Tracey Richardson

El ÚLTIMO SALUDO (Last Salute) Tracey Richardson Traducción Libre by TEAM LGM AGRADECIMIENTOS Se necesita un pueblo para criar a un escritor, y hay demasiadas personas a quienes agradecer que generosamente y sin condiciones me han ofrecido su apoyo, estímulo, consejo y alegre distracción con los años. Todos y cada uno de sus actos se ha manifestado en mis palabras. Cada conexión emocional que he hecho en mi vida resuena en estas palabras también, y por todo eso, estoy agradecida. Mi editora, Medora MacDougall – ¡eres fuerza! Estoy en deuda con Bella Books por su lealtad y profesionalismo. ¡Ustedes no van a encontrar mejores libros de calidad para las mujeres en cualquier otro lugar! Y a las lectoras, gracias por pasar unas cuantas horas de su tiempo conmigo... que son la inspiración detrás de mi trabajo. Mi mayor agradecimiento para Sandra, por su amor, apoyo y presencia constante. ¡Está bien, y por aguantarme cuando estoy en modo de escritura! SOBRE LA AUTORA Tracey es la autora de otras seis novelas de Bella Books, incluidas las populares No Rules of Engagement (Sin compromiso), The candidate (La candidata) y The campaign (La campaña). Ella ha sido ganadora y finalista de varios premios de ficción lesbiana, así como premios periodísticos. Tracey trabaja como reportera/editora de un periódico en el suroeste de Ontario, con su pareja y dos perros labradores color chocolate muy ocupados. Cuando no está escribiendo o realizando información periodística, a Tracey le gusta jugar hockey sobre hielo y golf, y está tratando de re-aprender a tocar la guitarra. Por favor, visite su sitio www.traceyrichardson.net Dedicatoria A mi amiga Lynn, quien partió demasiado pronto. Y para aquellos que han servido y continúan sirviendo. Capítulo Uno Pamela Wright nunca pensó que volvería a ocurrir. Sólo mucho después, la miopía de la pena como una visión borrosa, la maravilla de la cruel rapidez con que su mundo se había derrumbado con un sencillo e inesperado golpe en la puerta. Ella nunca lo vio venir, nunca lo esperó, a pesar de que debería haberlo hecho. Había sido visitada por la tragedia antes, había aprendido esa dura lección hace mucho tiempo. Su error fue haber pensado que no podría volver a ocurrir, que un rayo nunca cae dos veces en el mismo lugar. Dejarse mecer en una falsa y débil sensación de seguridad era inexcusable y era algo que ella juró que nunca volvería a suceder. Comenzó como uno de esos días, en la sala de emergencias del Centro Médico de la Universidad de Chicago de Illinois – el tipo de día que le provocaba dolor de cabeza a Pam y que la hacía correr a casa y ponerse la pijama, para ver uno de sus viejas películas de romance en DVD, disfrutar de la comodidad prohibidas de una bolsa de papas fritas que obstruyen las arterias y uno o dos vasos de vino. Se sentía casi, pero no totalmente, bastante culpable sobre su pequeño plan mientras subía los escalones de su casa de dos dormitorios, en el centro de la ciudad, agradeciendo a Dios dejar el día atrás. Si hubiera sido uno de esos locos días, donde los turnos en emergencia se llenaban de adrenalina con el ingreso de personas heridas en accidentes automovilísticos a la orilla del lago o tiroteos de las pandillas del sur- el tipo de situaciones trágicas que eran un terreno fértil para los heroicos médicos- ella todavía estuviera acelerada. Se vistió y se puso su zapatillas de correr, luego buscó en la nevera por unos espaguetis y albóndigas sobrantes y trató de decidir entre las películas Sleepless in Seattle o Mientras dormías. Pero no había habido suerte. En lugar de ello, el día había sido deprimente, ni un alma, y su agotamiento era más mental que físico, porque había terminado su turno sin ningún sentido de logro, sin sentirse realizada de haber ayudado a alguien de una manera significativa. Humm, pensó, ¿Meg Ryan o Sandra Bullock? Ambas eran lindas y saludables, exactamente el tipo de mujer que Pam secretamente añoraba, pero nunca tuvo el tiempo, la energía o la descarada confianza para perseguir. Un perro podía ser lindo y saludable también, y ella tenía una mejor oportunidad de compartir su vida con un labrador chocolate que con una Meg o Sandra, reflexionó. Patéticamente, esa idea estaba bien con ella en el momento. Pam puso el plato de espaguetis en el microondas y se sirvió una copa de merlot cabernet, brindando en silencio por el hecho de que mañana no sería un día de mucho trabajo. Eso le daría tiempo suficiente para deshacerse de la agitación de su turno, que había comenzado con el Sr. Shiffler, un veterano hombre que fumaba dos cajetillas al día, con un caso grave de enfisema. Él tomaba más de una docena de medicamentos al día, pero había decidido días atrás que estaba cansado de las pastillas, por lo que las dejó. Como era de esperar, su respiración se había deteriorado y desde esta mañana estaba en la sala de emergencias, con sibilancias y tosiendo como un hombre que boqueaba su último aliento, en el que con toda probabilidad se encontraba. Ella lo había medicado con esteroides, antibióticos, le dio un tratamiento de nebulización, y después de todo eso, él seguía necesitando un respirador. Totalmente frustrante e inútil. Entonces, un chico de quince años, había llegado en ambulancia, por intoxicación con alcohol. Después de eso, hubo tres pacientes consecutivos que se quejaban de lesiones misteriosas en la espalda y ella solo les podía prescribir aun poco de OxyContin y estarían en camino. "Sólo una pocas pastillas, doc., para superar lo peor de todo esto. " Y esos eran los mejores momentos del día. Definitivamente era Meg Ryan, decidió Pam, deslizando el DVD en su casetera y retirando su plato del microondas. Mañana tendría que ir a una carrera de cinco kilómetros a lo largo del lago, tal vez participar en el concurso anual de vuelo de cometas en Lincoln Park, escribirle a su hermana Laura que inexcusablemente desde hace mucho tiempo no recibía correo electrónico. Y quién sabe, tal vez ella finalmente aceptaría la oferta de una cita, de la bajita y linda asistente social, Connie Mayfield, quien le había insistido a Pam en ello durante tres semanas. En cualquier caso, podría recargar sus baterías y disfrutar de sus días de descanso y superar el hecho de que, días como hoy la hacían sentir como si toda su formación y educación, todas las horas que presentó como residente de medicina de emergencia, eran buenas para poco más que vendar a la gente y enviarlos de vuelta a sus vidas autodestructivas. La autocompasión no era normalmente la naturaleza de Pam. Si quería ser un verdadero héroe médico , después de todo, ella habría seguido a su hermana mayor, Laura, quien estaba en el ejército, donde podía ayudar a los soldados y a los aldeanos enfermos y heridos en Afganistán en este momento, mientras trataba de evitar un disparo en el trasero. Pero ella no tenía el estómago para obtener esa marca gloria. De ninguna manera. Y ella nunca había estado demasiado orgullosa para admitir, que la parte de tratar de evitar un disparo en el trasero, era lo que la había mantenido no vestir el uniforme. Su instinto de conservación estaba firmemente demasiado arraigado. Ella no era Laura. Sacudió la cabeza y sonrió, mientras recordaba a Laura bromeando acerca de tomar su residencia en Chicago, donde había tantas armas en la ciudad como probablemente había en todo Afganistán. Por lo menos voy a estar armada cuando alguien trate de dispararme, había dicho Laura, con una sonrisa carente de alegría. "Me preocupo por ti, hermanita", había dicho ella. Irónico sin embargo, porque era Pam quien estaba preocupada por Laura. Pam volvió su atención a la película, sintiendo que su cuerpo se relajaba con los primeros sorbos calmantes del vino. Meg Ryan estaba escuchando al niño en el programa de radio, con la súplica por una novia para su solitaria papá, cuando el timbre de Pam sonó. Qué raro, pensó. Sus horas de trabajo eran tan imprevisiblemente largas, que cualquier persona que quería verla, la conocía lo suficiente para enviarle un texto o llamarla primero para asegurarse de que estaba en casa. Tal vez, pensó con una sonrisa, algún chico en algún lugar estaba tratando de emparejarla con una solitaria pero sexy viuda, como el niño en la película, y la viuda sexy estaba ahora en su puerta rogando para entrar. Sí, como si esas cosas de cuentos de hadas fueran a pasarme a mí. Sin dejar de sonreír, abrió la puerta a un hombre y una mujer vestidos totalmente en trajes del ejército, sus botones dorados brillaban bajo la luz del porche, sus corbatas perfectamente derechas, la raya de los pantalones afilados como el filo de un cuchillo. El detalle de sus caras no mostraban mucho, pero no estaban sonriendo –ella se dio cuenta. ¿Amigos de Laura tal vez? Había visto a Laura vestir con el uniforme del ejército sólo en tres ocasiones –en su graduación de la escuela de medicina, en una boda y en el funeral de su madre. Un funeral. ¡Oh, Dios mío! ¡No! Su mente se quedó totalmente en blanco. Sus rodillas empezaron a temblar tan violentamente que estaba segura de que ellos se dieron cuenta. Nada se movía –ni el tiempo, ni estos dos extraños, ni siquiera el tráfico en la calle. El ruido de fondo de la televisión parecía haberse detenido también. Todo estaba en silencio, inmóvil – como un gran vacío. Con una voz sin matices, preguntó la mujer: "¿Es Usted la Dra. Pamela Wright?" Pam apenas pudo asentir con la cabeza. "¿Podemos entrar?" Involuntariamente, ella se hizo a un lado para dejarlos pasar, a pesar de que lo que realmente quería hacer era enviarlos de regreso, era la forma en que lo haría con un vendedor pésimo que va de puerta a puerta. Se le ocurrió que si ella no los dejaba entrar, no podrían entregarle el mensaje. "Soy la Comandante Rowan," la mujer del ejército continuó con esa voz plana. "Y él es el Capitán Mitchell. Estamos aquí por su hermana, la Comandante Laura Wright." Lo sé, quería gritar Pam. ¡Y ahora van a decirme que ella está muerta! "¿Quiere sentarse?" Preguntó Rowan, como si esa fuera su casa y no la de Pamela. Ella parecía tener el papel de dar el discurso, lo que parecía la mejor la alternativa, Pam decidió. El chico parecía nervioso, inseguro, como si tal vez estuviera aprendiendo sobre la marcha. "No", respondió con voz áspera. Ella tomaría esto de pie, al igual que le tocaba a ella cuando entregaba las malas noticias. "El Secretario del Ejército me ha pedido que le informe, que su hermana la Comandante Laura Wright, fue abatida en acción...” ¡Oh Jesús, no! El corazón de Pam sonó en sus oídos como si latiera a un millón de latidos por minuto y ella intentó apoyarse ciegamente en la pared para evitar colapsar en el suelo. Su pecho estaba pesado, no podía respirar. Su cuerpo estaba reaccionando mucho más rápido que sus emociones, lo cual era un concepto totalmente extraño para ella. Ella siempre había sido tan condenadamente buena en mantener el control. Practicarlo le permitía ser estoico, estar al mando, sin importar las circunstancias. Pero esto... esto la dominó, lanzándola a todas partes como si fuera un pequeño bote de remos recibiendo una paliza en el mar. La Oficial seguía hablando, pero dentro de la mayoría de sus palabras, sólo el registro de la parte de un accidente de helicóptero en Afganistán, y que Laura no había sobrevivido a sus heridas – atrapó a Pam. diciéndole que alguien se pondría en contacto de nuevo mañana. por favor! ¡No!. A regañadientes accedieron a irse. -distante. la protectora de la única familia que Pam tenía. Ella era por lo general una de los últimos maestros de la Escuela Secundaria Huron de Ann Arbor. ¡por el amor de Dios! No." ordenó Pam con lágrimas cuando pudo encontrar su voz. Laura era todo lo que tenía. Pamela Wright nunca se había sentido tan sola."Váyanse. Era la que estaba llena de alegría y aventura. parecían como si hubieran sido engañados al respecto. Lágrimas silenciosas se convirtieron en sollozos. la mejor atleta. Se llevó la mano a la boca. con preocupación leve. quiero que se vayan ahora. Pero esto. Laura. Muchas veces. debilitada en todas las formas posibles. Ella sabía lo que era estar en ese lado de la noticia. *** Trish Tomlinson acomodó los ensayos restantes-ya había clasificado cerca de la mitad de ellos. más valiente. Siempre a una llamada telefónica o un correo electrónico de distancia. ¡No puede ser verdad. ella había tenido que llevar a cabo las sombrías obligaciones de notificación en el servicio de urgencias. la que era más inteligente. que podía hacer de todo. Así que esto es lo que se siente. Laura siempre había estado en su vida. . y los dos oficiales encargados de notificar las bajas. pensó aturdida. "Laura". Se ofrecieron a quedarse. para llamar a un amigo. No había más familia. Ella era la invencible. "Por favor. como si estuviera fuera de sí.en su gastado bolso de cuero. sólo eran ella y Laura. tan despojada en toda su vida. Esto era diferente. el modelo a seguir." No podía soportar más ver esos uniformes de color azul oscuro y las medallas de colores. Laura. sí pero siempre está ahí. Se preguntó. para ayudarla con los detalles del funeral. Laura. como si este acto pudiera disminuir de alguna manera el impacto de la muerte de Laura. y ahora se había ido. sabía demasiado bien lo que era ver a su madre morir por el cáncer. no tenía ningún sentido. Pam se deslizó al suelo mientras la puerta se cerraba. susurró con desesperación. si algo estaba por ocurrir. en salir del trabajo cada día. a alguien. Los dos no se querían ir. pero esta vez ella tenía un vago pero persistente deseo de llegar a casa lo más rápido que pudiera. Laura era la hermana mayor. retirándose las gorras con sus manos suaves. "¿Una cita apasionada o algo así?" . Ella se metió en la oficina. Jim" dijo ella rápidamente. señorita Tomlinson." Mierda. observando a Jim atar la bandera en su lugar y mentalmente se desplazó a través de una lista de posibles candidatos.Ella dio las buenas noches a un par de estudiantes persistentes en el salón. Ella no había escuchado noticias durante todo el día. No era una ocurrencia común ver la bandera cayendo a media asta. "No lo sé. Era primavera. y un par de estudiantes siempre sucumbían cada año escolar. la cerveza fría o caliente. Michael Ferguson no había estado en la escuela por un par de días. salvo que era uno de los nuestros. casi tan delgado como el poste de aluminio. "Hey. se detuvo." gritó y se dirigió hacia el interior. Decidió salir temprano hoy". "Eyy. y cuando eso sucedía. Una receta segura para un desastre. le estaría inquietando el resto de la tarde. tomando la cuerda que sujetaba la bandera. Un pequeño paseo. la música a todo volumen y. con un poco de aire fresco podría liberarla de ese cosquilleo en la garganta. y a los chicos les gustaban los coches rápidos. pero tal vez la escuela acababa de ser notificada. giró bruscamente sobre sus botas Blundstone. Jim. "¿Por qué está a media asta?" El hombre mayor. Se quedó un momento más. Trish empezó a caminar hacia el estacionamiento. Ella lo miró por un momento antes de aproximarse. "Que tengas buena noche. por desgracia. en lugar de la más cercana al estacionamiento que usualmente tomaba. encogió sus hombros huesudos. "¿Por qué. Si ella no se enteraba de quién había muerto. moviendo suavemente la cabeza. donde la secretaria restante estaba empacando sus cosas del día. El portero estaba al pie del asta principal." La corpulenta mujer afroamericana le sonrió. Jarrod Murray había estado fuera toda la semana sin dar explicaciones. por supuesto. no puedo creer que casi me ganes a salir de aquí? ¿Desde cuándo te vas antes de las cinco de la tarde?" "Me has pillado. señora. era señal de una mala noticia. razonó.las del frente esta vez. Marla. agitó su mano a modo de saludo hacia un compañero maestro y se dirigió hacia la puerta. clase de '93. Parece que nunca se va a acabar". y luego su visión se redujo hasta que no era más grande que la cabeza de un alfiler. una y otra vez. "Vamos a ver aquí. luego otro. Hmm. "¿Sabes quién era?" "De hecho. Simplemente no podía ser su novia de la secundaria. Asesinada ayer en. Ella era una alumna de la Secundaria Huron. a sus treinta y ocho años. Déjame ver el correo electrónico que nos llegó hace una hora más o menos. Un soldado. la Comandante Laura Wright. La secretaria seguía hablando. su primer amor. envuelta en la negrura. Era como si se ahogara con nada más tangible que el aire -aire que no era capaz de llegar a sus pulmones. Estaba cayendo. no mi Laura. Trish exhaló un respiro nervioso que había estado conteniendo. "No." El corazón de Trish le dio un vuelco. sí. al menos sus labios seguían moviéndose." Trish no oyó nada más allá del nombre de Laura. Ella no estaba en el closet exactamente. sólo dime quién! "Bien. acabo de ver la bandera afuera. Oh Dios! Era todo en lo que podía pensar.Todo el personal sabía que ella estaba soltera. dando vueltas. es una pena. ¡Maldita sea. No. .. por favor. No podía respirar. Era más bien como que su vida era demasiado aburrida para comentarla. y la única maestra en la escuela que podría hacer tal afirmación. su cuerpo no tenía ninguna duda. a adormecerse. un alumno de generaciones pasadas. Y mientras su mente se negaba a creerlo. no… no dejes que sea ella." Aliviada. "Alumno de generación pasada" podría ser hace cuarenta años o podría ser alguien con quien ella se había graduado. nada de eso. Una mujer. pero Trish no pudo oír nada más allá que la sangre corriendo en sus oídos. aquí está el nombre. Entonces estuvo a punto de detenerse. Escucha. su único amor. No Laura. Se graduó en 1993. no era muy grande. a pesar de que rara vez discutía su vida privada.. Esto no podía estar pasando. Esa maldita guerra allí. Sus piernas comenzaron a temblar. Ella no sintió el suelo mientras caía. Luego la curiosidad se apoderó de nuevo. como una canción que se reproduce en lo que parecieran minutos. ¿Alguien murió?" "Sí. nunca la olvidaré. Sin duda. Lo que ella significaba para mí. vio el enorme avión de pasajeros detenerse en la pista del aeropuerto metropolitano de Detroit. pero quiero que sepa cuán profundamente entristecida estoy por Laura. Sin guion. ella no estaba dispuesta a admitir que nunca vería a Laura de nuevo. Estaba nerviosa. asustada. incluida ella misma. soy la Teniente Camile Chávez". saludando y sonriendo. podría querer que sucedieran. Un coche fúnebre liso negro avanzó hacia él. en cualquier momento la puerta del avión se abriría y Laura estaría allí de pie. sabía cómo hacer duelo. La mano enguantada estrechó la de Pam. alta y delgada. A través de las ventanas fuertemente entintadas del coche. Una blanco mano enguantada se le tendió. . "¿Pamela Wright? Hola. La extrañaré mucho". fuera de la "Lo siento mucho. Se agarró a la toallita seca en su mano. seguido por una camioneta con placas del gobierno. uno por uno y se movieron en formación rígida hasta la puerta de carga del avión. que ella no sabía si aún le quedaban lágrimas. La puerta de su lado se abrió bruscamente. Su amistad era un increíble honor. sin saber cuándo o incluso si las lágrimas caerían hoy. El rostro de Camille Chávez habló de su dolor. ansiosa por pisar suelo norteamericano de nuevo. Era uno de los juegos mentales que había estado jugando en el último par de días –como una defensa contra el choque emocional. Había círculos oscuros bajo sus ojos. Era como ver una película en la que todo el mundo tenía un papel que desempeñar. Ocho soldados en uniforme de gala del ejército salieron de la furgoneta. Pamela. Sé que las palabras no son suficientes. Tan difícil como Pam luchaba por aceptar la realidad. no tenía más remedio que guiarse a través de los movimientos. conduciéndola limusina. para todos sus colegas y para las personas a las que sirvió. En un ataúd.Capítulo Dos Pam se estremeció en el asiento trasero de la limusina. Había llorado tanto. Laura estaba regresando a casa a Ann Arbor. cansancio en sus movimientos bajo el porte militar bien entrenado que no pudo ocultar. Ella podía hacer esto. y mientras el papel de la hermana en duelo era nueva y aún más desgarrador. Ella había estado antes en el papel de duelo como hija. sin ensayos. Tal vez si las visiones vinieran de otro lugar. La idea la hizo temblar de nuevo. "Nos conocimos en Fort Benning. saludaron cuando el ataúd recorrió su camino hacia abajo. Una cosa era segura. suponía Pam." "Tú eres la que la trajo a casa. y Pam se preguntó fugazmente si en algún momento habrían sido amantes. Esa fue la razón principal. lo que el ejército da. Los soldados. La barbilla de Camille se estremeció. Tengo entendido que eran buenos amigas. porque realmente Laura nunca volvería a casa de nuevo. hace dos años." Pam estaba contenta de que Laura no estuviera sola y que el ejército se preocupara lo suficiente para asegurarse de ello. Laura fue la única víctima mortal." La teniente asintió con gravedad. Todos esos años. te lo quita. Pam aún no había pedido más detalles sobre la muerte de Laura. Pam sintió la amenaza de las lágrimas." dijo Pam con voz temblorosa. "Sí.. Laura nunca volvería a dejar suelo americano de nuevo. "Lo sé. para el caso. El color rojo en la bandera hizo pensar a Pam en la sangre. "Ella la mencionó un par de veces en sus correos electrónicos. "Ven conmigo. Excepto. Se trasladaron a los pies de la cinta transportadora que se había introducido en la bodega de carga. ¿no es así?" Le dolió decir casa. Pam se quedó sin aliento. Comenzó a girar mecánicamente mientras la puerta grande se retraía. estaba alrededor del ataúd como una manta apretada." susurró Camille. Los otros habían sido gravemente heridos pero sobrevivieron. Camille le apretó la mano. se estrelló en una tormenta de arena al tratar de aterrizar en una base de operaciones de avanzada. pero mantuvo el mismo tipo de saludo . Desde que se unió al ejército. en otoño pasado. Laura había hecho silenciosamente su camino a través de toda una larga lista de mujeres. O por nada más. Era un espectáculo impactante.. A Camille debió haberle importado mucho Laura. que la vida del ejército parecía convenirle a la perfección. ¿de acuerdo?" Pam asintió mientras las lágrimas comenzaron a caer. Laura había muerto cuando el helicóptero que la llevaba. Con el tiempo lo haría. alineados como postes de cercas perfectamente rectos a lo largo de la cinta transportadora. ella no se había atado por ninguna amante. cuando yo estaba empezando mi carrera de enfermería. Ambas fuimos desplegadas a Afganistán al mismo tiempo."Gracias. cuando el ataúd cubierto por la bandera apareció a la vista. La bandera iluminada nítidamente contra los rayos de sol. Haremos esto juntas. No me he alejado de su lado durante las últimas veinticuatro horas. pero no estaba preparada para eso todavía. Ella incluso amenazó con ir sobre su cabeza. Por supuesto. excepto que significaba la cosa más horrible e imaginable – la muerte. Ella se estaba enojando por ello. a través de los vidrios entintados. Le gustaba salir a las clínicas en las aldeas. Tanta muerte en la vida de Pam. durante un largo período de tiempo." Pam negó firmemente con la cabeza. Ella tenía razón en tratar de conseguir salir de la base. se preguntó aturdida. pero si quieres ir con Lau-" "No. Yo preferiría que no estuvieras sola en este momento. para trabajar en una clínica allí. El coche fúnebre rodaba por delante de ellos y." "El ejército recomendó un ataúd cerrado. Sus heridas. Era casi hermoso. "¿Está bien si voy en la limusina contigo a la funeraria?" "Por supuesto. Ella tenía envidia de que yo estuviera siendo enviada a Takhar por un tiempo. porque nunca había estado en Takhar. se subieron a la parte de atrás de la limusina para recorrer los veinte minutos a lo largo de la Interestatal 94 rumbo a Ann Arbor." "¿Quieres verla en privado?" "¿Y tú?" Pam espetó. la finalidad de la misma era discordante." Su sonrisa era débil. a la misma funeraria donde Pam y Laura habían llevado a su madre hacía seis años. "No quiero saber. "Fue hace más de un mes. sin querer. Y vamos a estar justo detrás de ella. Camille le tocó el codo." dijo Camille. "No. Y justo así. ¿Cómo era posible soportar esto? ¿O esto sería lo que la rompería?. . "Quiero recordarla como era la última vez que la vi." Sin decir palabra. lo llevaron a la carroza fúnebre. Demasiada.. íntima.y se quedó tan rígidamente como los demás. Pam podía ver el ataúd de Laura y la bandera envolviéndolo. a las bases de operaciones de avanzada. causó que Pam diera un brinco. nunca se arriesgaría a ese tipo de insubordinación. No le gustaba estar atrapada en la base de Bagram.. "No puedo creer que Laura esté ahí. maldiciendo al Coronel que estaba a cargo del hospital de la base. Ella estaba desahogándose". Los hombros de Pam se desplomaron cuando los soldados alzaron el ataúd y lenta pero perfectamente sincronizados en el paso. Pam se quedó aturdida mirando al frente. maldiciendo al ejército. Laura se había ido de nuevo. El portazo de la puerta trasera del coche fúnebre. ” El ejército exigía a sus soldados exponer sus últimos deseos antes de tiempo. Cuatro soldados la custodiarán cada minuto. La tengo conmigo. pero Pam no podía conseguir el tiempo libre en su trabajo. y visitó a viejos amigos. Deseó ahora haberlo hecho de todos modos. Pamela.. toda ella orgullosa y hasta un poco arrogante. Le encantaba la camaradería. "Hay una carta". Oh. los riesgos. y Pam se alegró de que Laura lo hubiera hecho. ¿No era más que suficiente? ¿A quién quería engañar? Laura no había estado ni de cerca de dejar el ejército. Había amado al ejército. Ella había visitado a Pam en Chicago durante un par de días. No eran nada si no se preparaban para lo peor. desde que su madre murió. ¿no?" "La mejor. los soldados deben escribir una última carta a los familiares y esta se mantiene en el expediente. Laura había tenido una semana de descanso. Pasado mañana. demasiado preocupadas por el cumplimiento de sus obligaciones como para hacer algo como reportarse enfermas cuando estaban perfectamente sanas. donde decía que había pasado por la antigua casa de la familia. Fue el pasado mes de octubre. Pero las hermanas Wright eran demasiado orientadas por las normas.."Era un buen soldado. Pamela se aclaró la garganta para alejar sus pensamientos. volaremos al Cementerio Nacional de Arlington para un entierro con honores. "Antes de cada despliegue. Sin duda la mejor. dijo Camille suavemente. el sentido de propósito y del deber. sirviendo en zonas de guerra. ¿por qué no dejaste ese maldito ejército a estas alturas? Les pagaste mucho más por estar en esa escuela de medicina . según eran sus deseos. Y ella se miraba condenadamente espectacular con ese uniforme. Tú puedes. luego se dirigió a Ann Arbor en un coche de alquiler para hacer un recorrido. Más tarde le envió un correo electrónico a Pam. en su último permiso antes del despliegue a Afganistán en Noviembre. Un pequeño viaje por la línea de su memoria. jugando con su apariencia de autoridad. Laura." . Laura había querido que ella la acompañar. incluso si hubiera significado reportarse enferma." Habían pasado seis meses desde que la había visto por última vez a su hermana.les diste trece años. la cual estaba a la venta por segunda o tercera vez. "¿Qué pasará después?" "Vamos a tener todo listo para el programa de mañana. el honor. muchos de ellos con los habituales colores azul marino y oro de la escuela. con seguridad. pero nada en este mundo podía ayudar a que la muerte de Laura fuera fácil. En sus correos electrónicos. "Es cierto. Los estudiantes paseaban por las calles. La última novia seria de Pam había sido una compañera de estudios en la escuela de medicina. Cómo serían dos hermanas ancianas compartiendo un viejo caserón. no podía jugar el juego de lo que pasaría si. Más tarde. llamadas telefónicas y discusiones. Las probabilidades eran tan lejanas y sin embargo. acerca de vivir juntas después de que Laura se retirara del ejército. cuando las cosas eran aún más calientes que el infierno allí. tratando a los soldados en las bases de operaciones de avanzada. pero ninguno de ellos había conocido a Laura. Sería mucho más fácil. Incluso durante sus dos giras en Irak. Habían durado ocho meses. no había mencionado a nadie de importancia en algún tiempo."No puedo. su muerte no tenía mucho sentido. pero siempre hay peligro. ni amantes de mucha importancia para ninguna de las dos. No en este momento. sus tres perros y dos gatos acurrucados bajo sus pies. Sus inconsistentes vidas amorosas les hacía bromear. con sus diplomas médicos amarillentos colgando torcidos en la pared. pasaría por las cosas de Laura. si alguien tenía que ayudarla a pasar por esto. Tenía amigos. ella leería la carta. sigue siendo peligroso. Las familiares banderas y señales de la Universidad de Michigan estaban por todas partes. Laura siempre había minimizado el peligro. la ciudad donde ella y Laura habían pasado la mayor parte de sus vidas. pero dejando ceder su ira en su lugar. Ella parecía pasarla bien o tener largos períodos de celibato. Pam. nunca decía mucho acerca de los riesgos.. "Pensé que ella estaría a salvo allí.. Trató de pensar en la palabra apropiada en lugar de más fácil: ¿manejable? ¿Tolerable? ¿Más suave? Algo menos malditamente atemorizante. dándole a Pam una punzada suave de la nostalgia. Incluso si ella nunca hubiera salido de la base. el personal médico no está en las líneas del frente. No había otros miembros de la familia de mucha consecuencia. una relación más de competición que de compañerismo. Ya estaban en Ann Arbor. ella no había traído a casa a nadie en años. un contenedor de reciclaje lleno de botellas de vino en la acera cada semana." Pam se negó a manejar más de una cosa a la vez. porque era un médico". Queriendo sonreír ante la visión. No podía pensar en eso ahora. Y nos esperan para ir fuera de la alambrada a veces dando clínicas en la comunidad. aunque más fácil no era la palabra correcta. Pamela volvió su rostro hacia la ventana. la . había sucedido. Sin embargo. La base es atacada ocasionalmente. Se suponía que debía estar más segura que los otros. incluso escoltando evacuaciones médicas en helicóptero a veces". En cuanto a Laura. mayoría de ellos sin preocupaciones y sin cargas. Era bueno estar en territorio familiar. antes de darse cuenta de que el teñido era demasiado oscuro para que Trish la viera. Camille asintió. Pam se dio cuenta de las personas agrupadas en la acera en pequeños grupos. Esperaba que. Con cada bloque. parecía afligida. Pam no lo sabía. Trish. Examinó los rostros que pasaban. esa podía ser Trish. de pie en la acera. La gente que brinda espontáneamente sus respetos. sintiéndose ella misma bien acogida. otros con sus manos sobre sus corazones. Uno de ellos se destacaba. y esto trajo lágrimas frescas a la superficie otra vez. Pam puso su mano contra el vidrio para saludar. ¿sabes?" No. La gente ponía cuidado. "He oído hablar de que esto ocurre en las comunidades. Si alguien podía entenderla. pero estaba empezando a entender. . Trish. más personas estaban de pie en la acera. Por favor. sobre todo acerca de uno de los suyos. si alguien sería capaz de llorar con ella. Tal vez no estaba tan sola después de todo. "¿Es esto lo que creo que es?". que Trish llegaría a la funeraria más tarde y la buscaría. mirando silenciosamente. a pesar de que no tenía derecho. Mientras la procesión se acercaba a la ciudad. mirando el coche fúnebre. Susurró con asombro. y Pam apretó la cara contra el cristal. "Me hace sentir muy orgullosa. algunos sostenían pequeñas banderas norteamericanas. los recuerdos de ella y de Laura en el Alma Mater la envolvía en un manto de consuelo. Gracias a Dios." Su voz comenzó a quebrarse. Era Trish Tomlinson. la imperdonable conclusión era que Laura había elegido al ejército sobre ella. Habían hablado de ello largamente. Ella no sabía lo que había esperado. "¡Qué lástima tan horrible!. porque había tomado la vida del único soldado que a ella le importaba. que su trabajo era mucho más importante que el miedo . más que una amante. Trish era simplemente una antigua amiga. y Laura saldría por el solar del techo de uno de los coches que pasaban. Una amante de tiempo pasado. compartieron una cena y un par de copas de vino. sabía Trish. con su cabello rubio como el sol y sus ojos gris-verdes que brillaban con picardía encantadora y la alegría de vivir que poseía sólo alguien que enfrenta regularmente el peligro. Excepto que ella no habría sido una viuda en ningún sentido oficial. Charlaron sobre el césped de la escuela por unos momentos. y esto era todo lo que Trish podía hacer para no llorar en público. no en Michigan y no con la ley No preguntes. Ella no quería terminar como una joven viuda. cuando Laura se detuvo por la escuela durante una breve visita a la ciudad el pasado otoño. Pero ninguno de estos escenarios estaba disponible. O tal vez alguien podría anunciar que todo había sido un caso de confusión de identidad y Laura todavía estaba en Afganistán. sonriendo y luciendo magnífica. "¿Cuántas más va a tomar?" A Trish no le importaba. cuando Laura se unió al ejército como una forma de sufragar los gastos de la escuela de medicina. Habían tenido una conversación idéntica hacía diecisiete años. Ninguna de las dos podía dar lo que la otra necesitaba. no digas en vigor durante la mayor parte de la carrera de Laura. Trish sintió la finalidad de la muerte de Laura. Laura había minimizado el peligro. y para Trish. Había elegido un modo de vida que simplemente no podía incluir a una pareja de regreso a casa. Al igual que un vendedor que da a su mejor discurso. Tal vez esperaba que alguien le dijera que era sólo una broma. Y el primer gran amor que solo se tiene una vez. Incluso entonces. antes de que ella experimentara la dura realidad de la guerra. Laura le explicó los beneficios de lo que iba a estar haciendo por allá. como un portazo que cerró la puerta de acero en su corazón. Bueno." murmuró al aire una mujer mayor a su lado. El miedo de Trish de que Laura pudiera ser asesinada. fue la mayor razón por la que ella se había excluido de su relación hace tantos años.Capítulo Tres A medida que el coche fúnebre y su contenido envuelto en banderas pasaron lentamente. Su primer amor. uniéndose a los extraños en la calle para ver la sombría procesión. Intelectualmente. como estos beneficios superaban los riesgos. siempre había entendido los riesgos. justo antes de su despliegue. Pero no había sido suficiente para convencer a Trish de aguantar hasta el final. Ahora.el suyo o el de alguien más. Ella y . de un futuro mágico que aún tenía que trazar. pero el velorio de la Comandante Wright es mañana por la tarde. hablando en voz baja entre ellos. de la esperanza inocente. su corazón estaba pesado como una roca. demasiado joven para parecer tan adusto y serio. sería solo para revolcarse en su miseria y mirar -de nuevo. Había leído en el periódico que el velorio podía ser mañana. pero la idea de beber sola no tenía ningún atractivo.. y se le ocurrió que estaba actuando como el viejo perro fiel que seguía sentado en la puerta de su amo.la foto 5x7 enmarcada de Laura. su vida diaria tomando forma de nuevo.Laura se habían unido para siempre en esa alianza embriagadora de descubrimiento sin límites. "¿Puedo ayudarle?" El gerente de la funeraria. Algunos soldados se arremolinaban fuera. Lo que realmente le gustaría hacer era emborracharse. ¿Y ahora qué? se preguntó Trish. Patético. Y mientras esa unión especial era de hace mucho tiempo. Pamela Wright pasó junto al joven gerente de la funeraria y cayó en los brazos de Trish. estoy tan contenta de que hayas venido". incluso después de que el Maestro había partido. había dejado una huella permanente en el alma de Trish. en la graduación de la escuela de medicina hace trece años. Virginia." "Lo siento. para un entierro ceremonial. y después de eso. Tal vez. en dirección a la funeraria. ah. había sido tan cruel y permanentemente apagada? Si se fuera a casa. Era alta. ahora que la antorcha que había estado llevando durante tantos años.” "Trish! Oh. mientras el humo de un par de cigarrillos por un momento la incomodó. Justo antes de que Laura se entregara al ejército. un poco más alta que Laura. el cuerpo de Laura sería llevado hasta el cementerio nacional de Arlington. Pero ella no quería esperar al velorio de mañana. Ella nunca había sido capaz de borrar de su vida a Laura. pero su corazón roto no le permitiría ninguna alternativa. Se tambaleó hacia delante. le preguntó con cortesía.. soy amiga de la Comandante Laura Wright. Las puertas delanteras se abrieron y Trish marchó a través de ellas con un propósito en sus pasos. - . ¿Debería ir a casa? ¿Finalmente seguir adelante con su vida. y con su misma fisonomía. Fue la última vez que habían estado felices y juntas. Ella se quedó en la acera mientras las personas que la rodeaban reanudaron su camino y siguieron adelante. "Yo. justo antes de que todo cambiara. casi sin mirarla pasar. siete años más joven para ser exactos. Pam. Tenía que recuperar la compostura. "Tenía la esperanza de que lo hicieras.. "Cualquier cosa que necesites. El ataúd cubierto por la bandera estaba sobre una tarima. y se le ocurrió a Trish que eso debía ser lo que lo hacía reconfortante. La adrenalina y la emoción enviaron al galope el corazón de Trish. pero no estaba segura. Con esfuerzo se aclaró la garganta. "Oh." "Lo sé.gris-verdes idénticos a los de Laura.. Pamela la tomó de la mano. "Quería estar aquí." Trish se sintió incómoda.el corto pelo rubio fácilmente despeinado. Se estaba ahogando en ellas." Trish la siguió a través de las grandes puertas dobles del santuario interior. pensó Trish." "¿Puedes venir a la sala de observación conmigo?" Trish vaciló. Era todo tan irreal. "Por supuesto que debes estar aquí". la nariz perfectamente recta. se la apretó. No sabía si podía manejar el ver a Laura en un ataúd." Su voz era de papel. el ataúd era claramente la estrella de este espectáculo macabro.. como si le leyera el pensamiento. fuera de lugar. "Está cerrado". "Está bien. dijo Pam suavemente. Pam se parecía tanto a Laura . de Laura en su uniforme de gala. La habitación estaba extrañamente silenciosa. Trish gimió en silencio. A su lado. Una gran foto tamaño poster. ni siquiera una tos o el sonido de una garganta que se aclarar. a un momento en que Pam era una chica desgarbada bañada por el sol. tan incomprensible. en la cúspide de la adolescencia. chocando unas con otras.toda llena de fuerza. ¿Está sucediendo realmente? Podría ser un escenario de película. ¿Cómo es que ella realmente no había notado el extraño parecido antes? Pam era como una copia más joven de Laura. dijo Pam. como si ella fuera su salvavidas. La bandera estaba brillantemente iluminada por las luces del techo. Emociones identificables se agolpaban en ella. erguidos perfectamente en cada una de las cuatro esquinas. Ella se aferró fuertemente a Trish. Y esos ojos.. Cuando Pam finalmente se separó. unos soldados de pie. y en un instante Trish fue transportada a otra época. . descansaba sobre un caballete al lado del ataúd. los hoyuelos matadores." Trish se ahogó. por el bien de Pam y nada más. No hay nadie más. todo lo que había sido nunca. "A menos que quieras quedarte aquí toda la noche. Maldita sea. No puedo cuidar de Laura. pero puedo cuidar de ti. ella no quería que Pam se colapsara por hambre y agotamiento. "Creo que me las arreglaré para hacer algo de comer. pero su rostro seguía siendo una máscara de angustia. como si eso fuera todo lo que Laura era. No tienes que estar sola ni yo tampoco. no creo que me pueda quedar aquí mucho más tiempo". "Ven a casa conmigo. Pam asintió." Pam la miró inquisitivamente.." "Está bien." enmendó rápidamente." "No tienes que hacerlo. "Yo puedo quedarme también. "Trish. yo. . Trish quería decirle. Pam miró su reloj. ¿Has comido ya?" Era hora de la cena. y Trish sabía exactamente lo que quería decir –era una foto del ejército de Laura. negó con la cabeza. Los hombros de Pam se relajaron.. Entonces deja que me ocupe de ti. "Me olvidé de traer fotos de casa. Tengo algunas". hasta que Trish suavemente la alejó. En silencio." "No. miraron el ataúd durante unos minutos más. y aunque la comida era la última cosa en mente de Trish." Pam dijo entre dientes."No me gusta que esa sea la única foto de Laura. Podemos elegir las fotos". yo no creo que pueda hacer esto sola. Los zapatos parecían todos del mismo tamaño. Trish. pero voy a hacernos unos bocadillos de queso a la parrilla y una ensalada césar." respondió Trish con una sonrisa que era difícil de leer. La casa de Trish estaba muy ordenada en el interior. "Voy a conseguir otro perro algún día. Pero habían amado esa casa." Trish la llevó hasta la mesa de la cocina que daba a una terraza y a un patio magníficamente lleno de flores. El último murió hace cinco meses". ella se acordó de su infancia en la casa de dos pisos. un largo porche en la parte delantera del lado de la casa. que no se mantenía quieta por mucho tiempo. "Lo siento." Trish rebuscó afanosamente a través de los armarios. chaquetas idénticas en tamaño colgaban en el perchero. Atrevidas pinturas abstractas colgaban de las paredes. Realmente no tengo hambre". Una biblioteca de piso a techo estaba repleto de libros de tapa dura y de bolsillo. su mamá sobre todo. no creo que tendría tiempo para una mascota de compañía. "Yo tampoco. ordenado pero agradable y cálido. Pero ella le preguntó de todos modos. de estilo victoriano de finales de 1800. cuando ella y Laura eran niñas. y se le ocurrió a Pam que ella era el tipo de persona que le gustaba mantenerse ocupada. Mientras miraba a su alrededor. sólo yo. "No tienes que buscarte un problema. “Y también vivo con mis perros. fotos enmarcadas profesionalmente también. ¿Tú tienes mascotas?" "Con mi horario de trabajo. y ella había trabajado arduamente para aferrarse a ella después de la muerte de su padre. Y me voy a sentar aquí y asegurarme de que comas". con una chimenea de ladrillo en la sala de estar. y simplemente no había tantas cosas para dos personas. "Síp. fue lo que vino a la mente de Pam. un pequeño patio que no había sido casi lo suficientemente grande para que jugaran las dos hermanas. Pisos de madera oscura brillaban y estaban parcialmente cubiertas por alfombras de colores brillantes. cuando esté lista. .Capítulo Cuatro Mientras Pam seguía a Trish por el sendero de ladrillo de la casa de Trish. Una buena casa para vivir y disfrutar. se dio cuenta de la evidencia de que Trish vivía sola. Pam se rio por un momento. No podíamos esperar hasta que te fueras a dormir. Pam nunca reveló su amor platónico de juventud por Trish. Ella soñaba que Trish la besara de esa manera. La exasperación asomó sobre el rostro de Trish. siempre y cuando no fuera a una base del ejército. Un ligero rubor se abrió camino hasta las mejillas de Trish. poniendo una sartén de hierro fundido en la estufa. O peor aún. Yo estaba en el primer año de la escuela de medicina. compadecerse. gracias a ustedes. "Ya no soy la hermanita pequeña que tú y Laura tenían que cuidar." bromeó Pam. Lo intenté todo. sacó dos vasos del armario y las llenó de té helado. Yo tenía el cajón lleno de barras de caramelo." Trish colocó los sándwiches de queso con la mantequilla caliente. Supongo que Laura y yo sospechábamos que tú podrías convertirte en gay también. prometiendo seguirla a cualquier lugar. y Pam inhalaba clandestinamente la sutil fragancia de jabón y champú floral de Trish y cerraba los ojos al escuchar esa voz de miel suave. por supuesto. "Creo que todavía estoy esperando mi horno tostador en eso. "Hablé con ella intentando evitar que se uniera al maldito ejército. "Tenía que haber obtenido la idea de alguna parte. la primera vez en días. por temor a que pudieran burlarse. quien tenía el tacto más suave y la sonrisa más amable y. Laura y yo teníamos que cuidarte. Es increíble que tú y Laura nunca me pillaran". Ella solía acompañarlas hasta que ellas se lo permitían. ya que el costo de la matrícula era su gran excusa para unirse al ejército". Pero me colaba por las escaleras y las miraba besándose en el sofá. cuando era una precoz niña de diez años. porque sabía que la única cosa que yo nunca copiaría era unirme al ejército". Era embriagador estar cerca de la bonita chica de diecisiete años." Trish sonrió. que esos ojos marrones se derramaran tan amorosamente sobre ella y que la mirara como miraba a Laura. modelos tan visibles" La mantequilla crepitaba en la sartén mientras Pam pensaba en que." "Es curioso. "Lo sospechaba. Incluso le dije que yo misma me saldría de la escuela y conseguiría un trabajo para ayudarla a pagar la escuela de medicina. sentía un flechazo inmenso por la novia de su hermana mayor. "Todas esas noches que tu mamá trabajaba. ¿eh? Teniendo estos. Ella se echó a reír y dijo: ´ ¿Tienes que copiarme en todo? ´ era una broma. que nunca la trató como la pequeña hermanita molesta de su novia. eso es exactamente lo que Laura dijo que el día que salí del armario ante ella. ¿Recuerdas cómo solíamos sobornar te?" "Claro que sí. ejem. "Bueno. La amenacé con romper con ella. Trish. . había esperado que ella y Trish fueran amigas también. La vi cuando ella llegó a la ciudad el pasado otoño. esto es maravilloso. odiaba que su hermana fuera tan infeliz durante meses. Pam. Recuerdo algo de esa tensión entre ustedes. "Nosotras no lo estuvimos durante mucho tiempo. en aquel entonces". "Ese fue el comienzo de todos los problemas entre nosotras". probablemente no comería nada en todo el día". odiaba que no había nada que pudiera hacer para revertir la situación. Ella estaba devastada cuando Trish dejó de venir. "Laura fue miserable durante mucho tiempo después. "No lo sé. Tuvimos una cena. Supongo que te perdí la pista después de que tu madre murió y te mudaste a Chicago. una vez que me di cuenta de que ella se hubiera unido al ejército de todos modos. esto es una cena pobre. pero los últimos cuatro o cinco años. Pam se ocupó de su sándwich. "¿que tú y yo nunca nos hayamos mantenido en contacto?" En algún momento." Trish acercó los sándwiches en un plato." Pero nunca te mantuviste en contacto conmigo. así que estoy contenta por eso."Lo sé. "Disculpa. O por lo menos. Sabía que todavía se preocupaban una de la otra en un nivel que iba mucho más allá de sus vidas cotidianas. "¿Cómo es posible?" dijo Pam con voz vacilante. El gesto estuvo muy cerca de provocar a Pam hasta las lágrimas. ella había pensado que podrían. "Sólo se puso peor y no pudimos superarlo. Nunca realmente me dijiste adiós una vez que tú y Laura se fueron por su propio camino. por las cuotas escolares o no." Los . Estoy tan contenta de haberlo hecho". añadió un par de pepinillos en vinagre al lado. "Oh. dijo en un largo suspiro. pero me hubiera gustado que siguiéramos siendo amigas." "No. Lo siento. Supongo que yo también". Laura no había mucho mencionado mucho a Trish en los últimos años. Si no fuera por esto. pero Pam podía leer entre líneas. Trish vertió una bolsa premezclada de ensalada en un tazón. Ella amaba al maldito ejército". hablábamos por teléfono una o dos veces al año. Parecía que tenían un vínculo muy fuerte que se mantenía entre ellas. "Nos hizo infelices a las tres." Trish se estiró y tocó su mano brevemente. Yo sabía que estabas ocupada con la escuela de medicina y todo eso. algunos correos electrónicos." espetó Pam. Para evitar una explosión de emoción. "Tú y Laura permanecieron en contacto a través de los años. "Me enojé cuando ustedes rompieron. quien estaba a punto de graduarse de la secundaria. Nos mantuvimos cerca durante unas pocas semanas después de su graduación. aún provocaba un escalofrío. “Sí” respondió ella. estaba mirando con asombro a su hermana mayor. probablemente no estaría en un mismo lugar durante mucho. yo estaba ocupada. ¿Dónde te estás quedando?" "En el Marriott. Los nudos en los hombros de Pam se disolvieron inmediatamente. Pam cogió la foto enmarcada de las tres de la repisa de la chimenea. tan comprensivos. mientras que Trish miraba con cautela hacia la cámara. Estoy ocupada. Otro interruptor y la chimenea de gas volvió a la vida – el frío de abril. y ella quería estar acompañada de Pam en una manera que nadie más podía hacerlo en este momento. Era la graduación como médico de Laura. Nunca más pudimos encontrar un terreno común"." Miró a Trish y confió en que su desesperación no se notara. El sol se ponía rápidamente. "Yo también. "Tú nunca quisiste ser la esposa de un militar.y algo de humedad de la vieja casa. Yo ya estaba enseñando aquí. Laura sabía que nunca iba a volver aquí para quedarse. mientras se trasladaron a la sala de estar.ojos castaños eran tan auténticos." . de su madre. Tienes razón. y Trish encendió una lámpara. a ella le gustaría eso. mucho tiempo. No quería irme. Estar con Trish se sentía extrañamente familiar y decididamente reconfortante. Pam acomodó la foto de nuevo y se trasladó al sofá. hasta que llegue el momento de llevar a Laura a Arlington? No me gusta la idea de nosotras estar solas en este momento". las cosas ya no eran lo mismo entre tú y Laura?" "Sí. "Me vendría bien una amiga ahora. "¿Ya sabías que cuando se tomó esta foto. Trish era prácticamente de la familia. sobre todo de los recuerdos." "Yo podría serlo. Pero es una mala excusa. pero las dos sabíamos que nuestras vidas se estaban separando. Pam. y se veía absolutamente encantadora y totalmente emocionada por el futuro. era la única persona con quien podía hablar acerca de haber crecido aquí. de hablar de Laura. Trish era el único lazo que tenía ahora en esta ciudad. Lamento no haberte localizado." "¿Por qué no te quedas aquí conmigo. Exactamente los mismos que Pam recordaba desde hacía tantos años. estaba ayudando a la gente. charlando en la sala de Trish. siempre tomadas de la mano. "Lo siento. no sé. muchos días. pero yo pensé que ustedes estarían siempre juntas". "Es cierto. o tú también podrías. lo que la separación de los Beatles debió sentirse en la generación de nuestros padres. como si estuvieran destinadas a estar juntas para siempre." Eso hizo sacar una sonrisa a Trish. Es algo que jamás podría emular. Laura estaba feliz flotando justo a donde el ejército la enviara. No pretendo sugerir que lo que haces. el ejército no exactamente había puesto una alfombra de bienvenida a las parejas del mismo sexo. estaba haciendo algo bueno. y yo no podía soportar la idea de vivir de esa manera. sus pensamientos dieron un giro sombrío. La vida se puso más difícil y parecía que se endurecía bastante rápido para Laura y para mí". aunque lo intentara". estaba ausente! Un triciclo sin una de sus ruedas. lo sé. "Bueno. necesitaba sentir que estaba haciendo algo bueno en el mundo. "Me alegro de que no lo hagas." Diablos. Yo era joven e ingenua. . "Querrás decir que no quería ser el pequeño y sucio secreto de Laura. Recordó cuando ellas estaban en la secundaria. yo estaba empezando mi carrera aquí. Ella nació con eso. reunidas de nuevo. Laura. creo que incluso las cosas buenas tienen que llegar al final. Quería invertir en mi comunidad. Pero ustedes dos se amaban tanto. Eso no nos hacía exactamente compatibles". ella sentía que no estaba haciendo mucho bien en el hospital tampoco. siempre riendo. siempre tan condenadamente felices." La cara de Trish se sonrojó.. No en una escala global como Laura. "Yo casi no podía creerlo cuando de repente ya no eran una pareja." "No.. yo sé lo que quieres decir. como los Beatles. Necesitaba esa aventura en su vida. "Laura tenía una cierta mentalidad de héroe en ella. Para mí era como. "¿Todavía estarían juntas si Laura nunca se hubiera unido al ejército?" "Laura nunca hubiera dejado de entrar en el ejército. Además. que la tercera y el más importante eslabón en su triunvirato. pero aun así..Trish se rio con amargura y se sentó junto a Pam. sirviendo a los demás de una manera que no podría haber hecho si se hubiera quedado a trabajar en algún hospital o clínica en Estados Unidos. pero en su corazón sabía que estaba haciendo algo útil con su vida. ¡Qué extraño se sentía que apenas dos de ellas estuvieran juntas. No.." "¿Morir también?" Pam agregó. La muerte era la razón por la que estaban aquí. Laura se había embarcado en la de ella. Trish negó con la cabeza. ¿Por qué no podía haber elegido un camino más seguro? Quiero decir. La garganta de Pam se apretó." "Lo sé. Ella iba a vivir su vida de la manera que quería. sintió el calor de su mano frotando en círculos suaves en la espalda. Ese era el nombre de la mascota de Trish cuando era pequeña. Esto. Tienes razón. murmuró Pam en voz baja. Hundió la cara entre las manos y dejó que los sollozos atormentaran su cuerpo en oleadas turbulentas. Pammy. ella podría haber hecho un trabajo noble y no tener que arriesgar su vida en el otro lado del mundo. Pero en este momento extrañaba a Laura. pero se había convencido a sí misma de que Laura podría salir de eso. Y ahora. "Maldita sea..Trish se inclinó hacia delante. . dijo conmovida. "Trish. sabía que Laura estaría en peligro todo el tiempo que permaneciera en el ejército.. que pudiera entender su pérdida. La hacía sentirse protegida de una manera que no había sentido desde aquellos días.." "Ahora se ha ido". esto. Tuve que dejarla ir. Trish se agachó junto a ella. No podía imaginar lo que el futuro sería sin ella. Pam sabía que ella también iba a enfadarse. y la transportó de vuelta a ese tiempo y la hizo sentir amada por un pequeño momento. con los codos en las rodillas.. que iría a través de este mismo escenario en algún momento. terriblemente. Pam hundió la cara en el hombro de Trish. con un nudo en la garganta. "No había manera de que habláramos con ella para que saliera del ejército. pero me lo temía". yo sé que tú lo intentaste también. sin importar lo que las personas que la amaban tenían que decir al respecto. ya lo habría hecho. por favor no me dejes"." Si Pam pudiera sonreír. Lo intenté. No puedo decir que lo esperaba. como protegiéndose de un escalofrío. abrazándola con fuerza. "Supongo que nunca pude aceptar esa terca insistencia de ella. Sin Laura. Ella había tenido esos mismos pensamientos. No había nadie más que pudiera sostenerla así. es algo que siempre temí que pasaría. con tanta fuerza como una madre lo haría con su niña pequeña llorando de dolor." Trish se apretó los brazos alrededor de sí misma. su boca era una línea amarga.. Era tan condenadamente triste. es lo que ha pasado. por lo que la dejé ir. Trish ahora era su único vínculo real con su pasado. Ella era su propia dueña. la atrajo en un abrazo. "Oh. así no dolería tanto si le pasaba pasado algo. un vacío dolorosamente horrible. Acepté eso hace mucho tiempo. que podría identificarse con su soledad en el mundo.. ."No lo haré. Pammy. Te prometo que no lo haré". Fue el día en que se cerró un capítulo en la vida de Trish y comenzó uno nuevo e involuntaria. unos amigos de la infancia. Si ella tuviera el poder. Eran sólo ella y Pam. Dios sabía que ella traería a casa en este mismo segundo. En este momento. se acordó del día que Laura anunció que ya se iba. ¿Cómo había llegado a esto. tan definitivamente. aunque sí pudo notar algunos antiguos profesores. y de alguna manera parecía más fácil en ese entonces a alejarse.vieron pasar el ataúd envuelto en la bandera para presentarle sus respetos. y ella se maravilló de cómo Pam heroicamente logró mantenerse en pie para las cuatro horas que se tardó en saludar a todos personalmente. ella sólo condenaba todo eso de la misión y su terrible costo humano. "Si me amas. comenzando justo antes del 9/11? Con la misma sensación de malestar en el estómago. te dejaré. Se merecía más de Laura. dejando a Trish con sólo los restos. y simplemente no era suficientemente. hubieran podido hacer el viaje. por supuesto. física y emocionalmente. los antiguos vecinos de los Wright. Fue el día en que tuvo que empezar a dejar de lado el sueño de las dos. Trish se encontró deseando que sus padres. Habló mucho sobre la misión. Laura en un ataúd? ¿Cómo se habían pasado los años en un abrir y cerrar de ojos? ¿Realmente habían pasado diecisiete años que Laura anunció que se uniría al ejército para que pudiera ir a la escuela de medicina? ¿Seguido de trece años de servicio peligroso. reflexionó Trish. para comenzar a planificar un futuro sin ella. cuando pensaba que todavía tenía toda la vida por delante. Eso ofendió ligeramente a Trish. cumpliendo con un deber. Un Mayor del ejército habló primero. quienes se habían retirado a Hawái hacía más de una década. Los políticos locales se presentaron también. su primera prioridad. no harás eso. Pero estaban a distancia. a pesar de que apenas conocía a Laura." .Capítulo Cinco Cientos de personas –si no es que miles. como de costumbre. a todos los hombres y mujeres en uniforme. de una vida en común. Camille se quedó muy cerca. El ejército había tomado lo mejor de Laura. porque el ejército se convertiría en el compañero de Laura. La mayoría de ellos que Trish no reconoció. Las frases podían llegar tan fácilmente. La parte más difícil para Trish fue escuchar los discursos. como si fuera una vocación más alta que los simples mortales no lo entendían." "Si lo haces. sobre el ejército. algunos de sus compañeros en la escuela. " "No voy a vivir una mentira para el ejército. Pam había visto tanto sufrimiento en su joven vida. una portero trabajadora en la universidad. seis años atrás. Pam. Una sonrisa para borrar toda la tristeza. No voy a desempeñar un papel secundario en tu vida". Parecía cansada. Había obligado a Laura a hacer una elección entre ella y el ejército." Pam anunció en voz baja." La voz de Pam se quebró y ella tomó . con el rostro aún sin líneas de expresión. pero sus ojos parecía que miraban más allá de sus años. había dicho todas esas cosas y más. Su padre había muerto en un accidente aéreo cuando Pam era apenas una niña en edad preescolar.. Y ella había perdido. Con Laura en alguna parte del mundo. "Gracias a todos por venir. Cómo no se detenía ante nada para ayudar a alguien. tan condenadamente sola. su compromiso desinteresado para el ejército y su país. su valentía. con los hombros llenos del peso invisible de la pena.. Una sonrisa sería un buen comienzo. por su profesionalismo. no sólo por honrar su vida. pero no tanta suerte como ella tenía de haber llamado a Laura una amiga. Llevaba el pelo rubio natural todavía. "Sé que si Laura pudiera. "No voy a sacrificar mi carrera por la tuya. sino por honrar la vida que tan bien eligió. que a veces tenía que trabajar de noche en un segundo trabajo para ganarse la vida. amigo o enemigo. Ella describió cómo admiraba a Laura. aunque fuera por unos pocos segundos -una sonrisa que dijera que no tenía una sola preocupación en el mundo. su talento como médico y soldado. iba a darles las gracias también. Laura. había visto mucha enfermedad y sufrimiento en su profesión elegida. Camille comenzó a hablar. sin duda. dijo Camille a través de una sonrisa llorosa."No voy a esperar por ti. había muerto ce cáncer. usando sus palabras como dagas. Unirse al ejército. en una zanja. Su madre. Siempre su valentía. sus palabras daban al servicio fúnebre un toque más personal. Era una hermosa joven." Sí. Laura ignoró un ataque con cohetes a la base. Camille llegó a la conclusión. Trish involuntariamente contuvo el aliento cuando Pam se trasladó hacia el atril. Pam había dejado de lado su carrera de medicina para cuidar principalmente de su madre en sus últimos meses. para terminar el procedimiento quirúrgico en el que estaba. El ejército tuvo la suerte de haber tenido a Laura. frágil. por lo que Trish tenía ganas de ver a Pam en tiempos más felices. treinta o treinta y un años de edad. Cómo una vez salió en un vehículo blindado por un camino plagado de IED (dispositivos explosivos improvisados ) para llegar a un soldado atrapado debajo de un camión destrozado. Describió cómo una vez. era lo que ella quería. que ser parte de algo mucho más grande?" Hubo asentimientos de concordancia entre la multitud. Yo sé que ella realmente se sentía parte de algo mucho más grande que ella misma. sobre lo que era ayudar al pueblo afgano. Volvió aquí por unos pocos días antes de su despliegue. Saben. "Participar en el ejército no es para todos. no había manera de que pudiera hacerlo. ¿qué mejor sentido de propósito puede tener una persona. Laura habló un poco más acerca del ejército en los últimos trece años. y en verdad." Trish recordó cómo se miraba Laura entonces. Trish. "Era un poco difícil volver al armario después de eso. la huerta de su madre en la que nunca parecía crecer nada más que malas hierbas. Tenía que ser tan difícil decir cosas buenas sobre el ejército en estos momentos. ella nunca se olvidó de su ciudad natal. Si hubiera estado Trish ahí arriba. más íntimos también. Eso era de lo que ella y yo hablábamos mucho." Laura se había reído tan fuerte que había lágrimas en sus ojos. ¡Todavía lo es! Nunca pude mirarla a los ojos durante un largo tiempo." Pam miró suavemente a Trish. A lo largo de la cena también. Y por mucho que la vida que escogió Laura me asustaba. y Trish supo que las palabras de Pam eran para ella. no podía dejar de hablar de los viejos días. Condujeron hacia la antigua casa de la familia Wright. Nunca quise pensar en esa parte. Pam tomó un largo rato antes de empezar de nuevo. no es para mí. y creo que Laura lo sabía. después de eso. sólo hablaba de las cosas buenas. "De hecho. . fue mi momento más vergonzoso de mi vida.un momento para recomponerse. Lo bueno es que ni siquiera lo intentamos". Confiada y orgullosa. la parte médica. Ella me dijo lo humildes y agradecidos que eran ellos.el campeonato que había logrado en el equipo de baloncesto. Pero había una energía nerviosa acerca de ella también. y no de la lucha. como si el despliegue no fuera nada. la primera vez que condujo sola el coche de su madre. "Jesús. en camino a la cena y Laura estaba enfocada inusualmente por completo a la charla y a la nostalgia de los viejos tiempos. sonrisas de entendimiento. Desde luego. Y de otros recuerdos. el pasado otoño. ¿recuerdas aquella tarde que nos escapamos de la escuela y mi mamá nos encontró a nosotras en la cama?" "¿Cómo podría olvidarlo? Oh Dios mío. ¡Ella habría dicho que se sujetaran a la misión en sus traseros! "Laura nunca habló de los peligros. la vez que los dos habían enjabonado las ventanas de la casa de su profesor más odiado. sobre los progresos realizados. la parte de la ayuda. persistente ante el último grupo de personas dispuestas a irse. o simplemente reflexiva.. Y ella no había estado sola para el funeral de su madre. Pam sollozó. las hermanas no. "Tal vez fue su manera de decir adiós a este lugar. A veces. En cualquier caso." Pam estaba diciendo. Pam continuó llorando al cubrirse con un Kleenex y Trish deslizó su brazo alrededor de sus hombros temblorosos. Ella siempre estará en mi corazón". ella había pensado que el funeral de su madre había sido el día más duro de su vida. Gracias". secándose una lágrima de la mejilla. saludando a los cientos de personas que habían venido a presentar sus respetos. Mucho más comprensiva. pero Trish había sentido como si Laura hubiera tenido un mal presentimiento. "Ella también te amaba. luego el discurso. agradecer a la gente y luego otra vez en la tarde el almuerzo.. Pammy. Supongo que nunca lo sabremos." *** Había sido el día más difícil de su vida. Miraba a Trish. "Siempre tendré los recuerdos de Laura. al menos no todavía. "Ella fue la mejor hermana mayor que cualquier persona podría haber tenido. porque no podía soportar la idea de . probablemente lo sabía. los recuerdos son lo único que nos queda". tal vez. Con eso. ¿Has notado que nunca mantuvo una foto mía con uniforme?" Laura se había quedado callada desde entonces. ayudando a guiarla a bajar unos pasos del atril. Trish se levantó también. Ahora deseaba que lo hubieran discutido. pero me alegro de que haya tenido la oportunidad de visitar la ciudad por última vez." "Sí. incluso si eso no hubiera cambiado para nada los acontecimientos. Mucho. ayudando a Camille a escoltar a Pam hasta una silla en la primera fila. una premonición tal vez o quizás algunos arrepentimientos. que cuando se trató de que me alistara en el ejército. para pensar en los viejos tiempos. Pam se disolvió en una cascada de lágrimas. Al instante Camille saltó a su lado. y tampoco Trish. cerró los ojos. ¿Cómo podía haber previsto hacer esto sin la ayuda de Trish? Quería pedirle a Trish que la acompañara a Arlington para el entierro. Laura. Hizo otra pausa. La conversación pasó a otro tema. Estaba siendo tan condenadamente valiente. Hombre. con la voz temblorosa de nuevo. para ver a algunos viejos amigos. se enjugó otra lágrima."Tu madre sabía desde el principio que éramos más que amigas. "Tal vez. Hasta ahora. Te quiero. Se supone que los padres mueren primero. pero ese día palideció en comparación con esto. Ella fue muy comprensiva al respecto. ella no quería hablar de ello. Triste. Los soldados se rieron y lloraron. Demasiado joven para estar atascada en el pasado. Pam se encogió de hombros y se tragó las palabras que quería decir. Pam sabía que Trish estaba demasiado enojada con el ejército. sorprendieron a Pam un poco. y no quería estar cerca si llegaran a ponerse ruidosos o sensibleros. Ella parecía no sólo solitaria. para mostrar su solidaridad con los soldados y darles las gracias por haber venido. totalmente dedicada a su trabajo. era importante pedir ayuda. sobre todo de alguien que no había sido parte de su vida y ni la de Laura durante mucho tiempo. Historias divertidas en su mayoría. les informó. pero ella no se quedaría más allá de una copa de vino. haciéndolos sentir mejor al instante. había sugerido que cualquier persona que no saliera del comedor en treinta segundos. Todavía era joven. sobre cómo los había vendado. Podía aplicar una . iba a ser inscrito para donar sangre -que ella personalmente los arrastraría hasta el laboratorio. enseñándoles cómo moverse incluso a los soldados más jóvenes.tener que sentarse sola mientras pasaba el "toque del silencio". ¿Ella y Trish querían venir? Significaría mucho para los soldados a tener la familia de Laura allí. "¿Estás bien?" Preguntó Trish en voz baja.) También contaron historias más serias. dijo que la vería de nuevo en casa. pero era demasiado pedir. Camille se les apareció al lado. sino completamente desapegada. con sus habilidades médicas. Había habido también una pelea en el comedor una vez. hablaron de Laura y de los demás compañeros que habían perdido. plegando la bandera. pero ahora se preguntaba si alguna vez lo hizo. Trish asintió lacónicamente. y lo mismo lo hicieron las historias. como para sentarse en una habitación llena de soldados y socializar con ellos. La cerveza fluyó como un río desbocado. Ella no quería que Trish lo hiciera por compasión o culpa. viendo a Laura escapar para siempre. ni siquiera tenía cuarenta. cuando estaba luchando. Ella le dijo a Trish que podía volver a casa en un taxi. Pam se sentía obligada a ir. Su formación médica le había enseñado que cuando uno necesitaba ayuda. Varios de los soldados querían dirigirse al bar privado en el American Legión Hall. (Y ella lo haría. Ella no era uno de ellos. la profundidad de los sentimientos que todavía eran evidentes que tenía por Laura. si ella no tenía ganas de unirse a ella. Sabía que Trish vendría a Arlington si se lo pedía. La ira y la amargura de Trish. pasando la calle. estaban seguros. para tomar una bebida y aguantar un poco. Ella asumió que Trish lo había superado hacía mucho tiempo. Incluso podría tomar una bebida. La idea la entristeció. Como la vez que Laura ganó un concurso de baile improvisando una canción de Lady Gaga. y Laura para detenerla. Del impacto. Debería haber sentido algo". no habían tenido mucho más en común en los últimos años. Una gran cantidad de huesos rotos. Pam se mostraba cautelosa. Fue instantáneo". Pam planeaba todo. ambas eran gay. parte de la negación era bloquear los detalles de la muerte de Laura. Fue bueno escuchar las historias. que estaba sentada junto a ella. Sus personalidades eran muy diferentes. y ella no podía aceptarlo hasta que supiera lo que había pasado.?" Pam respiró profundamente para calmarse. Algunos de ellos. ver cuán amada y respetada era Laura. Pero hubo otros daños. Bien. su cabeza daba vueltas. los uniformes. cuando ella murió. Se preguntó cuáles habrían sido los últimos pensamientos de Laura.. Un cuello roto. ella pudo ver eso con toda claridad. Ya sabes. Sin embargo." "¿Acaso ella. El ejército era una familia. pero en realidad. echaba raíces. Probablemente ella sólo esperaba sobrevivir y que los demás sobrevivieran también.aguja que se sintiera como poco más que una picadura de mosquito. así que había sido rápido. la trayectoria de Laura se había distanciado de la suya propia. solo saber que el helicóptero estaba cayendo. de tranquila aceptación de que probablemente no iba a salir bien. “Ella no estaba sola. ese mundo obvio del cual ella no era parte. Mientras Laura era aventurera. Ella no quería saber los detalles antes. y eso era lo importante. podría coser un corte sin dejar cicatriz. Cuando Laura estaba feliz de ir a donde el viento la llevara. compartían el mismo ADN. "Deberías haber sabido ¿qué?" "Que algo le estaba sucediendo. le recordaba cómo drásticamente. había habido un fuerte vínculo fraternal entre ellas -uno que no tenían que hablarlo o demostrarlo. acariciando el vaso caliente de cerveza. Debí haberlo sentido. Probablemente no supo qué la golpeó. Estaba justo allí. "Yo debería haberlo sabido.. por lo menos. Y sin embargo." ¿Ella sufrió?" "No. lo que había estado en su mente mientras el helicóptero se venía abajo. O tal vez había habido un momento de resignación. Ambas eran médicos. Eso podría ser menos real si no se conocieran los detalles. Pero era real. Pam tomó un sorbo de vino. no sufrió. Cuando se le dio primero la noticia. pero ahora sí. le dijo Pam con desesperación a Camille." "No te preocupes. ." Camille la tranquilizó. "Ella llevaba un Diario allá." Me dijeron que gracias a ella. Te será enviado de la base militar. pero quiero tratar de entender. era mucho más personal que una medalla y mucho más gratificante." "¡Es hermoso!" Pam deslizó sobre su muñeca izquierda y la sostuvo hacia las luces tenues del techo. siempre voy a resentir su sacrificio.Suavemente. Sí. pero lo entiendo. Probablemente tomará un mes o algo así. naranja." dijo Camille suavemente. . ¿Dónde está?" "Está con todas sus cosas. algo que querían que la familia de Laura tuviera. sobre los intentos de resucitar a Laura y luego el transporte cuidadoso de su cuerpo. añadió para sí misma. de luto por Laura. "Gracias. se presentó en las puertas de la base militar. rojo y oro. Esto era mejor que una medalla. Ella no dijo mucho al respecto. a la mañana siguiente después del accidente. Nadie quiere que algo se convierta en una profecía auto cumplida". "Tengo su carta." "Me gustaría saber más acerca de lo que Laura estaba haciendo allí. porque si no lo hago." Mejor así. "¿Crees que ella sabía que podría ser la última vez? ¿Que ella no volvería a casa?" "Ella nunca me dijo nada parecido. Uno no quiere mostrar su miedo o cualquier negatividad. "Necesito entender. Camille le dijo más sobre el accidente.. pero sin quitarla hasta que Pam asintió.no hablamos de ello. porque se trataba de alguien a quien Laura había ayudado y para quien significaba algo. "Ese Diario. Las lágrimas la llenaron otra vez. una familia afgana que Laura había ayudado una vez." De su bolsillo sacó una pulsera de cuentas de colores. Si cualquiera de nosotros se siente de esa manera – y nosotros lo sentimos. pensó Pam. Tal vez para entonces ella sería lo suficientemente fuerte como para leerlo." "Probablemente no. Dijo que siempre había querido llevar uno las otras veces que era desplegada.. en todas las etapas para traerla a casa. Es como una enfermedad que no se desea que se propague a otras personas. pero no lo había hecho hasta ese momento". su hija viviría para ver muchas más puestas de sol. Y si alguna vez los ves de nuevo. Camille. "Me dieron algo. metiendo la mano en el bolsillo. Le dijo como. que Laura había decidido no compartir gran parte de eso con ella. Pam consideró la noticia de que Laura había estado guardando un diario. tal vez. Ella nunca había tenido la intención de que su vida fuera tan solitaria. Pero estaba equivocada. "hace mucho tiempo. pero Pam estaba sola también. y una que era tan diferente de la de Pam. ¿Qué había escrito acerca de la misión? ¿Tendría solo una lista de las cosas que estaba haciendo sobre la base militar o era que anotaba sus pensamientos? ¿Sus opiniones? ¿El diario explicaría lo que la llevó a vivir un estilo de vida errante pero extremadamente arriesgado? Había algo solitaria sobre la idea de nunca echar raíces. "No." Pam susurró en el abrazo que Trish le dio en la puerta. "Dormir con alguien no significa necesariamente que los conoces. por su vida tan ocupada como estudiante de medicina y ahora como residente. a su llegada. "Yo no la conocía. La conocías mejor que nadie. Cuando escogió el ejército sobre mí. todos estos años. dobló las orillas y lo metió en su bolsillo del abrigo. me di cuenta de que no la había conocido tan bien como yo pensaba"." "Tonterías. Camille dijo que la entendía y que un coche pasaría a recogerla a primera hora de la mañana." Trish resopló. ninguna de las cuales se podía decir que conocía muy bien. y ella no estaba viviendo una vida errante. lejos de las risas y de los nítidos uniformes y de los ojos que habían visto demasiado en sus jóvenes vidas. "Recuerdo que pensé. personas y una existencia de la cual Pam no sabía nada. Mejor que nadie." Trish la sentó en el sofá y cogió dos copas de vino. trayendo la botella con ella y colocándola en la mesa de café. que Laura quería una vida conmigo." Trish continuó después de un largo sorbo de su vino. tenía que salir de ese lugar. .Pam aceptó el sobre blanco y cerrado. probablemente. un montón de amantes. siempre se había dado prisa en culpar a su soledad. Había asumido que Laura vivió una vida bastante solitaria también. De repente. Pam se había acostado con un total de cuatro personas en su vida. No quería pensar en ello en estos momentos y desde luego no quería leerlo frente a estos extraños. En el viaje en taxi a casa de Trish." Eso era cierto. Que el ejército era sólo un medio para un fin. Tú la conocías mejor que yo. Una vida rica y plena. pero ¿qué sabía ella? Laura probablemente tuvo un montón de amigos. para el viaje al aeropuerto. "Y yo no puedo soportar ese pensamiento. fue todo lo que Pam pudo decir. recordando fragmentos de un poema. Pam no pudo evitar inhalar el olor a limón y menta de su champú. Era obvio que Trish aún amaba a Laura. Sus lágrimas estaban a salvo con ellas. Trish le había frotado su espalda y leía un cuento antes de dormir. honraba a Pam. Ella nunca había conocido esa clase de amor antes. Qué patético". no es patético. pensó Pam."Tal vez no era tan simple. naturalmente ondulado. Había estado tan abrumada por su propio dolor. no-digas para mantener nuestra relación en secreto. Cuando todo el mundo se haya ido. "Oh. como sonaba el tic-tac del reloj antiguo en la repisa de la chimenea. que nunca había dejado de estar enamorada de ella. Hubiera sido imposible volver al armario. después de estar juntas en nuestro último año en la escuela secundaria y luego en la universidad. absorbiendo sus sollozos. recordando una época en la que de niña. y ella estaba sufriendo por eso ahora. Trish siempre tuvo el cabello más bonito. pero Trish obviamente sí. dame tus lágrimas. y seguía siendo tan suave y brilloso. Comenzó a llorar en silencio. ¿verdad?" Trish negó con la cabeza. Acarició la cabeza de Trish. dejando que sus lágrimas tiñeran su blusa. justo debajo de su cuello ahora. "Debes pensar que estoy muy atrofiada emocionalmente. Como el amor. La gravedad de su tristeza compartida era tan pesada y ominosa. junto con una vida en el ejército". y el hecho de que no trató de detener sus lágrimas. dijo finalmente Trish. alejándose y llenando sus copas. Atrapada en el tiempo o algo así. "¿Lo estás?" . Estoy celosa". "Si lo pensó. las suaves olas marrones de su sedoso cabello entre sus dedos. a todas las cosas buenas y reconfortantes. Como en casa. "No. que ella no se había dado cuenta de la magnitud del dolor de Trish. Yo nunca podría haber vivido con la mentalidad de no-preguntes. "Lo siento". Dios. Recordó en ese momento cómo olía Trish. Quizás Laura esperaba que pudiera tenerte a ti." Trish se quedó mirando su vaso durante largo tiempo. Puso sus brazos alrededor de Trish y la presionó contra ella. lo siento". era ingenua. enferma en la cama con la garganta por estreptococos. Todavía olía a esas cosas. "Nunca lo superaste. hasta ahora. por desgracia." Bien. lamentablemente no es así. Las mujeres deben estar trepando para llegar a ti. volvió a llenar los vasos. Ni siquiera he tenido una cita en casi dos años." Pam se terminó su copa de vino y se envalentonó. "¿Quién es Rosa?" . sería mi conjetura. "Bueno. "Así que." "Bueno. "Ahora estás jugando conmigo." "Es serio." Trish bebió más vino. Joder. seguramente habrás tenido un montón de novias en los últimos años. no están siendo muy obvias.Ooops. "Si alguien debe tener las mujeres en fila alrededor de la cuadra. ¿Qué te hace pensar eso?" "Porque." Pam podría jugar este jueguito. si Trish habría sido su maestra en la escuela secundaria. no lo sé. Eso es lo que dice Rosa". si lo están. No había querido decirlo así. Por lo menos el cambio de tema había puesto fin a sus lágrimas. inteligente y exitosa. eres hermosa. "¿Es por Laura? ¿Porque nunca la olvidaste?" Trish se encogió de hombros. "Más bien tú no lo estás notando. "Sí. claro. nunca le había tanto molestaba antes. estaba un poco borracha. ahora esa es una pequeña fantasía." "No. "Pero. debes ser tú. "Vamos. sus ojos chispeaban. Ella sabía que su cara estaba poniéndose caliente y no era sólo por el vino." Trish parecía contemplar esto. "Tal vez. como ahora. obvio Pam. ¿no tienes a alguien?" "Pues no. pero se sentía bien decir lo que pensaba." "¿Qué?" Trish tenía que estar bromeando." Pam se rio con amargura. ser capaz de amar a alguien tan profundamente". en serio." El hecho de que ella nunca había estado enamorada. se habría metido en un buen lío. "¿Quién no estaría celosa de esa clase de amor? Quiero decir. nena. Tratamos de salir durante más de un año.. y tenía razón. pero no podía decirle a Trish. hasta que tú y Laura rompieron. yo tenía el mayor enamoramiento hasta la muerte de ti. Hubiera saltado por los acantilados por ti. Ella sonrió. Ella jura que no le daré a nadie la oportunidad de compararse incluso con Laura. con los ojos vidriosos por su propia embriaguez. con la picardía y la valentía burbujeando en su sangre. El amor nos visita a todos nosotros al final.y no con condena o asco. Pam. Como que llegué al punto en el que me imagino que no tiene sentido ni siquiera intentar nunca más. "Dios. Trish Tomlinson. Y el enamoramiento de verdad era una tontería. Desde el momento en que tenía diez años hasta que. pero qué demonios." "Oh."Mi mejor amiga. Patético es nunca tener una relación que dure más de unos pocos meses. no lo sé. Nunca encontrar a alguien que despierte ni remotamente mi corazón. Bien. Eras un poco como un pequeño cachorro a mi alrededor". . Me echaron de la clase de matemáticas una vez. ahora realmente se estaba emborrachando." Trish. pero ella juró que yo no estaba en ello. Me acaba de pasar el tenerlo desde el principio en mi vida. pero tú me arruinaste a mí. Te diré lo que es patético. Bastante patético. Nos quedamos como amigas." Mierda. Lo cruel de esto es saber lo que el amor puede ser y luego no volver a encontrarlo. "¿Qué?" Pam "Sip. No me digas que nunca lo imaginaste". Arruinado este joven corazón adolescente. miró a especulativamente. supongo. Adivina como Laura me arruinó". tienes que intentarlo al menos.. sin caducidad a este amor tonto de la infancia. "¿Eres la mejor amiga de la última mujer con la que saliste?" "Sip. Laura pudo haberte arruinado a ti. En realidad. Completamente sin fundamento. en cierto modo me imaginé que lo estabas. "Está bien. Está bien. ¿no te parece?" "Demonios. Ella nunca tendría un momento como este con Trish de nuevo. Trish la miró complacida -gracias a Dios. no. Y juvenil. "Bueno. quizá no había fecha de terminación. ella fue la última mujer con la que salí". por garabatear tú nombre en mi cuaderno." "¿En serio?" "Sip. incluso con las mujeres. Trish pertenecía a Laura. "Así que. Pam. ¿verdad?" Ella se encogió un poco después de que las palabras salieron. Pam se acarició en él. Me sentí halagada. cerró los ojos. con nuestros corazones para siempre grabados por alguien que nunca podremos tener. "No vas a llevarme arriba y a quitarme la camisa. sabiendo que si ella no lo pedía ahora. que ni siquiera intentaste darme un golpe. Había un brillo en los ojos de Trish cuando le dijo "Supongo que te hubiera gustado hace quince años. su dolor y la nostalgia que los unía. su audacia era un poco impactante." Tan rápidamente como había resucitado. aquí estamos. Trish estaba tan cerca de Pam. Pam también se rio. Cualquier cosa". Quiero decir." Trish extendió la mano y tocó su mejilla. nunca lo haría. susurró Pam."¡Un poco! Jesús. ahí es donde te equivocas. Su roce era tan tierno." "Oh. Laura la superaba en todo. "¿Quieres venir a Arlington conmigo? ¿Para el funeral de Laura?" . Se dijo a sí misma que eran sólo sus emociones que estaban sacando lo mejor de ellas. Eras tan dulce. Pam tenía miedo de abrir los ojos. "Trish". imaginando la escena de El graduado. quería besar esos hermosos dedos. Estoy aún más halagada ahora de saber que podría haber sido tu señora Robinson. siempre lo haría. incluso en la muerte. Ella tragó saliva y siguió adelante antes de perder el coraje. Pam abrió los ojos. temerosa de lo que pudiera ver en los ojos de Trish. ¿cómo lo soportaste?" "Era lindo. "¿Harías algo por mí?" "Claro. Nada bueno puede venir de cualquiera de los escenarios.. No estaba segura de lo que sería peor. "Sí. el espíritu de Pam comenzó a caer en picada. Oh Dios. donde la señora Robinson descubre sus pechos ante el joven Benjamín y le hace proposiciones. tan lleno de comprensión y amabilidad.siempre había sido. con tanta bondad y generosidad. Había aprendido hacía mucho tiempo que nunca competiría con Laura más allá de seguirla a la escuela de medicina. que ella podía sentir su aliento en la mejilla. Ella suspiró profundamente. quería llorar." Trish se rio y movió las cejas. definitivamente me hubiera gustado mucho. decidió. en realidad. No. si ver el rechazo o ver la atracción mutua. Me hubiera gustado mucho más recientemente que eso.. todas las cosas que siempre habían cimentado su pequeño enamoramiento de ella. ¿eh?" No. Trish la miraba con tanto cariño. "Vamos a decirle adiós juntas. Oh." "¿Estás segura?" "Sí. Acababa de acostarse por un momento. y ya no podía mantener los ojos abiertos. Pam estaba exhausta. Ella sabía que el sueño era inminente." Pam respondió. .Los ojos de Trish se cerraron de golpe. acariciándole suavemente." "Gracias. pero el esfuerzo parecía inútil. Ella cerró los ojos y sintió la mano de Trish alisarle el cabello de la frente. dormitar un poco. mierda. Sin decir palabra. su cara se volvió una máscara de angustia. Era como si cada parte de su cuerpo ansiaba el sueño. "Yo-Yo estaré feliz de ir contigo. "S-sí. Es demasiado. sabiendo que a Laura le gustaría la idea de ellas juntas diciéndole adiós. Se siente como si fuera lo correcto hacer." Trish respondió con voz entrecortada. yo no debí haber preguntado. De repente. se deslizó hacia abajo y apoyó la cabeza en el regazo de Trish." Trish trató de sonreír. pero era estoica también." le dijo Pam a Trish. el corazón de Laura lo que ella había extrañado más.. A veces. porque tal vez entonces finalmente entendería lo que llevó a Laura a permanecer en el ejército . "No estoy segura de sí voy a ser capaz de leerlo. la cercanía de Laura. Ella no tenía ni idea. Es complicado. "No lo sé.Capítulo Seis Camille era exactamente igual al tipo de mujer en la que Laura podría haber estado interesada sexualmente. todo en cuestión de minutos. un día a la vez. No era la parte sexual la que sentía hiriente. De alguna manera llegar a un lugar donde se aprecia la montaña rusa o al menos se aprende a vivir con ello." "Entiendo"." Trish continuó. de lo que permanecía celosa. lágrimas. sin duda. Laura. ¿Qué tanto de ello había compartido Camille con ella? ¿Cuánto tiempo habían compartido? ¿Cuánta parte de la vida de Laura había estado con ella? ¿Habían compartido risas. no muy segura de lo que quería decir. "Todos tenemos momentos de amor y odio allí. habría tenido muchas amantes desde que ellas se habían separado. Puede ser frustrante y gratificante. Era joven. Camille hizo una pausa. se llega a vivir en el momento. y cuando los tres eran conducidas en la limusina al aeropuerto. serios y ligeramente sospechosos. Ella era claramente emocional y estaba enojada por la muerte de Laura. Trish encontró su voz e interrumpió el melancólico silencio.. recuerdos? Camille no evitaba nada de eso. ¿Le gustaba estar allí? ¿Cuál era su estado de ánimo? ¿Estaba ansiosa por terminar el recorrido?" Se había imaginado todo tipo de cosas sobre Laura allí -que lo odiaba y no podía esperar a salir. Pero sobre todo. El pensamiento le dolió un poco. y Trish había tenido unas cuantas. sus ojos se suavizaron. Trish se preguntó si Camille y Laura habían sido amantes." "Ella escribió un diario allá. “¿Laura? ¿Qué quieres decir?" "Quiero decir. un minuto a la vez. muy cercana a la edad de Pam. Tome las cosas con una hora. "¿Cómo era ella allí? ¿En Afganistán?" Los ojos oscuros de Camille se volvieron de repente hacia ella. respondió Trish. Ella lo habría leído en un instante si tuviera la oportunidad. Eran los momentos de Laura. que le encantaba y quería quedarse para siempre. Quería saber lo que había pasado por la mente de Laura. Trish quería preguntarle más a Camille. tenía que ser mucho más difícil para Pam. delgado y un poco angular.de todos estos años. se desplomaba en el cansancio.. me gustaría que lo leyeras.. como si su cuerpo se hubiera rendido a sí mismo de ser aplastado. Su cuerpo. Ella miró la silueta de Pam y pensó que la vulnerabilidad no le sentaba bien. subyugado. No confiaba ahora en que alguna vez había conocido realmente a Laura. y ella no quería entrometerse. Las que ambas habían mantenido siendo unas adolescentes enamoradas. ¿te gustaría leerlo?"." "Pero sería tan difícil. Sus manos se veían fuertes y capaces -eran manos que curaban a las personas. su soledad. el dolor se había peleado con esas fortalezas para revelar su vulnerabilidad." "Lo sé. ya sabes. una fuerza física en su cuerpo largo y estrecho. podría dejar de lado esas actitudes de juventud de Laura que siempre se habían quedado con ella. "Tú. distantes. podría llegar a conocer a la mujer en que Laura se había convertido. "El diario". Sin embargo. Me gustaría eso". Pam parpadeó en comprensión.. como ¿si Laura habría hablado alguna vez de regresar a la vida civil. perdida en sus propios pensamientos. si alguna vez habló de sus sueños. "Cuando lo tenga. con un tinte de sorpresa en su voz." Trish expulsó una larga bocanada. eran dados a medias. Su apretón de manos. "Sí. su miedo. en estos últimos años". sus abrazos.. arrasado.. Pam se volteó para mirar a través del cristal oscuro. Ni siquiera estoy segura de que tan bien la conocía en los últimos meses. Su piel y sus ojos estaban apagados. decidió ella.. Tal vez podría decirle por qué Laura había elegido esa vida en vez de una vida con ella. sus deseos? Pero tanto Camille como Pam estaban calladas. Laura no era la persona que solía ser cuando ustedes dos. Y tal vez si ella pudiera entender. Ella tomó la mano de Pam sobre el asiento entre ellas y la apretó suavemente. Tenía una mirada penetrante de confianza. continuó Pam. lo haría. una determinada manera de apretar su mandíbula. "Sí." "Gracias. "¿Estás bien?" . Tan difícil que era todo esto para Trish. Dijo Pam. Pero me siento como si yo no conociera realmente la persona en que Laura se convirtió. Ella no había tenido el coraje de abrirla todavía. pero ¿que se suponía que tenía que decir? "Estoy bien. pensó. Trish había entendido su necesidad de espacio la noche anterior. tomó un largo baño y luego se bebió un lorazepam con jugo de naranja. La temporada estaba. pidiendo servicio a la habitación. Demonios. de la sombría razón para su presencia."Estoy bien". "¿Estás bien?" Susurró Trish. mientras la limusina se acercó a las puertas del parque.el adiós oficial de Laura. mientras ella y Trish eran conducidas al Cementerio Nacional de Arlington. Las banderas se veían a media asta en todas partes. Trish parecía la parte de la afligida esposa. No era una de esos médicos puristas. Soldados uniformados recorrían las calles de DC. Virginia. cuando Pam se recluyó en su cuarto de hotel. pero necesitaba dormir o ella nunca sería capaz de sobrevivir a la rutina emocional del funeral de Laura. No. como si la muerte fuera una ocurrencia diaria. el sobre aún cerrado. no lo estaba. Quizás debería arrojarla en el agujero junto al ataúd. había una guerra desarrollándose.estaba en el bolso. apretándolo en su estómago. Si ella estuviera aquí por una razón diferente. La carta. y las señales estaban por todas partes. al menos. Estarían bien otra vez. susurró Pam. ¿no? se preguntó Trish. Era raro que ella tomara pastillas de cualquier tipo. sin dejar de mirar por la ventana. podría disfrutar de ello. estaba repleto de manzanos fragantes y flores de cerezo de color rosa y blanco. Ella agarró su pequeño bolso negro del asiento trasero. y un suéter gris sobre los hombros de Pam. se dio cuenta por primera vez que estaban vestidas prácticamente idénticas – vestido negro hasta la rodilla. para ayudarle a dormir. zapatos negros y una bufanda de seda color lila alrededor de la garganta de Trish. constante. tal vez nunca la abriría. Pam la familia de luto. Ahora. sus esquinas ligeramente dobladas por el viaje. y la hierba parecía más verde y más exuberante que cualquiera que Pam hubiera visto en su vida. ¿Y tú?" . un mes o dos por delante de Chicago o de Ann Arbor. ni por el contrario era una alentadora de píldora. que creen en remedios naturales a expensas de los productos farmacéuticos. Pero había recordatorios en todas partes. *** Arlington. sus brazos como barras a los lados. Al acercarse. ¿de acuerdo?" "¿Qué vendrá después?" Trish le preguntó con voz insegura. pero estoy aquí. pensó Pam. haciendo eco como un rifle disparado hacia el vasto cielo. Absolutamente hermoso. de pie delante de las sillas. y en cada curva. los caballos resoplaban en lo que fue el único ruido en el silencio.Trish suspiró. y ella había visto la llama eterna en la televisión antes. La limusina rodó en inercia hasta detenerse. Sus rodillas se debilitaron por un momento. los hermanos Kennedy estaban enterrados aquí. Señaló una zona acordonada donde un par de docenas de personas se arremolinaban. escoltándolo hasta aquí. "Pueden ponerse un poco más allá". Su mirada se volvió al pelotón de escolta al cruzar el camino frente a ellas. Una orden fue emitida. dijo Camille. Esto es. Nunca se le ocurrió que algún día tendría una razón para visitar este lugar. vio a dos hermosos caballos blancos detrás de ellos. donde los muertos de las cinco ramas de las fuerzas armadas eran enterrados. Era hermoso. pensó. cuando ella vio a la guardia de honor de cuatro personas. El pelotón. pensó mientras respiraba. "Harán el plegado de la bandera. sus zapatos lustrados golpeando el pavimento en sincronía con cada paso. La guardia de honor llevará el féretro allá". marchando una marcha fúnebre que le recordó a Pam cómo se caminaba por el pasillo de una boda. de pie en posición de firmes. llevando el ataúd de Laura cubierto por la bandera. jalando el contenedor. Por supuesto. Las ruedas chirriaron. en ligero movimiento. Todo estaba sucediendo tan rápido. Nunca había pensado en el cementerio militar nacional antes. la descarga de rifles. en su uniforme azul." Jesús. pero en su nerviosismo. señalando a corta distancia. Y luego venían hacia ellas. el último saludo. nerviosa de repente. todas ellas perfectamente simétricas. Una de esas lápidas no tardaría en llevar el nombre de Laura. ¿de acuerdo?" La unidad maniobró adelante. . "El pelotón de escolta se trasladará al lado del cajón. las entrañas de Pam se anudaban con más fuerza. prados montañosos y los árboles de forma perfecta parecían no terminar nunca. mientras la puerta se abrió y ella y Trish salieron al aire fragante de flores. y vamos a salir de esto. se había descolocado. Habían pasado todo esto antes. dijo Camille con mesura. "Yo estaré con ustedes. de forma metódica y lentamente. esperando con rigidez. "El contenedor traerá el ataúd". Ella vislumbró filas y filas de lápidas blancas. marchó con elegancia por el camino. "No lo sé. .Ella abrió la boca de nuevo cuando el caballo sin jinete. todos al mismo tiempo. cuerpos golpeados. El resto del funeral fue borroso. Era la misma táctica que usaba en casos especialmente sangrientos. Ocho soldados de pie erguidos junto al ataúd. una amputación de pierna accidental. en la sala de trauma del hospital. por un mal funcionamiento del equipo en una fábrica de carne. era claro que no disfrutaba la ausencia de un jinete. Sintió a Trish sin inmutarse a su lado. mientras la bandera era levantada del ataúd y cruzada con movimientos exageradamente rápidos. se las había arreglado de alguna manera para armarse en contra de eso. Son tan condenadamente buenos en esto. tratando de estar un poco fuera de sí misma. Cabezas aplastadas. Demasiado bueno. "Las llevaré a sus asientos ahora".. caminando hacia atrás. cuando los siete soldados del escuadrón de fusilamiento. uno frente al otro. me hubiera gustado conocerte . dijo Camille. con cuidado colocó la rosa roja en la parte superior del mismo. tres segundos sostenidos. después un coronel. Fue la última vez que alguien pudo saludar a la Comandante Laura Wright de nuevo. Se las arregló para mantener las lágrimas a raya. Ella no lloró. Fue el último saludo que rompió finalmente su barrera. se quedó sola ante el ataúd de Laura por un momento. Tres segundos arriba. siguió el ataúd. Ni siquiera el “toque de silencio” llegó a ella. Ella sintió el brazo de Trish apretarse alrededor de su cintura. Pam estaba sentada estoicamente en la dura silla. Pam hizo lo mismo. pero Trish furiosamente fue secándose las lágrimas. dispararon sus veintiuna salvas. nunca rompió su paso. poniéndose entre las dos mujeres y tomándolas a cada una del brazo. Más órdenes fueron emitidas mientras la procesión se detuvo resueltamente frente a ellas. Demasiados funerales malditos como éste. Un soldado en silencio. Pam lloró. maneja la brida del caballo. pensó Pam. Ella trataba con ellos mediante el alejamiento hacia un lugar diferente en su mente. susurrando para sí misma. tres segundos más lentos. donde nada de lo ocurrido. mientras se la entregaban. luego. en ese lento saludo de duelo que ella también había visto hacer en la funeraria. no era muy real. Trish se apartó. con las manos enguantadas cuidadosamente dobladas en el regazo. El caballo alzó su cabeza un poco. Un sacerdote del ejército habló. Alguien había puesto una rosa en las manos de cada una. un lugar que era casi irreal. ya no trató de mantener la marea de emociones. tratando de distanciarse un poco. Las docenas de soldados levantaron la mano. mirando al frente. y eso le rompió el corazón. con galones de sargento. mientras ella estaba en ese lugar. Me gustaría que estuvieras aquí todavía. esto era demasiado para una sola persona. normalmente le gustaba manejar sus problemas sola. Ya sabe. sus pensamientos corrían febrilmente. No podíamos ver el suelo. Pero yo quería que usted supiera que no estaba sola. "Su hermana." No había querido decir las palabras en voz alta.. Pero esto. . tragando saliva. "Claro". ella no quería apresurarla. Había algo en sus ojos suplicantes. incómoda. yo estaba en el helicóptero con ella.. Claramente. "Lo siento".mejor. Sucedió tan rápido. ¿por qué no había sobrevivido Laura? ¿Por qué Lynn había sobrevivido y no Laura? "No lo sé". hermana. Yo. cuando ocurrió.. por un poco de privacidad. ¿Puedo hablar con usted?" Se había apoyado en su muleta para que pudiera saludarla con la mano. llegó cojeando hasta Pam. Ella puso la rosa en el ataúd. murmuró la joven. "¿Pamela Wright?" Una mujer en uniforme del ejército. La Comandante Wright. con muletas bajo los brazos y un yeso en su pierna derecha. "Hubo una tormenta de arena. Sabía con certeza que ella estaría cediendo ante el peso de la muerte de Laura en este momento. se sintió doblarse y Camille la tomó por el codo para ayudarla a levantarse. alejándose a pocos pies de distancia. Trish estaba cerca. a no más de un brazo de distancia. Ferozmente independiente. Tratamos de ayudarla". si no fuera por Trish. lo sentía porque Laura murió o por haber estado en la colisión. lo cual fue una sorpresa. "¿Sí?" "Soy Lynn Stonewick. Te voy a extrañar por el resto de mi vida. pronunció la mujer. "¿Por qué se estrelló?” Lo que realmente quería decir era. y Pam se preguntó si ella quería decir que lo sentía porque ella sobrevivió. "Oh Dios. No podíamos ver nada. Se le ocurrió a Pam que no le importaba sentirse protegida por Trish.. respondió Pam. "¿Por qué?" Susurró Pam. cuando se estrelló". porque sabía en su corazón que el ejército siempre había sido un tema polémico entre las dos.. tristemente observándolas. éramos. Eso era lo que Laura hacía a la perfección. "Laura y yo. ¿verdad?" "¿Tanto se nota?" "Sí. sin pensar en la última carta de Laura hasta este mismo momento. todo el tiempo consciente de la joven soldado apoyada en sus muletas. sabiendo exactamente lo que quería decir Camille. hablando de algunas de las cosas que habían hecho cuando estaban juntas. Todo el mundo merece ser amado tanto así". A menudo le había menciona el nombre de Trish a Pam en los últimos años. respondió Trish." . al lado del coche. su mano deslizándose en Pam dirigiéndola lejos. Aún estás enamorada de ella. alguna vez me mencionó?" Camille se quedó perpleja. ya sabes. Pam se dejó guiar de nuevo a la limusina.. y está bien. Pam se dio cuenta que Trish miraba agudamente a la soldado. pero ella nunca habló realmente de ti. "Sabes". Ni siquiera que lamentaba cómo habían resultado las cosas entre ellas. "Ella te mencionaba todo el tiempo." "Sí. llévenos a una zona tranquila del cementerio. ya sabes. dijo Camille deliberadamente a Trish. "Por favor. por un momento. Trish instó suavemente. tal vez las cosas habrían sido diferentes. Lástima. "Pero no tenías que. Tal vez se habrían juntado. a lo mejor Trish habría podido convencer a Laura de abandonar el ejército. de cómo se sentía acerca de Trish después o tal vez si todavía sentía algo. Ella sintió que se le encogía el pecho ante la idea.. tenía. en silencio. "¿Ella. dijo Pam. pensó Pam mientras ella y Trish se subían a la parte trasera de la limusina." "Está bien". diciéndole cómo se sentía ella realmente. que Laura nunca habría abandonado el ejército por Trish. "Vámonos". "Conductor ".. ¿Sabes lo que quiero decir?" Pam asintió.Desde su visión periférica. pero ella nunca hablaba de su corazón. Si Laura hubiera abierto su corazón a Trish estos últimos años. Sé que vas a tener una vida feliz. es que seas feliz. Te quiero siempre. Yo sé lo que mi corazón ha perdido a causa de mis opciones. Querida Pam. Esperó a Trish que se uniera a ella. produciendo un temblor en su mano mientras ella comenzó a leer. y que encuentres a alguien con quien seas feliz. ¡O por lo menos. El corazón le latía con fuerza. Tal vez nunca seré digno de él . Yo sé lo que es darse por vencida. Esta es su última carta". ¿de acuerdo? Sé que vamos a vernos otra vez. Me alegro de que Laura quisiera ser enterrada aquí". lo siento mucho. Laura. No vayas por la vida sin el amor de una buena mujer. Hasta entonces. Sé que he hecho mucho bien con mi vida. y realmente. No explicaba por qué eligió el trabajo sobre el amor. ¡Tú eres la mejor! Eres una maravilloso. estaba allí. yo aún te habría escogido como mi hermana.. Tienes que creer que nunca quise hacerte daño o causarte dolor. cuando todo está dicho y hecho? Decir que no. bajo el silencio y la sombra de los enormes árboles. Es lo que tenía que hacer. en un banco de piedra blanca. Y tan tranquilo. Pam le pidió al conductor que las dejara salir.Una vez más. En lo alto de una loma con vista a la ciudad. No es para que cualquiera lo pueda juzgar. de lo que tenían y de lo que había tirado por el bien de alistarse en el ejército? ¿Fue un fracaso tan profundo que nunca podría hablar de ello? Y por qué es tan importante para ti que . es disminuir mis sacrificios o los de cualquier persona en esta vida que yo elegí." La letra de Laura había sido siempre tan clara. talentosa e inteligente mujer –más inteligente de lo que yo podría ser. Era lo que debía hacer. "Oh. tan opuesto a la letra de sus propios jeroglíficos ilegibles. ¿qué más hay. por qué el ejército había sido suficiente para ella. será la mejor. "No quiero hacer esto sola. o nunca te perdonaré! Mi deseo para ti. lo siento mucho. Pam abrió su bolso y sacó la carta sellada. Pam. Pam. "Nunca pensé que diría esto. se dirigían más allá de las interminables filas de lápidas blancas.. Es lo que es. Pam.eso no está en mí juzgarlo. antes de que ella cambiara de opinión. entiende por qué he elegido el camino que hice." dijo Trish. ¿O no lo era? Hubo un atisbo de arrepentimiento. "pero es hermoso. ¿no? ¿Y por qué no había dicho el nombre de Trish? ¿Por qué no podía hablar honestamente de Trish. entre todos los demás en el mundo. Si estás leyendo esto. Todavía no se explicaba nada. Por favor. no funciona de esa manera. No explica nada. ¿Cómo puedes salvar a alguien. las cosas que tú no tuviste el coraje y el compromiso de hacer tú misma. ¿eh? No. Pam. "No podíamos haberla salvado del ejército. antes de devolvérsela a Pam." "Ella nunca quiso ser salvada de nada. siguió pensando. lento y constante en su interior. Dobló la hoja de papel con movimientos recortados y sin decir palabra se la entregó a Trish. No estoy segura de que realmente entendiera eso antes de ahora. Sintió la ira que subía como un géiser. No explica absolutamente nada. Laura. No puedes desear para mí." Abruptamente Pam se levantó y echó un último vistazo a la ciudad distante. Trish leyó la carta con los labios fruncidos en silencio. que nunca había querido ser salvado? .yo no vaya sola por la vida. " Trish odiaba ser consentida. ¿Qué se va hacer?" . y Rosa estaba en su mejor momento para consentir. por una razón que no fuera el trabajo. "Esas fueron una muy encomiables veinticinco vueltas". pero tratar de coincidir con Rosa en el departamento de fitness era una de esas cosas. Hoy era la primera vez que Rosa había sido capaz de sacarla de la casa. Yo no he dicho nada acerca de la auto-flagelación". Rosa había estado pegada a Trish las últimas tres semanas. Probablemente se habría quedado y nadado otra docena de vueltas. pero no tenía intención de matarse a sí misma con el ejercicio o hacer algo tan indignante como entrar en un triatlón. sí. ¡Hablar acerca de autoflagelación! Ellas se envolvieron en las acolchadas toallas de felpa y caminaron hacia el vestuario. como si de repente convertirse en un viajero del mundo o espontáneamente trasladarse a una de las costas." Rosa sonrió. "Es una mierda. "Vamos. "Por favor. "Eres una profesora de Inglés. si no fuera porque Trish estaba hecha polvo.Capítulo Siete Trish nadó hasta que sus temblorosos brazos ya no podían impulsarse hacia adelante. nunca le iba a pasar a Trish. Eso produjo una risa en Trish. Ella estaba en buena forma. El vocabulario de Rosa era mucho más rico que el de ella. una aficionada apta y adicta a los triatlones. Rosa. amiga. ¿verdad?" "Dios. Seguro que puedes hacerlo mejor que esta mierda". "Te dije que me sentía un poco masoquista hoy. Desde el funeral de Laura. Me voy a ahogar si no me detengo". mientras se ponían sus ropas. "No vas a echarte atrás ante mí ahora. Una más. Tú misma dijiste que estabas en busca de un poco de auto-flagelación hoy". Trish sonrió y se aferró al borde de la piscina. Su amiga y alguna vez su amante. dijo Rosa. le encantaba nadar y caminar y andar en bicicleta. "Fue un intento de mierda y lo sabes. siguió a Trish fuera de la piscina. la urgía desde el carril al lado de ella. Rosa Morán. si quiero -es mi vida.." Sí. En que Trish fuera feliz. que te sientas como una mierda por lo que pasó. "Yo estaba pensando más como ' herida'. Rosa y. Afortunadamente. para el caso. Bueno. a la que Trish respondía fácilmente enojada: "Yo puedo. durante los dieciocho meses en que habían sido amantes. O para describir cualquier cosa. De hecho. ella había tenido el corazón mallugado por Laura durante más tiempo de lo que podía recordar. lo sé. Pam eran las únicas personas que entendieron la profundidad de lo que Laura había significado para ella. está bien.Rosa negó con la cabeza. por supuesto. 'Agraviada.' entonces." Trish levantó las cejas al oír la palabra "mierda"." Las cosas fueron rápidamente cuesta abajo para ellas." Rosa era una escritora de ficción y profesora de escritura creativa en la Universidad. "Oh. Tenía una herida abierta en su corazón que no sanaba. caminar por la calle o sentarse en un restaurante. Trish miró francamente a su amiga.. Pero podrías ser un poco más tolerante. en el Starbucks cercano.. pero estaban interfiriendo en la forma en que Trish vivía su vida. Bien. No sólo eran esos sentimientos entrometidos en el camino de su relación -diablos. qué tan desolada y profunda la hacía sentir la muerte de Laura. con un trozo de papel en la mano. Rosa le dijo en numerosas ocasiones-. ella no estaba haciendo eso ahora.. Rosa había reñido a Trish por la intensidad de sus sentimientos hacia Laura. una pluma en la otra y escribir todas las palabras que ella podía pensar para describir lo que veía a su alrededor.' "Desconsolada". ¿quieres? Está bien. ya lo sabes. Me gusta esa palabra. Pero ahora se trataba de una enorme herida . y el gesto casi le provocó a Trish hasta las lágrimas. era una afición extraña en ella. después de un par de esas batallas épicas. y le dijo: "Me siento tan. tan. excavado. " "Excavado. Rosa a menudo le daba una conferencia de frustración." Muchas veces. era una relación de tres. eso era exactamente." Puso su mano de manera significativa sobre el brazo de Trish. "No puedes pasar el resto de tu vida deseando algo que no puedes tener". Más tarde.. en una mesa para dos. "No debería. "Carente. Le encantaba cuando la gente utilizaba palabras inusuales para describir la forma en que se sentían.. "No debería significa para ti algo. "Muy bien. mortal, como si su corazón hubiera sido desollado en vivo. Esto era mucho más profundo y, por supuesto, una forma permanente de perder Laura. "Lo siento, Trish. Yo estaba tan celosa de ella cuando tú y yo estábamos juntas. Creo que casi la odiaba. Y lo siento por eso. Y lamento que ella haya muerto. Y siento mucho que estés pasando por esto". "Gracias por decir eso." Trish tomó un sorbo de su café demasiado caliente, como para derretir el nudo en su garganta. Sabía que Rosa lo decía en serio, pero Trish no podía estar segura de que Rosa fuera capaz de entender verdaderamente su pérdida. "A veces sentía haber amado tanto a alguien, que nunca sería capaz de amar a nadie de esta manera, de nuevo. Siempre me lo imaginaba, pero ahora siento como si fuera una verdad". "No es una verdad, es una suposición, y muy mala. Creo que amarás de nuevo, y la única razón por la que no lo has tenido, es debido al gran obstáculo que siempre depositas, sin consideraciones, en medio de una nueva relación. La completas con señales. 'Camino turbulento más adelante,' o, 'prepárese para detenerse.' " Habían tenido este argumento muchas veces, desde sus citas, y esto hizo que su relación se convirtiera en amistad. Ella sabía lógicamente que Rosa tenía razón, que ella nunca conseguiría dejar pasar a Laura si ella nunca lo intentaba. Que dependía totalmente de ella misma, si se permitía seguir adelante o no. Ahora, sin embargo, mientras el dolor de la pérdida de Laura estaba tan fresca, ella no quería pensar en lo que podría significar dejar pasar a Laura. Ella no quería deshacerse de ella, no en este momento. No. Ella quería sentir cada centímetro del dolor con gran nitidez, porque significaba que de alguna manera Laura todavía existía. Por lo menos en su corazón, si no en ningún otro lugar. Trish suspiró. "Una parte de mí sabe que tienes razón, pero ahora mismo no puedo ni siquiera considerar no amar a Laura. Lo sentiría irrespetuoso, desleal". "Oh, siempre la amarás. Créeme. Pero el corazón humano tiene una capacidad infinita de amar. Tienes mucho más espacio allí, que simplemente para Laura. Y de verdad, cariño, sería justo para Laura, para lo que ustedes dos tenían juntas, ¿dejar que esto te paralice para siempre? ¿Sobre todo ahora?" Las lágrimas asomaron por debajo de la superficie, como nubes de tormenta distantes que amenazaban con volcar su torrente. Trish no podía hablar de dejarla ir, no todavía. Ella se había aferrado a Laura durante tanto tiempo, que era como si fuera una parte permanente de ella ahora. Rosa pareció percibir la objeción silenciosa de Trish y cambió de tema. "¿Cómo está la hermana? ¿Pam? ¿Has oído hablar de ella desde el funeral?" Había oído hablar de Pam algunas veces. Habían caído en un hábito de estar en contacto entre sí cada par de días, ya fuera a través de textos o de correos electrónicos. "Creo que ella está tratando de dar un paso a la vez, conseguir pasar a través de los días. Es difícil. Ella es la única que queda de su familia ahora". "¿Cómo es ella?" Los ojos azules de Rosa eran penetrantes, como los de un águila. Era desconcertante a veces, como si pudiera leer los pensamientos de una persona a través de esa mirada. "Nunca me has dicho mucho acerca de ella." Cierto. Ella casi nunca había mencionado a Pam, en el par de años en que Trish y Rosa se habían conocido. Nunca había tenido una razón hasta ahora. Ella no había pensado a menudo sobre Pam, que no fuera durante la enfermedad y muerte de su madre hacía seis años y en la pregunta cortés y ocasional que le había planteado a Laura las pocas veces que se habían enviado correos electrónicos o por teléfono. Cómo habían cambiado las cosas. Ahora pensaba en Pam constantemente, sobre cómo se encontraba, lo que estaba haciendo, acerca de si ella estaba bien. "Ella está bien. Ella es una buena chica", dijo Trish, con un encogimiento de hombros. "¿Chica?" La mirada de Rosa atravesó con láser la suya, por encima del borde del café con leche. "Seguro que ya no es una chica." "No, por supuesto que no. Tiene treinta o algo así. Ella es médico de trauma en Chicago. Y sí, ella es gay, ya que estoy segura de que ésa iba a ser tu siguiente pregunta." "La casta la viene de la hermana, ¿eh?" Rosa era canadiense. "Sí y no. Ella nunca tuvo ningún deseo de unirse a las fuerzas armadas o ir a salvar al mundo." Sabía que sonaba resentida sobre la carrera de Laura, que estaba menospreciando las opciones de Laura. Y Rosa era lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de ello también. "Ah, así que Laura tenía que mantener su título como la santa de la familia, ¿no?" "¿Siempre tienes que ser tan sincera?" Ella no la estaba criticando. A veces la franqueza era una buena cosa. "Soy una escritora. No tengo tiempo para evasivas o elusiones tácticas". "De todos modos, no estoy segura de estar de acuerdo acerca de la parte de ´santa´. Pam dejó su carrera de lado para cuidar de su madre mientras se estaba muriendo de cáncer, hace unos pocos años." Laura había hecho un buen trabajo como héroe dentro de ese espléndido uniforme, pero Pam no era menos valiente. Debo decirle eso alguna vez. Rosa levantó su taza en señal de saludo. "Bueno, bueno. No es extraño que sea tan fácil enamorarse de las mujeres Wright". Trish se quedó perpleja ante las palabras de Rosa. ¿Enamorarse? Sí, se había enamorado de Laura hacía mucho tiempo, pero no de Pam. Para ella, Pam siempre sería esa chica linda y adorable que estaba detrás de ellas, con los ojos abiertos y en busca de su propia identidad. "Oh, Rosa, siempre estás tratando de incitar algún tipo de reacción de mi parte, ¿no es así?" "Incitando nada. Sólo mantén tu honestidad, querida". "Lo que digas." Rosa, se dio cuenta, era una de las pocas personas en su vida a quien alguna vez le había dado su total honestidad, aunque a veces se molestara por ello. Pam también le había dado nada más que honestidad. Trish recordó su conversación reciente -y un poco ebria- sobre el enamoramiento de toda la vida de Pamenamoramiento que podría haber superado, si Trish hubiera leído entre líneas correctamente. Era halagador que una mujer tan hermosa se sintiera atraída por ella, pero no era real, no era significativo de ninguna manera. Era simplemente una extensión de los sentimientos afectuosos y juveniles, traídos a la superficie por el dolor compartido. Emociones que habían estado corriendo a través de ellas, como dos coches en una pista de NASCAR, desde la muerte de Laura. El teléfono celular de Trish sonó, su alarma avisándole de un texto recibido, desde el interior de su mochila. "Adelante. Responde." Rosa sonrió, como un gato, como desafiándola. "No quiero ser grosero." "No hay problema. Tengo que ir al baño, de todos modos". Trish sacó su teléfono. Era Pam. ¿Debería hacerlo? ¿Hacer qué? respondió el mensaje de vuelta. Ir a una cita con Connie. Ella ha estado insistiéndome continuamente. La tengo en espera. Trish se rio para sus adentros. Era como si ahora ella fuera la hermana mayor de Pam. Sí, envió un mensaje de vuelta. Ni te lo pienses. Insertó un ícono de carita sonriente. Allí tienes, se dijo mientras cerraba su teléfono. Espero que Pam tenga una cita gloriosa con esta mujer. ¿Ves, Rosa? Estás siendo ridícula. No estoy enamorada de Pam. ¡Ni de cualquier otra persona! *** Pam tomó un sorbo de vino con tanto entusiasmo como una mosca y se preguntó si estaba haciendo lo correcto. Ella todavía estaba mareada, tenía problemas para concentrarse, se olvidaba de las cosas con facilidad. Apenas tenía la energía para salir por la puerta cada día. Sólo llevaba de vuelta al trabajo una semana, aunque casi no podía llamarlo "trabajo", ya que le estaban dando sólo los casos fáciles en la sala de emergencias, casos que un estudiante de medicina de cuarto año podría manejar -esguinces, dolor de gargantas, cortes de sutura. Incluso esos tomaban toda su energía mental y física. Se había echado a llorar el otro día, con la revisión de un simple análisis de sangre, debido a que el paciente tenía la sangre misma de tipo B positivo- como Laura. Seguía repasando el día en que los dos oficiales de notificación del ejército habían aparecido en su puerta, llevando el horrible mensaje que había cambiado su vida para siempre. Al instante, se había saltado a esta realidad nueva y extraña de la vida sin Laura, a la que no podía adaptarse. Ella no sabía cómo hacerlo, o si era posible. De corazón, sabía que tenía que intentarlo, si no por otra razón que odiaba vivir de esta manera, como si fuera un fantasma que se mueve de forma invisible, incapaz de sentir. Dos días atrás se había armado de valor -o tal vez era más como haciendo caso omiso de su razón- y finalmente había aceptado la persistencia de Connie. Si no era nada más, sería una distracción, imaginaba. Ahora estaban en una cita, y Pam no podía decidir si era un terrible error o si todavía había una pequeña esperanza de salvar la noche. "Mi última novia, Dawn. Bebía la misma bebida que tú". en realidad. "Ah. me gusta eso. pero que no debería haber dicho." Supongo que su nombre le sentaba bien. no. "¿Qué te gusta para el desayuno?" "¿Eh? Oh. Connie estaba linda con sus centelleantes ojos azules." Pam sabía que se estaba sonrojaba furiosamente. "No quise decirlo en la forma en que sonó. Y no dejo mi ropa sucia por el suelo. y Pam lamentó al instante su sarcasmo. por más de una decena de veces esta noche. ¿eh?" Sé amable. No tanto como a Ginny le gustaba su gin – tonic. Realmente lo intentaba. Las uñas en la pizarra chirriaron de nuevo. ¿Qué se suponía que tenía que decir a una declaración como esa? Lo siento. pero podría convertirme en una. sin embargo. murmuró Pam. Se mordió el labio inferior y trató." dijo Connie alrededor de la aceituna que ahora estaba comiendo. "podríamos saltarnos la cena y hacer nuestros planes para el desayuno. si me quedo contigo por mucho tiempo. pero a veces me salto lavar los platos durante un par de días. Y no fumo ni tomo drogas. Tú no eres una de ellas. La verdad era que le daban ganas de vomitar." Connie se echó a reír con una voz aguda. Para mañana por la mañana". . "No. ¿te recuerdo a alguien con quien ya no estás? "Sí. Connie le lanzó un guiño coqueto. ¿qué estoy haciendo aquí? Se preguntó Pam. ¿verdad?" "¿Qué?" "¿Una alcohólica?" No. eso fue muy gracioso. cuando finalmente comprendió el significado subyacente de la pregunta de Connie. Pero ella no podía llevarlo a cabo. que le recordó a Pam como el ruido de las uñas en una pizarra. de una manera que Pam adivinó se suponía que era sexy." En realidad lo hice. "Lo siento"."Oh. "¿Así que me estás diciendo que sólo te citas con alcohólicas?" La cara de Connie enrojeció. se dijo Pam." "Eres graciosa. "Sabes. Y hablas como si fueras un guardián para mí"." dijo Pam tontamente. Connie se introdujo una aceituna en la boca y empezó a chuparla. ¡Oh Dios!. a ella le gustaba demasiado. su recortada y pequeña figura y su sonrisa fácil. Tratando de hacer su granito de arena como trabajadora social." mintió Pam. "Lo siento. pensó Pam. Estoy segura de que eso es todo lo que es." dijo Pam con impaciencia. lo siento. Dios. ya sea por teléfono o por correo electrónico. al menos. Podríamos estar bien juntas. ambas habían llegado en sus propios vehículos hasta el restaurante. . Connie. levantándose tan rápido de la silla que se tambaleó precariamente." Sus ojos no dejaban duda sobre sus intenciones.todavía lo estoy pasando mal. no lo creo. Mira. O. Connie había estado tratando de entablar conversación con ella sobre Laura durante días. Ella no quería estar aquí. no creo que pueda hacer esto en este momento. La única persona con la que Pam quería hablar de Laura. de verdad.." Connie se inclinó sobre la mesa y tocó ligeramente los dedos de Pam. No otra vez. Por reflejo. "Por favor. no eres tú." "Deja que te acompañe hasta tu coche. "Connie. pero era tan duro como sacar raíces de la tierra seca. Pam. "Es que. Pero Pam no quería dormir con ella.. mientras que Pam había tenido el día libre. ¿de acuerdo? Estoy. lo que debería haber sido fácil. ya que Connie venía directamente del trabajo. No quería mantener una conversación benévola con ella. pasar un buen rato juntas." "No. Y sólo quiero ayudar". no. Connie hábilmente se ubicó entre Pam y su coche. "Mira.. en absoluto. dame una oportunidad. y Pam resistió el impulso de apartar su mano. "¿Es por la muerte de tu hermana?" Oh.. no. "Creo que me tengo que ir. Pam comenzó a frotarse la sien. Esto es doloroso. pensó Pam. "No me gusta hacer esto. ¿Espero que no sea nada de lo que dije?" "No. Puedes ayudar si me dejas entrar en mi coche. era con Trish. quiso decir Pam." "Oh. Siento que es como el inicio de la migraña". traerán nuestra comida en cualquier momento. ¿sabes?" "Lo sé." Por suerte. pero siento que me está empezando un dolor de cabeza terrible. lanzando de repente sus brazos alrededor del cuello de Pam y atrayéndola en un abrazo mortal. "¿Trish? ¡No vas a creer la cita que acabo de tener! Oh. ¿Qué te parece?" ¡Eso sí que era nuevo! ¿Terapia de abrazo? ¿En serio? Ella casi se rio en voz alta." "Está bien." "Entonces. Y ella no era esa clase de mujer. Hacer un poco de terapia de abrazo. ¿qué te parece esto?" Connie presionó su boca caliente contra la de Pam y la besó a fondo. apretando su pequeño cuerpo duro en el de Pam. conejita. "Tal vez podríamos hablar un momento en mi casa.. antes de utilizar el Bluetooth de su coche para marcar a Trish."Tal vez. Un pequeño destello de emoción incontrolada se levantó a través de la boca de su estómago." ¿Conejita? ¿En serio? ¡Oh. sólo sería sexo. Pam se alejó de ella. "Lo siento. Por un breve momento. pero tengo que llegar a casa y ponerme algo frío en la cabeza. antes de que su sentido común prevaleciera. Dios mío. que casi no podía hablar. Ella se reía tan fuerte. las defensas de Pam empezaron a ceder. Dios mío. espera a que le diga a Trish sobre esto! Pam avanzó sólo unas pocas docenas de metros por la calle." Connie siguió.. Si ella se acostaba con Connie. ¿estás sentada?" . Te llamaré mañana para asegurarme de que estás bien. nada más. "Yo no soy realmente del tipo de abrazos. Ridículamente solitaria. de cobardía. mirando a través del parabrisas polvoriento. Connie. Era un comportamiento desesperado. Ella estaba desesperada. incluso si no era esta la forma ideal. Se sentía sola. ¿Segura que está bien? ¿Fue un aviso de última hora y todo eso?" La sonrisa de Connie era depredadora. Voy a hacer esto." Dulzura. No quería estar así. "Hola. pensó. le pondrían los nervios de punta. a la espera de que llegara por el camino y llamara a la puerta. por más tiempo de lo que sabía era educado. pero finalmente decidió que una noche más de estar en casa a solas con sus lágrimas. ¡Ugh! Pam se mordió el labio inferior y se tragó una réplica. Por supuesto que lo era. ella abrió la puerta del coche y saltó. odiando este momento repentino de indecisión. Era escapismo puro. una de sus peores citas de la historia. Muy bien. Connie abrió la puerta antes de que ella tuviera la oportunidad de tocar.sentirse con vida durante un par de horas.. pero ¿y qué? Ella y Connie eran adultas. Sin embargo. Antes de que pudiera cambiar de opinión. pensó.Capítulo Ocho Pam se quedó sentada en su Subaru. Pero sus piernas se sentían como plomo y sus manos no podían abrir la puerta del coche.. El contacto humano. sentada fuera del pequeño bungalow de Connie. No creí que. Maldita sea. La cita de ayer con Connie había sido un desastre. "Es más que bien. Voy a pasar una noche con alguien y no pensar en Laura y no pensar en el hecho de que estoy tan sola en este mundo. dulzura. su dolor y su tristeza insoportable. Desesperada por estar con alguien que la hiciera -o al menos su cuerpo. Sus pasos largos y seguros hasta el paseo de ladrillo. aquí estaba ella veinticuatro horas más tarde. ella trató de convencerse a sí misma de que no importaba." . "Hola. O ciertamente. nunca iría a una cita con ella de nuevo. después de llamarla espontáneamente y preguntarle si la invitación a venir a tomar una copa -y un poco más. Desesperada por estar con alguien que la deseaba. no dieron ninguna indicación de la vacilación de hacía sólo unos momentos. Estoy tan contenta de que hayas llamado. Podía ver a Connie mirando a través de las persianas. Era como si estuviera paralizada repentinamente. Ella trató de recomponerse.aún estaba en pie. Ella y Trish se habían reído de ello por teléfono. era preferible. y ella se había ido a la cama jurando que nunca volvería a ver a Connie de nuevo. sin mirar a Connie. mientras que Connie empujaba sus pechos hacia la boca de Pam y comenzó a exigir en voz baja. su boca. tomándose casi la mitad. hasta que nada importaba solo la liberación. Y en verdad era sin sentido. mientras cedía a los anhelos primarios. "Tampoco quiero besar. ¿no era eso lo que quería? ¿No era eso por lo que estaba aquí? Pam alcanzó su copa de vino. "Siempre he estado tan atraída por ti. llevó una mano entre las piernas de Connie. pensó. Connie la llevó a la sala. Podía sentir la humedad de Connie a través de sus pantalones de algodón fino. iluminada con velas. Pam se maravilló en silencio de cómo era fácil el sexo sin sentido. sí." Connie la tranquilizó. Pam tomó cada pecho en su boca. Después. en la marea baja . en la que dos copas de vino esperaban por ellas en la mesita delante del sofá. hasta que cayeron sobre el sofá. Y a su vez. la tomó. Sin decir palabra se sentaron. Vaya. Oh. no tenemos que hablar. quería decir Pam.Pam simplemente se encogió de hombros y se negó a hablar sobre su cambio de actitud. No estoy aquí para verte. hasta que Connie empezó a gemir. "Está bien. todo a tientas a un ritmo voraz y furioso. que Pam la follara. Ella consumió a Connie -la acarició. porque es lo que ambas queremos. Ni un solo pensamiento compuesto se formó en su mente." Antes de que Connie pudiera pronunciar una respuesta. apretando al mismo tiempo los suaves pechos a través del algodón. nada más. dejó que Connie le diera placer con sus manos. Dios. "Relájate". chupó los pezones tensos. físicos. ahora estaban negociando. Pam apretó los dientes y se volvió para mirar a Connie. desabrochó los botones de la blusa de Connie. Connie inmediatamente se acercó. cómo odiaba cuando la gente decía eso. Apresuradamente. "Está bien. Pam presionó su cuerpo contra el de Connie. El hambre de su cuerpo la sorprendió. pensó Pam. Estoy tan contenta de que finalmente accediste a verme". ¿Quién podría relajarse cuando se lo ordenaban? ¿No sabía Connie que diciendo eso sólo lo hacía peor? La mano de Connie se arrastró a su rodilla y comenzó a dibujar círculos suaves. susurró Pam. luego ella se subió encima de Connie. "En verdad no quiero hablar". Estoy aquí para follar contigo. ¿Por qué no nos besamos?" Jesús. la apretó. esto iba a ser fácil. ¡un poco más cerca y estarás en mi regazo! Pero. una y otra vez. pero qué demonios. Vivir el maldito momento maldito. el amor no sigue siempre el sentido común y el protocolo. y preguntándose qué estaba mal con ella que nunca había salido adelante desde Laura.del orgasmo. Gracias a Dios. una función que necesitaba hacer con una participante más que dispuesta. porque por Dios que sabía que no todos los orgasmos eran creados iguales. Y ellos no estarían equivocados. pero no de Rosa y de Pam. Bueno. se imaginaba. cuando los pensamientos comenzaron a deslizarse de nuevo en su mente -pensamientos de Laura. en caso de que fuera de la escuela. La habían mirado con lástima. de vivir el momento? Sí. pensamientos de su casa vacía. pero ella escondió sus emociones más profundas delante de todos. luego se lo pensó mejor. mientras alcanzaba el interior de la nevera para su bolsa de almuerzo. El amor era la maldita cosa más hermosa y más confusa en el mundo. ella lo sabía. El sexo no era especialmente agradable. podía admitir con bastante facilidad. o confusión. ya que la profunda aflicción por la muerte de un amor perdido de hace mucho tiempo. por el momento. Necesitaba ese descanso más de lo que nunca lo había sentido en sus casi quince años de enseñanza. Catorce días más de trabajo. el día apenas comenzaba. hablando en voz tan baja que era difícil de escuchar. Sonó su teléfono. "Habla Trish".Pam atrajo de nuevo a Connie y comenzó el proceso de vaciar su mente de nuevo. advirtiéndole sobre algún problema que le esperaba. antes de que pudiera cambiar de opinión. "Hola. Casi dejaba que respondiera la máquina." Era Pam. Sus colegas sabían que una vez había sido amante de la soldado desafortunada que había sido asesinada. . respondió ella con rapidez. El sexo con Connie era simplemente una liberación. La muerte de Laura la había dejado en apuros. Pero en la mente de Trish. para conseguir pasar a través del trabajo de cada día. antes de que la escuela estuviera de vacaciones para el verano. la única manera de separarse de su dolor abrumador y de la soledad. ¿pero no era esa una de las lecciones de la muerte de Laura. incluso pensamientos sobre Trish. Por supuesto que lo lamentaría por la mañana. una distracción. pensó. no era algo que la mayoría de la gente entendería. eso es lo que estoy haciendo. *** Trish miró rápidamente en el calendario de pared Michigan. adherido magnéticamente a la nevera y felizmente disfrutó que fuera otro día. Parecía. ¿verdad?" Se hizo el silencio en el otro extremo. ¿no es así?" Algo en la voz de Pam instantáneamente alarmó a Trish. "Eso sería genial. sí." "Lo siento. el diario de Laura. estoy aquí." "¿Hay algo más por lo que estás molesta?" "¿Soy tan fácil de leer?" Ella no sonaba contenta. Tal vez era su vínculo sobre Laura. y Trish se preguntó si Pam todavía estaba allí. No."Ey. te estás preparando para ir al trabajo. ella podría llegar fácilmente con Pam antes de que oscureciera.. "¿Estás bien?" "Sí." "Mira. y a pesar de la diferencia de siete años de edad." Era un viaje de cuatro horas. Los objetos personales de Laura deben estar aquí a finales de la semana". Trish ya se sentía más conectada con Pam que lo que ella se había sentido con nadie en mucho tiempo. "No lo estás pidiendo. .. todos los recuerdos que tenían en común. No lo sé". ¿Segura que no te importa? No quisiera que. Tú sabes que yo quiero estar ahí para esa parte. El trabajo podría esperar. incluso después de todos los años que no se habían visto. ¿La verdad? Ella encontró a Pam increíblemente fácil de leer. Mierda." Trish respondió simplemente.. Es del ejército. "¿Pam? ¿Todavía estás ahí?" "Sí. tú. Yo me ofrecí. Odio pedírtelo". Puedo conducir a Chicago después del trabajo el viernes. y que ver las cosas de Laura sería difícil para Pam. cualquier efecto personal que había tenido con ella en Afganistán. lo eres. Ya que era junio. "¿Qué está pasando?" "Acabo de recibir una carta certificada para mí. Ella sabía que el día estaba cerca. Placas de identificación. "¿Te gustaría un poco de compañía en el fin de semana?" "Dios. entiendo perfectamente. En cualquier caso. Trish tomó el teléfono inalámbrico de la mesa de la cocina y se sentó. Esta es una agradable sorpresa. "Sí.. Yo sólo. cariño. lo sé. Me refiero a cualquier hora. ¿por qué estaba siendo tan infantil acerca de esto? Ella trató de aligerar su voz. ¿sabes? Algo además de entumecimiento. sin embargo. Pam parecía amonestada. tienes toda la razón en lo que dijiste. O juzgarte. No va a suceder de nuevo".Pam suspiró miserablemente. Supongo que necesitaba estar con alguien anoche. lo cual hizo que Trish se sintiera peor. ¿de acuerdo? Y si necesitas algo mientras tanto. y le molestaba que Pam lo hubiera hecho. Trish tragó saliva con la garganta increíblemente seca. lo sé. Pam. y cuando lo hicieron. estoy de acuerdo. Sólo vas a complicar las cosas para ti y para esta mujer Connie. "Me acosté con Connie anoche. Jesús." "Lo sé. "Lo siento... No era asunto de su incumbencia. ¿por qué?" Su voz era tensa. "Mierda. Ella no era la madre o la amante o la hermana mayor de Pam. y. pero no era de las que caían en la cama con la primera mujer con la que pasaba el tiempo. llámame.. Te necesito como mi brújula en estos momentos.. Se odiaba por ello.Fue una estupidez." Si ella pudiera tomar a Pam en sus brazos en este momento. Tan. Trish entendía ese tipo de soledad. "Entonces." "Lo sé. si necesitas hablar. "¿Connie? Pero pensé. tristeza. Tienes razón. yo tengo que ir a trabajar. Necesitaba sentir algo. y Trish se imaginó las lágrimas en sus ojos gris-verdes." Las palabras tomaron un momento para registrarse. sola. A cualquier hora del día o de la noche. "Dormir con alguien no va a hacer que te sientas mejor." "No. Pam. para hacerla sentir peor de lo que probablemente ya se sentía. Por ser tan débil. "Mira. Yo también lo pensé". pero nos vemos en unos días." Ella no podía decir el nombre de la mujer sin sonar hostil. ¿de acuerdo? Sólo va a empeorar las cosas. "Yo no sé lo que haría sin ti en este momento. Simplemente. no lo sé". lo haría. Ella no había tenido intención de regañarla. la confesión de Pam le había pegado como un puñetazo en la tripa. pero tendría que esperar unos días." . no lo sé. ¿de acuerdo?" La voz de Pam estaba cargada de emoción." "Lo sé. Me siento tan condenadamente perdida. llena de decepción sin restricciones.. Yo no quise sonar tan grosero. "Cristo.. y te veré muy pronto. Su estómago se sentía como una pesada roca. ¿de acuerdo? Tal vez hasta podamos tratar de hacer algo divertido. cuando Pam le dijo que se había acostado con Connie." Pam respondió débilmente. lo mejor que pudieran. trató de ignorar el revoltijo de emociones que la llamada había enviado en espiral a través de ella. y lo impotente que se sentía a su vez. fue el celo inesperado que se había levantado en ella como una serpiente. con quien o cómo lo pasara. Odiaba saber lo molesta. ¿Qué diablos era todo eso? . lo perdida que Pam se sentía. Ellas tendrían que apoyarse una a la otra en este momento. Y sin embargo. Ella no tenía derecho a estar celosa de lo que Pam hiciera con su tiempo. Lo que no podía conciliar. con la realización inquietante.Trish se esforzó por sonar optimista. no tendrás que preocuparte por eso. Yo no voy a ninguna parte. "Bueno. sin lugar a dudas lo estaba." "Está bien. Cuando Trish colgó. ella no quería quedarse sentada en su casa. Frank Sinatra. puedo imaginar a Frank Sinatra y a Marilyn Monroe aquí sentados. La caja estaba en la sala de estar. Ellas habían acordado esperar hasta mañana para hacerlo. ante un autógrafo brillante de Judy Garland. el momento perfecto para tomar una copa en viernes por la noche en la ciudad. Si cierro los ojos. con albahaca fresca por encima. ¿No puedes sentir que rezuma en las paredes?" "Tienes razón. el lugar de color azul con el humo del cigarrillo". los Kennedy. contemplando su contenido. Pam había preparado para ambas. Probablemente incluso como Capone. un plato vegetariano de coliflor con salsa de parmesano y bechamel. Me encanta la historia del lugar. "Apuesto a que algunos grandes acuerdos se concertaron justo aquí en este bar. ¿no es así?" . cuando ambas tuvieran más energía. Trish había aceptado valientemente. que estaban sobre la mesa del café. en una caja grande. y Pam quería mostrarle a Trish el emblemático histórico que había acogido estos notables a través de sus puertas. Mayormente. tanto que ella podía ser capaz de clasificar las pertenencias de Laura. como que sólo la gente importante viene aquí. un recordatorio ominoso de la penosa tarea que tendrían por delante. incluyendo el diario que ella sabía que iba a estar dentro. Y los políticos. dijo Trish con una sonrisa. como el alcalde Richard Daley. Sabía que Trish estaba cansada. Italiano era la única cosa que Pam sabía cocinar bien y amaba comer y Trish parecía agradecida por una comida hecha en casa. bebiendo una cuba libre de ocho dólares. y ahora estaban sentadas en el bar exclusivo del hotel." "Amas Chicago. Elizabeth Taylor y un sinnúmero de otras celebridades. después del largo viaje. como los Kennedy. Eran las nueve en punto. "Hace que se sienta así. "Me hace sentir como alguien importante". pero ella sugirió tomar una copa en el famoso Drake Hotel. mirando hacia ellas.Capítulo Nueve La presencia de Trish tranquilizó a Pam y le dio una sensación instantánea de paz. Ellas podían guardar eso para mañana. Eso la hizo más fuerte también. el Presidente Obama. sin embargo. mirando esa caja grande. la Princesa Diana. bebiendo martinis. con las manos en sus caderas. Es sólo una cuestión de tiempo. "Lo sé.." "Eso es por lo que me estoy inclinando. si no puedo conseguir poner en orden mi cabeza de nuevo". y eso la asustaba. El gesto emocionó a Pam muy dentro. Pamela Wright!" Ambas mujeres volvieron la cabeza hacia la voz maliciosa. y nunca he necesitado un descanso tanto como lo necesito ahora. quien se iba a imaginar. "¿Qué vas a hacer?" Antes de la muerte de Laura. Hay algo acerca de la paz y la nostalgia de Ann Arbor. "No lo sé. ¿Y si ella la perdía frente a un paciente? ¿O ante la familia de un paciente? "¡Vaya. tan. cuando elegir qué comer o qué vestir era una decisión monumental. Pero no sé si me quedaré aquí para siempre. Alojarse en un solo lugar era importante para ella. tomando un largo descanso. Connie Mayfield estaba junto a la mesa. casi le daban ganas de llorar. Ella no quería mudarse por todo el país. y las decisiones ya no eran fáciles. cambiando de dirección todo el tiempo como Laura lo hacía. "Me siento como una amenaza en el trabajo. Algunos días." "¿Crees que alguna vez volverías para quedarte?" Pam se encogió de hombros. Ahora era difícil sentir la tierra bajo sus pies. Me parece que no puedo pensar acerca de nada.." Pam no había confiado su secreto temor -el temor que la había mantenido despierta hasta muy tarde en la noche. Las cejas de Trish se alzaron por la sorpresa. Los personajes y el carácter del lugar. . Y siento que si no lo tengo. No he tenido uno en años. Todavía no lo he decidido.a nadie hasta ahora. "Quizás. Tendré un descanso en dos semanas para el verano."Me encanta su historia. "Lo siento mucho". Incluso ahora más. que tiene un lugar especial en mi corazón. dijo Trish. voy a cometer algún error en el trabajo que podría costarle la vida a alguien. aún no estaba completamente comprometida con la idea. su boca pintada de un color rojo sangre de furia. Ella estaba llena de emoción apenas contenida en estos días. su arquitectura. no soy yo misma. ella había planeado firmar de nuevo con el mismo hospital. porque estoy tan distraída. Mi residencia termina dentro de un mes". antes de que yo cometa un error grave. extendiendo a través de la mesa y colocando su mano sobre la de Pam. Incluso las decisiones más simples son difíciles". "No me sorprende que no me hayas llamado en toda la semana. "Realmente no soy una aventurera. dijo entre dientes a Pam." Pam se estremeció. por lo menos. "Mira." "Estoy siendo honesta. “Podrías haber honesta conmigo. "Es una aventurera. "Lo siento. En el camino de regreso a casa de Pam. Ella giró sobre sus talones y salió con rapidez. para gran alivio de Pam. Trish es una amiga y. con la cara ardiendo de vergüenza. Sólo tenías que haberme dicho que estabas viendo a alguien más". "Me siento como si acabara de ser atrapada engañando a alguien o algo así. Yo no estoy buscando involucrarme con nadie en este momento. de verdad. yo no quise tratarte mal de ninguna manera. Ella necesitaba apagar esta hoguera con Connie de una vez por todas. con Pam intercalando disculpas. "Estás segura de que no te importó involucrarte conmigo la otra noche." "Sí. Ella trató de mantener su nivel de voz. No era mi intención hacerte daño. Honesto acerca de decirme que no querías volver a verme. Ambas se rieron un poco. Quería meterse debajo de la mesa.. Lo sé"." "Lo sé. Lo siento. Yo tendría cuidado si fuera tú". ya sabes." La expresión de Connie alternaba entre la decepción y el enojo. ahogando la risa con sus manos.. odiando el hecho de que Connie estaba forzando una escena pública. Es sólo que no quiero que continúe. en el caso de que Connie pudiera escucharlas. Connie. Pam vio que Trish estaba exactamente como ella se sentía -mortificada. Su mirada se fijó en Trish." Trish hizo un guiño burlón. El drama lésbico no era lo suyo. se rieron de la escena con Connie. claro. ya sabes. murmuró Pam." Pam se retorció en su asiento. "Me lo pasé muy bien contigo. ¿de acuerdo? Y lo lamento si no lo dije directamente"." "Quiero decir honesta acerca de lo que pasó entre nosotras la otra noche." Ella frunció el ceño mirando la mano de Trish sobre la Pam en la mesa. . "¿Por ella o por mí?" Esa era una pregunta aleccionadora y uno que Pam no quería contestar. cariño. "Gracias a Dios". pero encontró su voz en vez de eso. Estuvo bastante confundida. Yo no me acuerdo de lo que pensé que iba a lograr. a menos que realmente signifique eso. Cuando Trish le gritó que estaba lista para decir buenas noches. Ella no era capaz de retirar sus ojos de sus pechos. sus pezones como picos de montañas. Pero había otros momentos en los que se sentía casi como si fueran amigas íntimas. le mostró a Trish la habitación de invitados." "No tienes nada que explicar. iba a llorar. Si Trish la seguía llamando ´cariño´.Ella tragó saliva por la emoción fresca del término cariñoso. tal vez incluso al borde de algo más. Habló antes de que se permitiera más tiempo para pensar. con Connie es la primera vez que he hecho eso. Yo sé quién eres". la hermana pequeña de Laura. Lo creas o no. Una pequeña molestia linda para ser tolerada. de la que estaba demasiado avergonzada como para dejar que nadie más la viera. Pam no podía entender a Trish a veces." "Una vez. por supuesto que no. Pam escondió el libro debajo del sofá y se dirigió a la puerta abierta de Trish y la abrió. vas a tener que dejar de llamarme ´cariño´ y ´cielo´. ¿Cielo? Bueno. tan herida. Porque no soy una niña pequeña que necesita tener una caricia sobre su hombro. Después de que Laura y yo habíamos terminado para siempre. "Tener una aventura de una noche. cielo. No estoy orgullosa de ello." "Eso es lo que pensé. Sus ojos inmediatamente bajaron a la camiseta de cuello en V escotada y los bóxer de algodón holgados que Trish llevaba. maldita sea. O más tiempo para mirar. la forma en que sobresalían de la camisa como firmes colinas que necesitaban ser escaladas. "¿Alguna vez has hecho algo eso?" "¿Cómo qué?" Preguntó Trish. Estaba enojada. De vuelta en su casa." "¿Y ayudó?" “Diablos. "Trish? ¿Puedo hacerte una pregunta?" . Había momentos en los que parecía claramente nada más para Trish. Una niña. eligiendo esperar en la sala con la novela de Nora Roberts. empezando de nuevo. y siempre lo haré. ahora ella lo había comprendido." Trish se acercó más. pensó Pam con satisfacción. . "Sea lo que sea. diciendo lo que no podían sus palabras.?" El corazón de Pam estaba en su garganta. ¿no lo sabes? Siempre te he querido." Sí.. porque Trish realmente se preocupaba por ella. sabía que nunca podría hacer el ridículo con ella." Trish estaba a sólo un medio paso ahora.. "Alguna vez podrías." No se había sentido tan nerviosa desde el primer día de la escuela de medicina. ilegibles. su voz era cálida y reconfortante. "Respira profundo y dime lo que quieres decir." Trish dio un paso hacia ella.." Pam se apartó lo suficiente para mirar a los ojos de Trish. Mierda. Ella sabe exactamente lo que quiero decir.. esa piel suave necesita caricias..?". Por Dios. "¿Crees que alguna vez. confiada. Ante el gesto íntimo. está bien... "¿Crees que. "Te quiero."Por supuesto." "No.. Sí." "Lo sé. dejando caer las manos de Pam y tirando de ella en un abrazo. realmente me amarías. a las caderas de Trish. ¿qué?" "¿Alguna vez. Ella confiaba en Trish implícitamente. Ella quería ser clara. con la cabeza inclinada tentadoramente. "Eso no es lo que quise decir. "Alguna vez. "Algún día. Quiero decir. ¿Tú podrías quererme?" "Oh.. te lo prometo.. Quiero decir. Pam. dijo Pam lentamente. Trish extendió la mano y suavemente le tomó las suyas. besos.?" El coraje de Pam la abandonaba repentinamente. Estaría bien si Trish dijo que lo estaría." Sus manos se deslizaron hacia abajo. "¿Has pensado en mí como alguien que no sea la hermana pequeña de Laura?" La confusión floreció en la cara de Trish. Olía ligeramente a limón y menta. Maldita sea. "¿Sí?" Otro paso más cerca. sonriendo inocentemente. Eran oscuros. los ojos de Trish se abrieron en reconocimiento. ¿de acuerdo?" Al igual que su tacto. "Pero eres la hermana pequeña de Laura. se ordenó a sí misma. demasiado perfecta para un primer beso. se sentía tan suave en sus labios. No digas nada". Nunca más volvería este momento a ser una fantasía. Pam pensó con asombro. ella siempre tendría este momento. sus ojos rápidamente parpadeando. sacudiendo la cabeza ligeramente. "Pam". expresando la atracción una por la otra. "Shhh. Era real. tal vez incluso una hora.. se derramaron por sus dedos como una cascada. pensó Pam. Tal vez cientos de cosas diferentes batallando detrás de la mirada de Trish. Trish gimió un poco." jadeó. no!. Encajamos tan bien. Y entonces todo pensamiento se evaporó de su mente. Ondas suaves y sedosas llenaron sus manos.. Y así lo hizo. la levantó hacia ella. Ella cerró los ojos. Su piel era tan suave. confusión. ¡Oh. Ya eran unas mujeres. sus labios se movieron juntos de manera tan perfecta. plantó besos pequeños justo debajo de la mandíbula de Trish. Tan suaves. "No creo que." . Dios. Pero no ahora. y luego inclinó la cabeza para besarle el cuello. y Pam quería dar de brincos por eso. Entonces hazlo.. ¿Qué he hecho? Había miedo. Pam tiró de las caderas de Trish hacia ella. quizá arrepentimiento también. con todos los años de atracción y lujuria reprimida. dijo Trish con voz ronca. Suavemente. Anhelaba colocar las manos en el pelo grueso y brillante de Trish. que estuviera tan lleno de magia como este. Su estómago se apretó en el primer roce de sus labios contra los de Trish. ya que realmente estaba pasando. Dios. Exactamente como lo había imaginado. Tan perfectos.. cuando Trish finalmente detuvo el beso para mirarla fijamente a los ojos. Nunca había experimentado un primer beso con alguien. No hubo resistencia. Siempre lo había querido. mientras sostenía a Trish y la besó larga y sensualmente. Pero allí hubo deseo inequívoco también. atraídas entre sí. Había soñado con este momento durante todo el tiempo que podía recordar. El deseo y la emoción. sino también nuestros cuerpos. hasta que las rodillas de Pam casi se doblaron. Ella había querido besar esos labios carnosos y bien formados desde. Ellas siempre tendrían este momento. La mano de Pam se movió hasta la barbilla. tan lleno de necesidad. Y no importaba lo que pasara o no pasara. Una fantasía. No sólo nuestras bocas. El beso se intensificó. en aquel entonces. doce? Y ahora iba a suceder. Podrían haber sido minutos. ¿cuánto tiempo? ¿Desde que tenía once."Oh. cuanto lo quería. y Pam podía ver que ella había sido sacudida hasta la médula. Pam. Trish le devolvió el beso igual de intenso. Era un enamoramiento infantil estúpido. Tan sexys. había estado enamorada de ella desde hacía años. lo sé. al parecer. Ella se despertó con el pensamiento.. Sí.. Porque Pam era todo lo que podía desear en una mujer. Esto no era un enamoramiento de colegiala. en un momento soñando que era Laura a quien había estado besando. vamos a irnos a la cama. Lo siento mucho". "Eso no es lo que quise decir. en Pam siempre en busca de ella en las gradas cada vez que ella y Laura iban a la pista de la escuela o a sus partidos de baloncesto. una mujer fuerte.. por favor. y si las cosas hubieran sido diferentes -si su cerebro no hubiera hecho clic y mostrado todo tipo de señales de detenerse. "No. Había besado a Pam. haciendo garabatos con su nombre en sus cuadernos. cariñosa. deseando hacerlo de nuevo. no vamos a analizar esto ahora mismo. a ella. Quería disfrutar del momento. ella había sabido entonces que la joven Pam estaba loca por ella. Su cuerpo había respondido en todos los lugares correctos. Con el pulgar. ella lo decía en serio. triste y un poco sorprendida. si ella fuera a hacer una lista. . Todo ese tiempo queriendo. Pero esto. "Mira. esperando su aprobación.. Sensual. Pam rio. sintió una inyección de electricidad en su estómago. Trish. Trish contuvo el aliento." "Lo sé. Sólo pienso. divertida. pensó Pam. Esta era una mujer madura. que la encontrara sexy y seductora -diablos." Bueno. elegante. un poco más. esto era algo completamente diferente. Quiero decir. Fue casi cómico. del recuerdo. adorable. Más o menos.ella habría ido a la cama con Pam en un instante."Lo sé. no fuiste tú. Y en su entrepierna. Sonrió ante la idea de Pam en la clase. fui yo también." Dios. Pam queriendo unirse a ellas en sus encuentros. *** Trish durmió a ratos. "Buenas noches. Que duermas bien". La besó como si fuera la primera y la última mujer que alguna vez quería besar. independiente. que era Pam a quien había besado. ¿No es así? Por mucho que ella deseaba a Trish. queriendo ser como ellas. La pequeña Pamela de pelo muy claro." "¿Q-Qué?" Los ojos de Trish se abrieron dramáticamente. bella e inteligente que la había besado anoche. la chica desgarbada con la sonrisa que las había seguido durante años. su atención. acarició la mejilla de Trish por última vez.no quería correr el riesgo de ir a la cama con ella y arruinarlo todo. empujó una hacia Trish. hasta hace tres semanas. Malditamente equivocado. por favor. Ella encontró el café molido en un recipiente. "Buenos días". en un momento como este? ¿Qué demonios le pasaba? Era Laura a quien había amado. ¿Cuándo empezó todo esto? ¿Cuándo había empezado a pensar en Pam de esa manera? ¿Cuándo había comenzado a sentirse atraída por ella? Cristo. ¿Tienes hambre?" Ella se moría de hambre. ¿Qué clase de respeto mostraba a la memoria de Laura. perdiendo el tiempo de esta manera? El jugar con algo tan peligroso. pero ella necesitaba un poco de café. Llevó las dos tazas a la pequeña mesa de cocina. El pánico se alzó y comenzó a consumirla como las llamas en un pajar. encontraste el café. abrió la alacena. y Trish estaba secretamente contenta de que ella no era la única que sudaba por lo de anoche. ni siquiera las siete. frotándose los ojos. tal como Laura lo hacía.Oh Dios. que tenían que quitarse de encima el hechizo se había apoderado de ambas. ¿Cómo era posible besar a la pequeña hermana de Laura. responsables." Pam bostezó. Sacó las piernas por un lado de la cama. luego llenó el recipiente de agua. Hasta la muerte de Laura." Pam se miraba aprensiva de repente. tan equivocado. "Suena muy bien. ¿podemos hablar primero?" "Está bien. con una camisa adorable adornada con ositos de peluche en ella y bóxer de seda púrpura. de tocar esos bóxer de seda. ¡Jesús! "Buenos días. Oh Dios. Pensar en esto un poco más. tratando de librar de su cabeza la visión de acurrucarse en la cama con Pam. pensó. Aun tropezando. Necesitaban ser juiciosas. sacó dos tazas Le Creuset. aún la amaba. incluso pensar en ir a la cama con ella. Ella le diría a Pam que lo que habían hecho estaba mal. dejó un poco en la cesta. se dio cuenta Trish. dijo Trish. no la había visto en años. "Creo que tal vez te he estado enviando algunas señales que has malinterpretado. Todavía era temprano. Y lo siento por eso. en realidad. "¿azúcar? ¿Crema?" "Sólo un poco de crema. Oh Dios. Necesitaban recuperar el control. llenándolas con café. El gorgoteo debió haber despertado a Pam o tal vez el aroma." Pam tomó el suyo sin crema. Pero." "¿Qué quieres decir?" . "Hago unas tostadas francesas sin igual. Oh bien. esos hoyuelos asesinos. la forma directa de ella. Ella se sentía atraída por ella. Porque no lo estamos. Para ayudarnos a superar esto. yo no quiero entrar en por qué nos besamos. Y debido a eso. Maldita sea. "Mira"." ." Los ojos de Pam se oscurecieron. más sensata. Maldita sea. No quiero confundir las cuestiones. Ella era tan parecida a Laura. Las imágenes de su beso penetraron detrás de sus párpados. eso." "¿Así que estás diciendo que no lo estás?" Trish no podía mentirle.. ¿de acuerdo? Tú todavía estás colada por mi hermana. "Te he hecho creer que me siento atraída por ti." "Pero yo sí quiero entrar en eso. Y porque no podemos.la meció hasta los cimientos. Ciertamente mucho menos temeraria. Los ojos. si Pam hubiera sido Laura. Pero no era sólo con Pam que ella no correr el riesgo. "Es seguro que ése era el punto. lo diferente que las cosas podrían haber resultado para ambas. Pero ella era más relajada que Laura. Incestuoso".. ella aún amaba a Laura. No es que la sorprendiera. no puedes darme una oportunidad. pero con los dos pies en el suelo. Un beso que -no se podía negar. Estamos aquí por Laura. yo simplemente no quiero que esto se desvíe aquí. Sería. "Lo entiendo. cuando nosotras nos estábamos besando anoche". inmoral o algo así.. "Mira. la sonrisa. Pam tenía razón y no. cerró los ojos por un momento. era con cualquier mujer. dijo Pam con un suspiro... Había seguido amándola con los años. estrechándose. Un beso que era a la vez dulce y necesitado. en lo que. "Ese no es el punto. Para las tres.. "Pam. No somos nosotros en este momento". Si Pam hubiera sido la mayor. Sí." "No. Trish tomó un sorbo de café. actuando como si estuviéramos saliendo. esto no iba a ser fácil.Bien. no sé. incluso si lo sentía de alguna manera equivocada o fuera de lugar. para su propio detrimento. Sí. consolador y exigente. así que Pam era directa. contemplando su café. Trish observó a Pam tomar un largo trago. tal vez. era una versión de Laura. Rosa se había dado cuenta de ello de la manera difícil. el punto es que no podemos ir por ahí besándonos mutuamente. más segura de sí misma. cuando ella ni siquiera sabía qué era lo que sentía? Y si ella fuese sincera consigo misma. Trish acunó su taza con las dos manos. Tienes razón. estaba segura de que había empeorado las cosas. más confusas. con los hombros rígidos. tenía miedo. algo profundo por Pam.Pam se levantó. Miedo a cuestionar si realmente estaba sintiendo algo sexual. Ella no había manejado esta pequeña charla muy bien. ¿qué demonios se suponía que debían hacer al respecto? . Y si lo estaba. Pero ¿Cómo iban a tener una discusión razonable acerca de sus sentimientos. "Lo sé. si ambas lo estaban. De hecho. Y ella había herido a Pam. Voy a empezar el desayuno. y luego deberemos comenzar con esa caja grande en la sala”. Y además. inscrito con su nombre. apretó la ropa de Laura brevemente contra su pecho. el que Pam y su madre le habían dado en forma conjunta. un poco áspero pero también suave. pretender que nunca sucedió. pensó Pam mientras se sumergía en la tarea. Ya era hora de madurar y poner su enamoramiento de la infancia por Trish a donde pertenecía -en el pasado. Las medallas de Laura no se habían incluido en la caja. Momentáneamente. Lo que sea. la insignia de un comandante ubicada en el centro del pecho. ¿no es así?". "Era un buen modelo a seguir. en contraste con su contenido personal. las dos tenían demasiado dolor como para ver claramente a través de sus emociones. Si nada más fuera eso. dijo Trish en voz baja. El ejército le había notificado a Pam que iban a venir por separado -una medalla de la campaña de Iraq. La mejor". podría apartar de su mente el beso de la noche anterior y la incómoda conversación de esta mañana. una medalla de la campaña de Afganistán.Capítulo Diez Pam utilizó un cuchillo de la cocina para cortar la cinta de embalaje de la enorme caja. Cuidadosamente doblada en el interior. mirando por encima del hombro. simple y discreta. por supuesto. una medalla de mención y. pero mantendría el de Laura para siempre. En la parte inferior de la caja. Con cuidado. Claramente. Trish quería borrar todo el asunto. Le temblaba la mano mientras lo sostenía. Wright. Pam tenía su propio estetoscopio también con su nombre. Ni siquiera habían empezado a completar su duelo por Laura. Pam desdobló la blusa. de que nada más volvería a suceder románticamente entre ellas. había un par de batas médicas. como un abrazo vacío. una de Corazón Púrpura. Trish nunca iba a ser la fantasía que se haría realidad. antes de arrodillarse a su lado mientras Pam abría la tapa de la caja. "Estas tan orgullosa de ella. Ella con la tensión y el temor de lo que había dentro. Había dejado en claro su punto de vista. apretó el parche con el nombre en el pecho que decía L. Trish estaba detrás de ella. Ella sacó el estetoscopio personalizada de Laura. O tal vez era más como rendirse. aún con el olor de Laura en ellas. Tocó el material. después de graduarse de la escuela de medicina. había dos conjuntos de uniformes de batalla de gala. Sorprendentemente. Pam podía utilizarlas alternando con sus propias batas que usaba para trabajar. "¿Alguna vez consideraste hacer otra cosa que ser médico?" . Pam se encontró aceptando la situación. Quiero que lo tengas." "Oh. debes. porque así no tendría que preocuparse porque yo la superara a ella algún día. como una piedra preciosa." "Supongo que. de la Facultad de Medicina de Michigan. y luego lo apretó alrededor de su cuello. en cierto modo. ¿Acaso Laura te molestó alguna vez por no unirte al ejército o trató de presionarte?" "No. "No. estaba un collar de oro blanco. en absoluto. "Tú debes tener esto. En una pequeña caja de joyería." "Sí. Buscando por las cosas de Laura. . tanto como tú la amabas. Por cerca de dos minutos había contemplado la idea de convertirse en un ingeniero. Ella entendió que éramos diferentes de esa manera. Pam. junto con el anillo de Laura. Pam tenía un anillo idéntico. pero una vez que Laura se graduó de la escuela de medicina y se comprometió a ayudarla con sus colegiaturas de la escuela de medicina. Había unas cuantas cosas más en el interior de la caja." "Me alegro de que la amaras tanto." La voz de Pam vaciló un poco. Nadie nunca la había amado de esa manera. Lo llevaré siempre.Pam negó con la cabeza. ¿Habría entendido realmente Laura a lo que había renunciado? Pam sabía con certeza que ella nunca habría desechado el amor de Trish de esa manera. el anillo estaba enredado en el collar. y no era justo que Laura hubiera tomado el amor de Trish y lo alejara tan fácilmente. Laura lo hubiera querido". pero Pam necesitaba un descanso. "Todo el mundo merece ser amado. como un mecanismo de defensa." "Quieres decir que pagó por dos médicos. "Muchas gracias. a pesar de que ella estaba un poco celosa del amor que Trish y Laura habían compartido. Ellos nunca iban a tenerme a mí". Ella inmediatamente acarició el anillo contra su pecho. "Yo nunca habría sido capaz de hacerlo. yo no podría." Laura tenía la costumbre de bromear sobre temas serios. era tan difícil como no se imaginaba que iba a ser. Trish tomó la joya. Ella sostuvo el collar de Laura y se lo extendió a Trish. Pam no dejó pasar la oportunidad. el ejército consiguió dos médicos por el precio de uno. si ella no me hubiera ayudado a pagar mi carrera. por supuesto que no." Lo dijo. Me dijo que se alegraba de que no lo hiciera. Necesitas tener algo de Laura. Todos los demás en las fotos con Laura. yo nunca he tenido ningún tipo de diario. "¿Empezamos?". Cuando regresó con dos tazas. A través de mis palabras. Siempre pensé que era una especie de idea juvenil. Camille estaba en una de ellas. y ella no quería hacer algo a lo que no podía entregarse por completo". Pero entonces se me ocurrió que cuando yo sea vieja y no pueda recordar las cosas. puedo mostrarle a la gente exactamente lo que era. ¿no?" Trish se echó a reír. Ella renunció porque no podía ser tan buena en eso como quería ser. pensaba que había tenido un mal juego. Pam sonrió. En realidad no había conocido a la Laura adulta. eran extraños. . "¿Te acuerdas en la escuela secundaria. Si ella no anotaba al menos un gol por partido. se retiró después de dos años. El baloncesto fue su primer amor. Yo empezaré". Nunca pude entender por qué. como si no podría haber sido bastante malo -puedo leerle a ellos este diario." "Oh. cuando jugó en ese equipo de hockey de chicas?" "Por supuesto. con los ojos brillantes ante los recuerdos. de repente. sus brazos colgando flojamente alrededor uno del otro. "¿Qué tal si nos turnamos para leerlo?" "Está bien. O algo romántico que hacer. Las imágenes le trajeron el hecho de que ella no había conocido a ninguna de las personas en la vida de Laura. En realidad. llevaban uniformes. encuadernado en piel y desgastado. mirando a Trish. Pam abrió por la primera página. "A Laura siempre le gustaba ser la mejor. yo sé exactamente por qué renunció. ella estaba empezando a tomar en serio su trabajo escolar en este punto. levantándose de su lugar en el suelo. o si empiezo a hablar de la guerra contra el terror un día y la gente me mire como si no fuera importante. en los últimos años. Y este va a ser el mejor diario de la maldita guerra jamás escrito". quien se sentó a su lado en el sofá. "Nunca había empezado un diario durante una misión anterior. por supuesto. con la sonrisa del compañerismo. El Hockey estaba pasando a segundo lugar. que también tenía insertadas unas fotografías. Pam estaba tocando el diario de Laura. Y."Por qué no pongo un poco de té" sugirió Trish. Dijo Pam a Trish. Fui a todos sus juegos. que es básicamente un enorme avión de transporte de carga. mientras trataba de adaptarme a la luz. entonces. espero que tenga razón de que este será el mejor diario. Llegué en un avión USC. Incluso si sabes lo que viene. como lo hacen en casa. Ahora estoy reconociendo el terreno. Aquí es exactamente donde quiero estar. un aterrizaje suave y a veces aplausos para los pilotos. "Hace calor. y no había tiempo para volver por ellos. necesito jugar y ahora tengo la oportunidad de jugar. no es divertido. no lo haces. hay polvo aquí. Trish interrumpió. pero no lo estoy. Pero la forma en que lo escribió." .17. Estoy eufórica. Se me olvidaron mis gafas de sol en el avión. un enfoque lento y directo dejaría a un avión vulnerable ante los ataques con misiles. viendo a todos los demás jugar. Ella había estado en Afganistán antes. en el 'Ghan. cuando el piloto tiene como objetivo virar el avión hacia el suelo como un dardo. En el último momento el avión se nivela hacia fuera. Aterrizar en el Campo de Bagram Air es una aventura." Pam continuó leyendo en voz alta.Eso tenía sentido para Pam. así que seguí caminando con las lágrimas corriendo por mi cara. "Supongo". Sé que algunas personas pueden pensar que estoy enojada por ser enviada a este país de nuevo. "No creo que ella estaba tratando de trivializar la guerra. Fuera de la zona de guerra. En Afganistán. Siempre he odiado sentarme en la banca durante un gran juego. su voz cada vez más tensa. los viajeros son utilizados para el suave descenso. y el brillante sol de la mañana me golpea duro como si fuera a dejarme ciega. Laura nunca iba a medias. "¿Cómo puede comparar la guerra con un juego? Tú no pierdes tu maldita vida en un juego". después de que llegue a la pista. que no te mira como si estuvieras loca por querer estar en el medio de la guerra. cae en una barrena fuerte. "Noviembre 9." "Pero no es un juego". por lo que el avión se mantiene a una altura considerable y en el último momento. haciendo lo que estaba entrenada para hacer. Y se siente condenadamente bien estar rodeada de gente. Dan ganas de vomitar. puedo entender cómo se sentía cuando ella no estaba allí. Quiero jugar. tomó un sorbo de té. Y en Irak. Y no era una novata. "No. anuncios alegres. La fuerza de la gravedad te empuja y tira de tu cuerpo. en todo lo que ella se proponía. 2012: "El primer día de los próximos quince meses en Afganistán. por mi segundo viaje hasta aquí. para ser honesta. ¿Tú no puedes?" Trish suspiró. "Bueno. Dejó sus apáticos días. por lo que culpar a Dios no era una opción. Sólo podía controlar sus propias emociones y no las de otra persona.. La ira de Trish. Observó a Trish salir por la puerta y se preguntó por qué ella no sentía el mismo tipo de ira. los camiones ruidosos levantando polvo por todas partes. Trish se levantó como una ráfaga. el pasillo con su cafetería. si quiero. ella parecía mucho más a calmada. Había un laboratorio de análisis de sangre. Laura señaló lo mucho que había mejorado. "Por supuesto que estoy enojada porque mi hermana está muerta. Eso es exactamente por lo que ella debería haber conocido el peligro. El episodio con Connie era prueba de ello. Ella se disculpó. "Sé que estás enojada. los motores a reacción de los fuertes aviones y helicópteros que iban y venían cada pocos minutos."Exactamente. confundida. "Lo siento.. No va a mejorar mi vida.y llena de un vacío de soledad. Ella no era particularmente religiosa. restaurante y tienda de abarrotes. El ejército nunca trató de endulzar de lo que se trataba. Ella podría estar enojada con los talibanes. Pam cerró la revista. pero eran mal sin rostro. Ella estaba triste -triste hasta la médula. Pero enojarse no va a cambiar nada. enemigos que eran fácil de odiar de una manera abstracta. Y no me va a ayudar a entender por qué el trabajo de Laura era tan importante para ella". Ella describió el hospital también. Leyeron más sobre el entorno caótico de Laura en la base. y no era algo que ella se podría permitir ser absorbida. ¿quién estaba allí para estar enojado? ¿El ejército? Laura se había unido voluntariamente. en los tres años desde la última vez que estuvo allí. decidió Pam. a fin de cuentas. con la cara enrojecida. un nuevo escáner CT. Los refugios antiaéreos encementados a cada pocas decenas de metros. Pero. el largo comedor. era la suya propia. Y estoy enojada de que mis padres se fueron también." Suavemente. si es muy difícil. sabiendo incluso que abarcaba todos los riesgos. Sólo tengo que tomar un respiro". las barracas. su ira la hacía sentirse frágil." "No. máquinas de ultrasonido. La ira era una emoción desperdiciada. Es exactamente por eso que ella no debería haber querido ir allí. que era en realidad el refugio del trabajo." "¿Tú no lo estás?" Trish exigió." "No tenemos que leer este diario juntas. Cuando Trish regresó un poco más tarde. pero. dijo que quería que leyeran juntas un poco más del diario. se dijo. Tengo que dar un paseo o algo así. no era ella misma. . siempre está vigilando y revisando dos veces su equipo. si se trata de actividad enemiga. Sollozó como un niño pequeño. "No le puedo decir que todo va a estar bien. Pam confesó que leer las propias palabras de Laura. Probablemente es porque toda una compañía de artillería. Le había tomado una muestra de sangre hace una semana. porque sospechaba que él estaba un poco anémico. en un juego de hockey esta noche. así que salí directamente y le pregunté si tenía miedo por lo de mañana. Luego se echó a llorar. Le dije que . la risa es más profunda. ¿Quién soy yo para decirle que todo esto es un montón de basura? Le pregunté si quería hablar con un sacerdote o un trabajador social. saldría en la misión. “Neil Jackman. "Lo sé. Él parecía muy tenso y nervioso. y la misión de mañana es condenadamente peligrosa. "¿Qué va a pasar cuando lleguemos al final de esto?" Pam no tenía una respuesta para eso. eludiendo los problemas. porque yo no lo sé. Desde entonces. me confesó. Revisamos los resultados (que no era anémico. Es difícil caminar hacia lo que podría ser tu propia muerte. Todo corta dos veces más profundo aquí. No hay tiempo aquí para endulzar nada. que tenía que ser un hombre. por lo que sus síntomas eran probablemente por el estrés). Él es un reservista en esta primera salida. Es demasiado real aquí para mentir. Una vez más dijo que no. pero puedo ver que él es del tipo nervioso cuando las personas no están mirando. un cabo de veintidós años. que no quería ser un cobarde. Trata de hacerse el duro. Como si ella todavía estuviera allí en el desierto. El día de hoy entró en el hospital y me buscó. el dolor duele más. No importa de qué se trata. casi hacía parecer como si ella no se hubiera ido. él simplemente no puede sacudirse esa molesta sensación de que va a morir. que él no iba a volver. en un largo convoy. con la mirada perdida más allá de Pam." Trish estuvo de acuerdo. o si la vuelta a casa de su compañero le está jodiendo. Los ataques y el suicidio se han incrementado últimamente en esta parte de la región. El sol es más brillante. Me dijo que había tenido una pesadilla. Me dio las gracias por la charla y lo vi salir a los pocos minutos.Pidieron pizza y durante la cena. 20: "Nos hemos tratado de agotar prácticamente unos a otros. y luego le pregunté lo que realmente le molestaba. Una cosa acerca de los soldados que sirven aquí. desmonta el arma y la limpia constantemente. Me dijo que no. es que quieren la verdad. Hasta le pregunté si quería que yo tratara de sacarlo de allí por razones médicas. y también lo es la tristeza. la extensión de una lesión. de fingir que no hay temor por lo que pueda pasar. Así que dejé que Neil llorara durante unos minutos. leer acerca de su vida diaria allí. Miró a su alrededor para asegurarse de que nadie estaba escuchando. se dirigirá mañana fuera de la alambrada. "Noviembre. Es una manera de desahogarse. y Trish se preguntó lo que Laura había sentido cuando le dijeron la noticia. tal vez porque a los soldados no se les dejaba sentir tristeza demasiado tiempo. sino porque estaba escrito de tal manera que se sentía como que estuvieran allí con ella." "¿O yo podría ir a tu casa?" "Muy bien. "¿Estamos bien?" Pam se apoyó en el marco de la puerta delantera. lo que hizo feliz a Trish. Era una sencilla frase de una sola línea. No se había comentado en el diario. Una sonrisa se extendió lentamente. "Pero ¿qué hay de reunirnos el fin de semana después de eso?" "Para entonces habré terminado la enseñanza por el resto del verano." . Trish dijo. a través de su cara." anunció Pam. por temor a que pudiera ser mal interpretado. *** El domingo pasaron un par de horas más con el diario. como si todo lo que ella escribió aún estaba sucediendo. escrita por Laura dos días después.siguiera adelante. Espero que él esté bien. Muerto En Acción hoy." Pam y Trish recorrieron rápidamente la siguiente hoja. antes de que Trish dijera que sería mejor prepararse con el coche y regresar a Ann Arbor. Se preguntó también si Laura habría tenido una premonición de su propia muerte. Pam acordó que ella no leería ninguna página más del diario. Tenían que hablar de ello. Ella dudaba ahora en abrazar a Pam o incluso en tocarla. Sería doloroso de leer sobre el joven soldado que había tenido la premonición de su muerte. porque sería demasiado difícil de soportar por sí sola la lectura para cualquiera de ellas. que es lo que hacemos como seres humanos. Ven a mi casa". suave. Neil Jackman. Cpl. "Tengo que trabajar el próximo fin de semana. Era difícil no sólo porque Laura ya no estaba. Trish odiaba esa incomodidad entre ellas desde lo del beso. ni mostrar demasiada emoción. en ausencia de Trish. Puedo venir aquí otra vez. "Siempre estaremos bien. pero no ahora. incluso cuando no sabemos lo que nos espera. Después de muchas vacilaciones. Lo que importaba era que todavía estaban aquí una para la otra.Un alivio instantáneo debilitó las rodillas de Trish. . Se sentía entumecida. pero casi agradablemente envuelta en recuerdos adolescentes de alegría inocente. Tina Turner. Cualquier cosa que necesitaran dejar claro entre ellas. Trish sintonizó una estación de los 80´s en la radio y maniobró para el regreso a casa. Ella sonrió mientras escuchaba a Culture Club. no tenía importancia en estos momentos. George Michael. Seguían siendo amigas. Canciones de ella y de Laura en su juventud. Rosa hizo una mueca. conoces toda nuestra historia. Sin perderse nada. y cayeron algunos trozos de huevo revuelto. Rosa se había pasado la mayor parte de la mañana." "No. Se habían perdido la semana pasada. "Ella nunca te dio un anillo mientras estuvo viva. Si Rosa estaba tratando de provocarla. "¿Cómo es que nunca te dio un anillo cuando ella estaba viva?" El tenedor de Trish se detuvo justo cuando estaba a punto de meterlo en su boca. Rosa se había dado cuenta de inmediato. un anillo es algo especial. Lo que no me gustó era que Laura todavía tenía un poder sobre ti todos estos años. "¿De qué estás hablando?" Preguntó en un largo suspiro. ella estaba condenadamente teniendo éxito. y tal como ella lo había esperado. Lo que Laura y yo tuvimos era especial. No pasó mucho tiempo antes de que el dique se rompiera. Jesús. su apetito había desaparecido.Capítulo Once Trish y Rosa siguieron con su habitual tradición de los sábados –nadar temprano por la mañana y luego el desayuno en el restaurant del centro The Broken Egg. cuando Trish estuvo en Chicago. pero no dijo nada. hablando con ella acerca de su visita con Pam. Trish le habló del diario y de las cosas que traía la caja y que pertenecieron a Laura. Años en los que podrías haber estado haciendo una vida con otra persona". Ella frunció el ceño. "Sí. Tú lo sabes. Allí no había confusión acerca de sus sentimientos. "Nunca te gustó nada acerca de Laura. Ella dejó el tenedor de nuevo en su plato. pero esto del anillo es nuevo. te equivocas. se mantuvo haciendo muecas de desaprobación. Rosa y su maldita moral santurrona. del anillo de Laura que colgaba del collar alrededor de su cuello. Rosa. Ella sabía dónde iba y no le gustaba ni un poco." Trish apartó su plato a un lado." "Pero Trish. . Se balanceó en su mano temblorosa de repente. ¿Por qué usar su anillo ahora?" "Porque la amaba. Es la única cosa que tengo de ella. admítelo. Y no me gusta. con pelos y señales". "Por supuesto que un anillo es especial. bien. ¿no crees?" Trish entornó los ojos. está bien. al borde de las lágrimas." . "¿De verdad tenemos que pasar por todo esto de nuevo? Dios. para pagar su parte de la cuenta. pero Trish pensaba que Rosa ya había superado eso. Ella necesitaba una amiga. Un fantasma". Trish. Era evidente que Rosa estaba enojada con ella y la estaba atacando entre dos cañones. Rosa. "¿No lo ves?" continuó Rosa. con Laura o sin Laura. alguien que entendiera por lo que estaba pasando. Cristo. nunca iba a funcionar nada entre tú y yo."Mira. Y eso te incluye a ti. Si quieres recordar a Laura y tu tiempo con ella. ¡Esto es pasado!" "Está bien. y no quería escuchar por más tiempo. Era totalmente injusto. y alguien con un poco de simpatía también. Rosa admitiendo un error. ella nunca iba a cambiar. "Pero nunca lo vamos a saber. podría saborearlo. "Basta. Ella estaba siempre entre nosotras". Pero quítate las gafas de color rosa y vela a ella y tu relación con ella como lo que realmente era. "Pero tú todavía no lo superas". porque Laura era un albatro constante alrededor de nuestros cuellos. no puedo creer que todavía estés consumida por los celos de Laura. a la larga. Y sin embargo tú aguantando y aguantando. Oh. esa fue una primicia. Ella no necesitaba esta mierda. Tal vez se había equivocado. y no necesitaba hacer una nueva versión de su ruptura. "No. Rosa. Estoy celosa. ciega a todo lo demás que no fuera una fantasía de una sola persona". Si ellas no estuvieran discutiendo un tema tan sensible. Ella había sido herida por su separación. ¿de acuerdo? Siempre lo estuve." "Está bien. Ella no necesitaba esta condenación." Trish dijo entre dientes. "Está muerta". Si no la dejas ir. continuó Rosa. La vida es para los vivos. te vas a morir junto con ella. "Ella nunca iba a volver contigo. continuó Rosa. Wow." Los ojos de Rosa se empañaron. Apresuradamente Trish tomó dinero de su billetera. con su voz llena de rabia apenas contenida. siempre lo estaré". pensó Trish irónicamente. "Y ahora estás sosteniéndote en una mujer muerta. no voy a parar porque necesitas escuchar esto. Realmente no quería pelear con Rosa en estos momentos. tal vez no. Y luego sigue adelante con tu vida. al igual que Laura. ¿Por qué Rosa tenía que ser una maldita bruja al respecto? Se desplomó sobre el volante. salió dando grandes zancadas. treinta y cuatro años. Pam y Nancy habían hecho sus prácticas generales de un año. Bueno. porque se había desmayado repentinamente en su cocina. Las lágrimas corrían por su cara mientras ella comenzó a correr por la acera. Nadie lo entendía. Pam fue recibida por la residente de neurología. Había llamado a neurocirugía. pero Pearson hizo un trabajo maravilloso anoche. ¿no iba a hacer nada bien en estos días? Ella dejado que Pam pesara que quería acostarse con ella." . frente a sus hijos. Si quería aferrarse a Laura. Rosa no entendía. Pam sospechaba un aneurisma cerebral. ella tocó el anillo de Laura. La madre soltera de dos niños. Había sobrevivido a la cirugía. a la sala de emergencia. ¿Por qué Rosa no podía entender eso? Echaba de menos a Laura. Cristo. y era tranquilizador. y ahora su mejor amiga estaba enojada con ella. Nancy Watters. Sin decir una palabra. quien estaba comprobando los equipos de suministro de oxígeno y nutrientes a su paciente. pero Trish tenía miedo de confiar demasiado en ella porque no quería que sus emociones y su necesidad fuera mal interpretado. Se aferraría a ella durante todo el tiempo que condenadamente quisiera. y la paciente fue trasladada de urgencia al quirófano. o al menos un pedazo de Laura. Tenía una hora o menos de tiempo de descanso y quería comprobar el estado de una mujer que había sido traída ayer en ambulancia.Trish arrojó un billete de diez dólares sobre la mesa. Al llegar a su coche. lejos de Rosa y de su pequeña escena de celos estúpidos. donde se encontraban las unidades de Cuidados Intensivos. Era fuerte. había llegado inconsciente. lo que había sido confirmado por una TC de emergencia. Sentía como si Laura estuviera aquí con ella. si sabes lo que quiero decir. "¿Cómo está?" "Todavía es demasiado pronto para decirlo. Está fuera de nuestras manos. pero su recuperación y su supervivencia seguían siendo inciertas. organizando sus pensamientos. era asunto de ella y nadie más. sólido. *** Pam tomó el ascensor hasta el tercer piso del hospital. Pam probablemente sí. al mismo tiempo. estaba de duelo por el único y verdadero amor de su vida. como mi abuela solía decir. tienes razón. a pesar de que tenía ganas de llorar de frustración. pero por dentro. había sobrevivido. Incluso podría encontrar algo de paz y salir de este lugar oscuro en el que se sentía atrapada. donde tal vez podría estar a solas con sus pensamientos. no pudiendo reprimir el impulso de huir. por lo que valía la pena. es solo que. Nancy hizo una mueca de desprecio no disimulado. Ahora sentía una atracción inusual de sentarse tranquilamente en una banca. Ella no era creyente y sólo alguna vez asomó la cabeza en el interior. Pensó en la madre soltera del piso de UCI luchando por su vida. por cierto?" Pam se encogió de hombros. sino porque era un lugar tranquilo. Nancy le puso una mano amistosa en el hombro. "Lo siento.. justo después de que ella comenzó a trabajar en el hospital. que terminaban justo al lado de la capilla. donde un hombre con quemaduras de segundo y tercer grado yacía inconsciente. con la esperanza de morir en el proceso. "Lo sé. "¿Qué pasa con él?" preguntó Pam con un movimiento de su dedo pulgar. Pam dirigió su mirada a la habitación contraria. pero hasta ahora la paciente seguía soportando. el pánico estaba apretando su pecho como un vicio. Él le había dado la mejor oportunidad posible. Tres días atrás había disparado a su esposa e hija adolescente. "No trates de averiguar lo que es justo y lo que no es justo en este lugar. se las arregló. sólo para ver cómo era por dentro. me tengo que ir. Pam se sentó y miró fijamente. ¿no? Es tan jodidamente injusto". a las velas encendidas en el altar de madera. Tenía que salir de allí. Nancy. "Parece que va a salir adelante. Las probabilidades de su supervivencia eran menos del veinte por ciento." Bajó corriendo las escaleras. Pensó en el asesino que merecía . tenía que salir adelante por el bien de sus hijos. sin pestañear. pero había oído hablar de él." "Lo sé. luego inició un incendio en la casa. gracias a Dios. matándolas." "Imagínate. Hey. La justicia es tan desigual. "Lo estoy haciendo bien". Hasta ahora. Él no había entrado en la sala de emergencias durante su turno. ¿cómo te va.Dick Pearson era el mejor neurocirujano en la ciudad. No porque ella buscara el consuelo de Dios o de la religión o de lo que fuera.." Pam sonrió. por favor. luego. dijo. ¿Cuál es el punto de tratar de hacer algo bueno. "¿Perdiste un paciente hoy?" Supuso que era por eso que los médicos aparecían en la capilla de vez en cuando. pero no quería ser grosera. Ella negó con la cabeza. sabes. si es que existe. "¿Por qué es la muerte tan. "Eres un médico de aquí". un hombre mayor y calvo que le sonrió amablemente con los ojos y con su boca. quién sabe. al igual que Pam." Ella comenzó a levantarse de su asiento." Volvió la cabeza hacia la voz suave del hombre de pie detrás de ella. lo siento. Era el capellán. ¿Vas a decirme más acerca del por qué estás enojada?" Durante un largo momento. tal vez incluso algo que ganar. no hay Dios justo o Diosa. ella decidió que tenía poco que perder y. Ella odiaba cuando la gente hablaba como si Dios fuera una persona real. cuando la mano del hombre en su brazo la atrajo suavemente hacia abajo. "Sabes. a Dios no le importa si tú te enojas con él. Sólo con Dios. Él había traído el tema a colación.. ni recompensa final? "Parece como si estuvieras enojada con el mundo. ni cielo. después de todo. Finalmente. y sin embargo. preguntándose si confiar en el Pastor valdría la pena. Se sentaría durante unos minutos con él." "¿Puedo sentarme contigo?" Pam asintió superficialmente. "Lo siento. prefería estar sola.morir. Por lo menos. Él tiene hombros grandes". "No. Pam se miró las manos entrelazadas en el regazo. Podemos dejar a Dios fuera de esto. "Sí". ella había sido recompensada por sus buenas acciones perdiendo la vida en un accidente de helicóptero. ¿Qué sentido de mierda tenía todo eso? se preguntaba con tristeza. Pam no veía ninguna razón para ser evasiva. tan al azar? Tan injusta". Oh.. mirando al frente. que sólo estaba tratando de ayudar a la gente. Y luego estaba Laura. podría poner una excusa. este hombre con túnica parecía un lugar seguro donde depositar su ira. pero debo volver al trabajo. "No. . cuando no hay justicia. pero que probablemente no moriría. no estoy enfadada con el mundo. o con cualquier número de enfermedades y condiciones de vida que los succionaban. ya veo."¿Qué quieres decir?" "¿Por qué la gente buena a veces mueren jóvenes o trágicamente. Mi hermana. "Un Dios amoroso no permite o planifica el noventa por ciento de las cosas de mierda que pasan en este mundo. hasta que el Pastor habló de nuevo. Un accidente de helicóptero". y gente malvada parecen no sufrir? ¿Por qué no tiene sentido?" "Ah. ¿Has pensado que a veces vivir es el verdadero castigo. "Sí". Son simplemente una parte del círculo de la vida". "En el caso de mi hermana." "Yo no quiero saber nada del plan de Dios. Estoy segura de que no se sienten tan filosóficos acerca de la muerte en estos momentos.. "Que le digan eso a los dos niños cuya madre se aferra a la vida allá arriba en la UCI. Tampoco yo lo estoy" El pastor le escrutó con sus intensos ojos oscuros. En casos como estos.." ." "Pero. Ojo por ojo. pensar en la muerte como un castigo. o en la pobreza. "Gracias. y la muerte es la recompensa?" Pam suponía que él tenía razón. pero su voz era suave y gentil. la muerte no es un castigo y la vida no es siempre una recompensa. cuando fue asesinada recientemente." Pam se quedó sin aliento. "Ah. Ese tipo de cosas. la muerte no era una recompensa." Pam entró en erupción. Algunas personas tenían que vivir con un dolor insoportable." Se quedaron en silencio durante unos minutos. "Mi querida. pero ya ves. Lo siento mucho por tu pérdida". "¿Alguien que no merecía morir?" "Sí. o en el abuso. Ella era un médico del ejército que servía en Afganistán. es el mismo tipo de pensamiento que está detrás de la pena capital. ¿quién somos nosotros para juzgar? A veces el plan de Dios es. la muerte era probablemente la liberación. "Alguien que amas ha muerto recientemente. La ira de Pam resurgió a la superficie otra vez. Es por eso que estoy en la medicina". "Creo que a veces la mierda es lo que pasa. No puedo cambiar el hecho de que mi hermana está muerta". incluso cuando no entiende su plan. Pero nosotros sólo somos humanos." "¿Sabes una cosa. como usted lo llama. por supuesto que no. que no aceptes la muerte con facilidad. "Pero usted cree en el poder de Dios. El capellán suspiró con resignación. te toca. "¿No lo entiende?" Haciendo una mueca. doctora? Debo confesar que yo tampoco entiendo mucho de esto". Ella lo sabía. Usted cree en un Dios que no puede salvar a la gente buena o que no siempre puede ayudar a los que lo merecen". Yo dije que iba a dejar a Dios fuera de esto. Tu ira y tu sentido de impotencia no la traerá de vuelta". él negó con la cabeza."Muy bien. incluso cuando no puedes salvar a todos los pacientes. "Eso es cierto. Que cuando te toca. Esa es la forma en que está destinada a ser". pero tú crees en la medicina. y que las personas inocentes a veces mueren. ¿no?" Pam le reconoció el punto de vista. Eso es lo que pienso. ¿no?" Pam sacudió la cabeza y se limpió una lágrima antes de que pudiera extenderse. si decides no aceptar la muerte?" "Puedo tratar de luchar contra eso. "Yo no soy el tipo de persona que puede aceptar que estas cosas pasen. "Precisamente. Lo siento. Nada iba a traer de vuelta a Laura. Es bueno que luches por tus pacientes. "Es sólo que no entiendo nada de eso. O que Dios tiene un plan y todo eso. cuando está en mi poder para hacerlo. Lo que no puedo aceptar es la injusticia de todo". No somos capaces de entender todo lo que pasa en la vida. Pero lo que te . "Nop. "¿Y cuándo no está en tu poder?" "No. "¿Así que se supone que debo aceptar estas cosas?" "¿Puedes cambiar el resultado. ¿Sabe lo que pienso?" Ella no esperó a que él le respondiera. "Tú eres una doctora. "Mira. "Espero haber ayudado." A Pam no le gustaba a dónde iba esta conversación. Se estaba haciendo demasiado personal. "He visto a mucha gente morir. Y he tratado de ayudar a un montón de gente. no necesariamente te hace alguien que está en paz con tu vida.hace un buen médico. había un vacío en su vida que su carrera médica no había podido llenar. Ella vaciló. estúpido beso! ¿Por qué demonios hice algo tan estúpido? Se apoyó contra la pared. Ella se negaba a creer eso." "Lo que sí sé con certeza. sin embargo. y la mujer que se había . ¿Así que la muerte de Laura estaba destinada a enseñarle a ella y a los demás estas grandes lecciones acerca de la vida? No. es que la muerte nos enseña más sobre la vida de lo que hace cualquier otra cosa. demasiado incómodo. No había ayudado mucho en estos momentos. Se preguntó si Trish estaría de acuerdo con la parte de aprender a vivir más plenamente. Pam había ido por sus sueños. y ahora ella no sabía dónde se encontraban. demasiado crítica. para ir a por ello mientras que pudiese." Su sonrisa era esperanzadora. ¡Estúpido. Ser fiel a ti misma y seguir tus sueños. Laura no tenía que morir para que ella pudiera encontrar la manera de vivir más plenamente. Pastor. es cierto." dijo el hombre. hasta encontrar el número de Trish. apoyando su mano en su brazo de nuevo. Trish le había asegurado que seguían siendo amigas. deteniéndose en el hueco de la escalera para apoyarse en la solidez fresca de la pared de bloques de hormigón. Su hermana estaba muerta. había comenzado a cuestionarse su propósito. y. Las cosas se habían vuelto incómodas después del beso. el beso sin duda había levantado un muro entre ellas. Pam asintió cortésmente y salió. como si sintiera que ella estaba a punto de echarse a correr. y sin embargo. "Gracias. la habría perforado por su frustración si no fuera por los bloques de hormigón. Sacó su teléfono. Tenía ganas de llamar a Trish y decirle acerca de la conversación con el pastor. cómo ser más feliz. a través del proceso de duelo". Eso es lo que he aprendido acerca de la muerte. porque esas son precisamente las cosas que son importantes en la vida". Para amar y hacer el bien en este mundo." Ella se puso de pie. Que la vida es para ser vivida y para ser vivida plenamente. Incluso antes de la muerte de Laura. buscando en la lista de contactos. "Entonces debe haberse formado algunas opiniones. su gracia salvadora.convertido en su mejor amiga. Vería a Trish en unos pocos días. ahora era inaccesible emocionalmente para ella. para que ella pudiera respirar de nuevo. Esperaba que pudieran manejar de la mejor manera alrededor de esto. . alarmada. Y yo que pensaba que tu recuerdo más emocionante aquí. Especialmente las gradas. "¿Estás bien?" preguntó Pam. se había evaporado en los terrenos de su alma mater. Había muchos recuerdos aquí. "¿Las gradas?" Pam sonrió. "¿En comparación de besar a una chica? ¡Ni siquiera cerca!" Trish ligeramente golpeó a Pam en el bíceps. mientras caminaban lado a lado. camisetas sin mangas y zapatos para correr. el aire estaba prácticamente lleno de ellos. Eran como un manto. En aras del recuerdo. Trish Tomlinson. Me pareció que fue muy emocionante". Pam había querido visitar su antigua escuela y correr en la pista de nuevo. Esos sentimientos cálidos la habían impulsado a una carrera docente en la misma escuela -nunca consideró enseñar en otro lugar. alternando entre correr y caminar. certidumbre. Trish y Pam corrieron una vez por la circunferencia de la pista de la escuela secundaria. Trish se detuvo. "Así es. la chica que nunca salió de la secundaria Huron. dándole a Trish seguridad instantánea. Cualquier incomodidad entre ellas desde aquel beso. Pam. había sobresalido en el deporte. ligeramente mareada con esta revelación. como Laura. aun recuperando el aliento por la carrera. en esa tarde soleada de junio. excepto el hecho de que ella ganaba un cheque de pago y pagaba una hipoteca. "Wow. Se le ocurrió ahora pensar en lo poco que había cambiado su vida en los últimos veinte años. luego dieron otro recorrido caminando. confianza. Decidieron tratar de hacer diez vueltas de esa manera. Ella no era tan atleta como Pam. "¿Te sientes débil?" .Capítulo Doce Vestidas con pantalones cortos casi idénticos. era el momento en que rompiste el récord de Laura en los doscientos metros. porque Trish había decidido cubrir el total de las diez vueltas. "Mi primer beso con una chica. fue debajo de esas. dijo Trish." Pam apuntaban hacia el lado norte de la pista. y sus dedos envolvieron inmediatamente la muñeca de Trish para tomar el pulso. Era un alivio reír juntas. "Apuesto a que esta carrera te trae muchos recuerdos"." Trish se echó a reír también. En todo caso. podía fingir que sí y tratar de cambiar el tema. lo sé. Excepto que Pam la estaba mirando tan intensamente. sentirse parte de algo cuando se va a otro lugar. Te sentías arraigada a esta comunidad. "Oh. no estaba llorando por Laura. Pam le apretó la mano. ¿qué?" Siguieron caminando. Una lágrima temblorosa cayó de repente en la mejilla de Trish. de ir a algún lugar diferente. "¿De qué estás hablando?" "Nunca pasé de Laura. es más difícil echar raíces. ¿Y qué hay de malo en estar aquí? Hay mucha gente que enseña en su alma máter. Pam no lo entendería." "Todo este tiempo. ¿de acuerdo?" "No. "No. "Soy una idiota. Pero yo. tan llena de preocupación. sus lágrimas se habían detenido.. de empezar de nuevo. Trish. No importa. siguieron caminando. "Créeme. no resuelve todos tus problemas. eso no es cierto. Trish. comenzaste una vida. No importa que nunca te hayas ido de Ann Arbor." Pero realmente no lo estaba. invertiste de ti misma en ella. Todo este tiempo. no quiero un 'no importa'. Siempre me ha gustado. alejándose y empezar de nuevo en otro lugar. Lo sé". Es una gran ciudad. ¡Te envidio!" Trish negó con la cabeza. pero ahora más lento. al igual que Laura lo hizo. Cuando lo hizo. y Trish no habló durante un largo momento. "Tú conseguiste salir de aquí. "No. es. es como si tuviera miedo de probar algo nuevo. estaba llorando por ella misma y su patética vida. Pam."No. No podía mentirle a Pam. Tal vez estúpidamente pensé que si me quedaba aquí. ¿Qué es? ¿Qué pasa?" "Soy tan ridícula. Laura vendría de vuelta a casa. ¿No es patético? Me puse voluntariamente en este enorme bache y lo llamé vida"." . A mí me encanta estar aquí.." murmuró Trish. La mano de Pam se deslizó en Trish y la apretó con fuerza... Ni siquiera me di la oportunidad de seguir adelante". y no hay nada malo en eso. "No. y en su boca tenía el sabor amargo de la auto-recriminación. porque nunca me fui de la escuela secundaria. Por una sola vez. estoy bien. Que todo sería como antes". la mano de Pam seguía en la suya. Pareces sorprendida". Se sentía bien. "Lo sé. en noviembre pasado?" "No. quería decir. Quiero decir. "Creo que estás viendo demasiado en ello." Caminaron de nuevo. cuestionarnos nuestras vidas de esta manera. por la forma en que he vivido mi vida. Pero ahora ya no estoy tan segura". Pam parecía entender porque asintió con seriedad. pero eso fue todo. Se preguntó por qué Pam quería saberlo. Fue algo que sucedió". Tentativamente." "¿Es eso lo que estás haciendo? ¿Lo que estamos haciendo?" "No lo creí en su momento. pero la verdad es la verdad." "¿Cuándo fue la última vez que dormiste con mi hermana?" Eso era fácil de responder. ¿verdad?" Trish asintió de nuevo con lágrimas. Si no estoy de acuerdo con esas cosas"." "Tal vez. "Pasar de Laura no quiere decir que la amabas menos... sí. "No puedo seguir adelante si no examino los motivos por las cosas que he hecho." Trish se detuvo. pero Trish se encontró a sí misma poniendo obstáculos. lo necesito. La muerte de Laura nos hizo dudar de las cosas. pero preguntándole podría parecer como si estuviera evadiendo la pregunta. siempre y cuando no sea una manera de tratar de aferrarse al pasado. miró fijamente a los ojos de Pam. sin importar lo que te hace llegar a la realización. "¿Estás diciendo que quieres seguir adelante?" "Creo que sí. Lo sabes."Eso es cierto. "¿De que te acostaste con ella hace seis años? ¿O de que no te acostaste con ella el otoño pasado?" . Si no lo hago. "Cuando ella estuvo aquí para el funeral de tu madre. Quiero decir. "¿No fue cuando ella estuvo aquí. Pam dijo: "¿Puedo hacerte una pregunta personal?" "Por supuesto. voy a. yo nunca vislumbré esto como antes." morir igual que Laura. Cenamos juntas. Es que no lo había pensado de esa manera. Luego Pam se detuvo y la miró. Después de una vuelta. “Aquí está mi problema. "Vamos. Entiendo esa parte. "¿Te he molestado de alguna manera?" "No. olvídalo". ¿de acuerdo?" Caminaron en silencio un poco más." "Entonces. Y no entiendo por qué tú seguiste estando enamorada de alguien. "¿Estás enojada conmigo o con Laura?" Pam le soltó la mano. vamos a correr de nuevo. Estoy confundida. que no quería comprometerse contigo." "No. me lo merecía. la vena palpitante en su cuello. y quiero entender". gracias a sus piernas largas. el gesto enojado de la mandíbula. "¿Vas a responder a la pregunta?" "No estoy enojada. ¿Por qué debía importarle cuando fue la última vez que se acostó con Laura? Ella estudió el perfil de Pam. "Lo siento." Pam salió como una bala.. Trish llegó trotando hacia ella. con las manos en las caderas. Mira. con expresión de dolor.." "¿Acerca de aguantar todo esto por alguien?" El rostro de Pam se sonrojó. Su expresión mostraba que sabía exactamente a lo que Trish se sentía aludida.. ¿no? ¿O débil? Por cargar esto durante tanto tiempo. Pam se detuvo y la esperó. Era rápida y Trish no podía alcanzarla. No entiendo por qué Laura nunca regresó contigo. cuando claramente tú eras la única mujer que alguna vez había capturado su corazón. no lo sé. no lo creo. No lo entiendo. Trish instintivamente acarició el anillo de Laura.. ¿qué vamos a hacer al respecto?" . en la cadena alrededor de su cuello. "Crees que soy una estúpida. Trish." "No. "No me refiero a ser una bruja.Había un tono de acusación en el tono de Pam. sólo estoy. Y tienes razón." Trish extendió la mano y le tocó el brazo. Pero no entiendo. En sus vasos altos. Laura también. ¿Qué hay de malo en mí?. y los cambios en la dinámica. que sonaba como una imbécil egoísta. bebían la cerveza que estaba siendo elaborada en una destilería cercana. feliz de haber esquivado una discusión seria sobre ambas. "Las dos necesitamos encontrar alguna mujer sexy y espectacular. exitosa mujer encantadora está interesada en mí. ¿Qué tal si vamos a almorzar. "¿Y si no podemos?" "Entonces voy a tener que seguir tratando de convencerte. Pam rio ligeramente. Esta hermosa. pero Pam seguía avergonzada por su comentario anterior. Era un agradable silencio. de que soy digna de tomarme en cuenta. no quería ser como Trish en ese aspecto -atrapada . Trish nunca iba a darle una oportunidad. Y no tengo ninguna duda de que eres digna de tomar en cuenta"." Trish le devolvió la sonrisa. "Eres una mujer encantadora. que nos lleve muy lejos y nos haga olvidarnos de nadie más. y lo único que puedo hacer es pensar en el pasado y todas las razones por las que no debo darle una oportunidad. Creo que me he ganado una hamburguesa gigante y papas fritas". inteligente. y luego retomamos el diario de Laura?" "Me acabas de leer la mente. con no poca sorpresa. *** Pam estaba comiendo vorazmente su pescado y las papas fritas. Recuerdos tan intensos que una punzada de excitación se apresuró a regresar a su vientre. se preguntó. y observó a Trish hacer lo mismo con su hamburguesa. Trish ladeó la cabeza y le devolvió la sonrisa." Pam continuó sonriendo. Necesitaba tiempo y distancia para darse un poco de perspectiva sobre Pam. Los recuerdos de su beso inundaron su mente. "Parece que estás teniendo un ataque de ansiedad. a sus muslos. Sólo estaba bromeando. sus ojos brillaron con picardía. pero sus ojos estaban serios. y cuanto más se obsesionara con ello." Trish golpeó juguetonamente su hombro.Pam sonrió. de los Red Hawk?" "Perfecto. "¿Tanto como si fuera otra persona que me tomara en cuenta?" El aliento de Trish se atascó en su garganta. "Me muero de hambre. Ella había sabido tan pronto como abrió la boca. ya sabes. ¿Qué tal en el bar del campus. Ese de que si ella valía la pena tomar en cuenta. me despertaré contenta de que estoy aquí en medio de una zona de guerra. Se siente bien soñar con estas cosas en un día como éste. "¿Continuamos?". Pero lo superaré. pero asintió con un gesto para que Pam continuara. jugando el juego del ´y qué pasaría si´. antes de terminar su cerveza. Me alegraré de ver a mis colegas. obligándose cambiar el rumbo de sus pensamientos. hasta el punto de no permitirse a sí misma amar a nadie más. a correr a lo largo del río. Me alegro de que un gran cofre contenga todas mis pertenencias terrenales. mejor. Sacó el diario de Laura. donde diablos esté. Extraño a Pam. ir a un partido a la Casa Grande. y yo no lo haría de ninguna otra manera.en alguien que nunca podría tener. Supongo que es porque son las fiestas. salir a pasear los fines de semana. Es suficiente para mí. Extraño el hogar. "Diciembre 28: "Hoy me siento sola. Siempre lo hago. me encantaría lamer sus labios. Me alegra saber que realmente hay una sola persona en el mundo que tiene que preocuparse por mí. Dijo Pam. y es suficiente (por lo general) para borrar cualquier remordimiento y sofocar cualquier sueño ridículo. aunque las cosas parecen iguales por aquí." . La única cosa que me abruma es el deber. O comenzar una práctica con Pam. Yo podría practicar la medicina probablemente. de su mochila en el asiento de al lado. ir a trabajar todos los días. Pero mañana. Creo que eso es suficiente para digerir por ahora. quien parecía haber dejado de respirar por un momento. Al igual que si abandonara el ejército ahora. molestar al coronel para que me deje ir a uno de los refugios exteriores. "Wow. Pam cerró el diario y lo guardó en su mochila. como lo hemos hablado. No. El deber es mi religión. Pero mientras tanto. En días como hoy. tal vez una comida campestre de sábado en algún lugar. "-Si volviera a Ann Arbor como civil. sueño con esas cosas -tener un hogar con alguien. Mi esposa”. ¿Dónde estaría y qué estaría haciendo? ¿Y con quién lo estaría haciendo? Supongo que Trish todavía me recibiría de vuelta después de todos estos años" Pam le robó una mirada a Trish. Cuanto antes pudiera dejar de lado este inútil enamoramiento adolescente. pero ella es mi hermana. y sé que voy a pensar en arrepentimientos. Si tan sólo no tuviera esa pequeña mancha de mostaza. pensó Pam sin poder hacer nada. bromear con ellos. Trish asintió con aprobación y Pam lo abrió donde se habían quedado. a excepción de la pequeña pieza de muérdago que alguna persona optimista colgó en nuestra área de descanso para el personal. Es más como la idea de casa. voy a dejar que esta soledad mantenga su control sobre mí por un día. y eso viene con la propiedad. miró su vaso por un largo momento. Al menos Laura había muerto teniendo sueños aún. recogió los platos y tomó su orden para el café. "¿Estás bien?" Preguntó Pam en voz baja. "Querer perseguir mis sueños más de lo que he hecho". Ahora. hasta que encontró a Trish de nuevo." . ¿verdad?" Pam se encogió de hombros. ha cambiado las cosas para mí también. completar su internado." "Sí. ¿No era así? "Es una estupidez realmente. "¿Qué? Dime". "¿Qué ha cambiado eso?" "La muerte de Laura. Ella no habría sido feliz viviendo de otra manera. ya no estoy tan segura". "Pensaba que era así." estaba diciendo Trish. trabajando en la bulliciosa sala de emergencias de un hospital de la gran ciudad. ella había dejado de soñar. ¿No debería haber sido suficiente?" "No para ella. La medicina había sido el gran sueño de Pam. y no quería morir de esa manera. dijo Trish. Realmente era su vocación. Dejando de querer. Supongo que la condujo a casa. su boca se curvó en una sonrisa tímida. Pero no lo hicieron. Ahora que sus sueños eran realidad. "Nunca le he dicho esto a nadie. La sorpresa se registró en el rostro de Trish. como si las lágrimas se desbordarían en cualquier momento. "Sí. "Pensé que la medicina era un llamado también." "¿En serio? ¿Cómo qué?" La camarera se acercó." "Pero lo es para ti. como una religión". Ahora se sentía vacía sin un sueño.Trish asintió. Estoy bien. Sus ojos parecían llenos. Graduarse. Sueños. ¿no es así?" "Sí. He pensado en una novela romántica. pero. Es sólo que no sé lo que se siente. escribiendo una"." Trish suspiró. además de uno de sus profesores.. Lo empecé hace tres años. Como alguien atrapada en un sueño. No sé." Pam entendió perfectamente. Me intrigas". Bueno. apoyándose en sus codos. No es tan emocionante. "¿Qué clase de libro?" La camarera regresó con sus cafés. que siempre hablaba de los libros de texto de oftalmología que iba a escribir algún día. ¿Es chica con chica?" "Por supuesto. pero también fortalecida. de veras. "Un misterio o un thriller.. ¿la chica recupera a la chica al final?" "Oh. "Yo no estoy muy segura. tomó un sorbo de café. Pam sintió un poco de envidia. "Supongo que no me atrevo a escribir un final feliz." "Lo sé. "Entonces escribe de otra cosa. deja de reírte. Supongo que siempre he querido escribir un libro de algún tipo". Es que. ya sabes." "Y déjame adivinar. tonta." Pero Trish no se miraba molesta. ¿Cuándo vas a terminarlo?" "Probablemente nunca.. "No estoy bromeando. ¿Tal vez incluso algo de no ficción?" . La chica está consiguiendo a la chica. Sé que la chica se supone que conseguirá a la chica. Yo sabía que no tenía que habértelo dicho. y Pam se inclinó sobre la mesa para tocar su mano. Pero eso no era de lo que Trish estaba hablando. "¿En serio?" Pam nunca había conocido a nadie antes que quisiera escribir un libro. "Los sueños no son estúpidos.Pam se inclinó hacia delante." "No puedes renunciar. "No lo hagas. no cuando estás a mitad del camino. Nunca he conocido a nadie que haya escrito una novela romántica antes. De hecho. se veía un poco contenta por la atención. Creo que es genial que hayas comenzado a escribir un libro. Trish todavía parecía un poco avergonzada. suspendiendo momentáneamente la conversación. "¿En serio? Eso es genial. ¿sabes?" Se le quebró la voz. "Es una fantasía.. Estoy a la mitad." sugirió Pam. la emoción estrangulaba su voz. "¿Eso significa que ya no quieres ser médico?" Pam no sabía exactamente lo que significaba. "¿Lo renovarás?" "No lo creo. Ella era buena en eso. "¿Qué hay de ti?" Los ojos de Trish la sondearon. un acto simplemente mecánico. Su madre y su hermana habían hecho tantos sacrificios financieros para ayudarle a pagar su educación. y sus pacientes. la . Claro que era lo que realmente quería para sí misma. también. O una esposa". Supuso que debería sentirse alentada de que el corazón de Trish permaneció solo y no era poseído por otra persona. creo que eres demasiado buena en lo que haces y te gusta ayudar a la gente demasiado como para renunciar a ello". tan llena de dudas. "Como si fuera una religión. sin duda no se merecían eso." dijo ella. desde que era una adolescente y observaba a Laura ir a la escuela de medicina. Continuaba con su trabajo sin sentir pasión. Siento como que necesito un poco de tiempo para entender las cosas. Trish. que ella no era la sombra de Laura."Lo sé. tienes razón. Pero ¿y si no lo hacía? Su estómago se encogió ante la idea. Es lo que ella había soñado hacer. ya que la muerte de Laura estaba dolorosamente recordándoselo. "Supongo que quiero sentir de la manera en Laura hacía su trabajo. No podía encontrar en sí misma para preocuparse mucho de nada. Ella no quería eso. "Oh. No quería ver la preocupación en la cara de Trish. pero diablos. "No te des por vencida. No he firmado por el nuevo período". Ella no podía comprender no ser un médico. pero no lo estaba. Trish era una mujer en esencia y alguien que merecía ser amada de nuevo. "No estarás pensando en dejar la medicina. "Tengo que estar segura de que es lo que quiero hacer". tan insensible. Por si sirve de algo. Debería empezar algo diferente y olvidarme de esta tontería de romance". dijo Pam. "Mi contrato terminará en un par de semanas. Sé que la muerte de Laura te ha hecho sentir como si estuvieras en una encrucijada. estaba tan perdida ahora. ¿no?" Pam miró hacia otro lado. y ella no quería deshonrarlas por abandonarla." Eso era un eufemismo. No había ninguna garantía que ella quisiera volver a ello." Era triste para Pam que Trish no tuviera un final feliz. Esperaba que Trish tuviera razón y que su pasión por la medicina regresaría. cariño. lo siento. y sin embargo. no había garantía de nada. pero pronto estaba sonriendo de nuevo. Miró a Trish y trató de no dejar que se mostrara el pánico en su rostro. ah." La cara de Trish empezó a sonrojarse. Ella me está visitando este fin de semana". yo. Sus dientes brillaron en la sonrisa más amplia que Pam había visto en su vida. guantes de baloncesto..” "Querida Trish!" Una mujer afroamericana. a la fiesta de esta noche. dio una palmada en el hombro a Trish. el placer es todo mío." "Oh..atleta de mediana edad." Trish se aclaró la garganta. . "Porque sabes que voy a buscarlas y llevarlas hasta allí.. "Mucho gusto. se preguntaba ahora si eso es lo que había estado haciendo todos estos años. "Por favor. cada onza de su amor por Trish. "No me digas que se iban a escabullir de ello" Bev fingió estar enojada. Pam es la hermana de Laura. No quería renunciar a todo por lo que había trabajado durante tanto tiempo. "Chica. esta es mi amiga Pam. Por supuesto. Sí." Los ojos oscuros de Bev barrieron con admiración sobre Pam antes de regresar a Trish. interpretando el papel de la hermana pequeña sin pensar. yo. cada sueño.. debido a que su líder había muerto. La entrenadora del equipo de baloncesto femenil en nuestra escuela". Pam medio se levantó y estrechó la mano carnosa de la mujer. siguiendo los pasos de la hermana mayor. no era como si tuviera una opción de todos modos. "Pam? ¿Qué pasa?" "Nada. Pam. de unos seis pies de altura y con la amplia circunferencia de una ex. ¿cómo estás? Oh. disculpa. Era hora de ser el líder. Con desesperación silenciosa. definitivamente. no estoy segura de que estemos para una fiesta. dime que vas a llevar a esta mujer encantadora. Una fiesta era una novedad para Pam. "Yo.copia de Laura en todo lo que hacía -desde la medicina hasta querer a Trish. qué delicia encontrarme contigo aquí. ah. simplemente porque no eran ideas originales. ella es Bev Jermaine. entonces era hora de encontrar su propio camino. Si eso fuera cierto." "Oh. en lugar de seguidora. Bev." "Bev. "Puedes decirle tú misma esta noche." El escrutinio de Bev la sorprendió un poco. en serio. Y entiendo totalmente lo de la fiesta". "¿Todavía juegas al baloncesto?" "Una o dos veces a la semana. entonces las espero. Bev. "¿Por qué no? La mayoría serán gays. que resonó en los pies de Pam. "Gracias. "Yo debería haberte mencionado la fiesta." Bev frunció el ceño." Su risa era tan profunda. Una multitud feliz siempre hace las cosas mejor". tenemos una fiesta para celebrar el final de la temporada escolar. Simplemente no creí. de nuevo. Y saluda a Jean de mi parte". Mierda. Pero no me importa ir. "Entonces ten por seguro que no voy a pedirte un poco de uno-a. "Siento mucho lo de tu hermana." Bev puso un pesado brazo alrededor del hombro de Pam. con los chicos del trabajo. Pam. Trish comenzó disculpándose. De todos modos. Bev le guiñó un ojo. Sus logros deportivos son legendarios". sí.uno. Si ustedes. "Gracias.. Encantada de conocerte a ti también." "Oye." Tan pronto como Bev se alejó. está bien. en los últimos años. Incluso podría ser agradable". "Por favor."Oh. "¿En serio? ¿Estás segura?" Pam se encogió de hombros. "Claro que lo sé." Trish se levantó y abrazó a Bev. Me darías una patada en culo. Yo habría hecho lo mismo si estuviera en tu lugar. un gusto conocerte. ¿de acuerdo? Nos encantaría tenerlas a los dos. La mayoría de nosotros somos maestros . "Sabes que la diversión nunca escasea en nuestro lugar. Cada año por estas fechas. Honestamente. Ojalá fuera cierto". Pam. Mi más sentido pésame. Bev. supongo" "En su mayoría. señoras.. Vamos a pensar en ello. mientras estás de visita. se sienten como para una distracción agradable esta noche o para una bebida. "He oído hablar mucho de las hermanas Wright en la escuela. Gracias." "Gracias. " Trish se echó a reír. "¿Y bien?" dijo Pam. Entonces iremos a la fiesta más tarde." "¿Tuvieron una pelea?" Pam preguntó alarmada. y yo sigo ignorándola. O por lo menos debemos intentarlo. Mientras ella disfrutaba-necesitabaesas conversaciones catárticas. "Más o menos. porque estoy bastante segura de que estará allí. "¿Habrá música? ¿Baile?" . "Bien. diablos. "Suena divertido. "¿Así que la pelea fue por tu culpa?" "No. no lo sé.o estamos conectados a la escuela." “No lo creo. haciendo caso omiso de las protestas de Trish. pero no todos. preguntó si necesitaban algo más. no en realidad. ellas también quedarían exhaustas." Pam disfrutaba la idea de experimentar en compañía de Trish y de sus amigos. fue de las dos. Nadie tiene miedo de soltarse el pelo". La camarera dejó la factura de consumo sobre la mesa. y fui bastante desagradable al respecto." Pam deslizó su brazo con el de Trish." "¿Crees que ustedes dos lo puedan arreglar?" "Supongo. Ella me envió un mensaje y trató de llamarme un par de veces. no. Pam la presionó. Las cosas no terminaron bien cuando nos reunimos la semana pasada". No sé. relajarse y disfrutar." Trish la miraba como si estuviera ocultando algo. Pam recogió la factura. de alguna manera. Tuvo unas palabras muy duras para mí. mientras caminaban hacia el auto de Trish. de todas formas. En realidad. Me gustaría conocer a tus amigos. Sólo tengo que encontrar la manera de darle un beso y hacer las paces con Rosa. Palabras que yo no quería escuchar. "¿Tan mal estuvo la pelea que quieres evitarla?" "Oh. "Podrías arrepentirte. Y algunos son heteros. Ambas necesitaban un poco de diversión. "¿Hay algo que no me estás contando de la fiesta?" "No. Supongo que tengo que darme una bofetada o algo así". pero todos son muy amigables. un poco de conversación casual para un cambio. puedes contar con ello. Especialmente porque están Bev y Jean." . Les encanta la música y esas cosas."Ja. "Suena perfecto. Y Bev no necesita una excusa para ponerse sus zapatos de baile". Es cierto que algunos de nuestro grupo. cuando ayudemos a salvar a estos tipos. Mi lado cínico dice que no va a hacer ninguna maldita diferencia. la próxima vez que tiren del gatillo. ni a lo que pasara en Irak o Afganistán. podrán hacer una pausa de un segundo o dos. y. O a lo mejor van a dejar de luchar contra nosotros. Casi podía ver el polvo. El juramento hipocrático no habla de guerras y enemigos. Su estilo de escritura era puro. tendré que dejar de ser médico. Pero es mi trabajo ayudar a cualquier persona que pase a través de esas puertas. Supuse que lo que realmente le molestaba era el tener a una mujer de doctora. oír el ruido de las aspas del helicóptero y el grito atronador de los jets sobre sus cabezas. se hicieron. Ya sabes. Tenía un gesto de desdén en su rostro.Capítulo Trece Trish alejó de su mente lo de la fiesta. se le ocurrió a Trish. Muy bien podría haber matado o herido a algunos de mis amigos en el transcurso de esta guerra y podría infligir más daño. honesto. sólo tal vez. Ella no le había dado mucha importancia a la guerra de los últimos años. una vez que lo dejáramos ir. durante una emboscada en la carretera. con unas cuantas zonas más de dolor por las que preocuparse. Su pierna izquierda estaba destrozada por las balas. Las personas son personas. lo que me agradó secretamente. No lo sé. me hubiera gustado poner a este tipo en el bordillo. "Enero 3: "El grupo de evacuación médica trajo a un soldado talibán esta tarde. se portan un poco duros con los enemigos cuando son traídos hasta aquí. No se parecía a ninguno d nosotros. sí. de modo que podía imaginar exactamente lo que las palabras describían. como olvidarse de ponerles una inyección de morfina. lo cual era mutuo. Estaba consciente. porque creo que el odio sólo conduce a . pero ahora lo estaba. que no fuera nada más preguntarse sobre Laura y de que ella estuviera a salvo. Nunca había estado muy interesada en lo que sucedía en una zona de guerra. me mata jodidamente hacerlo a veces. con la combinación adecuada de emociones y observaciones. no ser muy delicados al aplicar las intravenosas. Habría sido una buena periodista. Créeme. a medida que leían más del diario de Laura. Le había disparado un soldado británico. Ellos no nacieron de esta manera. su mano izquierda también estaba muy maltrecha. Estaba ansiosamente absorbida por el relato del diario de Laura. sentir el calor. a veces cerrando los ojos cuando le tocaba a Pam leer. y eso podría ser suficiente para salvar una vida. como si nos odiara a muerte. o apretar mucho el torniquete. pero sé que el día que yo no pueda hacer esto. pero se negó a hablar con nuestro intérprete. Y tal vez. cuando das mucho." Pam inmediatamente se animó. el portero de la escuela lo encontró colgado del techo del baño. si quieres volver y quedarte por un tiempo. que habían sido causas perdidas y algunos que pensaba que podría ayudar a corregir el rumbo." "Lo sé.más odio." "Si necesitas tomar tiempo para ti. tratando de ayudar a un chico de quince años. problemas de acoso en la escuela. "De todos modos. este pensamiento es la única cosa que me hace seguir adelante y ayudar a tipos como él. siempre que ambos daban un paso adelante. Por mucho que lo intentó. Había gastado muchas de sus horas personales en un semestre. malas calificaciones. creo que le salvamos la pierna. entonces debes hacerlo. y algunos que no lo hacen?" Había tenido un par de estudiantes a través de los años. En cierto modo. pero no la mano. Y a veces es necesario dar un paso fuera. ¿Hay algo que pueda hacer? Tengo un montón de espacio aquí. se siente como que nunca consigues unir esos pedazos de ti misma. Tampoco podía dar marcha atrás a la oferta que acababa de hacer. esa con la que Trish se quedaba sin palabras. A veces. y por un momento estuvo esa mirada en sus ojos de nuevo. ¿Eso nunca te ha ocurrido. "No sabía que tenían que tratar al enemigo a veces. ¿No es más o menos lo mismo en la enseñanza? ¿Algunos niños que se sienten bien de ayudarlos. Pero definitivamente no es tan satisfactorio poder salvar a alguien con quien no te puedes identificar o sentir cualquier emoción positiva o empatía. Con suerte. Es difícil. "A veces. Le había tomado mucho tiempo para superarlo." Trish miró a Pam. pero con suficiente regularidad. que tengas que tratar a un asesino o a un ladrón de bancos o algo así?" "Claro. Una mañana. Creo que allí es donde estoy en este momento. él era zurdo y no será capaz de disparar un arma de nuevo. de nuevo. No podía dejar que eso pasara. Le contó a Pam la historia. ellos tomarían otros dos pasos hacia atrás. . que estaba luchando contra un montón de demonios – padres alcohólicos. No muy a menudo. Pero no. no voy a mentir acerca de eso. Trish podía perderse en esa mirada de color verde grisáceo. intentar encontrar esa parte de ti misma que te hizo querer entrar en esa profesión. es más fácil hacer tu trabajo cuando realmente no te importa un carajo si viven o mueren. y su masa de rizos grises que se movían en todas direcciones. y la mayoría de ellas eran lesbianas. a tener que preocuparse por el coche. Algunas de ellos le mostraban una sonrisa de complicidad a Trish. Trish miró el reloj antiguo en la repisa de la chimenea de su sala. tirando de ellas. tomando las botellas de sus manos. Estoy segura de que la barbacoa ya estará lista." añadió Bev con una sonrisa indulgente. Ella quiso explicarlo. con sus platos y vasos llenos. después de haber decidido que era más fácil. El olor de la barbacoa flotaba en el aire. al mayor número de personas que pudo. "Vamos a hacernos con un poco de la cena." Rosa. "Vamos. se dijo y sonrió con picardía.La sonrisa de Pam vaciló. pensando que Pam era su cita." Trish volteó ante el sonido de la voz de Rosa y sintió que su sonrisa involuntaria se disolvía.y había una palpable sensación de verano y libertad en el aire. Y realmente." Desesperada por cambiar de tema. "No estoy segura de que sería una buena idea. pero decidió no hacerlo. Rosa. entre bocados de comida. dijo Jean. si la gente pensaba que ella estaba durmiendo con una hermosa y más joven mujer. Trish procedió a presentar a Pam." "Y de vino. La gente podría pensar lo que quisieran. ¿era lo peor del mundo. "Parece como si estuvieras en un muy buen estado de ánimo. será mejor que nos pongamos en marcha. "Mierda. "Hola. Poco después. la mayoría de las cuales Trish ya conocía. conversación y risas fluían en grandes proporciones. trató en vano de someterlos mientras se acercaba a Pam. Era el tipo de persona que tiraba las formalidades por la ventana y hacía amistades rápidamente. La vestimenta era casual -shorts y polos o vestidos de verano. y el estómago de Trish gruñó. El bungalow acogedor estaba repleto de personas. . Alcohol. Bev le presentó a Pam a su compañera Jean. que además resultaba ser médico? Eres un tigre incorregible. Bev se lanzó sobre ellas con un abrazo de oso. caminaron las siete cuadras hasta la casa de Bev y Jean. chicas". Si vamos a conseguir un poco de comida en la fiesta." Cada una llevando una botella de vino como regalo a la anfitriona. benévola. y yo te provoqué. Temblando de emoción.que ha sido una parte de ti por. Había estado aferrada a ese fantasma durante años. A solas. Ella las vio saludarse de manos. dijo Trish. Y no porque Laura estuviera muerta. Y yo también lo lamento. Nunca hubo nada sexual acerca de su contacto físico. Ella le dijo a Pam que volvería en unos pocos minutos. lo cual era un fastidio a menudo. Me gustaría poder explicarme mejor. Rosa la soltó. Rosa la abrazó. como has guardado la privacidad de ella y de tu pasado. no le gustaba lo que veía. Nunca se había mirado a sí misma. y luego de manera más significativa. "Creo que ya has comenzado a dejar ir. y en su mayor parte. nunca tendría de nuevo. Tú eres mi mejor amiga en el mundo. ¿qué…más de veinte años?" . La mayoría de ellas no muy buenas". con tan brutal honestidad antes. "Lamento mucho lo de nuestro desacuerdo". Se siente extraño estar sin algo – sin alguien . Odiaba cuando Rosa tenía razón. tratando de parecer fría y distante. a su vida. Me puse a la defensiva. ella es Pamela Wright. Era cierto que había estado aferrada a un fantasma. Que esa es la parte con la que estás luchando. No había nada sexual en ello. Lo sabes." La sonrisa de Rosa era generosa. ella es mi amiga. dijo Rosa. Rosa hizo su gesto característico ante Trish. pero ella sabía que no estaba lográndolo. sonriendo educadamente. "No. fingiendo que no estaban midiéndose. y Trish vio la mirada de Rosa puesta en el collar con el anillo de Laura. a través de la que podía verse a sí misma con más claridad. Estaba nerviosa como el infierno. Aferrada a algo que nunca. pero creo que sentía un montón de cosas ese día. "Rosa. ¿verdad?" "Por supuesto que lo sé. Trish. al menos no para Trish. La muerte de Laura le había proporcionado la abertura. Um". Lo siento. levantando la ceja. y luego un movimiento de cabeza para indicarle que debían hablar. Sé lo sensible que estabas sobre Laura. tal vez su relación habría tenido una oportunidad más. Si lo hubiera habido. Pam."Oh. dijo: "No creo que sepa cómo dejar ir nunca más. y ese era el problema. tímidamente al principio. Dentro de uno de los cuartos de invitados. Rosa Morán". Y fui grosera". No lo sé. "Creo que sabes exactamente de lo que estoy hablando. Quizás." Bev arqueó las cejas. puso su brazo alrededor de sus hombros. pero no dijo nada más. Rosa. Las mujeres le dieron una segunda mirada y una sonrisa alentadora. aceptó la copa de vino que le puso en su mano." "¿Qué? ¿De qué estás hablando?" Con una sonrisa. Una zona de baile había sido construida con tableros de madera contrachapada. Tan sola. Me siento tan perdida.. para sugerir que ella no estaba buscando. "No está sola. Sólo estoy molestándote. ¿Es así?" "No. supongo que sí. Y también ésa mujer allá afuera." *** Pam conversaba con Bev. ¿Es como seguir siendo virgen? Oh. A mí me parece que eres soltera. Pam casi se ahoga. pero Pam simplemente les devolvió la sonrisa con la suficiente frialdad. Como si estuviera de pie en el extremo de un trampolín"." "Yo. eh. notando que había varias mujeres de aspecto agradable en el lugar. No sé si puedo hacerlo. "Jesús. pensando que probablemente debería tener en cuenta a alguna de ellas.. con los codos sobre las rodillas. ¿verdad?” Reacia a admitirlo. y la música Motown . -o al menos a una. pero preferirías no serlo. "¿Y bien?" Ella se acercó y le susurró: "Algunas mujeres me han preguntado. Ella llevó a Pam al enorme patio." La risa de Bev resonó a regaño. Rosa se sentó junto a ella. que parece que está totalmente enamorada de ti. Rosa negó con la cabeza. Dejó que Bev la presentara a las últimas invitadas que llegaban y a la poca gente que todavía le faltaba por conocer.Trish se hundió en el borde de la cama. O cómo hacerlo. Bev le pasó un brazo amistoso alrededor de su hombro. no importa. "Eso es una respuesta. la barbilla apoyada en las manos. Se sentía halagada. "Eres soltera.ante las sutiles ofertas que parecían flotar en su camino. Yo estoy aquí para ti. donde diminutas luces multicolores brillaban por encima. Probablemente la última vez que había asistido una. Algunas parejas estaban bailando: unas eran gay. Había pasado mucho tiempo desde que estuvo en una fiesta en casa. el baile. Rosa era mayor que Trish. "¿Así que eres de aquí?" "Sip. extendiendo su mano. ¿verdad?" . Estás siendo cruel. Pamela. Oriunda. otras hetero. ¿eh? ¿Te gusta la música Motown?" "Por supuesto. ninguna química." Pam se volvió hacia la mujer de aspecto agradable. probablemente con Rosa sugiriendo algo más. así que se empapó con la música.resonaba en los altavoces. Bonita promedio. diseñados para esconderse detrás de los arbustos." la asesoró Bev antes de alejarse. "Hola. Me mudé aquí hace seis años por cuestiones de trabajo. Hey. un momento.. Pam tomó un sorbo de vino. pero ella tenía inteligentes y afilados ojos. "Pam Wright. Eres la mujer cuya hermana fue asesinada en Afganistán. Evaluó a Rosa mientras veía a dos mujeres bailar muy de cerca la canción ´The Way You Do the things you do´ (la manera en que haces las cosas). tal vez una década más o menos. la risa. ¿Y tú?" "De Indianápolis. Pam se la estrechó." "Stacey Fisk. No se puede crecer a cuarenta y cinco millas de Detroit y no gustarle la música Motown". Se preguntó cómo se habían juntado y supuso que habían comenzado como amigas. No hay absolutamente nada de malo con Rosa. Se imaginó que Trish se sentía atraída por la mente de Rosa. No parecía haber ninguna chispa entre ellas. preguntándose a dónde habrían ido Trish y Rosa. fue en la graduación de la escuela de medicina." "Es una fiesta agradable. hasta que Trish cedió. pero que no podían encajar juntas sexualmente. Probablemente – ojalá. Tal vez ella es exactamente el tipo de mujer que le da vuelta a Trish… "Hola. que en silencio se había colocado a su lado." respondió la mujer.haciendo las paces. se dio cuenta Pam. "Diviértete y no seas tímida. Parecía el tipo de mujer con quien se podría tener largas y energizantes conversaciones interesantes. dijo Pam. No estaba acostumbrada a que los extraños trajeran a colación la muerte de Laura. yo debería habértelo dicho. La primera era una noticia. pero no sé si ella hubiera querido una gran historia escrita para ella. Ella era un héroe real". Su primer instinto fue no ser parte de eso. por qué era un médico militar de carrera." mintió Pam. una médico militar de carrera. ¿Dónde diablos estaba Trish. sirviendo en varias giras por las zonas calientes. una flecha de dolor punzante la atravesó por un instante. sintiendo comezón en sus palmas. ¿vale? No estoy en el sensacionalismo o para hacer cosas que pongan en mal a la . "Solo piénsalo ¿sí? A mí me parece que era una especie de pionera. Alguien como ella merece tener su historia contada. llámame. la segunda un obituario. que se caracterizara sobre quién era ella realmente. El Diario". Un uniforme no te hace automáticamente un héroe.. yo no quiero. Laura siempre se reía con amargura cuando alguien la llamaba un héroe. los conductores de autobús. Todo ese tipo de cosas"." "Está bien. Pero Laura estaba equivocada al no considerarse a sí misma como un héroe. los trabajadores de la construcción. Yo no quiero sonar insensible al respecto. le había dicho a Pam en más de una ocasión. Mi periódico hizo un par de historias sobre tu hermana cuando ella murió". La sonrisa de Stacey era tranquilizadora. "Sí. y probablemente nunca lo estaría.Pam hizo una mueca. silenciándola. Ella asintió de mala gana. Estoy acostumbrada a que mi profesión detenga la conversación cuando le digo a la gente. De hecho." "Está bien. todo tipo de personas eran los héroes. "Me gustaría hacer algo más de ella algún día". "Si alguna vez crees que su historia debe ser contada. Lo que ella pensaba de la guerra. "No lo sé". No era el tipo de persona que busca ser el centro de atención"." Stacey sacó una tarjeta de presentación del bolsillo de su camisa y se la dio a Pam. "Una historia de profundidad. Inofensiva. Lamento haberlo mencionado como lo hice. Qué estaba haciendo por allá exactamente. las mamás que se quedaban en casa. Pam los había leído. "Stacey. Para ella.. Stacey continuó. Soy reportera de un periódico. un poco más animada. "Lo siento mucho por eso. Una mujer. por cierto? "Mira. Estaba probablemente bien practicada en el arte de ablandar a la gente. "Entiendo. ella no se atrevía a aceptar un baile con Stacey. "Yo sé lo que significa estar allá. De hecho. sino en los de Trish. Stacey seguía hablando. había hecho la transición de los negocios al placer." El corazón de Pam comenzó a latir con fuerza. El ver donde había muerto Laura. y si eso la hacía parecer una perdedora desesperada. y sonrió a su amiga.gente. decidió Trish. No tenía ninguna verdadera razón para no estar interesada. la gente a la que ayudó. viendo de primera mano exactamente lo que había estado haciendo por allá. pero en realidad ir allí. Ellos querían ir allí. "Lo siento". ¿Por qué no había pensado en eso antes? El diario de Laura era una cosa. Y luego estaba Trish. Mi jefe me mandó por una semana. ¿Querría Trish querer ir también? ¿O Trish pensaría que ella estaba loca? Su mente daba vueltas. entonces que así fuera. La verdad era que no quería estar en los brazos de nadie. murmuró Pam." "¿Estuviste allá?" "Yo estuve en Afganistán hace tres años. pero Pam estaba desconectada. No se había dado cuenta. sin embargo. bajó la voz. Claramente el estado de ánimo de Stacey. Camille sabría acerca de tales arreglos. ver donde fue asesinado su hijo. cómo vivían. hasta que sucedió su leve . Podía ponerse en contacto con Camille. cuáles eran las condiciones del hospital. si es eso lo que te preocupa. Pero Pam no tenía el más mínimo interés. pisar el terreno. mientras las palabras de Stacey se asentaban en su mente. "Hay alguien a quien necesito encontrar." *** Era un alivio estar en mejores términos con Rosa de nuevo. para seguir a la familia de otro soldado que había sido asesinado. "¿Quieres bailar?" Ella no tenía mal aspecto. era linda. para conseguir cerrar esa puerta que no había sido capaz de encontrar. con quien trabajó. ver cómo era. Fue un poco como un viaje de sanación para ellos." Stacey empujó su largo flequillo rubio alrededor de las orejas. y Stacey estaba diciéndole algo con una voz mucho más suave. algo acerca de un programa del ejército para las familias de los soldados muertos en acción. "¿Perdón?" Algo lento estaba tocando en el equipo de música. Tal vez era exactamente lo que tenía que hacer para entender mejor a Laura. tenía sentido. poco a poco. "Larguirucha. apretados aferrándose a cada músculo y a cada curva. Amigo de Jean." La canción era ´Just to see her (sólo por verla) ´ y le hizo pensar de repente en Pam.ellas entendían eso-. "Esa mujer rubia". Mierda. en la cadera de los aferrados pantalones capri color caqui. "Vamos a sellar esto con un baile". los pechos tentadoramente empujados hacia adelante por la blusa de ajuste perfecto. Había visto a Pam hablando con una mujer rubia antes. Música de Smokey Robinson estaba tocando en los altavoces al aire libre. ¿Quién era?" "Eso era Stacey Fisk. pensó Trish. . se volvió y allí en las sombras. "Hmm. dijo Trish a Rosa mientras bailaban juntas. ¿Quién es?" "Reportera de un periódico. no quería pensar en que Pam dijera que sí. de aspecto andrógino. La que estaba hablando con Pam hace unos momentos. Y esa mandíbula fuerte de las Wright. Tampoco porque Pam era la hermana pequeña de Laura y Trish se sentía protectora hacia ella. que necesitaba a Rosa en su vida. creo". "Está bien. ¿quién no?" Bueno. el cuello largo y delgado que se veía tan suave. No quería pensar en alguien que tratara de levantarse a Pam. sosteniendo su mano en un gran gesto de deferencia. "Probablemente tratando de levantarse a Pam. Peor aún. Quiero decir. me pregunto que querría con Pam?" Rosa se echó a reír. Pero eso era parte del curso. Los ojos de Pam estaban en la sombra. pero siempre serían amigas. contra la pared de ladrillo de la casa. eso no es gracioso. pero con los ojos puestos en ella. aunque Laura siempre sería un tema sensible entre ellas. tan besable.desencuentro. Siendo amantes. y su corazón le dio un vuelco. Y por más. Podían hablar de cualquier cosa. no habían funcionado y nunca lo harían. y no sólo porque ella había compartido ese beso de infarto con Pam. Los pulgares enganchados a través de los lazos del cinto. Tal vez era exactamente por esas dos razones." "El nombre me suena. Pam estaba reclinada. sugirió Rosa. Trish lo sabía. Pam literalmente le robó el aliento. Una charla bastante interesante por el aspecto de las cosas. Sintió los ojos en ella. ¿no es así?" "Soy una escritora y profesora de escritura creativa. no aquí. se hundió en su estómago. silbando suavemente. A Trish le dieron ganas de desmayarse. galante como Cary Grant jugando en una escena en movimiento. tratando de sofocar el calor sexual que lentamente envolvía su cuerpo." “Viejas amigas. Quizás Rosa tenía razón y Pam realmente quería hacerla desaparecer a toda costa. "¿Puedo tener el honor de interrumpir?" preguntó Pam. Trish no quería tener esta discusión. esperando que su tono pudiera acabar con el tema. La sonrisa de Rosa era demasiado entusiasta. ¿recuerdas?" Pam avanzó hacia ellas. Y yo diría que es mutuo"." . hizo una pequeña reverencia. "En serio". y luego más abajo. después de todo. "Somos viejas amigas. hábilmente maniobrando alrededor de los otros cuerpos de baile. y Pam tomó su lugar en los brazos de Trish. "¿Qué? ¿Quién?" "La hermana pequeña de Laura. ¿eh? ¿Cómo es que ella me mira como si yo fuera una langosta que quiere lanzar en una tina de agua hirviendo? ¿Y luego llevarte de aquí?" Trish se rio ante la descripción gráfica de Rosa. Le llegó que Pam pudiera estar celosa de que ella estaba bailando con Rosa. Ella se siente atraída por ti. No ahora. dijo Rosa. Rosa retrocedió. y no con Rosa. dijo Trish lacónicamente. El sudor le picaba el cuero cabelludo. le susurró Rosa mientras Pam se acercó a ellas. dijo Trish. Probablemente un poco preocupada por eso de la tina de agua hirviendo."Ella realmente está de buen ver"." "No es por eso que estoy bailando contigo. "Estás sacando las cosas fuera de proporción". pensó Trish con diversión. "Realmente tienes una gran imaginación. sus ojos serias. Un cosquilleo estalló en su pecho. Tú y Rosa parece que han arreglado las cosas bien. "Dale una oportunidad". en su boca una línea inflexible bajo la penumbra. "No tenías que venir a mi rescate. se dijo. Tenía miedo de que pudieras arreglar las cosas tan demasiado bien con Rosa. tirar todas las excusas que la sujetaban. y siguieron bailando. Pam asintió. Y. pero no podía evitarlo. La mera proximidad de Pam estaba haciéndole cosas. lo que siento por ti. al menos por el momento. Fue sorprendente cómo rápidamente sus sentimientos se estaban tornando más grandes por Pam. Espera.. totalmente entre sí. esperando ver el desafío o algún tipo de posesividad. No podía respirar debido a la manera en que Pam la llenaba. Era demasiado. envalentonada. algo de Gladys Knight. Ella sabía que no debía tocarla así. "Te estás adelantando. pensó Trish. esto limitaba la irracionalidad total. sobre todo cuando los ojos de Pam se cerraron ante el contacto íntimo. "que se supone que no debo hablar de eso. Olía bien y se sentía tan bien. no podía pensar más allá de sus sentidos." Suavemente Trish puso un dedo sobre los labios carnosos de Pam. Pam parecía satisfecha." "Espera. tan bien en sus brazos mientras Smokey cantaba con su voz de seda. Ella quería. Por una vez. y ella sólo estaba sintiendo cosas por Pam porque estaba sufriendo y extrañando a Laura. produciendo la suficiente fricción para que el palpitante clítoris de .. Pero ella no podía compartir nada de esto con Pam. Las dos estaban solas. no querían dejarlo ir. Pam simplemente había mantenido su enamoramiento de colegiala en ella. tanto en la necesidad de un cálido abrazo de alguien a quien cuidar. "Lo sé. Trish miró a los ojos de Pam. Y a mí. ella inhaló el aroma de Pam. Dios. yo sé que está fuera de los límites. Eso es todo lo que era. ¿es por eso que estás bailando conmigo?" "Me pillaste. o al menos eso había creído. Una amistad de apoyo. increíblemente hermosa y muy vulnerable en este momento. Y porque yo quería que bailar contigo esta canción". la canción ´Natural Woman´ de Aretha comenzó a tocar. Se supone que debemos olvidar el beso. Otra canción comenzó a tocar. sus curvas encajando perfectamente. guardó silencio mientras se balanceaban juntas. Todo estaba ordenadamente en su lugar. A continuación. Ella había pensado que las cosas estaban bajo control. Pam era condenadamente atractiva.cosas interesantes a su cuerpo y haciendo papilla su mente. Ir con su corazón y sus deseos hinchados entre las piernas. Sus cuerpos se fusionaban. No obstante. porque casi movió a Trish hasta las lágrimas. quería seguir adelante y sentir en lugar de pensar. aparte de ese desliz momentáneo cuando se habían besado.. ¿de acuerdo?" Ella estaba al mando de sí misma tanto como Pam. Sólo un poco más lento. Las piernas de Pam presionaban ligeramente entre las de ella." continuó Pam."Lo hicimos. En cambio. Lo sé.. . si eso es lo que piensas. Lo siento mucho. no te preocupes por eso." Ella no se preocupaba por sus pantalones cortos." "¿Qué. Trish no estaba segura cuál de las dos." dijo Pam. sólo son de Kohl´s (tienda departamental). "¿No me dijiste hace una hora que le dé una oportunidad? ¿No estabas prácticamente lista para lanzarme a sus brazos?" "Sí. Por un poco de perspectiva. "No eres típicamente torpe tampoco. lo que la hizo perder un paso. Si fuéramos a casa ahora mismo yo no sería capaz de decir que no. Si no se quita con la lavada. he arruinado tus pantalones cortos. Las cosas parecían que se estaban poniendo un poco febriles entre ustedes dos". Trish. Rosa estaba levantándose sobre una rodilla. No me gustaría decir que no. Lo que le molestaba era que Rosa las había interrumpido torpemente. Observando a Pam desaparecer en la multitud. Tengo un poco de sed". Oh. “Creo que voy a ir a conseguir una copa. Supuso que tenía que ser vino tinto. sonriendo o haciendo muecas. pero no se atrevía a demostrarlo. "Perdí mi equilibrio y.. tal vez deberías cambiar a agua. demonios. Trish dijo con severidad: "Dime que fue un pequeño accidente inocente. luego frunció el ceño al ver los pantalones cortos manchados de Trish. "¡Mierda!" Se dio la vuelta. Algo chocó con fuerza contra ella. y yo sé que no estás del todo lista para lo que iba a suceder. con la desilusión dibujada en su rostro." "Yo no estoy celosa. Sintió filtrarse el líquido en el culo de sus pantalones cortos. "Sólo una sugerencia. ¿qué pasó?" "Oh." Rosa examinó su copa vacía. tropezó con Rosa que estaba en el suelo a su lado. sexo en la pista de baile? ¿Es eso lo que piensas?" . No son caros." respondió Rosa. no. ¿eh?" "Hablando de vino. "Mira. estoy excitada." Trish estiró el cuello para tratar de ver lo mal que estaba la mancha de vino. "Rosa. creo que deberías darle una oportunidad. Ella no quería que Rosa sintiera las vibraciones entre ella y Pam. Jesús. Trish. ¿Quieres decirme de qué fue todo esto?" "Pensé que te vendría bien un momento para la reflexión. Pero te conozco.Trish reaccionara como si tuviera un latido propio. "Demonios. No quiero arruinar la ropa de nadie más. Ella tuvo la suerte de que Rosa se mantuviera a su lado. Pero no quiero verte confundida con el tema. O algo de esa vaina. Voy a ir a traer otro. Rosa. Mira." "No. Rosa. ya sabes." Trish sonrió. pero gracias. amiga mía"." No me importaría ayudarla a ella ponerse algo más cómodo. "Compórtense. dijo Rosa. creo que deberías cambiarte con algo más cómodo. te castigarás. Pam se merece algo mejor que eso. con ser nada más amigas. Y entonces se va a poner feo"." Ella hizo un guiño a Pam. Sé que lo haces." ." "Eso es lo que hacen los amigos." "Lo sé." Pam regresó. ¿no? Quiero decir." "Adiós. Trish. ¿lo tenemos claro de una vez por todas?" "Sí. dijo Trish." "Lo sé. Trish dejó escapar un suspiro exasperado. "Toma. ¿de acuerdo? Me preocupo por ti." Los ojos de Pam brillaron con picardía. "Así es. "Estoy de acuerdo. Sólo tienes que ir despacio. y tú también." "Gracias. "Pero eso no es. chicas"."Más o menos. Excepto tal vez la de esa mujer de aspecto elegante que está hablando con Bev. con una copa de vino en cada mano. si vas demasiado rápido con ella. Te convencerás a ti misma de que estás utilizándola como una manera de sacarte a Laura de la cabeza.. y para que conste." "Hablando de ropa arruinada. Y sabes que estoy bien con eso.. creo que vamos a tener que irnos pronto". "No es muy divertido andar por aquí con un culo mojado. . en algún momento de todos modos. su historia merece ser contada a un público más amplio. Cada canción romántica. "Dime que no lo estás considerando. Por eso ella leía los libros sentimentales de Nora Roberts y Nicholas Sparks. ¿De qué estabas hablando con esa reportera del periódico?" "Ella estaba hablándome sobre Laura. Con Trish. Incluso una vieja canción de Barry Manilow en la radio. Me gustaría que la gente supiera que el sacrificio de Laura no fue inútil". Era romántico pensar que no la soltaría.Capítulo Catorce El aire era cálido y húmedo. "Ella hizo algunas cosas buenas. pero en sus huesos ella sabía que era verdad. el resplandor de las farolas de color naranja parecían pequeñas esferas al ocultarse el sol. qué tipo de persona que era. Trish rompió el silencio. Ya sabes. pero con Trish sabía que podía suceder. sus sacrificios. pero no podía pensar en una excusa que se lo permitiera. pensó Pam. todo eso y más ya eran posibilidades. y no simples fantasías. y tenía una colección muy selecta de novelas románticas lesbianas." Pam se encogió de hombros. Laura era realmente un héroe. A Pam no le gustaba admitir que era una romántico oculta. Su vida. "¿Puedo hacerte una pregunta?" "Por supuesto. Creo que tal vez. mirándose a los ojos y hablar del futuro.una copa de vino. Dijo que le gustaría hacer un reportaje sobre Laura en algún momento. Una historia con tintes tipo de héroe americano". también." "Hace un rato. en casa . toda visión de una cena con velas o un paseo por la playa le hacía pensar en Trish. Y algo de intimidad en la oscuridad. Quería tomar la mano de Trish en el camino de regreso a casa. todas ellos escondidas cuidadosamente debajo de la cama. sin embargo. podría enviarle un escalofrío de sentimientos. Creo que la gente debe entender lo que nuestros soldados están haciendo allí y por qué hacen lo que hacen. por qué se unió al ejército. Por lo que deseó que se tratara de una cita de verdad y que la noche aún les aguardaba algo. . una vela para dos en el porche. Nunca había estado con una mujer digna de desatar su celo romántico reprimido. Un leve escalofrío recorrió a Pam. Pam no dijo más. además. Ella ni siquiera se ha ido por unos meses.del momento. Se sentía como en casa. El ejército había sido la elección de Laura. Había pagado lo debido.por mucho que ella y Trish hubieran estado en desacuerdo con ello. Y. mientras dejaba sus preguntas sin respuesta. en Estados Unidos o en Europa. las conversaciones inconclusas con Trish. Sí. con Trish junto a ella con un vaso de vino en la mano. para ver donde había hecho Laura su sacrificio. totalmente contenida. Las fuertes pisadas le recordaron a Pam el ruido de los soldados que van marchando. sobre su idea de ir a Afganistán. "Me parece bien. con los ojos bien abiertos. se dio cuenta. ¿Trish le había leído la mente acerca de la velada en el porche? "Está bien". Puedo maldecir y estar enojada todo el tiempo que quiera".Trish se mantuvo en silencio. Nada importaba en este preciso momento. si Laura hubiera querido ir a lo seguro." Minutos más tarde. Joder. podría haber elegido hospitales de la base militar. eventualmente la roerían por dentro si no lo dejaba ir o al menos encontrar una forma de atenuarla. Su paso se hizo más rápido. que Pam no se atrevió a tocar el tema. no puedes estar enojada con el ejército por el resto de tu vida. más pesado. Pero sabía que la ira de Trish y su rabia contra el ejército. Pam podía ver su mandíbula apretada con fuerza. el lenguaje corporal de Trish había cambiado notablemente. para encontrar la puerta que cerrara la infinidad de preguntas que todavía existían. caídas de un árbol como hojas de otoño." "¿Por qué no? Se la llevaron lejos de nosotras para siempre. Ella había querido estar donde estaba la acción. "Trish. "Es una noche agradable. haciendo su parte. disfrutando de la paz -lo sublime . tirando de dos copas de vino por debajo de la alacena. Y había sido la elección de Laura de ir a Afganistán. solo ellas dos y esta . La marea de la ira había retrocedido visiblemente. respondió ella. completa. e incluso en la oscuridad. ella no quería causar una pelea. Era como si todo hubiera caído en su lugar. pero pasarla suave no estaba en su sangre. dándose la vuelta para que su rostro no mostrara su deseo. Pero Trish estaba tan enojada. Para el momento en que llegaron a casa. ¿te sentarías conmigo un rato en el porche?" Preguntó Trish. Pam inclinó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos. Pam había estado a punto de decirle a Trish. no estará por el resto de mi vida. ¿verdad?" "No siempre". ." Pam tocó con la palma de su mano hasta el centro del pecho de Trish. "que tú y Rosa sean amigas de nuevo. Al menos por fin entiendo esa parte". por encima del latido de su corazón. "¿Crees que por fin puedes hacerlo?" Tenía la boca apretada. Pam." "¿En serio? Quiero decir. Creo que lo seremos siempre. Quiero decir aquí. el tema predominante de tus desacuerdos con Rosa. probablemente. "Tenía una idea. "Eso no es lo que quiero decir. "A veces te subestimo. sonriendo con asombro. Cristo. nunca iba a vivir de nuevo. Una mujer inteligente habría resuelto sus sentimientos por Trish desde hace muchos años. dijo Pam después de un tiempo. dijo Trish. a pesar de la mala racha ocasional. en lugar de llevar esta antorcha para siempre." Trish tomó un sorbo de su vino. mirando fijamente a los ojos de Trish. a menos que dejara ir a Laura para siempre. sí. "¿Puedes hacerlo aquí?" Su corazón latía con fuerza en la espera de la respuesta de Trish. he empezado a darme cuenta de eso. "más o menos me dijo que yo nunca iba a ser feliz. probablemente habría seguido adelante." Pam se rio. dijo Pam con nostalgia. Quiero decir. ella no va a volver." "Hmm.noche aún cálida que se sentía como un abrazo amoroso. Una mujer inteligente. Trish negó con la cabeza lentamente. en silencio. Pam se enderezó. "Gran error". Me enojé con ella porque no quería escuchar la verdad". Eres una mujer inteligente. "Es que Rosa". "¿Tengo alguna opción? Tengo que hacerlo. Podría quedarse así para siempre. ¿la tienes?" "Me imagino que Laura es. "Me alegro". "Créenme. Nunca me preguntaste el motivo de nuestra pelea". Una mujer hermosa. maravillosa ante quien he sido voluntariamente ciega todo este tiempo. con los ojos llenos de emoción mientras buscaba el rostro de Pam. "¿Quieres decir. maravillosa que me importa muchísimo y por quien me siento muy atraída. Tragó saliva." La garganta de Pam se secó. No quiero perderte. mucho tiempo. Pero no va a suceder en una noche. pero ¿por qué estaba allí siempre una advertencia? ¿Un "no" donde debería haber habido un "sí"? "¿De qué tienes miedo. no seas una de esas personas. "Y justo frente a ti. quiero hacerlo esta vez. después de todo. . pero llevaría tiempo. pero tengo miedo. hasta que Pam sintió como si se estuviera derritiendo desde adentro hacia afuera. "Dime. dijo Trish. La gente a veces se aferra a los fantasmas durante mucho. empujando con voz ronca las palabras. "¿Qué te hizo finalmente. además de eso. se puso rígida. susurró. Su corazón latía tan fuerte. "Justo enfrente de mí". La magia del momento se deslizaba rápidamente. "Sí.Lentamente. Creo que sí." Por favor. "No quiero…". Quiero decir. Juró que era lava caliente palpitando en sus venas. decidirte a seguir adelante?"." Pam comprendía. tan rápido. " hay una mujer hermosa. El corazón de Pam casi se detuvo. aparte de que Laura nunca va a volver?" "Sí. Trish colocó su mano sobre la de Pam." le instó Pam. lejos de Pam. cuando el toque de Trish la recorrió en un millón de direcciones diferentes. Trish?" Los ojos de Trish se cerraron de golpe. Trish. que temía que sonara como un centenar de caballos al galope. preguntó Pam tentativamente. " no quiero perder más lo que está justo frente a mí. Pam". Eran las palabras que ella había deseado oír. Ella se deslizaba rápidamente. giró la mano de Pam y lentamente le besó el dorso de sus dedos. ¿que es lo que está?" Trish sonrió. Trish subió la mano de Pam hacia su mejilla. en este momento. sosteniéndola contra su pecho. Es posible que hubiera una oportunidad para las dos. Me gustaría empezar a ser tu novia desde ahora. pero el autocontrol está infravalorado en estos días. ¿cómo te sientes al respecto?" "¿Honestamente?" "Por supuesto. al menos ella le estaba dando una oportunidad.” "Pero. ¿No lo ves? Tengo miedo de que termine pensando en ti como una especie de sustituta de Laura.."Yo no." " Me gustaría hacer el amor contigo en este momento. Jesús. "¿Qué hay de ti?" preguntó Trish con preocupación. sin presión.. sin expectativas. Sin horarios. "¿Estás segura?" Pam sonrió. No puedo hacernos eso". y valía la pena celebrar. sin presión. "He esperado todo este tiempo. Pam entendió los temores de Trish. Pam sonrió a pesar de la seriedad del asunto. porque quiero que lo hagamos bien"." Pam sonrió triunfalmente. tomando lo que podía conseguir. Puedo esperar el tiempo que sea necesario. para que esto sea una consolación.ir despacio. Puede que no tenga la férrea disciplina militar de mi hermana." ¿Qué paso pudiera funcionar para ti?" "Despacio está bien. Tenía que estar segura de que ella había terminado con Laura. Que ella no estaba simplemente transfiriendo sus sentimientos por Laura hacia Pam. entonces." Trish se iluminó con una sonrisa también. ¿no es así?" . O que tú seas un consuelo. Entonces sabes que tengo que -que tenemos que. como un catalizador para salir de Laura. "Tienes razón." "Oh. Trish. O que ella no estaba usando el romance con Pam. Y estoy de acuerdo. sin expectativas. "Sé lo que quieres decir. "Han pasado demasiados años. Un clon. antes de que pudiera amar a Pam. igualmente frustrada y satisfecha." "Bien. Sin horarios. maldita sea. Esto definitivamente no es una situación de consuelo". ya sabes lo que quiero decir. A pesar de que Trish no estaba haciendo ninguna promesa. Estaba muy emocionada de que Trish le estaba dando –les. Tal vez ella no era lo suficientemente mujer para tratar con Trish. Ella había pensado que estaban haciendo progresos reales.una oportunidad. *** Trish se despertó temprano. "No sé si pueda hacer esto. Pam entró en la casa y subió corriendo a la habitación de invitados. . Incluso en la muerte. Boca abajo sobre la cama. cada vez que hicieran el amor o cada vez que tuvieran una pelea? Y la gran pregunta. desesperada por la necesidad de estar sola.. Sacudiendo la mano para soltarse de ella." Ella no le dio a Trish la oportunidad de responder." Bebieron su vino en silencio. Sin Laura no había Trish ni Pam. o al menos pequeños pasos. dejar de sentirse inferior a su hermana mayor? Cristo. Su cara se sonrojó. La esperanza se estaba derrumbando como si fuera un meteoro cayendo y no había nada que pudiera hacer para detenerlo. Trish. ¿y si yo estuviera haciendo el amor con Trish y empezara a preocuparme de que no lo estoy haciendo tan bien como Laura? ¿Qué no estoy a la altura? Las dudas se deslizaban como una mano alrededor de su garganta. pero ¿qué significaba realmente? ¿Sería simplemente más de lo mismo. gracias a Laura. El canto rítmico de los grillos y el silencio del barrio. Al no escuchar ningún ruido en la habitación de invitados. decidió improvisar una tortilla.. tratando de no entrar en pánico por lo de anoche. En cambio. café y llevar el desayuno a Pam. era un fuerte contraste con la agitación dentro del estómago de Pam. En silencio trabajó en la cocina. "¿Qué pasa."Es cierto. ¿ella podría dejar de compararse con Laura. Laura estaba arruinando sus posibilidades de alguna vez estar con Trish. apretando lentamente sin control. y tres hacían una multitud en una relación. Que ellas estaban condenadas. Pam comenzó a sollozar. después de todo. El sudor empezó en su cuero cabelludo. la miedosa.una amistad insinuante? ¿Podrían ser realmente una pareja? ¿Podrían estar realmente libre del fantasma de Laura? ¿Y sería capaz Trish de no compararla con Laura. dejó su vaso sobre la mesa bruscamente y se puso de pie. Laura era quien las había mantenido juntas durante veinte años. Trish la miró con profunda preocupación. Por mucho que ella quisiera a Trish. y de nuevo esta vez. no podía dejar de sentir que tratar de estar juntas era un ejercicio inútil. Tal vez ella era realmente la que se resistía aquí. cariño?" Pam apenas podía hablar. pero parecía que no había dormido mucho." Trish se sentó en el borde de la cama y puso la bandeja entre ellas. La sábana se deslizó de su cuerpo desnudo. Esperaba que Pam no se hubiera dado cuenta de que estaba prácticamente babeando. regresó y se sentó junto a Pam. hablaron un poco sobre la fiesta.pero eran igual de frustrantes. "Se ve y huele bien. Quería hablar de lo que estaba mal entre ellas. Trish dejó la bandeja sobre la cómoda. Pam le dijo que entrara. y que tendrían que tomarlo muy despacio. Finalmente. sin duda. pero no quería forzar un enfrentamiento. . sentándose rápidamente. todo había vuelto al punto de partida. Fuera de la puerta de Pam. e incluso entonces. Sobre lo de anoche. comprendió las preocupaciones de Pam– más bien obstáculos. "Oh. lleno de dificultades. Trish casi dejó caer la bandeja. Lógicamente. hola. Trish intentó suavemente de nuevo. "Me gustaría que me hablaras de lo que estuvo mal. Era letal sentarse tan cerca de ella.hacia algún tipo de relación. Pero por la forma en que Pam había reaccionado." "¿Podemos no hablar de eso en este momento?" El corazón de Trish se desplomó. miró fijamente al frente. visiones dulces de lo que acababa de presenciar resurgieron en su mente. sabiendo sólo una sábana fina de algodón cubría ese hermoso cuerpo. "Está bien. La urgencia básica de su necesidad la sorprendió." respondió Pam. exponiendo momentáneamente sus pechos antes de que pudiera darle un tirón a la sábana para cubrirse. ¿Quieres comer un poco conmigo?" "Por eso he traído dos tenedores. "Yo estaba un poco preocupado por lo de anoche. Después de un momento." Pam sonrió. el camino estaría. sobre nada de importancia. Jesús. mientras sus ojos se posaron en los senos cubiertos de Pam. ¿Por favor?" Pam sacudió un poco la cabeza. antes de que el abismo se agrandara. "Espero que tengas hambre. Trish recogió la bandeja y abrió la puerta. Por no hablar de su repentina torpeza. Por supuesto que iba a ser un campo minado. Trish dejó la bandeja en el suelo y llamó suavemente a la puerta. con los ojos ajustándose a la tenue luz. cuando el omelette se terminó y sus tazas de café estaban casi vacías." Comieron en silencio. acercándola más. pero con Pam. se acercó hasta que sus labios estaban a un suspiro de los de Pam. Pam gimió cuando la boca de Trish se deslizó por su garganta. Había pasado mucho tiempo desde que había hecho el amor con una mujer. Quería estar desnuda junto a ella. pero lo estoy. "No quiero estarlo. sus ojos nunca dejaron de mirar a Pam. tal vez las cosas serían más claras entre ellas. "Tal vez hemos pensado demasiado esto. con una mente puramente propia. Oh sí. pero con placer exquisito. No se atrevió a mirar. tensa de deseo. quería saborearla. ya que parecían mirar con nostalgia a Trish. "Pam". Los dedos de Pam se movían con insistencia sobre el pelo de Trish. lentamente. respondió Pam. Entonces. No sabía cómo iban a desarrollarse las cosas entre ellas en el largo plazo. demasiado racionalizar. sus ojos parpadeando ante Trish. que estaban a pocos centímetros de distancia ahora y muy cerca de donde sus dedos yacían. Quería dejar que sus cuerpos hablaran. pero en este momento. En cambio. "Tal vez.Quería tocar a Pam. El beso se intensificó. sus labios calientes con pasión desenfrenada. "Tengo miedo"." "Yo también" Los dedos de Trish empujaron suavemente de la sábana más y más. estar dentro de ella. pero sus ojos hablaban un idioma diferente. No solo quería hacerla gemir. pensó Trish mientras Pam volvió a gemir. sus dedos temblorosos llegaron al hombro de Pam. hasta el borde de la sábana. Sus ojos se cerraron. no quería romper el hechizo." Podía ver la garganta de Pam en su movimiento nervioso. Trish empezó a besarla. desesperadamente quería hacer el amor con Pam. Quería las manos de Pam recorrer de su cabeza hacia otras partes de su cuerpo también. sino gritar. a pesar de la tentación de arrebatar otra mirada a los pechos de Pam. quería ser tocada por ella. como una señal segura de que quería más. tocando suavemente con sus labios. susurró Trish. los labios suaves de Pam. No hubo resistencia cuando la sábana resbaló hasta la cintura de Pam." susurró Trish. era suave y cálida. era como si su cuerpo instintivamente supiera lo que quería y tenía que hacer." "Quiero besarte. Suavemente. . mucho más que los grandes y llenos pechos de Trish. su cuello. Esto tenía la rica dulzura de la sabiduría y la madurez. obligó a Trish a recorrer su boca. Suavemente. Tenían la forma perfecta también. besó todo el pezón. Trish movió su boca al pecho más cercano. Y pensar que había jodidamente sobreestimado esto. ¿por qué había perdido tanto tiempo pensando y preocupándose. Oh. hasta que esté segura de que va a funcionar entre nosotras. era el regalo más agradable que le habían ofrecido nunca. cariño". Sin más dilación. "Oh. No exactamente pequeños. levantó los ojos hacia Pam. con el futuro aún no elaborado. Ella observó sus pechos subiendo y bajando con cada inhalación brusca. aparte de Laura quizá. Oh. El deseo evidente de Pam se intensificó tanto. dijo Trish suavemente. ella quiere que yo lo chupe. ¡Dios! Eran hermosos. Creo que no lo está". Y la querida y dulce Pam. Habían sido páginas en blanco. Con decepción. Yo no quiero que esto sea un experimento. que ella estaba dispuesta a entregarse a Pam y aceptar el regalo de Pam. Trish pensó con cierta sorpresa. teniendo Pam en sus brazos y meciéndola. Sea lo que fuera. Las recompensas después de la ascensión. Pero ella y Laura habían sido muy jóvenes entonces. "No puedo hacer esto. los pezones a punto encima de las pendientes suaves. "¿Qué? ¿Me dirás lo que está mal?" Las lágrimas se habían retirado. en lugar de hacer y disfrutar? Había pasado tantos años de su vida contemplando. El pensamiento encendió a Trish aún más. se le ocurrió ahora que ella empezó a chupar el pezón erecto de Pam. arqueó la espalda. sí. Pero esto. Me devastaría hacer el amor contigo y luego que las cosas no funcionaran entre nosotras.todo esto.Los ojos de Trish se abrieron mientras besaba la garganta de Pam. La repentina relajación del cuerpo de Pam. tan inocentes y espontáneas. hasta sentir el latido húmedo entre sus propias piernas. pero los ojos de Pam permanecieron nublados por la tristeza." "No. Hacer el amor y luego decidir que fue un error".ambas iban hacia ello con los ojos bien abiertos. de un deseo alimentado durante años. Pam se tensó con placer. vio que estaba llorando en silencio. plenamente conscientes del pasado y del presente. . Esto era diferente. Reconoció la relajación súbita de la tensión sexual. el cuerpo exhalaba su excitación. pero eficientes y prácticos. cuando había tanto placer. Por fin. ahuecando el pecho con su mano como así fuera un ave frágil. "Está bien. Me gustaría que pudieras ver eso. una oportunidad de ser feliz de nuevo. o soy mi propia persona? Es como si ella fuera una sombra gigante sobre mí. Antes de que pueda seguir adelante con mi vida. ¿No lo crees?" "Sí. Trish. y no sé cómo salir de debajo de ella." Pam le devolvió la sonrisa. "Yo no estoy precisamente haciendo el amor. y los temores de Trish se alejaron. No es por ti. Ella sabía muy bien que se trataba de Laura. Yo no desecharé todo mi equipaje durante una noche. Trató de evitar las lágrimas. anudado en el collar alrededor del cuello de Trish. si no pensara que tenemos una buena oportunidad. "Quiero que las cosas funcionen entre nosotros también. ¿pensé que era por mí por lo que estábamos esperando? Yo era la que no estaba segura." "Ese es el punto. pero no lo consiguió del todo. y nuestros años juntas nunca podrán ser reemplazados. "Mira. ¿Soy un clon de Laura. Buscaba las cosas que ella tenía. "Lo sé." "¿Por qué? ¿Qué ha pasado para cambiar las cosas?" "Soy yo la que no puede alejarse de Laura. Era el turno de Trish de someterse a su frustración. pero estoy empezando a dejarlo atrás." . Yo no estaría haciendo esto. Siempre volvía a tratarse de Laura. ¿recuerdas?" Desesperanza tiró de Trish. Tengo que encontrar mi propia identidad antes de hacer cualquier otra cosa. Ahora ya no estoy segura de quién soy. "No es eso. Pero no en este momento." Tiernamente. Toda mi vida he querido ser como ella. ¿sabes?" Ella sonrió débilmente en un intento de contener su tristeza y decepción. Tengo que averiguarlo por mí misma." "Oh. yo sé que estoy lista para poner a Laura en mi pasado ahora. No quería perderla. pedazo a pedazo. lo creo. "Lo haré. con una mujer diferente cada semana." respondió Pam.Trish cepilló cuidadosamente un mechón de pelo de la frente de Pam. no cuando estaban tan cerca de escalar la montaña entre ellas." dijo Pam. Pam. "Pero." Ella levantó la mano y tocó el anillo de Laura. "Estoy tratando tan fuerte como puedo. No eres Laura. Pam alzó la mano y trazó el contorno de la boca de Trish con la punta de su dedo. Oh. Siempre la amaré. Pero estoy lista para una nueva vida. ¿No me darás una oportunidad?" "Sí. Si se daba la vuelta y salía por la puerta. No. antes de que compliquemos más las cosas". Esto no podía ser. encontrando la fuerza suficiente para irse. cuando comenzaba por fin a alejarlo. Justo cuando había empezado a entender lo de Laura. ella temía que nunca podría ver a Pam de nuevo. dijo Pam con voz temblorosa. Pam estaba cayendo de nuevo en el abismo de la confusión. pensó Trish con desesperación. ¿por qué ella había sido de Laura? ¿Eso era algo que se heredaba. la perspectiva de perder a Pam la golpeaba. Se dio la vuelta. dijo Trish temblorosamente. si Pam decidía que sólo la había querido todos estos años. Pero que. cuando se daba cuenta de que ella podía amar a Pam. "esta es realmente quién eres? ¿Esta mujer que quiere amarme. pensó Trish. y la idea casi hizo que se le doblaran las rodillas. la inseguridad y la duda. no había esperanza para ellas. Pero tengo que estar segura. . para tomar tu mano y caminar por la vida juntas.Trish se limpió una lágrima que caía por su mejilla y vio impotente cómo Pam subió la sábana para cubrir su pecho desnudo. "Yo sólo estoy pidiendo un poco de tiempo". Se levantó de la cama. "¿Qué pasa si". que me quiere con todo su corazón?" "Entonces yo sería la mujer más feliz del mundo. se transmitía de una hermana a otra? Si Pam creía esas cosas. permaneció en su lugar como si estuviera paralizada. Capítulo Quince Dejando a un lado su ensalada a medio comer." "Lo siento. Nancy se preocupaba por sus pacientes." Nancy dejó el tenedor en el plato. pero. para averiguar a dónde ir ahora. Parece que tú no estás de acuerdo". Pam sorbió su café. "Ya sé que ha sido un tiempo terrible para ti. Todas las cosas en las que ella trataba de ser así. La opción de hablar con Trish estaba definitivamente fuera de la mesa. Ella no había hablado con nadie acerca de ello todavía. He oído ayer que tu residencia caduca en un par de semanas. Nancy Watters. distancia. y la respetaba por ello. las decisiones monumentales que había tomado. tengo que ser honesta. "Creo que sería útil si en realidad tuviera apetito. Estaba esperando que me dijeras al respecto. Yo debería haberte dicho. Nancy frunció el ceño ante el plato de Pam. Iba a extrañar a Nancy. amable sin ser condescendiente. ¿Qué ha estado pasando contigo últimamente?" Pam hizo una mueca. "¿Con tu carrera?" "Sí." Nancy parecía decididamente descontenta con la noticia. "Está bien. "Necesito más que una licencia en este momento". se desvivía por ellos. cuya filosofía en general acerca de la medicina y de la vida. amiga mía. ¿Por qué no te tomas un permiso por un par de meses? Sabes que Langton estaría feliz de concederte una". y que no la reanudarás.. "Necesito tiempo. de verdad"." . se ajustaba a la de Pam. "Sé que la comida en este lugar es una mierda.. Basta de esto. Ella era una de los buenos y jóvenes doctores en el personal. E iba a hacerlo. pero yo siempre pensé que sus ensaladas no estaban nada mal. desde que tu hermana murió. por sus colegas también. en la cafetería del hospital y consideró decirle a su amiga y colega. Ella era honesta sin ser cruel. Y más. "¿Es tan obvio?" "Sí. dijo Pam. Y mira. Pam sonrió con impotencia ante Nancy. calificada sin ser egoísta. casi hacen el amor. Tú la besaste. que siempre estás leyendo en secreto?" La boca de Pam se abrió en asombro. de cómo las cosas se habían vuelto complicadas entre ellas. antes de recorrer la siguiente página". ¿es esto un episodio de una telenovela? ¿O tal vez un capítulo de uno de esos libros cursis. "¿Sabes lo de mis libros?" Nancy hizo un gesto con la mano hacia el vacío. dijo Nancy. Así que has amado a Trish desde siempre. Pam podía decirle todo. de cómo ella y Trish se habían reencontrado después de la muerte de Laura. Me gustan los libros cursis. déjame ver si lo entiendo". Nancy no podía ser disuadida. Le contó la versión abreviada de ella y Trish en el pasado admitió el enamoramiento adolescente que había tenido hacia Trish. "Siempre he querido leer una de esas novelas románticas lesbianas. intentó una táctica dilatoria. y tenía una actitud de comprensión y sin prejuicios sobre la orientación sexual de Pam. Pam se aplacó con una carcajada." La solicitud no le sorprendió a Pam. brindándose apoyo emocional. Son mi debilidad". heterosexuales y homosexuales. de cómo habían estado pasando mucho tiempo juntas. "Así que. está bien. bueno. ella se asustó y dijo que no estaba preparada para ese tipo de relación contigo. me has pillado. pero Trish no sabía realmente que existías hasta esta primavera. en vez de eso. ya sabes lo que quiero decir. ella admitió que podrías estar lista. tú la besaste de nuevo. "Por favor. "Er. Una chispa iluminó los ojos de Nancy."Yo sabía que tenía que ser alguien de quien no me hablabas. "¿Entenderlo?” Pam esbozó una sonrisa. comprometida desde hacía casi cinco años con un hombre con quien ella no parecía tener prisa por casarse. llegando a conocerse como amigas e iguales. diciendo que no estás lista." "Por mí está bien. y entonces tú te asustas." Ella inclinó la cabeza con curiosidad. Te he visto guardarlas en la sala del staff. y después de un momento. Nancy era hetero. Joder. le contó de la ruptura de Laura y de Trish poco después de que Laura terminara la carrera de medicina y entrara a tiempo completo en el ejército. "Háblame de ella. "Es una larga historia. Y al final. Ustedes han estado pasando mucho tiempo juntas. Este fin de semana. "Bueno. Tenemos quince minutos antes de empezar las rondas"." . Le dije que tenía que encontrar mi propia identidad. así que su idea no era una locura después de todo." Pam se trababa con un repentino nudo en la garganta. también. "¿Eh?" "No importa. Pero mi mayor temor es que no esté tan enamorada de ella. ¿dónde estábamos? Oh. y no es gracioso. "En parte. finalmente siente de la misma manera. Tenía que estar segura de lo que quería. Poner la intensidad de sus sentimientos en palabras. me siento perdida. No voy a cambiar de equipo. Nancy". Ya no tengo que tratar de emularla por más tiempo." Nancy apartó el plato a un lado. Mi horno tostador se descompuso el otro día. Sería divertido leer sobre ello. Ahora que Laura se ha ido. ¿Por qué estás confundida? La mujer que has amado en secreto durante décadas. "Sin Laura como mi brújula. "Mira. era difícil. Tal vez teniendo un tiempo lejos de Trish y del trabajo. Estoy tratando de darte luz en eso. porque ella era el premio de un juego". Estoy realmente confundida acerca de ella. "Pero ¿qué pasa si nunca vuelvo a identificarme con esas cosas?" Los ojos de Nancy se estrecharon con escepticismo."Ajá! Así que por eso tienes el compromiso más largo en la historia de este hospital". Wright. yo no puedo pretender saber lo que estás pasando. ¿Tienes miedo de que vaya a cambiar de opinión?" Pam vaciló. no tengo que competir con ella. "¿Has hablado con ella sobre eso?" "Sí. "No te hagas bolas. "Lo sé. creo que acabo de resumir tu vida amorosa para ti". Que yo sólo piense que quiero estar con ella porque ella pertenecía a Laura. "Maldita sea. Sería horrible para Trish si yo sólo la he amado todo este tiempo. sí. que tu hermana murió allí y cómo eso ha convertido tu mundo de revés. y lo siento." "Entonces. sea absolutamente lo correcto por hacer en este momento". eso es todo". a la medicina también?" . "¿Quieres decir. Tenía la esperanza de uno nuevo". sí. pensó Pam con alivio. sin terminar su lasaña. "Sí. Bien. quieras realmente compartirlo con ella. "Voy a ir a Afganistán. de una vez por todas. Pam tendría una mejor comprensión de su hermana. Me voy en tres semanas". gracias a la información que le había dado la periodista en la fiesta. "Entonces. Necesitas tratar de asegurarte de que está haciendo con ella lo que quieras. "Terapia bajo fuego. Ellos llegan a ver dónde estaban sirviendo sus seres queridos. Lo había decidido rápidamente." "Lo es. "Dime que no es en serio. Necesitaba escuchar eso". De muchas maneras." "¿Qué?" Nancy rara vez temblaba. Todavía están peleando. Ella no se lo había confiado a nadie todavía. no importa en qué dirección te lleve. a eso suena." Hubo una larga pausa. Y debes tomarte todo el tiempo que necesites. Afortunadamente. "¿Por qué demonios harías eso? No es seguro allí. Y que lo que vas a compartir con la persona. y se sentía bien." Pam intentó hacer caso omiso del comentario. mientras Nancy estudiaba la pared a través de la cafetería llena de gente. Entre hacer el viaje y leer el diario de Laura. porque estas son las decisiones más importantes que tomarás en tu vida". pero era el momento de decirle a alguien. visitan los memoriales. y hay tiroteos y bombardeos cada día al azar."Tal vez. ¿qué vas a hacer cuando te vayas de aquí en dos semanas?" Su siguiente plan era un gran paso y posiblemente uno no muy seguro. Pam. Es parte de un programa especial. llegan a conocer a las personas con las que trabajaban. como si pudiera divulgar el significado de la vida. pero es muy poco probable. pero ahora se puso pálida como si hubiera visto un fantasma. "Gracias. Pero es tu vida. "Esperemos que no. para las familias de los soldados que han sido asesinados allí. Yo sólo me voy por unos días." Ella había estado en contacto por correo electrónico toda la semana. Se supone que es un viaje de sanación”. ella no saltó sobre Pam. ya que sería una gran pérdida. Y una . ¡Podrías morir!” "Sí. tanto los planes y su decisión de hacer el viaje. No te conforme con nada menos. Pam expulsó el aliento que no se había dado cuenta de que había estado conteniendo. para organizar las cosas con Camille. "Espero que eso no sea verdad. *** Trish abrió el diario de Laura donde se había quedado." Pam sacudió la cabeza inflexiblemente. ¿No acabas de estar de acuerdo conmigo. "No." "¿Es por eso que tienes miedo de decirle al respecto?" "Eres buena. Las cosas estaban todavía delicadas entre ellas." "¿Decirle qué a quién?" "A Trish. Dile que te vas a Afganistán. Que sea leve". su propia identidad. Odiaba todo lo que tenía que ver con el ejército y con la guerra. . "Dos minutos para la ronda." "¿Así que no le has preguntado?" "No. pero tal vez este viaje podría ser una curación para ella también. Ella contaba con ello. Más que de curación. Si no lo haces. "¿Qué. Ella no había mencionado lo de Afganistán a Trish. ella esperaba que fuera un viaje de autodescubrimiento. "¿Trish irá contigo?" La pregunta sorprendió a Pam. le prometió. Lo ideal sería que la experiencia culminara en una cristalización de sus propios deseos y necesidades. que ella siguiera adelante y leyera por su cuenta. Pam le dijo que ella esperaría un tiempo. sino que ella probablemente se enojaría endemoniadamente con Pam por ese viaje. No sólo eso. "No creo que sería de su agrado. Ella tratará de convencerme de que desista de ello. Pam miró su reloj y se puso de pie. en que necesito espacio de ella?" "Sí. ellas no habían hablado mucho.conciencia más clara de sus diferencias. "Díselo. ¿lo sabías? Deberías haber sido abogado". Nancy suspiró ruidosamente." Su sonrisa era malvada. nunca te lo perdonará". prefiero cortar sus cerebros. y no voy a hacerlo. discutir con la gente todo el día? No. desde el pasado fin de semana. De hecho. ella esperaba. recogiendo su bandeja de la mesa. Se pondría al día con él poco después. Trish nunca iría con ella. Yo estaba feliz de sentarme allí también. diferentes personalidades. uno de los soldados. mientras que Trish iba a descubrir lo lejos que ella y Laura realmente había pasado en los últimos años. Lo diferente que se habían convertido sus vidas y sus mundos. y me dije a mí misma: "Bueno. las pruebas y tribulaciones de la lucha y de ayudar. La idea. el ruido se ha ido. así que tiene que ser una buena señal. aunque no sé de qué hubiera servido. diferentes prioridades. Estaba segura de que era un cohete aterrizando directamente sobre nuestras cabezas. Fue ensordecedor. es hacerlo a través de la . Laura era una escritora muy buena. bueno. y también lo es estar cerca de otras personas. De repente se oyó el sonido más terrible. por supuesto. A medida que nos movíamos por volver a nuestros asientos. Más buena señal. simplemente estaba huyendo de ella como una niña asustada. Dejar que ella logre sus propios descubrimientos. Se habían convertido en dos personas muy diferentes. algunos corriendo hacia la puerta." No había humo o fuego tampoco. un sonido como agudo chillido que traspasaba los huesos. otros de bruces en el suelo. echando mano de su arma. con diferentes objetivos. le estaba ayudando a entender lo que había sido de Laura por allá. De alguna manera me las arreglé para moverme. escuchar los fragmentos de conversaciones a mí alrededor. alguien entró y dijo que era sólo un avión y un piloto con sangre italiana. En cuanto a Pam. un avión hace barrena hacia abajo desde el cielo y vuela bajo y rápido. para aterrorizar al enemigo o al menos demostrar la superioridad tecnológica impresionante de la coalición. y puedo ver que la gente se queda en el comedor. en parte como represalia ante Pam por distanciarse de ella y en parte porque el diario la había intrigado y sorprendido. ahora lo creía Trish. diferentes expectativas. A veces. fuerte. Trish había leído unas pocas páginas todos los días. incluso. Entonces alguien empezó a reírse. me tiré de la silla y me zambullí debajo de la mesa. Bien. cada vez más fuerte por un segundo. Ellas nunca podrían haber saltado esas diferencias.Fielmente. 24 de enero: Comer es reconfortante. y todavía estoy aquí. sabiendo que si el edificio se derrumbaba. Me había arrastrado contra la estructura de la pared. y aunque el diario no disminuyó la ira de Trish por la guerra. relajarme un poco. Otros habían empezado a reaccionar también. a pesar de haber terminado su comida. yo estaría un poco más segura al lado. Algún piloto fanfarrón. T: He estado ocupada. es un recordatorio de cómo el paradigma cambia en tiempos de guerra. y eso era un regalo.posición de los atacantes. Es un programa del ejército que ofrece como parte del duelo de los seres queridos. Alguien con quien pudiera construir un futuro. de los soldados muertos en acción. en el instante en que había sabido de la muerte de Laura. pensó en esas líneas y en cómo podrían relacionarse con su vida. Mientras esperaba que arrancara. Sin embargo. De la muerte nace el suelo fértil de la vida. comenzando a resolver las cosas en el trabajo. Voy a ir a Afganistán en un par de semanas. se plantan las semillas del amor. Trish colocó el diario en su regazo. Pero la muerte de Laura también le había traído algo más a Pam. Pam Trish tomó varias bocanadas de aire. y Trish lo abrió ansiosamente. no por encima de sus aliados de la base. Desde el odio. Todos los días. y asustar a la luz del día a todos ellos. Que una gran parte de su vida había terminado. el primero en el día. pensó en cómo la vida podía ser alterada en una fracción de segundo. Ella no sabía de dónde había oído estas líneas. Cómo un ruido tan fuerte puede hacer que pienses que tu vida está a punto de terminar. lo normal puede llegar a ser completamente anormal en una fracción de segundo. Como nunca antes. como una persona que se estuviera . Desde la muerte de Laura. Yo sé que probablemente estás odiando la idea en este momento. Pero quería darte algunas noticias. pero creo que es algo que tengo que hacer. Hola. aquí se nos recuerda que nadie está realmente a salvo y que la vida puede cambiar para siempre en un instante. El impulso de escribir fue abrumador. Era un mensaje de Pam. o si ella las había pensado apenas unos momentos antes. le había hecho darse cuenta de que nunca podría volver. y Trish abrió su computadora portátil en la mesa de café y la encendió. La destrucción casi siempre deja paso al renacer. ¿podría ella a empezar a vivir su vida de nuevo? ¿Y Pam era parte de esa ecuación? ¿Cómo podría ella saber cuándo sería el momento adecuado. Por favor trata de entender. El programa de correo electrónico en su computadora sonó. Su vida había cambiado de forma permanente. a veces cada hora. y entregarse totalmente a otra persona? Alguien que pudiera amarla y hacer una prioridad de su vida. para deslizarse para siempre de los lazos de amor de Laura. la oportunidad de ver donde trabajaba Laura y hablar con las personas con las que trabajaba. En el tercer timbrazo. Y no soy un temerario o un demonio. "¿Igual que mantuvieron a salvo a Laura?" "Mira. pero es sólo por unos días." Las palabras salieron en una ráfaga furiosa. que es peligroso por allá. ¡Por el maldito ejército! ¿Es que no había límite a la crueldad del ejército? ¿No había límite a su alcance posesivo? ¡Jesucristo! "Entonces. por lo menos deja que me vaya contigo." No. Voy a explicarte". Y Camille me dice que hay una especie de memorial por ella en la base. "Maldita sea. esta visión de cómo podría ser la vida con otra persona.ahogando. "¿Explicar qué? ¿Qué vas a ir por allí como una temeraria para ver dónde murió Laura? Jesús." "¿A salvo?" Trish no podía creerlo. "Tengo que hacer esto." "Lo sé. Durante mucho tiempo no supo cuántos minutos pasaron -se quedó mirando la pantalla del ordenador. No me van a poner en peligro. pensó Trish." . sólo para que se le arrebatara de nuevo. Maldita sea. y se ordenó a sí misma a que se calmara. "En el nombre de Dios." Un nudo de emoción latía en el pecho de Trish. ¿Afganistán? ¿La zona de guerra? ¿Pam iba a ir directo al lugar de la guerra que mató a Laura? ¿Cómo podía ser eso? ¿Estaba loca? Se sintió mal del estómago. Por mí". soy un civil. no quieres hacer eso. Es una cosa de curación. y que van a hacer algún otro tipo de homenaje. Echando humo. Pam!" "Ya lo sé. Sin preámbulos. Pam no lo sabía. en voz baja dijo: "¿Esto también forma parte de tu plan para averiguar tu identidad?" "Sí. sacó el teléfono inalámbrico de su soporte y golpeó con rabia el teclado. Pam. "Trish. Pam lo descolgó. ella no iba a perder a Pam en Afganistán también. Trish. ¿qué crees que estás haciendo?" "Espera. y el ejército me mantendrá a salvo. No podían haberle presentado este regalo. Trish dijo. antes de que pudiera detenerse." Pam dejó escapar un suspiro exasperado. Trish. pero tal vez a ti." "Déjame acompañarte"." "Mi enojo es problema mío. Pero. Estoy haciendo esto plenamente consciente de los riesgos." "Mira. Podía imaginar a Pam sacudiendo la cabeza. "¿Es esa la única razón por la que quieres venir?" "No. "Tal vez de alguna manera." "Cariño. "No pude mantener a Laura a salvo. mordiéndose el labio inferior de esa manera adorable que ella tenía cuando estaba preocupada. Había un inconfundible amor en su voz." "Oh. ¿cómo podrías ir allí?." Pam se detuvo tanto tiempo.. Es lo que es. eso no es lo que iba a decir. no puedes mantenerme a salvo... que casi derritió a Trish. Lo estoy". Creo que tiene sentido para mí. no podíamos mantener a Laura a salvo tampoco." La voz de Pam se suavizó. tú misma dijiste que tengo que enfrentarme con mi ira.. que Trish estuvo a punto de preguntarle si ella todavía estaba allí." "Yo sé que lo es."¿Por qué no? Y no me digas que es peligroso. no lo sé. yo no veo cómo. Si es lo suficientemente seguro para ti. Estás tan enojada con el ejército.. ." "No. Las lágrimas escaparon de los ojos de Trish. Su voz se quebró. puedo ayudarte a mantenerte a salvo. "¿Estás segura?" "Sí. al igual que tú -o yo-. Ella apenas podía hablar. posiblemente." respondió Trish. Y este viaje se supone que debe ser la curación. es lo suficientemente seguro para mí.. con una sonrisa que indicaba que no le había hecho gracia." "No. "Podrás encontrar pequeños restos de Laura allí. si es por eso que vas. seguro que eres una mujer con una gran cantidad de talentos. murmuró Trish. pero estás a punto de decirlo. Y ese será el final de todo". pero no vas a encontrarla a ella. No voy a buscarla." "Está bien. era el hecho de que siempre había algo dividiéndolas a pesar de su estrecha amistad. "Empieza de una vez y dime que estoy siendo una tonta. Por qué vale la pena arriesgar tu vida". No estoy muy segura de entender por qué estás haciendo esto. O a su fantasma. sí. "Chica. Que todo esto es una mala idea". Por qué estaba tan malditamente comprometida con el ejército y con sus compañeros soldados. "Porque a lo mejor esto me ayudará a entender lo que Laura estaba haciendo allí." "¿Ahora eres vidente?". pero eso es todo. Rosa había llegado con el pretexto de ayudarla a preparar su maleta para Afganistán. pero Trish esperaba que su amiga iniciara su discurso en cualquier momento. pensando que sería mejor enfrentarlo. Algunas respuestas." "¿Qué hay de Pam?" "¿Qué pasa con ella?" . Lo siento. Dijo Rosa. "Nunca dije que lo fuera. sobre cómo estaba cometiendo un gran error." "No.Capítulo dieciséis La maleta de Trish yacía en su cama. no es por eso que voy. Por qué ellos siempre eran más importantes que yo o que su propia familia". entre ella y Rosa. "¿Qué pasa si Afganistán no te da esas respuestas?" "Entonces nunca voy a entender nada de esto. "Está bien". lo que simbólicamente Trish supuso." "Puedes parar con el sarcasmo en cualquier momento. La hermana pequeña que se nos pegaba. Quiero decir. Ella no era la primera jovencita que se enamoraba de la novia de su hermana mayor". Y más." "¿Y por qué no estás con ella ahora? ¿Qué pasó?" Poco a poco." Trish se apoyó pesadamente contra la cabecera. cuando había aparecido sin previo aviso en la funeraria. ni si podrían salvar su relación en . ¿cuándo empezaste a sentirte atraída por ella?" Trish pensó en el momento en que su corazón dio un vuelco inesperado." confesó Trish. "La primera vez que me sostuvo en sus brazos. Ellas todavía no habían hablado de lo que había sucedido. Tenía esa maldita mirada incrédula. antes de llegar a la verdad? "Creo que podría estar enamorándome de ella. practicada durante años de enseñanza."¿Estás haciendo esto sólo para seguirla? ¿Así ella no se escapará?" "No. Pam era sólo una niña. y luego. La mirada de Rosa era implacable. como si estuvieran empuñando las palabras como esgrimistas golpeando con sus espadas. pero no era gran cosa. Quiero decir. no lo sé. Yo sabía que ella estaba enamorada de mí. Trish negó con la cabeza." "¿Encontraste consuelo y sosiego y un alma gemela en ella?" "Sí. Una mujer que todavía me amaba. "Oh. querida. Bueno. ¿sabes? Yo nunca le di mucha importancia. Trish era maestra también. "Entonces. ¿Por qué siempre tenían que tener este pequeño baile obstinado.. cuando casi le había hecho el amor. Literal y figuradamente. estábamos muy angustiadas y afligidas por lo de Laura.. la primera vez que Pam la sostuvo en sus brazos. el abismo entre ellas. ¿Es serio. aparte de sentir afecto familiar hacia ella. Una mujer ante quien yo no tenía absolutamente ninguna buena razón para no considerarla de esa manera. sólo que más profundamente ahora. Ella tiene sus propias razones para hacer esto". "¿Cómo ha ocurrido?" "No lo sé. todos estos años cuando estuve con Laura. Realmente. luego nos necesitamos mutuamente. "Creo que tienes miedo de perderla. Pam es una gran chica. La primera vez que la miré a los ojos y vi a una mujer madura. recordando el repliegue de las emociones. entonces?" "Sí". algo debió haber pasado." Su declaración era insuficiente como explicación." "Casi sucedió. Los dulces recuerdos pasaron por su mente. . en su búsqueda de su identidad. mientras sus ojos se cerraban al mundo. el arqueo de su espalda para darle más acceso a Trish. pero era la verdad. Hazle saber que estás aquí.ciernes de estas ruinas que Pam había hecho. Admitirlo ante Rosa haría que sonara tan ridículo como probablemente era. lo que alimentaban su motivación. "Realmente no lo sé. con el típico escepticismo de Rosa. Los pechos de Pam eran tan perfectos. Haría casi cualquier cosa por volver a tener ese momento de nuevo. pero por el amor de Dios. su aliento atrapado en su garganta.. tener a Pam en su cama y en sus brazos. la boca de Pam abierta y en silencio pidiendo más.." "¿Eh?" Habían estado muy cerca de hacer el amor. Recordó cómo subían y bajaban con cada respiración. "Vamos. Trish le dolía recordarlo. comenzó a caminar por el piso de madera de su dormitorio. "No. Rosa estaba frunciendo el ceño. el estómago tembloroso de Pam mientras Trish pasó sus dedos a través de él." Trish se levantó. la carne tan suave y sin embargo firme bajo sus manos y sus labios. cómo se ponían rígidos con cada toque." "Entonces no la persigas." No podía admitir que todas esas cosas eran. en gran parte. eso es lo peor que puedes hacer. Ruinas que ambas habían tenido una parte de responsabilidad. "¿Vas allí para tratar de protegerla?" "¿De qué estás hablando?" ¡Rosa y sus malditas preguntas! "¿Tienes miedo de que ella vaya a salir herida o muerta? ¿Al igual que Laura? ¿O que se vaya a quedar allí?" "No seas ridícula. susurró Trish. "Creo que la he perdido. "Oh. "Eso no es lo que estoy haciendo. no te vayas corriendo tras ella a Afganistán". Simplemente tener a Pam. Dios". No voy a perseguirla". " "Lo voy a intentar. Rosa pasó un brazo alrededor de su hombro. ¿de acuerdo? No importa cuál sea la razón. "Entonces ve. No vas a cometer esos mismos errores con Pam. Ella sabía lo que Rosa quería decir en cada palabra." Trish se derrumbó sobre la cama. Rosa! Me haces sonar como una loca bruja posesiva. menospreciando la ansiedad que sentía en su estómago. Y a Pam también". "¡Maldita sea. No podías proteger a Laura de que saliera lastimada. dondequiera que nos lleve". Rosa era condenadamente agotadora a veces. para que pudiera de alguna manera proteger a Pam o forzarla a volver a mí?" Rosa no pudo evitar la pequeña sonrisa victoriosa de sus labios. se pasó una mano por la cara. Pero casi siempre tenía la razón. De hecho. tienes que admitir que hay una cierta casualidad allí. Endemoniadamente molesta también. Y con algunas respuestas. ¿verdad?" La ira y la frustración de Trish subieron en ella. donde habían acordado reunirse para acompañar a otros hasta la ciudad de Nueva York para el viaje a Afganistán. Como si tuviera que ir. ¿Realmente crees que me arriesgaría a ir a una zona de guerra. *** En la puerta del aeropuerto. incluso si eso significa ir a una zona de guerra. Que le diste tu corazón a Laura y la perdiste. Que Pam es la última con quien correrás el riesgo de entregar tu corazón a nadie más. Pam esperaba a Trish. O simplemente poseída. y si algo te sucede por allá. Pero siento como si debiera ir. Iba a ser un . No pudiste arrebatarle a Laura de las fauces de la guerra. Trish quería abofetearla. Siento que Pam y yo debemos estar juntas en esto. Trish sonrió. y luego a Dubái. No sé qué demonios estoy haciendo. "Mierda. y quieres estar segura de que no lo rompa. hay una buena probabilidad de que puedas hacer exactamente eso. Sólo regresa con tu corazón y tu cuerpo intacto. "Creo que esto es por ti. a través de Ámsterdam. y estabas segura que no podías evitar que se quedara allí." "Oh."Tiene sentido para mí. Había volado desde Chicago a Detroit. voy a patearte el culo cuando te vea de nuevo. como una nube de hongo en lenta expansión hacia el exterior. Y sí. pero con Pam. . Sería su conexión final con Laura." dijo Pam definitivamente. ¿qué demonios podía decir? No tenía más luz que iluminara nada de eso. "Hola"." "¿Cómo cuáles?" "Habitaciones separadas o al menos camas separadas. momentáneamente aturdida por la extraordinaria habilidad de Trish de leer su mente. todos estos años. Pam no podía imaginar su vida sin Trish. sobre donde se encontraban ambas. no en la búsqueda de su propia identidad. y ella sabía. después de todo lo que habían pasado juntas." "No. desde que había pasado la muerte de Laura. pensó con débil esperanza. "Necesito que vengas conmigo.. Incluso ahora. Sin presiones. Sería más fácil si ella fuese sola -nadie más tendría que preocuparse. sin embargo. "Si no quieres que..viaje largo. que sería un error cortar su duelo. a pesar del lío complicado que habían hecho de su relación. para que dijera todas las cosas que tenía en su mente. en el fondo. "Hola. el lugar donde había pasado los últimos meses de su vida. Bueno. En lo que a ella concernía. Trish se dejó caer en el asiento de plástico al lado de ella y tiró de la mano de Pam en su regazo. por la conciliación de la muerte de Laura que estaba todavía por hacer. nadie más se preocuparía por ella. Y ambas se necesitaban. al oír la alegría en su propia voz. ¿si una de nosotros no quiere?" . nada físico. iba a ir hasta el último lugar en el que Laura estuviera viva. Y. Incluso si estaban destinadas a ser nada más que amigas. nada había cambiado desde la última vez que se habían visto. ni sobre los obstáculos que se interponían entre ellas. respondió Pam." "No hay presión para hablar de las cosas. Se sentía culpable por desear que Trish no viniera." Pam levantó la vista. Compartieron un vínculo único." "Creo que probablemente deberíamos establecer algunas reglas básicas.. mientras su corazón se retorcía ante el sonido de la voz . la voz de Trish era como una cálida y acogedora caricia.la voz de Trish que nunca pareció dejar su conciencia o sus sueños. la última oportunidad de despedirse de ella. Quizá Trish había cambiado de opinión acerca de ir. sin buscarnos una a la otra. Veinte horas en la que ella estaba segura de que Trish trataría de convencerla. Trish había estado con ella en casi todos los pasos. cerca de veinte horas. con un primo que vivía en Dallas. . Pero no ahora. alucinante ahora. Si estrellarse era su destino también. a través de las ventanas de piso al techo. todavía estaba de luto por la muerte de su esposo. En el avión. dijo Trish. tocando el muslo de Pam antes de levantarse. En momentos como estos. lo sabían. luego se sentó y observó la zona de embarque llenarse de compañeros de viaje. Poco después. Podía ver su avión fuera. de trece años. pero viviendo ese sueño. Ellas no hablaron de su miedo o de si Laura sentía el mismo miedo. Pam simplemente asintió con la cabeza. Si lo tuvo. suspiró. ya sabes. había terminado su vida en medio de un campo de maíz al otro lado de la frontera del estado de Indiana. se agarró del brazo de Laura con tanta fuerza que le dejó moretones. le habían dicho que aprender a volar había sido el sueño de su padre. cuando envió a Pam y a Laura. para que ella pudiera estar a solas con su dolor. Estaba pensando en la primera vez que había volado. Te voy a dar todo el espacio emocional que quieras. asumiendo su papel de protectora con feroz determinación. pensar que Laura también había muerto en un accidente aéreo. "Está bien. hasta que Pam casi olvidó que estaban en un avión. y fue en verano. Era sorprendente. Pam no había oído el anuncio. tan crudas." Sí. Cuando el avión aceleraba por la pista de aterrizaje. pero tenemos que hablarlo algún día. cuando las cosas estaban tan confusas. ella lo escondió muy bien. Mientras tenía perfectamente abrochado el cinturón de seguridad. Laura fue paciente con ella. "Esas somos nosotras". después de que su padre había sido muerto mientras aprendía a pilotar un avión pequeño. Deseó que el avión las llevara a Laura y no a donde una vez había estado Laura. entonces que así sea. se le ocurrió que no era tanto el miedo como la reticencia a la batalla de su destino. Pam buscó la mano de Trish. Pam había tenido miedo de que ellas también iban a morir. Ella tenía seis años. todavía no podía creer que ella nunca volvería a ver a su hermana otra vez.Trish apretó los labios. leyéndole libros de cuentos a lo largo de todo el vuelo de dos horas. sujetada a su asiento. Su madre. su revestimiento de metal reluciente como un níquel brillante. La educación o cualquier progreso es enemigo de los Talibanes. Me pierdo en sus historias. Era como leer una gran novela de suspenso. es sólo porque está cerca de nuestra base. Durante el largo vuelo. Ella es la única que podría haber sido una escritora de buena fe. Los profesores. bombas. cuántas escuelas han cerrado o destruido los Talibanes.. La Laura con quien luchó con tantas veces acerca de su elección militar para su vida. y luego le preguntó si podía leer en voz alta. "Olvidé que eres una aspirante a novelista"." "¿Cómo es eso de que no te moleste leer acerca de las experiencias que tuvo Laura por allá?" "No lo sé. cualquier tipo de violencia y siguen las amenazas de violencia. Cuando . La Laura que ella había conocido y amado. La única que se las ha arreglado para permanecer abierta. La escritura es tan buena. que me olvido de que es de ella. Otras tres más un poco más lejos. Hay secuestros. una rara hazaña. Trish negó con la cabeza. "Antes de empezar. y son brutales con sus enemigos. "¿Pero vas a parar si algo es muy difícil para mí?" "Sólo me lo dices. Escucha esto: "Es repugnante.. estudiantes y los padres no están a salvo. ya sabes. y las que permanecen abiertas están corriendo un riesgo terrible. Ofrece únicamente atención médica para los civiles afganos de la región. a la vista de nuestra base de operaciones aquí en Helmand Valley. tal vez el final será. ¿puedo hacerte una pregunta?" "Lo que sea. "Hay una clínica médica afgana. sin saber lo que venía después. hay cosas sorprendentes. La forma de escritura era tan magnífica. Dios. le contó a Pam las partes que se había saltado." Trish se puso las oscuras gafas de lectura. dijo Pam. Pam le lanzó un guiño. asesinatos. Y si pienso en ello como una novela. "Por supuesto". "Las cosas de Laura son mucho mejor que cualquier cosa que yo podré escribir. han cerrado debido a la violencia y a las amenazas de violencia. diferente al final de la vida real".Capítulo Diecisiete El diario de Laura tenía hechizada a Trish. que ella rápidamente se olvidó que el diario era de Laura. Claro. lo mediqué con antibióticos y sedantes. accidentalmente. realmente hacer la diferencia?" Pam sonrió con satisfacción. Ellos no quieren educar a sus pueblos o proporcionarles atención médica básica. como un molde de yeso. me has pillado. Pero me refiero a un soldado. Los talibanes van a continuar. "¿De verdad estoy haciendo lo suficiente?" "¿Es eso lo que quieres hacer. como estaba Laura. Son bárbaros. Estaba en un shock terrible. O un médico. estoy ayudando a los enfermos a mejorar. "¿Esto no te hace enojar? Quiero decir. Allá en Afganistán o en Irak. un niño de nueve años. "Yo estaba ayer dirigiendo la clínica. "Muy bien." "No lo sé. a través de mis prismáticos. ¿cómo pueden estos animales hacerle estas cosas a personas inocentes?" "Es un mundo diferente allí. de hecho. ajuste sus piernas con vendajes de presión. Todos los días. últimamente. puedo entender por qué ella quería quedarse y hacer su parte para hacer algún tipo de diferencia. simplemente no lo sé. pero si vive. parece tan inútil a veces. la frustración y la ira de Laura encontraron un punto de apoyo en su propia psique. Yo sólo puedo ayudar a educar a un estudiante a la vez. Quiero decir. de no sentirse tan buena como Laura. siento como una determinación se endurece en torno a mi corazón. creo.veo el edificio de adobe de un nivel. dieron con una bomba dentro de una botella de plástico. Todo lo que pude hacer fue hidratarlo por vía intravenosa. Lo intubé justo antes de que el helicóptero de evacuación lo llevara hacia Kandahar. Y lo hizo. ¿Qué clase de monstruo le hace eso a su propia gente. dudo que vaya a volver a caminar. Pero vivir en el medio de toda esa tragedia. "Mira". Volvía el sentimiento de Pam. su presión sanguínea tocó fondo. ¿y para qué?" "Yo me pregunto lo mismo con mi propio trabajo. Dios. especialmente los niños?" Trish cerró el diario. Ahí tienes a Gandhi". Estaban jugando en la carretera y. Uno de ellos sufrió heridas leves. pero el otro. pero ¿es realmente una diferencia en el sentido global?" La sonrisa de Pam se desvaneció. "A mí me encantaría educar a todo el mundo. "Claro. Como si allá estuviéramos golpeando nuestras cabezas contra la pared. a . pero no puedo. una diferencia a nivel mundial?" Ahora estaban llegando a alguna parte. ¿puede una sola persona. Y sí. está claro. sus piernas quedaron convertidas en una masa sanguinolenta y su piel afectada por la explosión. Dos niños afganos fueron trasladados allí (estaban muy gravemente heridos para ser llevados a la clínica civil). He oído que todavía está luchando por su vida. dijo Trish. "¿Qué te parece sobre esto?" "¿El diario de Laura? ¿Qué quieres decir?" "Exactamente. los afganos civiles afganos. ¿En serio?" "¿Por qué no? Estoy de acuerdo con ese reportero en Ann Arbor. Trish se mordió el labio inferior. Quiero decir. Que sea un libro o algo así. por supuesto que sí. porque le gustaría poder hacer más". de verdad". "Sé lo que estás tratando de hacer. que se preocupaba mucho de lo que estaba haciendo por allá?".. "Está bien." Pam se rio suavemente. bien. claramente se ve que Laura deseaba poder haber hecho más también. sus colegas. ¿eh?" "Sip. Leyendo este diario. Todo el mundo siente la frustración de sus limitaciones alguna vez. no lo sé"..veces me gustaría poder hacer más. "Demonios. "Me merezco eso. "No sabemos cuáles eran sus planes para ese diario algún día. ¿no es así? ¿Y quién mejor que a través de Laura. ¿Quién mejor calificada para contar su historia. no lo sé." "¿Alguna vez pensaste en escribir algo más real? ¿Más importante?" "¿Cómo qué. Merecen tener voz. algo de lo que está allí es privado y no es para el dominio público. "Tienes razón." Ella golpeó el diario ya cerrado. Ella no sabía nada sobre guerra o sobre escritura de no ficción. Era una idea loca. . ojalá que nunca te hubiera dicho acerca de esos romances cursis que trato de escribir. sobre el muslo de Trish. su trabajo. de acuerdo. Pam. Y sí. "Yo. que alguien que la amaba?" "Dios. Diablos. Pero las cosas que ella escribió sobre -la misión. Trish se quedó sin habla momentáneamente. Y yo no estaba comparándome con Laura. El diario de Laura. Hay cosas privadas aquí. quien me dijo que la historia de Laura merece ser contada. Laura escribió ese diario con carácter privado". una biografía de Gandhi?" Pam sonrió." "Lo sabes. Pero yo quería recordarte que no eres la única que se siente frustrada en su trabajo. me olvidé de que tú eres también una escritora frustrada". pero reconfortante. ¿Alguna vez volvería a tener a Pam en sus brazos? ¿Alguna vez volvería a tener otra oportunidad de hacer el amor con ella? ¿Para demostrarle que podrían tener una vida juntas. O una defensora de nuestra política exterior por allá. "Yo no quiero ser una apología de eso." "No quiero hablar de mí en este momento. Le dolía el corazón al sentirse alejada de esta manera. Vacilante. ¿estaría a la altura? Trish se volvió y estudió el perfil de Pam." La cubierta de cuero del diario. "Cambiando el tema para no hablar de ti. Lo sé. ¿Cuál sería el costo emocional de escribir un libro acerca de Laura? ¿Y no serían sus propios prejuicios. "Lo sé. si sólo se dieran la oportunidad? Ella tuvo que apartar la mirada. Trish lo sabía. Trish. que estaba perdida en sus pensamientos y mirando por la ventana." "Oh. Por mucho que el lado creativo de Trish estaba intrigado por la idea. Y quizá con arrepentimiento. Tienes todo mi apoyo si decides que quieres hacerlo". "Nadie te está pidiendo eso. se sentía suave y gastada. pero emocionalmente estaban a un millón de millas de distancia. a las experiencias de Laura en la guerra? Incluso si ella quisiera. . Pero yo voy a dar todo lo que puedo en este momento". con los ojos llenos de tristeza. No hay mucho que decir. Tendría que ser suficiente. no estaba convencida. distraída. Trish sonrió. los que se burlaran del proyecto? "Lo pensaré. ¿de acuerdo? No decidas nada en este momento. sabiendo que su desesperación estaba escrita en su rostro. susurró: "¿Sabes que estoy aquí para ti? ¿Qué haría cualquier cosa por ti?" Pam la miró durante un largo rato. luego besar y acariciarla hasta llevar lejos su tristeza y confusión. "Buen trabajo. Sólo piensa en ello. sólo ve cómo te sientes después de pasar unos días allí. ¿Pero acaso ella podría hacerle justicia a las palabras. Pam.Trish recordó su propia amargura hacia el ejército y la guerra. a pesar de que desesperadamente quería tomar a Pam en sus brazos y apretarla fuertemente. No podría". con la voz cargada de emoción." Trish le tomó la mano y le dio un apretón. Estaban sentados tan juntas." "¿Eh?" respondió Pam. deseando que el gesto de alguna manera transmitiera el amor que sentía por Pam y el pesar de que estaban en un punto muerto. demasiado afectada por la muerte de Laura. Como pareja. Ella amaba a su ejército. sin una verdadera compañera. Y. equivocada para Trish? Pam cerró los ojos. . sus amigos. Yo no voy a estar por el resto de mi vida sin amor. no funcionara? ¿Qué pasaría si este amor por Trish era simplemente un enamoramiento juvenil al que ella se había aferrado. oh. Pam sabía que no estaba dando todo lo que podía. Dios. inteligente. que simplemente no había nada más que dar. ella casi no estaba dando nada. Siempre había sido todo lo que había deseado. Lógicamente. Tan serena.*** A pesar de sus palabras hacia Trish. anhelar a Trish. enfocándose en la imagen de Laura. en una pareja. Trish era tan hermosa. Pero Laura no había parecido verdaderamente capaz de amar. Pam se dio cuenta. por lo menos en lo que Pam sabía. Laura había sido una pulgada más bajita y ligeramente rechoncha. de lo que Laura jamás se había preparado a arriesgar. alimentado. después de todos estos años de fantasear. Pero también era lo suficientemente inteligente. Miró la figura dormida de Trish en el asiento a su lado y sintió un tirón familiar en su corazón. moldeado en algo que no era? En su mente. la asustaba. Se dijo a sí misma que estaba emocionalmente muy agotada. tan increíblemente sexy. sus aventuras amorosas a corto plazo. Mucho más. Sabía que ambas se parecían mucho. No voy a ser una solitaria que se dedica absolutamente a mi carrera. su carrera. aunque Laura tenía el pelo más corto. sus deportes. que era necesario compartir y tomar de Trish. ¿Qué pasaría si. en su uniforme. Sólida en todos los sentidos. Vivir con el dolor. Pero desde Trish. Eso no va a ser para mí. de ser una buena compañera para cualquier persona. parecía más masculina. ¿Y si no era suficiente para Trish? ¿Y si ella resultaba ser la hermana Wright. Quiero mucho más. en parte. porque cerrarse a sí misma era un lento deslizamiento hacia la muerte emocional. sabía que al hacerlo sólo empeoraría las cosas para ella en el largo plazo. generosa. parecía que en realidad nunca trató de entregarse a otra mujer. Una mejor atleta por una muesca o dos. soñar despierta. finalmente. nunca podría cumplir con la fantasía de Pam. Demonios. ella había elaborado el suyo en una unión perfecta. como para saber que tenía que dar. todo el mundo lo decía. talentosa. Confiable. Como una cálida presencia. tal vez incluso una mejor médico también. la soledad desgarradora. pero no existía tal cosa de la perfección en la vida real. en muchos sentidos. Pero ahora que la perspectiva de que Trish sería suya. no era el momento de poner paredes entre ellas. Trish era todo lo que podía desear en una mujer. comenzó a tomar la apariencia de tratar de encajar una clavija cuadrada en un agujero redondo.Recordó a Laura y a Trish cuando habían estado en la escuela secundaria inocentes en el amor. hermana mayor. una estupidez. fuera de la ventanilla del avión. pasando todo el tiempo juntas. Trish siempre estuvo ahí. En los juegos de baloncesto de Laura. en la habitación de Laura. los tonos más graves en sus voces. Estaban en el espacio aéreo de Afganistán y empezaban a descender. cuando Pam presionaba su oreja a la puerta. de tomar tu lugar en el corazón de Trish? ¿En su cama? Lo que dolía era que ella nunca sería capaz de pedirlo. todos los cambios se dieron en la universidad. locamente atraídas una por la otra. Era sutil. menos perder el tiempo cuando pensaban que nadie miraba. Era una locura. Entonces las cosas comenzaron a cambiar entre ellas. me hubiera gustado haber hablado de esto! Ojalá te hubiera conocido mejor. aunque a veces. pero cuando llegaron a ser adultas. Laura. Y sin embargo. Tal vez estarían las respuestas aquí. competiciones de pista. y que nunca se concedería el permiso de Laura para estar con Trish. Pero eso no era suficiente. en lo que supuso eran pesadas sesiones que en su momento no distinguía. Era peligroso aquí. Pam había observado que su relación. Pero en la escuela secundaria pasaban la noche haciendo sus deberes juntas. Pero ella se había . por supuesto. Estaba claro que Laura había comenzado a alejarse. Siempre había habido amor. escuchaba un montón de lamentos y gemidos y risas ahogadas. antes de que ella avanzar más con Trish. Tal vez entonces no me sentiría culpable. pero se recordó que tenía que ver donde había muerto Laura. Probablemente la había amado tanto como no fue capaz de amar a nadie más. animándola. no para una mujer como Trish. ¡Maldita sea. En las cenas de los domingos. juegos de hockey. Bien. cuando Laura se acercó a alistarse en el ejército. ¿qué pensarías ahora de tu hermana pequeña. expresiones más preocupadas. Pam sabía en su corazón que Laura había amado a Trish. La mirada de Pam regresó al cielo sin nubes. tenía que moverse en su mundo por un corto tiempo. que quería una verdadera compañera en todos los sentidos. planeando su alejamiento de Trish incluso antes de su graduación como médico y unirse al ejército. pero había menos tomarse de las manos. Trish siempre era la cuarta. Una pequeña corriente de miedo la recorrió. menos risas. Tal vez el ejército había sido una buena excusa para estar sola. pero ella deseaba de alguna manera tener la bendición de Laura. no se preocupaban por que los otros chicos y los maestros conocieran la naturaleza de su relación-. Y tal vez no. cuando la voz de Trish la envió en un calor palpitante. Pam respiró tranquila y profundamente. Todavía no. esos ojos soñolientos. "Lo sé. se dijo. todas las mañanas. ¿verdad?" Pam pensó en Laura y en cómo se suponía que un médico para ser una de las vocaciones más seguras en una guerra. nada en la vida estaba garantizado." susurró Pam. nada ni nadie estaba realmente seguro cuando había una guerra. antes de que una sonrisa perezosa se extendiera por la cara de Trish. contra la amenaza repentina de las lágrimas. se asegurarán de que estemos tan bien protegidas como puede ser". y por eso. Pam sintió de nuevo la ola de nostalgia que hinchó su corazón. Aún no era su tiempo. familiares. con su voz todavía áspera por el sueño.visto obligada a venir. El avión se inclinó hacia abajo. Sus grandes ojos marrones se tomaron un momento para centrarse plenamente. llevó sus dedos a la mejilla y la acarició suavemente hasta que ella se movió. Sus manos fusionadas se sentían bien. Ojalá yo hubiera sido capaz de dormir". Cómo le encantaría despertar con esa sonrisa. tenía que haber una razón. Pero entonces. Espero que Camille y el resto de ellos. "¿Estás bien?" Preguntó Trish con cautela. ella se comprometió a mantener la mente y el corazón abiertos. no lo sientas." "Lo siento. pero nada está garantizado." "No. Demonios. Ella miró a Trish. . pero ellos van a estar pendientes de nosotras. Pam tuvo que cerrar los ojos con fuerza. La mano de Trish serpenteaba en la suya propia. "Lo sé. "Ya casi aterrizamos. muy asustada". incluso cuando no había una guerra. "Sí. Como alguien que trabajaba en una sala de emergencia. bien apretada. Bueno. Fuera lo que fuera. "¿Estás bien?" Preguntó Trish. ella conocía la lección muy bien. "Ya llegamos al aeropuerto Bagram?" "Has estado dormida durante un par de horas. ¿Y tú?" "Estoy un poco asustada. como si lo hubieran hecho un millón de veces antes. decidió. cuando el avión giró para detenerse. ni calles pavimentadas. Pam estaba sorprendida de que algunos de los picos. haciendo que debajo de la tierra color marrón se mostrara borrosa."Sí. Le habían dicho que si salía de la base. con sus cercas de alambre de púas y abarrotado de pequeños edificios. Pam pudo ver que estaban casi en la base militar. ya que no siempre estaba claro quién era el enemigo. algunos saludaron. era que no había aviones de pasajeros con los nombres habituales como British Airways o American Airlines. grandes contenedores de carga abultada. Hablando acerca de una tierra extraña. siendo verano. Unos rostros marrones miraron el avión. El avión aterrizó dando dos tumbos. no debería ser demasiado amable con la gente. Abajo no se veía nada como un aeropuerto americano típico. Las montañas dividían el desierto del cielo. siguiendo el patrón de las agujas del reloj. No había rascacielos. La gran diferencia en este campo de aviación. . El avión descendió un poco más. "¿Estás bien?" Preguntó Trish. pensó Pam. con paredes de arcilla alrededor de la mayoría de los bloques. Con su padre y su hermana muertos en accidentes aéreos. Pam no podía evitar sentir un poco de miedo al volar. únicamente aviones militares estaban alineados como si fueran juguetes. Pam se estremeció ante la idea. dijo el capitán por el altavoz. No la soltó hasta que aterrizaron. ya no estamos en Kansas. estaban coronados de nieve." La alarma del cinturón de seguridad distrajo su recuerdo. ni las horas pico de tráfico. a diferencia de otros desembarques que Pam había hecho en su vida. Ella había sido advertida de esperar temperaturas de más de cien grados. Un avión de combate gritó por una pista paralela antes de despegar y dio vueltas. ante cada aterrizaje seguro. eso es seguro". "Bienvenidos al Aeropuerto Bagram". Había aviones de combate. "Sip. tensándose. Siempre decía una oración en silencio. Los edificios eran de una sola planta y estaban hecho de ladrillo o barro o madera." Ella le apretó la mano a Trish con más fuerza. susurró Trish dramáticamente. "Jesús. bombarderos y helicópteros de diversos tamaños. e incluso ahora podía ver el calor resplandeciente del suelo. Los combatientes talibanes a veces se disfrazaban o utilizaban a mujeres y niños como terroristas suicidas. Definitivamente bien. Dos soldados en uniforme de gala de batalla." Pam se volvió para ver a Camille Chávez. "¿Incluso en la base?". "Teniente. al pisar fuera de las puertas del avión y por las escaleras de metal que habían sido ajustadas para el descenso. No voy a contestar a nada. El hombre aceptó la oferta y arrastró los pies." el soldado respondió con un acento sureño. o trabajadores del gobierno. también con uniforme de campaña de camuflaje. con una camisa de manga corta y corbata arrugada. por aquí. preguntó un hombre regordete. con la mano en su garganta. pero Camille de ustedes dos. como brasas calientes. "La base es atacada varias veces al año. esperando pacientemente a unos cuantos metros de distancia. y cada una fueron recibidas con un abrazo cálido y una amplia sonrisa. "Señoras. a pesar de que ella tenía el casco en la mano. hizo sudar a Pam. con un chaleco antibalas. Contratistas privados. a pesar de que se suponía que debían esperar hasta que el avión se detuviera. ¿de acuerdo?" . Son una molestia. "Por favor. "Sí. supuso Pam. Algunos de ellos llevaban uniformes. No te puedo obligar a usarlo.Pam miró a su alrededor. El gran avión no venía lleno. pero la mayoría parecían civiles. pero es bajo tu propio riesgo si no lo haces"." dijo Pam con alivio. El mínimo esfuerzo caminando por las escaleras y por la brillante pista. Un par de docenas de pasajeros. le entregaron a cada uno un chaleco antibalas y un casco y les advirtieron que lo llevaran consigo en todo momento mientras estuvieran fuera. ansiosos. Y disculpen lo de los chalecos y los cascos. pero deben usarlos cada vez que puedan. refunfuñando. Pam casi se ahogó tratando de respirar el aire suficiente. Se apresuraron a ella lo más rápidamente que el calor les permitía." logró susurrar Pam. El calor era como una pared de ladrillos. es tan agradable ver una cara familiar. comenzaron a desenganchar el cinturón de seguridad. Obtuvieron una leve sonrisa del soldado." Era un calor seco. Trish estaba haciendo lo mismo. "Respiraciones lentas y poco profundas al principio. Era difícil respirar. "Relájate. Pam y Trish aceptaron los suyos como si fueran los chalecos salvavidas de un barco que se hunde y comenzaron a ponérselos inmediatamente. "Sí. Pam miró a su alrededor. con algunas torres de vigilancia. distintos de muchas maneras. rodeado de cercas de alambre de púas de doce metros de altura. estructuras semidestruidas.todas de metal o de madera. ¿Por qué nunca realmente hablamos de todo esto? ¿Por qué no te conocí mejor. "¿Tiene aire acondicionado?" La desesperación en la voz de Trish hizo que Camille emitiera una risita. debajo de su chaleco antibalas. Todo lo demás era de tierra o grava. que vivían en las ciudades dentro de las carpas. por supuesto. Vamos. "¿Cómo lo soportas?" "Uno se acostumbra a ello. puedes sentir como en casa. Laura? Éramos diferentes. te voy a mostrar donde te vas a quedar". Pero es mi hogar." dijo Camille. el vivir así? ¿Cómo podría no afectar tu visión de la vida? Ella y Laura no eran muy parecidas en todo. no es que estarás aquí mucho tiempo. Sólo asegúrense de beber mucha agua". salvo por sus similitudes físicas. recordando las imágenes en televisión de los refugiados de Siria y Sudán. hasta durmiendo debajo de un camión. sus títulos médicos. No vas a creer lo que se puede sentir como estar en casa. "Es la naturaleza de las fuerzas armadas. "Lo sé. Ambos mundos. Era casi el polo opuesto a Chicago. tu cabaña cuenta con aire acondicionado. impresionada por la sencillez de los edificios -de baja altura. Tu cuerpo se adapta poco después de un par de semanas. de cómo vivías. Voy a dejar que se acomoden por un par de horas. entre ellos muchas carpas verdes del ejército. pero me hubiera gustado saber cómo te sentías acerca de lo que estabas haciendo. felices de haber escapado de la muerte y la violencia. sobre cómo te había afectado . después ¿qué les parece un recorrido por el hospital?" Pam se animó. pensó Pam. O en una tienda de campaña. le daban una pequeña chispa de belleza a la fealdad de la base. Las montañas cubiertas de nieve que asomaban en el fondo."El calor". Las dos pistas eran los únicos caminos pavimentados. Trish le preguntó: "¿Cómo se llega a pensar que un lugar como éste es tu casa. "No es gran cosa." Mientras caminaban. ellas habían compartido su origen común y la vida familiar temprana." Cuánto damos por sentado en nuestra vida. Cuando vas a una marcha larga o en un convoy. dijo Trish con voz tensa. con el lago que servía como telón de fondo para los rascacielos altos y majestuosos. cuando todo parece tan temporal?" Camille se encogió de hombros. ¿Cómo podría no cambiarte. "Eso me encantaría. ¿eh?" . a pesar de que probablemente había sido barrida esta mañana. Esto va a ser como en estar en un camping. Trish se sentó en una de las camas." "Lo dudo. pero no tanto como si hubieran tenido una discusión de corazón a corazón. ¿Por qué no puedo aceptarlo? ¿Por qué no puedo aceptar lo que he querido durante tanto tiempo? Su desánimo crecía con cada paso. "Hay un aire acondicionado." "Gracias". Al final de cada cama. el colchón es horriblemente delgado. pegadas contra la pared y separadas una de otra por unos tres pies de espacio. "¿Te enseñan eso en la escuela de medicina? Que cuando alguien te haga una pregunta personal. Volveré por vosotras en un par de horas. Como si estuvieras en otra parte"." Ella le hizo un guiño a Trish.todo esto. seguro que no era como en casa." Camille estaba en lo cierto. Había polvo por todas partes en el lugar. Camille las llevó hasta la cabaña de madera y les dijo que el equipaje sería descargado del avión en breve. Y sí. "No es fácil para ti tampoco. dijo Trish. Había una fina capa de polvo en el suelo. Trish la amaba. ¿Quieres hablar de ello?" Pam se sentó. Spartan vino a la mente. "Se sentirá como en casa. pero Trish se preocupaba por ella más que nadie en su vida ahora. El diario había ayudado a aclarar algunos de los pensamientos de Laura. su aspereza incluso se podía sentir entre la lengua y los dientes. "No es mucho. Tal vez aún no estaba completamente enamorada de ella -era demasiado pronto para eso. pero disfruten y descansen un poco. Dios. pero al menos es privado. ¿Por qué?" "Te ves un poco triste. con dos camas individuales muy estrechas. Palmeó el espacio a su lado para que Pam se reuniera con ella. Trish se puso a caminar a su lado. La cabaña sólo medía alrededor de ocho por diez pies. por supuesto que sí." "No. "¿Estás bien?" "Claro." Trish negó con la cabeza. sonriendo. había un baúl de madera para su equipaje. ¿darle la vuelta?" "Es tan obvio." Pam se sentía como una mierda por amurallar sus emociones ante Trish. "Estoy bien. "Sé que esto no es fácil. pensó. Dios. ¿Me crees cuando digo eso?" "Creo que sí. sí."Vamos a hablar." Trish metió la mano en su bolso." La frente de Trish se frunció adorablemente. Tenía un nudo en la garganta. Y eso dolió". "Sí. pensó Pam con desesperación. Mi sueño se estaba haciendo realidad ante mis ojos." ." dijo ella en voz baja. “Me estaba acobardando. ¿de acuerdo? Echo de menos hablar contigo. ¿no es así?" "¿Disculpa?" "Sobre nosotros. Y lo siento. De ti. de mí. ¿Cuándo había llegado a sentir miedo de hablar con Trish? Estúpido orgullo o temor que la mantenía alejada precisamente de lo que quería. Me acobardé. Pam quería besar las líneas suaves. mientras se concentraba en las palabras de Pam. yo también lo extraño. "Lo hiciste. "Creo que es hora de que te des cuenta de lo diferente que ustedes dos eran realmente eran." Pam cerró su mano sobre la de Trish. "Lo sé. del fantasma de Laura". "Tengo miedo de muchas cosas." Oh. Pam. Tampoco quiero que seas Laura. colgado de su hombro izquierdo y sacó el diario de Laura. y me acobardé. Y tú no eres Laura. "Lo sé. tan pronto como la verdadera intimidad se convirtió en una realidad. cubierto por la bandera. las brillantes boletas de calificaciones. cuando empezaste a amarme?" Pam tragó visiblemente. ir a la escuela de medicina. Pam. allí había amor." Había un montón de chicas muy hermosas. el amor en toda regla. no por Laura". cuya amistad necesitaba desesperadamente. y lo lamento si no estás dispuesta a escucharlo o si no lo crees. le parecía a Trish. Pero ella tenía una gran presencia. "Y no porque te parezcas tanto a Laura. sus ojos brillaban con algo más allá de la mera felicidad. "Pam" Trish no pudo evitar el temblor de su voz. hasta que llegaste a la última parte. sin apartar los ojos de Trish. el ver lo mucho que todos la adoraban. Y era la chica más hermosa de toda la escuela". y no porque . Ella había sido muy infeliz al ver el ataúd de Laura. no porque tú eres su hermana. yo estoy de acuerdo con todo lo que dijiste. Trish no podía relacionarse con la forma en que Pam había mirado a su hermana mayor. "Está bien. Era cierto.Capítulo Dieciocho Como hija única. ella se dio cuenta de que lo único que quería era estar en los brazos de Pam. Pero nada ha sido tan cierto como esto. dijo Trish. Pero allí estaba Pam quien quería ser consolada. y no el enamoramiento caprichoso por la novia de la hermana mayor. Estar en su futuro. Al mirar los ojos de Pam ahora. Fue entonces cuando supe que no eras una fantasía. Pam. "¿Cuándo fue realmente. Genuino. Porque estabas allí por mí. angustiada por saber que nunca la volvería a ver. Esas palabras emocionaron a Trish. ¿Quién no querría ser como ella?" "Supongo que yo era muy joven y muy estúpida como para tratar de competir. Pam hacía casi todo lo que Laura había hecho primero. pero no ante la mirada de las hermanas Wright. hasta enamorarse de la misma chica. me preguntaba a veces por qué no hacías más cosas por tu cuenta. "Sabes". "Cuando eras niña. Pam rio. "Cuando viniste para estar conmigo en el funeral." Las lágrimas brotaron de repente. y cuando se detuvo. ¿quién no podía desear lo que ella tenía? Todos esos trofeos apilados en su cuarto. Quiero decir. "Te amo. O por lo menos para tratar de ser tan buena como ella. Y no tenía absolutamente nada que ver con Laura. Cosas que Laura nunca hizo. desde realizar los mismos deportes en la escuela secundaria. ¿no es así? Y era tan condenadamente buena en todo lo que hacía. "Lo siento. "no vamos a ser capaces de hacerlo. Por favor. Pam se acercó más. al cuello." .. Dios. La necesidad estaba allí. ¿no es así?" "Sí. pero es una tortura tan dulce. bajo sus labios. luego tomó a Trish en sus brazos y la besó.. Era demasiado pronto. Pam se alejó de nuevo. estoy tan enamorada de ti. El besarse era suficiente por ahora. Oh. como un zumbido de fondo. Dios. Pam retiró el diario de su mano y lo lanzó a la otra cama. Sí. Los labios de Pam bajaron a su mandíbula. ¡Las cosas que podrían hacerme! Un pulso acelerado y constante empezó a latir en su ingle. y no quería detenerse. pensó Trish con satisfacción. cómo deseaba a Pam. Oh." dijo ella. Trish dijo. "Lo dices en serio. esa lengua. Dios. Pero todavía no. Los pensamientos de Trish se dirigieron directamente al sur. "Si no nos detenemos ahora. lo sé. No podría sobrevivir. por favor no me dejes que te pierda a ti también. tan suave. Se estremeció con placer. pero también paciente. "Oh. se habían oscurecido hasta convertirse en los colores profundos de un mar turgente. fingiendo desmayarse. Era como un baile erótico. Tan dulce. estás tan excitada como yo. de su cuerpo. encendió el deseo de Trish como un fusible. Trish cayó de espaldas sobre la cama. que vas a tener los labios hinchados. esa boca. pero voy a dejar que mis acciones hablen por sí mismas. como un segundo corazón. "Oh.me adorabas desde hace tantos años. Podrían haber sido horas. El calor de sus labios. su lengua capturando la carne delicada. el beso era lo que revoloteaba el corazón de Trish. exigente. que la hacía gemir desde lo más profundo de su garganta. casi sin aliento como Trish. pero probablemente sólo habían pasado unos minutos cuando Pam se apartó suavemente." Pam comenzó a chupar el lóbulo de la oreja de Trish. Pero habrá más de esto más adelante. pero los besos." "Demonios. su boca estaba tan cerca que podía sentir el cálido aliento de Trish contra su oído. "Tengo la intención de besarte tanto." Con la voz ronca por el deseo. pensó Trish. sí. ¿Verdad?" Pam sonrió y Trish estaba complacida de ver que el color verde-gris de sus ojos. te estoy torturando". Trish abrió los ojos. cómodamente. puedo operar a alguien con mano firme mientras las astillas de madera y polvo llueven sobre mí después de una explosión. es la culpa que nunca he compartido con nadie. cuando estaba tan enferma. como amante. Me refugié. Y había consuelo en ello. lo que ella llamaba sus fracasos como hermana. sí. es el sexto aniversario de su muerte. ¿Qué hubiera pensado Laura de ellas. Con lo que ella había descubierto en les diario.. Laura. decidió Trish.. yo también me estoy torturando tanto como tú. en este momento? Mierda. Todo el mundo sintió pena por mí. "Pam. porque de alguna manera la guerra parecía mucho más fácil de manejar. Pero era mejor ocultar mi debilidad . puedo aplicar una resucitación o portar rifle. ¿Era algo malo el que no le importara mucho el diario de Laura. Se llevó la mano a la boca. Continúa."No te preocupes. en permanecer en Irak.. que a mi madre moribunda. Nosotras no tenemos que. Laura probablemente les daría su bendición. porque yo estaba de gira en Irak cuando ella murió y tuve que correr a casa para el funeral." Necesitaba escuchar el resto de lo que Laura nunca había compartido con ella. Pero peor que su ausencia. "Febrero 23: "Hoy es un día para pensar en mamá. *** Pam notó el ligero temblor en las manos de Trish cuando abrió el diario y comenzó a leer en voz alta.. Por si fuera poco. Oh." Pam sintió una presión en su pecho. "La verdad es que soy una cobarde ante el rostro de la muerte. lo siento. Pero yo no podía y no puede hacer frente. tomando el diario de las manos de Pam. Dios. La verdad era que yo evitaba a Mamá esos últimos meses. ante la impresión de las palabras de Laura. de ver morir a alguien que amo. Completamente egoísta. La extraño tanto o más que nunca. quería besar a Pam de nuevo. besándose? ¿Estaría horrorizada? ¿Indiferente? No. Ahora.." "No. infantil y débil de mí. como hija. resultó que Laura había estado consciente sobre sus propios defectos. ¿podrías leer para mí?" Pam recuperó el diario de donde ella lo había tirado momentos antes.. pero tal vez si lo escribo como ahora. "La verdadera roca siempre ha sido mi hermana pequeña. mientras que yo tenía prisa por volver a Irak. Es difícil acordar con el hecho de que mi hermana más joven tiene más pelotas y más corazón el que yo voy a tener jamás. Esta no era una Laura infalible. incluso después de todo este tiempo. no es una cobarde ante nada. y no es la primera vez que mi hermana pequeña me ha superado. y sobre todo. No puedo hablar de ello con nadie. Y sabes. me ayudará a no sentirme como una mierda.” Pam sintió que sus ojos se abrían un poco más. Y esa es la verdad. para después humedecerse. Todo era Pam. parecer comprometida por servir a mi país a cualquier costo." Pam asintió. Era inquietante. incluyendo el costo de no estar allí para mamá.. "¿Estás bien?" Preguntó Trish. "¿Debo continuar?" Otro gesto de asentimiento. Y es la verdad. cariñosa. "Pam fue la única que detuvo su vida durante meses para cuidar de mamá. "Te has puesto muy pálida. Afortunadamente." Laura nunca antes había comentado sus miedos y debilidades de este tipo." "Espera. física y emocionalmente. está bien. Bueno. pero que nunca seré. cuando ella murió. pero no es una cobarde sobre los asuntos del corazón. Lo he dicho. pero puedo hacerlo ahora. su guía moral. para recoger todas las piezas alrededor.” interrumpió Pam. Ella es amable. generosa. le apretó el muslo para tranquilizarla. La verdad es que Pam es el tipo de persona que me gustaría haber sido.. Ella estaba allí para mamá. a ella probablemente no le gustaría recibir un disparo. para recoger las cosas de mamá después del funeral. Ella es una mejor mujer que yo. para darse cuenta de que ella estaba al borde de las lágrimas. "¿Qué pasa?" Trish se acercó. Trish estaba demasiado absorta en el diario. Ya está.y verme egoísta. No podía admitirlo antes. incapaz de hablar. Laura siempre había sido la persona más valiente que Pam conocía. Pero esto era un lado de Laura que no tenía idea de que existía. Pam. . como si la tierra se hubiera desplazado un poco de su eje. su modelo a seguir. eso es seguro. Pero no porque yo quiera seguir sus pasos. Pienso . ya que estamos siendo honestas. Eso es ser valiente. Quiero hacer mi propio camino. yo espero encontrar algunas respuestas"." En el fondo. Trish". no contigo. "Yo estaba un poco preocupada por eso. "¿Cómo qué?" "Asustada de averiguar qué hacer con mi carrera." Trish hizo una mueca de incredulidad. ¿no es así?" Trish volvió el rostro. "No quise decirlo en la forma en que sonaba." "No lo sientas." Trish la miró con los ojos acerados. Trish se relajó visiblemente. Mientras ella viviera. Maldita sea.espero. también. Quiero entender lo que estaba haciendo aquí y por qué era tan importante para ella. a pesar de que Laura misma se había llamado cobarde en su diario. "Todavía estás tratando de averiguar lo mucho que te amaba.que podría darme un poco de claridad. No había querido cambiar la conversación y hacer esa velada acusación. Cristo. Ella y Laura sólo tenía diferentes puntos fuertes. desde su sesión de besos apasionados."Ella se equivoca. su compromiso y su sacrificio. Yo estoy aquí en busca de respuestas. retrayéndose. Estaba igual de asustada de las cosas que ella era aparentemente". pero a través de conocer su entorno. y tienes las agallas para tratar de averiguar lo que es. pensó Pam. ¿no es así?" "Sí. Sientes que hay algo más que deberías estar haciendo." La mandíbula de Pam se tensó. Pam era incapaz de etiquetar a Laura como una cobarde. por ejemplo. "No. en parte. "Tu hermana fue cobarde conmigo. eso era todo. ¿voy a estar siempre celosa de ella y de Laura? "Lo siento. La verdad es que soy tremendamente cobarde cuando se trata de ti. "Eso no es miedo." dijo Pam. Yo soy un cobarde. Ella sonrió por primera vez. pero no de la manera en que pudieras pensar. "Entiendo. No es para ver lo que Laura tuvo que hacer para ganarse la vida como médico militar". nunca sería capaz de pensar en su hermana mayor como una cobarde. Es por eso que estás aquí. . El punto importante era que. que nunca iba a poder sostener una vela sin Laura." Pam negó con la cabeza. es demasiado inteligente para eso. Pam sólo pudo encogerse de hombros. Ella será la mejor compañera que yo nunca he sido ni nunca podría ser. Si alguna vez se encuentra con la mujer adecuada. y necesitamos algo de tiempo para ponerlo en el lugar correcto". ¿Cómo iba a realinear la dinámica. Entumecida. "Tú has sido cautelosa respecto a nosotras. ¿a quién estoy engañando? Ella no va a cometer mis errores. de tres décadas de ignorar o excusar las faltas y deficiencias de Laura? ¿Tres décadas de convencerse a sí misma. Ah. enfadada consigo misma por tener tan poca confianza en sí misma. "¿Estás bien?" Trish preguntó finalmente. y por un momento ninguna de las dos habló. Ella es la verdadera joya de esta familia. Esas mismas cualidades la hacen como médico -su buena empatía. "Escucha esto:” "¿Y saben qué? Ella va a hacer muy feliz a alguien algún día. Soy cautelosa también. la paciencia. Trish se aclaró la garganta para llamar su atención. Laura es una enorme presencia en nuestras vidas. que ella había puesto la mayor parte de su vida en espera. sin importar lo mucho que lo intentara? Durante todos estos años. será mejor que no dude ni cometa los errores que yo cometí."Hay una gran diferencia". Trish había amado tanto a su hermana. para llamar la atención". Pam escondió su rostro entre sus manos y lloró. Trish cerró el diario en su regazo. Pero ella sabía lo mucho que Trish había amado a Laura. todos estos años. de ser durante tres décadas la hermana menor que ciegamente había mirado a la mayor. De verdad creo que mamá y papá lo hicieron bien cuando criaron a Pam. que nunca había existido.son las mismas cualidades que harán de ella una gran pareja. los brazos de Trish ya estaban a su alrededor. la abnegación. había estado tratando de estar a la altura de una figura mítica. "Tengo miedo de que nunca voy a estar a la altura. continuó Trish. y me he dado cuenta. era una situación discutible en la mente de Pam. ¿Cómo podía no sentirse inferior frente a eso? ¿Cómo podía tener la esperanza de que Trish pudiera amarla tanto algún día? Si Laura se merecía ese tipo de amor de Trish y si alguna vez había sido capaz de volver. Sólo lamento que ella tuviera que pasar gran parte de su vida bajo mi arrogante sombra. . De inmediato. " ."Lo sé. "Tal vez eso es exactamente. y cuando ella no estaba traté de rehacer su imagen en algo que nunca podría ser." susurró Trish con dulzura. "Yo también pensé que era perfecta. Tal vez tenemos que perdonarnos a nosotras mismas por no ser perfectas tampoco. No estoy segura de que pueda perdonarme a mí misma por eso. trató de recomponerse." Pam se secó los ojos con el dorso de la mano. Pam le gustaba. la tristeza. Era el final de un largo día. un veterano con una cara escarpada y una mirada aguerrida." El coronel. si se lo permites. por supuesto que no. que hay poco tiempo para pensar en lo que estás haciendo o por qué. tanto como la que causara una víctima inocente traída de un tiroteo entre pandillas o un niño muerto o gravemente herido por un conductor que se había dado a la fuga o por los abusadores que eran violentos con sus esposas o hijos. "Nuestro trabajo no termina nunca. . "¿Y el enojo le impide hacer su trabajo?" "No." "Aquí tampoco. "Suena como si esa pregunta significara más para usted que para mí". "¿Y al final del día. sí. pero sólo había sido un instante. Los borrachos y los drogadictos con el daño infligido a sí mismos. "Así que no lo permita. un poco la ira. Nuestro trabajo supera a nuestras emociones. Creyó ver una grieta en la rígida compostura. la molestaron?" "Sí". dijo finalmente. de hecho. Su turno nunca termina verdaderamente. con sus ojos oscuros sin parpadear. Así que la conclusión es. “Esta vez su sonrisa era totalmente arrogante. "Sobre una base regular. se echó hacia atrás en su silla y apoyó los pies sobre el escritorio. porque la maldita cosa siguiente que verás.Capítulo Diecinueve El coronel. probablemente te pondrá aún más enojado. "¿Qué pasa cuando usted consigue ese avión de transporte aquí? ¿Qué sucede entonces?" Él la estudió por un momento. Llevaba pantalones de camuflaje y una camisa de trabajo. Rápidamente desvió la pregunta a su vez. no causaron la casi frustración. Mike Davidson. A pesar de su actitud dura. tanto como si es usted un médico militar o uno civil". "¿Las cosas que vio en la sala de emergencias. y. se mostró sorprendido por la pregunta de Pam. por lo general médicos mayores que habían pagado sus cuotas y que estaban orgullosos de ello." Pam había visto a los médicos usar esta misma insignia de honor en muchas ocasiones. después de hecho el trabajo?" Hubo un poco de ego en su sonrisa. hasta que coges un avión de transporte para salir de aquí. Mike . era fácil de serlo. "Usted no es un coronel de la nada. La había llamado para charlar esta tarde. que estamos tratando de hacer el bien. en primer lugar. ¿que usted piensa que tal vez esa dureza no es una buena cosa?" Pam no había tenido la intención de ser tan honesta con el oficial al mando de Laura. Pero estoy leyendo entre líneas. Pero llegué a un punto en que mi trabajo me afectaba muy fuerte. "Debió haber habido momentos en que Laura – al igual que el resto de ustedes. al parecer lo había subestimado. Como si no valiera la pena. Y lo poco que hiciera estaba haciendo una diferencia. O no seguían. "Ella era una de mis mejores colegas. pero honesto y transparente. La política y la religión se hacen ." "Probablemente. después de decirle que quería ayudarla de cualquier forma en que pudiera. nada habría cambiado realmente. "Ser un buen médico. y sin embargo." "Nah.Bueno. y ella pudo darse cuenta que él también le gustaba." le decía Pam ahora. Él estaba en lo cierto." "Por supuesto. significa salvar la vida de tu paciente.aunque todo el mundo le llamaba el coronel Davidson o simplemente coronel. Yo no quiero terminar amargada". probablemente nunca terminaron emocionalmente frustrados como ella. Aquellos que fueron capaces de mantener su puesto de trabajo en perspectiva. "Cualquier cosa por un miembro de la familia de la Major Wright. Ella era mucho más dura que yo. “que el ser un buen médico y hacer lo correcto por sus pacientes. así como a nuestros enemigos. "Puedo ver algo de su hermana en usted.se enojaran con lo que han visto aquí. Eso es por lo que usted está ahí. ni su cónyuge ni su trabajadora social". No tener miedo de ellos. significaba ser dueño de sus emociones. Siempre. ¿verdad?" Él se echó a reír. Endurecido y adusto. Somos humanos. sin embargo. Usted no es su madre.había pasado un par de horas ayer mostrándole los alrededores del hospital base y presentándola a todos. La gente seguía adelante con sus vidas. Ese es su trabajo. El trabajo que hacemos aquí ayuda a mostrar al pueblo afgano. y seguro que no podemos arreglar todo el mal en el mundo." "Yo solía pensar. Pero no podemos hacerlo todo. Como si no importara que tan enojada o triste me pusiera o lo mucho que me importara. Le voy a decir algo." había dicho él con una cortina de tristeza en sus ojos. se dio cuenta Pam. su aire de autoridad fue sustituido por algo más suplicante. Viniendo de alguien más." dijo en un tono autoritario. en nuestra base en Kandahar. estamos tratando de ayudar. "Pero usted no es Laura". "¿Qué es?" "Quiero que se vaya a pasar un par de días en el hospital de la OTAN." "¿Por qué?" El coronel frunció el ceño por un instante. hará del mundo un lugar mejor.a un lado. al final. finalmente se doblará a nuestro favor”. Y porque soy buena para poner orden en el caos". ella se habría resentido. "Laura lo consiguió. porque Laura ciertamente había probado en su vida que ella podía dejar ir." Fuera lo que fuese. No puede seguir adelante". Había sido un tema común con ella. Y ciertamente necesito más que una creencia filosófica. El coronel le dedicó una sonrisa de complicidad. Necesito más que la recompensa inmediata de salvar a alguien o ponerle vendas curativas. pensó Pam. ¿Era ella tan fácil de adivinar? Tal vez él simplemente la había dimensionado como lo opuesto a Laura. continuó él. Eso es exactamente lo que hace el ejército y el personal de este hospital. ¿verdad?" "Sí". supuso Pam. "¿Puedo preguntar por qué entró en la medicina de emergencia?" Pam se había preguntado esto cientos. "Pero no es suficiente. Pam confió al instante en este hombre. "La adrenalina. Pero necesito más que eso. . Poner orden al caos”. Que ella podía seguir adelante. como un profesor que da una conferencia a los estudiantes. que creemos que el arco de la justicia y la humanidad. "Quiero que haga algo por mí." "Lo ve. de que mi buen trabajo de alguna manera. la rapidez. "Su problema es que no puede dejar pasar. "Ahora estás hablando. Y tan malditamente bien. Mike retiró los pies de su mesa y deslizó su silla cerca de Pam. al igual que ella sabía que su hermana había confiado. probablemente acostumbrado a dar órdenes sin que fueran cuestionadas. Su tono no era crítico. quizás miles de veces. No para mí. tenían la misma altura. a las 06:00 de la mañana. de las cosas por las que estaba frustrada o satisfecha. "Por Dios." Camille se rio de su broma." .y en lo que hubiera sido. sin esperar su respuesta. "No. de las cosas que hizo. Si yo hubiera leído su diario. acerca de la práctica de la medicina en estos momentos. "¿Ni siquiera la tentación te ganó un poco?" "Todos tenemos experiencias similares aquí."Mayormente es utilizada ahora para tratar a la población afgana. dijo. Estaban sentadas en el comedor. tomando café." Mike se puso de pie. Me imagino que ella escribió sobre algunas de las cosas específicas que presenció aquí. Eso le dará una mejor idea del tipo de trabajo que estamos haciendo aquí. antes de que se lo enviaras a Pam?" Bien podría empezar por lo más obvio." Añadió suavemente: "Podría ayudar a responder algunas de las preguntas que tenga. Una perspectiva más amplia." ¿Un helicóptero? La boca de Pam se secó. y Trish le creyó. que apenas sabía por dónde empezar. Pam se puso de pie. creo que este café es su mayor enemigo. Tuvo el impulso de saludar militarmente. aunque sigue siendo el centro de trauma para nuestras víctimas en el campo de batalla.sólo había alrededor de mil preguntas que necesitarían respuestas. que Trish imaginaba que era lo suficientemente fuerte como para pelar la pintura. "No eres la primera en sugerirlo. mirándola como si lanzara un desafío. Si ella iba a escribir un libro basado en las experiencias de Laura en este lugar. "Habrá un helicóptero que partirá hacia Kandahar. "Me gustaría que usted estuviera en él". Coronel." respondió Camille. no los talibanes. "¿Leíste el diario de Laura. "Allí estaré." *** Trish tenía tantas preguntas para Camille. habría sido como leer el mío propio". dijo finalmente. "Lo siento. ¿no es así? Quiero decir. la que . Camille se dio unos golpecitos en la sien. eres soltera. Ella siempre estaba escribiendo algo." "Pero lo que quiero decir es. Yo no quiero hacerlo si ella se habría opuesto. y ella entornó los ojos. "¿No es eso lo que has estado haciendo?" Trish sintió que se sonrojaba un poco. "El ejército no es muy propicio para las relaciones." El rostro de Camille era severo mientras se concentraba." "¿Puedo preguntarte algo personal?" Camille sonrió burlonamente. "Ustedes dos eran muy cercanas. estar en el ejército. "Nah. ¿no?" Lo que no podía preguntar directamente . pero no me sorprendería. Es refrescante". hace que sea mucho más difícil."¿Tú llevas un diario?".sobre todo porque Camille no tenía forma de saberlo. No lo sé todavía. Alguna vez le pregunté en tono de broma. ¿no es así?" Trish no estaba segura de querer la verdad completa. "Sí.era si se trataba de Laura o de su forma de vida." "No lo sientas." La boca de Camille se movió en silencio. ¿verdad?” "Estoy sola por elección. "¿Estás pensando en hacer algo así. Había una línea que yo no creo que nadie se permitió cruzar con ella. preguntó Trish. "Quizás. ¿Por qué?" "Creo que Laura lo hubiera querido. "No creo que a ella le importara". Pero sólo hasta cierto grado. pero un montón de gente aquí tiene alguien que lo espera de vuelta a casa. ¿Te dijo algo al respecto?" "No. con su diario?" Trish bebió su café como una táctica dilatoria. "Lo dudo. acerca de tus experiencias aquí? Muchos de los soldados lo hacen”. Todo está aquí". Tomaba un montón de fotos también. pero ella hizo otra broma de nuevo y realmente no respondió. "¿Alguna vez escribirías un libro. ¿Te habló alguna vez de mí?" "Ella te mencionó un par de veces. Ya sabes. Eso es lo que quiero decir con un tipo egoísta de amor. Cómo asegurarse de que ése camino había sido el camino correcto. que quería que ella ajustara su vida a lo que yo quería. "Nunca es fácil. "Verás. con un nudo en la garganta "que hubiera sido suficiente para Laura. "Claro. como había estado tan llena de arrogancia en aquellos días. dijo Trish. "Me gustaría". Todos tenemos uno." Tan pronto como lo dijo. pero lo puedes hacer si realmente lo quieres. es gracioso. Trish se echó a reír de repente. Creo que tengo que aprender a amar a las personas como realmente son". Camille se miró amablemente. Una vida con ella. "Hmm. no quiere decir que no hubiera mucho amor allí".la Laura madura. "¿Estás segura de que quieres oír todo esto?" "Por supuesto que sí. yo la amaba en una forma tal. ¿verdad?" "No. No sabía por qué las palabras de Camille le dieron consuelo. En la guerra. Dijo que era demasiado egoísta para darte lo que necesitaba darte a ti". su único lamento. O con cualquier otra persona. hacia ella.podría querer algo distinto que la pequeña casa con cerca blanca. "Sí. por lo que ella sabía. Tengo la impresión de que siempre fuiste lo que ella dejó escapar. Laura era como una hermana para mí aquí". sabía que era una mentira. que yo tenía. "¡Oh!. curiosa. Pero ahora entiendo que era un amor egoísta de mi parte. no hay mucho tiempo para sentarse y resolver las cosas con la gente durante un largo período de tiempo.la había impedido comprometerse con Trish. y yo traté de forzarla de todos modos. pero lo hicieron. porque egoísta era como ella se describía a sí misma cuando se trataba de ti. Tienes la oportunidad de conocer a la gente y sus historias de manera rápida. Camille arqueó su cabeza." Todos estos años se negó a creer que Laura. . Había un montón de amor. Yo quería que ella tuviera el mismo sueño para nosotras. Pero ella no estaba conectada de esa manera. exactamente igual que como Laura no quería el estilo de vida hogareña. Fue Trish la que no quiso el estilo de vida del ejército. El hecho de que las cosas no funcionaran entre ustedes dos. Había sido grabado a toda prisa. al igual que Laura. "Y así es buscar el amor. querían acerca de. Pam retocó el nombre de Laura en el muro de hormigón. luego pintado de rojo." "Ser egoísta es parte de la naturaleza humana". todos ellos soldados de la base que habían sido muertos en acción. representaban los años pasados. "Amarnos y cuidar una de la otra. no es así"." Trish hizo un gesto a su alrededor. Las dos sabemos eso." Trish miró alrededor de la gran zona del comedor." . Quería entender exactamente qué había elegido Laura sobre ella. iremos a verla juntas". "Ella es mucho más que un nombre cincelado en el concreto. No era la única sala de comedor en la base. "Eso es todo lo que nos quedará de ella". en el muro de veteranos de Washington DC.. probablemente es la mejor manera de honrar a Laura. En nuestro trabajo. Trish tomó una respiración profunda. dijo Trish con severidad. Todo depende de nosotras para mantener vivo su espíritu." "No. en lo que iba del año. "¿Todo esto? ¿Acerca de estar aquí y hacer lo que están haciendo?" Camille sonrió. estaba en blanco y Pam se preguntó cuántos nombres terminarían allí." *** Con su dedo índice. dijo Pam con tristeza. Docenas de otros nombres. pero creo que será mejor que tomemos una segunda taza de café. "Sólo su nombre grabado en paredes. pero si la más grande. "Cuando su nombre esté algún día. prometió."Supongo que las dos fuimos egoístas. Estaba prácticamente vacío en este momento del día -a media tarde. Trish estaba junto a ella y también trazó el nombre de Laura después de un momento. "¿Y en nuestro amor?” Pam agudizó intencionalmente su tono. El espacio donde se indicaba el año siguiente. "Claro. puedes explicarme lo que tú y otros como tú. dijo Camille. lo suficientemente grande para acomodar a varios cientos de soldados a la vez. en nuestra memoria".. dejando la taza vacía en la mesa. Y por qué. "Camille. al igual que los otros catorce nombres en la misma parte de la piedra. ¿verdad?" "Quizás. dijo Trish bruscamente. "Además. Ya te lo dije. Él no dijo. "El coronel en el hospital me ha pedido que vaya a Kandahar. "¿Por qué quiere que vayas?" "No sé. Eso es bueno. nada de eso. "¿Qué pasa? Parece como si quisieras matar a alguien". la verdad. "¿Qué diablos está pasando? Dímelo". El corazón le latía con fuerza. pero no la tocó. Al menos." . pero permaneció con los ojos secos. a revisar un hospital. Lo usaban con los militares. ese es el plan". pero sobre todo se usa para los civiles afganos ahora. Oye. Laura. Podía sentir a Trish pisándole los talones. "Maldita sea". Pam cerró la endeble puerta de madera y se acostó en su catre. ¿Eso te honrará lo suficiente? ¿Eh? "Hey". Voy a follar con tu ex-novia uno de estos días. "Nada. Follarla hasta que tire de mi cabello y grite mi nombre y me pida más. sólo que me podría ayudar". yo no estoy interesada en quedarme aquí. Un filo de pánico asomó en la voz de Trish. con una ferocidad por la repentina ira sorprendiéndola. Con el tiempo será su hospital. No ayudaría. dejó caer la cabeza en sus manos. Espero que sí". "Está bien.¿Estaré honrándola cuando yo esté follando contigo? Se dijo Pam a sí misma. mira esto." Pam se volvió y comenzó a marchar de regreso a su choza. sin aliento por tratar de mantener el ritmo. ¿verdad?" "No. "Él no está tratando de conseguir que te quedes aquí. Los médicos militares han comenzado a dar tutorías a los médicos afganos. Pam se negó a hablar sobre su enojo." Pam trató de calmarla con una sonrisa. un signo de nerviosismo en ella. ¿por favor?" Trish se sentó junto a ella. Follarla hasta que ella se corra como nunca antes se ha corrido. trayéndola hasta la realidad. dijo Trish. "Cariño. hermana mayor. Por un momento. "¿Has hablado con él acerca de tus dudas por la medicina?" "Sí". Trish exhaló con fuerza. le puso una mano tranquilizadora en el brazo. "En helicóptero." "Estás tratando de castigarte a ti misma. o a Laura. dejando caer sus hombros. con la cabeza baja. Trish no parecía tranquilizada. y en todo caso. "Bueno." Trish se detuvo. para hacer de este país un lugar mejor". como lo hicieron. como una de esas muñecas que ponían en el salpicadero de un coche. "Va a estar bien." Trish no la escuchaba. excepto que siento una gran necesidad de hacer esto. no. No en helicóptero. Podría ayudarme de alguna manera.Trish exhaló de nuevo." "No puedes saber eso. comenzó a pasearse con furia. Las cosas que han hecho." "No voy a morir por eso. y me podría dar alguna dirección. No puedes estar hablando en serio. al volar en un helicóptero. Gracias a Dios. Saldré por la mañana. Sacudió la cabeza adelante y atrás. o a algo. "Quiero ir. Trish. ¿Estás desafiando al universo? ¿Es eso lo que estás haciendo?" . alrededor de la pequeña habitación. "No. estás dispuesta a arriesgar tu vida por eso. se acercó a ella. máximo. ¿no es así?" "Yo no sé qué más decirte. "Es como si estuvieras tentando a los dioses. Y me permitiría ver algo del buen trabajo que nuestras tropas han hecho aquí. Estaba paseando de un lado a otro. ¿cómo funciona esto? ¿Cuándo te vas y por cuánto tiempo?" "Me iré por dos o tres días. "Podrías morir por eso. Dios sabe que lo necesito en estos momentos." "Es más seguro que un viaje por carretera. "No. Así que. Pam se levantó." Pam sabía que sus próximas palabras enviarían a Trish por el techo. no. en sus ojos asomaba la furia. Cualquier cosa menos eso". "No vayas". con los brazos cruzados con fuerza contra su pecho. el dolor y el miedo. ¿verdad?" "¿Qué? ¿De qué estás hablando?" Trish empezó de nuevo su caminar furioso." "¿Qué?" Trish saltó del catre. Podría ayudarme a entender mi propósito. la odio. Se abrazaron para compartir sus lágrimas."No. con los brazos colgando a los lados. es como si desafiaras al universo para que te lleve también. "Nunca pensé ". y sintió que sus propios sollozos subían como un géiser a través de su pecho. o no quería creerlo.. demonios". "Nunca pensé que estaba destinado a ser. de pie. "Está bien. "En este momento. "No creo que alguna vez fuera así. después en un tono más suave.. las palabras estancadas en su garganta. Y estás castigándote a ti misma por ser la única que está viva.. Sus rostros estaban empapados de lágrimas. la envolvió en sus brazos. en silencio. "No pude ver esa parte antes. "Todos esos años yo estaba secretamente enamorada de ti. sus sollozos. por supuesto que no. "Tú estás castigándote a ti misma por estar enamorada de mí. Laura." "¿Qué? ¿Por qué?" . incapaz de formar palabras. "Está bien". incapaz de considerar siquiera la posibilidad de que podría haber algo de verdad en las palabras de Trish.. "Ella nunca iba a volver a mí." "¿Sí?" "Durante todo ese tiempo. tratando de romper el muro de dolor. dijo Pam con voz entrecortada. como si golpearan ante los reductores de velocidad en una carretera. tomadas de la mano." Trish la llevó hasta la cama. se suponía que ella tenía que volver por ti algún día." Las palabras eran como agua fría arrojada a la cara. Y esto ." "¿Qué pudiera suceder de verdad?" Pam negó con la cabeza. dijo Trish enfáticamente. Pero ahora puedo. donde se sentaron. alejándose de Trish.esta tontería de volar en helicóptero-.." Ella comenzó a llorar. Por robarle la chica a Laura. Pam dio un paso hacia ella. Pam. Es la culpa del sobreviviente. por favor deja de dar vueltas y dime de lo que estás hablando." Pam se enderezó. Ella sacudió la cabeza. nunca pensé. Ahora." "Está bien. mientras sus pensamientos giraban furiosamente. amándote desde lejos. Pam contuvo el aliento ante el impacto." Trish se detuvo frente a ella. y es la culpa por amarme.." Ella tomó una respiración temblorosa y profunda. porque es lo que Laura había elegido. pero sus hombros caían. te amo. Esa no era la forma en que pensaba de Trish. No. y ya no era necesario tratar de mantenerse al día con Laura o competir con ella. y suavemente le puso una mano en su hombro." Sus palabras eran duras. "Tu compromiso hacia mí. No se trataba de limpiar el desastre de Laura. ella había elegido la medicina. La odio por hacerme pensar que era un Dios perfecto. la medicina de urgencias estaba llena de testosterona y le ayudaba a la búsqueda de emociones como las que Laura pudiera encontrar siendo un médico del ejército. Pero ahora por fin comprendía que no era su vocación. emularla. No se había dado cuenta totalmente de ello. hasta que su descontento con su trabajo empezó a surgir. su piel se sentía como si estuviera en llamas. Parecía pequeña. Pam se acercó a ella." Ella extendió una mano para tocar la cara de Trish. cuando todo en mi maldita mi vida claramente no lo era. estaba enamorada de Trish. Y no porque Laura no podía o no quería a Trish por sí misma. ella había hecho eso y había sido durante mucho tiempo. no. por no ver las cosas hasta el final". Demonios. renunciando. "Yo no soy lo que te heredó Laura. Los ojos de Trish brillaron con dolor. Ella no era una copia al carbón de su hermana. Y no porque me sienta obligada. derrotado. Ella amaba a Trish. ¿de acuerdo?" Pam se quedó helada. ¿De acuerdo?" . y lo había estado durante años. querida. su postura estaba rígida de furia. se acabó. hacia Laura. Y sin duda no soy un proyecto que tienes que asumir porque Laura no pudo terminarlo. "Trish. Contuvo el aliento. No. "¿Cómo a mí?" "¿Qué?" "¿Soy uno de los trabajos que tienes que terminar por Laura?" Pam supo que había ido demasiado lejos. La odio por hacer que me ocupara de mamá cuando estaba tan enferma. pero Trish se apartó. y tampoco por tratar de ser Laura. y no porque esté tratando de ser una especie mejorada de Laura. Trish. poco a poco. como si al hacerlo. eso no estaba bien. no. "No. "La odio por dejarte ir. pudiera recuperar las palabras. Estaba inmóvil. No porque Laura hubiera roto las promesas a Trish y le hubiera roto el corazón. como golpes destinados a provocar moretones. O entre su fantasma y yo.La angustia quemaba su rostro. Sí. de espaldas a Pam. en gran parte. La odio por dejar todo sin terminar. eso no es de lo que se trataba. Trish se había movido hacia la pared. y sí. Tú no eres el primer premio en un concurso entre yo y Laura. su rostro a centímetros de Trish. mucho tiempo.. "¿Cómo si fueras el premio de consolación?" "Algo por el estilo. cómo amar. dos veces. cuando Laura no podía porque está muerta.. Me sentí como si estuviera tomando algo que no tenía derecho a tomar".Trish se dio la vuelta. yo estaba confundida sobre nosotras al principio. Ella no era como Laura en ese sentido. Ella no podía comprometerse ni conmigo ni con nadie." "Laura me abandonó hace mucho. Pam. Me sentía culpable por haber tenido la oportunidad de amarte." Trish entornó los ojos." La fuerza de las palabras de Trish empujaron a Pam un paso atrás. se apoyó contra la pared de madera. Tenía miedo de que estuviera enamorada de ti porque Laura había estado enamorado de ti. Tomaron un momento para registrarse en su mente. Pam emitió una breve carcajada. visiblemente inhalando una. no a Laura". y eso no es justo para ti ni para mí. Pam se acercó más. Lo siento. ¿lo buena y decente que eres? ¿Cuándo vas a empezar a creer que eres tú a quien yo quiero? Eres tú a quien siempre debí haber querido. Una sonrisa irónica se crispó en los labios llenos de Trish. “Sabes lo que quiero decir. Mala elección de palabras. Ella no dijo nada.. eres tú quien será el último pensamiento en mi cabeza cuando me muera. "Yo también tenía miedo." La sonrisa desapareció y las nubes volvieron "¿Cuándo vas a empezar a creer en lo maravilloso que eres? Que lo mereces. "Yo no soy propiedad de nadie para tomar o poseer." "Lo sé. con las manos a los lados." de que sólo pudieras amarme porque te recordaba a Laura. también?" No. cómo dar." Ella parpadeó con fuerza. o si algo te sucede. ¿Es esa la forma en que deseas ser. Y si tú decides. pero su rostro estaba lleno de desesperación. Trish habló en voz baja.. Eres tú con quien siempre me voy a sentir que estaba destinada a estar. Ella nunca renunciaría a alguien a quien amaba. no Laura.." continuó Pam. tú siempre serás mi mayor pérdida. “Excepto que tú podrías haber sido enviada a la cárcel. entonces por lo menos me tendrías a mí". "Lo admito. Dios. De que si no podías tenerla. como una piedra que se hunde poco a .. Pam quería gritar. “Si decide que no me quieres. "Sí". y su lengua salió. sintió sus manos dibujando libremente círculos en su espalda. Oh. qué?" . "Tú fuiste la única que yo estaba esperando todo este tiempo.poco. aventurera. "Sí. "¿Me deseas?". hasta el fondo de un lago. "¿Estás segura de todo esto?" Pam le devolvió el beso. Dios. Me doy cuenta ahora”. "¿Estoy segura. atlética y encantadora hermana mayor. profundamente y con un sorprendente urgencia. luego acercó su cabeza un poco más y la besó con fuerza. no sólo alguien. elegante. "Dios. de qué?" "De mí". Cometí un error con Laura." Los labios de Trish presionaron suavemente contra su cuello. sí". valiente. sí. "¿Cuánto?" Susurró Trish. Tú. Trishla quería. "¿Estás segura de que soy yo a quien quieres?". como si ella todavía no pudiera creerlo. ¡A ella! No a su temeraria. Se sentía febril. de manera constante. dando un paso hacia ella." Trish pasó los dedos por el cabello de Pam. "¿Cuánto. Dios. Una ola de calor había empezado a recorrer su cuerpo. Sus manos le ardían por tocar la piel desnuda de Trish. Trish tocó los labios de Pam por un instante. siempre la había deseado. estaban en llamas. que Pam nunca había conocido antes. Dijo Pam. Ella sintió los brazos de Trish moverse a su alrededor. Las lágrimas asomaron a los ojos de Pam. se sentía febril ante el toque de Trish. La vibración de los labios contra Pam. tanto que se besaban con un nivel de desesperación y ansias. Oh. Su piel. a la parte inferior de la mandíbula de Pam. La mente de Pam trabajó para descifrar las palabras. más para sí misma que para Trish. Dijo Trish en silencio. sus labios. su garganta. trazando el contorno de los labios de Pam. "Oh. que se imaginaba sería increíblemente suave. aumentaron su calor otra docena de grados. Los labios de Trish se movieron al norte. Pam cerró los ojos. inteligente. estoy definitivamente segura. dijo Trish. Alguien -no. Ambas estaban respirando con dificultad. Pam. para finalmente aterrizar con un golpe definitivo y duro. casi sin aliento. Un calor profundo recorrió su cuerpo. Pam pensó de nuevo. dijo. "Yo nunca…". explorando. Ella la había querido de esta manera por mucho tiempo. mirando profundamente a los ojos de Trish. una era tan buena como la otra. "Y algunas otras cosas durante ello. pero ahora lo era todo. lo sintió temblar en anticipación. porque Trish la quería también. tentándola. Pam. me estás matando.." Movió su palma a la suavidad del estómago de Trish. Jesús. Tanto que duele. "Nunca he querido rasgarle la ropa a una mujer." Trish se quedó sin aliento." Ella se levantó lentamente. que ha tocado mi esencia. de repente alzando a Trish en sus brazos. "Cuánto". Sonrió a Trish. Diablos. los dos botones superiores desabrochados. se lamió los labios burlonamente. Oh. cuyo amor y amistad le da sentido a mi vida entera. con el pecho agitado y luchando contra una blusa apretada." "Oh." dijo Pam. Tú eres la única mujer que he querido. La manera en que quiero que grites mi nombre y pidas más". "Dios. La derrota también. ocupando. decidió. en este caso. "nunca había querido a nadie de la manera que te quiero a ti. con ganas de disfrutar de esta belleza de pelo oscuro que la miraba con deseo. dijo Trish entre besos ardientes. Ese magnífico pecho se movía aceleradamente. Dios. se levantó y la miró por un largo momento." Dejó que sus ojos se perdieran en cada centímetro del cuerpo de Trish. "¿Me lo mostrarás.. se subió a la cama junto a Trish y se inclinó sobre ella. La forma en que quiero besarte y degustarte y chupar cada centímetro de tu cuerpo. "No. pensó Pam. ¡Oh. tanto como ella quería vivir. recordando. invitándola. Te deseo tanto.Trish la besó de nuevo. entonces?" Pam la depositó en la cama pequeña. La forma en que quiero hacerte estremecer y temblar todo el cuerpo. Ella quería tomar y ser tomada. Respiró sobre Trish. y Pam no podía esperar ver esos pechos. ¿Cuánto te deseo? ¿Hay una manera de describir cuánto? No. porque la deseaba tanto como ella deseaba respirar. Sus bocas se enfrentaron en una batalla de conquista completa –presionando. con amor. “No lo voy a decir. hasta que su cara estuvo a escasos centímetros de ese escote voluptuoso. Cayó de rodillas. "Dios. La tortura apenas está por empezar. "No te lo voy a decir. echó la cabeza hacia atrás y se rio mientras Pam la acercó los pocos metros a una de las camas. no había." Trish dio un breve grito. Presionó juntando sus piernas. no." Trish se apartó y la miró con curiosidad. se inclinó y rozó el cabello ondulado de la frente de Trish. hacer su primer . qué dulce es la victoria!. Y. recibir tanto como dar. "¿me deseas?" Oh. Trish Tomlinson. como yo lo he querido contigo. dejando espacio para que las caderas de Pam se ajustaran. No hasta que me digas". y automáticamente su mano se deslizó hasta la parte inferior y suave de los senos de Trish. "Tú no. Se puso tensa y se estremeció en respuesta. movió sus manos hacia los botones de su blusa. Trish abrió las piernas. cerró los ojos. no lo hagas. y todo su cuerpo se estremeció con el simple toque. respirando con dificultad. ¿verdad?" Pam sonrió. Dijo Pam. Pam le cogió las manos y las detuvo. Mierda. "Oh. Dios. Su pecho subía y bajaba rápidamente. dos picos donde sus pezones se elevaban majestuosamente. encendiendo la pasión. antes de que estalle mi clítoris. Parecían dos esculturas redondas perfectas. "¿Quieres que lo haga?" Los ojos de Trish se agrandaron. no!" "Quieres que te haga el amor. "No vas a parar.. Duro y luego más rápido. casi desaparecía bajo la tensión. Pam se adentró en la camisa de Trish para acariciar su estómago.. la tortura." Trish se apoyó sobre sus codos. duros como clavos. no una pregunta. Su pulgar rozó el borde del pezón de Trish. pensó.uno antes del que estaba todavía cerrado. Trish asintió dos veces. estirando y apretando su cuerpo contra el de Trish. "Oh no. "¿Cuánto?". y Pam los imaginó casi derretirse dentro de la calidez aterciopelada de su boca. . cariño?" Susurró Pam." Era una afirmación. sus ojos marrones casi se opacaron con lujuria. Como una señal de admiración. como cuerdas de arpa vibrando contra el desplume de sus expertos dedos. Ahora soy yo la que tiene que apretar las piernas. en un intento por mostrar sus senos. "¿No qué. Sus pezones se veían tan malditamente apretados. "¡Dios. "¿Cuánto quieres que te haga el amor?" Trish gimió. Pam necesitaba tocarlos. ¿Cuánto qué?" Esta vez el pulgar de Pam comenzó a dibujar círculos alrededor de la base del pezón de Trish.contacto real. sintiéndose un poco malévola. el botón central de su camisa . "No". no. "Oh. lo rasgó por la mitad. ahora mismo. te deseo. devorando. chupando de nuevo. No hasta que ella consiguiera lo que quería. sí".." "Yo también te amo. queriendo estar segura de que escuchó correctamente. Como guardianes. A continuación. Te amo tanto. hasta que Pam le diera lo que ella quería. precisión. Ella pidió y recibió el permiso para quitar el collar con el anillo de Laura. antes de atraer la cabeza de Pam de nuevo hasta sus pechos. que duele". cerró los ojos. Su lengua entró en acción. Pam hundió la cara en el valle blando entre ellos." Pam se detuvo para mirar a los ojos de Trish. Todavía no. empujó las manos de Trish contra el colchón delgado. sintió que los dedos de Trish se clavaron en su cuero cabelludo. así que arrancó el sujetador. lamiendo. y oh. Necesito que me hagas el amor.. ¡Y oh. "Nunca ". sintió las manos de Trish en su pelo. respiró el aroma floral de la piel de Trish. Jesús." espetó Trish. rápidamente hizo saltar los botones restantes. "¿A nadie? “¿Ni siquiera a Laura?” Trish movió la cabeza de lado a lado. . acarició con su lengua. Pam no necesitaba la indirecta. mordió. A nadie. dijo Trish. dijo Trish entre bocanadas de aire. Necesito tanto que me hagas correrme. dijo Trish. Ella aspiró otra vez. Dios. ¿Me entiendes? Me estás matando. esforzándose por sentir el tacto de Pam. La boca de Pam reclamó un pecho. tanto. Con rigidez. Oh. arqueando la espalda para darle a Pam mejor acceso a sus pechos. los senos de Trish se levantaron hacia ella. Pam. si no me haces el amor. oyendo a Trish gemir en respuesta. Nunca como esto. sintió el cuerpo elevado de Trish en su contra. las manos de Trish no estaban dispuestas a dejar que la boca de Pam se alejara de su pecho. a nadie. chasqueó la lengua con fuerza contra él... tiró del sujetador de Trish. querida. "Dios. ¡Maldita sea! Ella no tenía tiempo que perder con eso. ella lamió el pezón endurecido." Pam sintió que su clítoris se ponía rígido. presionándola. cómo le valió el esfuerzo! Liberados. sus ojos se estrecharon."Jesús". sintió que se ponía increíblemente mojado y eso la encendió. pero este no se movió. nena. aquí mismo. y "Oh. su boca luchaba por aire. El cierre se atoró en algún lugar en la parte posterior. Con su mano derecha lo tomó a plenitud y lo empujó más profundamente en su boca.. rapidez. chupó.. así. Pamela Wright. acarició y chupó un poco más. chupando. Pam sonrió. "Voy a morirme... "he querido. Matándome. antes de entrar en la piel desnuda. lo sabía. eres hermosa. Su mano se sumergió entre las piernas de Trish. "Por favor." El propio deseo de Pam la recorrió con fuerza huracanada. . Ligero y apretado. Se turnó con cada seno. acunándola con firmeza. Mucho más interesantes que sus propios y pequeños pechos. "Dios. con avidez. pero había más para explorar. quien se quedó sin aliento. "¡Oh!" Exclamó Trish. deteniéndose para besar la suave piel allí. Demasiada presión y Trish se correría al instante. acariciando con su lengua y sus dedos. Ella tendría que luchar para no correrse al hacer el amor con Trish. para reprimir algún gemido. Ella arrastró su lengua. decidió.Prioridades. con amor. sus labios hacia abajo del estómago de Trish. porque quería sentir el toque de Trish trayéndola al orgasmo. pero primero tenía que conseguir sacarle de encima. sintiendo traviesa. Le encantaba la plenitud de ellos." Trish empujó sus caderas de la cama. probablemente para no gritar más allá de las delgadas paredes de madera. Había llevado su mano a la boca. tratando de cerrar la brecha entre ella y la boca de Pam. así que tenía que mantenerlo tanto como podía. mi amor. y no pasó mucho tiempo antes de que fueran instándola más al sur. ahuecándolos. chupando dulcemente. Ella quería que se corriera en su boca. pensó con una racha de travesura." ordenó Pam. murmuró. a través de sus pantalones cortos. Ella no quería que se corriera de esta manera. Las manos de Trish todavía estaban enredadas en su pelo. eran firmes y suaves al mismo tiempo. Provocándola un poco. sí. Oh. Las caderas de Trish seguían ondulantes. No. Las piernas de Trish comenzaron a sacudirse y sus caderas trataron de levantarse de la cama. Con urgencia. sintiendo que Trish se apretaba contra ella en respuesta. luego se acomodó entre las piernas de Trish. Pam sonrió. Aumentó la presión de su mano. Pam". esos pantalones cortos de lona. "Necesito tu boca sobre mí. Presionó su boca contra el clítoris congestionado de Trish. Pam sacó los pantalones cortos y las bragas húmedas de las caderas. succionándolos. Podía pasar todo el día haciéndole el amor a estos pechos. pensó. Suavemente tomó a Trish con su boca. pensó Pam con una risita. palmeó a Trish en un patrón circular. lo sabía. Está lista. Pam estaba feliz de hacerlo. "Espera. a un ritmo muy lento. tirando desesperadamente del botón y la cremallera de los pantalones cortos de Trish. Mucho más para amar. con el sudor de su piel mezclándose. hasta que las caderas de Trish se giraron en su contra y las manos de Trish apretaban su cara más duro contra ella. "Te amo. "¡Oh! Sí. un dedo. En una amante. acarició firme y profundamente con la lengua. no te vayas todavía". por el resto de su vida. era mucho más de lo que había esperado alguna vez. mientras una lágrima brilló en sus ojos. Y nada de esto habría significado un carajo." Trish se aclaró la garganta. con tanto amor en sus ojos. luego dos. Pam deslizó sus dedos fuera de Trish y la abrazó con fuerza. Dios". No. Esto se siente tan bien. "Está bien. abrazadas. indicando que necesitaba más. cariño. El sexo era nada sin el amor. "No tienes que hablar en este momento. "Tienes que saberlo en este momento. ni en sus sueños y fantasías. Eres todo lo que siempre quise encontrar en una mujer. Hacer el amor con ella. Incluso cuando Trish se estremeció y gritó fuertemente. que ella sabía que no pasaría mucho tiempo. En el amor de mi vida". moviéndolos muy lentamente. continuó con sus amorosos cuidados. y la besó tiernamente en los labios. Su sonrisa vaciló. Estuviste maravillosa. "Nunca. con su cuerpo agitándose por el orgasmo. y Pam se dio cuenta ahora de lo vacías que habían sido sus experiencias sexuales pasadas y cómo ella nunca querría hacer el amor de nuevo con alguien que no fuera Trish. apenas se mantenía por debajo de los ochenta grados. Se sentía maravillada de estar dentro de esta mujer que amaba y que había amado durante más de la mitad de su vida. Trish lloró mientras el orgasmo recorría su interior. Las manos de Trish comenzaron a empujar su cabeza. Yo no podría amarte más de lo que hago en este momento". Pam apretó su boca con más fuerza contra ella. El exceso de aire acondicionado de la habitación. Oh. mientras Pam estaba a punto de salir de ella. Deslizó un dedo dentro y al instante sintió a Trish apretarse alrededor de él. Hacer el amor era una extensión de su amor por Trish. Se arrastró a lo largo de Trish. si Trish no la hubiera mirado como lo hizo ahora. ella podría hacer esto por siempre. Los ojos de Trish se tornaron húmedos al instante.Pero Trish estaba tan húmeda. Yo nunca te dejaré". Permanecieron en silencio durante varios minutos. Más y más rápido. le ordenó. Por fin estaba en casa. devorar a Trish." "No. Tan maravilloso. Se quedó en el interior de Trish. una muy profunda. ." la tranquilizó Pam. Consumir. por favor. Pam continuó presionando su boca contra ella. "Oh. pensó deliciosamente. aún dentro de ella. "Tan hermosa". Pero sus ojos no se saciaron mucho tiempo. la boca de Trish extrayendo su exquisito placer. Era un placer consumado. pensó. murmuró Trish. Pam perdió fácilmente la noción del tiempo. Tiró de la camisa sobre su cabeza. dijo Trish después de unos momentos. Pam rápidamente sintió una energía renovada. Ya estaba imaginando la cabeza de Trish entre sus piernas. Colores y formas . "Sí. Quiero tomarme el tiempo para devorar un delicioso bocado. Todavía tienes la ropa puesta". "No. ella se puso a trabajar tirando de la correa y la cremallera de Pam. Sí."Cariño". por cada última gota de placer. mientras la lengua de Trish empezó rodeando su pezón. y luego comenzó a tirar de la camisa militar de Pam. Haría cualquier cosa que Trish quisiera. no tenía idea de cuánto tiempo pasó." Su sonrisa era depredadora. pero de la manera más placentera imaginable. se sentía completamente en armonía con Trish. El corazón de Pam latió más fuerte. girándose hacia Trish. para sacarla de la cintura de sus pantalones cortos. y luego se quitó el sujetador deportivo. "Quiero prolongar algunas de mis exploraciones." "Claro que la hay. ¡Pero no demasiado lento! Ella echó la cabeza hacia atrás sobre la almohada. buscando por más." "¿En serio?" Pam no podía decidir entre estar intrigada o decepcionada por la solicitud. cuando sintió su orgasmo recorrerla de pies a cabeza. Se meció fuertemente. en retumbantes y poderosas olas. pero Trish la detuvo. un amor completo. "Hay una solución para eso. Se sentía paralizada al sentir el toque de Trish. como una presa indefensa. Pam sonrió perezosamente. Quiero que tengas tu ropa interior por ahora. dejaría a Trish hacer lo que quisiera con ella. luego deslizando sus pantalones cortos por sus largas piernas." "¿Lo hay?" Pam estaba un poco aturdida debido a la adrenalina y el esfuerzo de la relación sexual. Pam se agachó y comenzó a quitarse la ropa interior. los hombros y el cuello de Pam. "Hay un problema aquí. Se rodó hasta quedar encima de Pam. hasta que Trish bajó hasta ella. quiero ser la comida que devoras lentamente. porque en este momento. Los ojos de Trish se iluminaron mientras recorría los pechos." Trish sonrió con malicia. cariño. Y tan maravillosamente. pero mantuvo los ojos cerrados. "Hmm. Dicen que el nuevo sexo mejora con el tiempo. Acababa de hacer el amor con la única mujer que realmente había amado alguna vez.indefinibles volaron más allá de su visión. reviviendo hasta el último segundo de placer que acababa de sentir. no podría estar equivocado. Trish se rio suavemente en su hombro. Si ambas debían sentirse como si hubieran traicionado de alguna manera a Laura. Eso fue increíble". Lo correcto. Por querer estar juntas. "Estaba pensando. Pero podríamos morir intentándolo". creo que no podré sobrevivir”. algo que no había tenido derecho a pensar que jamás ocurriría. mientras el sueño la vencía. "Oh. . se sentía casi en armonía con todo lo que era bello en el mundo. Pero había ocurrido. No. esta perfección. esa es exactamente mi conclusión también. te amo. "¿Qué?" Pam sonrió." Pam sintió que su cuerpo se aflojaba por el cansancio y la felicidad. pero si se pone mejor que esto. "Lo intentaremos. sin una sombra de duda." Trish se acurrucó más cerca. si debía sentirse culpable. "Sí. "Dios. haciendo el amor y profesándose su amor. y aunque ella no era una persona religiosa. decidió. Se preguntó." dijo sin aliento mientras ponía a Trish a su lado. en esta cresta de placer físico y emocional. había habido tanto subidas y bajadas. habían apagado la sensación de fracaso en los últimos años. Ella nunca antes se había imaginado sentirse tan plena. Dios. ya que habían tratado de entrelazar su camino a través de sus problemas. "Nah. que albergaba en su mayoría a funcionarios y personal médico. el ruido ocasional de los helicópteros despegando o aterrizando. Con Laura. junto con otros olores desagradables en los que Trish no quería pensar. "Te amo. "Vamos. Está oscureciendo y yo no quiero que nos perdamos". Este sector era una pequeña aldea de chozas de madera y metal. por lo que veo?" "Nunca me sentí tan bien cuando era un adolescente. O en cualquier otro momento. Trish se dio cuenta. . cariño. "¿Te sientes también como un adolescente. pero era todo lo que tenían. cuando por fin salieron de la pequeña habitación. Trish sonrió. con sus luces parpadeantes en un discreto contraste del ruido de sus motores. Trish bromeó diciendo que deberían colgar un cartel – La Cabaña del Amor. Daremos un paseo." Trish sintió que Pam se tensaba un poco a su lado. En el cielo. Pero no demasiado lejos. se abrieron paso a lo largo del camino de tierra que rodeaba las otras pequeñas viviendas. Tomadas de la mano. La nostalgia. tomó su mano y la apretó cariñosamente. Tengo ganas de ir hasta esa torre de control y gritarlo". Tan feliz." Trish se apoyó en Pam. pero una gran parte de su relación había consistido en tratar de hacer que las cosas funcionaran." "Yo también te amo. estrés y desacuerdos. Siempre había habido amor entre ellas.Capítulo Veinte El anochecer estaba profundizando en la noche. "¿No tienes hambre?" Preguntó Pam." susurró Trish. no era el lugar más romántico en la tierra. se siente tan bien ser capaz de decirlo en voz alta. Ella sabía que necesitaban hablar de Laura y de cómo iba a encajar en sus vidas ahora. Ciertamente." Pam rio. y la ausencia de Laura en su vida. El olor a combustible diésel impregnaba el aire. "No me importa si nunca vuelvo a comer de nuevo. "Te amo tanto. " dijo Pam. en el que tendría que. lo admito." Una sacudida de lujuria recorrió el vientre de Trish. ya sabes. Trish insistió. Yo nunca habría sabido que existías." "Vamos. se sentía dura y húmeda. "¿Con nosotros?" "Sí. Ella puso sus brazos alrededor del cuello de Pam y apretó su cuerpo contra su amante. Trish se rio. Vamos a reponernos primero". no importa. yo tenía más que un par de fantasías acerca de ti. Imaginaba tener un castigo después de la escuela. A menos que hubieras sido mi niñera. en mi último año. pero permaneció en silencio. creo que puedo manejar una charla sucia. "Sí." Trish la agarró del brazo y le dio un tirón. "De hecho.. “Lo sé y no puedo esperar. Especialmente una vez que terminaste la universidad y volviste a dar clases en nuestra escuela secundaria. Siempre has sido la mujer de mis sueños. Es nuestro tiempo ahora. "Después de lo que acabamos de hacer el último par de horas. "Siempre va a ser una parte de nuestras vidas. Pam ralentizó su paso. una vez que te convertiste en una adolescente hormonal ¿."¿Estás bien?" aventuró Trish. Al instante. "El comedor está abierto toda la noche. deteniendo su avance. Más que bien. Pero pienso que deberíamos hablar de Laura"." Pam gruñó contra su garganta y la besó una vez más. si Laura no hubiera empezado a salir contigo en la escuela secundaria. preferiría estar dentro de ti. y me siento como si por fin hubiera llegado a la cima de la montaña". Fue un largo y profundo beso." "Es cierto. "Tenemos toda la noche. no podía conseguir suficiente del exquisito placer que Pam le daba. después de terminar el beso. como el zumbido de un redoble constante en su interior. Es algo sucio". Tenían que dejar todo esto atrás. Oh. Trish golpeó ligeramente a Pam en el hombro. Ella nos reunió. después de todo.adolescente cachonda?". que prometía toda una vida..o debería decir. "Está bien. Ahora eso habría hecho algunas fantasías interesantes". "Yo preferiría demostrártelo. "Estoy segura de que tenías un montón de material para tus fantasías sobre mí. Ella no podía tener suficiente de esta mujer. "¿Siempre tienes que ser tan práctica?" . cuando te lo diga." Pam inclinó la cabeza y besó a Trish en la boca. pero yo siempre vi en sus ojos y escuché en su voz cuando hablaba de ti. me refiero. Se abrazaron en silencio durante un rato." "Ya lo sé. "No ha sido fácil vivir toda mi vida bajo su sombra. quedaba claro lo mucho que respetaba a Pam. "Creo que le debemos todo esto -nosotros. Estaba orgullosa de Pam. ¿Crees que ella estaría bien con eso?" Trish pensó por un momento." "¿Y tú que piensas?" Pam la miró profundamente a los ojos. Y lo siento. lo había estado siempre. Pam dejó de caminar y se volvió para mirar a Trish. Pero este es tu tiempo. Incluso en la oscuridad.a Laura. besando suavemente los labios de Trish. recordando lo mucho que Laura había amado y admirado a su hermana menor. Ella nos dio este regalo de encontrarnos otra vez. Tú eres tú. ¿Cuándo vas a creer que eres tú a quien amo? ¿Que eres tú a quien he estado esperando toda mi vida? Tú no tienes que estar a la altura de nadie. ¿Cómo no iba a hacerlo?" "Sí. "cuando te dije que Laura nos unió. pero caminaron lentamente a lo largo. A través de su muerte". y yo te amo. "¿Cómo no iba a hacerlo?" . dijo Trish. "Oh Dios mío. ella lo aprobaría." susurró Pam. Nuestro tiempo. Pam dijo."Cuando se trata de mirar por ti. "¿Estoy a la altura?" "¿Estar a la altura?" Trish acercó a Pam en un tierno abrazo. "Yo no lo sabía exactamente hasta antes de leer su diario." Pam murmuró contra ella. Pam. "Sabes. “Ella nos amaba tanto. sí." La iluminación era opaca. Si sólo Pam lo creyera. ¿verdad?" "Más que nada. Pam. y después de leer el diario de Laura. siguiendo el laberinto de pasillos hacia el gran comedor de madera. Y tenemos que agradecer a Laura por ello. cariño." "Gracias. En silencio. no estaba hablando sólo de antes. a pesar de que ella nunca lo había mencionado mucho." continuó Trish. "Ella pensaba en ti como una versión más perfecta de sí misma". Ahora lo creo". También me refería a ahora. Y sí. Trish podía ver un rastro de miedo en ellos. pero a menudo se estremecía cuando Pam la abrazaba. Demonios. eso podría ayudarme a averiguar mi futuro. ni siquiera un poco?" Por supuesto que tenía miedo. yo me muero de hambre. Estoy encontrando mi propio camino. lo prometo. Trish no había dicho más sobre ello." "Bien. Es sólo por un par de días. Se sentaron frente a frente. no habló durante varios minutos. "Pero voy a ir." Trish desvió su intento de humor. frunciendo el ceño. es por eso que tenía que venir a Afganistán". una en cada cama. Debe ser por todas las calorías que hemos estado quemando en esta pequeña habitación. ¿de acuerdo? Voy a estar bien. Nuestro futuro. Trish. "No puedes hacer una promesa de ese tipo. porque sabía que Trish estaba aterrorizada de su vuelo a Kandahar en helicóptero. Se levantaron con el sol. cariño. abrazadas en la cama estrecha. tienes razón. continuó Pam. "No voy a mentirte. Por supuesto que no podía dejar de pensar en la tragedia que había caído sobre Laura. Durmieron poco. Sí. Y yo no quiero evitar hacer algo que podría hacer una diferencia en mi vida.. "Sé que no quieres que vaya". "En realidad no. "¿No tienes miedo. Pero haré todo lo que esté en mis manos para volver a salvo junto a ti.*** Hicieron el amor una vez durante la noche. dentro de pocas horas. Pero no quiero vivir mi vida teniendo miedo. una parte de mí tiene miedo. mi amor?" Preguntó Pam." Trish se limpió una lágrima de su mejilla. y eso significa hacer este viaje a Kandahar." "Lo sé.." "No. Tenemos que hablar de mi salida a Kandahar". "¿Tienes hambre. "Pam. Trish parecía tratar difícilmente de contenerse pero apenas podía manejarlo. sobre todo Pam." Trish miró hacia otro lado. "¿Para alejar el fantasma de Laura?" . entonces ella podría seguir siendo dueña de sí misma. dijo Camille. con sus espadas gemelas golpeando masivamente. Vamos a desayunar. Si sobrevivía. Permanentemente. Pam se puso de pie. Trish luchó contra el miedo de que pudiera ser la última vez que iba a ver a Pam. como un pájaro torpe. Una parte de mí quiere poner todo esto en el pasado. No podía perder a nadie más a quien ella amaba. Y. Y tengo que estar ocupada en este momento. Alguien dice una oración y lee todos los nombres de los soldados que han muerto en campaña en los últimos doce meses. le tendió la mano. pero no podía evitarlo." Trish sonrió entre lágrimas y tomó su mano. "Ven. No vas a querer perdértelo. Era un ascenso lento. "Necesito tu amor y fortaleza en este momento. Siempre. No era saludable pensar de esa manera. era un poco tentar al destino. "Va a estar bien". Trish asintió con la cabeza." la voz de Pam se rompió. el helicóptero ya se veía del tamaño de la cabeza de un alfiler. "Hoy voy a llevarte a dar un paseo en forma por la base y a presentarte a algunas personas que trabajaron con Laura."Sí". y especialmente no después de que por fin se habían encontrado. ¿de acuerdo? Ahora más que nunca". así que te lo agradezco". El polvo y la arena se elevaban hacia el exterior en finas nubes marrones. a un ritmo atronador que retumbó en el pecho de Trish. especialmente si estás pensando en escribir un libro"." . incluso podría ser algún tipo de maleficio. "Mañana por la noche es la ceremonia de conmemoración semanal de los caídos. “Aún no sé si voy a escribir ese libro. y menos a Pam." "Soy toda tuya. creando su propia pequeña tormenta de polvo. *** Trish se agarró el brazo de Camille mientras veían el helicóptero Chinook rugir lentamente hacia el cielo. por favor. Ella tuvo que admitir que había algo de casualidad en volar en un helicóptero sobre la zona de guerra. a través del ruido que iba cediendo. "Más vale que así sea. En el cielo. entonces podrás despedirme. delante y detrás. Quizá Trish tenía razón en acusarla de probarse a sí misma de esta manera. declaró Pam. "Tú tienes mi amor. . Un legado." "Bueno. Trish.que yo sea amada y recordada. y por favor no me olviden´. me encuentro en un estado de ánimo filosófico. Y eso me ha hecho pensar. eso es seguro. ¿Qué marca pudo dejar ese pobre chico en esta tierra? Probablemente no mucho. no estaba lista para afrontar el final de la misma. Sólo la historia determina si una guerra era lo correcto o no. basta de esta mierda sensiblera. ¿hay algo mejor que eso? ¿No es siempre el amor. He estado pensando mucho. es decir. sea lo que sea. y siempre lo sea De todos modos. el final de la presencia diaria de Laura en su vida. 06 de abril: Realmente no puedo explicar mi estado de ánimo hoy. si en verdad. Pero ella quería leerlo sola.. .Pammy. la mejor cosa que podemos dejar? ¿Los recuerdos especiales sobre nosotros. quien llegó a la base la semana pasada. ¿sirve a un propósito útil? ¿Se logra algo? ¿Hay algo bueno que salga de esto? ¿Acaso moverá al mundo un poco más cerca. Fue asesinado tres días más tarde por un francotirador. con un poco de tiempo antes de la comida. ya que mañana me voy a Takhar para reemplazar a la doctora del Puesto de Operación Avanzada (FOB) durante una semana o dos. y me hizo pensar sobre la guerra. mira lo que hice. He estado recostada leyendo la novela Matterhorn. que alguien siente por nosotros en su corazón.Camille y ella fueron alejándose de la pista de aterrizaje y hacia un jeep que las estaba esperando. Sólo espero que en algún lugar fuera de aquí. como decir ´hey. desde fuera de la alambrada. He estado pensando en este chico Ryan Jackson. Tenía sólo diecinueve años. las computadoras se rompen. sé que Laura no será olvidada. se malinterpreta la historia y altera las historias de la gente." Más tarde en su habitación. Ella había estado posponiendo su lectura. era su primera ronda. Necesito hacer las maletas ahora para el viaje de mañana. Y para ser justos. Tengo el día libre. sobre el instinto humano de querer dejar una marca detrás. que se queda en la memoria de alguien y en el corazón de alguien. Pero estoy haciendo mi parte en ello y con la esperanza endemoniada de que estoy haciendo lo correcto. "Tú sabrás lo que hay que hacer. en caso de que Pam no estuviera preparada para enfrentarlo. a lo largo del espectro hacia la justicia y la equidad? ¿Y quién va a ser el juez de todo esto? Yo no. la última de Laura. Sin nada que hacer. el propósito al que sirve. Pero tengo la esperanza. que se van a llevar a su tumba? El papel se desintegra. o algo que indique que estuvimos aquí. Sólo había una parte más por leer. Trish sacó el diario. sobre lo bueno y lo malo de ella. .Trish cerró el diario y lloró. Deseaba poder decirle a Laura que ella la había amado y que siempre sería recordada. si puedes escucharme ahora. por favor cuida de Pam. Laura. Y si estás en alguna parte. la ansiedad de Pam se alivió gradualmente. "¿Dra. eso explica la bata. dos grandes hangares y un puñado de edificios de poca elevación. Wright?" Pam estrechó la mano de la mujer. es correcto. no es como si nunca hubieran ganado la lotería o algo por el estilo. La autorización de seguridad y pases habían sido acelerados. Ella iba a estar bien. y estaban dispuestos a ayudarla de cualquier manera. Tan pronto como Pam bajó los peldaños de metal del helicóptero. el aeródromo de Kandahar parecía muy similar al de Bagram. ayudó mucho. y ahora eran sobre todo los americanos los que estaban haciendo el trabajo sobre el terreno. También lo hizo el porte relajado y seguro de la docena soldados que la acompañaban en el viaje. Una enfermera en el hospital aquí". "Sí. en su mayoría estadounidenses y británicos. habían reducido significativamente el número de sus tropas en Afganistán a lo largo de los años.000 soldados. quienes se la arrebataron a los talibanes a finales de 2001. que estaba acompañando al helicóptero Chinook. todos protegidos por altas cercas de alambre de púas. Ella no sabía mucho sobre el hospital. lo que le hizo notar acerca de lo mucho que Laura había sido respetada por sus colegas y superiores. Desde arriba. su bandada de jets y helicópteros estacionados en ángulos. Diablos. era una pequeña ciudad -hogar de 26. Ella incluso veía en las matemáticas un poco de consuelo. pero se habían hecho los arreglos para que le permitieran estar plenamente integrada en el hospital por un par de días. y luego su hermana. "Soy la Capitán Meg Atwood. una mano se extendió para estrechar la de ella. y luego fue reconstruida. como observadora experta. con sus largas pistas de aterrizaje. Como Bagram. "Ah.Capítulo Veintiuno Después del despegue inicial. Pero Canadá y muchos otros países de la OTAN." . se imaginó. sobre la base. Hola". Su padre había muerto en un accidente de avión. Los Wright no eran tan especiales para que pudieran desafiar el pronóstico de cuarenta y cinco millones. Había leído ayer en internet. y se estaba ampliando para incluir algunos afganos de la Fuerzas de Seguridad Nacional y la Fuerza Aérea afgana. El helicóptero Halcón Negro de aspecto feroz. después de enterarse de que debía de estar pagando una visita y descubrió que se trataba en gran parte de los canadienses. ¿Cuáles eran las probabilidades de que le pasaría a un tercer miembro de la familia? Casi nula. Ellos sabían que estaba aquí por Laura. Tu hermana suena como si hubiera sido una gran . por cierto. Casi británicos. Bueno. más. en absoluto ofendida por el coqueteo. ¿por qué ustedes los estadounidenses siempre dicen que los canadienses tenemos un acento? Yo no lo entiendo. Mis condolencias." "Oh." Pam rio. Llámeme Meg. Pam. no sé." dijo Meg. Wright. "Yo soy una reliquia de la que parece no podrán deshacerse de aquí. por lo que ella sabía. correctos." Meg frunció el ceño." Otra chica de carrera militar. "Vamos." Meg sonrió." "No. "Ya. Me gusta más informal. Meg de Canadá. "Dra. Yo. tomando la bolsa de lona de Pam y llevándola hacia el jeep que estaba recubierto con aproximadamente un centímetro de polvo. y se demoró un poco más en mirar Pam. me dijeron que eres una doctora en Chicago. Era inofensivo. creo que Usted me va a caer muy bien. eso explica el acento. yo sueno exactamente igual que usted. "Parece que estará pegada a mí mientras esté aquí. "Del ejército. pensó Pam. Pensé que los canadienses estaban prácticamente desaparecidos de Kandahar?" Meg sonrió enigmáticamente. por el contrario." "Está bien. más precisos. no lo considero una carga en absoluto. Los Canadienses suenan más recortados. "Así que. "Capitán no. Y creo que Usted también me va a caer muy bien." "Llámeme Pam. Capitán". Para mí. alzó la barbilla desafiante. Me has pillado por sorpresa. pero no del todo. Como Laura."Yo no soy precisamente de las que utilizan su vestimenta militar. estar locamente enamorada de Trish la había dejado inmune al interés de nadie más en ella. si usted me pregunta. mientras el jeep iba dando golpes a lo largo del camino de tierra. y además. no es cierto." Ella tenía los ojos azules cálidos. "Te voy a mostrar el hospital y conseguir que te instales" "¿De qué división es usted?" preguntó Pam. Más de la forma como los estadounidenses deberían hablar. Medicina de emergencia. Canadiense. También me dijeron que estás en Afganistán para ver dónde servía tu hermana. entonces. y los atan a la cama si es necesario y mantienen un guardia armado con ellos. le dijo a Pam. Se estaba sola aquí. no la conocía. para mostrarle que estaba bromeando acerca de lo de la parte estadounidense. con muletas. eso debe ser difícil". he oído nada más que cosas buenas de su carrera militar. "Vas a ver que nuestros pacientes son una verdadera mezcla de soldados de la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad. dijo Pam en un susurro. "No. Había hecho varias giras. El rastro de polvo del jeep las alcanzó. "¿No te da miedo?" "No. "Gracias. Por lo general no están en muy buenas condiciones en el momento en que llegan aquí. si se parecía en algo a ti. civiles y sí." "Wow." instruyó Meg. cuando Meg frenó delante del hospital. después te llevaré a los dormitorios. lo siento.doctora. mientras pasaba junto a un hombre de barba oscura. Me olvido de lo grande que son estas bases militares y cuántos soldados son enviados aquí. ¿La conocías?" "No." "¿Son agradecidos?" Meg frunció el ceño. quien parecía tener una inconfundible línea de lo salvaje." La enfermera militar conocía el hospital íntimamente. Creo que la mayoría de ellos prefieren morir como mártires". Pero me hubiera gustado conocerla." Pam hubiera deseado que la enfermera conociera a su hermana. detrás de sus brillantes ojos y su sonrisa rápida. . y sí. Pam no pudo evitar que Meg le agradara. que databan de más de diez años. a menos que fuera de pasada. incluso siendo estadounidense. si no por otra razón que la conexión instantánea que podría haberle proporcionado. pero fue capaz de adaptarse fácilmente a Pam siendo un civil. de todas partes del mundo. "Puedes dejar tu mochila en el coche. entre tantos miles de desconocidos. "Te voy a mostrar el hospital primero." Meg la miró de reojo y le hizo un guiño. momentáneamente envueltas en una nube de polvo color marrón. Y soldado. Ella le explicó las cosas de una manera que Pam las entendía fácilmente y lo hizo sin sonar condescendiente." "Eres muy amable. incluso algunos talibanes. "Peter. las ruedas de la silla chirriaron ante el movimiento. incluso los civiles que están realmente enfermos. Ella no trató de ocultar su alivio. la niña no podía entender ni una palabra.. La extrañaremos. negando tristemente. eso es seguro. "Te ves bien. "¿Cuál es la historia de la niña?" "Su pierna fue arrancada mientras ella y su hermano mayor estaban jugando con lo que ellos pensaban que era una botella de refresco vacía.. sacrificando a niños pequeños. Soy Peter Milson. Es una médico de urgencias de Chicago". dijo Peter. sin la pierna izquierda de la rodilla hacia abajo. "¿El hermanito. oye. Tenía el aspecto de una niña de Norteamérica. Conseguí tres meses más aquí". no de este país devastado por la guerra. Pam se volvió hacia Peter.Una niña con una bata de color rosa. no estoy planeando hacer una gira aquí. "Él es nuestro pediatra." Ella saludó con un movimiento de cabeza a un médico de aspecto juvenil que venía en su camino." Meg le dijo sucintamente al joven médico la historia de Laura. El muñón estaba recién vendado. es difícil decirles que no". si es que tenemos cuartos disponibles. cariño". Se miraba apenas lo suficientemente mayor para ser un estudiante de primer año de la escuela de medicina. Lo siento. Pero los niños. Por supuesto. pediatría también." . pasó junto a ellas en una silla de ruedas. "A los civiles heridos por causa de la guerra. "¿Tratan a niños aquí también?" La niña les sonrió." intervino Meg. Qué tan enfermizo era esto. "Estoy seguro de que era un buen médico y una buen soldado. Su expresión era inocente. dijo Meg a Pam. dijo Meg feliz ante ella y le revolvió el pelo. casi alegre. "Wow. sí". "Encantada de conocerte. El joven doctor estrechó la mano de Pam. "Ella es Pamela Wright. pero no es lo mío. "A veces. y Pam sintió que sus ojos se abrían con sorpresa. Ustedes hacen todo aquí". pero ella asintió con entusiasmo." Pam negó con la cabeza. ¿Vas a firmar con nosotros para una gira civil? Eso es lo que yo estoy haciendo. y mucho menos un médico en pleno ejercicio. se salvó?" Meg sacudió la cabeza. “Y no. "Lo siento". ¿no crees?" dijo Meg después de que él se había ido. bueno. aligerando la situación. pero no son del todo malos. ." "Demonios. lo siento. sorprendida por el efecto que las palabras del desconocido estaban teniendo sobre ella.. aunque hubo un atisbo de sonrisa de complicidad que se crispó en las comisuras de su boca. tal vez es mi día de suerte. No estaba segura de cómo los canadienses militares -o los canadienses en general. dijo Meg amablemente." le dijo sonriendo a Pam. pero las señales le estaban diciendo de que su interés podría ser un poco romántico. "¿No estás interesada?" Pam respiró hondo. Sobre lo de la parte linda." Meg la miró con curiosidad. pero estoy felizmente ocupada. "Oh. Sus ojos la recorrieron con admiración. "¿Quieres venir con nosotros.. Mierda. ¿se está riendo de mí? "Lo siento". Qué mala suerte para mí. Pam vaciló. a pesar de que recordaba que el matrimonio gay ya era legal en Canadá desde unos diez años atrás." Era el turno de Pam de reírse. iremos echar un vistazo a nuestro escáner CT antes de que consigamos esa taza de café". Después de todo. ah. Me tienen aquí." Ella fingió desmayarse. Meg se echó a reír como si fuera la cosa más divertida que había oído en por lo menos una semana. "Creo que es espectacular que seas gay." Pam sonrió. "Si eso es tirarme los tejos. "Voy a ir por delante y empezaré a preparar una olla recién hecha. Vamos. de una forma que la hacía sentir un poco incómoda.se sentía acerca de la homosexualidad. Sus ojos comenzaron a llenarse de lágrimas.no sabría muy bien. "¿Por qué no vamos a la sala del personal y tomamos una taza de café?". "¿Todo el personal es tan divertido como tú?" "Claro que no. "Soy gay". Algún día llegará mi princesa"."Gracias. dijo finalmente a Meg. pero era halagador." "Es lindo. ni mucho menos. de manera inapropiada. Peter?" "No me importaría ir. después de todo. No era raro. quiero decir. "Yo. Pensó en el Coronel en Bagram.*** Meg y Peter bromearon como colegas cercanos que podían ser. "¿Qué hay de otra especialidad?" preguntó Peter. La ayuda médica es oro para ellos. Tal vez me gusta vivir un poco en el riesgo." dijo Peter tranquilamente. Por supuesto. que contrastaba con su juventud. Estaba hecha de cerámica con el logo de los Canucks de Vancouver Canucks en ella. Eso es todo lo que siempre quise". psiquiatría." Él le dirigió una sonrisa satisfecha. cuando le preguntaron por qué había venido a Afganistán. "Me encanta. Necesito trabajar con gente a la que esté ayudando por un período de tiempo más largo". de cómo su desencanto con el trabajo se había multiplicado después de la muerte de Laura. Tenía un modo reflexivo y metódico en él. ustedes aman lo que hacen?" Preguntó Pam. Meg se estaba riendo del oso de peluche estampado en su camisa de aseo personal. "La vida es demasiado corta como para estar en un trabajo que no te deja satisfecha". Era fácil estar a su alrededor. obstetricia. apreciada. "Me encanta trabajar con niños. Meg sonrió ampliamente. la guerra. pero los militares. Pam no dudó en responder." dijo Pam. Probablemente me volveré loca". "Creo". aunque sea de una manera pequeña. "Eso es lo que yo quiero también. No sé qué voy a hacer cuando todo termine. les contó de su propia insatisfacción reciente con ser un médico de urgencias." "Sí. como si estuviera realmente haciendo una diferencia. Peter se tomó su tiempo para responder. dijo Meg.necesitan tanta ayuda. está en mi sangre ahora. "¿Qué vas a hacer?" Pam se concentró en su taza de café. Eso es lo que me mantiene haciendo esto.. "Cardiología. que más se puede esperar de un pediatra.. "Entonces." . "O pediatría. dijo finalmente. ¿sabes? Y son tan increíblemente agradecidos. ¿verdad? Pero aquí. No necesito tarjetas de agradecimiento y flores. Se les ayuda. y Peter contrarrestando conque estaba celosa. oncología. y te miran como si les hubieras dado un millón de dólares. Ella les contó más sobre Laura. "que tengo que salir de la medicina de emergencia. pero quiero sentirme útil. "¿Así que. cómo le había dicho él que su insatisfacción se derivaba de no ser capaz de dejar ir. ” trabajar para Médicos sin Fronteras? ¿O pasar un año o dos en un país en desarrollo? Ciertamente. tan dulce que era casi doloroso. . "No." La idea de casarse con Trish la hizo casi brincar de alegría. comprometida?" Meg meneó las cejas burlonamente. ¿verdad? ¿Vas a quedarte en Chicago?" "No estoy segura. "No. Quiero empezar de inmediato. En Chicago también. ellos proporcionan un montón de otros servicios médicos. No he hablado todavía con mí." Ella ensanchó los ojos. Puedes hacer la medicina de familia. "Nuestra preciosa Dra. yo no. "Lo siento. No quiero otros dos a cuatro años de entrenamiento en estos momentos. dijo Meg." dijo Meg. Trish le diría que sí? "Tierra llamando a Pam. ¿Qué estabas diciendo?" "Hay un gran hospital de veteranos en Ann Arbor. tomar turnos en las clínicas periféricas. Estás en Chicago. "Algo así". dijo Meg con intención. respondió Pam. "Maldita sea"." "¿Me estoy perdiendo de algo aquí?” Peter miró a una y a otra." le decía Meg. "Chica con suerte.” Su amor por Trish inflamó su corazón. "Sí. Si alguna vez me sacan de la acción." respondió Meg con aire de suficiencia. "Oh. "Qué suerte la mía. y le sonrió a Meg. necesitan la ayuda de gente como tú. "Está bien".Pam negó con la cabeza." Pam y Meg compartieron una sonrisa secreta. "Volvamos a lo de tu carrera. dijo Peter con el ceño fruncido. pero eres de Ann Arbor. Es sólo que no sé el rumbo. ¿Has pensado en trabajar con los veteranos y sus familias? Si ya no te gusta la medicina de urgencias. Incluso hay programas para veteranos que no tienen hogar y que tienen problemas de abuso de sustancias". eso es lo que voy a hacer. "Al igual que nosotros. Wright está felizmente ¿Qué. cierto"." "¿Considerarías. un poco avergonzada. soñaba despierta. ¿Debería pedirle a Trish que se casara con ella? ¿Era demasiado pronto? ¿Y acaso. umm. Tengo a alguien especial con quien quiero establecerme". prometido. desde hace unos años. mirando como si apenas pudiera contener un feliz secreto. Por primera vez en semanas. el Coronel Davidson y Camille y todo el mundo que hacía su parte en esta guerra. y para rendir homenaje a Meg.Peter asintió con la cabeza. empujando a un lado su taza de café vacía. dijo Meg con una sonrisa satisfecha. yo estaría interesada en eso. mientras paseaban por la pista de donde en breve se celebraría la ceremonia. Logan Sharp. por la noche se había enfriado un par de grados." También podría ser una buena manera de honrar a Laura. "Sí. podría haber resuelto el problema. Te encantará ella." Meg le guiñó un ojo. Era casi el anochecer. Ella no lo sabía. ¿Qué tal y te doy su dirección de correo electrónico y ustedes se contactan cuando llegues a casa?" "Muy bien. "¿Así que. Laura nunca había dicho nada acerca de los programas y los hospitales de veteranos." *** Camille saltó sobre las puntas de sus pies. "Bien. "Justo conozco a una gran chica que sirve aquí conmigo. al igual que tu hermana". "Espera a que veas mi factura. "Logan es una de las mejores personas que conozco. cuando vas a dejarme entrar?" . y todavía hacía calor como el infierno. Ella fue Comandante alguna vez. He escuchado que algunos de los hospitales de veteranos. La Dra. "Parece que esta pequeña sesión de terapia con ustedes. "¿Cómo puedo obtener más información?" "Bueno". Ella es lo más parecido a una mejor amiga que he hecho en este equipo. "Muchos de nuestros veteranos sufren de trastorno de estrés postraumático y problemas de salud mental. en un hangar vacío. gracias." Peter sonrió. Peter. Se agarró del brazo de Trish amigablemente. Ellos necesitan ayuda. tienen programas de extensión que tratan de obtener refugio y ayuda médica para los que están en las calles". y también sus familias. Me siento mucho mejor. y muchos de ellos terminan sin hogar. Vaya. se dio cuenta. Vive al otro lado de la frontera en Canadá." dijo Pam. y ahora Pam se encontró deseando que lo hubieran discutido. pensó Pam. sintió una nueva sensación de paz y propósito. gracias. divide su tiempo entre un hospital allí y el hospital de veteranos en Detroit. o abusando de las drogas y el alcohol. El coronel que dirigía el hospital estaba presente. en qué?" "Está bien. Pero será mejor que sea bueno". La echaba de menos. El Coronel Davidson se paró al lado. ¿cómo iban a manejar volver a casa y vivir 200 millas separadas? Tendrían que hablar de ello. te lo prometo. Ella nunca se quejó. Algunos otros que Trish también reconoció. susurraron algunos de los soldados. "Ella se quejaba si ella no tenía nada que hacer. Ella asintió con la cabeza en reconocimiento. ella anhelaba a Pam. "La Comandante Wright no sólo era un buen médico. Había por lo menos trescientos soldados reunidos en el hangar. Retiro lo dicho acerca de no quejarse". antes de que ella fuera muerta en combate en abril. La vi salvar las vidas de muchos soldados en muchas ocasiones. su meta fue establecer una clínica móvil. esperen. Habló del sacrificio. Un soldado estaba de pie. Tal vez a lo largo del vuelo de regreso. y cómo la libertad no era verdaderamente libre. Él recitó una breve oración por todos sus hermanos y hermanas perdidos. voy a compartir algunos". nunca amainó. De hecho. lo es.Camille sonrió enigmáticamente." Fuera lo que fuera. y ahora un día lejos de ella se sentía interminable. No. resolver algunas cosas. en habilidad y competencia. No había nadie más fino en este hospital. Yo seguiré el juego. y había silencio. Dios. Había estado años sin Pam en su vida. Y para aquellos de ustedes que no saben acerca de sus atributos. "¿Dejarte entrar. lo que significaba. Se quejó de que ella no fuera capaz de pasar más tiempo en una base de operaciones de avanzada o cuando ella no era capaz de entrar en las ciudades y pueblos cercanos. era una gran médico. con una Biblia puesta en una pequeña caja de madera que servía de podio. para administrar la ayuda a mujeres y niños. Hubo algunas risas ahogadas en la multitud. "Amén". que saliera a algunos de estos lugares de forma semanal o mensual y ofrecer . "Oh. Él lanzó una mirada rápida a Trish. en un atentado suicida cerca de Kabul. "Muchos de nosotros tuvimos el placer y el honor de trabajar con la Comandante Laura Wright. señalando la más reciente -un soldado asesinado hacía unos días. como dónde iban a vivir. sólo pensaba. Estaba convencida ahora. Camille le sonrió a su vez. a los hombres y mujeres en uniforme y en la forma en que sestaban abrazando la noticia de la nueva unidad médica. La Comandante Wright tenía otra queja. Camille la miró con los ojos húmedos. pensó Trish. Y aunque Laura se había ido. Pam va a estar tan entusiasmado con esto. Estaba tan orgullosa de Laura e increíblemente orgullosa de ser testigo de este momento. sobre todo cuando vio de primera mano lo que le hicieron a nuestras tropas y a su propia gente. Ellos querían dejar su huella en Afganistán. "Nada. Esto. ella seguía dejando su huella.ayuda a la población indígena femenina. Finalmente. silbando y pisando fuerte con entusiasmo. A partir de entonces será conocida como la unidad WMMU". Dijo Camille. Camille la abrazó. Estaba claro que querían ayudar a cambiar este país. y sus esfuerzos incansables para el ejército de los Estados Unidos y por la libertad en este país y en otros lugares. Trish exhaló con alivio. "¿Qué?". Necesito enviarle un texto sobre ello de inmediato." "Yo fui la primera en ofrecerse para la nueva unidad". que querían ser mucho más que los testigos de la violencia. porque también es un comienzo. "Maldita sea. La multitud aplaudía. dijo Trish. dijo Camille con orgullo. a sus compañeros de armas. Trish contuvo la respiración y apretó el brazo de Camille en anticipación. de que escribir un libro acerca de Laura era lo correcto por hacer. con la nueva Unidad Médica Móvil Wright. Se quejó amargamente del enemigo. "Laura fue bendecida con algunas mujeres maravillosas en su vida. El corazón le latía con orgullo. "Ella era muy afortunada de haberte tenido como amiga". "Yo debí estar grabando esto con mi teléfono para ella. "Yo habría hecho cualquier cosa por ella. entiendo por qué estabas aquí. nuestra unidad hospitalaria estará cumpliendo el sueño de la Comandante Wright." ." Trish miró a su alrededor. "A partir de la próxima semana. Nos vamos la semana que viene". Laura. y debido a su talento. ojalá Pam estuviera aquí". ¿no es así?" "Sí. lo era. dijo Trish. es como voy a terminar mi libro sobre Laura. "Debido a su pasión por su trabajo. mirándola. su bondad. tengo un anuncio especial que hacer". y para el pueblo afgano. Laura era bastante popular. El futuro era un camino abierto ante ellas. Quería llorar. Trish fue golpeada por la permanente ausencia de Laura. Trish se había fundido en el cuerpo de Laura mientras bailaban. sin importarles lo que nadie dijera. Trish no podía volver atrás en su vida. y de manera completamente ciega a todo lo malo que les pudiera ocurrir alguna vez a cualquiera de ellas. ante los problemas de la vida. para siempre.Ella quería enviarle un texto a Pam. y por mucho que su sueño sería vivir en la nueva unidad médica. Era 1993. se acercaba. Pensó de nuevo en su último baile de graduación de la escuela secundaria. pero ahora se había ido. Laura Wright. también. Tan llena de esperanza por el futuro. Fue un momento dulce en su vida. mi amor. dejó que su mente se perdiera brevemente en las niñas inocentes que ella y Laura habían sido una vez. la vida había sido tan fácil sabiendo que Laura todavía caminaba en esta tierra. a pesar de que habían estado separadas tanto tiempo. pero también quería estar sola por un minuto. Siempre te amaré. la de Whitney Houston “I Will Always Love You". y había un vacío en el alma de Trish que ella sabía que nunca sanaría. Ella se había ido totalmente de sus vidas. que todavía respiraba y miraba hacia el cielo nocturno como lo hacía Trish. el último momento de su vida ante el mundo. Cuán magníficamente estaba siendo recordada y honrada Laura ahora. Bailaron hasta la última canción de la noche. pero trató de evitarlo. Tranquilamente salió del hangar. Habían ido como pareja. De alguna manera. Descansa en paz. que nadie habría dicho nada negativo en su cara de todos modos. . Tampoco quería hacerlo. se había sentido tan querida y tan segura en sus brazos. Los talibanes hacen su misión de mantener a la gente aquí." . vistiendo las batas rápidamente. "He oído que tiene una tía y un tío con los que puede vivir. Ella sonreía mucho. Cinco heridos. "¿Qué va a pasar con ella?" Preguntó Meg. hizo expresiones faciales exageradas." Pam no sabía qué esperar. Fue tenso. con varias víctimas entrando en su cuarto de emergencia en Chicago. mirando ansiosamente hacia las puertas del hospital. "Toma. Meg volvió y extendió un par de guantes de goma y una bata a Pam. y tengo entendido que va a abrir de nuevo pronto. "Claro. Pero es muy difícil mantener las escuelas funcionando. hablando en tonos rápidos. mientras se apresuraba a seguir a Meg por el pasillo. unos minutos más tarde. Sólo en caso de que necesitemos que entres en acción". pero extrañamente tranquilo al mismo tiempo. El personal médico corría alrededor. "Voy a investigar los detalles.Capítulo Veintidós Pam se sentó con la niña de la bata rosada. ayudándola a armar un rompecabezas. Ellas no hablaban el mismo idioma. pero el lugar saltó a la vida como un hormiguero ocupado. pero a Pam le pareció sorprendentemente fácil comunicarse de todos modos. "¿Qué está pasando?" preguntó Pam. y ella llamó la atención de la niña. El tiempo estimado de llegada es de cerca de tres minutos más. señalando las imágenes para tratar de explicar el significado. Un código rojo. Pam leyó un libro para niños con ella. fue emboscado. cada acción tenía un propósito. Todos están siendo evacuados hasta aquí. Una alarma sonó por los altavoces." "¿Qué pasa con la escuela? ¿Iba a la escuela?" "Ella iba. gritó Meg por encima del hombro. Le recordaba a un accidente de coche. ¿Qué ha pasado?" "Un pelotón que patrullaba a pie a unos treinta kilómetros de aquí. en la Edad de Piedra". se anunció. pero la escuela fue atacada con el lanzamiento de cohetes hace unos meses. La gente miraba los relojes en la pared. dos de extrema gravedad. y luego tratar de que se durmiera. Nuestras tropas la están reparando. Estaban listos. tocó a la niña con cariño. "Hay bajas". debilitándose. seguido por la máquina desfibriladora tratando de traerlo de nuevo a la vida. alguien gemía en voz alta que él no quería morir. Era una vista impresionante. dijo Meg. Los torniquetes aplicados en el campo de batalla. Un médico se puso de pie a un lado. Mierda. dijo uno de los médicos. Echó un vistazo hacia la mesa. aunque Pam no sabía si era su nombre de pila o su apellido. pero por costumbre." Pam dio un paso atrás. como una especie de marcador de pista espeluznante. las enfermeras y los médicos hablaban en una especie de taquigrafía verbal que Pam no pudo descifrar por completo. Un insurgente había detonado una bomba colocada debajo de un puente. Al igual que la primera. Más sangre. cuando las tropas habían comenzado a cruzar. Asomó la cabeza para ver lo que estaba sucediendo." Pam acercó un poco más. insertando un tubo por vía aérea. con su trabajo hecho por ahora. Su mano derecha también. donde la situación era un poco más optimista. le dijo. Estaba semiinconsciente. "Su abdomen ha sido presionado". todavía estaban unidos a sus muslos. en Alemania. con sus párpados revoloteando. uniéndose a ella a lo largo de la pared. En la primera sala de trauma. "Vamos a tener que sacarlo de aquí lo más pronto que podamos estabilizarlo". podía oír el pitido mecánico de los latidos del corazón del soldado. Sus piernas se habían llevado la peor parte. Los médicos. a pesar de la experiencia de Pam de tratar a víctimas de accidentes de automóvil y traumatismos de bala. "Llevémoslo a rayos X. escuchó más conmoción afuera. ella siguió a la segunda camilla por el pasillo. El nombre del soldado herido era Ross. también dejó un reguero de sangre. El equipo trabajó de manera eficiente en él. Sus piernas parecían carne cruda molida con sangre. pensó Pam.*** Al principio Pam trató de mantenerse fuera del camino. con la cabeza empapada en sudor. Ella se quedó en la segunda sala de trauma. estaban destrozadas. Con dos de ellos en el borde de la refriega. después ellos van a trasladarlo a Landstuhl. Pam le preguntó qué había sucedido. Más camillas estaban siendo llevadas. el hombre en su uniforme desgarrado y ensangrentado. con la inserción de una vía intravenosa cerca de su codo. ¿es . gimiendo. "¿A dónde?" "A Bagram. Batas y guantes sangrientos se dejaron caer en los botes de basura. Un cirujano con voz ronca. parecía agotada. mientras él cosía de nuevo." "Yo sabía que ibas a regresar de nuevo a Bagram mañana de todos modos. especialmente durante los momentos en que las pérdidas rondaban los pensamientos." Pam conocía bien los sentimientos encontrados de perder algo. Y son escasos en este país. Pam no tuvo que pensarlo dos veces. Además de que deben tener un médico a bordo de todos modos. Meg. y todo el mundo parecía tomar una respiración colectiva. Un par de los demás se están preparando para el transporte también. antes de que la urgencia se estancara. dijo Meg a Pam. "Estoy feliz de ayudar. Pasó por lo menos una hora. a excepción de que éste era el único hospital que podía tratar a las víctimas. Está lo suficientemente estable como para transferirlo a Bagram. el que tiene las piernas mutiladas. "Cuando quieras. Pam preguntó cómo podía ayudar." Meg asintió con la cabeza ligeramente. Esto era todo." . Todavía hay esperanza para Ross. Las fregonas y los cubos fueron sacados de los armarios. cualquier cosa. pero hicimos lo que pudimos. ¿puedes hacer un favor más?" "Por supuesto. A veces. Había que concentrarse. No había ningún desvío de pacientes a otros lugares. Escucha.. Ella iba a ayudar en cualquier forma que pudiera. "Gracias por tu ayuda".. ¿Cuántos perdimos?" "Sólo uno.que nunca iba a parar? Era como un accidente masivo en la autopista. "Me hubiera gustado haberlo hecho mejor. le dijo que sujetara la arteria en la pierna de un soldado. y estamos escasos de enfermeras de vuelo. pero eso es todo lo que podemos liberar en este momento". “Ustedes hicieron un gran trabajo aquí. para adivinar sus acciones. pero ¿te importaría ir esta noche? Necesitamos que el helicóptero lleve estas tres bajas tan pronto como nos sea posible." "Lo sé. A veces todo se reduce a la necesidad de un milagro. luego disminuyó. ¿Puedes hacerlo? Vas a tener un par de médicos contigo. Ella lo hizo y vio el minucioso trabajo del cirujano mientras su espalda comenzaba a dolerle por estar de pie y ante la flexión sobre el paciente." "Si. pero haber salvado a otros. Estoy locamente preocupada. dijo Trish simplemente. Sé que ningún lugar aquí es realmente seguro. Mucho más que una bandera doblada o una medalla. *** Trish dejó el teléfono boca abajo. Más de lo que supones". Y te daré la dirección de mi amiga Logan.Meg sonrió. después de su partida. Trish ya estaba pensando en cómo pasarían el resto de la noche. Meg le apretó el brazo. Meg. Pam pensó con satisfacción. "Has sido una gran ayuda. Sí." "Si. Tal vez. terminando su taza de té. Esta noche. Que Laura siempre había sido un conducto para encontrar su futuro con Pam. "Más de lo que yo pensé que era posible. ¿no?" Trish pensó en lo mucho que había amado a Pam. dijo Camille con las cejas levantadas. “Parece que acabas de ganar la lotería". que siempre iba a ser de esta manera. tocó el brazo de Pam a la ligera. Le diré que te gustaría conocerla". Va a volver pronto. Y cuán correcta se sentía esa transición. Ponerle su nombre a una nueva unidad médica móvil. Leyó el texto de Trish. "Gracias. ¿Qué hay de ti? ¿Alguna vez has estado enamorada. Lo había sentido zumbar en el bolsillo antes. en estas circunstancias. Camille?" . Pero se maravilló de cómo el amor se había transformado tan rápidamente de familiar a lo romántico. de que ella iba a volver esta noche en una transferencia médica. era el máximo honor. pero me sentiré mucho mejor teniéndola de regreso en la base. el orgullo trajo una sonrisa a su cara. Ella la había amado como la hermana pequeña de Laura. pensó. Es extraño cómo funcionaba la vida a veces. Rápidamente envió un mensaje a Trish." "Eso te tranquiliza. se dio media vuelta y se dirigió hacia una de las salas de tratamiento. "Sí". Laura y sus compañeros habían hecho un gran trabajo aquí. Por décadas. Eran familia. Conmigo". "Es Pam. física y emocionalmente difíciles. Pam sacó su teléfono celular. "Puedo ver que la quieres mucho. . donde las camillas metálicas corredizas estaban apiladas una encima de la otra. -con tanto ruido que hacía casi imposible la conversación. *** Todos fueron acomodados en el helicóptero de evacuación médica ´Halcón Negro´. él o ella probablemente se mantendrían de esa manera. pensó Trish. cuando pasaban horas o incluso días antes de recibir cualquier tipo de ayuda de expertos. Ella miró a su paciente. Hoy en día. Por favor." Sí. resonancia magnética o tomografía computarizada y estar en una mesa de operaciones. Pam. donde todo estaba atornillado. que mantenían una cuidadosa vigilancia de la puerta entreabierta del helicóptero. Ella era un médico de medicina de emergencia. Si una víctima llegaba con vida a un hospital de la base militar. "Tienes suerte de haber amado a estas dos mujeres maravillosas. considerando todas las cosas. el piloto y el copiloto y un artillero.Pasaron varios minutos antes de que Camille respondiera "Una vez". ella alzó la copa vacía cerca de Trish en un saludo. pero estando en un lugar bien equipado. junto con el fuerte viento que soplaba a través de las de las puertas. Dios. Ciertamente no en un helicóptero Halcón Negro de la armada. Suerte. hasta que Pam esté a salvo en mis brazos. Cuando claramente era todo lo que iba a decir sobre el asunto. y donde no se podía dar la vuelta sin golpear los codos o las rodillas o la cabeza en algo o en alguien.ella todavía no sabía si era su nombre o apellido. dos médicos. iban como sardinas: tres heridos tendidos en camillas fijas de metal. No era de extrañar que la tasa de mortalidad de los soldados en la Primera y Segunda Guerras Mundiales fuera tan alto.abrió los ojos y la miró con lo que parecía una mezcla de temor y pánico. la tasa de mortalidad para los soldados heridos en el campo era excepcionalmente baja. no importaba lo que le rodeaba. Tenía una máscara de oxígeno sobre el rostro. Los motores gemelos eran ruidosos. que seguía siendo un paciente con necesidad de atención médica avanzada. Pam casi rezaba para que una de estas víctimas no entrara en paro cardíaco o comenzara a sangrar de repente. Ross. Ella se maravilló ante el hecho de que un soldado podría ser gravemente herido en el campo y en una hora se diagnosticara a través de rayos X. haz que mi suerte se mantenga un poco más. una sala de trauma bien atendida de un hospital moderno. sosteniendo el pequeño bloc de papel para él. Con cuidado. Él gimió también. y finalmente. ella querría saber la verdad. impotencia. un pedazo de papel y un lápiz. le gritó por encima del estruendo. Esposa. Las lágrimas se agolparon en los ojos del soldado. y la mayor parte de su cuerpo estaba cubierto con una manta térmica para evitar una conmoción. ." Los dedos de su mano sana se movieron. Pronto. y él lo suministró de forma rápida desde el bolsillo de su uniforme. Sus ojos se iluminaron. asintió ligeramente. ¿de acuerdo?" Ella había tratado pacientes antes. Sus piernas estaban fuertemente vendadas. Ella se limitó a sacudir la cabeza. "¿Qué es. Si ella estuviera en su lugar. Ross. Bebé." Él asintió con la cabeza otra vez. Ross. Apartó la mirada durante un largo rato. "Estás vivo". las etapas de negación e incredulidad. No tenía sentido protegerlo de la verdad. "¿Tu esposa va a tener un bebé?" Él asintió con la cabeza. como si estuviera señalando algo. "Está bien". "Entonces tienes mucho por qué vivir. Pam le pidió al médico frente a ella. con letras apenas legibles." Eso es en lo que tienes que centrarte ahora.Pam se inclinó hacia él. la aceptación. dijo Pam simplemente. Vas en camino a Bagram. Él volvió la vista hacia ella. Ross?" Él movió su mano en un movimiento de sostener una pluma y escribir. que habían perdido extremidades en accidentes terribles. por el tiempo que le quedara de vida. probablemente tratando de imaginar lo que podría ser su futuro sin sus piernas. como si estuviera tratando de hablar a través de su máscara de oxígeno. primero en un temblor. ¿Mis piernas? Pam sabía que eran una causa perdida. donde ellos te darán un buen cuidado. "Vas a estar bien. luego más frenéticamente. colocó el lápiz en la mano izquierda de Ross. momentáneamente satisfecho. Comenzó a escribir de nuevo en el papel. Ella sabía lo que significaba la conmoción y la devastación de lo que significaba. fuera de un nuevo torbellino caótico. Físicamente. "Volaremos a oscuras". era hacer que el paciente se sintiera tranquilo. El artillero a unos pocos metros de ella. como si pudiera extender la mano y atraparlo al mismo tiempo. pero ella podía sentir que el helicóptero estaba descendiendo. como si los acontecimientos alrededor de ellos estuvieran bajo control. con su mandíbula apretada antes de comenzar a disparar por rondas. Petardos. aunque nunca podría encontrar un objetivo en esa oscuridad. ella no había hecho nada extenuante en su corto viaje a Kandahar. "¿Qué pasa?" gritó Pam. supuso. pero demasiadas imágenes y recuerdos flotaban en su mente -la niña de ojos saltones en la bata color rosa. su corazón desbocado en su pecho. y luego su voz. alguien gritó desde la cabina. apuntó con su pesada arma automática a través de la puerta entreabierta hacia el suelo. la tensión controlada en sus voces. Tendrían que estar cerca de la base de Bagram ahora. "¡Hijos de puta!". probablemente sólo a minutos de distancia. como una manada de caballos al galope. Mentalmente.Momentos después cuando él se quedó dormido. "¡Mierda!" Fue el piloto o el copiloto. Pam también comenzó a sentir el cansancio filtrándose en ella. ella no tenía ni idea. le dijo a Ross mientras removía su camilla. Dijo el artillero. Una de las primeras reglas de trato con los pacientes que había aprendido. y en un instante. incluso cuando no lo estaban. Pero el peligro que aquí se sentía era mucho más desgarrador. se preparó. al lado de ella. Cada momento de estar vivo era una bendición. no estaba segura cuál de los dos. Otro tiro golpeó la parte exterior de la puerta. tan cercano. las acciones metódicas pero apresuradas del personal médico. Pam trató de calmar sus latidos. aunque por supuesto no eran petardos. la sangre de los soldados que fueron llevados a las salas de trauma. Era como una ronda -crack-crack ráfagas de diez . era una historia diferente. Se dejó caer de rodillas. Cualquier sentimiento de seguridad y confianza eran fugaces y sin duda no se debía tomar por sentado. Algo duro y metálico pegaba desde el techo por encima de ella. todas las luces internas y externas del helicóptero se apagaron. Estaba muy oscuro a través de las pequeñas ventanas. tanto como ella trabaja en una sala de emergencias de un hospital. se hizo eco con el mismo epíteto. Pam se había dado cuenta rápidamente. Deseó poder quedarse dormida. Y entonces oyó lo que los demás. Supuso que estaban acostumbrados a este tipo de cosas. "Estaremos bien". había encontrado la felicidad que había estado buscando toda su vida. maldita sea! "¡Tenemos que bajar este pájaro!". El helicóptero se recuperó pocos segundos después. los malditos caballos salvajes se activaron de nuevo en su pecho. Se sentía un poco mareada. realmente lo creía. eran a prueba de balas. No había duda de que les estaban disparando. Gritó el piloto. enfócate. Era el único resultado posible. ¡No podemos estar cayendo. la adrenalina y el miedo que brotaban a través de ella en oleadas. Laura le ayudaría. el otro estaba rugiendo. Era como una verdadera fortaleza con las palas del rotor. incluso los cristales. había llegado a creer. dándole a Pam más razones para enloquecer silenciosamente. Joder. El Halcón Negro de repente se jaló con fuerza hacia la izquierda. Todo el helicóptero. y todos ellos iban a estar bien. Enfocarse y funcionar a pesar del miedo.o veinte detonaciones. en silencio. esto no puede estar pasando. como si no hubiera baches gigantes en el aire. Echó un vistazo al médico frente a ella. Había un ligero olor a humo. que en paz descanse. era su ángel ahora. ¡No lo haría! Laura. Todo se tensó en su cuerpo. El aparato se inclinó hacia la derecha en un movimiento esquivo. decidió. Él asintió con la cabeza y parpadeó para tranquilizarla. Pam no podía estar segura exactamente de cuántas rondas habían salido. "Hemos sido alcanzados. Las alarmas de la cabina sonaban. Ella nunca había estado cerca de los disparos antes. Estaban todos juntos en esto. No vamos a llegar a la base. se dijo. Uno de sus motores se había apagado. cuando su helicóptero se estaba desplomando? ¿Habría sido valiente en su exterior. Pam contuvo el aliento." Está bien. cuando en el interior. Laura tenía que ayudarla. excepto que ahora uno de sus motores comenzó a hacer un ruido chirriante agudo. . No podemos caer. Podría resistir los ataques con cohetes también. como Pam lo estaba siendo ahora? ¿Tratando de no mostrar miedo. Tú puedes hacer esto. ¿Laura había entrado en pánico en su interior. luchando. pero cada ráfaga la hizo saltar. Ella había encontrado el amor. le habían dicho antes. Más sonidos sordos y golpes metálicos resonaban en las capas exteriores del helicóptero. ella lo sabía. No iba a terminar tan pronto. y ella esperaba como el infierno que eso fuera verdad. al parecer. el artillero retiró su cinturón y rápidamente abrió la puerta completamente abierta. Pam comprobó la tensión en su cinturón de seguridad. El ruido del motor. Estamos a sólo cuatro kilómetros de la base. El piloto y el copiloto estaban todavía en la cabina. Los dos estaban listos. llamando por radio a alguien -con suerte alguien en Bagram. El médico restante le dijo a Pam que se quedara dónde estaba y cuidara a los pacientes. Pam deseando poder ver lo lejos que estaban de tierra. Había un bebé que esperaba por Ross. Trish la estaba esperando a pocos kilómetros de distancia. Sin decir palabra. Ross le apretaba la mano. Su ritmo cardíaco comenzó a asentarse." ¡Oh. gritó el piloto. a continuación. Tienen nuestras coordenadas y están en camino. desde que se alargó la espera en la pista . El artillero había dejado de disparar y se acomodó en su asiento para el aterrizaje. Golpearon en el terreno en dos impactos. comprobó las correas de mantenimiento de Ross en su camilla. "Aterrizaje forzoso en treinta segundos". Se sentía mareada de alivio. Todo iba a estar bien. "¿La ayuda ya viene?" "Sip. *** Trish supo que algo andaba mal.recitaba toda una lista de arrepentimientos que no sabía que tenía? Pam no podía evitar comparar su situación a la de Laura." Pam tragó con dificultad. con el arma en la posición preparada. rezó Pam. Se sacudieron a lo largo a través del aire. mientras esperamos para pedir ayuda. por increíble que era todo. Al menos ella no podía oír más petardos y esas cosas golpear el helicóptero. "Vamos a establecer un perímetro de guardia fuera del helicóptero. Unos minutos más y serían rescatados. sacándola de sus reflexiones morbosas. Él sonrió debajo de su máscara de oxígeno. todo. Uno de los dos médicos habían recuperado un rifle de debajo de su asiento y lo siguió. Ross? La ayuda está en camino". Entonces todo se detuvo. "¿Oíste. Ella lo miró. gracias a Dios! Pam cerró los ojos y dio gracias en silencio. su cuerpo se relajó un poco. Vuelve a mí. sólo con armas pequeñas. "Su helicóptero fue atacado a pocos kilómetros de aquí. Quería llorar. Camille le dio algunas excusas débiles. no involucrarse en cualquier cosa que significara ser atacados. se dijo en voz baja una y otra vez. No ha habido un incidente en meses. se hizo eco en su mente. Camille volvió con el Coronel del hospital de la base. "¿Cómo pudo suceder esto. ¿Pam había sido atacada? ¿Cómo podía ser eso? Ella era una civil. dejando a Trish temblando con el aire de la cálida noche. Coronel?" Él parpadeó ante la pregunta. Trish podía ver en sus ojos que ella también pensaba que algo andaba mal. por el amor de Dios.y ella se estremeció. "Por favor. Jesús. preguntó Trish con impaciencia. pero estas cosas pueden ser impredecibles." Sus ojos marrones se suavizado considerablemente. pero hizo el suficiente daño para hacerlos descender". Camille asintió. el helicóptero de Pam llevaba al menos diez minutos de retraso. Pam. la palabra "ataque". Podía sentirlo en sus entrañas – una sensación fría y tensa. Su mandíbula se sentía dura como el acero. en espera de que el helicóptero Halcón Negro apareciera. Se suponía que debía estar de observadora. díganme qué está mal". "Tengo que averiguarlo. El Coronel Davidson suspiró. Los dos parecían solemnes. Regresa a mí. El estómago de Trish se tensó." imploró Trish.de aterrizaje. Si Pam estaba en problemas. Algo estaba mal." "¿Dónde están ahora? ¿Pam está bien?" . Por favor. que los helicópteros utilizan para trasladarse de un lugar a otro. "Por lo general es una ruta bastante segura. pero no lo hizo. ella no necesitaba una novia llorosa y paralizada emocionalmente. Camille estaba con ella. "¿No debería estar ya aquí?". Por favor. pero fue inútil. La ira de Trish saltó a la superficie. "Lo siento. dijo. con la preocupación creciente en su frente. No tenía sentido fingir que todo iba según lo planeado. y las dos estaban escudriñando el oscuro cielo. Giró sobre sus talones y se alejó a toda prisa. No fue un ataque serio. Esta no era su guerra. Necesitaría que ella tuviera fortaleza. Averigua qué es lo está pasando". y el nivel de estrés de Trish se disparó un grado más. Camille. "Por favor. Ella sabía la respuesta. pensaba Trish con tristeza. Sra. Ellos vuelan por encima y asustarán a cualquier rebelde. Camille se volvió a Trish. "Si les dispararon. Si ellas lograran salir de esto. Coronel?" "La situación está bajo control. y en ese instante.” Camille asintió ante la afirmación y el alivio de Trish fue instantáneo. hemos enviado un par de helicópteros Apache."Un convoy de vehículos blindados está saliendo de la base ahora para recuperarlos. Ella serenó su voz. ¿verdad?" "Esa es una posibilidad. hasta que llegue nuestra ayuda. eso significa que hay enemigos en la zona.. . Tomlinson. Trish se dio cuenta de que Pam seguía estando en peligro. Todo saldría bien." Él lanzó una mirada rápida a Camille. Probablemente pasará cerca de una hora antes de que estén de regreso. Tenía que estar bien." Él sonrió por primera vez "Esto es bastante bueno. No hubo heridos en el ataque. Tal como están las cosas. "Vamos. de este lugar olvidado por Dios. con toda maldita seguridad conseguiría salir en el primer vuelo. Ellos establecieron un perímetro armado en torno al helicóptero.. Ella mantuvo su voz firme. como era de esperar. Trish escudriñó el cielo vacío por última vez. pero mientras nosotros hablamos. que debería ser en unos veinte minutos más o menos." ¡Veinte minutos! Los veinte minutos más largos de mi vida. Vamos a tomar una taza de café". "¿Qué es lo que no me está diciendo. sí. "¿Puedo ir en el convoy para recuperarlos?" "Me temo que no". dijo el Coronel. Todos ellos fueron cuestionados por separados. técnicamente no tenía que cooperar. pero no aquí en una zona de guerra. que ella no quería que nadie se metiera en problemas por el hecho de que ella estaba en ese helicóptero. Les debía su vida. los vehículos fueron llevados rápidamente a un hangar vacío. Se pondría en contacto con esta Dra. que era tan diferente de la forma en que la gente vivía en casa. Y no sólo porque ella apreciara los sacrificios que habían hecho. y ella había tomado de buena gana ese viaje. por supuesto. Ella quería contribuir. Ella estaba bien. quería ayudar de una manera significativa. De hecho. pero tenía que intentarlo. yo no quiero ser así. Ella podría ser lamentablemente inadecuada en sus habilidades para hacer una contribución real. tenían problemas para adaptarse. y también Trish. a ver si había una manera de que pudiera ayudar. al hacerle preguntas. sino porque merecían ser felices. Era para realizar un interrogatorio. pero no podría haber sido saludable para ella. No podía permitir que Trish la viera así. No era nada tan dramático. Ella quería hacer algo para ayudarlos. Necesitaba tiempo con sus pensamientos. Alojarse en una zona de guerra con tanta frecuencia y por tanto tiempo.Capítulo Veintitrés El viaje lleno de tumbos de regreso a la base en el vehículo blindado. las cambiantes altas y bajas. como lo hubiera imaginado al principio. No era de extrañar que los soldados que regresaban a casa. en orden cronológico. . que podía significar que ella no tenía que tratar de vivir una vida normal. Dios. como lo que Laura había encontrado en su muerte. Tampoco quería otros soldados como Laura sintieran que no pertenecían a casa. pensó con un escalofrío. como civil. y que tenía que controlarse. Tal vez había un poco de consuelo en ello para Laura. estaba tranquilo. necesitaba bajar de la adrenalina de haber sido atacados y tener que hacer un aterrizaje forzoso en el desierto. para describir exactamente lo que había ocurrido. y eso estaba bien para Pam. Todas las puertas se cerraron detrás de ellos. le dijeron. arrullada por el traqueteo del vehículo y el ruido del motor diésel. Ella no estaba hecha para manejar ésta inutilidad. Pam cerró los ojos. pero lo hizo. Ella le dijo al Comandante. Cuando el convoy se introdujo en la base. nadie hablaba. decidió Pam. estaba segura. Logan Sharp cuando volviera a casa. Nadie había hecho nada malo. los soldados en el helicóptero habían mantenido una actitud muy tranquila y profesional con ella. dijo. Ella nunca había estado tan cerca de la muerte. El miedo no la había paralizado. pero si la había alterado bastante. Pam. ser miembros productivos de su comunidad. Tal vez por eso Laura nunca volvió a casa durante mucho tiempo. la sensación de vivir una vida paralela a este respecto. te lo prometo. Se lo metió en el bolsillo. lo sé. murmuró Trish. pero también con una firmeza que Pam nunca había visto antes. ¿Y tú?" Trish asintió antes de dar un paso hacia atrás." Pam sonrió.Trish estaba esperando afuera por ella. Pam dejó que sus lágrimas se derramaran en la mejilla y el hombro de Trish. "Por favor. no vuelvas a dejarme nunca". como si tuviera miedo de moverse. esperándola. "Lo sé. Lo creo ahora". lo depositó en su palma y apretó la mano. mientras la hacía girar en el aire. se acercó a Trish y le dio un suave beso en los labios. y Pam la sostuvo más fuerte. Por favor." sollozaba Trish. Fue la vista más hermosa que había visto jamás -la mujer que amaba. Por supuesto. "Ahora está bien. Y yo no quiero que ése tiempo regrese. A Laura. y fue durante un tiempo en mi vida que ya nunca regresará. "Estoy lista para decir adiós a este lugar. pero ya no será en mi cuello nunca más. Pero fue hace mucho tiempo. "¿Estás segura de eso?" "Sí. "Pensé que te perdía. estoy tan contenta de que estés a salvo". Todo va a estar bien". Entonces corrió hacia Trish. Era la forma en que estaba destinado a ser." Pam le besó la parte superior de su cabeza. saboreando la imagen de su amante. la miró a los ojos llenos de lágrimas. "No lo haré. "Oh Dios. echó los brazos alrededor de ella y la levantó del suelo mientras se aferraban una a la otra. Miró a Pam con amor en sus ojos. "Amé a tu hermana. Pam dudó por un momento. cariño. Tú eres mi vida ahora. inmóvil. "Vamos a encontrar un lugar especial para esto más tarde. "¿Podemos dejar este lugar ahora? ¿Volver a casa y comenzar nuestra vida juntas?" "Sí. Estiró su mano detrás de su cuello y se desabrochó el collar con el anillo de Laura en él. sola y de pie. Ella estaba llorando también. Ella dio unas silenciosas gracias a Laura y a cuantas fuerzas superiores que habían logrado reunirlas a ellas y la había mantenido a salvo esta noche." Los hombros de Trish se estremecieron. Ésta es mi vida ahora." Pam ahuecó las mejillas de Trish entre sus manos. Lo siento mucho. . y esto es exactamente como yo quiero que sea." Trish se secó las lágrimas de su mejilla. Pam alzó la vista hacia el cielo y las brillantes estrellas parecían estar mucho más cerca aquí, que en casa. De alguna manera, estaban más cerca del cielo en este lugar horrible. "Se siente como si tuviéramos su bendición." Trish asintió en silencio. Pam sabía que Trish estaba pensando lo mismo, que Laura había sido su ángel guardián en la última hora. Que ella la habría mantenido a salvo, para que pudiera vivir el resto de su vida con Trish. "Pareciera como si ella nos hubiera dado un regalo", susurró. "Sí. Yo también lo creo. Y siento que la conozco mucho mejor ahora, después de venir aquí". Pam miró a su alrededor una vez más, a continuación, tomó la mano de Trish. "Creo que sé lo que quiero hacer ahora." Trish tomó en cuenta la seriedad de su afirmación, y le sonrió. "Bien. Quiero que me lo cuentes todo, mientras empacamos". "Me encantará". *** Hacer el amor fue dulce, cariñoso, paciente. Cada toque, cada beso, era tan suave como una brisa acariciante. Sus clímax se disolvieron en lágrimas -lágrimas de alegría, de alivio, de recompensa. Se abrazaron durante mucho tiempo. Después de un rato, Pam le contó todo acerca de su visita a la base de Kandahar - el hospital y la dedicación de su personal, la niña en bata rosada, el encuentro con la indomable Meg Atwood, el pediatra, el soldado Ross (ella todavía no conocía su nombre completo) con las piernas destrozadas y su esperanza para el futuro, sujeta por el hijo que iba a nacer. Esperaba que él estuviera bien. "Cariño". Envuelta fuertemente en los brazos de Trish, Pam se volvió lo suficiente para mirarla a los ojos. "He descubierto lo que quiero hacer." "Sea lo que sea, sabes que tienes todo mi apoyo." "Ya lo sé, gracias." "¿Y bien? Me estás matando con la curiosidad". Pam sonrió en la oscuridad, con el corazón iluminado. Sabía que estaba tomando la decisión correcta. "Quiero trabajar con los veteranos. Con los veteranos que tratan de adaptarse a la vida en casa. Todavía no sé cómo exactamente. Quiero decir, va a abarcar mi formación como médico, pero todo está en la etapa embrionaria. Meg tiene una amiga, una médico que trabaja en Detroit con los veteranos, y me sugirió que me pusiera en contacto con ella." Trish le besó la punta de la nariz. "Cariño, eso suena maravilloso, y sé que vas a hacer un gran trabajo. Estoy tan orgullosa de ti". "¿Lo estás?" "Sí, y Laura también lo estaría." Pam rodó sobre su espalda, se quedó mirando al techo oscuro. Esperaba que Laura estuviera orgullosa de su decisión, pero por supuesto que nunca lo sabría. Y eso estaba bien. Era su vida, y las únicas personas que tenía que complacer ahora eran ella misma y la mujer que amaba. Este era el lugar a dónde la llevaba su vida ahora, y estaba totalmente lista para seguir adelante con ella. Y tal vez eso fue siempre la forma en que estaba destinada a ser -ir a donde te lleve la vida, para abrazarla plenamente, para darle todo lo que tienes y estar preparados para la siguiente vuelta en el río, se dio cuenta. "¿Qué hay de ti?" Preguntó Pam, volviéndose a Trish. Ella comenzó a acariciar su cabello oscuro y ondulado. Era como seda en sus dedos. "Quiero escribir ese libro. Acerca de la vida de Laura aquí, usando los comentarios de su diario. Pero quiero que sea más que eso. Yo quiero que sea acerca de otros soldados también. Tal vez algunos de esos veteranos con los que deseas trabajar. Qué es de su vida ahora, porque trabajar en una zona de guerra es una pequeña parte de lo que ellos son, ¿no es así?" "Sí, lo es. Y hay mucho más de sus vidas que en un lugar como éste, a pesar de que eso parece definirlos durante mucho tiempo después, tal vez para siempre. Te ayudaré con el libro todo lo que pueda". Trish la besó de nuevo, y bostezó "Gracias, mi amor. Eso significa mucho para mí. Pero creo que voy a trabajar en ello durante las vacaciones de verano, por muchos años que me tome. Yo no quiero renunciar a la enseñanza". "Bien, estoy tan contenta de escuchar que no quieres dejar de enseñar. Eres muy buena en lo que haces". Trish se rio entre dientes. "¿Cómo sabes que soy una buena profesora?" "Bueno, verás, en mis fantasías, eres absolutamente increíble." Pam bajó la voz, -gruñó juguetonamente. "Sobre todo en la parte en la que me mantienes después de la escuela, por el castigo. Y vistes esta blusa blanca ajustada con los botones casi a reventar. Estoy sentada en un escritorio, ves, y te inclinas sobre mí... " "Está bien, espera," Trish protestó, luego se echó a reír. "Eres incorregible, ¿lo sabías?" "Sí, ¡ahora bésame!" Trish apretó los labios de Pam. Eran tiernos y flexibles, y en contraste directo con la lengua, que se movía persistente y juguetonamente exigente. Separó los labios de Pam, empujó dentro, donde su lengua bailaba salvajemente, para provocar al instante un gemido de placer de Pam. Con toda la fuerza de voluntad que pudo reunir, Pam se separó un poco. Sin aliento por su deseo creciente, ella dijo, "Hay una cosa más de la que quiero hablar contigo." "Hmm, vamos a ver. ¿Qué tal si hablamos de los estragos que voy a hacer en tu cuerpo otra vez? ¡Y luego otra vez, sólo por el gusto de hacerlo!" Pam se rio. "Me encantaría hablar de eso. Pero primero lo primero. En serio". Trish gimió. Se puso de lado, se apoyó en un codo, su otra mano estaba apoyada en la cadera desnuda de Pam. "Está bien, cariño. ¿De qué te gustaría hablar?" "De nosotros." Podía ver que las cejas de Trish lanzan se alzaron. "Pero pensé que..." "Sí, pensaste bien. Todo es maravilloso, y nunca he sido más feliz en mi vida". La voz de Trish se escuchó ominosamente baja. "¿Pero?" "Pero nada. No hay un 'pero' ". Trish exhaló, relajó su cuerpo. "Dios, me tenías preocupada." "Lo siento. Es sólo que..." La mano de Trish se deslizó hacia arriba del cuerpo de Pam y comenzó a acariciar su rostro. "Puedes hablar conmigo sobre cualquier cosa, ya lo sabes." Pam lo sabía. No había nada que ella tuviera miedo de hablar con Trish. Pero ella estaba preocupada por su reacción a lo que estaba a punto de decir. Después respiró hondo, se inclinó delante "Toda mi familia se ha ido. Y tú eres hija única, y..." "Sí, mi amor, ambas somos una familia ahora. Somos todo lo que tenemos, ¿no es cierto?" "Sí. Pero yo quiero más. Quiero hacer crecer nuestra familia algún día." Durante un largo momento, Trish dijo nada. "¿Quieres decir...?" "Sí." Pam tragó saliva. Oh, Dios, ¿qué he hecho? Estoy tan asustada como ella. "Está bien, pero ¿No deberíamos hablar de vivir juntas, en primer lugar?" Pam buscó el rostro de Trish en la oscuridad, en busca de pistas acerca de si ella estaba bromeando o no. Trish no la hizo esperar mucho tiempo. Ella se echó a reír, y pronto Pam estaba riendo también. " Pam sonrió y le estrechó la mano cálidamente. como si ella se reuniera con extraños en los restaurantes todo el tiempo. "Hola. "Estoy muy emocionada de que desee ayudar. Pam dudó sólo un momento. mirando por encima de un menú. Ella tenía toda la expectativa de que la doctora Logan Sharp sería una mujer agradable y servicial también. pero su deseo de hacer algo para ayudar a los veteranos. sus ojos color avellana." Logan hizo un gesto hacia la silla vacía frente a ella. Pam". ya que estamos siendo sinceras. se había ofrecido a ir con ella a Detroit para conocer a la Dra. Una alta y esbelta camarera dirigió a Pam hasta una mesa para dos en la esquina del restaurante. y Pam se sentó. Encantada de conocerte. Definitivamente parecía ex -militar.Capítulo Veinticuatro Pam estaba nerviosa. Muchas gracias por haber aceptado reunirse conmigo". ya sea aquí en Detroit o en el que está en Ann Arbor". por supuesto. aunque no tenía ninguna razón para estarlo. le ofreció la mano. No. probablemente usted no tendrá que esforzarse mucho para convencerme. hacer todo lo posible para convencerla de trabajar en uno de nuestros hospitales de veteranos. le había dicho a Trish. pero completamente fuera de su territorio. y acababan de terminar de mudarse a la casa de Trish la semana anterior. "Bueno. Realmente no tenía ni idea en lo que se estaba metiendo. tratando de sonar despreocupada." dijo Pam. "Logan Sharp. Pero Pam no podía evitar sentirse como un niño en su primer día de escuela -emocionado. "Siéntese. Era algo que sabía que tenía que hacer. Se levantó rápidamente y con gracia. sobornarla. Logan. "Pamela Wright. No voy a mentirle. con la postura perfectamente erguida. La mujer levantó la mirada con calma. Trish." . la impulsaba. y le daría un informe completo a Trish en la cena de esta noche. observó a la mujer de aspecto delgado. Era el primer día de clases para Trish. "El placer es todo mío. Tengo la intención de torcerle el brazo. ella podría manejar esto por sí misma. pero Pam había declinado con mucho tacto. "Es una vida dura. Deberías conocer a Jillian en algún momento. Ella fue una gran ayuda. No hacen muchas como ella. Por un momento. Meg no había mencionado que Logan estaba casada con una mujer. mayormente pacífica. Supuso que tendría que colmarla con el plato más caro que tienen aquí". "Suena como una mujer sensata. ella parece feliz. "¿Puedo preguntar por qué?" Logan miró hacia otro lado. soy canadiense. entiendo que conociste a Meg en Kandahar. que había visto todo lo que había que ver. Así que. Un leve ceño asomó entre sus ojos. "Meg dijo que usted vive al otro lado de la frontera." La camarera regresó de nuevo. tomó la orden: salmón a la parrilla para Logan. pero había llegado a tener una aceptación pacífica de ello. Mi pareja Trish quería venir también. Mi esposa se sentirá aliviada al oírlo también. pero sólo la veo una o dos veces al año". No era difícil imaginar a Logan en una zona de guerra. pero se imaginó que estaría entrometiéndose"." "Lo es. ¿Supongo que deberemos hacer un grupo de cuatro personas la próxima vez?" La risa instantánea de Logan era profunda y cálida. Logan sacudió la cabeza ligeramente. y no es para todos. Serví en dos giras en Afganistán y no volví a alistarme cuando mi compromiso terminó". Me dijo que amaba la milicia". ella se transportó a algún lugar lejano. "Dios bendiga a Meg. "Es bueno saberlo. Me di cuenta después de que regresé . es decir. "Es curioso. una quesadilla portobello para Pam. como miel derretida. "Sí. La palabra ´esposa´ hizo a Pam sonreír de nuevo. Ojalá hubiera tenido más tiempo para llegar a conocerla". Tenía el aspecto de ser una mujer capaz. inmediatamente atraída por la calidez y la autenticidad de la mujer. y Pam no pudo evitar sonreír de nuevo. "¿Lo está haciendo bien? Nos enviamos correos electrónicos de vez en cuando. Ella quería venir hoy. ¿en Windsor?" "Sí. "Trato hecho. Bueno. valiente. ¿hace un mes o algo así?" "Sí.Logan sonrió. Al ver a otros profesionales médicos en acción allí. en el hospital de veteranos de aquí. "Lamento que su hermana haya tenido que pagar el precio más alto.a casa. "Después me sentí como si conociera mejor a Laura." "Bien. Conozco el tipo de trabajo que estaba haciendo. me alegra que hayas llegado a esa conclusión." "Entiendo. Logan asintió." Su comida llegó. me alegro de que haya regresado bien." "Entonces suena perfecto. sean soldados o civiles". y cuando volví. He pasado por todas las dudas y las conjeturas de mí misma". y sé el tipo de diferencia que eso hace en la vida de la gente de allí. pero lo admito. Pam explicando por qué había empezado a alejarse de la medicina de emergencia. Trabajar con los veteranos puede no parecer tan glamoroso en comparación. Y más por hacerlo físicamente de nuevo". Tener una relación estable y amorosa. "¿Y la encontraste?" "Sí. Podremos usar toda la ayuda que podamos conseguir. "Estoy empezando a verlo ahora. a quien su nerviosismo hace mucho se había evaporado. o al menos la entendía. decidí dividir mi tiempo entre el trabajo de la sala de emergencias en un hospital de Windsor y el trabajo de un par de días a la semana. le dio un mordisco voraz a su quesadilla." Pam estaba algo sorprendida de lo fácil que era confiar en Logan. mi actitud no era bastante comprensiva. Su sacrificio no habrá sido en vano. . y Pam. y comprendí lo que estaba tratando de hacer allí. Y eso me convenció de que podría hacer algo para ayudar. me hizo apreciar el sacrificio de Laura aún más. Tuve un poco de ayuda. cuando ella murió. Hablaron más sobre sus experiencias. y no tan bien pagado como la práctica privada. pero es increíblemente reconfortante. Pam le contó a Logan sobre el viaje de ella y de Trish a Afganistán. que estaba teniendo algunos síntomas de estrés post-traumático. Estuve fuera del trabajo unos meses. incluso antes de su viaje a Afganistán." "Bueno. para encontrar un poco de claridad. también me ayudó mucho. pero ya no tenemos que recurrir a la misma medida de pedir financiación como al principio. ¿En qué áreas cree usted que estaría interesada en trabajar?" "Realmente no lo sé. Los veteranos tienen altos índices de falta de vivienda y de suicidio también. "Incluso más que hace unos pocos años. está ahí". "Sí. todavía hay mucho más que tenemos que hacer. dijo. desde hacía tres años. "Muchos de ellos sufren en silencio desde el trastorno de estrés post-traumático. sugirió Logan.000 veteranos de cuatro condados. Pam le preguntó sobre el apoyo a los hospitales de Veteranos. Por supuesto. una vez que el último de los soldados vuelvan a casa -si es que lo hacen. o aproximadamente el cuarenta por ciento de todos los veteranos de la península del estado. Estoy abierta a sugerencias". a menudo experimentan. Logan señaló a la camarera para firmar la factura. dijo. Eso no va a ser atractivo para los políticos o los medios de comunicación. "Eso es lo que estoy esperando.los veteranos se desvanezcan de esa imagen. . ¿Por qué no dejas tu coche aquí durante una hora o dos y vienes conmigo?" *** El hospital John D. "Tengo una idea. Servía a más de 330. "Me preocupa que. una vez que hiciera este tipo de trabajo". Ella había trabajado medio tiempo en el hospital. sobre los programas y los mismo veteranos. para ser honesta. le explicó Logan durante el viaje. así como de divorcios. para que ya no les presten atención a ellos y a sus necesidades". Es que no estoy seguro de dónde o cómo empezar". Logan habló sobre su trabajo en el hospital de veteranos. respondió Logan. Dingell era uno de los centros de Veteranos más nuevos en el país." "¿Qué pasa cuando la guerra ha terminado?" Logan suspiró ruidosamente. Ella recitó algunas estadísticas sobre el abuso de sustancias y la depresión que a muchos veteranos."Podría encontrarse más inspirada en la medicina. por parte de los gobiernos estatal y federal. Nuestros programas se están expandiendo cada año. especialmente los más jóvenes. "Suena exactamente como el tipo de proyecto que ayudará a la gente a entender mejor a los veteranos. de la semana." A medida que se iban deteniendo en una zona de aparcamiento reservado para el personal del hospital. le explicó Logan. Había otras áreas del hospital que no tendrían tiempo para mirar hoy. "Tengo que volver a casa todas las noches. Un programa para los veteranos sin hogar. Pam hizo la pregunta por la que se moría de ganas por preguntar. Juro que es el lugar más popular de todos. con los ojos brillantes de alegría. Logan le hizo una gira a través de un par de áreas y varios pisos. dijo con una sonrisa. observándolas. donde se llevaban a cabo programas tales como consejería en adicciones. "Parece que tiene exactamente el tipo de vida que yo estoy tratando de construir para mí". "Eso suena perfecto. Vamos. dijo Logan. Una familia. Y. riendo. déjeme mostrarle lo que hago aquí". rehabilitación cardiaca y conductas de salud sexual. Tal vez podría colaborar”. "Entonces es usted una mujer muy afortunada. Sólo que no tengo que preocuparme de recibir un disparo o por un aterrizaje de cohetes en mi regazo. además de un hogar de ancianos. "Oh. del mes? ¿Siente como si hubiera hecho alguna diferencia?" Logan sonrió." añadió triunfalmente. "Este trabajo que hace aquí" Pam hizo un gesto a través del parabrisas hacia el amplio y extenso complejo. "Esta". Allí había ciento ocho camas en el hospital de servicio completo.Pam le contó a Logan sobre el plan de Trish de escribir un libro – de cómo la primera parte sería sobre la vida de Laura en la guerra. . Los tres en la cocina. fisioterapia. ocupaba una parte de otro edificio. "ella tiene que conocer a mi esposa Jillian. deteniéndose frente a una puerta cerrada. pero hay un lugar más al que quiero llevarla. Siento que estoy haciendo tanto bien aquí como si estuviera en Afganistán. "es nuestra sala de música. retorciéndose por la excitación. Ella y Trish cocinando la cena juntas. "Necesitaríamos el papeleo para obtener el permiso de entrar a esas áreas." Logan la condujo por un pasillo. ella abrió la puerta." Una visión idílica destelló en la mente de Pam. Ella es fotógrafa. "¿Cómo se siente al respecto? ¿Al final del día. con mi mujer y mi hija. de igual tamaño. Igual que yo. Un bebé en una silla alta. sí. dijo Pam. y la otra mitad sobre los veteranos que regresan a casa. "Dile que voy a ayudarla a conectar con alguna gente y haré todo lo que pueda para ayudar"." Suavemente. ¿Y la mejor parte?" aparcó y apagó el motor. " "¿Conoce a la Dra. En el suelo había un par de kits de batería. a todo el mundo le encanta. Ross?" "Mucho mejor de lo que estaba. "Ellos pueden venir en cualquier momento y hacer uso de la sala. "No sé cómo hubiera pasado todo aquello. "¿Doc. Los veteranos lo aman. "Pamela Wright. preguntó Pam. "Es tan bueno verte. doc." Ella sonrió sin poder hacer nada. dijo Logan. resumiendo rápidamente su experiencia juntos. "¿Ross? ¡Dios mío. Las cosas estaban un poco locas en ese momento". Sharp?". Pam asintió. ¿Cómo estás. un conjunto grande de conga. dijo Ross. Y odio admitir esto.? " Él la miró fijamente. pero no sé tu nombre completo tampoco. Es grandioso. Un hombre en una silla de ruedas.". "¿es Usted?" Logan los miraba con leve diversión.Los instrumentos de todo tipo colgaban en las paredes. Esto es un lugar grande". se inclinó y lo abrazó. pero todo el mundo me llama Ross. guitarra y de batería. Y es un placer conocerla formalmente. guitarra y todo. pulsaba suavemente una guitarra. es usted!" Pam se precipitó a través de la habitación hacia él." El hombre de la silla de ruedas se dio la vuelta para quedar frente a ellas. la última vez que me vio. con la emoción en su voz. de espaldas a ellas. si no fuera por esta mujer. "Me temo que no." "¿En Afganistán?" expresó Logan. Cristo. un piano. "Eso es una sutileza. Ross se rio. Pamela Wright. "Ella era mi ángel". . "Nos perdimos la presentación formal. de los instrumentos ". Rory Ross. yo ni siquiera sé su nombre. Yo conozco a este tipo. Los músicos voluntarios se toman el tiempo para venir a enseñar. pensó Pam. "También hay clases de piano. dijo Logan. dijo. A poca distancia. acunando a su hijo recién nacido. "Eso estaría bien. "¿Usted sabe cómo tocar esta cosa? Porque yo no puedo tocar una mierda. Ella se había pasado horas . ahora. pero aun así me encanta escuchar que se toque realmente bien". bromeaba. en cómo le encantaba a Laura escucharla tocar la guitarra cuando eran más jóvenes. Sacó un teléfono celular. doc." "Bien". pero no creía que a Ross le importaría si sus habilidades estaban oxidadas. tecleó un par de veces. Estaba llena de cicatrices y no tenía dos dedos."Claro que lo es". "Es bello"." "Una cosa más. Un padre no podía mirarse más orgulloso que Ross. y sin embargo apoyó a Pam para que aprendiera a tocar. dijo Logan con empatía". Levantó su mano derecha hacia Pam. Pam comenzó los primeros compases de la canción ´No hay sol cuando ella se ha ido´. "Tendré una cirugía más. ¿Qué hay de usted? ¿Todavía está en Chicago? ¿No es allí donde me dijo que vivía?" "En Ann Arbor. Sólo tiene tres semanas de nacido. se lo entregó a Pam. en los tocones que tenía por piernas ahora. Mucho tiempo estar sentada en un lugar. Laura lo había admitido voluntariamente. Muy pocos de nosotros regresan de nuevo en buenas condiciones. Tenemos que reconstruir nuestra vida con lo que tenemos". Usted debe venir a cenar alguna vez. ella se sorprendió de que hubiera conservado la mayor parte de la mano." Él inclinó la cabeza hacia la guitarra. Ross bajó la guitarra. Marty." Pam sonrió ante la imagen. Ya no." "Perfecto. es lo principal. "¿Lo estás pasando bien?" Bajó la mirada hacia su regazo. "Sí". pero estoy aquí.semanas . Pensó en Laura. nunca había tenido la paciencia para aprender a tocar un instrumento. y luego voy a ser capaz de volver a casa para siempre. Recordando lo destrozado que estaba. a tientas buscó en su bolsillo trasero. "Es mi hijo pequeño. "He estado mejor. la canción vino a su mente más fácilmente de lo que esperaba. Pam cogió la guitarra y se sentó en un taburete cercano. conocer a Marty y a mi esposa Kelly". metiendo el teléfono en el bolsillo. Ella no había tocado en meses.aprendiendo cuando era una adolescente y . Cuando terminó. puso la guitarra abajo. son acerca de las mujeres que te rompen el corazón. "Diablos. mientras rasgaba sus dedos a través de la canción." dijo Pam después de que Logan y Ross le aplaudieron. Nunca más de Trish de nuevo. "Está bien". ¿no es así?" “¿Qué tal algo más feliz. y se volvió hacia Ross." Ross estaba sonriendo por sus palabras. doc? Lo último que necesito es estar sentado aquí escuchando canciones tristes. se trataba de Laura y de la ausencia de Laura.desesperada por su amor no correspondido por Trish. pensó. "Parece que todas las buenas canciones. y luego comenzó la apertura de notas de la canción de Jack Johnson. dijo Pam. Ahora. ´Better Together´. "¿Cómo te sentirías acerca de que se te mencione en un libro algún día?" . No de Trish. .el nuevo programa de salud para mujeres veteranos. en su cuerpo. Laura. Pero ella sabía. preguntándose si se notaba en su rostro. los signos del aprendizaje y la enseñanza en todas partes. Ella amaba los fines de semana de otoño también. cuando la ciudad estaba bañada en colores amarillo y azul mientras los ex alumnos irrumpían para ver los partidos de fútbol. Ella apretó la mano de Trish. Una versión temblorosa de "Taps" era tocada en la trompeta por un nervioso joven cadete. Había veteranos de muchas guerras aquí. gritando y pisoteando sus pies en vítores. Trish le tomaba la mano – con fuerza y amor en sus dedos entrelazados. girar la muñeca. Y mientras que Pam había encontrado una increíble felicidad en esos meses. tocar la pelota. y el nombre de Laura acababa de ser pegado en una placa en el centro de la pared conmemorativa. y habían actuado tan tontamente como el resto de los jóvenes aficionados. bebiendo cerveza. sin ningún peso de nuevo.y por supuesto con Trish. "¿Estás bien?" Susurró Pam. Ella y Laura habían estado en la Casa Grande un par de veces. en el fondo. pintando sus rostros. otros más jóvenes. Ella había llenado un poco de ese espacio con su trabajo en el hospital de veteranos en la ciudad . cuando un ministro religioso. para ver un partido de fútbol. Pam pensó en su propio cansancio. El olor ocre de las hojas que caían distantes impregnaba el aire. recitaba una oración. algunos viejos y encorvados y casi ciegos. El ambiente de fiesta la hacía sentirse joven. A su lado. que algo siempre faltaría en sus vidas. le encantaba el refinamiento de la ciudad. Era el Día de los Veteranos. llenar más de ese espacio con un niño también. y Pam respiró profundamente. pero ellos también se sostenían con un cansancio que no había sido borrado por la edad. Se sentía como en una ciudad de posibilidades. Laura se había ido desde hacía siete meses. Probablemente nunca lo haría. amaba las cuatro estaciones de los Grandes Lagos. adivinó. feliz. Había sido Laura quien le había enseñado cómo lanzar una pelota de fútbol. la pérdida no la había dejado. A ella le encantaba vivir en Ann Arbor de nuevo.Epílogo Estaba cálido para ser Noviembre – con saco y zapatos ligeros de primavera. y Pam no podía esperar. Ambas esperaban en el próximo par de años. Cómo se extendía la punta de sus dedos para empezar la secuencia. con la promesa continua de un futuro brillante desplegado ante ella como en una alfombra roja. Le encantaba el otoño. creo. Ella tiró de Trish. con sus botas lustradas haciendo un ruido sordo en el silencio. La libertad y la justicia tenían un precio. "A ella le hubiera gustado. Pero sería un recordatorio de la excelencia de Laura. eran preciados para Pam. su permanencia desgarradora. La reunión se desperdigó en silencio.no era una institución perfecta por nada de lo que significaba. Un Coronel del ejército en uniforme de gala. tocando la placa recién colocada de Laura en la pared. una medalla de la campaña de Afganistán. Pam y Trish se demoraron. Estos pedazos de cinta y metales preciosos no iban a sanar mágicamente sus corazones.Trish sonrió.pero al menos ahora se entendía la necesidad de su existencia . Había una medalla de la campaña de Iraq. pero cuando habló. se cernía sobre la ceremonia. pesado como una manta. Habló de Laura y de su carrera militar. Había orgullo en sus ojos y una sensación de paz que por fin había suplantado a su ira. pero en su corazón. subió al podio. de una lista de sus logros impresionantes. de su compromiso. ¿Estás lista para encontrarnos con el grupo?" . su voz era fuerte y clara. de todos nosotros. ella era una mujer orgullosa. a través del libro que había comenzado a escribir sobre Laura y los veteranos que regresan a casa. Y sin embargo." murmuró Trish. Ellos serían símbolos de su búsqueda por hacer del mundo un lugar mejor. Abrió la caja para revelar cuatro medallas. respetada y apreciada por el sacrificio incansable que sus hombres y mujeres militares habían hecho. Muchos otros buenos hombres y mujeres habían pagado ese precio también. un soldado orgulloso." "Yo también lo creo. y había hecho su parte de errores . que se presentaron a título póstumo. Laura estaba más viva para ellas de lo que había sido nunca. un corazón púrpura y una medalla de mención. la gente se alejaba en solitario o en pequeños grupos. Él acunaba una pequeña caja de terciopelo rojo en sus manos grandes. Se aclaró la garganta con nerviosismo. y juntas aceptaron las medallas. de alguna manera. Con Trish. ciertamente Laura no había sido la única. y serían símbolos de lo que Laura había creído. "Hmm. Y mientras que ella odiaba que su hermana hubiera pagado el precio más alto. Con Pam. asintió con la cabeza. Pam lo sabía. y todos ellos pertenecían a las estrellas ahora. Llamó a Pam a la tribuna. El silencio. pensó Pam con determinación esperanzadora. y por esa razón. Ambas habían conseguido la aceptación de la muerte de Laura. "¿Qué crees pensaría Laura de todo esto?" Laura odiaba la pompa y la ceremonia. Ellos son parte de todo esto ahora. Ellas no estaban dispuestas a dejar por completo el ejército . a través de su trabajo en el hospital de veteranos. pensó Pam con una sonrisa. Rosa y su nueva novia se les unirían también. Ella guardó la caja con las medallas en el interior de su chaqueta. Ellos se reunían con Logan. que era a la vez arrogante y humilde al mismo tiempo. y harían un gran brindis por Laura. sonriendo de esa manera tan suya. con su esposa Jillian y su pequeña hija Maddie para la cena. vamos". FIN ."Sí. Las llevaría para ponerlas en el centro de la mesa. Ellos celebrarían y pasarían un buen rato. respondió Pam. como si la propia Laura se uniera a ellos.