Teorias de la luz.pdf

ARBOR Ciencia, Pensamiento y CulturaVol. 191-775, septiembre-octubre 2015, a264 | ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx.doi.org/10.3989/arbor.2015.775n5003 HISTORIA DE LAS CONCEPCIONES CIENTÍFICAS SOBRE LA LUZ / HISTORY OF SCIENTIFIC IDEAS ABOUT LIGHT TEORÍAS DE LA LUZ Y EL COLOR THEORIES OF THE LIGHT EN LA ÉPOCA DE LAS LUCES. AND COLOR IN THE AGE OF DE NEWTON A GOETHE ENLIGHTENMENT. FROM NEWTON TO GOETHE Juan Pimentel Consejo Superior de Investigaciones Científicas [email protected] Cómo citar este artículo/Citation: Pimentel, J. (2015). Copyright: © 2015 CSIC. Este es un artículo de acceso abierto “Teorías de la luz y el color en la época de las Luces. De distribuido bajo los términos de la licencia Creative Commons Newton a Goethe”. Arbor, 191 (775): a264. doi: http://dx.doi. Attribution-Non Commercial (by-nc) Spain 3.0. org/10.3989/arbor.2015.775n5003 Recibido: 11 diciembre 2014. Aceptado: 6 marzo 2015. RESUMEN: En este artículo comenzamos por revisar la teoría de ABSTRACT: This article opens with a review of Isaac Newton’s la luz de Isaac Newton, centrándonos en el carácter controverti- theory of light, focusing on the controversial character of his do del experimento crucial. Después nos detenemos en algunos crucial experiment. It then proceeds to examine certain aspects aspectos de su legado en un siglo quizás más newtoniano que su of his legacy in a century that was perhaps more Newtonian than propia óptica, analizando algunas metáforas bajo las que fue en- his own optics. We analyse some of the metaphors connected tendida la luz, así como el papel simbólico de la luz, metáfora del with light and the symbolic role of light as the metaphor for conocimiento por excelencia. Finalmente repasamos la teoría de knowledge. The article concludes with Goethe’s colour theory, los colores de Goethe, su impugnación de la óptica newtoniana y his challenge to Newtonian theory, and his reinstatement of su empeño en recuperar al ser humano y la historia de la ciencia human beings and the history of science in order to achieve a para entender mejor no sólo qué son la luz, el ojo o los fenóme- better understanding not only of light, the eye and chromatic nos cromáticos, sino la actividad científica en su conjunto. phenomena, but also of scientific activity as a whole. PALABRAS CLAVE: Luz; filosofía experimental; newtonismo; KEYWORDS: Light; experimental philosophy; Newtonianism; metáforas; colores; historia cultural de la ciencia. metaphors; colours; cultural history of science. Asociada a la propia idea todas. Así iniciaba su relato Isaac Newton en la famosa car- ta a Henry Oldenburg. de su dominio como explicación en el ámbito de la ner los rayos aislados. Valverde y Pimentel. La luz blanca encierra todos los colo. Dentro de esta larga y rica historia. cada uno investigaciones y pensamientos desde tiempos inme- con un grado diferente de refrangibilidad. establece algunas hipótesis capaces de los campos que se han ocupado de este fenóme- de predecir el espectro oblongo. la astronomía.3989/arbor. fascinado al prin. La geometría. pero descartándolas no natural. A partir la óptica. luz y la suya. ría newtoniana de la luz.775n5003 . imagen oblonga. la química. “Nueva teoría de la luz y los colores” (Lafuente. el ‘ex. Pero después de un rato me puse a considerarlos de una manera más prudente y me asombró ver que tenían una forma oblonga. pp. a264. Los colores de las vicisitudes del método experimental y del po- primarios son inalterables.doi. pues El primer prisma proyecta los colores sobre el primer al margen de su vigencia como paradigma. 49-86). el de ahí. 191-775. recreado mil veces y finalmente idealizado por una legión de pintores. sus rayos poseen diferentes deroso ascendente que gracias a estas prácticas ad- grados de refrangibilidad. la teoría bleros agujereados y los dos prismas están preparados. un episodio controverti- do. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. Los dos ta. septiembre-octubre 2015. Coloqué mi prisma junto al agujero para que la luz se refractara Teorías de la luz y el color en la época de las Luces.org/10. hasta el punto de que místicos. sustentada en la idea de la luz solar como iluminados. moriales. De Newton a Goethe hacia la pared opuesta del cuarto. Comunicaba en ella su nueva teoría de la luz y los colores a raíz de un experimento central en la historia de la óptica y en el de la filosofía experimental. Isaac Newton. poetas e historiadores que quisie- ron ver en aquel descubrimiento y en aquel genio la quintaesencia de la ciencia moderna. aunque según las leyes aceptadas de la refracción esperaba que fueran circulares”. lo que por otra parte explica quirieron Newton y su filosofía natural en el periodo la desviación constante que produce la longitud de la que le sucede y que no en vano (aunque no por ello. más allá tablero. los trabajos de Newton con la luz nos hablan alteran ni producen una nueva dispersión. de conocimiento. 2004. ciertamente) llamamos época de las Luces. INTRODUCCIÓN Figura 1. Grabado de 1879 con una recreación retros- pectiva del experimento crucial “A tal efecto dejé mi cuarto en la oscuridad e hice a264 un pequeño agujero en el postigo para que entrara una adecuada cantidad de luz del sol. La luz es y ha sido uno de los objetos científicos cipio como un niño. res…Todavía resuenan los versos bíblicos que Pope hizo grabar en su epitafio: “Nature and Nature’s laws lay hid En este artículo nos ocuparemos primero de la teo- in night: God said ‘Let Newton be!’ and all was light”. Un hombre que se encierra en una habitación oscura. la luz y sus misterios han encarna- perimento crucial’ con el que dirimirá la cuestión entre do la actividad científica de manera muy dominante la citada doctrina de la naturaleza homogénea de la en nuestra tradición. secretario de la Royal Society. pintores y filósofos le han dedicado sus una mezcla heterogénea de diferentes rayos.2015. Las refracciones posteriores no óptica. electromagnetismo o la física cuántica son algunos mogénea de la luz. Su interés rebasa con mucho los desarrollos de de luz) no se rige según “las leyes aceptadas”. newtoniana ocupa un lugar por derecho propio. Después repasaremos algu- nas manifestaciones culturales del newtonismo y de 2 ARBOR Vol. fechada el 6 de febrero de 1672 y publicada de inme- diato en las Philosophical Transactions. Pero hay más. al poco recapacita y observa que más apasionantes y debatidos a lo largo de la histo- un determinado fenómeno (el alargamiento de un rayo ria. lejos de refutar la doctrina de la naturaleza ho. Al principio fue una diversión muy agradable ver los colores vivos e inten- sos así producidos. pasa a proponer un experimentum crucis. mientras que el segundo no logra descompo. Gracias a este telescopio reflector o de reflexión. 16 cm. con la refracción de la luz y tratando de demostrar ciones renacentistas (con Kepler a la cabeza) habían que la luz blanca. aunque generaba aberración contexto de la óptica del siglo XVII. el príncipe de las cal y corregir al tiempo la aberración cromática. las leyes del movimiento y el cálculo). p. cartesiana. los necios” (fools paradises). ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. 2004. unos mo. La luz. desvelados pero no una cierta autonomía desde la perturbación inicial. Lograba 38 aumentos con unas dimensiones EXPERIMENTOS muy reducidas. Newton ingresó en la academia londinense.5 mts. Fue tecnológicas estaban procurando un ensanchamiento entonces. de ser entendido bajo di. 2011). producidos por la luz). Sin embargo.org/10.3989/arbor. la impugnación de la óptica newto. sustituyendo la lente del objetivo por un espejo de muy diversas maneras. la explora- rabólico. era el único modelo que evitaba La teoría newtoniana de la luz se inscribe en el la aberración cromática. nos hablan cir espejos planos y sobre todo parabólicos no estaba del carácter controvertido de unas formas de producir al alcance de cualquier artesano. pero en todo caso investigaciones que mantenía desde mediados de la y en términos generales. pues coincidiendo con el año de la peste y el tanto nuevas aproximaciones a las dos preguntas bási. lo unos instrumentos empleado por la magia natural. gracias a ción de sus aberraciones y la búsqueda de leyes que las mejoras en las técnicas para pulir espejos y lentes dieran cuenta de la refracción (Darrigol. Society. que la luz. se movía como una presión trans. asignado al estudio de la luz. ducidos mediante los prismas o por el arco iris) y los vimientos esféricos que se transmitían alcanzando reales (los propios de los cuerpos. al igual que la historia. y Newton acababa de estudiar a fondo la Dióptrica ocupa un lugar destacado por su teoría ondulatoria. cuando supuestamente El holandés Christian Huygens. de este tipo de telescopios (de refracción). en el annus mirabilis (según reza la historia considerable de los fenómenos observables y por lo oficial. Había que do y significativo.) se sumaba la abe. lo interesante es apreciar década de 1660 sobre los problemas relacionados cómo tras la impronta geométrica que las investiga. El procedimiento al uso para mejorar el reciente (Schaffer. Valverde y Pimentel. es un mes Gregory ideó el primer telescopio de reflexión en Juan Pimentel objeto susceptible de ser compuesto y descompuesto 1663. Fermat había postulado la idea contraria. en contra de las tesis de Descartes. Según demostró Simon Scha- También Huygens se vio beneficiado por las mejoras ffer en un artículo ya clásico sobre este episodio del del instrumental. 2012. incrementar la potencia sin aumentar la distancia fo- a264 niana a finales de siglo por Goethe. gran incendio de Londres.2015. dominada por los esférica. también defendió que la luz viajaba más deprisa en medios menos densos. objeto de otro ar- tuvo lugar el famoso experimento de los prismas. se iba a convertir en el más Habían destacado en este terreno Willebrod Snel y popular de los telescopios y el de más fácil manejo Descartes.doi. tículo en este monográfico. pues Newton no pudo producir un espejo pa- desarrollos del microscopio y el telescopio. el empleo de prismas era muy de Saturno. en la que denunciaba la distinción esco- según la cual la luz se propagaba por impulsos irre. parabólico que a su vez proyectaba los rayos de luz versas propuestas. Pero el hecho de que 3 ARBOR Vol. Pasado medio siglo. un espejo esférico y con su peculiar ocular sobre el espejo plano colocado oblicuamente en el interior del LA ÓPTICA NEWTONIANA Y LA VIDA SOCIAL DE LOS tubo. hasta el punto de que eran llamados “paraísos de (el de Huygens medía 37. que produjo la aparición de los primeros telescopios útiles para provocar ilusiones ópticas y entretenimien- aéreos. Los episo. ahora las innovaciones era resultado de la suma de los colores primarios. a264. 191-775. Consciente de ello. Ahora bien. septiembre-octubre 2015. sobre otro segundo espejo plano. conocimiento de la naturaleza que tampoco fueron Newton creó en 1671 su telescopio de reflexión con jamás homogéneas. lástica entre colores enfáticos o aparentes (los pro- gulares (y no por oscilaciones regulares). sin embargo. en la época de Hadley. que le llevaron a distinguir el anillo experimento crucial. la relación Lo había diseñado y fabricado en el contexto de las inversa entre velocidad y densidad. entendida como un fenómeno más dentro del mecanicismo. Antes de la invención de las lentes acromáticas. produ- dios que figuran a continuación. al menos. metáforas y narrativas. Hasta la fecha eran más bien telescopio galileiano era ampliar la distancia focal. Newton concentró en 1666 cas: ¿cómo se comporta la luz? ¿Qué es la luz? algunos de sus mayores logros en la óptica. 30-35). mitida a través de la materia sutil hasta la retina y que presentado por su mentor Isaac Barrow a la Royal lo hacía más rápidamente en medios más densos. Ja- letras germánicas. pp. a la dificultades para manejarlos to. en cuya Dióptrica (1637) había deducido (Lafuente.las metáforas de la luz en la Ilustración y finalmente rración cromática característica de las lentes propias desembocaremos en un episodio igualmente conoci.775n5003 . 78). testigos contra. Lieja (Francis Line. 49-86). la que mostraba de Newton un grupo de jesuitas ingleses afincados en la inalterabilidad de los colores básicos o primarios. 1994). mento para practicar filosofía natural (Biagioli. De Newton a Goethe modelos de prismas.775n5003 . pero en absoluto la naturaleza de los colores. no le asignó al experi- diferente refrangibilidad de los distintos rayos. Leibniz. 84. lo que atribuyó ría sobre la vibración de la luz y el color. Otro jesuita del Colegio de Clermont. picas y su variado talento. si damos riación sobre el experimento crucial en el que observó por válida la definición de Harry Collins (“la replica. 1985. un texto mucho más encargado de experimentos de la Royal Society. dio por sentada la teoría que pretendía mostrar (la tes y reales. les iba a dar a muchos de prismas empleados eran insuficientes. hasta el punto de haber En uno de estos experimentos logró proyectar a una sido calificado como ‘el Leonardo inglés’ (Bennett et distancia de unos 6. Y por supues- Por de pronto. refracciones. ciones astronómicas de principios de siglo. Traba. llevó a del conocimiento llama la ‘regresión del experimen- cabo una serie de ensayos y pruebas con diferentes tador’ (experimenter’s regress). 1985. esto es. Otro tanto le ocurrió a Sin embargo. La separación limpia de los En el curso de estos debates. el about light and colours” (1672). cía desprender tintes rojos y amarillos. En este sentido. fue Newton quien. sophical Transactions bajo el título de “A new theory Uno de sus primeros críticos fue Robert Hooke. p. quien pleado. seguidos a la hora de colocarlos y disponer el expe- rimento en su conjunto.30 metros una luz que se mani. En 1681 Ma- prema del sistema científico”) (Collins. un célebre experimentalista francés rimento. 79). 98). inflexiones y colores 4 ARBOR Vol. todo lo cual a264 En todo caso. cómo tras la segunda refracción un rayo violeta pare- bilidad.doi.2015. más ‘cocinado’(Lafuente. lo que atribuyó a la chos mostrados por Newton. Descartes borrara esa distinción entre colores aparen. quien aceptó algunos aspectos a lo que le había ocurrido a Galileo con sus observa- (la diferente refrangibilidad de los distintos rayos). así como nu- ellos la oportunidad de exponer sus objeciones y re- merosos los vacíos sobre varios de los procedimientos paros en el Acta Eroditorum. allí cuando la teoría Teorías de la luz y el color en la época de las Luces. p. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. hasta que publicó su gran tratado. el sol y los satélites de de los colores. 2003). tanto en Inglaterra como en el continente. a los descritos por Newton. cuando pero desechó la explicación general de la formación aquellas imágenes de la luna. También se opusieron a las tesis a los rayos a una segunda refracción. obteniendo igualmente a su diferente refrangibilidad. 1981. p. Óptica o Tratado cioso de cómo lo había realizado (al estilo de Boyle). y verdadero experto en óptica que reprodujo una va- comenzaron las dificultades. para después optar por la cólera y el silencio lejos de establecer un relato pormenorizado y minu. (Collins.org/10. Valverde personaje conocido por sus observaciones microscó- y Pimentel.3989/arbor. Como mucho.. a264. tras adquirir varios acabó por generar ese círculo vicioso que la sociología de estos prismas en la feria de Stourbridge. Newton había descri- Júpiter habían encontrado muchas resistencia pues ni to satisfactoriamente un accidente del fenómeno de siquiera el telescopio estaba legitimado como instru- la luz. Edmé Mariotte. quienes a mediados de los años ’70 replicaron repe- tirse en el ‘experimento crucial’ del texto de 1672 y tidas veces el experimento con resultados desiguales posteriormente en su gran tratado de Óptica de 1704. septiembre-octubre 2015. Aunque Hooke aceptó algunos de los he- festaba más oblonga que esférica. mento su carácter crucial para probar la inmutabilidad jando con un hilo bicolor. En otra de mediante la difracción colores sin necesidad de acu- las pruebas incluyó un segundo prisma que sometiese dir a la refracción. 19). narrados con cierto detalle pri. los experimentos newtonianos (Guerlac. rios a su causa y hasta fiscales encarnizados. también se había percatado de los rayos simples y pronto desarrolló su propia teo- de que el azul y el rojo se alejaban. los detalles que Newton dio sobre el tipo de Newton en varios frentes. de las reflexiones. obra que fue habremos de reconocer que este experimento contó entendida en Francia como la refutación definitiva de con un buen número de objeciones. también impugnó la teoría newtoniana. hizo que experimentalistas como Boyle o división de la luz blanca en rayos a su vez inalterables Hooke comenzaran a incluirlos en sus investigaciones. el gran oponente de Además. p. Schaffer. a Newton le ocurrió algo semejante to el propio Huygens. Newton primero colores primitivos en la primera refracción no resultó descalificó los procedimientos y el instrumental em- sencilla más allá de la habitación de Newton. una vez que se intentó replicar el expe. que se pretende probar forma parte de los supues- mero en su manuscrito Of Colours (1666) y luego en tos del experimento consagrado a probar dicha teoría su citada carta a Oldenburg publicada por las Philo. 2011. riotte publicó De la Nature des couleurs. por decirlo de alguna manera. al. es la corte su. correspondientes a los colores simples). Ignace Pardies. un elaborado. 191-775. un experimento que fue reelaborado hasta conver. En los años inmediatos. John Gascoine y Anthony Lucas). pp. cioso programa de filosofía natural. algo que le confi- libraban en varios frentes. pues lo cierto es que hasta entonces su del ámbito erudito. la acción a distancia. como Francesco Algarot- como sublime matemático tras la publicación de los ti. los pris- sus propios prismas. asociando significativas como Malebranche (un cartesiano de- una longitud diferente de convulsión a cada índice de fensor de otra versión tenida por antecedente de refracción). 116). pues. a264. Igualmente polémico fue su empleo en las tesis ondulatorias) y sin duda por el inestimable este campo de la noción que quizás más desconfian- concurso de Jean Théophile Desaguliers.2015. cuyo Newtonianismo per le dame (1737) le sitúa Principia Mathematica (1687) contribuyó a relanzar a la altura de Fontenelle o el propio Voltaire como su programa experimental en el dominio de la luz y popularizador de las teorías newtonianas más allá los colores. ni comprometieron sólo rió una autoridad incuestionable pero que también le a los jesuitas. las contingencias sociales y tec- sólo sucedió en Londres. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. quien mento estaba lejos de alcanzar el estatus de crucial. marcaron la difusión de En su libro sobre la recepción de Newton en el unas ideas que. mientras que rantizaban la verdad de su doctrina. En todo vieron lugar episodios semejantes. En Italia también tu- Hooke. 2011. un apéndice o un caso experimental de su muy ambi- lor (y no sólo la refrangibilidad específica) no tuvie.de la luz (Newton. el ascendente que Newton estaba adquiriendo y defensores de Newton. por otra parte. Newton comenzó por entender la luz bajo pítulo a la tardía adopción de su teoría de los colores el marco de las concepciones mecanicistas y corpus- en Francia (Guerlac.775n5003 . resulta que los pris- aceptación de dichas doctrinas es la historia de cómo mas son defectuosos” (cit. alegaron desde Londres). Este proceso culares de la materia para dejar luego la puerta abier- estuvo marcado primero por los sucesivos intentos ta a ciertas explicaciones relacionadas con la teoría fallidos de replicar el experimento crucial. otras ocasiones atribuyó ese movimiento a los dife- Las impugnaciones de la teoría newtoniana y de rentes gradientes de densidad del éter. que representaban la vanguardia de granjeó serias dificultades. algunas universidades ocasión el rival fuera descalificado por usar prismas y hasta instituciones populares como determinados fabricados en Venecia (“que no son de un vidrio tan coffe-houses desempeñaron un papel destacado. septiembre-octubre 2015. un hugonotes refugiados en Londres tras la Revocación concepto que daba cuenta de la atracción pero que del Edicto de Nantes. El año que podían ser vistos como enemigos potenciales anterior Newton se había hecho con la presidencia de quienes en Inglaterra vertebraban un sector muy a264 de la Royal Society y también había muerto Robert notable de la Iglesia anglicana. Newton descalificó los instrumentos empleados por Desconsolado. La acción a distancia también determinaba campañas de demostraciones públicas tanto en Lon- la trayectoria de las partículas de la luz. p. esos prismas lograron ser contemplados como unos objetos transparentes. 191-775. 5 ARBOR Vol. en un programa sostenido de demostraciones públi. La historia de la en lugares donde no ocurre esto. aunque en dres como en París.1 La edición original la Iglesia católica en materia de ciencia moderna y fue en inglés. algo que verdaderamente Como vemos. Henry Guerlac le dedicó un extenso ca- raciones. después ondulatoria (para explicar la interferencia acudió a la por la conversión al newtonismo de algunas figuras noción de vibración interna o convulsión. Rizzetti señaló: sus oponentes y afirmó la autoridad incontestable “Sería una bonita situación si en aquellos lugares de sus prácticas experimentales. en Schaffer. 1981. una “matematiza- ron lugar sólo en Francia. una forma no- vedosa de practicar ciencia. sitores. sufrieron varias alte- continente. pp. pp. su rival doméstico más temible. hijo de unos za suscitó entre sus críticos. nológicas de la filosofía experimental. su controvertido experimento crucial como prueba el problema era que Newton entendió la Óptica como concluyente que mostraba la homogeneidad del co. pero también con tenaces opo- teoría distaba mucho de ser hegemónica y el experi. poco después se tradujo al latín. ción de una ciencia baconiana” –como señaló Carlos ba parte de la guerra que cartesianos y newtonianos Solís (Newton. p. que eran los idóneos y que ga- mas para llevarlo a cabo funcionan bien. puro como los nuestros”. 1704/1977.3989/arbor. la estra. trató de replicar sin éxito el experimento crucial y Durante esos primeros años del siglo XVIII. 78-163). encargado de experimentos en evocaba las fuerzas ocultas del lenguaje de la magia la Royal Society y principal aliado de Newton en sus natural. como el veneciano Giovanni Rizzetti.org/10. comenzando por donde el experimento goza del favor de la ley. 1704/1977). 2011.doi. donde esta batalla forma. mantuvo una agria polémica con Newton y sus par- tegia seguida por Newton y sus partidarios consistió tidarios hasta la década de 1740 (Schaffer. Resulta significativo que incluso en esta cas en el que la Royal Society. 111-116). con partidarios Juan Pimentel caso. Ciertamente. XLV) -. 775n5003 . Newton mostró en este punto una gran capacidad predictiva. pues jamás hubo uno tan hegemó- tuaban a distancia sobre la luz y cómo se doblaban nico que monopolizara las muchas formas de hacer los rayos antes de llegar a los cuerpos. De Newton a Goethe el triunfo del newtonismo como fenómeno cultural. formaba conciencia europea (Koyré. Eran intentos de homogéneo y compacto. cerrado al universo infinito que retrataba la crisis de la ran los fenómenos. precisamente. pp.org/10. 1704/1977. 1976. Procediendo así: en las islas (Jacob. LA LUZ Y LAS LUCES DEL SIGLO Sin duda. pasando desigual fortuna si pensamos en las teorías sobre la por la astronomía. septiembre-octubre 2015. pues dicho método colonizó o Es paradójico el contraste que hay entre el influjo trató de colonizar áreas del saber muy variadas. A su vez. los fundamentos de una alianza y una pre- inquisitivos con nuevos experimentos y observacio. allí donde el sol y los planetas gravi. 278-350). las interrogaciones finales que fin. Montesquieu. se debió en mayor medida a la Óptica que a los corren todo el periodo: Locke. y sólo hace falta echarle un nomía newtonianas en un ámbito más académico. Máxime teniendo en cuenta que la economía política o el estudio de los sentimientos Teorías de la luz y el color en la época de las Luces. al siglo no le faltaron voceros y convertidos mientos de la luz. Todo ello. fundamentalmente sobre las propiedades y los movi- Sin duda. ciencia. hecho. del que hay versiones célebres que re- ton. Su descubrimiento de la legalidad del hacia campos como el calor. poesía del siglo XVIII (Nicolson. la unificación de la mecánica celeste con la cidad y el magnetismo. a264. lo cierto es que la influen- taban unos hacia otros. Antonio Principia. to- para muy pocos. extendía sus observaciones en cada lugar). ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. 1995). 191-775. una historiadora de la ciencia que estudió el también la filosofía moral ensanchará sus fronteras” impacto de la óptica newtoniana. Newton. 1704/1977. También se preguntaba por cia de Newton en todos los órdenes del pensamiento la refracción inusual del cristal de Islandia y por las ilustrado fue más que notable (aunque con muy dife- analogías y diferencias de las vibraciones de la luz y rentes significados en cada materia. el establecimiento de principios que explica. el navegante que cerraban el tratado. Las queries venían a ser pera de la emancipación (Pimentel. Dobbs y Jacob. para percatarse de la voluntad compuso una visión newtoniana del Imperio en la vís- con que fueron redactadas. cionado a Algarotti. por antonomasia. el propio Alejandro Malaspina. o por qué la ciencia (podemos hablar de métodos.2015. otra destacada historiadora de la ciencia. el sonido. La famosa versión más popular. Condorcet e incluso Kant. y las pasiones humanas. o qué había en los lugares va. que fuera ‘el método científico’ campos. 6 ARBOR Vol. en realidad. p.3989/arbor. Es uno de los episodios finales del estudio clá- servaciones) le debía seguir la inducción y a esta la sico de Alexandre Koyré sobre el tránsito del mundo síntesis. sino que Nicolson. en vistazo a las queries. p 350). Jorge Juan o Mazarredo como síntesis newtoniana se trasladó a través de su teoría exponentes de la introducción de la física y la astro- de la luz y los colores. (Newton. muchos historiadores han preferido hablar de cíos de materia. la Óptica desempeñó un papel de- al lenguaje y las imágenes newtonianas. pero po- pero también de la gran tradición matemática que dríamos añadir algunos casos españoles: Feijoo en su Newton había culminado con tanto éxito. luz en el siglo XVIII. pero también la aritmética política. sencia que se arrastran hasta la revolución industrial nes”. para concluir extrapolando el dinámica galileiana. pero resulta luz engendraba más calor sobre los cuerpos negros muy simplificador hablar de un método científico). 1979). en fin. universo. 350). en fin. una suerte de conjeturas finales que sustituían a las hipótesis que tantos problemas le habían dado Es discutible que dicho método fuera un método (Newton. Margaret parte de una enumeración de asuntos “sobre la luz y Jacob. la electri. ‘estilo newtoniano’. Adam Smith. causó un impacto cultural que ha procedimiento de las matemáticas a toda la filosofía sido objeto de numerosos trabajos en historia de la natural. des- a264 de la óptica newtoniana más allá de su campo y su de la química hasta la mecánica de fluidos.doi. Otra “No sólo la filosofía natural se perfeccionará en variante. 1979). Hemos men- cisivo como estandarte de la filosofía experimental. Nacía pues hasta un newto- la percepción de la Ilustración como la edad de New- nismo social. donde al análisis (los experimentos y las ob. Aún así. estu- sus efectos en la trama de la naturaleza” que estaban dió las implicaciones políticas y religiosas del newto- por descubrir. Voltaire o Fontenelle. apta Genovesi. la astronomía. En ellas se preguntaba si los cuerpos no ac. como algu- generalizar su método y sus observaciones a otros nos han querido ver. sugiriendo diversas cosas al respecto nismo en el seno del sector latitudinario de la Iglesia para que las examinaran y mejoraran “los espíritus anglicana. Aún siendo un tratado que versaba dos ellos fueron newtonianos de una manera u otra. 1998). y mucho menos. De que sobre los blancos. en la (Newton. sería la que exploró Marjorie Hope todas sus partes siguiendo este método. 1704/1977. en cada contexto. una obra esta mucho más exigente. en su conjunto. bien como fenómenos producidos por turnos’ cuyo correlato español fueron las Noches lú. mática para explicar los modelos de propagación de glo XVIII realizada en una universidad americana en las ondas. En las cipios del siglo XIX y padre putativo de la fisiología primeras décadas del siglo XIX las teorías ondulato. 1983. los cuatro poe. 10). a264. que vivió. hasta el punto de que las primeras bir la luz en el siglo XVIII. sentido con lo ocurrido en el terreno concreto de la óptica. la adscripción. 4-8). A su teólogo británico John Hutchinson. Finalmente. 1983. 16). su newtonianos de primera generación. mente dicha. de escasa innovación. esa ambi. Era esta una idea con resonancias neoplatónicas creador del término científico en su acepción actual que había sido muy preeminente en el pasado y que como profesional o persona dedicada a la actividad en el siglo XVIII ocupó un lugar marginal en ciertos científica. Pero desde la perspectiva del quisieron hacer de la óptica una rama de la dinámica. hubiera sido un periodo de Young (recuperador de la teoría ondulatoria a prin- relativo estancamiento. uno de do. aunque da cuenta de la paradoja de la manticismo inglés. las que mo de Maxwell). contrasta en cierto tos de la Ilustración. determinadas analogías que trataban de ofrecer una 7 ARBOR Vol. Visto así. llo entre los siglos XVIII y XIX. Su History of inductive sciences (1837) for. Como antes apuntábamos. consistió en equiparar la luz a una serie de ondas o plicaba en términos de la pugna entre las ideas cor. siendo las segundas. las fuerzas. Así que en cierto sentido el siglo fue más newtonia- güedad o carácter difuso que explica su propio éxito. venía ser el causante de que el zás más destacada del siglo XVIII) o el citado Thomas siglo XVIII. la interferencia y la dichas. El carácter polimórfico del newtonismo. a caba- unenlightenment (Pay. pulsos que vibraban en el éter (ese medio que presi- pusculares y las ondulatorias. como Martin compatibilidad con la teoría ondulatoria. dulatorias (Cantor. 1964). John Keill o el propio Desaguliers. La primera de estas ron la óptica newtoniana como un saber inscrito en analogías entendía la luz como pequeñas partículas el paradigma corpuscular de la materia (a pesar de de materia o proyectiles. cuatro analogías que enri- historias de la ciencia.doi.2015. La reha. septiembre-octubre 2015. diferentes densidades del éter. uno de los grandes del ro.3989/arbor.775n5003 . en cuarto rias le habían dado una explicación más convincente lugar estarían las teorías ondulatorias propiamente a los fenómenos de la difracción. p. figuras como Huygens o por científicos como Leonhard Euler (el matemático Euler pasaban a ser considerados como precursores. pp. la historia de la óptica del siglo anterior se ex. Una segunda teoría contemplaba la luz como un flui- do superado. no que su óptica y que la luz fue entendida mediante es apreciable también en el seno de la óptica propia. Es el caso de William Whewell. newtoniana? Ambas lo eran. En dicho trabajo Nicolson repasaba cómo las teo. las que se sustentaban sobre una base mate- polarización. el poema didáctico The Pleasures bidos a las fuerzas de atracción y repulsión (Cantor. consideración genérica de un siglo XVIII newtoniano y a la vez su rápido descarte por los herederos inmedia- Todo lo cual. Una tesis doctoral sobre la óptica del si. ¿Cuál de las dos explicaciones era más mas que componen las Seasons de James Thomson. una analogía que la acercaba al calor o la electrici- los pioneros de la historia de la ciencia y de hecho el dad. pues su comportamiento los matices que el propio Newton había introducido) obedecía a las leyes newtonianas del movimiento y y por lo tanto como una disciplina obsoleta. óptica junto con Helmholtz). 1983. lo que resta significado a o la propia obra de Shelley. siglo XIX la óptica newtoniana representaba un pasa. alternativas. cuyo máximo exponente fue el físico fran- los años ’60 llevaba un título significativo: The Age of cés Agustine Fresnel. como Young. dió el pensamiento científico occidental desde la filo- sobre toda en las versiones que recientemente había sofía natural de Aristóteles hasta el electromagnetis- propuesto Augustin Fresnel y Thomas Young. p. queries de las últimas ediciones de su tratado habían bían fecundado la imaginación literaria de los Night explicado la reflexión y la refracción de dos maneras a264 Thoughts de Edward Young (unos ‘pensamientos noc. 191-775. y físico suizo que realizó la aportación a la óptica qui- y Newton. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. Esta fue la concepción defendida por los bilitación de la interpretación corpuscular de la luz. las citadas rías de la luz y el color del “amado de las musas” ha. efectivamente. of the Imagination de Mark Akenside. Cantor las denominó a estas últimas habían hecho ingresar a la disciplina en un estado de teorías ondulatorias-vibratorias y fueron defendidas auténtica madurez. no se dará Benjamin. caracteriza. quienes hasta la teoría cuántica.org/10. bien como efectos de- Juan Pimentel gubres de Cadalso). La tercera forma juicio. autores como el médico holandés Boerhaave o el jó un relato muy exitoso (Cantor. que nacieron precisamente en quecen la fórmula entre teorías corpusculares y on- la Ilustración y en el periodo inmediato. donde el impacto de las ideas newtonianas fue Geoffrey Cantor describió cuatro formas de conce- menos acusado. en cambio. bajo ciertas metáforas. ensanchamiento del campo que contrajeron los des- el hombre debe someterla a una terapia luminosa cubrimientos geográficos. en el Siglo de como un faro en la oscuridad. des- con la representación. como cualquier actividad relacionada fenómeno natural.2015. extrapolando la alquimia y el trasfondo neoplatónico de su pensa- y asociando ideas y objetos de unos campos a otros. septiembre-octubre 2015. los intereses de Newton por el fenómeno de desplazándolos para poder examinarlos de otra ma- la luz desbordan los márgenes de una óptica concebi- nera. Recurriendo a las imágenes la ciencia no son ajenas a esta dimensión metafóri- de otros fenómenos naturales (el movimiento de los ca de la luz como trasunto del conocimiento. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. da retrospectivamente como una subdisciplina de la pero su campo de acción es el de todo el pensamien- física. unas vibraciones o unas bridge.doi. fascinado por la óptica y el universo es una obra sumamente oscura que ha la geometría. nocimiento de la naturaleza –como todo conocimien- Además. La verdad perdía aquella facilidad natu- ya los problemas de la verdad. La óptica newtoniana y la imagen que el encuentran. pero be! And all was light) o contemplar imágenes como también gracias a los desarrollos tecnológicos en la el óleo del monumento alegórico a Newton de Gio- Teorías de la luz y el color en la época de las Luces. la luz fue descrita la Ilustración como una conquista heroica. En la época de la ciencia moderna. quizás el filósofo del siglo XX que mejor exploró la metáfora y su legitimidad en el Pero además de haber sido entendida bajo cier- pensamiento occidental.. desplazó sobre la mente las operacio- entendimiento (D’Alambert. 1957/1993). 191-775. Para la Ilustración la verdad no se revela luz. quizás por el sola. en esa sensoriales. una idea luz. pues la luz puede aparecer como un rayo o las teorías de la luz. Coopmans et al. De Newton a Goethe fabricación de lentes e instrumentos de observación. a264. la visión también copó la imaginería del co- Discurso preliminar de D’Alembert en la Encylopédie: nocimiento. y priorizando la vista sobre el resto de de ser ocasionalmente desvelada con la ayuda del los sentidos. la luz misma ha sido una metáfora pranos artículos a la luz como metáfora de la verdad recurrente. sus movi.actúa por analogía y comparación. miento. Valeriani. El mito de la Caverna planteaba al futuro. como algo que destro- las Luces. 1957/1993. la luz ha desempeñado la propia idea de deslumbrante que ciega e impide la visión. de la luz uno de sus muchos ejemplos (Hesse. la astronomía y la óptica. descripción plausible a su comportamiento. Sólo a264 proyectiles. 1751/1984). fueron ajenos. hoy día en el Fitzwilliam Museum. Los ojos engañan y generan ilusiones. el calor. Descartes. Su constitución es débil.org/10. ha de ser revelada. p. Cam- to de partículas. Leatherdale. Así aparece en el picos. mientras abajo otras figuras femeninas re- rable –de nuevo. astronómicos y microscó- (Blumenberg. siendo el caso lica a la que nadie. precisamente. naturalmente. el agua. le dedicó uno de sus tem- tas metáforas. y menos Newton. el sonido). En este la divinidad y la verdad. un acto como otra cosa. La ciencia. cuya función sólo es compa- nubes.a la del astro sobre la vida: sola presentan diversas artes y ciencias. ese contacto privilegiado contexto de las alteraciones de las metáforas de la con Dios no en vano llamado iluminación. 1974. disipando las entronizará a la Razón. imagen dibujada por Cochin y grabada por Prévost luego han de ser guiados por la razón y el método: en la que la Verdad. 1966. la vida y el conoci- ral con la que se afirmaba a sí misma en el mundo miento asociados indisolublemente a la visión y la antiguo. truyeron sobre su figura y su papel en la historia de mientos y sus cualidades. habida cuenta de su conocida pasión por to.más que un simple to. vanni Pittoni y los hermanos Domenico y Giusseppe la luz fue concebida sucesivamente como un conjun. 52). La descomposición de la luz fue leída por ondas en movimiento. Es decir. asistida por la Razón y la Filo- este será el fundamento del método cartesiano. Hans Blumenberg. roso carácter persuasivo de una metáfora fecunda y un hecho que no puede omitirse en un repaso de versátil. 2014).3989/arbor. Desde Prometeo a Franklin. La luz era –y sigue siendo. la geometría y las matemáticas. aunque rebajando así las capacidades en el frontispicio de la misma Encyclopédie. pues el co. entre las que se solet ratio. la Ilustración asistió a un desplazamiento desde que por otra parte siempre ha tenido en el plato- la antigua verdad autoevidente a una verdad que nismo y los sucesivos neoplatonismos su caldo de había de obtenerse mediante un trabajo orientado cultivo más fértil. Así. La metáfora es un tropo. con la ayuda hace falta recordar los versos de Pope (let Newton de la dinámica. Allí comentaba el pode- celencia del conocimiento y la actividad científica.Y así figura nes visuales.775n5003 . En las religiones (en el Cristianismo pero na las tinieblas. pero también como una presencia no sólo). unos pulsos. resplandece e ilumina el mundo. una figura del discurso. liberador y lleno de significado para la humanidad. propio Newton primero y luego la Ilustración cons- 8 ARBOR Vol. que sofía. casi podría decirse la metáfora por ex- (Blumenberg. emplea el lenguaje y el pen- cifrar su misterio siempre tuvo una dimensión simbó- samiento metafórico continuamente. cación de la primera versión de Zur Farbenlehre.Figura 2. 1-15). septiembre-octubre 2015. p. el progreso y el desvelamiento paulatino de la verdad son algunas de las imágenes deudoras de esta metáfora de la luz. quienes perseguían “tratar la física del conocimiento. el ciego de Molyneux (la cuando frecuentaba los círculos de Weimar y Jena. otros naturforscher (investigadores de la naturaleza) bía distinguido por el tacto) recorrió todas las teorías del romanticismo. pp. en su teoría de los colores. situada a finales de la Ilustración. Goethe quería recompo- conocimiento y se apoyaba en la creencia de que todo ner lo que la taxonomía había escindido. paradoja de si un hombre nacido ciego que recupera. hojas. En su Metamorfosis de las plantas (1790) abordó el tema del crecimiento y la transformación del ser vivo a través del estudio del mundo vegetal (Goethe. Realizó esta monografía tras su viaje a Italia. pues no convie. Trataban de recuperar un viejo ideal por Berkeley y Hume. las memorias. los La luz. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. restaurar una alianza mediante la cual –en desvelamiento más que un estado. 191-775. desde Locke a Diderot. entre los que figuraban Herder. 3-138) (Pimentel. 1990.775n5003 . del ser humano. De hecho. un acto de trabajo que él mismo consideró siempre como su 9 ARBOR Vol.2015. según el dibujo de de Pero en todo caso. precisamente porque su crítica. Frontispicio de la Encylopédie. luz interior del misticismo y el entusiasmo con la luz social que a través de las cartas. GOETHE Y LA TEORÍA DE LOS COLORES No le faltaron críticos a esta visión de cómo se pro- duce y circula el conocimiento. y la observación palabras de Schlegel. En su constante búsqueda de la unidad en la diversidad. Antes de la teoría celular y tras la hegemonía danova. se entendió durante mucho Juan Pimentel tiempo como el avance y difusión de las luces desde unos puntos hacia otras regiones. la poesía y la filosofía habrán ne confundir –como ha señalado Lorraine Daston.la de fundirse en la misma cosa” (Richards. Bonaventure Louis Prévost. grabado de pedagogía emparentado con la palabra y el diálogo.org/10. Era la metáfora central del de la sistemática linneana.“todo arte llegará a ser ciencia y un acto más colectivo que individual. una figura que viene a significar para las letras germánicas lo que Shakes- peare o Cervantes para sus respectivos contextos culturales. investigando conocimiento provenía de los sentidos. los pe.doi. desarrolló una actividad científica más que notable. 1790/1997. pasando como un arte”. 2005). una disciplina que. la iluminación de las zonas sombrías. Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832). Entre 1790 y 1810 Goethe trabajó intensamente riódicos o los experimentos se generaba (Klein. el gran poeta y dramaturgo alemán. Goethe había tratado de hallar la planta arquetípica o primordial (Urpflanze). 2002). La Ilustración era un proceso de helénico. afecta doblemente a su óptica pero también a su forma de concebir la ciencia. Schiller. Tampoco le faltaron crí- ticos a la teoría de la luz y la composición de los colo- res de Newton. 2001. entre los cuales Goethe ocupa un lugar distinguido. la metáfora de la luz siguió impreg- Charles-Nicolas Cochin nando y ha pervivido en la historia de la ciencia hasta a264 fechas muy recientes. Quizás entonces las luces del siglo se aseme. a264. posee un rol fundamental para estambres y el resto de los órganos de floración y las explicar la epistemología de la época (Hulme y Jor. por tanto. 149). una forma ideal y original de la que pensaba se derivaban y procedían los sépalos. que cristalizó en la publi- p. toda ciencia se hará arte. en virtud de ese legado ilustrado.3989/arbor. siendo la vista el mundo de las formas (Gestalt) y el crecimiento (Bil- el principal y la observación la actividad característica dung). La propagación. Schelling y ra la vista sería capaz de reconocer las cosas que ha. un jaran más a una conversación ilustrativa. bía conectarse con otras y al tiempo una ocasión única dida como una disciplina de fenómenos objetivos para que se produjera un aperçu. Está compuesto por núltimo de los hombres universales (Arnaldo. 1810/1992. Buffon. las opiniones preconcebidas. el propio Rizzetti imaginarios o conocimiento a la aplicación. de vista científico. es donde. En velada alusión a Newton. una suerte de visión/ susceptibles de ser reducidos a principios matemá. pero quizás ningún testimonio mejor que sus legión de pintores. el vidrio o los propios prismas. Entre ellos. la pereza. los que comprometen al órga. experiencias y particularidades de la luz displacer. división con la que un experimento era una observación puntual que de- quería romper el absolutismo de una óptica enten. vación es en sí un acto de teoría. y no es el instrumento más preciso y el más exacto. pre en referencia a él mismo. los entendía la correspondencia entre el órgano y la prin- más importantes eran los colores dióptricos. 57). otros se referían a ellos como ilusiones están al acecho: la imaginación (…). Son esos colores que interesaron a una Verdad. intuición: nada más universal que el hecho concreto ticos. 1810/1992). 191-775. Goethe atribuía al ojo de las neblinas. pues agua. 1790/1997. p. tornillos y herramientas.doi. el ser huma- donde impugna y desmonta la óptica newtoniana. Goethe estaba señalando el fundamento producidos por medios transparentes.org/10. 1810/1992. no había sido dos experimentos: el primero en distinguirlos. Boyle los había llamado “(…) ya que en el paso de la experiencia al juicio. sino más bien observaciones y fenómenos del saber obtenido a base de torturar la naturaleza de alcance universal. antes que Young. 1810/1992.775n5003 . Helmholtz o Luego estaban los colores físicos. a264. Ciertamente. genera. como el la luz y afín al sol” (Goethe. las relaciones entre la luz y los colores con una defi. Según otro de sus célebres aforismos. aquellos que el ojo humano. la se los había confinado “al reino de los fantasmas” mentalidad. gros de sacar conclusiones precipitadas de determina- liares de los recién vistos. Scherffer. Todo acto de obser- los colores fisiológicos. el pintor de la 10 ARBOR Vol. translúcidos u organicista y biológico de los colores y la luz. fenómenos y efectos cromáticos. más que per. de ahí que Fausto renegara ducción. la testarudez. cepción de lo que era un experimento difería radical- les ni complejos dispositivos de improbable repro. los vahos. 1810/1992. 157). De Newton a Goethe como el actor y el destinatario de todo acto de cono- cumentos y escritos sobre la luz y los colores desde la cimiento. aunque opacos. Goethe otorga la máxima importancia a según reza otra de sus máximas. la impaciencia. la autocomplacencia. 2008) tres partes bien diferencias: la parte didáctica. una ciencia centrada en los colores físicos. que “cuando se observan los objetos desde un punto p. poco estables y Maxwell. septiembre-octubre 2015. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. mente de la de Newton. desfiladero. en la (Goethe. entre los cipal fuente de luminosidad como la base de la posi- cuales figuraban los que aparecían bajo determina- bilidad de conocimiento. advertía de los peli- cerrar los ojos distinguimos destellos de colores auxi. entre los que resulta tópico pero propios paisajes y dibujos. pues “todo mirar se no visual. pues el hombre observa los objetos siem- antigüedad hasta sus días (Goethe. la volubilidad” (Goethe. colores accidentales. la parte polémica. 1790/1997. p. 69). 64). p. como cuando tras 58). transforma en considerar. la (Goethe. así la parte histórica. Pero dada su fugacidad. el Experimento como mediador entre sujeto y objeto nición que se ha hecho clásica: “los colores son actos (Goethe. de lo útil y de con un ánimo y un estilo bien diferentes a los de la lo perjudicial” (Goethe. como las luces a través tónicas e incluso presocráticas. Habló de ello en numerosos pasajes de Poesía y luces del día. p. como en un fantásticos. precipitación. Por y nada más singular que millones de observaciones. de la atracción y del rechazo. todo considerar en meditar. como dejó escrito en Goethe comenzaba la parte didáctica indagando otro de sus textos científicos de la década de 1790. las primeras o las últimas sivo. Su con- filosofía experimental: nada de experimentos crucia.3989/arbor. pues la retina produce determinados todo meditar en relacionar” (Goethe. cibir. p.2015. Para Goethe el ojo era “hijo de atraviesa un medio de diferente densidad. actos y sufrimientos” (Goethe. una idea de resonancias pla- dos fenómenos atmosféricos. fisiológicos. 1810/1992). del colores advenedizos. aquellos colores generados por la luz cuando desde otros principios. Goethe divide los colores en con palancas. 151). 1790/1997. Allí se quejaba de de la luz. Para Goethe. les falta la medida del placer y del nómenos. En cierto sentido. físicos y químicos. el contrario. pp. ligereza. la ópticas o espectros oculares. donde encauzó su vocación imprescindible citar a William Turner. A continuación exponía toda una serie de fe. las tonalidades de las más (y en general a los sentidos) un papel activo y no pa- altas cumbres de los cielos. aportación más valiosa a la humanidad (incluyendo su plástica y visual quien puede considerarse como el pe- fecunda y exitosa obra literaria). una muy extensa colección de do- Teorías de la luz y el color en la época de las Luces. 151-165). todos los enemigos interiores del hombre aparentes.2 a264 que expone el grueso de sus ideas. que rindió tributo explícito a Goethe en sus óleos a Priestley). los siete colores básicos de Newton. Tal vez la óptica de Goethe carezca de relevancia car a otros objetos de manera persistente. esencial- binaria de dicha oposición inicial (amarillo/azul) cuya mente. a264. como es el caso de Tadeo Haencke.doi. tuvo que ser ampliado y rea- condicionado gradualmente por él de acuerdo con las necesidades de la época y las circunstancias. la luz. 2012). quien viajó por América Latina con una Carta de Colores hoy conservada en el Jardín Botánico de Madrid (Mabberley y San Pío. los colores minerales tenían una corres- sobre el diluvio (Hamilton.luz. a la totalidad y contiene en sí toda la gama intensificación. aquellos que se podían originar. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. fijar. 81). p. Allí relata cómo Newton había abusado a la hora de “pasar de las experiencias a los principios y de los principios a las experiencias” (Goethe. 2003).775n5003 . la taxonomía del color. levantado por el constructor con precipitación juvenil. era un tema del que se habían ocupado a lo largo de los siglos pinto- res. septiembre-octubre 2015. p. dejó los cinco de aparece el púrpura. 1810/1992. En la parte polémica de la Farbenlehre. mul- tiplicados y superpuestos. 266). 1810/1992. que refleja la disposición 79). Goethe desa- este apartado se encontraban los colores dióptricos rrolló los principios del mencionado círculo cromático a264 producidos por medios transparentes.3989/arbor. Tal y como para algunos científicos (aunque otros muchos lo ha- habían apuntado diversos autores (desde Paracelso yan rescatado o salvado parcialmente. Pero el fenómeno de la re- fracción prismática no prueba la teoría newtoniana. opuesto en el círculo al verde. su autor impugna directamente la óptica newtoniana. Goethe negó que su pensamiento. p. También aquí “el órgano visual tiende. exaltación. en efecto. Ahora. genera el anaranjado y el de colores” (Goethe. célebre círculo cromático. don.2015. sino que en esas circunstancias. sí mismo para tener el todo” había asegurado en la tima. hasta que Maxwell redujera Figura 3. llama. más bien eran jugó un papel destacado en su teoría del color: “pues gradaciones del contacto de la luz con la oscuridad. “un vetusto castillo que. 1810/1992.org/10. de sus continuas elipsis. de su desorden en la presentación de experimentos. que había suscitado una “confianza ciega”. se comporta así. 191-775.Pero también en pondencia con su alcalinidad o acidez. quitar y comuni. un asunto y un dispositivo este de los la mezcla de los dos primeros. círculos o discos cromáticos que más adelante perfec- cionarán muchos otros. dos también corporales. El experimento crucial no muestra que la luz blanca esté formada por la suma de los colores. como es el caso 11 ARBOR Vol. enemigos” (Goethe. cada uno desea lo opuesto de siendo el amarillo la primera variación y el azul la úl. la más cercana a la sombra. las gradaciones cromáticas. aún sin proponérselo. minación y modificación. Lo tradujo en su Metamorfosis de las plantas (Goethe. el problema ocupa- ba incluso a los botánicos. bajo esas condiciones. Círculo cromático de Goethe a tres los colores a partir de los cuales se obtienen (casi) todos los demás. p. 1998). mencionados. cul- caso de la refracción en los prismas. médicos y filósofos de la naturaleza (Ball. En lugar de violeta respectivamente hasta llegar al máximo. uno de los naturalistas de la Expedición Ma- laspina. la polaridad o complementariedad los colores formaran parte de la luz. 1790/1997. a finales de la Ilustración. como si fue- ra portadora de una “verdad indiscutible”. Como en tantos aspectos de Juan Pimentel talla en su diatriba antinewtoniana. 59). como era el a partir de las nociones de polaridad. a su vez. En realidad. materiales o permanentes. a la vez que fortificado cada vez más para hacer frente a los Finalmente. el caballo de ba. estarían los colores químicos. de como una sucesión de conquistas y alumbramien- todo conocimiento. a264. que o Delaunay. no es la lectura que nosotros defendemos. Goethe. Javier Arnaldo co- experimentación fisiológica. posteridad encuentra en la teoría de Goethe en lo que como expresó el propio Goethe (Naydler.org/10. quién postuló una lectura de dicha polémica como de búsqueda. ge a la generalización abusiva del método. 41). editor del espléndido 12 ARBOR Vol. catálogo y también de la Teoría de ción en castellano que hizo y prologó los colores en castellano que hemos Carlos Solís. intuiciones felices e mani- mento fundamental para comprender cómo se cons- fiestas incorrecciones. newtoniana ni de menospreciar las aportaciones de Su denuncia de la teoría newtoniana. el médi- guiada por ese mismo deseo escópico y comprometi- co y físico alemán del siglo XIX. de Ewald Hering o el propio Heisenberg). habremos de admitir les del color. Goethe se nuestra posición respecto a dichas tradiciones. se diri. Goethe denuncia a264 Esta demarcación hace que la teoría de Goethe que parezca “un crimen perturbar la fe beata de la es- despierte cierto escepticismo. son muchas las deudas que la der que “la historia de la ciencia es la ciencia misma”. desde Delacroix a Kandinsky pia aspiración de Goethe al conocimiento visual. en este punto. sensibles y mora. no se trata de rebajar la importancia de la óptica sino más bien de forma sinuosa y no siempre nítida. Pero esto ya forma parte de truyen las tradiciones. según la cual Newton ocupa el espacio de la ciencia. ocultando así el carácter orgánico de la ocasiones privilegiadas para acceder al corazón de visión. p. quien manifestó mucho interés invitación “a la ciencia a comprometerse en el acto por la Farbenlehre. pone a flote los argumentos y las de las matemáticas y la geometría sobre una serie de estrategias de sus contrincantes. de mirar” (Goethe. en la pro. 1810/1992.doi. es una la mecánica cuántica. 273). De Newton a Goethe clan sin solución de continuidad agudas observacio- (Goethe. una muestra comisariada por Javier Arnaldo. 1810/1992. 5-21). que perdura hasta nuestros días. una manera de entender la historia de la ciencia a del carácter histórico y social (esto es. en definitiva. mientras que Goethe representa el acercamiento de un poeta. actitud clásicamente científica. negociado. septiembre-octubre 2015. p. AGRADECIMIENTOS gumento clásico de las dos culturas. que ha presidido Proyecto Nacional HAR 2014-52157-P. en la Gestalt. al imperio como suele ocurrir. buena parte de las interpretaciones de la controversia. Los conflictos son fenómenos. que no se comporta de manera uniforme y rectilínea. en el propio Heisenberg. Esto explica la voluminosa tercera tos progresivos juzgados a posteriori en función de parte dedicada a los materiales históricos. una tradición aunque siga siendo la más extendida.3989/arbor. Su impug. Sin duda. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. Pero antes que Heisenberg.775n5003 . maestro de Hertz y Max da con esa práctica que tiene tanto de contemplación Planck. p. pp. sino de aprender de una controversia que. dis- la manera que inauguró precisamente la Ilustración. hace a las dimensiones psicológicas. lo que introduce un ele- nes. y cuyas huellas pueden rastrearse en la que Goethe nos sigue iluminando. NOTAS 1 Hemos manejado la extraordinaria edi. reflexiones variadas. pues. Al menos. tal y como desplegó Denis Sepper en su detallado es- nación de la tradición heredada es sin embargo una tudio monográfico (Sepper. proverbial desde la filosofía clásica. 1988. en fin. exposición del Círculo de Bellas Artes en 2008. ción de la que quiere ofrecer sus hilos. sino de enten- al hombre. priorizando formas artificiales y alienantes de la actividad científica. A su estudio introductorio remitimos al lector interesado en am- 2 En Madrid tuvimos ocasión de apreciar pliar conocimientos sobre la teoría de estos dibujos y acuarelas gracias a la los colores de Goethe. desplazando en definitiva por las ideas y prácticas del pasado. el autor delata la relación del deseo de saber con el amor a la del principio de incertidumbre y uno de los padres de visualidad. pues efectivamente cuela newtoniana y aun la confianza ciega que todo el nos encontramos ante una relación donde se mez- mundo semiculto tiene depositada en dicha escuela” Teorías de la luz y el color en la época de las Luces. Bien podemos añadir aquí que también es una llamada a la historia. putado y construido) de nuestros conocimientos. Como sabe instalado en una antiquísima y riquísima tradi- es obvio.2015. manejado. dando cuenta. mentaba en su edición de la Farbenlehre que la pro- pia historia de la pintura. Este es el ar. 191-775. 13). fue Helmholtz. En realidad. No se trata de tomar partido obtención de conocimiento. 2002. Así. nent. Goethe contra New- Doce Calles. P. M.BIBLIOGRAFÍA Amrine. ca o Tratado de las reflexiones. M. Newton ton. G. J. I. (2001). y Reill. (1810/1992) (ed. 75-121 [Trad. Hunter. Collins. M. J. (1704/1977) (ed. S.). Notre Dame: Notre Dame Uni- Pimentel. Hamilton. J. M. y Jacob. Madrid: Círculo Meca). 67-104]. Tecnos. M. El reino tion. Arnaldo.3989/arbor. H. London: Tate Publishing. Eighteenth Century Op- Bennett.. Teoría de la Naturaleza. 148-166. H. Courtier. S. Madrid: Polifemo. (1988). (1994). F. J. refrac. Coopmans. Madrid: Nicolson. H. Chicago: The University of lightenment and its shadows. W. K. M. ISSN-L: 0210-1963 doi: http://dx. Representation in Scientific Practice. Dobbs. Murcia: Colegio Ofi. (1979). (2012). perimento. Linneo. C. (ed. Guerlac. W. A. minar de la Enciclopedia. Johann Wolfgang Goethe. L. el lenguaje de las plantas. Madrid: tury. Turner and the scien- tics. New. (2014). M. y San Pío. (2012). H. 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