Tema 3 “Los ecosistemas”1. ¿QUÉ SE NECESITA PARA VIVIR? En la Tierra no necesitamos un traje espacial, ni una botella con oxígeno, ya que vivimos envueltos en aire, rodeados de agua y con los pies sobre el suelo. Además, estamos acompañados por otros seres vivos, de los cuales nos alimentamos. Los componentes de un ecosistema Todos los elementos que te rodean, como el aire, el agua, la temperatura, la luz, el suelo, los animales, las plantas y los organismos microscópicos, constituyen un ecosistema. Los componentes de un ecosistema son el medio físico, los seres vivos y las relaciones que se establecen entre los seres vivos, y entre los seres vivos y el medio físico. El medio físico está formado por los elementos que no poseen vida, como el agua, la luz o las rocas. Los seres vivos son los elementos que poseen vida. Como ya sabes, al conjunto de seres vivos que pueden reproducirse entre sí y tener descendencia fértil se los denomina especie. En los ecosistemas, los organismos de una misma especie constituyen una población y el conjunto de organismos de distintas especies forman una comunidad. Entre los componentes de un ecosistema se establecen relaciones. Por ejemplo, el color blanco del pelo de algunos animales que viven en zonas frías donde hay nieve, como la liebre ártica, les sirve para esconderse de los depredadores. El papel de los seres vivos En los ecosistemas, cada especie de ser vivo juega un importante papel: En todos los ecosistemas, la vida comienza por los organismos productores, es decir, los seres vivos que fabrican su propio alimento mediante el proceso de la fotosíntesis. Estos organismos fabrican la materia viva de la que dependemos el resto de los seres vivos. Las plantas terrestres, las algas y las plantas acuáticas son los organismos productores de los ecosistemas. Existen organismos que se alimentan de otros seres vivos, como las ovejas o los gatos. Estos organismos se llaman organismos consumidores. y el ratón añade hierba a su alimentación. LAS CADENAS Y LAS REDES ALIMENTARIAS. Las redes alimentarias El zorro o el ratón también se alimentan de otros seres vivos. En un ecosistema unos seres vivos se alimentan de otros y son como eslabones de una cadena. El sentido de la flecha indica esta relación. Aunque no lo parezca. ¿Quién se come a quién? La relación que indica quién sirve de alimento a quién en un ecosistema se llama cadena alimentaria. Ya sabes que los seres vivos dependemos unos de otros. el zorro come pájaros. su dieta. tienen algo en común. ya que nos alimentamos siempre de otros seres vivos. ya que hay más especies viviendo en el bosque. como los hongos. . se alimentan con restos de otros seres vivos del ecosistema son organismos descomponedores1. 2. Así. Observa el dibujo. otros consumidores se alimentan de ratones. especialmente los animales. ¿Cómo podemos representar esta relación? Las cadenas alimentarias La imagen de la derecha representa tres seres vivos que puedes encontrar en un bosque. distintas cadenas alimentarias se relacionan y forman una red que se llama red 1 Organismos descomponedores: Organismos microscópicos y hongos que se nutren de los restos de otros organismos y de sus residuos. Además. Por ejemplo. Los organismos que. las garzas viven en la charca. Un ecosistema será ecológicamente más rico cuantos más hábitats posea. como el plancton. en el suelo. Así. 3. Estos dos tipos de ecosistemas se diferencian fundamentalmente por la cantidad de sales disueltas en el agua. Los seres vivos de los ecosistemas acuáticos En los ecosistemas acuáticos existen organismos productores. todos los organismos de un ecosistema están relacionados entre sí. Bajo la superficie del agua existen ecosistemas muy variados. Cada población en su lugar En el paisaje de estas páginas se pueden observar tres ecosistemas con diferentes características ambientales. las ovejas. . en el pastizal. Los ecosistemas acuáticos pueden ser de agua dulce. 2 Hábitat: Lugar con las condiciones adecuadas para que la población de una especie pueda sobrevivir y reproducirse. en el bosque. Estos lugares constituyen el hábitat2 de cada especie. Aunque ocupen diferentes hábitats. Las poblaciones de las especies que habitan en un ecosistema viven en los lugares en donde encuentran las mejores condiciones ambientales y la mayor cantidad de alimento para poder vivir. un pastizal y una charca. De esta gran riqueza de vida dependen los organismos acuáticos y muchos organismos terrestres que se alimentan de ellos. por ejemplo. consumidores y descomponedores. igual que en los ecosistemas terrestres.alimentaria. Ecosistemas de agua dulce Estos ecosistemas son muy ricos. ECOSISTEMAS ACUÁTICOS. las orugas. las algas y las plantas que viven en el fondo y en las orillas. DE LA SUPERFICIE A LA PROFUNDIDAD. Se pueden diferenciar un bosque. y las hormigas. como los mares y los océanos. o de agua salada. como el oxígeno o las sales minerales. en los árboles. como los ríos y los lagos. la temperatura y las sustancias disueltas en el agua. los zorros. ya que podrá dar cobijo a un mayor número de poblaciones de seres vivos. Los ecosistemas acuáticos están influidos por la cantidad de luz. La abundancia de luz y el agua favorecen el desarrollo de productores. por tanto. En la superficie del mar abierto existe una gran cantidad de seres vivos que se desplazan nadando o arrastrados por las corrientes marinas. A mayor profundidad. la superficie del mar abierto y las profundidades marinas. también muchos consumidores. el océano es oscuro y solo se encuentran organismos consumidores. 3 Litoral: Zona costera entre los ecosistemas terrestres y acuáticos que comparte algunos elementos de ambos. La vida en los ecosistemas marinos Como has visto. En esta zona de los ecosistemas viven los organismos productores y.Ecosistemas de agua salada En estos ecosistemas acuáticos la luz del sol solo puede penetrar entre 100 y 200 metros bajo el agua. una playa arenosa o un humedal costero. muchos de ellos desconocidos. Las características de este tipo de ecosistemas varían según si la costa es un acantilado. la vida depende de los restos de seres vivos que caen al fondo. El litoral es una zona costera de transición entre los ecosistemas terrestres y los marinos. Podemos distinguir distintos ecosistemas marinos: el litoral3. en los ecosistemas marinos la distribución de los seres vivos varía según la profundidad. . En estas zonas. En las profundidades marinas viven pocos seres vivos. generalmente. Así. Cuando ascendemos disminuye la temperatura y. Pastizales . ya que. ya que carece de organismos productores y descomponedores.4. Prácticamente. Esta es la causa de que recorriendo pocos kilómetros podamos observar diferentes ecosistemas. Además. De la ciudad a la montaña En la zona en donde vives las condiciones del medio físico varían con la altitud. las temperaturas varían bastante entre el día y la noche. el único organismo consumidor es el ser humano. en la latitud en donde nos encontramos los inviernos son fríos y húmedos. y para alimentarlo han de traerse alimentos producidos en otras zonas. a diferencia de los ecosistemas acuáticos. Se genera una gran cantidad de residuos que se tienen que tratar fuera de la ciudad. Vámonos de excursión de la ciudad a la montaña para comprobarlo. y también con las estaciones. y los veranos. Es un ecosistema muy especial. ECOSISTEMAS TERRESTRES. La ciudad Es el lugar en donde viven la mayor parte de las personas. DE LA LLANURA A LA MONTAÑA. Vivir sobre la superficie de la Tierra tiene una ventaja: hay mucha luz. aumentan las lluvias. Pero existen inconvenientes. calurosos y secos. el agua escasea. En los arroyos nadan las truchas. sauces y fresnos.En los alrededores de las ciudades la vegetación natural fue talada. como topillos y lirones. La fauna es escasa. que son árboles a los que se les cae la hoja en otoño. como chopos. Robledal Entre los 1. . búhos.000 metros la temperatura es muy baja y los árboles no pueden vivir. jabalíes. zorros.500 metros la temperatura es menor y llueve más. ciervos. Bosque de ribera Aunque en verano no llueva. Es un bosque de hoja perenne adaptado a la sequía veraniega. y en vez de encinas crecen árboles de hoja caduca.000 metros la temperatura sigue bajando y encontramos pinos de montaña. se plantaron cultivos y se dejaron crecer los pastos para el ganado. Las encinas son sustituidas por los robles. con hojas en forma de aguja que les permiten resistir las bajas temperaturas.000 metros de altitud. al lado de los ríos hay agua. Matorral de altura A partir de 2. Muchas de estas zonas se han convertido en huertas. Encinar Es el ecosistema más representativo. en general entre los 400 y los 1. de hasta 40 metros. La fauna es muy variada. zorros. Hay peces. reptiles y más aves y mamíferos que en los alrededores. y grandes buitres y cuervos que sobrevuelan estas zonas. El pinar de la montaña Entre 1. etc. El encinar ocupaba la mayor parte de la superficie de la península Ibérica. Solo hay hierbas y arbustos que pasan gran parte del año bajo la nieve.000 y los 1. Encontramos mamíferos de pequeño tamaño. anfibios. Son árboles muy altos.500 y 2. En él habitan gamos. ratones de campo. La fauna es muy similar a la del encinar. conejos. águilas. águilas y cornejas. necesarios para alimentar a los habitantes de la ciudad. La fauna está formada por ardillas. conejos. Hoy predominan las industrias y las urbanizaciones.