Rober t King Mer ton, sociólogo estadounidense nacido en Filadel fia el 5 de julio de 1910 , y muer to en Nue va Yor k el 23 de febr er o de 2003 . Es el padr e del Pr emio Nobel de Economía Rober t C. Mer ton . Padr e de la teoría de las funciones manifiestas y la tente s, y autor de obr as como El análisi s estr uc tur al en la Sociología (1975 ), Mer ton es uno de los clásicos de la escuela estadouniden se de esta disciplina. También fue impor tante su la bor en el campo de la sociología de la Ciencia. Muc has fr ases acuñadas por él son ho y utilizadas diariamente, dentr o y fuer a de la sociología. Biog rafía Nacido en el seno de una familia judía emig rada del este de Eur opa, su nombr e de nacimiento fue Mey er Schk olnic kzó. Realizó su doctor ado en la Univ er sidad Har var d, del que se r ecibió en 1939, y en 1941, comen zó a enseñar en la Univ er sidad Columbia de Nue va Yor k. Allí, junto a Talcott Par sons , desar rolló la teoría sociológica estr uctu ral-funcionalista, que privile gia un análisis micr oscópico de la sociedad, analizando las par tes que la inte g ran y la relación entr e ellas. En 1957 fue nombr ado pr esidente de la American Sociological Associa tion . Per manecería enseñando en la Univ er sidad de Columbia hasta 1979. Murió en Nue va Yor k, a los 92 años, Teoría sociológica Teoría f uncional-est r uctur alis ta en 2003. Es uno de los padres de la escuela estructural-funcionalista. Para Merton, la sociedad es un sistema que está constituido por una estructura que permanece en el tiempo, siendo un sistema un conjunto de elementos interdependientes, en equilibrio y que tienen la posibilidad de crecer. Por este motivo, a la teoría se la ha denominado sistémica. Eso es tomado de la Teoria parsoniana Los elementos que integran el sistema son subsistemas interdependientes, que cumplen funciones sociales necesarias para el funcionamiento, regularidad y estabilidad de todo el sistema. Cada subsistema cumple una función. Si cumple con sus objetivos se le denomina funcional, y, en caso contrario, disfuncional. Merton considera a la estructura como un sistema de relaciones relativamente estables entre las partes de un conjunto, y la estabilidad deriva de la permanencia de los actos sociales más allá de las personas. Tipos de f unciones Funciones manifiestas Las funciones manifiestas son aquellas que presentan consecuencias objetivas para la sociedad (o cualquiera de sus partes), reconocibles y deseadas por las personas o grupos implicados. Son aquellas funciones o efectos que se producen en la sociedad y que son en primer lugar positivas, en segundo lugar dichos fines son explicitados por los edictores de las normas y, en tercer lugar, reconocidos por los edictores de las normas (se reconoce que la norma es útil para dicho fin). Funciones la tentes Las funciones latentes son aquellas que contribuyen a la adaptación social o a otros objetivos pero, simultáneamente, no son deseadas o reconocidas por la sociedad o el grupo. Un gran ejemplo de función latente es el proceso de socialización llevado a cabo en el colegio. Aparte de los conceptos básicos que enseñan (función manifiesta) aprendes a comportarte °La realización de una teoría fundamental es el mayor anhelo de los sociólogos, de ahí que debe mantenerse como una fuente de inspiración ya que permite alentar todos los esfuerzos en su consecución, aun cuando no se llegue a la meta final. Aunque, desde un punto de vista práctico, existen opiniones de que no es tan necesaria tal teoría. Robert Merton escribió al respecto: “Considero que, hoy por hoy, nuestra tarea principal consiste en crear teorías especiales aplicables a zonas limitadas de datos – teorías, por ejemplo, sobre la dinámica de las clases, las presiones conflictivas en los grupos, el flujo del poder y el ejercicio de la influencia interpersonal– más que buscar enseguida la estructura conceptual integrada de la cual derivar todas estas y otras teorías….Decir que tan necesarias son las teorías generales como las especiales es correcto pero trivial: el problema consiste en distribuir nuestros escasos recursos. Sugiero que la senda que lleva a los esquemas conceptuales efectivos en sociología quedará abierto mucho más eficazmente mediante la elaboración de teorías especiales…”. °°Robert King Merton Robert K. Merton (n. 1910 ),es un sociólogo norteamericano, animador del "Bureau of Applied Social Research" de la Universidad de Columbia. Su funcionalismo presenta rasgos peculiares y no es reductible al de Malinowski. Para Merton, "la orientación central del funcionalismo se expresa en la práctica de interpretar los datos mediante la determinación de las consecuencias que los mismos tienen para las estructuras más amplias de las que proceden" . Entre sus principales obras cabe citar a "Teoría social y Estructura Social", de donde se ha extraído la cita precedente, "Elementos de teoría y de método sociológico", "La Sociología hoy: problemas y perspectivas" y "Selección de Lecturas sobre la Burocracia" (1) Merton parte de una analogía orgánica y se apoya mucho en principios biológicos, pero le añade gran número de conceptos esenciales para el desarrollo amplio de las posibilidades del método funcionalista. Muchos de sus aportes constituyen una respuesta superadora de las críticas que se formularon a los planteos iniciales del funcionalismo absoluto. Merton distingue claramente entre los elementos funcionales y disfuncionales de un sistema y reconoce la posible existencia de elementos redundantes. Refiere la función social a consecuencias objetivas observables y no a actitudes subjetivas. Distingue entre las funciones manifiestas, que son consecuencias objetivas que contribuyen al ajuste del sistema y son reconocidas y queridas por los miembros integrantes del mismo, y las funciones latentes, que los miembros del sistema no reconocen ni quieren como propias. Evita y aclara la confusión entre motivación consciente y consecuencias objetivas de los hechos, y presta especial atención a los efectos laterales de las acciones. Afirma el principio del "balance positivo" de las consecuencias funcionales de las formas culturales persistentes; y el principio de las "alternativas funcionales": cualquier función puede ser cumplida por varias vías alternativas. Finalmente, por razones empíricas rechaza algunos postulados originarios del funcionalismo, referidos a la unidad funcional, el funcionalismo universal y la imprescindibilidad funcional. El enfoque que Merton hace del análisis funcional fue expuesto por él en un "paradigma" de once puntos. Es una especie de guía metodológica-pedagógica, que preparó para sus alumnos y que presenta un gran interés para la investigación en ciencias sociales, incluída la Ciencia Política, por su orientación fuertemente empírica y su preocupación por la precisión: 1) Elementos a los que se atribuyen funciones: - Descripción pura. - Alternativas desechadas. - Sentido de la actividad para los miembros del grupo. - Motivos de los actores. - Regularidades de comportamiento. 2) Diferenciación entre los motivos de los participantes y las actitudes y creencias. 3) Consecuencias objetivas de los fenómenos: - Consecuencias funcionales. | Manifiestas - Consecuencias disfuncionales. | o Consecuencias no funcionales. | Latentes. - Balance favorable del conjunto de consecuencias. 4) Los sistemas sociales son plurales: a qué unidad sirve la función. 5) Exigencias funcionales: Condiciones esenciales para el mantenimiento o estabilidad del sistema. 6) Mecanismos de realización de las funciones. 7) Alternativas o equivalentes funcionales. 8) Contexto estructural: estrecha relación entre estructura y función. 9) Dinámica y principios de cambio. 10) Problemas de verificación. 11) Implicaciones ideológicas del análisis: esclarecer la propia parcialidad. En este paradigma del análisis funcional cabe destacar algunas características principales: la importancia asignada al trabajo de campo y a la investigación concreta; la conceptualización estrechamente ligada a la observación, y la oposición a los intentos de formular teorías generales. Es una guía metodológica que intenta guiar hacia la formulación de planteos claros y de fácil comprobación empírica. En realidad, más que una "teoría funcional", lo que ofrece es un método de investigación riguroso, exigente, que no promete nada de antemano ni tiene los atractivos que suelen ofrecer las visiones sinópticas y las grandes síntesis totalizadoras, lindantes con el ensayismo filosófico. Quizás por ello ha tenido pocos seguidores, especialmente en el campo de la Ciencia Política. Por nuestra parte, queremos destacar el grandísimo interés de los planteos metodológicos de Merton, no sólo como guía para la investigación política empírica sobre fenómenos políticos circunscriptos y concretos, sino también como inspiración para los trabajos profesionales de análisis político, especialmente en el sector de los "análisis de situaciones". Para concluir esta semblanza sobre la obra de Robert Merton, vamos a mencionar algunos conceptos suyos de especial interés politológico: Los trabajos de Merton sobre el hiperconformismo que engendra la disciplina burocrática, paralelos a los trabajos de Mayo sobre el factor humano en las empresas, pusieron en evidencia los límites del modelo burocrático racionalista y la importancia de las disfunciones que aparecen en él. En general, actualmente se considera que las trabas burocráticas son disfuncionales, al menos desde el punto de vista de sus "clientes", aunque, como bien lo hace notar Michel Crozier (2), las prácticas burocráticas, aunque no sean funcionales para sus usuarios, sí lo son para sus miembros, ya que los sustraen de la arbitrariedad y de la inseguridad. Desde el punto de vista del sistema político, también puede verse cierta funcionalidad en dichas trabas, que operan como "portillos sistémicos" reguladores del flujo de las demandas sociales dirigidas al sistema político, evitando el exceso que provocaría el "stress" del sistema, sin negar explícitamente el derecho a formular demandas. Al analizar la relación del individuo con los valores de su sociedad y con los medios de que dispone para realizarlos, Merton muestra que el conflicto o contradicción entre valores y medios es fuente de desviaciones de las conductas individuales. Por ejemplo, la sociedad norteamericana exalta el éxito económico como una virtud, pero no resuelve claramente el caso en que los medios empleados para enriquecerse no responden al mismo sistema de valores. Por último, citaremos una reflexión de Merton sobre la relación entre el comportamiento individual y los valores sociales. Merton dice que "...debido precisamente a que el comportamiento de los individuos está modelado por los valores fundamentales de la sociedad, se puede hablar de una masa de hombres como de una sociedad. Sin un fondo de valores que sean comunes a un grupo de individuos (la conciencia colectiva de Durkheim?) puede haber relaciones sociales, intercambios hombres, pero no sociedad". desordenados entre los °°°El sociólogo estadounidense Robert K. Merton, quien junto con su colega Talcott Parson marcó la sociología estadounidense del siglo XX, murió el domingo en Nueva York a los 92 años, informa la prensa de hoy. Merton fue el primer sociólogo que recibió en 1994 la Medalla Nacional de Ciencias por su larga carrera de investigaciones en el plano social a nivel de los medios de comunicación, del racismo, los comportamientos sociales y las estructuras sociales, entre otros. Autor de numerosos libros, entre ellos "Estructura social y anomia" y "Teoría y estructuras sociales", Merton transcurrió la mayor parte de su vida profesional en la Universidad de Columbia, en Nueva York, donde creó y desarrolló la Oficina de Investigaciones en Sociología Aplicada. Llamado por algunos "Sr. Sociología", Merton fue presidente de la Asociación de Sociólogos de Estados Unidos en 1957 y desde entonces tuvo una gran influencia en el desarrollo de la disciplina, a tal punto que el número de sociólogos se multiplicó en el país en pocos años, pasando de 1. 000 a 4. 500. Nacido en Filadelfia el 4 de julio de 1910 con el nombre de Meyer R. Scholnick, cambió su nombre cuando hacía de mago en las fiestas infantiles por el de Robert Merlin, el que finalmente se transformó en Merton cuando entró a la universidad de Temple gracias a una beca. Casado con la socióloga Harriet Zuckerman, Merton tuvo tres hijos, uno de los cuales, Robert Merton, recibió el Premio Nobel de Economía en 1997. Durante su último año de vida, el reconocido sociólogo tuvo que luchar contra seis tipos diferentes de cáncer. ***(Perdue, 1986:83-89) Perdue, William D. 1986. Sociological Theory: Explicación, Paradigm y la ideología. Palo Alto, CA: Mayfield Publishing Company. Robert King Merton (n. 1910) Anomia Revisited El contemporáneo funcionalista Robert K. Merton desarrolló sus primeros conceptos teóricos de la sociología en Harvard, dentro de los ambientes históricos e intelectuales que comparten sus contemporáneos Talcott Parsons (capítulo 7) y George Homans (capítulo 8). Una de sus primeras y más duraderas argumentos se formó en el ensayo "Estructura social y anomia" (1938), escrita y publicada durante la Gran Depresión en los Estados Unidos. La angustia de este período parece haber forjado una sólida tradición de orden que forma la mente de Harvard, una tradición que Merton no dejar atrás cuando se unió a la facultad de sociología en la Universidad de Columbia. Sin embargo, fue para modificar un poco la evaluación optimista de equilibrio que prevalece de que la sociología teórica basada en el paradigma de la orden. Merton (1983) los créditos de la entonces joven de Talcott Parsons como un mentor fundamental, junto con otro gran teórico de los sistemas, Pitirim Sorokin. Y, al igual que Parsons, Merton, también cayó bajo la influencia del bioquímico LJ Henderson (véase el Capítulo 7). Durante varias décadas, Merton colaborado con Paul Lazarsfeld, un sociólogo, cuyos intereses principales fueron la desorganización de la comunidad y la pérdida de autonomía. Sin embargo, es el maestro francés "a distancia", Emile Durkheim, Merton, que expresó su mayor deuda y con razón. Supuestos Dicho de forma sucinta, la imagen de Merton de la naturaleza humana está centrada en el problema hobbesiano / durkheimiana de expectativas poco realistas, mientras que su imagen de la sociedad refleja más un interés en el equilibrio que en el cambio. Estas imágenes se expresan teóricamente en cuestiones de control social, en particular, la relación entre las expectativas de éxito y oportunidades para el éxito. (Vamos a explorar estas en breve.) Por otra parte, Merton, para calificar la visión social de la unidad funcional y el progreso inherentes atribuibles a la mayoría de los teóricos de la orden. En cuanto a su concepción de la sociología y la teoría, Merton partió claramente de la macro de enfoque a nivel de Parsons y otros. Llegó a ver la teoría como la elaboración de proposiciones de rango medio. Así, en lugar de construir grandes teorías y abstracta de la sociedad, se les aconsejó teóricos para explicar un conjunto limitado de los fenómenos sociales. Estas explicaciones fueron modestos a ser verificada a través de la investigación empírica y luego tal vez sistematizados en los sistemas teóricos de alcance y el contenido de frontera. Implícita, entonces, son premisas de Merton sobre el carácter integrado de la sociedad, la necesidad de controlar a las víctimas de falsas expectativas, y el carácter positivista de la sociología. CONTENIDO TEÓRICO Trabajo seminal de Merton final estaba en la forma de una pieza teórica, "Estructura social y anomia", publicado en la revista American Sociological Review (1938). En ella, buscó una explicación de la conducta desviada a través de una explicación y el perfeccionamiento de la concepción de Durkheim sobre la anomia. No es nuestro propósito de incluir en este libro sobre las teorías de la sociedad de las formas más especializadas de la sociología teórica. Sin embargo, esta explicación de la desviación se centra en primer lugar a nivel de la sociedad. Por favor, recordar que Merton, al igual que su mentor histórico, escribió en un contexto de crisis y de cambio. Y, al igual que Durkheim, Merton se centró en la desviación, como consecuencia de la desorganización estructural. En esta clasificación de la desviación anómica, Merton exploró la relación entre las metas culturales y los medios estructurales para alcanzar dichos objetivos. Para este sociólogo, el éxito cuando los objetivos son universalmente impuesta a los miembros de la sociedad mientras que los medios para alcanzarlos estaban restringidos para algunos miembros, la desviación se puede esperar en una escala amplia. Como es evidente en los siguientes esquemas, que es el tipo de coherencia o incoherencia entre objetivos y medios que lleva a la conformidad o bien a uno de los cuatro "tipos" de la desviación anómica. (Ver Figura 5.1.) Del régimen de Merton, podemos entender que el conformista interioriza el éxito de los objetivos comunes, pero también tiene acceso a los medios autorizados para realizar los objetivos. Para las otras relaciones, una condición de los objetivos de medios dysjunction existe. El papel innovador de manifiesto la adopción de medios disvalued (por ejemplo, robo) para darse cuenta de éxito. El ritualista sigue las reglas de manera obsesiva, pero pierde de vista los objetivos generales (por ejemplo, el burócrata inflexible). El retreatist abandona tanto el éxito y los objetivos y los medios para hacerlos realidad (por ejemplo, el adicto a las drogas). El rebelde rechaza tanto las metas y los medios tradicionales, sino que prevé nuevas como la base para un nuevo orden social. Cabe destacar que Merton vio desviación no en términos de tipos de personalidad, sino como función de las respuestas a las diferentes formas de dysjuction. Contribución teórica de Merton en el campo de la desviación sirve como una ventana a sus esfuerzos más tarde para construir un sistema de análisis funcional. Allí demostró su inclinación por el estudio intensivo de un rompecabezas teórico más limitado. Sin embargo, es evidente que se trató de explicar el enigma de la desviación en el lenguaje conceptual de la sociología. Como Durkheim, Merton evitar interpretaciones patológicas sobre la base de cualquiera de las variables biológicas o psicológicas. En esta matriz teórica, los actores en un sistema social se ven limitadas por los acontecimientos en la esfera más amplia de la sociedad. Deviant funciones no son creados por dolo o experiencias íntimas. Se producen respuestas como patrón a una ruptura entre las expectativas universal (para tener éxito) y la disponibilidad de los métodos aprobados para lograr esos fines. O, en palabras de Merton, cuando una sociedad que profesa cada chico de la oficina puede convertirse en presidente, mientras que las avenidas de tales aspiraciones son socialmente limitado, el escenario está listo para la desviación en gran escala. Al igual que con los teóricos de otro orden, Merton llegó a centrarse en su obra posterior sobre las consecuencias sociales de los fenómenos dibujos, predecibles y recurrentes (como las sociedades, culturas, organizaciones y grupos). También concibió los elementos dentro de conjuntos más grandes en términos de su contribución a la adaptación de un sistema determinado (Merton, 1968: 104). Sin embargo, pone de manifiesto en este trabajo a principios de la teoría de la desviación son propiedades distintivas que se llevaron a lo largo de su carrera profesional. En primer lugar, Merton se centró en un problema teórico más modestas (en este caso, el de la desviación). En segundo lugar, su argumentación sostenía que los ideales culturales de manera no intencional podría servir como una fuente de comportamiento inesperado papel. Y, por último, señaló que muchos no se ofrezcan los medios legítimos para alcanzar los objetivos universales. Así, dio a entender que no todas las prácticas existentes contribuyen a la integración positiva de la sociedad total. En 1949 era evidente que Merton trataría de hacer más de funcionalismo. Y al hacerlo, él vino a modificar las premisas centrales de este sistema teórico (1968: 73-138). Por favor, comprenda que el funcionalismo tradicional, ya que figuran en el organicismo del siglo XIX, o principios de la antropología cultural, o el nuevo enfoque de sistemas en la sociología (véase el Capítulo 7), concebido de la sociedad y la cultura en términos de un todo unificado. Por lo tanto, todas las costumbres, prácticas y acuerdos se considera que contribuyen a la integración del orden existente. Merton discrepó, argumentando que una concepción tan bien elaborado puede ser útil para comprender más homogéneos y las sociedades más pequeñas, pero que el orden complejo y heterogéneo, rara vez se refleja la integración tan perfecta. Para Merton, los hallazgos sobre la estrechamente ligada y de la sociedad tradicional no podría ser sin críticas generalizadas a todas las sociedades. Funcionalismo tradicionales también sostiene que todo lo que existe a nivel estructural o cultural tiene una función positiva, un propósito socialmente necesario, o de lo contrario no existiría. Merton volvió a poner reparos, argumentando que las consecuencias de las prácticas sociales existentes no son uniformes para la sociedad. Así, las prácticas puede ser positivo, negativo o irrelevante para el orden social en cuestión. Por ejemplo, se podría argumentar que pagar menos por trabajo de las mujeres tiene funciones positivas para los empleadores el pago de sus sueldos y para algunos hombres que se les paga por hacer un trabajo comparable. Sin embargo, la práctica podría llegar a ser disfuncional, no sólo para las mujeres, sino para una sociedad en la que la pobreza se está convirtiendo rápidamente feminizada. En un tono ligeramente diferente, Merton, la teoría de que ciertos rituales o prácticas no tienen consecuencias importantes para un orden social existente. Podrán ser remanentes de la mera historia. Por ejemplo, grupos como la Women's Christian Temperance Union son hoy en día sólo los depósitos de los movimientos sociales una vez poderoso. Por lo tanto, esta organización puede ser considerado funcional para la sociedad en general. Por último, el funcionalismo tradicional abarca también la falacia de la indispensabilidad o de necesidad absoluta. Cada parte que existe en un sistema social o cultural se considera esencial y que representan la única alternativa. Para Merton, sin embargo, otras prácticas, costumbres y formas a menudo son viables. Cambio de la parte por lo tanto, no presagia el colapso de la totalidad, y determinadas partes de un sistema social pueden ser eliminados o modificados. A partir de esta reformulación del funcionalismo como un sistema de análisis, Merton ofrecen otros puntos de la distinción. En primer lugar, no es suficiente para analizar las funciones manifiestas o aparente de los elementos sociales. El funcionalismo modernos deben explorar las latentes o consecuencias ocultas de estos patrones repetitivos y persistentes. Por ejemplo, se podría argumentar que la pobreza es manifiestamente disfuncional para la sociedad (así como a los pobres) para una serie de razones obvias. Sin embargo, si analizamos las consecuencias latentes de la pobreza, podemos encontrar una serie de beneficios ocultos y los beneficiarios. Este enfoque es evidente en un ensayo de un sociólogo urbano que no está a favor de la pobreza, sino que trata de explorar sus "funciones positivas" (Gans, 1972). Algunos de estos "beneficios" son: De la pobreza asegura el trabajo "sucio" se realiza mediante el mantenimiento de una clase de gente para llenar los serviles, temporal, puestos de trabajo sin salida. La pobreza crea puestos de trabajo para las personas como los trabajadores sociales, personal de justicia penal, y los propietarios de las casas de empeño (entre otros). Los pobres pueden ser identificados y utilizados como chivos expiatorios de la desviación supuesto o real, para definir y defender las normas dominantes. A los necesitados, en particular los minusválidos o incapacitados, nos permiten pruebas piedad, la compasión y la caridad para con los "menos afortunados" (siempre que sean verdaderamente los necesitan y merecen). Los que quieren ayudar a los ricos a través de la mejora de su imagen de sí mismo (saber que uno está mejor que otros), y por medio de su exclusión sistemática de la competencia por los mejores empleos. También proporcionan un propósito para las organizaciones filantrópicas y de la burocracia diseñada para ayudar a ellos. Los pobres siempre han construido las civilizaciones a través de mano de obra esclava, ya través de su poesía y la música (jazz, blues, espirituales, y "país"), han enriquecido las vidas de los no pobres. Por último, los pobres de absorber los costos de los avances (como la renovación urbana) y la cuota de manera desproporcionada en los costes de bienestar. En segundo lugar, el análisis funcional puede llevarse a cabo en distintos niveles. Uno podría examinar la sociedad total o cultura, o la opción de estudio general, pero menos duradera organizaciones formales (tales como la burocracia), o incluso las unidades familiares. Cada ejemplo de ello refleja una meseta diferentes dentro del orden social. En tercer lugar, Merton también trató de conciliar el determinismo social y la voluntad individual (Stinchcombe, 1975). Así lo hizo alegando que el actor motivado selecciona de entre los patrones institucionalizados de elección. En efecto, reconoció que la condición humana no gira sobre un eje inmutable normativa. En todas partes, los seres humanos frente a las condiciones de la ambivalencia en que las normas son a menudo en conflicto. En cuarto lugar, los organistas temprana a menudo se concibe la sociedad como un sistema de auto-corrección, evolucionando hacia la perfección. Merton, sin abandonar el énfasis en la adaptación, la consideró un mito. Sociedades contienen incongruencias y contradicciones, ambigüedades y confusión. En su revisión del funcionalismo, Merton tratado de que su lógica de ajuste de la antigua némesis de cambio. En quinto lugar, la concepción polifacética de Merton de la función introdujo una forma sociológica de comercio fuera de balance o neto. Teniendo en cuenta tanto los efectos (positivos) las funciones y (negativo) disfunciones de las prácticas sociales, es posible apreciar, si no resolver, las complejidades de la vida social. En sexto lugar, las contribuciones de este sociólogo a las teorías de la gama media "," se puede encontrar en las obras de desviación, la vida burocrática, la comunicación de masas, la socialización profesional, y otras cuestiones de fondo. Algunos de sus conceptos más importantes son el grupo de referencia y la profecía autocumplida. Por medio de la primera, que representan la relación entre la orientación del grupo y la auto-evaluación. A través de la tarde, se demostró que una amplia publicidad y cree que la predicción social pueden contribuir a la misma conducta que confirma la profecía. Crítica La sociología teórica de Robert K. Merton se conceptualiza mejor como una forma de neofuncionalismo desarrollado en respuesta a las críticas dirigidas en contra a menudo es la base lógica. Sin embargo, este esfuerzo se deja a muchos puntos sin tocar fondo, mientras que varios de sus reformas plantean nuevas preguntas. Para empezar, el trabajo de Merton puede ser un intento de conciliar lo irreconciliable. Por ejemplo, el esfuerzo de acomodar el cambio se produce en una matriz teórica principalmente con el ajuste y el orden. Esto significa que esa teoría se puede concebir el cambio sólo en el sentido limitado de atenuación o eliminación de ciertas partes disfuncionales, de la totalidad, un proceso que deja al sistema general de la sociedad intacta. Es evidente que la revisión de Merton del funcionalismo no abordar el cambio a nivel social o institucional. Su atención se centró en los ajustes que sean coherentes con la naturaleza actual del sistema social. Así, el dilema subyacente de funcionalistas (como organista y sistemas), la teoría permanece intacta. En la creación de un retrato de orden, sociales y patrones culturales surgen como los sistemas de elementos de refuerzo mutuo. El cambio social de fondo, específicamente en la forma de nuevas instituciones, es simplemente inexplicable. Sólo puede representar, como lo hizo a principios de la sociología de Merton, un proceso impulsado por quienes se encuentran atrapados en los roles de la norma. Hay otros ejemplos de la unión de los opuestos. Merton trató de suavizar la imagen de durkheimiana del actor social como demandado pasiva a las fuerzas impersonales y externos. Y también reconoció, como hemos visto, las ambigüedades problemáticos de la vida social. Sin embargo, estas son las calificaciones del funcionalismo, las salidas no básicos de sus locales cardinales. Merton no ha logrado liberar el actor de la subyugación de la sociedad. Tampoco tienen sus concesiones a la ambivalencia de la sociedad alterado un énfasis en un bien integrada (orden si no perfectamente integrada) normativos. También debemos recordar que los sistemas teóricos son, por definición, habida cuenta de la explicación. Reformulación de Merton del funcionalismo ha hecho una forma de análisis. Si esto es una bendición o una maldición depende de nuestros supuestos acerca de la sociología. Como un sistema de explicación, el funcionalismo trata de responder el "porqué" de los patrones existentes, mostrando sus efectos, así como sus consecuencias necesarias del sistema en su conjunto. Sin embargo, la reformulación de Merton (incluido el concepto de disfunción) nos animan a analizar las consecuencias de las prácticas sociales de manera selectiva, mientras que el rechazo de su necesidad o valor positivo. Y esto introduce un problema importante. Funcionalistas tradicionales tienen una respuesta, aunque sea recurrente uno, de por qué un fenómeno social o cultural, existe: es necesario para el conjunto, sino que contribuye a la adaptación de la sociedad. La lógica de Merton, sin embargo, no puede explicar por qué un elemento disfuncional existe y sigue siendo la lógica funcionalista. Por último, independientemente de las intenciones o las creencias de sus creadores, el funcionalismo se presta a una ideología conservadora. Esto es porque los temas de conflicto, la desigualdad, la coacción estatal, y otras fuentes de la discordia y el cambio simplemente no se ajustan a la lógica de esta teoría. A través de funcionalismo depuración de los locales que han despertado las críticas, los esfuerzos de Merton puede haber creado un conservadurismo más perfecta. En la final (funcionalista) el análisis, se ha puesto en la sociedad como un sistema que se adapta y sobrevive, independientemente de algunos errores, la ambigüedad normativa, y la voluntad humana. Aquí las críticas de pensamiento funcionalista se ven limitadas, en parte, a través de la forja de una elasticidad conceptual. Funciones convertido disfunciones, lo positivo se vuelve negativo, y la sociedad se adapta y sobrevive a través de compensaciones. De ese modo, los sistemas sociales de cualquier rango son menos rígidas, más capaces de adaptarse sin dejar de ser el mismo.