1Rafael Bernal El complot mongol Prólogo de: Yuri Herrera POSFACIO DE ÉLMER MENDOZA “México” D. F., años sesenta: Los servicios secretos estadounidenses y soviéticos están convencidos de que China planea asesinar al presidente de EE. UU. durante su próximo viaje oficial a la capital del país. Para impedir el atentado se ponen en contacto con Filiberto García, un detective privado poco escrupuloso que se autodefine como fabricante de muertos y que trabaja ocasionalmente para la policía mexicana. García hará cuanto esté en su mano para desbaratar el complot. Ayudado por los agentes del FBI y el KGB, Graves y Laski, García dispondrá solo de setenta y dos horas para evitar el asesinato. Su investigación le llevará por diferentes barrios de la Ciudad de México, y lo pondrá en contacto con hampones, políticos y funcionarios corruptos. Un complicado desafío que no podrá resolver solo con su gatillo fácil y en él deberá poner todo su ingenio. Publicada por primera vez en 1969, y considerada unánimemente como la novela que inauguró el género negro en México, El complot mongol es un apasionante thriller policíaco con toques de humor y cargado de violencia que retrata diferentes estratos de la capital mexicana. Su descripción del sistema social, económico y político del país no ha perdido ni un ápice de vitalidad. Rafael Bernal, entre el olvido y el reconocimiento Xabier F. Coronado Alzar el ancla es iniciar olvidos. Ahora me ataré a las líneas que trazan las empresas en los limpios azules de los mapas Rafael Bernal La historia de la literatura está llena de olvidos. Olvido de autores, de obras y hasta de personajes. Afortunadamente, el tiempo tiene la posibilidad de subsanar esas lagunas y, tarde o temprano, cada autor ocupa el lugar que le corresponde dentro del ámbito literario que le tocó vivir. Olvido y reconocimiento habitan el mundo de las letras de cada país en cualquiera de sus épocas. En ocasiones hay autores que prevalecen por encima de su obra; su trabajo es un conjunto armónico que ensalza al escritor en sí mismo. Otras veces queda opacado por alguno de sus libros, uno de ellos destaca del resto, hasta el punto de que la mayoría de los lectores reconocen el título del libro pero muchos desconocen el nombre del autor. Un caso significativo, dentro de la literatura mexicana, es el de Rafael Bernal (México, 1915-Suiza, 1972). Podemos afirmar que es un autor casi desconocido, oculto detrás del éxito de una de sus obras, El complot mongol, uno de esos raros libros de culto que no dejó de reeditarse desde su publicación en 1969. Pero Bernal no es autor de una sola novela, sino un escritor prolífico que cultivó todos los géneros literarios. Su faceta como ensayista se ha materializado en importantes libros y artículos sobre historia y literatura. Rafael Bernal, por la calidad de su trabajo, debería estar entre los escritores mexicanos más reconocidos, porque su obra es una de las más completas de la literatura mexicana en el siglo pasado. Una producción de vanguardia, prácticamente desconocida, que se debate entre el reconocimiento y el olvido. ¿Cuáles son los motivos que han relegado a un plano secundario la obra de Rafael Bernal? En primer lugar, la carencia de un estudio exhaustivo de su obra. A pesar de haber sido tratada de manera elogiosa por algunos críticos y escritores –Vicente Francisco Torres, Material de lectura: Rafael Bernal (UNAM, 2009); Alfonso de María y Campos, “Por selva, milpa y mar” (Escritores en la diplomacia mexicana. SRE, 2000); Eduardo Antonio Parra, Alejandro Avilés o Francisco Prieto, entre otros–, en UNA OBRA MARCADA POR EL ALEJAMIENTO Largos gritos del viento entre las cuerdas en lejano murmullo de recuerdos y viajeros sepulcros de las olas . Daniel Castañeda y José Muñoz Cota. de la Universidad de Texas (1968). lo que limitó la difusión y el acercamiento de los lectores a sus libros. Entre los detenidos. que es un estudio sobre el carácter de los personajes de Bernal. Una de ellas. de Fletcher Lee. Para facilitar esta labor. se encontraba Bernal. fueron publicados en editoriales (Canek y Quetzal). El infierno verde. La edición de la obra de Bernal dio un salto cualitativo cuando. Hace falta un texto que analice a profundidad su obra completa desde las diferentes perspectivas que su variedad y calidad de contenido sugieren. Aparece publicada por una editorial inexistente. Caribal no fue publicada en forma de libro sino hasta el año 2002 (Conaculta).2 su mayoría son ensayos de poca extensión que se anexan a sus libros. la editorial que imprimió los libros. Calpulli. Asimismo. es que la mayoría de sus libros han sido publicados en editoriales pequeñas y casi desconocidas. Federico Reyes. que Bernal fundó con sus amigos de tertulia del Café París: Juan José Segura. en 1963. ya que Stylo. El escritor nunca aceptó esta acusación y negó haber tomado parte en los hechos. cuando se integró al partido Fuerza Popular. el Fondo de Cultura Económica publicó su novela. pero el otro se incluyó recientemente en el volumen Doce narraciones inéditas (Joaquín Mortiz. cuando militantes de la Unión Nacional Sinarquista colocaron una tela negra sobre la estatua de Benito Juárez en la Alameda Central. Como ejemplo tenemos el caso de la novela Caribal. pero no quiso aceptar el perdón porque eso significaba reconocer su culpa. 2006). sería conveniente la publicación de sus obras completas. en 1954. Buena parte de la obra de Bernal fue publicada por Jus. Un factor que ha influido en el desconocimiento general de la totalidad de su obra. Poco después Bernal se Ilustraciones de Gabriela Podestá desvinculó del movimiento sinarquista. 2006). Tierra de gracia. acaecido el 19 de diciembre de 1948.Pesquisa biobibliográfica de Rafael Bernal. Rafael Bernal también ha sido objeto de estudio en varias tesis universitarias. Sus primeros textos. Posteriormente. acusado de ser responsable del ultraje a la figura de Juárez. es una interesante y completa investigación sobre el autor y su obra. no quería figurar en portada por temor a sufrir represalias debido al contenido político del texto. otra parte de su obra fue publicada en revistas o difundida por radio y televisión. hay otra. El fin de la esperanza(1948). una editorial con fuerte carga ideológica en aquella época. fue indultado por el presidente Miguel Alemán. es haber sido estigmatizado por una serie de acontecimientos o interpretaciones en relación con sus ideas políticas. Otro de los motivos por los que Rafael Bernal no ha sido valorado en toda su magnitud. lo que nos ha permitido disfrutar de una novela dinámica que manifiesta la maestría narrativa de Bernal al lograr un texto emocionante que convierte su lectura en un ejercicio apasionado. El libro de poemas nunca fue reeditado. el cristero (1941) e Improperio a Nueva York y otros poemas (1943). Un caso curioso es su novela.que originalmente fue transmitida por radio (XEW) y después publicada en dieciséis folletines por el periódico La Prensa. Hay un hecho muy comentado de la vida de Bernal. de Mauricio Bravo Correa (UNAM. 1967). En Perú.3 en larga mutación hacia las islas. Bernal llega al cenit de su carrera como escritor: completa su obra más ambiciosa. Hizo exploraciones antropológicas por el Orinoco que le darían material para la novela Tierra de gracia. se va a Caracas donde permanece casi cuatro años. En 1967 fue trasladado a la embajada de Lima.México en Filipinas. Este fue el comienzo. si exceptuamos el caso de Agustín Yáñez. etcétera. desde entonces Bernal ya no encontró sosiego. El gran . Caribal). tenía el virus del viajero en el cuerpo y se convirtió en alguien que iba y venía. También escribió cuentos ambientados en las islas. La paz contigo. por eso Bernal le dedica la primera edición de En diferentes mundos (FCE. Si repasamos su biografía nos daremos cuenta de que Bernal fue un explorador. Bernal no tuvo mucho trato con otros escritores de su generación. de regreso a México. El maíz en la casa. Corrido en tres actos). o Senderos de angustia. vivir lejos de su tierra y de los círculos literarios de la época. Estudio de una transculturización. Después es destinado a Filipinas. 1946. Canal 4). Viaja después a Nueva York. pasa unos meses en Honduras donde enseña teatro en la universidad. La mina. Allí fue corresponsal de los periódicos Excelsior y Novedades. quien lo apoyó para que publicaran sus libros en México.Trópico. 1946. De nuevo en la ciudad. donde la selva es de nuevo protagonista. volvió a publicar poesía en revistas literarias (El agua y el mar. De todos los lugares que conoció fue obteniendo materiales para sus libros. Bernal retorna al viaje a finales de 1956. Gente de mar. se fue a Chiapas a probar suerte en el cultivo del plátano. 1947). El fin de la esperanza.Casandra) y escribió teatro (El asilo. En 1933. “Viaje” El motivo determinante de esta falta de difusión y reconocimiento de la obra de Rafael Bernal fue el alejamiento. Bernal se integró a la vida cultural del país andino. Bernal trabajó unos años en el medio radiofónico y televisivo. e historias literarias (Federico Reyes el cristero. novelas de intriga y misterio (Un muerto en la tumba. En 1930 se fue a Montreal a estudiar bachillerato en filosofía y letras en el Loyola College. Bernal comienza entonces su etapa de historiador. esa experiencia se reflejaría en su libro Improperio a Nueva York y otros poemas (1943). escribe el guión de dos películas de Juan José Segura (Juan sin miedo y Mujeres y toros). reporta los acontecimientos de la guerra europea y visita Alemania. algunos fueron publicados en el volumen En diferentes mundos. Su nombre era Muerte. allí permanece seis años y conoce Japón. obras de teatro (Antonia. En 1941 vuelve a México y se establece por un período que abarca casi tres lustros. en 1959 su pieza La carta fue la primera en transmitirse por el medio televisivo en México (XHTV. como Sangre en la tierra. También escribió obras para televisión. 1945. 1950). 1948). Estuvo allí tres años y de esta experiencia obtuvo los datos y el conocimiento del medio necesario para escribir posteriormente sus relatos y novelas que tienen la selva como entorno (Trópico. da clases en la universidad y escribe un interesante ensayo. publicado por la UNAM en 1965 con prólogo de León-Portilla. Tres novelas policíacas. entre otros. regentado por jesuitas. El ídolo. adaptando novelas de escritores latinoamericanos como Rómulo Gallegos o Uslar Pietri. Hong-Kong y las islas Hawái. un escritor errante que desde joven sintió la llamada del conocimiento a través del viaje. concluyó la preparatoria y. Regresa a Estados Unidos.). escribe y publica el grueso de su obra: novelas rurales comprometidas y cuentos de corte realista (Memorias de Santiago Oxtotilpan. Para la radio escribió guiones. En 1961 comienza su carrera diplomática. en vez de estudiar una carrera universitaria. (¡Quién pudiera hacer que sus ojos/ miraran adentro del cerebro/ las imágenes de las cosas muertas!”) En 1939 se marcha a París a estudiar cinematografía. recorre la costa oeste y recala en Hollywood donde trabaja como guionista unos meses. Durante estos años desarrolla una actividad vibrante. En Venezuela trabaja de nuevo para la televisión. 1941. podemos encontrar novelas que han sido pioneras o han influenciado a una parte de la literatura escrita posteriormente en este país: El complot mongol. la indefensión del hombre frente a la naturaleza o ante el sistema. la defensa de los oprimidos. se reeditaron cinco libros:Memorias de Santiago Oxtotilpan. tuvo que plasmarlas en una serie de libros. En mayo de 1969 es destinado a Berna. por el Banco de México–. relatos. son actuales. que nos permite disfrutar de su excelente calidad narrativa. además de una voluminosa obra publicada –entre 1941 y 1972.–. Reseña Por: Claudia Sánchez Quiroz El complot mongol es una novela escrita por Rafael Bernal (México. se doctora en Letras por la Universidad de Friburgo. y termina la novela que le ha hecho mantenerse presente entre los lectores. considerada unánimemente como la obra cumbre de la literatura policíaca en México. más otros tres después de su muerte–. Bernal fue un escritor que. sus libros póstumos en parte. se deben a su esfuerzo. Su nombre era Muerte (Jus). y Tres novelas policíacas (J. se permitió innovar. Idalia Villarreal conserva y difunde su obra con esmero. Entre sus libros. Un legado generoso. al estar alejado de los círculos literarios. por eso sus historias permanecen. Rafael Bernal produjo una obra extensa y difícil de clasificar. donde permanecerá hasta su muerte. El complot mongol. con un largo y erudito ensayo. que fue publicado por el Banco de México en 1993.. Mortiz). en la que había trabajado durante muchos años –no será publicada sino hasta 1992. su libro más estudiado. al cumplirse noventa años de su nacimiento. El complot mongol. una extraña e inquietante novela de ficción. Se podría decir que Rafael Bernal fue un escritor de obsesiones y que para liberarse de cada una de ellas –la selva. si lo han hecho. Nos ha dejado. En 2005. Durante su vida. Durante esos años de estancia en Suiza.4 océano. un número indeterminado de poemas. En diferentes mundos. guiones. invaluable. un total dieciséis libros. ha sido en publicaciones difíciles de conseguir. que le llega en septiembre de 1972. ser vanguardia. 1915) y publicada en 1969. origen del libroMestizaje y criollismo en la literatura de la Nueva España del siglo XVI. el mar. novelas y obras de teatro que no han llegado a pasar por la imprenta o que. Tierra de gracia (FCE). la religión. . o Su nombre era Muerte. un veterano de la Revolución. un ambiente oscuro. Más que una novela del género negro. personajes de tierras exóticas y lejanas (y cercanas también): chinos. que. En un México post revolucionario. acontecimientos muchas veces mencionados en la novela. el protagonista de la historia. no refleja al verdadero barrio chino mexicano: El complot mongol es una novela pensada y escrita en Lima. sin embargo. Perú. una colonia china en medio del centro histórico de la Ciudad de México. Rafael. Rafael Bernal se sirve de Filiberto García para expresar su ideología: desmiente la supuesta estabilidad del gobierno mexicano a través de la figura de un ex revolucionario. para que se ensucie las manos y elimine a todos aquellos que estorban. La voz narrativa alterna entre un narrador en tercera persona y Filiberto en primera persona. Bernal. a través del protagonista de su novela– despotrica contra la Revolución institucionalizada. El lenguaje de la novela está plagado de mexicanismos. que después de la Revolución se convirtió en un matón a sueldo del gobierno que sólo obedece órdenes. y un misterio que aclarar. Un lenguaje coloquial y un humor negro que hacen sencilla la lectura. La novela se desarrolla completamente en la Ciudad de México. Filiberto García –o Rafael Bernal. los antagonistas del protagonista. un hombre frío y serio. refranes. un tipo duro. el gobierno corrupto de México. El complot mongol. que. subyace en su trasfondo una crítica social. y en los que Bernal se habrá basado para describir el que aparece en su libro. donde nadie quiere hacer el trabajo sucio y los altos funcionarios pagan a un matón a sueldo. México: Joaquín Mortiz. (2009). filosofa sobre todo lo que hace y lo que ve. una suerte de Sherlock Holmes mexicano. y donde abundan los barrios chinos en todo su esplendor. como Filiberto. pero sí nos transporta a lugares exóticos: el barrio chino de la calle de Dolores. que Rafael Bernal está a la altura de escritores como Agatha Christie y Conan Doyle. situado en las calles de la Ciudad de México de los ’60. que no teme matar o morir. como se ha dicho. cuyos habitantes tienen muy buenas relaciones con Filiberto. El contexto histórico en el que se sitúa la novela está marcado por el periodo post revolucionario y por el atentado contra el presidente estadounidense Kennedy. a través de monólogos.5 Se le considera la novela inaugural del género policiaco en México. corridos e inclusive citas provenientes de obras como La vida inútil de Pito Pérez y Romeo y Julieta. Álbum boricua . donde vivió Bernal por más de veinte años. asesinos crueles y despiadados. Fotografía: Silvia Quezada. Filiberto García. norteamericanos. es un detective de sesenta años. también. No en vano posee varios de los elementos del llamado género thriller: el detective protagonista. muy diferentes al mexicano. rusos.