PULSO ARTERIAL DEFINICIÓN Es la onda pulsátil de la sangre, originada en la contracción del ventrículo izquierdo del corazón y que resultaen la expansión y contracción regular del calibre de las arterias. Se define como el número de pulsaciones en una arteria periférica por minuto. La onda pulsátil representa el rendimiento del latido cardiaco, que es la cantidad de sangre que entra en las arterias con cada contracción ventricular y la adaptación de las arterias, o sea, su capacidad de contraerse y dilatarse. El pulso periférico se palpa fácilmente en cara, cuello, manos y pies. Realmente puede palparse en cualquier zona donde una arteria superficial pueda ser fácilmente comprimida contra una superficie ósea. Existen varias zonas anatómicas para la palpación del pulso arterial. Pulso temporal : la arteria temporal se palpa sobre el hueso temporal en la región externa de la frente, en un trayecto que va desde la ceja hasta el cuero cabelludo. Pulso carotídeo: se encuentra en la parte lateral del cuello entre la tráquea y el músculo esternocleidomastoideo. No se debe ejercer presión excesiva porque produce disminución de la frecuencia cardiaca e hipotensión. Tampoco, se debe palpar simultáneamente en ambos lados para evitar la disminución del flujo sanguíneo cerebral o, aun, paro cardiaco. Pulso braquial : se palpa en la cara interna del músculo bíceps o en la zona media del espacio antecubital. Pulso radial : se palpa realizando presión suave sobre la arteria radial en la zona radial de la cara interna de la muñeca. Es el método clínico más usado. Pulso femoral : se palpa la arteria femoral localizada debajo del ligamento inguinal. Pulso poplíteo: se palpa realizando presión fuerte sobre la arteria poplítea, por detrás de la rodilla, en la fosa poplítea. Pulso tibial posterior: se palpa la arteria tibial localizada por detrás del maléolo interno. Pulso pedio: se palpa la arteria dorsal del pie sobre los huesos de la parte alta del dorso del pie. A). FRECUENCIA: Es el número de pulsaciones en la unidad de tiempo (un minuto); la frecuencia del pulso en circunstancias normales varía con la edad, el sexo, la actividad física y el estado emocional; en los niños oscila entre 90 y 120 pulsaciones por minuto, y en los adultos entre 60 y 90; para una misma edad, la frecuencia es un poco mayor en las mujeres que en los hombres. La frecuencia cardiaca, varía con la edad, sexo, actividad física, estado emocional, fiebre, medicamentos y hemorragias Edad: el pulso sufre variaciones desde el momento del nacimiento hasta la madurez y la senectud. Sexo: después de la pubertad el pulso es más lento en el hombre que en la mujer. en promedio (cinco latidos por cada grado Fahrenheit). Cambia ligeramente durante la respiración. En algunos pacientes el pulso puede ser rápido durante la exploración física. En algunas anemias hay aumento de la frecuencia del pulso. al tomar el pulso del paciente. aumenta después de comer y durante el coito puede aumentar a 140 por minuto. Medicamentos: los medicamentos pueden afectar el pulso. Los atletas mantienen normalmente un estado de bradicardia. Bradisfigmia: Frecuencia de pulso por debajo de 60 latidos por minuto. Hemorragias: la pérdida de sangre mayor de 500 ml aumenta el pulso. Algunos medicamentos como la Adrenalina aumentan la frecuencia del pulso. Enfermedades como la enfermedad de Graves. pero vuelve a ser normal después de que el paciente está completamente tranquilo. la frecuencia del pulso está aumentada. La frecuencia promedio en adultos normales es de 60 a 80 latidos por minuto. pues aumenta a razón de ocho latidos por cada grado centígrado. En la mayor parte de las enfermedades que se acompañan de fiebre. Estado emocional: las emociones como el miedo. o más. y después de hemorragia considerable el pulso aumenta notablemente en frecuencia. A continuación se muestra en la tabla los valores normales de la frecuencia del pulso de acuerdo con la edad: EDAD PULSACIONES POR MINUTO Recién nacido 140 -160 Lactante 100 -120 Pre escolar 90 -115 Escolar 70-110 Adolescente y Adultos 60 – 90 Las alteraciones del pulso arterial en relación a la frecuencia. Fiebre: aumenta el pulso por la vasodilatación periférica secundaria al ascenso de la temperatura. La frecuencia del pulso disminuye durante el sueño. y el médico. la frecuencia del pulso comúnmente guarda relación con la temperatura corporal. . debe esperar dos a tres minutos antes de comenzar a contar la frecuencia. En los atletas en reposo la frecuencia aparece disminuida (bradicardia) debido al gran tamaño y fuerza del corazón. la ansiedad y el dolor pueden estimular el sistema simpático aumentando la actividad cardiaca. La taquicardia es signo de anemia aguda. pues es más rápida durante la inspiración que durante la expiración La excitación causa aumento transitorio de la frecuencia del pulso. La aceleración del pulso es normal durante el ejercicio.Ejercicio físico: la velocidad del pulso aumenta con la actividad física. Tenemos: Taquifigmia: es la presencia de pulsaciones mayores de 100 por minuto. se aprecian mejor con la auscultación cardiaca. algunos lo aumentan y otros lo disminuyen. o después de él. Un pulso rápido asociado a ruidos cardíacos poco definidos sugiere enfermedad del miocardio. la arteriosclerosis y la ictericia son causas comunes de bradisfigmia. fuertes y rápidas. que cuando desciende por debajo de 40 puls/min. para descender luego con menor rapidez que el ascenso. la temperatura se eleva considerablemente. Depende del grado de llenado de las arterias durante la sístole y del vaciamiento durante la diástole. pueden dar lugar a períodos alternativos de frecuencia del pulso alta y en ocasiones baja. el ritmo es regular. El déficit de pulso también acompaña frecuentemente a las contracciones prematuras B ). el paciente puede presentar síncope. se mantiene por un tiempo similar en la cúspide. el síndrome del nodo sinusal enfermo. Se habla de amplitud normal.Se observa durante la convalecencia de algunas enfermedades infecciosas. Amplitud y forma son las que mejor ilustran sobre el vaciamiento del VI. en otros casos puede existir por años. Si se cuentan los latidos en la punta y en la arteria radial simultáneamente la frecuencia en la punta es mayor que en el pulso radial. El mixedema. Las enfermedades cardíacas relacionadas con trastornos de la conducción: bloqueo auriculoventricular.MAGNITUD O AMPLITUD: Es la magnitud o fuerza del impulso de la sangre que perciben los dedos a cada pulsación. el ritmo normal es regular. Al pulso irregular se le llama arritmia El pulso normal es una serie de latidos rítmicos que se suceden con intervalos regulares. La irregularidad está asociada con trastornos del ritmo como fibrilación auricular. Las alteraciones en cuanto a magnitud del pulso son: . no desaparece de manera intermitente y todos los pulsos son simétricos. Al cesar la fibrilación el déficit de pulso desaparece. Déficit de pulso: se observa en la fibrilación auricular. se palpa con el pulgar izquierdo contra la columna. no llegan hasta la muñeca. se comprime la arteria hasta casi suprimir los latidos para luego ir paulatinamente la presión hasta que se percibe el máximo deamplitud. sin daño aparente de la salud. Las desviaciones de este patrón da origen a diversos tipos de pulso. Para apreciarlos resulta mejor la carótida derecha. especialmente influenza y neumonía. momento en que la presión ejercida se equipara con la presión arterial diastólica. cuando el pulso es fácilmente palpable. Forma: normalmente la expansión sistólica de la arteria describe una onda que asciende con cierta rapidez. mientras que la frecuencia del pulso aumenta solo ligeramente. con elevaciones plenas. La fiebre tifoidea causa bradisfigmia relativa. donde los latidos ventriculares son tan débiles que aunque se pueden escuchar en la punta o apex. En estado de salud. La frecuencia y el ritmo si van acompañada de latidos acelerados se aprecian mejor por la auscultación cardíaca C). El pulso regular con pausas (latidos omitidos) o los latidos adicionales reflejan contracciones ventriculares o auriculares prematuras.RITMO: Se refiere a la regularidad de las pulsaciones. o sea que el tiempo entre cada pulsación es el mismo en esencia. Pues la insuficiencia aórtica aumenta la fuerza de la onda de percusión. El pulso dícroto desaparece fácilmente al aumentar ligeramente la presión del dedo que examina. en los estados que cursan con severa alteración miocárdica: miocardíopatías. estenosis tricuspídea. si no imposible. de forma triangular y de ascenso lento. Se observa en la ateroesclerosis aórtica e hipertensión arterial. fistulas AV. estados circulatorios hiperquinéticos (anemia severa. 1. Indica disminución del volumen latido y presión diferencial disminuída. de cúspide no sostenida y de una sola onda sistólica. La primera debida a la eyección ventricular y la segunda debida a la onda dícrota aumentada. en la pericarditis constrictiva y derrame pericárdico. hay relajación notable de las arterias. y el ascenso rápido es por un aumento en la fuerza de contracción. El aumento de la amplitud del pulso es consecuencia del aumento en el volumen latido. embarazo.-Pulso Bisferiens: (doble onda). Se ve en la disminución del volumen latido producido por daño miocárdico. cardiopatías isquémicas avanzadas. por ser sobrecargas de volumen. Como hallazgo raro y poco frecuente se puede observar en los estados circulatorios hiperquinéticos. principalmente fiebre tifoidea. mientras que el bisferiens se produce por presión firme. tirotoxicosis. 2.Pulsos de Amplitud Aumentada: Generalmente se observan en circunstancias en las cuales hay presión sistólica alta por volumen latido aumentado y presión diastólica baja por disminución de las resistencias periféricas. La incisura y onda dícrota son bajas y poco diferenciadas. es un pulso de amplitud aumentad. Doble onda pero la segunda es menor y más retrasada. 3. en las valvulopatías con alteración miocárdica asociada.-Pulso Parvus: es un pulso pequeño de una sola onda. Ocurre en presencia de estenosis e insuficiencia aórticas. se presenta en algunas enfermedades febriles. con una sola onda e incisura dícrota más baja de lo normal.-Pulso saltón: es un pulso de amplitud aumentada y ascenso rápido pero que en el registro gráfico tiene morfología tipo senil (la onda de marea es de mayor amplitud que la de percusión). Se observa en cardiopatías derechas con disminución del gasto cardíaco: hipertensión y estenosis pulmonar severa. 2. y en general. ascenso y caída rápida formado por dos ondas sistólicas de igual tamaño (percusión y marea) difiere del pulso Dicroto en que la onda pequeña de este se oblitera fácilmente. etc) y en el bloqueo AV completo. en todas las causas que disminuyen el gasto cardíaco.-Pulso Dicroto: es un pulso formado por dos ondas palpables. persistencia del conducto arterioso. Es más intensa cuando la presión diastólica es baja. diferenciarlo del amplio y celer antes descrito. mientras que la estenosis aórtica la prolonga. de un estado contráctil satisfactorio para poder eyectar mayor volumen latido con mayor velocidad de eyección. La onda dícrota aumenta de amplitud en relación directa con la disminución del volumen latido. 3. Se observa en comunicación interventricular e insuficiencia mitral. Se observa en la insuficiencia aórtica. Pulsos de Amplitud Disminuida: 1. . la onda dícrota es más notable y se puede sentir como una onda pequeña inmediatamente después de la onda del pulso. Desde el punto de vista clínico es muy difícil.-Pulso Parvus y celer: es un pulso disminuido de amplitud pero de ascenso y caída rápida. requieren además para su producción.-Pulso amplio y celer: es un pulso de amplitud aumentada con ascenso y caída rápida. resultante de hipertensión arterial. En ocasiones suele ser de pronóstico grave. E). Este fenómeno está normalmente .-Pulso filiforme: es un pulso de amplitud muy disminuída. Los dedos índices y medio de la otra mano se colocan sobre la arteria radial. El dedo índice de una mano se coloca en forma distal sobre la arteria radial.-Pulso Parvus y tardus o en meseta: es un pulso pequeño y duro de amplitud disminuída y se eleva y desciende lentamente. En fibrilación auricular. pulso de hipertensión arterial. y se hace presión firme en ese lugar para evitar que el pulso vuelva a la arteria radial desde la arteria cubital a través del arco palmar. axilar o subclavia). se hace presión con el dedo índice. Se describen. Se acompaña de disminución de la presión diferencial e implica disminución muy importante del volumen latido y resistencias periféricas elevadas. la arteria puede palparse durante todo el ciclo del pulso. se tiene un pulso suave.IGUALDAD O SIMETRÍA: Comparar la amplitud y el sincronismo entre pulsos simétricos. casi impalpable. blando. y ocasionalmente es muy notable y se aprecia por inspección. de manera que un pulso bajo sigue regularmente a uno alto. Fue descrito por primera vez como una sucesión de pulsos altos y bajos.TENSIÓN O DUREZA: Para estimar la tensión del pulso es necesario emplear los dedos de ambas manos. D). y se palpa el pulso con el dedo medio. que se puede comprimir. Se observa en la estenosis valvular aórtica. Esta alternancia del pulso se advierte mediante el dedo que palpa. Ocurre principalmente en pacientes ancianos que sufren de enfermedad miocárdica. pulso de baja tensión. incluso por su desaparición momentánea.4. enfermedad coronaria o lesiones aórticas. particularmente de las arterias humerales en pacientes arterioscleróticos viejos. sugiere estenosis de alguna rama arterial precedente (humeral. En el caso de desaparición de un lado se puede hablar de la enfermedad de Takayasu. La arteria radial normal es palpable solo durante la sístole y no durante la diástole. tales como: Pulso alternante: muestra alternancia regular en el tamaño de los latidos. Si el pulso se oblitera con dificultad. durante la inspiración. Si la presión diastólica excede de 100 mmHg. Si la presión necesaria para obliterar el pulso es ligera. Pulso paradójico: se caracteriza por disminución en la magnitud del pulso. se tendrá un pulso duro. secundario a procesos congénitos o adquiridos. Se observa en el shock. y este pulso bajo está separado del siguiente pulso alto por una pausa más corta que la que existe entre el y el pulso alto precedente. Ejm: radial menos amplitud que la otra radial. La presión del pulso corresponde a la presión arterial diastólica. otras alteraciones del pulso arterial. Este pulso es un signo cardinal de insuficiencia cardiaca y frecuentemente se acompaña de ritmo de galope. 5. subsecuentemente. En un individuo normal. Se considera que se produce por el siguiente mecanismo: el movimiento hacia abajo del diafragma durante la inspiración distiende el pericardio sobre el corazón. Este mecanismo aumenta la presión venosa durante la inspiración (signo de Kussmaul). sino durante la respiración tranquila.presente durante la inspiración forzada. insuficiencia cardiaca. es rectilínea. en tumores del mediastino. es patológico. Un descenso de 5 mmHg ocurre normalmente. suave y blanda.Si se palpa rugosa. Este tipo de pulso es frecuente en pacientes con pericarditis constrictiva. lisa. se produce disminución del gasto cardiaco. una arteria normal. sugiere calcificación . por lo general. Si se palpa dura y flexuosa sugiere fibrosis (hipertensos). miocarditis. Se mide colocando un manguito de esfigmomanómetro en el brazo y midiendo la caída del pico de la presión sistólica durante la inspiración. F). pero cuando ocurre no como resultado de esfuerzo. derrame pleural y enfisema pulmonar. impide el retorno venoso y. con sensación de palpar un rosario.ELASTICIDAD O ESTADO DE LA PARED ARTERIAL La elasticidad refleja el estado de la pared arterial y muestra la capacidad de expansión o de deformación de la pared arterial bajo la onda pulsátil. se aprecia mejor el latido que el estado de la pared arterial.