ZIMBARDORICHARD J. GERRIG PHILIP G. ZIMBARDO GERRIG PSICOLOGÍA Y VIDA DECIMOSÉPTIMA EDICIÓN P PSICOLOGÍA SICOLOGÍA Y VIDA Las características de esta obra respaldan un tema central: la psicología como ciencia aplicada a la vida. La finalidad de los autores ha sido desarrollar un texto que enseñe las bases científicas del razonamiento psicológico, en el que los estudiantes disfruten mientras aprenden todo lo interesante y estimulante que hay en los múltiples campos de la psicología. En el texto se da el tratamiento más moderno, preciso y accesible de la psicología que, sin duda, tendrá una influencia significativa para todos los interesados en el conocimiento de la disciplina. www.pearsoneducacion.net/zimbardo DECIMOSÉPTIMA EDICIÓN Visítenos en: www.pearsoneducacion.net ® CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página iv CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página i Psicología y vida DECIMOSÉPTIMA EDICIÓN Richard J. Gerrig Stony Brook University Philip G. Zimbardo Stanford University TRADUCCIÓN REVISIÓN TÉCNICA José Francisco Javier Dávila Martínez Dra. Noemí Ethel Guzik Glantz Traductor profesional Universidad de las Américas Leticia Esther Pineda Ayala Ph. D. Antonio Mladinic Universidad Anáhuac del Norte Pontificia Universidad Católica de Chile Dr. Javier Nieto Gutiérrez Facultad de Psicología, UNAM Psic. María Elena Ortiz Salinas Facultad de Psicología, UNAM CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página ii Datos de catalogación bibliográfica GERRIG, RICHARD J. Y ZIMBARDO, PHILIP G. Psicología y vida. Decimoséptima edición PEARSON EDUCACIÓN, México, 2005 ISBN: 970-26-0584-9 Área: Universitarios Formato: 21 × 27 cm Páginas: 704 Authorized translation from the English Language edition, entitled Psychology and Life, Seventeenth Edition by Richard J. Gerrig, Philip G. Zimbardo, Published by Pearson Education Inc., publishing as Allyn and Bacon, Copyright ©2005. All rights reserved. ISBN 0-205-41799-X Adaptación en español de la obra titulada Psychology and Life, Seventeenth Edition, de Richard J. Gerrig y Philip G. Zimbardo, publicada originalmente en inglés por Pearson Education Inc., publicada como Allyn and Bacon, Copyright ©2005. Todos los derechos reservados. Esta edición en español es la única autorizada. Edición en español Editora: Leticia Gaona Figueroa e-mail:
[email protected] Editora de desarrollo: Diana Karen Montaño González Supervisor de producción: José D. Hernández Garduño Edición en inglés Executive Editor: Karon Bowers Senior Developmental Editor: Lisa McLellan Editorial Assistant: Lara Torsky Senior Marketing Manager: Wendy Gordon Editorial Production Administrator: Anna Socrates Editorial–Production Service: Susan McNally Composition and Prepress Buyer: Linda Cox Manufacturing Buyer: Megan Cochran Cover Administrator: Linda Knowles Interior Design: Geri Davis, The Davis Group, Inc. Photo Research: Helane M. Prottas, Posh Pictures Illustrations: Monotype Composition, Inc. Electronic Composition: Monotype Composition, Inc. DECIMOSÉPTIMA EDICIÓN, 2005 D.R. © 2005 por Pearson Educación de México, S.A. de C.V. Atlacomulco 500, 5o. piso Col. Industrial Atoto 53519, Naucalpan de Juárez, Edo. de México Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana. Reg. Núm. 1031 Allyn and Bacon es una marca registrada de Pearson Educación de México, S.A. de C.V. Reservados todos los derechos. Ni la totalidad ni parte de esta publicación pueden reproducirse, registrarse o transmitirse, por un sistema de recuperación de información, en ninguna forma ni por ningún medio, sea electrónico, mecánico, fotoquímico, magnético o electroóp- tico, por fotocopia, grabación o cualquier otro, sin permiso previo por escrito del editor. El préstamo, alquiler o cualquier otra forma de cesión de uso de este ejemplar requerirá también la autorización del editor o de sus representantes. ISBN 970-26-0584-9 Impreso en México. Printed in Mexico. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 0 - 08 07 06 05 CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página iii A Timothy —R. J. G. A Richard Gerrig, que tan bien ha tomado el timón de Psicología y vida para navegar por derroteros nue- vos y difíciles, sin perder de vista lo que ocurre en tie- rra firme. También dedico este libro a otros maestros de introducción a la psicología, cuyo entusiasmo por la ciencia, el ejercicio y el arte de esta materia despier- ta la pasión por aprender en nuestra nueva generación de estudiantes. —P.G.Z. iii CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página iv CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página v Resumen de contenido 1 PSICOLOGÍA Y VIDA 2 2 MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN PSICOLÓGICA 22 COMPLEMENTO ESTADÍSTICO 44 3 BASES BIOLÓGICAS Y EVOLUTIVAS DEL COMPORTAMIENTO 54 4 SENSACIÓN Y PERCEPCIÓN 92 5 MENTE, CONCIENCIA Y ESTADOS ALTERADOS 140 6 APRENDIZAJE Y ANÁLISIS DEL COMPORTAMIENTO 168 7 MEMORIA 204 8 PROCESOS COGNOSCITIVOS 244 9 LA INTELIGENCIA Y SU EVALUACIÓN 284 10 DESARROLLO HUMANO DURANTE EL CICLO VITAL 314 11 MOTIVACIÓN 360 12 EMOCIÓN, ESTRÉS Y SALUD 392 13 COMPRENSIÓN DE LA PERSONALIDAD HUMANA 434 14 TRASTORNOS PSICOLÓGICOS 470 15 TERAPIAS PARA LOS TRASTORNOS PSICOLÓGICOS 508 16 COGNICIÓN SOCIAL Y RELACIONES SOCIALES 542 17 PROCESOS SOCIALES, SOCIEDAD Y CULTURA 572 CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página vi Contenido Psicología y vida 2 ¿Por qué la psicología es única? 4 Definiciones 4 • Metas de la psicología 5 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Por qué estudiar psicología? 8 Evolución de la psicología moderna 9 Antecedentes históricos de la psicología 9 Corrientes psicológicas actuales 11 Qué hacen los psicólogos 16 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI El futuro es ahora 18 Métodos de investigación psicológica 22 El proceso de investigación 24 Predisposiciones de los observadores y definiciones operativas 25 Métodos experimentales: explicaciones alternativas y la necesidad de controles 27 Métodos de correlación 30 • ¿Influencias subliminales? 33 Mediciones psicológicas 34 Confiabilidad y validez 34 • Informe de los sujetos 35 Medidas conductuales y observaciones 35 Temas éticos en la investigación humana y animal 38 Consentimiento informado 38 • Evaluación de riesgos y ganancias 38 Engaño deliberado 38 • Sesión de preguntas y respuestas 38 Problemas de la investigación animal 39 Cómo interpretar los estudios de investigación 40 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI La investigación psicológica y la explosión informativa 41 Complemento estadístico 44 Análisis de datos 46 Estadística descriptiva 46 • Estadística inferencial 50 Cómo interpretar las estadísticas 52 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento 54 Herencia y conducta 56 Evolución y selección natural 56 Variación del genotipo humano 60 vi www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página vii Biología y conducta 62 La investigación del encéfalo 63 • Sistema nervioso 66 Estructuras encefálicas y sus funciones 68 Lateralización hemisférica 74 Sistema endocrino 77 El sistema nervioso en acción 79 La neurona 79 • Potenciales de acción 81 • Transmisión sináptica 84 Neurotransmisores y sus funciones 85 Plasticidad y neurogénesis: nuestro cambiante encéfalo 88 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI El encéfalo sin cerrojos 83 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA Efecto de la música en el estado de ánimo 86 Sensación y percepción 92 Sensación, organización, identificación y reconocimiento 94 Los estímulos proximales y distales 94 Realidad, ambigüedad e ilusiones 96 Conocimiento sensorial del mundo 99 Psicofísica 99 • De los hechos físicos a los hechos mentales 103 Sistema visual 103 El ojo humano 103 • Pupila y cristalino 104 Retina 104 • Procesos encefálicos 106 • Percepción del color 108 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI ¿La tecnología puede devolver la vista? 109 Audición 113 Física del sonido 113 • Dimensiones psicológicas del sonido 113 Fisiología de la audición 114 Los otros sentidos 118 Olfato 118 • Gusto 119 • Tacto y sentidos cutáneos 119 Sentidos vestibular y cinestésico 120 • Dolor 121 Organización de las percepciones 122 Procesos de atención 122 • Principios de agrupamiento perceptual 125 Integración espacial y temporal 127 • Percepción del movimiento 128 Percepción de la profundidad 128 • Constancias perceptuales 132 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Por qué irritan las comidas picantes? 123 Procesos de identificación y reconocimiento 134 Procesos ascendentes y descendentes 135 Influencia del contexto y las expectativas 136 • Lecciones finales 137 Mente, conciencia y estados alterados 140 Los contenidos de la conciencia 142 Conciencia y estado de alerta 142 Estudio del contenido de la conciencia 144 Las funciones de la conciencia 145 Usos de la conciencia 145 Estudio de las funciones de la conciencia 146 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Cuándo se adquiere la conciencia? 148 Dormir y soñar 149 Ritmos circadianos 149 • El ciclo de sueño 149 • ¿Por qué dormir? 151 Trastornos del sueño 152 • Sueños: teatro de la mente 154 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI La vida sin descanso y el sueño 154 Contenido vii CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página viii Estados alterados de conciencia 157 Sueños lúcidos 157 • Hipnosis 158 Meditación 160 • Alucinaciones 161 Éxtasis religioso 161 • Drogas psicoactivas 162 A p rendizaje y análisis del comportamiento 168 El estudio del aprendizaje 170 ¿Qué es el aprendizaje? 170 • Conductismo y análisis conductual 171 Condicionamiento clásico: aprendizaje de señales previsibles 172 La observación asombrosa de Pávlov 172 • Procesos del condicionamiento 174 Enfoque en la adquisición 177 • Aplicaciones del condicionamiento clásico 179 Condicionamiento operante: aprendizaje de las consecuencias 181 La ley del efecto 181 • Análisis experimental de la conducta 182 Contingencias de reforzamiento 183 • Propiedades de los refuerzos 187 Programas de reforzamiento 190 • Modelamiento 192 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Si se guarda la vara se malcría al niño? 188 Biología y aprendizaje 193 Impulsos instintivos 193 • Aprendizaje de aversiones del gusto 194 Influencias cognoscitivas en el aprendizaje 196 Cognición animal 196 • Aprendizaje por observación 199 Memoria 204 ¿Qué es la memoria? 206 Ebbinghaus cuantifica la memoria 206 • Formas de la memoria 207 Generalidades de los procesos de la memoria 209 Memoria sensorial 210 Memoria icónica 210 • Memoria ecoica 212 Memoria de corto plazo y de trabajo 213 Límites de la capacidad de la memoria de corto plazo 213 Adaptación a los límites de la memoria de corto plazo 214 • Memoria de trabajo 216 Memoria de largo plazo: codificación y recuperación 218 Contexto y codificación 218 • Claves de recuperación 221 Procesos de codificación y recuperación 223 Mejora de la memoria de información sin estructura 225 • Metamemoria 227 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA Utilidad de las investigaciones acerca de la memoria para preparar los exámenes 228 Estructuras de la memoria de largo plazo 229 Estructuras de la memoria 229 • Uso de las estructuras de la memoria 233 El recuerdo como proceso de reconstrucción 234 Aspectos biológicos de la memoria 236 A la búsqueda del engrama 238 • Amnesia 239 • Imagenología encefálica 240 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI La enfermedad de Alzheimer 237 P rocesos cognoscitivos 244 Estudio de la cognición 246 Descubrimiento de los procesos de la mente 247 Procesos y recursos mentales 247 Uso del lenguaje 251 Producción lingüística 251 • Comprensión del lenguaje 254 Lenguaje, pensamiento y cultura 257 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Los animales de otras especies aprenden el lenguaje? 258 viii Contenido www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página ix Cognición visual 260 Representaciones visuales 260 Combinación de representaciones verbales y visuales 262 Solución de problemas y razonamiento 265 Solución de problemas 265 • Razonamiento deductivo 268 Razonamiento inductivo 271 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Sistemas expertos y medicina 273 Juicios y toma de decisiones 274 Heurísticos y juicios 274 La psicología de la toma de decisiones 278 La inteligencia y su evaluación 284 ¿Qué es la evaluación? 286 Historia de la evaluación 286 • Características básicas de la evaluación formal 287 Evaluación de la inteligencia 290 Los orígenes de las pruebas de inteligencia 290 • Pruebas de CI 291 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Evaluación en Internet 294 Teorías de la inteligencia 295 Teorías psicométricas de la inteligencia 295 Teoría triárquica de la inteligencia de Sternberg 296 Inteligencias múltiples de Gardner e inteligencia emocional 297 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Tienen alguna importancia las teorías de la inteligencia? 299 La política de la inteligencia 300 Historia de las comparaciones entre grupos 300 • Herencia y CI 301 Ambientes y CI 303 • Cultura y validez de las pruebas del CI 305 Creatividad 307 Evaluación de la creatividad y el vínculo con la inteligencia 307 Creatividad excepcional y locura 307 Evaluación y sociedad 309 Desarrollo humano durante el ciclo vital 314 Estudio del desarrollo 316 Desarrollo físico en el ciclo vital 318 Desarrollo prenatal y en la niñez 318 Desarrollo físico en la adolescencia 322 Cambios físicos en la edad adulta 323 Desarrollo cognoscitivo en el ciclo vital 324 Ideas de Piaget referentes al desarrollo mental 325 Ideas contemporáneas acerca del comienzo del desarrollo cognoscitivo 328 Desarrollo cognoscitivo en la edad adulta 330 Aprendizaje del lenguaje 332 Percepción del habla y percepción de palabras 332 Aprendizaje del significado de las palabras 334 • Aprendizaje de la gramática 334 Desarrollo social en el ciclo vital 336 Etapas psicosociales de Erikson 337 Desarrollo social en la niñez 338 Desarrollo social en la adolescencia 344 Desarrollo social en la edad adulta 347 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA Efecto de las guarderías en el desarrollo de los niños 342 Desarrollo de género 351 Sexo y género 352 • Aprendizaje de los roles de género 353 Contenido ix CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página x Desarrollo moral 354 Etapas del razonamiento moral de Kohlberg 354 Género y perspectivas culturales en el razonamiento moral 355 Aprender a envejecer con éxito 357 Motivación 360 Comprensión de la motivación 362 Funciones de los conceptos motivacionales 362 • Fuentes de motivación 363 La alimentación 367 Fisiología de la alimentación 367 • Psicología de la alimentación 369 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Genes y obesidad 370 Conductas sexuales 374 Conductas sexuales en otras especies 374 Activación y respuesta sexual humana 376 Evolución de las conductas sexuales 377 • Normas sexuales 378 Homosexualidad 380 Motivación para el logro personal 382 Necesidad de logro 383 Atribuciones de éxitos y fracasos 384 Psicología del trabajo y de las organizaciones 386 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿La psicología sirve para encontrar una carrera? 387 Una jerarquía de necesidades 388 Emoción, estrés y salud 392 Emociones 394 Emociones básicas y cultura 394 Teorías de la emoción 398 • Funciones de la emoción 402 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Por qué unos son más felices que otros? 405 El estrés en la vida 406 Reacciones fisiológicas al estrés 406 Reacciones psicológicas al estrés 410 • Manejo del estrés 415 Psicología de la salud 420 Modelo biopsicosocial de la salud 420 • Promoción de la salud 421 Tratamiento 424 • Personalidad y salud 428 Apatía laboral y el sistema de atención médica 429 Un brindis por su salud 430 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Healthy People 2010 425 Comprensión de la personalidad humana 434 Teorías de tipos y rasgos de personalidad 436 Clasificaciones por tipos 436 • Descripciones con rasgos 437 Rasgos y herencia 441 • ¿Los rasgos predicen el comportamiento? 442 Evaluación de las teorías de tipos y rasgos 443 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Por qué algunas personas son tímidas? 444 Teorías psicodinámicas 444 Psicoanálisis freudiano 445 • Evaluación de la teoría freudiana 449 Ampliación de las teorías psicodinámicas 449 Teorías humanistas 451 Características de las teorías humanistas 451 Evaluación de las teorías humanistas 452 x Contenido www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página xi Teorías cognoscitivas y del aprendizaje social 453 Teoría cognoscitiva afectiva de la personalidad de Mischel 454 Teoría cognoscitiva del aprendizaje social de Bandura 455 Teoría de la inteligencia social de Cantor 457 Evaluación de las teorías cognoscitivas y del aprendizaje social 457 Teorías del yo 458 Aspectos dinámicos de los autoconceptos 458 Autoestima y autopresentación 459 La construcción cultural del yo 460 • Evaluación de las teorías del yo 462 Comparación de las teorías de la personalidad 462 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI El yo en Internet 463 Evaluación de la personalidad 464 Pruebas objetivas 464 • Pruebas proyectivas 466 Trastornos psicológicos 470 Naturaleza de los trastornos psicológicos 472 La decisión de lo que es anormal 472 • El problema de la objetividad 474 Panorama histórico 474 • Etiología de las psicopatologías 476 Clasificación de los trastornos psicológicos 478 Objetivos de la clasificación 478 • El DSM-IV-TR 478 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿La demencia es en realidad una defensa? 480 Principales trastornos psicológicos 481 Trastornos de ansiedad: clases 482 • Trastornos de ansiedad: causas 484 Trastornos del estado de ánimo: clases 487 • Trastornos del estado de ánimo: causas 488 • Diferencias de la depresión entre géneros 492 • Suicidio 492 Trastornos de la personalidad 493 • Trastornos disociativos 494 Trastornos psicológicos en la niñez 496 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Identificación de las interacciones entre naturaleza y crianza 498 Trastornos esquizofrénicos 497 Principales clases de esquizofrenia 499 • Causas de la esquizofrenia 500 El estigma de la enfermedad mental 504 Terapias para los trastornos psicológicos 508 El contexto terapéutico 510 Objetivos y principales terapias 510 Terapeutas y entornos terapéuticos 510 Contextos históricos y culturales 512 Terapias psicodinámicas 514 Psicoanálisis freudiano 514 • Terapias psicodinámicas posteriores 515 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Nos acosan los recuerdos reprimidos? 516 Terapias conductuales 518 Contracondicionamiento 518 • Manejo de contingencias 521 Terapia del aprendizaje social 522 • Técnicas de generalización 523 Terapias cognoscitivas 525 Modificación de las falsas creencias 525 • Modificación cognitivo-conductual 526 Terapias humanistas 527 Terapia centrada en el cliente 527 • Terapia Gestalt 528 Terapias de grupo 528 Terapia familiar y de pareja 529 • Grupos de apoyo en la comunidad 530 Terapias biomédicas 530 Psicocirugía 531 • TEC y EMTr 531 • Terapias farmacológicas 532 Contenido xi CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página xii LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Terapias y actividad cerebral 536 Evaluación del tratamiento y estrategias de prevención 535 Evaluación de la eficacia terapéutica 535 • Estrategias de prevención 537 Cognición social y relaciones sociales 542 Construcción de la realidad social 544 Orígenes de la teoría de las atribuciones 545 Error fundamental de las atribuciones 545 Predisposiciones egocéntricas 547 Expectativas y profecías autocumplidas 548 Conductas que confirman las expectativas 549 Actitudes, cambio de actitudes y acción 550 Actitudes y conducta 550 • Procesos de persuasión 552 Persuasión por las propias obras 554 • Obediencia 556 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Funcionan los anuncios televisivos nocturnos? 559 Prejuicios 558 Orígenes de los prejuicios 558 • Efectos de los estereotipos 560 Eliminación de los prejuicios 562 Relaciones sociales 563 Atracción 564 • Amor 565 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Relaciones e Internet 568 P rocesos sociales, sociedad y cultura 572 El poder de la situación 574 Funciones y reglas 574 • Normas sociales 576 • Conformidad 576 Poder situacional: revelaciones de la cámara escondida 581 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿Cómo afectan los grupos en la toma de decisiones? 580 Altruismo y conducta de servicio a la sociedad 582 Las raíces del altruismo 582 • Motivos de la conducta de servicio social 584 Efectos de la situación en la conducta de servicio social 585 Agresión 587 Perspectivas evolutivas 588 • Diferencias individuales 588 Influencias situacionales 590 • Restricciones culturales 592 Psicología de los conflictos y la paz 595 Obediencia a la autoridad 596 Psicología del genocidio y la guerra 599 Psicología de la paz 603 Una nota personal final 605 Glosario G-1 Bibliografía B-1 Índice onomástico O-1 Índice analítico A-1 Créditos C-1 xii Contenido www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página xiii Prefacio L a enseñanza de de un curso introductorio a la como las neurociencias cognoscitivas. Aún así Psicología y vi- psicología es uno de los mayores retos que en- da sigue siendo una colaboración de dos mentes afines: jun- frenta un psicólogo académico. De hecho, debi- tos celebramos una tradición continua y una visión incesan- do al alcance de nuestra materia es, de todos los te de llevar los principales conocimientos psicológicos a la cursos, quizá el más difícil de impartir. Debemos vida de los estudiantes. Esta nueva edición es el producto de abarcar análisis en el plano microscópico, como esta excelente cooperación. los procesos de las células nerviosas, tanto cuanto en el pla- no macroscópico de los sistemas culturales: lo mismo la vi- talidad de la psicología de la salud que la tragedia de las vidas destrozadas por la enfermedad mental. La dificultad de escribir este libro (como la dificultad de enseñar la ma- teria) estriba en conferir forma y sustancia a toda esta infor- El tema del libro: la mación para que cobre vida ante nuestros estudiantes. Con mucha frecuencia los estudiantes llegan a nuestra ciencia de la psicología clase llenos de nociones equivocadas acerca de la psicolo- gía, ideas que asimilaron de la infusión de “psicología pop” L en nuestra sociedad. También llegan con grandes esperanzas a finalidad de Psicología y vida es aprovechar las in- relativas a lo que quieren obtener de este curso: pretenden vestigaciones científicas sólidas para combatir con- aprender lo más que les resulte valioso en lo personal, que ceptos psicológicos equivocados. En nuestra expe- mejore su vida. Sin duda que es una exigencia enorme pa- riencia como maestros, una situación que nunca ra cualquier maestro. Pero creemos que Psicología y vida falta el primer día de la clase de introducción a la psicología ayudará a cumplirla. es el amontonamiento de estudiantes al final de la lección, Nuestra meta ha sido preparar un texto que disfruten los para preguntar si en este curso aprenderán todo lo que ne- estudiantes a la vez que aprenden lo que hay de estimulan- cesitan saber: te y único en los múltiples campos de la psicología. Con ca- da capítulo, con cada oración, hemos tratado de asegurarnos de que los estudiantes quieran seguir leyendo. También nos Mi mamá toma Prozac. ¿Nos va a enseñar para hemos preocupado de que el texto se ajuste a los programas qué sirve? de maestros que valoren un acercamiento a la psicología que ¿Vamos a aprender a estudiar mejor? se centre en las investigaciones y las aplicaciones. Tengo que llevar a mi hijo a la guardería para Esta nueva edición de Psicología y vida es la cuarta co- venir a la escuela. ¿Le va a hacer daño? laboración entre Philip Zimbardo y Richard Gerrig. Forjamos nuestra sociedad porque compartimos la dedicación a la en- ¿Qué debo hacer si un amigo habla de suicidarse? señanza de la psicología como ciencia importante para el bie- nestar humano. Los dos aportamos nuestra experiencia do- Nos reconforta saber que todas estas preguntas hayan sido cente a un texto en el que se equilibran el rigor científico con abordadas por investigaciones empíricas rigurosas. Psicolo- la importancia de la psicología para los problemas de la vida gía y vida está destinado a proporcionar a los estudiantes contemporánea. Además, los conocimientos de Richard en análisis científicos de sus principales preocupaciones. Por psicología cognoscitiva son un complemento notable de los consiguiente, las características de Psicología y vida respaldan conocimientos de Phil sobre psicología social. Con Richard un tema central: la psicología como ciencia, con el acento como primer autor, Psicología y vida ha sostenido el ritmo de puesto en la aplicación de esa ciencia a la vida de los es- los rápidos cambios en la psicología, en especial en campos tudiantes. xiii CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página xiv LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Un objetivo importante de Psicología y vida es enseñar las En los primeros años del siglo XXI, nuestros estudiantes sien- bases científicas del razonamiento psicológico. Cuando nues- ten que viven tiempos muy especiales, una época que con- tros estudiantes nos formulan preguntas (referentes a lo que lleva cambios rápidos. Estos cambios ofrecen a los investi- necesitan saber), en general, ya tienen respuestas parciales gadores de la psicología y campos relacionados una gama fundadas en la información disponible en los medios de co- de temas nuevos para estudiar, así como múltiples técnicas municación populares. Parte de esa información es correcta, nuevas para hacerlo. A fin de reflejar estas nuevas realidades pero los estudiantes no saben qué sentido darle. ¿Cómo se incluimos una sección especial, La psicología en el siglo aprende a interpretar y a evaluar lo que se oye en los me- XXI, en la que abarcamos diversos temas de vanguardia: dios? ¿Cómo volverse consumidores más prudentes de la su- “¿La tecnología puede devolver la vista?”, “La enfermedad perabundancia de estudios y encuestas que se citan? ¿Cómo de Alzheimer” y “Sistemas expertos y medicina”. En todas se juzga la credibilidad de las fuentes? Para contrarrestar esta estas secciones se manifiesta la flexibilidad con que la inves- infusión de información supuestamente creíble, damos a los tigación psicológica aborda temas nuevos y crea nuevas estudiantes las herramientas científicas para que examinen la aplicaciones. información que los inunda y extraigan generalizaciones apropiadas para los objetivos y los métodos de investigación. En los recuadros Las ideas puestas a prueba busca- mos, varias veces en cada capítulo, confrontar de manera directa a los estudiantes con las bases experimentales de las LA PSICO LOG ÍA EN EL SIGLO XX I Los i La enfermedad PR UE BA ligen de Alzheimer PU ES TA S A LA S ID EA S onal y el bienestar cotidiano la vi E n los últimos años dores han profundiza conocimiento de cómo man los recuerdos los investiga- do en el se for- en el encéfalo. Con determinar si esos o el resultado de la recordará del capítu cambios eran la causa enfermedad (como parte del último siglo difícil. La enfermeda ha sido una tarea Inteligencia emoci lo 2, una correlación d de Alzheimer sólo bon esta información han podido centrar su no implica causalidad) . Apenas en los se diagnostica defini tivamente cuando ponentes de la defini- atención en la enferm últimos 10 o 15 años los médicos examinan exp edad de Alzheimer, los investigadores el encéfalo de para revisar los com una condición biológ han podido reunir las sus pacientes, algo Tómese un momento ica en la que se pruebas de que las que no es posible cómo las personas descompone de mane placas originan el deteri mientras viven. Sin tam emocional. ¿Puede ver ra gradual el fun- oro del encéfalo embargo, los inves cionamiento de la (Esler y Wolfe, 2001; tigadores han come - inteligencia memoria. La enfer Hardy y Selkoe, nzado a crear ción de la bién son capaces inve dad aflige aproximada me- 2002). Las placas se aplicaciones de los ades de este tipo tam ciento de los estad mente a 10 por tancia llamada amilo forman de una sus- capítulo 3) que les barridos TEP (ver el que poseen más habilid ounidenses de más ide b-péptido (Ab). permiten detectar inve stigadores proba- gra de 65 años y quizá En los procesos ordin presencia de Ab en la es cotidianas? Los s a 50 por ciento de arios del encéfalo el encéfalo vivo de enfrentar las presion los mayores de 85 humano que se ocupa (Helmuth, 2002a). em (Evans et al., 1989) El adelanto clave fue una alta IE manejarían . n del crecimiento El inicio de la enfer y el mantenimiento la fabricación de un que las per son as con aparenta ser benig medad de Alzheimer genera Ab como subpr de las neuronas, se vo que se adhiere marcador radioacti- ron la hipótesis de un mayor senti- no: en las primeras oducto. Normal- a las placas de Ab. y, por lo tanto, tendrían fases el único síntom mente, Ab se disue Este marcador se hace a observable es lve en el líquido que visible a través cia mejor las situaciones una pérdida de la rodea a las neuronas de los barridos TEP, Cartwright, 2002). Su memoria. Sin emba sin mayores conse lo que proporciona r- - oló gico (Sla ski y les go, su curso es de deterioro constante. cuencias. En camb io, en la enfermeda un mecanismo para diagnosticar con miento de bienestar psic Los individuos con de Alzheimer, el Ab d prontitud acumulacio entes que traba- enfermedad de Alz- se vuelve mortal nes ominosas de ada por diferentes ger heimer muestran camb para las neuronas: Ab en el encéfalo. ios paulatinos forma placas y lleva muestra estuvo conform rra. Estos hom- de personalidad, como a las células encef El diagnóstico preco apatía, falta de álicas a destruirse z permitiría un nud eo en Ing late espontaneidad y retiro (Marx, 2001). tratamiento tempr sa de me ano, con la meta de jaban para una empre de las activida- antes. Cada des sociales. En las Este conocimiento reducir al mínimo el impacto negativo tant es dem and fases avanzadas, de la función del empleos bas las personas con Alzhe Ab en el progreso de la enfermedad. bres y mujeres tenían imer guardan de la enfermedad de Aunqu e los científicos eva luac ión que medía la silencio, dejan de prestar atención y Alzheimer ha llevad o recientemente a siguen diversas medid as preventivas y instrumento de llegan a olvidar el avances importante tratamientos, varias gerente respondió un nombre de su pareja s. Por ejemplo, los líneas de investiga- s del bien estar, como y de sus hijos. investigadores comie nzan a mejorar su ción se centran de nuevo en el Ab algunos aspecto En 1906 el psiquiatra capacidad de diagn (Hardy y Selkoe, 2002; IE. También reportaron ➣ alemán Alois osticar la enferme- Helmuth, 2002b). do de ánimo y la calidad Alzheimer fue el prime dad. Como veremos Por ejemplo, los inves en el capítulo 10, r psic oló gico , su esta síntomas de la enfer ro en describir los envejecimiento prese el métodos para interr tigadores buscan su nivel de malesta medad que lleva su nta algunos cam- umpir los procesos de cada gerente nombre. En esas prime bios ordinarios en bioquímicos que produ último, el supervisor ras investigacio- el funcionamiento cen originalmente de de su vida laboral. Por nes, Alzheimer obser la memoria. Para hacer el Ab. También explo en el trab ajo. Los inve stigadores dividie- ➣ de las personas que vó que el encéfalo habían fallecido de oportuno de la enferm un diagnóstico edad de Alzheimer, destruir las placas ran técnicas para de Ab una vez que o calificó su desempeñ la enfermedad conte los médicos neces comienzan a forma de alta IE. Los nía marañas de te- itan una manera de rse. En conjunto, es- po de baja IE y otro jido nervioso y depós itos pegajosos lla- determinar si la pérdi da de memoria tas metodologías abren grandes esperan- un gru ron a los gerentes en mados placas. Pero de los adultos mayo zas de que la enfer tante dra má tico s. En com par ación con el ➣ Alzheimer no pudo un cambio ordinario. res es algo más que Durante la mayor sea menos devastador medad de Alzheimer a para las gene- resultados fueron bas raciones futuras. una IE alta rep orta ron menor gerentes con grupo de baja IE, los do de ánim o y una mejor un dato arbitrario un mejor esta y guardarlo al insta malestar psicológico, ¿Cómo se hac ? P nte en la memo grupo i labo ral. Sus jefes también calificaron al calidad de vida s. o me jore s ger ente con IE alta com LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA conclusiones cruciales. Damos a cada recuadro un título tal, Las preguntas que citamos arriba son inquietudes verdade- como “Inteligencia emocional y bienestar cotidiano”, “El pro- ras de estudiantes reales y sus alumnos encontrarán las nóstico de quién va a divorciarse”, “Condicionamiento y respuestas a través de este libro. Estas preguntas represen- función inmune”, “Pautas multiculturales de mejoramiento tan datos que hemos recabado de los estudiantes durante personal”, “Hostigamiento, rechazo y violencia”, que los es- años. Les pedimos que nos digan qué necesitan saber de tudiantes sepan fácilmente de qué tratan. A lo largo del tex- la psicología e insertamos en el texto esas preguntas (las to hay casi 200 ideas puestas a prueba. Nuestra intención preguntas de sus estudiantes) en las secciones La psicolo- no es asegurar que todos estos estudios tienen la respues- gía en la vida. En cada capítulo hay una sección que se ta definitiva acerca de un campo de investigación, sino abrir ocupa de preguntas como “¿Por qué estudiar psicología?” la puerta a preguntas adicionales. Nuestra misión es rein- (capítulo 1), “¿Por qué irritan las comidas picantes?” (capí- ventar el uso de la investigación primaria en la psicología tulo 4), y “¿Por qué unos son más felices que otros?” (ca- y explicar claramente las metodologías, en un lenguaje que pítulo 12). Esperamos que, en cada caso, sus estudiantes comprendan todos los estudiantes. De esta manera, sus alum- vean exactamente por qué los conocimientos psicológicos nos tendrán numerosas oportunidades de entender cómo son pertinentes para las decisiones que toman cotidiana- avanza la investigación psicológica. mente. xiv Prefacio www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xv CARACTERÍSTICAS DIDÁCTICAS ÍA EN LA VIDA Psicología y vida ha conservado la reputación de presen- LOG LA PSICO tar la ciencia de la psicología de una manera estimulante y accesible a muy diversos estudiantes y esta nueva edi- a son más sensibles ien- superdegustadores las sustancias quími cas amargas, que es arte la ción no es la excepción. Para enriquecer la experiencia de a tenido esta exper ad sensorial que comp ¿H cualid cia? Come un plato picante en un restau muy ran- una mayoría de los venen os. Podemos imagi es eran responsabl - es los alumnos incluimos varias características didácticas: o me- nar que si las mujer ntación de los hijos ➣ te de comida china del cuidado y la alime un pedazo hijos xicana y por accide de chile. En instan nte muerd e tes pasa del gozo al en el decurso de la de las mujeres con evolu ción, los mayor sensibilidad del Póngase a prueba En este nuevo apartado, que se ha ocurrido esto, ya probabilidades de so- dolor intenso. Si le gusto tendrían más sabe que en el reino de los sabores hay muy tenue entre lo breviv ir. Como el grado de degustación encontrarse diferencias es encuentra al final de las principales secciones, se una línea divisoria s genético, deberían ños (Anliker et al., que causa place r y lo que duele. Vamo ón. entre niños muy peque tadores de cinco plantean preguntas incisivas a los estudiantes para a explorar esa relaci Desde el punto de vista fisiológico es ¿Por qué irritan 1991). Los superdegus a siete años prefirieron leche a queso fácil explicar por qué el chile causa dolor. las comidas cheddar. Los no degus tadores tenían la probar su dominio del material antes de proseguir. picantes? tivos - boton es gusta ¿Por qué? Los super ➣ En la lengua, los dolor (Bar- preferencia opuesta. poseen fibras detec toras del en que la leche es toshuk, 1993). Así, la misma sustancia los recep tores gus- Leah Prebluda George Wash ingto n Univ ersity degustadores percib más dulce y el queso más amarg o que icas Recapitulación de los puntos principales Cada química que estimula diferencias genét ular las fibras de do- los demás. Así, las tativos, puede estim lor contiguas (Cater ina et al., 2000). En el es chas sensaciones gusta tivas, estos dos explicarían por qué ños tienen gustos fuerte algunos niños peque s (y sonoros). - capítulo concluye con la Recapitulación de los pun- sustancia química alentes: en general no la comida del res- caso del chile, esta la capsaicina. Si quiere disfrutar una que mantener las grupo sabría s son mos equiv quién es superdegustador, y quién está en algún Pero volva taurante con la mos a que tuvo usted ese dolo- tos principales, que es un resumen del contenido del comida picante, tiene quién no degustador notado que la capsaicina tan bajas diferencias surgen roso accidente. Habrá concentraciones de que los receptores gustativos estén más tores del dolor. punto intermedio. Las sólo con ciertas susta ncias químicas y la lo. sensación de dolor se apaga con el o. A este respecto, los receptores texto y cuya organización sigue el esquema de los s que los recep un buen ejemp tiemp activo capsaicina es actúan como otros ¿Pero por qué —se personas tenem os preguntará— las difere ncias tan nota- Las variaciones en la densidad de los de la lengu a de varias del dolor en la boca recep tores senso riales: con el tiemp o, encabezados del capítulo respectivo. botones gustativos ulo constante. Son ➣ encia por las comi- genéticas (Barto- se adaptan al estím bles en nuestra prefer personas parecen ser ría sentirse con- das picantes? Much trabajo entender por as veces nos cuest qué nuest ros amigo a s shuk, 1994) . Las mujeres tienen muchas de ser superdegusta- buenas noticias. Debe tento de que los proce sos senso riales Términos fundamentales Los términos fundamenta- n comer comidas muy más probabilidades alivio. incorporen su propio pueden o no puede picantes. Aquí tambi én acudimos a la fi- ar estas diferencias. doras que los homb res. En general, los les aparecen en el texto en negritas y al final de cada siología para explic len- En la figura se dan gua de dos individuos fotografías de estudiados por la capítulo se encuentran enlistados con las referencias y sus colaboradores. Linda Bartoshuk Se aprecia que una es gusta lengua tiene muchos tivos que la otra. Si de página, a fin de consultarlos de manera rápida. más boton receptores del dolor. hay más, habrá más personas con más Por consiguiente, las botones gustativos sienten más dolor Los estudiantes también aprenden a aprovechar al máximo a la capsaicina. Se ha como reacción llamado superdegus tadore s al grupo de botones gustativos (B) el texto al estudiar Al estudiante: ¿cómo usar esste libro?, individuos con más es Los no degustador (Bartoshuk, 1993). forman un agudo contra ste en los extremos . Para mu- (A) (A) Lengua de un supe rdegustador. (B) Lengua de un no degustador. que se encuentra más adelante. s sensoriales de sus experiencia 123 las percepciones Organización de PÓNGASE A PRUEBA ➣ ¿Qué idea referente a las emociones originó ORGANIZACIÓN DEL TEXTO ➣ ¿Qué evidencias sugiere Charles Darwin? n que algunos element emocionales son innato os de las respuestas s, en tanto que otros La psicología es un campo en evolución constante. Quisi- ➣ ¿Qué función tienen el no lo son? sistema nervioso autóno nervioso central en la mo y el sistema mos que esta edición revisada de Psicología y vida refleje experiencia de las em ➣ ¿De qué manera las teo ociones? la configuración de la investigación psicológica al iniciar el la relación entre la fisio rías de las emociones han intentado explica logía y los sentimientos? r siglo XXI. En la organización del texto incorporamos ➣ ¿De qué modo las em ociones tienen funcio también los comentarios de revisores y lectores (tanto alum- ➣ ¿Qué función tienen las nes motivacionales? emociones en las circ nos como maestros). Ellos nos han ayudado a diseñar una ➣ ¿Qué impacto pueden unstancias sociales? ¿ tener las emociones organización que preste aún más apoyo al tema de la psico- cognoscitivo? sobre el funcionamien to r logía como ciencia. a ro Por ejemplo, los estudiantes nos han dicho que se les p dificulta entender la continuidad entre sensación y percep- ción si los temas se dividen en capítulos aparte. Por esa ra- zón en esta edición de Psicología y vida hay un capítulo modernizado en el que se unen los dos temas (el capí- tulo 4). La estructura unificada de ese capítulo permite a Novedades los estudiantes comprender los procesos que llevan la in- formación sensorial al cerebro y las restricciones que influ- de esta edición yen en la interpretación de tal información cuando llega. A Debido a que la respuesta de los profesores ha sido de demás de las características mencionadas, Psicología un entusiasmo constante, otros aspectos de Psicología y vi- y vida se renueva con la más actualizada cobertura y da no han cambiado. Por ejemplo, conservamos en capítu- rebosa con más de 300 referencias nuevas. Nuestro los separados, por un lado, la cognición social y las relacio- objetivo es dar el tratamiento más moderno, fiel y ac- nes (capítulo 16) y, por el otro, procesos sociales, sociedad cesible de la disciplina en nuestros días. En la nueva edición y cultura (capítulo 17). Los investigadores del campo de la de Psicología y vida se añaden también novedosas investiga- psicología social han asumido en la mayoría de los casos ciones acerca de la diversidad de experiencias de las perso- la carga de afrontar los nuevos temas de estudio que sur- nas. Queremos que nuestro libro tenga un significado para gen de circunstancias históricas variadas. Dividimos el ma- todos los estudiantes que se inscriban al curso de introduc- terial de la psicología social en dos capítulos para mostrar a ción a la psicología: hombres y mujeres, miembros de grupos los estudiantes que estas investigaciones llegan a tener im- raciales y culturales diferentes y estudiantes tradicionales y plicaciones profundas para sus problemas más apremiantes, no tradicionales. Siempre que es posible, hemos aportado tanto en el plano personal como en el social. investigaciones nuevas para tratar temas culturales. Prefacio xv CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xvi LOS CAMBIOS DE CADA CAPÍTULO CAPÍTULO 6 • Nueva sección “Las ideas puestas a prueba” en la CAPÍTULO 1 que se examina la función del moldeamiento para • Introducción nueva y mejorada a las corrientes psi- mejorar el rendimiento de los deportistas. cológicas actuales. • Nueva sección “Las ideas puestas a prueba” para es- • Análisis más profundo de las teorías conductistas y tudiar el vínculo entre los niños que ven televisión y humanistas. la agresividad cuando son adultos; se incluye una fi- • Nuevo tratamiento de las corrientes de las neurocien- gura nueva. cias conductuales y cognoscitivas. CAPÍTULO 7 • Mayor cobertura de lo que hacen los psicólogos. • Nueva figura referente a la interferencia proactiva y CAPÍTULO 2 retroactiva. • Exposición revisada y ampliada de las variables depen- • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” dientes e independientes, además de una figura nueva. en la que se examinan las relaciones entre codifica- • Nueva sección “Las ideas puestas a prueba” en la que ción y recuperación. se examina un estudio intrasujetos del aprendizaje de • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” emociones en la televisión, junto con una figura nueva. acerca de la imaginación y la elaboración de recuerdos. • Nueva tabla sinóptica en la que se ilustran métodos • Nueva sección titulada “La psicología en el siglo XXI” y mediciones de investigación. respecto a los conocimientos de la enfermedad de • Cobertura actualizada de los lineamientos éticos de Alzheimer. la APA. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” en la que se analiza la amnesia y los recuerdos ex- CAPÍTULO 3 plícitos e implícitos. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” • Mayor cobertura de la teoría de la evolución de Darwin. en la que se explora la codificación y recuperación en • Información adicional referente al proyecto del geno- el hipocampo, con nuevas imágenes de barridos ce- ma humano. rebrales. • Análisis nuevo de la herencia (junto con una nueva sec- ción “Las ideas puestas a prueba” y una figura nueva). CAPÍTULO 8 • Mayor cobertura de la sociobiología y la psicología evolutiva. • Nueva información referente a la comparación de la • Nueva sección titulada “La psicología en el siglo XXI” actividad cerebral durante el procesamiento automá- en la que se examinan las técnicas para liberar un tico y el controlado, junto con una imagen nueva. cerebro atrapado. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” • Nueva sección titulada “La psicología en la vida” en en la que se examinan las bases cerebrales del razo- la que, a partir de investigaciones del cerebro, se namiento deductivo e inductivo; se incluyen nuevas examina el impacto de la música en las emociones. imágenes de la actividad cerebral. • Nueva sección referente a la plasticidad y la neuro- • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” génesis. en la que se comenta el efecto de la ambientación en el romance. CAPÍTULO 4 CAPÍTULO 9 • Los capítulos de sensación y percepción se unifican ahora en un capítulo modernizado. • Exposiciones mejoradas y actualizadas de las pruebas • Exposición mejorada de los detectores de rasgos Stanford-Binet y WAIS-III. (y se incluye una figura nueva). • Nueva cobertura de los trastornos del aprendizaje. • Exposición actualizada de las feromonas. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” • Sección revisada y ampliada acerca del dolor. en la que se examinan las conexiones entre la inteli- • Exposición revisada de los principios Gestalt. gencia emocional y el bienestar. • Nueva sección titulada “La psicología en la vida” en CAPÍTULO 5 la que se comentan las teorías de la inteligencia y qué métodos ofrecen para las actividades en el salón • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” en de clases. la que se examinan las diferencias culturales para expre- sar el estado de bienestar; se incluye una figura nueva. CAPÍTULO 10 • Exposición revisada y clarificada acerca de las fun- ciones de la conciencia. • Exposición modernizada del estudio del desarrollo. • Nueva figura que ilustra los ciclos del sueño. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” • Exposición mejorada de los trastornos del sueño, insom- acerca del reconocimiento prenatal de las voces. nio y apnea, y se añade el estudio del sonambulismo. • Análisis ampliado de los factores de naturaleza y • Exposición actualizada y mejorada de los psicotrópicos. crianza, y el desarrollo. xvi Prefacio www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xvii • Nueva exposición del principio del contraste y las hi- CAPÍTULO 13 pótesis infantiles con respecto a la adquisición de • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” significados. acerca de la extraversión y la amígdala; se incluye • Nuevo análisis de los modelos de trabajo interno y el una figura nueva con nuevas imágenes de resonan- apego. cia magnética. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” en la que se analizan las investigaciones concernien- referente a la eficacia reguladora personal y la con- tes al pronóstico de quiénes se divorciarán. ducta en la adolescencia. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” CAPÍTULO 11 acerca de las pautas culturales de mejoramiento per- • Exposición modernizada y actualizada de la psicolo- sonal; se incluye una tabla nueva. gía de la alimentación, con nueva información acerca CAPÍTULO 14 del índice de masa corporal (IMC) y el aumento en las tasas de obesidad. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” referente al trastorno de estrés postraumático y la ac- referente a los efectos de las dietas anticipadas de tividad cerebral; se incluye una figura nueva con personas que comen con y sin limitaciones; se inclu- imágenes de una resonancia magnética. ye una figura nueva. • Nueva investigación de la Organización Mundial de la Salud acerca de las víctimas de la depresión. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” • Una exposición modernizada de las causas biológi- relacionada con la elección de pareja entre los peces cas de los trastornos del estado de ánimo. Molly de criadero; se incluye una nueva figura. • Nueva investigación concerniente al trastorno bipolar • Una exposición nueva y actualizada del descubri- y la actividad cerebral; se incluye una figura nueva miento precoz de la inclinación homosexual y el im- con las imágenes de una resonancia magnética. pacto de la homofobia. • Nueva investigación y exposición de las diferencias sexuales en la depresión. CAPÍTULO 12 • Investigación y exposición actualizadas del suicidio • Nueva exposición relativa a las diferencias en las juvenil. respuestas de la amígdala a los estímulos emocio- • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” nales. acerca del comportamiento de los padres y los ras- • Nuevo análisis de la teoría del investigador Robert gos de la personalidad antisocial. Zajonc. • Nueva sección referente a los trastornos psicológicos • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” en la infancia, con cobertura del trastorno de hipe- referente a la amígdala y la percepción de hechos ractividad y déficit de atención y el trastorno autista. emocionales. • Nueva sección titulada “La psicología en el siglo XXI” • Nueva investigación acerca del efecto de las emocio- acerca de identificación de las relaciones recíprocas en- nes en el juicio y el razonamiento; se incluye una ta- tre naturaleza y crianza; se incluye una gráfica nueva. bla nueva. CAPÍTULO 15 • Cobertura actualizada de los acontecimientos traumá- ticos y del trastorno de estrés postraumático. • Nueva investigación y exposición del uso del correo • Nueva investigación referente al efecto psicológico electrónico e Internet para la atención de la salud de las dificultades económicas. mental. • Cobertura actualizada de las nuevas investigaciones • Un análisis más claro de la terapia de exposición y la acerca del estrés y diversas estrategias para mane- desensibilización sistemática. jarlo. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” relativa a los tratamientos para la acrofobia. • Nuevas investigaciones relativas al efecto del apoyo • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” social en el estrés. concerniente a una intervención para el aislamiento • Nuevas investigaciones referentes al impacto genéti- social con una tabla nueva. co del tabaquismo de hombres y mujeres; se incluye • Análisis nuevo de la estimulación magnética transcra- una tabla nueva. neana repetida, una alternativa a la terapia electro- • Exposición ampliada de la psiconeuroinmunología. convulsiva. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” • Nueva tabla acerca de las terapias farmacológicas de acerca del condicionamiento y la función inmune; se las enfermedades mentales. incluye una nueva figura del estrés percibido y la • Exposición ampliada de los antidepresivos, con in- función inmune. formación nueva. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” • Nueva sección titulada “La psicología en el siglo XXI” referente a la hostilidad y la enfermedad coronaria; que se refiere a las terapias y la actividad cerebral; se incluye una figura nueva. incluye imágenes nuevas. Prefacio xvii CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xviii • Nueva investigación y exposición de los resultados Sitio electrónico. El sitio electrónico (en inglés) que acom- de metaanálisis de los tratamientos para la depresión; paña Psicología y vida, al que se accede en www.pear- se incluye una figura nueva. soneducación.net/zimbardo, ofrece una amplia gama de recursos para los estudiantes. Cada capítulo contiene ob- CAPÍTULO 16 jetivos de aprendizaje, enlaces en Internet, actividades y exámenes de práctica con preguntas de opción múltiple, • Nuevo título: “Cognición social y relaciones”. verdadero o falso, y temas para desarrollar. • La exposición del poder de la situación se transfiere al capítulo 17, “Procesos sociales, sociedad y cultura”. • Nueva exposición e investigación de las profecías RECONOCIMIENTOS PERSONALES auto-gratificantes y las ideas de madres con menores Aunque quizá los Beatles se las hayan arreglado con una alcohólicos. pequeña ayuda de sus amigos, nosotros sobrevivimos a la • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” revisión y la producción de esta edición de Psicología y vi- referente a las mentiras y la actitud de accesibilidad; da sólo con la asistencia generosa de muchos colegas y se incluye una tabla nueva de la correlación entre amigos. En especial, le agradecemos a Brenda Anderson, actitud fidedigna y elección conductual. Lisa Burckell, Turhan Canli, Joanne Dávila, Tony Freitas, • Nueva sección titulada “La psicología en la vida” re- Sam Gaertner, Randy Grosch, Donna Hildenbrand, Daniel lativa a la eficacia de los comerciales de televisión Klein, Hoy-Chung Leung, Sheri Levy, Jim McBurney, Anne que pasan a altas horas de la noche. Moyer, Donna Mumme, John Pachankis, Timothy Peterson, • Cobertura introductoria de los prejuicios. John Robinson, Megan Robinson, Arthur Samuel, Nancy • Nuevas investigaciones referentes a las consecuencias Squires, Judy Thompson y Pat Whitaker. de la situación de grupos personales y grupos ajenos. Quisiéramos agradecer a los maestros siguientes tanto • Exposición actualizada y esclarecedora de la hipóte- de esta edición como de las anteriores, que leyeron boce- sis del contacto. tos del manuscrito y ofrecieron sus valiosos comentarios. • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” acerca de los prejuicios en Alemania oriental y occi- dental. REVISORES Y ENTREVISTADOS CAPÍTULO 17 PARA LA NUEVA EDICIÓN Brad J. Bushman, Iowa State University • Nuevo título del capítulo: “Procesos sociales, socie- Marc Carter, Holfstra University dad y cultura”. Sheree Dukes Conrad, University of Massachusetts, Boston • Nueva exposición (trasladada del capítulo anterior) Matthew Erderlyi, Brooklin College, CUNY acerca del poder de la situación. Trudi Feinstein, Boston University • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” Peter Gram, Pensacola Junior College referente al efecto de la lentitud de la minoría. Jeremy Gray, Yale University • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” Rebecca Hellams, Southeast Community College que se refiere al comportamiento antisocial entre niños Matthew Jonson, University of Vermont de cinco años. Mark Kline, Indiana University Suzanne B. Lovett, Bowdoin College • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” M. Kimberley Mclin, University of Northern Iowa acerca del hostigamiento, rechazo y violencia. Kathleen Martynowicz, Colorado Northwestern Commu- • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” nity College referente a los videojuegos violentos y las expectati- Lori Metcalf, Gatson College vas hostiles. Ann Moyer, Stony Brook University • Nueva sección titulada “Las ideas puestas a prueba” Nelly Elizabeth Pelzel, University of Utah acerca de las repercusiones de las enseñanzas de la Bernardette Sánchez, DePaul University historia; se incluye una figura nueva con recomenda- Walter Swap, Tufts University ciones de respuestas a los conflictos. REVISORES DE LA EDICIONES EL PROGRAMA TOTAL ANTERIORES DE “PSICOLOGÍA Y VIDA” Robert M. Arkin, Ohio State University Gordon Atlas, Alfred University Un buen libro de texto es sólo una parte del paquete de Lori L. Bandura, State University of New York at Buffalo materiales educativos que hacen de la introducción a la Darryl K. Beale, Cerritos College psicología un curso valioso para los estudiantes y eficaz N. Jay Bean, Vassar College para los maestros. Para aligerar la difícil tarea de impartir Michael Bowen, Loyola University una introducción a la psicología y hacerla más interesante Mike Boyes, University of Calgary a los estudiantes, preparamos materiales auxiliares. James Calhoun, University of Georgia xviii Prefacio www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xix Timothy Cannon, University of Scranton Brady J. Phelps, South Dakota State University John Caruso, University of Massachusetts-Dartmouth Gregory R. Pierce, Hamilton College Dennis Cogan, Texas Tech University William J. Pizza, Norteastern Illinois University Randolph R. Cornelius, Vassar College Mark Plonsky, University of Wisconsis-Stevens Point Lawrence Dachowski, Tulane University Bret Roark, Oklahoma Baptist University Mark Dombeck, Idaho State University Cheryl A. Rickabaugh, University of Redlands Víctor Duarte, North Idaho College Rich Robbins, Wasburn University Tami Egglesten, McKendree College Daniel N. Robinson, Georgetown University Mark B. Fineman, Southern Connecticut State University Mary Schild, Columbus State University Kathleen A. Flannery, Saint Anselm College Norman R. Simonsen, University of Massachusetts-Amherst Rita Frank, Virginia Wesleyan College Peggy Skinner, South Plains College Eugene H. Galluscio, Clemson University R.H. Starr, Jr., University of Maryland-Baltimore Preston E. Garraghty, Indiana University Douglas Wardell, University of Alberta W. Lawrence Gulick, University of Delaware Linda Weldon, Essex Community College Pryor Hale, Piedmont Virginia Community College Paul Whitney, Washington State University Dong Hodge, Dyersburg State Community College Allen Wolach, Instituto Illinois de Tecnología Mark Hoyert, Indiana University Northwest Jim Zacks, Michigan State University Richard A. Hudiburg, University of North Alabama James D. Jackson, Lehigh University La colosal tarea de escribir un libro de esta dimensión Seth Kalichman, Georgia State University fue posible únicamente con la ayuda experta de todos estos Stephen La Berge, Stanford University amigos y colegas y del personal editorial de Allyn & Bacon. Charles F. Levinthal, Hofstra University Estamos muy agradecidos por sus aportaciones invaluables Leonard S. Mark, Miami University en cada fase de este proyecto, tanto de manera conjunta Michael R. Markham, Florida International University como, ahora, en lo individual. Damos las gracias a las si- Michael McCall, Ithaca College guientes personas de Allyn & Bacon: Karon Bowers, editora David McDonald, University of Missouri Greg L. Miller, Stanford University School of Medicine ejecutiva; Lisa McLellan, jefa editora de desarrollo; Julie Karl Minke, University of Hawai-Honolulu McBurney, editora de desarrollo; Wendy Gordon, gerente Charles D. Miron, Catonsville Community College de marketing; Anna Socrates, directora de producción edi- J.L. Motrin, University of Guelph torial; Susan McNally, gerente de proyectos; Helane Prot- William Pavot, Southwest State University tas, investigadora fotográfica. Prefacio xix CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xx Al estudiante Cómo usar este libro teriales de aprendizaje. Lo anterior significa leer con atención, escuchar las clases con ánimo reflexivo, parafrasear con sus propias palabras lo que ha oído o leído y tomar buenas notas. En el texto, subraye las secciones principales, escriba notas para usted en los márgenes y resuma los puntos que crea que vayan a E stá usted a punto de emprender con nosotros aparecer en los exámenes de la materia. una jornada intelectual por los campos de la psi- 4. Distribuya su estudio. En las investigaciones psicoló- cología moderna. Antes de comenzar, queremos gicas se indica que es mejor estudiar de manera habi- compartir con usted información importante que tual que atiborrarse justo antes de los exámenes. Si se guiará su recorrido. La “jornada” es una metáfo- deja atrasar, le va a costar mucho trabajo ponerse al ra que aparece en todo el texto de Psicología corriente, en el último minuto de pánico, con tanta in- y vida. Su maestro es el director del viaje, su texto es el libro formación que abarca la introducción a la psicología. de viaje y nosotros, los autores, somos sus guías personales. 5. Disponga un sitio para el estudio. Encuentre un El objetivo de la jornada es que usted descubra lo que se sa- lugar que tenga las menores distracciones. Reserve be de los fenómenos más increíbles del universo: el cerebro, ese sitio para estudiar, leer y escribir las tareas y no la mente humana y el comportamiento de los seres vivos. La haga nada más ahí. El lugar quedará asociado con psicología se ocupa de entender los procesos en apariencia las actividades de estudio y le resultará más fácil tra- misteriosos que dan lugar a sus ideas, sentimientos y actos. bajar cada vez que se siente ahí. En esta guía le damos estrategias generales y sugeren- cias concretas acerca de la manera de usar el libro para ob- 6. Codifique sus lecturas para los exámenes poste- tener la calificación de calidad que usted se merece por su r i o res. A diferencia de leer revistas o ver la televi- aprovechamiento y para que obtenga los mayores frutos sión (lo que uno hace por sus resultados inmedia- de su introducción a la psicología. tos), la lectura de libros de texto exige que uno procese el material de cierta manera. Usted debe preparar continuamente la información (debe codifi- ESTRATEGIAS DE ESTUDIO carla) de manera tal que pueda recobrarla cuando más adelante se le pida que lo haga en los exáme- 1 . Reserve el tiempo suficiente para sus lecturas y para nes. Codificar significa resumir los puntos principa- revisar las notas que tome en clase. Este texto contiene les, repasar las secciones (a veces en voz alta) y ha- mucha información técnica nueva, cuantiosos principios cerse preguntas que quiere contestar acerca del que aprender y un nuevo glosario con términos que contenido del capítulo que se dispone a leer. habrá que memorizar. Para dominar este material nece- sitará cuando menos tres horas de lectura por capítulo. También debe adoptar el punto de vista del maestro para an- ticipar los tipos de preguntas que es probable que le haga y 2 . Lleve un registro de su tiempo de estudio de esta asegurarse de que puede responderlas. Averigüe qué exáme- materia. Haga una gráfica de las horas que estudie en nes le aplicará en esta materia (respuestas por escrito, llenar cada sesión de lectura (en intervalos de media hora). espacios en blanco, opción múltiple o elección de falso o En una gráfica acumulada, trace el tiempo que dedi- verdadero). La forma de los exámenes ejercerá un efecto en ca. Sobre el eje de la izquierda, sume al total cada la medida en que se concentre en las grandes ideas o en los hora de estudio que cumpla y sobre el eje de la base detalles. Los exámenes de respuesta por escrito y de llenar cada sesión de estudio. Esta gráfica le dará la infor- espacios apelan a la memoria de recuperación, en tanto que mación visual de su avance y le mostrará cuándo no los de opción múltiple y verdadero o falso apuntan a la me- se dedica a sus libros como debiera. moria de reconocimiento. Pídale al maestro una muestra de 3 . Participe activamente. El mejor aprendizaje se da exámenes para hacerse una idea mejor de las preguntas pa- cuando usted se involucra de forma activa en los ma- ra las que tiene que estar preparado. xx Al estudiante www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xxi TÁCTICAS DE ESTUDIO 1. Revise el sumario de cada capítulo. Ahí se mues- LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA tran los temas principales, su secuencia y sus rela- ciones, lo que le dará un panorama de lo que le es- pera. El sumario se encuentra al comienzo de cada S upongamos que estamos en el que siente que se estremece? Para es- cine viendo una película cómi- tudiar este fenómeno, los investigado- capítulo y contiene los títulos y subtítulos de primer ca. Es probable que la banda sonora lleve música rítmica y animada, res invitaron a 10 estudiantes a que lle- varan su propia música estremecedora y segundo nivel de los temas principales. Los títulos la música que uno llamaría “feliz”. En la sala 2, en un melodrama la música es al laboratorio (Blood y Zatorre, 2001). Mientras los estudiantes oyeron sus pa- “triste”. En la sala 3, la película de te- sajes favoritos y otros fragmentos neu- de las secciones indican la estructura del capítulo, rror tiene música para acentuar los sen- timientos de miedo. ¿En realidad tiene tros, los investigadores supervisaron la activación fisiológica (como el ritmo car- además de que marcan puntos de descanso conve- la música un efecto en las emociones? Los investigadores se han dirigido al en- diaco y la respiración) además de la ac- tividad encefálica (mediante barridos Efecto de la nientes para los periodos de estudio. céfalo para encontrar la respuesta. Como veremos en el capítulo 12, se música en el TEP). Los datos fisiológicos verificaron la realidad de los estremecimientos. Al han hecho grandes avances en la com- escuchar su música preferida, los estu- estado de ánimo 2. Salte al final del capítulo y lea la r ecapitulación de prensión de la relación entre los esta- dos encefálicos y las emociones que Joel Gendron diantes mostraron un incremento en el ritmo cardiaco y respiratorio en compa- los puntos principales. Ahí verá las principales uno experimenta. Estos trabajos ofrecen un contexto para examinar el efecto de Northeastern University ración con la música neutra. En los barridos TEP se mostró que los estre- la música en el encéfalo. Por ejemplo, que otras experiencias que evocan sen- mecimientos estaban acompañados de ideas del capítulo organizadas bajo los títulos de pri- sabemos que imágenes agradables y desagradables causan pautas diferentes timientos de felicidad. ¿Pero qué componentes de la música una actividad encefálica mayor en las regiones que marcan un incremento en mer nivel, lo que le dará una imagen clara de lo que de actividad encefálica (Davidson et al., 2000). Cuando se ven estímulos placen- la hacen feliz o triste? Una diferencia importante es el tiempo: en general, la la activación emocional: cuanto más in- tensos eran los estremecimientos, más trata el capítulo. teros, el encéfalo tiene más actividad en la corteza prefrontal (la región delantera música más rápida le parece a la gente más feliz que la música lenta. Para de- se activaban esas regiones. Los investi- gadores explicaron la importancia de de los lóbulos frontales) del hemisferio terminar cómo responde el encéfalo a esos resultados: “La música convoca 3. Hojee el capítulo para hacerse una impresión de su izquierdo. Los estímulos desagradables producen más actividad en la misma re- las diferencias de tiempo, los investiga- dores volvieron a tomar EEG en el mo- sistemas neuronales de recompensas y emoción semejantes a los que se sabe contenido. No se detenga, no tome notas y lea con la gión del hemisferio derecho. ¿La música genera la misma pauta? Para averiguar- mento en que los estudiantes oían mú- sica. En este caso, los pasajes que responden en específico a estímu- los biológicos pertinentes, como comida lo, los investigadores reunieron datos musicales eran rápidos o lentos (Tsang y sexo, y a los que se activan de manera mayor velocidad (no se conceda más de una hora). de EEG de estudiantes mientras escu- chaban música agradable (gozosa o et al., 2001). De nuevo el encéfalo reve- ló una asimetría de activación. Como los artificial en la drogadicción. Lo anterior es muy notable, porque en rigor la músi- 4 . Por último, sumérjase y domine el material. Lea con feliz) o desagradable (temerosa y tímida; Schmidt y Trainor, 2001). Los pasajes mu- resultados anteriores, los tiempos más “felices” producían más actividad en la ca no es necesaria para la supervivencia ni para la reproducción, como tampoco sicales originaron las mismas asimetrías corteza frontal izquierda, mientras que lo son las sustancias farmacológicas” atención, subraye, tome notas, pregunte, repase y en la actividad encefálica que se produ- los tiempos “tristes” daban lugar a más (p. 11823). cen con otros estímulos. Estos resultados actividad en el lado derecho del encéfalo. La próxima vez que la música haga parafrasee durante su estudio (dedique por lo me- indican que, por ejemplo, la música feliz hace que uno se sienta feliz porque Consideremos otro aspecto de la emoción y la música. ¿Ha tenido la ex- que los estremecimientos recorran su columna, reflexione en la actividad pre- nos dos horas). Preste atención sobre todo a las pre- afecta las mismas regiones encefálicas periencia de oír música tan placentera cisa de su encéfalo. guntas de la sección Póngase a prueba que están al final de cada sección. Vea con esas preguntas si asimiló los principales puntos de la sección respectiva. 3. En los recuadros La psicología en el siglo XXI se explican temas y técnicas de investigación de la mayor SECCIONES ESPECIALES actualidad en estos primeros años del nuevo siglo. 1 . La finalidad de la sección Las ideas puestas a prue- En cada recuadro se muestran aplicaciones de la in- ba es que usted advierta el vínculo entre los experi- vestigación psicológica que sean pertinentes para sus mentos que realizan los investigadores y las conclu- experiencias en estas épocas de cambios agitados. siones que obtienen. En este recuadro se percatará de las relaciones tan cercanas que guardan la investi- gación y la aplicación en la psicología. LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI LAS IDEAS P U E S TA S A PRUEBA Bromas, rechazo y ¿La tecnología puede devolver la vista? violencia Los investigadores rev E n diciembre de 1999 varias fue colocado a poco tiempo de nacer). sión o pantalla de computadora. Cada isaron 15 ejemplos de agencias noticiosas informaron Aun si los receptores sensoriales deja- elemento del conjunto (cada píxel) ron en escuelas entre tiroteos que ocurrie que Stevie Wonder, la estrella ran de funcionar, las otras células de la adopta valores diferentes de gris para 1995 y 2001 (Leary - pop que padecía ceguera casi desde el vía visual (como las bipolares y las gan- dar una gama de sensaciones visuales. publicitado de ellos et al., 2003). El más nacimiento, esperaba someterse a un glionares) tienen tasas elevadas de su- Como habrá deducido, el sistema no fue el incidente ocurrid tratamiento quirúrgico experimental que pervivencia. Debido a la estructura de la restaura la vista como lo implicaban los Columbine, en 1999, o en la preparatoria de le devolvería la vista. En este procedi- retina (ver la figura 4.10), estas otras artículos referentes a Stevie Wonder. La que ocasionó la muerte maestro. En dicho per de 12 estudiantes y un miento, ideado por Wentai Liu, Mark células están al alcance de una estimu- cantidad de información proporcionada iodo de seis años, estu u Humayun y su equipo de investigado- lación eléctrica. El microchip creado por por el aparato es bastante limitada en cerca de 40 personas diantes asesinaron a res (Liu et al., 2000), se conecta un mi- Liu, Humayun y sus colaboradores hace comparación con la que uno obtiene a y, en algunos casos, crochip en la retina para sustituir el fun- exactamente eso: proporciona un esque- través del vasto número de bastones y investigadores examin hasta a sí mismos. Los cionamiento de bastones y conos, ma de estimulación eléctrica que susti- conos. Sin embargo, los participantes aron amplios reporte l suspendido por una enfermedad. Por tuye la información de los conos y bas- de las pruebas experimentales con el determinar el grado s de 15 incidentes par p desgracia, dado tanto tiempo que había tones incapacitados. sistema han podido identificar imágenes en el que los perpetrad a estado ciego, Wonder no resultó ser un El sistema completo, que se llama ta- y figuras simples. Se tiene la esperanza bromas crónicas, rec ores fueron víctimas d hazo o intimidación, de buen candidato para el procedimiento. blero múltiple de retina artificial, tiene de que el dispositivo devuelva la fun- de humillación o rec o un episodio agudo in Sin embargo, la técnica es prometedora varios componentes que funcionan fuera ción visual por lo menos al punto en que hazo amoroso. Estos para aquellos individuos cuyo sistema y dentro del globo ocular. Por ejemplo, las personas puedan moverse por sí so- sentes en 12 de los 15 factores estuvieron pre visual está todavía intacto. una diminuta cámara de vídeo capta las y leer textos con letra grande. Para incidentes. Por ejem - En general los ciegos lo son porque imágenes del entorno. Estas imágenes las millones de personas en todo el de los asesinatos en plo, los perpetradore las células receptoras de la retina —los se procesan y transmiten al microchip mundo que padecen enfermedades que Columbine dejaron tras s bastones y los conos— sucumben a una implantado en la retina, en el fondo del degeneran los bastones y los conos, las en las que hacían un de sí cintas de vídeo enfermedad degenerativa (la ceguera de ojo. El microchip estimula las células nuevas tecnologías, como ésta, pueden recuento de las broma Wonder fue consecuencia del exceso ganglionares de una retícula que funcio- ser un medio ingenioso para conservar cismo que ellos creyer s constantes y el ostr Ha la función visual. on haber padecido. a- de oxígeno en la incubadora en la que na de manera semejante a una televi- dentes, las víctimas de En muchos de los inc pa los perpetradores fue i- Zona Retina grupo de pares que ron seleccionadas del ne amplificada los habían maltratad Cmara Implante o. agr de vdeo pro Zona de fotorrecep- tores destruidos por to la enfermedad Observe que est os d t d l Globo ocular 2 . Los recuadros La psicología en la vida también pre- Electrodos sentan aplicaciones de la investigación psicológica a la Fotorreceptores Clulas ganglionares vida diaria. En estos recuadros se contestan preguntas que nuestros propios estudiantes nos hacen en clase y que nos imaginamos que acaso usted nos formularía. Al estudiante xxi CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página xxii 4. Los términos fundamentales y principales estu- 9. Por último, su aprovechamiento en el estudio y los diosos se destacan con negritas en el texto para exámenes mejorará mucho si recurre al Auxiliar de que usted los note. Cuando estudie para un examen, estudio con exámenes de práctica que acompaña compruebe que sabe definir los términos y que a Psicología y vida. Fue preparado para dar a los es- identifica a los principales investigadores. Además, tudiantes el impulso para que estudien mejor y pre- todos los términos fundamentales se anotan en or- senten mejores exámenes. En cada capítulo hay una den alfabético al final del capítulo. introducción, “Antes de la lectura”, que consiste en 5 . Los términos fundamentales también se reúnen en un conjunto de demostraciones, actividades y ejerci- un glosario al final del texto. El glosario ofrece de- cios. “Después de la lectura” contiene tres breves finiciones formales de todos los términos que apare- cuestionarios de práctica y un examen general tam- cen en el texto. Consúltelo para refrescar su memo- bién de práctica. “Cuando termine” ofrece enlaces ria cuando estudie para los exámenes. en Internet con más información. También hay cru- cigramas con los términos fundamentales del texto. 6 . En cada recuadro Póngase a prueba se ofrecen En el apéndice se dan las respuestas a los exámenes preguntas referidas a los puntos principales que us- de práctica y los crucigramas. ted debe saber antes de avanzar a la siguiente sec- ción. Trate de responder las preguntas cuando termi- En fin, encontrará algunas sugerencias útiles para acre- ne de leer cada sección. Si no conoce la respuesta a centar el gusto por tomar este curso especial y para ayu- una pregunta, retroceda y vuelva a leer el material darle a aprovecharlo al máximo. Nuestro texto exige una apropiado hasta que le parezca que puede dar una atención concentrada a la hora de estudiarlo, para domi- buena respuesta. También puede usar estas pregun- nar el cúmulo de información. Otros textos parecerán más tas como punto de partida para estudiar antes de los fáciles porque no son tan profundos como Psicología y vi- exámenes. da, pero si entra menos, menos sale. Agradecemos la oportunidad que nos brindó su maes- tro cuando escogió Psicología y vida. Usted descubrirá que PRUEBA es una fuente valiosa de conocimientos relativos a una PÓNGASE A gran variedad de temas. Muchos estudiantes nos han dicho ó Charles Darwin? las emociones origin que también han encontrado que Psicología y vida es un ➣ ¿Qué idea referente a me ntos de las respuesta s en que alguno s ele excelente manual de referencia para trabajos finales y pro- ➣ ¿Qué evidencias sugier no lo son ? s, en tanto que otros yectos de otros cursos. Si usted quiere, consérvelo en su emocionales son innato mo y el sistema en el sistema nervioso autóno biblioteca personal de recursos provechosos. Pero prime- ➣ ¿Qu é fun ción tien experiencia de las em ociones? nervioso central en la licar ro tenemos que empezar por el principio, con los prime- one han intentado exp s las teorías de las emoci ros pasos de nuestra jornada. ➣ ¿De qué ma nera ología y los sentimien tos? la relación entre la fisi nes motivacionales? oci one s tienen fun cio ➣ ¿De qué modo las em las circunstancias soc iales? LA ÚLTIMA PETICIÓN en las emociones en ➣ ¿Qu é funció n tien sobre el funcionamien to tener las emociones ➣ ¿Qué impacto pueden En este libro, lo mismo que en sus numerosas ediciones an- cognoscitivo? teriores, tratamos que Psicología y vida sea interesante y pertinente para usted. Pusimos nuestro mayor esfuerzo para mostrarle los vínculos entre la investigación psicológica y su vida diaria, para mostrarle que lo que ocurre en el laborato- 7. Las r eferencias, que se encuentran también al final rio del psicólogo o el clínico explica y elucida los misterios del texto, presentan información bibliográfica rela- cotidianos de la mente. Para conseguirlo, explicamos nuestra cionada con todos los libros, artículos o fuentes en reacción a las películas de horror, por qué a algunas personas los medios citados en el texto. Es un recurso valioso les gustan las comidas picantes y por qué muchos mensajes en el caso de que quiera profundizar en algún tema tienen varios significados. Mientras lee, quisiéramos que pen- para un trabajo final de esta materia, de alguna otra sara en ejemplos interesantes y apropiados de su vida y que o simplemente por interés personal. En el texto, un nos los enviara (use la forma para comentarios de los estu- nombre y un año puestos entre paréntesis —como diantes en nuestro sitio electrónico, www.pearsoneduca (Freud, 1923)— remiten a la fuente y la fecha de cion.net/zimbardo. Quizás en una edición venidera le pida- publicación de una cita. Luego, en la sección de re- mos que nos autorice a publicar sus ejemplos. ferencias se encuentra información completa acerca Lo invitamos a ser parte de Psicología y vida con no- de tal fuente. En las citas con más de dos autores se sotros. No podemos esperar más para iniciar la jornada enuncia al primero seguido por la expresión latina et con usted. al., que significa “y otros”. Richard J. Gerrig 8 . El índice onomástico y el temático, también al fi- r
[email protected] nal del libro, son listas en orden alfabético de todos los individuos, términos y temas que se tocaron en Philip G. Zimbard o el texto, junto con la página a la que se remiten.
[email protected] xxii Al estudiante www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH00.FM.QXD 16/5/08 09:42 Página 1 Sobre los autores P hilip G. Zimbard o es profesor de psicología en la Universidad de Stanford, donde enseña desde 1968, después de ser maestro en las uni- versidades de Yale, Nueva York y Columbia. R ichard J. Gerrig es profesor de psicología en Su dedicación a los cursos de licenciatura y la Universidad Stony Brook. Antes de unirse al postgrado, así como su atractivo estilo docente, profesorado de esta institución, Gerrig ense- le han ganado muchos premios como maestro distinguido. ñó en la Universidad de Yale, donde obtuvo Zimbardo ha sido un investigador prolífico y original en el premio Lex Hixon de excelencia docente en varios campos de la psicología social: es autor de más de ciencias sociales. Las investigaciones de Gerrig 250 artículos y capítulos profesionales y 50 libros. Para referentes a los aspectos psicológicos cognoscitivos del len- reconocer el alcance de sus logros como investigador, la guaje se han difundido de forma amplia. En una línea de American Psychological Association le concedió el premio trabajo examina los procesos mentales de la comunicación Ernest Hilgard por una vida de aportaciones a la psicolo- eficiente. En otro programa de investigación considera los gía general. Además, ha “incursionado” en los géneros po- cambios cognoscitivos y emocionales que experimentan pulares para introducir la psicología al público en general los lectores cuando se transportan a los mundos de las a través de libros de gran venta sobre timidez y en su narraciones escritas. Su libro Experiencing Narrative Worlds serie de vídeos Descubramos la psicología. Zimbardo fue fue publicado por la Yale University Press. Gerrig es miem- presidente de la American Psychological Association y de bro de la Asociación Psicológica Americana y de la Sociedad la Western Psychological Association. Psicológica Americana. Zimbardo es el orgulloso padre de Adam, Zara y Tan- Gerrig es padre orgulloso de Alexandra, que a sus 13 ya. Su esposa, Christina Maslach, es profesora de psicolo- años ofrece consejos sustanciales y útiles acerca de mu- gía en la Universidad de California, en Berkeley, y también chos aspectos de la psicología y la vida en el siglo XXI. La es una catedrática distinguida con honores. vida en Long Island es mucho mejor con la guía y el apo- yo de Timothy Peterson. CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página iv CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página iv CH01.QXD 16/5/08 10:28 Página 2 C A P Í T U L O CH01.QXD 16/5/08 10:28 Página 3 Psicología y vida 4 ¿POR QUÉ ES ÚNICA LA PSICOLOGÍA? Definiciones • Metas de la psicología 8 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA: ¿Por qué estudiar psicología? 9 EVOLUCIÓN DE LA PSICOLOGÍA MODERNA Antecedentes históricos de la psicología • Corrientes psicológicas actuales ¿ Qué debe esperar al iniciar su curso de intro- ducción a la psicología? Si usted es como la ma- yoría de los estudiantes a quienes hemos ense- ñado, se sentirá sorprendido y encantado por el extenso territorio de la psicología contempo- ránea. Hemos diseñado Psicología y vida para llevarlo por un recorrido a través de este territorio, un re- corrido en el que investigaciones rigurosas revelan las complejidades de la experiencia humana. Psicología y vi- 16 QUÉ HACEN LOS da lo llevará de los espacios internos del cerebro y la PSICÓLOGOS mente a las dimensiones externas del comportamiento 18 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI: El futuro humano. Investigaremos los procesos que confieren una es ahora estructura significativa a sus experiencias, como la per- 20 RECAPITULACIÓN DE LOS cepción del mundo, la comunicación, el aprendizaje, el PUNTOS PRINCIPALES Términos fundamentales pensamiento y la memoria. Trataremos de entender las expresiones más asombrosas de la naturaleza humana: cómo y por qué soñamos, nos enamora- mos, somos agresivos y sufrimos una enfermedad mental. Por último, vamos a mostrar la forma en que se aplican los conocimientos psicológicos para entender y cambiar las fuerzas culturales que operan en nuestra vida. Como autores de Psicología y vida, creemos en el poder de los conocimientos psicológicos. El atractivo que tiene para nosotros esta materia ha ido en aumento en el 3 CH01.QXD 16/5/08 10:28 Página 4 transcurso de nuestra carrera como maestros e investiga- denados para analizar y resolver problemas. El método to- dores. En los últimos años ha habido prácticamente una ma la información recabada de manera objetiva como ba- explosión de información nueva acerca de los mecanismos se factual para extraer conclusiones. En el capítulo 2 básicos que gobiernan los procesos mentales y conductua- abundaremos en el método científico, cuando veamos cómo les. A medida que ideas nuevas sustituyen o modifican las realizan los psicólogos sus investigaciones. antiguas, nos intrigan y desafían tantas piezas fascinan- Conducta es el medio por el que los organismos se tes del rompecabezas de la naturaleza humana. Esperamos adaptan a su entorno. La conducta es acción. El objeto de que, al terminar este curso, usted también se sienta encan- estudio de la psicología es en buena medida el comporta- tado con sus conocimientos psicológicos. miento observable de los seres humanos y otras especies Lo primero en nuestro recorrido será la búsqueda cien- animales. Reír, llorar, correr, golpear, hablar y tocar son ejem- tífica por comprender. Vamos a preguntarnos cómo, qué, plos patentes de conductas susceptibles de observación. Los cuándo y porqué de la naturaleza humana, y las causas y psicólogos examinan lo que hacen los individuos y cómo consecuencias de las conductas que observa en usted, en lo hacen en una situación conductual, así como en el con- otras personas y en los demás animales. Explicaremos texto social o cultural general. nuestra forma de pensar, sentir y actuar. ¿Qué nos distingue El sujeto del análisis psicológico es usualmente un in- de todos los demás? ¿Por qué, a pesar de las diferencias, dividuo: un neonato, un deportista adolescente, un univer- actuamos de manera tan parecida a otras personas? ¿Nos sitario que se adapta a la vida en su campus, un hombre determina la herencia o estamos conformados por nuestras que enfrenta un cambio profesional a la mitad de su vida o experiencias personales? ¿Cómo es que coexisten en esta una mujer que enfrenta el estrés que causa el deterioro de criatura complicada que es el animal humano agresión y su esposo que padece Alzheimer. Pero el sujeto puede ser altruismo, amor y odio, locura y creatividad? En este capítu- también un chimpancé que aprende a comunicarse con lo inicial vamos a considerar cómo y por qué todas estas símbolos, una rata que recorre un laberinto o una babosa preguntas se han vuelto trascendentales para los objetivos de la psicología como disciplina. de mar que responde ante una señal de peligro. Un indivi- duo podría ser estudiado en su hábitat natural o en las con- diciones controladas de un laboratorio de investigación. Muchos investigadores de la psicología también con- sideran que no pueden entender los actos humanos sin ¿Por qué la psicología comprender los procesos mentales, es decir, el funciona- miento de la mente humana. Buena parte de la actividad es única? de los seres humanos tiene lugar en la forma de aconteci- mientos internos privados: pensar, planear, razonar, crear y soñar. Numerosos psicólogos creen que los procesos mentales representan el aspecto más importante de la in- P ara entender la singularidad y la unidad de la psi- dagación psicológica. Como veremos adelante, los investi- cología debemos considerar el modo en que los gadores han concebido técnicas ingeniosas para estudiar psicólogos definen el campo y las metas a las que los acontecimientos y los procesos mentales con el fin de dirigen sus investigaciones y aplicaciones. Al final hacer públicas estas experiencias privadas. del libro lo exhortaremos a que piense como psicólogo. La conjunción de estas inquietudes define a la psicolo- En esta primera sección le daremos una idea amplia de lo gía como campo único. En el marco de las ciencias sociales, que podría implicar pensar como psicólogo. los psicólogos se centran en gran medida en la conducta de los individuos, en tanto que los sociólogos estudian el comportamiento de las personas en grupos o instituciones, y los antropólogos se enfocan en el contexto general de la DEFINICIONES conducta en diferentes culturas. Aún así, los psicólogos Muchos psicólogos buscan respuestas a esta pregunta fun- aprovechan los conocimientos de otros estudiosos. Los psi- damental: ¿qué es la naturaleza humana? Para contestar, la cólogos comparten muchos intereses con investigadores psicología estudia los procesos internos de los individuos y de las ciencias biológicas, en especial, los que estudian los las fuerzas que se producen en el entorno físico y social. procesos cerebrales y las bases bioquímicas del compor- En este tenor, definimos formalmente psicología como el tamiento. Como parte del nuevo campo de las ciencias estudio científico del comportamiento de los individuos y cognoscitivas, las preguntas de los psicólogos acerca del de sus procesos mentales. Vamos a examinar las partes funcionamiento de la mente humana se relacionan con las esenciales de esta definición; científico, comportamiento, investigaciones y las teorías de la computación de cómputo, individuos y mentales. inteligencia artificial y matemáticas aplicadas. Como una El aspecto científico de la psicología exige que las de las ciencias de la salud (en las que confluyen medicina, conclusiones psicológicas se basen en evidencias reuni- educación, derecho y estudios ambientales), la psicolo- das de acuerdo con los principios del método científico. gía trata de mejorar la calidad de vida de los individuos y el El método científico consiste en un conjunto de pasos or- bienestar de la comunidad. 4 Capítulo 1 Psicología y vida www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH01.QXD 16/5/08 10:28 Página 5 La mayoría de los estudios psicológicos se centran en individuos, casi siempre seres humanos, pero a veces también de otras especies. ¿Qué aspectos de su vida le gustaría que estudiaran los psicólogos? La notable amplitud y profundidad de la psicología en que se presentan estos comportamientos. Cuando los moderna son motivo de gozo para quienes se convierten en investigadores acopian datos, deben escoger el nivel de psicólogos; pero estas mismas características dificultan el análisis conveniente y establecer medidas de la conducta campo a los estudiantes que llegan por primera vez. El estu- que garanticen la objetividad. dio de la psicología comprende mucho más de lo que uno Con el fin de investigar el comportamiento de un in- se espera al principio y, por esta razón, lo que se puede dividuo, los investigadores establecen diversos niveles de aprender en esta introducción a la materia será de gran análisis: del más amplio y general, al más minucioso y es- valor. La mejor manera de conocer el campo es asimilar las pecífico. Por ejemplo, supongamos que queremos describir metas de los psicólogos. Vamos a considerar estas metas. una pintura que vimos en un museo (ver la figura 1.1). En el nivel general, la describiríamos por su título, Los bañistas, y por el pintor, Georges Seurat. En un nivel más específico METAS DE LA PSICOLOGÍA señalaríamos el tema de la pintura: unas personas que se Las metas del psicólogo que realiza investigación básica asolean a la orilla de un río mientras otras disfrutan el agua, son descripción, explicación, predicción y control de la con- etcétera. En el nivel más detallado nos referiríamos a la téc- ducta. Estas metas son las bases de la actividad psicológica. nica de Seurat (puntos diminutos de pintura) para retratar la ¿En qué consiste cada uno de estos aspectos? escena. La descripción de cada nivel respondería preguntas distintas referentes al cuadro. Los diversos niveles de la descripción psicológica DESCRIBIR LO QUE OCURRE también abordan preguntas distintas. En el nivel más am- La primera tarea de la psicología es hacer observaciones plio de análisis psicológico, los investigadores estudian el adecuadas con relación a la conducta. Los psicólogos se re- comportamiento de la persona íntegra en contextos com- fieren a estas observaciones como sus datos. Los datos plejos sociales y culturales. En este plano, los investiga- conductuales son los informes de las observaciones acerca dores estudian, digamos, las diferencias culturales con del comportamiento de los organismos y las condiciones respecto a la violencia, los orígenes de los prejuicios y las ¿Por qué la psicología es única? 5 CH01.QXD 16/5/08 10:28 Página 6 les y de comportamiento. Los psicólogos quieren descubrir la forma en que opera la conducta. ¿Por qué nos reímos con las situaciones que se apartan de lo que esperábamos que ocurriera? ¿Qué condiciones incitan a algunos al suici- dio o a cometer una violación? En psicología, las explicaciones tienen en cuenta que la conducta está influida por diversos factores. Algunos son internos, como la composición genética del individuo, su motivación, inteligencia o autoestima. Estos determinantes internos descubren algo acerca del organismo. En cambio, otros factores son externos. Supongamos, por ejemplo, que un niño trata de complacer a su maestra para ganarse un premio o que un conductor automovilístico atrapado en un embotellamiento se siente frustrado y hostil. Estas con- ductas sufren la influencia de acontecimientos que suceden fuera de la persona. Cuando los psicólogos tratan de ex- FIGURA 1.1 plicar el comportamiento, en general consideran las dos explicaciones. Para ilustrarlo, pensemos que psicólogos Planos de análisis quieren explicar por qué las personas empiezan a fumar. Supongamos que quiere citarse con un amigo frente a Estos investigadores examinarían la posibilidad de que al- este cuadro. ¿Cómo lo describiría? Digamos que su gunos individuos fueran proclives a correr riesgos (una ex- amigo quisiera hacer una copia exacta de la pintura. plicación interna), que fueran sometidos a mucha presión ¿Cómo la describiría? por parte de sus compañeros (una explicación externa) o que operaran tanto la inclinación a correr riesgos como la presión de los compañeros (una explicación doble). consecuencias de las enfermedades mentales. En el siguien- Por lo regular, el objetivo de un psicólogo es explicar una te nivel los psicólogos se enfocan en unidades de compor- gama de conductas con una causa básica. Consideremos tamiento menores, como la velocidad de reacción ante una situación en que su maestro dice que para sacarse una un semáforo en rojo, los movimientos oculares durante la buena calificación, todos los estudiantes deben participar lectura y los errores gramaticales que cometen los niños al de manera constante en las discusiones en el aula. Su com- aprender a hablar. Los investigadores estudian unidades de pañero de cuarto, que siempre está bien preparado para la conducta aún menores. Por ejemplo, para descubrir las ba- clase, nunca pide la palabra para responder ni para hacer ses biológicas del comportamiento, tratan de determinar comentarios. El maestro lo regaña por su falta de motivación las regiones del cerebro en las que se guardan recuerdos y supone que no es brillante. Su mismo compañero asiste de distinta clase, los cambios bioquímicos que ocurren con a las fiestas pero nunca saca a nadie a bailar, no defiende el aprendizaje y las vías sensoriales de la visión o la audi- su punto de vista si alguien menos informado lo rebate y ción. Cada nivel de análisis arroja información esencial casi nunca habla en el comedor. ¿Cuál es su diagnóstico? para el compuesto cuadro final de la naturaleza humana ¿Cuál es la causa de estos comportamientos? ¿Diría que es que los psicólogos esperan construir. timidez? Como muchas otras personas que tienen sentimien- Pero sean amplias o estrechas las observaciones, los tos intensos de timidez, su compañero es incapaz de con- psicólogos se esfuerzan por describir la conducta objetiva- ducirse como se espera (Zimbardo y Radl, 1999). Podemos mente. Es de la mayor importancia recabar los hechos co- emplear el concepto de timidez para explicar el patrón mo ocurren, no como el investigador espera o quiere que completo de conducta de su compañero. sean. Como todo observador impone a sus observacio- Para plantear estas explicaciones causales los investi- nes su propio punto de vista subjetivo (sus tendencias, gadores tienen que enfrascarse a menudo en el proceso prejuicios y expectativas) es fundamental impedir que es- creativo de examinar un conjunto amplio de datos. El con- tos factores personales se inmiscuyan y distorsionen los sumado detective Sherlock Holmes sacaba conclusiones datos. Como veremos en el capítulo siguiente, los psicólo- atinadas de pruebas minúsculas. De la misma manera, todo gos investigadores han creado diversas técnicas para con- investigador debe aplicar su imaginación informada para servar la objetividad. sintetizar de manera creativa lo que se sabe y lo que toda- vía se ignora. Un psicólogo capaz puede explicar sus obser- vaciones a partir de sus conocimientos profundos acerca EXPLICACIÓN DE LO QUE OCURRE de la experiencia humana, junto con los hechos que han des- Si bien las descripciones deben apegarse a la información ob- cubierto investigadores anteriores relacionados con el servable, las explicaciones superan deliberadamente lo fenómeno del que se trate. En muchas investigaciones observable. En muchos campos de la psicología, el objetivo psicológicas se pretende determinar cuál de diferentes expli- central es encontrar pautas regulares en los procesos menta- caciones aclara mejor una pauta de conducta. 6 Capítulo 1 Psicología y vida www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH01.QXD 16/5/08 10:28 Página 7 PREDICCIÓN DE LO QUE OCURRIRÁ Las predicciones de la psicología son declaraciones acerca de la probabilidad de que se presente cierta conducta o de que se manifieste determinada relación. Muchas veces una explicación acertada de las causas de un comportamiento permite al investigador elaborar pronósticos atingentes re- lacionados con la conducta futura. Así, si pensamos que nuestro compañero es tímido, anticiparíamos con seguri- dad que se sentiría incómodo si tuviera que hablar con un desconocido. Cuando se proponen varias explicaciones de una conducta o relación, por lo regular, las juzgamos por la exactitud y generalidad de las predicciones que puedan hacer. Si su compañero resplandeciera al tratar con un des- conocido, tendríamos que volver a pensar en nuestro diag- nóstico. Así como las observaciones deben hacerse de manera objetiva, las predicciones científicas deben enunciarse con suficiente precisión para verificarlas y rechazarlas si las Predicción psicológica evidencias no las respaldan. Una predicción científica se basa en un conocimiento de las relaciones que guardan CONTROL DE LO QUE OCURRE los acontecimientos entre ellos e indica qué mecanismos Para muchos psicólogos, el control es el principal y más vinculan esos acontecimientos con ciertos factores de pronós- poderoso objetivo. El control significa hacer que una tico. Una predicción causal especifica las condiciones en conducta ocurra o que no ocurra; iniciarla, sostenerla, de- las que cambiarán las conductas. Por ejemplo, la presen- tenerla e influir en su forma, fuerza o frecuencia. Una ex- cia de un desconocido hace llorar a las crías de seres hu- plicación causal de un comportamiento persuade si puede manos y de monos, hasta cierta edad, para responder con crear las condiciones en las que se controle tal compor- señales de ansiedad. Los cambios en la conducta observa- tamiento. da dependen de las variaciones de la situación, como qué La capacidad de controlar el comportamiento es im- tan desconocida es la persona. ¿Las crías manifestarían me- portante porque proporciona a los psicólogos medios pa- nos signos de ansiedad si el desconocido fuera también ra ayudar a la gente a mejorar la calidad de su vida. Usted una cría en lugar de un adulto o si fuera de la misma es- verá en Psicología y vida ejemplos de las intervenciones pecie y no de otra? Para mejorar una predicción causal un que han ideado los psicólogos para que la gente asuma el investigador introduciría variaciones sistemáticas en las control de aspectos problemáticos de su existencia. Por ello, condiciones del entorno y observaría su influencia en la en el capítulo 15 abordamos el tratamiento de las enferme- respuesta de la cría. dades mentales. También mostramos la forma de canalizar ¿Qué incita a la gente a fumar? ¿Los psicó- logos pueden crear las condiciones para que sea menos probable que las personas adopten este hábito? ¿Por qué la psicología es única? 7 CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 8 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA E s posible que mientras lea nes que nos comunican en persona los este capítulo inicial se haya ¿Por qué estudiar estudiantes. En esta edición también planteado una o dos veces la psicología? hemos incluido recuadros especiales, pregunta que da título a este recuadro: “La psicología en la vida” (como este Hal Whalen por qué estudiar psicología. Nuestra mismo), en los que se responde a una respuesta es muy sencilla: creemos University of Vermont pregunta que en repetidas ocasiones que la investigación psicológica tiene hemos escuchado de nuestros alumnos aplicaciones inmediatas y cruciales y de otros estudiantes que estudiaron para cuestiones importantes de la expe- curso a mejorar mis calificaciones?”), ediciones anteriores de esta obra. Espe- riencia cotidiana. Uno de los principales y otras de la información psicológica ramos que cuando lea los recuadros “La objetivos de Psicología y vida es desta- que difunden las publicaciones popula- psicología en la vida”, las preguntas de car la importancia personal y social de res (“¿Es verdad que el hijo mayor es sus compañeros le parezcan importantes los conocimientos psicológicos. el más conservador?” “¿Las mujeres y pertinentes para su propia vida. Lea Cuando empezamos a impartir un educan mejor a sus hijos que los hom- estos recuadros con atención. Nuestro semestre, conocemos estudiantes que bres?”). Para nosotros, el reto estriba propósito es aportar las pruebas cien- llegan a la clase de introducción a la en contestar las preguntas que les im- tíficas de algunos temas que más psicología con preguntas muy concretas portan a nuestros estudiantes con base interesen a estudiantes como usted. en la mente, que algunas veces provie- en los resultados de las investigaciones Esperamos que esté de acuerdo en que nen de su propia experiencia (“¿Qué científicas. el estudio de la psicología enriquecerá puedo hacer si mi madre tiene una en- Casi en todas las secciones de Psico- su vida. fermedad mental?” “¿Aprenderé en este logía y vida se abordan las preocupacio- las fuerzas psicológicas para suprimir conductas dañinas, atención. Como psicólogos, sabemos que los estudiantes como fumar, y adoptar otras sanas, como hacer ejercicio asimilan mejor los conocimientos si trabajan de manera ac- de manera habitual (ver el capítulo 12). Aprenderá qué tiva con el material. Tome estas preguntas para fortalecer su estilos de crianza de los padres pueden ayudarlos a man- comprensión de los conceptos importantes de las partes tener lazos sólidos con sus hijos (capítulo 10); aprenderá del libro. Enseguida, “Póngase a prueba” por primera vez. qué fuerzas compelen a los desconocidos a negar su ayuda en casos de urgencia y cómo vencerlas (capítulo 17). Son algunos ejemplos de la extensa gama de circunstancias en que los psicólogos aplican sus conocimientos para contro- PÓNGASE A PRUEBA lar y mejorar la vida de las personas. A este respecto, los psicólogos forman un gremio bastante optimista: la mayo- ➣ ¿Qué aportan cada uno de los cuatro componentes de la defi- ría cree que es posible modificar casi cualquier pauta de nición de psicología al carácter único del campo de estudio? conducta indeseable mediante una intervención apropiada. ➣ Con respecto al objetivo de describir lo que ocurre, ¿por qué los Psicología y vida comparte este optimismo. diversos niveles de análisis se prestan para distintos fines de En este capítulo de introducción presentaremos algu- investigación? nas características especiales de Psicología y vida (como la ➣ ¿Por qué existe una relación estrecha entre explicación y predicción? sección “Póngase a prueba”) que hemos preparado para que su aprendizaje del texto sea más eficiente. En esta sección, ➣ Con respecto al objetivo del control, ¿por qué es apropiado que está al final de las partes principales de cada capítulo, decir que los psicólogos se sienten “bastante optimistas”? se plantean varias preguntas para que las examine con 8 Capítulo 1 Psicología y vida www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 9 Evolución de la interés de la indagación del organismo a la indagación de la mente: deseaba comprender los procesos básicos de la sensación y la percepción, a la vez que la velocidad de los psicología moderna procesos mentales simples. Cuando estableció su laborato- rio de psicología, ya había culminado varias investigaciones y había publicado la primera de las diversas ediciones que tuvo Principles of Physiological Psychology (Kendler, 1987). E n el siglo XXI es relativamente fácil definir la psico- Cuando Wundt abrió su laboratorio en Leipzig comenzó a logía y enunciar los objetivos de la investigación formar a los primeros estudiantes dedicados en concreto al psicológica. Sin embargo, como usted comienza a nuevo campo de la psicología. Muchos de esos mismos es- estudiar psicología es importante que conozca las tudiantes fundaron a su vez laboratorios de psicología en numerosas fuerzas que hicieron surgir a la psicología mo- todo el mundo. derna. En el centro de esta reseña histórica hay un princi- Al establecerse la psicología como disciplina inde- pio único: las ideas importan. Buena parte de la historia de pendiente, comenzaron a aparecer laboratorios en mu- la psicología está marcada por debates acalorados acerca chas universidades, encabezadas por la Johns Hopkins, en de cuál es el objeto correcto y cuáles las metodologías de 1883. Estos primeros laboratorios acusaban la influencia una ciencia de la mente y la conducta. de Wundt. Por ejemplo, después de estudiar con Wundt Haremos nuestro repaso histórico en dos planos de Edward Titchener, que fue uno de los primeros psicólogos análisis. En la primera sección consideraremos el perio- en Estados Unidos, fundó en 1892 un laboratorio en la do en el que se establecieron las bases. Con este enfoque Universidad de Cornell. Por la misma época, un joven pro- restringido vamos a atestiguar de cerca la batalla de las fesor de filosofía en Harvard que había estudiado medi- ideas. En la segunda sección describiremos de manera ge- cina y que tenía intereses sólidos en literatura y religión neral siete corrientes modernas. En los dos planos debe formuló una perspectiva excepcionalmente estadounidense. imaginarse la pasión intelectual con que evolucionaron William James (1890-1950), hermano del gran novelista las teorías. Henry James, escribió una obra en dos volúmenes: Prin- cipios de psicología (The Principles of Psychology), que para muchos expertos es el libro de psicología más impor- ANTECEDENTES HISTÓRICOS tante que se haya escrito. Poco después, en ese mismo año DE LA PSICOLOGÍA de 1892, G. Stanley Hall fundó la American Psychological Association. Para 1900 había más de 40 laboratorios de psi- “La psicología tiene un pasado largo, pero una historia bre- cología en la región (Hilgard, 1986). ve” —escribió uno de los primeros psicólogos experimen- tales Hermann Ebbinghaus (1908-1973). Los estudiosos se han hecho desde mucho tiempo atrás preguntas importan- tes acerca de la naturaleza humana, de cómo se percibe la realidad, cuál es la esencia de la conciencia y cómo surge la locura, pero no poseían los medios para responder. Consideremos las preguntas fundamentales que se plantea- ron en los siglos V y IV a.C. los filósofos griegos Sócrates, Platón y Aristóteles. Aunque había versiones de psicología en las antiguas tradiciones yoguis de la India, la psicología occidental remonta sus orígenes a las ideas de estos gran- des pensadores relacionadas con el funcionamiento de la mente, qué es el libre albedrío y cuál es la relación de los ciudadanos con su comunidad o el Estado. Hacia el final del siglo XIX, la psicología empezó a aparecer como dis- ciplina cuando los investigadores aplicaron las técnicas de laboratorio de otras ciencias, como la fisiología y la física, para el estudio de estas cuestiones básicas provenientes de la filosofía. Una figura crucial en la evolución de la psicología mo- derna fue Wilhelm Wundt, quien, en 1879 en Leipzig, Ale- En 1879 Wilhelm Wundt fundó el primer laboratorio mania, fundó el primer laboratorio formal dedicado a la formal dedicado a la psicología experimental. psicología experimental. Aunque Wundt se había educado Supongamos que usted decidió fundar su propio como fisiólogo, en su carrera de investigador cambió su laboratorio de psicología. ¿Qué temas estudiaría? Evolución de la psicología moderna 9 CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 10 fica al estudio de la conciencia. Su método para examinar los elementos de la vida mental conciente era la introspec- ción, la reflexión constante de los individuos acerca de sus propios pensamientos y sentimientos con respecto a las ex- periencias sensoriales. Titchener resaltaba el “qué” de los contenidos mentales, más que el “porqué” o el “cómo” del pensamiento. Su método se designó con el nombre de estructuralismo, el estudio de la estructura de la mente y la conducta. El estructuralismo se basaba en la premisa de que toda la experiencia mental podía entenderse como la combina- ción de componentes elementales. La finalidad de este en- foque era revelar la estructura básica de la mente humana mediante el análisis de los componentes de las sensacio- nes y otras experiencias que forman la vida mental de los individuos. Muchos psicólogos atacaban al estructuralismo por tres razones: 1) era reduccionista, porque reducía la compleja experiencia humana a sensaciones simples; 2) era elemental, porque trataba de combinar partes, o elementos, en un todo, en lugar de estudiar directamente conductas completas, y 3) era mentalista, porque sólo estudiaba los informes verbales de la conciencia humana e ignoraba el estudio de sujetos que no podían describir sus introspec- En 1894 Margaret Washburn fue la primera mujer que ciones, como animales, niños y enfermos mentales. obtuvo un doctorado en psicología. Más adelante escribió Una alternativa importante del estructuralismo, avan- un influyente libro de texto, The Animal Mind (1908). zada por el psicólogo alemán Max Wertheimer, se centra- ¿Qué dificultades habrá enfrentado como investigadora ba en la forma en que la mente entiende experiencias co- pionera? mo gestalts (totalidades organizadas) y no como sumas de partes simples. Por ejemplo, la experiencia de pintar es más que la suma de los brochazos. Como veremos en el Casi junto con el surgimiento de la psicología se inició capítulo 4, la psicología Gestalt tiene todavía una influencia un debate referente a los métodos y al objeto de estudio en el estudio de la percepción. propio de la nueva disciplina que identificó algunos temas La segunda oposición principal al estructuralismo, que que aún son de gran importancia para la psicología. En par- explicaremos aquí, llegó bajo la bandera del funcionalismo. ticular describiremos las tensiones entre estructuralismo y funcionalismo. EL FUNCIONALISMO: MENTES CON UNA FINALIDAD William James estaba de acuerdo con Titchener en que la EL ESTRUCTURALISMO: conciencia era fundamental para el estudio de la psico- LOS CONTENIDOS DE LA MENTE logía; pero para James el estudio de la conciencia no se El potencial de la psicología para proporcionar una aporta- reducía a sus elementos, contenidos y estructuras. Por el ción exclusiva al conocimiento se hizo evidente cuando se contrario, la conciencia era para él un flujo constante, una convirtió en una ciencia de laboratorio organizada alrededor propiedad de la mente en relación continua con el entor- de experimentos. En el laboratorio de Wundt, los sujetos no. La conciencia humana facilita la adaptación del indivi- daban respuestas simples (decían sí o no, oprimían un bo- duo al ambiente; debido a esto, los actos y las funciones tón) ante estímulos que percibían en condiciones variadas de los procesos mentales eran importantes, pero no los por los instrumentos. Como los datos se reunían mediante contenidos de la mente. procedimientos sistemáticos y objetivos, observadores in- El funcionalismo le daba la mayor importancia a los dependientes podían repetir los resultados de estas ex- hábitos aprendidos con los que los organismos se adap- perimentaciones. El énfasis en el método científico, la tan a su medio y funcionan. Para los funcionalistas, la pre- preocupación por hacer mediciones exactas y el análisis gunta fundamental que debía responder la investigación estadístico de los datos caracterizaban la tradición psicoló- era cuál es la función o la finalidad de un acto. El fun- gica de Wundt. dador de la escuela funcionalista fue el filósofo estadou- Cuando Titchener llevó la psicología de Wundt a Estados nidense John Dewey. Su interés en los aspectos prácticos Unidos, insistió en que se aplicara esa metodología cientí- de los procesos mentales produjo adelantos importantes 10 Capítulo 1 Psicología y vida www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 11 en la educación. Las ideas de Dewey dieron impulso a la producción lingüística. Supongamos que quiere invitar a educación progresiva en su propia escuela laboratorio y un amigo al cine. Para ello, las palabras que pronuncie de- más en general en todo su país: “El aprendizaje por me- ben cumplir la función correcta (El señor de los anillos, morización ha sido abandonado en favor del aprendizaje conmigo, esta tarde), pero también deben tener la estruc- por experiencia, con la esperanza de fortalecer la curiosi- tura correcta. No serviría de nada decir: “¿Quieres Señor de dad intelectual y mejorar la comprensión” (Kendler, 1987, los anillos conmigo tarde esta ir?”. Para entender cómo ope- p. 124). ra la producción lingüística, los investigadores estudian la Aunque James creía en la observación cuidadosa, da- manera en que los hablantes asignan significados (funcio- ba poco valor a los métodos rigurosos del laboratorio de nes) a las estructuras gramaticales de sus lenguajes (Bock, Wundt. En la psicología de James había un lugar para las 1990; en el capítulo 8 describiremos algunos procesos de emociones, el yo, la voluntad, los valores y aun para las ex- la producción lingüística). En Psicología y vida resaltaremos periencias místicas y religiosas. En su psicología “de sangre tanto la estructura como la función en nuestro estudio de caliente” se reconocía que la peculiaridad de cada indivi- las investigaciones históricas y modernas. Los psicólogos duo era irreducible a las fórmulas o las cifras de los resulta- continúan empleando numerosas metodologías para es- dos de los experimentos. Para James, la explicación, antes tudiar las fuerzas generales que se ejercen sobre todos que el control experimental, era la finalidad de la psicolo- los seres humanos, así como los aspectos únicos de cada gía (Arkin, 1990). individuo. EL LEGADO DE ESTAS CORRIENTES CORRIENTES PSICOLÓGICAS A pesar de sus diferencias, las ideas de estructuralistas y funcionalistas crearon un contexto intelectual en el que ACTUALES floreció la psicología contemporánea. En la actualidad, los Supongamos que su amigo acepta la invitación a ver El psicólogos examinan tanto la estructura como la función señor de los anillos. ¿Qué punto de vista tiene cada uno al del comportamiento. Consideremos los procesos de la presenciar la película? Supongamos que uno de ustedes Las actividades en las aulas cambiaron gracias a los esfuerzos del funcionalista John Dewey. ¿Qué pueden hacer los maestros para estimular la "curiosidad intelectual"? Evolución de la psicología moderna 11 CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 12 leyó la novela en la que se basa la película en tanto que el otro no. O digamos que a uno de los dos le gusta juzgar las películas por la calidad de los efectos especiales genera- dos por computadora, en tanto que el otro está más intere- sado por las sutilezas del trabajo de los actores. Es evidente que estos diferentes puntos de vista afectarán la forma en que usted examina la película mientras transcurre. De la misma manera, los puntos de vista de los psicólo- gos determinan el estilo en que examinan el comportamien- to y los procesos mentales. Las perspectivas influyen en lo que buscan, dónde lo buscan y qué métodos de investiga- ción emplean. En esta sección definimos siete corrientes de la psicología: psicodinámica, conductista, humanista, cog- noscitiva, biológica, evolucionista y sociocultural. Al tiempo que lee esta sección, observe que cada corriente define las causas y consecuencias de la conducta. Hay que advertir que aunque cada corriente represen- ta una manera muy distinta de abordar los temas centrales de la psicología, usted deberá advertir que los psicólo- gos toman y mezclan conceptos de más de una corriente. Cada una refuerza la comprensión de toda la experiencia Sigmund Freud, fotografiado aquí con su hija humana. En los capítulos siguientes vamos a profundizar Anna, en un viaje a los Alpes italianos en 1913. en las aportaciones de cada corriente porque, tomadas en Freud propuso que el comportamiento está conjunto, representan lo que implica la psicología contem- impulsado por motivos que están fuera de la poránea. conciencia. ¿Qué implicaciones tiene esta doctrina para nuestras elecciones en la vida? CORRIENTE PSICODINÁMICA De acuerdo con la corriente psicodinámica, el comporta- miento está impulsado, o motivado, por fuerzas internas la etapa en la que se formaba la personalidad. Los teóricos poderosas. En esta postura los actos humanos surgen de neofreudianos han ampliado la teoría psicodinámica para instintos innatos, impulsos biológicos e intentos por resol- incluir las influencias e interacciones sociales que se pre- ver conflictos entre las necesidades personales y las exigen- sentan en la vida del individuo. Las ideas psicodinámicas cias de la sociedad. Los estados de privación, la excitación han tenido gran influencia en muchos campos de la psico- fisiológica y los conflictos proporcionan la energía para la logía. Encontraremos diversos aspectos de las contribucio- conducta, de la misma forma en que el carbón alimenta nes de Freud cuando estudiemos el desarrollo infantil, los una locomotora de vapor. De acuerdo con este modelo, el sueños, el olvido, la motivación inconsciente, la personali- organismo deja de reaccionar cuando sus necesidades es- dad y el psicoanálisis. tán satisfechas y los impulsos reducidos. El objetivo funda- mental de los actos es reducir las tensiones. CORRIENTE CONDUCTISTA Los principios psicodinámicos de la motivación fueron elaborados en particular por el médico vienés Sigmund Quienes adoptan la corriente conductista tratan de entender Freud (1856-1939) a finales del siglo XIX y comienzos del cómo ciertos estímulos del medio controlan determinadas XX. Las ideas de Freud surgieron de su trabajo con enfer- conductas. En primer lugar, los conductistas analizan las mos mentales, pero creía que los principios que observa- condiciones ambientales antecedentes, las que preceden al ba se aplicaban tanto al comportamiento normal como al comportamiento y predisponen al organismo para dar o anormal. En la teoría psicodinámica de Freud se percibe a negar una respuesta. A continuación observan la respues- la persona presionada y atraída por una red compleja de ta conductual, que es el principal objeto de estudio, el ac- fuerzas internas y externas. El modelo de Freud fue el pri- to que hay que entender, predecir y controlar. Por último, mero en reconocer que la naturaleza humana no siempre examinan las consecuencias observables de la respuesta. es racional, que los actos son producto de motivos que no Por ejemplo, un conductista estaría interesado en la forma están en la conciencia. en que cambia la probabilidad de que los conductores ma- Muchos psicólogos después de Freud han llevado el nejen con precaución o no (respuesta conductual), con las modelo psicodinámico hacia nuevas direcciones. El mismo variaciones en el monto de las multas por exceso de velo- Freud señalaba que los primeros años de la infancia eran cidad (las consecuencias). 12 Capítulo 1 Psicología y vida www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 13 La corriente conductista fue iniciada por John Watson la historia y las artes. De esta manera, la psicología se con- (1878-1958), quien afirmaba que la investigación psicológi- vierte en una disciplina más completa. Los humanistas pos- ca debía indagar las leyes que gobiernan el comportamien- tulan que sus ideas son el fermento para que la psicología to observable en las especies. B. F. Skinner (1904-1990) ex- eleve su enfoque en las fuerzas negativas y los aspectos tendió la influencia del conductismo con sus análisis de animales de la humanidad. Como veremos en el capítulo las consecuencias de la conducta. Los dos investigadores 15, la corriente humanista ha tenido un gran impacto en el insistían en hacer definiciones precisas de los fenómenos desarrollo de nuevos métodos psicoterapéuticos. estudiados y en establecer normas rigurosas para las evi- dencias. Tanto Watson como Skinner creían que los proce- CORRIENTE COGNOSCITIVA sos básicos que investigaban con animales infrahumanos re- La revolución cognoscitiva de la psicología comenzó como presentaban principios generales válidos también para los otro desafío a los límites del conductismo. El punto central seres humanos. de la corriente cognoscitiva es el pensamiento humano y to- El conductismo dejó una herencia de ejercicio crítico. dos los procesos de conocimiento: atender, pensar, re- Su énfasis en la experimentación rigurosa y la definición cordar y comprender. Desde el punto de vista cognosciti- cuidadosa de las variables influyó en los demás campos de vo, la gente actúa porque piensa, y la gente piensa porque la psicología. Aunque los conductistas han realizado cuan- es humana, es decir, porque está preparada exquisitamente tiosa investigación básica con otras especies, sus principios para hacerlo. se han aplicado por igual a los problemas de los seres hu- De acuerdo con el modelo cognoscitivo, la conducta manos. Los principios conductistas han dado un enfoque sólo en parte está determinada por los acontecimientos más humano a la educación de los niños (mediante refor- previos del entorno y las consecuencias de las conductas zamiento positivo en lugar de castigos), nuevas terapias anteriores. Muchas conductas importantes son el resultado para modificar los trastornos de la conducta y guías para de formas totalmente novedosas de pensar, no de las ma- crear modelos de comunidades utópicas. neras predecibles del pasado. La capacidad de imaginar opciones y alternativas que son del todo distintas nos facul- CORRIENTE HUMANISTA ta para tender a futuros que trasciendan las circunstancias La psicología humanista surgió en la década de 1950 co- actuales. Un individuo responde a la realidad no como es en mo alternativa a los modelos psicodinámico y conduc- el mundo concreto material, sino como es en la realidad tista. De acuerdo con la corriente humanista, las personas subjetiva de su mundo interior de ideas e imaginación. Los no están impulsadas por las poderosas fuerzas instinti- psicólogos de la cognición consideran que el pensamiento vas que postulaba Freud ni están tampoco manipuladas es a la vez causa y resultado de los actos. Arrepentirse de por el entorno, como proponen los conductistas. En rea- haber lastimado a alguien es un ejemplo de un pensamien- lidad, las personas son criaturas activas buenas por na- to que es un resultado. Pero disculparse por actos después turaleza y capaces de elegir. Los psicólogos humanistas de sentirse arrepentido es un ejemplo de un pensamiento estudian la conducta, pero no la reducen a sus compo- que es causa de una conducta. nentes, elementos y variables en experimentos de labo- Los psicólogos de la cognición estudian los procesos ratorio, sino que buscan constantes en la vida de las mentales superiores, como percepción, memoria, habla, so- lución de problemas y toma de decisiones en diversos pla- personas. nos. Por ejemplo, examinan la distribución la circulación De acuerdo con la corriente humanista, la tarea prin- sanguínea al cerebro durante varias tareas cognoscitivas, cipal de los seres humanos es luchar por un desarrollo po- cómo recuerda un estudiante un suceso de su infancia o sitivo. Por ejemplo, Carl Rogers (1902-1987) subrayó que los cambios en las facultades de la memoria con el paso los individuos tienen una tendencia natural al crecimien- del tiempo. Como se centra en los procesos mentales, mu- to y la salud psicológica, un proceso favorecido por la chos investigadores consideran que esta corriente es la que aceptación incondicional de quienes los rodean. Abraham domina la psicología contemporánea. Maslow (1908-1970) acuñó el término autorealización pa- ra referirse al impulso de cada quien por desenvolver de CORRIENTE BIOLÓGICA manera plena todo su potencial. Además, Rogers, Maslow y sus colegas definieron una corriente que pretende abarcar La corriente biológica guía a los psicólogos que buscan las a la persona en su totalidad, un método holístico para abor- causas del comportamiento en la actividad de los genes, el dar la psicología humana. Creían que la verdadera compren- cerebro y los sistemas nervioso y endocrino. El funciona- sión requiere conjuntar los conocimientos de la mente, el miento de un organismo se explica con estructuras físicas cuerpo y la conducta del individuo con la conciencia de las y procesos bioquímicos subyacentes. Las experiencias y fuerzas sociales y culturales. conductas se entienden en gran medida como resultado de La corriente humanista amplía el ámbito de la psicolo- actividades químicas y eléctricas que tienen lugar en y en- gía al incluir lecciones valiosas del estudio de la literatura, tre las células nerviosas. Evolución de la psicología moderna 13 CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 14 Los investigadores que se adhieren a la corriente bio- lógica asumen que los fenómenos psicológicos y sociales se pueden entender en última instancia como procesos bioquímicos: incluso los fenómenos más complicados se conciben mediante análisis, o reducción, en unidades ca- da vez menores y más específicas. Por ejemplo, tratarían de explicar cómo lee usted las palabras de esta oración con los procesos físicos exactos de sus células cerebra- les. De acuerdo con esta postura, la conducta está deter- minada por estructuras físicas y procesos hereditarios. La experiencia puede modificar la conducta mediante la al- teración de estas estructuras y procesos básicos. Los in- vestigadores se preguntarían qué cambios se producen en su cerebro al momento de leer. La tarea de estos investiga- dores es comprender la conducta en el plano más preciso del análisis. Muchos investigadores que adoptan esta corriente bio- lógica hacen contribuciones al campo multidisciplinario de las neurociencias de la conducta. Las neurociencias estu- dian el funcionamiento del cerebro. Las neurociencias de la conducta pretenden comprender los procesos cerebrales subyacentes a las conductas como la sensación, el aprendi- zaje y las emociones. Los adelantos en las técnicas de ima- genología cerebral que explicaremos en el capítulo 3 han producido descubrimientos notables en el campo de las neurociencias cognoscitivas. Estas ciencias entrañan un en- foque multidisciplinario de investigación de las bases cere- brales de las funciones cognoscitivas superiores, como la memoria y el lenguaje. Como veremos, las técnicas de imagenología extienden la corriente biológica a una gama ¿Qué facultades mentales necesitó el Australopithecus amplia de la experiencia humana. afarensis hace cuatro millones de años y cómo evolucio- naron hasta hoy? CORRIENTE EVOLUCIONISTA La corriente evolucionista une la psicología contemporá- nea con la idea central de las ciencias de la vida, la teo- evolutiva para identificar los problemas principales de adap- ría de la evolución por selección natural de Charles Dar- tación que enfrentó nuestra especie: eludir a los depreda- win. La idea de la selección natural es muy sencilla: los dores y librarse de parásitos, reunir e intercambiar comida, organismos que están mejor adaptados a su ambiente tie- encontrar y conservar parejas y criar hijos sanos. Después nen descendientes (y les transmiten sus genes) más ade- de identificar los problemas de adaptación de estos pri- cuados que los organismos mal adaptados. Al paso de meros seres humanos, los psicólogos evolutivos obtienen muchas generaciones, las especies cambian en la dirección deducciones acerca de los mecanismos mentales o las adap- de la adaptación privilegiada. La corriente evolucionista taciones psicológicas que hayan podido evolucionar para de la psicología postula que las facultades mentales evo- resolver estos problemas. lucionaron, al igual que las capacidades físicas, al cabo La psicología evolutiva difiere de otras corrientes so- de millones de años para cumplir fines peculiares de bre todo por su enfoque en el decurso extremadamente adaptación. prolongado de la evolución como principio central ex- En el ejercicio de la psicología evolutiva, los investiga- plicativo. Por ejemplo, los psicólogos evolucionistas tratan dores se centran en las condiciones ambientales en las que de entender los papeles sexuales que asumimos hom- evolucionó el cerebro humano. Los seres humanos pasa- bres y mujeres como producto de la evolución, más que ron 99 por ciento de nuestra historia evolutiva como caza- como resultado de presiones sociales contemporáneas. dores recolectores que vivieron en tribus reducidas en el Como estos psicólogos no pueden realizar experimentos Pleistoceno (una era de alrededor de dos millones de años que modifican el curso de la evolución deben ser en es- de duración que terminó hace 10,000 años). La psicología pecial ingeniosos para aportar pruebas en favor de sus evolutiva aprovecha el rico marco teórico de la biología teorías. 14 Capítulo 1 Psicología y vida www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 15 CORRIENTE SOCIOCULTURAL del yo? ¿Interviene la cultura en la probabilidad de que un individuo exhiba cierta conducta? ¿La cultura influye en la Los psicólogos que se adhieren a la corriente sociocultural forma de expresar las emociones? ¿La cultura incide en las estudian las diferencias entre culturas y las causas y con- tasas de trastornos psicológicos de los pueblos? secuencias de los comportamientos. Esta corriente es una Al formular estas preguntas, los psicólogos de la co- respuesta importante a las críticas de que las investigacio- rriente sociocultural llegan a conclusiones que ponen en nes psicológicas son casi exclusivamente una concepción tela de juicio los resultados de otras corrientes. Por ejem- occidental de la naturaleza humana y tienen como sujetos plo, los investigadores aseveran que muchos aspectos de a estadounidenses blancos de clase media (Gergen et al., las teorías psicodinámicas freudianas no se aplican a cul- 1996). Una consideración apropiada de las fuerzas cultura- turas muy distintas de la Viena de Freud. Esta inquietud ya les abarcaría comparaciones de los grupos de una misma la había manifestado en 1927 el antropólogo Bronislaw nación. Por ejemplo, los investigadores podrían comparar Malinowski (1927), quien criticaba sin ambages la teoría la frecuencia de los trastornos alimenticios entre las ado- freudiana centrada en el padre cuando describió los usos lescentes blancas y las negras de Estados Unidos (ver el familiares de los habitantes de las islas Trobriand en Nueva capítulo 11). Las fuerzas culturales también se evalúan Guinea, para quienes la autoridad descansaba en la madre y entre naciones, como cuando se comparan los juicios no en el padre. Por consiguiente, la corriente sociocultural morales en Estados Unidos y en la India (ver el capítulo sostiene que algunas afirmaciones universales de la corrien- 10). Los psicólogos de las culturas pretenden determinar si te psicodinámica son incorrectas. La corriente sociocultural las teorías de los investigadores se aplican a todos los se- plantea dificultades continuos desafíos a las generalizacio- res humanos o sólo a poblaciones reducidas y específi- nes de la experiencia humana que ignoran la diversidad y la cas. riqueza de las culturas. Sería posible incluir una perspectiva multicultural en casi cualquier tema de investigación psicológica: ¿La cultura COMPARACIÓN DE LAS CORRIENTES influye en las percepciones del mundo que tienen las per- EN LA AGRESIÓN sonas? ¿Influyen los idiomas en la manera de experimentar el mundo? ¿Influye la cultura en el desarrollo de los niños? Estas siete corrientes se basan en premisas distintas y em- ¿Las actitudes de una cultura determinan la experiencia de prenden caminos distintos para responder las preguntas la ancianidad? ¿Cómo influye la cultura en nuestro sentido relacionadas con la conducta. En la tabla 1.1 se resumen las TABLA 1.1 Comparación de siete corrientes de la psicología contemporánea Corriente Objeto de estudio Principales temas de investigación Psicodinámica Impulsos inconscientes La conducta como expresión manifiesta de motivos Conflictos inconscientes Conductista Respuestas manifiestas Causas y consecuencias de conductas y estímulos Humanista Experiencia y potencial humano Esquemas de vida Valores Metas Cognoscitiva Procesos mentales Procesos mentales deducidos de indicadores Lenguaje conductuales Biológica Procesos del cerebro y sistema Bases bioquímicas de la conducta y los procesos nervioso mentales Evolucionista Adaptaciones psicológicas Mecanismos mentales como funciones de adaptación evolutivas evolutiva Sociocultural Pautas culturales de actitudes Aspectos culturales universales y particulares de la y conductas experiencia humana Evolución de la psicología moderna 15 CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 16 corrientes. A título de ilustración, haremos una rápida ciones concernientes a si la herencia o el ambiente influ- comparación de la forma en que los psicólogos aplican es- yen más en la conducta, si la gente es en esencia buena o tos modelos para abordar la pregunta de por qué la gente mala y si tenemos o no libre albedrío. Mientras estudia los se conduce de manera agresiva. Todas las posturas se han resultados de estas corrientes, compare las conclusiones de allegado al esfuerzo de comprender la naturaleza de la los psicólogos con sus propias ideas. Examine de dónde agresividad y la violencia. Damos ejemplos de las afirma- proceden sus convicciones personales y piense en medios ciones que harían los investigadores de cada corriente y de para ampliarlas o modificarlas. los experimentos que emprenderían. PÓNGASE A PRUEBA • Psicodinámica. Analiza la agresión como reacción a frustraciones causadas por barreras al placer, tal co- mo una autoridad injusta. Se percibe la agresión ➣ ¿Cuáles son las diferencias más notables entre el estructuralismo como un desplazamiento que hace el adulto de la y el funcionalismo? hostilidad que sentía de niño hacia sus progenitores. ➣ Desde el punto de vista psicodinámico, ¿qué fuerzas impulsan el comportamiento humano? • Conductista. Identifica los refuerzos de las respuestas agresivas anteriores, como la atención especial que ➣ ¿Qué relaciones buscan los conductistas entre conductas se da a un niño que golpea a sus compañeros o her- observables? manos. Afirma que los niños aprenden de padres ➣ ¿En qué difiere la corriente humanista de la psicodinámica que los maltratan, a maltratar a sus propios hijos. y la conductista? • Humanista. Busca valores personales y condiciones ➣ ¿Por qué la corriente cognoscitiva se ocupa de procesos sociales que fomentan las posturas agresivas limi- conductuales que no se observan de manera directa? tantes, en lugar de las experiencias compartidas que ➣ ¿Qué explicaciones para la conducta busca la corriente biológica? fomentan el crecimiento. ➣ ¿Por qué la corriente evolucionista enfatiza las circunstancias en las que evolucionó la especie humana? • Cognoscitiva. Explora las ideas y las fantasías hostiles de la gente que atestigua actos violentos, y toma no- ➣ ¿Por qué la investigación multicultural es crucial para la ta de la imaginería agresiva y de las intenciones de verificación de las teorías psicológicas? dañar a los demás. Estudia el efecto de la violencia en películas y vídeos, además de la violencia porno- gráfica, sobre las opiniones en relación con el control de las armas, la violación y la guerra. • Biológica. Estudia la función de ciertos sistemas cere- brales en la agresión, para lo cual estimula diversas regiones y registra todos los actos destructivos que Qué hacen se generen. También analiza el cerebro de los ase- sinos en masa en busca de anomalías. Examina la los psicólogos agresión femenina en su relación con las fases del ciclo menstrual. • Evolutiva. Considera en qué condiciones la agresi- A hora ya sabe suficiente con relación a la psicología vidad pudo haber sido un comportamiento de adap- como para formular preguntas que abarquen todo tación para los primeros seres humanos. Identifica el espectro de la indagación psicológica. Si pre- los mecanismos psicológicos capaces de generar parara una lista semejante de preguntas, con pro- de manera selectiva una conducta agresiva en esas babilidad tocará los campos de conocimiento de muchos condiciones. individuos que se llaman psicólogos. En la tabla 1.2 damos • Sociocultural. Examina cómo manifiestan e interpre- nuestra propia versión de tales preguntas e indicamos qué tan la agresión los miembros de diversas culturas. psicólogo las abordaría. Identifica el efecto de las fuerzas culturales en la Cuando examine la tabla, observará que existen muchas probabilidad de que ocurran diversas conductas subdivisiones en cada especialidad dentro de la psicología. agresivas. Algunos de los nombres son explícitos acerca del conteni- do del campo de un psicólogo. Por ejemplo, los psicólogos Los psicólogos profesionales no son los únicos que de la cognición se enfocan en los procesos cognosciti- formulan teorías relacionadas con el comportamiento de vos básicos, como la memoria y el lenguaje. Los psicólogos las personas. Es probable que usted tenga algunas convic- sociales se centran en las fuerzas sociales que conforman 16 Capítulo 1 Psicología y vida www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 17 TABLA 1.2 La diversidad de la investigación psicológica La pregunta ¿Quién las aborda? ¿Cómo se enfrentan mejor los problemas de la vida Psicólogos clínicos diaria? Psicólogos consejeros Psicólogos comunitarios Psiquiatras ¿Cómo se guardan los recuerdos en el cerebro? Psicólogos biólogos Psicofarmacéuticos ¿Cómo se enseña a un perro a obedecer órdenes? Psicólogos experimentales Analistas del comportamiento ¿Por qué no siempre recuerdo información que estoy Psicólogos de la cognición seguro que sé? Científicos de la cognición ¿Por qué las personas son diferentes? Psicólogos de la personalidad Genetistas de la conducta ¿Cómo opera la presión por parte de los compañeros? Psicólogos sociales ¿Qué saben los bebés sobre el mundo? Psicólogos del desarrollo ¿Por qué me deprime tanto mi trabajo? Psicólogos industriales Psicólogos de factores humanos ¿Cómo deben manejar los maestros a los estudiantes Psicólogos de la educación problemáticos? Psicólogos escolares ¿Por qué me enfermo antes de cada examen? Psicólogos de la salud ¿El acusado estaba loco cuando cometió el crimen? Psicólogos forenses ¿Por qué me sofoco en los partidos importantes de Psicólogos del deporte básquetbol? las opiniones y conductas de las personas. Algunas de las denominaciones se refieren a los ámbitos en que los psi- cólogos aplican sus conocimientos. Por ejemplo, los psicó- logos industriales y organizacionales dirigen sus esfuerzos al mejoramiento de la integración de los empleados a su trabajo. Los psicólogos escolares se ocupan de la integración de los estudiantes al medio educativo. Cada especialista alcanza un equilibrio entre inves- tigación (la búsqueda de nuevos conocimientos) y apli- cación (el aprovechamiento de ese saber en el mundo). Hay una relación necesaria entre las dos actividades. Por ejemplo, a menudo pensamos que los psicólogos clínicos son individuos que aplican los conocimientos psicológi- cos al mejoramiento de la vida de la gente. Sin embargo, como veremos en los capítulos 14 y 15, los psicólogos clínicos tienen también importantes funciones de investi- Los psicólogos del desarrollo usan muñecos y otros gación. La investigación contemporánea acrecienta nuestra juguetes en su estudio de la forma en que los niños se comprensión de las distinciones entre los trastornos psi- conducen, piensan y sienten. ¿Por qué es más fácil para cológicos y de los tratamientos más convenientes para un niño expresar sus pensamientos a un muñeco que aliviar a los pacientes. a un adulto? Qué hacen los psicólogos 17 CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 18 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI El futuro es ahora A lo largo de Psicología y vida emprendidas por estudiosos que trata- manera en que se disponen a resolverlas. hemos incluido breves ensa- ban de entender las fuerzas que dieron En el siglo XX, la llegada de las compu- yos en los que se tocan las lugar a los horrores de la Segunda Gue- tadoras y los instrumentos de imagine- transiciones de la disciplina de la psico- rra Mundial. No podemos adivinar qué ría cerebral revolucionaron el estudio de logía en los primeros años del siglo XXI. movimientos sociales graves se apode- los procesos mentales en sentidos que En este capítulo hemos elaborado un re- ren del planeta en el siglo XXI, pero po- Wundt y sus colegas de la primera psico- cuento sucinto de cómo ha cambiado la demos estar razonablemente seguros de logía experimental ni siquiera sospecha- disciplina, en particular con respecto a que los psicólogos se pondrán de inme- ban. Con mayores perfeccionamientos los planteamientos teóricos, durante el diato a estudiar sus orígenes e implica- tecnológicos, los investigadores señala- último siglo. ¿Qué nos depararán los ciones. También es muy probable que la rán con precisión sorprendente las rela- próximos 100 años? Es fácil anticipar psicología sufra la influencia de las tec- ciones entre procesos mentales conti- cambios tanto en el contenido como en nologías que aminoran las distancias nuos y la actividad cerebral. Del mismo el ejercicio de la psicología. entre individuos de diversas culturas y modo, los adelantos de las herramientas Aunque algunos de los problemas lugares. Como Internet da acceso instan- tecnológicas de la investigación genética que la psicología trata de resolver son táneo a información de todo el mundo, modificarán rápidamente la manera en intemporales, como los procesos bási- es de creer que preguntas referentes a que los investigadores distinguen las in- cos del aprendizaje de la lengua, otras las diferencias y semejanzas de las cul- fluencias de natura y crianza en la vida cuestiones surgen en circunstancias turas cobrarán gran importancia en la de cada individuo. particulares de la historia humana. Por psicología del siglo XXI. Éstos son los temas (novedades en el ejemplo, buena parte de las investiga- Las innovaciones tecnológicas influyen contenido y el ejercicio de la psicología) ciones de la psicología social que revi- en las preguntas que pretenden resolver que abordaremos en estos recuadros saremos en los capítulos 16 y 17 fueron los psicólogos, pero también cambian la “La psicología en el siglo XXI”. Vuelva a la tabla 1.2. Nuestra intención era que la lis- váyalas eliminando a medida que Psicología y vida las res- ta de preguntas evidenciara por qué la psicología tiene ponda. Si al final del curso todavía tiene preguntas sin tantas divisiones. ¿Logramos captar sus inquietudes perso- responder, mándenoslas (en el prefacio están nuestras nales? Si tiene tiempo, haga su propia lista de preguntas y direcciones de correo electrónico). Empresas Escuelas Gobierno Otros centros educativos 6.3 4.2 Ejercicio Otros o no especificado FIGURA 1.2 independiente 8.5 Campos de trabajo de los psicólogos 33.6 En la figura se muestran los porcentajes de psicólogos que trabajan en cada campo, de acuerdo con una encuesta de la 28.0 American Psychological Association (APA) de sus miembros 19.4 con grados de doctor en psicología. Hospitales Medios académicos Clínicas Otros centros de servicios 18 Capítulo 1 Psicología y vida www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 19 ¿Ya se pregunta cuántos psicólogos especialistas hay tribuye a la empresa científica y humana, más personas, con exactitud en el mundo? Los estudios indican que hombres y mujeres, integrantes de todos los segmentos de hay muchos más de 500,000. Entre todos ellos, de 62,000 la sociedad, se dedican a esta carrera. a 82,000 se dedican a la investigación psicológica (ver la Usted está en el camino. Esperamos que Psicología y figura 1.2). Aunque el porcentaje de los psicólogos con re- vida sea un curso digno de haberlo aprendido, lleno de lación a la población es mayor en las naciones industria- momentos memorables y placeres inesperados. Adelante, lizadas occidentales, el interés por la psicología no deja o, como dicen los italianos, ¡andiamo! de aumentar en muchos países. La International Union of Psychological Science agrupa organizaciones de 64 países (Rosenzweig, 1999a). La American Psychological PÓNGASE A PRUEBA Association (APA), una organización de psicólogos de todo el mundo, cuenta con 155,000 miembros (Fowler, 1999). ➣ ¿Por qué el campo de la psicología aborda temas tan diversos? Otra asociación internacional, la American Psychological ➣ ¿Por qué el campo de la psicología abarca la investigación y la Society, con más de 13,500 miembros, se enfoca más en aplicación? los aspectos científicos de la psicología y menos en el lado clínico, o de tratamiento. A medida que la psicología con- Qué hacen los psicólogos 19 CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 20 Recapitulación de los puntos principales Cada capítulo de Psicología y Vida termina con una na, determinantes de la conducta, objeto de estudio y sección llamada “Recapitulación de los puntos principales”. método principal de investigación. Usted deberá utilizar estos resumenes para probar su ➣ La corriente psicodinámica considera que la conducta compresión del texto. Si usted no entiende un punto es impulsada por fuerzas instintivas, conflictos internos del resumen, remítase de vuelta al texto y lea el material y motivos conscientes e inconscientes. apropiado hasta que sienta que lo ha entendido. Usted puede usar las preguntas de la sección “Póngase a prue- ➣ La corriente conductista considera que la conducta ba” y estas secciones de recapitulación como un punto está determinada por estímulos externos. de partida para su estudio antes de las pruebas. Aquí ➣ La corriente humanista destaca la capacidad inmanente está la primera de las secciones “Recapitulación de los de hacer elecciones racionales. puntos principales”. ➣ La corriente cognoscitiva resalta los procesos mentales que afectan las respuestas conductuales. ¿POR QUÉ ES ÚNICA ➣ La corriente biológica estudia las relaciones entre la LA PSICOLOGÍA? conducta y los mecanismos cerebrales. ➣ La psicología es el estudio científico de la conducta y ➣ La corriente evolucionista considera que la conducta los procesos mentales del individuo. evolucionó como una adaptación para sobrevivir en ➣ Los objetivos de la psicología son la descripción, ex- el entorno. plicación y el control del comportamiento. ➣ La corriente sociocultural examina la conducta y su interpretación en el contexto cultural. EVOLUCIÓN DE LA PSICOLOGÍA MODERNA QUÉ HACEN LOS PSICÓLOGOS ➣ El estructuralismo surgió de la obra de Wundt y Titchener. Destacaba la estructura de la mente y la ➣ Los psicólogos trabajan en diversos medios y aprove- chan los conocimientos de diversos campos especiali- conducta a partir de sensaciones elementales. zados. Casi toda pregunta surgida de las experiencias ➣ El funcionalismo, creado por James y Dewey, subra- en el mundo puede ser contestada por algún miembro yaba la finalidad de las conductas. de la profesión psicológica. ➣ En conjunto, estas teorías establecieron el programa ➣ En los primeros años del siglo XXI la profesión de la de la psicología moderna. psicología tiene un alcance más internacional y se ha ➣ Las siete corrientes contemporáneas del estudio de la diversificado la composición de sus profesionales e psicología difieren por su idea de la naturaleza huma- investigadores. 20 Capítulo 1 Psicología y vida www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH01.QXD 16/5/08 10:29 Página 21 TÉRMINOS FUNDAMENTALES Los términos fundamentales están conducta (p. 4) funcionalismo (p. 10) destacados con negritas en el texto. conductismo (p. 13) método científico (p. 4) Como verá enseguida, están de nuevo corriente biológica (p. 13) neurociencias cognoscitivas (p. 14) en una lista al final del capítulo, con corriente cognoscitiva (p. 13) neurociencias de la conducta (p. 14) la página en la que aparecieron por primera vez. Cuando estudie para un corriente conductista (p. 12) psicología (p. 4) examen, asegúrese de que pueda de- corriente evolucionista (p. 14) finirlos. Además, todos los términos corriente humanista (p. 13) están organizados por orden alfabéti- corriente psicodinámica (p. 12) co en el glosario al final del libro. En corriente sociocultural (p. 15) el glosario se dan las definiciones de datos conductuales (p. 5) los términos. Úselo para refrescar su memoria cuando estudie. estructuralismo (p. 10) Recapitulación de los puntos principales 21 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 22 C A P Í T U L O CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 23 Métodos de investigación psicológica R 24 EL PROCESO DE ecordará que en el capítulo 1 le pedimos INVESTIGACIÓN Predisposiciones de los que elaborara una lista de preguntas que observadores y definiciones le gustaría haber respondido al finalizar operativas• Métodos experimentales: explicaciones Psicología y vida. Estudiantes que han alternativas y la necesidad de controles • Métodos de leído el libro respondieron a esta petición correlación • ¿Influencias con una gama de inquietudes interesan- subliminales? tes. He aquí algunas de sus preguntas: 34 MEDICIONES PSICOLÓGICAS Confiabilidad y validez • • ¿Por qué irritan las comidas picantes? Informe de los sujetos • Medidas conductuales y • ¿Es malo dar nalgadas a los niños? observaciones • ¿La psicología me ayudará a encontrar una carrera? 38 TEMAS ÉTICOS EN LA INVESTIGACIÓN HUMANA • ¿Los comerciales de televisión que pasan en las Y ANIMAL madrugadas funcionan? Consentimiento informado • Evaluación de riesgos y ganancias • Engaño En este capítulo vamos a describir cómo los psicó- deliberado • Sesión de preguntas y respuestas • logos contestan las preguntas que más importan a los Problemas de la investigación animal estudiantes. Nos concentramos en la forma peculiar en que la psicología aplica el método 40 CÓMO INTERPRETAR LOS ESTUDIOS DE científico a su campo de inves- INVESTIGACIÓN tigación. Queremos que us- 41 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI: La ted entienda la forma en investigación psicológica que los psicólogos dise- y la explosión informativa ñan sus investigacio- 42 RECAPITULACIÓN DE LOS PUNTOS PRINCIPALES nes: cómo se pueden Términos fundamentales sacar conclusiones sólidas de los fenó- menos complejos y a veces confusos que es- tudian estos profesiona- les, a saber, la manera en 23 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 24 que pensamos, sentimos y actuamos. Incluso si usted nunca realizara alguna investigación científica en su vida, le será de utilidad dominar la información de esta sección. El propósito fundamental es enseñarle a formular las preguntas correctas y evaluar las res- puestas referentes a las causas, consecuencias y co- rrelatos de los fenómenos psicológicos, para mejorar sus capacidades de razonamiento crítico. Los medios masivos de comunicación publican de continuo artícu- los que empiezan así: “Según las investigaciones...”. Al aguzar su escepticismo intelectual, usted compren- derá mejor las conclusiones de las investigaciones que se le ofrecen en la vida diaria. El proceso Las teorías científicas pasan por pruebas rigurosas. Investigadores independientes deben repetir los resultados antes de que las teorías se consideren probadas. de investigación nuevas. Una hipótesis es una tentativa y un enunciado ve- rificable acerca de una relación existente entre causas y con- secuencias. Las hipótesis se expresan por lo general a través E l proceso de investigación en psicología se divide en de pronósticos condicionales, de modo que se anticipan dos grandes categorías que por lo regular se presen- ciertos resultados a partir de condiciones determinadas. Por tan en secuencia: concebir una idea y comprobar- ejemplo, podríamos predecir que si los niños ven mucha la. El proceso comienza cuando por observaciones, violencia en la televisión, se comportarán de manera más opiniones, información y conocimientos generales alguien agresiva con sus compañeros. Es necesaria la investigación tiene una idea u otra forma de pensar en un fenómeno. para validar la relación entre una causa y una consecuencia. ¿De dónde surgen las preguntas de los investigadores? Al- Las teorías son fundamentales para la generación de hi- gunas proceden de observaciones directas de sucesos, per- pótesis nuevas. Cuando los datos científicos no sustentan sonas y animales en el entorno. En otras investigaciones se una hipótesis, los investigadores tienen que repensar los as- abordan las partes tradicionales del campo: algunos temas pectos pertinentes de las teorías. Por tanto, existe una inte- son considerados como las “grandes preguntas sin res- racción constante entre la teoría y la investigación. ponder” que han legado eruditos anteriores. A menudo los Cuando los investigadores están listos para verificar sus investigadores combinan ideas antiguas de una manera hipótesis, aplican el método científico, que es un conjun- peculiar que constituye un punto de vista original. Lo que to general de procedimientos para reunir e interpretar las distingue al pensador en verdad creativo es el descubri- pruebas de forma tal que se minimicen las posibilidades de miento de una verdad nueva que encamine la ciencia y la introducir errores y se llegue a conclusiones confiables. La sociedad hacia una mejor dirección. psicología se considera una ciencia en la medida en que se En general, las teorías psicológicas representan un es- adhiere a las reglas establecidas por el método científico. fuerzo por comprender el funcionamiento del cerebro, la Puesto que es preciso reducir al mínimo la subjetividad mente, el comportamiento y el entorno, así como las rela- en las fases de acopio de datos y análisis de la investiga- ciones que guardan. Una teoría es un conjunto organiza- ción científica, se determinan garantías protocolares para do de conceptos que explican uno o varios fenómenos. En aumentar la objetividad. Una de esas garantías no necesita el centro de la mayor parte de las teorías psicológicas se explicación: los investigadores tienen que llevar anotaciones encuentra la doctrina del determinismo, es decir, la idea completas de sus observaciones y análisis de datos, a fin de que todos los sucesos, físicos, mentales y conductuales, de que otros investigadores puedan entender y evaluar los son el resultado de, o están determinados por, ciertas causas. estudios. El secreto está vedado en los procedimientos de Estas causas se limitan a los factores que se encuentran investigación, porque los datos y métodos deben abrirse a en el medio o dentro del individuo. Los investigadores la verificación pública lo cual implica que otros investiga- también suponen que la conducta y los procesos mentales dores tengan la oportunidad de inspeccionar, criticar, repetir siguen esquemas constantes de relaciones, en otras palabras, o rebatir los datos y sus métodos. En cuanto a otros aspec- esquemas que se descubren y revelan mediante investiga- tos del método científico, pretendemos destacar la razón de ciones. Las teorías psicológicas son afirmaciones referentes que sea tan crucial un procedimiento determinado. En con- a las fuerzas causales de esos esquemas. secuencia, las dos secciones siguientes comienzan con Cuando se postula una teoría psicológica, se espera que las dificultades de la objetividad y después describimos las explique hechos conocidos y que genere ideas e hipótesis medidas correctivas prescritas por el método científico. 24 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 25 PREDISPOSICIONES En un experimento de psicología no esperamos que las diferencias entre los observadores sean tan drásticas como DE LOS OBSERVADORES las que refirió Munsterberg. Sin embargo, en el ejemplo se Y DEFINICIONES OPERATIVAS muestra que el mismo hecho lleva a observadores distintos a sacar conclusiones diferentes. Las predisposiciones de los Cuando varias personas observan los mismos aconteci- observadores actúan como filtros por los que ciertos ele- mientos, no siempre “ven” lo mismo. En esta sección vamos mentos se toman como pertinentes e importantes, en tanto a describir el problema de las predisposiciones de los obser- vadores y las medidas correctivas que emprenden los in- otros se ignoran como irrelevantes y sin sentido. vestigadores. Nos gustaría que ahora intentara la demostración de la figura 2.1 para ilustrar con qué facilidad se produce una predisposición en el observador. Esta demostración breve DIFICULTADES DE LA OBJETIVIDAD proporciona una idea de cómo las experiencias personales La p redisposición del observador es un error debido a los influyen en la forma en que uno interpreta lo que ve. motivos y expectativas de este individuo. A veces la gente Vamos a aplicar esta lección a lo que ocurre en los oye y ve, no lo que es, sino lo que espera. Veamos un ejem- experimentos psicológicos. Los investigadores se dedican plo bastante notable. Hacia el comienzo del siglo XX el des- muchas veces a hacer observaciones. Dado que cada ob- tacado psicólogo Hugo Munsterberg pronunció un discurso servador aporta sus propias experiencias personales a esas acerca de la paz ante un público numeroso entre el que se observaciones (y muchas veces esas experiencias incluyen encontraban varios periodistas. Munsterberg resumió las cró- su preferencia por una teoría), se entiende por qué sus nicas noticiosas de lo que oyeron y vieron de la manera si- predisposiciones plantean un problema. ¿Qué pueden ha- guiente: cer los investigadores para que sus experiencias persona- les afecten en la menor medida posible las observaciones? Los periodistas se sentaron inmediatamente frente al estrado. Un hombre escribió que el público estaba tan sorprendido por mi discurso que lo reci- MEDIDAS CORRECTIVAS bió en completo silencio; otro escribió que fui inte- Para reducir al mínimo la predisposición de los observado- rrumpido de manera constante por los aplausos y res, los investigadores recurren a la normalización y a las que el aplauso al final del discurso se prolongó va- definiciones operativas. Estandarizar significa seguir pro- rios minutos. Alguno escribió que durante el dis- cedimientos uniformes y constantes en todas las fases del curso de mi oponente no dejé de sonreír; otro más acopio de datos. Todas las características de la prueba o el notó que mi rostro se mantuvo grave y circunspec- experimento se deben estandarizar para que todos los su- to. Uno dijo que enrojecí excitado y otro que me jetos se sometan exactamente a las mismas condiciones puse blanco como papel. [1908, pp. 35-36] experimentales. Estandarizar significa formular las pregun- Sería interesante recuperar aquellos periódicos y determi- tas de la misma manera y calificar las respuestas de acuer- nar la relación entre las crónicas de los periodistas y sus do con reglas preestablecidas. Imprimir o grabar los resul- opiniones políticas; acaso de esa forma seríamos capaces tados permite compararlos en diversos momentos y de entender por qué “vieron” lo que vieron. lugares, con distintos sujetos e investigadores. Los participantes, lo mismo que los asistentes y los televidentes, están sujetos a las predisposiciones del observador. ¿Cómo se determina lo que realmente ocurrió? El proceso de investigación 25 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 26 Mire el vaso del dibujo. ¿Cómo respondería la vieja pregunta sobre si está son más agresivos con sus compañeros. Usted diseñará un medio vacío o medio lleno? experimento en el que se pueda manipular cuánta violencia ve cada sujeto (la variable independiente) y luego evalua- rá cuánta agresividad manifiesta (la variable dependiente). Ahora pongamos a prueba estos nuevos conceptos en el contexto de un experimento real. El proyecto de inves- tigación que vamos a describir comienza con la observa- ción de que el mundo se clasifica en personas “matutinas” (las que se sienten mejor para desempeñar sus actividades Ahora digamos que usted observó esta secuencia en la que se vierte agua por la mañana) y las que definitivamente no son matuti- en el vaso. ¿Acaso no diría que el vaso está medio lleno? nas. ¡Casi todos los estudiantes universitarios cayeron en la categoría no! Los investigadores han demostrado que los juicios que hacen las personas acerca de ellas mismas son correctos: en pruebas de laboratorio, las personas se de- senvuelven mejor en las horas del día que dicen que pre- fieren (Yoon et al., 1999). Pero, ¿por qué? Una teoría es que el desempeño es peor en el “mal” momento del día porque los individuos sufren una disminución general del estado de estimulación o alerta fisiológica. De lo anterior Digamos también que usted observó esta secuencia en la que se vacía agua se deriva esta hipótesis: si se puede hacer algo para incre- del vaso. ¿No le parece que el vaso está medio vacío? mentar el estado de alerta en las horas malas del día, se deberían poder eliminar los problemas de desempeño. En la figura 2.2 presentamos un experimento en el que se comprobó esta hipótesis (Ryan et al., 2002). El experi- mento se centró en adultos mayores de 64 años. A diferen- cia de sus años juveniles, la mayoría de los ancianos eran matutinos. En este estudio los investigadores querían com- probar que todos sus sujetos fueran matutinos. Por esa razón les pidieron que llenaran el “cuestionario de prefe- rencia por la mañana o por la tarde”, el cual es un instru- FIGURA 2.1 mento de medición con el que se clasifican las personas Tendencias del observador en una escala que va de “definitivamente matutina” a “de- ¿El vaso está medio vacío o medio lleno? finitivamente vespertina” (Horne y Ostberg, 1976). Los suje- tos del experimento eran por lo menos “moderadamente” matutinos. Las observaciones en sí también necesitan estandari- A continuación los investigadores necesitaron un pro- zarse: los científicos deben resolver el problema de cómo cedimiento para manipular la variable independiente: el traducir las teorías en conceptos con un significado con- estado de alerta fisiológica. Como se observa en la figura gruente. La estrategia de estandarizar el significado de los 2.2, los investigadores llevaron a cabo un procedimiento conceptos se llama operacionalización. Una definición que sin duda le parecerá conocido. Un grupo tomó café operacional estandariza el significado en un experimen- con cafeína y el otro café descafeinado. Los participantes to al definir un concepto en términos de las operaciones o no sabían que tipo de café bebían. Los investigadores pro- procedimientos con que se mide o se determina su presen- nosticaron que la cafeína produciría un estado de alerta cia. Todas las variables de un experimento deben tener fisiológica que repercutiría en la capacidad de los partici- una definición operacional. Una variable es cualquier fac- pantes para desenvolverse en sus horas “malas”. Para medir tor que varía en cantidad o clase. la variable dependiente (el desempeño) los investigadores En los medios experimentales, los investigadores pre- solicitaron a los sujetos que memorizaran una lista de 16 pa- tenden demostrar una relación causal entre dos tipos de labras. Veinte minutos después se les aplicó un examen de variables. La variable independiente es el factor que el memorización. Los participantes recibieron las listas y pre- investigador manipula; funge como la parte de la causa en sentaron los exámenes una vez en la mañana (a las ocho) la relación. La parte del efecto la cumple la variable dep e n- y una vez en la tarde (a las cuatro) en sesiones separadas diente, que es lo que el investigador mide. Si las aseveracio- por cinco a 11 días. nes del investigador en relación con la causa y el efecto Como se aprecia en la figura 2.2, la variable indepen- son correctas, el valor de la variable dependiente depende diente tuvo en la variable dependiente el efecto que es- del valor de la variable independiente. Por ejemplo, ima- peraban los investigadores. En circunstancias de mayor gine que quiere comprobar la hipótesis mencionada arri- alerta fisiológica (cuando los participantes tomaron café ba: que los niños que ven mucha violencia en la televisión con cafeína) el desempeño fue más o menos igual en las 26 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 27 Los investigadores manipulan la variable independiente Los participantes toman café descafeinado Los participantes toman café con cafeína Los investigadores miden 14 14 la variable dependiente 12 12 Número correcto Número correcto 10 10 8 8 6 6 4 4 2 2 0 Mañana Tarde 0 Mañana Tarde Hora de los exámenes Hora de los exámenes FIGURA 2.2 Elementos de un experimento Para comprobar sus hipótesis, los investigadores crean definiciones operativas para las variables independiente y dependiente. dos horas del día. En cambio, sin cafeína la memorización Los psicólogos enfrentan el mismo problema cuando fue más baja en la tarde. Como con todos los resultados tratan de elaborar enunciados exactos referentes a la de las investigaciones, es necesario constatar lo que ya causalidad. Para superar estas ambigüedades, los inves- sabemos. La teoría se enuncia en términos generales: tigadores se ciñen a métodos experimentales: mani- existe una relación entre el estado de alerta fisiológica y pulan una variable independiente a fin de lograr un el desempeño. En el experimento se tomó como variable efecto en una variable dependiente. La finalidad es ofre- independiente específica el consumo de cafeína y como cer afirmaciones causales sólidas acerca del efecto de una variable dependiente la capacidad de memorizar, de mo- variable en la otra. En esta sección describiremos el pro- do que representaran “alerta fisiológica” y “desempeño”. blema de las explicaciones alternativas y algunas medidas Piense un momento en otras formas en que quisiera hacer que emprenden los investigadores para contrarrestar el operativos estos dos conceptos para comprobar la misma problema. hipótesis de maneras distintas. Por ejemplo, podría mani- pular la alerta fisiológica sin cafeína, para mostrar que no DIFICULTADES DE LA OBJETIVIDAD es que ésta tenga efectos mágicos. Estos intereses tienden un puente a nuestra exploración de los métodos experi- Cuando los psicólogos verifican las hipótesis, por lo re- mentales. gular tienen en mente una explicación de por qué un cambio en la variable independiente debe afectar a la va- riable dependiente de cierta manera. Por ejemplo, uno MÉTODOS EXPERIMENTALES: podría pronosticar (y demostrar de manera experimental) EXPLICACIONES ALTERNATIVAS que presenciar la violencia en la televisión acrecienta la Y LA NECESIDAD DE agresividad. Pero, ¿cómo se sabe que es justamente ver la violencia televisada lo que incita la agresividad? Para CONTROLES defender mejor sus hipótesis, los investigadores deben Usted sabe por su experiencia diaria que la gente es ca- estar muy atentos a la existencia de explicaciones alterna- paz de adjudicar diversas causas a un mismo resultado. tivas. Cuantas más explicaciones de este tipo haya de un El proceso de investigación 27 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 28 ESTUDIOS CLÁSICOS L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Las ratas harán lo que usted desee A lo largo de Psicología y vida vamos a compartir con usted los resultados de la investigación psicológica. Muchas veces nuestras conclusiones se basan en estudios realizados por diversos equipos de investigadores de todo el mundo. La finalidad de Las ideas puestas a prueba es proporcionarle oportunidades constantes de entrar en contacto con experimentos que dan solución a preguntas concretas. Con cada uno se abre la posibilidad de ver una relación exacta entre experimento y conocimiento. Para esta primera presentación de Las ideas puestas a prueba, describimos en pocas palabras un estudio clásico que demuestra con lucidez la forma en que las expectativas afectan los resultados de un experimento. ¿La conducta violenta es causada por ver violencia en la En este experimento, a 12 estudiantes se les asignaron grupos de televisión? ¿Cómo lo averiguaría? ratas a las que se enseñaría a recorrer un laberinto. A la mitad de los estudiantes se les dijo que las ratas eran de una raza especial que se caracterizaba por su habilidad con los laberintos. A los otros se les dijo que se trataba de ratas criadas para ser resultado, menos confianza se tiene en que la hipótesis sea tontas con los laberintos. Como se imaginará, las ratas en correcta. Se llama variable de confusión a aquello que realidad eran las mismas; sin embargo, los resultados de los no es lo que el experimentador introduce de manera deli- estudiantes correspondieron a lo que esperaban de las ratas. El berada en la investigación, que cambia el comportamiento aprendizaje de las ratas con la reputación de listas fue considerado del sujeto y confunde la interpretación de los datos. Cuan- mejor que el de las ratas etiquetadas como tontas (Rosenthal do la causa verdadera de un efecto conductual observado y Fode, 1963). se confunde, se pone en peligro la interpretación que hace el investigador de los datos. Por ejemplo, supongamos que las escenas violentas en la televisión son más ruidosas y con más movimiento que otras. En este caso, se confun- den los aspectos violentos y superficiales de las escenas. El investigador es incapaz de especificar qué factor produce Ocurre un efecto placebo cuando los sujetos de un en exclusiva el comportamiento agresivo. estudio modifican su conducta sin ninguna manipulación Aunque todos los métodos experimentales plantean experimental. Este concepto se originó en la medicina la posibilidad de originar explicaciones alternativas peculia- para explicar los casos en que mejoraba la salud de un res, hay dos variables de confusión que se aplican a casi paciente con medicamentos inertes o un tratamiento que todos los experimentos; los llamados efectos de las expec- no era el específico. El efecto del placebo se refiere a tativas y efectos placebo. Los efectos de las expectativas un mejoramiento de la salud o el bienestar debido a que son involuntarios y ocurren cuando un investigador o un el sujeto cree que el tratamiento será eficaz. Se ha mos- observador comunican a los sujetos de forma sutil las trado que algunos tratamientos sin efectos médicos ver- conductas que esperan; con lo que incitan la reacción daderos llegan a producir buenos o excelentes resultados anticipada. En estas circunstancias las expectativas del ex- en 70 por ciento de los pacientes que los toman (Ro- perimentador estimulan las respuestas observadas, no la berts et al., 1993). variable independiente. En el contexto de la investigación psicológica, ocurre Robert Rosenthal ha estudiado el fenómeno de las un efecto placebo cuando una respuesta conductual su- predisposiciones de las expectativas y cómo distorsionan fre la influencia de lo que una persona espera que sentirá los resultados de las investigaciones (Rosenthal, 1966): o hará, en lugar de una intervención o procedimientos con- ¿Cómo cree que los estudiantes les comunicaron a cretos dirigidos a estimular esa respuesta. Recuerde el las ratas sus expectativas? ¿Entiende por qué hay que experimento en que se relacionó la televisión con la agre- preocuparse todavía más por este tipo de efecto cuando el sividad. Supongamos que descubrimos que los sujetos del experimento se realiza en nuestra especie, con un experi- experimento que no habían visto televisión también mani- mentador y sujetos humanos? El efecto de la expectativa festaron agresividad considerable. Podríamos concluir que distorsiona el contenido del descubrimiento. ellos, en virtud de haber sido puestos en una situación 28 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 29 que se prestaba para ser agresivos, pensarían que se espe- concernientes a la relación entre cafeína y capacidad de raba que se comportaran de forma violenta y, por tanto, memoria. actuaron en consecuencia. Los experimentadores deben Para explicar los efectos placebo, los investigadores preocuparse siempre de la posibilidad de que los partici- incluyen una condición experimental en la que no se apli- pantes cambien su comportamiento sólo porque saben ca el tratamiento. La llamamos control placebo y forma que los observan o examinan. Por ejemplo, digamos que parte de la categoría general de grupos de control con los los sujetos se sienten especiales por haber sido elegidos que los investigadores se aseguran de que están realizan- para tomar parte en el estudio y actúan de una manera que do las comparaciones apropiadas. Recordemos la anécdo- no es la ordinaria. Estos efectos ponen en peligro los re- ta de la niña a la que le preguntaron si quería a su hermana sultados de un experimento. mayor. “¿Comparada con quién?” —respondió. Hay que hacer y responder a satisfacción esta pregunta antes de poder entender el significado de los resultados de la in- MEDIDAS CORRECTIVAS vestigación. Supongamos que leyó que en un estudio se demostró que “más de tres cuartas partes de un grupo de Como la conducta de seres humanos y animales es com- personas que trataban de dejar de fumar lo consiguieron pleja y con frecuencia tiene diversas causas, en un buen con la ayuda de parches de nicotina” (Andrews, 1990). diseño de investigación se anticipan las posibles variables ¿Comparadas con quién? ¿Qué pasó con el grupo de con- de confusión y se idean estrategias para eliminarlas. De trol? En el grupo de control placebo de este estudio, que manera parecida a las tácticas defensivas de los deportes, recibió parches sin nicotina, 39 por ciento dejó de fumar. en los buenos diseños se prevé lo que el otro equipo ha- Además, cuanto más tiempo llevaron esos parches inútiles ría y se trazan planes para contrarrestarlo. Las estrategias desde el punto de vista médico, más dejaron de fumar de los investigadores se llaman p rocedimientos de con- (Abelin et al., 1989). Por consiguiente, el parche de nicoti- t rol, y son métodos para mantener constantes todas las va- na fue un tratamiento eficaz, pero más de la mitad de su riables y condiciones, aparte de las que se relacionan con eficacia obedeció al efecto placebo producido por esperar la hipótesis que se verifica. En un experimento, las instruc- que funcionara. Los datos de las condiciones de control pro- ciones, temperatura del lugar, tareas, atuendo del investi- veen un importante punto de partida para evaluar el efecto gador, tiempo permitido, manera de anotar las respuestas y muchos otros detalles de la situación deben ser iguales del experimento. para todos los participantes, a fin de asegurarse de que su En algunos diseños de investigación, denominados di- experiencia sea la misma. La única diferencia debe ser la seños entre sujetos, los grupos de participantes se asig- que introduce la variable dependiente. Veamos los remedios nan al azar (por mera suerte) a alguna condición expe- para las variables de confusión, los efectos de las expecta- rimental (de exposición a uno o más tratamientos del tivas y el efecto placebo. estudio) o a una condición de control (sin exposición a Por ejemplo, imaginemos que enriquece el experi- ningún tratamiento). La asignación al azar es una de las mento de la agresión con un grupo de tratamiento que ve medidas principales que llevan a cabo los investigado- programas cómicos. Quiere tener cuidado de no tratar de res para suprimir las variables de confusión que se rela- manera distinta a los sujetos de la comedia y violencia cionan con diferencias individuales entre los posibles debido a sus propias expectativas. Así, en su experimento participantes de una investigación. Éste es el diseño en pretendemos que el asistente que recibe a los participantes que pensábamos para el experimento de la agresión. La y quien al final evalúa su agresividad, no sepa si vieron asignación aleatoria a las condiciones experimental y de un programa violento o cómico. En las mejores circuns- control aumenta la posibilidad de que los dos grupos se tancias, para suprimir las tendencias, tanto los asistentes parezcan en aspectos importantes al comienzo del estu- como los participantes ignoran (están ciegos) qué suje- dio, puesto que cada participante tiene la misma proba- tos recibieron cuál tratamiento. Esta técnica se llama cont ro l bilidad de estar en la condición experimental que en doble a ciegas. Recuerde que en el estudio del café (fi- una de control. No tenemos que preocuparnos, diga- gura 2.2) señalamos en particular que los participantes no mos, por si a todos los sujetos del grupo experimental sabían si la bebida que debían tomar contenía cafeína o les gusta la violencia en televisión y si a todos los suje- no. De hecho, el diseño era doble a ciegas porque los ex- tos de control no les gusta. La asignación aleatoria com- perimentadores que aplicaron el examen de memorización bina en cada grupo las dos clases de personas. Si en los tampoco sabían qué participantes habían bebido qué resultados se encuentran diferencias entre las condicio- clase de café. Para asegurar todavía más que las expecta- nes, nos sentimos más confiados de que hayan sido cau- tivas no fueran la causa de los efectos en la memoriza- sadas por el tratamiento o la intervención, y no de que ción, los experimentadores pidieron a los participantes sean diferencias previas. que conjeturaran qué café habían tomado y no consiguie- Los investigadores también tratan de aproximar situacio- ron atinar (Ryan et al., 2002). Este resultado es una prue- nes aleatorias en la forma de convocar a los participantes ba sólida de que los resultados de la memorización no al laboratorio. Por lo común, los experimentos de psicolo- dependieron de las expectativas de los participantes gía constan de 20 a 100 participantes, pero los experimen- El proceso de investigación 29 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 30 tadores pretenden generalizar de esta muestra a toda la con niños de 10 meses y descubrieron que estos sujetos población de la que la tomaron. Supongamos que usted más jóvenes no cambiaron su comportamiento de acuerdo quisiera verificar la hipótesis de que los niños de seis años con las emociones expresadas por la actriz (Mumme y Fer- dicen más mentiras que los niños de cuatro. Usted puede nald, 2003). Por lo tanto, en algún momento del bimestre llevar al laboratorio un subconjunto muy reducido de todos que va de los 10 a los 12 meses los niños comienzan a per- los niños de cuatro y seis años en el mundo. Para generali- mitir que su conducta esté guiada por su observación de zar más allá de las muestras, se requiere tener confianza las reacciones emocionales de otras personas. en que sus niños son equiparables a cualquier otro grupo Las metodologías de investigación que hemos descrito de niños elegido al azar. Tal grupo es una muestra re p re- comprenden la manipulación de una variable indepen- sentativa de la población si concuerda en buena medida diente para buscar un efecto en una variable dependiente. con las características generales de esa población en lo que Aunque este método experimental permite a los investiga- respecta, por ejemplo, a la distribución de hombres y mu- dores hacer afirmaciones sólidas acerca de las relaciones jeres, grupos étnicos, etcétera. Sólo se puede generalizar de causales entre variables, existen varias condiciones en que una muestra a la población que representa correctamente. no es un método tan deseable. En primer lugar, durante un Si los participantes en su estudio de las mentiras fueron experimento la conducta se estudia en un medio artificial todos hombres, no es correcto que saque conclusiones acer- en el que los factores de la situación están controlados, ca del comportamiento de las niñas. tanto que el propio ambiente distorsiona el comporta- En otro diseño experimental, el diseño de sujetos miento que ocurriría en uno natural. Los críticos aseve- únicos, cada participante es su propio control. Por ejem- ran que buena parte de esta riqueza y complejidad de las plo, se compara la conducta de un participante antes y pautas naturales de conducta se pierde en los experi- después del tratamiento. Consideremos un experimento en mentos controlados en aras de la simplicidad de manejar el que se evaluó la capacidad de bebés de 12 meses para sólo unas cuantas variables y respuestas. En segundo aprender de las reacciones emocionales que observaban lugar, por lo regular los sujetos de las investigaciones en una pantalla de televisión. saben que están en un experimento y que los examinan Como el estudio se llevó a cabo con sujetos únicos, y miden. Como reacción a este conocimiento, tratan de los experimentadores pudieron sacar la conclusión sólida complacer al investigador, quieren “adivinar” la finalidad de que cuando los niños observaron las emociones nega- de la investigación o alteran el comportamiento que tendrían tivas de la actriz, cambió su disposición hacia el objeto. si no supieran que los vigilan. En tercer lugar, algunos Por cierto, los experimentadores repitieron el experimento problemas importantes de la investigación no son idó- neos para un tratamiento experimental ético. Por ejemplo, no podríamos tratar de descubrir si la tendencia a maltratar L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A a los hijos se transmite de generación en generación median- te un grupo experimental de niños que serían maltrata- Un estudio de sujetos únicos sobre el dos y un grupo de control que no lo sería. En la siguiente aprendizaje de emociones en la televisión sección nos ocupamos de un método de investigación que aborda estas inquietudes. ¿Cómo aprenden los niños qué objetos de su entorno son agradables y cuáles repugnantes? Los investigadores probaron la idea de que adquieren parte de esta información mediante la observación de otros individuos (Mumme y Fernald, 2003). En MÉTODOS DE CORRELACIÓN un estudio, niños de 12 meses tuvieron la oportunidad de rela- ¿La inteligencia se relaciona con la creatividad? ¿Las per- cionarse con objetos novedosos, como una pelota irregular y una sonas optimistas son más sanas que las pesimistas? ¿Existe ficha de plástico. Como se muestra en la figura 2.3, los niños alguna relación entre el maltrato en la infancia y una enfer- se sentaban frente a un aparato de televisión, con los objetos al medad mental posterior? Estas preguntas comprenden va- alcance de la mano. Los niños observaron dos presentaciones en riables que un psicólogo no podría manipular sin faltar a vídeo de una actriz que describía uno de los objetos. En la pri- la moral. Para responderlas, como veremos en capítulos mera presentación, la actriz mencionó el objeto blanco con voz siguientes, se requieren investigaciones basadas en méto- neutra y sin expresión facial. En cambio, en la segunda presenta- dos de correlación. Los psicólogos siguen métodos de ción usó una entonación negativa y una expresión reprobatoria al correlación cuando quieren determinar en qué medida se mencionar el mismo objeto. La actriz nunca habló del objeto relacionan dos variables, rasgos o atributos. distractor. En la figura 2.3 se muestra la comparación de los Para determinar el grado exacto de correlación entre dos sujetos en relación con la frecuencia con que tocaban los obje- variables, los psicólogos calculan una medida estadística tos. Como se observa, cuando la actriz manifestó una emoción llamada coeficiente de correlación (r). Este valor varía negativa, los infantes preferían ignorar el objeto blanco. No sólo entre +1.0 y –1.0; donde +1.0 indica una correlación positi- se trataba de que se hubieran aburrido: su comportamiento no va perfecta, –1.0 una correlación negativa perfecta y 0.0 varió en cuanto a tocar el objeto que la actriz no mencionó. indica que no hay ninguna correlación. Un coeficiente de correlación positivo significa que si una puntuación au- 30 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 31 FIGURA 2.3 Los niños aprenden las respuestas emocionales Los niños de 12 meses se sentaban de manera que podían tomar los mismos objetos que aparecían en la pantalla de la televisión. En las dos presentaciones de vídeo, una actriz mencionó el objeto blanco e ignoró el distractor. La primera presentación daba una valoración inicial neutra para medir la preferencia inicial de los niños por un objeto. En el segundo vídeo la actriz manifestaba emociones negativas relacionadas con el objeto blanco. En la gráfica de barras se muestra la proporción de tiempo que los niños pasaban tocando 0.8 cada objeto. Los investigadores calcularon esta medida por medio Proporción del tiempo de tocar un objeto Distractor de la división del tiempo que los niños tocaban cada objeto entre la 0.7 Blanco duración total del periodo de juego. Como se aprecia, cuando la actriz expresó emociones negativas hacia un objeto, los niños lo tocaron 0.6 mucho menos. 0.5 0.4 0.3 0.2 0.1 0 Inicio neutro Prueba negativa menta, la otra también. Ocurre lo contrario con las corre- manera sistemática. La correlación no establece que unos laciones negativas: la segunda puntuación va en dirección sean la causa de los otros, es decir, la correlación no im- contraria de la primera (ver la figura 2.4). Las correlacio- plica causalidad, pero podría expresar varias posibilidades nes que se acercan a cero implican que la relación entre o ninguna. Por ejemplo, una correlación positiva entre el dos puntuaciones o medidas es débil o no existe. A medida sueño y el rendimiento académico podría significar que 1) que se fortalece el coeficiente de correlación, al acercarse la gente que estudia mejor se va a dormir más temprano; al máximo de ±1.0, las predicciones referentes a la otra 2) quienes se ponen nerviosos con su tarea no duermen variable se vuelven más precisas. bien, o 3) la gente duerme mejor si estudia materias fáciles. Por ejemplo, supongamos que unos investigadores En este ejemplo se aprecia que las correlaciones imponen están interesados en determinar la relación entre los hábi- más a menudo a los estudiosos la búsqueda de explicacio- tos de sueño de los estudiantes y su rendimiento escolar. nes más profundas. Establecerían la definición operacional de hábitos de sueño Las correlaciones también pueden ser espurias si los como el promedio de horas de sueño por noche. El ren- investigadores no hacen las comparaciones de control ade- dimiento escolar se definiría como el promedio académico cuadas. Consideremos la supuesta conexión entre el apa- acumulado. Los investigadores evaluarían cada variable en gón de Nueva York de 1965 y el alegado salto en el índi- una muestra apropiada de estudiantes y calcularían el coe- ce de natalidad nueve meses más tarde. “Los neoyorquinos ficiente de correlación entre las variables. Una puntuación somos muy románticos. Fue la luz de las velas” —dijo un positiva importante significaría que cuanto más duerme nuevo padre. Un funcionario de un grupo de planificación un estudiante, mejor es su promedio académico. Si conocen familiar propuso la explicación de que, a causa del apa- las “horas por noche” de cada estudiante, los investigadores gón, “todos los sustitutos del sexo: juntas, clases, juegos de podrían realizar un pronóstico razonable de su rendimiento cartas, teatros, salones, se suspendieron esa noche. ¿Qué académico. otra cosa podían hacer?” (The New York Times, 8 de no- Es posible que los investigadores quieran dar el pa- viembre de 1966). La misma clase de correlación se infor- so siguiente y afirmar que la manera de mejorar el rendimien- ma cada vez que hay ventiscas y otros desastres naturales to de los estudiantes sería obligarlos a dormir más. Esta en muchas partes del mundo. “Terremoto causó aumento intervención sería equivocada. Una correlación fuerte sig- de bebés en San Francisco” fue un titular reciente del San nificaría sólo que dos conjuntos de datos se relacionan de Francisco Chronicle (Chen, 1990). Sin embargo, cuando El proceso de investigación 31 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 32 Bolichistas Golfistas (a) (b) Dinero Dinero ganado ganado 100 150 200 250 300 60 70 80 90 100 Puntos sumados Puntos sumados FIGURA 2.4 Correlaciones positivas y negativas Estos datos imaginarios representan la diferencia entre correlaciones positivas y negativas. Cada punto representa a un bolichista o golfista. (a) En general, cuantos más puntos suma un bolichista profesional, más dinero gana. Así, hay una correlación positiva entre las dos variables. (b) La correlación en el golf es negativa, porque los golfistas ganan más cuantos menos puntos tengan. alguien se toma el tiempo de comparar estos incremen- tos al parecer notables en los índices de natalidad con L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A las variaciones estacionales normales, la correlación re- sulta una coincidencia disfrazada de causa; es decir, exis- Los orígenes de los problemas de conducta de niños te una correlación real entre la estación y el índice de pequeños natalidad, que es la comparación de control en la corre- ¿Qué factores explican por qué, incluso a los cinco años de edad, lación accidental del “desastre”. Es evidente que las mis- algunos niños varones manifiestan problemas de conducta y otros mas precauciones son necesarias en el caso de los datos de las correlaciones cuando éstas se aplican a los resultados no? Un equipo de investigadores trató de demostrar que esta de las investigaciones que se desprenden de los méto- diferencia entre los niños surge, en parte, de diversos grados de dos experimentales. conflictos fraternales destructivos que tienen con sus hermanos No queremos que se quede con la impresión de que y hermanas (García et al., 2000). Los investigadores razonaron los métodos de correlación no son herramientas de inves- que conflictos muy intensos con los hermanos refuerzan la tenden- tigación valiosas. A lo largo de Psicología y vida vamos a cia de los niños varones a dar respuestas agresivas o inapropiadas ver muchos estudios de correlación que han aportado co- a las situaciones de la vida. Para medir los conflictos fraternales nocimientos importantes. Vamos a darle sólo un ejemplo destructivos, los investigadores filmaron sesiones de una hora para picar su curiosidad: entre 180 niños y sus hermanos mientras jugaban con diversos ¿Ve usted por qué es necesario un diseño de correla- juguetes. Las sesiones filmadas se evaluaron con base en dimensio- ción para abordar este pronóstico? No es posible asignar nes como número e intensidad de los conflictos entre los niños. En los análisis de correlación se apoyó el pronóstico de que los niños que tienen más conflictos con sus hermanos son más proclives a mostrar conductas agresivas y delictivas. ¿Qué procedimientos seguiría para determinar la correlación entre los hábitos de sueño de los estudiantes y su éxito en la universidad? ¿Cómo evaluaría las posibles relaciones causales que explicaran cualquier correlación? 32 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 33 de manera aleatoria a los niños para que tengan pocos o fueron asignados al azar a dos condiciones. A la mitad de ellos se muchos conflictos con sus hermanos. Hay que esperar a les dieron cintas subliminales para mejorar la memoria y a los saber qué diferencias se revelan luego de que los niños es- demás cintas para mejorar la autoestima. Escucharon con regula- tén en una situación o en otra. ridad las grabaciones durante cinco semanas y volvieron al labora- torio para la sesión posterior de exámenes con los que se evaluó su memoria (cuatro exámenes de memoria) y autoestima (tres ¿INFLUENCIAS SUBLIMINALES? escalas de autoestima). Los investigadores no sabían qué partici- Para cerrar esta sección ofrecemos un ejemplo concreto de pantes recibieron cuál tratamiento (Greenwald et al., 1991). la manera en que se ha aprovechado la investigación psi- ¿Las cintas fomentaron la autoestima y mejoraron la memoria? Los cológica para evaluar las afirmaciones constantes de los resultados de este experimento controlado indican con que no publicistas para convencernos de consumir sus produc- hubo mejoras significativas en ninguna de las mediciones objetivas tos. Sin duda usted ha visto comerciales de productos que prometen cambiar su vida con mensajes que escapan a la de autoestima ni de memoria. Sin embargo, apareció un efecto conciencia: los mensajes subliminales. ¡Es mágico! Un disco muy intenso: el efecto placebo por la esperanza de ser ayudados. garantiza mejorar la vida sexual; otro da una rápida cura Como anticipaban que ocurriera este efecto, los investigadores para una autoestima baja, en tanto que el tercero promete prepararon otra variable independiente. La mitad de los partici- hacerle bajar de peso en forma segura y eficaz. ¿Cómo? pantes de cada grupo recibieron cintas para mejorar la memoria Todo lo que hay que hacer es escuchar (en la cama, al hacer con una etiqueta equivocada que decía “autoestima” y otros reci- ejercicio, mientras se completa la tarea) las “pacíficas olas bieron cintas de reforzamiento de la autoestima en cajas de “me- del mar que rompen en las costas arenosas”. moria”. Los sujetos creyeron que su autoestima había mejorado La influencia “subliminal” tiene una larga historia. Aun- si recibieron las cintas con esa etiqueta o que su memoria había que casi con seguridad fue un fraude, un estudio de 1957 aumentado si sus cintas tenían la etiqueta “memoria”, aunque se abrió paso a los titulares cuando el “inventor” de la publicidad subliminal aseguró que el mensaje “Compre hubieran escuchado otra. palomitas” que parpadeó en una pantalla durante una pe- lícula produjo un incremento de 58 por ciento en las ventas de palomitas (Rogers, 1993). Una vez The Wall Street Journal publicó que en un supermercado de Nueva Orleáns Este experimento riguroso nos permite dar un consejo se redujeron notablemente los robos y los faltantes de ca- concreto: ahórrese su dinero, pues los programas de apo- ja cuando canalizaron por su sistema de música ambiental yo subliminal no ofrecen más que efectos placebo. Un ob- el siguiente mensaje: “Si robo, me meterán en la cárcel”. jetivo importante de Psicología y vida es establecer esas En una entrevista telefónica realizada en Toledo, Ohio, se conclusiones concretas basadas en métodos experimenta- mostró que casi 75 por ciento de los 400 adultos entrevis- les sólidos. tados conocía la publicidad subliminal (Rogers y Smith, Este experimento también es un ejemplo específico 1993). De ese grupo, casi 75 por ciento pensaba que los de las variables que miden los psicólogos; en este caso, vendedores usaban con provecho esa publicidad. En ge- se trató de la convicción de los sujetos acerca del mejo- neral, cuanto más escolaridad tuvieran los entrevistados, ramiento de la autoestima y la memoria, así como las me- más creían en la eficacia de la publicidad subliminal. didas de memoria y autoestima. En la sección siguiente Ahora ya posee usted los conocimientos para abordar vamos a exponer en lo general la manera en que los psi- la pregunta crítica acerca de si los mensajes subliminales cólogos miden procesos importantes y dimensiones de la influyen en realidad en los estados mentales y el compor- experiencia. tamiento como dicen sus defensores. Nuestra respuesta se desprende de una aplicación de los métodos experimenta- les que hemos explicado (ver la figura 2.5). PÓNGASE A PRUEBA ➣ ¿Cuál es la relación entre una hipótesis y una teoría? L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ➣ ¿Por qué los procedimientos estandarizados y las definiciones operativas sirven a los investigadores para superar las tenden- Evaluación de los efectos subliminales cias de los observadores? Un equipo de experimentadores se propuso determinar la eficacia ➣ ¿Qué procedimientos siguen los investigadores para combatir los efectos de las expectativas y del placebo? de escuchar las cintas comerciales para mejorar la autoestima o la memoria. Los participantes fueron 237 voluntarios, hombres ➣ ¿Siempre es posible convertir un experimento con un diseño entre sujetos en un diseño de sujetos únicos? ¿Por qué? y mujeres, de 18 a 60 años. Después de una sesión antes del examen en el que se midió la autoestima y la memoria con ➣ ¿Por qué la correlación no implica causalidad? pruebas psicológicas y cuestionarios estandarizados, los sujetos El proceso de investigación 33 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 34 FIGURA 2.5 Diseño experimental para verificar hipótesis acerca de la eficacia de los mensajes subliminales En esta versión simplificada Variables del experimento, se toma Examen previo independientes Examen posterior una muestra de personas de una población general. Se Condición les realizan varias medidas experimental 1 preliminares y se asignan Cinta de autoestima Autoestima al azar para recibir cintas Población Muestra subliminales con mensajes Condición Memoria para mejorar la memoria, experimental 2 o la autoestima. Después se les aplica exámenes Cinta de memoria para evaluar de manera objetiva los cambios Asignación Tiempo, duración presentados en las aleatoria del tratamiento variables dependientes: a autoestima y la memoria. En el estudio no se encontraron efectos significativos de persuasión subliminal. CONFIABILIDAD Y VALIDEZ Mediciones La meta de las mediciones psicológicas es dar resultados confiables y válidos. La confiabilidad es la congruencia psicológicas o veracidad de los datos conductuales que se extraen de las pruebas psicológicas o los experimentos. Un resultado confiable es aquel que se repite en condiciones semejan- tes de prueba en momentos distintos. Un instrumento de C omo los procesos psicológicos son tan variados y medición confiable arroja puntuaciones equiparables al complejos, plantean graves dificultades a los inves- emplearlo varias veces (y cuando lo que se mide no cam- tigadores que pretenden medirlos. Aunque algunas bia). Consideremos el experimento que acabamos de des- acciones y procesos se observan fácilmente, no cribir, en el que se demostró que las cintas subliminales ocurre lo mismo con muchos otros, como la ansiedad o los sólo producen efectos de placebo. En ese experimento sueños. Así, una tarea del psicólogo investigador es hacer participaron 27 sujetos. La afirmación de los experimen- visible lo oculto, volver externos los hechos y procesos in- tadores de que su resultado es “confiable” implica que de- ternos y tornar públicas las experiencias privadas. Usted ya ben poder repetir el estudio con un grupo nuevo de par- ha constatado cuán importante es que los investigadores ticipantes de tamaño equivalente y obtener el mismo proporcionen definiciones operativas de los fenómenos patrón de datos. que quieren estudiar. Estas definiciones señalan algún pro- La validez significa que la información producida cedimiento para asignar cifras, es decir, para cuantificar por la investigación o la prueba mide bien la variable o niveles, tamaños, intensidades o cantidades de una varia- la cualidad psicológica que pretende medir. Por ejemplo, ble. Hay muchos métodos de medición, cada uno con sus una medida válida de la felicidad debería permitirnos ventajas y sus desventajas. pronosticar qué tan feliz será usted en una situación par- Nuestra revisión de las mediciones psicológicas comien- ticular. Un experimento válido implica que el investiga- za con una exposición de la distinción entre dos formas de dor pueda generalizar a circunstancias más amplias, por ponderar la exactitud de una medida: su confiabilidad y su lo regular del laboratorio al mundo real. Cuando le dimos validez. Más adelante estudiaremos varias técnicas de medi- un consejo referente a la base del experimento de las ción para acopiar datos. Cualquiera que sea el medio con cintas subliminales, habíamos aceptado la afirmación de que los psicólogos reúnen sus datos, deben aplicar los mé- los investigadores de que sus resultados son válidos. Las todos estadísticos adecuados para verificar sus hipótesis. pruebas y experimentos pueden ser confiables sin ser vá- En el complemento estadístico que sigue a este capítulo se lidos. Por ejemplo, podríamos tomar su talla de calzado explica cómo los psicólogos analizan sus datos. Debe leerlo como indicador de su felicidad. Esto sería confiable, pues junto con este capítulo. siempre obtendríamos la misma respuesta, pero no sería 34 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 35 Si el investigador observa detrás de un espejo trucado, puede hacer observaciones de un niño sin influir ni interferir en su comportamiento. ¿Usted ha alterado su conducta por saber que lo observaban? válido (aprenderíamos muy poco de las variaciones coti- social como a la información revelada. Están capacitados dianas de su felicidad). para despertar una empatía, una relación social positiva A continuación, al tiempo que estudia las diversas me- con el entrevistado en la que se fomenta la confianza y la diciones, trate de evaluar su validez y su confiabilidad. participación de información personal. Aunque los investigadores cuentan con una amplia variedad de medidas de informe personal, su utilidad está INFORME DE LOS SUJETOS limitada. Como es obvio, muchas formas no sirven con ni- A menudo los investigadores están interesados en obte- ños que todavía no hablan, adultos analfabetas, personas ner datos acerca de experiencias que no pueden observar que hablan otro idioma, ciertos enfermos mentales y otras de manera directa. Algunas veces estas experiencias especies. Incluso cuando es posible usar estos informes, a son estados psicológicos internos, como ideas, opiniones y veces no son válidos ni confiables. Es posible que los parti- sentimientos. Otras, son conductas manifiestas (como las cipantes entiendan mal las preguntas o no recuerden bien actividades sexuales o los actos delictivos) pero, en gene- lo que experimentaron. Más aún, en los informes de los su- ral, no es apropiado que los psicólogos las atestigüen. En jetos influyen las conveniencias sociales, el sentido de que estos casos, las investigaciones se apoyan en los informes la gente da respuestas falsas o equívocas para proyectar una de los propios sujetos. Las medidas de informes de impresión favorable (o en ocasiones desfavorable). Quizá los sujetos son respuestas, escritas o verbales, a preguntas sientan vergüenza de referir sus experiencias o sentimien- que formula el investigador. Los investigadores preparan tos verdaderos. Si los entrevistados conocen la finalidad métodos confiables para cuantificar estos informes, de mo- del cuestionario o la entrevista, pueden mentir o alterar la do que puedan hacer comparaciones significativas entre verdad para conseguir trabajo, salir de un hospital mental las respuestas de diversos individuos. o conseguir cualquier otro objetivo. Una entrevista también Los informes de los sujetos son respuestas dadas a se presta para que las tendencias y los prejuicios persona- cuestionarios o entrevistas. Un cuestionario o encuesta es les incidan en la manera de preguntar del entrevistador y un conjunto de preguntas escritas cuyo contenido oscila la de responder del entrevistado. de las preguntas de hechos (“¿Tiene credencial de elector?”) a las que versan acerca de conductas antiguas o actuales MEDIDAS CONDUCTUALES (“¿Cuánto fuma?”) o de opiniones y sentimientos (“¿Se siente satisfecho con su trabajo?”). Las preguntas abiertas Y OBSERVACIONES las contestan libremente los entrevistados con sus propias En conjunto, los psicólogos investigadores están interesa- palabras. También hay preguntas con un número fijo de dos en una gama amplia de conductas. Estudian una rata alternativas, como sí, no y no sé. que recorre un laberinto, un niño que hace un dibujo, Una entrevista es un diálogo entre el investigador y un estudiante que memoriza un poema o un operario en un un individuo con la finalidad de obtener información de- trabajo repetitivo. Las medidas conductuales son formas tallada. En lugar de ser tan uniforme como el cuestionario, de estudiar los actos manifiestos y observables y las reac- la entrevista es interactiva. El entrevistador puede variar el ciones que sea útil registrar. interrogatorio para ahondar en algo que dijo el entrevistado. Una de las formas principales de estudiar lo que hace Los buenos entrevistadores son tan sensibles al intercambio la gente es la observación. Los investigadores observan de Mediciones psicológicas 35 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 36 Jane Goodall ha pasado la mayor parte de su vida adulta realizando observaciones naturalistas de los chimpancés. ¿Qué ha descubierto que no hubiera sabido si los animales no vivieran en su hábitat natural? manera planeada, precisa y sistemática. Las observaciones observación naturalista realizada en el campo es el trabajo se enfocan ya sea en el proceso o en los productos del de Jane Goodall (1986, 1990; Peterson y Goodall, 1993). comportamiento. Así, en un experimento acerca del apren- Goodall ha dedicado más de 30 años a estudiar las pautas dizaje un investigador podría observar cuántas veces un de conducta de los chimpancés de Gombe, en el lago Tan- sujeto repasa una lista de palabras (proceso) y luego cuán- ganyka de África. Goodall afirma que si hubiera terminado tas palabras recuerda en un examen final (producto). En el su investigación luego de 10 años (que era lo que había caso de las observaciones directas, la conducta que se in- planeado originalmente), no habría llegado a las conclu- vestiga debe ser visible claramente y manifiesta y fácil de siones correctas: registrar. Por ejemplo, en un experimento de laboratorio referente a las emociones, un investigador podría observar Habríamos observado muchas semejanzas en las expresiones faciales del sujeto mientras mira estímulos su comportamiento y el nuestro, pero nos habríamos que despierten sentimientos. ido con la impresión de que los chimpancés son Los investigadores fortalecen sus observaciones directas mucho más pacíficos que los seres humanos. Pero mediante la tecnología. Por ejemplo, los psicólogos mo- como pudimos proseguir después de la primera déca- dernos se apoyan en computadoras para tomar medidas da, documentamos la división de un grupo social y exactas del tiempo que se tardan los sujetos en desempe- observamos la violenta agresión que estalló entre ñar diversas tareas, como leer una oración o resolver un las facciones recién separadas. Descubrimos que en problema. Aunque había formas de medición exacta antes ciertas circunstancias los chimpancés matan y hasta de las computadoras, estas máquinas tienen una extraordi- se comen a individuos de su propia especie. Del naria flexibilidad para reunir y analizar información exacta. otro lado de la moneda, aprendimos de los lazos de En el capítulo 3 describiremos las nuevas tecnologías con afecto extraordinariamente perdurables entre los que los investigadores obtienen medidas conductuales de integrantes de una familia ..., de facultades inte- una clase sobresaliente: imágenes del cerebro en acción. lectuales avanzadas [y del establecimiento], de tra- En las observaciones naturalistas el investigador diciones culturales. [Goodall, 1986, pp. 3-4] atestigua un suceso que se presenta de forma natural. Por ejemplo, un investigador detrás de un espejo trucado En las primeras etapas de una investigación, la obser- observaría el juego de niños que no saben que los miran. vación naturalista es particularmente útil. Ayuda a los in- Ciertas formas del comportamiento humano sólo pueden vestigadores a descubrir la extensión de un fenómeno o a estudiarse mediante observación naturalista, pues otro mé- hacerse una idea de cuáles puedan ser las variables o las todo sería inmoral o poco práctico. Por ejemplo, no sería relaciones importantes. Los datos de la observación natu- moral un experimento de privación de contacto en las pri- ralista proporcionan al estudioso claves para formular una meras etapas de la vida de un niño para ver sus efectos en el hipótesis o un plan de acción. desarrollo posterior. Antes de concluir el tema de las mediciones psicoló- Al estudiar el comportamiento en un laboratorio, el in- gicas, hay que destacar que muchos proyectos de investi- vestigador no puede observar los efectos duraderos que gación combinan las medidas con informes de los sujetos tiene el hábitat natural en la conformación de pautas com- y las observaciones conductuales. Por ejemplo, los inves- plejas de conducta. Uno de los ejemplos más valiosos de tigadores pueden indagar una relación entre cómo dice la 36 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 37 gente que se va a conducir y cómo se comporta en reali- recibe de los demás? ¿Es mejor tener un nombre común y dad. Asimismo, algunos proyectos de investigación, en lu- conocido o uno raro y distintivo? ¿O de plano el nombre gar de abarcar muchos participantes hacen todas sus me- no importa? En la tabla 2.1 damos ejemplos de combinacio- diciones sobre un solo individuo o un grupo pequeño en nes de medidas y métodos que usarían los investigadores un estudio de caso. Los análisis exhaustivos de individuos para responder estas preguntas. Mientras revisa la tabla, arrojan en ocasiones conocimientos importantes de las ca- pregúntese si estaría dispuesto a participar en cada estudio. racterísticas generales de la experiencia humana. Por ejem- En la sección siguiente consideraremos las normas éticas plo, en el capítulo 3 veremos que la observación atenta de que rigen la investigación psicológica. pacientes únicos con daño cerebral estableció las bases de importantes teorías referentes a la localización de las fun- ciones del lenguaje en el cerebro. PÓNGASE A PRUEBA Hemos descrito algunos procedimientos y medidas de los investigadores. Antes de avanzar, queremos darle la ➣ ¿Por qué algunas medidas confiables no son válidas? oportunidad de ver cómo se trata el mismo tema en varios ➣ ¿Qué factores influyen en el uso de medidas con informes diseños de investigación. Recuerde la pregunta de Shakes- de los sujetos? peare: “¿Qué es un nombre?” En Romeo y Julieta, Julieta afirma: “Aquello que llamamos rosa, con otro nombre no ➣ ¿En qué medios recurren los investigadores a las medidas conductuales? tendría un perfume menos dulce”. ¿Pero tiene razón? ¿Cree usted que su nombre ejerza algún efecto sobre el trato que TABLA 2.1 ¿Qué es un nombre?: Métodos y medidas Objetivo de la investigación Medida dependiente Informe del sujeto Observación Evaluar la correlación Cada participante Métodos de correlación entre la frecuencia de evalúa su propia los nombres de las felicidad. personas y su experien- cia de la felicidad. Evaluar la correlación Trato social de los entre la frecuencia de niños en el patio los nombres de los niños de juego. y la aceptación por parte de sus compañeros. Determinar si las Calificaciones personas juzgan de de bebés con manera distinta fotos nombres Métodos experimentales idénticas cuando asignados se les asignan nombres al azar. diferentes. Número de Determinar si el trato expresiones faciales social de las personas positivas que cambia según muestran las expectativas basadas personas en una en los nombres. conversación con un desconocido que se presenta como Mark o como Marcus. Mediciones psicológicas 37 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 38 cripción de los procedimientos, riesgos y beneficios espe- Temas éticos en la rados de su participación. Se garantiza la protección de su anonimato. Todos los registros de su conducta son estricta- investigación humana mente confidenciales: deben autorizar su difusión pública. Se pide a los participantes que firmen una declaración de y animal que fueron informados de estos puntos y que consienten en proseguir. Se les asegura con antelación que pueden abandonar el experimento en cualquier momento que lo E deseen sin sufrir ningún castigo y se les dan nombres y te- n el estudio en que se probó la eficacia de los men- léfonos de funcionarios con los que pueden ponerse en sajes subliminales, los investigadores engañaron a contacto si tuvieran quejas. los participantes al cambiar las etiquetas de las cin- tas. Lo hicieron para averiguar si las expectativas de los sujetos los llevaban a creer que los mensajes eran EVALUACIÓN DE RIESGOS útiles incluso si las mediciones de memoria y autoestima Y GANANCIAS no mostraban mejoras. El engaño siempre es sospechoso desde el punto de vista moral, pero en este caso, ¿de qué En general, los experimentos de psicología no presentan grandes riesgos para los participantes, sobre todo cuando otra manera los investigadores hubieran podido evaluar el sólo se les pide que realicen tareas rutinarias. Sin embargo, efecto placebo de las ideas erróneas que tenían los sujetos? algunos experimentos en los que se estudian aspectos más ¿Cómo se ponderan las posibles ganancias de un proyec- personales de la naturaleza humana (como las reacciones to de investigación y los costos en que incurren quienes se emocionales, imagen personal, conformidad, estrés o agresi- someten a procedimientos peligrosos, dolorosos, tensos o vidad) pueden causar desasosiegos o perturbaciones psi- engañosos? Los psicólogos se hacen de continuo estas pre- cológicas. Por tanto, cuando un investigador emprende un guntas (Rosenthal, 1994). estudio, tiene que reducir al mínimo los riesgos, debe infor- El respeto a los derechos básicos de seres humanos y marlos a los participantes y debe tomar las precauciones animales es una obligación fundamental de todos los inves- convenientes para enfrentar reacciones intensas. En caso tigadores. Desde 1953 la American Psychological Association de la implicación de cualquier peligro, los consejos de re- ha publicado guías de normas éticas para los investigado- visión deben examinar si éste es necesario para alcanzar res. Los usos actuales se rigen por la revisión de 2002 de los beneficios para los sujetos, la ciencia y la sociedad. esas guías. Veamos la cuestión del engaño en las investi- gaciones. En las guías de 2002 se dice que “los psicólogos no engañan a los posibles participantes acerca de una inves- ENGAÑO DELIBERADO tigación de la que es razonable esperar que cause dolor físi- En algunas investigaciones no es posible contar por antici- co o molestias emocionales graves” (American Psychological pado a los participantes toda la trama sin alterar los resul- Association, 2002, p. 1070). Estas normas no siempre fueron tados. Por ejemplo, si estudiáramos los efectos de la vio- vigentes. Por ejemplo, en el capítulo 16 describimos expe- lencia televisada en la agresividad, no querríamos que los rimentos clásicos referentes a la obediencia a la autoridad. participantes supieran de antemano nuestra finalidad. ¿Pero En estos experimentos, los participantes fueron engañados la hipótesis basta para justificar el engaño? para que creyeran que daban peligrosas descargas eléctri- Ya dijimos que los principios éticos de la American Psy- cas a completos desconocidos. Las pruebas de estos expe- chological Association (2002) establecen las instrucciones rimentos indican que los participantes sufrían “molestias específicas acerca del engaño. Además de la norma de que emocionales graves”. Por esta razón, y aunque la investiga- no hay que engañar a los participantes en cuanto a la pro- ción es muy importante para entender la naturaleza huma- babilidad de molestias físicas o emocionales, la APA plantea na, ningún psicólogo responsable abogaría hoy por repetir otras restricciones: 1) el estudio debe tener suficiente impor- los estudios. De hecho, los investigadores ya no toman de- tancia científica y educativa para justificar el engaño; 2) los cisiones relativas a temas como el engaño. Para garantizar investigadores deben demostrar que no hay otros procedi- que se cumpla con los principios éticos, comisiones espe- mientos equivalentes que excluyan el engaño; 3) el engaño ciales revisan todas las propuestas de investigación y apli- debe ser explicado a los participantes al concluir el estudio, can normas estrictas fijadas por el Departamento de Salud y 4) los participantes deben tener la oportunidad de retirar y Servicios Humanos de Estados Unidos. Universidades, sus datos cuando se les explica el engaño. En experimentos hospitales e institutos de investigación tienen consejos de que recurren al engaño, un consejo de revisión puede im- revisión que aprueban o rechazan las propuestas de inves- poner limitaciones, insistir en vigilar las primeras demostra- tigación con seres humanos y animales. Vamos a repasar ciones del procedimiento o negar su aprobación. algunos de los factores que consideran esos consejos. SESIÓN DE PREGUNTAS CONSENTIMIENTO INFORMADO Y RESPUESTAS Al comienzo de casi todas las investigaciones de laborato- La participación en una investigación psicológica debe ser rio con sujetos humanos, se ofrece a los sujetos una des- siempre un intercambio de información entre el investiga- 38 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 39 dor y el sujeto. El investigador puede aprender más acer- del laboratorio a la investigación sin manipulación que ca del fenómeno conductual a partir de las respuestas del se lleva a cabo en ambientes naturalistas y seminatura- sujeto y éste debe ser informado del objetivo, hipótesis, re- listas” (Bowd y Shapiro, 1993, p. 140). Todo investigador sultados previstos y beneficios que se esperan del estudio. animal debe juzgar su trabajo mediante el examen más Al final de un experimento, los sujetos deben participar en riguroso. una sesión de preguntas y respuestas, en la que el inves- El criterio del examen riguroso se basa en encuestas tigador proporciona toda la información referente al estudio de 1188 estudiantes de psicología y 3982 miembros de la que sea posible y se cerciora de que nadie haya sido con- American Psychological Association acerca de sus opi- fundido, alterado o avergonzado. Si fue necesario engañar niones referentes a la investigación animal (Plous, 1996a, a los participantes en alguna etapa de la investigación, el 1996b): investigador debe explicar de forma clara las razones. Por último, los participantes tienen el derecho de retirar sus • Alrededor de 80 por ciento de las personas entre- datos si les parece que fueron maltratados o que se infrin- vistadas creía que los estudios de observación en gieron sus derechos de alguna manera. ambientes naturalistas eran apropiados. Un porcentaje menor (30 a 70) daba su apoyo a estudios en jaulas o confinamiento, dependiendo en parte de la especie PROBLEMAS DE LA animal (como ratas, palomas, perros o primates). INVESTIGACIÓN ANIMAL Tanto los estudiantes como sus profesores desapro- baron el dolor físico o el sacrificio. ¿Deben usarse animales en la investigación psicológica y mé- • En ambos grupos, la mayoría (alrededor de 60 por dica? Esta pregunta ha generado respuestas diametralmente ciento) respaldaban el uso de animales en cursos de opuestas. De un lado se sitúan los investigadores que se- licenciatura en psicología, pero sólo cerca de un ter- ñalan los importantes adelantos en diversos campos de las cio de cada grupo opinaba que el trabajo en labora- ciencias que se han conseguido mediante la investigación torio con animales debería ser obligatorio en la espe- animal (Domjan y Purdy, 1995; Petrinovich, 1998). Entre cialidad de la licenciatura. los beneficios de la investigación animal se encuentran el descubrimiento y las pruebas de fármacos para tratar la an- ¿Qué opina usted en comparación con sus compa- siedad y enfermedades mentales, y se han acumulado co- ñeros? ¿Cómo tomaría decisiones acerca de los costos y nocimientos importantes acerca de la adicción a las drogas beneficios de la investigación animal? (Miller, 1985). Estas investigaciones también benefician a los animales. Por ejemplo, los psicólogos investigadores han mostrado cómo aliviar las tensiones del confinamiento que sufren los animales de zoológico. Sus estudios relacio- PÓNGASE A PRUEBA nados con el aprendizaje animal y la organización social han llevado a mejorar el diseño de los encierros e instala- ➣ ¿Cuál es la relación entre el consentimiento informado y el ciones animales, con lo que se favorece su buena salud engaño deliberado? (Nicoll et al., 1988). Para los defensores de los derechos de los animales, es- ➣ ¿Cómo se definen los riesgos y las ganancias en el contexto ta lista de logros no justifica el profundo error de creer que de la investigación psicológica? “hay una diferencia moralmente válida que separa al Homo ➣ ¿Qué consideraciones especiales atañen a la investigación sapiens de otras criaturas” (Bowd y Shapiro, 1993, p. 136; con otras especies? ver también Shapiro, 1998). Para remediar este error, los mo- ralistas proponen un “cambio de la investigación invasiva Los investigadores que estudian sujetos animales están obligados a darles un ambiente humano. ¿Cree usted que las ganancias científicas justifican el uso de otras especies animales en la investigación? Temas éticos en la investigación humana y animal 39 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 40 El estudio de la psicología mejorará su capacidad de Cómo interpretar tomar decisiones sobre la base de las pruebas reunidas ya por usted, ya por otros. Trate siempre de aplicar los cono- los estudios cimientos que obtenga del estudio psicológico formal a la psicología informal que nos rodea. Hágase preguntas refe- de investigación rentes a su conducta y a la de los demás, busque las res- puestas en relación con teorías psicológicas razonadas y verifique estas respuestas con las pruebas que tenga. Veamos algunas reglas generales que conviene recor- dar para ser un mejor comprador al recorrer el supermer- E n la última sección del capítulo nos enfocamos en cado del conocimiento: las capacidades de razonamiento crítico que ne- cesita para saber interpretar el conocimiento psico- • Evite interferencias de correlación y causalidad. lógico. Es esencial perfeccionar estas capacidades para cualquier persona responsable en una sociedad dinámi- • Pida que los términos importantes y los conceptos ca, en la que se esgrimen tantas verdades aparentes, hay fundamentales se definan operativamente para que tantos mitos falsos de “sentido común” y se sacan conclu- se establezca un consenso sobre sus significados. siones tergiversadas que sirven a intereses particulares. Ser • Piense primero en cómo refutar una teoría, hipótesis un pensador crítico es ir más allá de la información presen- o idea antes que tratar de confirmar las pruebas, lo tada y penetrar la resbaladiza superficie de las apariencias, que resulta muy fácil cuando uno busca una justifica- todo con la finalidad de comprender lo sustancial sin des- ción. lumbrarse con el estilo y la imagen. Las aseveraciones psicológicas son un aspecto inherente • Busque siempre explicaciones distintas de las obvias de la vida diaria de cualquier persona que piensa, siente y que se proponen, sobre todo si estas últimas tienen actúa en una sociedad inmersa en la psicología. Por desgra- alguna ventaja para quienes las proponen. cia, buena parte de la información psicológica no viene de • Reconozca que sus tendencias personales pueden al- libros, artículos e informes de profesionales acreditados, terar su percepción de la realidad. sino de artículos de periódicos y revistas, programas de radio y televisión y libros de psicología popular y autoayu- • Sospeche de las respuestas fáciles para las preguntas da. Volvamos a la idea del control subliminal de la mente. complejas o de las causas y remedios únicos para Aunque comenzó como un fraude propagado por un asesor efectos y problemas complicados. de comercialización con mentalidad de negociante, James M. Vicary (Rogers, 1993), —y, según hemos visto ha sido • Cuestione cualquier afirmación acerca de la eficacia refutada con severidad en el laboratorio—, esta idea de las de un tratamiento, intervención o producto dando influencias subliminales en la conducta incide en las opi- una base equiparable del resultado: ¿comparado con niones de las personas ¡y en sus carteras!. qué? Una entrevista en un noticiario con un experto puede incluir fragmentos equívocos sacados de su contexto o descripciones sintéticas excesivamente simplificadas de las conclusiones de una investigación. ¿Cómo haría para interpretar mejor los reportajes de los medios? 40 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 41 • Sea abierto pero escéptico. Acepte que las conclusio- Queremos que ejerza su escepticismo abierto al leer nes son tentativas, no seguras. Busque más pruebas Psicología y vida. No queremos que vea su estudio de la que reduzcan la incertidumbre, sin dejar de estar psicología como el aprendizaje de una lista de hechos; atento al cambio y la revisión. tenemos la esperanza de que comparta la alegría de obser- var, descubrir y poner a prueba las ideas. • Ponga en tela de juicio la autoridad de conclusiones que no se someten a las críticas y que se apoyan en opiniones personales en lugar de las pruebas. LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI La investigación psicológica y la explosión informativa C on el acceso a Internet, des- cubrirá una variedad sorpren- dente de sitios dedicados a temas de psicología. Por ejemplo, cuando escribimos por primera vez estos párra- ciones editadas por organizaciones como la American Psychological Association o la American Psychological Society. Cuando se someten manuscritos de in- vestigación a la consideración de esas en la Red: uno no sabe si alguien ha evaluado los consejos de una página electrónica o las aseveraciones que hace. Cuando uno acepta información de un sitio en Internet, tiene que estar seguro fos hace tres años, el buscador preferido publicaciones, pasan por un proceso de de que la fuente es válida. Un buen mé- arrojó 83,760 páginas que mencionaban revisión técnica por pares. Cada manus- todo consiste en buscar las versiones en “esquizofrenia” (ver el capítulo 14). Esta crito es enviado de dos a cinco expertos línea de las publicaciones que se consi- mañana, el buscador encontró “aproxi- en el campo, quienes practican análisis guen en las bibliotecas. Busque también madamente 764,000” páginas. Vaya in- detallados de la argumentación, la meto- las páginas que ahora mantienen con cremento. No hay duda de que la cifra dología y los resultados del manuscrito. frecuencia los investigadores, en las crecerá todavía más durante el breve Sólo si estos expertos están suficiente- que resumen sus proyectos y anotan sus tiempo que la editorial necesita para mente satisfechos, los manuscritos se publicaciones pertinentes. Si la infor- convertir nuestros párrafos en el libro convierten en artículos de esas publica- mación que usted encuentra en estas y de texto que tiene usted en las manos. ciones. Es un proceso riguroso. Por otras páginas le interesa, localice las Estos dos datos dejan en claro por qué ejemplo, en 2002 las publicaciones de referencias y las publicaciones que se- muchas personas llaman a la época la American Psychological Association ñalen. En general, debe tener la mayor que vivimos la era de la explosión (2003) rechazaron en promedio 69 por confianza en la información que propor- informativa. El reto que enfrentamos ciento de los manuscritos que les envia- ciona un sitio cuyos autores saben indi- todos es aprender a interpretar bien to- ron. El proceso de la revisión por pares car las fuentes de investigación de sus da esa información. ¿Cómo puede deter- no es perfecto (indudablemente se igno- datos. Usted puede tener la confianza minar qué información publicada en la ran proyectos de investigación valiosos de las conclusiones que hacemos en Red proviene de fuentes válidas y se incluyen otros que son irregulares), Psicología y vida, porque damos las y cuál no? pero en general, garantiza que las investi- citas de todas nuestras afirmaciones. En una biblioteca común es mucho gaciones que uno lee en esas publicacio- Verifique que las páginas de Internet más fácil determinar la fuente de la in- nes cumplan con criterios elevados. se adhieran al mismo criterio. formación. Casi todas las investigacio- En este contexto, es fácil identificar nes psicológicas aparecen en publica- el problema de mucha de la información Cómo interpretar los estudios de investigación 41 CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 42 Recapitulación de los puntos principales EL PROCESO DE LA TEMAS ÉTICOS EN LA INVESTIGACIÓN INVESTIGACIÓN HUMANA ➣ En la fase inicial de una investigación, observaciones, Y ANIMAL ideas, información y conocimientos generales llevan ➣ El respeto de los derechos básicos de los sujetos en la a una forma nueva de pensar en un fenómeno. El in- investigación humana y animal es obligación de todos vestigador formula una teoría y genera hipótesis que los investigadores. Se han establecido diversas normas hay que probar. para garantizar un tratamiento ético y humano. ➣ Para verificar las ideas, los investigadores siguen un método científico, que es un conjunto de proce- dimientos para reunir e interpretar las pruebas de CÓMO INTERPRETAR tal manera que limiten los errores. LOS ESTUDIOS ➣ Los investigadores combaten las tendencias de los DE INVESTIGACIÓN observadores mediante la estandarización de los pro- cedimientos y definiciones operativas. ➣ Saber interpretar los estudios de investigación requie- re aprender a razonar de manera crítica y saber cómo ➣ Los métodos de investigación experimental determi- evaluar las afirmaciones referentes a lo que muestran nan si hay relaciones causales entre las variables es- las investigaciones. pecificadas por la hipótesis que se comprueba. ➣ Los investigadores descartan explicaciones alternativas mediante procedimientos de control apropiados. ➣ Los métodos de investigación de correlación determi- nan cuánto y cómo están relacionadas dos variables. Las correlaciones no implican causas. MEDICIONES PSICOLÓGICAS ➣ Los investigadores se esfuerzan por obtener medidas confiables y válidas. ➣ Las mediciones psicológicas incluyen informes perso- nales y medias conductuales. 42 Capítulo 2 Métodos de investigación psicológica www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD 16/5/08 10:30 Página 43 TÉRMINOS FUNDAMENTALES coeficiente de correlación (r)(p. 30) estudio de caso (p. 37) predisposición del observador (p. 25) confiabilidad (p. 34) hipótesis (p. 24) procedimientos de control (p. 29) control doble a ciegas (p. 29) medidas conductuales (p. 35) sesión de preguntas y respuestas (p. 39) control placebo (p. 29) medidas de informes de los sujetos teoría (p. 24) definición operacional (p. 26) (p. 35) validez (p. 34) determinismo (p. 24) método científico (p. 24) variable (p. 26) diseño de sujetos únicos (p. 30) métodos de correlación (p. 30) variable de confusión (p. 28) diseños entre sujetos (p. 29) métodos experimentales (p. 27) variable dependiente (p. 26) efecto placebo (p.28) muestra (p. 30) variable independiente (p. 26) efectos de las expectativas (p. 28) muestra representativa (p. 30) estandarizar (p. 25) población (p. 30) Recapitulación de los puntos principales 43 CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 44 Complemento estadístico Para entender la estadística: Análisis de datos y diseño de conclusiones C 46 ANÁLISIS DE DATOS omo dijimos en el capítulo 2, los psicólogos Estadística descriptiva • Estadística inferencial recurren a la estadística para dar sentido a 52 CÓMO INTERPRETAR los datos que recopilan, así como para dar LAS ESTADÍSTICAS una base cuantitativa a las conclusiones que Términos fundamentales sacan. Por consiguiente, saber un poco de estadística es útil para apreciar el proceso por medio del que se acumulan los conocimientos de psicología. En un plano más personal, entender los fun- damentos de la estadística es útil para tomar decisiones cuando alguien muestra datos para tratar de cambiar sus opiniones y actos. En general a los estudiantes les parece que la estadís- tica es un tema árido y sin interés. Pero las estadísticas tienen muchas aplicaciones fundamentales en nuestras vidas. Para demostrar este punto, seguiremos un único proyecto de su inspiración en la realidad a los argumen- tos estadísticos que se usaron para reforzar las conclu- siones generales. El proyecto comenzó en respuesta a la clase de artículos que aparecen en las primeras planas de los periódicos relacionados con individuos tímidos que se convierten en asesinos imprevistos. Veamos un ejemplo: Fred Cowan era descrito por sus familiares, compañeros y conocidos como un “hombre agradable y tranquilo”, “un hombre gentil que amaba a los niños” y un “verdadero minino”. El director de la escuela parroquial a la que asistió Cowan de niño dijo que su ex alumno obtuvo 44 Complemento estadístico www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 45 las mejores calificaciones en cortesía, cooperación Para probar sus ideas acerca de los asesinos imprevis- y religión. De acuerdo con un compañero, Cowan tos, los investigadores consiguieron permiso para aplicar “nunca hablaba con nadie y se dejaba manejar cuestionarios psicológicos a un grupo de reos en cárceles por los demás”. Cowan sorprendió a todos los que californianas que cumplían condenas por asesinato. Dieci- lo conocían el Día de San Valentín, cuando, nueve presos (todos hombres) aceptaron participar en el deambulando por el trabajo cargando un rifle se- estudio. Antes de cometer el homicidio, algunos habían in- miautomático, disparó y mató a cuatro compañe- currido en delitos, y otra parte de la muestra no tenía ante- ros y a un oficial de policía y a continuación se cedentes delictivos. Los investigadores reunieron tres clases suicidó. de datos de los dos grupos de participantes: puntuacio- nes de timidez, de identificación de los papeles sexuales y Esta historia tiene un argumento común: una persona tími- de control de impulsos da y tranquila de pronto se torna violenta y conmociona a Las puntuaciones de timidez se reunieron mediante la todos los que la conocen. ¿Qué tenía en común Fred Co- Stanford Shyness Survey (Encuesta de Timidez de Stanford). wan con otras personas afables y solícitas que de pronto El reactivo más importante de este cuestionario pregunta se transforman en violentas e inmisericordes? ¿Qué atribu- si el individuo es tímido y la respuesta puede ser sí o tos personales las distinguen de nosotros? no. Con otros reactivos de la escala se explora el grado y las Un grupo de investigadores conjeturaron que debía clases de timidez, así como diferentes dimensiones relacio- haber un vínculo entre la timidez y otras características de nadas con los orígenes y las causas de tal timidez. personalidad, y la conducta violenta (Lee et al., 1977). Por El segundo cuestionario fue el Bem Sex-Role Inventory consiguiente se dispusieron a reunir datos que revelaran tal (BSRI, siglas en inglés de Inventario de Papeles Sexuales conexión. Los investigadores razonaron que las personas de Bem), en el que se presenta una lista de adjetivos, como apacibles que repentinamente comenten asesinatos son con agresivo y afectuoso, y se pregunta qué tanto describen al frecuencia individuos tímidos y pacíficos que mantienen individuo (Bem, 1974, 1981). Algunos adjetivos se asocian sus pasiones reprimidas y guardan bajo control sus impul- característicamente con ser “femenino” y la suma de su ca- sos. Durante la mayor parte de su vida sufren en silencio lificación aporta la puntuación de feminidad del individuo. las injurias. Nunca o casi nunca expresan enojo, por irrita- Otros adjetivos se consideraban “masculinos” y su puntua- dos que se sientan. Por fuera parecen imperturbables pero ción acumulada establece la calificación de masculinidad. por dentro quizá luchan por ahogar furias tremendas. Dan La calificación final de papeles sexuales, que manifiesta la la impresión de ser personas apacibles, pasivas y responsa- diferencia entre la feminidad y la masculinidad de un indi- viduo, se calcula al restar la puntuación de masculinidad de bles, tanto en la niñez como de adultas. Como son tímidos, la puntuación de feminidad. Una combinación de las pun- no dejan que los demás se acerquen, de modo que nadie tuaciones de masculinidad y feminidad muestra la califica- sabe cómo se sienten en realidad. Luego, de repente, algo ción de androginia del individuo. estalla; a la menor provocación, el mínimo insulto, el más El tercer cuestionario fue el Minnesota Multiphasic pequeño rechazo, una gota más de presión social, y se Personality Inventory (MMPI, siglas en inglés de Inventario prende la mecha y se libera la violencia reprimida que de Personalidad Multifacética de Minnesota), que está desti- se había acumulado durante tanto tiempo. Como no apren- nado a medir muchos aspectos de la personalidad (ver el dieron a manejar los conflictos entre personas mediante capítulo 14). El estudio usó sólo la escala de “control exce- discusiones y negociaciones verbales, expresan su ira física- sivo del yo”, que mide el grado en que una persona controla mente. o no controla sus impulsos. Cuanto más califica el individuo Los razonamientos de los investigadores los condujeron en esta escala, más exagerado es su control del yo. a la hipótesis de que la timidez sería más característica de Los investigadores pronosticaron que, en comparación los asesinos imprevistos (individuos que asesinan sin ante- con los asesinos con antecedentes delictivos, los asesinos cedentes de violencia ni conducta antisocial) que de los imprevistos 1) se describirían más a menudo como tímidos asesinos habituales (quienes ya han cometido homicidios en la encuesta de timidez; 2) elegirían más rasgos feme- y tienen antecedentes de conducta delictiva violenta). Ade- ninos que masculinos en la escala de papeles sexuales, y más, los asesinos imprevistos deben ejercer sobre sus im- 3) tendrían una calificación mayor en la escala de control pulsos un control más firme que la gente violenta habitual. excesivo del yo. ¿Qué descubrieron? Por último, su pasividad y dependencia debe manifestar- Antes de saberlo, es necesario que usted entienda algu- se en características más femeninas y andróginas (tanto nos de los procedimientos básicos que se usaron para ana- masculinas como femeninas), medidas en un inventario lizar los datos. Los datos que reunieron los investigadores normal de papeles sexuales, que en los delincuentes ha- serán el material con el que le enseñaremos varios análisis bituales. estadísticos y qué conclusiones son posibles. Complemento estadístico 45 CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 46 Los datos directos (las puntuaciones y otras medidas) de los 19 presos del estudio de asesinos imprevistos se en- cuentran en la tabla C.1. Como se aprecia, en el grupo de Análisis de datos asesinos imprevistos hubo 10 presos y nueve en el de ase- sinos delincuentes habituales. A primera vista, cualquier investigador sentiría lo mismo que es probable que sienta usted: confusión. ¿Qué significan estas calificaciones? ¿Di- fieren las medidas de personalidad en los dos grupos? Es P ara la mayoría de los psicólogos investigadores, el difícil saberlo con sólo examinar este conjunto desorgani- análisis de los datos es una fase estimulante, pues zado de cifras. en el análisis estadístico descubren si sus pronósti- Los psicólogos recurren a dos formas de estadística pa- cos fueron atinados. En esta sección explicaremos ra imponer un sentido y sacar conclusiones de los datos que paso a paso un análisis de algunos de los datos del estudio reúnen: descriptiva e inferencial. La estadística descripti- de asesinos imprevistos. Si ya hojeó el material, habrá vis- v a sigue procedimientos matemáticos de manera uniforme to cifras y ecuaciones. Recuerde que las matemáticas son y objetiva para describir los aspectos de datos numéricos. una herramienta; los símbolos matemáticos son abreviatu- Si alguna vez ha calculado su promedio de calificaciones, ras para representar ideas y operaciones con conceptos. ya ha realizado estadística descriptiva. La estadística infe- r encial se basa en la teoría de la probabilidad para tomar decisiones razonables acerca de qué resultados ocurrirían por mera variación aleatoria. TABLA C.1 Datos directos del estudio de asesinos ESTADÍSTICA DESCRIPTIVA imprevistos La estadística descriptiva proporciona una imagen sintética de los datos. Sirve para describir conjuntos de calificaciones tomadas de los sujetos de un experimento o, más a menu- BSRI MMPI do, de varios grupos de sujetos. También se emplean para FEMINIDAD- CONTROL describir las relaciones entre variables. Así, en lugar de tra- REO TIMIDEZ MASCULINIDAD EXCESIVO DEL YO tar de recordar todas las puntuaciones que obtuvo cada uno Grupo 1: Asesinos imprevistos de los participantes, los investigadores toman índices de las 1 Sí 5 17 puntuaciones más características de cada grupo. También obtienen medidas de cuanto varían las puntuaciones con 2 No 1 17 respecto a la puntuación característica, es decir, si las pun- 3 Sí 4 13 tuaciones están muy dispersas o si se agrupan superpuestas. 4 Sí 61 17 Veamos cómo obtienen los investigadores estas medidas. 5 Sí 19 13 6 Sí 41 19 DISTRIBUCIONES DE FRECUENCIA 7 No 29 14 ¿Cómo resumiría los datos de la tabla C.1? Para presentar una 8 Sí 23 9 imagen clara de la distribución de las calificaciones, obtene- 9 Sí 13 11 mos la distribución de frecuencia, que es un resumen de 10 Sí 5 14 la frecuencia con que se presenta cada calificación. De las Grupo 2: Asesinos delincuentes habituales 19 puntuaciones, hay nueve respuestas sí y 10 respuestas no. Casi todas las respuestas afirmativas se encuentran en el 11 No 12 15 grupo 1 y casi todas las negativas en el grupo 2. Sin embar- 12 No 14 11 go, las puntuaciones de control excesivo del yo y de pape- 13 Sí 33 14 les sexuales no se dejan situar fácilmente un la categoría 14 No 8 10 afirmativa o la negativa. Para ver cómo se hacen compara- 15 No 7 16 ciones ilustrativas entre grupos mediante las distribuciones 16 No 3 11 de la frecuencia de las respuestas numéricas, nos deten- dremos en las calificaciones de los papeles sexuales. 17 No 17 6 Consideremos los datos de estos papeles sexuales de 18 No 6 9 la tabla C.1. La calificación más alta es 61 (principalmente 19 No 10 12 femenino) y la más baja, 33 (principalmente masculino). De las 19 calificaciones, nueve son positivas y 10 negativas; 46 Complemento estadístico www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 47 esto significa que nueve de los asesinos se describieron como relativamente femeninos y 10 como relativamente TABLA C.3 masculinos. ¿Cómo se distribuyen estas puntuaciones entre Distribución de frecuencias de los grupos? El primer paso para preparar una distribución las diferencias de calificaciones de frecuencias para un conjunto de datos numéricos es de papeles sexuales ordenar las puntuaciones de mayor a menor. En la tabla C.2 se muestra el ordenamiento de las puntuaciones de los papeles sexuales. El segundo paso es agrupar estas puntua- Categoría Frecuencia ciones ordenadas en categorías con menos elementos llama- 20 a 69 1 das intervalos. En este estudio, se dividieron 10 categorías, una para 10 posibles calificaciones. El tercer paso es tra- 50 a 59 0 zar una tabla de distribución de frecuencias en la que se 40 a 49 1 anoten los intervalos de mayor a menor y se indiquen las 30 a 39 0 frecuencias, que son el número de calificaciones de cada 20 a 29 1 intervalo. Nuestra distribución de frecuencias muestra que las calificaciones de papeles sexuales están por lo regular 10 a 19 1 entre 20 y 9 (ver la tabla C.3). La mayor parte de las 0a9 5 puntuaciones de los reos no se separó demasiado de cero. 10 a 1 4 Es decir, no fueron ni demasiado positivas ni demasiado 20 a 11 4 negativas. Así los datos se encuentran organizados en categorías 30 a 21 1 útiles. El siguiente paso que dieron los investigadores fue 40 a 31 1 expresar las distribuciones en forma de gráfica. GRÁFICAS jante a una gráfica de barras salvo que las categorías son Es más fácil entender las distribuciones si se disponen intervalos, es decir, categorías numéricas en lugar de los en gráficas. La representación más simple es la gráfica de conceptos de las gráficas de barras. Un histograma propor- barras, en la que se aprecian patrones. Con una gráfica ciona una imagen del número de calificaciones de una dis- de barras se ilustra cuántos más asesinos imprevistos que tribución que se encuentran en cada intervalo. Es fácil ver asesinos delincuentes habituales se describen como tímidos en las calificaciones de papeles sexuales que se mues- (ver figura C.1). tran en los histogramas (en la figura C.2) que las distri- Con datos más complejos, como las calificaciones de buciones de estas calificaciones son diferentes en los dos papeles sexuales, empleamos un histograma, que es seme- grupos de asesinos. TABLA C.2 10 Número de presos tímidos Ordenamiento de las diferencias 8 de los papeles sexuales 6 Superior 61 1 4 41 7 23 8 2 19 10 6 12 0 Asesinos Asesinos 5 13 imprevistos delincuentes 5 14 habituales 4 17 3 29 33 Inferior FIGURA C.1 Nota: Las puntuaciones son más femeninas; las Timidez de los dos grupos de asesinos puntuaciones son más masculinas. (gráfica de barras) Análisis de datos 47 CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 48 Asesinos imprevistos que sirve como índice de la calificación más característica 5 obtenida de un grupo de participantes se denomina medi- da de la tendencia central (se sitúa en el centro de la dis- tribución y las otras calificaciones se agrupan alrededor). 4 Por lo general, los psicólogos toman tres medidas de la Número de calificaciones tendencia central: la moda, la mediana y la media. 3 La moda es la calificación que ocurre más a menudo. En el caso de la medida de la timidez, la respuesta de mo- da de los asesinos imprevistos fue sí: ocho de los 10 dijeron 2 que eran tímidos. Entre los asesinos delincuentes habitua- les la respuesta de moda es no. Las calificaciones de los papeles sexuales de los asesinos imprevistos tuvieron una 1 moda de 15. ¿Detecta cuál es la moda de las calificaciones de control excesivo del yo? La moda es el índice de tenden- cia central que se determina con mayor facilidad, pero por 0 240 a 220 a 0a 120 a 140 a 160 a lo regular es el menos útil. Verá la razón de esta relativa fal- 231 211 19 129 149 169 ta de utilidad si observa que sólo una calificación de con- Categorías trol excesivo se sitúa sobre la moda de 17. Aunque 17 es la calificación más frecuente, no corresponde al concepto de “característico” o “central”. Asesinos delincuentes habituales La mediana es una calificación central más clara, pues 5 separa la mitad superior de las calificaciones en una distri- bución de la mitad inferior. El número de calificaciones ma- 4 yor de la mediana es igual al número menor. Cuando hay Número de calificaciones un número impar de calificaciones, los investigadores pro- median las dos puntuaciones centrales. Por ejemplo, si uno 3 ordena las puntuaciones de los papeles sexuales de sólo los asesinos delincuentes habituales por separado, se observa que la mediana es 210, con cuatro calificaciones superiores 2 y cuatro inferiores. En el caso de los asesinos imprevistos la mediana es 15, que es el promedio de la quinta y la sexta 1 calificación, que son 15. La mediana no se ve afectada por valores extremos. Por ejemplo, incluso aunque la califica- ción sexual más elevada de los asesinos imprevistos hubie- 0 ra sido 1129 en lugar de 161, el valor de la mediana sería 240 a 220 a 0a 120 a 140 a 160 a de todas maneras 15. Esa puntuación separaría la mitad su- 231 211 19 129 149 169 perior de los datos de la mitad inferior. La mediana es sim- Categorías plemente la puntuación de la mitad de la distribución. La media es el valor en el que piensa la gente cuan- do habla de promedio. También es el dato estadístico más usado para describir un conjunto de datos. Para calcular la FIGURA C.2 media, se suman todas las calificaciones de una distribución Calificaciones de los papeles sexuales y se dividen entre el total de calificaciones. La operación se (histogramas) sintetiza en la fórmula siguiente: M (SX )/N MEDIDAS DE LA TENDENCIA CENTRAL En esta fórmula, M es la media, X es cada calificación, S (la letra griega sigma) es la suma de lo que sigue inmedia- Hasta aquí hemos trazado un cuadro general de la manera tamente y N es el número total de calificaciones. Como la en que se distribuyen las puntuaciones. Tablas y gráficas suma de todas las calificaciones de los papeles sexuales acrecientan nuestro conocimiento básico de los resultados (SX) es 115 y el total de calificaciones (N) es 10, la media de la investigación, pero queremos saber más; por ejemplo, (M) de las calificaciones de papeles sexuales de los asesi- qué calificación es más característica del grupo en conjun- nos imprevistos se calcula así: to. Esta calificación es muy útil en especial cuando com- M 115/10 11.5 paramos dos grupos o más; es mucho más fácil comparar las calificaciones características de dos grupos que todas Trate de calcular la media de las calificaciones del control ex- sus distribuciones. Una calificación única y representativa cesivo. Debe obtener una media de 14.4. 48 Complemento estadístico www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 49 A diferencia de la mediana, la media sí se ve afectada se dividen entre el número de observaciones (N). El símbo- por los valores particulares de todas las calificaciones de la lo !1 indica que hay que calcular la raíz cuadrada del valor distribución. Cambiar el valor de una calificación extrema que encierra para compensar la elevación anterior al cuadra- modifica el valor de la media. Por ejemplo, si la califica- do. La desviación estándar de las calificaciones de control ción de papeles sexuales del reo 4 fuera 1101 en lugar de excesivo de los asesinos imprevistos se calcula en la tabla 161, la media de todo el grupo aumentaría de 11.5 a 15.5. C.4. Recuerde que la media de estas calificaciones es 14.4. Éste, pues, es el valor que hay que restar de cada califica- VARIABILIDAD ción para obtener las calificaciones correspondientes de desviación. Además de conocer qué calificación es más representativa La desviación estándar indica qué tan variable es un de la distribución en conjunto, es útil saber qué tan represen- conjunto de calificaciones. Cuanto mayor sea la desviación tativa es esa medida de la tendencia central. ¿La mayor parte estándar, más dispersas están las calificaciones. La desvia- de las demás calificaciones están bastante cerca de aquélla ción estándar de las calificaciones de los papeles sexuales o están muy distribuidas? Las medidas de variabilidad son de los asesinos imprevistos es 24.6, pero la desviación están- estadísticas que indican la distribución de las calificaciones dar de los delincuentes habituales es de apenas 10.7. Esto alrededor de cierta medida de la tendencia central. muestra que hay menos variabilidad en este grupo de delin- ¿Ve usted por qué son importantes las medidas de va- cuentes. Sus calificaciones están más agrupadas alrededor riabilidad? Un ejemplo será de ayuda. Supongamos que us- de su media que las de los asesinos imprevistos. Cuando ted es maestro de primaria. Es el comienzo del año escolar la desviación estándar es pequeña, la media es un índice re- y usted va a enseñar a leer a un grupo de 30 niños de se- presentativo de toda la distribución. Cuando una desviación gundo grado. Saber que el niño promedio de la clase ya lee estándar es grande, la media es menos característica que un libro de primer grado le servirá para planear sus leccio- todo el grupo. nes. Sin embargo, planearía mejor si supiera qué tan simila- res o divergentes son las capacidades de lectura de los 30 niños. ¿Tienen aproximadamente el mismo nivel (poca va- riabilidad)? En tal caso, usted podría planear una lección de segundo grado muy homogénea. ¿Qué pasaría si varios ni- ños leen material adelantado y otros prácticamente no leen TABLA C.4 nada (mucha variabilidad)? Así la media no es tan represen- Cálculo de la desviación estándar de las tativa de todo el grupo y usted tendría que planear diversas calificaciones de control excesivo del yo lecciones para satisfacer diversas necesidades de los niños. de los asesinos imprevistos La medida más simple de variabilidad es el rango, la diferencia entre los valores mayor y menor en la distribución de frecuencias. En las calificaciones de papeles sexuales de Desviaciones al los asesinos imprevistos, el rango es 90: (161) 2 (229). El Desviación cuadrado (califica- rango de las calificaciones de control excesivo es 10: (119) Calificación (calificación menos ción menos media) 2 2 (19). Para calcular el rango, hay que conocer sólo dos ca- (X ) media) (X 2 M) (X 2 M ) 2 lificaciones, la mayor y la menor. 17 2.6 6.76 Es fácil calcular el rango, pero los psicólogos prefieren 17 2.6 6.76 medidas de variabilidad más sensibles, que tomen en con- sideración todas las calificaciones de una distribución, no 13 1.4 1.96 sólo los extremos. Una medida muy usada es la desviación 17 2.6 6.76 estándar (DE), medida de variabilidad que indica la dife- 13 1.4 1.96 rencia promedio entre las calificaciones y su media. Para ave- riguar la desviación estándar de una distribución, se debe 19 4.6 21.16 conocer la media de la distribución y las calificaciones. El 14 .4 .16 procedimiento general consiste en restar el valor de cada 9 5.4 29.16 calificación de la media y determinar el promedio de esas desviaciones. La fórmula es la siguiente: 11 3.4 11.56 .4 DE 5 "SsX 2 M d2/N 14 .16 2 SsX 2 Md 86.40 5 SsX 2 Md2 Å Usted reconocerá los símbolos de la fórmula de la media. Desviación estándar = DE N La expresión (X – M) significa las calificaciones individuales 5 "8.64 5 2.94 86.40 menos la media y se denomina puntuación de la desviación. La media se resta de cada calificación y el resultado se ele- Å 10 va al cuadrado (para eliminar los valores negativos). Luego, DE 5 2.94 para calcular la media de estas desviaciones se suman (S) y Análisis de datos 49 CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 50 CORRELACIÓN suficientemente grandes para ser significativas? Si repitiéra- mos el estudio con otros asesinos imprevistos y delincuen- Otra herramienta útil para interpretar los datos estadísticos tes habituales, ¿esperaría encontrar el mismo esquema de es el coeficiente de correlación (r), una medida de la na- resultados o estos resultados habrían sido producto del azar? turaleza y la fuerza de la relación entre dos variables (como Si de algún modo pudiéramos medir a toda la población estatura y peso o las calificaciones de papeles sexuales y de asesinos imprevistos y asesinos delincuentes habituales, control excesivo). Indica el grado en que las calificaciones ¿significaría que las desviaciones estándares serían iguales de una medida se asocian con las calificaciones de otra. Si que las de estas muestras más pequeñas? las personas con calificaciones elevadas en una variable tie- Estas preguntas las responde la estadística inferencial. nen calificaciones elevadas en la otra, el coeficiente de corre- Indica qué inferencias podemos sacar de nuestras muestras lación es positivo (mayor que cero). En cambio, la mayoría y a qué conclusiones válidas podemos llegar con nuestros de las personas con una calificación elevada en una variable datos. La estadística inferencial aprovecha la teoría de la tienen una calificación baja en la otra, con lo que el coefi- probabilidad para determinar si es probable que un conjun- ciente de correlación es negativo (menor que cero). Si no to de datos ocurra por mera variación aleatoria. hay una relación constante entre las calificaciones, la corre- lación estará cerca de cero (ver también el capítulo 2). LA CURVA NORMAL Los coeficientes de correlación van de 11 (correlación positiva perfecta) por cero a 21 (correlación negativa perfec- Con el fin de entender cómo funciona la estadística infe- ta). Cuanto más se aleje un coeficiente de cero en cualquier rencial, primero debemos examinar las propiedades espe- dirección, más relacionadas estarán las dos variables, sea ciales de una distribución llamada curva normal. Cuando en sentido positivo o negativo. Coeficientes más elevados se reúnen datos acerca de una variable (como la estatura, permiten hacer predicciones más exactas de una variable, el CI o el control excesivo) de muchos individuos, las cifras dado el conocimiento de la otra. obtenidas se reparten en una curva similar a la que se ilus- Así, en el estudio de asesinos imprevistos, el coefi- tra en la figura C.3. Observe que la curva es simétrica (la ciente de correlación (simbolizado con la letra r) entre las mitad izquierda es una imagen especular de la mitad dere- calificaciones de papeles sexuales y de control excesivo cha) y en forma de campana: elevada en la mitad, donde es- guarda una relación positiva: en general, los individuos que tán la mayor parte de las calificaciones, y menor a medida se consideran más femeninos también tienen calificacio- que uno se aleja de la media. Esta curva se llama curva nes mayores de control excesivo. Sin embargo, la correlación n o rmal o distribución normal (una distribución oblicua es es pequeña en comparación con el mayor valor posible aquella en que las calificaciones se agrupan en un extremo (11.00), de modo que sabemos que hay muchas excep- en lugar del centro). ciones en esta relación. Si también hubiéramos medido En una curva normal, los valores de la mediana, moda la autoestima de estos reos y hubiéramos encontrado una y media son iguales. Se puede predecir que un porcentaje correlación de 20.68 entre las calificaciones de control específico de las calificaciones se encontrará en las diver- excesivo y la autoestima, significaría que había una correla- sas secciones de la curva. En la figura C.3 se muestran las ción negativa. En este caso habríamos dicho que los indi- calificaciones de CI de la prueba de inteligencia Stanford- viduos con las mayores calificaciones de control excesivo Binet. Estas calificaciones tienen una media de 100 y una tenían una autoestima menor. Sería una relación más fuerte desviación estándar de 16. Si uno indica las desviaciones que entre las calificaciones de papeles sexuales y de con- estándares como distancias desde la media sobre la base, trol excesivo, porque 20.68 está más lejos de cero (el se observa que poco más de 68 por ciento de todas las ca- punto sin correlación) que 10.35. lificaciones están entre la media de 100 y una desviación estándar arriba o abajo: entre los CI de 84 y 116. Aproxima- damente otro 27 por ciento de las calificaciones se sitúa ESTADÍSTICA INFERENCIAL entre la primera y la segunda desviación estándar debajo Hemos tomado elementos de la estadística descriptiva para de la media (calificaciones de CI entre 68 y 84) y sobre la caracterizar los datos del estudio de asesinos imprevistos y media (calificaciones de CI entre 116 y 132). Menos de cin- ahora tenemos una idea del esquema de los resultados. Sin co por ciento de las calificaciones se ubican en la tercera embargo, quedan por responder algunas preguntas bási- desviación estándar arriba y debajo de la media y muy cas. Recuerde que el equipo de investigación se planteó la pocas están después: sólo un cuarto de uno por ciento. hipótesis de que los asesinos imprevistos serían más tími- La estadística inferencial indica que la probabilidad de dos, se controlarían más y serían más femeninos que los que se obtenga una muestra particular de calificaciones se asesinos delincuentes habituales. Después de comparar con relaciona con lo que uno quiera medir o con si pudo ha- estadística descriptiva el promedio de las respuestas y la ber ocurrido por casualidad. Por ejemplo, es más probable variabilidad de los dos grupos, aparecen varias diferencias que alguien tenga un CI de 105 que de 140, pero un CI de entre ambos. ¿Pero cómo sabemos si las diferencias son lo 140 es más probable que uno de 35. 50 Complemento estadístico www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 51 Número de casos Desviaciones estándares 23DE 22DE 21DE Media 11DE 12DE 13DE Número de calificaciones en el intervalo si el 1 22 136 341 341 136 22 1 número total = 1000 Porcentaje de califica- 0.1% 2.1% 13.6% 34.1% 34.1% 13.6% 2.1% 0.1% ciones en el intervalo Percentiles 1 5 10 20 30 40 50 60 70 80 90 95 99 CI de Stanford-Binet 52 68 84 100 116 132 148 FIGURA C.3 Curva normal También se obtiene una curva normal mediante la reu- a un vigilante hombre y la otra mitad a una mujer. Luego nión de medidas cuyas diferencias se deban al azar. Si usted el profesor compara la media de las calificaciones de cada lanza una moneda 10 veces y anota el número de caras y grupo. Lo más probable es que las dos medias sean bas- cruces, es probable que saque cinco y cinco la mayoría de tante parecidas; cualquier diferencia se debería más bien las veces. Si lanza más la moneda, en 100 series de 10 ve- al azar. ¿Por qué? Porque si sólo fuera cuestión de azar y ces, lo más probable es que obtenga menos grupos sin si los dos grupos provinieran de la misma población (sin cabezas o sin cruces, más grupos en los que la cifra esté diferencias), las medias del vigilante hombre y la mujer de- entre estos extremos y, lo más característico, más grupos berían ser muy parecidas la mayor parte del tiempo. De los en lo que la cifra sea alrededor de la mitad cada vez. Si us- porcentajes de las calificaciones obtenidos en las diversas ted hace una gráfica de sus 1000 lanzamientos, obtendría partes de la distribución normal sabemos que menos de un alguno que correspondiera bien a la curva normal, como en tercio de las calificaciones en la condición del vigilante hom- la figura. bre debe ser mayor que una desviación estándar arriba o debajo de la media de la vigilante mujer. Las probabilidades SIGNIFICACIÓN ESTADÍSTICA de obtener para el vigilante hombre una media de más de tres desviaciones estándar arriba o debajo de la mayor par- Un investigador que encuentra una diferencia entre las ca- te de las medias de la vigilante mujer serían muy pequeñas. lificaciones de la media de las dos muestras debe pregun- Un profesor que obtuviera una diferencia de esa magnitud tar si se trata de una diferencia verdadera o si ocurrió por estaría seguro de que se trataría de una diferencia real y que simple casualidad. Como las diferencias casuales tienen una de algún modo guardaría una relación con el sexo del vigi- distribución normal, un investigador puede usar una curva lante. La siguiente pregunta sería cómo influye esa variable normal para responder la pregunta. en las calificaciones. Un ejemplo sencillo ilustrará el punto. Supongamos que Si estudiantes hombres y mujeres fueran asignados al su maestro de psicología quiere ver si el sexo de una per- azar a cada vigilante, sería posible analizar si una diferen- sona que vigila la aplicación de un examen marca una dife- cia general encontrada entre tales vigilantes era constante rencia en las calificaciones que obtienen hombres y mujeres. en los dos grupos de estudiantes o si sólo se limitaba a un Para este fin, el profesor asigna la mitad de los estudiantes sexo. Imaginemos que los datos indicaran que los vigilantes Análisis de datos 51 CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 52 hombres dan a las estudiantes mujeres mejores calificaciones tecimientos que se investigan, nunca una certidumbre. La que las vigilantes mujeres, pero que en cuanto a los hom- verdad en la ciencia es provisional, sujeta siempre a revisión bres dan calificaciones equiparables. Su maestro podría apli- con datos posteriores de estudios mejores, hechos a partir car un procedimiento de inferencia estadística para calcular de hipótesis más sólidas. la probabilidad de que una diferencia observada hubiera podido ocurrir al azar. Este cálculo se basa en el tamaño de la diferencia y la dispersión de las calificaciones. Por acuerdo, los psicólogos aceptan que una diferen- cia es “verdadera” cuando la probabilidad de que se deba al azar es de menos de cinco en 100 (lo que se indica con la notación p 0.05). Una diferencia significativa es la Cómo interpretar que satisface este criterio. Sin embargo, en algunos casos se llegan a aplicar criterios de probabilidad más estrictos, co- las estadísticas mo p 0.01 (menos de uno en 100) y p 0.001 (menos de uno en 1000). Con una diferencia estadísticamente significativa, un in- A vestigador puede llegar a la conclusión acerca del compor- hora que hemos visto qué es la estadística, cómo tamiento que estudia. Hay numerosas pruebas para calcular se aplica y qué significa, podemos referirnos con la significación estadística de un conjunto de datos. La prue- brevedad a sus abusos. Muchas personas aceptan ba elegida para un caso depende el diseño del estudio, la “hechos” injustificados que se apoyan en el aire de forma de los datos y el tamaño de los grupos. Sólo vamos a autoridad de un dato estadístico. Otros prefieren creer o mencionar una de las pruebas más comunes, la prueba t, descreer en lo que dice la estadística sin tener una idea de que aplica un investigador cuando quiere saber si la dife- cómo cuestionar las cifras que se les presentan en favor rencia entre las medias de dos grupos es estadísticamente de un producto, político o propuesta. Al final del capítu- significativa. lo 2 le dimos algunas sugerencias sobre la forma en que Aplicamos una prueba t para saber si la media de la se deben interpretar las investigaciones. A partir de esta calificación de papeles sexuales de los asesinos imprevistos breve revisión de la estadística, podemos extender aquellos es significativamente diferente de la calificación de los ase- consejos a situaciones en las que se hacen afirmaciones es- sinos delincuentes habituales. En la prueba t se sigue un tadísticas. procedimiento matemático para confirmar la conclusión a Hay muchas formas de dar una impresión equivocada la que llegamos a partir de la figura C.2, a saber, que las dis- mediante las estadísticas. Las decisiones que se toman en tribuciones de las calificaciones de papeles sexuales de los todas las etapas de una investigación (de quiénes son los dos grupos son lo bastante diferentes para ser “verdaderas”. participantes a cómo se diseña el estudio, qué estadísticas se Si efectuamos los cálculos apropiados (con los que se eva- eligen y cómo se aprovechan) tienen un efecto profundo lúa la diferencia entre las dos medias como función de la en las conclusiones que se extraen a partir de los datos. variabilidad alrededor de éstas), encontramos que hay El grupo de sujetos puede inducir una diferencia gran- una posibilidad diminuta, menos de cinco en 100 (p 0.05) de que no se detecte al informar los resultados. Por ejemplo, de obtener un valor de t tan grande si no hubiera ninguna una encuesta acerca de las opiniones acerca del derecho diferencia. Por consiguiente la diferencia es estadísticamen- de abortar arrojará resultados muy diferentes si se realiza en te significativa y tenemos una mayor seguridad de que hay una pequeña comunidad rural conservadora que en una una diferencia real entre los dos grupos. Los asesinos impre- universidad grande de una ciudad importante. Del mismo vistos se calificaron como más femeninos que los asesinos modo, si un grupo en favor de la vida indaga las opiniones delincuentes habituales. Por otro lado, la diferencia entre los de sus miembros con mucha probabilidad llegará a conclu- dos grupos de asesinos en las calificaciones de control ex- siones distintas que un grupo en favor de la libre elección cesivo no resulta ser estadísticamente significativa (p 0.10), que conteste la misma encuesta. así que debemos tener cuidado al hacer afirmaciones refe- Incluso si los participantes se eligen al azar y sin des- rentes a esta diferencia. Hay una tendencia en la dirección viaciones metodológicas, la estadística puede producir prevista: la diferencia ocurriría por casualidad 10 veces en resultados equívocos si las premisas no se respetan. Por 100. No está dentro del criterio de cinco en 100 (la diferen- ejemplo, supongamos que 20 personas toman un examen cia en timidez, analizada con otra prueba estadística de la de CI; 19 obtienen calificaciones entre 90 y 110 y una reci- frecuencia de las calificaciones, es muy significativa). be una calificación de 220. La media del grupo se elevará En síntesis, mediante la estadística inferencial responde- de manera significativa con esa única calificación extrema. mos algunas de las preguntas básicas con que empezamos Con este conjunto de datos, sería mucho más exacto pre- y estamos más cerca de entender la psicología de personas sentar la mediana o la moda, que indicarían con precisión que, siendo individuos suaves y tímidos, de pronto se con- el promedio general de la inteligencia del grupo, que con vierten en asesinos. Pero cualquier conclusión no es más la media, que haría parecer que el integrante promedio del que una declaración de la relación probable entre los acon- grupo tiene un CI elevado. Por otro lado, si las personas de 52 Complemento estadístico www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH02.QXD COMPLEMENTO 16/5/08 10:31 Página 53 este grupo fueran 2000 en lugar de 20, el valor extremo rentes de lo que se observaría en la población general. La prácticamente no significaría ninguna diferencia y la media estadística también puede usarse mal o de manera engaño- sería un resumen válido de la inteligencia del grupo. sa, de modo que confunda a quienes no la entienden bien. Una buena manera de no caer en este engaño es veri- Pero cuando la estadística se aplica de forma correcta y éti- ficar el tamaño de la muestra: las muestras grandes tienen ca, permite a los investigadores extender los conocimientos menos probabilidades de ser equívocas. Otra comprobación psicológicos. es examinar la mediana o la moda además de la media, puesto que se interpretan con más confianza los resultados si son semejantes que si son distintos. Siempre examine TÉRMINOS FUNDAMENTALES atentamente la metodología y los resultados de la investi- coeficiente de correlación, (r) (p. 50) gación publicada. Asegúrese de que los experimentadores indiquen el tamaño de su muestra, medidas de variabilidad curva normal (p. 50) y grados de significación. Trate de averiguar si sus méto- desviación estándar, (DE) (p. 49) dos midieron con exactitud y en forma congruente lo que diferencia significativa (p. 52) dicen que investigaron. distribución de frecuencia (p. 46) La estadística es la columna vertebral de la investigación estadística descriptiva (p. 46) psicológica. Sirve para entender observaciones y para deter- minar si los resultados son correctos. Con los métodos que estadística inferencial (p. 46) explicamos, los psicólogos preparan distribuciones de fre- media (p. 48) cuencia de los datos y encuentran las tendencias centrales mediana (p. 48) y la variabilidad de las calificaciones. Mediante los coeficien- medida de la tendencia central (p. 48) tes de correlación determinan la intensidad y la dirección de medidas de variabilidad (p. 49) la asociación entre conjuntos de calificaciones. Por último, los psicólogos investigadores pueden indagar si sus obser- moda (p. 48) vaciones son representativas y si son significativamente dife- rango (p. 49) Cómo interpretar las estadísticas 53 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 54 C A P Í T U L O CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 55 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento 56 HERENCIA Y CONDUCTA Evolución y selección natural • Variación del genotipo humano 62 BIOLOGÍA Y CONDUCTA ¿Q La investigación del encéfalo ué es lo hace que a un individuo úni- • Sistema nervioso • co? Psicología y vida ofrece muchas Estructuras encefálicas y sus funciones • Lateraliza- respuestas, pero en este capítulo ción hemisférica • Sistema endocrino nos centraremos en los aspectos bio- 79 EL SISTEMA NERVIOSO lógicos de su individualidad. Para EN ACCIÓN ayudarlo a entender qué es lo que lo La neurona • Potenciales de acción • Transmisión sinápti- distingue de los demás, vamos a describir la función de ca • Neurotransmisores y sus funciones • Plasticidad la herencia en la determinación de su vida y en la for- y neurogénesis: nuestro cambiante encéfalo mación del encéfalo que controla sus experiencias. Desde luego, sólo se aprecian estas diferencias contra 83 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI: El encéfalo sin el telón de fondo de lo que todos tenemos en común. cerrojos Por consiguiente, quizá le parezca que este capítulo trata 86 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA: Efecto de la música acerca del potencial biológico. ¿Qué posibilidades en el estado de ánimo de comportamiento definen a la espe- 90 RECAPITULACIÓN DE LOS cie humana y cómo se manifies- PUNTOS PRINCIPALES Términos fundamentales tan esas posibilidades en los miembros de la especie? En cierto sentido, este capítulo constituye una prueba de un aspecto no- table de su potencial bio- lógico: su encéfalo es tan complejo que es capaz de emprender un examen siste- mático de sus propias funciones. 55 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 56 ¿Por qué esto es tan importante? A veces se equipara al encéfalo humano con una computadora espectacular: con sólo kilo y medio, el encéfalo tiene más células que estre- llas nuestra galaxia: más de 100,000 millones de células que se comunican y guardan información con una eficiencia Herencia y conducta sorprendente. Pero ni la computadora más potente del mun- do es capaz de reflexionar en las reglas que rigen su propio funcionamiento. De esto se deduce que el ser humano es mucho más que una computadora: su conciencia le permi- E n el capítulo 1 señalamos como uno de los objeti- te aplicar sus vastas facultades de cálculo al esclarecimiento vos principales de la psicología el descubrimiento de las reglas de funcionamiento de su especie. Las investi- de las causas de la variedad de la conducta huma- gaciones que describiremos en este capítulo obedecen al na. Una dimensión importante de la explicación deseo de autocomprensión de nuestra especie. psicológica está definida por los extremos naturaleza y Para muchos estudiantes este capítulo planteará más crianza, o bien herencia y ambiente. Consideremos, co- dificultades que el resto de Psicología y vida. Requiere que mo hicimos en el capítulo 1, la pregunta por las raíces de usted aprenda algunos conceptos de anatomía y muchos la agresividad. Podríamos imaginarnos que los individuos términos que parecen muy lejanos de la información que son agresivos debido a algún aspecto de su composición uno esperaría recibir en un curso de introducción a la psico- logía. Ahora bien, comprender su naturaleza biológica lo biológica: heredaron la tendencia hacia la violencia de uno facultará para apreciar de manera más cabal las complejas de sus padres. También podríamos pensar que todos los relaciones recíprocas entre encéfalo, mente, conducta y en- seres humanos tenemos una predisposición más o menos torno, que crean la experiencia única de ser humano. equitativa a la agresión y que el grado de agresividad que Nuestra meta en este capítulo es que usted entienda expresen los individuos surge como una respuesta ante las la contribución de la biología a la creación de individuos peculiaridades del ambiente en el que crecieron. La res- únicos frente a un contexto de potencial común. Para al- puesta correcta a esta cuestión tiene un impacto profundo canzar esta meta primero se explicará la manera en que la en el trato que da la sociedad a los individuos demasiado evolución y la herencia determinan nuestra biología y agresivos: enfocar recursos a cambiar ciertos entornos o a nuestra conducta. Después se estudiarán las investigacio- cambiar aspectos de las propias personas. Usted debe ser nes clínicas y de laboratorio que ofrecen un panorama capaz de distinguir entre las fuerzas de la herencia y las del funcionamiento del encéfalo y de los sistemas nervioso fuerzas del entorno. y endocrino. Por último, se describirán los mecanismos Como las características de los ambientes se pueden básicos de comunicación entre células del sistema nervio- observar de forma directa, es más fácil comprender los efec- so que producen toda la gama de complejas conductas tos en el comportamiento de las personas. Por ejemplo, humanas. uno puede observar a una madre o a un padre ser agresi- vos con su hijo y preguntarse qué consecuencias tendrá ese tratamiento en la tendencia posterior del niño a la agresividad. También se pueden observar los ambientes api- ñados y empobrecidos en los que crecen algunos niños y preguntarse si estas características del medio originan con- ductas agresivas. En contraste, las fuerzas biológicas que moldean la conducta nunca están a la vista. Para entender mejor la biología de la conducta, se empezará por descri- bir algunos de los principios básicos que determinan el repertorio de posibles comportamientos de una especie (elementos de la teoría de la evolución) y luego se expli- cará cómo se transmiten las variaciones conductuales de una generación a otra. EVOLUCIÓN Y SELECCIÓN NATURAL En 1831, Charles Darwin, recién egresado de la universi- dad con un título en teología, abordó en Inglaterra el HMS Los psicólogos pretenden entender el efecto que tienen Beagle, un barco de investigación oceanográfica, para un por su cuenta la naturaleza y crianza en el curso de la viaje de estudio de cinco años en las costas de Sudaméri- existencia de los individuos. ¿Es más fácil observar el ca. En el viaje, Darwin recolectó todo lo que se atravesó efecto del ambiente o de la herencia? por su camino: animales marinos, aves, insectos, plantas, 56 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 57 en las que había moras y semillas tenían más probabilida- des de sobrevivir y reproducirse. En esas islas morían las aves con picos más delgados y puntiagudos, que no se adecuaban para aplastar o abrir las semillas. El entorno de cada isla determinó qué parte de la población original so- breviviría y se reproduciría y cuál perecería sin descenden- cia. Con el tiempo, esto condujo a poblaciones muy dife- rentes en cada isla y favoreció la evolución de las diversas especies de pinzones de Darwin, a partir del primer grupo ancestral. En general, la teoría de la selección natural plantea que los organismos bien adaptados a su ambiente, cualquie- ra que éste sea, tendrán más descendientes que los menos adaptados. Con el tiempo, aquellos organismos que po- sean los rasgos más favorables para sobrevivir serán más numerosos que los otros. En términos evolutivos, el éxito de un individuo se mide por la cantidad de descendientes que procrea. En la investigación moderna se ha demostrado que la selección natural puede tener efectos radicales, incluso fósiles, conchas marinas y rocas. Sus extensas anotaciones en el corto plazo. En una serie de estudios con varias es- fueron la base de sus libros que abarcan temas como la pecies de pinzones de Darwin, Peter y Rosemary Grant geología, las emociones y la zoología. La obra por la que (Grant y Grant, 1989, 2002; Weiner, 1994) llevaron regis- más se le recuerda es El origen de las especies, que publi- tros de la cantidad de lluvias, provisión de alimentos y ta- có en 1859. En esta obra Darwin postuló la mayor teoría maño de las poblaciones de estos pinzones en una de las científica: la evolución de la vida en el planeta Tierra. islas Galápagos. En 1976 la población sumaba más de 1000 aves. Al año siguiente ocurrió una sequía devasta- SELECCIÓN NATURAL dora que acabó con casi todos los alimentos. Las semillas pequeñas fueron las primeras en agotarse, de modo que Darwin concibió su teoría de la evolución al reflexionar en quedaron las más grandes y duras. Ese año la población las especies animales que había visto en su viaje. Uno de de pinzones decreció más de 80 por ciento. Los pinzones tantos lugares que visitó el Beagle fueron las islas Galápa- pequeños con picos de menor tamaño presentaron una gos, un archipiélago volcánico frente a las costas de Suda- tasa de mortalidad más alta que los pinzones con picos mérica. Estas islas son un refugio para la fauna, como las más gruesos. Por consiguiente, como Darwin hubiera 13 especies de pinzones, que ahora se llaman pinzones de pronosticado, los pájaros más grandes fueron los más nu- Darwin. Darwin se preguntó cómo habrían venido a po- merosos en los años siguientes. ¿Por qué? Porque sólo blar las islas tantas especies distintas de pinzones. Razonó ellos, con su mayor tamaño y picos gruesos, eran aptos que no podían haber emigrado de tierra firme, puesto que para responder a los cambios ambientales causados por allá no existían tales aves. Entonces, sugirió que la varie- la sequía. Es interesante observar que en 1983 las lluvias dad de las especies revelaba el funcionamiento de un pro- fueron intensas y las semillas, en especial las pequeñas, ceso que denominó selección natural. abundaban. Por ende, los pájaros pequeños sobrevivie- En su teoría Darwin plantea que las especies de pin- ron a los grandes, quizá porque tenían picos mejor adap- zones proceden de antepasados comunes. En un inicio tados para tomar las semillas pequeñas. En el estudio de una bandada pequeña de pinzones llegó a una de las is- los Grant se muestra que la selección natural puede tener las. Se aparearon y se multiplicaron. Con el tiempo, algu- efectos notables aun por periodos breves. Los investiga- nos emigraron a otras islas del archipiélago. Lo que ocurrió dores continúan documentando el efecto del medio en la después fue el proceso de selección natural. Los recursos selección natural de diversas especies, como la mosca del alimenticios y las condiciones de vida (hábitat) tienen una Mediterráneo (Huey et al., 2000) y el pez espinoso (Run- variación considerable entre las islas. Algunas son pródi- dle et al., 2000). gas en moras y semillas, otras están cubiertas por cactos y Aunque Darwin sentó las bases de la teoría evoluti- otras más tienen muchos insectos. Al principio, las pobla- va, los investigadores no han dejado de estudiar los me- ciones de las islas eran semejantes, no había variación en- canismos del cambio evolutivo que rebasan los límites tre los grupos de pinzones de cada isla; sin embargo, co- de la teoría de Darwin (Gould, 2002). Por ejemplo, una mo los recursos alimenticios de las islas eran limitados, las pregunta importante que Darwin no pudo abordar en su to- aves tenían más probabilidades de sobrevivir si la forma talidad fue cómo evolucionan las poblaciones con ante- de sus picos se adaptaba a los alimentos disponibles. Por pasados comunes hasta que una especie se convierte en ejemplo, las aves con picos gruesos que migraron a islas dos. Como se observó en el estudio de los Grant con los Herencia y conducta 57 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 58 pinzones de Darwin, las especies cambian con rapidez en hubiera semillas grandes, nuestro pinzón estaría en des- respuesta a los entornos locales. Una explicación de la ventaja. aparición de nuevas especies es que ocurre cuando dos Sólo los pinzones que sobreviven se reproducen. Só- poblaciones de la misma especie quedan separadas geo- lo los animales que se reproducen transmiten su genotipo. gráficamente y de esta manera evolucionan en respuesta Por lo tanto, si el medio sigue produciendo solamente se- a sucesos ambientales diversos. Sin embargo, en la inves- millas pequeñas, con el paso de varias generaciones es tigación contemporánea acerca de la evolución se han probable que los pinzones tengan casi exclusivamente pi- descubierto muchos ejemplos de nuevas especies apare- cos pequeños, con la consecuencia de que sólo podrían cidas sin tal aislamiento geográfico (Barton, 2000). Los comer esas semillas pequeñas. De esta manera, las fuerzas investigadores ponderan varias explicaciones del surgi- del ambiente dan forma al repertorio de posibles conduc- miento de las especies en esas circunstancias. Estas expli- tas de una especie. En la figura 3.1 se proporciona un caciones se centran, por ejemplo, en la forma en que las especies adquieren por evolución diversas señales (como las señales químicas que usa la mosca del Mediterráneo) para reconocer a las parejas apropiadas (Higgie et al., 2000). Si con el tiempo las señales se vuelven distintas, Presión ambiental las especies también lo serán. (cambios en el medio) GENOTIPOS Y FENOTIPOS Volvamos nuestra atención a las fuerzas que producen cambios en las especies. Competencia (por los recursos) El ejemplo de la reducción y el aumento de las po- blaciones de pinzones aclara por qué Darwin se refería al curso de la evolución como la supervivencia del más apto. Imaginemos que cada ambiente posee ciertas difi- cultades para cada especie. Aquellos miembros de las es- pecies que posean los atributos físicos y psicológicos Selección del fenotipo más apto mejor adaptados al medio, tendrán mayores probabilida- (entre varios fenotipos) des de supervivencia. En la medida en que esos atributos se transmitan de generación en generación (y las tensio- nes del ambiente se prolonguen), será probable que evolu- cione una especie. Éxito reproductivo (el genotipo Para examinar más a fondo el proceso de la selección correspondiente al fenotipo más apto se natural, debemos introducir algunos términos utilizados transmite a la generación siguiente) en la teoría de la evolución. Nos centraremos en un pin- zón. Durante la concepción el pinzón hereda de sus pa- dres un genotipo, que es una estructura genética. En el contexto de un ambiente particular, este genotipo determi- na el desarrollo y la conducta del pinzón. La apariencia y La frecuencia de ese genotipo el repertorio de conductas del pinzón son su fenotipo. En (y fenotipo) aumenta (en la nuestro pinzón, su genotipo quizá se relacionaría con el generación siguiente) entorno para producir el fenotipo de pico corto y capaz de tomar semillas pequeñas. Si abundaran las semillas de todas las formas, este fe- notipo no tendría mayor importancia para la supervivencia del pinzón. Pero supongamos que el medio no proporcio- nara semillas suficientes para alimentar a toda la población FIGURA 3.1 de pinzones. En tal caso, los pinzones entrarían en compe- Cómo opera la selección natural tencia por los recursos. Cuando las especies viven en cir- Los cambios del entorno incitan la competencia por los re- cunstancias de competencia, los fenotipos determinan a cursos entre los miembros de una especie. Sólo los indivi- los miembros mejor adaptados para la supervivencia. Re- duos que poseen las características adecuadas para en- cordemos a nuestro pinzón de pico pequeño. Si sólo hu- frentar estos cambios sobreviven y se reproducen. La si- biera semillas pequeñas, tendría una ventaja selectiva con guiente generación tendrá más individuos que posean respecto a los pinzones con picos grandes. Si únicamente esos rasgos de base genética. 58 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 59 modelo simplificado de la selección natural. Ahora vamos genético humano, de modo que sólo los bípedos inteligen- a aplicar estas ideas a la evolución humana. tes tenían la oportunidad de reproducirse. Después del bipedalismo y la encefalización probable- mente el hito evolutivo más importante para nuestra espe- EVOLUCIÓN HUMANA cie fue la aparición del lenguaje (Bickerton, 1990; Holden, Al examinar las circunstancias en las que evolucionó la es- 1998). Pensemos en las enormes ventajas de adaptación pecie humana, comenzamos a entender por qué ciertas ca- que confirió este medio a los primeros seres humanos. Ins- racterísticas físicas y de conducta son parte de su herencia trucciones simples para hacer herramientas, encontrar un biológica. En la evolución de nuestra especie la selección lugar de buena caza o pesca, así como evitar peligros aho- natural favoreció dos adaptaciones principales: el bipeda- rró tiempo, esfuerzo y vidas. En lugar de que cada indivi- lismo y la encefalización. En conjunto hicieron posible el duo aprendiera en carne propia las lecciones de la vida, ascenso de la civilización humana. El bipedalismo consis- por ensayo y error, los seres humanos se beneficiaron de te en la capacidad de caminar erguido y la encefalización las experiencias de los demás. La conversación, incluso el es el aumento del tamaño del encéfalo. Estas adaptaciones sentido del humor, fortalecieron los lazos entre los miem- son la causa de la mayor parte, si no es que del total, de los bros de una especie de por sí gregaria. En particular, la progresos de la evolución humana, incluyendo el desarro- aparición del lenguaje inició la transmisión de la sabiduría llo cultural (ver la figura 3.2). Cuando nuestros antepa- acumulada por una generación a las venideras. sados adquirieron la capacidad de caminar en dos pies, El lenguaje es la base de la evolución cultural, que es pudieron explorar nuevos entornos y explotar recursos la tendencia de las culturas para adaptarse por aprendizaje nuevos. Cuando el tamaño del encéfalo aumentó, se vol- a los cambios del entorno. La evolución cultural ha dado vieron más inteligentes y adquirieron facultades de pensa- lugar a grandes adelantos en la fabricación de herramien- miento complejo, razonamiento, recuerdo y planeación. tas, progresos en las técnicas agrícolas y a la creación y Sin embargo, la evolución de un encéfalo más grande no perfeccionamiento de la industria y la tecnología. La evo- bastaba para que esos seres humanos fueran más inteligen- lución cultural permite a nuestra especie adaptarse con ra- tes: lo importante fue el tejido que creció y se amplió den- pidez a los cambios en las condiciones ambientales. Por tro de él (Gibbons, 2002). La codificación del genotipo de ejemplo, las adaptaciones al uso de las computadoras per- fenotipos móviles e inteligentes produjo poco a poco el des- sonales han surgido en los últimos 20 años. Con todo, la plazamiento de otros genotipos menos adaptados del fondo evolución cultural no podría ocurrir sin la codificación Migración de África a Eurasia Homo erectus Homo sapiens (1.6 millones a 550,000) (150,000) Expansión del encéfalo Avance importante y origen (?) del Homo en la elaboración de Primeras herramientas (150,000) herramientas Revolución de piedra agrícola (10,000) 5 millones 3 millones 1.0 millones 0.01 millones 10 millones 4 millones 2 millones 0.1 millones Presente Origen de los seres humanos Australopithecus modernos (40,000) (2.3 millones) Revolución Uso del fuego Industrial (150) (¿700,000?) Bipedalismo Homo habilis Indicios de hogares Revolución (2 a 1.6 millones) y consumo de carne tecnológica (35) FIGURA 3.2 Cronograma aproximado de los principales acontecimientos en la evolución humana El bipedalismo liberó las manos para asir y usar herramientas. La encefalización otorgó las facultades de procesos cognoscitivos superiores, como el pensamiento abstracto y el razonamiento. Probablemente estas dos adaptaciones llevaron a los otros gran- des avances de la evolución humana. Herencia y conducta 59 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 60 sultado una estructura biológica única y un marco tempo- ral para su desarrollo. El estudio de los mecanismos de la h e rencia, es decir, la posesión innata de rasgos físicos y psicológicos de los antepasados, se denomina genética. Gregor Mendel (1822-1884) publicó en 1866 las pri- meras investigaciones sistemáticas para analizar la relación entre individuos y sus descendientes. Mendel realizó sus es- tudios en humildes chícharos de huerto y demostró que las características físicas de chícharos producidos por diversas semillas (por ejemplo, que los chícharos fueran redondos o arrugados) se podían pronosticar a partir de las característi- cas físicas de las plantas que habían producido las semillas. Basado en sus observaciones, Mendel postuló qué pares de “factores” (heredados uno de cada padre) determinaban las propiedades de los vástagos (Lander y Weinberg, 2000). Aunque el trabajo de Mendel recibió en su momento poca Cromosomas humanos. En el momento de la concepción atención por parte de otros científicos, con las técnicas mo- se heredan 23 de la madre y 23 del padre. dernas los investigadores han visualizado y estudiado los “factores” de Mendel, que ahora llamamos genes. en el genotipo de las capacidades para el aprendizaje y para el pensamiento abstracto. La cultura: arte, literatura, GENÉTICA BÁSICA música, conocimientos científicos, actividades filantrópi- cas, es posible sólo por el potencial del genotipo humano. En el núcleo de todas las células se encuentra material genético llamado ADN (ácido desoxirribonucleico; ver la figura 3.3) El ADN está organizado en unidades diminu- VARIACIÓN DEL tas denominadas genes. Los genes contienen las instruc- ciones para la producción de las proteínas que regulan los GENOTIPO HUMANO procesos fisiológicos del organismo y la expresión de los ras- Hemos visto que las condiciones en que evolucionamos gos fenotípicos: complexión, fuerza, inteligencia y muchas los seres humanos favorecieron el surgimiento de un po- pautas de conducta. tencial biológico común importante; por ejemplo, el bipe- Los genes se encuentran en estructuras con forma de dalismo y la capacidad de pensar y hablar. Sin embargo, bastón llamadas cromosomas. En el instante mismo en que en este potencial común hay variaciones considerables. Su fuimos concebidos heredamos de nuestros padres 46 cro- madre y su padre le proporcionaron a usted parte de lo mosomas: 23 de la madre y 23 del padre. Cada cromosoma que sus progenitores, abuelos y todas las generaciones an- contiene miles de genes: la unión de un espermatozoide y teriores de su linaje familiar les dieron, lo que da como re- un óvulo da por resultado sólo una de miles de millones de FIGURA 3.3 Material genético Núcleo El núcleo de todas las células del cuerpo contiene una copia de los cromosomas que transmiten la he- rencia genética. Cada cromosoma contiene una larga hebra de ADN dispuesta en una doble hélice. Los genes son segmentos de ADN que contienen instrucciones para la pro- ducción de proteínas que guían el desarrollo del individuo. UNA CÉLULA UN CROMOSOMA Tomado de: Lester A. Lefton, Linda Brannon, Psychology, 8a ed., publicado por Allyn & Bacon, Boston, MA. UN SEGMENTO Copyright © 2003 por Pearson Education. DE ADN Reproducido con autorización del editor. 60 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 61 combinaciones posibles de genes. Los c romosomas se- xuales contienen la codificación genética para el desarrollo L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A de las características masculinas o femeninas. Heredamos de La heredabilidad de la percepción de la nuestra madre un cromosoma X y de nuestro padre un cro- mosoma X o uno Y. Una combinación XX codifica el desa- altura tonal rrollo de características femeninas; una combinación XY co- ¿Sus vecinos se quejan cuando canta en la regadera? ¿En qué difica el desarrollo de características masculinas. medida sus dotes musicales, o su falta de dotes, es resultado de su Desde 1990 el gobierno estadounidense financia la em- composición genética? Investigadores trataron de dar respuesta a presa llamada Human Genome Project (Proyecto del Geno- esta cuestión que atañe a un aspecto de la capacidad musical: la ma Humano). El genoma de un organismo es la secuencia capacidad de percibir alteraciones de tonadas sencillas (Drayna completa de los genes que se encuentran en los cromoso- et al., 2001). Consideremos el ejemplo de la figura 3.4. Aunque mas del ADN. Un objetivo importante del Human Genome no sepa leer música, puede ver que las notas al final de la frase Project es identificar los aproximadamente 30,000 genes están alteradas. ¿Pero puede escuchar la alteración? humanos. En el año 2000 los investigadores del proyecto y de la Celera Genomics Corporation publicaron un bosque- En este experimento 136 parejas de gemelos monocigóticos y 148 jo del genoma humano. La investigación continúa para de dicigóticos escucharon 26 tonadas breves e indicaron si cada mejorar el bosquejo con el fin de proporcionar una descrip- melodía era correcta o incorrecta. Las calificaciones de los monoci- ción completa de cada cromosoma humano. góticos (el número correcto de 26) fueron más semejantes, con una correlación de 0.67, que las calificaciones de los dicigóticos, con GENES Y CONDUCTA una correlación de 0.44. Con estos datos, los investigadores obtuvie- ron un cálculo de heredabilidad de 0.71. Este cálculo apunta a un Hemos observado que los procesos evolutivos han permi- componente genético grande en la percepción de la altura tonal. tido variaciones considerables al resto de los genotipos hu- manos. Las relaciones recíprocas de estos genotipos y los ambientes producen variaciones en los fenotipos huma- nos. Los investigadores del campo de la genética de la Observe que este cálculo alto de la heredabilidad no sig- conducta humana unen genética y psicología para ex- nifica que todos los integrantes de una familia van a tener plorar los vínculos causales entre herencia y comporta- las mismas capacidades para percibir la altura tonal. Así miento (Plomin et al., 2003). como los mismos padres tienen hijos con ojos azules y Muchas veces la investigación en la genética de la con- otros con cafés, también tienen hijos con dotes musicales ducta humana se centra en el cálculo de la h e redabilidad excepcionales y otros más ordinarios. Entonces, la cifra de rasgos y comportamientos humanos. La heredabilidad se elevada de heredabilidad indica que, con respecto a la mide en una escala de cero a uno. Si un cálculo está cerca percepción de la altura tonal, hay pocas probabilidades de de cero, se establece que el atributo es básicamente produc- que las experiencias de la vida repercutan en el talento to de influencias ambientales; si el cálculo se aproxima a que uno tenga o llegue a tener. uno, indica que el atributo es sobre todo obra de influen- De cualquier manera es importante recordar que los cias genéticas. Para distinguir ambientes de genes, los inves- genes no imponen un destino. Sólo porque usted no es al- tigadores realizan estudios de adopción o de gemelos. En el to no significa que no jugará basquetbol. Que usted sea caso de los estudios de adopción, los investigadores reúnen mujer no implica que tendrá hijos. Recuerde también que cuanta información haya relacionada con los padres bioló- los genotipos se expresan en contextos particulares. Por gicos de los niños criados en hogares adoptivos. Cuando los ejemplo, la talla será determinada por factores genéticos y niños crecen, los investigadores evalúan las semejanzas que el ambiente de nutrición. La fortaleza física se puede cul- guardan con su familia biológica (que representa la genéti- tivar mediante programas de ejercicio tanto en hombres ca) y con su familia adoptiva (que representa el ambiente). como en mujeres. El desarrollo intelectual está determina- En los estudios de gemelos los investigadores exami- do por el potencial genético y las experiencias educativas. nan la medida en que los gemelos monocigóticos (MC) y Ni los genes ni el ambiente determinan por su cuenta dicigóticos (DC) exhiben similitudes en ciertos rasgos o quién es uno o en qué persona se convierte. comportamientos. Los gemelos monocigóticos comparten En general, el estudio de la genética de la conducta 100 por ciento de su material genético, en tanto que los di- humana se enfoca en los orígenes de las diferencias entre cigóticos comparten más o menos la mitad (los gemelos individuos. ¿Qué factores de su herencia genética explican dicigóticos no se parecen genéticamente más que otros cómo piensa y cómo actúa? Para completar la genética de hermanos). Para realizar sus cálculos de heredabilidad, los la conducta humana han aparecido otros dos campos que investigadores determinan cuánto más se parecen los mo- adoptan una postura más amplia en relación con la mane- nocigóticos que los dicigóticos en un atributo particular. ra en que las fuerzas de la selección natural influyen en el Veamos un estudio de gemelos en que se calculó el grado repertorio de comportamientos de seres humanos y otras en que se hereda la capacidad de percibir alteraciones en especies. Los estudiosos de la sociobiología ofrecen ex- melodías simples. plicaciones evolutivas del comportamiento y los sistemas Herencia y conducta 61 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 62 Hermosa América (correcta) (alterada) FIGURA 3.4 Tonadas alteradas para estudiar la herencia de la percepción de la altura tonal Si escucha estas dos melodías, ¿sabría decir cuál es la correcta y cuál la alterada? sociales de seres humanos y otras especies animales. Los expertos en psicología evolutiva extienden dichas expli- PÓNGASE A PRUEBA caciones hasta abarcar otros aspectos de la experiencia hu- mana, como el funcionamiento de la mente. ➣ ¿Qué función cumple la competencia por los recursos en la Abordemos el tema de la felicidad: ¿cómo se explica selección natural? desde el punto de vista evolutivo la capacidad general de ➣ ¿Cuál es el papel de genotipos y fenotipos en los cambios la especie humana para sentirse feliz? Buss (2000) propuso evolutivos? que “las discrepancias entre ambientes modernos y ances- ➣ ¿Cuáles fueron los dos adelantos cruciales de la evolución trales” (página 15) imponen límites a la felicidad humana. humana? Por ejemplo, aunque los seres humanos evolucionaron ➣ ¿Qué contraste importante se presenta entre la investigación de en el contexto de grupos pequeños, ahora muchos viven en la genética de la conducta humana y de la psicología evolutiva? grandes entornos urbanos en los que están rodeados por numerosos y completos desconocidos. Ya no estrechamos lazos con el grupo de individuos que comparten nuestro espacio, esos lazos que nos podrían haber ayudado a su- perar las crisis y llevar una vida feliz. ¿Qué podemos hacer? Aunque no cabe revertir la ola de la evolución cultural que ha producido estos cambios, podemos acercarnos a fami- Biología y conducta liares y amigos para tratar de contrarrestar los efectos ne- gativos (Buss, 2000). Este ejemplo revela el contraste entre el acento sociobiológico sobre la especie humana en un A entorno particular y el énfasis de la genética de la conduc- hora dirigimos nuestra atención a los sobresalien- ta en las variaciones dentro del esquema general de una tes productos del genotipo humano: los sistemas especie. En lo que resta de Psicología y vida presentaremos biológicos que hacen posible toda la gama de pen- otros casos en los que las teorías evolutivas esclarecen la samientos y actos. Mucho antes de que Darwin experiencia humana. Estos ejemplos abarcan de la elec- hiciera los preparativos para su viaje en el Beagle, científi- ción de pareja en las relaciones (capítulo 11) a la expresión cos, filósofos y otros debatían acerca de la función de los de las emociones (capítulo 12) o los patrones de agresividad procesos biológicos en la vida cotidiana. Una figura impor- (capítulo 17). tante de la historia de los estudios del encéfalo fue el filó- 62 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 63 sofo francés René Descartes (1596-1650), quien propuso había cambiado por completo, y tanto, que sus una idea que para su tiempo era novedosa y radical, a sa- amigos y conocidos decían que “ya no era Gage”. ber, que el cuerpo humano es una “máquina animal” que (Harlow, 1868, pp. 339-340) puede entenderse desde el punto de vista científico, me- diante el descubrimiento de las leyes naturales a través de La lesión de Gage ocurrió en una época en que los científi- la observación empírica. cos comenzaban a formular hipótesis acerca de los vínculos Hoy, los investigadores que buscan esas leyes naturales entre las funciones encefálicas y la conducta compleja. Los se denominan neurocientíficos. En la actualidad las neuro- cambios conductuales que siguieron a la dramática perfora- ciencias son uno de los campos de investigación de mayor ción del encéfalo de este hombre incitaron a su médico a ela- crecimiento y proveen descubrimientos con asombrosa re- borar hipótesis en relación con las bases encefálicas de los gularidad. Nuestra exposición de estas ciencias comienza aspectos de la personalidad y del comportamiento racional. con las generalidades de las técnicas que emplean los inves- Aproximadamente al mismo tiempo en que Gage con- tigadores para acelerar los nuevos descubrimientos. Luego, valecía de su lesión, Paul Broca estudiaba la función del daremos una descripción general de la estructura del siste- encéfalo en el lenguaje. Sus primeras investigaciones del ma nervioso, seguida por un examen más detallado del en- tema involucraron la autopsia de un hombre cuyo nombre céfalo humano. Por último, expondremos la actividad del procedía de la única palabra que había conseguido articu- sistema endocrino, el segundo sistema biológico de control, lar: Tan. Broca se percató de que la parte frontal izquier- que funciona junto con el sistema nervioso y el encéfalo. da del cerebro de Tan presentaba graves daños. Este resul- tado lo llevó a estudiar el encéfalo de otras personas que LA INVESTIGACIÓN sufrían problemas del lenguaje. En cada caso, el trabajo de Broca reveló daños semejantes en la misma zona del en- DEL ENCÉFALO céfalo, una región que hoy se llama zona de Broca. Como Los neurocientíficos buscan entender el funcionamiento del usted observará a medida que avance Psicología y vida, los encéfalo en varios planos: de la operación de las grandes investigadores contemporáneos aún tratan de correlacionar estructuras perceptibles a simple vista a las propiedades de pautas de cambio o deterioro de la conducta con lugares las células nerviosas visibles sólo bajo poderosos microsco- de lesiones encefálicas. pios. Las técnicas que siguen los investigadores se adecuan Desde luego, el problema de estudiar lesiones encefá- al nivel del análisis. Aquí estudiaremos las técnicas más apli- licas causadas por accidentes es que los investigadores no cadas para asignar funciones y conductas a determinadas tienen el control sobre el lugar ni la extensión del daño. Pa- regiones del encéfalo. ra obtener conocimientos bien fundamentados del encéfalo y su relación con el funcionamiento conductual y cognosci- INTERVENCIONES EN EL ENCÉFALO tivo, los científicos requieren métodos para señalar de ma- nera precisa el tejido encefálico incapacitado. Los investiga- Varios métodos de investigación en las neurociencias com- dores han ideado diversas técnicas para causar lesiones, prenden la intervención directa en estructuras encefálicas. que son daños en el encéfalo muy localizados. Por ejemplo, Las raíces históricas de estos métodos están en circunstan- extirpan por cirugía determinadas zonas encefálicas, ciegan cias como el caso del capataz del ferrocarril Phineas Gage, las conexiones neuronales de esas zonas o las destruyen que en septiembre de 1848 sufrió un accidente en el que con la aplicación intensa de calor, frío o electricidad. Como por una explosión inesperada, un poste de más de un me- se imaginará, el trabajo experimental con lesiones perma- tro de longitud le atravesó la cabeza. El deterioro físico de nentes se lleva a cabo en animales de diferentes especies Gage fue bastante leve: perdió la visión del ojo izquierdo (recuerde nuestra exposición en el capítulo 2 de los aspec- y el lado izquierdo de su rostro quedó paralizado de for- tos éticos de la investigación animal, ahora tan vigilada). ma parcial, pero su postura, movimientos y lenguaje que- Nuestra idea del encéfalo ha cambiado radicalmente, confor- daron intactos. Ahora bien, en lo psicológico era otro me los investigadores comparan y coordinan una y otra vez hombre, como se explica en la crónica de su médico: los resultados de los experimentos en animales lesionados El equilibro o, por decirlo así, el balance entre con el creciente cúmulo de resultados clínicos acerca de los sus facultades intelectuales y las tendencias ani- efectos del daño encefálico en el comportamiento humano. males parecía haber sido destruido. Es caprichoso, En los últimos años, los científicos han creado un pro- irreverente, se permite en ocasiones las peores ma- cedimiento llamado estimulación magnética transcra- jaderías (lo que no era su costumbre), manifiesta neana repetida (EMTR), que con pulsos magnéticos crea poco respeto por sus compañeros, se impacienta “lesiones” temporales y reversibles en sujetos humanos, de con límites o consejos si contrarían sus deseos ... modo que, sin dañar el tejido, inactiva por breves momen- Antes de la lesión, aunque no fue a la escuela, po- tos regiones del encéfalo. Mediante esta nueva técnica los seía una mente ecuánime y quienes lo conocían investigadores abordan una gama de problemas que no acudían a él por ser un hombre de negocios perspi- era posible estudiar en experimentos con otras especies caz e inteligente, enérgico y persistente al ejecutar animales. Consideremos una aplicación de la EMTR al es- sus planes de operación. En este sentido su mente tudio de las bases encefálicas de la imaginería. Biología y conducta 63 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 64 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A El lugar de las imágenes en el encéfalo Fije los ojos en un objeto cualquiera, como un árbol tras la ventana más próxima. Ahora cierre los ojos y fórmese una imagen mental del objeto. ¿Qué ocurrió en su encéfalo durante las dos actividades? ¿Le parece probable que algo en las mismas regiones tenga que ver con los actos concretos de percibir y de imaginar? Para respon- der, los investigadores pidieron a sus sujetos que memorizaran ilustraciones con cuatro cuadrantes (ver la figura 3.5) y que ense- guida las visualizaran con los ojos cerrados (Kosslyn et al., 1999). La tarea de los participantes era responder preguntas acerca de, por ejemplo, el largo o el ancho de las franjas de los cuadrantes. Esta labor estaba diseñada para obligar a los sujetos a formar imágenes. A continuación, los investigadores aplicaron EMTR para “lesionar” las partes del encéfalo que se ocupan de la visión ordinaria (lo que estudiaremos en el capítulo 4). Tal como cuan- do los participantes hacían las comparaciones entre cuadrantes con los ojos abiertos, su desempeño se alteró de manera notable en las circunstancias de imaginación. Este resultado apunta a que las mismas zonas del encéfalo funcionan cuando uno ve un árbol El cráneo de Phineas Gage se conserva en el acervo del y cuando uno se forma la imagen de un árbol. Museo Warren de Anatomía, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard. ¿Por qué los médicos se sentirían tan fascinados por los cambios de personalidad de Gage? Ya sabrá por qué este experimento no sería posible con in- para registrar la actividad eléctrica de una sola neurona. dividuos de otras especies: ¿Cómo estaríamos seguros de Estos registros esclarecen los cambios en la actividad celu- que una rata se formó una imagen? El estudio ilustra por lar en respuesta a los estímulos ambientales. qué la capacidad para crear lesiones reversibles tiene un En el caso de humanos, los investigadores colocan va- gran potencial para perfeccionar nuestros conocimientos rios electrodos en la superficie del cráneo para registrar los de las operaciones del encéfalo. patrones más grandes e integrados de la actividad eléctrica. En otras ocasiones los neurocientíficos estimulan las Estos electrodos proporcionan datos para un electroence- regiones encefálicas para conocer su funcionamiento. Por ejemplo, a mediados de la década de 1950, Walter Hess inició el empleo de la estimulación eléctrica para sondear las estructuras profundas del encéfalo. Por ejemplo, inser- taba electrodos en el encéfalo de gatos con libertad de mo- vimiento. Al presionar un botón, podía enviar una pequeña corriente eléctrica a la punta del electrodo. Hess anotó a detalle las consecuencias en la conducta de estimular 4500 sitios encefálicos en casi 500 gatos y descubrió que, según la ubicación del electrodo, el movimiento de un conmuta- dor incitaba el sueño, excitación sexual, ansiedad o terror y lo interrumpía con la misma prontitud. Por ejemplo, la estimulación eléctrica de ciertas regiones encefálicas ocasio- naba que gatos apacibles se erizaran furiosos y se abalanza- ran casi sobre cualquier objeto. DETECCIÓN Y REGISTRO DE LA ACTIVIDAD ENCEFÁLICA Otros neurocientíficos trazan el mapa de las funciones en- cefálicas mediante electrodos que registran la actividad eléctrica del encéfalo cuando responde a los estímulos del medio. Esta actividad encefálica se detecta con varios gra- dos de precisión. En el más específico, los investigadores ¿Cuánto han ampliado las nuevas técnicas de imagenolo- implantan microelectrodos ultrasensibles en el encéfalo gía las cuestiones que pueden abordar los investigadores? 64 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 65 FIGURA 3.5 Prueba de imaginería 1 2 Trate de memorizar esta figura, cuadrante por cuadrante, hasta que se haga una imagen mental de los cuatro. A continuación tape la ilustración con la mano y evoque una imagen mental para responder esta pregunta: ¿Las líneas son más largas en el cuadrante 1 o en el 2? Vea de nuevo la figura para comprobar su respuesta. 3 4 falograma (EEG), que es el registro ampliado de la acti- La IRM es sumamente útil para proporcionar imágenes vidad encefálica. En un EEG se estudia la relación entre claras de detalles anatómicos; los barridos de TEP ofrecen las actividades psicológicas y la respuesta encefálica. Por mejor información en relación con el funcionamiento. Una ejemplo, en un experimento se pidió a los participantes técnica nueva, denominada IRM funcional, IRMF, combi- que vieran rostros y dijeran si pensaban que podrían reco- na las ventajas de los dos métodos porque detecta cambios nocerlos en una tarea de memoria posterior. Los EEG re- magnéticos en el flujo sanguíneo a las células encefálicas. velaron un patrón claro de actividad encefálica cuando los Con la IRMF se establecen aseveraciones más precisas acer- participantes hacían sus juicios, con el que se predecían ca de la estructura y funcionamiento. Los investigadores los casos en que los participantes, en efecto, podían lue- han comenzado a descubrir con la IRMF la distribución go reconocer los rostros (Sommer et al., 1995). de las regiones encefálicas donde tienen lugar muchas de Algunas de las innovaciones tecnológicas más esti- nuestras habilidades cognoscitivas más importantes, como mulantes para el estudio del encéfalo son las máquinas que se crearon para ayudar a los neurocirujanos a detec- tar anomalías encefálicas, como daños causados por apo- plejías o enfermedades. Estos aparatos generan imágenes Zonas del lenguaje del encéfalo humano del cerebro vivo sin procedimientos invasores que afec- ten el tejido. En investigaciones con tomografía de emisión de posi- trones, los barridos TEP, se suministra a los sujetos varias clases de sustancias radioactivas (pero inofensivas) que llegan al encéfalo donde son asimiladas por las células en- cefálicas activas. Instrumentos de registro dispuestos fuera del Oír palabras Ver palabras cráneo detectan la radioactividad emitida por las células que se activan en diversas tareas cognoscitivas o conduc- tuales. Esta información se introduce en una computadora que forma una imagen dinámica del encéfalo en la que se muestra el lugar donde ocurren las actividades psicológicas (ver la figura 3.6). La imagenología de resonancia magnética (IRM) emplea campos magnéticos y ondas de radio para generar pulsos de energía dentro del encéfalo. Cuando un pulso se Pronunciar palabras Generar palabras sintoniza en diversas frecuencias, algunos átomos se ali- nean con el campo magnético. Al apagarse el pulso, los átomos vibran (resuenan) al mismo tiempo en que vuelven a sus posiciones originales. Receptores de radio detectan es- FIGURA 3.6 ta resonancia y envían la información a una computadora, que genera imágenes de la ubicación de los átomos en las Barridos TEP del encéfalo zonas del encéfalo. Los investigadores estudian las imáge- en funcionamiento nes y relacionan las estructuras encefálicas con los procesos Estos barridos TEP muestran que diversas tareas estimulan psicológicos. la actividad neuronal de regiones distintas del encéfalo. Biología y conducta 65 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 66 la médula espinal haya sido desconectada del encéfalo, aún retira un miembro ante un estímulo doloroso. Un encé- falo intacto sabría de tal acción, pero el organismo puede ejecutarla sin instrucciones superiores. El daño de los ner- vios de la médula espinal puede originar parálisis de las piernas o el tronco, como se observa en las personas para- pléjicas. La extensión de la parálisis depende de la altura de la médula espinal a la que haya ocurrido el daño; los da- ños más altos producen parálisis más extendidas. A pesar de su posición de mando, el SNC está aislado del contacto directo con el mundo exterior. La función del SNP es proporcionar al SNC la información de los recepto- res sensoriales, como los que se encuentran en ojos y oídos, y transmitir órdenes del encéfalo a órganos y músculos. El SNP está compuesto por dos sistemas de células nerviosas (ver la figura 3.8). El sistema nervioso somático regula la Las imágenes de resonancia magnética (IRM) producen acción de los músculos esqueléticos. Por ejemplo, imagine perfiles coloreados del encéfalo normal. ¿Cuál es el objeti- que usted mecanografía una carta. El movimiento de sus vo de identificar las regiones del encéfalo en que se fun- dan funciones particulares? dedos sobre el teclado está gobernado por el sistema ner- vioso somático. En el momento en que usted escoge sus la atención, percepción, procesamiento del lenguaje y me- palabras, el encéfalo envía órdenes a los dedos para que moria (Cabeza y Nyberg, 2000). opriman las teclas. Al mismo tiempo, los dedos envían al Han pasado más de 300 años desde que Descartes se encéfalo retroalimentación relacionada con su posición y sentaba en su estudio y a la luz de las velas meditaba acer- movimientos. Si oprime la tecla equivocada (ina), el siste- ca del encéfalo; más de 100 años han pasado desde que ma nervioso somático informa al encéfalo, que indica la Broca descubrió que las regiones encefálicas están relacio- corrección necesaria y, en una fracción de segundo, usted nadas con funciones específicas. En el tiempo que ha trans- borra el error y oprime la tecla correcta (una). currido desde esos acontecimientos, la evolución cultural ha La otra ramificación del SNP es el sistema nervioso aportado a los neurocientíficos la tecnología necesaria para autónomo (SNA), que lleva a cabo los procesos vitales revelar importantes secretos del encéfalo, los que vamos a básicos. El sistema opera de forma permanente y regula las explicar en el resto del capítulo. funciones corporales que no están sujetas a un control consciente, como la respiración, la digestión y la activa- SISTEMA NERVIOSO ción. El SNA funciona incluso durante el sueño y mantie- ne los procesos vitales durante la anestesia y en estados El sistema nervioso está compuesto por miles de millones comatosos prolongados. de células nerviosas muy especializadas, las neuronas, que El sistema nervioso autónomo enfrenta problemas de constituyen al encéfalo y las fibras nerviosas que recorren supervivencia de dos tipos: los que implican amenazas todo el cuerpo. El sistema nervioso se divide en dos princi- para el organismo y los que atañen al mantenimiento del pales estructuras: el sistema nervioso central (SNC) y el cuerpo. Para desempeñar esas funciones, el sistema ner- sistema nervioso periférico (SNP). El SNC está conforma- vioso autónomo se divide en sistema nervioso simpático y do por todas las neuronas del encéfalo y la médula espinal. sistema nervioso parasimpático (ver la figura 3.8). Para El SNP comprende todas las neuronas que forman las fibras cumplir sus tareas, estas divisiones funcionan en oposi- nerviosas que unen al SNC y al cuerpo. En las figuras 3.7 ción. La división simpática gobierna las respuestas a las y 3 . 8 se muestran las relaciones entre el SNC y el SNP. situaciones de urgencia; la división parasimpática vigila El objeto del SNC es integrar y coordinar todas las fun- la operación rutinaria de las funciones internas del cuerpo. ciones orgánicas, procesar los mensajes de las neuronas y Es posible considerar a la división simpática como un sis- enviar órdenes a las diversas partes del cuerpo. El SNC envía tema de solución de problemas: en una situación urgente y recibe mensajes nerviosos a través de la médula espinal, o tensa, estimula las estructuras encefálicas de “lucha o una línea central de neuronas que conecta el encéfalo con huida”. La digestión se suspende, la sangre pasa de los ór- el SNP. La línea central en sí se localiza en la parte hueca de ganos internos a los músculos, aumenta la transferencia de la columna vertebral. Los nervios espinales se ramifican oxígeno y se acelera el pulso. Cuando el peligro pasa, la di- de la médula espinal entre cada dos vértebras de la colum- visión parasimpática se hace cargo y el individuo comien- na y se conectan con los receptores sensoriales de todo el za a calmarse. La digestión continúa, el ritmo cardiaco se cuerpo y con los músculos y glándulas. La médula espinal apacigua y la respiración se relaja. La división parasimpá- coordina la actividad del lado izquierdo y derecho del cuer- tica realiza las tareas de mantenimiento del cuerpo que po y se encarga de las acciones reflejas rápidas que no no son de emergencia, como la eliminación de los desechos atañen al encéfalo. Por ejemplo, un organismo en el que corporales, la protección del sistema visual (mediante 66 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 67 Sistema nervioso central Sistema nervioso periférico FIGURA 3.7 Divisiones de los sistemas nerviosos central y periférico Las fibras nerviosas sensoriales y motrices que constituyen el sistema nervioso periférico están unidas al encéfalo me- diante la médula espinal. Tomado de: McAnulty, Burnette, Fundamentals of Human Sexuality. Publicado por Allyn y Bacon, Boston, MA. Copyright © 2003 por Pearson Education. Reproducido con autorización del editor. Sistema nervioso FIGURA 3.8 Organización jerárquica del sistema nervioso humano Sistema nervioso periférico Sistema nervioso central El sistema nervioso central está (tejido nervioso fuera del (encéfalo y médula espinal) compuesto por el encéfalo y la mé- encéfalo y la médula espinal) dula espinal. El sistema nervioso periférico se divide de acuerdo con sus funciones: el sistema nervioso somático controla las acciones vo- luntarias, y el sistema nervioso au- Sistema nervioso somático Sistema nervioso autónomo tónomo regula los procesos inter- (nervios sensoriales y (sistemas internos; involuntario) nos. El sistema nervioso autónomo motores; voluntario) se divide en dos sistemas: el siste- ma nervioso simpático, que gobier- na la conducta en situaciones de urgencia, y el sistema nervioso División simpática División parasimpático, que regula la con- ("solución de parasimpática ducta y los procesos internos en problemas") ("mantenimiento") las circunstancias rutinarias. Biología y conducta 67 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 68 lágrimas y contracción pupilar) y la conservación a largo za cerebral, integran la información sensorial, coordinan los plazo de la energía del cuerpo. En la figura 3.9 se ilustran movimientos y facilitan el pensamiento abstracto y el razo- las tareas diferentes de los sistemas nerviosos simpático y namiento (ver la figura 3.10). Veamos con más detalle las parasimpático. funciones de las principales partes del encéfalo; comenza- remos con el tallo cerebral, el tálamo y el cerebelo. ESTRUCTURAS ENCEFÁLICAS TALLO CEREBRAL, TÁLAMO Y CEREBELO Y SUS FUNCIONES El tallo cerebral aparece en todas las especies de vertebra- El encéfalo es el componente más importante del sistema dos. Contiene estructuras que en conjunto regulan el estado nervioso central. El encéfalo de los seres humanos tiene interno del cuerpo (ver la figura 3.11). El bulbo raquí- tres capas conectadas. En los rincones más profundos del deo, situado en la parte superior de la médula espinal, es encéfalo, en una región llamada tallo cerebral, se encuen- el centro para la respiración, tensión arterial y ritmo cardia- tran estructuras que básicamente se encargan de ejecutar co. Como estos procesos son esenciales para la vida, el los procesos autónomos, como ritmo cardiaco, respiración, daño al bulbo raquídeo puede ser mortal. En el bulbo se deglución y digestión. Este núcleo central es envuelto por cruzan fibras nerviosas que ascienden del cuerpo y otras el sistema límbico, que se ocupa de los procesos de moti- que descienden del encéfalo, lo que implica que el lado vación, emoción y memoria. Alrededor de estas dos regio- izquierdo del cuerpo está relacionado con el lado dere- nes se encuentra el cerebro, donde reside el universo de cho del encéfalo y el lado derecho del cuerpo con el lado la mente humana. El cerebro, y su capa superficial, la corte- izquierdo del encéfalo. Parasimpático Simpático Contrae la pupila Estimula las Inhibe las glándulas glándulas lacrimales lacrimales Dilata la pupila Incrementa la salivación Inhibe la salivación, acrecienta la sudoración Disminuye el ritmo cardiaco Acelera el ritmo cardiaco Contrae los bronquios Dilata los bronquios Disminuye las funciones digestivas Aumenta las del estómago funciones digestivas del estómago Secreta adrenalina Aumenta las Cadena Disminuye las funciones digestivas de ganglios funciones digestivas del intestino Médula simpáticos del intestino espinal Inhibe la contracción Contrae la vejiga de la vejiga FIGURA 3.9 El sistema nervioso autónomo El sistema nervioso parasimpático que regula la conducta y los procesos internos cotidianos, se muestra a la izquier- da. El sistema nervioso simpático, que gobierna los procesos internos y la conducta en las situaciones tensas, aparece a la derecha. Observe que a su paso por la médula espinal las fibras nerviosas del sistema simpático inervan (estable- cen conexiones) con los ganglios, que son agrupamientos especializados de concatenaciones de neuronas. 68 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 69 Sistema límbico: Corteza cerebral: regula las emociones procesos mentales y la conducta motivada complejos Sistema límbico Hipotálamo: maneja el Tálamo estado interno del cuerpo Cerebelo: regula los movimientos coordinados Tallo Tallo cerebral: fija el estado cerebral de vigilia general y el sistema y cerebelo de alerta Médula espinal: vía de unión Tálamo: transmite entre las fibras nerviosas información de los sentidos y el encéfalo FIGURA 3.10 Estructuras del encéfalo El encéfalo comprende varias partes importantes: tallo cerebral, cerebelo, sistema límbico y corteza cerebral, que se articulan en un diseño intrincado. Tálamo FIGURA 3.11 Tallo cerebral, tálamo y cerebelo Estas estructuras se ocupan principalmente de los procesos vitales básicos: respiración, pulso, activación, movimiento, equilibrio y procesamiento simple de la información de los sentidos. Puente de Varolio Cerebelo Bulbo raquídeo Formación reticular Biología y conducta 69 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 70 Encima del bulbo raquídeo se encuentra el puente de Sin embargo, después de un daño al hipocampo se forman Va rolio, que provee estimulación a otras partes del tallo recuerdos nuevos de cierto tipo. Por ejemplo, H.M. podía cerebral y el cerebelo. La f o rmación reticular es una aprender nuevas destrezas. Este esquema implica que si al- densa red de células nerviosas que funge como el centine- guien se accidenta y sufre un daño significativo en el hi- la del encéfalo. Activa la corteza cerebral para que reciba pocampo, aún es capaz de aprender tareas nuevas, pero nueva estimulación y mantiene alerta al encéfalo incluso no de acordarse de haberlas aprendido. Los investigadores durante el sueño. El daño generalizado en esta región produ- han persistido en su atención al hipocampo y comprendi- ce un estado de coma. do más profundamente de cómo hasta partes diferentes La formación reticular tiene largos segmentos de fibras del órgano cumplen funciones en la adquisición de varias que se prolongan hasta el tálamo, el cual canaliza la in- clases de recuerdos (Zeineh et al., 2003). En el capítulo 7 formación sensorial que llega a la zona apropiada de la volveremos a la contribución del hipocampo a la adquisi- corteza cerebral, con el fin de ser procesada. Por ejemplo, ción de recuerdos. el tálamo pasa la información ocular a las zonas corticales La amígdala tiene una función en el control de las encargadas de la visión. emociones y en la formación de recuerdos de emociones. Desde hace mucho tiempo los neurocientíficos saben Por esta función de control, el daño en partes de la amíg- que el cerebelo, que está unido al tallo en la base del crá- dala tiene un efecto apaciguador en individuos propensos neo, coordina los movimientos corporales, controla la pos- a la crueldad (en el capítulo 15 abordaremos la psicociru- tura y mantiene el equilibrio. Un daño al cerebelo trastor- gía). Aparte, los deterioros de ciertas zonas lesionan también na la uniformidad del movimiento, que entonces aparece la capacidad de reconocer las expresiones emocionales descoordinado y espasmódico. En las investigaciones más en los rostros (Adolphs et al., 1994). Los individuos que han recientes se indica que el cerebelo cumple también una sufrido daños en la amígdala tienen un deterioro sobre to- función importante en la capacidad de aprender a realizar do en lo que respecta a la expresión de las emociones ne- secuencias de movimientos (Hazeltine e Ivry, 2002; Seidler gativas, en particular el miedo. Los investigadores especulan et al., 2002). que la amígdala cumple una función especial en la adqui- sición y uso de conocimientos relacionados con amenazas y peligros (Adolphs et al., 1999). SISTEMA LÍMBICO El hipotálamo es una de las estructuras más peque- El sistema límbico sirve como intermediario de las con- ñas del encéfalo; sin embargo, cumple una función crucial ductas motivadas, los estados emocionales y los procesos en muchas actividades diarias importantes. Está formado de la memoria. También regula la temperatura corporal, la por varios núcleos, grupos pequeños de neuronas que re- tensión arterial y las concentraciones de azúcar en la san- gulan los procesos fisiológicos que participan en la con- gre, y realiza otras actividades de mantenimiento. Este sis- ducta motivada (como comer, beber, regulación de la tem- tema comprende tres estructuras: hipocampo, amígdala e peratura y excitación sexual). El hipotálamo mantiene el hipotálamo (ver la figura 3.12). equilibrio interno del cuerpo, la homeostasis. Al bajar las El hipocampo, que es la estructura más grande del reservas de energía del cuerpo, el hipotálamo estimula al sistema límbico, cumple una función importante en la ad- organismo para que encuentre y coma alimentos. Cuando quisición de recuerdos. Respaldan esta conclusión nume- la temperatura corporal desciende, el hipotálamo ocasiona la rosas pruebas clínicas, incluyendo los notables estudios de constricción de los vasos sanguíneos o breves movimien- un paciente, H.M., que es quizá el sujeto más famoso de la tos involuntarios que llamamos “escalofríos”. También re- psicología: gula las actividades del sistema endocrino. CEREBRO ESTUDIOS CLÁSICOS En los seres humanos el c e re b ro es mucho mayor que L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A el resto del encéfalo: abarca dos tercios de la masa total. Re- gula las funciones cognoscitivas y emocionales superiores Algunas consecuencias del daño al hipocampo del encéfalo. La superficie externa del cerebro, compues- Cuando H.M. tenía 27 años, se sometió a una operación para tratar ta de miles de millones de células dispuestas en una capa de unos dos milímetros y medio de espesor, es la corte- de reducir la frecuencia y la gravedad de sus ataques epilépticos. En za cerebral. El cerebro también se divide en dos mita- la cirugía extirparon partes del hipocampo. La consecuencia fue que des casi simétricas, los hemisferios cerebrales (que H.M. sólo recordaba el pasado más remoto; desapareció su capaci- estudiaremos con detalle en una sección posterior). Los dad de poner información nueva en la memoria de largo plazo. Mu- hemisferios están conectados por medio de una masa cho tiempo después de su operación, él seguía pensando que estaba gruesa de fibras nerviosas, que en conjunto se denomi- en 1953, que fue el año en que se practicó la cirugía. nan cuerpo calloso. Esta vía transmite mensajes entre los hemisferios. 70 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 71 FIGURA 3.12 Sistema límbico Las estructuras del sistema límbico, que sólo aparecen en los mamíferos, tienen que ver con la conducta motivada, los es- tados emocionales y los procesos de la memoria. Hipotálamo Amígdala Hipocampo Los neurocientíficos han trazado el mapa de ambos de los cuatro lóbulos que son necesarias para realizar fun- hemisferios con base en dos importantes puntos de refe- ciones específicas, como la visión, audición, lenguaje y rencia. Una hendidura, llamada el surco central, divide cada memoria. Cuando son dañados, esas funciones se alteran hemisferio en sentido vertical, en tanto que otra, la fisura o desaparecen por completo. lateral, los divide en dirección horizontal (ver la figura La corteza motriz, situada frente al surco central en 3.13). Estas divisiones vertical y horizontal delimitan cuatro los lóbulos frontales, controla la acción de los músculos zonas, o lóbulos, en cada hemisferio. El lóbulo frontal, voluntarios, que son más de 600. Recuerde que los man- que se ocupa del control motriz y actividades cognosciti- dos de un lado del encéfalo se dirigen a los músculos vas (como planear, decidir o fijarse metas), se encuentra del lado opuesto. Además, los músculos de la parte in- sobre la fisura lateral y frente al surco central. Los daños ferior del cuerpo (digamos, los dedos de los pies) están en los lóbulos frontales pueden tener efectos devastado- controlados por neuronas de la parte superior de la cor- res en los actos y la personalidad humana. Ahí se localizó teza motriz. Las neuronas de la parte inferior de la corteza la lesión que obró un cambio tan radical en Phineas Gage controlan los músculos de la parte superior del cuerpo, co- (Damasio et al., 1994). El lóbulo parietal se encarga de mo la garganta. Como se aprecia en la figura 3.14, las las sensaciones del tacto, dolor y temperatura, y se locali- partes superiores del cuerpo reciben instrucciones motri- za justo detrás del surco central. El lóbulo occipital, el ces mucho más detalladas que las inferiores. De hecho, las destino último de la información visual, se encuentra en la dos zonas más amplias de la corteza motriz se dedican a parte posterior de la cabeza. El lóbulo temporal, sede de los dedos (en particular el pulgar) y los músculos del habla. los procesos de la audición, está debajo de la fisura late- Esa área encefálica mayor es prueba de la importancia pa- ral, a los lados de cada hemisferio. ra el hombre de manipular objetos, usar herramientas, comer Sería una equivocación decir que un lóbulo controla y hablar. solo cualquier función. Las estructuras del encéfalo cum- La corteza somatosensorial se localiza detrás del plen sus deberes en concierto, trabajan como una unidad surco central en los lóbulos parietales izquierdo y derecho. integrada, a la manera en que lo hace una orquesta sinfó- Esta parte de la corteza procesa información acerca de la nica. Ya sea que uno lave los trastes, resuelva un proble- temperatura, tacto, posición del cuerpo y dolor. Como la cor- ma de cálculo o sostenga una conversación con un amigo, teza motriz, la parte superior de la corteza sensorial se re- el encéfalo opera como una totalidad unificada, de modo laciona con las partes inferiores del cuerpo y la inferior que cada lóbulo se relaciona y coopera con los demás. con las partes superiores. La mayor parte del área de la Ahora bien, los neurocientíficos pueden identificar zonas corteza sensorial se dedica a los labios, lengua, pulgar e Biología y conducta 71 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 72 Vista superior Cuerpo calloso Surco central Zona Zona del sentido Lóbulo frontal motriz del cuerpo Lóbulo parietal Zona de Broca Lóbulo occipital Fisura lateral Zona Zona Zona de visual auditiva Wernicke Lóbulo temporal Hemisferio Hemisferio izquierdo derecho Frente Atrás FIGURA 3.13 La corteza cerebral Cada hemisferio cerebral tiene cuatro lóbulos. Con partes específicas de cada lóbulo se asocian diversas funciones sensoriales y motrices. índice, que son las partes del cuerpo que proveen la in- grar la información. Se cree que procesos como planear y formación sensorial más importante (ver la figura 3.14). Y decidir ocurren en la corteza de asociación. Hay zonas como la corteza motriz, la mitad derecha de la corteza so- de asociación en diferentes partes de la corteza (en la fi- matosensorial se comunica con el lado izquierdo del cuerpo, gura 3.14 se anota una región). La corteza de asociación en tanto que la mitad izquierda se comunica con el lado permite combinar la información de varias modalidades derecho. sensoriales para planear las respuestas apropiadas a los es- La información del oído se procesa en la corteza au- tímulos del ambiente. ditiva, que está en los dos lóbulos temporales. La corte- ¿Cómo funcionan al unísono las zonas del encéfalo? za auditiva de cada hemisferio recibe información de los Consideremos a título de ejemplo lo que ocurre en el en- dos oídos. Una parte de la corteza auditiva participa en la céfalo cuando uno pronuncia una palabra escrita (ver la producción lingüística y otra se ocupa de la comprensión f igura 3.15). Imaginemos que su maestro de psicología le del lenguaje. Los estímulos de la vista se procesan en la entrega una hoja que lleva escrita la palabra chocolate y parte posterior del encéfalo, en la corteza visual, situa- le pide que la lea en voz alta. Los procesos biológicos de da en los lóbulos occipitales. Aquí la zona más amplia se este acto son extraordinariamente sutiles y complejos. Las dedica a los estímulos de la parte central de la retina, en neurociencias pueden dividir el comportamiento verbal en el fondo del ojo, que transmite la información visual más varios pasos. En primer lugar, las células nerviosas de la detallada. retina del ojo detectan el estímulo visual (la palabra escri- No toda la corteza cerebral se encarga de procesar la ta chocolate) y envían impulsos nerviosos a la corteza vi- información sensorial y ordenar la acción de los músculos. sual (a través del tálamo). A continuación la corteza visual De hecho, la mayor parte se ocupa de interpretar e inte- envía impulsos nerviosos a una zona de la parte poste- 72 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 73 A. Principalmente motriz FIGURA 3.14 ca pier ro na ñe Corteza motriz mb o mu an ho ce y somatosensorial m di ín ar do lg Las partes del cuerpo son más o menos pu ded de o los p s de sensibles a la estimulación del ambiente y ies tragar el control encefálico. La sensibilidad en masticar una región del cuerpo se relaciona con el espacio que se le dedica en la corteza ce- rebral. En la figura, el cuerpo está dibujado de manera que las proporciones de sus miembros corresponden al espacio cortical que tienen. Cuanto más grande es un Principalmente miembro, mayor es su sensibilidad a la es- Principalmente somatosensorial timulación ambiental y mayor el control del motriz encéfalo sobre sus movimientos. rodilla ro ca mb ñe d o ho de an mu pu os m dedos de r lga los pies o str ro ios lab mandíbula Principalmente auditiva y zonas de asociación B. Principalmente somatosensorial auditiva Principalmente visual (en el fondo del encéfalo) Zona motriz FIGURA 3.15 Zona de Broca Cómo se pronuncia Giro una palabra escrita angular Impulsos nerviosos, con información referente a la palabra escrita, parten de la retina a la zo- na de asociación visual de la corteza, a través del tálamo. La corteza visual envía los impul- sos a una zona en la parte posterior del lóbulo temporal, el giro angular, donde la codificación visual de la palabra (la disposición de las letras y su tamaño, etc.) se compara con la codifica- ción acústica (la forma en que suena). Cuando se encuentra el código acústico apropiado, se trasmite a una parte de la corteza auditiva co- nocida como zona de Wernicke. Ahí se codifi- ca e interpreta. Los impulsos nerviosos se en- vían a la zona de Broca, que trasmite el men- Zona de saje a la corteza motriz. La corteza motriz po- Zona de Wernicke asociación ne la palabra en la boca por medio de la esti- visual mulación de labios, lengua y laringe, para que actúen acompasadamente. Cómo se pronuncia una palabra escrita Biología y conducta 73 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 74 rior del lóbulo temporal (llamada giro angular) donde la LATERALIZACIÓN HEMISFÉRICA codificación visual de la palabra se compara con su codi- ficación acústica. Cuando se localiza el código acústico ¿Qué información hizo a los investigadores sospechar que apropiado, se transmite a una parte de la corteza auditiva había diferencias en el funcionamiento de los hemisferios llamada zona de Wernicke donde se decodifica e interpre- encefálicos? Recuerde que cuando Paul Broca realizó la ta: “¡Ah, chocolate! Me gustaría comerme uno”. Los impul- autopsia de Tan, descubrió un daño en el hemisferio iz- sos nerviosos se envían a la zona de Broca, la cual envía quierdo. Al profundizar en este descubrimiento inicial, un mensaje a la corteza motriz para que estimule los labios, Broca encontró que otros pacientes que mostraban un trastorno semejante en las facultades lingüísticas (condi- la lengua y la laringe, a fin de que pronuncien la palabra ción que ahora se denomina afasia de Broca), también pre- chocolate. sentaban lesiones en el hemisferio izquierdo. Otros daños Es un gran trabajo mental para una sola palabra. Aho- en las mismas zonas del lado derecho del encéfalo no te- ra imaginemos lo que le pedimos al encéfalo cuando lee- nían el mismo efecto. ¿Qué se debía concluir? mos en voz alta un libro o incluso un letrero. Lo que más La primera oportunidad de investigar las diferencias asombra es que el encéfalo responde sin esfuerzo y de hemisféricas surgió en el contexto de un tratamiento de manera inteligente: convierte miles de marcas escritas en epilepsia grave en el que los cirujanos seccionaron el cuer- el papel en un código neurológico, informa a otras partes po calloso, el grupo de unos 200 millones de fibras nervio- del encéfalo acerca de lo que ocurre y nos pone las pala- sas que transfieren información de un hemisferio a otro bras en la boca. (ver la figura 3.16). El objetivo de esta operación es evitar Hasta aquí hemos revisado las estructuras importantes que la violenta actividad eléctrica que acompaña a los ata- del sistema nervioso. Cuando comenzamos a hablar del ques epilépticos se transfiera entre los hemisferios. Por lo cerebro, dijimos que cada estructura cerebral está repre- general, la operación tiene éxito y en lo sucesivo el com- sentada en los dos hemisferios del encéfalo. Sin embargo, portamiento del paciente aparece normal en la mayoría de esas estructuras cumplen funciones un poco diferentes con las circunstancias. Se dice de los pacientes que sufren esta respecto a todas las clases de conductas. Pasemos ahora a operación que son individuos con encéfalo dividido. las diferencias entre los dos hemisferios. Para estudiar las capacidades de los hemisferios sepa- rados en los pacientes epilépticos, Roger Sperry (1968) y Michael Gazzaniga (1970) idearon situaciones en las que Cuerpo calloso FIGURA 3.16 Cuerpo calloso El cuerpo calloso es una red masiva de fibras nervio- sas que canaliza la información entre los dos hemis- ferios. Si se secciona el cuerpo calloso, se suspende este proceso de comunicación. 74 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 75 fuera factible presentar información visual por separado a ESTUDIOS CLÁSICOS cada hemisferio. La metodología de Sperry y Gazzaniga se funda en la anatomía del sistema visual (ver la figura 3 . 1 7). L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A En los ojos, la información del campo visual derecho pasa al hemisferio izquierdo y la información del campo visual Dos hemisferios en acción izquierdo se dirige al hemisferio derecho. De ordinario, la información que llega de los dos hemisferios se comparte Una escena nevada se presentó al hemisferio derecho y, al mismo con rapidez a través del cuerpo calloso. Pero como esta tiempo, se mostró al hemisferio izquierdo la imagen de la pata vía está cortada en los pacientes con encéfalo dividido, la de un pollo. El sujeto elegía, de entre varios objetos, aquellos información presentada al campo visual derecho o izquier- que correspondieran a las escenas. Con la mano derecha, el do se queda sólo en el hemisferio izquierdo o derecho (ver sujeto señaló una cabeza de pollo; con la mano izquierda, una la figura 3.18). pala. El paciente explicó que se necesitaba la pala para limpiar Como en la mayoría de las personas el habla está con- el corral del pollo (no para palear la nieve). Como el hemisferio trolada por el hemisferio izquierdo, este hemisferio puede izquierdo no estaba al tanto de lo que había “visto” el hemisfe- “responder” a los investigadores, mientras que el hemisferio derecho no puede hacerlo. La comunicación con el hemis- rio derecho, a causa de la sección del cuerpo calloso, tenía que ferio derecho se consiguió al presentar tareas manuales explicar por qué la mano izquierda señalaba una pala si la única que requirieran la identificación, concordancia o armado imagen que estaba consciente de ver, era la pata de pollo. El de objetos, tareas que no exigían el uso de palabras. Veamos sistema cognoscitivo del hemisferio izquierdo postuló una teoría la siguiente demostración de un paciente con encéfalo di- para imponerle un sentido a la conducta de otras partes de su vidido que da cuenta con la mitad izquierda del encéfalo cuerpo (Gazzaniga, 1985). de la actividad de su mano izquierda, la cual era controlada por el hemisferio derecho. FIGURA 3.17 Vías neuronales de la información visual Las vías neuronales de la información visual que vienen del lado interno de los ojos, cruzan el encéfalo en el cuerpo calloso. Las vías que llevan información del lado externo de los ojos no se cruzan. Si se corta el cuerpo Ojo Ojo calloso, se impide que la información mostrada selecti- izquierdo derecho vamente en el campo visual derecho pase al hemisferio Imagen retiniana derecho, así como la información del campo izquierdo tampoco puede llegar al hemisferio izquierdo. Nervio óptico Vías neuronales Corteza de asociación visual Corteza visual Biología y conducta 75 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 76 Correspondencia Sin correspondencia FIGURA 3.18 Coordinación entre ojo y mano La coordinación entre ojo y mano es normal si un paciente con encéfalo dividido usara la I Punto de D I D mano izquierda para encontrar y hacer corres- fijación ponder un objeto que aparece en el campo visual izquierdo, porque los dos se registran en el hemisferio derecho. En cambio, si se le pide al paciente que use la mano derecha pa- ra hacer corresponder un objeto visto en el campo visual izquierdo, no podrá hacerlo, por- que los mensajes sensoriales de la mano de- recha van el hemisferio cerebral izquierdo y ya no hay una conexión entre los hemisfe- rios. Aquí, el paciente confunde el vaso como equivalente de la pera. Gracias a diversos métodos de investigación además siciones y movimientos intrincados de las manos para co- de los estudios de encéfalo dividido, sabemos que en la municar significados (Corina y McBurney, 2001; Hickok et mayoría de las personas muchas funciones relacionadas al., 2002). Por tanto, lo que se lateraliza no es el habla con el lenguaje están lateralizadas en el hemisferio iz- como tal, sino la capacidad de producir las secuencias de quierdo. Se considera que una función está lateralizada gestos, ya sean vocales, o de las manos, que codifican sig- cuando un hemisferio cerebral tiene predominio en la rea- nificados en la comunicación. lización de esa función. El habla (la capacidad de produ- No se debe concluir que el hemisferio izquierdo es cir lenguaje hablado coherente) es quizá la más lateralizada “mejor” en algún sentido que el derecho. Los investiga- de las funciones. Los neurocientíficos han descubierto dores postulan que cada hemisferio tiene su “estilo” de que el hemisferio derecho controla el habla en sólo cinco procesar la misma información. El hemisferio izquierdo es por ciento de los diestros y 15 por ciento de los zurdos, a más analítico: procesa la información por partes. El hemis- más de otro 15 por ciento de los zurdos en que estos pro- ferio derecho es sintético: procesa la información con base cesos ocurren en los dos lados del encéfalo (Rasmussen y en pautas generales. La acción conjunta de los dos hemis- Milner, 1977). Por tanto, para la mayoría de la gente el ha- ferios, con sus estilos particulares de procesamiento, pro- bla es una función del hemisferio izquierdo. En conse- porciona la plenitud de las experiencias. Por ejemplo, no cuencia, el daño de este lado puede causar trastornos en es sorpresa que el hemisferio izquierdo, con su atención el habla. Es también muy interesante que un daño en el a los detalles finos, tenga un papel crucial en la mayoría de mismo lado izquierdo del encéfalo trastorna de la misma las formas de solución de problemas. En cambio, la ope- manera a quienes se expresan en lenguajes de señas, co- ración del hemisferio derecho se hace más patente cuan- mo el denominado americano (que tiene sistemas de po- do los problemas requieren soluciones creativas o raptos ¿Qué influencia han tenido los estudios de individuos que se comunican con lenguajes de señas en los descubrimientos de los investigadores acerca de la lateralización de las funciones encefálicas? 76 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 77 de inspiración: con el hemisferio derecho, quienes buscan cios basados en sonidos articulados (por ejemplo, ¿cuna ri- estas soluciones escudriñan la memoria con la mayor ampli- ma con luna?). La actividad encefálica de los hombres se lo- tud que exigen estos problemas (Bowden y Beeman, 1998; calizó principalmente en el hemisferio izquierdo, en tanto si quiere poner su hemisferio derecho a trabajar, adelánte- que en la mayoría de las mujeres la tarea suscitaba la activi- se y pruebe algunos de estos problemas en el capítulo 8, dad de los hemisferios izquierdo y derecho (Shaywitz et al., figura 8.13). 1995). Estos resultados nos conducen de nuevo a la disyun- Aunque los investigadores pueden aseverar con con- tiva entre naturaleza y crianza. ¿Hombres y mujeres nacen fianza acerca de la manera en que se lateralizan las funcio- con un encéfalo diferente o con el tiempo sus experiencias nes en el encéfalo “promedio”, como en todos los aspectos lo modifican? Las técnicas de las neurociencias modernas de la experiencia humana hay diferencias cuantificables en- aportarán una respuesta rigurosa en los años venideros. tre los individuos. Cuando presentamos la lateralización del Hemos revisado las diversas estructuras importantes habla, señalamos también la primera diferencia del funcio- del sistema nervioso. A continuación consideraremos el namiento encefálico entre individuos: hay más zurdos con sistema endocrino, un sistema corporal que funciona en el dominio del habla ubicado en el hemisferio derecho o en estrecha cooperación con el sistema nervioso para regular ambos. Otra distinción que tiene gran importancia con res- las funciones corporales. pecto a la lateralización es el sexo masculino o femenino: hay diferencias generales en la forma en que el encéfalo de hombres y mujeres realiza sus funciones (Breedlove, 1994; SISTEMA ENDOCRINO Kimura, 1999). Con las técnicas de imagenología encefálica El genotipo humano especifica otro complejo sistema se ha vuelto relativamente fácil buscar diferencias en regio- regulador, el sistema endocrino, que completa la opera- nes encefálicas de hombres y mujeres puestas en acción ción el sistema nervioso. El sistema endocrino está confor- mediante diversas tareas. Por ejemplo, un equipo de inves- mado por una red de glándulas que sintetizan y secretan tigadores demostraron con IRM que el encéfalo de hombres en la sangre mensajeros químicos llamados h o rmonas y mujeres se activa de maneras distintas cuando realiza jui- (ver la figura 3.19). Las hormonas son importantes para el Tiroides y paratiroides Tiroides y paratiroides Suprarrenales Suprarrenales Páncreas Páncreas Ovarios Testículos Hipófisis (pituitaria) FIGURA 3.19 Glándulas endocrinas de hombres y mujeres La hipófisis (glándula pituitaria) se muestra a la derecha. Es la glándula maestra que regula las glándulas que apare- cen a la izquierda. La hipófisis está bajo el control del hipotálamo, una estructura importante del sistema límbico. Biología y conducta 77 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 78 funcionamiento continuo, aunque son más cruciales du- rante ciertas etapas de la vida y en algunas situaciones. Las TABLA 3.1 hormonas influyen en el crecimiento del cuerpo. Inician, sostienen y detienen el desarrollo de las características se- Principales glándulas endocrinas xuales primarias y secundarias; influyen en los estados de y las funciones de las hormonas activación y conciencia; sirven como base para los cambios que producen de humor, y regulan el metabolismo, que es el ritmo al que el cuerpo consume la energía que almacena. El sistema en- Estas glándulas Produce hormonas que regulan: docrino favorece la supervivencia de un organismo al Hipotálamo La liberación de hormonas de la combatir infecciones y enfermedades. Fomenta la perpe- hipófisis (pituitaria) tuación de la especie mediante la regulación de la excitación sexual, la producción de las células reproductivas y la pro- Hipófisis anterior Testículos y ovarios ducción de leche de las madres en lactancia. Por tanto, no La producción de leche materna sobreviviríamos sin un buen sistema endocrino. El metabolismo Las reacciones a la tensión Las glándulas endocrinas responden a las concentra- ciones de sustancias químicas en el torrente sanguíneo, o Hipófisis posterior La conservación del agua bien, a la estimulación de otras hormonas o de impulsos La excreción de leche materna nerviosos del encéfalo. Después secretan hormonas en la La contracción del útero sangre, las cuales se trasladan a células distantes que tie- Tiroides El metabolismo nen receptores específicos. Las hormonas ejercen su in- El crecimiento y desarrollo fluencia en el programa de regulación química del cuerpo Paratiroides Las concentraciones de calcio sólo en los lugares que por genética están determinados a Del intestino La digestión responder a su estímulo. Al influir en órganos o tejidos di- versos pero específicos, las hormonas regulan numerosísi- Páncreas El metabolismo de la glucosa mos procesos bioquímicos. Este sistema de comunicación Suprarrenales Las respuestas de luchar o huir de acción múltiple controla los procesos lentos y conti- El metabolismo nuos, como el mantenimiento de las concentraciones de El deseo sexual en las mujeres azúcar y calcio en la sangre, el metabolismo de los carbo- Ovarios El desarrollo de los rasgos sexuales femeninos hidratos y el crecimiento general del cuerpo. ¿Pero qué su- La producción de óvulos cede en las crisis? El sistema endocrino libera también en Testículos El desarrollo de los rasgos sexuales masculinos la sangre la hormona adrenalina, que vigoriza el cuerpo La producción de espermatozoides para que responda con rapidez a los cambios. El deseo sexual en los hombres Como dijimos, la estructura encefálica llamada hipotá- lamo funge como estación intermediaria entre el sistema endocrino y el sistema nervioso central. Las células espe- cializadas del hipotálamo reciben mensajes de otras células la reacción hormonal en cadena encargada de la activación encefálicas que ordenan la liberación de diversas hormo- de la ovulación en los ovarios, que hace fértil a una mu- nas en la hipófisis (glándula pituitaria), en la que se estimu- jer. Ciertas píldoras anticonceptivas bloquean el mecanis- la o inhibe la producción de otras hormonas. Varias partes mo de la hipófisis que controla este flujo hormonal, de del cuerpo producen hormonas. Estas “fábricas” sintetizan modo que impida la ovulación. diversas hormonas que regulan diversos procesos corpora- les, como se anota en la tabla 3.1. Examinemos de mane- ra breve los procesos más importantes. La hipófisis (glándula pituitaria) es llamada “glán- PÓNGASE A PRUEBA dula maestra”, porque produce alrededor de 10 hormonas que influyen en las secreciones de todas las demás glán- dulas endocrinas, además de una hormona del crecimien- ➣ ¿Qué técnicas han elaborado los neurocientíficos para explorar las funciones de las estructuras del encéfalo? to. La carencia de esta hormona es la causa del enanismo; su exceso provoca gigantismo. En los hombres, las secre- ➣ ¿Por qué los neurocientíficos hacen distinciones entre y dentro ciones de la hipófisis incitan en los testículos la producción de los sistemas nerviosos periférico y central? de testosterona, que estimula la producción de esperma- ➣ ¿Cuáles son las principales funciones del tallo cerebral, tozoides. La hipófisis también participa en el desarrollo de cerebelo, estructuras del sistema límbico y cerebro? las características sexuales masculinas secundarias, como ➣ ¿Qué estilos de procesamiento se manifiestan en los dos la aparición de vello facial, cambio de voz y maduración hemisferios del encéfalo? física. La testosterona incluso aumenta la agresividad y el deseo sexual. En las mujeres, una hormona hipofisiaria es- ➣ ¿Cuáles son las funciones principales del sistema endocrino? timula la producción de estrógeno, que es esencial para 78 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 79 El sistema nervioso Dendritas en acción U no de los principales objetivos de los primeros fi- siólogos era lograr una mejor comprensión del Axón funcionamiento del sistema nervioso. Los neuro- científicos modernos han hecho progresos conti- Soma nuos en esa dirección, pero aún trabajan para resolver las piezas más pequeñas del rompecabezas. Nuestra finalidad en esta sección es analizar y entender cómo se comunica Axón la información de los sentidos al cuerpo y al encéfalo a tra- vés de impulsos nerviosos. Comencemos con una exposi- ción de las propiedades de la unidad básica del sistema nervioso: la neurona. Dendritas Botones LA NEURONA terminales Una neurona es una célula especializada en recibir, proce- sar o transmitir información a otras células del cuerpo. Las neuronas varían de forma, tamaño, composición química y FIGURA 3.20 función (en encéfalos de mamíferos se han identificado Dos tipos de neuronas más de 200 tipos), pero todas tienen la misma estructura Observe las diferencias de forma y de ramificaciones den- básica (ver la figura 3.20). En nuestro encéfalo hay entre dríticas. Las flechas indican la dirección en que fluye la 100,000 millones a un billón de neuronas. información. Las dos células son tipos de interneuronas. Las neuronas reciben la información por un extremo y envían mensajes por el otro. La parte de la célula que recoge las señales es un conjunto de fibras ramificadas lla- madas dendritas, que se extienden fuera del cuerpo celu- el citoplasma que sustenta su vida. El soma integra la in- lar. La tarea básica de las dendritas es recibir la estimula- formación relacionada con la estimulación recibida de las ción de los receptores sensoriales o de otras neuronas. El dendritas (o, en algunos casos, la recibida directamente de cuerpo de la célula, el soma, contiene el núcleo celular y otra neurona) y la transmite a una fibra única y extendida, el axón. El axón lleva esta información a lo largo de su extensión, que en la médula espinal alcanza decenas de centímetros y en el encéfalo, menos de un milímetro. En el otro extremo de los axones se encuentran estructuras abultadas, a modo de bulbos, llamadas botones termina- les, por los cuales la neurona estimula a las glándulas, músculos u otras neuronas cercanas. En general, las neu- ronas transmiten información en una sola dirección: de las dendritas, al soma, al axón y de ahí a los botones termina- les (ver la figura 3.21). Hay tres clases principales de neuronas. Las n e u ro- nas sensoriales llevan mensajes de las células receptoras hacia el sistema nervioso central. Las células receptoras son células muy especializadas que son sensibles, por ejemplo, a la luz, al sonido o a la posición del cuerpo. Las n e u- r onas motrices toman mensajes del sistema nervioso central y los conducen a músculos y glándulas. La mayor Una neurona que estimula las contracciones del intestino parte de las neuronas del encéfalo son intern e u ronas, humano. ¿Qué funciones tienen las dendritas, soma y que trasladan los mensajes de las neuronas sensoriales a axones en la transmisión neuronal? otras interneuronas o a neuronas motrices. Por cada neu- El sistema nervioso en acción 79 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 80 Dendritas (extremo receptor) Botones terminales Núcleo Citoplasma Soma Axón Nodos de Ranvier (extremo transmisor) Vaina de mielina FIGURA 3.21 Partes principales de la neurona La neurona recibe impulsos nerviosos por las dendritas. Envía los impulsos por el axón a los botones terminales, donde se liberan neurotransmisores para estimular otras neuronas. rona motriz del cuerpo hay hasta 5000 interneuronas en vertebrados, las células gliales cumplen otras tareas im- la gran red intermediaria que forma el sistema computa- portantes. La primera transcurre durante el desarrollo. Las cional del encéfalo. células gliales guían las neuronas del recién nacido a los Como ejemplo de la colaboración de estas tres clases lugares apropiados del encéfalo. La segunda es de man- de neuronas, consideremos el reflejo del dolor (ver la fi- tenimiento. Cuando las neuronas se dañan y mueren, las gura 3.22). Cuando un objeto punzante estimula los re- células gliales de la zona se multiplican y limpian la basu- ceptores del dolor cercanos a la superficie de la piel, éstos ra celular. También se llevan el exceso de neurotransmi- envían mensajes por las neuronas sensoriales a una inter- sores y otras sustancias en los espacios entre las neuronas. neurona en la médula espinal. La interneurona responde La tercera es la de aislamiento. Las células gliales forman estimulando neuronas motrices, las cuales excitan a los alrededor de algunos axones una capa aislante, la vaina músculos de la zona apropiada del cuerpo para que se re- de mielina. Es un aislamiento lípido que aumenta la ve- tiren de lo que causa el dolor. Hasta después de que ha locidad de la conducción de las señales nerviosas. La ocurrido esta secuencia de hechos y de que el cuerpo se cuarta función de las células gliales es impedir que sustan- apartó del objeto de estímulo, el encéfalo recibe informa- cias tóxicas que circulan en la sangre lleguen a las delicadas ción acerca de la situación. En estos casos, en los que la células del encéfalo. Ciertas células gliales especializadas, los supervivencia depende de una acción pronta, la percep- astrocitos, levantan una barrera encefálica-sanguínea, ción del dolor se percibe después de haber reaccionado al una envoltura continua de materia grasa en torno de los peligro. Desde luego, la información del incidente se alma- vasos sanguíneos del encéfalo. Las sustancias que no son cena en el sistema de memoria del encéfalo, de modo que solubles en grasas, no cruzan la barrera y, como muchos la próxima vez uno evitará el objeto peligroso antes de venenos y otras sustancias nocivas no son liposolubles, que cause daño. no penetran la barrera ni llegan al encéfalo. Por último, Repartidas en la vasta red de neuronas del encéfalo los neurocientíficos piensan también que probablemen- hay de cinco a 10 veces más células gliales (glía). La pala- te la glía cumple una función activa en la comunicación bra glía viene del término griego que significa “pegamen- neuronal al afectar las concentraciones de iones que per- to”, lo que da una idea de una de las principales funciones miten la transmisión de los impulsos nerviosos (Fields y de estas células: mantener a las neuronas en su sitio. En los Stevens-Graham, 2002). 80 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 81 Corteza sensorial FIGURA 3.22 El reflejo del dolor El reflejo del dolor que se muestra aquí abarca sólo tres neuronas: una sensorial, una motriz y una interneurona. Mensaje de dolor al encéfalo Neurona motriz Músculo Interneurona Receptores cutáneos Médula espinal Neurona sensorial POTENCIALES DE ACCIÓN eléctricamente, llamadas iones, a través de la membrana de la neurona, una “piel” delgada que separa el ambiente ex- Hasta aquí hemos hablado en términos vagos de que las terno del interno de la célula. Pensemos que una fibra ner- neuronas “envían mensajes” o “se estimulan” unas a otras. viosa es como un macarrón, lleno de agua salada y que Ha llegado el momento de describir de manera más formal flota en una sopa salada. La sopa y el líquido del macarrón las señales electroquímicas con que el sistema nervioso pro- contienen iones —átomos de sodio (Na+), cloro (Cl), calcio cesa y transmite la información. Estas señales son la base de (Ca+) y potasio (K+)— que tienen carga positiva (+) o ne- todo lo que conocemos, sentimos, deseamos y creamos. gativa () (ver la figura 3.23). La membrana (la superfi- La cuestión básica formulada por cada neurona es si cie del macarrón) cumple la función crucial de mantener en cierto momento debe disparar o no hacerlo, es decir el equilibrio apropiado de los ingredientes de ambos líqui- producir una respuesta. En términos generales, para tomar dos. Cuando una célula está inactiva, o en estado de reposo, esta decisión las neuronas combinan la información que hay alrededor de 10 veces más iones de potasio dentro llega a sus dendritas y soma (cuerpo) y determinan si en las que iones de sodio fuera. La membrana no es una barrera señales predomina el llamado a disparar o a no hacerlo. perfecta, sino que “escurre” un poco, de modo que algu- Mejor dicho, cada neurona recibe un equilibrio de estímu- nos iones de sodio se meten y otros de potasio se escapan. los excitatorios (¡dispara!) e inhibitorios (¡no dispares!). Para corregir esto, la naturaleza ha previsto mecanismos En las neuronas, la pauta correcta de estímulos excitatorios de transporte en la membrana que bombean el sodio hacia en el tiempo o el espacio origina la producción de un po- fuera y el potasio dentro. Este intercambio deja al líquido tencial de acción: la neurona dispara. dentro de la neurona con un voltaje ligeramente negati- vo (70/1000 de voltio) en relación con el líquido del exte- BASE BIOQUÍMICA DE LOS POTENCIALES DE ACCIÓN rior. Esto significa que el líquido dentro de la célula está Para explicar cómo funciona un potencial de acción, es polarizado con respecto al líquido de fuera. Esta ligera po- necesario describir el medio bioquímico en el que las neu- larización se llama potencial de reposo y brinda el con- ronas captan la información que llega. Toda comunicación texto electroquímico en el que la célula nerviosa produce neuronal se produce por el flujo de partículas cargadas un potencial de acción. El sistema nervioso en acción 81 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 82 En el estado de reposo, el Cuando llega un impulso Cuando se completa la Al restaurarse el potencial líquido que rodea al axón nervioso a un segmento transmisión del impulso de reposo, el segmento del tiene una concentración del axón, se introducen nervioso, los iones de axón está listo para elevada de iones de sodio iones de sodio con carga sodio salen del axón para transmitir otro impulso. con carga positiva, en positiva. La entrada del restaurar el potencial tanto que el líquido del sodio hace que la célula de reposo. interior tiene una nerviosa se despolarice. concentración elevada de El impulso nervioso se iones de potasio, de carga transmite por el axón a FIGURA 3.23 negativa. Esto significa medida que cada segmen- que el líquido del interior to queda despolarizado. Bases bioquímicas de los potenciales de la célula está pola- de acción rizado en relación con el Los potenciales de acción son consecuencia de un desequili- líquido exterior, lo que da brio de la carga eléctrica de los iones dentro y fuera de los a la neurona un potencial axones. de descanso. Tomado de: Lester A. Lefton, Linda Brannon, Psychology, 8a ed., publicado por Allyn & Bacon, Boston, MA. Copyright © 2003 por Pearson Education. Reproducido con autorización del editor. La célula nerviosa comienza la transición del potencial de acción por el axón. El avance de la despolarización ha- de reposo al potencial de acción en respuesta a la pauta de ce que los canales de iones de la región contigua del axón estímulos inhibitorios y excitatorios. Cada estímulo influ- se abran para la entrada de sodio. De esta manera, por ye en la probabilidad de que cambie el equilibrio iónico de despolarización sucesiva, la señal se transmite por el axón dentro hacia afuera de la célula. Estos causan cambios en (ver la figura 3.23). la función de los canales de iones, que son partes exci- ¿Cómo vuelve la neurona a su estado original de re- tables de la membrana celular que permiten de manera poso después de disparar? Cuando el interior de la neu- selectiva que ciertos iones entren y salgan. Los estímulos in- rona se hace positivo, los canales que aceptan la entrada hibitorios aumentan el esfuerzo de los canales de iones del sodio se cierran y se abren los que permiten la salida del por mantener la carga negativa del interior de la célula, lo potasio. La fuga de iones de potasio restaura la carga ne- que impide que la neurona dispare. Los estímulos excita- gativa de la neurona. De esta manera, aunque la señal torios provocan que los canales dejen entrar iones de so- llega al extremo del axón, las partes de la célula en la que dio, con lo que la célula dispara. Como los iones de sodio se originó el potencial de acción vuelven a su equilibrio tienen una carga positiva, su entrada comienza a cambiar de reposo, a fin de que estén listos para la estimulación el equilibrio de cargas positivas y negativas a través de la siguiente. membrana. Se inicia un potencial de acción cuando los es- tímulos excitatorios son lo bastante fuertes, con respecto a los estímulos inhibitorios, para despolarizar la célula de PROPIEDADES DEL POTENCIAL DE ACCIÓN 70 a 55 milivoltios: entró en la célula suficiente sodio El proceso bioquímico mediante el que se transmite el po- para efectuar este cambio. tencial de acción genera varias propiedades importantes. Cuando comienza el potencial de acción, el sodio pe- El potencial de acción actúa según la ley de todo o nada: netra con rapidez al interior de la neurona. Como resulta- la magnitud de este potencial no cambia por aumentos en la do, el interior de ésta se vuelve positivo en relación con el intensidad de la estimulación al rebasar el umbral. Cuando exterior, lo que significa que está despolarizada por com- los estímulos excitatorios se acumulan y alcanzan el um- pleto. Entonces, un efecto en cadena impulsa el potencial bral, se genera un potencial de acción uniforme. Si no se 82 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 83 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI El encéfalo sin cerrojos E n todo el mundo decenas de el encéfalo emite una respuesta “excén- De esta forma los pacientes pueden miles de personas tienen un trica” (una pauta llamada P300 ) cada deletrear sus mensajes, de manera encéfalo activo atrapado en un vez que se presente un suceso de la ca- lenta pero segura. cuerpo inactivo. Por ejemplo, los pacien- tegoría más rara. La interfaz de encéfalo Philip Kennedy y sus colaboradores tes con esclerosis amiotrófica lateral y computadora creada por Donchin y sus (Kennedy et al., 2000) han explorado sufren un deterioro progresivo de los colaboradores permite a los pacientes una interfaz de encéfalo y computadora nervios de la médula espinal y del encé- escoger filas y columnas de un conjunto en la que se implantan electrodos en el falo encargados de controlar los movi- al dirigir la atención a sucesos extrava- encéfalo de los pacientes. Estos electro- mientos. La capacidad de pensar de es- dos fueron diseñados específicamente tos pacientes queda intacta, pero con el A B C D E F para hacer crecer tejido nervioso en las tiempo pierden la capacidad de realizar puntas huecas y establecer una cone- prácticamente cualquier movimiento del G H I J K L xión fuerte y estable con los cables que cuerpo y, por consiguiente, pierden la contienen. Con el tejido nervioso conec- M N O P Q R capacidad de comunicarse con el mundo tado a los electrodos, los pacientes exterior. Durante los últimos años los S T U V W X aprenden a encender y apagar la activi- investigadores han explorado varias téc- dad encefálica desde el electrodo. Esta nicas para ayudar a las personas a supe- Y Z 1 2 3 4 capacidad les permite mover un cursor rar lo que llaman el síndrome del encie- por la pantalla de una computadora. Por 5 6 7 8 9 ESPACIO rro (Kübler et al., 2001; Wickelgren, ejemplo, un paciente, JR, que había su- 2003). En estas técnicas se toma infor- frido una apoplejía grave, usaba lo poco mación directamente del encéfalo de gantes. Tomemos la imagen simple que conservaba de su función motriz los pacientes para liberar la mente del de la figura. En el sistema basado en (movimientos ligeros de boca, lengua, cuerpo. Vamos a describir dos métodos P300 las filas y las columnas se ilumi- ojos y cejas) para producir señales a que prometen devolver algunas capaci- nan por breves instantes y al azar en través de los electrodos. Con una ilus- dades de comunicación. una pantalla de computadora. Se pide tración semejante a la que se muestra Una técnica, creada por Emanuel a las personas que enfoquen la aten- en la figura, JR pudo arreglárselas para Donchin y sus colaboradores (Donchin ción en el signo que escojan, pero sólo enviar los mensajes que quería. En otra et al., 2000), aprovecha la información cuando su fila o columna se ilumine. imagen de la pantalla se le ofrecían que se obtiene en encefalogramas (EEG; Como esas ocasiones son raras (una mensajes preestablecidos (como “Tengo ver las páginas 64-65). En las investi- de seis, porque hay seis filas y seis mucho frío”, “Tengo mucho calor”). gaciones con EEG se ha demostrado columnas), la atención a esos sucesos Estas dos técnicas novedosas le da- que ciertos acontecimientos del mundo produce un P300. La computadora en- rán algunas ideas firmes acerca de có- externo producen respuestas encefáli- cuentra la intersección correcta de filas mo pueden aprovecharse las actividades cas distinguibles. Por ejemplo, si uno y columnas para identificar el signo ordinarias del encéfalo humano para li- experimenta sucesos de dos categorías, exacto que el individuo tiene en mente. berarlo. alcanza el umbral, no hay ningún potencial de acción. Otra lación externa para moverse. Es como la mecha encendi- consecuencia de la propiedad de todo o nada es que la da de un petardo. magnitud del potencial de acción no disminuye a lo largo Las diferentes neuronas conducen los potenciales de del axón. En este sentido, se dice que el potencial de ac- acción a través de los axones a distintas velocidades. Las ción se propaga solo: cuando empieza, no necesita estimu- neuronas más rápidas tienen señales que se mueven a 200 El sistema nervioso en acción 83 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 84 metros por segundo; las más lentas se arrastran a 10 cen- a un estímulo más fuerte que el que se necesitaría de or- tímetros por segundo. Los axones de las neuronas más dinario. ¿Ha tratado de jalarle al baño cuando se está lle- rápidas están cubiertos por una vaina de mielina muy ce- nando la caja? Debe haber un nivel mínimo de agua para ñida (y que consta, como ya explicamos, de células glia- volver a jalar. De la misma manera, para que una neurona les), de modo que esta parte de la neurona se asemeja a pueda generar otro potencial de acción, debe “restablecer- los tubos cortos en un cable. Las diminutas interrupciones se” y esperar un estímulo que supere el umbral. El perio- entre los tubos se llaman nodos de Ranvier (ver la figu- do refractario garantiza en parte que el potencial de acción ra 3.21). En las neuronas que tienen axones mielinizados, se desplace sólo en una dirección a través del axón: no el potencial de acción literalmente salta entre los nodos, lo puede retroceder porque las zonas “previas” del axón se que ahorra el tiempo y la energía que se requiere para encuentran en estado refractario. abrir y cerrar los canales de iones en todos los puntos del axón. El daño a la vaina de mielina desajusta la delicada TRANSMISIÓN SINÁPTICA coordinación del potencial de acción lo que origina pro- blemas graves. La esclerosis múltiple es un trastorno de- Cuando el potencial de acción completa su viaje a gran- vastador causado por el deterioro de la vaina de mielina. des saltos por el axón hasta un botón terminal, debe Ocasiona visión doble, temblores y al final parálisis. En la transmitir la información a la siguiente neurona. Pero las esclerosis múltiple, células especializadas del sistema in- neuronas no se tocan: están unidas por medio de una si- mune del cuerpo atacan a las neuronas mielinizadas, ex- napsis, un pequeño espacio entre la membrana presi- ponen al axón y alteran la transmisión sináptica normal náptica (el botón terminal de la neurona emisora) y la (Joyce, 1990). membrana posináptica (la superficie de una dendrita o Cuando el potencial de acción se transmite por un soma de la neurona receptora). Cuando el potencial de segmento del axón, esa parte de la neurona entra a un p e- acción llega al botón terminal, pone en movimiento una riodo refractario (ver la figura 3.24). En el periodo re- serie de eventos llamada transmisión sináptica, que es fractario absoluto los nuevos estímulos, por intensos que la transmisión de información de una neurona a otra a sean, no generan otro potencial de acción. En el periodo través del espacio sináptico (ver la figura 3.25). La transmi- refractario relativo, la neurona dispara sólo como reacción sión sináptica comienza en el momento en que la llegada del potencial de acción al botón terminal hace que pe- queñas bolsas redondas, las vesículas sinápticas, avancen y se fijen a la membrana interior del botón terminal. Den- tro de cada vesícula se encuentran n e u rotransmisore s, sustancias bioquímicas que estimulan otras neuronas. El Periodo refractario absoluto potencial de acción también abre los canales de iones pa- +40 Voltaje (milivoltios) ra que admitan iones de calcio en el botón terminal. La 0 entrada de los iones de calcio provoca la ruptura de las vesículas y la liberación de los neurotransmisores que con- tienen. Una vez que se rompen las vesículas sinápticas, los Potencial de reposo neurotransmisores se dispersan con rapidez por la hendi- – 70 dura sináptica hasta la membrana posináptica. Para com- Periodo refractario relativo pletar la transmisión sináptica, los neurotransmisores se 0 adhieren a moléculas receptoras insertadas en la membrana 0 1 2 3 4 5 6 7 posináptica. Tiempo (milisegundos) Los neurotransmisores se unirán a las moléculas re- ceptoras con dos condiciones. En primer lugar, no se pue- den adherir a una molécula otros neurotransmisores ni FIGURA 3.24 otras sustancias químicas. En segundo, la forma del neuro- Gráfica temporal de los cambios transmisor debe corresponder a la forma de la molécula eléctricos en la neurona durante el receptora con la exactitud de una llave en su cerradura. Si potencial de acción no se cumple alguna de las condiciones, el neurotransmi- sor no se une a la molécula receptora, lo que significa que Los iones de sodio que penetran en la neurona hacen que cambie su potencial eléctrico de ligeramente negativo no estimulará la membrana posináptica. Si el neurotrans- durante su estado polarizado de reposo a ligeramente misor se adhiere a la molécula receptora, transmite la in- positivo en la despolarización. Cuando la neurona se formación de “disparar” o “no disparar” a la siguiente neu- despolariza, entra en un breve periodo refractario durante rona. En el momento en que el neurotransmisor concluye el cual una nueva estimulación no produce otro potencial su trabajo, se despega de la molécula receptora y regresa de acción. Para que ocurra otro potencial de acción debe al espacio sináptico, donde se descompone por la acción restaurarse el equilibrio iónico entre el interior y el exterior de enzimas o se reabsorbe en el botón terminal presináp- de la célula. tico para reutilizarse pronto. 84 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 85 Molécula neurotransmisora Axón FIGURA 3.25 Transmisión sináptica Impulso El potencial de acción de la neurona presináptica ha- nervioso Vesículas ce que los neurotransmisores se liberen en el espa- cio sináptico. Cuando cruzan el espacio, estimulan moléculas receptoras insertadas en la membrana de Membrana la neurona posináptica. En la misma célula pueden presináptica coexistir varios neurotransmisores. Hendidura sináptica Algunos neurotransmisores Membrana no "encajan en la cerradura" posináptica Algunos Sitios de neurotransmisores receptores "encajan en la cerradura" Dendrita Un neurotransmisor tendrá un efecto excitatorio o in- de Psicología y vida aprovechará los conocimientos que hibitorio según la molécula receptora. Es decir, el mismo haya adquirido en este capítulo. neurotransmisor puede ser excitatorio en una sinapsis e in- hibitorio en otra. Cada neurona integra la información que obtiene en sinapsis con 1000 a 10,000 neuronas para de- NEUROTRANSMISORES cidir si debe iniciar otro potencial de acción. La integración de estos millares de estímulos excitatorios e inhibitorios Y SUS FUNCIONES que origina los potenciales de acción de todo o nada es la Existen docenas de sustancias químicas que se sabe o se sos- base de todas las experiencias humanas. pecha que fungen como neurotransmisores en el encéfalo. Acaso se pregunte por qué hemos profundizado tanto Los neurotransmisores que más se han estudiado cumplen di- en el tema del sistema nervioso. A fin de cuentas, se trata versos criterios técnicos. Se sintetizan en el botón terminal de un curso de psicología y se supone que la psicología presináptico y se liberan cuando un potencial de acción llega trata de la conducta, el pensamiento y las emociones. Pues al botón. La presencia de un neurotransmisor en la hendidu- bien, las sinapsis son el medio biológico en el que se pre- ra sináptica produce una respuesta biológica en la membrana sentan todas estas actividades. Si se cambiara la actividad posináptica y, si se impide la liberación, no habrá respues- normal de la sinapsis, se modificaría la forma en que la tas nuevas. Para darle una idea de los efectos que tienen gente actúa, piensa y siente. Comprender el funcionamien- varios neurotransmisores en la regulación del comportamien- to de las sinapsis ha conducido a enormes avances en to, explicaremos algunos que se ha descubierto cumplen una los conocimientos acerca de aprendizaje y memoria, emo- función importante en el funcionamiento ordinario del encé- ción, trastornos psicológicos, drogadicción y, en general, falo. Con esta breve exposición comprenderá también diversas la formulación química de la salud mental. En lo que resta formas en que la transmisión neuronal puede arruinarse. El sistema nervioso en acción 85 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 86 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA S upongamos que estamos en el que siente que se estremece? Para es- cine viendo una película cómi- tudiar este fenómeno, los investigado- ca. Es probable que la banda res invitaron a 10 estudiantes a que lle- sonora lleve música rítmica y animada, varan su propia música estremecedora la música que uno llamaría “feliz”. En la al laboratorio (Blood y Zatorre, 2001). sala 2, en un melodrama la música es Mientras los estudiantes oyeron sus pa- “triste”. En la sala 3, la película de te- sajes favoritos y otros fragmentos neu- rror tiene música para acentuar los sen- tros, los investigadores supervisaron la timientos de miedo. ¿En realidad tiene activación fisiológica (como el ritmo car- la música un efecto en las emociones? diaco y la respiración) además de la ac- Los investigadores se han dirigido al en- tividad encefálica (mediante barridos céfalo para encontrar la respuesta. Efecto de la TEP). Los datos fisiológicos verificaron Como veremos en el capítulo 12, se música en el la realidad de los estremecimientos. Al han hecho grandes avances en la com- escuchar su música preferida, los estu- prensión de la relación entre los esta- estado de ánimo diantes mostraron un incremento en el dos encefálicos y las emociones que Joel Gendron ritmo cardiaco y respiratorio en compa- uno experimenta. Estos trabajos ofrecen Northeastern University ración con la música neutra. En los un contexto para examinar el efecto de barridos TEP se mostró que los estre- la música en el encéfalo. Por ejemplo, que otras experiencias que evocan sen- mecimientos estaban acompañados de sabemos que imágenes agradables y timientos de felicidad. una actividad encefálica mayor en las desagradables causan pautas diferentes ¿Pero qué componentes de la música regiones que marcan un incremento en de actividad encefálica (Davidson et al., la hacen feliz o triste? Una diferencia la activación emocional: cuanto más in- 2000). Cuando se ven estímulos placen- importante es el tiempo: en general, la tensos eran los estremecimientos, más teros, el encéfalo tiene más actividad en música más rápida le parece a la gente se activaban esas regiones. Los investi- la corteza prefrontal (la región delantera más feliz que la música lenta. Para de- gadores explicaron la importancia de de los lóbulos frontales) del hemisferio terminar cómo responde el encéfalo a esos resultados: “La música convoca izquierdo. Los estímulos desagradables las diferencias de tiempo, los investiga- sistemas neuronales de recompensas y producen más actividad en la misma re- dores volvieron a tomar EEG en el mo- emoción semejantes a los que se sabe gión del hemisferio derecho. ¿La música mento en que los estudiantes oían mú- que responden en específico a estímu- genera la misma pauta? Para averiguar- sica. En este caso, los pasajes los biológicos pertinentes, como comida lo, los investigadores reunieron datos musicales eran rápidos o lentos (Tsang y sexo, y a los que se activan de manera de EEG de estudiantes mientras escu- et al., 2001). De nuevo el encéfalo reve- artificial en la drogadicción. Lo anterior chaban música agradable (gozosa o ló una asimetría de activación. Como los es muy notable, porque en rigor la músi- feliz) o desagradable (temerosa y tímida; resultados anteriores, los tiempos más ca no es necesaria para la supervivencia Schmidt y Trainor, 2001). Los pasajes mu- “felices” producían más actividad en la ni para la reproducción, como tampoco sicales originaron las mismas asimetrías corteza frontal izquierda, mientras que lo son las sustancias farmacológicas” en la actividad encefálica que se produ- los tiempos “tristes” daban lugar a más (p. 11823). cen con otros estímulos. Estos resultados actividad en el lado derecho del encéfalo. La próxima vez que la música haga indican que, por ejemplo, la música feliz Consideremos otro aspecto de la que los estremecimientos recorran su hace que uno se sienta feliz porque emoción y la música. ¿Ha tenido la ex- columna, reflexione en la actividad pre- afecta las mismas regiones encefálicas periencia de oír música tan placentera cisa de su encéfalo. 86 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 87 ACETILCOLINA fermedad de Parkinson es causada por el deterioro de las neuronas que sintetizan la mayor parte de la dopamina del La acetilcolina se encuentra en los sistemas nerviosos encéfalo). Este hecho estimuló investigaciones que me- central y periférico. Se cree que la desmemoria de los joraron la terapia farmacológica de la esquizofrenia y pacientes que sufren la enfermedad de Alzheimer, un mal otros estudios de sustancias para tratar la enfermedad de degenerativo que es cada vez más común entre ancianos, Parkinson. obedece al deterioro de las neuronas que secretan acetil- Todas las neuronas que sintetizan serotonina se en- colina. La acetilcolina funciona también como excitadora cuentran en el tallo cerebral, que tiene que ver con el es- en las uniones de nervios y músculos, a los cuales hace tado de activación y con muchos procesos autónomos. El contraer. Varias toxinas afectan la acción sináptica de la alucinógeno LSD (siglas en inglés de dietilamida del ácido acetilcolina. Por ejemplo, la toxina botulínica, que se en- lisérgico) produce sus efectos al suprimir los de las neuro- cuentra en comida mal conservada, envenena a quien la nas de la serotonina. Tales neuronas inhiben a otras neu- consume e impide la liberación de acetilcolina en el siste- ronas. La falta de inhibición ocasionada por el LSD crea ma respiratorio. Este envenenamiento, el botulismo, puede experiencias sensoriales vívidas y extrañas que duran, en causar la muerte por sofocación. El curare, un veneno que algunos casos, horas. Muchos antidepresivos, como Pro- los indígenas del Amazonas aplican a la punta de los dar- zac, fomentan la acción de la serotonina al impedir que se dos que soplan, paraliza los músculos pulmonares al ocu- par los receptores críticos de la acetilcolina, lo que impide retire de la hendidura sináptica (Barondes, 1994). la actividad normal del transmisor. ENDORFINAS GABA Las endorfinas son un grupo de sustancias químicas que El GABA (siglas en inglés de ácido gamma aminobutírico) se clasifican como neuromoduladores. Un n e u romodu- es el neurotransmisor inhibitorio del encéfalo más común. lador es una sustancia que modifica o modula las activi- El GABA funge como mensajero en un tercio de todas las dades de la neurona posináptica. Las endorfinas (el nom- sinapsis encefálicas. Las neuronas que son sensibles a GA- bre es compuesto de morfinas endógenas) cumplen una BA en especial se centran en regiones como el tálamo, hi- función importante en el control de las conductas emo- potálamo y lóbulos occipitales. El GABA tiene un papel cionales (ansiedad, miedo, tensión, placer) y dolor: las crucial en algunas psicopatologías porque inhibe la activi- drogas como el opio y la morfina se unen a los mismos dad neuronal. Cuando las concentraciones de este neuro- sitios receptores en el encéfalo. Las endorfinas se deno- transmisor bajan, el incremento de la actividad neuronal minan “las llaves del paraíso” por sus propiedades de se percibe como ansiedad. Los trastornos de ansiedad se control del placer y el dolor. Los investigadores han exa- tratan con benzodiacepinas, como Valium o Xanax, que minado la posibilidad de que las endorfinas sean la cau- aumentan la actividad del GABA (Ballenger, 1999). Las sa, por lo menos en parte, de los efectos analgésicos de benzodiacepinas no se unen a los receptores del GABA, la acupuntura y los placebos (Murray, 1995). Las pruebas sino que mejoran la adhesión de este ácido a las molécu- se basan en una sustancia, naloxona, cuyo único efecto las receptoras posinápticas. conocido es impedir que la morfina y las endorfinas se unan a los receptores. Cualquier procedimiento que re- DOPAMINA, NOREPINEFRINA Y SEROTONINA duzca el dolor mediante la estimulación de la liberación Las catecolaminas son sustancias químicas que incluyen de endorfinas deja de funcionar si se administra naloxo- dos importantes neurotransmisores: dopamina y norepine- na. En efecto, con la inyección de naloxona la acupuntu- frina. Se ha demostrado que ambas tienen una participa- ra y los placebos pierden su poder, un indicio de que, ción muy importante en las enfermedades psicológicas, por lo general, son las endorfinas las que hacen que fun- como los trastornos del estado de ánimo o la esquizofre- cionen. nia. La norepinefrina tiene que ver en algunas formas de Los investigadores han documentado también que depresión: los fármacos que acrecientan las concentracio- gases como monóxido de carbono y óxido nítrico pueden nes de este neurotranmisor elevan el ánimo y alivian la de- hacer las veces de neurotransmisores (Barinaga, 1993). Lo presión. Por el contrario, en personas con esquizofrenia se que más sorprende de esta nueva clase de neurotransmi- han encontrado concentraciones superiores a las normales sores es que incumplen muchas de las expectativas nor- de dopamina. Por tanto, una forma de tratar a las perso- males acerca de la transmisión sináptica. Por ejemplo, pa- nas que tienen este trastorno es darles un fármaco que dis- rece que estos transmisores gaseosos, en lugar de unirse minuya las concentraciones de dopamina en el encéfalo. a las moléculas receptoras como hacen los otros neuro- En los primeros días de la terapia farmacológica, surgió un transmisores que hemos estudiado, pasan directamente problema interesante pero desafortunado. Las dosis eleva- por la membrana exterior de la célula receptora. Este sor- das del fármaco para tratar la esquizofrenia producían los prendente descubrimiento debe reforzar en usted la im- síntomas de la enfermedad de Parkinson, un trastorno pro- presión de que el encéfalo posee muchos secretos que gresivo y mortal que altera el funcionamiento motor (la en- quedan por revelar. El sistema nervioso en acción 87 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 88 serie clásica de estudios de Mark Rosenzweig y sus cola- boradores demostró las secuelas, para ratas, de crecer en entornos pobres o ricos (para revisiones, ver Rosenzweig, 1996, 1999b). En los entornos pobres, las ratas se mantenían apartadas en sus jaulas; en los ricos, compartían una caja grande con varias ratas y tenían objetos de juego que se les cambiaban a diario. Después de periodos que iban de unos días a varios meses, los experimentadores estudiaron el encéfalo de las ratas. Los resultados fueron notables. La cor- teza promedio de las ratas de los entornos ricos era más pe- sada y gruesa (atributos positivos) que en sus compañeras pobres. Hubo diferencias cuantificables incluso en las ra- tas que estuvieron en los entornos ricos durante pocos días. Mediante técnicas de imagenología encefálica es posi- ble medir ciertas diferencias muy específicas relacionadas con las experiencias de los individuos. Tomemos a los vio- linistas. Tienen que controlar los dedos de la mano iz- quierda con un tacto extremadamente delicado. Si regresa a la figura 3.14 verá que gran parte de la corteza sensorial se dedica a los dedos. En barridos encefálicos se aprecia que la representación de los dedos de la mano izquierda está todavía más aguzada en los violinistas que en quienes no lo son (Elbert et al., 1995). Ese aumento no se eviden- cia en los dedos de la mano derecha, que no tienen tal exi- gencia sensorial en la interpretación del violín. La mayor Alrededor de 1.5 millones de estadounidenses, entre representación de los dedos de la mano izquierda es más ellos el actor Michael J. Fox, están afectados por la enfer- notable en los violinistas que comenzaron sus estudios an- medad de Parkinson. Las investigaciones referentes al tes de los 12 años. neurotransmisor dopamina han mejorado la comprensión Un aspecto importante de la investigación referente a de la enfermedad. ¿Cómo perfecciona los tratamientos la la plasticidad atañe a las circunstancias en que los seres investigación básica de las neurociencias? humanos o animales tienen lesiones significativas de encéfa- lo o médula espinal ocasionadas por apoplejías, enferme- dades degenerativas o accidentes. Muchas pruebas clínicas PLASTICIDAD Y NEUROGÉNESIS: confirman que a veces el encéfalo puede “sanarse”. Por NUESTRO CAMBIANTE ejemplo, los pacientes que sufren apoplejías que trastor- ENCÉFALO nan el lenguaje se recuperan con el paso del tiempo. En algunos casos, las zonas dañadas conservan tal funciona- Ahora tiene usted una idea básica del funcionamiento del miento que se posibilita la recuperación; en otros, otras sistema nervioso. En todo momento, millones de neuronas zonas asumen las funciones de las partes dañadas (Kuest se comunican para realizar el trabajo esencial del cuerpo y y Karbe, 2002). Los investigadores también comienzan a la mente. Sin embargo, lo que hace al encéfalo aún más elaborar técnicas para ayudar al encéfalo en su curación. interesante es una consecuencia de toda esa comunicación En los últimos años la atención se ha dirigido a las células neuronal: que el encéfalo cambia con el tiempo. ¿Quiere madre, es decir, células que no son especializadas y que, dedicar un momento a cambiar su encéfalo? Regrese unas en las condiciones apropiadas, se les incita a operar como páginas y memorice la definición de potencial de acción. neuronas nuevas (Kintner, 2002; Wilson y Edlund, 2001). Si consigue aprender esa definición (o cualquier otra infor- Los investigadores esperan que las células madre provean mación nueva) habrá modificado su encéfalo. Los investi- un medio para sustituir el tejido dañado del sistema ner- gadores llaman plasticidad a los cambios en el desempeño vioso con nuevo crecimiento neuronal. Como las células del encéfalo. Una buena parte de los estudios de la neu- madre más flexibles provienen de embriones y fetos abor- rociencia se enfocan en las bases físicas de la plasticidad. tados, la investigación del tema se ha visto envuelta en Por ejemplo, los investigadores examinan cómo ocurre controversias de orden político. Como quiera que sea, los el aprendizaje a partir de la formación de nuevas sinapsis o investigadores piensan que los estudios con células madre de cambios en la comunicación de sinapsis previas (Baudry proporcionarán curas para la parálisis y otras alteraciones et al., 1999). graves del sistema nervioso. Por esta razón, la comunidad Como la plasticidad del encéfalo depende de las expe- científica se encuentra muy motivada para descubrir las riencias en la vida, no causa ninguna sorpresa saber que el vías por las cuales continuar las investigaciones en el marco encéfalo muestra el impacto de ambientes y actividades. La de las normas sociales aceptadas. 88 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 89 las neuronas se iban muriendo. Pero nuevos datos han modificado esta idea. Por ejemplo, recuerde que el hipo- campo es una estructura importante para la formación de ciertos recuerdos. Ahora que los investigadores han do- cumentado la neurogénesis en el hipocampo de adultos, tratan de entender la participación de las nuevas neuro- nas para que los recuerdos se recuperen con el paso del tiempo (Kempermann, 2002). En este capítulo dimos un breve repaso al maravillo- so universo de kilo y medio que es el encéfalo. Una cosa es saber que el encéfalo controla el comportamiento y los procesos mentales y otra muy distinta entender cómo cum- ple esas funciones. Los neurocientíficos se entregan a la fascinante búsqueda de conocimientos relativos a las rela- ciones recíprocas entre encéfalo, conducta y ambiente. Ahora posee usted los antecedentes para apreciar estos nuevos conocimientos a medida que se despliegan. ¿Por qué los pacientes experimentan un efecto de analge- sia con la acupuntura? PÓNGASE A PRUEBA Las investigaciones referentes a la recuperación en- cefálica se han acelerado en los últimos años a la luz de nuevos e importantes datos que revelan que en el encé- ➣ ¿Cuáles son las funciones de las principales neuronas y la glía? falo de mamíferos adultos, incluyendo los seres humanos, ➣ ¿En qué circunstancias una neurona da una respuesta de todo ocurre una n e u rogénesis, o la producción de células en- o nada? cefálicas nuevas a partir de células madre naturales (Gould ➣ ¿Qué función tienen los principales neurotransmisores en la y Gross, 2002; Gross, 2000). Durante casi un siglo, los regulación de las funciones orgánicas? neurocientíficos creyeron que el encéfalo de los mamífe- ➣ ¿De qué manera cambia el encéfalo después del nacimiento? ros adultos tenía su provisión completa de neuronas y que lo único que pasaba en los años de madurez era que El sistema nervioso en acción 89 CH03.QXD 16/5/08 10:27 Página 90 Recapitulación de los puntos principales HERENCIA Y CONDUCTA ➣ Aunque los dos hemisferios funcionan al unísono, poseen estilos diferentes de procesamiento: el he- ➣ Las especies aparecen y cambian con el tiempo por misferio izquierdo es más analítico, en tanto que el obra de la selección natural. derecho es más sintético. ➣ En la evolución de los seres humanos, el bipedalismo ➣ El sistema endocrino produce y secreta hormonas y la encefalización fueron el impulso para nuevos en el torrente sanguíneo. avances, incluyendo el lenguaje y la cultura. ➣ Las hormonas regulan el crecimiento, las característi- ➣ La unidad básica de la herencia es el gene. Los genes cas sexuales primarias y secundarias, el metabolismo, determinan el efecto que tendrán los factores ambien- la digestión y la activación. tales en la expresión de los rasgos fenotípicos. EL SISTEMA NERVIOSO BIOLOGÍA Y CONDUCTA EN ACCIÓN ➣ Los neurocientíficos adoptan varios métodos para in- ➣ La neurona, la unidad básica del sistema nervioso, recibe, procesa y transmite información a otras vestigar la relación entre encéfalo y comportamiento: células, glándulas y músculos. estudiar pacientes con daño encefálico, causar lesio- nes en lugares específicos del encéfalo, estimular ➣ Las neuronas transmiten información de las den- dritas al cuerpo celular (soma), axón y botones eléctricamente el encéfalo, registrar la actividad ence- terminales. fálica y generar imágenes del órgano con aparatos computarizados. ➣ Las neuronas sensoriales reciben mensajes de las células receptoras especializadas y los envían al ➣ El encéfalo y la médula espinal forman el sistema ner- SNC. Las neuronas motrices dirigen los mensajes vioso central (SNC). del SNC a músculos y glándulas. Las interneuronas ➣ El sistema nervioso periférico (SNP) está compuesto transmiten la información de las neuronas sensoria- por todas las neuronas que conectan el SNC con el les a otras neuronas o a las neuronas motrices. cuerpo. El SNP consta del sistema nervioso somático, ➣ Cuando la suma de estímulos de una neurona supe- que regula los músculos esqueléticos del cuerpo, y el ra cierto umbral, se envía un potencial de acción por sistema nervioso autónomo (SNA), que gobierna los el axón a los botones terminales. procesos que mantienen la vida. ➣ Los potenciales de acción de todo o nada se crean ➣ El encéfalo consta de tres capas integradas: tallo cere- cuando la apertura de los canales de iones permite bral, sistema límbico y cerebro. un intercambio de éstos a través de la membrana celular. ➣ El tallo cerebral se ocupa de la respiración, digestión y ritmo cardiaco. ➣ Los neurotransmisores se liberan en el espacio si- náptico, entre las neuronas. Al difundirse por dicho ➣ El sistema límbico se encarga de la memoria de largo espacio, se alojan en las moléculas receptoras de la plazo, la agresividad, la satisfacción de hambre y sed membrana posináptica. y conducta sexual. ➣ Que estos neurotransmisores exciten o inhiban la ➣ El cerebro controla las funciones mentales superiores. mem-brana depende de cuál sea la molécula ➣ Algunas funciones están lateralizadas en un hemisfe- receptora. rio. Por ejemplo, en la mayoría de las personas el ha- ➣ El nuevo crecimiento celular y las experiencias de la bla se sitúa en el hemisferio izquierdo. vida modifican el encéfalo después del nacimiento. 90 Capítulo 3 Bases biológicas y evolutivas del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH03.QXD 19/8/08 12:55 Página 91 TÉRMINOS FUNDAMENTALES ADN, ácido desoxirribonucleico genética (p. 60) neuronas sensoriales (p. 79) (p. 60) genética de la conducta humana neurotransmisores (p. 84) amígdala (p. 70) (p. 61) periodo refractario (p. 84) axón (p. 79) genoma (p. 61) plasticidad (p. 88) barridos TEP (p. 65) genotipo (p. 58) potencial de acción (p. 81) botones terminales (p. 79) glía (p. 80) potencial de reposo (p. 81) bulbo raquídeo (p. 68) hemisferios cerebrales (p. 70) psicología evolutiva (p. 62) canales de iones (p. 82) heredabilidad (p. 61) puente de Varolio (p. 70) cerebelo (p. 70) herencia (p. 60) selección natural (p. 57) cerebro (p. 70) hipocampo (p. 70) sinapsis (p. 84) corteza auditiva (p. 72) hipófisis (glándula pituitaria) sistema endocrino (p. 77) corteza cerebral (p. 70) (p. 78) sistema límbico (p. 70) corteza de asociación (p. 72) hipotálamo (p. 70) sistema nervioso autónomo (SNA) corteza motriz (p. 71) homeostasis (p. 70) (p. 66) corteza somatosensorial (p. 71) hormonas (p. 77) sistema nervioso central (SNC) corteza visual (p. 72) imagenología de resonancia magnéti- (p. 66) cromosomas sexuales (p. 61) ca (IRM) (p. 65) sistema nervioso periférico (SNP) cuerpo calloso (p. 70) interneuronas (p. 79) (p. 66) dendritas (p. 79) IRM funcional IRMF (p. 65) sistema nervioso somático (p. 66) división parasimpática (p. 66) lesiones (p. 63) sociobiología (p. 61) división simpática (p. 66) ley de todo o nada (p. 82) soma (p. 79) electroencefalograma (EEG) (p. 64) lóbulo frontal (p. 71) tálamo (p. 70) estimulación magnética transcranea- lóbulo occipital (p. 71) tallo cerebral (p. 68) na repetida EMTR (p. 63) lóbulo parietal (p. 71) testosterona (p. 78) estímulos excitatorios (p. 81) lóbulo temporal (p. 71) transmisión sináptica (p. 84) estímulos inhibitorios (p. 81) neurociencias (p. 63) zona de Broca (p. 63) estrógeno (p. 78) neurogénesis (p. 89) fenotipo (p. 58) neuromodulador (p. 87) formación reticular (p. 70) neurona (p. 79) genes (p. 60) neuronas motrices (p. 79) Recapitulación de los puntos principales 91 CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 92 C A P Í T U L O CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 93 Sensación y percepción 94 SENSACIÓN, ORGANI- ZACIÓN, IDENTIFICACIÓN Y RECONOCIMIENTO Los estímulos proximales y distales • Realidad, ambigüedad e ilusiones 99 CONOCIMIENTO SENSORIAL DEL MUNDO Psicofísica • De los hechos físicos a los hechos mentales 103 SISTEMA VISUAL El ojo humano • Pupila y cristalino • Retina • Procesos encefálicos • Percepción del color ¿s e ha preguntado cómo experimenta su encéfalo —encerrado en la cámara oscura y silenciosa del cráneo— el estallido de colores de una pintura de Van Gogh, las melodías y los ritmos movidos del rock‘n’ roll, el fresco sa- bor de la sandía en un día caluroso, la suave caricia del beso de un niño o el perfume de las flores silvestres en primavera? Nuestro cometido en este capítulo es 109 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI: ¿La tecnología explicar la manera en que el cuerpo y el encéfalo dan puede devolver la vista? sentido al mar de estímulos (imágenes, sonidos, etcé- 113 AUDICIÓN Física del sonido • Dimensio- tera) que nos rodea. Veremos que la evolución nos ha nes psicológicas del sonido • dotado de la capacidad de detectar diversas dimen- Fisiología de la audición 118 LOS OTROS SENTIDOS siones de la experiencia. Olfato • Gusto • Tacto y sentidos cutáneos • En este capítulo explicaremos por qué la experiencia Sentidos vestibular y cinestésico • Dolor del mundo depende de los procesos de sensación y 122 ORGANIZACIÓN percepción. Descubriremos que estos DE LAS PERCEPCIONES Procesos de atención • procesos cumplen dos funcio- Principios de agrupamiento perceptual • Integración nes: la de supervivencia y espacial y temporal • Percepción del movimiento • la de sensualidad. Los Percepción de la profundidad • Constancias perceptuales procesos sensoriales y 123 LA PSICOLOGÍA EN LA perceptuales ayudan a VIDA: ¿Por qué irritan las comidas picantes? la supervivencia me- 134 PROCESOS DE IDENTIFICA- diante la activación de CIÓN Y RECONOCIMIENTO Procesos ascendentes y des- alarmas de peligro que cendentes • Influencia del contexto y las expectativas • nos preparan para em- Lecciones finales prender acciones rápidas 138 RECAPITULACIÓN DE LOS PUNTOS PRINCIPALES y protegernos de los peligros, Términos fundamentales 93 CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 94 proceso de la percepción se entiende mejor si lo separa- mos en tres etapas: sensación, organización perceptual e identificación o reconocimiento de los objetos. La sensación es el proceso en el que la estimulación de los receptores sensoriales (estructuras en nuestros ojos, oídos, etcétera) produce impulsos nerviosos que representan las experiencias internas o externas del cuerpo. Por ejem- plo, la sensación proporciona los datos básicos del campo visual. Las células nerviosas del ojo transmiten la informa- ción a las células de la corteza cerebral, que extraen las ca- racterísticas preliminares de esta entrada de información. La organización perceptual se refiere a la etapa en que se forma una representación interna de un objeto y se crea el percepto de un estímulo externo. La representación es una descripción provisional del ambiente externo de quien percibe. En lo que respecta a la visión, los procesos per- ceptuales proporcionan una estimación del posible ta- maño, forma, movimiento, distancia y orientación del ob- jeto. La estimación se basa en cálculos mentales que integran los conocimientos anteriores con las pruebas pre- sentes aportadas por los sentidos y el estímulo en su con- texto de percepción. La percepción comprende la síntesis (integración y combinación) de las características sensoria- les simples, como colores, aristas y líneas, dentro del percep- to de un objeto que puede reconocerse después. La mayoría La sensualidad es el goce de las experiencias sensoriales. de la veces estas actividades mentales ocurren rápida y ¿Cuál es la relación entre sensualidad y supervivencia? eficazmente y sin que seamos conscientes de ellas. En la tercera etapa de la secuencia, identificación y re- conocimiento, se confiere un significado a los perceptos. mediante su impulso hacia experiencias agradables. Estos Los objetos redondos “devienen” pelotas de basquetbol, procesos también atañen a la sensualidad, que es la cuali- monedas, relojes, naranjas y lunas. Una persona se identi- dad de dedicarse a la gratificación de los sentidos y que fica como hombre o mujer, amigo o enemigo, pariente o entraña el disfrute de las experiencias que agradan a la estrella de rock. En esta etapa, la pregunta acerca del as- vista, oído, tacto, gusto y olfato. pecto del objeto se convierte en una pregunta de identifi- Comenzaremos con una panorámica de los procesos cación, ¿qué es el objeto?, y una pregunta de reconoci- sensoriales y perceptuales y de las dificultades que les miento, ¿cuál es su función? Identificar y reconocer qué es plantea el mundo material. algo, cómo se llama, cuál es la mejor manera de reaccio- nar, concierne a procesos cognoscitivos de orden superior, que implican nuestras teorías, recuerdos, valores, ideas y actitudes hacia el objeto. Hemos dado así una breve introducción a las etapas de Sensación, organización, procesamiento que nos permiten tener una comprensión significativa del mundo perceptual que nos rodea. En la vi- identificación da diaria la percepción parece ocurrir sin ningún esfuerzo. Trataremos de convencerlo de que en realidad efectuamos un procesamiento muy elaborado, mucho trabajo mental, y reconocimiento para llegar a esta “ilusión de facilidad”. LOS ESTÍMULOS PROXIMALES Y DISTALES E l término percepción, en su sentido más amplio, se refiere al proceso general de aprehender objetos y Imaginemos que usted es la persona de la figura 4.1A y sucesos del ambiente: sentirlos, entenderlos, iden- que observa una habitación desde un sillón cómodo. Par- tificarlos, designarlos y preparar una reacción an- te de la luz que se refleja de los objetos entra en sus ojos te ellos. Un percepto es lo que se percibe, el resultado fe- y forma imágenes en la retina. En la figura 4.1B se muestra nomenológico o experimentado del acto de percibir. El lo que vería desde su lugar con el ojo izquierdo (el borde de 94 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 95 (Vista del ojo izquierdo) A. B. (Cuadro) (Ventana) FIGURA 4.1 Interpretación de las imágenes retinianas (mesa La principal tarea de la percepción visual es interpretar o identificar el estímulo distal, que es el objeto real en el entorno, con información tomada del estímulo proximal, la imagen que el objeto produce en la retina. (Alfombra) C. la derecha es la nariz, y la rodilla y la mano son las de us- percibe la esquina vertical hasta el piso, pero la imagen ted). ¿Qué diferencias guarda la imagen retiniana con el retiniana se detiene en la parte superior de la mesa. Del entorno que la produjo? mismo modo, en la imagen retiniana partes de la alfombra Una diferencia muy importante es que si bien la ima- están ocultas detrás de la mesa y, sin embargo, usted la gen retiniana es bidimensional, el entorno es tridimensio- percibe como un rectángulo único y completo. De hecho, nal. Esta diferencia tiene muchas consecuencias. Por ejem- si pensamos en las diferencias entre los objetos del entor- plo, comparemos las figuras de los objetos materiales de la no y sus imágenes en la retina, nos sorprenderíamos de lo figura 4.1A con las formas de sus imágenes retinianas co- bien que percibió usted la escena. rrespondientes (figura 4.1C). La mesa, alfombra, ventana y Las diferencias entre un objeto físico del mundo y su cuadro de la escena real son rectangulares, pero sólo la imagen óptica en la retina son tan profundas y tan impor- imagen de la ventana produce un rectángulo en la retina. tantes que los psicólogos las distinguen cuidadosamente La imagen del cuadro es un trapecio, la de la mesa es un como dos estímulos diferentes para la percepción. El ob- cuadrángulo irregular y la de la alfombra es en realidad jeto material del mundo se llama estímulo distal (distante tres regiones separadas con más de 20 lados. Este es nues- del observador) y la imagen óptica en la retina se llama es- tro primer acertijo perceptual. ¿Cómo nos las arreglamos tímulo proximal (cercano al observador). para percibir todos estos objetos como rectángulos simples Ahora podemos enunciar con mayor brevedad el pun- y normales? to crucial de nuestra investigación: lo que queremos per- La situación es un poco más complicada. Observe tam- cibir es el estímulo distal (el objeto real del entorno), pero bién que muchas partes de lo que se percibe en la habita- el estímulo del que extraemos la información es el estímu- ción no aparecen en la imagen retiniana. Por ejemplo, usted lo proximal: la imagen en la retina. Se puede considerar Sensación, organización, identificación y reconocimiento 95 CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 96 que la principal tarea de cálculo de la percepción consis- explicaremos las relaciones recíprocas que se señalan en te en determinar el estímulo distal con la información con- la figura. tenida en el estímulo proximal. Lo mismo pasa en los otros ámbitos de la percepción. Para oír, tocar, gustar, etcétera, la percepción consta de procesos que toman información REALIDAD, AMBIGÜEDAD del estímulo proximal para señalar propiedades del estí- E ILUSIONES mulo distal. Definimos la tarea de percibir como la identificación del Para explicar cómo encajan el estímulo distal y proxi- estímulo distal a partir del estímulo proximal. Antes de pa- mal en las tres etapas de la percepción, examinemos uno sar a los mecanismos perceptuales con los que se cumple de los objetos de la escena de la figura 4.1: el cuadro que esta tarea, quisiéramos extender nuestra explicación de cuelga de la pared. En la etapa sensorial, el cuadro corres- otros aspectos de los estímulos del ambiente que compli- ponde a un trapecio plano en la retina. Los lados superior can la percepción: los estímulos ambiguos y las ilusiones e inferior convergen hacia la derecha, mientras que el ta- perceptuales. maño de los lados izquierdo y derecho varía. Éste es el es- tímulo proximal. En la etapa de organización perceptual, AMBIGUEDAD vemos el trapecio como un rectángulo proyectado en el espacio tridimensional. Percibimos que los lados superior Una de las metas principales de la percepción es una e inferior son paralelos pero que se alejan hacia la dere- “detección” correcta del mundo. La supervivencia depen- cha. Percibimos que los lados izquierdo y derecho miden de de tener percepciones correctas de los objetos y he- lo mismo. Los procesos perceptuales han establecido una chos del entorno (¿eso que se mueve entre los árboles es hipótesis firme acerca de las propiedades físicas del estí- un tigre?), lo que no siempre es fácil interpretar. El con- mulo distal. Ahora se necesita una identidad. En la etapa cepto de ambigüedad es importante para entender la de reconocimiento, identificamos este objeto rectangular percepción porque hace patente que una sola imagen del como un cuadro. En la figura 4.2, el diagrama de flujo ilus- plano sensorial puede originar múltiples interpretaciones tra la secuencia de los acontecimientos. Los procesos que en los planos de la percepción y la identificación. trasladan información de una etapa a la siguiente se indi- En la figura 4.3 se proporcionan dos ejemplos de figu- can como flechas entre los recuadros. Al final del capítulo ras ambiguas, las cuales aceptan dos interpretaciones cla- Procesos descendentes (conducidos por conceptos) Expectativas, Conocimientos, ideas memoria, lenguaje Ejemplos Se reconoce como parte FIGURA 4.2 "Cuadro de la categoría "cuadro" Etapas de sensación, organización perceptual, Organización Profun- Constancia identificación y didad reconocimiento Procesos ascendentes (conducidos por datos) La figura se ve como un En el diagrama se resumen los procesos rectángulo proyectado que dan lugar a la transformación de la información en las etapas de sensación, organización perceptual e identificación y reconocimiento. El procesamiento ascendente ocurre cuando la represen- Imagen retiniana (sólo tación perceptual se deriva de la información de los sentidos. El de ángulos y líneas) procesamiento descendente tiene lugar Procesos sensoriales cuando influyen los conocimientos, motivaciones, expectativas y otros aspectos de las funciones mentales superiores del individuo en la repre- sentación perceptual. 96 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 97 El cubo de Necker: ¿arriba o abajo? ¿Pato o conejo? FIGURA 4.3 Ambigüedades de la percepción Cada ejemplo acepta dos interpretaciones, pero uno no puede percibirlas al mismo tiempo. ¿Observa que su percepto alterna entre las dos posibilidades? ras pero excluyentes. Observe las imágenes hasta que vea Una de las propiedades más fundamentales de la per- las dos interpretaciones. Advierta que cuando las ve, su cepción humana normal es la tendencia a transformar la percepción alterna una y otra vez al momento de fijar su mi- ambigüedad y la incertidumbre del medio en una interpre- rada en las figuras ambiguas. Esta inestabilidad perceptual tación clara con la que se pueda actuar con confianza. En de las figuras ambiguas es una de sus características más un mundo lleno de variación y cambio, el sistema percep- importantes. tual debe enfrentar las dificultades para descubrir lo inva- El cubo de Necker presenta una ambigüedad en la riable y lo estable. etapa de organización perceptual. Tenemos dos percep- ciones de los mismos objetos en el entorno. Esta figura puede verse como un cubo hueco sólido hacia abajo a la izquierda del observador o hacia arriba a la derecha. Las alternativas ambiguas son diferentes ubicaciones del obje- to en el espacio tridimensional y las dos proceden de la imagen del mismo estímulo. La figura del pato conejo es un ejemplo de ambigüedad en la etapa de reconocimiento. En ambas interpretaciones se percibe como la misma forma física. La ambigüedad surge al determinar la clase de objeto que representa y cuál es la mejor manera de clasificarlo, dado que la información es mixta. Muchos artistas destacados se han valido de la ambi- güedad perceptual como medio creativo esencial de sus obras. En la figura 4.4 se presenta la obra de Salvador Da- lí Mercado de esclavos con el busto invisible de Voltaire. La obra manifiesta una compleja ambigüedad en la que toda una sección de la pintura debe ser reorganizada y reinter- pretada radicalmente para tener la percepción del busto “oculto” del filósofo y escritor francés Voltaire. El cielo FIGURA 4.4 blanco tras el arco más bajo es la frente y el cabello de Vol- taire, las partes blancas de los vestidos de las dos damas La ambigüedad en el arte son las mejillas, nariz y barbilla (si tiene dificultades para Esta pintura de Salvador Dalí se llama Mercado de verlo, entrecierre los ojos, aleje el libro a toda la extensión esclavos con el busto invisible de Voltaire. ¿Sabe dónde del brazo o quítese los anteojos). Después, una vez que está Voltaire? Dalí es uno de muchos artistas modernos y haya percibido el busto de Voltaire en la pintura, nunca contemporáneos que se valieron de la ambigüedad en sus podrá volver a verla sin saber dónde se oculta el francés. obras. Sensación, organización, identificación y reconocimiento 97 CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 98 ILUSIONES 5, esto distingue a las ilusiones de las alucinaciones, que son distorsiones perceptuales particulares que experimen- Los estímulos ambiguos plantean al sistema perceptual la tan individuos como resultado de estados físicos o menta- dificultad de reconocer una figura entre varias posibilida- les inusitados). Examine las ilusiones clásicas de la figura des. Una u otra interpretación del estímulo es correcta o 4.5. Aunque lo más práctico es ejemplificar con ilusiones incorrecta con respecto a un contexto particular. Cuando visuales, también las hay de los otros sentidos, como el los sistemas perceptuales de hecho nos engañan para que oído (Bregman, 1981; Saberi, 1996; Shepard y Jordan, tengamos la experiencia de un estímulo de una manera 1984) y el gusto (Todrank y Bartoshuk, 1991). que es evidentemente incorrecta, tenemos una ilusión. La palabra ilusión viene del latín ilussio, ilussionis, del verbo ILUSIONES EN LA VIDA DIARIA illudere, “burlarse”. Las ilusiones ocurren a todas las per- sonas en la misma situación perceptual porque tenemos la Las ilusiones también son una parte básica de la vida dia- misma fisiología de los sistemas sensoriales y experiencias ria. Consideremos nuestra experiencia cotidiana en el comunes del mundo. (Como explicaremos en el capítulo planeta que es nuestro hogar, la Tierra. Vemos al Sol “sa- A. Use una regla para contestar las preguntas. B. ¿Cuál de las cajas tiene el mismo tamaño que la caja estándar? ¿Cuál es sin lugar a dudas mayor o menor? ¿Qué es más larga, el ala ¿La diagonal está rota? Mídalas para descubrir un poderoso efecto ilusorio. o la copa del sombrero? Ilusión del Ilusión de Poggendorf 1. sombrero de copa ¿Qué círculo central es mayor? 2. a b Estándar Ilusión de Ebbinghaus ¿Qué línea horizontal ¿Las líneas verticales es más larga? son paralelas? 3. 4. a b FIGURA 4.53. 4. Cinco ilusiones para tomarle el pelo a su c d encéfalo Estas ilusiones representan circunstancias en las que la percep- ción es patentemente incorrecta. Los investigadores recurren a las ilusiones para verificar sus teorías. Estas teorías explican Ilusión de Müller-Lyer Ilusión de Zöllner por qué los sistemas perceptuales, que en general funcionan muy bien, dan lugar a ilusiones en circunstancias particulares. 98 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 99 lir” y “ponerse” aunque sabemos con la certeza de siem- pre que está fijo en el centro del sistema solar. Sólo de esta Conocimiento manera entendemos la extraordinaria hazaña de valor de Cristóbal Colón y otros viajeros para negar la ilusión de que la Tierra era plana y navegar hacia las aparentes orillas. sensorial del mundo Del mismo modo, cuando la Luna está alta parece seguir- nos, aunque sabemos que la luna no anda tras nosotros. N Lo que experimentamos es la ilusión creada por la gran uestra experiencia de la realidad externa debe ser distancia de los ojos y la luna. Cuando los rayos de la lu- relativamente precisa y sin errores. De otra mane- na llegan a la Tierra, son casi paralelos y perpendiculares ra, no sobreviviríamos. Necesitamos comida para a la dirección en que nos trasladamos, adonde sea que mantenernos, refugio para protegernos, trato con vayamos. los demás para satisfacer necesidades sociales y concien- La gente puede controlar las ilusiones para conseguir cia del peligro para evitar daños. Para cubrir estas necesi- los efectos deseados. Arquitectos y diseñadores de interio- dades, tenemos que conseguir información confiable del res aplican los principios de la percepción para crear ob- mundo. En las primeras investigaciones psicológicas refe- jetos en el espacio que parezcan mayores o menores de lo rentes a la sensación se examinaba la relación entre los he- que son. Un departamento pequeño se vuelve más espa- chos del medio y la experiencia de tales hechos. cioso si está pintado con colores claros y con escasos si- llones, sillas y mesas bajas y pequeñas en el centro de las habitaciones, y no contra los muros. Los psicólogos del PSICOFÍSICA programa espacial estadounidense de la NASA han inves- tigado los efectos del ambiente en la percepción con el fin ¿A qué volumen debe sonar la alarma contra incendios de diseñar cápsulas espaciales que tengan cualidades sen- de una fábrica para que la escuchen los obreros por enci- soriales agradables. Los directores de escena e iluminado- ma del estrépito de la maquinaria? ¿Cuánto debe brillar res de películas y puestas teatrales crean a propósito ilu- una luz de advertencia en el panel de control del piloto siones en las cintas y los escenarios. para que sea dos veces más brillante que las otras luces? A pesar de todas estas ilusiones (algunas más útiles ¿Cuánta azúcar hay que poner en una taza de café para que otras), por lo regular nos desenvolvemos bastante que comience a saber dulce? Para responder a estas cuestio- bien en el mundo. Por esa razón los investigadores estu- nes, se debe poder medir la intensidad de las experien- dian las ilusiones para explicar por qué la percepción cias sensoriales. Ésta es la tarea central de la psicofísica, opera tan bien. Como tales, las ilusiones revelan que los el estudio de la relación entre los estímulos físicos y el sistemas perceptuales no realizan a la perfección la tarea comportamiento o las experiencias mentales que incitan de recuperar el estímulo distal a partir del estímulo pro- los estímulos. ximal. El personaje más importante de la historia de la psico- Ahora usted tiene una visión general de los procesos física fue el físico alemán Gustav Fechner (1801-1887), quien sensoriales y perceptuales y algunas de las dificultades que acuñó el término psicofísica y ofreció un conjunto de pro- enfrentan estos procesos. Comencemos a estudiarlos con cedimientos para relacionar la intensidad de un estímulo fí- más profundidad. sico (medido en unidades físicas) con la magnitud de la ex- periencia sensorial (medida en unidades psicológicas; Fechner, 1860/1966). Las técnicas de Fechner son las mismas sin importar que los estímulos sean luces, sonidos, sabo- res, olores o texturas: los investigadores determinan umbra- les y elaboran escalas psicofísicas en las que se relacione la intensidad de la sensación con la fuerza del estímulo. UMBRALES ABSOLUTOS Y ADAPTACIÓN SENSORIAL PÓNGASE A PRUEBA ¿Cuál es la mínima y más débil energía que detecta un orga- nismo? ¿Qué tan tenue puede ser un tono y seguir siendo ➣ ¿Cuáles son las principales etapas del proceso general de la audible? Estas preguntas se refieren al umbral absoluto de percepción? la estimulación: la menor energía física requerida para pro- ➣ ¿Cuál es la relación entre el estímulo proximal y el distal? ducir una experiencia sensorial. Para medir los umbrales ➣ ¿Cómo muestran los estímulos ambiguos y las ilusiones algunas absolutos, los investigadores piden a observadores atentos dificultades que enfrentan los procesos sensoriales y perceptua- que realicen tareas de detección, como tratar de ver una les con respecto a los estímulos externos? luz tenue en un lugar oscuro o intentar oír un sonido sua- ve en un lugar silencioso. En numerosos ensayos el estí- mulo se presenta con diversas intensidades y en cada en- Conocimiento sensorial del mundo 99 CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 100 por ciento fuera muy marcada, justo en el punto en que la intensidad alcanzara el umbral. Pero esto no ocurre por dos razones, cuando menos: porque los observadores cambian un poco cada vez que tratan de detectar un estímulo (ya que se modifica su atención, estado de fatiga, etcétera) y porque a veces responden cuando no hay estímulo (un caso de falsa alarma, que expondremos adelante, cuando expliquemos la teoría de la detección de señales). Así, la curva psicométrica adopta la forma de una S, con una re- gión de transición de la falta de detección a la detección ocasional y la detección todas las veces. Como un estímulo no se vuelve de repente detectable de forma clara todas las veces que aparece con determi- nada intensidad, la definición operacional de umbral ab- soluto es: nivel del estímulo al que una señal sensorial se detecta la mitad de las veces. Los umbrales de los senti- dos se miden con el mismo procedimiento, con sólo cam- biar la dimensión del estímulo. En la tabla 4.1 se indican ¿Escucha el sonido? La evaluación del oído se hace con los umbrales absolutos de varios estímulos naturales co- una prueba de umbral absoluto. ¿Por qué estas pruebas nocidos. requieren tantas repeticiones? Aunque es posible identificar umbrales absolutos para detección, también es importante advertir que los sistemas sensoriales son más sensibles a los cambios del entorno sen- sayo los observadores indican si lo detectan (si le han sorial que a los estados constantes. Los sistemas evolucio- practicado un examen de capacidad auditiva, participó en naron para favorecer los datos sensoriales nuevos antes una prueba de umbral absoluto). que los viejos mediante un proceso llamado adaptación. Es posible resumir los resultados de un estudio de um- La adaptación sensorial es la reducción de la sensibilidad bral absoluto en una función psicométrica: una gráfica a la entrada prolongada de un estímulo. Por ejemplo, ha- que muestra el porcentaje de detecciones (graficada sobre brá notado que el atardecer es menos cegador luego de el eje vertical) y las intensidades del estímulo (graficadas un rato al aire libre. En general, las personas tenemos en el eje horizontal). En la figura 4.6 se encuentra una nuestras experiencias de adaptación más afortunadas en el función psicométrica ordinaria. Con las luces más tenues, ámbito del olfato: entramos en una habitación y algo huele la detección es de cero por ciento; con las más brillantes, muy mal; sin embargo, con el tiempo, cuando el sistema de 100 por ciento. Si hubiera un único umbral absoluto olfativo se adapta, el olor escapa a la conciencia. El ambien- verdadero, esperaríamos que la transición de cero a 100 te siempre está lleno de una gran diversidad de estimula- 100 Porcentaje de detecciones (respuestas afirmativas) Curva teórica TABLA 4.1 del umbral Curva calculada Umbrales absolutos de acontecimientos del umbral familiares 50 Umbral absoluto Modalidad (detección de 50 por ciento) sensorial Umbral de detección 0 Luz Vela vista a 50 kilómetros en una noche (Baja) (Alta) oscura despejada Intensidad del estímulo (unidades arbitrarias) Sonido Mecanismo de un reloj en condiciones de silencio a seis metros Gusto Cucharada de azúcar en 7.5 litros de agua FIGURA 4.6 Olor Gota de perfume difundida en todo el Cálculo de umbrales absolutos volumen de un departamento de tres habitaciones Como un estímulo no se vuelve detectable repentinamente en cierto punto, el umbral absoluto se Tacto El ala de una abeja que cae sobre la mejilla define como la intensidad a la que dicho estímulo se a una altura de un centímetro detecta la mitad de las veces en muchos ensayos. 100 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 101 ción sensorial. El mecanismo de la adaptación nos deja ad- vertir y reaccionar de forma más rápida a los desafíos de las nuevas fuentes de información. SESGO DE LA RESPUESTA Y TEORÍA DE LA DETECCIÓN DE SEÑALES En lo que hemos expuesto hasta aquí supusimos que todos los observadores son iguales. Sin embargo, también influye en la medición de umbrales el sesgo de la respuesta, que es la tendencia de un observador a favorecer una res- puesta particular por obra de factores que no se relacio- nan con las características sensoriales del estímulo. Por ejemplo, supongamos que usted está en un experimento en el que tiene que detectar una luz débil. En la primera fase del experimento, el investigador le da cinco dólares cuando atina al decir que había una luz. En la segunda fa- se, le entrega cinco dólares cuando acierta al decir que no había una luz. En cada fase lo castiga con dos dólares ca- Si rechaza una invitación a cenar, ¿se ahorra una velada da vez que no atina. ¿Se da cuenta de que esta estructura de aburrida (rechazo correcto) o sacrifica la posibilidad de recompensas desplazaría el sesgo de la respuesta de la pri- conocer al amor de su vida (un fallo)? mera a la segunda fase? ¿Acaso no daría más respuestas afirmativas en la primera fase, con el mismo grado de cer- teza de que el estímulo estaba presente? La teoría de la detección de señales (TDS) es una me- todología sistemática para abordar el problema del sesgo de La TDS ofrece un procedimiento para evaluar a un la respuesta (Green y Swets, 1966). En lugar de enfocarse tiempo los procesos sensoriales y los procesos de decisión. estrictamente en los procesos sensoriales, la teoría destaca De hecho, el procedimiento de medición es una extensión el proceso de hacer un juicio referente a la presencia o la de la idea de los ensayos por tanteos. El esquema básico ausencia de estímulos. Si en la psicofísica tradicional se se proporciona en la figura 4.7. Se presenta un estímulo conceptúa un único umbral absoluto, en la TDS se identi- débil en la mitad de los ensayos; en la otra mitad no se fican dos procesos de detección sensorial: 1) un proceso presentan estímulos. En cada ensayo, los observadores sensorial inicial, que manifiesta la sensibilidad del obser- contestan sí cuando piensan que está presente la señal y vador a la intensidad del estímulo, y 2) un proceso de de- no si creen que no está. Como se muestra en la matriz A cisión subsiguiente, que manifiesta los sesgos de respues- de la figura, las respuestas se clasifican como acierto, falla, ta del observador. falsa alarma o rechazo correcto, dependiendo de que la A. Respuesta dada B. Respuestas de un afirmador C. Respuestas de un negador Sí No Sí No Sí No Señal del estímulo Encendida Acierto Fallo Encendida 92% 8% Encendida 40% 60% Falsa Rechazo Apagada Apagada 46% 54% Apagada 4% 96% alarma correcto FIGURA 4.7 Teoría de la detección de señales En la matriz A se muestran los posibles resultados cuando se pregunta a un sujeto si se presentó el estímulo previsto en determinado ensayo. Las matrices B y C muestran las respuestas habituales de un afirmador (que tiende a decir sí) y un negador (que se inclina a decir no). Conocimiento sensorial del mundo 101 CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 102 señal se haya presentado y de que el observador respon- En el problema de la bebida, le daría a los sujetos dos da acertadamente. refrescos de cola en cada ensayo, uno con alguna fórmu- El observador que es un afirmador (que siempre di- la estándar y otro un poco más dulce. Con cada par, el ce sí) tendrá muchos aciertos pero también muchas falsas individuo diría igual o diferente. Después de muchos en- alarmas, como se muestra en la matriz B. Un negador (que sayos, usted graficaría una función psicométrica con el siempre dice no) tendrá pocos aciertos y menos falsas alar- porcentaje de las respuestas diferentes en el eje vertical, mas, como se aprecia en la matriz C. Los investigadores, como función de las diferencias reales, indicadas en el eje para trabajar con los porcentajes de aciertos y falsas alar- horizontal. La definición operacional del umbral diferen- mas, aplican métodos matemáticos con los que calculan cial es la siguiente: el punto en que dos estímulos se reco- medidas separadas de la sensibilidad y los sesgos en las nocen como diferentes la mitad de las veces. El valor de respuestas de los observadores. Con esta metodología ave- este umbral diferencial se denomina diferencia apenas per- riguan si dos observadores tienen la misma sensibilidad a ceptible (DAP). La DAP es una unidad cuantitativa para me- pesar de diferencias significativas en el criterio de respues- dir la magnitud de la diferencia psicológica entre dos sen- ta. Al proporcionar una manera de separar el proceso sen- saciones. sorial del sesgo de la respuesta, la teoría de la detección En 1834, Ernst Weber fue el pionero en el estudio de de señales permite al experimentador identificar y separar las DAP y descubrió la relación fundamental que ilustra- la función del estímulo sensorial y el criterio del individuo mos en la figura 4.8. Esta relación se sintetiza en la ley de para dar su respuesta definitiva. Weber: La DAP entre estímulos es una fracción constante de la intensidad del estímulo estándar. Así, cuanto mayor UMBRALES DIFERENCIALES o más intenso sea el estímulo estándar, más significativo será el incremento que se requiera para dar una diferencia Imaginemos que lo contrataron en una refresquera que apenas perceptible. La fórmula de la ley de Weber es I/I quiere hacer un producto de cola que sepa más dulce = k, en la que I es la intensidad del estímulo estándar, I que las colas comunes pero (para ahorrar dinero), la com- (delta I ) es la magnitud del incremento que produce una pañía pretende que el azúcar adicional que ponga en el re- DAP. Weber descubrió que las dimensiones de los estímu- fresco sea la menor posible. Le pidieron que midiera un los tienen un valor característico para esta proporción. En umbral diferencial, la menor diferencia física entre dos es- esta fórmula, k es esa proporción, la constante de Weber tímulos que se reconoce como tal, como diferencia. Para de la dimensión particular del estímulo. La ley de Weber medir un umbral diferencial, usted aplica pares de estímulos brinda una buena aproximación, aunque no una corres- y le pregunta a sus sujetos si creen que los dos estímulos son pondencia exacta con los datos experimentales, del incre- iguales o diferentes. mento en la magnitud de la DAP con la intensidad (cuan- A. B. Barra más Barra de La – Lb = ΔL larga apenas longitud detectable estándar 11 mm 10 mm 11.0 – 10.0 = 1.0 16.5 mm 15 mm 16.5 – 15.0 = 1.5 FIGURA 4.8 22.0 – 20.0 = 2.0 22 mm 20 mm 27.5 – 25.0 = 2.5 Diferencias apenas perceptibles 27.5 mm 25 mm y ley de Weber Supongamos que usted realiza un experimento en el que pide a los sujetos que decidan si dos Ley de Weber barras tienen o no tienen la misma longitud. Cuanto mayor sea la barra estándar, mayor la cantidad que Umbral diferencial (L) 2.5 debe añadir (L) para detectar una diferencia apenas 2.0 perceptible. El umbral diferencial es la longitud añadida que se detecta en la mitad de los ensayos. 1.5 ΔL = 0.1 Cuando estos incrementos se grafican con barras 1.0 Lb estándares de longitud creciente, las proporciones se mantienen constantes: la parte añadida siempre 0.5 es de un décimo de la longitud estándar. La relación es 0.0 lineal, lo que produce una recta en la gráfica. 0 5 10 15 20 25 Podemos predecir que L de una barra de cinco Longitud de la barra estándar (Lb), en milímetros de longitud será 0.5. 102 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:28 Página 103 do la intensidad del estímulo es en extremo elevada, sur- Los sistemas sensoriales comparten el mismo flujo gen más problemas con esta ley). básico de información. Lo que pone en marcha a cualquier Como se observa en la tabla 4.2, la constante de Weber sistema sensorial es la detección de un hecho del medio, un (k) tiene valores diferentes para las dimensiones sensoria- estímulo. Los estímulos del ambiente se detectan por medio les: valores pequeños significan que las personas pueden de receptores sensoriales especializados que convierten la detectar diferencias menores. Por tanto, la tabla indica que forma física de la señal sensorial en señales celulares que uno distingue dos frecuencias sonoras con mayor preci- el sistema nervioso puede procesar. Estas señales celula- sión que las intensidades luminosas, las que a su vez se res llevan información a las neuronas de nivel superior distinguen con una DAP menor que las diferencias de que la integran mediante diversas unidades detectoras. olores o sabores. La compañía refresquera necesitaría una En esta etapa, las neuronas toman la información referen- cantidad relativamente grande de azúcar adicional para te a las cualidades básicas del estímulo, como su tamaño, producir una diferencia perceptible en el refresco de cola intensidad, forma y distancia. A mayor profundidad de los más dulce. sistemas sensoriales, la información se combina en códi- gos cada vez más complicados que se transmiten a zonas específicas de la corteza sensorial y de asociación del en- DE LOS HECHOS FÍSICOS céfalo. A LOS HECHOS MENTALES Ahora pasemos a los sentidos particulares. En nuestra revisión de la psicofísica usted ha cobrado con- ciencia del misterio central de la sensación: ¿de qué manera PÓNGASE A PRUEBA la energía física origina experiencias psicológicas particu- lares? ¿Cómo, por ejemplo, las longitudes de onda de la luz incitan nuestra experiencia de un arco iris? Antes de con- ➣ ¿Cuál es el principal objetivo del campo de la psicofísica? siderar sentidos particulares, queremos darle una panorá- ➣ ¿Cómo se miden umbrales absolutos y diferenciales? mica del flujo de información de los hechos físicos (ondas ➣ ¿Cómo explica la teoría de la detección de señales las diferen- de luz y sonido, sustancias químicas complejas, etcétera) cias en el desempeño de las personas en tareas de detección? a los hechos mentales (sus experiencias de luces, sonidos, ➣ ¿Qué funciones tiene la transducción en los procesos sensoriales? gustos y olores). La conversión de una forma de energía física, como la luz, a otra, por ejemplo los impulsos nerviosos, se llama transducción. Como toda la información sensorial se con- vierte en formas idénticas de impulsos nerviosos, el encé- falo distingue las experiencias sensoriales dedicando zonas especiales de la corteza a cada sentido. Con cada sentido, los investigadores tratan de descubrir la manera en que la transducción de energía física en la actividad electroquími- ca del sistema nervioso origina sensaciones de diferente cualidad (rojo en lugar de verde) y cantidad (fuerte en lu- Sistema visual gar de suave). L a visión es el sentido más complejo, desarrollado TABLA 4.2 e importante de los seres humanos y de la mayo- Valores de la constante de Weber para ría de las criaturas móviles. Los animales con bue- dimensiones elegidas de estímulos na vista tienen una ventaja evolutiva enorme. La buena visión sirve para detectar desde lejos a presas y de- predadores. La vista nos permite apreciar los cambios en Dimensión las características del medio físico y adaptar nuestra con- del estímulo Constante de Weber (k) ducta según convenga. Es el sentido más estudiado. Frecuencia del sonido 0.003 Intensidad de la luz 0.01 EL OJO HUMANO Concentración del olor 0.07 El ojo es la cámara cinematográfica del mundo para el Intensidad de la presión 0.14 encéfalo (ver la figura 4.9). Una cámara ve el mundo a tra- Intensidad del sonido 0.15 vés de la lente que capta y enfoca la luz. El ojo también Concentración del sabor 0.20 capta y enfoca la luz. La luz entra en la córnea, una pro- tuberancia transparente en el frente del ojo. En seguida Sistema visual 103 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 104 Humor acuoso El alcance de enfoque de las personas con acomoda- Músculo Humor vítreo ción normal va de alrededor de 7.6 centímetros frente a ciliado la nariz hasta donde se pierde la vista. Pero muchas per- sonas tienen problemas de acomodación. Por ejemplo, Córnea las personas de vista corta tienen una extensión de la Retina acomodación desplazada hacia ellas, con el resultado de que no pueden enfocar los objetos distantes. Por su par- te, en los hipermétropes la extensión de la acomodación Fóvea está alejada de ellos, de modo que no enfocan de mane- Pupila ra normal los objetos cercanos. El envejecimiento tam- bién trae problemas de acomodación. El cristalino es al Nervio óptico principio una lente clara, transparente y convexa; al en- Iris vejecer, se vuelve ambarino, opaco y aplanado y pierde su elasticidad. El efecto de estos cambios es que ya no puede engrosarse lo suficiente para ver de cerca. Cuan- Cristalino Vasos sanguíneos Punto ciego do las personas rebasan los 45 años, el punto cercano (el punto más próximo al que pueden enfocar con claridad) se aleja paulatinamente. FIGURA 4.9 Anatomía del ojo humano RETINA La córnea, la pupila y el cristalino enfocan la luz sobre la Vemos con los ojos pero miramos con el encéfalo. El ojo retina. El nervio óptico lleva al encéfalo las señales capta la luz, la enfoca y envía al encéfalo una señal nervio- nerviosas de la retina. sa. Por consiguiente, la función crucial del ojo es convertir la información acerca del mundo de ondas luminosas en pasa por la cámara anterior, que está llena de un líqui- señales nerviosas. Esto ocurre en la retina, en el fondo del do claro llamado humor acuoso. La luz atraviesa una ojo. Bajo el microscopio se observa que la retina tiene va- abertura en el iris opaco: la pupila. Para enfocar una cá- rias capas muy organizadas de diversas neuronas. mara, uno acerca o aleja la lente del objeto contemplado. En la retina, la conversión básica de energía luminosa Para enfocar la luz en el ojo, el cristalino modifica su for- en respuestas nerviosas la realizan los conos y los basto- ma de modo que se hace delgado para enfocar objetos nes, células receptoras sensibles a la luz. Estos fotorrecep- distantes y grueso para enfocar los cercanos. Para contro- tores están situados sólo en el sistema visual entre el mun- lar la cantidad de luz que entra a la cámara, uno varía la do externo, inundado de luz, y el mundo interno del apertura de la lente. En el ojo, el disco muscular del iris procesamiento nervioso. Como uno se halla unas veces en cambia el tamaño de la pupila, la apertura por la que la luz penetra en el globo ocular. En el fondo de la cámara se encuentra la película fotosensible que registra las va- riaciones luminosas que cruzaron la lente. Del mismo modo, en el ojo la luz pasa por el humor vítreo y alcan- za la retina, una capa delgada que reviste el fondo del globo ocular. Como se aprecia, estas características de una cámara y del ojo son muy semejantes. Ahora vamos a examinar con más detalle los componentes del proceso de la visión. PUPILA Y CRISTALINO La pupila es la apertura del iris por la que pasa la luz. El iris dilata o contrae la pupila para controlar la cantidad de luz que entra en el globo ocular. El cristalino enfoca en la retina la luz que pasa por la pupila. En este proceso, el cristalino invierte el haz luminoso. El cristalino es en espe- cial importante por su capacidad de variar el enfoque de objetos cercanos y lejanos. En la acomodación, los múscu- La agudeza visual permite a los depredadores detectar a los ciliados cambian el grosor del cristalino y, con ello, las la distancia a sus posibles presas. ¿Qué funciones propiedades ópticas. proporcionó la evolución al sistema visual humano? 104 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 105 la casi oscuridad y otras en la luz brillante, la naturaleza ha envían los resultados a las células ganglionares. Cada cé- provisto dos formas de procesar la luz, bastones y conos lula ganglionar integra los impulsos de una o más células (ver la figura 4.10). Los 120 millones de bastones diminutos bipolares en una sola tasa de disparo. Los conos de la fó- funcionan mejor en la casi oscuridad. Los siete millones de vea envían impulsos a las células ganglionares de esa re- conos se especializan en operar durante el día brillante y gión, en tanto que, hacia la periferia de la retina, bastones colorido. y conos convergen en las mismas células bipolares y gan- En la experiencia cotidiana, distinguimos entre las fun- glionares. Los axones de las células ganglionares forman el ciones de bastones y conos cada vez que apagamos la luz nervio óptico, que lleva información visual del ojo al en- para dormirnos. Habrá notado muchas veces que al prin- céfalo. cipio uno no ve muy bien en la luz tenue que queda, pe- Las células horizontales y las células amacrinas inte- ro con el tiempo la sensibilidad visual se recupera. Se tra- gran la información de la retina. Más que enviar las seña- ta del proceso de adaptación a la oscuridad, es decir, la les al encéfalo, las células horizontales conectan recepto- mejora gradual de la sensibilidad del ojo después de un res, y las amacrinas unen las células bipolares a otras del cambio de iluminación de la luz a la oscuridad. La adapta- mismo género y las células ganglionares con otras ganglio- ción ocurre cuando, con el paso del tiempo, los bastones nares. se hacen más sensibles que los conos y responden mejor Una curiosidad interesante del diseño anatómico de la a la luz reducida del ambiente. retina está en el sitio donde el nervio óptico deja el ojo. Cerca del centro de la retina se encuentra una peque- Esta región, llamada disco óptico o punto ciego, no tiene ña región llamada fóvea, que sólo contiene una gran den- ninguna célula receptora. No percibimos esa ceguera, sal- sidad de conos, sin ningún bastón. La fóvea es la zona de vo en circunstancias muy particulares, por dos razones: la la vista más aguda, donde se detectan con más precisión primera es que los puntos ciegos de los dos ojos están co- tanto colores como detalles espaciales. Otras células de la locados de manera que los receptores de un ojo registran retina se encargan de integrar la información de las regiones lo que pierde el otro, y la segunda, es que el encéfalo “lle- de bastones y conos. Las células bipolares son células ner- na” la región con información sensorial apropiada del área viosas que combinan impulsos de numerosos receptores y circundante. FIGURA 4.10 es Vías de la retina tal Estímulo riz s ho élula on luminoso En este diagrama estilizado y muy C simplificado se muestran las vías que conectan tres capas de células as nerviosas en la retina. La luz pasa por é lul rinas C ac todas estas capas para llegar a los am receptores en el fondo del ojo, que se orientan en dirección contraria a la fuente de luz. Observe que las células bipolares reúnen impulsos de más de las res un receptor y envían el resultado a Célu gliona células ganglionares. Los impulsos gan nerviosos de estas células salen del ojo por el nervio óptico y viajan al etina siguiente punto intermedio. ulas ar Cél olares el bip d n do Fo Fotorreceptores Globo ocular Bastones y conos Nervio óptico Impulso nervioso Zona amplificada rumbo a la corteza Sistema visual 105 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 106 Para encontrar el punto ciego, tiene que observar la fi- gura 4.11 en condiciones de observación muy especiales. Sostenga el libro a la distancia del brazo, cierre el ojo de- recho y fije la mirada en la figura del banco con el ojo iz- quierdo, al tiempo que acerca lentamente el libro. Cuando el signo de pesos esté en el punto ciego, va a desaparecer, pero usted no experimentará ningún agujero en su campo visual, porque el sistema visual llena la zona con el blanco del fondo. Así, verá un blanco que no está ahí y dejará de ver sus pesos, que debería meter al banco antes que per- Ojo izquierdo Ojo derecho derlos. Imagen Como segunda demostración del punto ciego, siga retiniana las mismas instrucciones y enfoque el signo de más de la figura 4.11. Cuando acerca el libro a usted, ¿se da cuen- Nervio óptico ta de que desaparece el espacio y que la línea se hace continua? Quiasma óptico Vías ópticas PROCESOS ENCEFÁLICOS El destino último de mucha información visual es la parte del lóbulo occipital del encéfalo llamada corteza visual. Antes de llegar a esta corteza visual, la mayoría de la in- formación que sale de la retina pasa por otras regiones del encéfalo. Trazaremos el camino que sigue la información Corteza de visual. asociación Los millones de axones de las células ganglionares visual que forman cada nervio óptico se reúnen en el quiasma Corteza visual óptico, que recuerda la letra griega x (se pronuncia ji). Los axones de cada nervio óptico se dividen en dos grupos en FIGURA 4.12 Vías del sistema visual humano En el diagrama se indica cómo se proyecta la luz del campo visual en las dos retinas y las rutas por las que los mensajes nerviosos de éstas se transmiten a los centros visuales de cada hemisferio. el quiasma. La mitad de las fibras de la retina se quedan del lado del cuerpo en que se originaron. Los axones de la mitad interior cruzan la línea media en su viaje a la par- FIGURA 4.11 te posterior del encéfalo (ver la figura 4.12). Encuentre su punto ciego Estos dos grupos de fibras, que ahora tienen axones Para encontrar su punto ciego, sostenga el libro a la de ambos ojos, cambian su nombre por el de vías ópticas. distancia de su brazo, cierre el ojo derecho y fije la vista Las vías ópticas llevan al encéfalo información de los dos del izquierdo en la figura del banco, al tiempo en que grupos de células. Las investigaciones respaldan la teoría acerca lentamente el libro. Cuando el signo de pesos esté de que el análisis visual se separa en vías de reconoci- en su punto ciego, desaparecerá pero usted no percibirá miento de patrones (cómo se ven las cosas) y reconocimien- ningún orificio en su campo visual. Del mismo modo, si to de lugares (dónde están las cosas; Pasternak et al., 2003; sigue las mismas instrucciones enfocando el signo de Rao et al., 1997). Esta división de reconocimientos es un más, la línea parecerá continua en el punto ciego. En ejemplo de que el sistema visual consta de subsistemas ambos casos, el sistema visual llena el fondo con el que analizan aspectos distintos de la misma imagen reti- blanco de la zona circundante y uno ve un “blanco” que niana. Aunque la percepción final es una escena visual no existe. unificada, una visión que se logra mediante multitud de 106 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 107 vías del sistema visual que, en condiciones normales, es- tán coordinados de la manera más fina. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Los primeros trabajos referentes a cómo articula el sis- tema visual la información del mundo fueron realizados Procesamiento visual del cuerpo humano por David Hubel y Torsten Wiesel, fisiólogos estudiosos de Estudie un momento su mano. Ahora concéntrese en otro objeto la sensación, ganadores del premio Nobel en 1981 por sus del lugar donde usted se encuentra. Si un equipo de investigadores investigaciones de los campos receptivos de las células de tienen razón, una región de su cerebro se encendió y se apagó la corteza visual. El campo receptivo de una célula es la zo- na del campo visual del que recibe la estimulación. Como cuando usted cambió su atención de la mano (un miembro corpo- se aprecia en la figura 4.13, Hubel y Wiesel descubrieron ral) a un objeto de otra categoría (Downing et al., 2001). Para que las células de diversos niveles del sistema visual res- comprobar esta hipótesis, los investigadores reunieron datos de pondían de forma más vigorosa a diferentes pautas de es- IRMF con la variedad de ilustraciones que se muestran en la figu- timulación. Por ejemplo, un tipo de célula cortical (una cé- ra 4.14. Las imágenes encefálicas de IRMF demostraron que una lula simple) respondía con más intensidad a barras de luz en región de la corteza en los límites entre los lóbulos occipital y su orientación “preferida” (ver la figura 4.13). Las células temporal se activaba de forma selectiva con las imágenes del cuer- complejas también tienen una orientación preferida, pero po humano (A a F). Las excepciones de este resultado fueron los requieren que la barra además se mueva. Las células hi- rostros (G) y partes de rostros (M). Al parecer, otras regiones del percomplejas requieren barras móviles de cierta longitud o encéfalo se ocupan de procesar los rostros humanos. que tengan esquinas o ángulos en movimiento. Las células proporcionan información a centros visuales superiores que al final son los que permiten al encéfalo reconocer los Los seres humanos son en particular importantes para objetos del campo visual. otros seres humanos, lo que quizás explica por qué ciertas Los adelantos en las técnicas de imagenología que ex- regiones del encéfalo se dedican a procesar rostros y cuer- plicamos en el capítulo 3 han llevado a los investigadores pos de personas. Sin embargo, los investigadores todavía a descubrir regiones de la corteza que son especialmente no saben si dichas regiones cumplen esas funciones especia- sensibles a imágenes ambientales cada vez más complejas. les al nacer o si son resultado de la experiencia en la vida. A. C. E. B. D. F. FIGURA 4.13 Campos receptivos de células ganglionares y corticales El campo receptivo de una célula de la vía visual es la zona del campo visual de la que recibe estimulación. Los campos receptivos de las células ganglionares de la retina son circulares (A, B); los de las células más simples de la corteza visual se alargan en cierta dirección (C, D, E, F). En los dos casos, la célula que responde al campo receptivo es excitada por la luz en las regiones marcadas con signos de más e inhibida por la luz en las zonas marcadas con signos de menos. Además, el estímulo que más excita la célula es aquél en el que las zonas en que la luz es excitatoria (marcadas con el signo de más) están iluminadas, pero en las zonas en que la luz es inhibitoria (signo de menos) están en la oscuridad. Sistema visual 107 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 108 FIGURA 4.14 Regiones corticales para el procesamiento del cuerpo humano Investigadores evaluaron con IRMF las respuestas encefálicas de sus sujetos a 19 estímulos. Una región de la corteza en los límites entre los lóbulos occipital y temporal se activa selectivamente en respuesta a todas las representaciones del cuerpo humano (A a F). Esta región no se activaba cuando los sujetos veían rostros completos (G), objetos (H e I) o cuerpos contorsionados (K y L). La región se activaba en un nivel intermedio en respuesta a partes del rostro (M) y mamíferos (N). Ahora ya conoce los fundamentos de la forma en que PERCEPCIÓN DEL COLOR se distribuye la información de los ojos a las zonas del en- céfalo. Los investigadores todavía tienen algo que averi- Los objetos físicos poseen la maravillosa propiedad del guar: hay alrededor de 30 divisiones en la corteza visual color. En general, uno tiene la impresión de objetos de de los primates y las teorías varían en cuanto al esquema de colores brillantes (rojas tarjetas de enamorados, abetos comunicación entre esas zonas (Hilgetag et al., 1996). Por verdes, huevos variopintos); pero la experiencia vívida ahora nos ocuparemos de los aspectos particulares del mun- del color está en los rayos luminosos que estos objetos do visual. Una de las características más notables del siste- reflejan en los receptores sensoriales. El color se crea ma visual humano es que las experiencias de la forma, co- cuando el encéfalo procesa la información codificada en lor, posición y profundidad se basan en el procesamiento la fuente de luz. de la misma información de maneras distintas. ¿Cómo ocu- rren las transformaciones que nos facultan para ver las pe- culiaridades del mundo visual? 108 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 109 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI ¿La tecnología puede devolver la vista? E n diciembre de 1999 varias fue colocado a poco tiempo de nacer). sión o pantalla de computadora. Cada agencias noticiosas informaron Aun si los receptores sensoriales deja- elemento del conjunto (cada píxel) que Stevie Wonder, la estrella ran de funcionar, las otras células de la adopta valores diferentes de gris para pop que padecía ceguera casi desde el vía visual (como las bipolares y las gan- dar una gama de sensaciones visuales. nacimiento, esperaba someterse a un glionares) tienen tasas elevadas de su- Como habrá deducido, el sistema no tratamiento quirúrgico experimental que pervivencia. Debido a la estructura de la restaura la vista como lo implicaban los le devolvería la vista. En este procedi- retina (ver la figura 4.10), estas otras artículos referentes a Stevie Wonder. La miento, ideado por Wentai Liu, Mark células están al alcance de una estimu- cantidad de información proporcionada Humayun y su equipo de investigado- lación eléctrica. El microchip creado por por el aparato es bastante limitada en res (Liu et al., 2000), se conecta un mi- Liu, Humayun y sus colaboradores hace comparación con la que uno obtiene a crochip en la retina para sustituir el fun- exactamente eso: proporciona un esque- través del vasto número de bastones y cionamiento de bastones y conos, ma de estimulación eléctrica que susti- conos. Sin embargo, los participantes suspendido por una enfermedad. Por tuye la información de los conos y bas- de las pruebas experimentales con el desgracia, dado tanto tiempo que había tones incapacitados. sistema han podido identificar imágenes estado ciego, Wonder no resultó ser un El sistema completo, que se llama ta- y figuras simples. Se tiene la esperanza buen candidato para el procedimiento. blero múltiple de retina artificial, tiene de que el dispositivo devuelva la fun- Sin embargo, la técnica es prometedora varios componentes que funcionan fuera ción visual por lo menos al punto en que para aquellos individuos cuyo sistema y dentro del globo ocular. Por ejemplo, las personas puedan moverse por sí so- visual está todavía intacto. una diminuta cámara de vídeo capta las y leer textos con letra grande. Para En general los ciegos lo son porque imágenes del entorno. Estas imágenes las millones de personas en todo el las células receptoras de la retina —los se procesan y transmiten al microchip mundo que padecen enfermedades que bastones y los conos— sucumben a una implantado en la retina, en el fondo del degeneran los bastones y los conos, las enfermedad degenerativa (la ceguera de ojo. El microchip estimula las células nuevas tecnologías, como ésta, pueden Wonder fue consecuencia del exceso ganglionares de una retícula que funcio- ser un medio ingenioso para conservar de oxígeno en la incubadora en la que na de manera semejante a una televi- la función visual. Zona Retina amplificada Cmara Implante de vdeo Zona de fotorrecep- tores destruidos por la enfermedad Globo ocular Electrodos Fotorreceptores Clulas ganglionares Sistema visual 109 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 110 superior. Así, desde el punto de vista físico, la luz se des- cribe con longitudes de onda, no con colores. Los colores sólo existen en la interpretación que hace el sistema sen- sorial de las longitudes de onda. Todas las experiencias del color pueden expresarse mediante tres dimensiones básicas: matiz, saturación y bri- llantez. El matiz es la dimensión que capta la experiencia cualitativa del color de una luz. En las luces puras que contienen una sola longitud de onda (como un rayo láser), la experiencia psicológica del matiz corresponde a la di- mensión física de esta longitud. En la figura 4.16 se presen- tan los matices dispuestos en una rueda cromática. Los ma- tices que son más parecidos están contiguos. Este orden concuerda con el orden de los matices en el espectro. La saturación es la dimensión psicológica que capta la pure- ¿Cuáles son los tres aspectos de la percepción del color? za y la viveza de las sensaciones cromáticas. Los colores puros tienen la mayor saturación; los colores apagados, LONGITUDES DE ONDA Y MATICES opacos y pasteles tienen una saturación intermedia, y los grises no están saturados. La brillantez es la dimensión de La luz que vemos es apenas una parte menor de una di- la experiencia del color que capta la intensidad de la luz. mensión física denominada espectro electromagnético (ver la El blanco tiene la mayor brillantez; el negro, la menor. Cuan- figura 4.15). El sistema visual no está bien equipado para de- do los colores se analizan en esas dimensiones, aparece un tectar otras ondas del espectro, como los rayos X, mi- resultado notable: los seres humanos somos capaces de croondas y ondas de radio. La propiedad física que distin- distinguir unos siete millones de colores, aunque sólo da- gue las formas de energía electromagnética, incluyendo la mos nombre a unos cuantos. luz, es la longitud de onda, es decir, la distancia entre las Procedamos a explicar algunos hechos acerca de la crestas de dos ondas adyacentes. Las longitudes de onda experiencia cotidiana del color. En algún momento de sus de la luz visible se miden en nanómetros (diez millonési- estudios de ciencias, habrá repetido el experimento de sir mas de metro). Lo que percibimos como luz son las ondas Isaac Newton de que la luz solar mezcla todas las longitu- de 400 a aproximadamente 700 nanómetros. Los rayos lu- des de onda luminosas. Repitió la prueba de Newton con minosos de ciertas longitudes de onda dan lugar a la ex- un prisma para separar la luz en los colores del arco iris. periencia de colores particulares; por ejemplo, el azul vio- El prisma muestra que la combinación correcta de ondas leta en el extremo inferior y el rojo naranja en el extremo luminosas produce luz blanca. La combinación de longitu- Longitud de onda FIGURA 4.15 10–3 10–1 101 103 105 107 109 1011 1013 1015 Rayos Rayos X Rayos Rayos Radar Radio TV Radio Circuitos El espectro gamma ultravioleta infrarrojos FM AM CA electromagnético El sistema visual percibe sólo una gama reducida de las longitudes de onda del espectro electromagnético. Percibimos esta gama, que aparece amplificada en la figura, como los colores violeta a rojo. Tomado de: "The Electromagnetic Violeta Azul Verde Amarillo Rojo Spectrum", en Perception, 3a ed., de R. Sekular et al., pp. 27 y 221, copyright © 1994 por McGraw-Hill Companies. 400 500 600 700 Reproducido con autorización de Longitud de onda en nanómetros McGraw-Hill Companies. 110 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 111 Amarillo verde Amarillo Verde Amarillo naranja (complemento de azul) 560 573 Azul verde 52 0 58 1 (complemento de rojo) 494 607 Anaranjado Blanco FIGURA 4.16 Verdiazul 490 La rueda cromática on Los colores se ordenan por su semejanza. Los colores os 0 n 48 C o l o r e s q u e ctr Rojo complementarios se colocan en lugares opuestos. La o 470 e mezcla de colores complementarios resulta en un gris d el esp neutro o luz blanca en el centro. Las cifras junto a cada Azul matiz son los valores de las longitudes de onda del espectro de colores, aquellos colores en las regiones de Violeta rojizo sensibilidad visual. Los colores que no pertenecen al Violeta azul (complemento de verde) espectro se obtienen mediante mezclas de longitudes de (complemento de amarillo) Violeta azuloso ondas espectrales cortas y largas. des de onda se llama mezcla aditiva de colores. Volvamos experiencia con colores no viene de luces complementa- a la figura 4.16. Las longitudes de onda que se encuentran rias. Más bien, es probable que haya mezclado crayones o en lugares opuestos de la rueda cromática (los colores pinturas de varios colores. Los colores que vemos en un complementarios) crearán la sensación de luz blanca si se trazo de crayones o en cualquier superficie coloreada son mezclan. ¿Quiere demostrarse la experiencia de los colo- longitudes de onda de la luz que no absorbe esa superfi- res complementarios? Consideremos la figura 4.17. La ban- cie. El crayón amarillo parece en esencia amarillo, pero dera verde, amarilla y negra debe darle la experiencia de deja escapar algunas longitudes de onda que dan la sen- una posimagen negativa (la posimagen se llama “negativa” sación de verde. Del mismo modo, el crayón azul deja porque es lo opuesto del color original). Por razones que entrever longitudes que despiertan la sensación de azul y explicaremos cuando consideremos las teorías de la visión algo de verde. Cuando se combinan amarillo y azul, el a color, cuando uno mira fijamente un color hasta el gra- amarillo absorbe al azul y viceversa. Las únicas longitudes do de fatigar los fotorreceptores, al dirigir la vista a una su- que no se absorben son las del verde. Este fenómeno se perficie blanca se experimenta el complemento del color denomina mezcla sustractiva de colores. Las otras longi- original. tudes que no se absorben (las longitudes de onda que se De cuando en cuando habrá notado posimágenes en reflejan) dan a la mezcla de crayones el color que perci- su contacto diario con los colores. Pero casi toda nuestra bimos. FIGURA 4.17 Posimágenes del color Mire fijamente el punto en el centro de la bandera por lo menos durante 30 segundos. Luego fije la vista en el centro de una hoja o una pared blanca. Pruebe esta ilusión de un posefecto con sus amigos. Sistema visual 111 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 112 Algunas de estas reglas referentes a la experiencia del nía, en efecto, de pares de opuestos, no de meros colores color no se aplican a las personas que nacen con deficien- primarios. cias de visión. La ceguera al color es una incapacidad Durante muchos años los científicos debatieron las total o parcial para distinguir los colores. El efecto de la po- ventajas de las teorías. Al final, aceptaron que en realidad simagen negativa al ver la bandera verde, amarilla y negra las teorías no se contradecían, sino que describían dos eta- no funcionará si usted padece esta ceguera. La ceguera pas del procesamiento que correspondían a estructuras fi- al color es un defecto hereditario ligado al sexo, en par- siológicas sucesivas del sistema visual (Hurvich y Jameson, ticular, a un gen del cromosoma X. Como los hombres tie- 1974). Ahora sabemos, por ejemplo, que en efecto hay tres nen un solo cromosoma X, tienen más probabilidades que tipos de conos, y aunque los tres responden a una franja las mujeres de mostrar este rasgo recesivo. Las mujeres de las longitudes de onda, cada uno es más sensible a la necesitarían tener un gen defectuoso en los dos cromoso- luz de una longitud de onda particular. Las respuestas de mas X para sufrir este padecimiento. Se estima que ocho estos conos confirman la predicción de Young y Helm- por ciento de los hombres blancos padecen ceguera al holtz de que la visión cromática descansa en tres tipos de color, y menos de 0.5 por ciento de las mujeres (Coren receptores de color. Los ciegos al color carecen de uno o et al., 1999). más de estos conos. La ceguera al color consiste por lo regular en la difi- También sabemos que las células ganglionares de la cultad para distinguir el rojo del verde (daltonismo), en es- retina combinan la información de estos tres tipos de co- pecial con poca saturación. Son más raras las personas nos en concordancia con la teoría del proceso oponente que confunden amarillos y azules. Pero más raras aún son de Hering (De Valois y Jacobs, 1968). De acuerdo con la las que no distinguen colores, sólo variaciones de brillan- versión contemporánea de esta teoría, sustentada por Leo tez. Veamos ahora cómo han explicado los científicos los Hurvich y Dorothea Jameson (1974), los dos miembros de hechos referentes a la visión a color como los colores com- cada par de colores operan en oposición (son oponentes) plementarios y la ceguera al color. por obra de la inhibición nerviosa. Algunas células ganglio- nares reciben información excitatoria de luces que se ven TEORÍAS DE LA VISIÓN A COLOR rojas e información inhibitoria de luces que se ven verdes. Otras células del sistema tienen la disposición opuesta de La primera teoría científica de la visión a color fue pro- excitación e inhibición. En conjunto, estas dos formas de puesta por Sir Thomas Young alrededor de 1800. Young células ganglionares forman la base fisiológica del sistema postuló que hay tres tipos de receptores de color en el ojo del proceso oponente rojo/verde. Otras células gangliona- humano normal que producen las sensaciones psicológi- res componen el sistema oponente azul/amarillo. El siste- cas primarias: rojo, verde y azul. Los demás colores —pen- ma negro/blanco contribuye la percepción de la saturación saba— eran combinaciones aditivas o sustractivas de esos y la brillantez. tres primarios. Más adelante Hermann von Helmholtz per- Ahora pasemos del mundo de la vista al del sonido. feccionó y amplió la teoría, que se conoció como la teoría tricromática de Young-Helmholtz. La teoría tricromática da una explicación plausible de las sensaciones de color y la ceguera (de acuerdo con la teoría, las personas con ceguera al color tienen sólo uno o dos receptores). Sin embargo, la teoría no explica tan bien otros hechos y observaciones. ¿Por qué la adaptación a un color produce posimágenes con el color complementario? ¿Por qué las personas ciegas al color nunca distinguen pares de colores: rojo y verde o azul y amarillo? PÓNGASE A PRUEBA Las respuestas se convirtieron en la piedra angular de la segunda teoría de la visión a color propuesta por Ewald ➣ ¿En qué se asemejan las características del ojo a las partes de Hering a finales del siglo XIX. De acuerdo con su teoría una cámara? del proceso oponente, todas las experiencias de color sur- ➣ ¿Cuáles son las funciones de las diversas células nerviosas gen de tres sistemas básicos, cada uno con dos elemen- de la retina? tos opuestos rojo o verde, azul o amarillo y negro (sin co- ➣ ¿En qué difieren las funciones de bastones y conos? lor) o blanco (todos los colores). Hering coligió que los colores generaban posimágenes complementarias porque ➣ ¿Qué han descubierto los investigadores acerca del procesa- miento visual en el encéfalo? un elemento del sistema se fatiga (por la estimulación excesiva) y así se acentuaba la contribución relativa del ➣ ¿De qué hechos de la visión cromática se da cuenta en las elemento opuesto. Según la teoría de Hering, la ceguera teorías rivales? al color se daba en pares porque el sistema se compo- 112 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 113 Aire: Compresión Expansión Audición L a audición y la vista cumplen funciones comple- Amplitud mentarias en nuestra experiencia del mundo. Mu- chas veces oímos los estímulos antes de verlos, en particular si ocurren a la espalda o detrás de objetos opacos, como los muros. Aunque la vista es mejor que el oído para identificar un objeto, una vez que entra en el campo de la visión, ocurre que vemos el objeto por- que nuestro oído señaló a los ojos la dirección correcta. Un ciclo Para iniciar nuestra exposición de la audición, describire- mos la energía física que llega al oído. Tiempo FÍSICA DEL SONIDO FIGURA 4.18 Onda sinusoidal idealizada Aplauda. Silbe. Golpee el escritorio con un lápiz. ¿Por qué estos actos producen un sonido? La razón es que se ponen Las dos propiedades básicas de las ondas sinusoidales a vibrar los objetos. La energía vibratoria se transmite al me- son su frecuencia (el número de ciclos por unidad de tiempo) y su amplitud (la extensión vertical de sus ciclos). dio (en general por el aire) cuando estos objetos hacen ir y venir a las moléculas de tal medio. Los cambios peque- ños en la presión que se producen se difunden desde los cuerpos en vibración en la forma de una combinación de ondas sinusoidales que viajan alrededor de 335 metros por segundo (ver la figura 4.18). En un vacío verdadero (como en el espacio exterior) no puede producirse ningún soni- do porque no hay moléculas de aire que muevan los ob- ALTURA TONAL jetos en vibración. La altura tonal es la calidad de agudo o grave de un soni- Una onda sinusoidal tiene dos propiedades físicas do y está determinada por su frecuencia: las frecuencias básicas que determinan cómo suena: la frecuencia y la am- elevadas producen sonidos altos y las frecuencias bajas so- plitud. La frecuencia mide los ciclos que completa la on- nidos graves. El alcance completo de la sensibilidad huma- da en cierto tiempo. Un ciclo, como se indica en la figura na a los sonidos puros se extiende de las frecuencias de 4.18, es la distancia de izquierda a derecha entre el pico 20 Hz a las de 20,000 (las frecuencias de menos de 20 Hz de una onda y el pico de la siguiente. La frecuencia sonora se experimentan mediante el tacto como vibraciones, más se expresa en hertz (Hz), que mide ciclos por segundo. que como sonidos). Para darnos una idea del tamaño de La amplitud mide la propiedad física de la intensidad de la esta extensión, observe que las 88 teclas de un piano abar- onda sonora, como se muestra en la altura del pico al valle. can sólo la gama de 30 a 4,000 Hz. La amplitud se define en unidades de presión o energía Como es de esperar, dada nuestra exposición de la sonora. psicofísica, la relación entre frecuencia (la realidad física) y altura tonal (el efecto psicológico) no es lineal. En el ex- tremo inferior de la escala de la frecuencia, aumentar ésta DIMENSIONES PSICOLÓGICAS algunos hertz incrementa de forma notable la altura tonal. DEL SONIDO En el extremo superior se requiere un acrecentamiento mucho mayor para oír una diferencia en la altura tonal. Por Las propiedades físicas de la frecuencia y la amplitud dan ejemplo, las dos notas más graves del piano difieren sólo lugar a las tres dimensiones psicológicas del sonido: altu- 1.6 Hz, en tanto que la diferencia entre las dos más agu- ra tonal, volumen y timbre. Veamos cómo ocurren estos fe- das es de 235 Hz. Éste es otro ejemplo de la psicofísica de nómenos. las diferencias apenas perceptibles. Audición 113 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 114 Decibeles (dB) 180 Lanzamiento de cohete (desde 45 metros) 160 2000. 140 Avión (despegue a 25 metros) Presión sonora (dinas/cm2) Umbral del dolor 200. 120 Trueno fuerte; banda de rock Bimotor 20. 100 Interior de tren subterráneo Pérdida auditiva por exposición prolongada 2. 80 Interior coche ruidoso Interior coche silencioso .2 60 Conversación normal Oficina normal ¿Qué propiedades físicas de los sonidos nos permiten distinguir el timbre de los instrumentos de una orquesta? .02 40 Oficina silenciosa Habitación silenciosa .002 20 Murmullo (a 1.5 metros) VOLUMEN .0002 0 Umbral absoluto de la audición El volumen, la intensidad física de un sonido, depende de (para sonidos de 1000 Hz) su amplitud. Las ondas sonoras con amplitudes grandes sue- nan fuerte y las que tienen amplitudes pequeñas, suave. El sistema auditivo humano es sensible a una enorme varie- dad de intensidades. En un límite, podemos oír el tictac de FIGURA 4.19 un reloj de pulso a seis metros. Se trata del umbral abso- Decibeles de sonidos familiares luto del sistema: si fuera más sensible, escucharía el paso En esta figura se muestra la extensión en decibeles de de la sangre por los oídos. En el otro extremo, un avión sonidos a los que reaccionamos, del umbral absoluto que despega a 100 metros es tan ruidoso que el sonido es de la audición al ruido del despegue de un cohete. Los doloroso. En términos de las unidades físicas de la presión decibeles se calculan con la presión sonora, que es una sonora, el avión produce una onda de más de mil millo- medida de la amplitud de una onda sonora y en general nes de veces la energía del tictac del reloj. corresponde a lo que experimentamos como volumen. Como el alcance del oído es tal, las intensidades físi- cas del sonido se expresan en proporciones, más que en cantidades absolutas. La presión sonora (que es el índice Los sonidos que llamamos ruido no tienen estructuras de la amplitud que produce la experiencia del volumen) de frecuencias claras ni simples. El ruido contiene muchas se mide en unidades llamadas decibeles (dB). En la figura frecuencias que no guardan ninguna relación sistemática. 4.19 se proporcionan las medidas en decibeles de sonidos Por ejemplo, el ruido estático que se escucha entre esta- representativos. También se muestran, para fines de com- ciones de radio contiene energía en todas las frecuencias paración, las presiones sonoras correspondientes. Se ob- audibles. No percibimos que tenga altura tonal porque no serva que dos sonidos que difieren en 20 dB tienen pre- tiene una frecuencia fundamental. siones sonoras en proporción de 10 a uno. Observe que los sonidos que superan los 90 dB pueden causar pérdida de la audición, según el grado en que se exponga una per- FISIOLOGÍA DE LA AUDICIÓN sona a ellos. Ahora que ya sabe algo de las bases físicas de las expe- riencias psicológicas del sonido, veamos cómo surgen esas TIMBRE experiencias de la actividad fisiológica del sistema auditi- vo. En primer lugar, estudiaremos el funcionamiento del El timbre de un sonido refleja los componentes de su on- oído, para después considerar algunas teorías referentes a da sonora compleja. El timbre es lo que distingue, por la manera en que se codifican las experiencias de la altu- ejemplo, el sonido del piano del sonido de la flauta. Algu- ra tonal en el sistema auditivo y se localiza el sonido. nos estímulos físicos, como un diapasón, producen soni- dos puros que constan de una onda sinusoidal única. Un SISTEMA AUDITIVO sonido puro tiene sólo una frecuencia y una amplitud. Ca- si ningún sonido del mundo cotidiano es puro. Los soni- Ya aprendimos que los procesos sensoriales convierten dos ordinarios son ondas complejas que tienen una com- formas de energía externa en formas de energía en el en- binación de frecuencias y amplitudes. céfalo. Para oír, como se indica en la figura 4.20, deben te- 114 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 115 ner lugar cuatro transformaciones básicas de energía: 1) las transmite las vibraciones del oído externo al oído medio, ondas sonoras propagadas por el aire se deben transfor- una cámara que contiene los tres huesos más pequeños mar en ondas líquidas en la cóclea del oído, 2) las ondas del cuerpo humano: el martillo, el yunque y el estribo. Es- líquidas deben estimular las vibraciones mecánicas de la tos huesos forman una cadena mecánica que transmite y membrana basilar, 3) estas vibraciones deben convertirse concentra las vibraciones del tímpano en el principal ór- en impulsos eléctricos, y 4) los impulsos deben pasar a la gano de la audición, la cóclea, que se localiza en el oído corteza auditiva. Vamos a examinar con más detalle estas interno. transformaciones. En la segunda transformación, que ocurre en la có- En la primera transformación, las moléculas del aire clea, las ondas sonoras aéreas se convierten en “marinas”. en vibración entran en el oído (ver la figura 4.20). Parte La cóclea es un tubo enrollado y lleno de líquido que tie- del sonido entra directamente en el conducto externo del ne una membrana, la membrana basilar, extendida por la oído y otra parte lo hace después de haberse reflejado en mitad de su longitud. Cuando el estribo vibra sobre la ven- el oído externo, la oreja. Las ondas sonoras viajan a tra- tana oval en la base de la cóclea, el líquido interno hace vés del conducto auricular externo hasta el extremo, don- que la membrana basilar se mueva como una ola (de ahí de topa con una membrana delgada, el tímpano, o mem- nuestra referencia a las “ondas marinas”). brana timpánica. Las variaciones de la presión de la En la tercera transformación, el movimiento ondulatorio onda sonora ponen el tímpano en movimiento. El tímpano de la membrana basilar dobla las diminutas células ciliadas Hueso temporal Canales semicirculares Sáculo Yunque Utrículo Martillo Nervio facial Nervio auditivo Cóclea Trompa de Canal Eustaquio externo Estribo Ventana Membrana oval Ventana Oreja timpánica redonda Membrana basilar Cóclea FIGURA 4.20 Anatomía del oído humano Las ondas sonoras se transmiten por el oído externo, la oreja, a través del canal externo y hacen vibrar la membrana timpánica. Esta vibración activa los huesecillos del oído interno: martillo, yunque y estribo. Las vibraciones mecánicas se transmiten por la ventana oval a la cóclea, donde ponen en movimiento el líquido del interior del canal. Diminutas células ciliadas que revisten la membrana basilar enrollada en la cóclea se mueven con el líquido y estimulan las terminales nerviosas que poseen. La energía mecánica se transforma en energía nerviosa y se envía al encéfalo por el nervio auditivo. Audición 115 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 116 diante la inserción de un yunque o un estribo artificial. La forma más grave es la sordera nerviosa, un defecto de los mecanismos neurológicos que crean impulsos nerviosos en el oído o los trasladan a la corteza auditiva. Un daño en la corteza auditiva también puede originar una sordera nerviosa. TEORÍAS DE LA PERCEPCIÓN DE LA ALTURA TONAL Para explicar cómo convierte el sistema las ondas sonoras en sensaciones de altura tonal, los investigadores han pos- tulado dos teorías: del lugar y de la frecuencia. La teoría del lugar fue propuesta por Hermann von Helmholtz en el siglo XIX y después fue modificada, elabo- rada y probada por Georg von Békésy, que obtuvo un pre- mio Nobel por su trabajo en 1961. La teoría del lugar se basa en el hecho de que la membrana basilar se mueve cuando las ondas sonoras se transmiten a través del oído interno. Diferentes frecuencias producen su mayor movi- miento en lugares particulares de la membrana. En el ca- so de los sonidos de frecuencia elevada, el movimiento ondulatorio es mayor en la base de la cóclea, donde están situadas las ventanas oval y redonda. En cuanto a los soni- dos de frecuencia baja, el mayor movimiento ondulatorio de la membrana basilar se da en el extremo opuesto. Así, la teoría del lugar afirma que la percepción de la altura to- nal depende del lugar específico de la membrana basilar La exposición prolongada a ruidos intensos causa pérdida en el que se da la estimulación mayor. auditiva. ¿Qué puede hacerse para evitar estas pérdidas? La segunda teoría, la teoría de la frecuencia, explica la altura tonal como la tasa de vibraciones de la membrana basilar. Esta teoría predice que una onda sonora con una que tiene conectadas y que son las células receptoras del frecuencia de 100 Hz hará vibrar la membrana basilar 100 sistema auditivo. Cuando las células ciliadas se inclinan, veces por segundo. También pronostica que las vibracio- estimulan las terminaciones nerviosas, con lo que transfor- nes de la membrana ocasionarán que las neuronas dispa- man las vibraciones mecánicas de la membrana basilar en ren a la misma tasa, por tanto, se puede decir que la tasa de actividad nerviosa. disparos es el código neuronal de la altura tonal. Un pro- Por último, en la cuarta transformación los impulsos blema de la teoría es que las neuronas individuales no nerviosos salen de la cóclea en un grupo de fibras que for- pueden disparar tan rápidamente para representar sonidos ma el nervio auditivo. Estas fibras se encuentran en el nú- muy agudos, porque ninguna puede disparar más de 1000 cleo coclear del tallo cerebral. De manera similar al cruce veces por segundo. Esta limitación hace imposible que de los nervios en el sistema visual, la estimulación de ca- una neurona distinga sonidos de más de 1,000 Hz, lo que, da oído va a ambos lados del encéfalo. Las señales auditi- desde luego, el sistema auditivo hace bastante bien. La li- vas pasan por otros núcleos de camino a la corteza auditi- mitación se superaría con el principio de la andanada, que va, en los lóbulos temporales de los hemisferios. El explica lo que ocurriría en esas frecuencias altas. El prin- procesamiento superior de estas señales comienza en la cipio asevera que varias neuronas, en acción combinada corteza auditiva (como veremos más adelante, otras partes (la andanada), disparan a la frecuencia que corresponde a del oído indicadas en la figura 4.20 cumplen funciones en un estímulo sonoro de 2000 Hz, 3000 Hz, etcétera. (Wever, los otros sentidos). 1949). Las cuatro transformaciones ocurren en un sistema au- Como con las teorías de la visión a color, tricrómática ditivo que funciona a cabalidad. Ahora bien, millones de y del proceso oponente, las teorías del lugar y la frecuen- personas sufren algún deterioro en la audición. Hay dos cia explican aspectos diferentes de la experiencia de la altu- formas generales de deficiencias auditivas, causadas por ra tonal. La teoría de la frecuencia explica bien la codifica- un defecto en uno o más componentes del sistema. La for- ción de frecuencias menores de 5000 Hz. A frecuencias ma menos grave es la sordera de conducción, un problema mayores, las neuronas no pueden disparar con rapidez y en la propagación de las vibraciones del aire en la cóclea. exactitud para codificar de forma correcta una señal, inclu- En esta forma de sordera, los huesos del oído medio no so con la andanada. La teoría del lugar explica bien la per- funcionan bien. El problema se corrige con microcirugía me- cepción de la altura tonal a frecuencias de más de 1000 116 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 117 Hz. A frecuencias menores, toda la membrana basilar vibra tanto que no puede dar una señal distinguible para que los receptores neuronales la tomen como medio para distin- guir la altura tonal. Entre 1000 y 5000 Hz, operan los dos mecanismos. Así, una tarea sensorial complicada se divide entre dos sistemas que, en conjunto, ofrecen mayor preci- sión sensorial que cualquier sistema por separado. Ahora veremos que también poseemos dos sistemas nerviosos convergentes para localizar los sonidos en el ambiente. LOCALIZACIÓN SONORA Supongamos que usted camina por su universidad y oye que alguien lo llama. Por lo regular usted localiza fácil- mente el lugar del hablante. Este ejemplo demuestra que el sistema auditivo realiza muy bien la tarea de localiza- ción sonora: uno puede determinar la fuente en el espacio de los hechos acústicos. Esto se consigue mediante dos mecanismos: evaluación de los tiempos relativos y la in- tensidad relativa con que el sonido llega a los dos oídos (Middlebrooks y Green, 1991; Phillips, 1993). El primer mecanismo comprende neuronas que com- paran los momentos en que la señal sonora llega a cada ¿Por qué habrían adquirido los murciélagos la capacidad oído. Por ejemplo, un sonido que procede de la derecha de moverse en su ambiente con la ayuda de la llega al oído derecho antes que al izquierdo (ver el punto ecolocalización? B en la figura 4.21). Las neuronas del sistema auditivo es- tán especializadas para disparar más enérgicamente ante Pero, ¿qué ocurre cuando un sonido no acusa dife- ciertos retrasos entre los dos oídos. Con esta información rencias de tiempo ni de intensidad? En la figura 4.21, un acerca de las disparidades en los tiempos de llegada, el en- sonido que se originara en el punto A tendría esta propie- céfalo calcula el origen probable de un sonido. dad. Con los ojos cerrados, uno no puede indicar su loca- El segundo mecanismo se funda en el principio de lización exacta, así que se mueve la cabeza para cambiar que un sonido tiene una intensidad un poco mayor en el la ubicación de los oídos y romper la simetría a modo de primer oído al que llega, porque la cabeza proyecta una recibir la información necesaria para determinar el origen sombra acústica que debilita la señal. Estas diferencias de in- del sonido. tensidad dependen del tamaño relativo de la longitud de Es interesante observar que los delfines y los murcié- onda de un sonido con respecto a la cabeza. Los sonidos lagos usan el sistema auditivo, y no el visual, para localizar de frecuencia baja y longitud de onda grande casi no mues- objetos en aguas o cuevas oscuras. Estas especies presentan tran diferencias de intensidad, mientras que los sonidos de ecolocalización, es decir, emiten sonidos agudos que se frecuencia elevada y longitud de onda corta muestran di- reflejan en los objetos y les dan información acerca de la ferencias de intensidad cuantificables. El encéfalo ha espe- distancia, ubicación, tamaño, textura y movimiento de los cializado células que detectan las diferencias de intensidad objetos. De hecho, una especie de murciélago es capaz de de las señales que llegan a los dos oídos. distinguir mediante ecolocalización entre objetos que es- tán a 0.3 milímetros de distancia (Simmons et al., 1998). A FIGURA 4.21 PÓNGASE A PRUEBA Disparidad de tiempos y localización sonora ➣ ¿Cuáles son las relaciones entre las dimensiones físicas El encéfalo toma las diferencias de y psicológicas de los sonidos? los tiempos de llegada de los sonidos ➣ ¿Cuáles son las cuatro principales transformaciones de energía a los dos oídos para localizar su que tienen lugar en el sistema auditivo? fuente en el espacio. ➣ ¿Cómo se combinan las teorías de la percepción de la altura tonal para explicar las experiencias auditivas? B ➣ ¿Cuáles son los dos mecanismos que permiten localizar sonidos en el espacio? Audición 117 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 118 formación al bulbo olfatorio, situado sobre los receptores y debajo de los lóbulos frontales del cerebro. Los estímu- Los otros sentidos los odoríferos comienzan el proceso de la olfacción me- diante el estímulo de un flujo de sustancias químicas en los canales de iones de las neuronas olfativas, un hecho que, como recordará del capítulo 3, inicia un potencial de acción. La importancia del sentido del olfato varía notablemen- H emos dedicado la mayor atención a la vista y a te entre las especies. Es de creer que evolucionó como un la audición porque los científicos han estudiado sistema para detectar y localizar alimentos (Moncrieff, 1951). más a fondo estos sentidos. Sin embargo, nues- Los seres humanos usamos el sentido del olfato principal- tra capacidad de sobrevivir y de gozar del entorno mente junto con el gusto, para buscar y probar comida. Sin se basa en todos los sentidos. Vamos a concluir nuestra ex- embargo, muchas especies se valen también del olfato para posición de la sensación con análisis breves de los sentidos detectar peligros. Perros, ratas, insectos y muchas otras cria- restantes. turas en las que el olfato es crucial para sobrevivir tienen el sentido más agudo que los seres humanos. Dedican rela- OLFATO tivamente más del encéfalo al olfato. El olfato les sirve bien a estas especies porque los organismos no tienen que en- De seguro se imaginará circunstancias en las que habría trar en contacto con otros organismos para olerlos. sido feliz de renunciar al sentido del olfato: ¿alguna vez Además, el olfato puede ser una forma poderosa de tuvo un perro que perdió una batalla con un zorrillo? Pe- comunicación. Para comunicarse, los miembros de muchas ro para evitar la experiencia del zorrillo, también habría especies secretan y detectan señales químicas llamadas fe- tenido que privarse del olor de las rosas frescas, las palo- romonas. Las feromonas son sustancias químicas con las mitas de maíz con mantequilla recién salidas del horno que una especie indica receptividad sexual, peligro, lími- y la brisa del mar. Los olores, buenos y malos, anuncian tes territoriales y fuentes de alimentos (Luo et al., 2003). su presencia a las proteínas receptoras de las membranas Por ejemplo, los machos de varias especies de insectos de cilios olfatorios (ver la figura 4.22). Sólo se requieren producen feromonas sexuales para alertar a las hembras ocho moléculas de una sustancia para incitar uno de estos de que están listos para aparearse (Farine et al., 1996; impulsos nerviosos, pero por lo menos hay que estimu- Minckley et al., 1991). En el capítulo 11 vamos a regresar lar 40 terminaciones nerviosas para oler una sustancia. al tema de las feromonas cuando estudiemos la conducta Una vez iniciados, los impulsos nerviosos comunican in- sexual de los humanos y de otras especies. Bulbo olfatorio Lóbulo frontal cerebral Conducto olfatorio Bulbo olfatorio Nervios olfatorios (I) Nervios Tejido conectivo olfatorios Axón Epitelio Célula receptora del olfato olfatorio Dendrita Cilio olfatorio Capa de moco Sustancia que se huele A. Vista del cráneo B. Aspecto aumentado de los receptores olfatorios FIGURA 4.22 Receptores del olfato Las células receptoras del olfato en las cavidades nasales son estimuladas por las sustancias químicas del ambiente. Envían información al bulbo olfatorio del encéfalo. 118 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 119 de células únicas de los receptores gustativos muestran que éstas responden a una de cuatro cualidades gustativas básicas: dulce, agrio, amargo y salado (Frank y Nowlis, 1989). En los últimos años los investigadores han descu- bierto receptores para la quinta calidad del gusto: umami (Chaudhari, Landin y Roper, 2000). Umami es el sabor del glutamato monosódico, una sustancia que se añade por lo regular a las comidas orientales y que se encuentra de ma- nera natural en alimentos ricos en proteínas, como carne, mariscos y queso añejo. Aunque las células receptoras de las cinco cualidades producen respuestas pequeñas a otros gustos, la “mejor” respuesta es la que codifica la cualidad. Al parecer hay sistemas de transducción separados para cada gusto básico (Bartoshuk y Beauchamp, 1994). Los receptores del gusto se dañan con muchas cosas que uno se lleva a la boca, como alcohol, humo del ci- garro y ácidos. Por fortuna, los receptores del gusto se reemplazan en algunos días, incluso más a menudo que los receptores del olfato. De hecho, el sistema del gusto es el más resistente a los daños de todos los sistemas sen- soriales; es extremadamente raro que alguien padezca una pérdida total y permanente del gusto (Bartoshuk, 1990). TACTO Y SENTIDOS CUTÁNEOS La piel es un órgano considerablemente versátil. Además de protegernos de lesiones superficiales, retener los líqui- dos corporales y contribuir a regular la temperatura, con- tiene terminaciones nerviosas que producen sensaciones de presión, calor y frío. Estas sensaciones son los sentidos cutáneos (de la piel). ¿Por qué una persona con sinusitis crónica no debe catar Como recibimos mucha información a través de la el vino? piel, cerca de la superficie del cuerpo operan muchas cé- lulas receptoras. Cada tipo de éstas responde a formas di- ferentes de contacto con la piel (Sekuler y Blake, 2001). Para citar dos ejemplos, los corpúsculos de Meissner res- ponden mejor cuando algo se frota contra la piel y los dis- GUSTO cos de Merkel son más activos cuando un objeto pequeño Aunque los conocedores de comidas y vinos son capaces ejerce una presión constante sobre la piel. Quizá le sor- de hacer distinciones de gustos muy sutiles y complejas, prenda saber que tenemos receptores separados para el muchas de sus sensaciones son olfativas, no del gusto. El calor y el frío. En lugar de tener un receptor que funcione gusto y el olfato funcionan de consuno al comer. De hecho, como termómetro, el encéfalo integra señales separadas cuando nos resfriamos la comida nos parece insípida por- de frío y calor para vigilar los cambios de la temperatura que las vías nasales están tapadas y no la olemos. Hágase ambiental. una demostración de este principio: tápese la nariz y trate La sensibilidad de la piel a la presión varía de manera de encontrar la diferencia entre comidas de texturas seme- importante en el cuerpo. Por ejemplo, somos 10 veces más jantes pero gustos distintos, como trozos de manzana y acertados para percibir la posición de un estímulo sobre la papa cruda. Algunos estudiantes que comen en lugares de yema de los dedos que sobre la espalda. La variación de verdad malos han comentado que ponerse tapones nasa- la sensibilidad de las partes del cuerpo es resultado de la les hace que toda la comida sepa insípida, lo que es mu- densidad de terminaciones nerviosas en esas áreas y tam- cho mejor que el sabor habitual. bién de la cantidad de corteza sensorial que se les dedica. La superficie de la lengua está cubierta de papilas En el capítulo 3 vimos que la sensibilidad es mayor donde que le dan una apariencia rugosa. Muchas de las papilas con- es más necesaria: en el rostro, la lengua y las manos. La tienen agrupamientos de células receptoras del gusto lla- retroalimentación exacta de esas partes del cuerpo favore- madas botones gustativos (ver la figura 4.23). Los registros ce las actividades de comer, hablar y asir. Los otros sentidos 119 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 120 A. Vista superior de la lengua B. Vista lateral aumentada de una papila C. Vista aumentada de un botón gustativo Célula gustativa Botón gustativo Papilas FIGURA 4.23 Receptores del gusto En la parte A se muestra la distribución de las papilas en la parte superior de la lengua. En la parte B se muestra una papila aumentada de modo que se aprecien los botones gustativos. En la parte C se muestra un botón gustativo. Un aspecto de la sensibilidad cutánea cumple una fun- Quienes pierden el sentido vestibular por accidentes o ción central en las relaciones humanas: el tacto. Mediante enfermedades se sienten al principio muy desorientados y el tacto comunicamos a los demás nuestro deseo de dar o se vuelven proclives a caídas y mareos. Pero al final com- recibir consuelo, apoyo, amor y pasión. Ahora bien, en pensan este padecimiento al apoyarse más en la informa- dónde lo toquen o dónde toque a alguien marca una dife- ción visual. La enfermedad del movimiento (cinetosis) ocurre rencia: las regiones de la piel que dan lugar a sensaciones cuando las señales del sistema visual contradicen las del eróticas (sexuales) se llaman zonas erógenas. El potencial sistema vestibular. Las personas sienten náuseas cuando leen de excitación de otras zonas eróticas sensibles al tacto va- en un coche en movimiento porque la señal visual es de ría de acuerdo con cada individuo, dependiendo de las un objeto fijo, mientras que la señal vestibular es de movi- asociaciones aprendidas y de la concentración de recepto- miento. Los manejadores casi nunca se enferman porque res sensoriales en esas zonas. ven y sienten el movimiento. No importa si uno está de pie, dibujando o haciendo el amor, el encéfalo necesita información exacta de la po- SENTIDOS VESTIBULAR sición y el movimiento de los miembros del cuerpo. El Y CINESTÉSICO sentido cinestésico (también llamado cinestesia) provee in- Los dos sentidos siguientes que describiremos acaso sean formación sensorial constante acerca de lo que hace el del todo nuevos para usted, porque no tienen receptores cuerpo en sus actividades motrices. Sin este sentido, sería- que uno vea, como los ojos, orejas y narices. El sentido mos incapaces de coordinar los movimientos voluntarios. vestibular indica la orientación del cuerpo (en especial de Tenemos dos fuentes de información cinestésica: re- la cabeza) con respecto a la gravedad. Los receptores de ceptores en las articulaciones y en los músculos y tendo- esta información son vellosidades diminutas en sacos y ca- nes. Los receptores que se encuentran en las articulaciones nales llenos de agua en el oído interno. Las vellosidades responden a las presiones de las diferentes posiciones de se mueven cuando el líquido oscila y los presiona, que es los miembros y a los cambios de presión que conllevan los lo que ocurre cuando uno mueve la cabeza con demasia- movimientos de esas articulaciones. Los receptores de los da rapidez. El sáculo y el utrículo (mostrados en la figura músculos y tendones reaccionan a los cambios de tensión 4.20) informan de la aceleración y desaceleración en línea que vienen con el acortamiento y la extensión musculares. recta. Los tres canales semicirculares están orientados en El encéfalo integra información del sentido cinestési- ángulos rectos y, de esta forma, ofrecen información relacio- co con información de los sentidos táctiles. Por ejemplo, el nada con el movimiento en cualquier dirección. Informan encéfalo no puede captar todo el significado de las seña- cómo se mueve la cabeza al girar, asentir o inclinarse. les que vienen de las yemas de los dedos si no sabe cómo 120 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 121 conducción rápida, cubiertas de mielina, y otras fibras me- nores y más lentas, sin esa cobertura. Desde la médula es- pinal, los impulsos se transfieren al tálamo y luego a la corteza cerebral, donde se identifica el lugar y la intensi- dad del dolor, se evalúa la importancia de la lesión y se trazan planes de acción. En el encéfalo las endorfinas tienen un efecto en la experiencia del dolor. Recuerde del capítulo 3 que analgési- cos como la morfina se conectan a los mismos sitios recep- tores del encéfalo; el término endorfina viene de morfina endógena (producida internamente). La secreción de en- dorfinas en el encéfalo controla la experiencia del dolor. Los investigadores piensan que las endorfinas son la cau- sa, por lo menos en parte, de los efectos analgésicos de la acupuntura y los placebos (Fields y Levine, 1984; Murray, 1995; Watkins y Mayer, 1982). Las respuestas emocionales, factores contextuales e in- ¿Por qué ir en el asiento delantero de la montaña terpretación de la situación llegan a ser tan importantes rusa hace menos probable que uno se maree, que como los estímulos físicos para determinar el grado de do- ir en el asiento trasero? lor que se siente (Price, 2000; Turk y Okifuji, 2003). ¿Qué efecto tiene el contexto psicológico en las sensaciones de dolor? Una teoría acerca de la modulación del dolor es la están situados unos con respecto a otros. Imaginemos que teoría de la puerta de control, formulada por Ronald Mel- toma un objeto con los ojos cerrados. Su sentido del tacto zack (1973, 1980) y que afirma que las células de la mé- le permite saber que el objeto es una piedra, pero el sen- dula espinal actúan como puertas neurológicas que inte- tido cinestésico permite saber de qué tamaño es. rrumpen y obstaculizan algunas señales de dolor, en tanto que dejan pasar otras al encéfalo. Los receptores de la piel DOLOR El dolor es la reacción del cuerpo a la acción de diversos estímulos nocivos, los que son tan intensos que pueden causar daños en los tejidos o que amenazan con hacerlo. ¿Se siente por completo satisfecho de tener un sentido del dolor tan bien desarrollado? Es probable que responda “sí y no”. Por un lado, el sentido del dolor es crucial para so- brevivir. Quienes nacen con una insensibilidad congénita al dolor no lo perciben, pero se llenan de cicatrices y sus miembros se deforman por lesiones que hubieran evitado si su encéfalo les hubiera advertido de peligros (Larner et al., 1994). Su caso muestra que el dolor sirve como señal esencial de defensa al alertarnos de posibles daños. Por otro lado, hay ocasiones en que uno sería feliz de poder desconectar el sentido del dolor. En Estados Unidos, más de 50 millones de personas sufren dolor crónico persisten- te. Se estima que el tratamiento médico del dolor y los días laborales perdidos por el dolor cuestan sólo en ese país más de 70,000 millones de dólares cada año (Gatchel y Oordt, 2003). Los científicos han comenzado a identificar los recep- tores específicos que responden a los estímulos dolorosos. Han descubierto que algunos receptores responden sólo a la temperatura, otros a sustancias químicas, unos a la es- timulación mecánica y otros más a combinaciones de estí- mulos dolorosos. Esta red de fibras detectoras del dolor es una fina malla que cubre todo el cuerpo. Las fibras nervio- ¿Qué función cumple el sentido cinestésico en sas periféricas envían las señales de dolor al sistema ner- el desempeño de los deportistas de alto vioso central mediante dos vías: unas fibras nerviosas de rendimiento? Los otros sentidos 121 CH04.QXD 13/8/08 11:29 Página 122 Organización de las percepciones P ensemos en lo confuso que sería el mundo si no pudiéramos reunir y organizar la información que arrojan los millones de receptores retinianos. Expe- rimentaríamos un calidoscopio de manchas incone- xas de color girando ante nuestros ojos. Los procesos que conjuntan la información de los sentidos para producir la Quienes participan en ritos religiosos, como la cami- impresión de coherencia comprenden la organización per- nata sobre carbones ardiendo, son capaces de blo- quear el dolor. ¿Qué revela este hecho acerca de la ceptual. relación entre la fisiología y la psicología del dolor? Comenzaremos nuestro análisis de la organización perceptual con una descripción de los procesos de la y el encéfalo envían mensajes a la médula espinal para atención que nos llevan a enfocarnos en un grupo de abrir o cerrar esas puertas. Por ejemplo, supongamos que estímulos en el calidoscopio de la experiencia. Después se golpea la espinilla contra una mesa cuando corre para examinaremos los procesos de organización que defi- contestar el teléfono. Al sobarse la piel en el lugar del nieron los teóricos de la Gestalt, quienes afirmaban que golpe, envía mensajes inhibitorios a la médula espinal pa- lo que percibimos obedece a leyes de organización, reglas ra que cierre las puertas. Los mensajes que proceden del simples por medio de las que nos percatamos de formas y encéfalo también pueden cerrar las puertas. Por ejemplo, figuras. si la llamada comunicaba noticias urgentes, el encéfalo ce- rraría las puertas para impedir la distracción por el dolor. En los últimos años Melzack (1999) ha propuesto una ac- PROCESOS DE ATENCIÓN tualización, la teoría neuromatricial del dolor, que incor- pora la realidad de que a veces las personas sienten dolor Deténgase un momento y encuentre 10 cosas cercanas que con causas físicas mínimas o inexistentes. En estos casos, hasta este momento no estaban en su conciencia. ¿Había la experiencia del dolor se origina por completo en el visto una mancha en la pared? ¿Había escuchado el meca- encéfalo. nismo de un reloj? Si se pone a examinar su entorno con Acabamos de ver que la manera de percibir el dolor esmero, descubrirá que hay literalmente miles de cosas en revela más acerca de nuestro estado psicológico que de la las que podría centrar su atención. En general, cuanto más intensidad del estímulo doloroso: lo que uno percibe pue- atendamos un objeto o hecho del entorno, más lo percibi- de ser distinto y hasta independiente de lo que uno sien- mos y conocemos. te. Con esta exposición del dolor nos preparamos para el resto del capítulo, en el cual trataremos sobre los proce- DETERMINACIÓN DEL CENTRO DE LA ATENCIÓN sos perceptuales con los que organizamos y designamos las experiencias del mundo. ¿Qué fuerzas determinan qué objetos se convierten en el centro de la atención? La respuesta tiene dos componentes, PÓNGASE A PRUEBA que llamaremos selección por metas y captación por es- tímulo (Yantis, 1993). La selección por metas refleja nues- tras elecciones de los objetos a los que queremos prestar- ➣ ¿Cuál es la función del bulbo olfatorio en el sentido les atención de acuerdo con nuestras metas. Quizás usted del olfato? se sienta cómodo con la idea de que pueda elegir delibe- ➣ ¿A qué cualidades básicas del gusto responden lo radamente ciertos objetos para examinarlos. La captación botones gustativos? por el estímulo ocurre cuando por las características de un ➣ ¿Por qué tenemos varios receptores del tacto? estímulo (de los objetos del ambiente) nuestra atención es ➣ ¿Cuál es la finalidad de los sentidos vestibular y cinestésico? captada, independientemente de nuestras metas percep- tuales. Por ejemplo, experimentamos la captación por el es- ➣ ¿Cómo explica la teoría de la puerta de control la relación tímulo cuando en un semáforo divagamos. El cambio entre la fisiología y la psicología del dolor? abrupto de rojo a verde en el semáforo capta la atención aun- que no estemos concentrados en él. 122 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 123 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿H a tenido esta experien- superdegustadores son más sensibles a cia? Come un plato muy las sustancias químicas amargas, que es picante en un restauran- una cualidad sensorial que comparte la te de comida china o me- mayoría de los venenos. Podemos imagi- xicana y por accidente muerde un pedazo nar que si las mujeres eran responsables de chile. En instantes pasa del gozo al del cuidado y la alimentación de los hijos dolor intenso. Si le ha ocurrido esto, ya en el decurso de la evolución, los hijos sabe que en el reino de los sabores hay de las mujeres con mayor sensibilidad del una línea divisoria muy tenue entre lo gusto tendrían más probabilidades de so- que causa placer y lo que duele. Vamos brevivir. Como el grado de degustación es a explorar esa relación. genético, deberían encontrarse diferencias Desde el punto de vista fisiológico es entre niños muy pequeños (Anliker et al., fácil explicar por qué el chile causa dolor. ¿Por qué irritan 1991). Los superdegustadores de cinco En la lengua, los botones gustativos las comidas a siete años prefirieron leche a queso poseen fibras detectoras del dolor (Bar- picantes? cheddar. Los no degustadores tenían la toshuk, 1993). Así, la misma sustancia preferencia opuesta. ¿Por qué? Los super- química que estimula los receptores gus- Leah Prebluda degustadores perciben que la leche es tativos, puede estimular las fibras de do- George Washington University más dulce y el queso más amargo que lor contiguas (Caterina et al., 2000). En el los demás. Así, las diferencias genéticas caso del chile, esta sustancia química es chas sensaciones gustativas, estos dos explicarían por qué algunos niños peque- la capsaicina. Si quiere disfrutar una grupos son equivalentes: en general no ños tienen gustos fuertes (y sonoros). comida picante, tiene que mantener las sabríamos quién es superdegustador, Pero volvamos a la comida del res- concentraciones de capsaicina tan bajas quién no degustador y quién está en algún taurante con la que tuvo usted ese dolo- que los receptores gustativos estén más punto intermedio. Las diferencias surgen activos que los receptores del dolor. roso accidente. Habrá notado que la sólo con ciertas sustancias químicas y la ¿Pero por qué —se preguntará— las sensación de dolor se apaga con el capsaicina es un buen ejemplo. personas tenemos diferencias tan nota- tiempo. A este respecto, los receptores Las variaciones en la densidad de los bles en nuestra preferencia por las comi- del dolor en la boca actúan como otros botones gustativos de la lengua de varias das picantes? Muchas veces nos cuesta receptores sensoriales: con el tiempo, personas parecen ser genéticas (Barto- trabajo entender por qué nuestros amigos se adaptan al estímulo constante. Son shuk, 1994). Las mujeres tienen muchas pueden o no pueden comer comidas muy buenas noticias. Debería sentirse con- más probabilidades de ser superdegusta- picantes. Aquí también acudimos a la fi- tento de que los procesos sensoriales doras que los hombres. En general, los siología para explicar estas diferencias. incorporen su propio alivio. En la figura se dan fotografías de la len- gua de dos individuos estudiados por Linda Bartoshuk y sus colaboradores. Se aprecia que una lengua tiene muchos más botones gustativos que la otra. Si hay más, habrá más receptores del dolor. Por consiguiente, las personas con más botones gustativos sienten más dolor como reacción a la capsaicina. Se ha llamado superdegustadores al grupo de individuos con más botones gustativos (Bartoshuk, 1993). Los no degustadores forman un agudo contraste en los extremos (A) (B) de sus experiencias sensoriales. Para mu- (A) Lengua de un superdegustador. (B) Lengua de un no degustador. Organización de las percepciones 123 CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 124 Se preguntará cuál es la relación entre los dos proce- EL DESTINO DE LA INFORMACIÓN IGNORADA sos: en las investigaciones se postula que, por lo menos en Si uno observó nada más que una parte de la imagen per- ciertas circunstancias, la captación por el estímulo supera ceptual (en virtud de sus metas o de las propiedades del a la selección por metas. estímulo), ¿cuál es el destino de la información a la que no se le prestó atención? Imaginemos que escucha una clase mientras los compañeros de los lados platican. ¿Cómo con- sigue seguir la lección? ¿Qué advierte de las pláticas? ¿Es L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A posible que algo del contenido de una de las pláticas dis- traiga su atención de la clase? Competencia entre procesos que determina Esta gama de preguntas se formuló por primera vez por Donald Broadbent (1958), quien propuso que la men- el centro de la atención te posee una capacidad limitada para realizar procesa- Investigadores crearon ilustraciones en las que se ponen en mientos completos. Esta limitación exige que la atención competencia la selección por metas y la captación por el estímulo regule con precisión el flujo de información desde los da- (Theeuwes et al., 1998). Como se muestra en la parte A de la tos de los sentidos hasta la conciencia. La teoría del filtro figura 4.24, cada ensayo de un experimento comenzó con la ima- gen de seis círculos grises que llevaban inscritos seis diminutos ochos. Después de un segundo, la ilustración cambiaba. En la mi- tad de los ensayos, como se muestra en la parte B, todos los círcu- los, excepto uno, pasaban de gris a rojo. La tarea de los sujetos era llevar la vista al círculo gris restante y responder si el símbolo 8 8 inscrito era una letra c normal o invertida. Cuando realizaban la tarea, hacían una selección por metas: deliberadamente llevaban 8 8 su atención al círculo gris. * Ahora veamos la parte C de la figura 4.24. En este caso, que re- presentaba la otra mitad de los ensayos, se añadía otro elemento 8 8 a la imagen: un nuevo círculo rojo. Los objetos nuevos son el ti- po de estímulo visual que por lo regular capta la atención. En A circunstancias normales, esperaríamos que los sujetos dirigie- ran la mirada al nuevo objeto; sin embargo, en este experimento no querían que su mirada se distrajera: se les pedía todavía que señalaran únicamente el contenido del círculo gris. ¿Qué ocurría? S c S c ¿Podían los sujetos impedir que su atención se dirigiera al F círculo rojo nuevo? En la mayor parte de las ocasiones el nuevo objeto atraía de manera automática la atención de los sujetos, P + H P + H aunque fuera por completo irrelevante para la meta que les habían fijado los experimentadores. E U E U B C FIGURA 4.24 Usted puede reconocer este fenómeno como captación Procesos que seleccionan la atención por el estímulo, porque funciona en dirección opuesta de Al comienzo de cada ensayo en este experimento, los las metas de quien percibe. Porque, eso significa, que los sujetos vieron imágenes con seis círculos grises (parte A). participantes desempeñarían mejor una tarea si no consi- Cuando la ilustración cambió, la tarea de los participantes derasen el nuevo círculo rojo (los participantes experi- era demostrar si la "c" en el círculo gris restante tenía la mentale siempre prefieren desempeñarse bien en otras orientación normal o estaba invertida. En la mitad de los tareas que los investigadores les asignen). La conclusión ensayos, las imágenes no presentaron objetos nuevos general importante es que su sistema porceptual está or- (parte B); en la otra mitad, sí (parte C). Aunque la meta de ganizado de manera tal que su atención se dirige auto- los participantes era prestar atención al círculo gris, los máticamente a los objetos nuevos del ambiente (Yantis y objetos nuevos (cuando aparecían) llamaban su atención Jonides, 1996). de manera automática. 124 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 125 de la atención asevera que la selección ocurre al comien- Ahora los investigadores piensan que la información zo del proceso, antes de establecer el significado de la in- del canal ignorado se procesa en alguna medida, pero no formación. lo suficiente para que llegue a la conciencia (Wood y Co- Para poner a prueba la teoría del filtro, investigadores wan, 1995b). Sólo si las propiedades de la información ig- recrearon en el laboratorio la situación real de tener nu- norada se distinguen (por ejemplo en virtud de ser el nom- merosas fuentes de información mediante una técnica bre del que escucha), esta información se convierte en el llamada audición dicótica. En este paradigma, un sujeto centro de la atención consciente (volveremos a la relación que lleva audífonos escucha al mismo tiempo dos mensa- entre atención y conciencia en el capítulo 5). La regla ge- jes grabados, uno diferente en cada oído. Se pide al sujeto neral es que la información ignorada no manifiesta su que repita al experimentador sólo uno de los dos mensajes presencia. Así vemos por qué es peligroso distraerse de la y que ignore lo que se presente al otro oído. Este proce- tarea o meta a la mano. Si no presta atención a cierta in- dimiento se llama ensombrecimiento del mensaje atendido formación (digamos, la disertación del maestro), el mate- (ver la figura 4.25). rial no se asimilará por sí solo. La forma más fuerte de la teoría del filtro fue refuta- Supongamos que usted ha centrado la atención en un da cuando se descubrió que algunos escuchas recorda- estímulo del medio. Entonces es el momento de que los ban cosas que no hubieran sido capaces de recordar si procesos de la organización perceptual entren en acción. su atención hubiera filtrado por completo todo el mate- rial ignorado (Cherry, 1953). Por ejemplo, consideremos su propio nombre. Las personas dicen que perciben la PRINCIPIOS DE AGRUPAMIENTO mención de su nombre en lugares ruidosos incluso si es- tán entregadas a una conversación. Se trata del fenóme- PERCEPTUAL no de la fiesta de cóctel. En investigaciones de laborato- Tomemos la imagen de la izquierda en la figura 4.26. Las rio se ha confirmado que tenemos la propensión a notar personas normales ven una copa como figura contra un nuestro nombre entre información ignorada (Wood y Co- fondo blanco. Una figura se ve como una región semejan- wan, 1995a). te a un objeto en el frente y el fondo aparece como el te- 2 6 1 Izquierda 7 9 5 Derecha Un segundo 261 795 FIGURA 4.25 Tarea de escucha dicótica Un sujeto oye varios dígitos presentados simultáneamente a cada oído: 2 (izquierda), 7 (derecha), 6 (izquierda), 9 (derecha), 1 (izquierda) y 5 (derecha). El sujeto dice que oye los conjuntos correctos: 261 y 795. Sin embargo, cuando se le pide que preste atención sólo a la información del oído derecho, dice que únicamente oye 795. Organización de las percepciones 125 CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 126 lón contra el cual destacan las figuras. Como se aprecia a una flecha que perfora un corazón y no como un di- la derecha de la figura 4.26, es posible cambiar la relación seño de tres elementos. entre figura y fondo y ver dos rostros en lugar de una copa. Una de las primeras tareas que realiza el sistema percep- tual consiste en decidir cuál es la figura y cuál el fondo en una escena. ¿Cómo determinan los procesos perceptuales qué debe conjuntarse en una figura? Los principios del agrupa- miento perceptual fueron estudiados a fondo por defenso- res de la teoría de la Gestalt, como Kurt Koffka (1935), Wolfgang Köhler (1947) y Max Wertheimer (1923). Los miembros de este grupo sostenían que los fenómenos psico- 4 . Ley del cierre. Las personas llenan los vacíos para lógicos podían entenderse sólo si se consideraban totalida- percibir objetos completos. Por eso llenamos la parte des organizadas y estructuradas y no si se descomponían que falta para percibir un círculo completo. en elementos perceptuales primitivos. El término Gestalt O significa aproximadamente “forma”, “todo”, “configura- ción” o “esencia”. En sus experimentos, los psicólogos de la Gestalt estudiaban la forma en que los conjuntos per- ceptuales daban lugar a diversas Gestalt. Al variar un solo factor y observar su efecto en la percepción de la estructu- ra del conjunto, estos investigadores formularon un cuerpo de leyes: 5 . Ley del destino común. La gente agrupa objetos que se mueven en la misma dirección. Por eso percibi- 1 . Ley de la proximidad. Las personas agrupan los ele- mos esta figura como filas alternadas que se alejan. mentos que están cercanos. Por eso vemos este dise- ño más como cinco columnas que como cuatro filas. • • • • • • • • • • • • • • • • • • • • 2 . Ley de la semejanza. Las personas agrupan los ele- mentos más semejantes. Por eso vemos un cuadrado de letras O sobre un campo de letras X y no colum- nas combinadas de X y O. X X X X X X O O O X X O O O X X O O O X X X X X X FIGURA 4.26 Figura y fondo 3 . Ley de la buena continuación. Las personas perciben El primer paso del agrupamiento perceptual es que los las líneas como continuas, aunque estén interrumpi- procesos de la percepción interpreten parte de la imagen das. Por eso interpretamos el dibujo siguiente como como la figura que destaca contra el fondo. 126 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 127 INTEGRACIÓN ESPACIAL L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Y TEMPORAL Todas las leyes de la Gestalt que hemos presentado hasta ¿Qué acaba de ver? aquí deben haberlo convencido de que mucho de la per- En una serie de experimentos, los sujetos vieron durante dos cepción consiste en unir las piezas del mundo “correcta- segundos un grupo de imágenes de cinco objetos comunes. Alre- mente”. Pero a menudo no abarcamos una escena con una dedor de cuatro segundos después los sujetos vieron otras imáge- mirada, o fijación (recuerde nuestro estudio de la aten- nes. En la mitad de los ensayos, el segundo grupo era idéntico al ción). Lo que percibimos en un momento es un atisbo li- primero. Pero en la otra mitad, como se aprecia en la parte A mitado de un gran mundo visual que se extiende en todas de la figura 4.27, el segundo grupo difería en tres puntos: uno de las direcciones hasta regiones invisibles del ambiente. los objetos cambiaba de identidad (por ejemplo, una engrapadora Para hacernos una idea cabal del entorno, tenemos que en la primera imagen era sustituida por unas llaves en la siguien- combinar la información de fijaciones en diversos lugares te), dos objetos habían cambiado de posición espacial o todos los (integración espacial ) y en distintos momentos (integra- objetos cambiaban de configuración. Se pidió a los sujetos que ción temporal ). juzgaran si las imágenes eran iguales o diferentes. Como se imagi- Quizá lo sorprenda saber que el sistema visual no se nará, luego de una breve reflexión, la tarea era sencilla. ¿Cómo esfuerza por crear un cuadro integrado, momento a mo- podía uno dejar de notar que la engrapadora se había convertido mento, del entorno. En las investigaciones se indica que la en unas llaves? Como se muestra en la parte B de la figura 4.27, el memoria visual de cada fijación del mundo no guarda los desempeño en los cambios de identidad y los desplazamientos detalles exactos (Carlson-Radvansky e Irwin, 1995; Irwin, estuvo muy por debajo de 100 por ciento de aciertos. ¡Los sujetos 1991; Simons, 2000). De hecho, a veces los observadores eran “ciegos” a varios cambios muy evidentes (Simons, 1996)! no son capaces de detectar si un objeto cambió de una fi- jación a la otra. 100 Porcentaje correcto (probabilidad = 50%) Igual Imagen 80 inicial 60 Diferente 40 20 0 Identidad Intercambio Cambio de Intercambio Cambio de identidad configuración Configuración A. B. FIGURA 4.27 Ceguera al cambio (A) Los sujetos del experimento debían responder si la segunda imagen era "igual" o "diferente" de la imagen inicial. (B) Cuando cambiaba la identidad de un objeto o se intercambiaban dos objetos, los sujetos no conseguían detectar la diferencia. Sólo cuando toda la configuración cambió los sujetos atinaron casi siempre. Organización de las percepciones 127 CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 128 A muchas personas les sorprende este resultado. ¿Cómo jeros y en la iluminación de las discotecas. Incluso a esta es posible que dediquemos tan pocos recursos de proce- tasa relativamente lenta de alternación, parece que una so- samiento a conservar los detalles de una escena, al grado la luz se mueve entre los dos puntos. Hay muchas mane- que no notemos que una engrapadora se convirtió en unas ras de concebir la ruta que va del lugar del primer punto llaves? Parte de la respuesta podría ser que el mundo en sí al segundo, pero los observadores ven sólo la ruta más es una fuente estable de información (O’Regan, 1992). simple, la línea recta (Cutting y Proffitt, 1982; Shepard, Simplemente no es necesario guardar en la memoria infor- 1984). Ahora bien, esta regla de la recta se infringe cuan- mación que se mantiene constante en el medio, y por eso do se muestran a los observadores imágenes alternadas del no tenemos procesos para memorizarla. cuerpo humano en movimiento. Entonces, el sistema vi- sual llena las trayectorias del movimiento biológico normal (Shiffrar, 1994; Stevens et al., 2000). PERCEPCIÓN DEL MOVIMIENTO PERCEPCIÓN Una forma de percepción que requiere hacer comparacio- DE LA PROFUNDIDAD nes entre las miradas al mundo es la percepción del mo- vimiento. Consideremos las dos imágenes proporcionadas Hasta ahora hemos considerado sólo esquemas bidimen- en la figura 4.28. Supongamos que este individuo ha estado sionales en superficies planas, pero en la vida diaria perci- inmóvil mientras nosotros caminamos hacia él. El tamaño bimos cuerpos sólidos en el espacio tridimensional. Percibir de su imagen en la retina crece al acercarnos. El ritmo al las tres dimensiones es indispensable para conseguir lo que que la imagen se acrecienta da una idea de la velocidad a queremos, como gente interesante y buena comida, y evi- la que nos acercamos (Gibson, 1979). tar lo que es peligroso, como los coches a altas velocidades Como dijimos, la percepción del movimiento requiere y los pianos que caen. Esta percepción requiere informa- que combinemos información de varias miradas al mundo. ción correcta acerca de la profundidad (la distancia a un Apreciamos las consecuencias de la forma con que los pro- objeto) así como de la dirección desde donde uno se en- cesos perceptuales combinan estas miradas cuando ex- cuentra. El oído sirve para determinar la dirección, pero no perimentamos el fenómeno phi. Este fenómeno ocurre es de mucha ayuda para determinar la profundidad. La in- cuando dos puntos luminosos fijos situados en lugares di- terpretación de la profundidad descansa en muchas fuentes ferentes del campo visual se encienden y apagan alter- de información referentes a la distancia: las llamadas cla- nándose a una velocidad aproximada de cuatro a cinco veces ves de profundidad, entre las que se encuentran las claves por segundo. El efecto se presenta en los anuncios calle- binoculares, de movimiento y pictóricas. FIGURA 4.28 Acercamiento a un hombre El tamaño de una imagen crece en la retina a medida que nos acercamos al estímulo. 128 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 129 CLAVES BINOCULARES Y DE MOVIMIENTO ¿Se ha preguntado por qué tiene dos ojos en lugar de uno? El segundo ojo es más que un repuesto: proporciona in- formación excelente y convincente de la profundidad. La información binocular de la profundidad procede de la dis- paridad retiniana y de la convergencia. Como los ojos se encuentran separados aproximada- mente de cinco a 7.5 centímetros en sentido horizontal, perciben imágenes un poco diferentes del mundo. Para que se convenza, intente este experimento. Primero cierre el ojo izquierdo y con el derecho alinee los dos índices y algún objeto lejano. Extienda un índice a la distancia del brazo y el otro a unos 30 centímetros de su rostro. Enton- ces, con los dedos inmóviles, cierre el ojo derecho y abra el izquierdo sin dejar de fijar la vista en el objeto alejado. ¿Qué ocurrió con la posición de los dos dedos? El segun- do ojo no los ve alineados con el objeto distante porque tiene una vista ligeramente distinta. Este desplazamiento entre la posición horizontal de las imágenes correspondientes de los dos ojos se llama desplazamiento retiniano. Provee información de la profun- didad debido a que la cantidad de disparidad, o diferen- cia, depende de la distancia relativa entre el observador y los objetos (ver la figura 4.29). Por ejemplo, cuando usted alternó los ojos, el dedo más cercano se desplazó más ha- cia un lado que el otro dedo. Cuando uno mira el mundo con ambos ojos, los ob- jetos estimulan lugares diferentes de las dos retinas. Si la disparidad entre las imágenes correspondientes en las retinas es pequeña, el sistema visual las funde en la per- cepción de un solo objeto en la profundidad (cuando las imágenes están muy alejadas, se ven dobles, como cuan- ¿Qué nos informa que el "protagonista" de esta foto se do uno bizquea). Si uno lo piensa, es asombroso lo que mueve y cuál es la dirección de su movimiento? hace el sistema visual: toma dos imágenes retinianas, Narciso Narciso FIGURA 4.29 Tulipán Tulipán Disparidad retiniana La disparidad retiniana se incrementa con la distancia en la profundidad de dos objetos. Vista del Vista del Vista del Vista del Observador ojo izquierdo ojo derecho Observador ojo izquierdo ojo derecho Organización de las percepciones 129 CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 130 compara el desplazamiento horizontal de las partes corres- jeto enfocado no se mueve. Esta fuente de información pondientes (disparidad binocular) y genera una percepción de la profundidad se llama paralaje de movimiento relati- unitaria de un único objeto en profundidad. En efecto, el vo. El paralaje de movimiento proporciona información de sistema visual interpreta el desplazamiento horizontal entre la profundidad porque a medida que uno se mueve, las dos imágenes como profundidad en el mundo tridimen- distancias relativas de los objetos determinan la cantidad sional. y la dirección de su movimiento relativo en la imagen re- Otra información binocular acerca de la profundidad tiniana. La próxima vez que vaya como pasajero en un viene de la convergencia. Los dos ojos giran un poco ha- coche, esté atento al fenómeno del paralaje. Los objetos cia el centro cuando se fijan en un objeto (ver la figura alejados del coche parecerán más estacionarios que los 4.30). Si el objeto está muy cercano —a pocos centímetros cercanos. del rostro—, los ojos deben acercarse bastante para que la misma imagen incida en ambas fóveas. Si mira a un ami- go enfocar un objeto distante y luego otro a unos 30 cen- CLAVES PICTÓRICAS tímetros, verá que sus ojos convergen. El encéfalo toma la Supongamos que vio algo con un solo ojo. ¿Percibiría la información de los músculos oculares para hacer cálculos profundidad? De hecho, también hay información de la pro- referentes a la profundidad. Sin embargo, la información fundidad en un solo ojo. Las fuentes de esta información se de la convergencia es útil para la percepción de la profun- llaman claves pictóricas porque abarcan la información didad sólo hasta unos tres metros. A distancias mayores, de la profundidad que se encuentra en las pinturas. Los las diferencias angulares son demasiado pequeñas para pintores que crean imágenes que parecen tridimensionales detectarlas porque los ojos se encuentran casi paralelos (sobre las dos dimensiones del papel o la tela) hacen un cuando uno los fija en un objeto distante. uso magistral de estas claves. Para ver que el movimiento es otra clase de informa- La interposición, u oclusión, se presenta cuando un ción de la profundidad, pruebe esta demostración. Como objeto opaco tapa parte de otro objeto (ver la figura 4.31). antes, cierre un ojo y alinee los dos índices con un objeto La interposición da información acerca de la profundidad lejano. Luego mueva la cabeza a un lado al tiempo que porque indica que el objeto ocultado está más atrás que el conserva la vista fija en el objeto y los dedos inmóviles. Ve- que lo oculta. Las superficies que ocultan también tapan la rá que los dedos se desplazan y que el dedo más cercano luz y arrojan sombras, que son otra fuente de información parece moverse más rápido y más lejos que el otro. El ob- de profundidad. FIGURA 4.30 Claves de convergencia de la profundidad Cuando un objeto está cerca, los ojos deben converger Ángulo de convergencia (pequeño) más que cuando está a una distancia mayor. El encéfalo toma esta información de los músculos oculares para aprovechar la convergencia como clave de la profundidad. Ángulo de conver- gencia (grande) Fóvea Fóvea Fóvea Fóvea 130 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 131 La perspectiva lineal es una clave de profundidad que depende también de la relación entre tamaño y distancia. Cuando líneas paralelas (que por definición están separadas en toda su longitud por la misma distancia) se extienden a lo lejos, convergen hacia un punto en el horizonte de la imagen retiniana (ver la figura 4.33). La interpretación que hace el sistema visual de las líneas convergentes da lugar a la ilusión de Ponzo. La línea superior se ve más grande porque uno interpreta los lados convergentes de acuerdo con la perspectiva lineal como líneas paralelas que se fugan FIGURA 4.31 Superposición de claves de profundidad ¿Qué claves visuales indican si esta mujer está detrás de las rejas? Las tres fuentes de información pictórica se relacio- nan con la manera en que la luz se proyecta del mundo tridimensional en una superficie bidimensional, como la retina: tamaño relativo, perspectiva lineal y gradientes de textura. El tamaño relativo se desprende de una regla fun- damental de la proyección de la luz: los objetos del mismo tamaño en distancias diferentes proyectan en la retina imágenes de tamaño distinto. El objeto cercano proyecta FIGURA 4.33 la imagen más grande y el alejado la más pequeña. Esta re- La ilusión de Ponzo gla se conoce como relación de tamaño/distancia. Como Las líneas convergentes añaden una dimensión de se aprecia en la figura 4.32, si vemos un grupo de objetos profundidad y, por consiguiente, la clave de la distancia idénticos, interpretamos que los más pequeños están más hace que la línea superior parezca mayor que la inferior, lejos. aunque en realidad tengan la misma longitud. FIGURA 4.32 Tamaño relativo de una clave de profundidad Los objetos que están más cerca proyectan en la retina imágenes más grandes. Como consecuencia, cuando se observa una ilustración con objetos idénticos, uno interpreta que los menores están a mayor distancia. Organización de las percepciones 131 CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 132 a la distancia. En este contexto, interpretamos la línea supe- CONSTANCIAS PERCEPTUALES rior como si estuviera más lejos. Un objeto alejado tendría que ser más grande que uno cercano para producir en la Para descubrir otra propiedad importante de la percepción retina imágenes del mismo tamaño. visual, vamos a pedirle que juegue un poco con su libro. Los gradientes de textura proporcionan claves de pro- Póngalo sobre la mesa y entonces acerque la cabeza de fundidad porque la densidad de una textura aumenta a modo que esté a unos centímetros de distancia. Luego re- medida que la superficie se aleja en la profundidad. El troceda hasta la distancia normal de lectura. Aunque el li- campo de trigo de la figura 4.34 es un ejemplo del uso de bro estimuló una parte mucho mayor de la retina cuando la textura como clave de profundidad. Cabe pensar que es estaba cerca, ¿no le pareció que el tamaño del libro era el otra consecuencia de la relación del tamaño y la distancia. mismo? Ahora levante el libro y gire la cabeza en el senti- En este caso, las unidades que componen la textura se ha- do de las manecillas del reloj. La imagen del libro rota en cen más pequeñas a medida que se alejan y el sistema vi- su retina en sentido contrario a las manecillas, ¿pero no le sual interpreta esta disminución del grano como mayor pareció que estaba en la misma posición vertical? distancia en el espacio tridimensional. En general, el mundo se nos aparece invariable, cons- Por ahora, debe quedar claro que hay numerosas tante y estable a pesar de los cambios en la estimulación fuentes de información de la profundidad. Sin embargo, de los receptores sensoriales. Los psicólogos se refieren a en condiciones de visión normal la información de estas este fenómeno como constancia perceptual. En términos fuentes se reúne en una interpretación tridimensional amplios, significa que uno percibe las propiedades de los única y coherente del entorno. Uno experimenta la pro- estímulos distales, que suelen ser constantes, más que las fundidad, no las claves de profundidad que estaban en el de los estímulos proximales, que cambian cada vez que estímulo proximal. En otras palabras, el sistema visual uno mueve los ojos o la cabeza. Para sobrevivir, es crucial aprovecha claves como el diferencial de movimiento, in- percibir como constantes y estables las propiedades de los terposición y tamaño relativo automáticamente, sin partici- objetos del mundo, a pesar de las enormes variaciones en pación de la conciencia, para realizar cálculos complejos las propiedades de los patrones luminosos que estimulan que proporcionen una percepción de profundidad en el los ojos. La tarea fundamental de la percepción es descu- medio tridimensional. brir propiedades invariables del entorno a pesar de que varíen las impresiones que causen en la retina. Veremos cómo funciona esto con el tamaño, la forma y la orienta- ción. CONSTANCIA DEL TAMAÑO Y LA FORMA ¿Qué determina nuestra percepción del tamaño de un ob- jeto? En parte, percibimos el tamaño real de un objeto por su tamaño en la imagen retiniana. Sin embargo, en la prue- ba con su libro demostramos que el tamaño de la imagen en la retina depende del tamaño real del libro y de la dis- tancia al ojo. Como sabemos ahora, la información acerca de la distancia se consigue mediante varias claves de pro- fundidad. El sistema visual combina esa información con los datos de la retina referentes al tamaño de la imagen para generar una percepción del tamaño del objeto que por lo regular concuerda con el tamaño real del estímulo distal. La constancia del tamaño se refiere a la capacidad de percibir el tamaño verdadero de un objeto a pesar de sus variaciones en la imagen retiniana. Si el tamaño de un objeto se percibe mediante la con- sideración de las claves de la distancia, entonces nos equi- vocaríamos con respecto al tamaño del objeto siempre que nos engañáramos acerca de la distancia. Tal es la ilusión que se produce en el cuarto de Ames que se muestra en FIGURA 4.34 la figura 4.35. En comparación con el niño, el adulto se ve Ejemplos de textura como clave de muy bajo en el rincón de la izquierda pero enorme a la de- profundidad recha. La razón de esta ilusión es que uno percibe que el El campo de trigo es un ejemplo natural de la manera en cuarto es rectangular y que las esquinas están a la misma que la textura sirve como clave de profundidad. Observe distancia. Así, se percibe el tamaño real del niño en forma cómo se inclinan las plantas. congruente con el tamaño de la imagen retiniana en los 132 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 133 2 1 cuarto de Ames 1 2 FIGURA 4.35 El cuarto de Ames Mirilla El cuarto de Ames fue diseñado para verlo a través de una mirilla con un ojo y tal es el punto desde el que se tomaron estas fotografías. El cuarto de Ames está construido con superficies que no son rectangulares y cuyos ángulos son inusitados tanto en anchura como en altura. Ahora bien, con sólo la vista de la mirilla, el sistema visual interpreta que es un cuarto ordinario y hace conjeturas inusuales acerca de la estatura de sus ocupantes. dos casos. En realidad, el niño no está a la misma distan- encuentran. Cuando la experiencia no nos brinda cono- cia porque el cuarto de Ames crea una ilusión sagaz. Pa- cimientos de objetos familiares a distancias grandes, la rece ser rectangular, pero está compuesto por superficies constancia del tamaño llega a perderse. Habrá experi- en ángulos inusitados de altura y profundidad, como se mentado este problema cuando se asoma desde la parte observa en los dibujos que acompañan a las fotos. Cual- alta de un rascacielos y le parece que las personas son quier persona situada a la derecha proyectará una imagen hormigas. mayor en la retina porque está dos veces más cerca del ob- La constancia de la forma se relaciona estrechamen- servador. Dicho sea de paso, para que la ilusión surta efec- te con la constancia del tamaño. Percibimos bien la for- to se le debe ver a través de una mirilla, que es el punto ma real de un objeto incluso cuando se inclina y hace de vista de las fotografías de la figura 4.35. Si uno pudiera que su imagen en la retina sea muy diferente. Por ejem- moverse mientras observa el cuarto, el sistema visual reca- plo, un rectángulo inclinado hacia atrás proyecta una baría suficiente información acerca de la estructura inusual imagen trapezoidal en la retina; un círculo inclinado ha- del cuarto. cia atrás proyecta una imagen elíptica (ver la figura 4.36). Otra forma en que el sistema perceptual infiere el ta- Con todo, nuestra percepción de las formas como un maño de los objetos consiste en aprovechar los conoci- rectángulo y un círculo inclinados en el espacio es bue- mientos del tamaño característico de objetos con formas na. Si hay información precisa de la profundidad, el sis- semejantes. Por ejemplo, cuando uno reconoce la forma tema visual puede determinar la verdadera forma de un de una casa, árbol o perro, ya tiene una muy buena idea objeto con sólo tomar en cuenta la distancia de sus par- del tamaño de cada cual, aun sin saber a qué distancia se tes. FIGURA 4.36 Constancia de la forma Cuando rota la moneda, su imagen se convierte en una elipse que adelgaza hasta ser un rectángulo esbelto, de nuevo una elipse y por fin un círculo. Sin embargo, en todas las posiciones se percibe como una moneda circular. Organización de las percepciones 133 CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 134 CONSTANCIA DE LA LUMINOSIDAD En esta sección describimos varios procesos de orga- nización de la percepción. En la última sección del capítulo Consideremos la fotografía de la figura 4.37. Cuando uno consideraremos los procesos de identificación y recono- observa el muro de ladrillos de la foto, no percibe que cimiento que dan significado a los objetos y hechos del unos se ven de color vivo y otros opacos; más bien perci- entorno. bimos un muro en el que todos los ladrillos tienen el mis- mo tono, claro u oscuro, pero que algunos están en la sombra (Goldstein, 1999). Éste es un ejemplo de constan- cia de la luminosidad, la tendencia a percibir constante lo blanco, gris y negro de los objetos a pesar de los cambios PÓNGASE A PRUEBA en la iluminación. Como con otras constancias que hemos estudiado, ➣ ¿Qué fuerzas determinan cómo enfoca su atención? experimentamos la constancia de la luminosidad muy a ➣ ¿Cuáles son los principios fundamentales del agrupamiento menudo. Por ejemplo, supongamos que usted lleva una perceptual? playera blanca y que pasa de un lugar mal iluminado al ➣ ¿Cuáles son las dificultades de la integración espacial y exterior, cuando el día es soleado. A plena luz, la playe- temporal? ra refleja más luz que en el lugar oscuro, pero la vemos casi igual en ambos contextos. De hecho, la constancia ➣ ¿Cómo se da la percepción del movimiento a partir de de la luminosidad funciona porque el porcentaje de luz miradas sucesivas al mundo? que refleja un objeto es más o menos el mismo aunque ➣ ¿Cuáles son las principales claves que posibilitan la cambie la cantidad absoluta de la luz. Su playera blanca percepción de la profundidad? va a reflejar de 80 a 90 por ciento de la luz que haya. Sus ➣ ¿Qué constancias operan en la percepción del mundo? pantalones negros van a reflejar sólo cinco por ciento de la luz. Por eso, cuando uno ve las prendas en el mismo contexto, la playera siempre se verá más clara que los pantalones. Procesos de identificación y reconocimiento C abe pensar que todos estos procesos de percep- ción brindan un conocimiento razonablemente exacto de las propiedades físicas del estímulo distal: la posición, tamaño, forma, textura y color de los objetos en el entorno tridimensional. Sin embargo, no sabemos qué objetos son ni si los hemos visto antes. Nuestra experiencia nos parecería una visita a otro planeta en el que todo fuera nuevo. No sabríamos qué comer, con qué cubrirnos la cabeza, adónde correr ni qué fechar. El medio no nos parece extraño porque podemos recono- FIGURA 4.37 cer e identificar la mayoría de los objetos como cosas que Constancia de la luminosidad ya habíamos visto y como integrantes de categorías sig- La constancia de la luminosidad explica por qué nificativas que conocemos por experiencia. La identifi- percibimos que todos los ladrillos del muro están hechos cación y el reconocimiento confieren sentido a lo que del mismo material. percibimos. 134 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 135 PROCESOS ASCENDENTES A Y DESCENDENTES Cuando identificamos un objeto, tenemos que hacerlo co- rresponder con nuestros conocimientos acumulados. To- mar los datos de los sentidos y enviarlos al encéfalo para extraer y analizar la información pertinente se denomina procesamiento ascendente. El procesamiento ascendente se arraiga en la realidad empírica y se ocupa de datos y de la transformación en representaciones abstractas de las ca- racterísticas concretas y materiales de los estímulos. Esta actividad también se llama procesamiento conducido por los datos, porque el punto de partida para la identificación son las pruebas sensoriales obtenidas del entorno: los da- tos. B Ahora bien, en muchos casos podemos tomar infor- mación que ya tengamos del ambiente para hacer una identificación perceptual. Por ejemplo, si vamos al zooló- gico estaríamos más listos para identificar ciertos animales que en otras circunstancias. Es más probable que plan- teemos la hipótesis de estar viendo un tigre ahí, que cuando estamos en el patio de la casa. Cuando las expec- tativas influyen en la percepción, el fenómeno se llama procesamiento descendente. El procesamiento descen- dente consiste en aplicar sus experiencias, conocimientos, motivaciones y antecedentes culturales a la percepción del mundo. Con el procesamiento descendente, las funcio- FIGURA 4.38 nes mentales superiores influyen en nuestra comprensión de objetos y hechos. Esta actividad se conoce también como Droodles procesamiento conducido por conceptos o hipótesis porque ¿Qué son estos animales? ¿Ve usted en (A) una los conceptos que uno guarda en la memoria repercuten golondrina que atrapó una lombriz extremadamente fuerte en la interpretación de los datos de los sentidos. La impor- y en (B) el cuello de una jirafa? Cada figura puede verse tancia del procesamiento descendente se ilustra en los di- como representación de algo familiar, aunque el bujos conocidos como droodles (Price, 1953/1980). Sin de- reconocimiento perceptual no ocurre hasta que se signaciones, estos dibujos carecen de significado, pero presenta alguna información de identificación. cuando se identifican, es fácil encontrar su sentido (ver la figura 4.38). Para una comparación más detallada del procesamien- to ascendente y el descendente, hagamos un ejemplo del sobrepuesto a una señal intacta (ver la parte A de la figu- ámbito del reconocimiento del habla. Sin duda ha pasado ra 4.39; Samuel, 1981, 1991). por la experiencia de tratar de sostener una conversación En la parte B de la figura 4.39 se muestra cómo se re- en una fiesta muy ruidosa. En esas circunstancias, no es lacionan los procesamientos ascendentes y descendentes probable que todos los signos físicos que uno produce lle- para producir una restauración fonémica (McClelland y El- guen sin ambigüedades a los oídos de nuestro conocido: man, 1986). Supongamos que parte de lo que le dice su parte de lo que se dice queda oscurecido por toses, músi- amigo en una fiesta ruidosa se oscurece y la señal que lle- ca estridente o carcajadas. Sin embargo, rara vez nos da- ga a sus oídos es ésta: “Tengo que irme a pasear a mi (rui- mos cuenta de que existen lagunas en la señal física que do)erro”. Si el ruido tapa la /p/, es probable que usted percibimos. Este fenómeno se conoce como restauración crea que realmente oyó toda la palabra perro. ¿Por qué? En fonémica (Warren, 1970). Como explicaremos con más de- la figura 4.39 se aprecian dos clases de información perti- talle en el capítulo 10, los fonemas son unidades mínimas nente para la percepción del habla. Tenemos los sonidos de significado en el lenguaje. La restauración fonémica individuales que componen las palabras y las palabras ocurre cuando aprovechamos los procesos descendentes mismas. Cuando los sonidos /e/, /rr/ y /o/ llegan al siste- para suplir los fonemas faltantes. Los escuchas no saben ma, proporcionan información —en sentido ascendente— decir si oyen una palabra donde un ruido reemplaza par- para el plano de las palabras (sólo señalamos unos ejem- te de la señal original o si oyen una palabra con un ruido plos de palabras españolas terminadas en –erro). Lo ante- Procesos de identificación y reconocimiento 135 CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 136 A Los pensamientos del soldado sobre el peligro FIGURA 4.39 bata lla (Se añade ruido a la señal: el sujeto escucha "lla" y ruido) Restauración fonémica o bien bata (El ruido suplanta la señal: el sujeto sólo oye ruido) (A) Aun cuando el ruido tapa un sonido, los escuchas "oyen" la información faltante. (B) En lo ponen muy nervioso. este ejemplo, el ruido oscurece /p/ cuando su amigo dice "perro". Con la única base de la información del ambiente, el sistema B Contexto perceptual plantea varias hipótesis: perro, cerro, hierro, etcétera. Entonces, la información descendente del contexto ("Tengo que irme a pasear a mi..."), apoya la hipótesis de que su Palabras PERRO CERRO HIERRO amigo dijo "perro". Sonidos L D F A O I G T B Información del ambiente rior establece una gama de candidatas para interpretar lo contexto está equivocado: uno no espera que estén ahí. El que dijo su amigo. Entonces se activan los procesos des- contexto espacial y temporal en el que se reconocen los cendentes: el contexto lleva a elegir perro como la palabra objetos es una fuente importante de información porque más probable para esta elocución. Cuando todo esto ocu- despierta expectativas acerca de qué es posible y qué no rre con mucha rapidez (la identificación ascendente de un es posible ver en los alrededores. grupo de posibles palabras y la selección descendente de la posible palabra correcta), uno no sabe que la /p/ falta- ba. Los procesos perceptuales consideran que la palabra estaba intacta (Samuel, 1997). La próxima vez que esté en un ambiente ruidoso, se sentirá contento de que sus pro- cesos perceptuales suplan tan bien los sonidos. INFLUENCIA DEL CONTEXTO Y LAS EXPECTATIVAS Al principio del capítulo señalamos que el mundo ofrece a la percepción información ambigua. Tomemos la figura 4.40. ¿Qué interpreta? Supongamos que le decimos que es una imagen del patio de su vecino en la que se ve el ár- bol que acostumbra olfatear el dálmata que posee como mascota. ¿Ahora ve el perro? (la nariz del animal está apro- ximadamente en la mitad de la imagen). Éste es otro as- pecto descendente de la percepción: los contextos y las expectativas influyen en nuestras hipótesis de lo que hay en el mundo. ¿Ha tenido la experiencia de toparse con co- nocidos en lugares donde no esperaba verlos, como en otra ciudad u otro grupo social? En tales situaciones, uno FIGURA 4.40 se tarda mucho más en reconocerlos y a veces ni siquiera estamos seguros de conocerlos. El problema no es que se Imagen ambigua vean diferentes; en absoluto. El problema radica en que el ¿Qué ve usted en la imagen? 136 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 137 La identificación perceptual depende de las expectati- nocimientos guardados en la memoria. A veces uno “ve” vas tanto como de las propiedades físicas de los objetos con la memoria tanto como con los ojos. En el capítulo 7 que uno ve: la identificación de objetos es un proceso vamos a estudiar las propiedades de la memoria que ha- constructivo, interpretativo. La identificación varía según lo cen posible los efectos del contexto en la percepción. que sepamos, dónde estemos y qué otras cosas veamos. Observe las palabras siguientes: LECCIONES FINALES Para consolidar todo lo que aprendió en este capítulo, le sugerimos que regrese a la figura 4.2, pues ahora posee los conocimientos suficientes para entender el diagrama com- pleto. En el examen de esa figura 4.2 se confirmará también Forman, ¿no es verdad?, la expresión en inglés THE la lección importante que hay que aprender del estudio CAT (“el gato”). Ahora mire la letra central de cada pala- de la percepción, a saber, que la experiencia perceptual con bra. Son exactamente la misma, pero uno percibe la pri- que se reacciona ante un estímulo es una respuesta de una mera como H y la segunda como A. ¿Por qué? Es eviden- persona total. Además de la información que se proporcio- te que influye en la percepción lo que sabemos sobre las na con la estimulación de los sentidos, la percepción defi- palabras en inglés. El contexto que proporciona la forma nitiva depende de quién sea usted, con quién esté y qué T_E hace muy probable una H y muy improbable una A, espera, quiere y valora. El observador representa dos pape- al tiempo que se presenta la situación inversa en el con- les que podemos comparar con las apuestas y con el diseño texto de C_T (Selfridge, 1955). de interiores. Como jugador, el observador está dispuesto Los investigadores han documentado muchas veces a apostar a que puede entender la información actual a los efectos del contexto y las expectativas en la percepción partir de sus conocimientos y teorías personales. Como de- (y las reacciones) al estudiar la disposición, que es la pres- corador de interiores compulsivo, el observador reorgani- teza temporal para percibir o reaccionar a un estímulo de za continuamente los estímulos para que armonicen mejor determinada manera. Existen tres formas de disposición: y sean más coherentes. Las percepciones incongruentes y motriz, mental y perceptual. La disposición motriz es la confusas se rechazan en favor de las que siguen líneas cla- presteza para dar una respuesta rápida y preparada. Un ras, nítidas y congruentes. corredor se entrena al perfeccionar una disposición motriz Si la percepción fuera por completo ascendente, es- para saltar de su marca a la mayor velocidad en cuanto taríamos ligados a la misma realidad mundana concreta dispara la pistola de salida. Una disposición mental es la del aquí mismo. Podríamos registrar las experiencias, pe- presteza para enfrentar una situación, como resolver un ro no les sacaríamos provecho en ocasiones posteriores problema o un juego, de cierto modo determinado por re- ni veríamos el mundo de manera diferente en circunstan- glas aprendidas, instrucciones, expectativas o tendencias cias distintas. Por el contrario, si el procesamiento percep- habituales. La disposición mental llega a impedir la solución tual fuera sólo descendente, nos perderíamos en nuestro de un problema si las reglas no corresponden a la situa- propio mundo de fantasía de lo que esperamos y quere- ción nueva, como veremos cuando estudiemos la solución mos percibir. Un equilibro adecuado entre los dos ex- de problemas en el capítulo 9. La disposición perceptual es tremos consigue la finalidad de la percepción: tener la la presteza para detectar un estímulo en cierto contexto. experiencia del mundo exterior en una forma óptima que Por ejemplo, una nueva madre tiene una disposición per- satisfaga nuestras necesidades como seres biológicos y ceptual para escuchar el llanto de su hijo. sociales, que indagamos y que nos adaptamos al entorno Muchas veces una disposición orilla a operar un cam- cultural y material. bio en la interpretación de un estímulo ambiguo. Tome- mos estas dos listas de palabras. ZORRA, BÚHO, SERPIENTE, PAVO, CISNE, PA?O BETO, LUIS, DAVID, MEMO, ENRIQUE, PA?O PÓNGASE A PRUEBA ¿Leyó las listas? ¿Qué palabra la vino a la mente para PA?O ➣ ¿Cuál es la diferencia entre procesamiento ascendente en cada caso? Si pensó PATO y PACO fue porque las listas y descendente? crearon una disposición que lo dirigió a buscar en la me- moria de cierta manera. ➣ ¿Cómo muestra la restauración fonémica la influencia Es evidente que todos los efectos del contexto en la del procesamiento descendente? percepción exigen que la memoria esté organizada de ma- ➣ ¿Cuál es la relación entre contextos y expectativas? nera tal que la información pertinente para determinadas ➣ ¿Qué son las disposiciones y por qué repercuten en lo que situaciones esté a la mano en el momento oportuno. En uno percibe? otras palabras, para generar expectativas apropiadas (o inapropiadas), debemos ser capaces de aprovechar los co- Procesos de identificación y reconocimiento 137 CH04.QXD 13/8/08 11:30 Página 138 Recapitulación de los puntos principales SENSACIÓN, ORGANIZACIÓN, IDEN- axones forman los nervios ópticos que se unen en el quiasma óptico. TIFICACIÓN Y RECONOCIMIENTO ➣ La información visual se distribuye a varias zonas del en- ➣ La percepción es un proceso de tres fases: una etapa céfalo que procesan aspectos distintos del entorno visible, sensorial, una de organización perceptual y una de como la apariencia de las cosas y el lugar que ocupan. identificación y reconocimiento. ➣ La longitud de onda de la luz es el estímulo para el ➣ En el plano sensorial de procesamiento, se detecta la color. energía física y se transforma en energía nerviosa y ➣ Las sensaciones de color difieren por su matiz, satura- experiencia sensorial. ción y brillantez. ➣ En el plano de la organización, los procesos percep- ➣ La teoría de la visión a color combina la teoría tricro- tuales organizan las sensaciones en imágenes cohe- mática, de tres receptores del color, con la teoría del rentes y generan la percepción de objetos y patrones. proceso oponente, de sistemas cromáticos compues- ➣ En el plano de la identificación y el reconocimiento tos por elementos en oposición. los perceptos de los objetos se comparan con las re- presentaciones de la memoria para reconocerlos co- mo familiares y significativos. AUDICIÓN ➣ La tarea de la percepción es determinar cuál es el ➣ La audición se produce por medio de ondas sonoras estímulo distal (externo) a partir de la información de frecuencia, amplitud y complejidad distintas. contenida en el estímulo proximal (sensorial). ➣ En la cóclea, las ondas sonoras se transforman en on- ➣ Una ambigüedad surge cuando la misma información das líquidas que mueven la membrana basilar. Las ve- sensorial puede organizarse en varios perceptos. llosidades de esta membrana estimulan los impulsos ➣ El conocimiento de las ilusiones perceptuales puede nerviosos que se transmiten a la corteza auditiva. restringir los procesos perceptuales ordinarios. ➣ La teoría del lugar explica mejor la codificación de las frecuencias elevadas; la teoría de la frecuencia, la co- CONOCIMIENTO SENSORIAL dificación de las frecuencias bajas. DEL MUNDO ➣ Para calcular la dirección de la que procede el sonido, dos mecanismos nerviosos miden la intensidad relati- ➣ La psicofísica investiga las respuestas psicológicas a va y el tiempo de llegada de los sonidos a cada oído. los estímulos físicos. Los investigadores miden los um- brales absolutos y las diferencias apenas perceptibles entre estímulos. LOS OTROS SENTIDOS ➣ La detección de señales permite a los investigadores ➣ El olfato y el gusto responden a las propiedades quí- distinguir la agudeza sensorial de los sesgos de las micas de las sustancias y colaboran cuando las perso- respuestas. nas buscan y prueban los alimentos. ➣ Los investigadores de la psicofísica han expresado por ➣ Las células sensibles a los olores situadas en los con- medio de funciones matemáticas la relación entre ductos nasales realizan la olfacción. intensidad física y efecto psicológico. ➣ La sensación traduce la energía física de los estímulos ➣ Los receptores del gusto son botones gustativos en las papilas, que están situadas en la lengua. en códigos nerviosos por medio de la transducción. ➣ Los sentidos cutáneos (de la piel) producen las sensa- ciones de presión y temperatura. SISTEMA VISUAL ➣ El sentido vestibular proporciona información de la ➣ Los fotorreceptores de la retina, los conos y los bastones, dirección y la tasa del movimiento del cuerpo. convierten la energía luminosa en impulsos nerviosos. ➣ El sentido cinestésico proporciona información ➣ Las células ganglionares de la retina integran la infor- acerca de la posición de los miembros del cuerpo y mación de los receptores y las células bipolares. Sus contribuye a la coordinación del movimiento. 138 Capítulo 4 Sensación y percepción www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH04.QXD 16/5/08 10:36 Página 139 ➣ El dolor es la respuesta del cuerpo a estímulos que ➣ Los procesos de la percepción se integran en el tiempo pueden ser dañinos. y el espacio para dar una interpretación del ambiente. ➣ La respuesta fisiológica al dolor comprende una reac- ➣ Las claves binoculares, de movimiento y pictóricas ción sensorial en el punto del estímulo doloroso e im- contribuyen a la percepción de la profundidad. pulsos nerviosos que transitan entre el encéfalo y la ➣ Percibimos que los objetos tienen un tamaño, forma y médula espinal. brillantez estable. ORGANIZACIÓN PROCESOS DE IDENTIFICACIÓN DE LAS PERCEPCIONES Y RECONOCIMIENTO ➣ Tanto los objetivos personales como las propiedades ➣ En la última etapa del procesamiento perceptual (iden- de los objetos del mundo determinan en qué centra- tificación y reconocimiento de los objetos), los percep- mos nuestra atención. tos adquieren un significado mediante procesos que ➣ Los psicólogos de la Gestalt establecieron varias combinan influencias ascendentes y descendentes. leyes de agrupamiento perceptual: proximidad, ➣ El contexto, expectativas y disposiciones de percepción semejanza, buena continuación, cierre y destino guían el reconocimiento de datos incompletos o ambi- común. guos en una dirección y no en otra igualmente posible. TÉRMINOS FUNDAMENTALES acomodación (p. 104) disposición (p. 137) selección por metas (p. 122) adaptación a la oscuridad (p. 105) dolor (p. 121) sensación (p. 94) adaptación sensorial (p. 100) estímulo distal (p. 95) sentido cinestésico (p. 120) altura tonal (p. 113) estímulo proximal (p. 95) sentido vestibular (p. 120) ambigüedad (p. 96) fenómeno phi (p. 128) sentidos cutáneos (p. 119) atención (p. 122) feromonas (p. 118) sesgo de la respuesta (p. 101) audición dicótica (p.125) figura (p. 125) teoría de la detección de señales (TDS) bastones (p. 105) fondo (p. 125) (p. 101) brillantez (p. 110) fotorreceptores (p. 104) teoría de la frecuencia (p. 116) bulbo olfatorio (p. 118) fóvea (p. 105) teoría de la Gestalt (p. 126) campo receptivo (p. 107) función psicométrica (p. 100) teoría de la puerta de control (p. 121) captación por el estímulo (p. 122) identificación y reconocimiento (p. 94) teoría del lugar (p. 116) célula ganglionar (p. 105) ilusión (p. 98) teoría del proceso oponente (p. 112) células amacrinas (p. 105) ley de Weber (p. 102) teoría tricromática (p. 112) células bipolares (p. 105) localización sonora (p. 117) timbre (p. 114) células horizontales (p. 105) matiz (p. 110) transducción (p. 103) cóclea (p. 115) membrana basilar (p. 115) umbral absoluto (p. 99) colores complementarios (p. 111) nervio auditivo (p. 116) umbral diferencial (p. 102) conos (p. 105) nervio óptico (p. 106) volumen (p. 114) constancia de la forma (p. 133) organización perceptual (p. 94) constancia de la luminosidad paralaje de movimiento relativo (p. 134) (p. 130) constancia del tamaño (p. 132) percepción (p. 94) constancia perceptual (p. 132) principio de la andanada (p. 116) convergencia (p. 130) procesamiento ascendente (p. 135) corteza auditiva (p. 116) procesamiento descendente (p. 135) corteza visual (p. 106) psicofísica (p. 99) desplazamiento retiniano (p. 129) receptores sensoriales (p. 103) diferencia apenas perceptible, (DAP) retina (p. 104) (p. 102) saturación (p. 110) Recapitulación de los puntos principales 139 CH05.QXD 16/5/08 15:39 Página 140 C A P Í T U L O CH05.QXD 16/5/08 15:39 Página 141 Mente, conciencia y estados alterados A 142 LOS CONTENIDOS l comenzar a leer este capítulo, tómese un DE LA CONCIENCIA Conciencia y estado de momento para pensar en su recuerdo más alerta • Estudio del gozoso. Ahora piense en qué le gustaría contenido de la conciencia 145 LAS FUNCIONES que ocurriera mañana o pasado mañana. DE LA CONCIENCIA ¿Cuándo y de dónde llegaron estos recuer- Usos de la conciencia • Estudio de las funciones dos del pasado y estas proyecciones del de la conciencia futuro? Aunque es obvio que uno almacena en el en- 148 LA PSICOLOGÍA EN LA céfalo un vasto conjunto de información, es muy poco VIDA: ¿Cuándo se adquiere la conciencia? probable que estos pensamientos que le pedimos que 149 DORMIR Y SOÑAR elucubrara los tuviera “en la mente” cuando se sentó Ritmos circadianos • El ciclo de sueño • ¿Por qué dormir? a leer este libro. Por consiguiente, no será difícil que • Trastornos del sueño • comprenda que esos pensamientos llegaron a su con- Sueños: teatro de la mente ciencia y que proceden de una parte de su encéfalo que 154 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI: La vida sin entonces no era consciente. ¿Pero cómo llegaron a su descanso y el sueño mente esos pensamientos? ¿De verdad ponderó varios 157 ESTADOS ALTERADOS DE CONCIENCIA recuerdos o futuros posibles? Es decir, ¿usted era cons- Sueños lúcidos • Hipnosis • ciente de que tomaba una decisión o los pensamientos Meditación • Alucinaciones • Éxtasis religioso • Drogas simplemente aparecieron en su conciencia psicoactivas en virtud de algunas operaciones 166 RECAPITULACIÓN DE LOS PUNTOS PRINCIPALES inconscientes? Términos fundamentales Estas preguntas son un adelanto de los principa- les temas del capítulo 5. Aquí nos ocuparemos de varias cuestiones: ¿qué es el estado de conciencia ordinario? ¿Qué determina el con- tenido de la conciencia? ¿Por qué necesitamos una 141 CH05.QXD 16/5/08 15:39 Página 142 conciencia? ¿En verdad los hechos mentales inconscientes ejercen una influencia en los pensamientos, emociones y conductas? ¿Cómo cambia la conciencia durante el ciclo circadiano y cómo se altera deliberadamente el estado de la conciencia? El psicólogo en ciernes que es usted tam- bién querrá saber cómo se pueden estudiar científicamente los aspectos de la mente. ¿Cómo se exterioriza lo interno, se hace público lo privado y se miden las experiencias sub- jetivas de manera exacta? Comenzaremos nuestro análisis con una exploración del contenido y el funcionamiento de la conciencia. Lue- go estudiaremos los cambios mentales ordinarios que se experimentan en las ensoñaciones y fantasías y al dormir y soñar. Por último, vamos a ver cómo la hipnosis, la me- ditación, los ritos religiosos y las drogas alteran desde sus cimientos a la conciencia. Los contenidos de la conciencia H emos de admitir que el término conciencia es am- biguo. Con este término nos referimos a un estado general de la mente o bien a sus contenidos espe- ¿Por qué la autoconciencia se considera un aspecto tan cíficos. A veces uno dice que “era consciente” en importante de la conciencia en general? oposición a “inconsciente” (por ejemplo, al estar anestesiado o dormido); en otras ocasiones, se dice que uno era cons- ciente (estaba al tanto) de cierta información o actos. Sin lu- se producen en un momento determinado: toda la activi- gar a dudas aquí hay alguna coherencia: para ser conscien- dad mental en la que uno enfoca la atención. Somos cons- te de una información, uno debe estar consciente. En este cientes de lo que hacemos y también del hecho de que lo capítulo cuando hablemos de los contenidos de la concien- hacemos. En ocasiones somos conscientes, nos damos cuen- cia nos referiremos al cúmulo de información del que esta- ta de que otros observan, evalúan y reaccionan ante lo que mos al tanto. hacemos. De la experiencia de observarnos desde nuestra posición interior privilegiada se desprende un sentido del yo. En conjunto, todas estas actividades mentales forman el CONCIENCIA Y ESTADO contenido de la conciencia: todas las experiencias de las que estamos conscientes en un momento dado (Natsoulas, 1998). DE ALERTA Hemos definido los tipos generales de información Algunas de las primeras investigaciones psicológicas se ocu- que podrían ser conscientes en cierto lugar y tiempo, ¿pe- paron de los contenidos de la conciencia. Cuando la psico- ro qué determina lo que es consciente ahora mismo? Por logía se escindió de la filosofía en el siglo XIX, se convirtió ejemplo, ¿estaba usted consciente de su respiración en este en la ciencia de la mente. Wundt y Titchener se valieron momento? Lo más probable es que no; el control de la res- de la introspección para explorar el contenido de la men- piración es una parte de los procesos inconscientes. ¿Pen- te consciente y William James observó su propia corriente saba en sus últimas vacaciones o en el autor de Hamlet? de conciencia (ver el capítulo 1). De hecho, ya en la pri- Tampoco es probable; el control de estos pensamientos es mera página de su clásico libro de 1892, Psicología, James parte de los recuerdos preconscientes. ¿Se daba cuenta del refrendó la definición de psicología como “la descripción y ruido de fondo, como el tictac de un reloj, el ronroneo explicación de los estados de conciencia como tales”. del tráfico o el zumbido de una luz fluorescente? Sería di- El estado ordinario de vigilia comprende percepcio- fícil darse cuenta de todo esto sin dejar de centrar toda la nes, pensamientos, sentimientos, imágenes y deseos que atención en el sentido del material de este capítulo; estos 142 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:39 Página 143 estímulos son parte de la información ignorada. Por último, su recuerdo más gozoso). En el capítulo 7 nos ocuparemos quizás haya información inconsciente (que no está al alcance con detalle de la memoria. de la conciencia) como el repertorio de reglas gramaticales por medio del que usted comprende esta oración. Vamos INFORMACIÓN IGNORADA a examinar todas estas formas de conciencia. En cualquier momento estamos rodeados de multitud de es- tímulos. Como explicamos en el capítulo 4, sólo enfocamos PROCESOS NO CONSCIENTES nuestra atención en unos cuantos. Eso en que nos centra- Existen varias actividades orgánicas no conscientes que mos, junto con los recuerdos que despierta, determinan en casi nunca se vuelven conscientes. Un ejemplo de la ope- buena medida lo que existe en la conciencia. Sin embargo, ración de estos procesos es la regulación de la tensión a veces tenemos una representación inconsciente de la in- arterial. El sistema nervioso vigila de forma constante la in- formación a la que no le prestamos atención. Recuerde es- formación fisiológica para detectar cambios y reaccionar te cuadro del capítulo 4: en una fiesta ruidosa, usted trata de sin que uno se percate. En ocasiones, algunas actividades concentrarse en su guapa pareja y parece ignorar una con- inconscientes pueden hacerse conscientes. Por ejemplo, versación cercana, hasta que entiende que dicen su nombre. si queremos podemos ejercer un control consciente sobre De pronto se da cuenta de que debió escuchar esa conver- la respiración. Aún así, el sistema nervioso se ocupa de sación (de alguna manera inconsciente) para detectar esa muchas funciones importantes sin apelar a los recursos señal especial entre el ruido (Wood y Cowan, 1995a). conscientes. EL INCONSCIENTE RECUERDOS PRECONSCIENTES En general aceptamos la existencia de información incons- Los recuerdos que afloran en la conciencia cuando algo ciente cuando no podemos explicar alguna conducta en dirige a ellos la atención se denominan r ecuerdos pre- virtud de fuerzas que eran conscientes en el momento. conscientes. El almacén de la memoria está repleto de una Sigmund Freud formuló una teoría inicial de las fuerzas cantidad increíble de información, como nuestros conoci- inconscientes. Planteó que ciertas experiencias (recuerdos mientos generales del idioma, deportes o geografía y co- traumáticos y deseos tabúes) son tales amenazas que lecciones de hechos vividos. Los recuerdos preconscientes procesos mentales especiales (que describiremos en el capí- funcionan de forma silenciosa en el fondo de la mente tulo 13) las vedan de forma permanente de la concien- hasta que surge una situación en la que es necesario que se cia. Freud pensaba que si el contenido de ideas o motivos hagan conscientes (como cuando le pedimos que evocara inaceptables se reprimía (se saca de la conciencia), los sen- En todo momento, pensamientos acerca del trabajo, los padres o la mascota que no ha comido fluyen bajo el nivel de la conciencia hasta que ocurre algo que dirige nuestra atención a uno de esos temas. ¿Por qué estos recuerdos no se consideran inconscientes, sino preconscientes? Los contenidos de la conciencia 143 CH05.QXD 16/5/08 15:39 Página 144 timientos intensos de esos pensamientos perdurarían e in- de los sujetos, llamados p rotocolos del pensamiento en fluirían en la conciencia. El “descubrimiento” de Freud del voz alta, documentan las estrategias y representaciones inconsciente contradijo una larga corriente de pensamien- mentales de los conocimientos que aprovechan los partici- to en Occidente. Desde la época en que el filósofo inglés pantes al hacer la tarea. Estos protocolos también permiten John Locke (1690-1975) escribió su obra clásica referente a los investigadores analizar las discrepancias entre el de- a la mente, Ensayo sobre el entendimiento humano, los es- sempeño en las tareas y la conciencia de cómo las realizan tudiosos creían con firmeza que los seres racionales tenían (Ericsson y Simon, 1993). acceso a todas las actividades de su propia mente. La hi- En el método del muestreo de experiencias los par- pótesis original de Freud acerca de la existencia de los pro- ticipantes llevan aparatos que les indican cuándo deben dar cesos mentales inconscientes fue considerada ultrajante por informes acerca de lo que sienten y piensan. Por ejemplo, sus contemporáneos (Dennett, 1987; volveremos a las ideas en una metodología los participantes usan buscapersonas de Freud en el capítulo 13, cuando estudiemos el origen de electrónicos. Un transmisor de radio activa el buscaperso- la personalidad única del individuo). nas en momentos del día escogidos al azar durante una se- Muchos psicólogos denotan con el término inconscien- mana o más. Cuando el buscapersonas suena, se pide a los te información y procesos que son más benignos que las sujetos que contesten ciertas preguntas, por ejemplo, ¿en ideas que según Freud debían reprimirse (Baars y McGo- qué medida consiguen concentrarse? De esta manera los in- vern, 1996; Westen, 1998). Por ejemplo, muchas formas de vestigadores tienen un registro continuo de los pensamien- procesamiento ordinario del lenguaje se basan en procesos tos, conciencia y centros de atención de los sujetos en sus inconscientes. Tomemos como ejemplo esta oración (Vu et actividades cotidianas (Hektner y Csikszentmihalyi, 2002). al., 2000): Consideremos un experimento en el que se usaron compu- tadoras de mano tipo Palm para tomar muestras de las Investigó la corteza experiencias. ¿Cómo interpreta esta oración? ¿Se imaginó a alguien que estudiaba un pan o un árbol? Como la palabra corteza es ambigua (y el contexto presta poca ayuda), sólo podemos L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A conjeturar a qué se refiere el autor. Ahora retomemos la misma oración en un contexto más amplio: ¿Hay diferencias culturales en las declaraciones La botánica buscaba un hongo. Investigó la del bienestar? corteza. Un investigador entregó a 15 estudiantes estadounidenses de ¿Le pareció más fácil entender la oración en este contexto? origen europeo y 21 asiáticos (japoneses y coreanos) compu- Esto fue porque los procesos lingüísticos inconscientes tadoras de mano tipo Palm (Oishi, 2003). En cinco momentos aprovecharon el contexto más amplio para elegir entre los del día, elegidos al azar, las computadoras indicaban a los estu- dos significados de corteza. diantes que contestaran una encuesta en la que se medía su Con este ejemplo mostramos que procesos que operan sentido de bienestar emocional. Con estas muestras aleatorias debajo del plano de la conciencia repercuten a menudo en el investigador pudo calcular la proporción del tiempo en que la conciencia; en este caso, la facilidad con que entendió la cada sujeto tenía estados de ánimo positivos mientras experimen- oración. Así, hemos pasado con sutileza de la exposición taba las variaciones normales de la vida. Al final de la semana del contenido de la conciencia al análisis de las funcio- que duró el experimento, los sujetos dieron en retrospectiva nes de ésta. Antes de ahondar en el tema, describiremos de calificaciones: recapitularon la semana y anotaron la medida en manera breve dos formas de estudiar los contenidos de la que habían tenido estados de ánimo positivos. Estas calificacio- conciencia. nes se combinaron de modo que las cifras mayores de una es- cala de ocho puntos indicaran evaluaciones más positivas. En la figura 5.1 se aprecia que el muestreo de experiencias y las ESTUDIO DEL CONTENIDO medidas retrospectivas desembocaron en conclusiones distin- DE LA CONCIENCIA tas. Si bien los asiáticos refirieron más estados de ánimo positi- vo en el decurso de las experiencias cotidianas, tuvieron menos Para estudiar la conciencia los investigadores han tenido sentimientos positivos cuando recapitularon la semana. ¿A qué que idear metodologías para medir experiencias profunda- se debería? El investigador propuso que los estadounidenses de mente privadas. Un método es una nueva variación de la origen europeo y los asiáticos tenían diferentes expectativas cul- práctica de la introspección de Wundt y Titchener. Se pide turales acerca de qué tan satisfechos debían sentirse con su vida. a los sujetos de los experimentos que hablen en voz alta Esas expectativas culturales tuvieron un efecto en los juicios en al mismo tiempo en que ejecutan diversas tareas complica- retrospectiva. das. Con los mayores detalles posibles, señalan la secuencia de ideas que recorren al completar las tareas. Los informes 144 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:39 Página 145 De este ejemplo se desprende la importancia de las medi- Estadounidenses das del muestreo de experiencias. Si sólo hubiéramos con- Asiáticos siderado los datos en retrospectiva, habríamos concluido que los asiáticos llevan vidas menos felices. Los datos co- 90 5.0 tidianos van totalmente en contra de esa conclusión. 85 4.8 PÓNGASE A PRUEBA 80 4.6 ➣ ¿Cuál es la diferencia entre no consciente y preconsciente? ➣ ¿Cómo ha cambiado el concepto de inconsciente desde las teorías de Freud? 75 4.4 ➣ ¿Qué métodos llevan a cabo los investigadores para estudiar los contenidos de la conciencia? 70 4.2 65 Presente 4.0 Retrospectiva Las funciones FIGURA 5.1 de la conciencia Medidas del bienestar en dos culturas Asiáticos y estadounidenses de origen europeo evaluaron sus experiencias actuales de estados de ánimo positivos basados en muestras aleatorias de esas experiencias y de informes retrospectivos de la semana anterior. Los asiáticos indicaron más experiencias de ánimo positivo, A l ocuparnos del tema de las funciones de la con- pero cuando recapitulaban la semana, su evaluación era ciencia, tratamos de entender por qué necesitamos menos positiva. una conciencia: ¿qué añade a la experiencia huma- na? En esta sección describiremos la importancia de la conciencia para la supervivencia humana y para el fun- cionamiento social. Dado que la conciencia es producto de la evolución, no es de sorprender que comprenda varias funciones que favorecen la supervivencia de la especie (Baars, 1997; Baars USOS DE LA CONCIENCIA y McGovern, 1994; Cheney y Seyfarth, 1990; Ornstein, 1991). La conciencia también cumple una función importante en el La conciencia humana se forjó en el crisol de la competen- sentido de que permite la construcción de realidades per- cia con la fuerza más hostil del medio evolutivo: otros se- sonales y de toda la cultura. res humanos. Es probable que la mente humana haya evo- lucionado como consecuencia de la enorme sociabilidad FOMENTO DE LA SUPERVIVENCIA de nuestros antepasados humanos, la cual al principio fue quizás una defensa de grupo en contra de depredadores y Desde el punto de vista biológico, es probable que la con- un medio para explotar mejor los recursos. Ahora bien, la ciencia haya evolucionado porque con ella los individuos vida estrecha en grupo trajo consigo nuevas exigencias de conferían un sentido a la información del ambiente y la cooperación, además de habilidades para competir con otros aprovechaban para planear acciones más convenientes y seres humanos. La selección natural favoreció a los que po- eficaces. Por lo regular estamos sometidos a una sobrecar- dían pensar, planear e imaginar otras realidades que fomen- ga de información de los sentidos. William James describió taran tanto los vínculos con los parientes como la victoria este ingente volumen de información que incide en los re- sobre los adversarios. Quienes aprendieron a hablar y fa- ceptores sensoriales como una “confusión radiante y zum- bricaron herramientas ganaron el gran premio de la super- bante” que nos asedia por todos lados. La conciencia nos vivencia de la mente más apta y, por fortuna, nos la trans- ayuda de tres maneras a adaptarnos a nuestro ambiente al mitieron (Donald, 1995; McPhail, 1998). darle un sentido a esta profusión de confusiones. Las funciones de la conciencia 145 CH05.QXD 16/5/08 15:39 Página 146 En primer lugar, la conciencia reduce el flujo de es- experiencias, necesidades, valores y convicciones actuales y tímulos al restringir lo que observamos y aquello en lo que metas futuras. Cada cual se fija más en ciertas características nos concentramos. Encontrará familiar esta función restric- de los estímulos que en otras precisamente porque su cons- tiva luego de nuestro análisis de la atención en el capítu- trucción personal de la realidad se ha formado con una se- lo 4. La conciencia descarta buena parte de la información lección de datos únicos. Cuando la construcción personal que no es pertinente para nuestros objetivos y propósitos de la realidad se mantiene relativamente estable, el sentido inmediatos. Supongamos que decide dar un paseo para dis- del yo tiene una continuidad en el tiempo. frutar de un día de primavera. Observa los árboles en flor, Las diferencias individuales en las construcciones per- pájaros que cantan y niños que juegan. Si de pronto apare- sonales de la realidad son todavía mayores cuando las ce en la escena un perro que gruñe, su conciencia restringe personas han crecido en culturas distintas, vivido en am- la atención al perro y evalúa el grado del peligro. La función bientes diferentes dentro de una cultura o enfrentado tareas restrictiva también se aplica a la información que extrae del de supervivencia diferentes. También sucede lo contrario, al almacén interno de información. Cuando al comienzo del ca- compartir muchas experiencias semejantes, la gente de una pítulo le pedimos que evocara un recuerdo gozoso, lo que cultura determinada tiene construcciones parecidas de la le pedimos fue que, con la conciencia, restringiera su aten- realidad. Las construcciones culturales de la realidad son ción mental a un único recuerdo. formas de pensar en el mundo que comparte la mayoría de La segunda función de la conciencia es el almacenaje los miembros de un grupo. Cuando un miembro de una selectivo. Incluso en la categoría de la información a la que sociedad se forma una construcción de la realidad que se presta atención consciente, no toda tiene una pertinen- concuerda con la construcción de su cultura, ésta afirma cia constante para nuestros intereses. Al encontrarse con el aquella construcción y al mismo tiempo la construcción cul- perro que gruñe, acaso usted se detenga y se diga que quie- tural. Ya vimos un ejemplo del impacto de la cultura en la re acordarse de no pasar por esa calle. La conciencia nos construcción de la realidad. Recuerde que los estudiantes permite almacenar de manera selectiva (entregar a la me- asiáticos dijeron en retrospectiva que su estado de ánimo moria) información que queremos analizar, interpretar y había sido menos positivo que el de sus contrapartes esta- aprovechar después; la conciencia nos permite también dounidenses, a pesar de sus experiencias cotidianas. En el clasificar hechos y experiencias como pertinentes o irrele- capítulo 13 describiremos con más detalle la relación en- vantes para nuestras necesidades y, con ello, escoger algu- tre el sentido personal y el sentido cultural del yo. nos e ignorar los otros. Cuando consideremos los procesos de la memoria en el capítulo 7, veremos que no toda la in- formación que uno memoriza requiere un procesamiento ESTUDIO DE LAS consciente. Pero los recuerdos conscientes tienen otras FUNCIONES DE LA propiedades y atañen a otras regiones encefálicas que otros CONCIENCIA tipos de recuerdos. Muchas funciones de la conciencia incluyen comparacio- La tercera función de la conciencia es que uno se de- nes implícitas con lo que resta del inconsciente. Es decir, a tenga, piense y pondere alternativas fundadas en sus cono- menudo los procesos conscientes afectan y son afectados cimientos y que imagine diversas secuelas. Con esta función por los inconscientes. Para estudiar las funciones de la con- de planeación uno suprime deseos intensos cuando entran ciencia, a veces los investigadores consideran la relación en conflicto con preocupaciones morales, éticas o prácticas. entre influencias conscientes e inconscientes en el compor- Con este aspecto de la conciencia usted puede planear una tamiento y han preparado diversos medios para mostrar que ruta para su siguiente paseo en la que evite al perro gru- los procesos inconscientes ejercen un efecto en la conduc- ñón. Como la conciencia nos confiere un horizonte tem- ta consciente (Nelson,1996; Westen, 1998). poral dilatado en el cual enmarcar nuestros posibles actos, Por ejemplo, investigadores han seguido la técnica de acudimos a nuestros conocimientos del pasado y esperan- los lapsus verbales inducidos en laboratorio para determinar zas para el futuro para tomar nuestras decisiones actuales. el efecto de las fuerzas inconscientes en la probabilidad de Por todas estas razones la conciencia nos proporciona la cometer un error verbal (Baars et al., 1992). En este proce- gran posibilidad de hacer respuestas flexibles y adecuadas dimiento, el experimentador induce las equivocaciones lin- para los cambios en las exigencias de la vida. güísticas fomentando expectativas de ciertas pautas de so- nidos. Así, después de pronunciar pares de palabras como CONSTRUCCIONES PERSONALES Y CULTURALES mesa limpia, mano libre y mona linda, el sujeto puede DE LA REALIDAD pronunciar por equivocación moza lista cuando se le pre- No hay dos personas que interpreten la realidad exactamen- senta loza mixta. Para evaluar las influencias conscientes e te de la misma manera. Su construcción personal de la inconscientes en la probabilidad de esos cambios fonéticos, realidad es su interpretación peculiar de una situación ac- los experimentadores alteran las circunstancias externas de tual basada en sus conocimientos generales, recuerdos de las tareas. Por ejemplo, los sujetos se equivocaban más con, 146 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:39 Página 147 digamos, toque fuerte (luego de oír doce suertes) si pensaban En la figura 5.2 damos otro ejemplo. En la parte A, tra- que podrían recibir descargas eléctricas dolorosas (Motley y te de encontrar el objeto que es amarillo y azul. En la parte Baars, 1979). Del mismo modo, los hombres que realizaban B, encuentre la casa amarilla con las ventanas azules. ¿Aca- las tareas de lapsus verbales en presencia de una experi- so no fue mucho más fácil la segunda tarea? Los objetos mentadora provocativa tenían más probabilidades de errar adicionales de la ilustración afectan mucho menos el de- y decir lindas piernas (a partir de guindas tiernas). Estos sempeño cuando los dos colores se organizan en partes y resultados señalan una contribución del inconsciente en la totalidades (Wolfe et al., 1994). ¿Le pareció que su atención producción de los errores del habla. conciente estaba más aplicada cuando le pedimos que en- Otra forma de estudiar las funciones de la conciencia contrara el objeto amarillo y azul? A partir de estos resulta- es determinar cuál de las tareas que uno realiza a diario re- dos, los investigadores construyen una imagen general de quiere una intervención consciente. Para darle una idea de las circunstancias en que funciona la conciencia. estas tareas, haga este experimento sencillo. Deje su libro Hemos visto cómo se definen y estudian el contenido un momento y pruebe lo siguiente. y las funciones de la conciencia. Ahora pasemos a las alte- raciones ordinarias y extraordinarias de la conciencia. • Encuentre algo rojo. Ahora encuentre algo magenta. • Encuentre algo cuadrado. Ahora encuentre algo re- dondo. PÓNGASE A PRUEBA • Encuentre algo azul. Ahora encuentre algo redondo y azul. ➣ ¿Qué relación guardan las funciones de la conciencia de almacena- ¿Qué le costó más trabajo encontrar en cada caso? En las miento restrictivo y selectivo? investigaciones se indica que es más fácil encontrar algo ➣ ¿En qué sentido contribuye la conciencia a la planeación? magenta que algo rojo (Treisman y Gormican, 1988), al- ➣ ¿Cómo contribuye la conciencia a las construcciones personales y go cuadrado que algo redondo (Kim y Cave, 1995) y algo culturales de la realidad? definido con una característica que con dos (Treisman y ➣ ¿Por qué los investigadores han tratado de distinguir los procesos Sato, 1990). ¿Por qué cree que ocurra así? Acaba de descu- conscientes de los inconscientes? brir algunas características de las tareas que requieren más o menos atención. A. B. FIGURA 5.2 La búsqueda de dos colores (A) Encuentre el objeto amarillo y azul. (B) En- cuentre la casa amarilla con las ventanas azules. (A) La búsqueda es muy torpe cuando la conjun- ción se presenta entre los colores de dos partes del objetivo. (B) En cambio, es mucho más fácil buscar si la conjunción se da entre el color de todo el objeto y el color de una de sus partes. Véase esta figura a color en la parte interna de la contraportada. Las funciones de la conciencia 147 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 148 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA E s muy posible que en algún mente en el pasado, presente y futuro. momento de la vida se haya Una adaptación del procedimiento per- asomado a la cuna de un recién mitió a los investigadores estudiar la nacido o un niño muy pequeño y se haya adquisición infantil de la continuidad del preguntado qué pasará por su cabeza. yo en el tiempo (Povinelli et al., 1996). Esta pregunta puede traducirse en el te- En este estudio, niños de 30 a 42 meses ma de la conciencia: ¿cuándo se hace fueron filmados mientras el experimen- consciente el niño de sí mismo como un tador les ponía en secreto una calcoma- yo? En la investigación se señala que los nía en el pelo. Algunos niños vieron el niños adquieren primero un yo subjetivo vídeo de ellos mismos con la calcomanía y luego uno objetivo (Lewis, 1991; 1999): en vivo: podían ver la calcomanía mien- ■ Los niños han adquirido un yo subjeti- ¿Cuándo se tras se empeñaban en las cosas que vo o autoconciencia subjetiva cuando adquiere la estaban haciendo. La otra mitad de los niños vieron el vídeo con un retraso de se dan cuenta de que son algo aparte conciencia? unos tres minutos: veían la filmación de los demás. Pueden subjetivar el Michael Popper de ellos mismos, con la calcomanía en mundo externo para someterlo a es- Brandeis University el pelo, realizando actividades en el pa- crutinio consciente. sado reciente. Alrededor de dos tercios ■ Los niños han adquirido un yo objeti- de los niños del grupo en vivo se toca- que ellos se dieran cuenta de la marca vo o autoconciencia objetiva cuando ron las calcomanías, pero sólo un tercio (ésta es la prueba del punto en la nariz). pueden dirigir la conciencia hacia de los niños en el grupo de retraso. De Los niños comprenden algunas propie- ellos mismos, en el momento en que hecho, apenas hacia los cuatro años dades de los espejos a muy corta edad. pueden convertirse en el objeto de su fueron capaces de mirar el vídeo de sus Por ejemplo, ya a los seis meses se análisis consciente. Los niños pueden actividades y relacionarlo con la calco- extienden y tocan partes de la imagen reflexionar acerca de lo que “saben manía. Al parecer, a los niños se les di- reflejada. Pero hasta los 18 meses se que saben” o lo que “recuerdan que ficulta razonar lo que sucede a partir de tocan la nariz como reacción al punto de recuerdan”. representaciones del pasado (incluso de lápiz labial (Bertenthal y Fischer, 1978). un pasado muy inmediato). Las investigaciones tradicionales re- Al parecer, hasta esa edad los niños ¿Lo sorprenden estos resultados? Si ferentes a la adquisición infantil de la pueden pensar (de alguna manera): “Ahí pasa tiempo con niños de dos y tres años autoconciencia objetiva se basaban en estoy en el espejo. ¿Y qué es esa man- ya sabe que tienen una idea bastante la conducta de los niños frente a espe- cha roja en mi nariz?”. clara de quienes son y qué quieren. Los jos. Los investigadores se preguntaron Incluso cuando los niños superan la resultados de las investigaciones indi- cuándo se dan cuenta los niños de que prueba del punto en la nariz no han aca- can que los niños tienen mucho que la imagen en el espejo son ellos. Para bado de adquirir el sentido del yo. Los aprender y, por consiguiente, que la dar con la respuesta, les pedían a las niños deben formarse la idea del yo ob- experiencia adulta de la conciencia es madres que pusieran en la nariz de los jetivo con un componente temporal, de muy complicada. niños un punto con lápiz de labios, sin modo que piensen que existen continua- 148 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 149 Aunque las ensoñaciones de un jugador de las Ligas Menores cumplan funcio- nes diferentes que las de un beisbolista profesional, son de valor para ambos. ¿Qué funciones cumplen las ensoñacio- nes en la vida diaria de usted? luz de manera tal que pueden sostener sus ritmos circadia- Dormir y soñar nos (Freedman et al., 1999). Los cambios que producen desajustes entre el reloj bio- lógico y los relojes ambientales repercuten en la manera en que nos sentimos y nos conducimos (Moore-Ede, 1993). Quizás el ejemplo más notable de estos desajustes procede C asi todos los días experimentamos un cambio pro- de los viajes aéreos a largas distancias. Cuando cruzamos las fundo en la conciencia. Al decidir que es la hora de zonas horarias, sufrimos un desajuste horario cuyos sínto- concluir el día, nos rendimos al sueño; y en cuan- mas son fatiga, somnolencia irresistible y horarios irregula- to dormimos sin duda soñamos. Pasamos un tercio res de sueño y vigilia. Estos desajustes horarios se presen- de la vida durmiendo: los músculos entran en un estado de tan porque el ritmo circadiano interno está desfasado con “parálisis benigna” y el encéfalo reboza actividad. Para iniciar respecto al tiempo normal del medio (Redfern et al., 1994). esta sección consideraremos los ritmos biológicos generales Por ejemplo, el cuerpo dice que son las dos de la mañana de la vigilia y el sueño. Luego nos enfocaremos más direc- (y por ende es un punto bajo en muchas medidas fisioló- tamente en la fisiología del sueño. Por último, examinaremos gicas) pero el tiempo local nos pide actuar como al medio- las principales actividades mentales del acto de dormir (los día. El desajuste horario, que es un problema especial de las sueños) y exploraremos la función que desempeñan los sue- tripulaciones de los aviones, tiene que ver con los errores ños en la psicología humana. de los pilotos que terminan en accidentes aéreos (Cole- man, 1986). ¿Qué variables influyen en el desajuste horario? Las RITMOS CIRCADIANOS más importantes son la dirección del viaje y el número de zonas horarias cruzadas. Los viajes hacia el Este crean Los ritmos naturales del día y la noche influyen en todas un desajuste mayor que al Oeste, porque el reloj biológico las criaturas. Nuestro cuerpo está sintonizado con un ciclo se presta mejor para extenderse que para acortarse, como se llamado ritmo circadiano: el nivel de activación, metabo- requiere en esos viajes al Este (es más fácil estar despierto lismo, ritmo cardiaco, temperatura y actividad hormonal más tiempo que dormirse antes). Cuando se hizo volar a menguan y crecen de acuerdo con el paso de nuestro re- voluntarios de ida y vuelta entre Europa y Estados Unidos, loj interno. La mayor parte de estas actividades llegan a su alcanzaron su mejor desempeño en tareas estandariza- punto óptimo durante el día (por lo regular hacia la tarde) das de dos a cuatro días después de los vuelos al Oeste, y tocan su punto inferior de noche, mientras dormimos. En pero nueve días después de los vuelos al Este (Klein y las investigaciones se indica que el reloj corporal y el de Wegmann, 1974). la pared no están sincronizados con exactitud: sin los efec- tos correctivos de las claves temporales externas, el “mar- capasos” humano interno establece un ciclo de 24.18 ho- ras (Czeisler et al., 1999). La exposición cotidiana a la luz EL CICLO DE SUEÑO solar favorece el pequeño ajuste al ciclo de 24 horas. La Alrededor de un tercio del ritmo circadiano transcurre información acerca de la luz solar se recopila a través de durante un periodo de reposo llamado sueño. Casi todo lo los ojos, pero los receptores para la regulación de los rit- que sabemos acerca del acto de dormir concierne a la ac- mos circadianos no son los mismos receptores con los que tividad eléctrica del encéfalo. El adelanto metodológico en vemos el mundo (Menaker, 2003). Por ejemplo, los ani- el estudio del sueño se presentó en 1937 con la aplicación males sin bastones ni conos (ver el capítulo 4) perciben la de una tecnología que registra la actividad de las ondas Dormir y soñar 149 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 150 encefálicas de los sujetos dormidos en la forma de un elec- Vigilia: bajo voltaje; irregular, rápida troencefalograma (EEG). El EEG provee una medida obje- tiva y continua de las variaciones de la actividad encefálica 50 µV durante la vigilia y el sueño. Con el EEG los investigado- 1 seg res descubrieron que las ondas encefálicas cambian de for- Modorra: 8 a 12 cps; ondas alfa ma al empezar a dormir y que durante todo el periodo de sueño muestran cambios sistemáticos y previsibles (Loomis et al., 1937). El siguiente descubrimiento significativo en la investigación del sueño fue que los accesos de movimien- Fase I: 3 a 7 cps; ondas theta tos oculares rápidos (MOR) ocurren en intervalos periódi- Ondas theta cos durante el sueño (Aserinsky y Kleitman, 1953). El lapso en que el sujeto no muestra MOR se conoce como sueño no MOR. Abajo veremos que el sueño MOR y no MOR tie- Fase II: 12 a 14 cps; husos de sueño y K complejas nen importancia para una de las principales actividades noc- Huso de sueño K compleja turnas: soñar. Veamos lo que ocurre con las ondas encefálicas a lo largo de la noche. Cuando nos preparamos para dormir, un EEG registraría que las ondas encefálicas oscilan a un Sueño delta: 0.5 a 2 cps; ritmo de casi 14 ciclos por segundo (cps). Al acostarnos y ondas delta > 75 mV comenzar a relajarnos las ondas disminuyen a unos ocho a 12 cps. Cuando nos quedamos dormidos iniciamos el ciclo del sueño, con fases que tienen un patrón característico en el EEG. En la fase I del sueño, el EEG muestra ondas ence- fálicas de alrededor de tres a siete ciclos por segundo. En Sueño MOR: bajo voltaje; ondas aserradas rápidas y aleatorias la fase II, el EEG se caracteriza por los llamados husos Ondas aserradas de sueño, irrupciones minúsculas de actividad eléctrica de 12 a 16 cps. En las siguientes dos fases del sueño, III y la IV, entramos en un estado muy profundo de sueño rela- jado. Las ondas encefálicas son de uno o dos ciclos por se- gundo y disminuyen el ritmo respiratorio y el cardiaco. En FIGURA 5.3 la última fase se incrementa la actividad eléctrica del encé- Lecturas de EEG que muestran las fases falo. El EEG se asemeja al de las fases I y II. En esta etapa de una noche ordinaria de sueño se experimenta el estado MOR y comenzamos a soñar Cada fase del sueño se define por una pauta característica (ver la figura 5.3). Como el EEG durante el sueño MOR de actividad encefálica. se parece al de la vigilia, a este estado se le llamaba sueño paradójico. Pasan alrededor de 90 minutos para completar las pri- meras cuatro fases del sueño, que es sueño no MOR. Luego, MOR conveniente es uniformar la hora de acostarse y le- el sueño MOR dura alrededor de 10 minutos. En el curso de vantarse durante toda la semana, incluyendo sábados y do- una noche pasamos por este ciclo de 100 minutos de cua- mingos. De este modo, el tiempo que pasamos en la cama tro a seis veces (ver la figura 5.4). En cada ciclo se reduce corresponde bien a la fase de sueño del ritmo circadiano. el tiempo que dedicamos al sueño profundo (fases III y IV) También es interesante el cambio notable en las pau- y aumenta el que pasamos en el sueño MOR. Durante el tas de sueño en el curso de la vida de cada individuo (co- último ciclo pasamos hasta una hora en sueño MOR. El mo se muestra en la figura 5.5). Al llegar a este mundo sueño no MOR suma 75 a 80 por ciento del tiempo total de dormimos unas 16 horas al día, de las cuales casi la mitad dormir; el sueño MOR consume el 20 o 25 restante. la dedicamos al sueño MOR. Al llegar a los 50 años es po- No todos los individuos duermen las mismas horas. sible que uno duerma seis horas y dedique apenas 20 por Aunque hay una necesidad de sueño genética en la espe- ciento al sueño MOR. Los adultos jóvenes duermen de sie- cie humana, lo que cada quien duerma tiene que ver con te a ocho horas, con 20 por ciento de sueño MOR. los actos conscientes. Controlamos la duración del sueño El cambio en el tiempo de sueño aparejado con la edad de varias maneras, como cuando nos desvelamos o prepa- no significa que el sueño deje de ser importante al enve- ramos el despertador. La duración del sueño también está jecer. En un estudio se realizó un seguimiento de adultos controlada por los ritmos circadianos; es decir, el momento sanos en sus 60 a 80 años de edad para averiguar si había en que nos dispongamos a dormir influye en la duración una relación entre sus hábitos de sueño y cuánto vivían del sueño. La única manera de tener el sueño MOR y no (Dew et al., 2003). Los investigadores descubrieron que la 150 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 151 FIGURA 5.4 Etapas del sueño La secuencia habitual de las fases del sueño en una sola noche comprende un sueño más profundo en los prime- ros ciclos pero más tiempo de MOR en los posteriores. Despierto Fase I Fase II Fase III Fase IV MOR 1 2 3 4 5 6 7 8 Horas de sueño gente con mayor eficacia del sueño (que es una medida bien cuando se nos conceden las consabidas siete a ocho basada en el tiempo de sueño dividido entre el tiempo pa- horas de sueño nocturno (Harrison y Horne, 1996). ¿Por sado en la cama) tenía más probabilidades de vivir más. qué los seres humanos dormimos ese tiempo y qué fun- Este resultado nos lleva a nuestra siguiente pregunta: ¿por ciones cumplen el sueño MOR y el no MOR? qué dormimos? Es posible que las dos funciones más generales del sueño no MOR sean la conservación y la recuperación. Qui- zás el sueño evolucionó para que los animales conservaran la ¿POR QUÉ DORMIR? energía cuando no era necesario encontrar comida, buscar La sucesión regular de las fases del sueño en los seres hu- pareja o trabajar (Allison y Cicchetti, 1976; Cartwright, 1982; manos y otros animales indica que hay una base evolutiva Webb, 1974). Por otro lado, el sueño también faculta al cuer- y una necesidad biológica de sueño. Funcionamos bastante po para que se ocupe de las funciones de mantenimiento y 24 16 Clave: 50 Vigilia FIGURA 5.5 16 14 Sueño MOR Sueño no MOR (fragmento) Pautas de sueño 40 13 16 Horas de sueño durante la vida 14 30–25 12 = Sueño total diario (horas) 50 Porcentaje de sueño total En la gráfica se muestran los 25 11 12 20 10.5 cambios con la edad en el sueño 18.5 10 total MOR y no MOR y el por- 8.5 centaje de sueño MOR. Advierta 10 8.5 20 7.75 que el tiempo de sueño MOR se 22 7 reduce considerablemente con el 8 5.75 18.9 20–23 paso de los años y que el sueño 6 no MOR se reduce de forma menos abrupta. 4 2 0 1–15 3–5 6–23 2–3 3–5 5–9 10–13 14–18 29–30 33–45 50 90 días meses años años años años años años años años años años Edad Neonatos Lactantes Niños Adolescentes Adultos Ancianos Dormir y soñar 151 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 152 ¿Cuál es la relación entre el sueño real y la percepción de la gente sobre el insomnio? se restaure de diferentes maneras. Durante el sueño pueden alterar el equilibrio del funcionamiento del encéfalo de sintetizarse neurotransmisores y neuromoduladores para modo tal que sea necesario devolverlo a la normalidad du- compensar las cantidades perdidas en las actividades co- rante el sueño MOR (Benington y Heller, 1994). tidianas y los receptores posinápticos retornan a su nivel óptimo de sensibilidad (Porkka-Heiskanen et al., 1997; Rainnie et al., 1994). En los resultados de las investigacio- TRASTORNOS DEL SUEÑO nes se indica también que el suministro energético del en- Sería excelente que siempre tuviéramos garantizada una céfalo se reabastece durante el sueño no MOR (Benington buena noche de sueño. Por desgracia, muchas personas y Heller, 1995). padecen trastornos del sueño que imponen una carga gra- Si nos priváramos del sueño MOR durante una noche, ve sobre su vida y su carrera. El sueño trastornado también tendríamos más de ese sueño la noche siguiente, lo que puede tener consecuencias sociales. De esos individuos manifiesta que también cumple funciones necesarias. Se le cuyo trabajo implica turnos nocturnos, más de la mitad se han atribuido varias ventajas interesantes pero todavía no quedan dormidos en su puesto por lo menos una vez a la bien probadas (Moffitt et al., 1993). Por ejemplo, parece semana. Algunos de los accidentes industriales más graves que durante la infancia, en el sueño MOR se establecen las del mundo (Three Mile Island, Chernobil, Bhopal y el de- vías entre los nervios y los músculos que mueven los ojos. sastre del Exxon Valdez) ocurrieron durante la noche. Se ha Es posible que el sueño MOR determine estructuras fun- especulado que sucedieron porque el personal clave no se cionales del encéfalo, como las que tienen que ver con el desempeñó de la mejor manera como resultado de su falta aprendizaje de las habilidades motrices. También es pro- de sueño. Dado que los trastornos del sueño son importan- bable que el sueño MOR participe en el mantenimiento del tes en la vida de muchos estudiantes, vamos a repasarlos estado de ánimo y las emociones y que se requiera para aquí. Cuando avance en su lectura, recuerde que la grave- almacenar los recuerdos e incorporar las experiencias re- dad de los trastornos es variable. Recuerde también que cientes en redes de ideas o recuerdos anteriores (Maquet, sus orígenes están más en factores biológicos, ambientales 2001; Siegel, 2001; Stickgold et al., 2001). Del lado fisioló- y psicológicos. gico, los investigadores han postulado que el sueño MOR puede ser necesario para restaurar el equilibrio del encéfa- INSOMNIO lo después del sueño no MOR: la actividad encefálica inusi- Cuando la gente no se siente satisfecha con su tiempo o ca- tada que caracteriza al sueño no MOR podría, por ejemplo, lidad de sueño, sufre insomnio. Esta incapacidad crónica 152 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 153 de dormir lo suficiente se caracteriza por la imposibili- al individuo, pero por lo regular son tan breves que no dad de conciliar pronto el sueño, despertares frecuentes piensa que su somnolencia acumulada esté relacionada con o en la madrugada. En un sondeo reciente, 48 por ciento de ellos (Orr, 1997). La apnea en el sueño afecta a alrededor los adultos de 18 años en adelante dijeron que en todas del dos por ciento de los adultos (Sonnad et al., 2003). las semanas del año anterior habían sufrido insomnio al- La apnea en el sueño se presenta también con frecuen- gunas noches o más (National Sleep Foundation, 2003). El cia entre lactantes prematuros, los cuales a veces necesitan insomnio es un trastorno complejo causado por varios fac- estimulación física para volver a respirar. Por la inmadurez tores psicológicos, ambientales y biológicos (Spielman y de su sistema respiratorio, estos niños deben estar conec- Glovinsky, 1997). Sin embargo, cuando se estudia a los in- tados a monitores de unidades pediátricas de cuidados in- somnes en los laboratorios del sueño, la cantidad y calidad fantiles mientras persista el problema. objetiva del sueño efectivo varían de manera considerable del sueño alterado al normal. En las investigaciones se ha SONAMBULISMO revelado que muchos insomnes que se quejan de falta de Los individuos que padecen sonambulismo se levantan sueño en realidad muestran unas pautas fisiológicas de sue- y caminan sin despertar. Es más frecuente entre los ni- ño completamente normales: se trata de una condición lla- ños que entre los adultos. Por ejemplo, en los estudios mada insomnio subjetivo. Por ejemplo, en un estudio 38 por se ha encontrado que hay alrededor de siete por ciento ciento de los participantes que dijeron que sufrían insom- de niños sonámbulos (Nevéus et al., 2001) pero sólo un nio en realidad tenían un sueño normal (Edinger et al., dos por ciento de adultos (Ohayon et al., 1999). El so- 2000). También es muy interesante que en ese estudio se nambulismo se relaciona con el sueño no MOR. Cuando mostraran alteraciones detectables del sueño en 43 por se estudia a sonámbulos adultos en el laboratorio, mani- ciento de los participantes que no se quejaban de insom- fiestan una activación abrupta (con movimientos o habla) nio. Es probable que las discrepancias se deban a diferen- durante las fases III y IV (ver la figura 5.3) en el primer cias en las cogniciones y emociones que rodean al sueño tercio de su sueño nocturno (Guilleminault et al., 2001). (Espie, 2002). Tal vez quienes sufren insomnio (y quienes A diferencia de las consejas populares, no es especial- creen que lo padecen) no sean tan capaces de eliminar de mente peligroso despertar a los sonámbulos, sólo que es la conciencia pensamientos y sentimientos inoportunos in- probable que se sientan confundidos por despertarse de cluso cuando quieren dormir. repente. Pero el sonambulismo en sí puede ser peligro- so porque los individuos se mueven por su entorno sin NARCOLEPSIA estar conscientes. La n a rcolepsia es un trastorno caracterizado por accesos de sueño durante el día (Aldrich, 1992). A menudo se com- SOMNOLENCIA DIURNA bina con cataplexia, una debilidad muscular o pérdida del La principal queja de la mayoría de los pacientes evaluados control de los músculos causada por excitación emocional en los centros estadounidenses de trastornos del sueño es (como risas, ira, miedo sorpresa o hambre) que hace que la somnolencia diurn a excesiva. Entre una muestra de la persona afectada se desplome de manera súbita. Cuando 1506 adultos de ese país, 27 por ciento indicaron que du- los narcolépticos se duermen, entran casi de inmediato en rante algunos días o más de cada mes están tan adormila- la fase MOR. Este apresuramiento los lleva a experimentar y dos que sus actividades cotidianas se alteran; 15 por ciento a estar conscientes de imágenes oníricas vívidas o, a veces, indicaron que esta somnolencia es negativa para sus activi- de alucinaciones aterradoras. La narcolepsia afecta a aproxi- dades ordinarias durante varios días o más de cada semana madamente uno entre 2000 individuos. Como se presenta (National Sleep Foundation, 2003). La somnolencia excesi- en familias, los científicos creen que tiene una base gené- va reduce la alerta, alarga los tiempos de reacción y estorba tica (Mignot, 1998). La narcolepsia tiene repercusiones so- el rendimiento en las tareas motrices y cognoscitivas. En ciales y psicológicas graves para quienes la padecen, por investigaciones anteriores casi la mitad de los pacientes con su deseo de evitar la vergüenza que les causan los ataques somnolencia excesiva dijeron que habían tenido acciden- repentinos de sueño (Broughton y Broughton, 1994). tes de tránsito y más de la mitad habían tenido accidentes en el trabajo, algunos graves (Roth et al., 1989). APNEA EN EL SUEÑO Mientras preparaba Alerta de sueño, un documental La apnea en el sueño es un trastorno de las vías respira- acerca de este trastorno por falta de sueño, el psicólogo torias superiores en el que una persona deja de respirar James Maas dijo que “hay personas que literalmente ca- mientras duerme. Cuando esto ocurre, las concentraciones minan como zombis” (Maas, 1998). Se enteró de pilotos de de oxígeno se reducen y se producen hormonas de urgen- aviones que le contaban que tomaban una siesta durante cia, que despiertan a la persona para que respire de nuevo. su trabajo y, al despertar, se encontraban con que el resto Aunque la mayoría de las personas tienen pocos accesos de la tripulación estaba dormida. De acuerdo con Maas, has- de apnea nocturna, quien tiene el trastorno llega a sufrir ta 30 por ciento de los estudiantes de preparatoria se duer- cientos de ciclos cada noche. A veces los episodios asustan men en clase una vez por semana. Es de esperar alguna Dormir y soñar 153 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 154 somnolencia cuando el estilo de vida o las exigencias del tas, se han convertido en una zona especial de estudio trabajo impiden que la gente duerma lo suficiente; sin em- para los investigadores científicos. Buena parte de la inves- bargo, la somnolencia excesiva tiene raíces fisiológicas y tigación relativa a los sueños empieza en los laboratorios quienes la padecen deben buscar atención médica (White donde se estudia el dormir y donde los experimentadores y Mitler, 1997). vigilan el sueño MOR y no MOR de las personas. Aunque los sujetos refieren más sueños cuando se despiertan en pe- riodos de MOR (aproximadamente 82 por ciento de los des- SUEÑOS: TEATRO pertares), también se producen sueños en los periodos no DE LA MENTE MOR (en alrededor de 54 por ciento de los despertares) En todas las noches ordinarias de la vida entramos en el (Foulkes, 1962). El contenido de los sueños de los estados complejo mundo de los sueños. Los sueños, que fueron no MOR tiene menos carga emocional; se parece más a las el territorio exclusivo de profetas, psíquicos y psicoanalis- reflexiones del día, con menos imágenes. LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI La vida sin descanso y el sueño H ace 15 o 20 años había poco autores de este libro estamos dispues- de sueño sea desafortunada en gran que hacer después de la me- tos a confesar que hemos perdido sueño medida para su aprovechamiento en la dianoche. Cuando los estu- con tal de no dejar de navegar en la Red. universidad (Buboltz et al., 2002). diantes terminaban su tarea, podían Desde el punto de vista de muchos No hay duda de que muchos universi- escoger entre ver un programa nocturno investigadores, la disponibilidad per- tarios pierden horas de sueño por las ten- de televisión o irse a la cama. Pero la manente de la Red ha hecho que una si- siones de estudiar para los exámenes y última década del siglo XX trajo la exis- tuación mala empeore. Durante años se de la redacción de los trabajos (Murphy tencia de la World Wide Web y, con ella, han preocupado porque adolescentes y y Archer, 1996). Sin embargo, en una una provisión permanente de estímulos. universitarios no duermen lo suficiente encuesta entre personas de 18 a 29 años, En cualquier momento del día o la no- (Dement y Vaughan, 1999; Wolfson y 55 por ciento estuvieron de acuerdo con che se puede navegar en la Red o meter- Carskadon, 1998). Aunque los expertos el enunciado siguiente: “A menudo me se a una sala de pláticas. Uno puede recomiendan que todos durmamos desvelo más de lo debido por ver la te- comerse un bocadillo de medianoche en ocho horas, en una encuesta del año levisión o navegar en Internet”. ¿Este Berlín, Connecticut, y platicar al mismo 2000 realizada por la National Sleep enunciado se aplica también a usted? tiempo con alguien que se desayuna en Foundation (2000) se indica que la per- No pretendemos desalentar el uso de Berlín, Alemania. El crecimiento de In- sona promedio de 18 a 29 años nunca Internet. Simplemente compartimos la ternet ha incrementado lo que podemos cumple esta norma. Entre semana, el observación de que las nuevas tecnolo- llamar relación de amor y odio que sos- sueño promedio de estos individuos gías suelen traer con ellas razones nue- tiene mucha gente con el sueño. Nos es de 6.8 horas; sábados y domingos vas para dejar de dormir. La falta de gusta dormir porque estar descansados aumenta a 7.8 horas. sueño tiene consecuencias graves: las nos hace sentir bien (y es horrible sen- ¿Se siente inquieto por sus horas de malas calificaciones, problemas labo- tirse con sueño). Como hemos visto en sueño? En las investigaciones se aprecia rales y accidentes automovilísticos son el capítulo, el cuerpo necesita dormir que los estudiantes de licenciatura su- algunas. Hasta ahora, los científicos para funcionar bien. Pero no nos gusta bestiman las consecuencias negativas han inventado píldoras para que uno no el sueño porque hay muchas cosas de la falta de sueño en su rendimiento duerma, pero no hay pastillas para no agradables por hacer en estado de vigi- intelectual (Pilcher y Walters, 1997). necesitar dormir. Usted debe determinar lia. La Red incrementa de forma sustan- Piense un momento en el hecho real de qué pasos puede emprender para que el cial la gama de cosas placenteras. Los que es muy probable que la falta crónica siglo XXI no sea su Siglo del Insomnio. 154 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 155 Como los sueños tienen tal relevancia en la vida mental En su teoría de la interpretación de los sueños, Freud re- de las personas, prácticamente todas las culturas se han he- laciona los símbolos oníricos con su teoría psicológica ex- cho la misma pregunta, acerca de si los sueños tienen signi- plícita. El acento que ponía en la importancia psicológica de ficado. La respuesta que se da es positiva. Es decir, la mayor los sueños ha marcado el camino para el examen contem- parte de las culturas incorporan la convicción de que, en un poráneo del contenido de los sueños (Domhoff, 1996; Fisher sentido o en otro, los sueños tienen un sentido personal y y Greenberg, 1996). cultural importante. Ahora revisaremos algunas formas en que las culturas confieren significado a los sueños. INTERPRETACIONES DE OTRAS CULTURAS En las sociedades de Occidente muchas personas nunca me- ANÁLISIS FREUDIANO DE LOS SUEÑOS ditan seriamente en sus sueños hasta que se inscriben como La teoría onírica más destacada de la cultura occidental mo- estudiantes de psicología o entran a terapia. Por el contrario, derna fue postulada por Sigmund Freud. Freud llamaba a los en muchas otras sociedades la interpretación de los sueños sueños “psicosis pasajeras” y modelos de “locura de cada es parte de la misma tela de la cultura (Lewis, 1995; Tedlock, noche”. También decía que eran el “camino real al incons- 1987). Consideremos la costumbre diaria de los indígenas ciente”. Estableció el análisis de los sueños como la piedra archures de Ecuador (Schlitz, 1997, p. 2): angular del psicoanálisis en su obra clásica La interpretación Como todas las mañanas, los hombres [de la de los sueños (1900-1965). Para Freud las imágenes oníricas aldea] se sientan en un pequeño círculo [...] y se eran expresiones simbólicas de deseos inconscientes, pode- cuentan los sueños de la noche anterior. Este rito rosos y reprimidos. Estos deseos se manifestaban en forma diario de participar los sueños es trascendental en disfrazada porque abrigaban apetencias vedadas, como la la vida de los archures. Piensan que los individuos apetencia sexual por el progenitor del sexo contrario. Así, sueñan no para ellos mismos, sino para la comu- las dos fuerzas dinámicas de los sueños son el deseo y la nidad en conjunto. La experiencia del individuo censura, que es una defensa en contra del deseo. La cen- sura transforma el significado oculto del sueño, su conteni- sirve a la acción colectiva. do latente, en contenido manifiesto, que se le aparece al En esas reuniones matutinas cada uno narra su sueño y los sujeto que sueña luego de una distorsión que Freud llama- demás ofrecen sus interpretaciones, con la esperanza de ba trabajo del sueño. El contenido manifiesto es una ver- llegar a algún consenso acerca del significado. Comparemos sión aceptable del cuento; el contenido latente representa la idea de que los individuos sueñan “para la comunidad en la versión inaceptable (para la persona o para la sociedad) conjunto” con la postura articulada por Freud de que los pero que es también la verdadera, “sin cortes”. sueños son el “camino real” al inconsciente del individuo. De acuerdo con Freud, la interpretación de los sueños En muchas culturas se designan grupos peculiares de requiere proceder en sentido inverso a partir del contenido individuos, de quienes se cree que poseen facultades espe- manifiesto para llegar al latente. Para el psicoanalista, que ciales para interpretar los sueños. Pensemos en los usos de se vale del análisis de sueños para comprender y tratar los los mayas, que habitan en una parte de México, Guatema- problemas de un paciente, esos sueños revelan los deseos la, Belice y Honduras. En la cultura maya, los chamanes inconscientes de la persona, los miedos relacionados con hacen las veces de intérpretes de sueños. De hecho, entre tales deseos y las defensas habituales que esgrime el pa- algunos grupos mayas se elige a los chamanes para estas ciente para manejar el conflicto psíquico que se despierta funciones cuando tienen sueños en los que los dioses les entre deseos y miedos. Freud creía que los símbolos y las anuncian su llamado al chamanismo. También se propor- metáforas de los sueños poseían a la vez significados idio- ciona a los nuevos chamanes educación formal en los ritos sincrásicos (de la persona en particular) y universales (mu- religiosos por revelación onírica. Aunque los chamanes y chos de índole sexual): otras figuras religiosas tienen conocimientos especiales apro- Cajas, jaulas, cofres, armarios y hornos repre- piados para la interpretación de los sueños, la gente común sentan el útero, y lo mismo objetos huecos, barcos y también cuenta y analiza sus sueños. Es común que des- embarcaciones de todas las clases. En los sueños, pierten a su cónyuge a la mitad de la noche para narrarle las habitaciones suelen ser mujeres; si aparecen sus sueños. En algunas comunidades, todas las mañanas las representados los accesos y salidas, esta interpreta- madres les piden a sus hijos que les narren sus sueños. En ción apenas acepta dudas [...]. Un sueño de recor- la actualidad, los mayas han sido víctimas de guerras civiles rer una serie de cuartos consiste en un sueño sobre en sus tierras; muchos han muerto o han tenido que huir. un prostíbulo o un harem. Es muy probable que De acuerdo con la antropóloga Barbara Tedlock, una res- toda la maquinaria y aparatos complicados puesta importante ha sido “un aumento en la importan- que ocurren en los sueños simbolicen los genitales cia concedida a sueños y visiones con los que mantienen (y por regla general los masculinos) [...]. [Freud, el contacto con sus antepasados y las tierras santas en las 1900-1965, pp. 389-391] que viven” (Tedlock, 1992, p. 471). Dormir y soñar 155 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 156 Las costumbres de muchas culturas que no son occi- coherentes en estas irrupciones azarosas de “señales” eléc- dentales con respecto a los sueños también manifiestan una tricas. En investigaciones más recientes se indica que los perspectiva temporal fundamentalmente distinta. En la teo- sueños no sólo surgen del tallo cerebral y que soñamos ría freudiana la interpretación se remontaba en el tiempo, porque algunas regiones encefálicas están más activas (por hacia las experiencias infantiles y los deseos reprimidos. En ejemplo, las que se relacionan con las emociones) y porque muchas otras culturas se piensa, por el contrario, que los otras se activan menos (como las que tienen que ver con sueños son una visión del futuro (Basso, 1987). Por ejem- recuerdos de ciertas experiencias; Stickgold et al., 2001). plo, entre los pueblos de las colinas de Ingessana, una re- Sin embargo, los estudios del contenido de los sueños gión sobre la frontera de Etiopía y Sudán, el calendario de todavía plantean objeciones a estas teorías de base bioló- las festividades está determinado por visiones en sueños gica (Domhoff, 1999). En esos estudios se indica que, en (Jedrej, 1995). Quienes resguardan los relicarios sagrados primer lugar, el contenido de los sueños muestra una con- son visitados en sueños por sus padres y otros antepasa- tinuidad bastante notable con las preocupaciones diurnas dos, que les piden que “anuncien el festival”. Otros grupos de las personas. Por ejemplo, en investigaciones con mé- tienen sistemas culturales de relaciones entre los símbolos todos de muestreo de experiencias se señala que las ni- oníricos y los significados. Consideremos estas interpreta- ñas tienen más probabilidades que los niños de pensar en ciones de los indígenas kalapalos de Brasil (Basso, 1987, amigos de uno y otro sexo, más que sólo del suyo propio p. 104): (Richards et al., 1998). En los estudios de sueños de suje- tos de nueve a 15 años se muestran diferencias semejantes Si soñamos que nos incendiamos, después nos por sexo en el contenido onírico en relación con amista- morderá un bicho salvaje, como una araña o una des (Strauch y Lederbogen, 1999). Otro resultado también hormiga venenosa. pone en tela de juicio la suposición de que los sueños son Cuando soñamos que hacemos el amor a una puras señales aleatorias. En la edad adulta, el contenido ge- mujer, vamos a tener mucho éxito en la pesca. neral de los sueños es constante durante mucho tiempo. El Cuando un niño está recluido y sueña que trepa experto en sueños William Domhoff (1999) postula que un árbol alto o bien otro ve un camino largo, vivirán la estabilidad al paso de los años y las décadas requiere mucho tiempo. Esto también pasaría si soñamos con que participen en el contenido onírico más regiones en- cruzar una corriente ancha en un bosque. cefálicas que las que generan las señales aleatorias en las Observe que estas interpretaciones se dirigen al futuro. La teorías fisiológicas. orientación al futuro en la interpretación de los sueños es Si lo desea, piense en llevar su propia bitácora de un componente importante de una rica tradición cultural. sueños (trate de anotarlos en cuanto se levante por las ma- ñanas) para observar la relación que guardan con sus ocu- TEORÍAS FISIOLÓGICAS DEL CONTENIDO paciones diarias y si el contenido cambia o se mantiene DE LOS SUEÑOS estable. Pero queremos advertirle que unas personas tie- nen más dificultades que otras para recordar sus sueños La piedra angular de los métodos de interpretación occiden- (Wolcott y Strapp, 2002). Por ejemplo, es más fácil recordar tales y no occidentales es que los sueños proveen informa- los sueños si uno se despierta en una fase MOR o cerca de ción de valor genuino para la persona o la comunidad. Esta una. Si quiere recordar sus sueños, quizá le convenga cam- idea ha sido impugnada por las teorías biológicas. Recuer- biar la hora a la que pone el despertador. Además, la gente de que algunos investigadores piensan que tenemos una que tiene sentimientos más positivos acerca de los sueños necesidad fisiológica del sueño MOR para compensar los los recuerda con más facilidad. En ese sentido, el interés cambios encefálicos del sueño no MOR (Benington y Heller, que usted manifieste al llevar una bitácora de sueños au- 1994). ¿Son los sueños un mero efecto colateral de otras mentará su capacidad de recordarlos. actividades encefálicas y en sí no significan nada? Conside- Hay otro aspecto interesante de los sueños: a lo largo remos el modelo de activación y síntesis propuesto por del tiempo, muchas personas han referido que en sueños J. Allan Hobson y Robert McCarley (1977; Hobson, 1988). han encontrado soluciones a problemas importantes o que El modelo postula que las señales nerviosas proceden del se les han ocurrido ideas nuevas (Shepard, 1978). Veamos tallo cerebral y a continuación estimulan zonas corticales. algunos ejemplos. Friedrich Kekulé dijo que había descu- Estas descargas eléctricas ocurren de forma automática más bierto la elusiva estructura química del benceno en un sue- o menos cada 90 minutos y sostienen la activación por unos ño: una cadena molecular en forma de serpiente se había 30 minutos; así se explica la alternación cíclica de periodos asido la cola para formar un anillo. Elias Howe tuvo un de sueño MOR y no MOR. Estas descargas activan el encé- sueño en el que era atacado con lanzas que tenían per- falo anterior y las zonas de asociación en la corteza; en ese foradas las puntas, este sueño lo condujo a perfeccionar su punto, incitan recuerdos y conexiones con las experiencias invento de la máquina de coser. Compositores como Mozart del que sueña. De acuerdo con Hobson y McCarley, no hay y Schumann decían que de sus sueños provenían las ideas conexiones lógicas ni significados intrínsecos ni esquemas musicales importantes. 156 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 157 PESADILLAS estados alterados de conciencia. Algunas prácticas son in- dividuales, como el consumo de drogas. Otras, como ciertas Las pesadillas son sueños en los que uno se asusta por prácticas religiosas, son intentos compartidos por trascender sentirse desamparado o fuera de control. Las pesadillas los límites normales de la experiencia consciente. Examina- son poco frecuentes para la mayoría de las personas. En remos diversas prácticas en las que, mediante distintos pro- una muestra de 220 estudiantes de licenciatura, que habían cedimientos, se inducen estados alterados de conciencia. llevado bitácoras diarias de sueños, la frecuencia promedio de las pesadillas (proyectada a partir del periodo de mues- treo de dos semanas) fue de alrededor de 24 por año SUEÑOS LÚCIDOS (Wood y Bootzin, 1990). Sin embargo, algunas personas sufren pesadillas más a menudo, incluso todas las noches. ¿Es posible en un sueño darse cuenta de que uno sueña? Por ejemplo, los niños son más proclives a los sueños ma- Los defensores de la teoría de los sueños lúcidos han de- los que los adultos (Mindell, 1997). Asimismo, las personas mostrado que darse cuenta de que uno sueña es una fa- que han pasado por acontecimientos traumáticos, como cultad que se aprende, que se perfecciona con la práctica una violación o una guerra, tienen a veces pesadillas repe- constante y que confiere a las personas el control sobre sus tidas en las que reviven aspectos de su trauma. Los univer- sueños (Gackenbach y LaBerge, 1988; LaBerge y DeGracia, sitarios que habían sentido un temblor fuerte en la zona de 2000). la bahía de San Francisco tenían dos veces más probabili- dades de sufrir pesadillas que un grupo equivalente de es- tudiantes que no los habían experimentado y (como se L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A imaginará) muchas de las pesadillas se referían a los efec- tos devastadores de los temblores (Wood et al., 1992). La realidad experimental de los sueños lúcidos Podemos considerar que las pesadillas se encuentran en el límite exterior de la conciencia ordinaria. Ahora pasamos Stephen LaBerge y sus colaboradores idearon una metodolo- a circunstancias en las que los individuos pretenden de ma- gía para verificar la realidad de los informes referentes a los nera deliberada ir más allá de esas experiencias comunes. sueños lúcidos. La demostración se fundó en investigaciones anteriores en las que se había mostrado que ciertos movimien- tos oculares del sueño MOR corresponden a la dirección a la PÓNGASE A PRUEBA que dirigen su mirada los que sueñan. Por consiguiente, los in- vestigadores pidieron a sujetos expertos en sueños lúcidos que ejecutaran ciertas secuencias de movimientos oculares volun- ➣ ¿Cuál es la relación entre los ritmos circadianos y el desajuste tarios cuando se dieran cuenta de que estaban soñando. Las horario? señales previstas de los movimientos oculares aparecieron en ➣ ¿Cómo cambia durante la noche el equilibrio entre el sueño MOR y los registros del polígrafo durante el sueño MOR, con lo que se el sueño no MOR? comprobó la lucidez de los participantes durante el sueño MOR ➣ ¿Qué funciones creen los investigadores que cumple el dormir? (LaBerge et al., 1981). ➣ ¿Cuáles son los síntomas de los principales trastornos del sueño? ➣ ¿Cómo explican las teorías de diversas culturas los orígenes y con- secuencias de los sueños? Se han aplicado diversos métodos para inducir los sueños lúcidos. Por ejemplo, en algunas investigaciones acerca del tema los sujetos usan gafas especiales que encienden una luz roja cuando detectan sueño MOR. Antes, los participantes habían aprendido que la luz roja era una señal para hacer- se conscientes de estar soñando (LaBerge y Levitan, 1995). Estados alterados Los individuos que se percatan de que están soñando y no se despiertan, se mueven en un estado de lucidez en el que de conciencia toman el control de sus sueños; los dirigen de acuerdo con sus fines y hacen que sus resultados correspondan a sus ne- cesidades actuales. Se dice que la capacidad de tener sueños lúcidos aumenta si una persona cree con firmeza que estos sueños son posibles y practica de continuo las técnicas pa- E n todas las culturas algunas personas se han sentido ra su inducción (LaBerge y Rheingold, 1990). Investigadores insatisfechas con las transformaciones ordinarias como Stephen LaBerge afirman que asumir el control de los de su conciencia de vigilia. Por lo tanto, han elabo- sucesos “incontrolables” de los sueños es saludable porque rado prácticas que las llevan a superar las formas habi- mejora la confianza en uno mismo y conlleva experiencias tuales de la conciencia para experimentar los denominados positivas para el individuo. Sin embargo, algunos terapeutas Estados alterados de conciencia 157 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 158 hipnosis, salvo que en algunos casos las personas dan la apariencia de hallarse en un estado de relajamiento pro- fundo parecido al sueño (si estuvieran en verdad dormi- das, no responderían a la hipnosis). Una definición muy general de hipnosis afirma que se trata de un estado alte- rado de la conciencia que se caracteriza por la capacidad especial de algunas personas para responder a la sugestión con cambios en la percepción, memoria, motivación y sen- tido del control personal. En el estado hipnótico los partici- pantes sienten que aumenta su sensibilidad a las sugestiones del hipnotizador; sienten que su conducta se lleva a cabo sin intención ni esfuerzo consciente. Los investigadores no están de acuerdo con los meca- nismos psicológicos implicados en la hipnosis (Kirsch y Lynn, 1995, 1998). Entre los primeros teóricos, unos postula- ban que los individuos hipnotizados entran en un estado de trance muy diferente de la conciencia de vigilia. Otros afir- maban que la hipnosis no era más que una forma acentua- da de motivación. Unos más creían que era una especie de juego de representación de papeles sociales, una variedad de respuesta placebo al tratar de complacer al hipnotizador (ver el capítulo 2). Ahora, en las investigaciones se ha des- cartado de manera definitiva la idea de que la hipnosis sea un cambio en la conciencia parecido al estado de trance; sin embargo, aunque los individuos que no están bajo hip- nosis pueden manifestar las mismas pautas de conducta que los hipnotizados, existen otros efectos de la hipnosis, ade- más de la motivación y el placebo. Después de que expon- gamos la inducción hipnótica y la facilidad de sugestión hipnótica, describiremos algunos de estos efectos. INDUCCIÓN HIPNÓTICA Y FACILIDAD DE SUGESTIÓN HIPNÓTICA El investigador Stephen LaBerge ajusta unos La hipnosis comienza con la inducción hipnótica, una se- anteojos especiales que alertarán a la persona rie de actividades preliminares que reduce al mínimo las que se presenta el sueño MOR. Esta perso- distracciones externas y alienta a los participantes a concen- na está entrenada para entrar en un estado de trarse en los estímulos sugeridos y creer que están a punto sueño lúcido, y estar consciente del proceso y el contenido de la actividad onírica. Si usted de entrar en un estado especial de conciencia. Las activida- tiene la capacidad de experimentar sueños lúci- des de la inducción comprenden sugestiones de imaginar dos, ¿qué formas les da? ciertas experiencias o visualizar sucesos y reacciones. Cuan- do se practica de manera continua, la inducción funciona como una señal aprendida para que los participantes en- tren con rapidez en el estado hipnótico. En la inducción que recurren al análisis de sueños como parte de su esfuer- característica se hacen sugestiones de relajación profunda, zo por comprender los problemas de un paciente se oponen pero algunas personas pueden quedar hipnotizadas con a estos métodos porque les parece que distorsionan el pro- una inducción activa y alerta, como al imaginar que corren ceso natural del soñar. o andan en bicicleta (Banyai y Hilgard, 1976). Los actos hipnóticos teatrales dan la impresión de que el poder de la hipnosis radica en el hipnotizador; pero el HIPNOSIS factor más importante es la capacidad (o el “talento”) del En los retratos de la cultura popular, los hipnotizadores sujeto para quedar hipnotizado. La facilidad de sugestión ejercen un vasto poder sobre sus sujetos, voluntarios o no. hipnótica representa el grado en que un individuo es sen- ¿Es exacta esta idea? ¿Qué es la hipnosis, cuáles son sus ca- sible a las sugestiones habituales para experimentar reac- racterísticas importantes y cuáles son sus usos válidos en la ciones hipnóticas. Hay muchas diferencias en cuanto a la psicología? El término hipnosis procede de Hypnos, el dios susceptibilidad, que van de una completa falta de sensibi- griego del sueño. Pero el sueño no tiene que ver con la lidad a una sensibilidad total. 158 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 159 En la figura 5.6 se muestra el porcentaje de indivi- conformidad (Fromm y Shor, 1979; Kirsch y Lynn, 1995). Por duos en edad universitaria que presentaron diversos gra- el contrario, la facilidad de sugestión hipnótica manifiesta dos de facilidad de sugestión hipnótica la primera vez que la capacidad cognoscitiva única de absorberse por comple- se les aplicó una prueba de inducción. ¿Qué significa tener to en una experiencia. una puntuación alta o muy alta en esta prueba? Si se apli- ca esta prueba, el hipnotizador hace varias sugestiones pos- EFECTOS DE LA HIPNOSIS hipnóticas en las que dicta cuáles serán las experiencias de cada individuo. Cuando el hipnotizador sugiere que los Al describir cómo se mide la facilidad de sugestión hipnó- brazos extendidos se han convertido en barras de hierro, tica, señalamos ya algunos de los efectos habituales de la los individuos más sugestionables serán incapaces de do- hipnosis: los individuos responden a las sugestiones refe- blarlos. Con la sugestión apropiada, espantarían una mos- rentes a las capacidades motrices (por ejemplo, no pueden ca inexistente. Como tercer ejemplo, los individuos más doblar los brazos) y experiencias perceptuales (por ejemplo, hipnotizables no podrían negar con la cabeza si el hipno- alucinan una mosca). Pero, ¿cómo podemos estar seguros tizador les informara que habían perdido esa capacidad. de que estas conductas surgen de propiedades especia- Los estudiantes que obtuvieron una puntuación baja en la les de la hipnosis y no de la disposición de los participantes escala de facilidad de sugestión hipnótica presentaron po- de complacer al hipnotizador? Para abordar este importan- cas reacciones o ninguna. te punto los investigadores han realizado experimentos en La facilidad de sugestión hipnótica es un atributo rela- los que comparan el desempeño de individuos hipnotizados tivamente estable. Las calificaciones de un adulto son más y el de los simuladores. o menos las mismas cuando se miden varias veces dentro de un periodo de 10 años (Morgan et al., 1974). De hecho cuando 50 hombres y mujeres fueron sometidos de nuevo a L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A la prueba 25 años después de su evaluación universitaria, los resultados indicaron un muy notable coeficiente de co- La hipnosis es más que simulación rrelación de 0.71 (Piccione et al., 1989). Los niños son más sugestionables que los adultos; la sensibilidad hipnótica al- Dos grupos de estudiantes participaron en un experimento. Los canza su mayor nivel antes de la adolescencia y se reduce de un grupo fueron hipnotizados. A los del otro se les dijo que en adelante. Se cuenta con pruebas de que hay determi- simularan la hipnosis: el primer experimentador les dijo que su nantes genéticos, porque la calificaciones de los gemelos tarea era engañar a otro experimentador para que creyera que idénticos son más parecidas que las calificaciones de los ge- estaban hipnotizados. A continuación se expuso a los dos grupos melos fraternos (Morgan et al., 1970). Aunque la facilidad a sonidos y se les pidió que juzgaran su volumen. Una parte im- de sugestión es relativamente estable, no se correlaciona portante del experimento fue la instrucción en la que se dijo a con ningún rasgo de personalidad, como la credulidad o la los participantes lo que debían experimentar (Reed et al., 1996, p. 143): Las personas expuestas al sonido más de una vez caen en Calificación de susceptibilidad Muy alta la hipnosis, lo que reduce mucho la intensidad del sonido que (11–12) escuchan. Es posible que usted haya caído en estado de hipnosis Alta en el último ensayo y por esta razón oyó tan poco. Quizá ni si- (8–10) quiera oyó nada. Mediana Si todos los efectos de la hipnosis se atribuyeran al deseo de los (5–7) participantes de responder de manera correcta a las peticiones Baja del experimentador, esperaríamos que tanto los participantes hip- (0–4) notizados como los simuladores respondieran de la misma forma, 0 20 40 50 pero no fue así. Los individuos en verdad hipnotizados dieron varias respuestas que se acercaban más a sus experiencias verda- Porcentaje de los sujetos deras y no las que corresponderían si hubieran inventado algo que pensaran que el investigador quisiera oír (Reed et al., 1996). FIGURA 5.6 Profundidad de la hipnosis en la primera inducción En este caso, es de creer que los simuladores se hubieran En la gráfica se muestran los resultados de 533 individuos equivocado al anticipar lo que sentirían de estar en verdad hipnotizados por primera vez. La facilidad de sugestión hipnotizados. Con estos experimentos aprendemos cuál es hipnótica se midió con la Escala de Susceptibilidad la contribución independiente de la hipnosis a las expe- Hipnótica de Stanford, que consta de 12 reactivos. riencias de las personas. Estados alterados de conciencia 159 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 160 Un valor innegable de la hipnosis es que reduce el teatrales se ganan la vida entreteniendo a las audiencias, im- dolor (analgesia hipnótica). La mente magnifica los estímu- pulsando a personas muy exhibicionistas para que hagan los dolorosos por anticipación y miedo; uno puede dis- en público cosas que los demás no se atreverían. La hipno- minuir el efecto psicológico con hipnosis (Chaves, 1999). sis que utilizan investigadores y terapeutas es una técnica El control del dolor se consigue mediante diversas suges- que tiene el potencial de dejar que uno explore y modi- tiones hipnóticas: imaginar que la parte adolorida no es fique su sentido de la conciencia. orgánica (que está hecha de madera o plástico) o que se separa del resto del cuerpo, con lo que la mente sale de éste y distorsiona el tiempo de varias maneras. Las perso- nas pueden controlar el dolor por medio de la hipnosis MEDITACIÓN aun si han vaciado de la conciencia todos los pensamien- Muchas religiones y psicologías tradicionales de Oriente tos y las imágenes (Hargadon et al., 1995). En especial, la apartan la conciencia de las preocupaciones mundanas in- hipnosis ha resultado valiosa en pacientes quirúrgicos mediatas. Pretenden llegar a una concentración interior en que no toleran la anestesia, madres de parto natural y pa- el yo mental y espiritual. La meditación es una forma de cientes de cáncer que aprenden a soportar el dolor de la modificación de la conciencia dirigida a favorecer el cono- enfermedad y su tratamiento. La autohipnosis es el mejor cimiento personal y el bienestar a través de un estado pro- método para controlar el dolor porque los pacientes pue- fundo de tranquilidad. En la meditación concentrada una den hacerlo siempre que aparezca. En un estudio de 86 persona se enfoca en la respiración y la controla, asume mujeres con cáncer metastático, las que recurrieron a la ciertas posturas (posturas yogas), reduce al mínimo la es- autohipnosis para controlar el dolor informaron que habían timulación externa, genera imágenes mentales específicas o tenido sólo la mitad del dolor que las otras (Spiegel et al., libera la mente de todos los pensamientos. En contraste, 1989). en la meditación atenta la persona aprende a dejar que sus Una última nota acerca de la hipnosis: su poder no pensamientos y recuerdos pasen por la mente sin reaccio- reside en ninguna facultad ni destreza especial del hipnoti- nar ante ellos. zador, sino en la facilidad relativa de sugestión hipnótica Las investigaciones se han dirigido a la capacidad de de una persona. Quedar en estado hipnótico no signifi- la meditación de aliviar la ansiedad de quienes tienen que ca renunciar al control personal; por el contrario, con la desenvolverse en entornos tensos (Anderson et al., 1999; experiencia de la hipnosis el individuo (como ejecutante) Shapiro et al., 1998). Por ejemplo, la meditación atenta es la aprende nuevas formas de control que el hipnotizador base de la reducción reflexiva del estrés (Kabat-Zinn, 1990). (como director) le enseña a ejercer. Recuerde todo esto si pre- En un estudio se impartieron a mujeres que sufrían una sencia un espectáculo en el que personas ejecutan actos ex- enfermedad cardiaca ocho semanas de entrenamiento en travagantes bajo el poder de la hipnosis: los hipnotizadores meditación atenta. Al final de la intervención refirieron ¿Cómo crea la meditación un estado alterado de conciencia? 160 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 161 menor cantidad de sentimientos de ansiedad que antes (Tacon et al., 2003). Las mujeres del grupo de control no mejoraron en sus informes de ansiedad. Como los senti- mientos de ansiedad cumplen una función en la aparición de enfermedades coronarias, este resultado comprueba las virtudes sanadoras de la mente (volveremos a este tema cuando estudiemos la psicología de la salud en el capítu- lo 12). Los profesionales de la meditación indican que si se practica de manera constante, algunas de sus formas inten- sifican la conciencia, ayudan a alcanzar la iluminación con la que el individuo percibe las cosas familiares de una forma nueva y libera la percepción y el pensamiento de las restricciones de esquemas automáticos y aprendidos. Algu- nos investigadores postulan que la práctica frecuente de la FIGURA 5.7 meditación lleva la mente más allá de los límites aceptados ¡Ilusión, no alucinación! por la psicología occidental y aun produce incrementos en Aunque no está ahí, la mayoría de la gente ve un triángulo la inteligencia medida (el CI; ver el capítulo 9) y el desem- en esta figura. Cuando una persona alucina, también tiene peño cognoscitivo (Cranson et al., 1991). Un destacado maes- experiencias que no están en la realidad, pero las alucina- tro budista de meditación, Nhat Hanh (1991) recomienda ciones surgen de estados alterados de la conciencia, no hacerse consciente de la respiración y la simple aprecia- de procesos perceptuales comunes. ción del entorno y los mínimos actos cotidianos como vía al equilibrio psicológico. naciones drogas psicoactivas, como el LSD y el peyote, así ALUCINACIONES como la abstinencia en los casos graves de alcoholismo En circunstancias inusitadas, ocurre una distorsión de la (estas alucinaciones se conocen como delirium tremens). conciencia cuando un individuo ve u oye cosas que no es- Estas son alucinaciones de origen químico, resultado de los tán presentes. Las alucinaciones son percepciones vívidas efectos de las drogas en el encéfalo. producidas sin que haya una estimulación objetiva; son En algunos medios culturales y religiosos las aluci- elaboraciones mentales de la realidad alterada de un indi- naciones son un acontecimiento deseable e importante viduo. Se distinguen de las ilusiones, que son distorsiones (Siegel, 1992). En estas circunstancias las alucinaciones se perceptuales de estímulos reales. Consideremos la figu- interpretan como conocimientos místicos que confieren una ra 5.7. La mayoría de las personas ve un triángulo aun- posición especial al vidente. Por lo tanto, en contextos di- que “en realidad” no esté ahí. Pero no lo llamaríamos una ferentes, la misma impresión vívida de contacto directo con alucinación porque “aparece” como resultado de los pro- fuerzas espirituales podría ser despreciada como señal de cesos normales con que percibimos el mundo. No podría- enfermedad mental o respetada como signo de dotes espe- mos hacerlo desaparecer recordándonos que no es real. A ciales. La evaluación de estos estados mentales depende diferencia de las ilusiones, las alucinaciones son experien- tanto del juicio de los observadores como del contenido cias individuales, no las comparten otros en una situa- de la propia experiencia perceptual. ción. Algunas alucinaciones son efímeras. Si los individuos se prueban rápidamente la irrealidad de una alucinación (confrontándola con la realidad), se termina. Pero en algu- ÉXTASIS RELIGIOSO nos casos los individuos no pueden disipar la “realidad” de Meditación, oración, ayuno y comunicación espiritual con- sus alucinaciones, las cuales ejercen una influencia en su tribuyen a intensas experiencias religiosas. Para William vida (Siegel, 1992). James (1902) las experiencias religiosas constituyen expe- Fomentan las alucinaciones los estados de excitación, riencias psicológicas únicas caracterizadas por un senti- necesidad intensa o incapacidad de suprimir pensamientos miento de la índole unitaria y conexa de los sucesos, de amenazadores. También ocurren cuando el encéfalo expe- realidad y viveza, y por la incapacidad de comunicar la rimenta una forma extraña de estimulación (por ejemplo, totalidad de esas experiencias con el lenguaje ordinario. en fiebres elevadas, ataques epilépticos y accesos de mi- Para muchas personas, es evidente que las experiencias re- graña) o en pacientes con trastornos mentales graves, que ligiosas no son parte de la conciencia ordinaria. responden a los sucesos mentales privados como si fueran Pocas experiencias religiosas son más intensas que las estímulos sensoriales externos. También inducen las aluci- del pueblo del Espíritu Santo en los Apalaches. Sus credos Estados alterados de conciencia 161 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 162 pertenencia al grupo. Participar de las “señales de los espí- ritus” les confiere una “gratificación personal que no iguala ningún otro aspecto de su existencia” (Watterlond, 1983). DROGAS PSICOACTIVAS Desde la Antigüedad la gente ha tomado drogas para alterar su percepción de la realidad. Existen datos arqueológicos del consumo ininterrumpido de semillas de mezcal durante 10,000 años en el suroeste de Estados Unidos y en México. Los antiguos aztecas destilaban un aguardiente de los gra- nos de mezcal. También desde tiempos pasados, habitantes de Norteamérica y Sudamérica consumían el teonanacatl, el hongo Psilocybe, denominado “la carne de los dioses”, como parte de ritos. Dosis pequeñas de estos hongos producen alucinaciones vívidas. En las culturas occidentales las drogas no se relacionan El pueblo del Espíritu Santo en los Apalaches y otras sectas tanto con ritos sagrados comunitarios, como con la recrea- religiosas se entregan a prácticas como manejar serpientes ción. Personas de todo el mundo consumen diversas drogas para poner a prueba su fe y producir cambios en la con- para relajarse, manejar el estrés, evitar realidades desagrada- ciencia. Rayford Dunn fue mordido en la mano por esta bles, sentirse cómodas en los encuentros sociales o experi- serpiente mocasín momentos después de que se tomara mentar otros estados de conciencia. Hace más de un siglo, esta foto en Kingston, Georgia. Aunque después se condu- William James (a quien hemos citado varias veces como jo con normalidad (salió a comer y al día siguiente volvió a fundador de la psicología en Estados Unidos) publicó sus la iglesia a manipular serpientes), algunos creyentes han muerto por las mordidas venenosas del vipérido. ¿Ha esta- experimentos con una droga psicoactiva. Después de in- do usted en una situación en la que la fuerza de sus convic- halar óxido nitroso explicó que “la nota distintiva de la ex- ciones lo haya llevado a experimentar un estado alterado periencia es la sensación enormemente excitante de intensa de conciencia? iluminación metafísica. La verdad se encuentra a la vista en lo más profundo de pruebas casi cegadoras. La mente percibe todas las relaciones lógicas del ser con una sutile- za y una inmediatez que no tiene paralelo en la concien- y usos suscitan una forma peculiar de conciencia con la que cia normal” (James, 1882, p. 186). Así, el interés de James en consiguen cosas notables. En las ceremonias eclesiásticas el estudio de la conciencia se extendió al estudio de los es- manejan serpientes venenosísimas, beben estricnina y ma- tados alterados inducidos. nipulan fuego. Como preparación para estas experiencias, Como veremos en el capítulo 15, los fármacos que tie- escuchan sermones prolongados y se entregan a cánticos nen un efecto en los estados mentales son un aspecto cru- fuertes e insistentes, así como a giros y danzas frenéticas: cial en el tratamiento de los trastornos psicológicos. De hecho, como indicamos en la tabla 5.1, muchas sustancias El entusiasmo linda con la violencia [...] Los tienen usos médicos importantes. Sin embargo, numerosas miembros gimen y se agitan y caen en una glosola- personas consumen fármacos sin receta para mejorar su sa- lia extática de “nuevas lenguas” [la glosolalia es un lud física o psicológica. En una encuesta de estadouniden- habla artificial sin contenido lingüístico]. [...] El éx- ses en el año 2001, con casi 70,000 entrevistados de 12 años tasis se extiende como un contagio. [...] Las manos en adelante, 12.6 por ciento afirmaron que el año anterior están decididamente frías, incluso después de mani- habían tomado una o más drogas ilícitas (Substance Abuse pular lumbre. Esto correspondería a la investigación and Mental Health Services Administration, SAMHSA, 2003). referente a los estados de trance en otras culturas La tasa fue mucho mayor entre las personas que estaban religiosas. También explicaría la vaguedad de los re- en la etapa final de la adolescencia: 32.8 por ciento de los cuerdos, la casi amnesia sensorial que detectan los de 16 y 17 años, y 36.8 por ciento de los de 18 a 20 años investigadores en quienes manipulan serpientes y aceptaron que consumían alguna droga. Además, 63.7 por fuegos. [Watterlond, 1983, pp. 53, 55] ciento de los individuos de la muestra consumieron alcohol En las investigaciones psicológicas acerca de los miembros alguna vez en el año anterior a la encuesta y 29.1 fumaron de los grupos religiosos que manejan serpientes se ha des- tabaco. Estas cifras destacan la importancia de la necesidad cubierto que en general son personas bien adaptadas que de comprender las consecuencias fisiológicas y psicológicas reciben mucho apoyo social y psicológico proveniente de su del consumo de drogas. 162 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 163 y sin ella sufre síntomas penosos de abstinencia (estremeci- TABLA 5.1 mientos, sudores, náuseas y, en el caso de la falta de alcohol, hasta la muerte). Usos médicos de sustancias psicoactivas Se dice que un individuo tiene una dependencia psi- cológica cuando el consumo de una sustancia le resulta Sustancia Usos médicos tan agradable o placentero que tiene antojos intensos, con o sin adicción. La dependencia psicológica ocurre con cual- OPIÁCEOS quier sustancia. El resultado es que la vida de una persona (NARCÓTICOS) comienza a girar de manera tan completa en torno del con- Morfina Analgésico sumo de la droga que su funcionamiento queda limitado Heroína Ninguno o entorpecido. Además, los gastos en que se incurre para costear cantidades diarias y crecientes de una droga impul- ALUCINÓGENOS san al adicto a la comisión de robos, asaltos, prostitución y LSD Ninguno tráfico callejero de drogas. PCP (fenciclidina) Anestésico veterinario MDMA (éxtasis) Posible ayuda en psicoterapia VARIEDADES DE DROGAS PSICOACTIVAS Cannabis (mariguana) Náuseas producidas por quimioterapia En la tabla 5.1 se anotan drogas psicoactivas comunes (en DEPRESORES el capítulo 15 explicaremos otros fármacos psicoactivos Barbitúricos Sedativo, somnífero, anestésico, con que se tratan las enfermedades mentales). Aquí descri- (como Seconal) anticonvulsivo biremos de manera concisa la forma en que cada clase de Benzodiazepinas Ansiolítico, sedativo, somnífero, sustancia manifiesta sus efectos fisiológicos y psicológicos. (como Valium) anticonvulsivo También abordamos las consecuencias personales y sociales Rohypnol Somnífero de su uso. GHB Tratamiento por narcolepsia Las modificaciones más radicales de la conciencia las Alcohol Antiséptico producen las drogas psicodélicas o alucinógenas, que al- ESTIMULANTES teran la percepción del ambiente externo y la conciencia Anfetaminas Hiperquinesia, narcolepsia, control del peso interna. Como lo dice su nombre, crean alucinaciones y di- Metanfetaminas Ninguno luyen los límites entre el yo y el resto. Los tres principales Cocaína Anestésico local alucinógenos son LSD, PCP y MDMA (conocido popular- Nicotina Goma de mascar con nicotina para dejar mente como éxtasis), que se sintetizan en laboratorios. La de fumar acción de los alucinógenos en el encéfalo consiste en afectar Cafeína Control del peso, estimulante en falla el uso del neurotransmisor químico serotonina (Aghaja- respiratoria aguda, analgésico nian y Marek, 1999). Por ejemplo, el LSD se une tan firme- mente a los receptores de la serotonina que las neuronas prolongan su activación. El éxtasis hace que las células ner- viosas secreten mayores cantidades de serotonina de modo DEPENDENCIA Y ADICCIÓN que también sus receptores se estimulan en exceso. En las Las d rogas psicoactivas son sustancias químicas que afec- investigaciones se indica que las dosis repetidas de éxtasis tan los procesos mentales y el comportamiento porque causan daños en las neuronas receptoras de la serotonina. cambian por periodos temporales la conciencia. En el en- Por ejemplo, incluso un año después de haber dejado el céfalo, estas sustancias se unen a los receptores sinápticos éxtasis, los ex adictos muestran anormalidades en el fun- y entorpecen o incitan ciertas reacciones. Con ello alteran cionamiento de la serotonina (Gerra et al., 2000). profundamente el sistema de comunicación encefálica y La Cannabis es una planta con efectos psicoactivos. Su afectan la percepción, memoria, estado de ánimo y con- ingrediente activo es THC, que se encuentra en el hachís ducta. Ahora bien, el uso continuado de una droga crea (la resina solidificada de la planta) y en la mariguana (las tolerancia, de modo que se requieren mayores dosis pa- hojas y flores desecadas). La experiencia que se tiene de ra alcanzar el mismo efecto (en el capítulo 6 veremos al- inhalar THC depende de la dosis: dosis pequeñas producen gunas de las raíces psicológicas de la tolerancia). Junto con viajes suaves y agradables y las grandes ocasionan reaccio- la tolerancia se encuentra la dependencia fisiológica, un nes alucinógenas prolongadas. Los consumidores habituales proceso en el que el cuerpo se adapta y se hace dependien- hablan de euforia, sentimientos de bienestar, distorsión del te a una sustancia, en parte porque los neurotransmisores espacio y el tiempo y, en ocasiones, experiencias extracor- se agotan con la presencia frecuente de la sustancia. El trá- póreas. También, según el contexto, los efectos pueden ser gico resultado de la tolerancia y la dependencia es la adic- negativos: miedo, ansiedad y confusión. Los investigadores ción. El cuerpo de la persona adicta necesita la sustancia saben desde hace mucho que los cannabinoides, sustancias Estados alterados de conciencia 163 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 164 activas de la mariguana, se unen a receptores encefálicos ra ligeramente la velocidad de reacción. Sin embargo, el or- específicos; estos receptores de los cannabinoides son más ganismo lo asimila con lentitud, y si se consume en exceso comunes en el hipocampo, la región del encéfalo que se en periodos breves abruma al sistema nervioso central. Los ocupa de la memoria. Apenas en la última década se descu- accidentes y muertes de tránsito ocurren seis veces con ma- brió la anandamida, un neurotransmisor que se enlaza a los yor frecuencia en individuos con 0.10 por ciento de alcohol mismos receptores (Di Marzo et al., 1994; Stahl, 1998). Es en la sangre que con la mitad de esa cifra. La intoxicación decir, los cannabinoides alcanzan sus efectos psicotrópicos etílica favorece también los accidentes porque dilata las pu- en los sitios sensibles a la anandamida, una sustancia natu- pilas, lo que causa problemas de visión nocturna. Cuando ral del encéfalo. Este cannabinoide natural funciona como las concentraciones de alcohol en la sangre llegan a 0.15 por neuromodulador. Por ejemplo, suprime la secreción del neu- ciento, hay graves efectos negativos en el razonamiento, rotransmisor GABA (Wilson y Nicoll, 2002). memoria y juicio, junto con inestabilidad emocional y pér- Los opiáceos, como la heroína y la morfina, suprimen dida de la coordinación motriz. las sensaciones físicas y la respuesta a la estimulación. El El consumo excesivo de alcohol es un problema social efecto inicial de una inyección intravenosa de heroína es importante. En Estados Unidos, los accidentes automovilís- una oleada de placer: sentimientos de euforia sustituyen to- ticos entre jóvenes de 15 a 25 años se presentan principal- das las preocupaciones y la conciencia de las necesidades mente a causa del alcohol. Cuando la cantidad y la frecuen- corporales. El consumo de heroína produce adicción. En el cia de la ingesta de alcohol interfieren con el desempeño capítulo 3 explicamos que el encéfalo contiene endorfinas laboral, deterioran las relaciones sociales y familiares y crean (morfinas endógenas) que tienen efectos poderosos en el graves problemas de salud, es adecuado un diagnóstico de estado de ánimo, el dolor y el placer. Las drogas como alcoholismo. Con el hábito prolongado aparecen la depen- el opio y la morfina se unen a los mismos receptores ence- dencia física, tolerancia y adicción. En algunos individuos fálicos (Harrison et al., 1998; Reisine, 1995). Así, tanto los el alcoholismo se presenta como la incapacidad de abste- opiáceos como la mariguana (que explicamos en el párrafo nerse de beber. En otros se manifiesta como la incapacidad anterior), consiguen sus efectos porque tienen componentes de dejar de beber luego de tomar pocas copas. En una en- activos con propiedades químicas semejantes a las sustancias cuesta de 2001, 13.6 por ciento de los entrevistados de 18 que se presentan de manera natural en el encéfalo. Cuando a 25 años dijeron que bebían mucho (definido como beber los receptores neuronales son estimulados de manera arti- cinco o más copas en la misma ocasión durante cinco o más ficial, el encéfalo pierde su equilibrio sutil. días de un mes; SAMHSA, 2003). En todas las edades el por- Los depresores comprenden los barbitúricos y, espe- centaje es mucho mayor entre los hombres (9.2) que entre cialmente, el alcohol. Estas sustancias deprimen (menguan) las mujeres (2.6). la actividad mental y física del cuerpo porque inhiben o re- Los estimulantes, como las anfetaminas, metanfetami- ducen la transmisión de los impulsos nerviosos en el siste- nas y la cocaína, mantienen al sujeto excitado e inducen ma nervioso central. Los depresores consiguen su efecto, en estados de euforia. Los estimulantes logran sus efectos me- parte, al facilitar la comunicación nerviosa en las sinapsis diante el incremento de las concentraciones en el encéfa- que usa el neurotransmisor GABA (Delaney y Sah, 1999; lo de neurotransmisores como la norepinefrina, serotonina Malizia y Nutt, 1995). El GABA inhibe la transmisión ner- y dopamina. Por ejemplo, los estimulantes impiden la ac- viosa, lo que explica los resultados inhibitorios de los de- ción de moléculas que retiran la dopamina de las sinapsis presores. En los últimos años dos depresores: Rohypnol (Giros et al., 1996). El abuso prolongado de la cocaína pro- (conocido como roofies) y GHB, han adquirido la repu- duce cambios en los sistemas encefálicos que regulan la tación de “drogas de violación en la cita”. Las dos sustan- experiencia del placer (Gawin, 1991). Los estimulantes tie- cias pueden ser sintetizadas como líquidos incoloros que nen tres efectos principales que buscan los consumidores: se añaden al alcohol y otras bebidas sin que se puedan de- mayor confianza personal, mayor energía y alerta acentuada, tectar. De esta manera las víctimas quedan sedadas y son y alteraciones del estado de ánimo que se acercan a la eu- violadas. Además, el Rohypnol produce amnesia, de modo foria. Los grandes consumidores sufren alucinaciones ate- que las víctimas no recuerdan lo que ocurrió mientras es- rradoras y empiezan a creer que los demás se disponen a taban bajo su influencia. lastimarlos. Estas ideas se denominan delirios paranoides. Según se cree, el alcohol fue una de las primeras sus- Un peligro especial de la cocaína es el contraste entre las tancias psicoactivas usadas por los seres humanos. Bajo su alturas eufóricas y las hondonadas depresivas, el cual lleva influencia, algunas personas se vuelven torpes, bulliciosas, a los consumidores a incrementar sin control la frecuencia amistosas y platicadoras; otras se vuelven groseras y violen- y las dosis de la droga. tas, y otras más se deprimen en silencio. El alcohol parece Dos estimulantes que quizá no haya considerado co- estimular la secreción de dopamina, que promueve sen- mo drogas son la cafeína y la nicotina. Como sabe por ex- timientos de placer. Asimismo, como con otros depreso- periencia propia, dos tazas de café o té fuerte suministran res, repercute en la actividad del GABA (De Witte, 1996). tanta cafeína para tener un efecto profundo en las funciones En dosis reducidas, el alcohol induce la relajación y mejo- cardiacas, arteriales y circulatorias, además de que hacen di- 164 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 165 • • • Al principio del capítulo le pedimos que recordara su pasa- do y se proyectara al porvenir. Estas actividades ordinarias nos permitieron plantear algunas preguntas interesantes so- bre la conciencia: ¿De dónde provinieron los pensamientos? ¿Cómo surgieron? ¿Cuándo llegaron? Ahora conoce algunas teorías dedicadas a esas preguntas y sabe cómo ha sido posible someterlas a verificación. Hemos visto que, en última instancia, la conciencia nos permite tener toda la gama de experiencias que nos definen como seres humanos. También le pedimos que considerara algunos esta- dos de la conciencia cada vez menos ordinarios. ¿Por qué —le preguntamos— la gente se siente insatisfecha con la operación rutinaria de su mente y trata de alterar su conciencia de tantas maneras? Por lo regular, el obje- tivo principal es satisfacer las exigencias inmediatas de las tareas y situaciones que nos ocupan. Estamos al tanto de estas restricciones que la realidad impone a la con- ciencia. Nos damos cuenta de que limitan el alcance y la profundidad de la experiencia y no nos dejan materializar ¿Por qué el alcohol es el método más todo nuestro potencial. Quizás a veces anhelamos rebasar popular entre los estudiantes para los confines de la realidad ordinaria. Buscamos la incer- alterar el estado de la conciencia? tidumbre de la libertad, en lugar de asentarnos en las segu- ridades de lo ordinario. fícil conciliar el sueño. La nicotina, una sustancia que se encuentra en el tabaco, es un estimulante tan fuerte que lo usaban en concentraciones elevadas los amerindios cha- PÓNGASE A PRUEBA manes para alcanzar trances místicos. Pero a diferencia de los consumidores modernos, los chamanes sabían que la ➣ ¿Cuál es el principal objetivo de los sueños lúcidos? nicotina causa adicción y elegían de manera cuidadosa cuándo ponerse bajo su influencia. Como otras drogas que ➣ ¿Cómo demostraron los especialistas que la hipnosis representa causan adicción, la nicotina imita sustancias químicas natu- más que una disposición de complacer al hipnotizador? rales que secreta el encéfalo. En las investigaciones se han ➣ ¿Qué beneficios se obtienen de la meditación? descubierto regiones comunes de activación encefálica para ➣ ¿Cuál es la característica que define las alucinaciones? la adicción a la nicotina y la cocaína (Pich et al., 1997). Los ➣ ¿Qué distingue a ciertas experiencias religiosas de la conciencia agentes químicos de la nicotina estimulan los receptores ordinaria? que hacen que uno se sienta bien cuando ha hecho algo ➣ ¿Cuál es la relación entre dependencia fisiológica y adicción? bien; es un fenómeno que colabora con la supervivencia. ➣ ¿Cuáles son los efectos fisiológicos y psicológicos de las principa- Pero la nicotina impele a los mismos receptores a respon- les drogas? der como si fuera bueno fumar. No lo es. Como usted sabe, fumar está lejos de ser bueno para su salud. Estados alterados de conciencia 165 CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 166 Recapitulación de los puntos principales LOS CONTENIDOS ➣ En otras culturas los sueños se interpretan de forma habitual. Muchas veces los encargados son personas DE LA CONCIENCIA con funciones especiales dentro de esas culturas. ➣ La conciencia es una percatación del contenido de la ➣ Algunas teorías de los sueños se han concentrado en mente. las explicaciones biológicas de los orígenes de éstos. ➣ Los contenidos de la conciencia de vigilia se distin- guen de los procesos inconscientes, recuerdos pre- conscientes, información ignorada y alerta consciente. ESTADOS ALTERADOS ➣ Con técnicas de investigación como los protocolos de DE CONCIENCIA pensamiento en voz alta y el muestreo de experiencias ➣ Los sueños lúcidos son estados en los que uno está se estudian los contenidos de la conciencia. consciente de soñar y trata de controlar lo que sueña. ➣ La hipnosis es un estado alterado de la conciencia LAS FUNCIONES que se caracteriza por la capacidad de las personas hipnotizables de modificar percepciones, motivación, DE LA CONCIENCIA memoria y control personal en respuesta a las suges- ➣ La conciencia favorece la supervivencia y permite ela- tiones. borar realidades personales y culturales. ➣ La meditación cambia el funcionamiento consciente ➣ Los investigadores han estudiado la relación entre mediante prácticas rituales que llevan la atención de procesos conscientes e inconscientes. las preocupaciones externas a la experiencia interna. ➣ Las alucinaciones son percepciones vívidas que ocu- rren en ausencia de estimulación objetiva. DORMIR Y SOÑAR ➣ En algunos grupos culturales las personas pasan por ➣ Los ritmos circadianos revelan la operación de un reloj intensas experiencias religiosas. biológico. ➣ Las drogas psicoactivas afectan los procesos mentales ➣ Las pautas de actividad encefálica cambian en el al modificar la actividad del sistema nervioso y cam- transcurso de una noche de sueño. El sueño MOR se biar temporalmente la conciencia. distingue por los movimientos oculares rápidos. ➣ Entre las drogas psicoactivas que alteran la conciencia ➣ Con la edad cambian las horas de sueño y la propor- se encuentran los alucinógenos, opiáceos, depresores ción relativa de sueño MOR y sueño no MOR. y estimulantes. ➣ Los sueños MOR y no MOR cumplen funciones distin- tas, entre las que se encuentran la conservación y la restauración. ➣ Los trastornos del sueño, como insomnio, narcolepsia y apnea, tienen un efecto negativo en la capacidad de las personas para funcionar en las horas de vigilia. La somnolencia diurna también es un problema grave y común. ➣ Freud postuló que el contenido de los sueños es ma- terial inconsciente que pasa inadvertido al censor del sueño. 166 Capítulo 5 Mente, conciencia y estados alterados www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH05.QXD 16/5/08 15:40 Página 167 TÉRMINOS FUNDAMENTALES adicción (p. 163) hipnosis (p. 158) recuerdos preconscientes (p. 143) alucinaciones (p. 161) insomnio (p. 152) ritmo circadiano (p. 149) apnea en el sueño (p. 153) meditación (p. 160) somnolencia diurna (p. 153) conciencia (p. 142) método del muestreo de experiencias sonambulismo (p. 153) contenido latente (p. 155) (p. 144) sueño no MOR (p. 150) contenido manifiesto (p. 155) movimientos oculares rápidos, (MOR) sueños lúcidos (p. 157) dependencia fisiológica (p. 163) (p. 150) tolerancia (p. 163) dependencia psicológica (p. 163) narcolepsia (p. 153) trabajo del sueño (p. 155) drogas psicoactivas (p. 163) no conscientes (p. 143) facilidad de sugestión hipnótica protocolos del pensamiento en voz (p. 158) alta (p. 144) Recapitulación de los puntos principales 167 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 168 C A P Í T U L O CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 169 Aprendizaje y análisis del comportamiento I 170 EL ESTUDIO DEL magínese que está en el cine mirando una pe- APRENDIZAJE ¿Qué es el aprendizaje? lícula de terror. Cuando el héroe se acerca a • Conductismo y análisis conductual una puerta cerrada, la banda sonora se vuelve 172 CONDICIONAMIENTO oscura y amenazadora. De pronto, usted siente CLÁSICO: APRENDIZAJE el impulso de gritar: “¡No cruces esa puerta!”. DE SEÑALES PREVISIBLES La observación asombrosa Entre tanto, se da cuenta de que su cora- de Pavlov • Procesos del condicionamiento • Enfoque zón late apresuradamente y que suda sobre toda la en la adquisición • Aplicaciones del tapicería del cine. ¿Por qué? Si piensa de forma adecua- condicionamiento clásico da en esta pregunta, es posible que se responda que 181 CONDICIONAMIENTO aprendió una asociación entre la música del cine y los OPERANTE: APRENDIZAJE DE LAS CONSECUENCIAS acontecimientos de la trama y que eso era lo que lo po- La ley del efecto • Análisis experimental de la conducta nía nervioso. ¿Había pensado antes en esta relación? Es • Contingencias de reforzamiento • Propiedades probable que no. De algún modo, en virtud de haber de los refuerzos • ido a ver suficientes películas, usted aprendió la asocia- Programas de reforzamiento • Modelamiento ción sin siquiera pensarlo. El tema principal del capí- 188 LA PSICOLOGÍA EN LA tulo 6 son las asociaciones que esta- VIDA: ¿Si se guarda la vara se malcría al niño? blecemos sin esfuerzo en la 193 BIOLOGÍA Y APRENDIZAJE vida cotidiana. Impulsos instintivos Desde hace tiempo • Aprendizaje de aversiones del gusto los psicólogos se in- 196 INFLUENCIAS teresan en el c o n- COGNOSCITIVAS EN EL APRENDIZAJE d icionamiento, en Cognición animal • Aprendizaje por observación las formas en que se asocian aconteci- 202 RECAPITULACIÓN DE LOS PUNTOS PRINCIPALES mientos y conductas. Términos fundamentales En este capítulo exa- minaremos dos formas básicas de condicionamiento: 169 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 170 el clásico y el operante. Como veremos, este condicionamien- to representa otra manera en que los organismos adquieren y aprovechan la información referente a la estructura de su entorno. Con cada uno de estos tipos de condiciona- miento explicaremos los mecanismos básicos que gobiernan su operación en el laboratorio y sus aplicaciones en la vida diaria. Antes de comenzar de lleno nuestro estudio, conside- raremos la importancia del aprendizaje desde el punto de vista de la evolución. El aprendizaje es un producto de nuestra composición genética tanto como cualquier otro aspecto de la experiencia. Los seres humanos, como los demás organismos, heredamos una capacidad particular para aprender. La capacidad de aprender varía entre las es- pecies animales de acuerdo con su plan genético. Algunas criaturas, como los reptiles y los anfibios, aprenden poco en sus relaciones con el medio. Su supervivencia depende de que progresen en un ambiente constante en el que las respuestas innatas a los sucesos del entorno les provean de lo que necesitan o les eviten lo que deben eludir. Por ejemplo, las ranas no tienen que aprender a atrapar mos- cas: nacieron con células cerebrales que fungen como “de- tectoras de moscas” y las hacen lanzar la lengua ante los estímulos apropiados. ¿En qué sentido la actitud constante de las bailarinas de En el caso de otros animales, incluyendo los seres hu- ballet concuerda con la definición de aprendizaje? manos, los genes cumplen una función mucho menor en la determinación de relaciones particulares entre conducta CAMBIO EN LA CONDUCTA REAL O POTENCIAL y ambiente y les dan una mayor flexibilidad o variedad de aprendizaje. Estos animales aprenden según los cambios Es obvio que ha tenido lugar un aprendizaje cuando uno que produce su comportamiento en el medio. Así, a dife- es capaz de mostrar los resultados, como al manejar un rencia de las ranas, nuestro cerebro no está equipado con coche o al operar un horno de microondas. No podemos células que localizan comidas en el ambiente, sino que he- observar el aprendizaje en sí, pues de ordinario no vemos redamos la capacidad de aprender a conseguir esas comidas. los cambios en el cerebro; pero se manifiesta en el mejo- Que la capacidad se materialice, y en qué grado, depende ramiento del desempeño. Sin embargo, muchas veces el de nuestras experiencias personales. desempeño no exhibe todo lo que aprendimos. Asimismo, en otras ocasiones adquirimos actitudes generales (como la capacidad de apreciar el arte moderno o de compren- der la filosofía oriental) que no son evidentes en nuestros actos mensurables. En tales casos, adquirimos el potencial El estudio de obrar un cambio en la conducta, porque asimilamos valores y actitudes que influyen en los libros que leemos o del aprendizaje en el destino que damos al tiempo libre. Se trata de un ejemplo de la distinción entre aprendizaje y desempe- ñ o : la diferencia entre lo que se ha aprendido y lo que se manifiesta o ejecuta como conducta ostensible. P ara comenzar nuestra exploración del aprendizaje, CAMBIO CONSTANTE primero lo definiremos y luego daremos una sinop- sis de la historia de la investigación psicológica Para que un cambio en la conducta real o potencial se referente a la materia. considere aprendido, debe ser constante en diversas oca- siones. Así, cuando uno aprende a nadar, siempre podrá hacerlo. Observe que los cambios constantes no siempre ¿QUÉ ES EL APRENDIZAJE? son permanentes. Por ejemplo, digamos que usted se con- El a p rendizaje es un proceso que conlleva un cambio virtió en un buen lanzador de dardos cuando practicó to- constante en la conducta real o potencial y que se basa en dos los días. Pero si renuncia al deporte, sus habilidades la experiencia. Veamos con detalle los elementos de la de- se deteriorarán hasta volver al nivel original. Pero si una finición. vez aprendió a ser un campeón lanzador de dardos, tiene 170 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 171 que serle fácil aprenderlo por segunda vez. Algo se “con- servó” de la experiencia antigua. En ese sentido, el cambio puede ser permanente. PROCESO BASADO EN LA EXPERIENCIA El aprendizaje sólo ocurre a través de la experiencia. La experiencia incluye tomar información (evaluarla y trans- formarla) y dar respuestas que incidan en el ambiente. El aprendizaje consiste en una respuesta marcada por las lecciones de la memoria. La conducta aprendida no inclu- ye los cambios operados por la maduración física o el desarrollo cerebral que sobrevienen con los años ni los causados por enfermedades o lesiones cerebrales. Algu- nos cambios duraderos en la conducta requieren una ex- periencia que siga a un estado de madurez. Por ejemplo, consideremos la cronología que determina cuándo un niño B. F. Skinner se basó en las ideas de Watson y las aplicó a está listo para arrastrarse, ponerse de pie, caminar, correr una gama amplia de conductas. ¿Por qué centró Skinner y controlar esfínteres. No hay suficiente entrenamiento ni su psicología en los hechos del medio más que en estados práctica que den lugar a esas conductas antes de que el internos? niño haya madurado bastante. A los psicólogos les inte- resa descubrir qué aspectos del comportamiento pueden transformarse mediante la experiencia y cómo se produ- ductas aparte de este repertorio debían entenderse como cen esos cambios. productos de formas simples de aprendizaje. Skinner comenzó la investigación que lo llevaría a fi- jar su posición cuando, después de leer el libro de Watson CONDUCTISMO Y Behaviorism, comenzó su posgrado en psicología en Har- vard. Skinner hizo suya la objeción de Watson a los estados ANÁLISIS CONDUCTUAL internos y los hechos mentales. Se enfocó no tanto en su Buena parte de las ideas referentes al aprendizaje de la validez como datos, sino en su legitimidad como causas de psicología moderna arraigan en la obra de John Watson la conducta (Skinner, 1990). En opinión de Skinner, los (1878-1958). Watson fundó la escuela de psicología del hechos mentales, como el pensamiento y la imaginación, conductismo. Durante casi 50 años, la psicología esta- no son causa de la conducta, sino que son ejemplos de és- dounidense estuvo dominada por la corriente conductis- ta, originados por estímulos del ambiente. Supongamos ta declarada en el libro de Watson de 1919, Psychology que privamos a una paloma de comida durante 24 horas, from the Standpoint of a Behaviorist. Watson afirmó que la situamos en un aparato en el que puede obtener comi- da si pica un pequeño disco y nos encontramos con que la introspección (los informes verbales de sensaciones, eso es lo que hace. Skinner argumentaría que el compor- imágenes y sentimientos) no constituía un medio acepta- tamiento del animal se explica por completo con base en ble para estudiar la conducta porque era demasiado sub- los sucesos del entorno: la falta de comida y su uso como jetiva. ¿Cómo podrían verificar los científicos la exactitud reforzador. La sensación subjetiva de hambre, que no se de esas experiencias privadas? Pero si se rechaza la in- observa ni se mide directamente, no es la causa de la con- trospección, ¿cuál debía ser la materia de la psicología? La ducta, sino el resultado de la falta de comida. No añade respuesta de Watson fue la conducta observable. En pa- nada a nuestra explicación decir que el ave picó el disco labras de Watson, “estados de la conciencia como el lla- porque tenía hambre o porque quería obtener comida. Pa- mado fenómeno de la espiritualidad no son verificables ra explicar lo que hace el ave, no hay que entender todo de forma objetiva y por esta razón no pueden convertir- acerca de sus estados internos; sólo hay que entender los se nunca en datos para las ciencias” (Watson, 1919, p. 1). principios sencillos del aprendizaje con los que la paloma Watson también definía el objetivo principal de la psico- estableció la asociación entre la conducta y el premio. Tal logía como “la predicción y el control del comportamien- es la esencia de la versión del conductismo de Skinner to” (Watson, 1913, p. 158). (Delprato y Midgley, 1992). B. F. Skinner (1904-1990) adoptó la causa de Watson Esta forma de conductismo iniciada por Skinner fue la y extendió su programa. Con el paso del tiempo, Skinner piedra filosófica original del análisis de la conducta, el adoptó una postura de conductismo radical. Skinner acep- campo de la psicología que se ocupa de descubrir las taba que la evolución dotó a cada especie de un repertorio determinantes ambientales del aprendizaje y el comporta- de conductas. En especial afirmaba, en su popular libro Más miento (Grant y Evans, 1994). En general, con el análisis allá de la libertad y la dignidad (1972), que todas las con- de la conducta se pretende encontrar en el aprendizaje re- El estudio del aprendizaje 171 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 172 gularidades universales, que ocurran en todas las especies animales, incluyendo a los seres humanos, en situacio- LA OBSERVACIÓN ASOMBROSA nes equivalentes. Estos investigadores suponen que los DE PÁVLOV procesos elementales del aprendizaje se repiten entre las El primer estudio riguroso del condicionamiento clásico especies, es decir, que en todas las especies animales las fue el resultado del que quizá es el accidente más famo- características básicas de estos procesos son equivalentes. so de la psicología. El fisiólogo ruso Iván Pávlov (1849- Por eso los estudios con otras especies animales han sido 1936) no estudiaba el condicionamiento clásico ni ningún tan importantes para el progreso en este campo. Las for- otro fenómeno psicológico. Se encontró con el condicio- mas complejas del aprendizaje son combinaciones y ela- namiento clásico mientras realizaba investigaciones acer- boraciones de procesos más simples y no fenómenos ca de la digestión, las cuales le valieron el premio Nobel cualitativamente diferentes. En las secciones que siguen en 1904. describiremos el condicionamiento clásico y el operante: dos Pávlov diseñó una técnica para estudiar los procesos formas simples de aprendizaje que dan lugar a conductas digestivos de los perros mediante la implantación de tu- bastante complejas. bos en sus glándulas y órganos digestivos para transpor- tar las secreciones orgánicas a recipientes, con el fin de medirlas y analizarlas. Para estimular estas secreciones, los asistentes de Pávlov ponían carne en polvo en el ho- PÓNGASE A PRUEBA cico de los perros. Después de repetir el procedimiento varias veces, Pávlov observó una conducta inesperada en sus perros: salivaban antes de que se pusiera el pol- ➣ ¿Cuáles son los tres elementos de la definición de aprendizaje? vo en su hocico. Comenzaban a salivar a la simple vista de ➣ ¿Por qué Watson y Skinner subrayan la importancia de las con- la comida y luego de que el asistente la traía o incluso con ductas observables en lugar de los hechos mentales? el ruido de sus pisadas. De hecho, cualquier estímulo que ➣ ¿Cuál es el principal objetivo del análisis de la conducta? precediera de manera habitual la presentación de la co- ➣ ¿Qué significa que las formas del aprendizaje se repitan entre mida incitaba la salivación. Por accidente, Pávlov había las especies? observado que la asociación de dos estímulos producía un aprendizaje. Por fortuna Pávlov tenía las destrezas científicas y la curiosidad para iniciar un ataque riguroso a este sorpren- dente fenómeno. Ignoró el consejo del gran fisiólogo de su tiempo, Charles Sherrington, de que renunciara a su tonta investigación de secreciones “psíquicas”. Por el con- tario, Pávlov abandonó su trabajo acerca de la digestión y, con ello, cambió el curso de la psicología para siempre Condicionamiento clásico: aprendizaje de señales previsibles I maginemos otra vez que ve una película de terror. ¿Por qué se puso a sudar cuando la banda sonora adelantó que el héroe tendría problemas? Su cuerpo aprendió a dar una respuesta fisiológica (el corazón acelerado) cuando un suceso del entorno (como música de miedo) se asocia con otro (escenas pavorosas). Este apren- dizaje es el condicionamiento clásico, una forma básica en la cual un estímulo o hecho pronostica la ocurrencia de otro estímulo o hecho. El organismo aprende una nueva asociación entre dos estímulos, un estímulo que antes no El fisiólogo Iván Pávlov (que aparece aquí con su equipo incitaba la respuesta y uno que la incitaba de manera na- de investigadores) observó el condicionamiento clásico tural. Como veremos, la capacidad innata de asociar con mientras realizaba investigaciones acerca de la digestión. rapidez pares de acontecimientos del ambiente tiene im- ¿Cuáles fueron las principales aportaciones de Pávlov al plicaciones profundas para el comportamiento. estudio de esta forma de aprendizaje? 172 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 173 (Pávlov, 1928). Dedicó el resto de su vida a indagar las va- manera natural ciertos estímulos que poseen una impor- riables que influyen en el comportamiento condicionado. tancia biológica para el organismo. Cualquier estímulo, Este condicionamiento clásico también se llama condiciona- como el polvo de comida de los experimentos de Pávlov, miento pavloviano por el descubrimiento de este científico que incite de manera natural una conducta refleja es un referente a los principales fenómenos del condicionamien- estímulo incondicionado (EI), porque el aprendizaje to y las variables que lo influyen. no es una condición necesaria para que el estímulo con- La experiencia considerable de Pávlov en la investiga- trole la conducta. El comportamiento fomentado por el ción le permitió seguir una estrategia simple y elegante pa- estímulo incondicionado se denomina r espuesta incon- ra descubrir las condiciones necesarias para condicionar la dicionada (RI). salivación de sus perros. Como se muestra en la figura 6.1, En un experimento cualquiera de condicionamiento los perros de los experimentos eran colocados en un arnés. clásico, un estímulo neutro (como una luz o un sonido sin A intervalos regulares se presentaba un estímulo, como un significado en el contexto del reflejo EI-RI) se asocia una sonido, y se les daba comida a los perros. Es importante y otra vez con un estímulo incondicionado de modo que observar que el sonido no tenía para un perro ningún sig- éste sigue previsiblemente a aquél. El estímulo neutro (co- nificado que se relacionara con comida o salivación. Co- mo el sonido en el experimento de Pávlov) asociado con mo se imaginará, la primera reacción del perro al sonido el estímulo incondicionado es un estímulo condiciona- era una reacción de orientación: alzaba las orejas y movía do (EC), por su poder de incitar una conducta como la la cabeza para localizar la fuente del sonido. Sin embargo, RI está condicionado a su asociación con el EI. Después con los aparejamientos repetidos de sonido y comida se de varias pruebas, el EC produce una r espuesta condi- detenía la reacción de orientación y comenzaba la saliva- cionada (RC). Muchas veces la respuesta condicionada es ción. Lo que Pávlov había observado en sus investigacio- semejante a la incondicionada. Para los perros de Pávlov, nes anteriores no fue casual: el fenómeno podía repetirse las dos respuestas eran de salivación; pero en algunos en condiciones controladas. Pávlov demostró la genera- casos la RC se parece menos a la RI. La respuesta condi- lidad del efecto mediante una variedad de estímulos neu- cionada es cualquier respuesta que incite el estímulo con- tros con respecto a la salivación, como luces y golpes de dicionado como producto del aprendizaje. Hagamos un metrónomos. repaso. La naturaleza suministra conexiones entre EI y RI, Las principales características del condicionamiento pero el aprendizaje que ocurre por condicionamiento clá- clásico del procedimiento de Pávlov se ilustran en la figu- sico establece una conexión entre EC y RC. El estímulo ra 6.2. En el centro del condicionamiento clásico se encuen- condicionado adquiere parte del poder de influir en la con- tran las respuestas reflejas. Un r eflejo es una respuesta ducta que antes era exclusivo del estímulo incondicionado. innata (como la salivación, contracción de las pupilas, es- Veamos ahora con detalle los procesos básicos del condi- pasmos en las rodillas o parpadeo) que despiertan de cionamiento clásico. FIGURA 6.1 Procedimiento original de Pávlov En los experimentos originales, Pávlov recurrió a diversos estímulos, como sonidos, campanas, luces y metrónomos, que fungieran como estímulos neutros. El experimentador presentaba uno de estos estímulos neutrales y luego la comida en polvo. La saliva del perro se recolectaba mediante un tubo. Condicionamiento clásico: aprendizaje de señales previsibles 173 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 174 Antes del condicionamiento Salivación Comida Incita automáticamente Estímulo incondicionado (EI) Respuesta incondicionada (RI) Sin salivación Sonido Estímulo condicionado (EC) Sin respuesta ni intervalo de respuesta En el condicionamiento Salivación Sonido Comida Seguido por Incita Estímulo condicionado (EC) Estímulo incondicionado (EI) Respuesta incondicionada (RI) Después del condicionamiento Salivación Sonido Incita Estímulo condicionado (EC) Respuesta condicionada (RC) FIGURA 6.2 Características básicas del condicionamiento clásico Antes del condicionamiento, el estímulo incondicionado (EI) incitaba de manera natural la respuesta incondicionada (RI). Un estímulo neutro, como un sonido, no tenía este efecto incitador. Durante el condicionamiento, el estímulo neutro se asocia con el EI. Mediante esta asociación, ese estímulo neutro se convierte en estímulo condicionado (EC) y excita una respuesta condicionada (RC) semejante a la RI. PROCESOS En el condicionamiento clásico, como al contar un DEL CONDICIONAMIENTO chiste, es crucial la oportunidad. El EC y el EI deben pre- sentarse con tal cercanía en el tiempo que el organismo ¿Qué efecto tiene la sucesión del EI y el EC en el éxito del perciba que están relacionados (en la sección posterior condicionamiento clásico? ¿Qué tan débil es el aprendiza- acerca del aprendizaje de aversión al gusto veremos una je? ¿Qué tan exactas son las asociaciones? En esta sección excepción a la regla). Los investigadores han estudiado revisamos las respuestas que se han desprendido de cientos cuatro esquemas de tiempo entre dos estímulos, como se de estudios en una gama amplia de especies animales. indica en la figura 6.4 (Hearst, 1988). El condicionamien- to más usado es el condicionamiento retrasado, en el que ADQUISICIÓN Y EXTINCIÓN el EC se presenta antes y perdura al menos hasta que se En la figura 6.3 se muestra un experimento hipotético de presenta el EI. En el condicionamiento por vestigios el EC condicionamiento clásico. En la primera parte se aprecia el se retira o suspende antes de presentar el EI. Vestigio se proceso de adquisición, por el cual se estimula la RC y refiere al recuerdo que se supone tiene el organismo del se aumenta de manera gradual su frecuencia en pruebas EC, que ya no está presente cuando aparece el EI. En el sucesivas. En general, el EC y el EI deben asociarse va- condicionamiento simultáneo tanto el EC como el EI se pre- rias veces para que el EC incite una RC. Con asociaciones sentan al mismo tiempo. En el caso del condicionamiento sistemáticas de EI y EC, la RC aparece con mayor frecuen- retrógrado el EC se presenta después del EI. cia y se dice que el organismo ha adquirido una respuesta El paradigma de condicionamiento retrasado es el más condicionada. eficaz, con intervalos breves entre la presentación del EC 174 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 175 (Fuerte) (1) (2) Periodo (3) FIGURA 6.3 Adquisición Extinción de Recuperación Adquisición, extinción (EC + EI) (EC solo) reposo espontánea y recuperación espontánea Fuerza de la RC en el condicionamiento clásico Durante la adquisición (EC + EI) la fuerza de la RC crece con rapidez. En la extinción, cuando el EI ya no sigue al EC, la fuerza de la RC se reduce a (Débil) cero. La RC puede reaparecer después de un periodo breve de descanso, incluso si el EI ya no está presente. (Tiempo ) La reaparición de la RC se llama Pruebas recuperación espontánea. y el EI. El tiempo exacto entre el EC y el EI que produzca dicionamiento es débil porque el EC no predice el inicio el condicionamiento óptimo depende de varios factores, del EI (en la siguiente sección volveremos a la importan- como la intensidad del EC y la respuesta que se condicio- cia de la predicción o contingencia). na. Nos centraremos en esta respuesta. En el caso de las ¿Pero qué pasa si el EC (digamos, el sonido) ya no respuestas musculares, como el parpadeo, lo mejor es un predice el EI (el polvo de comida)? En esas circunstancias intervalo corto, de un segundo o menos. En cuanto a las la RC (la salivación) se debilita con el tiempo y al final se respuestas viscerales, como el ritmo cardiaco y la saliva- suspende. Cuando la RC ya no aparece en presencia del ción, funcionan mejor los intervalos mayores, de cinco a EC (y a falta del EI), se dice que ha ocurrido una extinción 15 segundos. El miedo condicionado requiere un intervalo (ver la figura 6.3, parte 2). Así, las respuestas condicionadas aún mayor, de muchos segundos y hasta minutos. no son necesariamente un aspecto del repertorio conduc- El condicionamiento es malo con el procedimiento si- tual del organismo. Ahora bien, la RC volverá a aparecer multáneo y muy malo con el retrógrado. Pueden aparecer en forma débil si el EC se vuelve a presentar solo (ver la indicios de condicionamiento retrógrado luego de algunas figura 6.3, parte 3). Pávlov llamaba r ecuperación espon- asociaciones de EC y EI, pero desaparecen al avanzar el tánea a esta reaparición súbita de la RC después de un entrenamiento, cuando el animal aprende que el EC es periodo de descanso (o tiempo fuera) sin mayor exposi- seguido por un periodo sin el EI. En ambos casos el con- ción al EI. Condicionamiento retrasado Condicionamiento por vestigios Condicionamiento simultáneo Condicionamiento retrógrado El inicio del EC (luz) precede al inicio El inicio del EC (luz) precede al inicio El inicio del EI (descarga) precede al El EC (luz) y el EI (descarga) inician del EI (descarga) y la luz permanece del EI (descarga) y la luz se apaga inicio del EC (luz) y la descarga ter- y terminan al mismo tiempo. encendida la primera parte de la antes de que inicie la descarga. mina antes de que se encienda la descarga. luz. EC EC EC EC EI EI EI EI Tiempo Tiempo Tiempo Tiempo FIGURA 6.4 Cuatro variaciones de la secuencia EC-EI en el condicionamiento clásico Los investigadores han explorado los cuatro posibles arreglos en el tiempo entre el EC y el EI. El condicionamiento es más eficaz en un paradigma de retraso con un intervalo breve entre el inicio del EC y del EI. Tomado de: Robert A. Baron, Psychology, 5a ed. Publicado por Allyn & Bacon, Boston, Mass. Copyright © 2001 por Pearson Education. Reproducido con autorización del editor. Condicionamiento clásico: aprendizaje de señales previsibles 175 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 176 Cuando la asociación original se renueva después de la extinción, la RC se fortalece con rapidez. Este reaprendiza- je expedito es un caso de atenuación: se requiere menos tiempo para volver a adquirir una respuesta del que se re- quirió para adquirirla la primera vez. Así, el organismo debe retener parte del condicionamiento original aun des- pués de que la extinción experimental haya eliminado la RC. En otras palabras, la extinción es más bien débil y no extirpa el aprendizaje original. Por eso en nuestra definición de aprendizaje distinguimos entre éste y el desempeño. GENERALIZACIÓN DE LOS ESTÍMULOS Supongamos que le enseñamos a un perro que la presen- tación de un sonido de cierta frecuencia predice la llegada del polvo de comida. ¿La respuesta del perro es específica de ese estímulo? Si medita en la pregunta por un momento, no le sorprenderá que la respuesta sea negativa. En gene- ral, cuando una RC se asocia con un EC particular estímu- los semejantes también incitan esa respuesta. Por ejemplo, si el condicionante era un sonido agudo, un sonido un poco más grave también despertaría la respuesta. Es de creer que un niño mordido por un perro reaccionará con miedo incluso ante perros pequeños. Esta extensión auto- mática de respuesta a estímulos que nunca se habían ¿Por qué un niño que se asustó con un perro desarrolla asociado con el EI original se denomina generalización de una reacción de miedo ante todos los perros? los estímulos. Cuanto más parecido sea un estímulo nue- vo al EC original, más fuerte será la respuesta. Cuando la fuerza de la respuesta se mide en una serie de estímulos cumple sus funciones en la existencia cotidiana. Como los progresivamente desemejantes en una dimensión determi- estímulos importantes casi nunca se presentan de la misma nada, como se aprecia en la figura 6.5, se encuentra un forma en la naturaleza, la generalización de los estímulos gradiente de generalización. establece un factor de semejanza de seguridad al extender La existencia de gradientes de generalización debe el alcance del aprendizaje más allá de la experiencia origi- sugerirle una manera en que el condicionamiento clásico nal específica. Con esta peculiaridad, los acontecimientos A. Gradiente de generalización B. Gradiente de generalización C. Discriminación FIGURA 6.5 plano abrupto de estímulos Gradientes de Fuerte Fuerte Fuerte generalización de Respuesta condicionada Respuesta condicionada Respuesta condicionada estímulos Después de condicionar el sujeto a un estímulo de color verde medio, responde casi con la misma intensidad ante estímulos de tonalidades semejantes, como se muestra por el gradiente plano Débil 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Débil 5 Débil 5 de generalización en la parte A. EC EC EC Cuando se expone al sujeto a una Dimensión del estímulo Dimensión del estímulo Dimensión del estímulo gama más amplia de estímulos (color) (color) (color) cromáticos, las respuestas se debilitan a medida que los colores se parecen menos al estímulo de entrenamiento. El gradiente de generalización se hace muy abrupto, como se aprecia en la parte B. El experimentador podría dar al sujeto entrenamiento discriminatorio para cambiar el gradiente de generalización de la parte A y que se asemeje al de C. En este caso, el estímulo del verde medio se asociaría continuamente con el EI, pero no los estímulos de otros tonos. Tomado de: Principles and Methods of Psychology de Robert B. Lawson, Stephen G. Goldstein y Richard E. Musty, Copyright © 1975 por Oxford University Press, Inc. Reproducido con autorización de Oxford University Press, Inc. 176 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 177 nuevos pero equiparables se perciben con el mismo signi- ficado (o importancia conductual) a pesar de sus diferen- cias aparentes. Por ejemplo, aun si un depredador hace un sonido ligeramente distinto o si se ve desde otro ángulo, su presa lo reconoce y reacciona con rapidez. DISCRIMINACIÓN DE ESTÍMULOS En algunas circunstancias es importante que la respuesta se presente sólo ante una gama pequeña de estímulos. Por ejemplo, un organismo no puede agotarse debido a que hu- ya muy a menudo de animales que sólo superficialmente se parecen a sus depredadores naturales. La discriminación de estímulos es el proceso por el que un organismo aprende a responder de manera diferente a estímulos dis- tintos del EC en algún aspecto (por ejemplo, diferencias de FIGURA 6.6 matiz o de altura del sonido). La capacidad de un organis- Caja transportadora mo de discriminar entre estímulos semejantes (digamos, Rescorla tomó la frecuencia con que los perros saltaban la sonidos de 1000, 1200 y 1500 Hz) se agudiza con entrena- barrera como medida del condicionamiento del miedo. miento para que sólo uno (como de 1,200 Hz) prediga el EI y en el que los demás se presenten de manera repetida sin éste. Al principio del condicionamiento, los estímulos similares al EC incitan una respuesta parecida, aunque no tan intensa. A medida que avanza el entrenamiento discrimi- ESTUDIOS CLÁSICOS nador, las respuestas a los otros estímulos dispares se de- LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA bilitan. De forma paulatina, el organismo aprende qué hecho o señal pronostica el inicio de un EI y cuál no. Para que un organismo funcione óptimamente en un Cuestiones contingentes medio, la generalización y la discriminación deben alcan- zar un equilibrio. No se trata de ser selectivo en exceso En la primera fase del experimento, Rescorla entrenó a los perros (puede resultar demasiado costoso ignorar la presencia de para que saltaran una barrera de una parte de una caja de traslado un depredador) ni de ser demasiado sensitivo (para no a la otra para escapar a una descarga suministrada a través de asustarse con cada sombra). El condicionamiento clásico la rejilla del suelo (véase la figura 6.6). Si los perros no saltaban, proporciona un mecanismo para que las criaturas reaccionen recibían la descarga. Si saltaban, se posponía la descarga. Rescorla con eficacia a la estructura de su medio (García, 1990). tomó la frecuencia con que los perros saltaban la barrera como medida del condicionamiento del miedo. ENFOQUE EN LA ADQUISICIÓN Cuando los perros saltaban por la barrera de forma habitual, Res- En esta sección examinaremos con más detenimiento las corla los dividió en dos grupos y los sometió a otro entrenamiento. condiciones precisas para que tenga lugar el condiciona- En el grupo aleatorio, el EI (la descarga) se suministraba al azar e miento clásico: hasta aquí hemos descrito la adquisición independientemente del EC (el sonido; ver la figura 6.7). Aunque clásica de respuestas condicionadas, pero no la hemos ex- el EC y el EI ocurrían a menudo muy próximos (se hacían contiguos plicado. Pávlov creía que el condicionamiento clásico era por casualidad) el EI tenía tantas probabilidades de aparecer en sólo el resultado de asociar el EC y el EI. Desde este pun- ausencia del EC como en su presencia. Así, el EC no tenía ningún to de vista para que una respuesta se condicione, el EC y valor de pronóstico. En cambio, en el grupo de contingencia el el EI deben presentarse en momentos muy cercanos; es EI siempre seguía al EC. Así, en este grupo, el sonido era el factor decir, deben ser contiguos en el tiempo. Como veremos de pronóstico más confiable de la aplicación de la descarga. enseguida, en las investigaciones contemporáneas se ha modificado esta opinión. Al terminar el entrenamiento, los perros eran devueltos a la La teoría de Pávlov dominó el condicionamiento clá- caja, pero con una variación: el sonido usado en el segundo sico hasta mediados de la década de 1960, cuando Robert entrenamiento sonaba sólo en ocasiones, anunciando la Rescorla (1966) realizó un experimento muy revelador en descarga. ¿Qué ocurrió? En la figura 6.8 se indica que los el que los sujetos fueron perros. Rescorla diseñó un expe- perros expuestos a la relación contingente (previsible) entre rimento en el que comparó las circunstancias en las que EC y EI saltaron con más frecuencia ante el sonido que los un sonido (el EC) y una descarga eléctrica (el EI) eran con- tiguos (lo cual, si Pávlov tenía razón, sería suficiente para perros expuestos sólo a la relación contigua (asociada). producir un condicionamiento clásico) con las circunstan- La contingencia fue crucial para la señal que servía a los perros cias en las que, además, la confiabilidad del sonido pro- como clave fidedigna de la descarga. nosticaba la presencia de la descarga. Condicionamiento clásico: aprendizaje de señales previsibles 177 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 178 A. Grupo aleatorio E E E E E E E E E E E E E E E E E E E E C I C I I C C C I C I C I I I C C I C I Tiempo B. Grupo de contingencia E E E E E E E E E E C I C I C I C I C I Tiempo FIGURA 6.7 Procedimiento de Rescolda para demostrar la importancia de la contingencia Para el grupo aleatorio se distribuyeron al azar sonidos de cinco segundos (el EC) y descargas de cinco segundos (el EI) a lo largo de la duración del experimento. En el grupo de contingencia los perros experimentaron únicamente los sonidos y las descargas que se daban en una relación previsible (el inicio del EC precedía al inicio el EI 30 segundos o menos). Sólo los perros del grupo de contingencia aprendieron a asociar el EC con el EI. Así, además de que el EC y el EI sean contiguos (cercanos será un EC eficaz sólo si es apropiadamente contingente e en el tiempo), el EC también debe ser un factor confiable informativo. Pero ahora desplacemos el interés de nuestra de pronóstico de la llegada del EI para que se presente el atención. Queremos identificar situaciones reales en las que condicionamiento clásico (Rescorla, 1988). Este resultado el condicionamiento clásico represente una función. es muy lógico. En las situaciones naturales, en las que el aprendizaje permite a los organismos adaptarse a los cam- Promedio de respuestas por cinco segundos 1.4 EC tiene bios de su medio, los estímulos aparecen por grupos, no poder de en unidades simples y distintas, como ocurre en los labo- 1.2 predicción ratorios experimentales. Queda otro requisito para que un estímulo sea la base 1.0 EC no tiene del condicionamiento clásico: debe aportar información poder de acerca del entorno. Consideremos un experimento en el .8 predicción que ratas aprendieron que un sonido predice una descarga. Entonces, se añade una luz a la situación de modo que luz .6 y sonido precedan a la descarga. Pero si después la luz se .4 presenta sola, las ratas no parecen haber aprendido que ésta pronostica la descarga (Kamin, 1969). Para estas ratas, .2 el condicionamiento al sonido en la primera fase del expe- rimento impidió todo condicionamiento posterior que hu- 0 biera podido ocurrir con la luz. Desde el punto de vista de Antes del EC Después del EC las ratas, la luz bien podía no haber existido, pues no daba Sucesivos periodos de cinco segundos mayor información de la que ya daba el sonido. El requisito de la información explica por qué el condi- cionamiento se presenta con más rapidez cuando el EC des- taca entre muchos otros estímulos que quizás estén presentes FIGURA 6.8 también en el ambiente. Un estímulo se nota mejor cuanto Función de la contingencia en el más intenso es y más contrasta con otros. Si uno pretende condicionamiento clásico producir un buen condicionamiento, debe presentar o un Rescolda demostró que los perros entrenados en la relación estímulo nuevo e intenso en una situación desconocida, o contingente EC-EI saltaban más (y por eso evidenciaban un estímulo fuerte y familiar en un contexto novedoso. miedo condicionado) que los perros entrenados en la Ahora vemos que el condicionamiento clásico es más relación contigua pero independiente de EC-EI. Las flechas complicado de lo que Pávlov pensó. Un estímulo neutro indican el inicio y el final del sonido del EC. 178 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 179 APLICACIONES DEL CONDICIONAMIENTO CLÁSICO Su conocimiento del condicionamiento clásico le servirá para entender conductas significativas. En esta sección lo ayudaremos a reconocer algunos casos reales de emocio- nes y preferencias que sean resultado de este aprendizaje. También exploraremos la función que representa el condi- cionamiento clásico en la adicción a las drogas. EMOCIONES Y PREFERENCIAS Al principio le pedimos que meditara en sus experiencias con las películas de horror. En aquel caso usted aprendió (de manera inconsciente) una asociación entre la música ¿Cómo condicionaron John Watson y Rosalie de miedo (el EC) y ciertos acontecimientos probables (el Rayner a Albertito para que tuviera miedo de EI, es decir, los acontecimientos repulsivos representados los seres pequeños y peludos? en las películas de terror). Si prestamos una atención esme- rada a los acontecimientos de la vida, descubriremos que Si todas las situaciones lo hacen manifestar un rechazo hay muchas circunstancias en las que bien a bien no sabe- categórico, no es usted el único. La respuesta del condicio- mos explicar por qué tuvimos una reacción emocional tan namiento clásico de que algo es desagradable o peligroso fuerte o por qué la agudeza de nuestra preferencia por al- ahoga el conocimiento de que el estímulo está en buenas go. Retroceda y pregúntese si lo anterior es producto del condiciones. Como las respuestas condicionadas no se for- condicionamiento clásico. man por razonamiento consciente, es difícil eliminarlas por Consideremos estas situaciones (Rozin y Fallon, 1987; la vía de la reflexión. Rozin et al., 1986): Uno de los resultados reales más estudiados del con- dicionamiento clásico es el miedo condicionado. En los • ¿Estaría dispuesto a comer un dulce que tiene la for- primeros días del conductismo, John Watson y su colabo- ma de heces de perro? radora Rosalie Rayner trataron de probar que muchas res- • ¿Estaría dispuesto a beber una solución azucarada si el puestas de miedo se entendían como asociaciones de azúcar fue tomada de un recipiente que usted sabe estímulos neutros y algo que por naturaleza causa miedo. que le pusieron por error una etiqueta de veneno? Para comprobar su idea, experimentaron con un lactante al que nombraron Albertito. • ¿Estaría dispuesto a beber jugo de manzana en el que se hubiera sumergido una cucaracha esterilizada? ESTUDIOS CLÁSICOS LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA El miedo aprendido de Albertito Watson y Rayner (1920) entrenaron a Albertito para que tuviera miedo de una rata blanca que antes le gustaba, mediante la aso- ciación del animal con un EI desagradable: un sonido fuerte a sus espaldas producido golpeando una barra de hierro con un martillo. La reacción incondicionada de sobresalto y la tensión emocional del ruido pernicioso formó la base del aprendizaje de Albertito para reaccionar con miedo ante la aparición de la rata blanca. Su miedo se estableció en apenas siete ensayos de condi- cionamiento. A continuación, el condicionamiento emocional se extendió al condicionamiento cultural cuando Albertito aprendió a escapar del estímulo temido. El miedo del niño se generalizó a otros animales con pelambre, como un conejo, un perro y aun una máscara de Santaclós (la madre de Albertito, una nodriza del hospital donde se realizó el estudio, se lo llevó antes de que los investigadores pudieran suprimir el miedo condicionado de ma- nera experimental, así que no sabemos lo que haya ocurrido con ¿Cómo explican los procesos del condicionamiento clásico Albertito [Harris, 1979]). las reacciones de miedo a las películas de terror? Condicionamiento clásico: aprendizaje de señales previsibles 179 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 180 Ahora sabemos que el miedo condicionado es muy re- sistente a la extinción. Un único acontecimiento traumáti- co puede condicionar a responder con reacciones físicas, emocionales y cognoscitivas intensas, quizá para toda la vida. Por ejemplo, un amigo nuestro tuvo un accidente au- tomovilístico grave durante una tormenta. Ahora, cada vez que comienza a llover cuando maneja, sufre un acceso tal de pánico, que a veces tiene que detenerse y esperar a que pase la tormenta. En una ocasión, este hombre racional y lógico se arrastró al asiento trasero y se acostó en el piso boca abajo hasta que la tormenta hubo transcurrido. En el capítulo 15 veremos que los terapeutas han diseñado tra- tamientos para estos miedos, con los que se pretende con- trarrestar los efectos de condicionamiento clásico. No queremos dejarlo con la impresión de que el con- dicionamiento clásico sólo da lugar a respuestas negativas. De hecho, sospechamos que usted puede interpretar reacciones de felicidad o excitación como casos de condi- cionamiento clásico. Y los que se dedican al sector de la publicidad esperan que el condicionamiento clásico fun- cione como una fuerza positiva. Por ejemplo, tratan de crear en el público asociaciones entre sus productos (co- mo vaqueros, coches deportivos o refrescos) y la pasión. Esperan que los elementos de sus anuncios (personas o si- tuaciones “sexys”) constituyan EI que despierten una RI (sensaciones de estimulación sexual). Por lo tanto, lo que esperan es que el producto sea el EC, de modo que se le ¿Cómo explotan los publicistas el condicionamiento asocien las sensaciones de excitación. Para encontrar más clásico para que uno sienta "pasión" por sus productos? ejemplos de condicionamiento clásico de emociones posi- tivas, revise las circunstancias de su vida en las que haya tenido una oleada de sentimientos agradables, por ejemplo al volver a un lugar conocido. APRENDIZAJE DE LA DROGADICCIÓN Consideremos esta situación. El cuerpo de un hombre ya- ce en un callejón de Manhattan. De su brazo cuelga una jeringa a medio vaciar. ¿La causa de la muerte? El forense dictaminó sobredosis, pero el hombre se inyectaba dosis mucho mayores de la que se afirma que lo mató. Estos incidentes desconciertan a los investigadores. ¿Cómo un adicto con tal tolerancia a las drogas puede morir por so- bredosis si ni siquiera se introdujo una carga completa? Hace tiempo Pávlov (1927) y después su colega Bykov (1957) señalaron que se adquiere tolerancia a los narcó- ticos cuando un individuo anticipa la acción farmacológi- ca de una droga. El investigador contemporáneo Shepard Siegel perfeccionó estas ideas. Propuso que el contexto en el que se presenta el consumo de las drogas actúa co- mo estímulo condicionado en una situación en la que el cuerpo aprende a protegerse al evitar que la droga ejerza su efecto usual. Una droga (EI) incita ciertas respuestas fisiológicas a las que responde el cuerpo con medidas con- Años después del final de la Segunda Guerra Mundial trarias destinadas al restablecimiento de la homeostasis los veteranos de la armada todavía respondían como si (ver el capítulo 3). Estas medidas del cuerpo en contra fueran señales de peligro a estímulos auditivos que se de la droga son la respuesta incondicionada. Con el tiem- parecieran a las antiguas llamadas de los acorazados. po, esta respuesta compensatoria se convierte también en ¿Cómo explica el condicionamiento clásico esta una respuesta condicionada, es decir, en situaciones rela- respuesta? cionadas con el consumo de la droga (el EC), el cuerpo se 180 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 181 prepara fisiológicamente (la RC) para sus efectos esperados. La tolerancia surge porque, en ese contexto, el individuo PÓNGASE A PRUEBA debe consumir una cantidad de droga que supere la res- puesta compensatoria antes de sentir un efecto “positivo”. ➣ ¿Cuál es la función de las conductas reflejas en el condiciona- Se necesitan dosis cada vez mayores conforme la propia miento clásico? respuesta condicionada crece. ➣ ¿Qué son el EI, RI, EC y RC? Siegel puso a prueba estas ideas en su laboratorio con ➣ ¿Qué significan los conceptos de generalización y discriminación? ratas en las que indujo la tolerancia a la heroína. ➣ ¿Por qué es tan importante la contingencia para el condiciona- miento clásico? ➣ ¿Cuál es el impacto del condicionamiento clásico en preferencias, emociones y tolerancia a las drogas? ESTUDIOS CLÁSICOS LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Aspectos condicionados de la tolerancia a las drogas En un estudio, Siegel y sus colaboradores condicionaron ratas para Condicionamiento que esperaran inyecciones de heroína (EI) en una situación (EC1) y de dextrosa (agua azucarada) en otra situación (EC2; Siegel et al., operante: aprendizaje 1982). En la primera fase del entrenamiento, todas las ratas se volvieron tolerantes a la heroína. El día de la prueba, todos los ani- de las consecuencias males recibieron una dosis de heroína mayor que la usual, casi el doble de la cantidad anterior. La mitad la recibieron en la situación V en la que se aplicaba la heroína; la otra mitad, en la situación en la ayamos de nuevo al cine. Se terminó la película de que se suministraron soluciones de dextrosa durante el condiciona- terror y usted se levanta del asiento. El amigo que miento. Dos veces más ratas murieron en la situación de la solución lo acompaña le pregunta si quisiera que filmaran de dextrosa que en la de heroína: 64 y 32 por ciento. una secuela. Usted le responde: “Aprendí que no debo ver películas de terror”. Quizá tenga razón, ¿pero qué clase de aprendizaje es éste? Aquí también la respuesta ini- cia hacia el comienzo del siglo XX. Se supone que las que recibieron la heroína en la situación habitual estaban más preparadas para la situación poten- LA LEY DEL EFECTO cialmente peligrosa porque el contexto (EC1) incitó una Alrededor de la misma época en que Pávlov inducía —me- respuesta fisiológica que contrarrestó los efectos habitua- diante condicionamiento clásico— en sus perros rusos la sa- les de la droga (Poulos y Cappell, 1991). livación al sonido de una campana, Edward L. Thorndike Para averiguar si en los seres humanos funcionaría un (1898) observaba a gatos estadounidenses al tratar de esca- proceso semejante, Siegel y un colaborador entrevistaron par de laberintos (ver la figura 6.9). Thorndike publicó sus a adictos heroinómanos que habían estado a punto de observaciones y deducciones referentes al aprendizaje que morir por supuestas sobredosis. En siete de 10 casos, los creía que se verificaba en sus sujetos. Al principio, los gatos adictos se habían inyectado en un lugar nuevo y poco fa- sólo luchaban contra su confinamiento, pero cuando con miliar (Siegel, 1984). Aunque este experimento natural no un acto “impulsivo” abrían la puerta “los demás impulsos arrojó datos concluyentes, apunta a que una dosis para la infructuosos [quedaban] suprimidos y el impulso que de- cual un adicto se ha vuelto tolerante en un lugar puede sembocó en el acto fructífero [quedaba] impreso por obra bien ser una sobredosis en un sitio distinto. Este análisis del placer resultante” (Thorndike, 1898, p. 13). nos permite suponer que el adicto que citamos al comien- ¿Qué habían aprendido los gatos de Thorndike? De zo de la sección murió porque nunca se había inyectado acuerdo con el análisis del investigador, el aprendizaje fue en ese callejón. una asociación entre los estímulos de la situación y una Hemos citado investigaciones con heroína, pero el respuesta que el animal aprendió a realizar: una conexión condicionamiento clásico es un componente importante entre estímulo y respuesta (E-R). De este modo, los gatos de la tolerancia a varias drogas (Goodison y Siegel, 1995; habían aprendido a realizar una respuesta apropiada (por Poulos y Cappell, 1991; Siegel, 1999). Por lo tanto, los mis- ejemplo, tocar un botón o una presilla) que en esas cir- mos principios que observó Pávlov entre perros, campanas cunstancias (el confinamiento en un laberinto) llevaban al y salivación, explican algunos mecanismos de la drogadic- resultado deseado (la libertad momentánea). Observe que ción en seres humanos. el aprendizaje de estas conexiones E-R se presentó de ma- Condicionamiento operante: aprendizaje de las consecuencias 181 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 182 El análisis de Skinner era experimental más que teórico. Los teóricos se conducen por derivaciones y predicciones de comportamientos a partir de sus teorías, pero los empí- ricos, como Skinner, son partidarios de una metodología deductiva. Comienzan con el acopio y la evaluación de da- tos en el contexto de un experimento y no se dejan llevar por ninguna teoría. Para analizar de forma experimental el comportamiento, Skinner estableció procedimientos de condicionamien- to operante en los que manipulaba las consecuencias de la conducta de un organismo para ver qué efecto tenían en el proceder subsiguiente. Un operante es cualquier con- ducta que manifieste un organismo y se caracteriza por los efectos observables que tiene en el ambiente. Literal- mente, operante significa que incide en el ambiente, o que opera en él (Skinner, 1938). Los operantes no son incitados por estímulos específicos, como las conductas del condi- FIGURA 6.9 cionamiento clásico. Las palomas pican, las ratas buscan comida, los bebés lloran y arrullan, algunas personas ges- Jaula trucada de Thorndike ticulan al hablar y otras tartamudean. La probabilidad de Para salir de la jaula y llegar a la comida, el gato de que estas conductas ocurran en adelante aumenta o dis- Thorndike tenía que manipular un mecanismo para soltar minuye mediante la manipulación de sus efectos en el un peso que abriría la puerta. ambiente. Por ejemplo, si el arrullo de un bebé estimula nera mecanicista, paulatina y automática, a medida que los animales experimentaban las consecuencias de sus actos mediante prueba y error ciegos. Poco a poco aumentaban las conductas que implicaban consecuencias satisfactorias; al final constituían la respuesta dominante cuando los ani- males se colocaban en el laberinto. Thorndike llamó a es- ta relación entre conducta y sus consecuencias la ley del efecto: una respuesta que implica consecuencias satisfac- torias se hace más probable; una respuesta que conlleva consecuencias insatisfactorias, menos probable. ANÁLISIS EXPERIMENTAL DE LA CONDUCTA B. F. Skinner se adhirió a la idea de Thorndike de que las consecuencias en el ambiente ejercen un efecto poderoso en el comportamiento. Skinner esbozó un programa de in- vestigación que tenía la finalidad de descubrir, mediante la variación sistemática de las condiciones de los estímulos, la forma en que las diversas condiciones ambientales reper- cuten en la probabilidad de que ocurra una respuesta: Un dato natural en una ciencia de la conduc- ta es la probabilidad de que un acto se presente en un momento determinado. Un análisis experimental se ocupa de esa probabilidad en términos de la fre- cuencia o tasa de respuesta [...] La tarea del análi- sis experimental es descubrir todas las variables de las que es una función la probabilidad de la ¿Qué contingencias ambientales harían que los bebés respuesta. (Skinner, 1966, pp. 213-214) sonrieran más a menudo? 182 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 183 el contacto deseado con la madre, el bebé arrullará más. CONTINGENCIAS DE Así, el condicionamiento operante modifica la probabili- dad de las conductas operantes como función de sus con- REFORZAMIENTO secuencias en el medio. Para realizar su nuevo análisis experimental, Skinner Una contingencia de reforzamiento es una relación inventó un aparato con el que podía manipular las con- constante entre una respuesta y los cambios que produce en secuencias del comportamiento: la cámara operante. En la el ambiente. Por ejemplo, imaginemos un experimento en el figura 6.10 se muestra el funcionamiento de la cámara. que cuando una paloma pica un disco (la respuesta) sigue Cuando después de haber producido una conducta apropia- la presentación de una semilla (el cambio correspondiente da, definida por el investigador, una rata baja una palanca, en el ambiente). Esta relación constante, la contingencia el mecanismo le da una croqueta de comida. El aparato de reforzamiento, estará acompañada por un incremento en permite a los experimentadores estudiar las variables con la tasa de picoteo. Para que la entrega de la semilla acentúe las que las ratas aprenden —o no aprenden— las conduc- sólo la probabilidad de picar, debe depender únicamente de tas que aquéllos definen. Por ejemplo, si la acción de la la respuesta de picoteo: la semilla debe aparecer después palanca entrega una croqueta sólo si la rata recorrió un de esa respuesta, pero no a continuación de otras, como círculo en la cámara, la rata aprenderá pronto (a través del dar la vuelta o inclinar la cabeza. Basados en la obra de proceso de modelación que consideraremos abajo) a hacer Skinner, los analistas modernos del comportamiento tratan un círculo antes de presionar la palanca. de entender la conducta en términos de contingencias de re- En muchos experimentos operantes, la medida que in- forzamiento. Veamos más de cerca lo que se ha descubierto teresa es el grado en que un animal manifiesta cierta con- en relación con estas contingencias. ducta en determinado lapso. Los investigadores anotan la pauta y el total de la conducta presentada en el transcur- REFORZADORES POSITIVOS so de un experimento. Skinner aplicó esta metodología al Y NEGATIVOS estudio del efecto que tienen las contingencias de reforza- miento en la conducta de los animales. Supongamos que ahora se siente usted cautivado por la idea de que su rata, su mascota, haga un círculo en su jaula. Para aumentar la probabilidad de la conducta de hacer un círculo, usted desea usar un r eforzador, que es cual- Taza de Dispensador quier estímulo que, al hacerse dependiente de una con- Palanca comida de croquetas ducta, acrecienta la probabilidad de que ésta se repita. El Disco reforzamiento es la aplicación de un reforzador después de la respuesta. Los reforzadores siempre se definen de manera em- pírica, por su efecto de cambiar la probabilidad de una respuesta. Cuando miramos el mundo, observamos tres clases de estímulos: aquellos que encontramos neutros, los que encontramos apetecibles (sentimos un “apetito” por ellos) y los que encontramos repelentes (queremos evitarlos). Aclaremos que la composición de estos estímu- los no es la misma para todos los individuos: lo que sea apetecible o repelente queda definido por la conducta de cada organismo. Pensemos en las fresas. A muchas per- sonas les parecen deliciosas, pero a uno de los autores le parecen incomibles. Si usted pretende usar fresas pa- ra cambiar la conducta del escritor, es importante que sepa que para él se trata de estímulos repelentes, no ape- tecibles. Cuando una conducta es seguida por la entrega de un estímulo apetecible, el suceso se denomina r eforzamient o positivo. Su rata correrá en círculos si como consecuen- cia de ello se le dará una comida apetecible. Los seres hu- FIGURA 6.10 manos dirán chistes si una consecuencia es una manera de Cámara operante reírse que es agradable para ellos. En este aparato especial, característico de los que se Cuando una conducta es seguida por la supresión de un usaban con las ratas, una presión en la palanca era estímulo repelente, el hecho se denomina r eforzamiento seguida por la entrega de una croqueta. negativo. Por ejemplo, sería más probable que uno de es- Condicionamiento operante: aprendizaje de las consecuencias 183 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 184 tos autores manifestara una conducta si pudiera dejar de algo se resta de la situación). Así, cuando un padre le nie- comer fresas. Existen dos formas generales de circunstan- ga un permiso a un niño que golpeó a su hermanito, el cias de aprendizaje en las que se aplica un reforzamiento niño aprenderá a no volver a hacerlo. ¿Qué clase de casti- negativo. En el condicionamiento de escape, los animales go explica el porqué usted se mantendría alejado de las aprenden que una respuesta les permitirá escapar de un películas de terror? estímulo repelente. Abrir un paraguas en un chaparrón es El castigo y el reforzamiento son operaciones muy un ejemplo común de condicionamiento de escape. Apren- relacionadas, pero difieren en puntos importantes. Una demos a llevar paraguas para escapar del estímulo repelen- manera de distinguirlos es considerar sus efectos en el te de empaparnos. En el condicionamiento de evitación comportamiento. Por definición, el castigo siempre redu- los animales aprenden respuestas con las que evaden los ce la probabilidad de que vuelva a ocurrir una respuesta; estímulos repelentes antes de que comiencen. Supongamos el reforzamiento, también por definición, siempre au- que su coche tiene un zumbador que se activa siempre que menta la probabilidad de que se repita una conducta. Por usted no se abrocha el cinturón. Usted aprenderá a poner- ejemplo, algunas personas sufren jaquecas intensas des- se el cinturón para evitar el ruido desagradable. pués de consumir bebidas con cafeína. La jaqueca es un Para que distinga con claridad entre reforzamiento estímulo que, como castigo positivo, reduce el comporta- positivo y negativo, recuerde lo siguiente: los dos refor- miento de consumir café. Ahora bien, ya que se ha pre- zamientos incrementan la probabilidad de que ocurra la sentado una jaqueca, quien la sufre toma una aspirina u respuesta que los precede. El reforzamiento positivo au- otro analgésico para eliminarla. El estímulo del efecto menta esa probabilidad mediante la presentación de un analgésico de la aspirina es el refuerzo negativo de la con- estímulo apetecible luego de una respuesta. El reforza- ducta de tomar este medicamento. miento negativo hace lo mismo pero a la inversa, porque Ahora está familiarizado con las cuatro formas bási- suprime o evita que un estímulo repelente siga a la res- cas de cambiar la probabilidad de que se manifieste una puesta. conducta. En la figura 6.11 se muestra cómo se aplicarían Recuerde que en el condicionamiento clásico, cuando a los comportamientos de su propia vida. deja de presentarse el estímulo condicionado, la respuesta condicionada se extingue. Lo mismo sucede en el condi- cionamiento operante: si se retiene el refuerzo, se presenta ESTÍMULOS DISCRIMINADORES una extinción del operante. Por lo tanto, si un compor- Y GENERALIZACIÓN tamiento ya no genera las consecuencias previsibles, vuelve Es poco probable que usted desee cambiar la probabilidad al nivel en el que se encontraba antes del condicionamien- de expresar cierta conducta en todas las ocasiones. Más to operante: se extingue. Tal vez ha visto conductas suyas bien querrá cambiar la probabilidad de que ocurra en que se refuerzan y luego se extinguen. ¿Ha tenido la expe- un contexto particular. Por ejemplo, a menudo queremos riencia de poner monedas en una maquina de refrescos y incrementar la probabilidad de que un niño se siente de que no le dé nada a cambio? Si usted pateó la máquina forma tranquila en su salón de clases sin cambiar la pro- una vez y salió la lata de refresco, se reforzó la patada. Pe- babilidad de que en el recreo grite y corra. Mediante sus ro si en las ocasiones posteriores una patada no trajo por asociaciones con reforzadores o castigos, ciertos estímulos resultado un refresco, esta conducta se extinguiría. que preceden una respuesta particular (los estímulos dis- criminadores) establecen el contexto para una conducta. CASTIGO POSITIVO Y NEGATIVO Los organismos aprenden que en presencia de unos es- De seguro conoce otra técnica para disminuir la probabili- tímulos pero no de otros, es más probable que su conduc- dad de que ocurra una respuesta: el castigo. Un castigad o r ta tenga un efecto particular en el ambiente. Por ejemplo, es cualquier estímulo que, al hacerse dependiente de una en presencia de un semáforo en verde se refuerza el acto respuesta, disminuye con el tiempo la probabilidad de que de cruzar una intersección en un vehículo motorizado. Pe- ocurra esa respuesta. El castigo consiste en la aplicación ro si la luz es roja, el acto se castiga: puede terminar en una de un castigador luego de una respuesta. Así como identi- boleta de infracción o en un accidente. Skinner se refería ficamos reforzamiento positivo y negativo, existe también a la secuencia de estímulos discriminadores, conducta y castigo positivo y negativo. Cuando una conducta es se- consecuencias como la contingencia de tres térm i n o s guida por un estímulo repelente, el suceso se denomina y creía que explicaba la mayor parte de los actos huma- castigo positivo (para recordar que es positivo, piense que nos (Skinner, 1953). En la tabla 6.1 se describe cómo algo se suma a la situación). Por ejemplo, tocar una estufa podría explicar la contingencia de tres términos las dife- caliente produce un dolor que castiga la respuesta anterior, rentes clases de conductas humanas. de modo que la próxima vez es menos probable que uno En condiciones de laboratorio, manipular las conse- toque la estufa. Cuando una conducta es seguida por la cuencias de una conducta en presencia de estímulos dis- supresión de un estímulo apetecible, el suceso es un cas- criminadores puede ejercer un control muy firme sobre tigo negativo (para recordar que es negativo, piense que esa conducta. Por ejemplo, dar a una paloma una semilla 184 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 185 FIGURA 6.11 El condicionamiento operante en su vida Queremos darle la oportunidad de que elabore su propia aplicación de reforzamiento positivo y negativo y de castigo positivo y negativo. Primero escoja una conducta. Una conducta (de usted o de otra persona) cuya frecuencia quisiera incrementar: O una conducta que quisiera reducir: Prepare su plan de acción en cada cuadrante. Por ejemplo, supongamos que una conducta que le gustaría reducir es el "tiempo en el teléfono" de su compañero. Usted podría escribir en el cuadrante 1 "Le daré un dulce cada vez que una llamada dura menos de dos minutos" o "Voy a empezar a abofetearlo cuando empiece a hablar por teléfono y hasta que cuelgue" en el cuadrante 4 (caso en el cual usted trataría más bien de aumentar la conducta de "estar alejado del teléfono"). Observe que en la vida real es posible que no pueda ejecutar las acciones que inventó para cada cuadrante. ESTÍMULO APETECIBLE ESTÍMULO REPELENTE Reforzamiento positivo (1) Castigo positivo (2) SE DA Castigo negativo (3) Reforzamiento negativo (4) SE QUITA cuando pica el disco en presencia de una luz verde pero USO DE CONTINGENCIAS DE REFORZAMIENTO no de una luz roja. La luz roja es un estímulo discrimina- dor que determina la ocasión de picotear; la roja es un ¿Está listo para poner a trabajar sus nuevos conocimientos estímulo discriminador que señala la ocasión de no pico- referentes a las contingencias de reforzamiento? Veamos tear. Los organismos aprenden pronto a distinguir las con- estos puntos para que los considere: diciones, responden de manera regular en la presencia de una y no responden ante la otra. Al manipular los compo- • ¿Cómo definiría una conducta que quiere reforzar o nentes de la contingencia de tres términos se restringe una eliminar? Siempre debe delimitar con cuidado la con- conducta a un contexto particular. ducta específica cuya probabilidad de ocurrir quiere Los organismos también generalizan respuestas a otros cambiar. El reforzamiento tiene que depender estricta- estímulos que parecen estímulos discriminadores. Cuando mente de esa conducta. Cuando hay reforzadores in- una respuesta se refuerza en presencia de un estímulo discri- dependientes, su presencia tiene poco efecto en el minador, un estímulo semejante puede volverse discrimina- comportamiento. Por ejemplo, si un padre o una ma- dor de esa respuesta. Por ejemplo, las palomas entrenadas dre elogia tanto el trabajo mal hecho como los buenos para picar el disco en presencia de una luz verde también esfuerzos, su hijo no aprenderá a esmerarse en la es- lo harán ante luces de matices más claros o más oscuros cuela pero, por obra del reforzamiento positivo, puede que el estímulo discriminador original. Del mismo modo, ser que se acentúen otras conductas (¿cuáles serían?). generalizamos los tonos de verde y rojo en los semáforos como estímulos discriminadores para la conducta de “con- • ¿Cómo define los contextos en los que una conducta tinuar la marcha”. es apropiada o inapropiada? Recuerde que pocas Condicionamiento operante: aprendizaje de las consecuencias 185 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 186 TABLA 6.1 Contingencia de tres términos: relaciones entre estímulos discriminadores, conducta y consecuencias Estímulo Respuesta Consecuencia discriminador dada del estímulo 1. Reforzamiento positivo: Máquina de refrescos Echar una moneda a la Tener un 1. Una respuesta en la presencia ranura refresco de una señal produce la consecuencia deseada. Esta respuesta se incrementa. 2. Reforzamiento negativo (escape): Calor Escapar del 2. Se escapa de una situación repe- Abanicarse calor lente mediante una respuesta operante. Esta respuesta de escape aumenta. 3. Castigo positivo: Cerillera atractiva Jugar con Quemarse o ser 3. Una respuesta es seguida por un cerillos descubierto y golpeado estímulo repelente. La respuesta se elimina o suprime. 4. Castigo negativo: Coles de Bruselas Negativa a comerlas Quedarse sin postre 4. Una respuesta es seguida por la remoción de un estímulo apeteci- ble. La respuesta se elimina o suprime. veces se pretende fomentar o desalentar todos los intentaríamos acabar con los berrinches mediante la casos de una conducta. Por ejemplo, arriba dijimos eliminación del reforzamiento. Todavía mejor, pode- que uno quisiera incrementar la probabilidad de que mos combinar la extinción con el reforzamiento po- un niño se siente en silencio en su salón sin alterar sitivo de las conductas preferidas por la sociedad. la probabilidad de que grite y corra en el recreo. Es necesario definir los estímulos discriminadores e Es importante tener presente que los reforzadores investigar en qué medida se generalizará la respuesta de los padres pueden hacer más frecuentes problemas de deseada a estímulos semejantes. Por ejemplo, si el conducta de los hijos, como los berrinches. De hecho, en niño aprendió a sentarse en silencio en su salón, la investigación de los estilos de crianza se han señalado ¿esa conducta se generalizaría a otros entornos los refuerzos desconocidos como una de las causas de los “serios”? problemas graves de conducta en los niños. Por ejemplo, • ¿Ha reforzado otras conductas sin saberlo? Suponga- Gerald Patterson y sus colaboradores (Patterson, 2002; mos que desea suprimir una conducta. Antes de acudir Reid et al., 2002) esbozaron un modelo de coerción de la al castigo como medio para reducir su probabilidad conducta antisocial. La observación de familias indica que (abundaremos acerca de este tema en el recuadro los niños corren riesgo si sus padres los amenazan por “La psicología en la vida”) hay que tratar de deter- conductas inapropiadas pero menores (como gimotear, minar si podemos identificar los reforzadores de importunar o gritar) sin cumplir su palabra, y en otras oca- esa conducta. Si lo conseguimos, podemos tratar siones los someten a disciplinas ásperas o intempestivas de extinguir el comportamiento al eliminar tales re- por los mismos comportamientos. Los niños aprenden la forzadores. Por ejemplo, imaginemos que un niño lección de que para conseguir las metas se requieren con- acostumbra hacer berrinches. Uno se preguntaría ductas agresivas o coercitivas relativamente grandes, lo si hemos reforzado los berrinches al prestarle más que lleva a un ciclo de comportamientos infantiles antiso- atención al pequeño cuando grita. En tal caso, ciales cada vez más graves. 186 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 187 servicio. ¿Observa cómo se armonizan todas estas contin- gencias para cambiar la conducta tanto del adolescente como la de sus padres? Hemos recomendado que, en la medida de lo posible, se usen refuerzos positivos para modificar la conducta. Veamos ahora cómo diversos objetos y actividades fungen como reforzadores. PROPIEDADES DE LOS REFUERZOS Los reforzadores son los propulsores del condicionamien- to operante, los que cambian o sostienen las conductas. Los reforzadores tienen diversas propiedades interesantes y complejas. No están determinados desde el punto de vista biológico sino que se aprenden por experiencia y pueden ser actividades en lugar de objetos. En algunas si- tuaciones incluso los más poderosos reforzadores no bastan para cambiar una pauta de conducta dominante (en este caso, diríamos que las consecuencias no fueron verdade- ramente reforzadoras). ¿Cómo pueden los padres aprovechar las contingencias de REFORZADORES CONDICIONADOS reforzamiento para incidir en el comportamiento de sus hijos? Cuando llegamos al mundo topamos con un puñado de r eforzadores primarios, como agua y comida, cuyas propiedades reforzadoras están determinadas por la biolo- Los analistas de la conducta sostienen que un compor- gía. Pero con el tiempo, estímulos neutros se asociaron tamiento persiste porque da lugar a un reforzamiento. Ase- con esos reforzadores primarios y ahora fungen como r e- guran que cualquier conducta, incluso las irracionales o forzadores condicionados de respuestas operantes. Los extravagantes, se explican al descubrir cuál es el refuerzo reforzadores condicionados pueden ser fines en sí mismos. o la ganancia. Por ejemplo, los síntomas de los trastornos De hecho, buena parte del comportamiento humano está físicos o mentales a menudo no ceden porque la persona influido menos por los reforzadores primarios de origen se gana atención y simpatía y se libra de las responsabili- biológico que por la amplia variedad de reforzadores con- dades normales. Estas ganancias secundarias refuerzan dicionados. Dinero, títulos, sonrisas de aprobación, estre- las conductas irracionales y a veces autodestructivas. ¿Se llas doradas y otros símbolos de posición se encuentran da cuenta de cómo se mantienen las conductas de timidez entre los reforzadores condicionados más poderosos que a pesar de que el tímido no quisiera serlo? Por supuesto, influyen en el comportamiento. no siempre es posible saber qué reforzadores operan en el Prácticamente cualquier estímulo puede convertirse entorno; sin embargo, cuando una conducta se vuelve más en reforzador condicionado si se asocia con un reforzador o menos probable, conviene intentar su análisis, así sea de primario. En un experimento, se utilizaron vales, prendas una manera somera. simbólicas, en el aprendizaje de animales. Una última reflexión. Con frecuencia ocurre que las situaciones cotidianas presentan combinaciones intrinca- das de reforzamiento y castigo. Por ejemplo, supongamos ESTUDIOS CLÁSICOS que una pareja recurre al castigo negativo y arraiga dos LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA semanas a su hijo adolescente cuando se pasa de la hora de llegada. Para ablandar a sus padres, el muchacho ayu- da en la casa más de lo acostumbrado. Como supone que Reforzadores condicionados de chimpancés esta conducta de servicio gusta a sus padres, el adoles- Con uvas como reforzadores primarios se entrenó a un grupo de cente trata de que muestren una conducta de “reducción chimpancés para que resolviera problemas. Además se entrega- del castigo”. Si la estrategia cambia el castigo a sólo una ban vales junto con las uvas. Cuando sólo se ofrecieron vales, los semana, se presenta un refuerzo negativo a la conducta chimpancés siguieron trabajando por “dinero” porque después de servicio del muchacho (porque sirvió para retirar par- podían depositar sus vales ganados con el sudor de su frente en un te del estímulo repelente de quedarse arraigado). Si el “chimpomático” que cambiaba los vales por uvas (Cowles, 1937). muchacho volviera a ser arraigado (un estímulo discrimi- nador), será más probable que muestre su conducta de Condicionamiento operante: aprendizaje de las consecuencias 187 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 188 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA ¿ Cree usted en el viejo dicho de que la letra con sangre entra? ¿Opina, por ejemplo, que los ¿Si se guarda la vara se malcría castigos físicos. En este estudio se aclara que el castigo físico no tiene el efecto pretendido de enseñar a estos niños a niños que no reciben unas nalgadas de al niño? ser mejores (Mahoney et al., 2000). vez en cuando se malcrían? Si su Si todavía no lo convencemos de Marla Ranieri respuesta es afirmativa, piensa como que el castigo físico no es una buena la mayoría de los padres en Estados Stanford University estrategia de crianza, permítanos citar Unidos. En una muestra de 991 padres, los resultados de otro estudio. Este aná- 35 por ciento dijeron que aplicaban cuestionarios acerca de los castigos físi- lisis se basó en un subconjunto de da- alguna forma de castigo corporal (por cos que aplicaban a sus hijos (Strassberg tos de un proyecto ambicioso en el que ejemplo, nalgadas, bofetadas) a sus et al., 1994). Vamos a centrarnos en las se estudió a 6002 familias estadouni- hijos de uno y dos años y 94 por ciento madres de los niños. Las madres de denses para establecer esquemas y lo habían hecho con sus hijos de tres y alrededor de seis por ciento de los niños consecuencias de la violencia familiar. cuatro años (Straus y Stewart, 1999). no empleaban castigos físicos. Sesenta En este caso, los investigadores esta- En otra muestra de 449 padres, 93 por y ocho por ciento eran nalgueados por ban interesados en el castigo físico que ciento habían recibido nalgadas y 87 sus madres. Los otros (26 por ciento) habían recibido las personas durante por ciento lo aprobaban como forma de recibían formas más intensas de cas- su adolescencia y su relación con los castigo (Buntain-Ricklefs et al., 1994). tigo: sus madres los golpeaban con los resultados posteriores en la vida (Straus Vemos, pues, que las nalgadas son puños o los azotaban. y Kantor, 1994). Los resultados fueron bastante comunes y que en general Alrededor de seis meses después de sorprendentes. Alrededor de 50 por se aprueban como forma de castigo. que las madres señalaron cuáles eran ciento de los integrantes de la muestra ¿Pero cuáles son las consecuencias sus formas de castigo, se observó el dijeron que habían recibido castigos fí- para los niños golpeados? trato de los niños con sus compañeros sicos en la adolescencia (58 por ciento Los investigadores han comenzado a de la escuela. Los investigadores graba- de los muchachos y 44 por ciento de las responder esta pregunta mediante el ron los actos de agresión de los niños muchachas). Quienes fueron castigados examen de la relación entre el recurso hacia sus condiscípulos; por ejemplo, físicamente tuvieron más probabilidades de los padres al castigo físico y la casos en que se mostraban bravucones de sufrir un cúmulo de problemas poste- agresividad de los niños. Al contrario o se enojaban y golpeaban a otro niño. riores: tenían riesgo de padecer depre- de la creencia popular, lo que muchos A partir de estas observaciones, se sión, suicidio, alcoholismo, maltrato de teóricos creen es que la agresión de asignó a cada niño una calificación de sus propios hijos y, en el caso de los los padres hacia sus hijos (incluso en actos agresivos por hora. En la figura hombres, golpes de parte de la esposa. el contexto de tratar de corregir un de la página siguiente se presentan los Los investigadores concluyeron que comportamiento inapropiado) sirve resultados. Como puede ver, cuanto "suspender los golpes y todo castigo como modelo para las respuestas de más intensa era la forma de castigo, más corporal es una importante aportación los propios niños en situaciones en agresivos eran los niños. Estos datos in- a la prevención primaria del maltrato las que quieren controlar el compor- dican con mucha claridad que los niños de hijos y parejas, depresión, suicidio tamiento de otros. Es decir, los niños aprenden de sus padres un estilo agre- y problemas de alcohol" (p. 558). Esta aprenden de sus padres la agresión sivo. Quizás usted piense que los niños conclusión merece que la meditemos con física (diremos más sobre el apren- eran golpeados porque ya eran niños seriedad. dizaje en la sección sobre aprendizaje agresivos, pero otras pruebas de madu- Esperamos haberlo convencido a par- por observación). ¿Cómo se verifica ración indican que no fue así (Chess y tir de resultados concretos de las inves- esta idea? En un estudio con 273 niños Thomas, 1984). Sin embargo, suponga- tigaciones de que golpear a los niños no de preescolar en Indiana y Tennessee, mos que hay algo de verdad en la idea es una técnica de crianza apropiada ni se pidió a los padres que contestaran de que los niños "malos" se ganan más eficaz. Sin embargo, observe que nuestra 188 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 189 10 Actos agresivos de los niños por hora 8 6 4 2 0 Sin castigo Nalgadas Violencia Estilo de castigo de la madre Castigo físico y agresión infantil Los niños que son golpeados por sus madres cometen más actos agresivos en el salón de clases que sus compañeros que no lo son. Los niños más agresivos son aquellos cuya madre aplica castigos violentos: pegarles con el puño o con objetos. intensión no es descartar todas las ■ Tener una intensidad limitada de esta forma detienen de inmediato formas de castigo. Hay situaciones en sus conductas indeseables. Como los las que, para detener pronto el compor- ■ Responder a conductas inde- padres consiguen su objetivo a corto tamiento indeseable de un niño, el seables específicas y nunca al plazo, la respuesta instantánea de los castigo se vuelve la única alternativa. carácter de una persona hijos refuerza el castigo de los progeni- En las investigaciones se muestra que ■ Limitarse a la situación en la que tores (Grant y Evans, 1994). Pero la el castigo debe cumplir ciertas condi- ocurre la respuesta lección es: "ganancia rápida, problemas ciones (Walters y Grusec, 1977). Debe: futuros". Los padres deben renunciar ■ Consistir en penas y no en dolor con paciencia al refuerzo inmediato ■ Ser expedito y breve físico para actuar en el mejor interés duradero de sus hijos. ■ Debe aplicarse inmediatamente Pero cuidado: la razón de que los pa- después de que ocurra la conducta dres castiguen tanto a sus hijos es que Condicionamiento operante: aprendizaje de las consecuencias 189 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 190 ACTVIDADES COMO REFORZADORES POSITIVOS Supongamos que necesita convencer a un niño de que ha- ga algo. Usted no quiere pagarle ni darle una estrellita do- rada, así que le propone que hagan el trato de que, cuando termine la tarea, podrá jugar con su videojuego. En estas circunstancias, su recurso a “jugar con el videojuego” con- cuerda con el principio de Premack, llamado así por su descubridor David Premack (1965). El principio de Pre- mack sostiene que una actividad más probable (es decir, una conducta con mayores probabilidades de ocurrir en circunstancias ordinarias) sirve para reforzar una menos probable. En sus primeras investigaciones Premack encontró que ratas sedientas aprendieron a correr más deprisa en una rueda ejercitadota si después tenían la oportunidad de beber agua. Por el contrario, las ratas privadas de ejercicio aprendieron a beber más agua si esa respuesta era seguida por una oportunidad de correr. De acuerdo con el principio de Premack, un reforzador puede ser cualquier aconteci- miento o actividad que el organismo valora. Vemos así cómo aplicar el principio de Premack pa- ra que los niños realicen actividades de poca probabili- dad. Para un niño sociable, jugar con sus amigos puede reforzar los quehaceres menos gozosos, como terminar primero la tarea de la escuela. Para un niño tímido, leer un libro nuevo puede servir para reforzar la actividad menos preferida de jugar con otros. Cualquier actividad valora- da sirve como reforzador y así incrementa la probabilidad Vales que no se comen pueden usarse como de realizar otra actividad que en el momento no sea apre- reforzadores condicionados. En un estudio, ciada. Con el tiempo, existe la posibilidad de que se llegue chimpancés depositaron vales en un “chimpomático” a valorar la actividad menos favorecida, pues el contacto a cambio de uvas. ¿Qué reforzadores condicionados con ella se presta para el descubrimiento de su valor in- funcionan en la vida de usted? trínseco. PROGRAMAS DE Maestros y experimentadores saben que los reforzado- res condicionados son más eficaces y fáciles de usar que REFORZAMIENTO los reforzadores primarios porque 1) en las aulas hay po- ¿Qué ocurre si usted no puede o no quiere reforzar a su cos reforzadores primarios, mientras que casi todos los es- mascota en cada ocasión que muestra una conducta espe- tímulos que están bajo el control del maestro sirven como cial? Le contaremos una anécdota de B. F. Skinner cuando reforzadores condicionados; 2) se entregan con rapidez; era joven. Según parece, un fin de semana se hallaba re- 3) son portátiles, y 4) su efecto de refuerzo es más inme- cluido en su laboratorio sin suficiente comida para recom- diato porque depende sólo de la percepción de recibirlos pensar a sus esforzadas ratas. Para ahorrar, les daba las y no de un procesamiento biológico, como en el caso de croquetas sólo en ciertos intervalos, de modo que por mu- los reforzadores primarios. cho que oprimieran la palanca entre cada uno, no conse- En algunas situaciones, como los hospitales psiquiátri- guían ninguna croqueta adicional. Sin embargo, las ratas cos o los programas de tratamiento contra las adicciones, respondieron con este programa de reforzamiento parcial se han establecido economías simbólicas basadas en estos tanto como con el reforzamiento continuo. ¿Qué cree us- principios. Las conductas deseadas (como acicalarse o to- ted que pasó cuando estos animales fueron sometidos al marse una medicina) se definen de forma explícita y cuan- entrenamiento de extinción y sus respuestas ya no eran se- do se muestran esas conductas, el personal entrega los va- guidas por una croqueta? Las ratas en las que se había re- les. Después, los pacientes cambian los vales por diversas forzado de forma parcial el accionamiento de la palanca recompensas y privilegios (Kazdin, 1994; Martin y Pear, respondieron durante más tiempo y con más vigor que las 1999). Estos sistemas de reforzamiento son muy eficaces ratas que habían obtenido un premio por cada respuesta. para modificar el comportamiento de los pacientes en Skinner había encontrado algo importante. cuanto al cuidado personal, limpieza de su entorno y, lo El descubrimiento de la eficacia del reforzamiento par- más importante, frecuencia del trato social positivo. cial llevó al estudio exhaustivo de los efectos de diversos 190 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 191 p rogramas de reforzamiento de la conducta (ver la f igu- ra 6.12). En la vida diaria experimentamos diversos pro- Proporción fija PF gramas de reforzamiento. Cuando usted levanta la mano Pausas breves en clase, su maestro le concede la palabra unas veces y después de Respuestas otras no. Algunos jugadores de máquinas tragamonedas si- entregar cada guen echando su dinero en estos bandidos de una sola refuerzo Tiempo mano aunque los refuerzos se entreguen muy de vez en cuando. En la vida real o en los laboratorios, los reforzado- Tiempo Frecuencia acumulada de las respuestas res pueden entregarse de acuerdo con un programa de pro- Proporción variable PV porciones (después de cierto número de respuestas) o por No hay pausas un programa de intervalos (después de la primera respues- después de ta que siga a cierto lapso). En cada caso, el programa de entregar cada reforzamiento puede ser fijo (constante) o variable (irregu- refuerzo lar), lo que da como resultado un total de cuatro grandes programas. Hasta aquí hemos aprendido acerca del efect o Tiempo de reforzamiento parcial: las respuestas adquiridas en Intervalo fijo IF los programas de reforzamiento parcial son más resisten- Pocas respues- tes a la extinción que las adquiridas mediante reforzamiento tas después de continuo. Veamos qué más han descubierto los investiga- entregar cada dores acerca de los programas de reforzamiento. refuerzo PROGRAMAS DE PROPORCIÓN FIJA (PF) Tiempo En los p rogramas de pro p o rción fija el refuerzo se en- Intervalo variable IV trega después de que el organismo ha dado un número Las respuestas fijo de respuestas. Cuando el refuerzo sigue a una respues- se dan con una ta, se dice que es un programa PF-1 (que es el programa tasa muy original de reforzamiento continuo). Cuando el refuerzo estable se entrega sólo con la vigésimo quinta respuesta, se trata Tiempo de un programa PF-25. Los programas de proporción fija generan tasas elevadas de respuesta porque existe una correlación directa entre responder y reforzar: una palo- ma consigue toda la comida que quiera en determinado FIGURA 6.12 periodo si pica con frecuencia. En la figura 6.12 se indica que los programas PF producen una pausa antes de cada Programas de reforzamiento refuerzo. Cuanto más extensa sea la proporción, mayor se- Estas pautas diferentes de conducta son producidas por rá la pausa después de cada reforzamiento. Si se extiende cuatro programas simples de reforzamiento. Las muescas la proporción demasiado (de modo que se requieran mu- en las líneas indican cuándo se presenta el reforzamiento. chas respuestas para recibir el reforzamiento) sin primero entrenar al animal para que proporcione todas esas res- puestas puede llevar a la extinción. Muchos vendedores Uno pensaría que las apuestas se gobiernan con progra- trabajan según programas de proporción fija: tienen que ven- mas de PV. La respuesta de echar monedas a las máquinas der cierto número de unidades para que les paguen. se mantiene en un nivel elevado constante por obra de la ganancia, que se entrega después de haber depositado un PROGRAMAS DE PROPORCIÓN VARIABLE (PV) número variable desconocido de monedas. Los programas de PV lo dejan a uno conjeturando cuándo vendrá el pre- En un p rograma de pro p o rción variable se determina mio: uno apuesta que será luego de la siguiente respues- de antemano el número de respuestas entre reforzadores. ta, no después de muchas respuestas (Rachlin, 1990). Un programa PV-10 significa que, en promedio, el refuer- zo sigue a la décima respuesta, pero puede venir después PROGRAMAS DE INTERVALO FIJO (IF) de una o de 20 respuestas. Los programas de proporción variable generan la tasa más elevada de respuesta y mues- En un p rograma de intervalo fijo el refuerzo se entrega tran la mayor resistencia a la extinción, en especial si la por la primera respuesta dada después de cierto lapso. En proporción es grande. Supongamos que primero asignamos un programa IF-10 el sujeto, después de recibir el reforza- a una paloma una proporción pequeña (digamos, PV-5) y miento, tendrá que esperar 10 segundos antes de que se luego la pasamos a una más grande. Una paloma en un refuerce otra respuesta, cualquiera que sea el número de programa PV-110 responderá hasta con 12,000 picotazos respuestas. Las tasas de respuesta de los programas de IF cada hora y lo hará durante horas incluso sin reforzamiento. muestran un patrón surcado. Inmediatamente después de Condicionamiento operante: aprendizaje de las consecuencias 191 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 192 cada respuesta reforzada el animal emite pocas respuestas o ninguna. Cuando se acerca el momento del premio, el LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA animal responde cada vez más. El pago de la quincena nos coloca en un programa de IF. La modelación mejora el rendimiento deportivo Un universitario de 21 años, saltador de garrocha, buscó la ayuda PROGRAMAS DE INTERVALO VARIABLE (IV) de un equipo de investigadores para corregir un problema con su En los p rogramas de intervalo variable se determina técnica de salto (Scott et al., 1997). En concreto, el problema de antemano el promedio del intervalo. Por ejemplo, en consistía en que no extendía los brazos lo suficiente sobre su ca- un programa IV-20 los reforzadores se entregan a una ta- beza (mientras sostenía la garrocha) antes de plantar la garrocha sa promedio de uno cada 20 segundos. Este programa para elevarse. Al comienzo de la intervención, se calculó que el genera una tasa de respuesta modesta pero muy estable. promedio de la altura de sus manos en la salida era de 2.25 metros. La extinción es paulatina y mucho más lenta que en los Se fijó la meta de seguir un procedimiento de modelación para programas de intervalo fijo. En un caso, una paloma picó alcanzar su potencial físico de 2.54. Se dispuso un haz fotoeléctrico 18,000 veces durante las primeras cuatro horas de suspen- para que cuando el saltador alcanzara la extensión deseada, se sión del reforzamiento y pasaron 168 horas para que la interrumpiera el haz y el equipo hiciera sonar una señal. Al prin- respuesta se extinguiera por completo (Ferster y Skinner, cipio, el haz se colocó a 2.30 metros, pero cuando el saltador 1957). Usted ha pasado por un programa de intervalo va- llegaba a esa altura 90 por ciento de las veces, se movió a 2.35. Con riable si ha tomado un curso con un maestro que aplicaba sucesivos éxitos la altura se prolongó a 2.40, 2.45, 2.50 y 2.52 cuestionarios ocasionales e irregulares. ¿Estudiaba sus notas metros. De esa manera la conducta del saltador se modeló para antes de entrar a cada clase? que alcanzara la meta deseada. MODELAMIENTO Como parte de los experimentos, hemos hablado de ratas que presionan palancas para obtener comida. Sin embargo, Ya se imaginará qué difícil habría sido para el saltador incluso ésta es una conducta aprendida. Cuando se mete mostrar una mejora espontánea de 29 centímetros. La mo- una rata en una cámara operante, es poco probable que delación le produjo ese progreso mediante aproximaciones presione la palanca de forma espontánea; ha usado sus pa- sucesivas a la conducta deseada. tas de muchas maneras, pero es poco probable que antes Volvamos a su mascota. Recuerde que hablamos de haya jalado una palanca. ¿Cómo se entrena una rata para que entrenar a su rata para que hiciera círculos en su jaula. realice una conducta que nunca haría por sí sola? Ya prepa- ¿Se le ocurre un plan de modelación para conseguir este ramos un reforzador (comida) y un programa de reforza- miento (PR-1); ¿qué sigue ahora? Para enseñar conductas nuevas o complicadas hay que aplicar un método llamado modelamiento por aproximaciones sucesivas en el cual se refuerzan todas las respuestas que se aproximen gradual- mente a la respuesta deseada hasta alcanzarla. Veamos cómo se hace. Primero, se priva a una rata de comida durante un día (sin el ayuno, no es probable que la comida sirva como reforzador). Luego se colocan de modo sistemático las croquetas en el dispensador de la cámara operante para que la rata aprenda a buscar la comida. Entonces se inicia el verdadero proceso de mode- lamiento, para lo cual se hace depender la comida de cier- tos aspectos de la conducta del animal, como orientarse hacia la palanca. Luego, sólo se suministra comida con- forme la rata se acerca cada vez más a la palanca. Poco después, el requisito para el refuerzo será tocar la palan- ca. Por último, la rata deberá accionar la palanca para ob- tener la comida. Así, para modelar el trabajo hay que de- Esta mujer, Sue Strong, es auxiliada por un mono que finir lo que constituye un progreso hacia la conducta recibió modelamiento operante para aprender a peinarla, prevista y seguir un reforzamiento diferencial para perfec- alimentarla, voltear las páginas de su libro y dar otras cionar cada paso en esa dirección. respuestas que ella no puede dar por su parálisis. Veamos otro ejemplo en el que se recurrió a la mode- Para cada una de estas conductas, ¿puede ver las lación con el fin de mejorar el desempeño de un canadien- aproximaciones sucesivas que reforzaría para llegar al se competidor internacional de salto con garrocha. punto final? 192 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 193 progreso? Lo que hay que meditar es cuál debería ser especies como adaptaciones a las exigencias de sus propios cada aproximación sucesiva. Por ejemplo, al principio re- nichos. El mismo punto de vista evolucionista se aplica a forzaríamos a la rata sólo por mover la cabeza en cierta di- la capacidad de aprender de una especie (Leger, 1992). Las rección. Luego le daríamos comida sólo si girara el cuerpo r estricciones biológicas al aprendizaje son todas las limi- completo en la dirección correcta. ¿Qué haría usted a con- taciones del aprendizaje impuestas a una especie por su tinuación? composición genética. Estas restricciones se aplican a las Las dos formas de aprendizaje que hemos examinado capacidades sensoriales, conductuales y cognoscitivas del hasta ahora (el condicionamiento clásico y el operante) animal. Examinemos dos campos de investigación que mues- se han estudiado con la premisa de que los procesos de tran cómo alteran las relaciones entre conducta y ambiente aprendizaje eran constantes entre las especies animales. el genotipo de un organismo: los impulsos instintivos y el De hecho, hemos citado ejemplos de perros, gatos, ratas, aprendizaje de aversiones del gusto. ratones, palomas y seres humanos para mostrar esa con- gruencia. Sin embargo, los investigadores han descubierto que el aprendizaje se modifica en muchas situaciones por IMPULSOS INSTINTIVOS las capacidades biológicas y cognoscitivas de cada especie. Pasemos ahora a los procesos que limitan la generalidad Sin duda ha visto animales que realizan trucos en televisión de las leyes del aprendizaje. o el circo. Algunos animales juegan béisbol o ping pong y otros manejan diminutos autos de carreras. Durante años, Keller Breland y Marion Breland se valieron de las técni- PÓNGASE A PRUEBA cas del condicionamiento operante para entrenar a cientos de animales de muchas especies para que ejecutaran una va- riedad de conductas sorprendentes. Los Breland creían que ➣ ¿Qué es la ley del efecto? los principios generales obtenidos en las investigaciones de ➣ ¿Qué papel juegan los estímulos discriminatorios en el condi- laboratorio con casi cualquier tipo de respuesta o recompen- cionamiento operante? sa podían aplicarse directamente al control del comporta- miento de los animales fuera del laboratorio. ➣ Qué efecto tienen reforzadores y castigos en la conducta? Pero después del entrenamiento, en determinada oca- ➣ ¿Cuáles son las consecuencias de los programas de reforzamiento? sión algunos animales comenzaban a “portarse mal”. Por ➣ ¿Cómo estimula el modelamiento los cambios en la conducta? ejemplo, entrenaron a un mapache para que tomara una moneda, la pusiera en un banco de juguete y tomara un refuerzo comestible, pero el animal no ponía la moneda de inmediato. Peor aún, cuando tenía que depositar dos monedas, su condicionamiento se desmoronaba por com- pleto y no entregaba sus monedas de ninguna manera, sino que las frotaba una con otra, las metía al banco y lue- Biología y aprendizaje go las sacaba. ¿Pero es realmente tan extraña esta conduc- ta? Los mapaches acostumbran frotar y lavar cuando quitan las conchas de los cangrejos de río, su comida favorita. Del mismo modo, cuando los investigadores entrenaron cer- dos para que realizaran la tarea de meter en una alcancía de L a noción contemporánea de que una sola versión cochinito los vales que se ganaron con el sudor de su fren- general de los principios asociacionistas del apren- te, los echaban al suelo, los movían con el hocico y los dizaje es común a todos los seres humanos fue lanzaban al aire. ¿También deberíamos extrañarnos con esto? propuesta por el filósofo inglés David Hume en Los cerdos empujan y agitan su comida con el hocico como 1748. Hume razonó que “cualquier teoría por la que expli- parte natural de su repertorio heredado de conductas. quemos las operaciones del entendimiento o el origen y la Estas experiencias convencieron a los Breland de que conexión de las pasiones en el hombre gozará de mayor incluso cuando los animales aprenden a emitir respuestas autoridad si descubrimos que esa misma teoría es requisi- operantes a la perfección, con el tiempo su “conducta to para explicar los mismos fenómenos en todos los demás aprendida deriva hacia la conducta instintiva”. Llamaron animales” (Hume, 1748/1951, p. 104). a esta tendencia impulso instintivo (Breland y Breland, La simplicidad atractiva de esta idea ha sido puesta en 1951, 1961). La conducta de sus animales no se explica tela de juicio desde la década de 1960, a medida que los mediante los principios del condicionamiento operante, psicólogos descubren restricciones o limitaciones a la ge- pero se entiende si uno considera las tendencias propias neralización de los resultados del condicionamiento (Bailey de su especie impuestas por el genotipo heredado. Es- y Bailey, 1993; García, 1993; Todd y Morris, 1992, 1993). tas tendencias ahogan los cambios de conducta producidos En el capítulo 3 nos familiarizamos con la idea de que los por el condicionamiento operante. animales evolucionaron en respuesta a la necesidad de El grueso de la investigación tradicional referente al supervivencia. Podemos explicar muchas diferencias entre las aprendizaje animal se ha enfocado en respuestas elegidas Biología y aprendizaje 193 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 194 terriblemente enfermos después de tomar esas comidas. Es poco probable que la comida en sí nos haya enfermado y con gran valor hemos tratado, sobre todo con las palomitas, de convencernos de ese hecho; pero de cualquier manera te- nemos esa respuesta de repulsión. Vayamos a otras especies de animales para encontrar alguna clave de las razones. Supongamos que le pedimos que conciba una estrate- gia para probar diversas sustancias desconocidas. Si usted tuviera la composición genética de las ratas, tendría mucho cuidado. Al estar frente a una nueva comida o un nuevo sabor, las ratas toman apenas una probadita. Si no se en- ferman, vuelven por más. Para darle la vuelta a la moneda, supongamos que incluimos una sustancia en el nuevo sabor que hace enfermar a las ratas; así nunca volverán a comer ese sabor. Este fenómeno se llama a p rendizaje de aver- sión al gusto. Es fácil ver por qué poseer esta capacidad de probar y aprender qué comidas son seguras y cuáles tó- xicas tiene tan gran valor para la supervivencia. El aprendizaje de la aversión al gusto es un mecanis- mo en extremo poderoso. A diferencia de otros casos de condicionamiento clásico, esta aversión se aprende con sólo una asociación del EC (el nuevo sabor) y sus conse- cuencias (el resultado del EI, el elemento que produce la enfermedad). Así ocurre incluso con lapsos prolongados, de 12 horas o más, entre el momento en que las ratas con- sumen la sustancia y el momento en que se enferman. Por último, y también a diferencia de muchas asociaciones del condicionamiento clásico que son muy frágiles, ésta es permanente después de una experiencia. Aquí también, para entender estas infracciones a las normas del condicio- namiento clásico, tenemos que considerar en qué gran me- dida este mecanismo contribuye a la supervivencia. ¿Cómo aprovecharía las técnicas del condicionamiento John García, el primer psicólogo que documentó en operante para enseñar a un animal a esquiar en el agua? laboratorio el aprendizaje de aversión al gusto, y su cola- borador Robert Koelling se valieron del fenómeno para demostrar que, en general, los animales están prepara- de manera arbitraria a estímulos convenientes y disponi- dos de manera innata para aprender ciertas asociaciones. Los bles. La teoría y la demostración que hicieron los Breland investigadores descubrieron que algunas combinaciones de los impulsos instintivos dejan en claro que no todos los de EC y EI pueden someterse a condicionamiento clásico aspectos del aprendizaje están bajo el control de los refor- en ciertas especies, pero no en otras. zadores de quienes ejecutan el experimento. Las conduc- tas serán más o menos fáciles de cambiar en función de las respuestas biológicas normales del animal en su ambiente. El condicionamiento será mejor si uno puede enmarcar la respuesta deseada por su importancia biológica. Por ejem- plo, ¿qué cambios haría usted para que los cerdos metie- ran sus vales en la alcancía? Si los vales se asociaran con un premio de agua para un cerdo sediento, no los hozaría en el suelo como si fueran comida, sino que los deposita- ría en la alcancía como un activo valioso (¿diríamos que sus bienes líquidos?). APRENDIZAJE DE AVERSIONES DEL GUSTO Estos autores tenemos que hacerle dos confesiones: uno de ellos todavía siente náuseas ante la idea de comer cerdo con frijoles; el otro tiene la misma reacción con, ¡ay!, las palomitas de maíz. ¿Por qué? En cada caso nos pusimos ¿Por qué hay conductas que los mapaches no aprenden? 194 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 195 ESTUDIOS CLÁSICOS Una de las instancias más serias de las aversiones al gusto en los seres humanos se presenta cuando los pa- LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA cientes de cáncer se vuelven intolerantes a la comida y bebida normales. Sus aversiones son, en parte, conse- Correspondencias entre estímulos y consecuencias cuencia de sus tratamientos de quimioterapia, que por lo general se reciben después de los alimentos y, en conse- En fase 1 del experimento de García y Koelling, se familiarizó a cuencia, ocasionan náuseas. ratas sedientas con la situación experimental en la que lamer un tubo producía tres EC: agua endulzada con sacarina, ruido y luz brillante. En la fase 2, cuando las ratas lamían el tubo, la mitad LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA recibían sólo el agua endulzada y la otra mitad, ruido, luz y agua simple. Cada grupo fue dividido: a la mitad de las ratas de cada Aversiones al gusto en pacientes con cáncer grupo se les aplicaban descargas eléctricas dolorosas y a la otra mitad rayos X que las hacían sentirse nauseabundas y enfermas. de mama Un grupo de 22 mujeres sometidas a tratamientos de cáncer de ma- Se comparó la cantidad de agua que bebieron las ratas en la fase 1 ma respondieron informes acerca de sus preferencias alimenticias contra la que bebieron en la fase 2, cuando había dolor y enferme- en el curso de ocho sesiones de quimioterapia, cada una separada dad (ver la figura 6.13). Las ratas bebieron mucho menos cuando por tres semanas. Las mujeres indicaron todo lo que comieron 24 el sabor se asociaba con la enfermedad (aversión al gusto) y horas antes y después del tratamiento. Calificaron cada comida y be- cuando el ruido y la luz se asociaban con el dolor. Sin embargo, bida en una escala de 1 (mucho desagrado) a 9 (mucho gusto). Los hubo poco cambio en las conductas de las otras dos condiciones, investigadores consideraron que se había establecido una aversión si cuando el sabor predecía dolor y cuando el “agua brillante ruidosa” las calificaciones de una participante bajaban cuatro puntos durante predecía la enfermedad. el transcurso de la quimioterapia. En total, 46 por ciento de las mu- jeres adquirieron una aversión a por lo menos una comida. Sin em- bargo, las aversiones que se formaron en las primeras dos sesiones de la terapia fueron efímeras. Los investigadores especularon que, a El patrón de los resultados apunta a que las ratas poseen diferencia de las ratas y otros animales que adquirieron aversiones una tendencia innata a asociar ciertos estímulos con de- al gusto, estas mujeres pudieron razonar que era la quimioterapia terminadas consecuencias (García y Koelling, 1966). Por la que ocasionaba las náuseas, no la comida. Si tomaban la comida lo tanto, algunos casos de condicionamiento dependen no otra vez, se daban sesiones de extinción en las que se eliminó la sólo de las relaciones entre estímulos y conducta, sino aversión condicionada (Jacobsen et al., 1993). también de la manera en que el organismo está predis- puesto por genética hacia los estímulos de su ambiente (Barker, et al., 1978). Al parecer los animales han codifica- do en su herencia genética las claves sensoriales (gusto, Agua brillante y ruidosa olor o apariencia) que con mucha probabilidad señalan as- Porcentaje de consumo del líquido Agua con sacarina pectos de un premio o peligro. El aprendizaje de aversión al gusto es un ejemplo de lo que los investigadores denomi- 100 nan preparación biológica: cierta especie ha evolucionado 80 de tal manera que sus miembros tienen que aprender me- nos que lo normal para adquirir una respuesta condiciona- 60 da. Los experimentadores que tratan de manera arbitraria de romper estos nexos genéticos se condenan a tener poco 40 éxito. En el capítulo 14 veremos que los investigadores 20 creen que los seres humanos estamos preparados bioló- gicamente para adquirir miedos intensos (las llamadas 0 Radiación Descarga fobias) a estímulos como serpientes y arañas que han pre- sentado peligros en el transcurso de la evolución). Los investigadores han dado aplicaciones prácticas a los conocimientos sobre los mecanismos de aprendizaje de FIGURA 6.13 aversión al gusto. Para impedir que los coyotes se coman a las ovejas (y para impedir que los rancheros maten a los co- Tendencia innata yotes) John García y sus colaboradores pusieron hambur- En los resultados del estudio de García y Koelling (1966) guesas tóxicas de cordero envueltas en piel de oveja a las se muestra que las ratas poseen una tendencia innata a asociar ciertas claves con determinados productos. Las afueras de las zonas bardadas de los ranchos. Los coyotes ratas evitaron el agua endulzada con sacarina cuando que comieron las hamburguesas se enfermaron, vomitaron predecía una enfermedad pero no cuando predecía una y adquirieron una aversión instantánea por la carne de cor- descarga eléctrica. Del mismo modo, evitaban el "agua dero. Su desagrado ante la mera vista de las ovejas los man- brillante y ruidosa" cuando predecía una descarga pero tiene alejados de esos animales y no los atacan. no cuando predecía una enfermedad. Biología y aprendizaje 195 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 196 Al haber demostrado que las aversiones se adquieren dicionamiento permite a los investigadores diseñar trata- a través de los mecanismos del condicionamiento clásico, mientos para contrarrestarlos. los investigadores están en posibilidad de idear los medios Ahora hemos visto por qué los analistas del comporta- para contrarrestarlas (Bernstein, 1991). Por ejemplo, los in- miento deben estar atentos al tipo de respuesta que cada vestigadores han dispuesto que los niños con cáncer no especie puede aprender mejor (Todd y Morris, 1992). Si pre- coman justo antes de las quimioterapias. También crearon tende enseñar a un perro viejo nuevos trucos, tendrá que aversiones que fungieran como “chivos expiatorios”. Se adaptar los trucos al repertorio genético conductual de los daba a los niños dulces y helados con sabores inusitados animales. Pero nuestro estudio del aprendizaje no está com- para que los comieran antes de los tratamientos y que su pleto todavía, porque no nos hemos ocupado de las formas aversión al gusto se condicionara sólo a esos sabores par- que requieren procesamientos cognoscitivos más complica- ticulares y no a los sabores que en general les gustaban. dos. Pasemos ahora a esas formas de aprendizaje. Los investigadores han descubierto otros aspectos de las experiencias de los pacientes de quimioterapia que son producto del condicionamiento clásico. Por ejemplo, mu- PÓNGASE A PRUEBA chos pacientes comienzan a sentir náuseas antes de las se- siones de quimioterapia, pues el medio clínico en el que reciben el tratamiento empieza a funcionar como estímulo ➣ ¿En qué circunstancia podría observarse un impulso instintivo? condicionado (Tomoyasu et al., 1996; este efecto debe recor- ➣ ¿Qué hace poco usual al aprendizaje de la aversión al gusto darle los estudios referentes a la tolerancia hacia las drogas). como una respuesta condicionada? De nuevo, entender las raíces de tales efectos en el con- ➣ ¿Por qué ocurre la aversión al gusto en circunstancias de tratamiento contra el cáncer? Influencias cognoscitivas en el aprendizaje E n nuestra revisión del condicionamiento clásico y operante hemos demostrado que una amplia varie- dad de conductas se entienden como productos de procesos simples de aprendizaje. Pero acaso se pre- gunte si existen ciertas clases de aprendizaje que requieran procesos más complejos y más cognoscitivos. La cognición es la actividad mental que comprende la representación y procesamiento del conocimiento, como pensar, recordar, percibir y hablar. En esta sección estudiaremos formas del aprendizaje de animales y seres humanos que no se expli- can sólo mediante los principios del condicionamiento clási- co y operante. Por tanto, postulamos que las conductas son, en parte, resultado de procesos cognoscitivos. COGNICIÓN ANIMAL En este capítulo hemos destacado que, aparte de las res- tricciones de cada especie, las reglas del aprendizaje dedu- cidas en las investigaciones con ratas y palomas se aplican ¿Cómo aplican los investigadores el también a perros, monos y seres humanos. Los investiga- condicionamiento de aversión al gusto para dores que estudian la cognición animal han demostrado impedir que los coyotes maten ovejas? que no sólo el condicionamiento clásico y operante es el 196 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 197 que se generaliza entre las especies (Wasserman, 1993, barrera, aunque esa respuesta nunca hubiera sido reforza- 1994). En su primera formulación de la teoría de la evolu- da (Tolman y Honzik, 1930). Por consiguiente, las ratas se ción, Charles Darwin postuló que las capacidades cognosci- condujeron como si respondieran a un mapa cognosciti- tivas evolucionaron junto con la morfología de los animales. v o interior (una representación de la disposición general En esta sección describiremos dos clases impresionantes del laberinto) más que debido a una ciega exploración de de actividad animal que indican una mayor continuidad en las partes por prueba y error (Tolman, 1948). Los resulta- las capacidades cognoscitivas de animales humanos y de dos de Tolman mostraron que el condicionamiento abarca otras especies. más que la mera formación de asociaciones entre estímulos o entre respuestas y reforzadores. Comprende el aprendi- MAPAS COGNOSCITIVOS zaje y la representación de otras facetas del contexto con- ductual total. Edward C. Tolman (1886-1959) fue el pionero en el estu- En las investigaciones que se adhieren a la corriente dio de los procesos cognoscitivos del aprendizaje. Ideó cir- de Tolman se demuestra de manera constante una capaci- cunstancias experimentales en las que las asociaciones dad asombrosa de memoria espacial en aves, abejas, ratas, mecánicas y unívocas entre estímulos y respuestas peculia- seres humanos y otros animales (Benhamou y Poucet, res no explicaban la conducta observada en los animales. 1996; Olton, 1992). Para comprender la eficacia de los Consideremos el laberinto de la figura 6.14. Tolman y sus mapas cognoscitivos, consideremos las funciones que cum- colaboradores demostraron que, cuando una ruta se obs- plen (Poucet, 1993): taculiza en el laberinto, una rata con experiencia previa en ese laberinto tomará la desviación más corta para librar la • Los animales tienen una memoria espacial para reco- nocer e identificar las características de su ambiente. • Los animales usan su memoria espacial para encon- Caja trar objetos importantes en su ambiente. de comida • Los animales planean con su memoria espacial su trayectoria por el ambiente. Podemos observar el funcionamiento de los mapas cog- noscitivos en las numerosas especies de aves que guardan comida en un área muy dispersa y la recuperan con gran B precisión cuando la necesitan: El cascanueces de Clark es el campeón entre Ruta 1 las aves guardadoras de comida que hemos estu- diado. A finales del verano esas aves entierran hasta 6,000 escondrijos con semillas de pino en las laderas del suroeste estadounidense. Recuperan A esas semillas mucho después, en la siguiente pri- Ruta 2 mavera, cuando la comida oculta es el sostén de una época de crianza excepcionalmente adelanta- Ruta 3 da. [Shettleworth, 1993, p. 180] Las aves no sólo sobrevuelan el medio y se topan de- bido a su buena suerte con las semillas, sino que regresan, hasta con 84 por ciento de exactitud, a los miles de luga- Salida res donde las escondieron (Kamil y Balda, 1990). También pueden distinguir los sitios en que todavía tienen semillas de los que ya vaciaron (Kamil et al., 1993). Las especies que dependen en gran medida de escondrijos de semillas para alimentarse superan a otras especies, incluso emparen- tadas, en las tareas de memoria espacial en laboratorio FIGURA 6.14 (Balda et al., 1997; Olson et al., 1995). No se encuentran Uso de mapas cognoscitivos en el diferencias relacionadas con la conducta de esconder comi- aprendizaje de laberintos da cuando se comparan las especies en tareas de memoria Los sujetos preferían el camino directo (ruta 1) cuando que no es espacial. Observe que las conductas de estas estaba despejado. Con un obstáculo en A, preferían la aves no se refuerzan la primera vez que entierran las se- ruta 2. Si se situaba un obstáculo en B, escogían la ruta 3. millas. Sólo si los mapas cognoscitivos se conservan fiel- La conducta de las ratas indicaría que tenían un mapa mente durante el invierno podrán recuperar las semillas y cognoscitivo de la mejor vía para llegar a la comida. sobrevivir para reproducirse. Influencias cognoscitivas en el aprendizaje 197 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 198 LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Las palomas hacen juicios basados en estructuras de categorías Edward Wasserman y sus colaboradores (1992) presentaron a pa- lomas fotografías a colores de personas, flores, coches y sillas. Para cada paloma dividieron los cuatro conceptos en dos categorías generales (ver la figura 6.15). Por ejemplo, una paloma recibía comida si picaba una tecla anaranjada después de ver una flor o una silla. Las palomas aprendieron a dar las respuestas apropiadas alrededor de 80 por ciento de las veces o más. En la segunda fase de entrenamiento del experimento, se educó a las palomas para que emitieran una respuesta nueva a cada miembro de una catego- ría más reducida tomada de las categorías generales. De esta manera, la paloma tenía que picar una tecla verde cuando veía una persona y una blanca si veía una silla. De nuevo el desempeño en esta tarea fue de 80 por ciento o más. "¡Estímulo, respuesta, estímulo, respuesta! ¿Qué nunca piensas?" ¿Qué ocurría cuando se mostraba a las palomas una flor o un co- che y tenían que escoger entre las teclas verde y blanca? No tenían (THE FAR SIDE, por Gary Larson. Copyright © 1986. Universal Press antecedentes de reforzamiento que asociara esos estímulos a esas Syndicate. Reproducido con autorización. Todos los derechos reservados). respuestas, así que no se podía predecir la conducta sobre la base de procesos simples de aprendizaje. ¿Qué haría usted si estuviera en la misma situación? En la primera fase del experimento habría CONDUCTA CONCEPTUAL aprendido, por ejemplo, que las flores y las sillas van juntas. En la Hemos observado que los mapas cognoscitivos ayudan en segunda fase habría aprendido que debe dar una de dos respues- parte a los animales a conservar detalles de la localización tas a cada foto de una flor. Al ver una silla y la misma opción de espacial de objetos de su ambiente. ¿Qué otros procesos respuestas, trataría de responder con la que se aplicara a la flor. cognoscitivos aplican los animales para descubrir estructu- Tal fue, en efecto, lo que realizaron muchas palomas. En 60 a 70 ras o categorías de experiencias en los estímulos que por ciento de las pruebas, tomaron la información de la “catego- perciben? En el capítulo 10 propondremos que una de las ría” para mostrar una conducta que no había sido reforzada. dificultades de aprender a hablar radica en que los niños deben formar generalizaciones referentes a las categorías y conceptos nuevos que aprenden, como las palabras perro y árbol. Pero los niños no son los únicos animales capa- ces de enfrentar esta dificultad. Los investigadores han de- mostrado que las palomas también poseen la capacidad cognoscitiva de usar distinciones conceptuales. Estímulo Respuesta reforzada FIGURA 6.15 Fase 1 de entrenamiento Personas y coches Oprimir tecla anaranjada Aprendizaje de conceptos Flores y sillas Oprimir tecla roja en las palomas Fase 2 de entrenamiento Personas Oprimir tecla verde En la primera fase del entrenamiento se enseña Sillas Oprimir tecla blanca a las palomas qué conceptos pertenecen a la misma categoría general. En la segunda fase se les enseña una nueva respuesta para un grupo de cada categoría. En la Estímulo Respuesta de la categoría fase de prueba se demuestra la generalización a los Fase de prueba Coches Oprimir tecla verde otros miembros de las categorías generales recién Flores Oprimir tecla blanca adquiridas (éste es un ejemplo de las combinaciones de estímulos y respuestas presentados a varias palomas). 198 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 199 Ya vimos que en el condicionamiento clásico y operante la adquirir pautas de conducta extensas e integradas sin pa- generalización ocurre por la semejanza perceptual de los sar por el tedioso proceso de prueba y error de suprimir estímulos. En este experimento de Wasserman y sus cola- de manera gradual las respuestas equivocadas y asimilar boradores, la generalización no comprendió dicha seme- las correctas. Uno de inmediato saca provecho de los erro- janza; por ejemplo, las sillas y las flores no se parecen. Por res y aciertos de los demás. Los investigadores han demos- el contrario, la base para la generalización fue la semejanza trado que el aprendizaje por observación no es exclusivo cognoscitiva que se estableció por la estructura conceptual de los seres humanos. Entre otras especies, las palomas recién adquirida. En investigaciones posteriores se indica (Zentall et al., 1996), los peces cebra (Hall y Suboski, 1995) que las palomas son capaces de adquirir conceptos abs- y hasta los pulpos (Fiorito y Scotto, 1992) son capaces de tractos de igualdad y diferencia. Pueden emitir respuestas cambiar su conducta después de observar el desempeño diferenciadas cuando los elementos de una prueba son todos de otros miembros de su especie. iguales (por ejemplo, 16 imágenes idénticas de máquinas de Una demostración clásica del aprendizaje por observa- ferrocarril) o todos distintos (como 16 ilustraciones varia- ción en seres humanos ocurrió en el laboratorio de Albert das) (Young y Wasserman, 2001; Young et al., 1997). Bandura. Después de ver modelos adultos que pincha- Dedicaremos los capítulos 7 y 8 al análisis de los proce- ban, golpeaban y pateaban al muñeco de plástico BoBo, sos cognoscitivos de los seres humanos. Sin embargo, los los niños del experimento mostraron después con mayor experimentos que explicamos aquí deben haberlo conven- frecuencia las mismas conductas que niños en las condi- cido de que los seres humanos no somos la única especie ciones de control que no habían observado a los modelos animal con capacidades cognoscitivas útiles y sorprenden- agresivos (Bandura et al., 1963). En estudios posteriores se tes. Antes de concluir el capítulo, pasemos a otra forma de ha probado que los niños imitan esas conductas con sólo aprendizaje que requiere procesos cognoscitivos. ver secuencias filmadas de los modelos, aunque éstos fue- ran personajes de caricatura. Hay pocas dudas de que aprendemos mucho (lo mis- APRENDIZAJE mo conductas de servicio social como antisociales) a través POR OBSERVACIÓN de la observación de modelos, pero en el mundo hay Para introducir esta forma nueva de aprendizaje, quisiéra- muchos modelos posibles. ¿Qué variables importan para mos volver un momento a la comparación de los métodos determinar qué modelos tienen mayor influencia sobre us- de ratas y seres humanos para probar comidas nuevas. Las ted? Las investigaciones han arrojado las conclusiones ge- ratas son mucho más cautelosas que nosotros, pero eso se nerales siguientes (Baldwin y Baldwin, 1973; Bandura, debe sobre todo a que les falta una fuente valiosa de in- 1977). La conducta observada de un modelo ejerce mayor formación: datos de otras ratas. Cuando uno prueba al- influencia si: guna comida nueva, es casi siempre en un contexto en el • Se ve que tiene consecuencias reforzadoras. que uno tiene buenas razones para creer que otras perso- nas han comido y disfrutado esa comida. Por lo tanto, la • Se percibe al modelo bajo una luz positiva, querido probabilidad de su “conducta de comer” está influida por y respetado. su conocimiento de las pautas de reforzamiento de otros • Hay semejanzas percibidas entre las características y individuos. Este ejemplo ilustra la capacidad de aprender rasgos del modelo y el observador. por medio del reforzamiento vicario y el castigo vicario. • El observador es recompensado por prestar atención Usamos nuestras capacidades cognoscitivas de memoria y a la conducta del modelo. razonamiento para cambiar nuestras conductas de acuerdo con la experiencia de los demás. • La conducta del modelo es visible y notable; destaca De hecho, buena parte del aprendizaje social se pre- como una figura clara contra el fondo de modelos senta en situaciones en las que la teoría tradicional del con- rivales. dicionamiento no pronosticaría un aprendizaje, porque el • Imitar la conducta está dentro de las posibilidades sujeto no emitió una respuesta activa ni recibió un refuerzo del observador. tangible. El individuo, después de mirar que se castigaba o premiaba la conducta de otra persona, se conduce después Para comprender esta lista de resultados, debe imaginarse de la misma manera o se cuida de no hacerlo. Se trata de en situaciones de modelamiento y ver de que manera ope- a p rendizaje por observación. La cognición participa en ra cada elemento. Por ejemplo, imagínese que está viendo este aprendizaje en la forma de expectativas. En esencia, a alguien que aprende a saltar en paracaídas o considere después de observar a un modelo, uno piensa que repetir cómo aprende una persona a ser un “buen” integrante de con exactitud lo que hace, se traducirá en el mismo refuer- una pandilla mediante la observación de sus amigos. zo o en igual castigo. Es posible que un niño pequeño se Como aprendemos tan bien de los modelos, es expli- comporte mejor que su hermana mayor porque aprendió de cable que tanta investigación psicológica se haya dirigido los errores de ella. al efecto de la televisión en el comportamiento: ¿influye en Esta capacidad de aprender de la observación así como los espectadores lo que ven que se premia o se castiga de la actividad es extremadamente útil. Nos faculta para en la televisión? La atención se ha centrado en el vínculo Influencias cognoscitivas en el aprendizaje 199 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 200 entre los actos de violencia televisada (asesinatos, violacio- nes, asaltos, robos, terrorismo, suicidios) y la conducta de niños y adolescentes. ¿La exposición a actos de violencia fomenta la imitación? Las conclusiones de las investigacio- nes psicológicas son afirmativas: así ocurre con algunas personas y, en particular, en Estados Unidos (Comstock y Scharrer, 1999). LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA La televisión en la infancia y la agresión en la edad adulta Este proyecto comenzó en 1977, cuando un equipo de investigado- res midió durante dos años a 557 niños televidentes que empezaban ya el primer grado, ya el tercero. En particular, los investigadores to- maron medidas de cuántos programas con contenido violento veían los niños. Quince años después, los investigadores pudieron realizar entrevistas con 329 de esos niños, que entonces tenían 20 y 22 años (Huesmann et al., 2003). Los investigadores querían determinar si había una relación entre la cantidad de violencia televisada que vieron los sujetos en su niñez y su nivel de agresividad como jóvenes adultos. Esta agresividad se midió tanto con autorreportes como con informes de otras personas, como las parejas. Como se muestra en la figura 6.16, los hombres y mujeres que en la niñez habían visto más violencia en la televisión también mostraban la mayor agresivi- dad en la edad adulta. Estos datos señalan que la violencia en la televisión durante los primeros años es causa de la agresividad pos- terior. Sin embargo, uno se preguntaría si acaso la relación causal no sigue la dirección contraria: ¿Podría ser que los niños destinados a ser agresivos estuvieran desde entonces más interesados en el De arriba abajo: un adulto ejemplifica la agresividad; un contenido violento? Por fortuna, los investigadores reunieron niño imita la agresión; una niña imita la agresión. ¿Qué datos con los que pudieron rebatir esta posibilidad. Por ejemplo, se muestra esta experiencia acerca del papel que encontró una relación muy estrecha entre la agresión de los niños representan los modelos en el aprendizaje? y la violencia que veían en televisión de adultos. televisada genera desensibilización, una reducción en la estimulación emocional y la tensión al observar conductas De este estudio se desprende que los niños que ven tele- violentas. visión violenta corren el riesgo de ser abiertamente agresivos Observe que en la investigación también se mostró que de adultos. los niños pueden aprender conductas de servicio si ven pro- Varias décadas de investigación han demostrado tres gramas con modelos de esas conductas (Rosenkoetter, 1999; formas en que la violencia de la televisión tiene efectos ne- Singer y Singer, 1990). Debe tomar con seriedad la idea de gativos en la vida de los espectadores (Smith y Donners- que los niños aprenden de la televisión que ven. Si usted tein, 1998). En primer lugar, como hemos visto, mirar la tiene un hijo o cuida un niño, es conveniente que lo ayude violencia de la televisión incrementa, a través de los meca- a elegir modelos apropiados en la televisión. nismos de aprendizaje por observación, el comportamien- En un análisis del aprendizaje por observación se to agresivo. Esta asociación causal tiene sus implicaciones descubre que los principios del reforzamiento influyen en el más importantes entre los niños: los hábitos agresivos ori- comportamiento y que los seres humanos tienen la capa- ginados por ver mucha televisión durante los primeros cidad de aprovechar sus procesos cognoscitivos para cam- años forman la base de conductas antisociales en edades biar conductas con premios y castigos vicarios. Este modo posteriores. En segundo lugar, ver violencia en la televisión de abordar el comportamiento humano ha resultado muy lleva a los espectadores a sobrestimar los casos de violen- poderoso. En el capítulo 15 veremos programas exitosos cia en la realidad cotidiana. Adquieren miedos indebidos de terapia que han surgido a partir de la modificación cog- a ser víctimas de la violencia real. En tercero, la violencia noscitiva de las pautas erróneas de conducta. 200 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 201 Hábito infantil de Agresión en la edad adulta 0.8 ver violencia en TV Poco 0.6 Moderado 0.4 Mucho 0.2 0 –0.2 –0.4 Mujeres Hombres FIGURA 6.16 Violencia televisada y agresión Tanto en hombres como en mujeres, aquellos individuos que habían visto la televisión más violenta durante la niñez también mostraban la mayor agresividad de adultos. La medida de la agresión es una calificación compuesta que expresa las puntuaciones personales de los propios individuos y las que les dan otros. Calificaciones más elevadas indican niveles superiores de agresividad. llegó a la sala a pesar de no haber seguido la ruta normal, dio pruebas de tener un mapa cognoscitivo. Si el sonido de la música lo hizo temer por la integridad del héroe, sin- tió los efectos del condicionamiento clásico. Si el hecho de no haber disfrutado la película lo llevó a jurar que nunca vería de nuevo una cinta de terror, descubrió el efecto que tiene un castigo en el comportamiento. ¿Está listo para volver al cine? PÓNGASE A PRUEBA ➣ ¿A qué conclusiones han llegado los investigadores a partir de las originales investigaciones de Tolman? ➣ ¿Por qué algunas especies tienen una memoria espacial particu- ¿Por qué la observación de modelos fomenta en los niños larmente bien desarrollada? las conductas de servicio a la comunidad? ➣ ¿Qué pruebas indican que las palomas distinguen conceptos? ➣ ¿En qué circunstancias operan el reforzamiento y el castigo vicarios? Cerremos el capítulo llevándolo de vuelta a la película ➣ ¿Qué mecanismos explican por qué ver la violencia en televisión de terror. ¿Cómo explicaría un análisis de la conducta sus incita una conducta agresiva? experiencias? Si usted fue a ver la película por recomenda- ción de un amigo, sucumbió al reforzamiento vicario. Si Influencias cognoscitivas en el aprendizaje 201 CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 202 Recapitulación de los puntos principales EL ESTUDIO DEL APRENDIZAJE ➣ El método de análisis de la conducta de Skinner se basa en la manipulación de contingencias de reforza- ➣ El aprendizaje entraña un cambio constante miento y la observación de los efectos en la conducta. en la conducta real o potencial basado en la experiencia. ➣ La presentación de las conductas se vuelve más pro- bable mediante reforzamiento positivo y negativo y ➣ Los conductistas creen que buena parte de la conduc- menos probable con el castigo positivo y negativo. ta se explica mediante procedimientos simples de aprendizaje. ➣ La conducta apropiada en el contexto se explica por medio de la contingencia de tres términos: estímulo ➣ También creen que los mismos principios del aprendi- discriminador, conducta y consecuencias. zaje se aplican a todos los organismos. ➣ Los reforzadores primarios son estímulos que funcio- nan como reforzadores aunque un organismo no haya tenido experiencias con ellos. Los reforzadores condi- CONDICIONAMIENTO CLÁSICO: cionados se adquieren por asociación con los prima- APRENDIZAJE DE SEÑALES rios. PREVISIBLES ➣ Las actividades probables fungen como reforzadores ➣ En el condicionamiento clásico, investigado primero positivos. por Pávlov, un estímulo incondicionado (EI) excita ➣ La conducta se ve afectada por programas de reforza- una respuesta incondicionada (RI). Un estímulo miento variado o fijo y que se aplican a intervalos o neutro asociado con el EI se convierte en estímulo proporciones. condicionado (EC), que incita una respuesta condi- ➣ Las respuestas complejas deben aprenderse por mo- cionada (RC). delación. ➣ La extinción ocurre cuando el EI deja de seguir al EC. ➣ La generalización de estímulos es el fenómeno por el BIOLOGÍA Y APRENDIZAJE que estímulos semejantes al EC incitan la RC. ➣ En las investigaciones se indica que el aprendizaje ➣ El aprendizaje discriminatorio estrecha la gama de EC está constreñido por los repertorios de conductas de a los que responde un organismo. cada especie. ➣ Para que se presente el condicionamiento clásico, de- ➣ Los impulsos instintivos ahogan algunas respuestas be haber una relación contingente e informativa entre aprendidas por reforzamiento. el EC y el EI. ➣ El aprendizaje de aversión al gusto indica que las es- ➣ El condicionamiento clásico explica muchas respues- pecies están preparadas genéticamente para ciertas tas emocionales y la tolerancia a las drogas. asociaciones. CONDICIONAMIENTO INFLUENCIAS COGNOSCITIVAS OPERANTE: APRENDIZAJE EN EL APRENDIZAJE DE LAS CONSECUENCIAS ➣ Algunas formas de aprendizaje reflejan procesos más ➣ Thorndike demostró que las conductas que traen re- complejos que los del condicionamiento clásico u sultados satisfactorios se repiten. operante. 202 Capítulo 6 Aprendizaje y análisis del comportamiento www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH06.QXD 16/5/08 10:43 Página 203 ➣ Los animales forman mapas cognoscitivos para funcio- ➣ Las conductas se pueden reforzar o castigar de manera nar en un ambiente complejo. vicaria. Los seres humanos y otros animales aprenden ➣ Mediante el aprendizaje de conceptos, los animales por observación. forman generalizaciones acerca de la estructura del ambiente. TÉRMINOS contingencia de tres términos (p. 184) programa de intervalo fijo (p. 191) discriminación de estímulos (p. 177) programa de proporción variable FUNDAMENTALES distinción entre aprendizaje y desem- (p. 191) adquisición (p. 174) peño (p. 170) programas de intervalo variable análisis de la conducta (p. 171) efecto de reforzamiento parcial (p. 192) aprendizaje (p. 170) (p. 191) programas de proporción fija (p. 191) aprendizaje de aversión al gusto estímulo condicionado, EC (p. 173) programas de reforzamiento (p. 194) estímulo incondicionado, EI (p. 173) (p. 191) aprendizaje por observación estímulos discriminadores (p. 184) recuperación espontánea (p. 175) (p. 199) extinción (p. 175) reflejo (p. 173) castigador (p. 184) extinción del operante (p. 184) reforzador (p. 183) castigo negativo (p. 184) generalización de los estímulos reforzadores condicionados (p. 187) castigo positivo (p. 184) (p. 176) reforzadores primarios (p. 187) cognición animal (p. 197) impulso instintivo (p. 193) reforzamiento negativo (p. 183) condicionamiento (p. 169) ley del efecto (p. 182) reforzamiento positivo (p. 183) condicionamiento clásico (p. 172) mapa cognoscitivo (p. 197) respuesta condicionada, RC (p. 173) condicionamiento operante (p. 182) modelamiento por aproximaciones respuesta incondicionada, RI (p. 173) contingencia de reforzamiento sucesivas (p. 192) restricciones biológicas al aprendizaje (p. 183) operante (p. 182) (p. 193) Recapitulación de los puntos principales 203 CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 204 C A P Í T U L O CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 205 Memoria A 206 ¿QUÉ ES LA MEMORIA? Ebbinghaus cuantifica la me- l comenzar este capítulo acerca de los moria • Formas de la memoria • Generalidades de los proce- procesos de la memoria, quisiéramos que sos de la memoria evocara su recuerdo más antiguo. ¿Hace 210 MEMORIA SENSORIAL cuánto tiempo se formó ese recuerdo? Memoria icónica • Memoria ecoica ¿Qué tan vívida es la escena que recuerda? 213 MEMORIA DE CORTO PLAZO ¿Los recuerdos que tienen otras personas Y DE TRABAJO Límites de la capacidad de la del mismo acontecimiento han influido en su propio re- memoria de corto plazo • Adaptación a los límites de cuerdo? la memoria de corto plazo • Memoria de trabajo Ahora hagamos un ejercicio diferente. Queremos 218 MEMORIA DE LARGO que se imagine lo que pasaría si de pronto perdiera to- PLAZO: CODIFICACIÓN Y RECUPERACIÓN do recuerdo de su pasado, de las personas que ha cono- Contexto y codificación • cido y de lo que le ha sucedido. No recordaría el rostro Claves de recuperación • Procesos de codificación y de su madre, su décimo cumpleaños ni su graduación de recuperación • Mejora de la memoria de información sin la preparatoria. Sin estas “anclas en el tiempo”, ¿cómo estructura • Metamemoria mantendría algún sentido de quién es usted, o de su 228 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA: Utilidad de las investigacio- identidad personal? O supongamos que perdie- nes referentes a la memoria para preparar los exámenes ra la facultad de guardar nuevos recuer- 229 ESTRUCTURAS DE LA dos, ¿qué ocurriría con sus experiencias MEMORIA DE LARGO PLAZO Estructuras de la memoria • más recientes? ¿Podría seguir una Uso de las estructuras de la memoria • El recuerdo como conversación o desenredar la proceso de reconstrucción trama de un programa de 236 ASPECTOS BIOLÓGICOS DE LA MEMORIA televisión? Todo se des- A la búsqueda del engrama • vanecería, como si los Amnesia • Imagenología encefálica acontecimientos nunca 237 LA PSICOLOGÍA hubieran existido, como si EN EL SIGLO XXI: La enfermedad de Alzheimer jamás hubiera pensado nada. 242 RECAPITULACIÓN DE LOS ¿Se le ocurre alguna actividad en la PUNTOS PRINCIPALES Términos fundamentales que no tenga que ver la memoria? 205 CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 206 Si no ha reflexionado en la memoria, se debe acaso a Un último comentario: como este capítulo trata acerca que funciona razonablemente bien. La damos por hecho, de la memoria, enseguida la pondremos a trabajar. Quere- lo mismo que otros procesos orgánicos como la digestión mos que recuerde el número 43. Haga todo lo que pueda o la respiración. Pero al igual que los dolores de estóma- por recordar 43. ¡Y, sí, habrá un examen! go y las alergias, las veces en las que uno repara en la me- moria es cuando algo anda mal: cuando se olvida de las llaves, de una fecha importante, de los parlamentos en una obra de teatro o de la respuesta de una pregunta en un examen que uno “ya se sabía”. No hay ninguna razón para no encontrar estas ocasiones fastidiosas, pero refle- ¿Qué es la memoria? xione también en el cálculo de que el encéfalo humano puede guardar 100 billones de bits de información. La tarea de administrar tal volumen es formidable. No es de P sorprender que a veces no encontremos una respuesta ara empezar, definiremos memoria como la capa- cuando la buscamos. cidad de almacenar y recuperar información. En Nuestro objetivo en este capítulo es explicar por qué este capítulo describiremos la memoria como un recordamos tanto y por qué olvidamos parte de lo que sa- procesamiento de información. Por consiguiente, bemos. Analizaremos cómo las experiencias cotidianas dedicaremos la mayor parte de nuestra atención al flujo de entran y salen de la memoria. Aprenderemos lo que la psi- información que entra y sale de nuestros sistemas de me- cología ha descubierto acerca de las formas de la memoria moria. Mediante el examen de los procesos que dirigen la y de la manera en que operan estas formas. Esperamos que adquisición y recuperación de información podremos en tanto asimila las cualidades de la memoria, se dé una perfeccionar la idea que tenemos acerca del significado de idea de la maravilla que es. memoria. Comenzaremos la exposición con las primeras investigaciones formales de la memoria, publicadas en 1885. Después introduciremos las distinciones entre formas de memoria, determinadas por los investigadores contempo- ráneos. EBBINGHAUS CUANTIFICA LA MEMORIA Decida si este enunciado le suena convincente: “Los hechos memorizados a fuerza en la época de exámenes se des- vanecen pronto si no están bien afianzados con otros estu- dios y si no se someten luego a un repaso suficiente”. En otras palabras, usted puede atiborrar su memoria para un examen, pero es poco probable que recuerde mucho a los pocos días. Esta observación aguda y muy actual fue realiza- da en 1885 por el psicólogo alemán Hermann Ebbinghaus, quien esbozó una serie de tales fenómenos para impulsar su nueva ciencia de la memoria. Las observaciones de Ebbinghaus constituyeron una defensa concluyente para una investigación empírica de la memoria. Se necesitaba una me- todología y Ebbinghaus inventó una brillante. Inventó síla- bas sin sentido, compuestas por tres letras: una vocal entre dos consonantes, como CEG o DAX. Recurrió a estas sílabas sin sentido, en lugar de palabras como PAN porque espera- ba obtener una medida pura de la memoria, sin la contami- nación de aprendizaje o asociaciones anteriores en las que una persona se pudiera apoyar para realizar la tarea de me- morización experimental. Ebbinghaus no sólo fue el inves- tigador, sino también el sujeto. Ejecutó él mismo las tareas ¿Por qué actores y actrices recuerdan todos los y midió su desempeño. La tarea que se asignó fue la memo- aspectos (movimientos, expresiones y rización de listas de diversa longitud. Escogió realizar la ta- parlamentos) de sus actuaciones? rea mediante la memorización por repetición. 206 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 207 Para iniciar sus estudios, Ebbinghaus leía los elementos Con base en la obra de Ebbinghaus, los psicólogos uno por uno hasta terminar la lista. Luego la volvía a leer estudiaron el aprendizaje verbal durante varias décadas, en el mismo orden y una vez más, hasta que podía repe- mediante la observación de sus sujetos mientras aprendían tir todos los elementos en ese orden, lo cual era el criterio y recordaban sílabas sin sentido. Al estudiar la memoria en de desempeño. Luego, para no repasar estos elementos su forma más “pura” posible, sin la contaminación del sig- originales, se obligaba a memorizar muchas otras listas. nificado, los investigadores esperaban encontrar los prin- Después de este lapso, medía su memoria y veía cuántos cipios que esclarecerían los ejemplos más complejos de repasos le tomaba volver a aprender la lista inicial. Si ne- rememoración. Los investigadores aún aspiran a descubrir cesitaba menos repasos que en la primera ocasión, había estos principios básicos, pero también han emprendido guardado información de su estudio original (este concep- el estudio del recuerdo de materiales más significativos, del tipo de la información que todos los días confiamos a to debe resultarle familiar por lo que se estudió en el ca- la memoria. pítulo 6, referente a que los animales reaprenden con más rapidez una respuesta condicionada). FORMAS DE LA MEMORIA ESTUDIOS CLÁSICOS Cuando uno piensa en la memoria, lo que es más pro- bable que venga primero a la mente son las situaciones L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A en que uno recuerda o trata de recordar hechos o datos es- pecíficos: una película favorita, las fechas de la Segunda Curva del olvido de Ebbinghaus Guerra Mundial o nuestro número de clave en la univer- sidad. De hecho, una de las funciones importantes de la Por ejemplo, si Ebbinghaus necesitaba 12 repasos para apren- memoria es brindar acceso al pasado personal y colectivo. der una lista y nueve para reaprenderla siete días después, su Pero la memoria hace mucho más que eso. También pre- calificación de ahorro para el tiempo transcurrido sería de 25 senta una continuidad uniforme a la experiencia de un por ciento (12 repasos – 9 repasos = 3 repasos: 3 repasos ÷ día al otro. Cuando uno va en un coche, por ejemplo, 12 repasos = 0.25 o 25 por ciento). Con estas cifras de ahorro esta segunda función hace que nos parezcan familiares como parámetro, Ebbinghaus registró el grado de retención de las tiendas del camino. Al definir las formas de la me- memoria después de varios lapsos. La curva que obtuvo se mues- moria, dejaremos en claro todo el trabajo que realiza ésta tra en la figura 7.1. Como se aprecia, encontró una rápida para cumplir sus funciones, muchas veces sin que nos de- pérdida inicial de la memoria seguida por una tasa de pérdida mos cuenta. que declinaba poco a poco. La curva de Ebbinghaus es caracte- rística de los resultados en experimentos de aprendizaje por MEMORIA IMPLÍCITA Y EXPLÍCITA repetición. Consideremos la figura 7.2. ¿Qué está mal en la imagen? De seguro lo sorprende, por inusitado, que haya un cone- jito en la cocina. ¿Pero de dónde proviene esa sensación? No es probable que haya recorrido todos los objetos, uno 60 a uno, preguntándose, por ejemplo, si el refrigerador o los Porcentaje retenido 50 estantes van en la cocina. Por el contrario, el conejo se des- taca como fuera de lugar. 40 Este sencillo ejemplo explica la diferencia entre usos 30 implícitos y explícitos de la memoria. El descubri- 20 miento del conejo es implícito porque los procesos de la memoria recurren a los conocimientos que tenemos de las 10 cocinas a la hora de interpretar la ilustración, sin ningún 0 12345 10 15 20 25 30 esfuerzo de nuestra parte. Supongamos ahora que le pre- Días guntamos qué falta en la ilustración. Para dar la respuesta tendrá que echar a andar la memoria explícita. ¿Qué hay en una cocina ordinaria? ¿Qué falta? (¿Pensó en el fregade- ro o la estufa?). De esta forma, cuando se trata de aprove- FIGURA 7.1 char los conocimientos almacenados en la memoria, unas Curva del olvido de Ebbinghaus veces les damos un uso implícito (la información se dispo- La curva muestra cuántas sílabas sin sentido recuerdan ne sin esfuerzo consciente) y otras, explícito (hacemos un los individuos con el método de los ahorros, cuando se esfuerzo consciente por recuperar la información). prueban a los 30 días. La curva disminuye con rapidez y Podemos hacer la misma distinción en lo que se re- luego llega a un plano de pocos cambios. fiere a la formación de recuerdos. ¿Cómo sabemos lo que ¿Qué es la memoria? 207 CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 208 FIGURA 7.2 ¿Qué está mal en esta imagen? ¿Pensó de inmediato en qué haría el conejito aquí? Si el conejo se destacó enseguida, es porque sus procesos de memoria realizaron un análisis de la escena fuera de la conciencia y señalaron al conejo como el elemento extraño. debe haber en una cocina? ¿Alguna vez memorizó usted pero ahora no le cuestan ningún esfuerzo. Los ejemplos una lista de lo que hay ahí y de cuál debe ser la distri- que vimos antes de memoria implícita y explícita atañen al bución? No es probable. Más bien habrá adquirido sus recuerdo de hechos y acontecimientos, la llamada m e m o- conocimientos sin un esfuerzo deliberado. En contraste, ria declarativa. Ahora vemos que también tenemos recuer- quizás aprendió de manera explícita los nombres de mu- dos acerca de cómo hacer las cosas, la llamada memoria chos objetos del lugar. Como veremos en el capítulo 10, de procedimientos. Como dedicaremos el grueso de es- para aprender la asociación entre palabras y experiencias, te capítulo a la manera de adquirir y aprovechar hechos, el yo más joven tuvo que aplicar procesos de memoria explícita. Aprendimos la palabra refrigerador porque al- guien llamó explícitamente su atención hacia el nombre del objeto. La distinción entre memoria implícita y explícita am- plía en gran medida la gama de las preguntas que deben hacerse los investigadores acerca de los procesos de la memoria (Bowers y Marsolek, 2003; Buchner y Wippich, 2000). En la corriente fundada por Ebbinghaus, la mayoría de las investigaciones se ha dedicado a la adquisición ex- plícita de información. En general, los experimentadores entregaban a los participantes información nueva para que la retuvieran y dirigían sus teorías a explicar qué recordaban y qué no recordaban los sujetos en tales circunstancias. Sin embargo, como veremos en este capítulo, los investigado- res han concebido métodos para estudiar la memoria implícita. Así, podemos dar un recuento más completo de la variedad de usos a los que entregamos la memoria. Aceptamos que la mayoría de las circunstancias en las que codificamos o recuperamos información representa una mezcla de usos implícitos y explícitos de la memoria. Pa- semos ahora a la segunda dimensión en que se distribuye la memoria. MEMORIA DECLARATIVA Y DE PROCEDIMIENTOS ¿Sabe chiflar? Hágalo. Si no sabe, chasquee los dedos. ¿Qué clase de memoria le permite hacer esta clase de cosas? Es ¿Por qué fingir que se marca un número telefónico nos probable que recuerde cuándo aprendió estas habilidades, ayuda a recordarlo? 208 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 209 nos ocuparemos un momento en analizar cómo adquirimos GENERALIDADES DE LOS la habilidad de hacer las cosas. El término memoria de procedimientos se refiere a la PROCESOS DE LA MEMORIA manera en que recordamos cómo se hacen las cosas. Sirve Cualquiera que sea la categoría de la memoria, la capa- para adquirir, retener y aplicar capacidades perceptivas, cog- cidad de emplear en lo sucesivo los conocimientos exige noscitivas y motrices. Las teorías referentes a la memoria de la operación de tres procesos mentales: codificación, alma- procedimientos se enfocan en el tiempo de aprendizaje cenamiento y recuperación. La codificación es el proce- (Anderson, 1996; Anderson et al., 1999). ¿Cómo se pasa de samiento inicial de la información que desemboca en una una lista de hechos declarativos acerca de alguna actividad representación en la memoria. El almacenamiento es la a la realización automática e inconsciente de esa actividad? retención duradera del material codificado. La r ecupera- ¿Por qué después de aprender una actividad se nos di- ción es el acto de retomar la información guardada. Dicho ficulta retroceder y enumerar los hechos declarativos com- de manera sencilla, la codificación obtiene la información, ponentes? el almacenamiento la guarda hasta que se necesite y la re- Observamos estos fenómenos incluso en la simplísima cuperación la devuelve. Ampliemos estas ideas. actividad de marcar un número telefónico que, con el pa- La codificación requiere que formemos representa- so del tiempo, se nos ha vuelto familiar. Al principio tenía- ciones mentales de la información acerca del mundo ex- mos que recordar cada dígito, uno por uno. Teníamos que terno. Entendemos la idea de representaciones mentales si recorrer una lista de hechos declarativos: trazamos una analogía con las representaciones externas. Primero tengo que marcar 2 Imaginemos que queremos saber algo acerca del mejor Luego tengo que marcar 0 regalo de cumpleaños que le dieron la última vez (supon- gamos que no es algo que tiene puesto). ¿Qué haría para Después tengo que marcar 7 informarnos acerca del regalo? Describiría las propieda- Etcétera des del objeto, haría un dibujo o fingiría que usa el obje- Pero si marcamos el número varias veces, empezamos a to. En cada caso, se trata de una representación del objeto generarlo como una sola unidad, una secuencia uniforme original. Aunque es poco probable que alguna de las re- de acciones sobre un teclado numérico. El proceso se de- presentaciones sea tan buena como tener el regalo a la vis- nomina compilación de conocimientos (Anderson, 1987). ta, deben bastar para que conozcamos sus aspectos más Como resultado de la práctica podemos ejecutar secuen- importantes. Las representaciones mentales funcionan de cias extensas de la actividad sin intervención consciente. la misma manera. Conservan características importantes Pero tampoco tenemos acceso consciente al contenido de de las experiencias de una forma que nos permite re-pre- estas unidades compiladas: en el ejemplo del teléfono ob- sentárnoslas. servamos que no es raro ver que alguien no se acuerda del Si la información está bien codificada, se guarda en al- número cuando no quiere marcarlo. En general, la compi- macenamiento durante cierto periodo. El almacenamiento lación de conocimientos hace difícil compartir los conoci- requiere cambios de corto y largo plazo en las estructuras mientos de procedimientos. Lo habrá notado si sus padres encefálicas. Al final del capítulo analizaremos cómo tratan le enseñaron a manejar. Aunque hayan sido buenos con- los investigadores de localizar las estructuras encefálicas ductores, quizá no fueron muy buenos para comunicar el en las que se guardan recuerdos nuevos y viejos. También contenido de los procedimientos compilados referentes a veremos lo que ocurre en casos de amnesia aguda, en la cómo manejar bien. que los individuos se vuelven incapaces de almacenar re- También habrá observado que la compilación de co- cuerdos nuevos. nocimientos puede conducir a errores. Si usted domina el La recuperación es el premio a los esfuerzos ante- teclado de su computadora, quizás haya sufrido el proble- riores. Cuando funciona, nos brinda acceso (a veces en ma de que al asimilar bien una combinación de teclas, los fracciones de segundo) a la información que habíamos dedos las anticipan aunque uno quiera escribir una palabra guardado. ¿Se acuerda de lo que ocurre antes del alma- que no es exactamente la misma. Una vez que tenemos cenamiento: la codificación o la descodificación? Ahora bien practicada la ejecución de la memoria de procedimien- es fácil recuperar la respuesta, ¿pero será capaz de recu- tos para una palabra, es poco lo que podemos hacer aparte perar el concepto de codificación con tanta rapidez y de terminar la secuencia. Sin memoria de procedimientos, confianza cuando repase el capítulo dentro de unos días la vida sería en extremo laboriosa: estaríamos condenados o semanas? Descubrir cómo recuperamos un dato con- a repetir paso a paso todas las actividades. Sin embargo, creto de la vasta cantidad de información que guarda la cada vez que escribimos la palabra equivocada en el tecla- memoria es la dificultad que tienen los psicólogos cuan- do podemos reflexionar en la concesiones entre eficiencia do pretenden conocer el funcionamiento de la memoria y un posible error. Ahora continuaremos nuestra revisión de y la manera en que se fortalece. los procesos básicos que se aplican a todas estas formas Es fácil definir codificación, almacenamiento y recupe- de la memoria. ración como procesos de la memoria separados, pero la ¿Qué es la memoria? 209 CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 210 interacción de los tres es bastante complicada. Por ejemplo, para codificar la información de que hemos visto un tigre, primero debemos recuperar de la memoria la información referente al concepto tigre. Del mismo modo, para confiar a Memoria sensorial la memoria el significado de una oración como ésta: “Es tan honesto como el Bendito Arnoldo” hay que recuperar los significados de cada palabra, recuperar las reglas gramati- C cales que especifican cómo se articulan los significados de omencemos con una demostración del carácter fu- las palabras españolas y recuperar la información de cul- gaz de algunos recuerdos. En la figura 7.4 le ofre- tura general acerca de quién era exactamente el Bendito cemos una escena bastante concurrida. Queremos Arnoldo: un famoso traidor de la Guerra de Independencia que la vea un instante (alrededor de 10 segundos) estadounidense. y que luego la tape. Supongamos que ahora le formulamos Ahora estamos preparados para analizar con más de- varias preguntas acerca de la imagen. talle la codificación, almacenamiento y recuperación de la 1. ¿Qué herramienta sostiene el niño de la parte inferior? información. Comenzaremos nuestra exposición con las for- mas efímeras de la memoria, con la memoria sensorial, y 2. ¿Qué hace el hombre que está al centro de la parte luego pasaremos a formas más permanentes de memoria superior? de largo plazo (ver la figura 7.3). Le explicaremos cómo 3. En la esquina inferior derecha, ¿la manija del para- se recuerda y por qué se olvida. Nuestra intención es que en guas apunta a la izquierda o a la derecha? adelante sea usted consciente de las formas en que apro- ¿No sería mejor, para dar las respuestas, volver y echar otra vecha su capacidad de memorizar. Esperamos que esto sea ojeada a la ilustración? de utilidad para que mejore algunos aspectos de sus habi- Por fortuna, la oportunidad de “echar otra ojeada” al lidades de memorización. mundo de los sentidos está incorporada en los procesos de memorización por medio de la operación de sistemas de memoria sensorial. Cada memoria sensorial conserva PÓNGASE A PRUEBA representaciones fieles de las características físicas del es- tímulo sensorio durante no más de unos segundos. Estas ➣ ¿Cuáles fueron las principales aportaciones de Ebbinghaus memorias amplían la disponibilidad de la información toma- da del ambiente. Para proporcionarle una idea más sólida, a la investigación de la memoria? describiremos las investigaciones referentes a la memoria de ➣ ¿Qué distingue los usos explícitos de los usos implícitos los sentidos de la vista y el oído. de la memoria? ➣ ¿Qué formas de memoria son declarativas y cuáles de MEMORIA ICÓNICA procedimientos? Los investigadores han llamado memoria icónica a la ➣ ¿Cuáles son las relaciones entre codificación, almacenamiento memoria del sentido de la vista (Neisser, 1967). La memoria y recuperación? icónica guarda mucha información durante breves momen- tos. Un recuerdo visual (un icono) dura alrededor de medio segundo. La memoria icónica fue descubierta en los expe- rimentos en que se pedía a los sujetos que recuperaran in- formación de imágenes que se les mostraban durante un vigésimo de segundo. Memoria Memoria de trabajo Memoria de sensorial (incluye la memoria de corto plazo) largo plazo FIGURA 7.3 El flujo de información dentro y fuera de la memoria de largo plazo. Las teorías de la memoria describen el flujo de información dentro y fuera de la memoria de largo plazo. Las teorías se ocupan de la codificación inicial de información en la memoria sensorial y de trabajo, la transferencia de información a la memoria de largo plazo para guardarla y la transferencia de esa información de la memoria de largo plazo a la memoria de trabajo para recuperarla. 210 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 211 FIGURA 7.4 ¿Cuánto recuerda de esta escena? Después de ver esta escena unos 10 segundos, cúbrala y trate de responder las preguntas del texto. En circunstancias ordinarias, la memoria icónica preserva una representación del mundo visual durante un instante antes de eliminarla. ESTUDIOS CLÁSICOS Como los sujetos señalaban atinadamente cualquiera L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A de las tres filas en respuesta a un sonido, Sperling conclu- yó que toda la información de la imagen debió pasar a la memoria icónica. Esto es una prueba de su gran capacidad. Memoria icónica Al mismo tiempo, la diferencia entre el informe completo George Sperling (1960, 1963) presentó a los sujetos grupos de y el parcial demuestra que la información se desvanece con tres filas de letras y números. rapidez: los sujetos del procedimiento de informe com- 7 1 V F pleto no pudieron recordar toda la información del icono. X L 5 3 Este segundo punto fue reforzado por experimentos en los B 4 W 7 que se demoraba ligeramente la señal de identificación. En la figura 7.5 se muestra que a medida que el retraso au- A continuación les pidió que realizaran dos tareas. En el proce- menta de cero segundos a uno, el número de elementos dimiento de informe completo trataron de recordar todos los recordados se reduce sin cesar. Los investigadores han me- elementos de la imagen que pudieran. En promedio recordaban dido con mucha precisión el tiempo en que la información unos cuatro carácteres. Otros sujetos participaron en un procedi- debe transferirse del icono en descomposición (Becher et miento de informe parcial, en el que se les requería que señala- al., 2000; Gegenfurtner y Sperling, 1993). Para aprovechar la ran sólo una fila, en lugar de todo el conjunto. Inmediatamente “otra ojeada” al mundo visual, los procesos de la memoria después de cada presentación se hacía sonar una nota aguda, deben transferir con mucha rapidez la información a sitios media o grave para indicar qué fila debían repetir los sujetos. más perdurables. Sperling descubrió que cualquiera que hubiera sido la fila soli- Observe que la memoria icónica no es lo mismo que citada, los participantes la recordaban bastante bien. la “memoria fotográfica” que algunos dicen que tienen. El término técnico de la expresión “memoria fotográfica” es Memoria sensorial 211 CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 212 10 Número de elementos recordados FIGURA 7.5 Recuerdo por el método del informe 8 Nivel del recuerdo parcial de informe completo La línea continua muestra el número promedio de ele- mentos recordados con el método del informe parcial, 6 tanto inmediatamente después de la presentación como en cuatro ocasiones posteriores. Para fines de comparación, la línea punteada muestra el número 4 de elementos recordados con el método de informe Nivel del recuerdo completo (adaptado de Sperling, 1960). de informe parcial 0 0.15 0.3 0.5 1 Retraso de la señal (segundos) imaginería eidética: las personas que experimentan la dimos la corriente de la información que llega en unida- imaginería eidética recuerdan los detalles de una imagen, des, para determinar qué sonidos concuerdan para formar durante mucho más tiempo que con la memoria icónica, una unidad. La memoria ecoica depende de la manera en como si aún vieran una fotografía. En este caso, “personas” que agrupamos las experiencias auditivas (LeCompte y significa niños: los investigadores han calculado que alrede- Watkins, 1995). dor de ocho por ciento de los preadolescentes son eidéticos y casi ningún adulto (Neath, 1998). No se ha propuesto al- guna teoría satisfactoria para explicar por qué la imaginería L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A eidética desaparece con el tiempo (Crowder, 1992). Si usted, nuestro lector, es estudiante de preparatoria o universidad, La categorización influye en la memoria ecoica podemos decirle casi sin lugar a dudas que tiene memoria icónica, pero no imágenes eidéticas. Algunos estudiantes participaron en un experimento de memo- ria en el que listas de letras eran seguidas por un sufijo, que siempre era el mismo estímulo físico: sonaba como el balido de los borregos. Sin embargo, en un caso, se les hizo creer a los su- MEMORIA ECOICA jetos que en realidad se trataba de un sonido animal, por el La memoria sensorial para los sonidos se llama memoria contrario, en otro caso creían que se trataba de una onomato- ecoica. Al igual que la memoria icónica, la memoria ecoica peya producida por un ser humano que trataba de sonar como conserva por breves instantes más información de la que borrego (como en efecto ocurría). El sufijo servía para desplazar pueden referir los sujetos antes de que se pierda (Crowder la información de la memoria ecoica sólo cuando los sujetos y Morton, 1969; Darwin et al., 1972). Los recuerdos ecoicos creían que lo había producido un ser humano (Neath et al., duran más que los icónicos, quizá hasta cinco o 10 segun- 1993). dos. Esta duración más prolongada de los recuerdos ecoi- cos podría relacionarse con la manera en que los sonidos se expresan en el tiempo. Por ejemplo, cuando tratamos de entender una oración hablada, los sonidos se acumulan Recuerde que el sonido físico concreto era el mismo en y llegan al oído uno tras otro. Quizá la memoria ecoica ambos casos, pero sólo cuando los sujetos clasificaron la ayuda a reunir esos incrementos en unidades coherentes. lista (letras leídas por un ser humano) y el balido (un ruido En la investigación de la memoria ecoica se ha ilustra- hecho por un ser humano) de la misma manera se altera- do otra propiedad importante de los recuerdos sensoriales: ba la memoria ecoica. Por tanto, incluso en las primeras la nueva información los desplaza con facilidad. Si alguien etapas de la codificación y almacenamiento de recuerdos le lee una lista de palabras, cada palabra nueva desplaza a es importante la interpretación del mundo. la anterior de la memoria ecoica. Al principio los investiga- Se preguntará por qué los recuerdos sensoriales tienen dores creían que la semejanza física de los sonidos deter- las dos propiedades básicas de ser efímeros y fácilmente minaba que un estímulo desplazara a otro en esta memoria desplazables. La respuesta es que estas propiedades corres- (Crowder, 1976). Sin embargo, ahora sabemos que también ponden a los hechos en la interacción con el ambiente. importa la manera en que un escucha clasifica un sonido De continuo experimentamos nueva estimulación visual y (Ayres et al., 1979). Cuando escuchamos el mundo, divi- auditiva. Esta información nueva también debe ser proce- 212 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 213 sada. Los recuerdos sensoriales son lo bastante duraderos En esta sección también consideraremos un concepto para darnos la sensación de continuidad del mundo, pero general de los procesos de memorización que dan la base no tanto que interfieran con las nuevas impresiones de los de la continuidad permanente de los pensamientos y las ac- sentidos. Ahora pasemos a los procesos de memoria que ciones: la memoria de trabajo. Como veremos, la memo- nos permiten formar recuerdos más duraderos. ria de trabajo es el recurso de memoria que usamos para cumplir tareas como el razonamiento y la comprensión lin- güística. Supongamos que tratamos de recordar un teléfono y al mismo tiempo buscamos lápiz y papel para anotarlo. En tanto que los procesos de la memoria de corto plazo nos PÓNGASE A PRUEBA permiten conservar el número en la mente, la memoria de trabajo, más general, nos permite ejecutar operaciones ➣ ¿Cuál es el principal objetivo de las memorias sensoriales? mentales para que la búsqueda sea eficiente. Comencemos ➣ ¿Qué han aprendido los investigadores acerca de la capaci- con la memoria de corto plazo. dad y la duración de la memoria icónica? ➣ ¿Por qué es tan fácil desplazar los recuerdos ecoicos? LÍMITES DE LA CAPACIDAD DE LA MEMORIA DE CORTO PLAZO Las principales características de los recuerdos de corto pla- zo son una consecuencia inmediata de los grandes volúme- nes de información en los que es posible centrar la atención. Memoria de corto Siempre se dispone de una gran cantidad de información nueva. En el capítulo 4 explicamos la forma en que los recursos de la atención se dedican a elegir los objetos y plazo y de trabajo hechos del mundo externo en los que invertimos nuestros recursos mentales. Así como hay límites a la capacidad de prestar atención a más de una muestra pequeña de la in- formación disponible, hay también límites a la capacidad A ntes de comenzar a leer este capítulo quizá no sa- de guardar más de una pequeña muestra de la información bía que poseía una memoria icónica y una ecoica. activa en la MCP. Esta capacidad limitada de la MCP nos Pero es muy probable que supiera que existen al- obliga a aguzar la atención mental. gunos recuerdos que son efímeros. Consideremos Para calcular la capacidad de la MCP, los investigadores la situación común de consultar una agenda telefónica pa- acudieron primero a pruebas de alcance de la memoria. ra encontrar el número de un amigo, número que recor- En algún momento de la vida es probable que le hayan damos apenas lo suficiente para marcarlo. Si el teléfono pedido que desempeñara una tarea como la siguiente: está ocupado, tenemos que volver a consultar la agenda. Si pensamos en esta experiencia, es fácil comprender por qué Lea esta lista de números aleatorios, cúbrala y los investigadores han postulado la existencia de una escriba todos lo números que pueda en el orden memoria de tipo especial llamada memoria de corto en que aparecieron. p l azo (MCP). 8 1 7 3 4 9 4 2 8 5 No crea que la memoria de corto plazo es un lugar ¿Cuántos obtuvo correctos? particular al que se envían los recuerdos; más bien es un mecanismo integrado para concentrar los recursos cognos- Ahora lea la lista siguiente de letras aleatorias citivos en un conjunto pequeño de representaciones men- y realice la misma prueba de memoria. tales (Cowan, 1993; Shiffrin, 1993). Pero los recursos de la J M R S O F L P T Z B MCP son efímeros. Como se aprecia en la experiencia de los ¿Cuántas acertó? números telefónicos, hay que tener cuidado especial para que los recuerdos se codifiquen en formas más permanen- La mayoría de las personas recuerdan entre el intervalo de tes. Vamos a enfocarnos en particular en los recursos de la cinco a nueve elementos. George Miller (1956) propuso memoria de corto plazo que conducen a la adquisición de que siete (más menos dos) era el “número mágico” que ca- recuerdos explícitos. Este enfoque es necesario porque los racteriza el desempeño de la memoria de las personas en investigadores apenas comienzan a estudiar las representa- las listas aleatorias de letras, palabras, números o casi cual- ciones de corto plazo de los recuerdos implícitos (McKone quier clase de elemento familiar y significativo. y Trynes, 1999). Los resultados preliminares sugieren que No obstante, las pruebas del alcance de la memoria los recuerdos implícitos también pasan por un estado en el sobrestiman la verdadera capacidad de la MCP porque los que toman recursos de corto plazo antes de pasar a otras sujetos pueden emplear otras fuentes de información para formas más duraderas de memoria. realizar la tarea. Por ejemplo, recuerde que la memoria Memoria de corto plazo y de trabajo 213 CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 214 ecoica ayuda a mejorar el recuerdo de los últimos elemen- Bien 1.0 tos de una lista leída en voz alta (por lo menos cuando no hay un sufijo). Cuando se descartan otras fuentes de memo- rización, los investigadores han calculado que la sola con- .8 tribución de la MCP a su alcance de memoria de (más o Porcentaje correcto menos) siete elementos es de apenas dos a cuatro elementos (Crowder, 1976). Pero si esa es toda la capacidad con la que .6 contamos para empezar a adquirir recuerdos nuevos, ¿por qué no advertimos las limitaciones con más frecuencia? .4 ADAPTACIÓN A LOS LÍMITES DE LA MEMORIA DE CORTO PLAZO .2 A pesar de las limitaciones en la capacidad de la MCP, fun- cionamos con eficacia gracias al menos dos razones. En Mal primer lugar, la codificación de la información en la MCP 0 3 6 9 12 15 18 mejora por repaso y segmentación. En segundo, la recupe- Breve Extenso ración de la información de la MCP es bastante rápida. Intervalo de recuerdo (en segundos) REPASO Si duda sabe que una buena manera de recordar el núme- ro de teléfono de su amigo es repetir los dígitos mental- FIGURA 7.6 mente una y otra vez. Esta técnica de memorización se lla- Recuerdo de la memoria de corto plazo ma repaso de mantenimiento. El destino de la información sin repaso sin repasar se demostró en un experimento ingenioso. Cuando el intervalo entre la presentación de los estímulos y el recuerdo se llenaba con una tarea de distracción, el recuerdo empeoraba a medida que el ESTUDIOS CLÁSICOS lapso se agrandaba. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Sin repaso, los recuerdos de corto plazo se desvanecen Sujetos escucharon tres consonantes, como F, C y V. Tenían que recordar esas consonantes cuando se les daba una señal después de un tiempo variable que iba de tres a 18 segundos. Para impedir el repaso se asignaba una tarea de distracción entre la llegada del estímulo y la señal de recuerdo: se les pro- porcionó a los sujetos un número de tres dígitos y se les pidió que contaran en sentido descendente de tres en tres hasta que se presentara la señal. Se dieron muchas combinaciones de consonantes y se usaron diversos retrasos en varios ensayos con distintos participantes. Como se muestra en la figura 7.6, el recuerdo empeoraba a medida que se extendía el tiempo requerido para retener la in- formación. Incluso después de tres segundos había una consi- derable pérdida de memoria y para los 18 segundos, la pérdida era casi total. A falta de una oportunidad de repasar la informa- ción, el recuerdo de corto plazo se deterioraba al paso del tiempo (Peterson y Peterson, 1959). El rendimiento menguó porque no se podía repasar la in- ¿Qué función cumple la memoria de corto plazo cuando formación y también por la interferencia de la información uno marca su contraseña en el cajero automático? 214 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 215 rival de la tarea de distracción (más adelante estudiaremos luego de una exposición tan breve si uno los considera 20 la interferencia como causa de olvido). Habrá notado con elementos inconexos. qué frecuencia un nuevo conocido dice su nombre y de El alcance de la memoria siempre puede aumentar inmediato lo olvidamos. Una de las razones más comunes considerablemente si descubrimos maneras de organizar la es que nos distraemos y no realizamos el repaso necesario información en unidades menores. Un sujeto famoso, S. F., para formar un recuerdo nuevo. Como remedio, trate de podía memorizar 84 dígitos agrupándolos como tiempos codificar y repasar con esmero un nuevo nombre antes de carreras (S. F. era un corredor empedernido). de continuar con la conversación. Hasta aquí nuestra conclusión es que el repaso ayuda ESTUDIOS CLÁSICOS a evitar que la información se esfume de la MCP. Pero su- pongamos que la información que queremos adquirir es, L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A por lo menos al principio, demasiado engorrosa para repa- sarla. Entonces pasamos a la estrategia de segmentación. Beneficios de la segmentación SEGMENTACIÓN Los protocolos de memorización de S. F. dieron la clave de su magia mental. Como era corredor de fondo, se dio cuenta de Un chunk (o segmento) es una unidad significativa de que podía agrupar muchos de los números aleatorios como información (Anderson, 1996). Un chunk puede ser una tiempos de carrera de varias distancias. Por ejemplo, recodifi- letra o número, un grupo de letras u otros elementos o, in- caría la secuencia 3, 4, 9, 2, 5, 6, 1, 4, 9, 3, 5 como 3:49.2, casi cluso, un grupo de palabras o una oración completa. Por récord de la milla, 56:14, tiempo en 10 millas (16 kilómetros); ejemplo, la secuencia 1-9-8-4 consta de cuatro dígitos que 9:35 dos millas lentas (3.2 kilómetros). Después, S. F. usaba bastarían para agotar la capacidad de la MCP. Sin embar- también edades, años de acontecimientos memorables y patro- go, si vemos los dígitos como el año del título de la obra nes numéricos especiales para organizar los dígitos aleatorios. de George Orwell, 1984, constituyen un solo chunk y de- De esta manera pudo usar su memoria de largo plazo para jan más capacidad para otras unidades de información. En el proceso de segmentación se reconfiguran los elemen- convertir concatenaciones extensas de datos aleatorios en uni- tos de acuerdo con su semejanza u otro principio que los dades manejables y significativas. Sin embargo, la memoria de agrupe, o bien, se combinan en esquemas mayores sobre S. F. para las letras era la promedio, porque no había estableci- la base de información guardada en la memoria de largo do estrategias de segmentación para recordar series alfabéticas plazo (Baddeley, 1994). (Chase y Ericsson, 1981; Ericsson y Chase, 1982). Veamos cuántas unidades encuentra en esta secuencia de 20 números: 19411917186518121776. Puede responder “20” si ve la secuencia como una lista de dígitos inconexos Como S. F., usted puede estructurar la información nueva de o “5” si divide la secuencia en las fechas de las principales acuerdo con el significado personal que tenga para usted guerras libradas por Estados Unidos. En este último caso, (por ejemplo, puede vincularla a las edades de sus amigos es fácil recordar todos los dígitos en el orden apropiado y parientes) o bien puede hacer concordar los estímulos con una mirada rápida. Sería imposible recordarlos todos nuevos con diversos códigos guardados en la memoria de ¿Cómo se aprovecha la segmentación al escuchar una lección? Memoria de corto plazo y de trabajo 215 CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 216 largo plazo. Incluso si no puede vincular los nuevos estímu- información de un libro a la velocidad del rayo (la veloci- los con reglas, significados o códigos de su memoria de lar- dad de recuperación de la MCP). Con este nivel de desem- go plazo, aún puede recurrir a estrategias de segmentación. peño, uno aprovecharía la biblioteca y casi nunca se daría Puede, simplemente, agrupar los elementos en una pauta cuenta de la regla de los tres libros. La memoria de corto rítmica o un grupo temporal (181379256460 podría conver- plazo establece el mismo compromiso entre capacidad y tirse en 181, coma, 379, coma, 256, coma, 460). Usted sabe eficiencia de procesamiento. por propia experiencia que este principio de agrupamien- to funciona bien para recordar números telefónicos. MEMORIA DE TRABAJO RECUPERACIÓN DE LA MCP Hasta aquí nos hemos concentrado en la memoria de corto El repaso y la segmentación se relacionan con la manera en plazo y en especial en la función que cumple la MCP en la que codificamos la información para acrecentar la probabi- adquisición explícita de nuevos recuerdos. Sin embargo, co- lidad de que permanezca o quepa en la MCP. Pero incluso mo dijimos arriba, necesitamos más recursos continuos sin estas medidas estratégicas resulta que la recuperación de memoria de los que nos permiten asimilar hechos. Por de la MCP es muy eficiente. En una serie de estudios clási- ejemplo, también tenemos que ser capaces de recuperar los cos, Saul Stern b e rg (1966, 1969) concibió una tarea para recuerdos que ya tenemos. Al comienzo del capítulo le pe- mostrar la gran velocidad a la que los participantes evalua- dimos que confiara un número a la memoria. ¿Se acuerda ban qué información estaba en el ámbito del corto plazo. de cuál es? Si lo recuerda (si no se acuerda, asómese de nuevo), hizo una representación mental de ese recuerdo ac- tivo otra vez: se trata de otra función de la memoria. Si le ESTUDIOS CLÁSICOS pedimos que haga algo más complicado (supongamos que L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A le pedimos que aviente una pelota de una mano a la otra mientras cuenta hacia atrás de tres en tres desde 132), im- Recuperación eficiente de la MCP pondrá mayores exigencias sobre sus recursos de memoria. A partir de un análisis de las funciones mnemónicas que re- En muchos ensayos se proporcionó a los sujetos un juego de querimos para navegar por la vida, los investigadores han memoria compuesto por uno a seis elementos; por ejemplo, los formulado teorías de la memoria de trabajo que asimilan la dígitos 5, 2, 9, 4 y 6. De un ensayo a otro, la lista podía variar en memoria de corto plazo “tradicional” (Healy y McNamara, términos de qué dígitos y cuántos se mostraban. Inmediatamente 1996). Alan Baddeley y sus colaboradores (Baddeley, 1986, después de presentar cada conjunto, Sternberg ofrecía una 1992; Baddeley y Andrade, 2000) han ofrecido pruebas de “sonda” de prueba, un dígito que los participantes debían deter- tres componentes de la memoria de trabajo: minar si estaba o no estaba en el juego que acababan de ver. La variable dependiente era la velocidad de reconocimiento. ¿Con • Un rizo fonológico. Este recurso retiene y manipula qué rapidez podían los participantes oprimir el botón sí para in- la información del habla. El rizo fonológico se super- dicar que habían visto el elemento de prueba en el conjunto de pone con casi toda la memoria de corto plazo, como memoria o el botón no para indicar que estaban seguros de no hemos visto en las secciones anteriores. Cuando repa- haberlo visto? Sternberg calculó que se requieren alrededor de samos un número telefónico “escuchándolo” al pasar 400 milisegundos para codificar el estímulo de prueba y dar una por la cabeza, hacemos uso del rizo fonológico. respuesta y luego unos 35 milisegundos más para comparar el • Una agenda visoespacial. Este recurso ejecuta las estímulo con cada elemento en el juego de la memoria. En ape- mismas funciones que el rizo fonológico para la nas un segundo una persona podía hacer unas 30 comparacio- memoria visual y espacial. Por ejemplo, si alguien nes. La recuperación de la MCP resultó ser muy eficaz. le preguntara cuántos pupitres se encuentran en su salón de psicología, usted usaría los recursos de la agenda visoespacial para formarse una imagen men- tal del aula y luego calcularía el número de pupitres en esa escena. Se han ofrecido varias teorías para explicar los resul- tados de Sternberg (Ratcliff, 1978; Townsend, 1971, 1990), • El ejecutivo central. Este recurso es responsable de pero todas concuerdan en que la recuperación de la MCP controlar la atención y coordinar la información del ri- es muy rápida. Para sacar algunas conclusiones de este re- zo fonológico y la agenda visoespacial. Cada vez que sultado, hagamos una analogía con una biblioteca grande. realizamos una tarea que requiere una combinación Dada la abundancia de libros de la biblioteca (la abun- de procesos mentales (por ejemplo, imagínese que le dancia de impresiones sensoriales), nos sentiríamos desani- pidan que describa un cuadro de memoria), nos apo- mados de que la biblioteca sólo nos autorizara a tomar en yamos en la función del ejecutivo central para distri- préstamo tres libros cada vez (las limitaciones de la MCP). buir los recursos mentales a diversos aspectos de la Pero supongamos que cada usuario pudiera consultar la tarea (en el capítulo 8 volveremos a esta idea). 216 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 217 TABLA 7.1 Prueba del alcance de la memoria de trabajo Lea estas oraciones en voz alta y luego (sin volver atrás) trate de recordar la última palabra de cada una. La regañaba cuando era una colegiala y la molestaba cuando era universitaria. Tenía un cráneo alargado que se acomodaba entre sus hombros como una pera en un plato. Los productos de la electrónica digital cumplirán una función importante en su futuro. El taxi dobló por la avenida Michigan, donde tenían una vista clara del lago. Cuando por fin abrió los ojos, no había destellos de triunfo ni sombras de ira. ¿En qué se parece la recuperación de la MCP a la recuperación en una biblioteca grande? Fuente: Daneman y Carpenter, 1980. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A La incorporación de la memoria de corto plazo en el contexto más amplio de la memoria de trabajo debe refor- El alcance de la memoria de trabajo afecta el zar la idea de que esta memoria no es un lugar sino un recuerdo de textos proceso. Para hacer el trabajo de la cognición (para desem- peñar nuestras actividades cognoscitivas como el procesa- Investigadores identificaron grupos de personas con alcances miento del lenguaje o la solución de problemas) tenemos altos, medianos y bajos. Se pidió a los sujetos que leyeran un que conjuntar elementos diferentes en una rápida sucesión. cuento acerca de una “buena casa antigua” desde el punto de Piense que la memoria de trabajo es un enfoque especial vista de un posible comprador o un posible ladrón. En el cuen- de corto plazo en los elementos necesarios. Si queremos to se daban hechos que eran más pertinentes para una u otra tener una mejor imagen de un objeto, lo ponemos bajo una perspectiva; por ejemplo, un techo con goteras o una colección luz más brillante. La memoria de trabajo arroja una luz más de monedas. Los investigadores estaban interesados en cuánto intensa sobre los objetos mentales (nuestras representacio- se afectarían las representaciones en la memoria por el punto nes en la memoria). La memoria de trabajo también coor- de vista con el que leían la historia. Se pidió a los participantes dina las actividades requeridas para emprender una acción que recordaran la historia dos veces: una desde la perspectiva con respecto a esos objetos. original (es decir, de comprador o de ladrón) y luego por el Los investigadores han demostrado que la capacidad intercambio de lugares (es decir, “ahora imagínese que usted de la memoria de trabajo difiere con los individuos (En- es...”). Los lectores de mayor alcance pudieron producir mu- gle, 2002; Jenkins et al., 1999). Una medida común de estas cha información desde el punto de vista del otro, a diferencia diferencias es el alcance de la memoria de trabajo. Para de- de los demás lectores (Lee-Sammons y Whitney, 1991). terminar este alcance, los investigadores piden a los suje- tos, por ejemplo, que lean en voz alta varias oraciones y luego que recuerden las palabras finales. Le proponemos en la tabla 7.1 algunas oraciones para que haga la prue- tores de alcance mediano y escaso tomaban su punto de ba. No es tan fácil. Se considera que una persona tiene vista para elegir a qué información del cuento le darían un alcance grande si recuerda cuatro o más palabras y un mayor procesamiento. Los lectores de alcance extenso alcance escaso si recuerda 2.5 o menos (se trata de pro- podían procesar tanto la información pertinente como medios en varios ensayos y oraciones, así que usted no la irrelevante para su perspectiva. En los experimentos que conseguirá mucha información personal en la tabla 7.1). miden el alcance de la memoria de trabajo se definen Como el alcance de la memoria de trabajo es una medi- las maneras en que los individuos invierten sus recursos de da de los recursos de que disponen los individuos para memoria. realizar los procesos cognoscitivos de corto plazo, los in- Una última nota referente a la memoria de trabajo: esta vestigadores la usan para pronosticar el desempeño en memoria ayuda a mantener el presente psicológico. Es la diversas tareas. Los investigadores concluyeron que los lec- que fija el contexto para los nuevos sucesos y une episo- Memoria de corto plazo y de trabajo 217 CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 218 dios separados en una historia continua. Permite sostener y CONTEXTO Y CODIFICACIÓN actualizar de continuo sus representaciones de una situación cambiante y seguir los temas durante una conversación. Para comenzar nuestra exploración de la correspondencia Todo esto es así porque la memoria de trabajo funge como entre codificación y recuperación, queremos que conside- conducto para que la nueva información pase a la memo- re un fenómeno que podríamos llamar la “conmoción del ria de largo plazo. Ahora dirigiremos nuestra atención a las contexto”. Ve a alguien en un salón atestado y se da cuenta formas de la memoria que pueden durar toda la vida. de que conoce a esa persona pero no sabe de dónde. Al final, luego de mirarla fijamente más de lo que se considera educado, se acuerda de quién es y se da cuenta también de que la dificultad estriba en que esta persona se encuen- PÓNGASE A PRUEBA tra en un contexto totalmente equivocado. ¿Qué hace la señora del correo en la fiesta de su mejor amigo? Cualquie- ➣ ¿Cuál es la principal función de la memoria de corto plazo (MCP)? ra que sea la experiencia uno redescubre el principio de la ➣ ¿Cómo el repaso y la segmentación nos dejan adaptarnos a la capa- especificidad de la codificación: los recuerdos afloran cidad de la MCP? con mayor facilidad si el contexto de la recuperación corres- ponde al contexto de la codificación. Veamos cómo han ➣ ¿Qué tan eficiente es la recuperación de la MCP? demostrado los investigadores este principio. ➣ ¿Cuáles son los componentes de la memoria de trabajo? ➣ ¿Cuáles son las consecuencias de las diferencias individuales en la ESPECIFICIDAD DE LA CODIFICACIÓN memoria de trabajo? ¿Cuáles son las consecuencias de aprender la información en determinado contexto? Endel Tulving y Donald Thom- son (1973) demostraron el poder de la especificidad de la codificación al invertir la relación usual entre recuerdo y reconocimiento. Memoria de largo plazo: codificación ESTUDIOS CLÁSICOS L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A y recuperación La especificidad de codificación afecta el recuerdo y el reconocimiento ¿C uánto duran los recuerdos? Al comienzo del ca- pítulo le pedimos que evocara su recuerdo Se pidió a los sujetos que aprendieran pares de palabras como más antiguo. ¿Qué tan antiguo es ese recuerdo? tren-negro, pero se les dijo que tendrían que recordar sólo la ¿Quince años? ¿Veinte? ¿Más? Cuando los psicó- segunda palabra. En la fase siguiente del experimento se pidió logos hablan de memoria de largo plazo es con el conoci- a los participantes que generaran cuatro asociaciones libres con miento de que a veces los recuerdos duran toda la vida. Por palabras como blanco. Estas palabras fueron elegidas de modo consiguiente, cualquier teoría que explique cómo se ad- que fuera posible que estuvieran entre ellas las palabras origina- quieren los recuerdos de largo plazo también debe explicar les que tenían que recordar (como negro). A continuación se cómo se conservan accesibles toda la vida. La memoria de pidió a los sujetos que tacharan las palabras de su lista de aso- largo plazo (MLP) es el almacén de todas las experiencias, ciaciones que reconocieran como palabras para recordar de acontecimientos, información, emociones, habilidades, pa- la primera fase del experimento. Pudieron hacerlo en 54 por labras, categorías, reglas y juicios que se han adquirido a partir de la memoria sensorial y de corto plazo. La MLP ciento de las veces. Sin embargo, cuando más tarde se les dio constituye el conjunto total de conocimientos que posee la primera palabra de los pares, como tren, y se les solicitó una persona del mundo y del yo. que recordaran la asociada, su exactitud fue de 61 por ciento. Los psicólogos saben que es más fácil adquirir nueva información de largo plazo cuando se asienta de antemano una conclusión importante. Con esa conclusión establecida, tenemos un marco para entender la información nueva. En ¿Por qué fue mejor el recuerdo que el reconocimiento? cuanto a la memoria, la conclusión a la que llegamos es Tulving y Thomson postularon que lo que importaba era el ésta: la capacidad de recordar es mayor cuando hay una cambio del contexto. Cuando los participantes estudiaron buena correspondencia entre las circunstancias en las que la palabra negro en el contexto de tren, fue difícil recupe- codificamos la información y las circunstancias en las rar la representación en la memoria cuando el contexto que tratamos de recuperarla. Veremos en las siguientes sec- había cambiado a blanco. Dado el importante efecto in- ciones lo que implica una “buena correspondencia”. cluso de estos contextos mínimos, podemos anticipar que 218 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 219 los contextos reales tan organizados tendrán un efecto aún mayor en la memoria. Los investigadores han podido demostrar algunos efec- tos notables del contexto en la memoria. En un experimen- to, buceadores aprendieron una lista de palabras ya en la playa, ya bajo el mar. Luego fueron sometidos a una prue- ba de retención de esas palabras, también en los dos con- textos. El rendimiento fue casi 50 por ciento mejor cuando el contexto de la codificación y el recuerdo coincidían, aun- que el material no tuviera nada que ver con el agua o el buceo (Gooden y Baddeley, 1975). Del mismo modo, las personas se desempeñan mejor en las tareas de memoria cuando el ritmo de la música de fondo es el mismo en la codificación y el recuerdo (Balch y Lewis, 1996). En otro estudio el desempeño de la memoria demostró una nota- ble mejoría cuando el olor del chocolate estuvo presente tanto en la codificación como en el recuerdo (Schab, 1990). La investigación referente a la memoria dependiente del contexto con olores se ha ampliado hasta indicar que los olores deben ser claros en el ambiente. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Después de recibir una multa de tránsito de este hombre, ¿por qué no podría reconocerlo en una fiesta? Olores distintivos sirven como claves ¿Qué olores son lo bastante claros para fomentar recuerdos dependientes del contexto? En dos experimentos se usó un per- fume nuevo para los sujetos (osmanthus, “un aroma a flores y mos que le pedimos que aprenda una lista de palabras. Si le frutas inusitado y procedente de Asia”; Herz, 1997, p. 375), un solicitamos que las recuerde en orden, sus datos correspon- derán al esquema que se muestra en la figura 7.7: tendría aroma conocido que era inapropiado para una investigación muy buenos resultados con las primeras palabras (efecto de laboratorio (menta) y un aroma familiar apropiado para el de la primacía) y con las últimas (efecto de recencia), y laboratorio (pino fresco). La hipótesis que se probó fue que un desempeño malo en la parte central. En la figura 7.7 se sólo los dos olores que llamaran por sí mismos la atención en muestra la generalidad de este patrón cuando se pide a es- el ambiente (por ser uno nuevo y el otro inapropiado) servirían tudiantes que traten de recordar listas de palabras de varios para codificar. Los resultados sustentaron la predicción. Aunque tamaños (seis, 10 y 15 palabras) ya mediante recuerdo en las sesiones de codificación y recuperación estuvieron separadas serie (“Recite las palabras en el orden en que las oyó”), ya por 48 horas, los participantes recordaron muchas más palabras mediante recuerdo libre (“Recite todas las palabras que (de una lista de 20 elementos) cuando el olor del laboratorio pueda”; Jahnke, 1965). Los investigadores han descubierto en la recuperación fue el mismo que en la codificación, pero estos efectos en una amplia variedad de situaciones de prue- sólo con el osmanthus y la menta (Herz, 1997). ba (Crowder, 1976; Neath, 1993). ¿Qué día es hoy? ¿Cree- ría usted que responde casi un segundo más pronto al comienzo o al final de la semana que a la mitad? (Koriat y Fischoff, 1974) En estos estudios se indica que no todos los olores del La función que cumple el contexto para producir la ambiente son lo bastante claros para prestar un contex- curva de la posición serial tiene que ver con la claridad to a la codificación en la memoria. Desde luego, lo que contextual de diversos elementos de una lista, distintas ex- sea distintivo varía de un contexto a otro. En una dulcería periencias de la vida, etcétera. (Knoedler et al., 1999; Marks la menta perdería su poder como elemento distintivo del y Crowder, 1997; Neath y Knoedler, 1994). Para comprender contexto. la claridad contextual, preguntémonos qué tan diferentes son los contextos en los que aprendimos una información y tratamos luego de recuperarla. Nos concentraremos en la EFECTO DE LA POSICIÓN SERIAL recencia. En la figura 7.8 se proporciona una representa- También podemos tomar los cambios del contexto para ex- ción visual de la claridad. Imagínese, en la sección A, que plicar uno de los efectos más conocidos de la investigación miramos unas vías de ferrocarril. Lo que vemos es que se de la memoria: el efecto de la posición serial. Suponga- unen en el horizonte aunque guarden siempre la misma Memoria de largo plazo: codificación y recuperación 219 CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 220 Recuerdo en serie Recuerdo libre 100 100 6 palabras Porcentaje promedio de recuerdo Porcentaje promedio de recuerdo 10 palabras 15 palabras 80 80 6 palabras 60 60 10 palabras 15 palabras 40 40 20 20 0 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 Posición en la serie Posición en la serie FIGURA 7.7 Efecto de la posición serial En esta figura se muestra la generalidad del efecto de la posición serial. Se pidió a estudiantes que trataran de recordar listas de palabras de diversas longitudes (seis, 10 y 15 palabras) ya con el recuerdo en serie (“Recite las palabras en el orden en que las oyó”), ya con el recuerdo libre (“Recite todas las palabras que pueda”). Cada curva muestra una mejor memoria tanto al comienzo (efecto de la primacía) como al final de la lista (efecto de recencia). distancia. Podríamos decir que los durmientes más próximos riencia: está “más cerca” del contexto de las experiencias destacan más (son más claros) en el contexto. Imagine- actuales. De este razonamiento se desprende que la infor- mos ahora que usted desea recordar las últimas 10 películas mación “central” se hará más recordable si se hace más no- que ha visto. Las películas son como las vías del ferrocarril. table. La idea con respecto a nuestra analogía (como se En la mayoría de las circunstancias, recordará mejor la últi- muestra en la parte B de la figura 7.8) es hacer que los ma cinta, porque el contexto se vincula más con su expe- durmientes parezcan estar a la misma distancia. FIGURA 7.8 Claridad contextual Cabe comparar los elemen- Con el espaciado convencional Con espaciado “proporcional” tos que uno memoriza con los durmientes de la vía Comienzo de la lista Comienzo de la lista férrea. En la parte A, po- Noveno desde el final demos imaginar que los re- Octavo desde cuerdos más lejanos en el Sexto desde Séptimo el final tiempo se amontonan, así Quinto desde el final desde el final Sexto desde como los durmientes a la el final Cuarto el final Quinto desde distancia. En la parte B se desde el final Cuarto desde Tercero el final el final aprecia que una manera desde Tercero de combatir este efecto Penúltimo desde Penúltimo el final elemento es hacer que los primeros el final elemento Último Último durmientes estén más sepa- elemento rados, de modo que las dis- elemento tancias parezcan proporcio- nales. Del mismo modo, es posible hacer más notables Fin de la lista Fin de la lista los recuerdos separándolos de manera psicológica. Parte A Parte B 220 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:51 Página 221 procedimientos con que mediríamos su memoria. Quizás L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A usted suponga que uno sabe algo o no lo sabe y que cual- quier método de probar lo que se sabe arrojará los mismos Cómo hacer que los elementos de una lista se resultados. No es así. Consideremos dos pruebas de me- distingan en el contexto moria explícita, recuerdo y reconocimiento. Para hacer que los durmientes de las vías férreas parezcan guar- Cuando usted r ecuerda, reproduce la información a la dar la misma distancia, los ingenieros tendrían en realidad que que había estado expuesto. “¿Cuál es el efecto de la posición hacer que los más alejados estuvieran más distantes. Investigado- serial?” es una pregunta de recuerdo. El r econocimiento res aplicaron la misma lógica a un examen de memoria median- se refiere a la constatación de que uno ya había percibido te la analogía entre espacio y tiempo. Pidieron a los participantes cierto estímulo. “¿Cómo se denomina un recuerdo sensorial que trataran de aprender listas de letras, pero manipularon el visual: 1) eco; 2) engrama; 3) icono, o 4) código abstracto?” tiempo en que parecían darse estas letras. Esta manipulación se es una pregunta de reconocimiento. Es posible relacionar consiguió pidiendo a los participantes que leyeran varios núme- el recuerdo y el reconocimiento con las experiencias coti- ros aleatorios que aparecían en una pantalla de computadora en- dianas de la memoria explícita. Cuando la policía quiere tre las letras. En la condición convencional (como en la parte A identificar a un delincuente, recurre al método del recuerdo de la figura 7.8), los pares de letras estaban separados por dos si le pide a la víctima que describa de memoria los rasgos dígitos. En la condición proporcional (como en la parte B), el distintivos del perpetrador: “¿Observó algo inusitado en el primer par estaba separado por cuatro dígitos y el último por atacante?”. En cambio utilizaría un método de reconocimien- ninguno; esto debió tener el efecto de hacer resaltar más los pri- to si mostrara a la víctima fotos, una por una, de un archivo meros dígitos, como al espaciar los durmientes lejanos en la vía de delincuentes sospechosos o si le pidiera que identifica- férrea. En efecto, los participantes mostraron una memoria más ra al perpetrador en un alineamiento policial. aguda para los primeros elementos de la lista cuando estaban Ahora ensayaremos con estos dos procedimientos los más separados (Neath y Crowder, 1990). pares de palabras que aprendió hace unos momentos. ¿Qué palabras terminaban los pares? Sombrero-? Bicicleta-? Oído-? En este experimento se indica que el efecto común de Elija los pares correctos de todas estas posibilidades. recencia obedece a que los últimos elementos son casi au- Manzana-Bebé Manzana-Bote Manzana-Botella tomáticamente notables. El mismo principio explicaría la primacía: cada vez que emprendemos algo nuevo, la acti- Ratón-Árbol Ratón-Antena Ratón-Alero vidad establece un contexto nuevo en el que las primeras Pelota-Casa Pelota-Colina Pelota-Cuerno experiencias son más notables. Así, podemos pensar en la primacía y la recencia como dos vistas de las mismas vías ¿La prueba de reconocimiento fue más sencilla que la de férreas: una desde cada extremo. recuerdo? Sin duda. Tratemos de explicar este resultado con respecto a las claves de recuperación. Las claves de recuperación son los estímulos dispo- CLAVES DE RECUPERACIÓN nibles en el momento en que uno busca cierto recuerdo. Al continuar nuestra exploración de la codificación y la re- Estas claves se dan externamente, como las preguntas de un cuperación, es un buen momento para poner a trabajar la cuestionario (“¿Qué principios de la memoria asocia usted memoria. Trataremos de repetir los clásicos experimentos con las investigaciones de Sternberg y Sperling?”) o se ge- de memoria y para esto, le pediremos que aprenda pares de neran internamente (“¿Dónde la he visto?”). Cada vez que palabras. Trabaje hasta que pueda repetir los seis pares tres uno trata de recuperar un recuerdo explícito, lo hace por veces sin equivocarse. alguna razón y esta razón suele dar la clave de la recupe- ración. No es de sorprender que los recuerdos se recuperen Manzana-Bote con mayor o menor facilidad según la calidad de las claves Sombrero-Hueso de recuperación. Si una amiga le pregunta cuál es el empe- Bicicleta-Reloj rador romano que no puede recordar, usted estará en un Ratón-Árbol juego de adivinanzas. Si en cambio le pregunta por el em- Pelota-Casa perador que siguió a Claudio, de inmediato le responderá “Nerón”. Oído-Manta Volvamos al recuerdo y el reconocimiento. Las dos prue- Ahora que memorizó los pares, queremos hacer más bas de memoria requieren una búsqueda con claves. Pero interesante la prueba. Necesitamos hacer algo que le pro- las claves del reconocimiento son mucho más útiles. Para porcione un intervalo de retención, es decir, un lapso en recordar uno tiene que esperar que la clave sola baste pa- el que debe guardar la información en la memoria. Por ra localizar la información. Para el reconocimiento, parte tanto, dedicaremos un momento a exponer algunos de los del trabajo ya está realizada. Al ver el par Ratón-Árbol, Memoria de largo plazo: codificación y recuperación 221 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 222 usted sólo tiene que contestar sí o no a la pregunta acerca de si ha tenido antes esta experiencia, en lugar de pregun- tarse, frente a Ratón-?, cuál fue la experiencia que tuvo. De este modo, se ve que la prueba de reconocimiento fue ra- zonablemente sencilla. Supongamos que en cambio le hu- biéramos dado recombinaciones de los pares originales. ¿Cuáles son correctos? Sombrero-Reloj Sombrero-Hueso Oído-Bote Oído-Manta Ahora usted reconocerá no sólo que vio la palabra antes, sino también que la vio en un contexto particular (volvere- mos adelante a la idea del contexto). Si usted es un ve- terano de los exámenes difíciles de opción múltiple, habrá aprendido qué arduas llegan a ser esas situaciones de reco- nocimiento. Sin embargo, en la mayor parte de los casos su Los acontecimientos de importancia personal, desempeño de reconocimiento será mejor que el recuerdo como ver a un buen amigo después de un año porque las claves de recuperación son más directas en el de separación, se conservan en la memoria reconocimiento. Veamos otros aspectos de las claves de re- episódica. ¿Qué información de la memoria cuperación. semántica contribuyó a la reunión? MEMORIA EPISÓDICA Y SEMÁNTICA Ya hemos hecho dos distinciones referentes a las formas nos olvidan muchos hechos que se desasociaron de los de la memoria. Hemos hablado de recuerdos implícitos y contextos en que fueron aprendidos. Una buena estrategia explícitos y de recuerdos declarativos y de procedimien- cuando no pueda recuperar un recuerdo semántico es tra- tos. Podemos definir otra dimensión en la que difieren los tar de volver a tratarlo como recuerdo episódico. Si se dice recuerdos declarativos con respecto a las claves que son para sus adentros que sabe que se aprendió los nombres necesarias para recuperarlos de la memoria. El psicólogo de los emperadores romanos en la clase de civilización canadiense Endel Tulving (1972) postuló la distinción occidental, se allegará de más claves de recuperación que entre forma episódica y forma semántica de la memoria sacudirán el recuerdo perdido. declarativa. Los r ecuerdos episódicos conservan, cada uno, los acontecimientos que uno experimentó. Por ejemplo, los re- INTERFERENCIA cuerdos de su cumpleaños más feliz o de su primer beso Cuando le pedimos que aprendiera pares asociados, en se guardan en la memoria episódica. Para recuperar estos realidad le pedimos que adquiriera recuerdos episódicos recuerdos, se necesitan claves de recuperación que especi- nuevos. Ahora supongamos que le pedimos que adquiera fiquen algo de la época en que ocurrió el acontecimiento y otros recuerdos episódicos. De nuevo, trabaje estos pares algo acerca del contenido. Dependiendo de cómo se haya hasta que los repita tres veces seguidas sin equivocarse. codificado la información, uno podrá o no podrá tener una representación de un recuerdo específico de un hecho. Manzana-Vestido Por ejemplo, ¿tiene recuerdos para distinguir la décima vez Sombrero-Círculo que se cepilló los dientes de la undécima? Todo lo que sabemos empezamos a saberlo dentro de Bicicleta-Tejado un contexto. Ahora bien, hay muchas clases de información Ratón-Revista que, con el paso del tiempo, se encuentran en contextos diferentes. Estas clases de información quedan accesibles Pelota-Bebé para recuperarlas sin referencia a sus múltiples ocasiones Oído-Moneda y lugares de experiencia. Estos r ecuerdos semánticos son genéricos y categóricos, como el significado de palabras y ¿Cómo le fue? Examine la lista. Habrá observado lo conceptos. Para la mayoría de las personas hechos como que hicimos: asociamos cada pie antiguo con una nueva la fórmula E = MC 2 y la capital de Francia no requieren cla- respuesta. ¿Le costó más trabajo aprender estos pares? ves de recuperación que remitan a los episodios, los con- ¿Cree que ahora le costaría más trabajo recordar los an- textos originales de aprendizaje, en los que se adquirió un teriores? (Haga la prueba). En ambos casos la respuesta recuerdo. común es afirmativa. Este breve ejercicio debe darle una Desde luego, esto no significa que sus recuerdos se- idea de cómo compiten los recuerdos, es decir, como se mánticos sean infalibles. Sabemos a la perfección que se interfieren. 222 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 223 PEANUTS reproducido con autorización de United Feature Syndicate, Inc. Ya le dimos un ejemplo real del problema de la inter- que le dimos demuestra las dos formas de interferencia. ferencia cuando le pedimos que tratara de distinguir sus También ha experimentado la interferencia proactiva y re- recuerdos de dos episodios de lavarse los dientes. Todos troactiva si se ha mudado y ha cambiado de número telefó- los recuerdos específicos se interfieren unos con otros. La nico. Al principio es probable que se le dificultara recordar interf e rencia proactiva (proactiva significa “que actúa el número nuevo porque el antiguo no dejaba de manifes- hacia adelante”) se refiere a las circunstancias en que la tarse (interferencia proactiva). Sin embargo, cuando por información adquirida en el pasado dificulta la asimilación fin pudo repetir con precisión el nuevo número, ya no po- de información nueva (ver la figura 7.9). La interf e re ncia día recordar el anterior, aun si lo supo durante años (inter- r etroactiva (retroactiva significa “que actúa hacia atrás”) ferencia retroactiva). ocurre cuando la adquisición de información nueva dificulta Como con muchos otros fenómenos de la memoria, el recuerdo de la información antigua. La lista de palabras Hermann Ebbinghaus fue el primer investigador que docu- mentó rigurosamente la interferencia mediante experimentos. Ebbinghaus, después de aprender docenas de listas de sí- labas sin sentido, descubrió que olvidaba alrededor de 65 por Interferencia proactiva ciento de las nuevas que aprendía. Cincuenta años después Información los alumnos de la Universidad Northwestern que estudia- Información ron las listas de Ebbinghaus tuvieron la misma experiencia, que se que se Interfiere después de numerosos ensayos y muchas listas, lo que aprende aprendió ahora antes habían aprendido antes interfería de manera proactiva con el recuerdo de las listas actuales (Underwood, 1948, 1949). Recuerde que la conclusión hacia la que nos encami- Interferencia retroactiva namos es que la correspondencia entre codificación y re- cuperación es crucial. A partir de las últimas dos secciones Información Información podrá observar cómo se articulan las piezas para arribar a que se que se Interfiere esa conclusión: el contexto en el que queremos recuperar aprende aprendió ahora antes un recuerdo actúa como fuente de claves de recuperación. Cuando falta la correspondencia entre los contextos de codificación y recuperación, las claves del contexto de recu- peración no sirven (y quizás estorben) en los esfuerzos pa- ra encontrar el recuerdo buscado. FIGURA 7.9 PROCESOS DE CODIFICACIÓN Interferencia proactiva y retroactiva Y RECUPERACIÓN La interferencia proactiva y retroactiva explica por qué es di- fícil codificar y recuperar recuerdos. ¿Qué aprendió antes Hemos visto hasta aquí que la correspondencia entre el con- que le dificulta la codificación de nueva información (interfe- texto de codificación y de recuperación es bueno para la rencia proactiva)? ¿Qué aprende ahora que le haga difícil re- memoria. Ahora perfeccionaremos esta conclusión con ba- cuperar información anterior (interferencia retroactiva)? se en los procesos concretos con que la información entra Tomado de: Robert A. Baron, Psychology, 5a ed. Publicado por y sale de la memoria de largo plazo. Veremos que la me- Allyn & Bacon, Boston, Mass. Copyright © 2001 por Pearson moria funciona mejor cuando los procesos de codificación Education. Reproducido con autorización del editor. y recuperación concuerdan bien. Memoria de largo plazo: codificación y recuperación 223 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 224 NIVELES DE PROCESAMIENTO taron a los estudiantes listas de sustantivos concretos y les pidieron que calificaran su gusto por cada palabra en una Comencemos con la idea de que el tipo de procesamien- escala de 1 (la menos agradable) a 5 (la más agradable); to que aplicamos a la información (la atención que presta- Rajaram y Roediger, 1993). La asignación de calificaciones mos a la información en el momento de la codificación) obligaba a los sujetos a pensar en el significado de una pa- ejercerá una influencia en el recuerdo de esa información. labra sin memorizarlo de manera explícita. Después de la La teoría de los niveles de procesamiento postula que fase de estudio, se evaluó la memoria de los sujetos con cuanto más profundo es el nivel en el que se procesa la una de cuatro tareas de memoria implícita (supongamos información, más probable es que se memorice (Craik y que una palabra de la lista fue unicornio): Lockhart, 1972; Lockhart y Craik, 1990). Si el procesamien- to comprende más análisis, interpretación, comparación y • Completar fragmentos de palabras. Los sujetos reci- elaboración, debe dar ocasión a un mejor recuerdo. bían fragmentos de palabras, como __ni__or__, y se La profundidad del procesamiento se define como los les pedía que los completaran con lo primero que juicios que tienen que hacer los sujetos con respecto a les viniera a la mente. los materiales de los experimentos. Consideremos la pa- • Completar raíces de palabras. Se pidió a los sujetos labra UVA. Podríamos pedirle que hiciera un juicio físi- que completaran una raíz, como uni_____, con lo co (“¿La palabra está en mayúsculas?”), un juicio de rima primero que les viniera a la mente. (“¿La palabra rima con duda?”) o un juicio de significado (“¿Representa una fruta?”). ¿Se da cuenta de que estas pre- • Identificación de palabras. Las palabras se hacían guntas requieren que piense cada vez más profundamente brillar en una pantalla de computadora de manera en UVA? De hecho, cuanto más profundo sea el procesa- que los participantes no las veían con claridad. Te- miento original de los participantes, más palabras podrán nían que adivinarlas. En este caso, una de las pala- recordar (Lockhart y Craik, 1990). bras habría sido unicornio. Una dificultad de la teoría de los niveles de procesa- • Anagramas. Se dio a los participantes una palabra con miento es que los investigadores no siempre han podido las letras revueltas, como iuconroni, y se les pidió que especificar qué hace que unos procesos sean “someros” y dijeran la primera palabra que les viniera a la mente. otros “profundos”. Con todo, estos resultados confirman Así como en nuestro ejemplo del unicornio, las respues- que la manera en que se memoriza una información (los tas correctas en las tareas podían darse con palabras de las procesos mentales con que ésta se codifica) tiene un efecto listas anteriores. Lo importante era que los experimentado- en la posibilidad de su recuperación posterior. Sin embar- res no habían llamado la atención en cuanto a la relación go, hasta aquí sólo hemos hablado de la memoria explíci- entre las palabras de la lista anterior y las respuestas apro- ta. Ahora veremos que la correspondencia entre procesos piadas de estas tareas nuevas: de ahí que el uso de la me- en la codificación y la recuperación es crucial sobre todo en moria sea implícito. la memoria implícita. Para evaluar el grado de la memoria implícita, los inves- tigadores compararon el desempeño de los participantes MEMORIA DE PROCESOS E IMPLÍCITA que habían visto una palabra, como unicornio, en la lista Arriba definimos las dimensiones explícita e implícita de de gusto con el de los que no la habían visto. En la figu- la memoria como una distinción que se aplica tanto a la ra 7.10 se presenta la gráfica de la mejora en la memoria codificación como a la recuperación (Bowers y Marsolek, implícita de una palabra: porcentaje correcto cuando la pa- 2003). Por ejemplo, en muchas circunstancias recuperamos labra había aparecido en la lista de un sujeto menos porcen- implícitamente recuerdos que habíamos codificado de ma- taje correcto cuando no había aparecido (los participantes nera explícita. Esto es verdadero cuando saludamos a nues- tenían listas distintas). Se aprecia que en cada tarea se tuvo tro mejor amigo por su nombre sin tener que hacer ningún la ventaja de haber visto la palabra con anterioridad, aunque esfuerzo mental. Aun así, los recuerdos implícitos son los a los participantes sólo se les había pedido que dijeran si más firmes cuando existe una correspondencia sólida en- la palabra tenía un significado agradable. Esta ventaja se tre los procesos de codificación implícita y los procesos de conoce como p reparación porque la primera experiencia recuperación implícita. Esta explicación se denomina p ro- de la palabra prepara la memoria para las experiencias cesamiento apropiado para la transferencia: la memo- posteriores. En algunas tareas de memoria, como la de com- ria funciona mejor cuando el procesamiento realizado en la pletar fragmentos de palabras, los investigadores descu- codificación se transfiere a los procesos requeridos para la brieron efectos de preparación que duraban una semana y recuperación (Roediger et al., 2002). Para respaldar esta pos- más (Sloman et al., 1988). tura, primero describiremos las metodologías con que se Volvamos ahora a la naturaleza de la correspondencia demuestran los recuerdos implícitos. Luego mostraremos entre codificación y recuperación. Las cuatro pruebas de me- la importancia de la correspondencia entre codificación y moria implícita que hemos mencionado hasta ahora depen- recuperación. den de la correspondencia física entre el estímulo original y Consideremos un experimento ordinario en el que se la información dada en la prueba. En cierto sentido, todos evalúa un recuerdo implícito. Los investigadores presen- los procesos que permiten codificar unicornio también po- 224 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 225 0.2 Porcentaje de mejora sobre el control FIGURA 7.10 Preparación en las pruebas de 0.15 memoria implícita La preparación indica una mejora en varias tareas sobre el desempeño en las palabras de control. En 0.1 algunas pruebas de memoria implícita se demuestra que la preparación puede durar una semana o más. 0.05 0 Completar Completar Resolver Identificar raíces fragmentos anagramas palabras Pruebas nen disponible la palabra cuando se pide completar la raíz nio. Sin embargo, si es más probable que diga esta palabra uni____, etcétera. Ahora bien, podemos introducir otra prue- porque la acaba de ver en una lista, en otro contexto, ésa ba, de conocimientos generales, que se basa en significados sería una prueba de memoria implícita. o conceptos en lugar de correspondencias físicas. Imagínese Con dos formas de pruebas de memoria implícita ba- que le formulamos esta pregunta: “¿Qué criatura mitológica sadas en la preparación (de las características físicas o del tenía un solo cuerno?”. Es muy probable que diga unicor- significado) podemos buscar una relación entre codifica- ción y recuperación. Estas investigaciones respaldan la idea del procesamien- to apropiado para la transferencia: si efectuamos cierto pro- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A cesamiento (por ejemplo, análisis físico o de significado) para codificar la información, la recuperaremos mejor si La preparación ocurre cuando los procesos se en este procesamiento seguimos el mismo análisis (Park y corresponden Gabrieli, 1995; Rajaram et al., 1998; Weldon et al., 1995). Arriba hicimos esta aseveración: la capacidad de recordar Investigadores de la memoria diseñaron un experimento de ni- es mejor si hay una buena correspondencia entre las circuns- veles de procesamiento para demostrar que diversos recuerdos tancias en las que codificamos la información y las cir- implícitos se basan en distintos procesos. Pidieron a los parti- cunstancias en las que tratamos de recordarla. En esta sec- cipantes que respondieran a las palabras de una lista. En los ción ofrecemos las pruebas de la investigación para esta juicios profundos respondieron al significado de las palabras aseveración. Veamos ahora cómo sacarles provecho a las (por ejemplo, “¿Puede comprarlo?”). En los juicios someros teorías de la codificación y la recuperación. respondieron a las características físicas (por ejemplo, “¿Esta palabra tiene una ‘c’?”). Los investigadores evaluaron la memo- ria implícita mediante preguntas de conocimiento general y de MEJORA DE LA MEMORIA completar fragmentos. Vamos a examinar las tareas con la atención puesta en el procesamiento apropiado para la transfe- DE INFORMACIÓN SIN rencia. Los juicios de profundidad requieren procesos concep- ESTRUCTURA tuales durante la codificación, pero los juicios someros, no. Las Después de leer toda la sección, debe tener algunas ideas preguntas de conocimientos generales requieren procesos con- concretas acerca de cómo mejorar el rendimiento cotidiano ceptuales en la recuperación, pero completar fragmentos de de su memoria: cómo recordar más y olvidar menos (más palabras, no. En consecuencia, los investigadores pronostica- adelante, en el recuadro “La psicología en la vida”, le ayu- ron que debían encontrar una ventaja de preparación en los daremos a afianzar esas ideas con respecto a su trabajo juicios de profundidad cuando concordaran los procesos de académico). En particular, usted sabe que funciona mejor codificación y recuperación (juicios de profundidad con pre- cuando trata de recordar un dato en el mismo contexto o guntas de conocimientos generales), que cuando no coincidían al realizar la misma clase de tareas mentales que cuando (juicios de profundidad con fragmentos de palabras para com- lo memorizó. Pero hay un problema un poco diferente en pletar). Los resultados confirmaron la predicción (Hamilton y el que aún debemos prestarle ayuda. Tiene que ver con la Rajaram, 2001). codificación sin estructura, los grupos arbitrarios de infor- mación. Memoria de largo plazo: codificación y recuperación 225 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 226 Por ejemplo, imagínese que es empleado en una tien- El repaso elaborativo también sirve para precaverse da. Tiene que recordar los artículos que quiere cada cliente: del llamado efecto del siguiente en la fila: por ejemplo, “La mujer de la blusa verde quiere tijeras para podar y una cuando una persona es la siguiente que tiene que hablar, manguera de jardín. El hombre de la camisa azul desea ali- muchas veces no puede recordar lo que dijo la persona cates, tornillos de seis cuartos y raspador de pintura”. Este anterior. Si ha estado en un círculo de personas que dicen escenario se asemeja mucho a los experimentos en que su nombre, de seguro conoce este efecto. ¿Cómo se llama los investigadores le piden que memorice pares asociados. la persona que está justo frente a usted? El origen de es- ¿Cómo hizo para aprender los pares que presentamos arri- te efecto parece ser un cambio en la atención para pre- ba? La tarea habrá sido fastidiosa, porque los pares no te- parar nuestros propios comentarios o para decir nuestro nían un significado peculiar para usted y la información nombre (Bond et al., 1991). Para paliar este cambio, es que no es significativa tampoco es fácil de recordar. Para bueno recurrir al repaso elaborativo. Centre la atención encontrar una manera de entregar los artículos correctos a en la persona que está frente a usted y enriquezca la co- los clientes correctos, hay que hacer asociaciones menos dificación de su nombre: “Julie, su cabello es realmente arbitrarias. Vamos a explorar el repaso elaborativo y los lacio”. mnemónicos. MNEMÓNICOS REPASO ELABORATIVO Otra opción para mejorar la memoria es acudir a estrategias Una estrategia general para mejorar la codificación es el mentales especiales llamadas mnemónicos (por el térmi- r epaso elaborativo. La idea básica de la técnica es que al no griego que significa “recordar”). Los mnemónicos son repasar la información (cuando se pretende confiarla a la dispositivos con que se codifican series largas de datos por memoria) se elabora el material para enriquecer el conte- asociación con información familiar ya codificada. Muchos nido. Una manera de hacerlo es inventar una relación que mnemónicos ofrecen claves listas de recuperación con haga menos arbitraria la asociación. Por ejemplo, si quere- las cuales organizar información que de otra manera sería mos recordar el par Ratón-Árbol, podríamos convocar una arbitraria. imagen de un ratón que trepa un árbol en busca de queso. Consideremos el método de los loci, que practicaban El recuerdo mejora si codificamos datos separados como los antiguos oradores griegos. El singular de loci es locus una clase de historia mínima. ¿Se imagina, en la situación y significa “lugar”. El método de los loci es un medio de del empleado, que compone rápidamente un cuento para recordar el orden de una lista de nombres u objetos o, en conectar cada cliente con sus artículos? (Funcionará con la el caso de los oradores, secciones de un discurso largo, práctica). Ya se habrá imaginado que es útil completar asociándolos con alguna secuencia de lugares que uno la historia con una imagen mental (visual) de la escena que conozca bien. Para recordar la lista de las compras, pue- trata de recordar. La imaginería visual mejora el recuerdo de poner mentalmente cada artículo a lo largo del cami- porque ofrece de manera simultánea códigos para recuer- no que toma para ir de la casa a la escuela. Para recor- dos verbales y visuales (Paivio, 1995). dar la lista después, recorra mentalmente el camino y ¿Cómo podría un camarero usar el repaso elaborativo o los mnemónicos para dar a cada comensal la comida que ordenó? 226 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 227 encuentre los artículos asociados con cada punto (ver la METAMEMORIA figura 7.11). El método de la palabra gancho es semejante al mé- Supongamos que está en una situación en la que quiere a todo de los loci salvo porque se asocian los elementos toda costa recordar algo. Hace su mayor esfuerzo por usar de una lista con una serie de claves más que con luga- claves de recuperación que reflejen las circunstancias de la res conocidos. Con frecuencia las claves del método de codificación, pero no puede recordar ni un mínimo dato. la palabra gancho son rimas que asocian números con Parte de la razón que dedique tanto esfuerzo es que está palabras. Por ejemplo, puede memorizar que “uno es seguro de que posee la información. ¿Pero es lo correcto humo”, “dos es tos”, “tres es mies”, etcétera. Luego, aso- que se sienta tan confiado en lo referente al contenido de ciaría cada elemento de su lista con la clave apropiada. su memoria? Estas preguntas acerca del funcionamiento Supongamos que el maestro de historia le pide que me- de la memoria y de cómo sabe uno qué información po- morice en orden los emperadores romanos. Podría ima- see son preguntas de metamemoria. Un punto importan- ginarse a Augusto viendo humo, Tiberio con tos, Calígula te de la metamemoria es cuándo y por qué son correctas con una mies en las manos, y así sucesivamente. Obser- las sensaciones de saber, el sentimiento subjetivo de que ve que la clave para aprender información arbitraria es uno tiene la información en la memoria. codificarla de manera tal que provea claves eficaces de El pionero en la investigación de las sensaciones de recuperación. saber fue J.T. Hart (1965), quien comenzó sus estudios FIGURA 7.11 Método de los loci En el método de los loci se asocian los elementos que se quieren recordar (como los artículos de la lista de compras) con lugares de un camino conocido (como la ruta de la escuela a la casa). Pan Jugo de naranja Helado Plátanos Memoria de largo plazo: codificación y recuperación 227 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 228 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA E ntre las preguntas más frecuen- funciones de las partes del encéfalo. tes que nos hacen los alumnos En esas circunstancias necesita en- después de leer acerca de las contrar los medios para darse usted investigaciones de la memoria está la si- mismo una estructura. Trate de formar- guiente: “¿Cómo le doy un uso inmediato se imágenes o de componer oraciones a la información? ¿De qué me sirve esta o historias que usen los conceptos de información para preparar mi próximo forma creativa. Uno de estos autores examen?” Veamos qué consejos se des- todavía recuerda su técnica mnemóni- prenden de las conclusiones de las in- ca en la materia de introducción a la vestigaciones. psicología para recordar la función del hipotálamo ventromedial, que a veces ■ Especificidad de la codificación. Como se abrevia HVM: “hambre veo mucha” recordará, el principio de especifici- Utilidad de las (sin embargo, como aprenderemos en dad de la codificación indica que el contexto de la recuperación debe co- investigaciones el capítulo 11, en la investigación de rresponder al contexto de la codifica- acerca de la los siguientes 25 años este mnemóni- ción. En los medios escolares, el memoria para co ya no es tan exacto). El repaso ela- borativo nos permite usar lo que ya “contexto” quiere decir “el contexto preparar los sabemos para hacer más recordable el de otra información”. Si usted siem- exámenes material nuevo. pre estudia el material en el mismo contexto, encontrará que es difícil re- Danielle Stead ■ Metamemoria. En la investigación re- cuperarlo en otro contexto. Así, si las Rhode Island University ferente a la metamemoria se indica preguntas de un profesor abordan un que las personas tenemos buenas in- tema de una manera ligeramente inu- tuiciones acerca de lo que sabemos y sitada, es posible que usted se pierda ción que en el material del comienzo lo que no sabemos. Si está en una si- por completo. Como remedio, cambie o el final (Holen y Oaster, 1976; Jensen, tuación de examen en la que el tiempo contextos incluso cuando estudie. 1962). Cuando escuche una lección, apremia, deje que esas intuiciones lo Reorganice el orden de sus notas. Há- acuérdese de prestar atención espe- ayuden a distribuirlo. Por ejemplo, gase preguntas que combinen temas cial a la mitad de la sesión. Cuando puede leer con rapidez todo el examen distintos. Trate de realizar combina- llega la hora de estudiar, debe dedicar y ver qué preguntas le producen una ciones novedosas. Pero si se atora en más tiempo y esfuerzo a ese material sensación más intensa de saber. Si to- un examen, trate de generar todas y verificar que no estudie el material ma un examen en el que pierde puntos las claves de recuperación que resti- siempre en el mismo orden. También por dar respuestas equivocadas (lo que tuyan el contenido original: “Veamos. puede tomar nota de que el capítulo ocurre en algunos exámenes de colo- Oímos sobre esto en la misma lección que lee ahora se encuentra más o me- cación), debe prestar mucha atención en la que aprendimos acerca de la nos a la mitad de Psicología y vida. Si a sus intuiciones de metamemoria, memoria de corto plazo...” tiene un examen final que abarca todo para que no responda las preguntas el material del curso, tenga un cuidado en las que “siente” que tiene más ■ Posición serial. Usted sabe por la curva especial cuando estudie este capítulo. probabilidades de fallar. de la posición serial que, en circuns- tancias muy generales, la información ■ Repaso elaborativo y mnemónicos. A Esperamos que tenga varias ideas re- presentada “a la mitad” se recuerda veces cuando estudia para los exáme- lacionadas con cómo puede ayudarle la menos. De hecho, los universitarios nes sentirá que trata de asimilar “in- investigación de la memoria para prepa- yerran más reactivos de los exámenes formación sin estructura”. Por ejem- rarse para el siguiente examen. en el material de la mitad de una lec- plo, quizá se le pida que memorice las 228 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 229 mediante la formulación de una serie de preguntas de co- Ahora ya sabe bastante en lo referente a cómo entra y nocimientos generales a estudiantes. Por ejemplo, suponga sale la información de la memoria. Sabe qué significa una que le preguntamos cuál es el mayor planeta del sistema “buena correspondencia” entre las circunstancias de codi- solar. ¿Sabe la respuesta? Si no la sabe, qué respondería a ficación y recuperación. En la siguiente sección, vamos a esta pregunta: “Aunque no sepa contestar ahora, ¿sabría lo llevar nuestra atención de los procesos de la memoria al suficiente para elegir la respuesta correcta entre varias equi- contenido de los recuerdos. vocadas?”. Tal era la pregunta que Hart planteaba a sus estu- diantes. Les pedía que asignaran calificaciones de 1 (para decir que estaban muy seguros de que no escogerían la res- PÓNGASE A PRUEBA puesta correcta en la opción múltiple) a 6 (para decir que estaban muy seguros de que escogerían la respuesta co- ➣ ¿Cuál es el principio de especificidad de la codificación? rrecta). ¿Cuál sería su calificación? Éstas son las alternativas: ➣ ¿Cómo explican los investigadores los efectos de primacía y a. Plutón de recencia? b. Venus ➣ Con respecto a las claves de recuperación, ¿por qué es más difícil el recuerdo que el reconocimiento? c. Tierra ➣ ¿Qué propiedades definen los recuerdos semánticos y cuáles d. Júpiter los episódicos? Si su sensación de saber fue atinada, sería menos probable ➣ ¿En qué circunstancias surge la interferencia proactiva y la que obtuviera la respuesta correcta, d, si le hubiera asig- retroactiva? nado una calificación de 1 que de 6 (desde luego, para te- ➣ ¿Por qué los enfoques de los niveles de procesamiento y ner una prueba confiable, deberíamos plantearle muchas del procesamiento apropiado a la transferencia enfatizan la preguntas). Hart descubrió que cuando los sujetos daban importancia de los procesos de memoria? calificaciones de 1, respondían la respuesta correcta sólo ➣ ¿Qué información tiene un efecto en la sensación de saber? 30 por ciento de las veces, mientras que las calificaciones de 6 pronosticaban aciertos de 75 por ciento. Son pruebas muy fehacientes que demuestran que la sensación de sa- ber puede ser exacta. Las investigaciones de la metamemoria se centran en los procesos que dan lugar a esta sensación y en cómo se garantiza su exactitud (Koriat y Levy-Sadot, 1999; Metcalfe, 2000): Estructuras de la • La hipótesis de la familiaridad con las claves afirma que las personas basan sus sensaciones de saber en memoria de largo plazo su familiaridad con las claves de recuperación. Su- pongamos que le preguntamos: “¿Cuál es el apellido E del compositor del ‘Maple Leaf Rag’?”. Si se familiarizó n los ejemplos que hemos citado hasta aquí le he- antes con esta pieza quizá le parezca que será capaz mos pedido que trate de adquirir y recuperar da- de reconocer la alternativa correcta en la opción tos aislados o inconexos. Sin embargo, lo que está múltiple (Metcalfe et al., 1993; Reder y Ritter, 1992; representado en la memoria son principalmente Schwartz y Metcalfe, 1992). conjuntos grandes de conocimientos organizados. Por ejem- • La hipótesis de la accesibilidad postula que las plo, recuerde que le pedimos que considerara si uva es personas basamos nuestros juicios en la accesibili- una fruta. Usted contestó que sí muy rápidamente. ¿Pero dad o disponibilidad de la información parcial en un puerco espín es una fruta? ¿Y un jitomate? En esta sec- la memoria. Así, si la pregunta sobre el apellido del ción examinaremos cómo se relaciona la dificultad de estos compositor del “Maple Leaf Rag” apela con facilidad juicios con la manera en que se estructura la información a información que uno cree que está relacionada en la memoria. También vamos a estudiar cómo la organi- con la respuesta correcta, es más probable que zación de la memoria permite hacer conjeturas atinadas acer- uno piense que será capaz de reconocerla (Koriat, ca del contenido de experiencias que no recordamos con 1993, 1995). exactitud. Las dos teorías tienen respaldo empírico y las dos pro- ponen que podemos confiar en nuestros instintos cuando ESTRUCTURAS DE LA MEMORIA creemos que sabemos algo (más adelante describiremos investigaciones acerca de las declaraciones de los testigos Una función esencial de la memoria es conjuntar experien- oculares, las cuales señalan algunas excepciones a esta regla cias semejantes para descubrir patrones en las interaccio- general). nes con el ambiente (recuerde nuestra exposición similar, Estructuras de la memoria de largo plazo 229 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 230 en el capítulo 4, de las funciones de la percepción). Vivi- niño averigua que se quiere decir con la experiencia básica mos en un mundo repleto de innumerables acontecimien- común de perrito: una criatura peluda con cuatro patas. El tos de los que extraemos de manera continua información niño debe adquirir el conocimiento de que perrito no se para combinarla en grupos más pequeños y más simples aplica a un solo animal, sino a toda una categoría de seres. que podemos manejar mentalmente. Pero al parecer no Esta capacidad de categorizar experiencias individuales, de necesitamos aplicar ningún esfuerzo consciente para encon- emprender la misma acción con ellos o de darles la misma trar una estructura en el mundo. Así como dijimos cuando denominación, es una de las capacidades más esenciales de definimos la adquisición implícita de recuerdos, es poco los organismos pensantes (Mervis y Rosch, 1981). probable que meditemos con formalidad “esto sí se usa en Las representaciones mentales de las categorías forma- una cocina”. Mediante las experiencias ordinarias del mun- das se llaman conceptos. Por ejemplo, el concepto perrito do adquirimos las estructuras mentales para reflejar las es- designa a un conjunto de representaciones mentales de ex- tructuras del medio. Veamos las estructuras de la memoria periencias con perros que el niño ha acumulado en la me- que hemos formado en nuestro contacto constante con el moria (como veremos en el capítulo 10, si el niño todavía no mundo. pule su significado de perrito, el concepto también puede incluir características que los adultos considerarían inapro- CATEGORIZACIÓN Y CONCEPTOS piadas). Hemos adquirido una vasta gama de conceptos. Te- nemos categorías para objetos y actividades, como graneros Para empezar adelantaremos uno de los temas del capítulo y béisbol. Los conceptos también representan propiedades, 10: el esfuerzo mental que implica para un niño aprender como rojo o grande; ideas abstractas, como verdad o amor, el significado de una palabra, como perrito. Para que esta y relaciones, como más listo que o la hermana de. Cada palabra tenga un significado, el niño debe ser capaz de concepto representa una unidad sintética de su experien- guardar cada caso en que se usa la palabra perrito, así co- cia del mundo. mo información acerca del contexto. De esta manera, el PROTOTIPOS Dado el número de perros que uno ha visto en la vida, ¿en qué piensa con exactitud cuando oye, por ejemplo, la ora- ción “El perro enterró el hueso”? ¿Evoca a un perro en par- ticular o imagina algún perro característico, un promedio de todos los perros que ha visto, su p rototipo de perro? Veamos un experimento en el que se aborda el punto. ESTUDIOS CLÁSICOS L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A La formación de prototipos Se mostró a los sujetos un juego de rostros ejemplares que variaban en diversos grados de rostros prototípicos (los ejem- plares son muestras de los miembros de una categoría; ver la figura 7.12). Luego vieron otro grupo de rostros: algunos del grupo original y otros nuevos sacados de otro prototipo. Vieron también el rostro prototipo que hasta entonces no ha- bían visto. La tarea de los sujetos era calificar su confianza de haber visto los rostros antes, en la primera presentación. Aparecieron claramente tres resultados, como se aprecia en la gráfica de la figura 7.12. La confianza en el recuerdo fue igual- mente elevada en todos los reactivos anteriores, aun si guardaban una semejanza de apenas 25 por ciento con el prototipo. Se identificó a los nuevos reactivos con confianza como descono- ¿En qué sentido la formación de categorías cidos en la medida en que diferían del prototipo. Por último, la (como lo que constituye una lechuga sana, un mayor confianza fue con el prototipo en sí, aunque los sujetos melón dulce o un tomate sabroso) sirve para nunca lo habían visto (Solso y McCarthy, 1981). tomar las decisiones diarias, como qué comprar para la cena? 230 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 231 Elevada A. B. 5 75% 4 Calificación de confianza del recuerdo 3 2 50% 1 0 –1 P 100% 25% –2 –3 0% –4 Baja –5 100% 75% 50% 25% 75% 50% 25% 0% (Prototipo) Elementos Elementos nuevos antiguos FIGURA 7.12 (A) Rostro prototipo y rostros ejemplares (B) Calificaciones de confianza del prototipo; elementos antiguos y nuevos (A) El rostro de 75 por ciento tiene todas las características del rostro prototipo excepto por la boca; el rostro de 50 por ciento tiene otros ojos y pelo; el rostro de 25 por ciento sólo tiene los ojos en común, y el rostro de cero por ciento no tiene rasgos comunes. (B) Se pidió a los sujetos que calificaran la confianza que sentían de haber visto antes un rostro. La confianza fue mayor con el rostro prototipo, que en realidad no habían visto antes. La confianza fue equivalente con los rostros antiguos. En el caso de los rostros nuevos, la confianza de los participantes cayó a medida que el rostro se hacía más diferente del prototipo. En este experimento los sujetos actuaron como si hubieran tegoría, más característicos serán. Reflexione en esta intui- promediado todos los rostros ejemplares que habían visto ción pensando en la categoría ave. ¿Por qué un petirrojo para construir el rostro prototipo. es un ave característica en tanto que una avestruz o un Los prototipos de los que tenemos categorías se deri- pingüino no lo son? La respuesta tiene que ver con el gra- van de todas nuestras experiencias con sus miembros. Por do de correspondencia de estos seres con las demás enti- esta razón, el prototipo cambia sutilmente cada vez que to- dades que hemos clasificado en la memoria como aves. El pamos con un ejemplar nuevo de la categoría. Por consi- grado de tipicidad del miembro de una categoría, es decir, guiente, los investigadores creen que no tenemos una re- el grado al que concuerda con el prototipo, tiene conse- presentación mental específica del prototipo de ninguna cuencias para la vida. Por ejemplo, en las investigaciones categoría, sino que este prototipo surge como promedio se ha mostrado que las personas respondemos con mayor del fondo de ejemplares (Hintzman, 1986; Nosofsky et al., rapidez a los miembros característicos de una categoría 1992). Por ejemplo, todos los perros con que se ha topa- que a los más inusitados. El tiempo de reacción para deci- do hasta hoy contribuyen a su noción del perro prototípi- dir que un petirrojo es un ave será menor que para deter- co. Más aún, si sale de paseo y ve uno o dos perros, su minar que una avestruz es un ave (Rosch et al., 1976). Este prototipo variará muy poco. efecto aparece, de nuevo, porque tenemos en la memoria Ser capaces de hallar el prototipo de una categoría co- una historia de experiencias con miembros de la catego- mo perro nos permite reconocer a los miembros de la ca- ría ave. Es más fácil encontrar experiencias con un petirrojo tegoría como más o menos característicos; cuantos más que con una avestruz (a menos, claro, que usted haya pasa- rasgos compartan los miembros con el prototipo de la ca- do la vida entre avestruces). Estructuras de la memoria de largo plazo 231 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 232 JERARQUÍAS Y NIVELES BÁSICOS las mismas fuerzas que dan lugar al prototipo. Tenemos más experiencia con el término manzana que con sus al- Los conceptos y sus prototipos no se dan en aislamien- ternativas más o menos específicas. En cambio, si se de- to. Como se muestra en la figura 7.13, los conceptos dica al cultivo de manzanas, su nivel básico descendería pueden disponerse en ordenamientos significativos. Una en la jerarquía. categoría extensa como animal abarca varias subcatego- rías, como ave y pez, que a su vez contienen ejemplares ESQUEMAS como canario, avestruz, tiburón y salmón. La categoría animal en sí es una subcategoría de la categoría mayor Hemos visto que los conceptos son las unidades de las de los seres vivos. Los conceptos también están relacio- jerarquías de recuerdos. También son las unidades de nados con otros tipos de información: almacenamos el estructuras mentales mucho más complicadas. Recuerde la conocimiento de que algunas aves son comestibles, otras figura 7.2. ¿Por qué supo al instante que el conejo estaba fue- están en peligro de extinción y otras más son símbolos ra de lugar en la cocina? Ya dijimos que este juicio se nacionales. funda en la memoria implícita, pero no dijimos qué estruc- Al parecer hay un nivel en esas categorías en el que tura de memoria usábamos. Es evidente que se necesita la gente clasifica y piensa mejor en los objetos. Es el lla- alguna representación en la memoria que combine los mado nivel básico (Rosch, 1973, 1978). Por ejemplo, si conceptos de cocina (los conocimientos de estufas, fre- compramos una manzana en la tienda de abarrotes pode- gaderos y refrigeradores) en una unidad mayor a la que mos pensar que es una fruta (lo que parecería impreciso) llamamos esquema. Los esquemas son marcos conceptua- o que es una golden delicious (lo que parecería exage- les o agrupamientos de conocimientos referentes a cosas, rado o baladí). El nivel básico es exactamente manzana. personas y situaciones. Los esquemas son “paquetes de Si le mostraran una fotografía de este objeto, así la llama- conocimientos” que codifican generalizaciones complejas ría. También diría más deprisa que es una manzana y no relacionadas con la experiencia de la estructura del medio. que es una fruta (Rosch, 1978). El nivel básico surge por Tenemos esquemas de cocinas y recámaras, pilotos de Tiene piel Se mueve Animal Come Respira Tiene aletas Tiene alas Ave Pez Nada Vuela Tiene agallas Tiene plumas Tiene patas largas y delgadas Es rosa Canta Muerde Canario Avestruz Es alto Tiburón Salmón Es comestible Es amarillo Es peligroso Nada corriente No vuela arriba para desovar FIGURA 7.13 Estructura jerárquica de los conceptos La categoría animal se divide en otras categorías, como ave y pez. Del mismo modo, estas categorías pueden dividirse. Parte de la información (como tiene piel) se aplica a todos los conceptos de la jerarquía. Otra información (como si canta) se aplica sólo a los conceptos de niveles inferiores (por ejemplo, un canario). 232 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 233 carreras y profesores, fiestas de sorpresa y graduaciones. expectativas del esquema de las características de un pa- En capítulos posteriores proporcionaremos más ejemplos de to, se sentirá satisfecho. Lo mismo ocurriría si le dijéramos los esquemas que conforman nuestras experiencias co- que esperara un conejo. Tomamos información de la me- tidianas. Por ejemplo, en el capítulo 10 veremos que las moria para generar y confirmar expectativas. relaciones de apego que establecen los hijos con sus pro- También tenemos estructuras en la memoria que in- genitores ofrecen esquemas para las interacciones socia- fluyen en lo que uno percibe y recuerda de las personas les posteriores. En el capítulo 13 veremos que poseemos (Cantor y Mischel, 1979; Levy et al., 1999). Por ejemplo, sin un esquema personal, una estructura en la memoria con duda habrá asimilado los conceptos de dentista, autoridades la que organizamos la información acerca de nosotros religiosas, ecologistas y vendedores de coches usados. Si mismos. le dicen que una persona que no conoce pertenece a una Algo que habrá conjeturado es que sus esquemas no de estas categorías, sus estereotipos lo llevarán a suponer incluyen todos los detalles de las experiencias. Así como que tal persona tiene determinadas características de perso- el prototipo es un promedio de las experiencias de una nalidad o se conduce de cierta manera. Los psicólogos categoría, un esquema representa su experiencia promedio sociales han demostrado que incluso las palabras de un idio- de las situaciones del ambiente. Así, como los prototi- ma influyen en el uso de conceptos entre personas. pos, los esquemas no son permanentes, sino que cam- bian con los sucesos de la vida. Los esquemas incluyen sólo los detalles del mundo a los que hemos prestado suficiente atención. Por ejemplo, cuando pedimos a uni- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A versitarios de Estados Unidos que tracen la información referente a las caras de las monedas de aquel país, prác- Estereotipos lingüísticos ticamente nunca anotaron la palabra Libertad a pesar de que aparece en todas las monedas (Rubin y Kontis, Investigadores formaron descripciones de cuatro individuos, 1983). Compruébelo. Así, sus esquemas proporcionan un dos de los cuales podían ser designados con tipos de persona- reflejo preciso de lo que hemos notado en el mundo. lidad en inglés, pero no en chino, y dos que podían ser desig- Veamos ahora todas las formas en que usamos conceptos nados en chino pero no en inglés. Tomemos el término shì gù. y esquemas. En chino denota al individuo “mundano, experimentado, con destrezas sociales, dedicado a su familia y un tanto reservado” (Hoffmann et al., 1986, p. 1098). En inglés ningún término o USO DE LAS ESTRUCTURAS frase se aplica a este conjunto de rasgos. Del mismo modo, DE LA MEMORIA ninguna frase en chino capta el estereotipo inglés del tipo Consideraremos ahora un par de casos de estructuras de bohemio. memoria en acción. Ya vimos que el esquema de cocinas Bilingües en chino e inglés leyeron las descripciones en chino nos permite determinar que el conejo está fuera de su lu- o en inglés (la mitad leyeron cada descripción en cada idio- gar. Como segundo ejemplo, vuelva al capítulo 4, en el que ma). Los investigadores pronosticaron que la disponibilidad o expusimos el efecto de los conocimientos en las interpre- falta de disponibilidad de un concepto organizado en un idio- taciones de estímulos ambiguos. ¿Se acuerda de la figura ma determinaría si los razonamientos de los sujetos se guiaban 7.14? ¿Ve un pato o un conejo? Supongamos que estimu- por sus estereotipos. Esta anticipación se confirmó. Las impre- lamos sus expectativas de que va a ver un pato. Si usted siones que anotaron los sujetos en relación con cada personaje hace corresponder las características del dibujo con las fueron bastante más congruentes con un estereotipo cuando el idioma de procesamiento correspondía al idioma en que había una denominación. Por ejemplo, un sujeto inferiría que una persona de tipo bohemio sería poco confiable, pero sólo cuan- do leyera la descripción en inglés, el idioma en que bohemio y poco confiable se unían como concepto (Hoffman et al., 1986). En esta investigación se demuestra que la disponibilidad de estructuras de memoria influye en nuestra manera de FIGURA 7.14 pensar en el mundo. Sus experiencias pasadas colorean las presentes y cambian sus expectativas del futuro. Pronto ve- Ilusión del reconocimiento remos que, por las mismas razones, conceptos y esquemas ¿Pato o conejo? van a veces en contra de la fidelidad de la memoria. Estructuras de la memoria de largo plazo 233 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 234 EL RECUERDO COMO PROCESO a canoa e ir de pesca sustituyó a cazar focas. Los sujetos de Bartlett también cambiaban la trama para eliminar las DE RECONSTRUCCIÓN referencias a fuerzas sobrenaturales que no eran habitua- Pasemos ahora a otra manera importante en que aprove- les en su cultura. chamos las estructuras de la memoria. En muchos casos, Por el mismo camino de Bartlett, los investigadores cuando se nos pide que recordemos un dato, no lo recor- contemporáneos han demostrado varias distorsiones de la damos directamente, sino que reconstruimos la información memoria que ocurren cuando se usan procesos recons- a partir de tipos más generales de conocimientos guardados. tructivos para reproducir recuerdos (Bergman y Roediger, Para experimentar la memoria reconstructiva veamos 1999). Por ejemplo, un equipo de investigadores produjeron estas tres preguntas: lo que llamaron un efecto de “melodrama” en el recuerdo • ¿En el capítulo 3 estaba el artículo el? de una narración (Owens et al., 1979). Veamos un ejemplo de un episodio de sus narraciones: • ¿En 1991 hubo un día 7 de julio? • ¿Respiró usted ayer entre las 2.05 y las 2.10 de la Nancy llegó a la fiesta cóctel. Pasó la mirada tarde? por el lugar para ver quién estaba. Se dirigió a ha- blar con su profesor. Sentía que tenía que hablar Desde luego que estará listo para responder afirmativamen- con él pero estaba nerviosa respecto a qué decir. Un te sin grandes dudas, pero también es casi seguro que no grupo de personas comenzaron a jugar charadas. tiene recuerdos episódicos concretos en qué basarse (salvo, Nancy tomó varios refrescos. Los bocadillos estaban claro está, que hubiera ocurrido algo que fijara esos hechos buenos pero no tenía interés en hablar con las de- en su memoria, como que el 7 de julio sea su cumpleaños más personas de la fiesta. Después de un rato deci- o que haya tachado todos los el del capítulo 3 a fuerza de dió que era suficiente y se marchó. aburrimiento). Para responder estas preguntas, debe acu- dir a recuerdos más generales para reconstruir lo que es Imagínese qué diferente hubiera sido la lectura del frag- probable que haya ocurrido. Examinemos ahora el proce- mento si usted hubiera estado entre la mitad de los sujetos so de reconstrucción con más detalles. que leyeron esta introducción adicional de la narración. FIDELIDAD DE LOS RECUERDOS RECONSTRUIDOS Nancy se despertó sintiéndose enferma de nuevo y se preguntó si acaso estaría embarazada. ¿Cómo Si las personas reconstruimos algunos recuerdos, más que le diría al profesor con el que había estado saliendo? recuperar una representación específica de la memoria de Y el dinero era otro problema. lo que ocurrió, sería de esperar que hubiera ocasiones en que los recuerdos reconstruidos difirieran de los sucesos reales, o sea, que se tratara de distorsiones. Una de las de- mostraciones más impresionantes de las distorsiones de la memoria es también de las más antiguas. En su obra clásica Remembering: A Study in Experimental and Social Psycho- logy (1932) sir Frederick Bartlett emprendió un programa de investigación para demostrar la influencia de los cono- cimientos de las personas en la manera en que recordaban la información nueva. Bartlett estudió a alumnos ingleses de licenciatura y la forma en que recordaban narraciones cu- yos temas y redacción procedían de otra cultura. Su cuento más famoso fue “La guerra de los fantasmas”, una leyenda de indígenas estadounidenses. Bartlett encontró que las reproducciones hechas por sus lectores alteraron en buena medida el original. Las dis- torsiones que encontró Bartlett comprendían tres procesa- mientos reconstructivos. • Nivelación. Simplificar del cuento. • Resalte. Subrayar y destacar ciertos detalles. • Asimilación. Cambiar los detalles para que corres- Supongamos que mientras comparte una barba- pondieran mejor a los antecedentes o conocimientos coa alguien le dice que el hombre de la izquier- da es un millonario. ¿Qué efecto tendría esto en de los sujetos. sus recuerdos del comportamiento del hombre Así, los lectores repitieron el cuento con palabras familia- en la comida? ¿Qué pasaría si le hubieran dicho res de su cultura, en lugar de las extrañas: bote reemplazó que sólo tenía la idea de ser millonario? 234 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 235 Si lo quiere, vuelva y relea el fragmento. Para los par- muchas veces que pone el reloj, es posible que cometa el ticipantes originales, la presencia o no de la introducción error de creer que lo hizo. tuvo un efecto notable en el desempeño de la memoria. Es importante recordar, como en el capítulo 4, cuando Cuando se les pidió que recordaran la historia o que reco- hablamos de las ilusiones perceptuales, que los psicólogos nocieran enunciados tomados de ahí, los lectores que ha- infieren la operación normal de los procesos mediante la bían leído la introducción y que, por consiguiente, habían demostración de las circunstancias en las que los procesos evocado el esquema del “embarazo indeseado”, tuvieron llevan a errores. Piense que estas distorsiones de la memo- muchas más probabilidades de producir o reconocer enun- ria son las consecuencias de procesos que de ordinario tra- ciados inventados relacionados con el embarazo de Nancy. bajan muy bien. De hecho, muchas veces no necesitamos El uso de los sujetos del esquema condujo a distorsiones recordar los detalles exactos de un episodio. Reconstruir previsibles. el meollo de los acontecimientos es suficiente. Sin embar- Un aspecto importante del proceso de la reconstruc- go, existe por lo menos un ámbito de la vida diaria en el ción de la memoria es que la gente a menudo une recuer- que siempre somos responsables de decir lo que ocurrió dos de diversas fuentes. Sin embargo, las personas no con exactitud. Pasemos ahora a la memoria de los testigos siempre recuerdan de manera exacta las fuentes originales oculares. de los diversos componentes de sus recuerdos (Mitchell y Johnson, 2000). De hecho, los investigadores han de- LA MEMORIA DE LOS TESTIGOS OCULARES mostrado que los individuos en ocasiones llegan a creer Un testigo en la sala de audiencias jura “decir la verdad, que en realidad realizaron acciones que, en realidad, sólo toda la verdad y nada más que la verdad”. Pero en este imaginaron. capítulo hemos visto que la fidelidad o infidelidad de la memoria depende del cuidado con el que haya sido co- dificada y de la correspondencia de las circunstancias de L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A codificación y recuperación. Como los investigadores com- prenden que acaso la gente no pueda señalar “la verdad”, Cuando la imaginación se convierte en acción incluso con el deseo genuino de hacerlo, han dedicado mucha atención al tema de la memoria del testigo. El ob- Un grupo de 210 universitarios participaron en un experimento jetivo es ayudar al sistema legal a descubrir los mejores en tres sesiones. En la sesión 1, se sentaron en una mesa cu- métodos para garantizar la exactitud del recuerdo de los bierta con diversos objetos. El experimentador les leía enuncia- testigos. dos en los que se describían las acciones que podían realizarse Elizabeth Loftus (1979; Wells y Loftus, 2003) y sus con los objetos. Algunas de las acciones eran muy ordinarias colaboradores realizaron estudios influyentes de la me- (como arrojar una moneda), en tanto que otras eran extrava- moria de los testigos oculares. La conclusión general de gantes (como sentarse en un dado). Los estudiantes tenían que sus investigaciones es que los recuerdos de los testigos realizar la mitad de las acciones (tanto ordinarias como extrañas) oculares de lo que vieron son sumamente vulnerables a y se les pedía que sólo imaginaran el resto. En la sesión 2, que la distorsión de la información posterior. Por ejemplo, en tuvo lugar 24 horas después, se pidió a los estudiantes que úni- un estudio los sujetos vieron una filmación de un acci- camente imaginaran que realizaban las acciones (incluyendo dente de tránsito y se les pidió que calcularan la veloci- algunas del día anterior) hasta cinco veces. En la sesión 3, que dad a la que iban los autos (Loftus y Palmer, 1974). Ahora se verificó dos semanas después de la segunda, se pidió a los bien, a algunos sujetos se les preguntó a qué velocidad estudiantes que recordaran la primera sesión y que recordaran iban los coches cuando se estrellaron y a los otros, a qué si habían ejecutado cada acción o si sólo la habían imaginado. velocidad iban los coches cuando entraron en contacto. La misma regla se aplicó tanto a las acciones ordinarias como Los sujetos del choque calcularon que la velocidad era de a las extravagantes: cuantas más veces imaginaron en la segun- 64 kilómetros por hora. Los sujetos del contacto calcula- da sesión que realizaban una acción, más probable era que se ron la velocidad en 48 kilómetros. Aproximadamente una recordaran realizándola aunque nunca lo hubieran hecho semana después se preguntó a los testigos si vieron vidrios (Thomas y Loftus, 2002). rotos. En realidad no había vidrios rotos en la película; sin embargo, alrededor de un tercio de los participantes del choque dijeron que había vidrios, en contraste con sólo 14 por ciento de los sujetos del contacto. Así, la informa- ¿Se le ocurren aplicaciones de este resultado en su propia ción posterior tuvo un efecto sustancial en lo que indica- vida? Supongamos que usted se recuerda una y otra vez ron los testigos que habían visto. que tiene que poner la alarma del despertador antes de La información posterior puede alterar los recuerdos dormirse. Cada vez que se lo recuerda, se forma una ima- de los testigos aun si son explícitamente conscientes de gen mental de los pasos que debe realizar. Si se imagina que el experimentador trató de desencaminarlos. Estructuras de la memoria de largo plazo 235 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 236 ¿Qué factores posteriores a los hechos hacen difícil que los testi- gos oculares den informes fidedignos? Schreiber y Sergent, 1998), la posibilidad de que los recuen- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A tos de los testigos estén alterados por obra de información posterior está bien establecida. En estas investigaciones se La información posterior influye en los informes refuerza la idea de que los recuerdos son collages reconstrui- de memoria dos a partir de diversos elementos de nuestras experiencias. Hemos considerado varias características importantes de En un experimento los sujetos vieron las diapositivas de un ro- la codificación, almacenamiento y recuperación de la in- bo a una oficina. Las diapositivas estaban acompañadas de una formación. En la última sección del capítulo expondremos cinta con la voz de una mujer que narraba los sucesos. Inme- las bases encefálicas de las funciones de la memoria. diatamente después de la proyección, los participantes oyeron a la mujer volver a describir los sucesos. Sin embargo, en esta narración posterior había información equivocada. Por ejemplo, PÓNGASE A PRUEBA para los participantes que habían visto la revista Glamour, la cinta mencionaba en cambio Vogue. Cuarenta y ocho horas ➣ ¿Cómo se forman los prototipos de las categorías? después el investigador puso a prueba el recuerdo de los parti- cipantes acerca de la información retratada en las diapositivas, ➣ ¿Qué tipos de información se pueden codificar en jerarquías? pero les informó explícitamente que en la prueba de memoria ➣ ¿Cómo funcionan los esquemas en la experiencia cotidiana? no se incluía ninguna pregunta de la que se hubiera menciona- ➣ ¿En qué circunstancias se reconstruyen los recuerdos? do la respuesta correcta en la narración posterior. Así, si los ➣ ¿Qué indica la investigación de los testigos oculares acerca de la participantes podían hacer una distinción nítida en la memoria fidelidad de los recuerdos? entre los hechos originales y la información posterior, ésta no los habría afectado. Pero no fue así. Incluso con la advertencia, los participantes recordaban información posterior equivocada en lugar de los recuerdos verídicos (Lindsay, 1990). Aspectos biológicos Los participantes fueron incapaces de discriminar entre fuen- tes originales (del acontecimiento y la información posterior) de la memoria de las representaciones en la memoria (Johnson et al., 1993; Weingardt et al., 1995). Como era de esperarse, cuando la H gente se expone en repetidas ocasiones a información pos- a llegado la hora de que volvamos a pedirle que terior equivocada, es más proclive a señalar recuerdos falsos recuerde el número que confió a la memoria al (Mitchell y Zaragoza, 1996). Aunque todavía hay polémicas comienzo del capítulo. ¿Todavía lo recuerda? ¿Cuál acerca de los mecanismos psicológicos que dan lugar a este es la finalidad de este ejercicio? Piense un instante desempeño de la memoria (Lindsay, 1993; Loftus, 1992; en los aspectos biológicos de su capacidad de considerar 236 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 237 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI La enfermedad de Alzheimer E n los últimos años los investiga- determinar si esos cambios eran la causa parte del último siglo ha sido una tarea dores han profundizado en el o el resultado de la enfermedad (como difícil. La enfermedad de Alzheimer sólo conocimiento de cómo se for- recordará del capítulo 2, una correlación se diagnostica definitivamente cuando man los recuerdos en el encéfalo. Con no implica causalidad). Apenas en los los médicos examinan el encéfalo de esta información han podido centrar su últimos 10 o 15 años los investigadores sus pacientes, algo que no es posible atención en la enfermedad de Alzheimer, han podido reunir las pruebas de que las mientras viven. Sin embargo, los inves- una condición biológica en la que se placas originan el deterioro del encéfalo tigadores han comenzado a crear descompone de manera gradual el fun- (Esler y Wolfe, 2001; Hardy y Selkoe, aplicaciones de los barridos TEP (ver el cionamiento de la memoria. La enferme- 2002). Las placas se forman de una sus- capítulo 3) que les permiten detectar la dad aflige aproximadamente a 10 por tancia llamada amiloide b-péptido (Ab). presencia de Ab en el encéfalo vivo ciento de los estadounidenses de más En los procesos ordinarios del encéfalo (Helmuth, 2002a). El adelanto clave fue de 65 años y quizás a 50 por ciento de humano que se ocupan del crecimiento la fabricación de un marcador radioacti- los mayores de 85 (Evans et al., 1989). y el mantenimiento de las neuronas, se vo que se adhiere a las placas de Ab. El inicio de la enfermedad de Alzheimer genera Ab como subproducto. Normal- Este marcador se hace visible a través aparenta ser benigno: en las primeras mente, Ab se disuelve en el líquido que de los barridos TEP, lo que proporciona fases el único síntoma observable es rodea a las neuronas sin mayores conse- un mecanismo para diagnosticar con una pérdida de la memoria. Sin embar- cuencias. En cambio, en la enfermedad prontitud acumulaciones ominosas de go, su curso es de deterioro constante. de Alzheimer, el Ab se vuelve mortal Ab en el encéfalo. Los individuos con enfermedad de Alz- para las neuronas: forma placas y lleva El diagnóstico precoz permitiría un heimer muestran cambios paulatinos a las células encefálicas a destruirse tratamiento temprano, con la meta de de personalidad, como apatía, falta de (Marx, 2001). reducir al mínimo el impacto negativo espontaneidad y retiro de las activida- Este conocimiento de la función del de la enfermedad. Aunque los científicos des sociales. En las fases avanzadas, Ab en el progreso de la enfermedad de siguen diversas medidas preventivas y las personas con Alzheimer guardan Alzheimer ha llevado recientemente a tratamientos, varias líneas de investiga- silencio, dejan de prestar atención y avances importantes. Por ejemplo, los ción se centran de nuevo en el Ab llegan a olvidar el nombre de su pareja investigadores comienzan a mejorar su (Hardy y Selkoe, 2002; Helmuth, 2002b). y de sus hijos. capacidad de diagnosticar la enferme- Por ejemplo, los investigadores buscan En 1906 el psiquiatra alemán Alois dad. Como veremos en el capítulo 10, el métodos para interrumpir los procesos Alzheimer fue el primero en describir los envejecimiento presenta algunos cam- bioquímicos que producen originalmente síntomas de la enfermedad que lleva su bios ordinarios en el funcionamiento de el Ab. También exploran técnicas para nombre. En esas primeras investigacio- la memoria. Para hacer un diagnóstico destruir las placas de Ab una vez que nes, Alzheimer observó que el encéfalo oportuno de la enfermedad de Alzheimer, comienzan a formarse. En conjunto, es- de las personas que habían fallecido de los médicos necesitan una manera de tas metodologías abren grandes esperan- la enfermedad contenía marañas de te- determinar si la pérdida de memoria zas de que la enfermedad de Alzheimer jido nervioso y depósitos pegajosos lla- de los adultos mayores es algo más que sea menos devastadora para las gene- mados placas. Pero Alzheimer no pudo un cambio ordinario. Durante la mayor raciones futuras. un dato arbitrario y guardarlo al instante en la memoria. ¿Se ha preguntado cómo es posible? Nuestra justificación ¿Cómo se hace? Para codificar un recuerdo se requiere cam- para haberle pedido que recordara un número arbitrario biar instantáneamente algo en el encéfalo. Si quiere retener hasta este momento es que así podíamos pedirle que re- ese recuerdo por lo menos mientras dura un capítulo, el flexionara en lo notable de la biología del recuerdo. Obser- cambio debe tener el potencial de volverse permanente. vemos con detenimiento el interior del encéfalo. Aspectos biológicos de la memoria 237 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 238 A LA BÚSQUEDA DEL ENGRAMA piensan ahora que la memoria de grupos complejos de información se distribuye en muchos sistemas nerviosos, Vamos a considerar su recuerdo del número 43 o, más aunque los conocimientos aislados se procesan y localizan específicamente, su recuerdo de que el número 43 fue el en regiones limitadas del encéfalo (Markowitsch, 2000; que le pedimos que recordara. ¿Cómo podemos determi- Rolls, 2000). nar en qué parte del encéfalo descansa? Karl Lashley En la memoria participan cuatro estructuras encefálicas: (1929, 1950), quien realizó los primeros trabajos acerca de • El cerebelo es esencial para la memoria de procedi- la anatomía de la memoria, se refería a esta pregunta co- miento, los recuerdos adquiridos por repetición y mo la búsqueda del engrama, la representación física respuestas de condicionamiento clásico. de un recuerdo. Lashley entrenó ratas para que apren- dieran laberintos, extirpó partes de tamaño variable de la • La corteza estriada, es un complejo de estructuras corteza cerebral y volvió a probar sus recuerdos del labe- del encéfalo anterior; es la base probable de la for- rinto. Lahsley descubrió que el deterioro de la memoria mación de hábitos y la conexión de estímulos y por obra de las lesiones cerebrales era proporcional al respuestas. monto del tejido extirpado. El deterioro empeoraba si se • La corteza cerebral se ocupa de los recuerdos senso- tomaba más tejido. Sin embargo, la memoria no se veía riales y las asociaciones entre sensaciones. afectada por el lugar de la corteza del que se seccionaba • La amígdala y el hipocampo se ocupan en buena tejido. Lashley concluyó que el elusivo engrama no esta- medida de la memoria declarativa de hechos, fechas ba en alguna región localizada, sino que estaba distribui- y nombres, así como de los recuerdos que tienen do por todo el encéfalo. importancia emocional. Quizá Lashley no pudo localizar el engrama en par- te por la variedad de recuerdos que se convocan en una Otras partes del encéfalo, como el tálamo, el encéfalo an- situación en apariencia sencilla. De hecho, el aprendizaje terior basal y la corteza prefrontal, también son estaciones de laberintos comprende interacciones complicadas de se- de paso para la formación de recuerdos particulares (ver ñales espaciales, visuales y olfativas. Los neurocientíficos la figura 7.15). Tálamo Corteza estriada Corteza prefrontal Amígdala Cerebelo Tallo cerebral Hipocampo FIGURA 7.15 Estructuras encefálicas involucradas en la memoria En este diagrama simplificado se muestran algunas de las principales estructuras encefálicas que participan en la formación, almacenamiento y recuperación de los recuerdos. 238 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 239 En el capítulo 3 nos centraremos en la anatomía del El deterioro selectivo de la memoria explícita del ti- encéfalo. Aquí consideraremos los métodos que siguen los po que muestra Nick indica que diferentes regiones del neurocientíficos para sacar conclusiones referentes a la fun- encéfalo participan en las formas de codificación y recu- ción de las estructuras encefálicas específicas para la me- peración. Por tal razón, el daño de una sola región del moria. Vamos a examinar dos clases de investigación. Pri- encéfalo puede lesionar un proceso de la memoria, pe- mero consideraremos los conocimientos generados por los ro no otro. Los investigadores han demostrado esta diso- “experimentos naturales”, las circunstancias en las que in- ciación comparando los usos explícitos e implícitos de la dividuos que han sufrido daños encefálicos se ofrecen como memoria. voluntarios para profundizar en el estudio de la memoria. En segundo lugar describiremos las formas en que los in- vestigadores aplican las nuevas técnicas de imagenología encefálica para mejorar la comprensión de los procesos de L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A la memoria en el encéfalo. La amnesia preserva los recuerdos implícitos Quince amnésicos y 12 sujetos de control participaron en un AMNESIA estudio para evaluar sus facultades de memoria explícita e im- plícita (Goshen-Gottstein et al., 2000). En el experimento los En 1960 Nick A., un joven técnico de radar en la Fuerza sujetos vieron pares de palabras como bolsa-salsa. Su tarea Aérea de Estados Unidos, sufrió una lesión terrible que cam- era crear una oración significativa para cada par que conservara bió para siempre su vida. Nick estaba sentado en su escri- las palabras en el orden original (así, un sujeto podría idear: torio mientras su compañero de habitación jugaba con un “Llené la bolsa con salsa”). Más adelante los sujetos realizaron florete en miniatura. De pronto, Nick se puso de pie y giró tareas de memoria explícita e implícita. En el caso de las tareas en el mismo instante en que su compañero acometía. El explícitas, de nuevo se les entregaron pares de palabras y se les arma penetró la nariz de Nick y perforó hasta el lado iz- pidió que indicaran si antes habían visto las dos palabras de un quierdo del encéfalo. El accidente dejó a Nick sumamente par. En comparación con los sujetos de control, los amnésicos desorientado. Su peor problema era la amnesia, la incapa- tuvieron un mal desempeño en esta tarea explícita. En cuanto a cidad de recordar durante periodos largos. Por obra de su la tarea de memoria implícita, los sujetos vieron también pares amnesia, Nick olvidaba muchos acontecimientos inmedia- de palabras, pero en este caso se les pidió que indicaran si las tamente después de que ocurrían. Luego de leer unos pá- dos concatenaciones de letras eran palabras verdaderas de su rrafos de un texto, las primeras oraciones se escapaban de idioma. En esta tarea implícita, los amnésicos se desenvolvie- su memoria. No podía recordar la trama de un programa ron tan bien como los sujetos de control. Aunque los amnési- de televisión a menos que en los comerciales se dedicara cos no podían recordar explícitamente que habían visto juntas a pensar y a repasar lo que había visto. palabras como bolsa y salsa, su experiencia anterior de formar Esta forma de amnesia que sufría Nick se llama ante- oraciones con las palabras mejoró su desempeño en la tarea rógrada. Esto implica que Nick no puede formarse recuer- dos explícitos de lo que ocurre después de haber sufrido implícita. el daño físico. Otros pacientes sufren amnesia retrógrada. En estos casos, la lesión encefálica impide el acceso a los recuerdos que la precedieron. Si alguna vez ha tenido la mala suerte de recibir un golpe fuerte en la cabeza (por El conocimiento de que ciertas formas de lesiones ejemplo en un accidente automovilístico) es probable que encefálicas producen daños selectivos en la memoria ex- haya experimentado amnesia retrógrada de los sucesos plícita pero no en la implícita permite a los investigado- que llevaron al accidente. res aislar las contribuciones específicas de dos tipos de Los investigadores están agradecidos con los pacientes memoria a la codificación y la recuperación. Por ejemplo, como Nick que se prestan a ser estudiados como “experi- consideremos las diversas formas en que formamos nue- mentos naturales”. Al relacionar el lugar de lesiones ence- vas asociaciones verbales del tipo comunicado en oracio- fálicas como la de Nick con el esquema de las deficiencias nes como “medicina curó hipo”. Sabemos, gracias a las de desempeño, los investigadores han comenzado a enten- investigaciones que hemos descrito, que los individuos con der la distribución de las formas de memoria que presenta- amnesia pueden adquirir conocimientos de palabras suel- mos en este capítulo y las regiones del encéfalo (Mayes, tas fuera de la conciencia explícita, ¿pero adquieren tam- 2000; Squire et al., 1989). Nick todavía recuerda cómo hacer bién conocimientos de las asociaciones entre palabras? Una las cosas: sus conocimientos de procedimientos están in- respuesta, procedente de la investigación con un indivi- tactos incluso sin conocimientos declarativos. Por ejemplo, duo conocido como C. V., cuya amnesia se debía a una recuerda como mezclar, batir y cocinar los ingredientes de lesión en el lóbulo temporal medial, es negativa (Rajaram una receta, pero se olvida de cuáles son los ingredientes. y Coslett, 2000). Aunque C. V. dio pruebas de memoria Aspectos biológicos de la memoria 239 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 240 implícita perceptual, no dio muestras de memoria explí- cita conceptual (ver la página 225). Este resultado indica que sin la función de memoria explícita, no se pueden codificar ciertas clases de asociaciones. Con estos estu- dios los investigadores comprenden mejor tanto las bases encefálicas de la memoria como la organización de los pro- cesos de memoria. IMAGENOLOGÍA ENCEFÁLICA Los psicólogos han acumulado muchos conocimientos re- ferentes a las relaciones entre anatomía y memoria en pa- cientes amnésicos quienes con generosidad han fungido como sujetos en estos experimentos. Sin embargo, la llega- da de las técnicas de imagenología encefálica ha permitido a los investigadores estudiar los procesos de la memoria en individuos sin lesiones encefálicas (Nyberg y Cabeza, 2000; si lo quiere, repase la sección acerca de técnicas de imagenología en el capítulo 3). Por ejemplo, con tomogra- FIGURA 7.16 fía por emisión de positrones (TEP) Endel Tulving y sus Operaciones de codificación colaboradores (Nyberg et al., 1996; Tulving et al., 1994) han en el encéfalo identificado una diferencia en la activación entre los dos En la figura se indica con flechas las regiones encefálicas hemisferios cerebrales en la codificación y recuperación que muestran mayor actividad en una tarea semántica de información episódica. Sus estudios se parecen a los relacionada con la tarea perceptual. Observe en particular estudios ordinarios de la memoria, salvo que el flujo de la gran actividad de la corteza prefrontal izquierda (la región sangre en el encéfalo de los sujetos se vigila mediante ba- del lóbulo frontal que no participa en el control motriz) rridos TEP durante la codificación o la recuperación. Es- durante la tarea semántica. tos investigadores descubrieron una actividad encefálica desproporcionadamente elevada en la corteza prefrontal izquierda (ver la figura 7.15) durante la codificación de información episódica y en la corteza prefrontal derecha durante la recuperación de esa información. Así, los pro- cesos muestran distinciones anatómicas además de las cuando se forman recuerdos nuevos (Brewer et al., 1998; distinciones conceptuales hechas por los psicólogos de la Wagner et al., 1998). En estos estudios se pide a los sujetos cognición. que vean escenas o palabras y que hagan juicios simples La investigación con imagenología de resonancia (por ejemplo, si una palabra representa algo abstracto o magnética funcional (IRMF) también ha arrojado detalles concreto). Mientras realizaban estas tareas, los sujetos eran notables acerca de cómo se distribuyen las operaciones de sometidos a barridos de IRMF para revelar las regiones de la memoria en el encéfalo (Gabrieli et al., 1996, 1997). activación encefálica. Estas imágenes de IRMF descubrie- Considere dos clases de respuestas que se pueden dar a ron una pauta fascinante: cuanto más se activaban las zo- una palabra, como AMOR. Usted podría responder a los nas de la corteza prefrontal y la parahipocampal (parte de aspectos semánticos (de significado) de una palabra: ¿es abs- la corteza cerca del hipocampo) durante los barridos, me- tracta o concreta? O podría responder a los aspectos per- jor reconocían los participantes las escenas y las palabras. ceptuales: ¿está escrita con mayúsculas o minúsculas? Como Estas nuevas investigaciones captan la base biológica del se aprecia en la figura 7.16, los barridos de IRMF reve- nacimiento de nuevos recuerdos en la corteza. lan mayor activación en la zona de la corteza prefrontal Históricamente a los investigadores les ha resultado izquierda (la parte no motriz de la corteza frontal) para la difícil obtener imágenes de algunas de las partes subcorti- codificación semántica, más que para la perceptual (Gabrie- cales más importantes relacionadas con los procesos de la li et al., 1996). Esta región de la corteza acaso sea activa- memoria. Por ejemplo, como se aprecia en la figura 7.15, el da para la codificación semántica por el vínculo con las hipocampo se enrolla en una espiral pequeña y apretada funciones lingüísticas en el hemisferio izquierdo (ver el en el fondo del encéfalo. Sin embargo, recientes adelantos capítulo 3). en la IMRF han proporcionado las primeras imágenes de En nuevos estudios con IRMF se han comenzado a iden- regiones del hipocampo que operan cuando aprendemos tificar las regiones encefálicas específicas que se activan y recuperamos nuevas asociaciones. 240 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 241 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A CA23GD Subículo Posterior Codificación y recuperación en el hipocampo Mientras descansaban en un aparato de IRMF, los sujetos toma- ron parte en un experimento de memoria. Vieron fotografías de rostros desconocidos asociadas con nombres (por ejemplo, Janet). El objetivo de la tarea era reflejar las clases de asociacio- GF nes nuevas entre rostros y nombres de personas que uno tiene [CA23] que aprender todos los días. En los barridos encefálicos se Frontal mostró una pauta de actividad notable (ver la figura 7.17). Dos regiones del hipocampo (las zonas dos y tres del cornu ammonis [abreviado CA23] y el giro dentado [GD]) mostraron un nivel elevado de actividad durante la codificación inicial. Sin Mecho Lateral embargo, ya que los participantes aprendieron las asociacio- nes, estas regiones se hicieron menos activas. Otra región (el subículo) se activó sólo para la recuperación de las nuevas asociaciones entre rostros y nombres, y no durante su codifica- FIGURA 7.17 ción (Zeineh et al., 2003). Regiones del hipocampo que participan en la codificación y recuperación Las regiones mostradas con [CA23] (las zonas dos y tres del cornu ammonis y el giro dentado [GD]) se muestran en particular activas durante la codificación de asociaciones nuevas. La región más oscura en el A menos que emprenda estudios de neurociencias cog- subículo, es más activa durante el recuerdo. La noscitivas, no tiene que preocuparle por qué el giro región en el círculo del (giro fusiforme [GF]) está dentado maneja la codificación y el subículo la recupe- activa tanto en la codificación como en la recuperación, ración. Estos estudios dan una idea sólida del vínculo lo que indica que la activación no se relaciona con el entre los procesos de la memoria designados en los mo- aprendizaje o con un recuerdo particular. delos psicológicos cognoscitivos (por ejemplo, la codifi- Fuente: Zeineh et al., 2003. cación y recuperación) y las operaciones equiparables del encéfalo. Los resultados de los estudios de imagenología ejem- PÓNGASE A PRUEBA plifican por qué los investigadores de diversas disciplinas deben colaborar de manera estrecha en la empresa de comprender los procesos de la memoria. Los psicólogos ➣ ¿Qué descubrió Karl Lashley cuando emprendió su búsqueda del proporcionan datos acerca del desempeño humano que engrama? impulsan a los neurofisiólogos a detectar las estructuras en- ➣ ¿Qué han mostrado los estudios con amnésicos acerca de las bases cefálicas especializadas. Al mismo tiempo, las realidades encefálicas de los recuerdos explícitos e implícitos? de la fisiología restringen las teorías de los psicólogos re- ➣ ¿Qué utilidad han tenido las técnicas de imagenología encefálica en ferentes a los mecanismos de codificación, almacenamiento la búsqueda del engrama? y recuperación. Mediante esfuerzos conjuntos, los cientí- ➣ ¿Qué se ha aprendido de las bases encefálicas de la codificación y ficos de estos campos de investigación ofrecen notables la recuperación? conocimientos relacionados con la operación de los proce- sos de la memoria. Aspectos biológicos de la memoria 241 CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 242 Recapitulación de los puntos principales ¿QUÉ ES LA MEMORIA? ➣ Su capacidad de recordar la información descansa en la correspondencia entre las circunstancias de la codi- ➣ Los psicólogos de la cognición estudian la memoria como una forma de procesamiento de la información. ficación y la recuperación. ➣ Los recuerdos que implican un esfuerzo consciente son ➣ La semejanza de los contextos de aprendizaje y recu- explícitos. Los recuerdos inconscientes son implícitos. peración favorecen esta última. ➣ La memoria declarativa es memoria de los hechos; la ➣ La curva de la posición serial se explica por la claridad memoria de procedimientos, de la forma de ejecutar del contexto. las habilidades. ➣ Las claves de recuperación permiten el acceso a la in- ➣ La memoria se considera un proceso de tres etapas: formación de la MLP. codificación, almacenamiento y recuperación. ➣ La memoria episódica se ocupa del recuerdo de acontecimientos personales. La memoria semántica es memoria de los significados básicos de palabras y MEMORIA SENSORIAL conceptos. ➣ Los sistemas de memoria sensorial tienen una gran capacidad pero muy breve duración. ➣ Ocurre una interferencia cuando las claves de recu- peración no conducen a recuerdos específicos en ➣ La memoria icónica conserva de manera momentánea exclusiva. el mundo visual. ➣ La información procesada con más profundidad se ➣ La memoria ecoica conserva los estímulos auditivos. recuerda mejor. ➣ En el caso de los recuerdos implícitos, es importante MEMORIA DE CORTO PLAZO que los procesos de codificación y recuperación sean Y DE TRABAJO semejantes. ➣ La memoria de corto plazo (MCP) tiene una capacidad ➣ El desempeño de la memoria mejora mediante repaso limitada y dura muy poco sin repaso. elaborativo y mnemónicos. ➣ El repaso de mantenimiento extiende indefinidamente ➣ En general, la sensación de saber predice de manera la presencia del material en la MCP. acertada la disponibilidad de información en la me- ➣ La capacidad de la MCP se aumenta con la segmenta- moria. ción de elementos afines en grupos significativos. ➣ La recuperación de la MCP es muy eficiente. ESTRUCTURAS DE LA MEMORIA ➣ El concepto más amplio de memoria de trabajo incluye DE LARGO PLAZO la MCP. ➣ Los conceptos son las unidades de razonamiento de ➣ Los tres componentes de la memoria de trabajo la memoria. Se forman cuando los procesos de la proveen los recursos para procesar las experiencias memoria reúnen clases de objetos o ideas con propie- cotidianas del mundo. dades comunes. ➣ Los prototipos representan el ejemplar promedio de MEMORIA DE LARGO PLAZO: un concepto. CODIFICACIÓN Y RECUPERACIÓN ➣ Los conceptos se organizan en jerarquías, ordenadas ➣ La memoria de largo plazo (MLP) constituye el conoci- de lo general a lo particular. miento total del mundo y de uno mismo. Su capacidad ➣ Los esquemas son agrupamientos cognoscitivos más es casi ilimitada. complejos. 242 Capítulo 7 Memoria www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH07.QXD 16/5/08 10:52 Página 243 ➣ Todas estas estructuras de la memoria proporcionan ASPECTOS BIOLÓGICOS expectativas y un contexto para interpretar la informa- ción nueva. DE LA MEMORIA ➣ Recordar no es sólo rememorar, sino que es un pro- ➣ Se ha demostrado que varias estructuras encefálicas (hipocampo, amígdala, cerebelo y corteza) participan ceso constructivo. en diferentes clases de memoria. ➣ Las experiencias tienen un efecto en lo que uno ➣ Experimentos con amnésicos han ayudado a los in- recuerda. vestigadores a comprender cómo se adquieren las ➣ La información nueva puede alterar los recuerdos, formas de la memoria y cómo se representan los re- de modo que la memoria de los testigos oculares cuerdos en el encéfalo. no es confiable si se contamina con información posterior. ➣ Las técnicas de imagenología encefálica han ampliado el conocimiento acerca de las bases encefálicas de la codificación y recuperación de los recuerdos. TÉRMINOS interferencia retroactiva (p. 223) preparación (p. 224) FUNDAMENTALES memoria (p. 206) procesamiento apropiado para la memoria declarativa (p. 208) transferencia (p. 224) almacenamiento (p. 209) memoria de corto plazo, (MCP) prototipo (p. 230) amnesia (p. 239) (p. 213) reconocimiento (p. 221) claridad contextual (p. 219) memoria de largo plazo, (MLP) (p. 218) recuerdo (p. 221) claves de recuperación (p. 221) memoria de procedimientos (p. 208) recuerdos episódicos (p. 222) codificación (p. 209) memoria de trabajo (p. 213) recuerdos semánticos (p. 222) conceptos (p. 230) memoria ecoica (p. 212) recuperación (p. 209) efecto de la posición serial (p. 219) memoria icónica (p. 210) repaso elaborativo (p. 226) efecto de la primacía (p. 219) memoria reconstructiva (p. 234) segmentación (p. 215) efecto de recencia (p. 219) memoria sensorial (p. 210) teoría de los niveles de procesamiento engrama (p. 238) (p. 224) especificidad de la codificación (p. 218) metamemoria (p. 227) usos explícitos de la memoria (p. 207) esquemas (p. 232) mnemónicos (p. 226) usos implícitos de la memoria (p. 207) interferencia proactiva (p. 223) nivel básico (p. 232) CO opener photo here Recapitulación de los puntos principales 243 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 244 C A P Í T U L O CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 245 Procesos cognoscitivos E 246 ESTUDIO DE LA COGNICIÓN s medianoche. Alguien toca la puerta. Descubrimiento de los proce- sos de la mente • Procesos Cuando usted abre no hay nadie, pero y recursos mentales ve un sobre en el piso. Adentro hay una 251 USO DEL LENGUAJE Producción lingüística • hoja con un mensaje manuscrito. “La gata Comprensión del lenguaje • está en el tapete”. ¿Qué hace usted a con- Lenguaje, pensamiento y cultura tinuación? 258 LA PSICOLOGÍA EN LA Debe empezar por realizar una variedad de proce- VIDA: ¿Los animales de otras especies aprenden sos cognoscitivos. Necesitará procesos lingüísticos para el lenguaje? articular significados de las palabras. ¿Y luego? ¿Encuen- 260 COGNICIÓN VISUAL Representaciones visuales • tra en su memoria algún episodio para el que estas pa- Combinación de representa- labras sean pertinentes? (Recuerde que en el capítulo 7 ciones verbales y visuales estudiamos la memoria como forma de procesamiento 265 SOLUCIÓN DE PROBLEMAS Y RAZONAMIENTO cognoscitivo). Si no encuentra nada, tendrá que aplicar Solución de problemas • Razonamiento deductivo • otras formas de razonamiento. ¿El mensaje está codifi- Razonamiento inductivo cado? ¿Cuál es el código? ¿Quién piensa que pudo ha- 273 LA PSICOLOGÍA EN EL ber codificado el mensaje? ¿El destino de la civilización SIGLO XXI: Sistemas expertos y medicina descansa en sus manos? 274 JUICIOS Y TOMA Bueno, quizás estemos exage- DE DECISIONES Heurísticos y juicios • rando un poco, pero quere- La psicología de la toma de decisiones mos dejar en claro qué ac- 282 RECAPITULACIÓN DE LOS tividades cuentan como PUNTOS PRINCIPALES Términos fundamentales p rocesos cognosciti- v o s y por qué habrían de interesarnos. La ca- pacidad de valernos del lenguaje y de pensar en abstracto se ha citado co- mo la esencia de la experien- cia humana. Damos por hecha la 245 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 246 cognición porque es una actividad que realizamos de ma- nera continua en el estado de vigilia. Con todo, cuando un discurso muy bien hecho se gana nuestro voto o cuando Filosofía leemos una novela de detectives en la que el investigador junta unas pocas claves triviales en una solución brillante de un crimen, nos sentimos alentados a reconocer el triun- fo intelectual de los procesos cognoscitivos. Ciencias de Neurociencias Cognición es el término general para todas las for- la computación (ciencias mas de conocer: como se muestra en la figura 8.1, el es- (IA) encefálicas) Ciencias tudio de la cognición es el estudio de la vida mental (re- cognoscitivas cuerde que en el capítulo 4 ya abordamos algunos de los temas que se muestran en la figura 8.1). La cognición abar- ca tanto contenidos como procesos. Los contenidos de la cognición son lo que sabemos: conceptos, hechos, propo- Psicología Lingüística siciones, reglas y recuerdos: “Un perro es un mamífero”. cognoscitiva “El semáforo en rojo indica ‘alto’.” “Me fui de mi casa a los 18”. Los procesos cognoscitivos consisten en cómo mani- pulamos estos contenidos mentales, como formas que nos permiten interpretar el mundo y encontrar soluciones crea- tivas para las disyuntivas de la vida. En la psicología, el estudio de la cognición está en ma- FIGURA 8.2 nos de investigadores del campo de la psicología cognos- El dominio de las ciencias cognoscitivas citiva. En los últimos 30 años este campo se ha completado El dominio de las ciencias cognoscitivas ocupa la intersección con el área interdisciplinaria de las ciencias cognoscitivas de filosofía, neurociencias, lingüística, psicología cognoscitiva (ver la figura 8.2). Las ciencias cognoscitivas se enfocan y ciencias de la computación (inteligencia artificial). en reunir conocimientos de varias especialidades académicas acerca de los mismos temas teóricos. Para los expertos de los dos campos, es de provecho compartir datos y conocimien- Inteligencia tos. En el capítulo 7 vimos en operación esta filosofía de las humana ciencias cognoscitivas cuando explicamos cómo se aprove- chan los estudios de la biología de la memoria para constre- ñir (limitar y perfeccionar) las teorías de los procesos de la Percepción Lenguaje memoria. Muchas de las teorías que describiremos en este capítulo se han conformado con base en las influencias re- cíprocas de investigadores de varias corrientes disciplinarias. Psicología Comenzaremos nuestro estudio de la cognición con una cognoscitiva breve descripción de las modalidades en que los investiga- dores tratan de medir los procesos privados internos del fun- Pensamiento cionamiento cognoscitivo. Luego examinaremos con alguna Atención y solución de extensión temas de la psicología cognoscitiva que generan problemas una gran cantidad de investigación básica y aplicaciones prácticas: uso del lenguaje, cognición visual, solución de problemas, razonamiento y juicio y toma de decisiones. Memoria FIGURA 8.1 El dominio de la psicología cognoscitiva Estudio de la cognición Los psicólogos de la cognición estudian las funciones men- tales superiores con el acento puesto en las formas en que las personas adquieren conocimientos y los aprovechan ¿C para moldear y comprender sus experiencias del mundo. ómo se estudia la cognición? Desde luego, la di- ficultad estriba en que transcurre dentro de la Tomado de: Solso, Robert L., Cognitive Psychology, 3a. ed. © 1991. Publicado por Allyn & Bacon, Boston, Mass. Copyright © 2003 por cabeza. Podemos ver el estímulo (por ejemplo, Pearson Education. Reproducido con autorización del editor. una nota que dice “Llámame”) y experimentar 246 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 247 el resultado (hacemos una llamada telefónica) ¿pero cómo ¿Cuánto se tardó en hacer la tarea 2? Cuando hemos usado determinamos la serie de pasos mentales que conectaron la este ejercicio, los estudiantes se tardan otro medio minu- nota con la respuesta? Es decir, ¿cómo revelamos lo que ocu- to o más. Entenderá por qué cuando detallemos los pasos rre entre un extremo y otro: los procesos cognoscitivos y las necesarios. representaciones mentales en la que se fundan los actos? En esta sección describiremos los análisis lógicos que han posi- a. Determinar si una letra es mayúscula o minúscula. bilitado el estudio científico de la psicología cognoscitiva. b. Determinar si las mayúsculas son vocales o conso- nantes. DESCUBRIMIENTO DE LOS c. Si una mayúscula es consonante, escribir una C enci- ma. Si es vocal, una V. PROCESOS DE LA MENTE Así, al pasar de la tarea 1 a la 2 sumamos dos pasos menta- Una de las metodologías fundamentales para estudiar los les, que podemos llamar categorización de estímulos (¿vocal procesos mentales fue ideada en 1868 por el fisiólogo ho- o consonante?) y selección de respuesta (escribir una C o landés F. C. Donders. Para estudiar la “velocidad de los procesos mentales” Donders inventó tareas experimentales una V). La tarea 1 requiere un paso de categorización de es- que creía que se distinguían por las etapas mentales impli- tímulos. La tarea 2 necesita dos categorizaciones. La tarea cadas en su buen desenvolvimiento (Lachman et al., 1979). 2 también implica elegir entre dos respuestas. Como la En la tabla 8.1 se presenta un experimento de lápiz y papel tarea 2 requiere que uno haga lo mismo que en la tarea 1 que corresponde a las ideas de Donders. Antes de conti- y más, es más tardada y tal fue la idea fundamental de nuar con la lectura, tómese un momento para completar esas Donders: más pasos mentales implican más tiempo para tareas. realizar una tarea. ¿Cuánto se tardó en hacer la tarea 1? Supongamos que (Se preguntará por qué incluimos la tarea 3. Es un quisiéramos redactar una lista de los pasos ejecutados pa- control de procedimientos necesario para el experimento. ra realizar la tarea. Sería algo como lo siguiente: Tenemos que asegurarnos de que la diferencia de tiempos entre las tareas 1 y 2 no procede del hecho de que uno se a. Determinar si una letra es mayúscula o minúscula. tarde más en escribir letras V que letras C. La tarea 3 debe b. Si es mayúscula, escribir una M encima. ser mucho más rápida que la 2. ¿Lo fue?). Los investigadores todavía se apegan a los razona- mientos básicos de Donders y recurren a los tiempos de reacción (lo que tardan los sujetos de un experimento en TABLA 8.1 realizar determinadas tareas) como medio para comprobar Análisis de Donders de los procesos explicaciones de cómo se realizan ciertos procesos cognos- mentales citivos. La premisa básica de Donders de que más pasos significan más tiempo, todavía es fundamental en gran par- te de las investigaciones de la psicología cognoscitiva. Vea- Observe cuánto tiempo (en segundos) se tarda en completar estas tareas. Realice las tareas con exactitud, pero a la mayor velocidad. mos cómo se ha desenvuelto esta afortunada idea durante [La traducción del fragmento de Hamlet es de José María Valverde]. los últimos 135 años. Tarea 1: Escriba una M sobre todas las mayúsculas Ser O No sEr; éStA Es la cueSTióN: PROCESOS Y RECURSOS Si ES máS nObLe suFRir En eL ánImO Los tIRoS y fLeCHaZos de La inSUltAnTe FoRtuNa, MENTALES O alZArSe en aRMas conTra un Mar de aGitaCIonEs Cuando los psicólogos cognoscitivos desmenuzan activida- Y enfrENtánDOse con eLlAs, ACabArlAs. TIEMPO: des de nivel superior, como el lenguaje o la solución de Tarea 2: Escriba una V sobre las vocales mayúsculas y una C sobre problemas, en los procesos que las componen, de ordinario las consonantes mayúsculas: se conducen como si jugaran con un mecano. Cada pieza Ser O No sEr; éStA Es la cueSTióN: Si ES máS nObLe suFRir En eL ánImO representa un componente diferente que hay que ejecutar. Los tIRoS y fLeCHaZos de La inSUltAnTe FoRtuNa, El objetivo es determinar la forma y el tamaño de cada pie- O alZArSe en aRMas conTra un Mar de aGitaCIonEs za y ver cómo se arman las piezas para formar una activi- Y enfrENtánDOse con eLlAs, ACabArlAs. TIEMPO: dad completa. En el caso de las tareas de Donders, vimos Tarea 3: Escriba una V sobre todas las letras mayúsculas: que las piezas pueden disponerse en una hilera (ver la fi- Ser O No sEr; éStA Es la cueSTióN: gura 8.3, parte A). Cada paso sigue al anterior. La metá- Si ES máS nObLe suFRir En eL ánImO fora de las piezas de un juego nos deja ver que también Los tIRoS y fLeCHaZos de La inSUltAnTe FoRtuNa, podemos apilarlas, de modo que un proceso ocurra de ma- O alZArSe en aRMas conTra un Mar de aGitaCIonEs nera simultánea (parte B). Estas dos ilustraciones ejempli- Y enfrENtánDOse con eLlAs, ACabArlAs. TIEMPO: fican la distinción entre p rocesos en serie y en paralelo. Estudio de la cognición 247 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 248 A. Tarea de Donders ¿MAYÚSCULA? ¿CONSONANTE O VOCAL? ¿ESCRIBIR C O V ? FIGURA 8.3 Tiempo División de las actividades cognoscitivas de nivel superior Los psicólogos de la cognición tratan de de- B. Procesos en serie o en paralelo terminar la identidad y la organización de los procesos mentales que son las unidades de PROCESO A PROCESO B PROCESO C las actividades cognoscitivas superiores. (A) Nuestra versión de la tarea de Donders requiere la realización de por lo menos tres PROCESO A procesos uno tras otro. (B) Algunos procesos se realizan en serie, en secuencia; otros, en paralelo, al mismo PROCESO B tiempo. (C) El tiempo que se requiere para realizar una tarea no siempre permite a los investi- PROCESO C gadores concluir si se aplicaron procesos en Tiempo serie o en paralelo. C. Equivalencia de tiempos de los procesos en serie y en paralelo PROCESO X PROCESO Y PROCESO X PROCESO Y Tiempo Los procesos se realizan en serie cuando se suceden unos Gran parte de las dificultades de la investigación de la psi- a otros. Supongamos que está en un restaurante y va a cología cognoscitiva está en inventar circunstancias de las decidir qué ordena. Se concentra en las entradas, una tareas que permitan al experimentador determinar cuál de por una, y decide si califican con “sí”, “no” o “quizá”. En varias configuraciones posibles de piezas es la correcta. En cada entrada sus procesos de juicio siguen a sus procesos la tarea 2 del ejercicio que acabamos de realizar, estába- de lectura. Los procesos son en paralelo cuando se so- mos razonablemente seguros de que los procesos eran en breponen. Cuando llega el momento de dictar la orden, serie porque algunas actividades se seguían lógicamente a los procesos lingüísticos que le permiten entender la pre- partir de otras. Por ejemplo, no se podía dar la respuesta gunta del mesero (“¿Qué va a ordenar?”) operan al mismo (prepararse a dibujar una C o una V) hasta haber determi- tiempo que los procesos con los que formula la respues- nado cuál podría ser ésta. ta (por ejemplo, “Quisiera osso buco”). Por eso usted esta En muchos casos los teóricos, para determinar si los listo para responder en cuanto el mesero termina su pre- procesos son en serie o en paralelo, evalúan la medida en gunta. que imponen demandas a los recursos mentales. Por ejem- Los psicólogos de la cognición miden tiempos de reac- plo, supongamos que usted va a una clase con un amigo. ción para determinar si los procesos se realizan en parale- De ordinario, sería fácil seguir el camino recto al mismo lo o en serie. Sin embargo, los ejemplos de la parte C de la tiempo que se desarrolla la conversación. Los procesos de figura 8.3 deben convencerlo de que es un asunto enga- marcha y los lingüísticos pueden ir en paralelo. ¿Pero qué ñoso. Imaginemos que tenemos una tarea que nos parece ocurre si de pronto llega a un lugar de la banqueta enchar- que se puede dividir en dos procesos X y Y. Si la única in- cado? Mientras esquiva los charcos deja de hablar. Ahora formación que tenemos es el tiempo total necesario para sus recursos de marcha requieren más recursos para pla- completar el proceso, nunca estaremos seguros de si los near y sus procesos lingüísticos quedan por el momento procesos X y Y ocurrieron lado a lado o uno detrás de otro. fuera. 248 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 249 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A No se puede ignorar el “significado” de los números Se pidió a los sujetos que hicieran juicios como los que se apre- cian en la tabla 8.2. La pauta de los resultados indica que a las personas se les dificulta responder diferente cuando los núme- ros son muy cercanos (como 1 y 2) que cuando están separados (como ocho y uno), sea que los números estén en forma de sím- bolos arábigos o escritos con letra. Observe que la lista A tiene pares “cercanos” y la lista B “lejanos”, así que es más difícil completar la lista A. Pero, ¿por qué la cercanía de los números influye en el juicio de su semejanza física? Uno-dos y Uno-nueve son más o menos equivalentes en cuanto a sus diferencias físicas. Los investigadores postularon que cuando uno ve 2 o dos, es im- posible no pensar en la cantidad que representa, aunque la can- tidad, en este caso, obstaculiza el desempeño en la tarea que se solicita. Es decir, uno considera automáticamente el significado de un número aunque no se necesite o se quiera saberlo (Dehaene y Akhavein, 1995). ¿Por qué es difícil sostener una conversación Esta tarea numérica ilustra que los procesos automáticos mientras se esquivan charcos? dependen en gran medida del buen uso de la memoria (Logan, 1988, 1992). Sin importar que el objeto sea 2 o dos, los procesos de la memoria proporcionan de inmediato in- formación referente a la cantidad. Una suposición básica de este ejemplo es que nuestros recursos de procesamiento son limitados y hay que distri- buirlos entre las diversas tareas mentales (Logan, 2002). Los procesos de atención se ocupan de distribuir estos re- TABLA 8.2 cursos. En el capítulo 4 estudiamos la atención como los Procesamiento de números procesos con los que elegimos, para un mayor escrutinio, algún conjunto pequeño de la información perceptual. Aquí, el uso que damos al término atención conserva la idea de Su tarea es poner una marca sobre los pares de números que son físicamente diferentes, ya con cifras, ya con palabras (es decir, selectividad, pero ahora la decisión consiste en saber a qué usted debería marcar tanto 4-6 como cuatro-seis). Juzgue qué lista procesos mentales asignar los recursos. es más difícil. Tenemos que añadir otra complicación: no todos los procesos imponen las mismas demandas a los recursos. De Lista A hecho, podemos definir una dimensión que va de los pro- 8–8 nueve–ocho 1–2 ocho–ocho cesos controlados a los automáticos (Shiffrin y Schneider, 2–1 8–9 9–9 2–2 1977). Los p rocesos controlados requieren atención; los dos–dos uno–dos nueve–nueve ocho–nueve p rocesos automáticos en general, no. Es difícil realizar uno–uno 1–1 dos–uno 9–8 más de un proceso controlado a la vez, porque requiere Lista B más recursos. Los procesos automáticos se pueden realizar junto con otras tareas sin interferencia. 1–1 nueve–dos uno–uno nueve–nueve Queremos darle un ejemplo de un proceso automá- 2–9 ocho–dos 9–9 1–9 tico. Para comenzar, dedique un momento a realizar las ocho-uno 8-8 ocho-ocho nueve-uno tareas de la tabla 8.2. ¿La lista A le pareció más difícil que 2–2 1–8 2–8 dos-dos la lista B? Estudio de la cognición 249 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 250 La tarea numérica también ilustra el modo en que las tareas que reunieren primero procesos controlados pueden automatizarse con la práctica. Quizá recuerde que como niño tuvo que aprender el sentido de los números. Ahora, cuando la asociación entre números y las cantidades que representan se ha vuelto automática, ya no puede acallar esta asociación. Piense en otras tareas que haya practicado hasta volverlas automáticas. ¿Aprendió a tocar un instru- mento? ¿Puede escribir sin mirar el teclado? Vamos a aplicar este conocimiento de los procesos controlados y automáticos a la situación de caminar y con- versar. Cuando uno camina en línea recta, percibe poca interferencia entre las dos actividades, lo que indica que mantener la ruta y planear las elocuciones son activida- des hasta cierto punto automáticas. La situación cambia cuando los charcos lo obligan a escoger entre más opcio- nes de marcha. Entonces hay que elegir por dónde ir y qué decir. Como uno no puede tomar las dos decisiones al mismo tiempo se topa con un cuello de botella de aten- ción (Pashler, 1992, 1994). Este ejemplo muestra por qué FIGURA 8.4 los procesos controlados y automáticos se definen en una Procesos automáticos y controlados en el dimensión, más que constituir categorías estrictas. Cuan- encéfalo do las circunstancias se hacen ásperas, lo que antes era automático exige atención controlada. Por tanto, los pro- Varias regiones de la corteza cingulada anterior mostraron mayor actividad cuando una tarea comprendía procesos cesos requieren más o menos atención, dependiendo del automáticos (mostrados en el círculo sombreado de abajo) contexto. que controlados (círculo sombreado arriba). Antes de terminar esta sección relativa a la distinción entre procesos controlados y automáticos, queremos de- dicar un momento a observar el encéfalo. Recuerde que en el capítulo 1 definimos las neurociencias cognoscitivas como el campo que pretende entender los procesos en- aumenta la comprensión de cómo procesa el encéfalo la cefálicos en que se basan las funciones cognoscitivas su- información. periores. Los neurocientíficos de la cognición examinan las Ahora ya sabe mucho acerca de la lógica de los proce- distinciones de procesamiento que surgen en las teorías sos mentales. Para explicar cómo se realizan las complejas cognoscitivas psicológicas, para ver si las actividades ence- tareas mentales, los teóricos proponen modelos que com- fálicas corresponden a estas distinciones. Tomemos la fi- binan procesos controlados y automáticos, en serie y en gura 8.4. En la figura se muestra el resultado de un estudio paralelo. El objetivo de buena parte las investigaciones cog- con barridos de IMRF para comparar la actividad encefáli- noscitivas de la psicología es inventar experimentos que con- ca en los procesos automáticos y controlados (Rossell et firmen los componentes de esos modelos. Ahora que ya al., 2001). El experimento se enfocó en las relaciones en- comprende algo de la lógica de estas investigaciones, es ho- tre el significado de las palabras. Los participantes leyeron ra de pasar a campos más específicos en los que pongamos una palabra (como limón). Luego, después de un momen- a trabajar los procesos cognoscitivos. Comencemos con el to, veían dos concatenaciones de letras y tenían que indicar uso del lenguaje. cuál de las dos formaba una palabra (como pera o pleo). Con el lapso intermedio, la tarea se apoya en procesos au- tomáticos, porque limón hace que uno piense de inmediato en pera. Con un retraso mayor uno empieza a esforzarse de PÓNGASE A PRUEBA manera controlada por anticipar las palabras que podrían venir. Como se aprecia en la figura 8.4, las dos versiones ➣ ¿Cómo pretendía Donders identificar con su programa de de la tarea producen una mayor actividad en zonas distin- investigación las piezas que comprende la cognición? tas de la estructura encefálica llamada corteza cingulada ➣ ¿Cuál es la distinción entre procesos en serie y en paralelo? anterior (CCA). La CCA desempeña una función en una am- ➣ ¿Cuál es la relación con la atención de los procesos controlados plia gama de procesos cognoscitivos y emocionales (Bush y automáticos? et al., 2000). Cada nuevo resultado experimental (como este resultado de los procesos controlados y automáticos) 250 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 251 Uso del lenguaje V olvamos al mensaje que recibió a medianoche. “La gata está en el tapete”. ¿Qué podríamos hacer para cambiar la situación, de modo que este mensaje tenga inmediatamente sentido para usted? El paso más sencillo consistiría en introducir los conocimientos antecedentes apropiados. Supongamos que usted es un agente secreto que siempre recibe sus instrucciones de esta manera tan curiosa. Usted sabría que “la gata” es su contacto y que “en el tapete” significa en la arena de lucha libre. Sale para allá. Pero no tiene que ser ningún espía para que “La gata está en el tapete” adquiera varios significados: • Supongamos que su gata espera en un tapete junto a la puerta cuando quiere salir. Si usted le dice a su compañera “La gata está en el tapete”, comunica con estas palabras que le pide que se levante y deje salir a la gata. • Supongamos que su amiga no quiere sacar en reversa el coche porque no sabe dónde está la gata. Cuando usted le dice “La gata está en el tapete”, comunica con esas palabras que no hay problema en sacar el coche. FIGURA 8.5 • Supongamos que trata de pactar una carrera entre su Producción lingüística gata y el perro de su amiga. Cuando usted le dice “La ¿Cómo le describiría este personaje a un amigo? ¿Cómo gata está en el tapete”, comunica con esas palabras cambiaría su descripción si su amigo fuera ciego? que cree que su gata ganaría la carrera. Estos ejemplos ilustran la diferencia entre el significado de las oraciones (el significado simple de las palabras combi- nadas en una oración) y el significado del hablante (los sig- ahora le pedimos que vuelva a describir esa persona a un nificados innumerables que un hablante puede comunicar ciego. ¿Cómo cambiaría su descripción? ¿La segunda des- al darle una intención a una expresión (Grice, 1968). Cuan- cripción le exigió un esfuerzo mental mayor? El estudio de do los psicólogos estudian el uso del lenguaje, quieren la p roducción lingüística atañe a lo que dicen las perso- comprender tanto la producción como la comprensión del nas (lo que escogen decir cada vez) y los procesos con los significado de los hablantes: que producen un mensaje. Observe que los hablantes no tienen que producir el lenguaje en voz alta. La produc- • ¿Cómo producen los hablantes las palabras correctas ción lingüística incluye también las señas y la escritura. Sin para comunicar los significados que pretenden? embargo, y por razones de conveniencia, llamaremos ha- • ¿Cómo recuperan los escuchas los mensajes que los blantes a quienes producen el lenguaje y oyentes a quienes hablantes quisieron comunicar? lo comprenden. Examinemos estas preguntas en orden. DISEÑO PARA LA AUDIENCIA Le pedimos que imaginara las descripciones que daría de PRODUCCIÓN LINGÜÍSTICA la figura 8.5 a una persona con vista y a un ciego como me- Observe la figura 8.5. Trate de formular algunas oraciones dio para hacerlo pensar en el diseño para la audiencia en referentes a ella. ¿Qué pensó en decir? Supongamos que la producción lingüística. Cada vez que producimos una Uso del lenguaje 251 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 252 expresión debemos tener en la mente a los escuchas a los ción en curso. Para elaborar sobre estas instrucciones, Grice que nos dirigimos y qué conocimientos compartimos con definió cuatro máximas a las que se adhieren los hablan- ellos (Clark, 1996; Clark y Van Der Wege, 2002). Por ejem- tes. En la tabla 8.3 presentamos esas máximas, así como plo, de nada le serviría decir “La gata está en el tapete” si una conversación ficticia que ilustra el efecto que tienen su escucha no sabe que la gata hace eso cuando quiere las máximas en las elecciones constantes de la producción que la dejen salir. El filósofo H. Paul Grice (1975) propuso lingüística. una regla general del diseño para la audiencia, el principio Como se desprende de la tabla 8.3, ser un hablante de cooperación, que expresó como las instrucciones para cooperador depende en buena medida de tener expec- los hablantes de que deben producir formas lingüísticas tativas razonables acerca de lo que el escucha sabe y en- apropiadas para el contexto y el significado de la conversa- tiende. Así, usted no le diría a una amiga: “Voy a comer TABLA 8.3 Máximas de Grice en la producción lingüística 1. Cantidad. Haga su contribución tan informativa como se requiera (para los propósitos actuales del intercambio). No haga su contribución más informativa de lo necesario. La consecuencia para el hablante. Debe tratar de juzgar cuánta información necesita su audiencia. Muchas veces este juicio requiere que uno evalúe lo que ya sabe el escucha. 2. Cualidad. Trate de hacer una contribución verídica. No diga lo que cree es falso. No diga que le faltan pruebas adecuadas. La consecuencia para el hablante. Cuando habla, los escuchas suponen que usted puede respaldar sus aseveraciones con las pruebas convenientes. Al planear sus expresiones, tenga en mente las pruebas en las que se basa. 3. Relación. Sea pertinente. La consecuencia para el hablante. Debe asegurarse de que sus oyentes vean que lo que usted dice es pertinente para lo que dijo antes. Si quiere cambiar el tema de la conversación (para que su discurso no sea directamente relevante), primero déjelo en claro. 4. Estilo. Sea perspicaz. Evite las expresiones oscuras. Evite ambigüedades. Sea breve y ordenado. La consecuencia para el hablante. Es su responsabilidad hablar de la manera más clara posible. Aunque es inevitable que cometa errores, como hablante cooperador debe asegurarse de que todos sus escuchas entienden su mensaje. ¿Puede ver en esta conversación la forma en que Chris sigue (o transgrede) las máximas de Grice? Qué se dice Qué piensa Chris Pat: ¿Has estado en Nueva York? Chris: Estuve ahí en 1992. No sé por qué Pat me hace esta pregunta, así que diré algo más que “sí”. Pat: Se suponía que tenía que ir. Pero me daba miedo que me asaltaran. Chris: Muchas zonas son seguras. No puedo decirle que no se preocupe, porque no me creería. ¿Qué puedo decirle que suene verdadero y lo haga sentir seguro? Pat: ¿Qué tal tu hotel? Chris: No nos quedamos en la noche. Si le digo que no nos quedamos en un hotel, querría decir que nos quedamos en otro lado. Tengo que decir algo que deje en claro por qué no puedo contestar la pregunta. Pat: ¿Quieres ir a Nueva York conmigo? Chris: Tengo que ver si puedo ausentarme sin que se compliquen No quiero ir, pero tampoco quiero cometer una grosería. ¿Pat las cosas. pensará que me evado con mi respuesta? Pat: ¿Cómo? Chris: Bueno... Me atoré. 252 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 253 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A La pertenencia a la comunidad afecta la producción lingüística Investigadores crearon circunstancias en las que pidieron a estu- diantes que no se conocían que realizaran una tarea de corres- pondencia. El director tenía 16 tarjetas postales de Nueva York, ordenadas de cuatro en cuatro. Tenía que describir las vistas de las tarjetas de modo que el equiparador pudiera recrear de manera correcta la disposición de cuatro en cuatro de las pos- Entre los ictiólogos, este pez es el Choerodon tales. Aunque el director y el equiparador no podían verse, po- fasciatus. ¿Cómo lo llamaría si hablara o dían hablar con libertad. Por consiguiente, los directores deter- escribiera de él a un amigo? minaban rápidamente si sus equiparadores eran “expertos” o “novatos” en relación con Nueva York. Cuando descubrían que hablaban con un paisano neoyorquino se inclinaban mucho con Alex” si no tuviera una buena razón para creer que más a usar un nombre propio para señalar una tarjeta (“Es el su amiga sabe quién es Alex. También tiene que asegu- edificio del Citicorp”) que a dar una descripción parafrástica rarse de que, de todos los Alex que su amiga pueda co- (“Es el rascacielos con la parte superior triangular”) (Isaacs y nocer y que ella sepa que usted conoce, sólo pensaría Clark, 1987). en uno como el Alex específico que usted cita en esas circunstancias. Más formalmente podemos decir que de- be haber algún Alex que se destaca en el terreno común (los conocimientos comunes) de usted y su amiga. Her- De esta manera los hablantes adaptaban sus expresiones bert Clark y Catherine Marshall (1981) propusieron que de acuerdo con lo que esperaban que el escucha entende- los juicios relativos al terreno común se basan en tres ría. En general, las personas acertamos muy bien a lo que pruebas: saben los miembros de nuestra comunidad aunque falla- • Pertenencia a la comunidad. Los hablantes hacen mos en cuanto a creer que los demás saben lo mismo que suposiciones firmes acerca de lo que es probable que nosotros (Fussell y Krauss, 1992). Estas conjeturas atinadas conozcan a partir de la pertenencia a comunidades permiten hacer ajustes en la producción lingüística. de diversos tamaños. La próxima vez que un desconocido lo detenga en la calle para pedirle una dirección, preste atención a lo • Copresencia lingüística. Los hablantes asumen que la que hace usted para determinar cuál es su terreno común. información de las primeras partes de una conversa- ¿Hace preguntas concretas (como preguntar si conoce el ción (o de conversaciones anteriores) son parte del edificio del ayuntamiento)? ¿Trata de adivinar por la ropa terreno común. del desconocido (como la sudadera de una universidad) o • Copresencia física. Se presenta una copresencia física por cómo habla (con acento sureño en una ciudad del me- cuando un hablante y un escucha están en presencia dio oeste)? física de objetos y situaciones. Esto incluye tanto el Hasta aquí hemos centrado nuestra exposición en la entorno de la conversación como todas las personas producción lingüística en el plano del mensaje: el modo que están cerca de los charlistas. en que da forma a lo que quiere decir, dependiendo de los oyentes a los que se dirige. Vamos ahora a estudiar los Por tanto, sería atinado citar a Alex en “Voy a comer con procesos mentales con los que producimos estos men- Alex” porque su amiga y usted son parte de una pequeña sajes. comunidad (por ejemplo, los compañeros de la escuela) en la que hay un solo Alex (pertenencia a la comunidad), EJECUCIÓN Y ERRORES DEL HABLA o porque antes en la conversación presentó la existencia de Alex (copresencia lingüística) o porque Alex está justo ¿Le gustaría hacerse famoso por un traspié verbal? Tomemos ahí, en el mismo lugar (copresencia física). al reverendo W.A. Spooner de la Universidad de Oxford, Vamos a centrarnos más en la pertenencia a la comu- que dio su nombre al término inglés spoonerism y que se nidad. Supongamos que usted saldrá por primera vez con refiere a la transposición de letras en una frase u oración. cierta persona. Si quiere cooperar en la conversación, una El reverendo Spooner se ganó este honor con honradez. de las primeras cosas que debe hacer es determinar las co- Por ejemplo, cuando regañaba a un estudiante flojo por munidades a las que pertenece esa persona. desperdiciar el semestre, le decía: “Has desperdigado el Uso del lenguaje 253 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 254 maestre”. Un spoonerism se limita a los errores verbales que participantes que lean en silencio listas de pares de cometen los hablantes. Estos errores ilustran a los investi- palabras que provean modelos de la estructura foné- gadores en lo referente a la planeación que hacen los ha- tica del error: bata mosca, busca mesa, bate masa, blantes mientras producen su discurso. Como se aprecia bebo mate. Luego se les pide que pronuncien en voz en la tabla 8.4, hay que planear una expresión desde va- alta un par de palabras que los hagan confundirse, rios planos y los errores del habla dan prueba de éstos por influencia del par anterior, de modo que pro- (Bock y Levelt, 1994; Rapp y Goldrick, 2000). Lo que im- nuncien un error, como bobo mato. presiona de todos estos ejemplos de errores es que no son Con esta técnica los investigadores estudian los azarosos, sino que tienen sentido en la estructura de la factores que inciden en la probabilidad de que los lengua. Así, un hablante puede intercambiar consonantes hablantes cometan errores. Por ejemplo, es más pro- y decir algo de todos modos inteligible, en tanto que nun- bable incurrir en un lapsus si la equivocación produ- ca diría algo que infringiera las reglas establecidas del idio- ce palabras reales (Baars et al., 1975; Stemberger, ma (Fromkin, 1980). 1992). Por tanto, un error en maldito aburrimiento Dada la importancia de los errores del habla para es- (para producir medito en el momento) es más proba- tablecer modelos teóricos de la producción lingüística, los ble que un error en tablero de dardos para producir investigadores no siempre se han contentado con esperar dablero de tardos). Estos resultados indican que a que sucedan de forma natural estas equivocaciones, sino cuando uno produce las expresiones, algunos proce- que han explorado varias maneras de producirlos artificial- sos cognoscitivos se dedican a detectar y corregir los mente en medios experimentales controlados (Bock, 1996). errores posibles. Estos procesos impiden que uno Estas técnicas han arrojado conocimientos acerca de los pronuncie sonidos como dablero, que no existe en procesos y las representaciones de la producción lingüísti- español. ca fluida: • Representaciones. Otro procedimiento en que se • Procesos. Recuerde del capítulo 5 la técnica de los requiere que los sujetos lean pares de giros (como lapsus verbales inducidos en laboratorio que incita dispara a la brisa y disputa de risa). Después de a los participantes a producir estas equivocaciones intervalos de dos segundos, se les pedía que repitieran (Baars, 1992). En este procedimiento, se pide a los de memoria uno de los giros con la mayor rapidez posible. Con esta presión de tiempo, a veces los participantes pronunciaban mezclas de los dos giros, como pie de cazo (de pie cansado y pay de cazo). Estas mezclas eran más probables cuando ambos TABLA 8.4 giros compartían el mismo significado básico (como en las frases inglesas patea la cubeta y golpea la Errores en la planeación de la producción maceta), que cuando tenían significados distintos del habla (como en dispara a la brisa y disputa de risa). Este resultado sugiere que las representaciones de giros Tipos de planeación con significados semejantes están relacionadas en •Los hablantes deben escoger el contenido de las palabras que la memoria: cuando uno inicia una expresión, un mejor corresponda a sus ideas. vínculo de representación con otra puede desembo- Si el hablante piensa en dos palabras, como infula y pústula, car en un error de mezcla (Cutting y Bock, 1997). puede resultar una mezcla como púfula. ¡Todos cometemos horrores!. •Los hablantes deben poner las palabras elegidas en los Ahora hemos estudiado algunas fuerzas que compelen a lugares correctos de la expresión. los hablantes a producir ciertas expresiones y algunos de los Como los hablantes planean unidades completas mientras las procesos con los que se hace lo anterior. Pasemos ahora a producen, el contenido de las palabras se desplaza. los oyentes, que tienen que entender lo que los hablantes un tanque de gas ❐ un gas de tanque tratan de comunicar. se sirve vino con la cena ❐ se sirve cena con el vino •Los hablantes deben proveer los sonidos que componen las palabras que quieren proferir. COMPRENSIÓN DEL LENGUAJE De nuevo, como los hablantes planean a veces los sonidos se Supongamos que un hablante ha producido la expresión: desplazan. “La gata está en el tapete”. Ya sabemos que, según el con- hemisferio izquierdo ❐ imisferio lizquierdo texto, esta expresión comunica muchos significados. En para la salida ❐ pala da lasira calidad de oyente, ¿cómo se queda uno con un único sig- nificado? Comenzaremos esta exposición de la comprensión 254 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 255 del lenguaje con la consideración detallada del problema Antes de responder la pregunta, quisiéramos plantear de la ambigüedad de significados. otra forma de ambigüedad. ¿Qué significa esta oración: “La madre del niño y la niña llegará pronto”?. Al principio es SOLUCIÓN DE AMBIGÜEDADES probable que detecte sólo un sentido, pero hay una ambi- güedad estructural aquí (Akmajian et al., 1990). Veamos la ¿Qué significa la palabra banco? De seguro piensa en por lo figura 8.6. Los lingüistas representan la estructura de las menos dos significados, uno que tiene que ver con asientos oraciones con diagramas de árbol en los que muestran y otro que tiene que ver con dinero. Supongamos que es- cómo se vinculan las palabras en unidades gramaticales. cuchamos la expresión: “Viene del banco”. ¿Cómo sabemos En la parte A mostramos un análisis de “La gata está en el cuál es el significado? Tenemos que poder resolver la ambi- tapete”. La estructura es bastante simple: una oración de güedad léxica entre los dos significados (léxico es sinónimo complemento directo compuesta por un artículo, un sus- de vocabulario). Si piensa en el problema, se dará cuenta de tantivo y una frase verbal con un verbo y complemento. que ciertos procesos cognoscitivos aprovechan el contexto En las otras dos partes vemos estructuras más complejas para superar la ambigüedad de la palabra. ¿Hablábamos de para los dos significados de “La madre...”. En la parte B el asientos o de dinero? El contexto general nos permite esco- análisis muestra que la frase completa “del niño y la niña” ger entre los dos significados. ¿Pero cómo? concuerda con la madre. Una persona (la madre de los Estructura A Estructura B O O NN NV NN NV Art S V CN Art S CN La gata está en el tapete La madre del niño y la niña llegará pronto Estructura C O NN NV Art = Artículo S = Sustantivo NN = núcleo nominal NN NN CN = complemento nominal O = oración NV = núcleo verbal La madre del niño y la niña llegará pronto FIGURA 8.6 Estructuras de las oraciones Los lingüistas usan diagramas de árbol para mostrar la estructura gramatical de las oraciones. En la parte A se muestra la estructura de “La gata está en el tapete”. En las partes B y C se muestra que la oración “La madre del niño y la niña llegará pronto” se puede representar mediante dos análisis estructurales. ¿Quién llegará pronto, la madre o la niña? Uso del lenguaje 255 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 256 oración evoca un escenario que crea un contexto narrativo para la segunda: “a observar la bola”. De estos ejemplos se deduce que aprovechamos de manera rápida y eficiente diversas pruebas cada vez que topamos con una palabra ambigua. El contexto influye in- mediatamente en la consideración de los oyentes sobre los significados de los términos ambiguos (Gorfein, 2001). El contexto ejerce una influencia semejante en las ambigüe- dades estructurales (MacDonald, 1993; Shapiro et al., 1993; Trueswell, 1996). La información contextual acelera las de- cisiones cuando tenemos que escoger entre varias estruc- turas gramaticales posibles. La conclusión general a la que llegamos es que los pro- cesos lingüísticos se valen del contexto de manera sólida y Ahora que ve esta foto, ¿en qué piensa cuando oye la eficaz para resolver las ambigüedades. En cierto sentido, es- palabra bola? to demuestra que hay una buena concordancia entre pro- ducción y comprensión. Cuando hablamos de la producción lingüística, señalamos el diseño para la audiencia, los proce- dos) llegará pronto. En la parte C, el análisis muestra que sos por los que los hablantes hacen expresiones adecuadas hay dos frases de nominativo: “la madre del niño” y “la ni- según el contexto del momento. Nuestro análisis de la com- ña llegará pronto”. ¿Qué sentido de la oración entendió prensión señala que los oyentes esperan que los hablantes primero? ahora que vemos que los dos sentidos son po- hagan bien su trabajo. En estas circunstancias tiene sentido sibles, llegamos a la misma pregunta que hicimos con que los oyentes dejen que el contexto guíe sus expectativas respecto a la ambigüedad léxica: ¿Cómo nos faculta el con- acerca de lo que quieren decir los hablantes. texto para establecer un significado cuando hay varios posibles? LOS PRODUCTOS DE LA COMPRENSIÓN Volvamos a la ambigüedad léxica (una ambigüedad del significado de las palabras). Consideremos esta oración: En nuestra exposición de la solución de ambigüedades nos enfocamos en los procesos de comprensión. En esta sección Nancy veía la bola. vamos a cambiar nuestra atención a los productos de la com- Cuando lee usted la oración, ¿cómo interpreta la palabra prensión. La pregunta es qué representaciones se producen bola? Si se imaginara que tiene un diccionario en la cabe- en la memoria cuando los oyentes comprenden expresiones za, la entrada bola diría algo como esto: habladas o escritas. Por ejemplo, ¿qué se guardaría en la memoria al oír el viejo cuento “La gata está en el tapete”? En Definición 1. Objeto redondo usado en un las investigaciones se indica que la representación del signi- juego o deporte ficado comienza con unidades básicas llamadas proposicio- Definición 2. Grupo grande y desordenado de nes (Clark y Clark, 1977; Kintsch, 1974). Las proposiciones personas son las ideas principales de las expresiones. En “La gata está en el tapete”, la idea principal es que algo está sobre La oración “Nancy veía la bola” no contiene información algo. Cuando leemos la expresión, tomamos la preposición que nos permita elegir entre las dos definiciones. De hecho, en y entendemos la relación que se establece entre la gata en las investigaciones se indica que las dos definiciones se y el tapete. A veces estas proposiciones se escriben así: EN hacen accesibles en la memoria cuando uno lee estas ora- (gata, tapete). Muchas expresiones contienen más de una ciones (Vu et al., 1998). Necesitamos la ayuda del contexto proposición. Tomemos la oración: “La gata miró al ratón para determinar de qué bola se trata. ¿Pero cómo ayuda el correr tras el sofá”. Tenemos la primera proposición TRAS contexto a decidir entre significados? En las investigacio- (ratón, sofá). A partir de ahí construimos CORRER (ratón nes se señala que el contexto provee varias pruebas (Vu TRAS (ratón, sofá)). Por último tenemos MIRÓ (gata, CORRER et al., 1998, 2000). Consideremos estos ejemplos: (ratón TRAS (ratón, sofá))). 1. Ella sirvió a la bola. ¿Cómo verificamos si las representaciones mentales de 2. El ilusionista miró la bola. significados funcionan de esta manera? Los primeros experi- mentos de la psicología del lenguaje se dedicaron a mostrar 3. La muchacha se sentó junto a la puerta a observar la la importancia para la comprensión de las representacio- bola. nes de proposiciones (Kintsch, 1974). En las investigaciones En el ejemplo 1, el verbo servir especifica qué definición de se ha mostrado que si dos palabras de una expresión per- bola es la adecuada. En el ejemplo 2, el sustantivo ilusio- tenecen a la misma proposición, se representarían juntas nista cumple la misma función. En el ejemplo 3, la primera en la memoria aunque no estén juntas en la expresión. 256 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 257 ESTUDIOS CLÁSICOS Los hablantes cuentan con que los oyentes hagan es- tas inferencias. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Se han dirigido muchas investigaciones a determinar qué inferencias hacen de forma regular los oyentes (Gerrig Las proposiciones estructuran la memoria y Egidi, 2003; Graesser et al., 1994; McKoon y Ratcliff, 1992). Tomemos la oración “El mausoleo que conserva los restos del El número de inferencias potenciales referentes a cualquier zar domina la plaza”. Aunque mausoleo y plaza están alejadas expresión es casi infinito. Por ejemplo, cómo sabemos que en la oración, un análisis de proposiciones revela que deben es- Donna es probablemente un ser humano, podríamos infe- tar juntas en la memoria en la proposición DOMINA (mausoleo, rir que tiene corazón, hígado, pulmones, etcétera, pero es plaza). Para comprobar este análisis, investigadores pidieron a poco probable que nos sintamos inclinados a considerar participantes que leyeran listas de palabras y dijeran si habían esas inferencias (por lo demás válidas) cuando oímos “Voy a aparecido en la oración. Algunos participantes vieron mausoleo la tienda a ver a Donna”. De hecho, en las investigaciones inmediatamente después de plaza. Otros, vieron mausoleo des- se indica que los oyentes son muy conservadores en sus pués de una palabra de otra proposición. La respuesta afirmativa inferencias. Consideremos la oración: era más rápida si mausoleo venía inmediatamente después de El arquitecto apuñaló al hombre. plaza que cuando su predecesora era de otra proposición. Este resultado sugiere que los conceptos mausoleo y plaza se repre- Cuando pedimos explícitamente a los sujetos que digan en sentaban juntos en la memoria (Ratcliff y Mckoon, 1978). qué instrumento piensan al leer esta oración, por lo común dicen cuchillo. Sin embargo, los investigadores no encon- traron pruebas de que los sujetos, en las circunstancias normales de lectura pensaran en el concepto de cuchillo ni en otros instrumentos en oraciones semejantes (Dosher ¿Ha observado cuán difícil es recordar exactamente lo y Corbett, 1982). Este resultado indica que no hacemos de que alguien dijo? Por ejemplo, ¿ha tratado de recordar un manera automática ni siquiera las inferencias que parecen parlamento de una película palabra por palabra pero al bastante seguras, como que un apuñalado haya sido apu- llegar a casa se ha dado cuenta de que sólo recuerda el ñalado con un cuchillo. Las inferencias que hacemos son sentido general de lo dicho? Este experimento indica que como las que ilustramos arriba: las que captan la relación el recuerdo palabra por palabra no es bueno: como una de entre Donna y ella y entre tienda y sándwich. Con estas las principales operaciones que realizan los procesos del inferencias formamos una representación coherente de la lenguaje es la extracción de proposiciones, la forma exacta información que el hablante quiere que entendamos; no de estas proposiciones se pierde muy rápidamente (por son una elaboración de ésta. ejemplo, “El gato cazó al ratón” o “El ratón fue cazado En nuestra exposición del uso del lenguaje hemos mos- por el gato”). trado cuánto trabajo realiza el hablante para producir la ex- No todas las proposiciones que guardan los oyentes presión correcta en el momento oportuno y cuánto trabajo en la memoria están compuestas de información enuncia- realiza el oyente para averiguar exactamente lo que el ha- da por el hablante. Muchas veces los escuchas llenan las blante quiere decir. Por lo común no nos damos cuenta de lagunas con inferencias, suposiciones lógicas hechas po- este trabajo. ¿Aprecia mejor el elegante diseño de sus pro- sibles por la información de la memoria. Tomemos estas cesos cognoscitivos? dos expresiones: Voy a la tienda a ver a Donna. LENGUAJE, PENSAMIENTO Ella prometió comprarme un sándwich para el almuerzo. Y CULTURA Para comprender cómo se enlazan estas oraciones, tiene ¿Ha tenido la oportunidad de aprender otro idioma? Si la que hacer por lo menos dos inferencias importantes. Debe ha tenido, ¿cree que piensa de manera diferente en los dos indagar quién es ella en la segunda oración y cómo ir a idiomas? ¿Influye el lenguaje en el pensamiento? Los inves- una tienda se relaciona con la promesa de comprar un tigadores han abordado esta pregunta desde varios frentes. sándwich. Observe que un amigo que le recitara estas dos Vamos a darle un ejemplo multilingüístico para hacer más oraciones tendría la confianza de que usted supiera estas concreta la pregunta. Imaginemos una escena en la que una cosas. Usted nunca esperaría oír esto: niña ve a su padre lanzar una pelota. Si la niña hablara es- pañol, diría: “Papá lanzó la pelota”. En cambio, si hablara Voy a la tienda a ver a Donna. Ella (y por ella turco diría: “Topu babam atti”. ¿Se trata sólo de palabras me refiero a Donna) prometió comprarme un sán- distintas para la misma idea? No totalmente: el sufijo –ti al dwich para el almuerzo (y una tienda es un lugar final de la oración en turco indica que el hablante atestiguó donde se compran sándwiches). el hecho; si el hablante no hubiera atestiguado el hecho, Uso del lenguaje 257 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 258 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA S in duda habrá visto programas de audiencia. ¿Los animales infrahumanos televisión en los que un animal ¿Los animales de modifican sus mensajes de acuerdo con lo de otra especie sostiene una con- otras especies que saben los miembros de su audiencia? versación animada con un ser humano. ¿Se acuerda de Míster Ed, el caballo que aprenden el Los investigadores se han dispuesto a con- testar la pregunta. Por ejemplo, Dorothy habla? ¿Podría ocurrir en la vida real? Ya lenguaje? Cheney y Robert Seyfarth (1990) han desde comienzos de la década de 1920 Megan Mulloy hecho extensas investigaciones acerca de los psicólogos trataron de abordar esta Santa Clara University las capacidades de comunicación de los interrogante, para lo cual trataron de monos vervet. Estos monos hacen llama- enseñar a hablar a chimpancés. Los forma espontánea significados de sím- das distintas para denotar la presencia de chimpancés no tienen el aparato fonador bolos plásticos, sin recibir ningún entre- diversos peligros, como leopardos, águilas necesario para producir sonidos articula- namiento, sino más bien mediante la y serpientes. Son capaces de modificar dos, así que los investigadores tuvieron observación de otros (seres humanos y sus llamadas dependiendo de sus audien- que diseñar otros métodos de comunica- bonobos) que los usaban para comunicar- cias: las hembras dan la voz de alarma ción. Por ejemplo, enseñaron a un chim- se. Además, Kanzi y Mulika son capaces con tonos más agudos si se dirigen a sus pancé llamado Washoe una versión muy de entender inglés hablado. Por ejemplo, vástagos que si están entre monos con simplificada del lenguaje americano de cuando Kanzi escucha una palabra, puede los que no tienen ningún parentesco. Sin señas (Gardner y Gardner, 1969); a uno localizar el símbolo de la palabra o una embargo, no modifican sus llamadas de llamado Sarah a manipular símbolos (que fotografía del objeto. Estos investigado- acuerdo con lo que la audiencia sabe: en representaban conceptos como manzana res también criaron juntos un bonobo y un un entorno experimental, las madres y dar) en un tablero magnético (Premack, chimpancé común y a los dos les dieron produjeron las mismas llamadas sin que 1971). Los resultados de estos experi- experiencias lingüísticas precoces muy importara si las crías también habían mentos inspiraron una gran controversia parecidas a las circunstancias en que los atestiguado los hechos que incitaron las (Seidenberg y Petitto, 1979). Los escépti- seres humanos aprenden a hablar (capítu- llamadas. De hecho, los investigadores cos se preguntaron si las combinaciones lo 10). En este proyecto se ha demostrado han propuesto que quizá los seres huma- ocasionales de gestos y símbolos de los que incluso el chimpancé común, Panpan- nos seamos la única especie que puede chimpancés (por ejemplo, Washoe lo zee, puede aprender el significado de modificar su conducta de acuerdo con los siente, Tú más beber) no constituían algunas palabras habladas, aunque no conocimientos de otro (Karin-D’Arcy y ninguna clase de uso deliberado del tantas como su compañera Panbanisha Povinelli, 2002; Povinelli y Prince, 1998). lenguaje. También se preguntaban si el (Brakke y Savage-Rumbaugh, 1995). De esta reseña se desprende que significado que se les atribuía a las ex- Los resultados con los bonobos son chimpancés y bonobos poseen algunas presiones de los chimpancés no estaría fascinantes. Sin embargo, hay mucho más pero no todas las capacidades cognosciti- más bien en la cabeza de las personas, en el lenguaje que el solo uso de pala- vas necesarias para usar el lenguaje como que en las de los simios. bras. Consideremos el diseño para la los seres humanos. En los últimos años Sue Savage- Rumbaugh y sus colaboradores (Savage-Rumbaugh et al., 1998) realiza- Algunos bonobos apren- ron investigaciones que produjeron conoci- dieron el significado de mientos más sólidos en relación con las las palabras sin entrena- capacidades lingüísticas de los chimpan- miento específico. ¿Qué cés. Savage-Rumbaugh trabaja principal- otras habilidades deben mente con bonobos, una especie de gran mostrar estos animales mono que desde el punto de vista evoluti- para que pueda decirse vo está más cerca de los seres humanos que de verdad han apren- incluso que los propios chimpancés. Muy dido un lenguaje humano? notablemente, dos bonobos de sus es- tudios, Kanzi y Mulika, aprendieron de 258 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 259 investigadores han demostrado el impacto del lenguaje en el pensamiento. Quizá se sorprenda de saber que los idiomas del mun- do difieren con respecto al número de colores básicos. Según determinaciones de análisis lingüísticos, por ejemplo el inglés tiene 11 colores (negro, blanco, rojo, amarillo, verde, azul, marrón, morado, rosa, anaranjado y gris). Otras lenguas, como el dani de los pueblos de Papua Nue- va Guinea tienen sólo dos, una simple distinción entre negro y blanco (o entre luz y oscuridad; Berlin y Kay, 1969). Whorf ha postulado que los hablantes “analizan la naturaleza según las líneas trazadas por sus idiomas origina- les” (1956, p. 213): los investigadores especulan que el nú- El pueblo dani de Papua Nueva Guinea habla un idioma mero de nombres de colores (por ejemplo, 11 y dos) in- con sólo dos términos básicos para colores: distinguen fluye en la forma en que hablantes de idiomas diferentes entre blanco y negro (o entre luz y oscuridad). En compa- piensan en relación con los colores. ración, la lengua inglesa tiene 11 términos cromáticos básicos. ¿Esta diferencia lingüística afecta la experiencia del mundo de las personas? ESTUDIOS CLÁSICOS habría puesto otro sufijo (mi_) en at (que es el equivalente L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A de lanzar) para formar atmi_. Como hispanohablantes, no tenemos que dividir el mundo en hechos atestiguados por El lenguaje afecta los juicios acerca de los colores nosotros y hechos de los que nos enteramos por medio de Investigadores pidieron a los sujetos que examinaran grupos de otros. Si habláramos turco, lo haríamos (Slobin, 1982; Slo- tres fichas de colores tomadas de un continuo de azul a verde. bin y Aksu, 1982). ¿Podría darse el caso de que los distin- La tarea de los sujetos era indicar cuál de los tres matices era tos requisitos gramaticales de estos dos idiomas afectaran más diferente de los otros dos. Los dos grupos de sujetos ha- de maneras esenciales la forma en que la gente piensa el mundo? Nadie sabe la respuesta a esta pregunta específica blaban inglés, un idioma que hace la distinción léxica entre azul en cuanto al español y al turco, (¿quisiera usted empren- y verde, y tarahumara, una lengua del norte de México que sólo der las investigaciones al respecto?) pero esta distinción es tiene un nombre siyóname, para los matices de azul y verde. un buen ejemplo de por qué nos ha intrigado tanto la Los investigadores postularon que, si la hipótesis de Sapir-Whorf cuestión de la influencia del lenguaje en el pensamiento. era correcta, “los angloparlantes separarían de modo subjetivo Los estudios eruditos acerca de este tema se iniciaron los colores cerca de los límites entre verde y azul precisamente por Edward Sapir y su discípulo Benjamin Lee Whorf, porque el inglés tiene las palabras verde y azul, en tanto que cuyas exploraciones entre idiomas los llevaron a la conclu- los hablantes de tarahumara, por falta de esta distinción léxica, sión un tanto radical de que las diferencias del lenguaje no mostrarían una distorsión equivalente” (Kay y Kempton, crearían diferencias de pensamiento. Así lo expresó Sapir: 1984, p. 68). Los datos apoyaron esta predicción: en sus juicios de los tríos de colores, los angloparlantes distorsionaron las Vemos, oímos y experimentamos como lo hace- distancias entre matices, mientras que los hablantes de tarahu- mos porque los usos lingüísticos de nuestra comu- nidad nos predisponen a ciertas elecciones en la mara no lo hicieron. interpretación. [Sapir, 1941-1964, p. 69] Para Sapir y Whorf esta conclusión se desprende de las relaciones que creían que se manifestaban en sus datos. De las hipótesis que propusieron Sapir y Whorf, la que ha Otro equipo de investigadores realizaron un estudio recibido más atención se llama relatividad lingüística semejante en el que compararon hablantes de inglés y sets- (Brown, 1976). De acuerdo con la hipótesis, la estructura wana (Davies et al., 1998). El setswana es un idioma habla- del idioma que habla un individuo tiene un impacto en do en Botswana, al sur de África, que tiene cinco términos el modo en que piensa sobre el mundo. Los investiga- cromáticos básicos (en comparación con los 11 del inglés). dores contemporáneos de la psicología, lingüística y En su mayor parte, los hablantes de inglés y setswana hi- antropología han tratado de crear pruebas rigurosas de cieron juicios semejantes cuando evaluaron los tríos de fi- estas ideas (Gumperz y Levinson, 1996; Oezgen y Da- chas de colores. Sin embargo, los investigadores pudieron vies, 2002). Veamos un aspecto particular en el que los encontrar casos en que las elecciones de los participantes Uso del lenguaje 259 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 260 se atribuían con mayor facilidad a diferencias en los idio- A mas que hablaban. Los resultados apoyan la aseveración de la relatividad lingüística: en algunas circunstancias, el len- guaje influye en el pensamiento. Hay miles de idiomas en el mundo, los cuales proveen distinciones muy interesantes. Como indicamos en el ejem- plo del español y el turco con el que empezamos, todavía hay que verificar muchas hipótesis interesantes acerca de la relación entre lenguaje y pensamiento (Gerrig y Banaji, 1994; Hunt y Agnoli, 1991; Smith, 1996). Quizás ocurra que muchas diferencias léxicas y gramaticales (diferencias en palabras y estructuras) entre idiomas no tengan ningún efecto en el pensamiento. Sin embargo, cuando en Psico- B logía y vida describimos diferencias culturales vale la pena tener la mente abierta al relativismo lingüístico. Dado que muchas situaciones en las que los miembros de culturas diferentes hablan idiomas muy distintos, podemos pregun- tarnos en qué medida el lenguaje es causa de las diferen- cias culturales. Vayamos ahora de las circunstancias en las que se co- munican significados por medio de palabras a los casos en que los significados están también en imágenes. PÓNGASE A PRUEBA FIGURA 8.7 Representaciones visuales ➣ ¿Cuál es la relación entre el principio de cooperación y el diseño para la audiencia? ¿Las dos gatas están en el tapete? ➣ ¿Por qué los investigadores estudian los errores del habla para aprender acerca de la producción lingüística? ➣ ¿Por qué la ambigüedad es un problema importante para la comprensión del lenguaje? cuerda con la escena que se habrá formado la primera ➣ ¿Cuáles son los productos de la comprensión del lenguaje? vez que leyó la oración (Searle, 1979b). ¿Y la opción B? ➣ ¿Cómo han probado los investigadores la hipótesis de la Quizá lo ponga un tanto nervioso porque parece como si relatividad lingüística? la gata fuera a voltearse de cabeza. Este sentimiento ansio- so se debe a que podemos pensar con imágenes. En cier- to sentido, usted puede ver exactamente lo que va a suce- der. En esta sección exploraremos algunas de las maneras en que las imágenes y los procesos visuales contribuyen a la manera en que pensamos. Cognición visual REPRESENTACIONES VISUALES La historia está llena de ejemplos de descubrimientos fa- mosos que parecen hechos sobre la base de la imagine- ría mental (Shepard, 1978). Recuerde a F. A. Kekulé a E n la figura 8.7 le damos a escoger dos represen- quien mencionamos en el capítulo 5. Kekulé, el descubri- taciones visuales de la oración “La gata está en el dor de la estructura del benceno, evocaba imágenes men- tapete”. ¿Cuál le parece correcta? Si piensa en tér- tales de danzas de átomos que se unían en cadenas de minos de proposiciones lingüísticas, cualquiera moléculas. Su descubrimiento del anillo del benceno ocurrió capta el significado correcto, ya que la gata está sobre el durante un sueño en el que una cadena molecular en for- tapete. Pero quizá sólo lo satisfaga la opción A porque con- ma de serpiente de pronto se mordía la cola y formaba un 260 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 261 anillo. Michael Faraday, que descubrió muchas propie- Damos muy buen uso a esta capacidad de rotación dades del magnetismo, sabía poco de matemáticas pero mental. A menudo vemos objetos en el medio desde pun- tenía imágenes mentales vívidas de las propiedades de los tos de vista inusitados. La rotación mental nos permite campos magnéticos. Albert Einstein afirmaba que pensaba transformar la imagen en una que concuerde con las re- por completo por medio de imágenes y que trasladó sus presentaciones almacenadas en la memoria (Lloyd-Jones y resultados a símbolos matemáticos y palabras sólo después Luckhurst, 2002). Por ejemplo, en la figura 8.7 habrá hecho de terminar sus descubrimientos con imágenes. rotar la imagen (¿o sólo inclinó la cabeza?) para reconocer Le hemos dado estos ejemplos para alentarlo a entre- el objeto como una gata en el tapete. garse a razonamientos visuales. Pero incluso sin hacerlo, También recurrimos a las imágenes para responder aplicamos con mucha frecuencia nuestras capacidades de ciertas preguntas referentes al mundo. Por ejemplo, supon- manipular imágenes. Veamos un experimento clásico en el gamos que le preguntamos si una pelota de golf es más que se pidió a los sujetos que transformaran imágenes en grande que una de ping-pong. Si no puede recuperar el su cabeza. hecho directamente de la memoria, le parecerá convenien- te formarse una imagen mental de las pelotas, una junto a la otra. Este uso de una imagen tiene mucho en común con la percepción visual real. ESTUDIOS CLÁSICOS L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ESTUDIOS CLÁSICOS La rotación mental es como la rotación física L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Investigadores presentaron a estudiantes ejemplos de la letra R y su imagen invertida que habían sido rotadas en diversa medi- Escudriñamiento de imágenes visuales da de cero a 180 grados (ver la figura 8.8). Cuando la letra aparecía, el estudiante tenía que identificarla como una R nor- En un estudio, los sujetos memorizaron imágenes de objetos mal o como su inversión en el espejo. El tiempo de reacción complejos, como un bote de motor (ver la figura 8.9). Luego para tomar la decisión fue mayor en proporción directa a la se les pidió que recordaran sus imágenes del bote y que se en- medida en que la figura se había rotado. Este resultado indica focaran en un punto (por ejemplo, el motor). Cuando se les que un sujeto imaginaba la figura con su “ojo mental” y rotaba preguntó si la imagen contenía otro objeto (como un parabrisas la imagen a la posición derecha a cierta velocidad fija antes de o un ancla, que estaban presentes), se tardaron más en “ver” el decidir si era una R o su imagen invertida. La constancia de la ancla que el parabrisas, que estaba más cerca del motor que velocidad de la rotación indica que el proceso de rotación el ancla. La diferencia de tiempo de reacción proporciona mental era muy semejante al proceso de la rotación física (She- pruebas de que escudriñamos las imágenes como si fueran pard y Cooper, 1982). objetos reales. A B Lento Normal Invertida 1,100 Tiempo de decisión (milisegundos) R 0° R 1,000 900 60° R R R R FIGURA 8.8 800 R rotada para evaluar la imaginería 120° 700 mental R R 180° Se presentaron a los sujetos estas figuras en 600 orden aleatorio y se les pidió que, a la mayor R R 240° 500 brevedad, dijeran si cada una era una R normal o invertida. Cuanto más rotara una figura de su Rápido 300° 0° 60° 120° 180° 240° 300° 360° R R posición derecha, más prolongado era el tiempo Ángulo de rotación de reacción. Cognición visual 261 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 262 Revisión larga de la imagen Revisión corta de la imagen FIGURA 8.9 Exploración visual de imágenes mentales Después de estudiar la imagen de un bote, se les pedía a los sujetos que "vieran" el motor en sus imágenes menta- les. Luego se les preguntó si el bote tenía parabrisas y ancla. La respuesta más rápida era con el parabrisas, que está más cerca del motor que el ancla, lo que indicó que los sujetos escudriñaban sus imágenes mentales. Desde luego, hay límites en el uso de la imaginación visual. Consideremos este fragmento del cuento de James Bond Considere este problema. “De un paisaje a la muerte”: Imagínese que tiene una hoja grande de papel. El claro era como de dos canchas de tenis y es- Mentalmente, dóblela a la mitad (para hacer dos taba tapizado con pastos altos y moho. Había una capas), dóblela de nuevo (cuatro capas) y continúe gran mancha de lirios del valle y, bajo los árboles hasta sumar 50 dobleces. ¿Aproximadamente de del contorno, se repartían las campanuelas. A un qué espesor es el papel cuando termine? [Adams, lado había un terraplén bajo [...] completamente 1986]. rodeado y cubierto de zarzamoras y gavanzas muy floreadas. Bond rodeó el terraplén y miró entre las La respuesta correcta es alrededor de 80 millones de ki- raíces, pero no había nada, excepto la forma terro- lómetros (250 0.071 cm, el espesor de una hoja), que sa del terraplén. [Fleming, 1959, pp. 19-20] es aproximadamente la mitad de la distancia de la Tierra al Sol. Su cálculo habrá sido mucho menor. El ojo de la ¿Trató de imaginar la escena y de ayudar a Bond en su bús- mente se abruma con la información que se le pide que queda de peligros (los encontrará)? Cuando leemos, pode- represente. mos formar un modelo mental espacial para seguir el pa- radero de los personajes (Zwaan y Radvansky, 1998). Los investigadores se han centrado en las maneras en que COMBINACIÓN DE los modelos mentales espaciales captan las propiedades REPRESENTACIONES de las experiencias espaciales reales (Rinck et al., 1997). Por ejemplo, supongamos que lee un fragmento de VERBALES Y VISUALES un texto que lo sitúa en el centro de un ambiente inte- Hasta aquí hemos centrado nuestra exposición en las re- resante: presentaciones visuales que uno se forma confiando a la memoria (o, en el caso de la imaginería, trayendo de la Se codea con los ricos en la ópera. Esta noche memoria) estímulos visuales del ambiente. Pero también vino a conocer y departir con miembros interesan- formamos imágenes mentales a partir de descripciones ver- tes de la clase alta. De momento, usted se encuentra bales. Por ejemplo, podemos crear una imagen mental de en la baranda de un balcón ancho y elegante que un gato con tres colas, aunque nunca hemos visto ningu- domina el primer piso. Detrás de usted, a la altura no. La descripción verbal nos permite formar una repre- de sus ojos, hay una lámpara de ornato montada sentación visual. Su capacidad de producir una imagen sobre la pared del balcón. La base de la lámpara, mental de una escena verbal es útil en particular cuando lee- unida a la pared, tiene cobertura dorada. [Franklin mos obras de ficción que comprenden detalles espaciales. y Tversky, 1990, p. 65] 262 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 263 En una serie de experimentos, lectores estudiaron descrip- visuales: usted conoce la forma general de África porque ciones como ésta que representaban vívidamente la disposi- la ha visto representada. Otras características se habrán ba- ción de los objetos alrededor de los observadores (Franklin sado en información verbal; por ejemplo, habrá leído que y Tversky, 1990). Los investigadores querían mostrar que Japón se compone de varias islas aunque no tenga una re- los lectores eran más rápidos o más lentos para acceder a presentación muy buena de su colocación. En un estu- la información de la escena, según el lugar en donde es- dio, se pidió a casi 4000 estudiantes de 71 ciudades de 49 tuvieran los objetos en el espacio. Por ejemplo, los lectores países que realizaran la tarea de dibujar un mapamundi decían más rápidamente qué objeto tenían enfrente que cuál (Saarinen, 1987). El objetivo del estudio era ensanchar la tenían detrás, aunque los dos se describieron con el mis- comprensión de las diferencias culturales en la forma de vi- mo cuidado en los cuentos (ver la figura 8.10). Es fácil sualizar el mundo, para promover la paz. En el estudio se entender este resultado si uno cree que la representación encontró que en la mayoría de los mapas se sostenía un que uno se forma al leer se sitúa, en algún sentido, en la es- punto de vista eurocentrista. Europa estaba en el centro del cena. Podemos transformar una experiencia verbal en una mapa y los otros países se disponían alrededor, tal vez por experiencia espacial visual. el dominio de tantos siglos de las representaciones eurocén- En general, cuando pensamos en el mundo casi siem- tricas en los libros de geografía. Sin embargo, en el estudio pre combinamos representaciones visuales y verbales de la se dieron también muchos casos de mapas sesgados por información. Para demostrárselo, tómese un minuto y dibu- la cultura, como el que dibujó un estudiante de Chicago, je un mapa del mundo. Vamos, ¡haga su boceto! ¿Cómo lo en la figura 8.11, y el de un estudiante australiano, en la hizo? Quizás algo de lo que dibujó se basó en experiencias figura 8.12. Estos mapas muestran lo que ocurre cuando se FIGURA 8.10 Modelos mentales espaciales Usamos nuestra imaginación para proyectarnos en una escena. Como si estuviéramos en realidad en el lugar, se tardaría menos en decir qué está frente a usted (la lámpara) que detrás (el busto). Cognición visual 263 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 264 ska landia Ala Groen FIGURA 8.11 CANADÁ dia lan Vista chicagocéntrica Is del mundo E.U.A Chicago . S.S Illinois Compare su propia visión del U.R ia a c mundo con ésta. Españ Fran Texas s Hawai ama gal Flo Bah . Portu Pa éano Jamaica Rep cana rid ico ni omi a cíf Mé Cuba Oc ina Haití D Ch xic las Antilorte o ro del n a nt a ric Ce éric tico m Áf wán A g Tai án on a H ong ric Océano Atl mé am k n ia da es Papua ea Su et n Vi do v a Guin In Ta e i Nu Ma une ila ia Br nd las ia a r pu d a elan ng Si Australia va Z no éa o Oc dic Nue Ín impone una perspectiva verbal (“Mi casa tiene que estar en prestan nuevos apoyos para enfrentar las exigencias y las el centro”) sobre una representación visual. tareas de la vida. Pasamos ahora a los dominios en los que En esta sección hemos visto que tenemos procesos y tomamos las representaciones visuales y verbales para en- representaciones visuales que completan nuestras capaci- frentar las complejidades de la vida: la solución de proble- dades verbales. Estos dos tipos de acceso a la información mas y el razonamiento. Recuerde: Australia está en la cima del mundo, ¡no los EUA! y, especialmente, no Rusia FIGURA 8.12 Antártida Vista australocéntrica Mar del Sur Islas Malvinas Nueva Zelanda del mundo Melbourne (Torneo 23 1/2 5 ¿Ahora quién está abajo? de Yate) o Río Australia Océan TAHITÍ o Indic Darwin SUDAMÉRICA OCEANO P. NG Java ÁFRICA PACÍFICO (ECUADOR) ARIZONA!! Singapur Hawai Malasia INDIA España OCEANO Washington, D.C. Francia NY LA Reino ATLÁNTICO E.U.A. Japón San Francisco Unido EUROPA Vancouver CHINA Mar arábigo Canadá Moscú Alaska Helsinky U.R.S.S Estrecho de Bering Ambas figuras fueron tomadas de Solso, Robert L., Cognitive Psychology, 3a. ed. © 1991. Publicado por Allyn & Bacon, Boston, Mass. Copyright © 2003 por Pearson Education. Reproducido con autorización del editor. 264 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 265 cotidiana. Constantemente damos con problemas que re- PÓNGASE A PRUEBA quieren soluciones: cómo manejar el trabajo y las tareas en los plazos marcados, cómo salir avante en una entrevista ➣ ¿En qué sentido se parece la rotación mental a la rotación física? laboral, cómo terminar una relación, etcétera. Muchos pro- ➣ ¿Cuáles son las circunstancias en que las personas usan la rota- blemas comprenden discrepancias entre lo que sabemos y ción mental? lo que necesitamos saber. Cuando resolvemos un proble- ma, reducimos la discrepancia por medio de encontrar un ➣ ¿Qué propiedades de las imágenes las hacen equiparables a modo de conseguir la información faltante. Para entrar en los actos reales de la percepción? el espíritu de la solución de problemas, pruebe los proble- ➣ ¿Cómo combinamos la información verbal y visual? mas de la figura 8.13. Al terminar, veremos cómo arroja luces la investigación psicológica acerca de su desempeño y, quizá, surja alguna sugerencia para mejorar. ESPACIOS Y PROCESOS DE LOS PROBLEMAS ¿Cómo se define un problema en circunstancias de la vida Solución de problemas real? Por lo regular percibimos la diferencia entre el esta- do actual y la meta deseada; por ejemplo, está en quiebra y razonamiento y necesita algún dinero. En general tendrá una idea de las medidas que debe tomar (o disponerse a tomar) para sal- var la brecha: conseguirse un trabajo de medio tiempo, pe- ro no volverse carterista. La definición formal de problema V olvamos un minuto al mensaje misterioso “La gata capta estos tres elementos (Newell y Simon, 1972). Un pro- está en el tapete”. Si conseguimos entender el men- blema se define por: 1) un estado inicial (la información saje, ¿qué sigue? Aquellos de nosotros que llevamos incompleta o las condiciones insatisfactorias con que co- una vida sin tantos misterios, podemos considerar menzamos); 2) un estado final (la información o estado de una situación más común: digamos que por accidente se cosas que se quiere obtener), y 3) un conjunto de opera- quedó encerrado en su casa, recámara o coche. ¿Qué ha- ciones (los pasos que hay que dar para pasar del estado ce ahora? En las dos situaciones, reflexione en los pasos inicial al final). En conjunto, estas tres partes definen el mentales que realiza para superar esta dificultad. Esos pa- e spacio del problema. Cabe pensar en que resolver un sos mentales incluyen casi sin duda procesos cognoscitivos problema es como salir de un laberinto (el espacio del pro- que componen la solución de problemas y el razona- blema): se va del lugar en que uno se encuentra (el estado miento. Ambas actividades requieren que uno combine inicial) al lugar en que quiere estar (el estado final) dando la información actual con la información almacenada en la varias vueltas (las operaciones conducentes). memoria para trabajar por una meta particular: una conclu- Buena parte de las dificultades iniciales para resolver sión o una solución. Veremos los aspectos de la solución un problema ocurren si uno de estos elementos no está de problemas y dos formas de razonamiento, deductivo e bien definido (Simon, 1973). Un problema bien definido es inductivo. semejante al problema de un libro de texto en el que el estado inicial, el final y las operaciones están especificados con claridad. La tarea consiste en descubrir cómo aplicar las operaciones conocidas para llegar a la respuesta. Por SOLUCIÓN DE PROBLEMAS contraste, un problema mal definido es semejante a diseñar ¿Qué anda en cuatro patas por la mañana, dos patas al una casa, escribir una novela o encontrar el remedio para mediodía y tres patas al anochecer? De acuerdo con la mi- el SIDA. El estado inicial, el estado final y las operaciones no tología griega, tal fue el acertijo que le propuso a Edipo la son claros o su definición es vaga. En tales casos, la pri- Esfinge, una criatura maligna que amenazaba con extender mera tarea de quien tiene que resolver el problema es ave- su tiranía sobre el pueblo de Tebas hasta que alguien lo re- riguar con la mayor exactitud de qué se trata: hacer explíci- solviera. Para romper el código, Edipo tenía que conside- to un inicio, una solución ideal y los medios posibles para rar los elementos del acertijo como una metáfora. Mañana, alcanzarla. mediodía y atardecer representaban periodos de la vida Como sabe por experiencia propia, incluso cuando humana. Un bebé gatea y (por eso) anda en cuatro patas, los estados inicial y final están bien definidos aún es difícil el adulto camina sobre dos piernas y el anciano se apoya encontrar el conjunto correcto de operaciones para ir del además en un bastón, que da la suma de tres. La solución comienzo al final. Si recuerda sus clases de matemáticas, de Edipo al acertijo fue seres humanos. sabe que así ocurre. Su maestro le daba una fórmula, co- Aunque los problemas diarios no parezcan tan monu- mo x 2 x 12 0 y le pedía que encontrara las solu- mentales como el que encaró el joven Edipo, la actividad de ciones de x. ¿Qué hace a continuación? Para resolver este solución de problemas es una parte básica de la existencia problema algebraico es necesario seguir un algoritmo, un Solución de problemas y razonamiento 265 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 266 A. C. E. Capacidad de los frascos B. D. F. Obtener A A A 100 cuartos 1.8 m 21 127 3 21 atornillado pelotas de al suelo ping pong 9 42 6 25 28 76 3 (A) ¿Puede conectar todos los puntos del patrón dibujando cuatro líneas rectas unidas sin levantar el lápiz del papel? (B) Un bromista ha metido tres pelotas de ping pong en un tubo de 1.8 metros colocado verticalmente en una esquina del laboratorio de física, aferrado al suelo. ¿Cómo sacaría las pelotas? (C) Al tablero que se muestra le faltan dos esquinas, con lo que quedan 62 escaques. Usted tiene 31 fichas de dominó y cada una cubre exactamente dos escaques. ¿Puede cubrir todo el tablero? (D) Usted se encuentra en la situación mostrada y le asignan la tarea de atar dos cuerdas. Si sostiene una cuerda, la otra queda fuera de su alcance. ¿Puede atarlas? (E) Le dan los objetos que se muestran (una vela, tachuelas y una caja de cerillos). La tarea es montar la vela en una puerta. ¿Puede hacerlo? (F) Le dan tres problemas de "jarra de agua". Con sólo tres recipientes (el suministro de agua es ilimitado), ¿puede medir la cantidad indicada en cada caso? FIGURA 8.13 ¿Puede resolverlo? (parte I) Trate de resolver estos problemas (las respuestas se dan en la figura 8.14, pero no las consulte hasta que haya tratado de resolver todos los problemas). procedimiento gradual que siempre provea la respuesta que lo haya hecho “el mayordomo”, porque seguimos el correcta para un tipo de problema. Si aplica de forma acer- heurístico de que los escritores no usarían un recurso tan tada las reglas del álgebra, estará seguro de obtener las so- trillado. Como veremos enseguida, los heurísticos son tam- luciones correctas de x (es decir, 3 y 4). Si ha olvidado la bién un aspecto crítico del juicio y la toma de decisiones. clave de una cerradura de combinación, quizás haya segui- Los investigadores se han interesado por entender la do una conducta basada en un algoritmo. Si intenta las so- forma en que aplicamos algoritmos y heurísticos al avanzar luciones sistemáticamente (como 1, 2, 3; 1, 2, 4) llegará en por el espacio de un problema. Para estudiar los pasos que definitiva a la combinación correcta, aunque es probable seguimos al resolver problemas, los investigadores recu- que se tarde un poco. Como los problemas bien definidos rren a p rotocolos del pensamiento en voz alta. En este tienen estados iniciales y finales claros, hay más algoritmos procedimiento se pide a los participantes que verbalicen sus para ellos que para los problemas mal definidos. Cuando no pensamientos (Ericsson y Simon, 1993). Por ejemplo, dos se cuenta con algoritmos, hay que recurrir a los heurísti- investigadores estaban interesados en captar los procesos cos, que son estrategias o “reglas prácticas”. Por ejemplo, mentales con los que los participantes resuelven el proble- supongamos que leemos una novela de misterio y quere- ma del tablero mutilado que está en la parte C de la figura mos resolver el problema de quién mató al magnate del 8.13 (Kaplan y Simon, 1990). Veamos a uno de los partici- comercio electrónico. Podemos descartar la posibilidad de pantes en el momento crucial de entender que el problema 266 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 267 gación relativa a la materia ha llegado a la misma conclusión. Lo que hace difícil la solución de un problema es que los requisitos mentales agotan los recursos de procesamiento (Kotovsky et al., 1985; Kotovsky y Simon, 1990). Para re- solver un problema, necesitamos planear las operaciones que ejecutaremos. Si éstas se vuelven demasiado comple- jas, quizá no podamos pasar del estado inicial al final. ¿Cómo se supera esta posible limitación? Un paso importante para mejorar la habilidad para re- solver problemas consiste en descubrir una manera de representarlos de modo que cada operación sea factible, dados los recursos de procesamiento. Si usted tiene que re- solver problemas semejantes a menudo, un procedimiento útil es practicar los componentes de la solución hasta que, con el tiempo, requieran menos recursos (Kotovksy et al., 1985). Por ejemplo, supongamos que usted es taxista en Nueva York y enfrenta los embotellamientos cotidianos. Puede practicar mentalmente sus respuestas a los embote- llamientos en varios puntos de la ciudad, de modo que tenga listas las soluciones de los componentes del proble- ma general de trasladarse del punto de abordaje al destino. Por medio de la práctica de estas soluciones, puede dedicar más atención al camino. Podemos ver un ejemplo extremo de la capacidad de aplicar soluciones anteriores a problemas actuales en el ex- traordinario desempeño del campeón mundial de ajedrez, el maestro Gary Kasparov. Kasparov es capaz de vencer de manera simultánea a varios rivales mediante el reconoci- miento de sus debilidades en la disposición de las piezas y la aplicación de las soluciones apropiadas y practicadas (Gobet y Simon, 1996). A veces encontrar una representación útil significa en- ¿Cómo abordan los científicos el problema mal definido de contrar una manera por completo novedosa de pensar en curar el SIDA? el problema. Lea el acertijo de la tabla 8.5. ¿Cómo haría para ofrecer una prueba? Piénselo unos minutos antes de no se resuelve con sólo la colocación horizontal y vertical de las piezas (el tablero era rosa y negro): Así que queda... corto; cuántos dejamos, a ver... hay más rosas que negras y para completar hay TABLA 8.5 que conectar dos rosas pero no se puede porque El acertijo del monje están en diagonal... ¿voy bien? [Kaplan y Simon, 1990, p. 388] Una mañana, exactamente al amanecer, un monje comenzó a El individuo se acaba de dar cuenta de que no se pue- escalar una montaña elevada. Un camino estrecho, de no más de de alcanzar la meta si las fichas sólo pueden colocarse 30 centímetros de ancho, rodeaba en espiral la montaña hasta un en sentido vertical u horizontal. Los investigadores em- resplandeciente templo en la cumbre. El monje sube a diversas velo- plean los recuentos del pensamiento de los propios su- cidades y se detiene varias veces a descansar y comer frutas secas jetos como punto de partida para establecer modelos más que lleva. Llega al templo poco antes del anochecer. Después de varios días de ayuno y meditación, comienza su jornada de vuelta formales para la solución de problemas (Simon, 1979, por el mismo camino. Sale al amanecer y de nuevo camina a varias 1989). velocidades con muchos altos. Desde luego, el promedio de su ve- locidad de descenso es mayor que la de ascenso. Demuestre que MEJORE SU CAPACIDAD DE RESOLVER PROBLEMAS hay un punto en el camino que el monje ocupará exactamente a la ¿Por qué es tan difícil resolver problemas? Si reflexionamos misma hora en los dos viajes. en las experiencias cotidianas, quizá pensemos que hay de- Ver la "prueba" del acertijo en la figura 8.15. masiadas cosas que considerar al mismo tiempo. La investi- Solución de problemas y razonamiento 267 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 268 A. C. E. B. D. F. A A A Fórmula estándar 100 = 21 127 3 21 = 9 42 6 Fórmula simplificada 25 = 28 76 3 FIGURA 8.14 ¿Puede resolverlo? (segunda parte) Aquí están las soluciones de los problemas. ¿Qué tal le fue? En la sección referente a la solución de problemas y razonamiento hablaremos de lo que dificulta estos problemas. continuar con su lectura. ¿Qué tan bien lo hizo? si la palabra (Duncker, 1945; Maier, 1931). La fijación funcional es un prueba le sugirió algo matemático, quizá no haya avanza- bloqueo mental que estorba la solución de problemas al do mucho. Una mejor manera de pensar en el problema inhibir la percepción de nuevas funciones para un objeto es imaginar a dos monjes, uno que empieza en la cumbre que antes se asociaba con alguna otra finalidad. Cuando se y otro que empieza en la base (Adams, 1986). Como uno atore en un problema, pregúntese cómo se lo representa y baja y otro sube, es evidente que se cruzarán en algún pun- si hay otras formas mejores de pensar en él o en los com- to de la montaña, ¿no es verdad (ver la figura 8.15)? ponentes de la solución. Si las palabras no funcionan, en- Ahora sustituyamos a los dos monjes por uno (conceptual- saye un dibujo. Examine sus premisas y vea qué “reglas” mente es lo mismo) y ahí tenemos la prueba. Lo que hace puede romper para llegar a combinaciones nuevas. que este problema se vuelva de pronto fácil es la utiliza- A menudo, cuando tratamos de resolver problemas, ción de la representación correcta: visual, en lugar de ver- nos entregamos a formas peculiares de pensar que se llaman bal o matemática. razonamiento. Pasemos ahora a la primera clase de razo- Si vuelve a los problemas de la figura 8.13, tendrá namiento que seguimos para resolver problemas, el razona- otros buenos ejemplos de la importancia de una represen- miento deductivo. tación apropiada del espacio del problema. Para que las pelotas entren en el tubo, tiene que darse cuenta de que la solución no consiste en estirarse hacia el tubo. Para unir las dos cuerdas, tiene que ver una de las herramientas del RAZONAMIENTO DEDUCTIVO piso como contrapeso. Para montar la vela en la puerta, Supongamos que está de camino a un restaurante y quiere tiene que cambiar su perspectiva y considerar a la caja de pagar su comida con su única tarjeta de crédito, American cerillos como una repisa, más que como un recipiente y Express. Llama al restaurante y pregunta si aceptan esa tarje- tiene que percibir la vela como herramienta, además de ser ta. Le contestan que aceptan las principales tarjetas de crédi- el objeto que debe pegar a la puerta. Los dos últimos pro- to. Así puede concluir con seguridad que aceptan American blemas muestran un fenómeno llamado fijación funcional Express. Para ver por qué, reformulemos su conversación 268 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 269 FIGURA 8.15 “Prueba” del acertijo del monje En el recuadro A se muestran dos monjes, uno que sale del pie de la montaña y otro que sale de la cima. En el recuadro B se muestra que se encuen- tran en algún momento el día. Sustituyamos los dos monjes con uno solo y tendremos la prueba. A B en términos de un silogismo, postulado por el filósofo grie- lógico no por fuerza es falso en la vida real. Es decir, si su- go Aristóteles hace más de 2000 años: ponemos que las dos premisas son toda la información que tenemos (como sería si aceptamos que se trate de un Primera premisa. El restaurante acepta las princi- mero ejercicio de lógica formal), la conclusión no es válida. pales tarjetas de crédito. Con todo, en el momento en que los participantes juzgan Segunda premisa. American Express es una de las si la conclusión “se sigue lógicamente de las premisas”, principales tarjetas de crédito. tienden más a decir que sí cuando en la conclusión se dice coches que cuando se sustituye con el término sin sentido Conclusión. El restaurante acepta American opobinos (Markovitz y Nantel, 1989). Express. Este resultado ilustra un efecto de la convicción ge- Aristóteles estaba interesado en definir las relaciones lógi- neralizado, por el cual tendemos a juzgar como válidas cas entre enunciados que llevan a conclusiones válidas. El aquellas conclusiones con las que podemos elaborar un razonamiento deductivo consiste en la aplicación correc- ta de estas reglas lógicas. Pusimos el ejemplo de la tarjeta de crédito para mostrar que usted es bastante capaz de sacar conclusiones que tienen la forma de pruebas lógicas de- ductivas. La investigación psicológica se ha centrado en la cuestión de si representamos en la mente reglas de razo- namiento deductivo (Schaeken et al., 2000). En las investiga- ciones se indica que es posible que tengamos algún sentido abstracto de la lógica formal, pero la práctica del razona- miento deductivo está influida por los conocimientos es- pecíficos que uno posee acerca del mundo como por los recursos de representación que puede utilizar en un pro- blema de razonamiento específico. Vamos a ampliar estas conclusiones. ¿Cómo influye el conocimiento en el razonamiento de- ductivo? Consideremos este silogismo: Primera premisa. Todas las cosas con motor ne- cesitan gasolina. Segunda premisa. Los coches necesitan gasolina. Conclusión. Los coches tienen motor. ¿Es una conclusión válida? De acuerdo con las reglas de la lógica, no, porque la primera premisa deja abierta la posi- bilidad de que algo que no tenga motor necesite también gasolina. La dificultad es que lo que invalida un problema Solución de problemas y razonamiento 269 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 270 modelo razonable del mundo e inválidas aquellas con las que no podemos (Evans et al., 1983; Janis y Frick, 1943; Newstead Tarea abstracta A D 4 7 et al., 1992). Más específicamente, si hay una conclusión creíble que sea congruente con nuestras representaciones mentales de un problema, nos inclinamos a aceptarla. En este caso, el conocimiento acerca de los automóviles hace Tarea del mundo BEBER BEBER 23 17 difícil rechazar la conclusión como inválida. Sin embargo, real CERVEZA REFRESCO cuando se proporcionó a los sujetos las dos premisas y se les pidió que construyeran sus propias conclusiones, alre- dedor de la mitad acertaron a decir que no se podía alcanzar ninguna conclusión válida (es decir, sobre la base de las FIGURA 8.16 premisas, no se puede determinar si los automóviles tie- Razonamiento abstracto o del mundo real nen motor). Así, el efecto de la convicción tiene un efecto En la fila superior hay que decir qué cartas se deben vol- menor en los procesos reales de razonamiento que en la tear para probar la regla: "Si una carta tiene una vocal de capacidad de juzgar las conclusiones de los demás (Rips, un lado, tiene un número par del otro". En la fila inferior, 1990). La educación formal relacionada con el razonamien- hay que decir qué cartas es preciso voltear para probar la to lógico, del tipo que tiene usted ahora, también reduce regla: "Para que un cliente beba una bebida alcohólica, de- este efecto (Evans et al., 1994). be tener por lo menos 18 años". En general los sujetos se La experiencia también mejora su capacidad de ra- desempeñan mejor en la segunda tarea, que les permite zonar. Vemos que así es si comparamos el desempeño en aplicar estrategias del mundo real. una tarea de razonamiento abstracto con una versión de la misma tarea en la que podemos aplicar conocimientos del mundo real. Imaginemos que le damos las cuatro tarjetas dibujadas en la figura 8.16 con las indicaciones A, D, 4 cerveza. Cuando el problema es conocido en la vida real, y 7. Su tarea es determinar cuáles tiene que voltear para podemos hacer uso de un esquema de razonamiento prag- probar la regla “Si una tarjeta tiene una vocal de un lado, mático. Como vimos en el capítulo 7, formamos esquemas tiene un número par del otro” (Johnson-Laird y Wason, en nuestra experiencia con el medio. Usted tiene mucha 1977). ¿Qué haría? La mayoría de la gente dice que voltea- experiencia en cuestiones de permisos. Recuerde las veces ría la A, lo que es correcto, y el 4, lo que es incorrecto. No en que se le imponían condiciones: “No puedes ver la te- importa lo que haya detrás del 4, la regla no será invalidada le si no has terminado tu tarea”. Mediante esas interaccio- (¿se da cuenta de por qué es verdadero?). Hay que voltear nes derivamos un esquema de razonamiento. La situación el 7. Si encontráramos una vocal ahí, se habría invalidado real que vincula la edad con la bebida trae a la mente es- la regla. te esquema; la situación arbitraria en que se ligan pares y Las primeras investigaciones de esta tarea, que suele vocales, no. Por consiguiente, la tarea de razonamiento ar- llamarse la tarea de selección de Wason, arrojaron dudas bitrario subestima nuestra capacidad de sacar deducciones acerca de la capacidad de raciocinio de las personas. Sin correctas. embargo, esta idea negativa se ha modificado de dos ma- Tome nota de que en investigaciones recientes se ha neras. En primer lugar, los investigadores han propuesto propuesto una alternativa a la idea de que las personas ad- que quizá los sujetos siguen una estrategia que no es de- quieren un esquema para los permisos. En una versión de ductiva y examinan las tarjetas con las que puedan confir- la tarea de voltear las cartas adaptada para niños, sujetos mar, no invalidar, la generalidad de la relación establecida incluso de tres años pudieron razonar qué permitía la re- por la regla. Aunque esta estrategia dé la impresión de mal gla y qué no permitía. Este resultado indica que el razona- razonamiento deductivo, es una estrategia razonable en el miento acerca de situaciones de permiso quizá sea innato mundo real para aprender acerca de las asociaciones y to- (Cummins, 1996). Es decir, la capacidad de determinar mar decisiones (Oaksford y Chater, 1994; Oaksford et al., cuándo los actos no siguen las normas sociales puede ser 1997). parte del paquete genético que heredamos como miem- En segundo lugar el razonamiento deductivo mejora si bros de la gregaria especie humana (Cummins, 1999). los sujetos pueden aplicar sus conocimientos del mundo Al comenzar esta sección relacionada con el razona- real a la tarea de Wason (Holyoak y Spellman, 1993). Su- miento deductivo describimos una situación en la que hi- pongamos que se le pide que realice la tarea lógicamente cimos una deducción válida referente a la posibilidad de equivalente en las cartas de la parte inferior de la figu- usar American Express para pagar la comida. Por desgracia, ra 8.16. Pero en este caso se le pide que evalúe la regla la vida da muchas ocasiones en las que uno no está seguro “Si un cliente bebe una bebida alcohólica, debe tener por de haber sacado deducciones válidas de premisas válidas. lo menos 18 años” (Cheng y Holyoak, 1985). Ahora verá Pasemos ahora a una versión de la anécdota del restaurante de inmediato cuáles tarjetas hay que voltear: 17 y beber que requiere otra forma de razonamiento. 270 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 271 cuando hay una diferencia crucial entre las situaciones an- RAZONAMIENTO INDUCTIVO tigua y nueva. El problema de la jarra de agua que aparece Supongamos que hemos llegado a la puerta del restauran- en la figura 8.13 es un ejemplo clásico de circunstancias en te y sólo hasta ese momento verifica si tiene efectivo sufi- las que apoyarse en el pasado hace que perdamos la so- ciente. Otra vez decide que quiere usar su tarjeta American lución al problema (Luchins, 1942). Si usted hubiera descu- Express, pero no hay ningún aviso útil a la entrada. Se aso- bierto en los primeros dos problemas de la parte F la re- ma por la ventana del restaurante y ve comensales bien gla conceptual de que B – A – 2(C) = respuesta, habría vestidos. Mira los precios caros del menú. Considera la intentado la misma fórmula en el tercer problema y habría calidad de clase alta del vecindario. Todas estas observacio- descubierto que no funciona. De hecho, el acto sencillo de nes lo llevan a pensar que es probable que el restaurante llenar la jarra A y vaciar lo suficiente para llenar la jarra C acepte su tarjeta de crédito. Éste no es un razonamiento lo habría dejado con la cantidad correcta. Si se aferrara a la deductivo, porque su conclusión se basa en probabilida- fórmula inicial, es probable que no se diera cuenta de esta des más que en certezas lógicas, sino un razonamiento posibilidad tan simple: su éxito anterior con la otra regla inductivo, una forma de razonar que toma las pruebas le habría impuesto un marco mental. Un m a rco mental disponibles para llegar a conclusiones probables, pero no es un estado mental, hábito o actitud que favorece la cali- seguras. dad y la velocidad para percibir y resolver un problema en Aunque el término le suene novedoso, ya le hemos ciertas condiciones. Ahora bien, el mismo marco puede in- dado varios ejemplos de razonamiento inductivo. Vimos en hibir o distorsionar la calidad de las actividades mentales los capítulos 4 y 7 que aprovechamos la información que en momentos en que las maneras antiguas de pensar y ac- guardamos como esquemas para generar expectativas del tuar no son productivas en las situaciones nuevas. Cuando presente y el futuro. Por ejemplo, hacemos razonamientos uno se encuentra frustrado por no encontrar la solución de inductivos si decidimos que cierto olor en el ambiente in- un problema, es bueno dar un paso atrás y preguntarse si dica que alguien cocina palomitas de maíz. Hacemos razo- acaso los aciertos anteriores estrechan demasiado el enfo- namientos inductivos si estamos de acuerdo con que es que actual. Trate de ser más creativo al resolver su proble- poco probable que las palabras de está página se tornen ma. Considere un abanico más dilatado de situaciones y invisibles de repente (y que, si estudia, sus conocimientos soluciones anteriores. sobre el material no se volverán invisibles el día del exa- Antes de dejar nuestra exposición del razonamiento, men). Por último, arriba hablamos de las inferencias que ha- dirijámonos una vez más al encéfalo. En esta sección hemos cemos cuando hablamos. Su convicción de que ella debía hecho una distinción bastante tajante entre razonamiento ser Donna en la secuencia de expresiones que le dimos se deductivo e inductivo. En las investigaciones se indica que apoya en una inferencia inductiva. hay una separación equivalente en la forma en que el en- En circunstancias reales, buena parte de las capacida- céfalo realiza las dos formas de razonamiento. des de resolver problemas se apoyan en el razonamiento inductivo. Volvamos al ejemplo del principio: usted, por ac- cidente, se encerró en su casa, su recámara o su coche. ¿Qué debe hacer? Un buen primer paso es traer a la memoria las L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A soluciones que hayan funcionado antes. Este proceso se llama solución de problemas por analogía. Se establece una Bases encefálicas del razonamiento deductivo analogía entre las características de la situación actual y las e inductivo características de situaciones anteriores (Holyoak y Nisbett, 1988; Holyoak y Thagard, 1997). En este caso, sus experien- Sujetos realizaron dos tareas de razonamiento mientras se vigi- cias de “haberse encerrado” lo habrán llevado a establecer laba su funcionamiento encefálico mediante barridos TEP. la generalización de “buscar alguien que tenga llaves” (Ross Como se muestra en la parte superior de la figura 8.17, un y Kennedy, 1990). Con esa generalización a la mano, pue- tipo de problema requería deducción. Los sujetos vieron silo- de comenzar a pensar en cuáles serían esas personas y có- gismos clásicos y evaluaron si las conclusiones eran válidas o mo localizarlas. Esta tarea puede requerir que recuerde el no. En el segundo tipo de problemas se daban premisas sin método que siguió para buscar a sus compañeros después aclarar la conclusión. Por esa razón, los problemas requerían de clases. Si el problema le parece sencillo, es porque se que los sujetos hicieran razonamientos inductivos. Los sujetos acostumbró a dejar que su pasado incidiera en su presen- indicaron si los argumentos eran probablemente verdaderos o te: el razonamiento inductivo permite acceder a métodos falsos. Como se muestra en la parte inferior de la figura 8.17, probados y comprobados que aceleran la solución de los las dos formas de razonamiento originaron pautas de activa- problemas actuales. ción diferentes. Los datos se resumen fácilmente: el razona- Hemos de añadir una nota precautoria en relación con miento deductivo produjo mayor activación en el hemisferio el razonamiento inductivo. Con frecuencia una solución que derecho; el inductivo, en el hemisferio izquierdo (Parsons y funcionó antes se puede reutilizar para otra solución. Pe- Osherson, 2001). ro en ocasiones tenemos que reconocer que apoyarnos en el pasado estorba nuestra capacidad de resolver problemas Solución de problemas y razonamiento 271 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 272 Razonamiento deductivo Razonamiento inductivo O le gusta la música campirana o escucha ópera Si es contador o bibliotecario, escucha ópera. No le gusta la música campirana Escucha ópera. Escucha ópera Es contador. ¿Es una conclusión ¿La conclusión es con más probabilidad válida? verdadera o falsa? FIGURA 8.17 El razonamiento en el encéfalo Cuando se pidió a estudiantes que razonaran de- ductivamente, las estructuras del lado derecho del encéfalo se activaron más. Cuando se les pidió que razonaran inductivamente, las estructuras del lado izquierdo se activaron más (los puntos de activación están marcados con las flechas). Para entender este resultado, vuelva al capítulo 3. Re- y la toma de decisiones, además de mostrar cómo aplicar cuerde que el hemisferio izquierdo cumple una función estos resultados a las situaciones importantes de la vida. importante en el procesamiento del lenguaje, en tanto que el hemisferio derecho no. Los resultados del estudio de la materia indican que el razonamiento deductivo compren- de un análisis lógico que es relativamente independiente PÓNGASE A PRUEBA del lenguaje. El razonamiento inductivo se basa en la com- prensión del lenguaje y en los procesos de inferencia que ➣ ¿Cómo funcionan algoritmos y heurísticos en el dominio de la vimos arriba. solución de problemas? En esta sección hemos examinado varios tipos de solu- ➣ ¿Qué medidas mejoran la capacidad para resolver problemas? ción de problemas y razonamiento y propusimos, en cada ➣ ¿Qué factores repercuten en la habilidad de razonar de caso, medidas concretas para mejorar su desempeño en las manera deductiva? circunstancias del mundo real. Seguiremos la misma estrate- ➣ ¿Qué función cumple la memoria en el razonamiento inductivo? gia en la última sección, en la que describimos los principa- les resultados de la investigación de los procesos del juicio 272 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 273 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Sistemas expertos y medicina S i ha estado en una consulta im- crear programas que asuman parte de la La capacidad de estos programas de portante con un médico, ha par- carga de la cognición humana. Los sis- captar procesos de razonamiento es, ticipado en una situación en la temas expertos en medicina tienen esa de hecho, un componente importante de que importa mucho la capacidad de ra- propiedad. su éxito o fracaso. Asumamos el punto zonar y resolver problemas. La persona Consideremos MYCIN, un sistema de vista de un doctor que se relaciona responsable de su salud debe tratar de creado a mediados de la década de con un sistema experto en medicina. identificar el esquema que determina el 1970 que estableció las bases de mucha Como médico, uno se mostraría reacio conjunto de síntomas e inferir la causa de la investigación en el campo. MYCIN a aceptar la idea de que un programa básica. Sobre la base de estas inferen- estaba destinado a ayudar en el diag- de cómputo pudiera superar los largos cias causales, debe prescribir un plan nóstico y tratamiento de enfermedades años de estudio. Sin embargo, es im- de acción. Dadas las complejidades de infecciosas (Shortliffe, 1976). En el cen- portante recordar que los sistemas ex- este proceso (sólo piense en qué difícil tro de MYCIN había una serie de reglas pertos reúnen los conocimientos de los es describir con precisión los síntomas condicionales (reglas que relacionan expertos en el campo. Más aún, estos de manera que los demás entiendan) no premisas con conclusiones) que captan sistemas incorporan no sólo hechos, sino es de sorprender que los científicos de los conocimientos heurísticos (es decir, la manera en que los expertos razonan la cognición hayan participado desde “reglas prácticas”) que usan los expertos con esos hechos. Con las investigacio- hace varios años en los esfuerzos por del campo. Como en los diagnósticos de nes actuales se pretende crear sistemas escribir programas de cómputo para que médicos reales, MYCIN comunicaba la expertos que ofrezcan explicaciones los médicos y otros profesionales de la confianza con que las premisas (por más sistemáticas de por qué cierto salud diagnostiquen y planeen trata- ejemplo, los resultados de los exámenes conjunto de hechos deben llevar a un mientos. de sangre de un paciente) se relaciona- prestador de servicios médicos a deter- Los programas que han escrito estos ban con conclusiones particulares (por minadas conclusiones (Chandrasekaran investigadores se llaman sistemas exper- ejemplo, el diagnóstico o un tratamiento y Mittal, 1999). tos: un sistema experto es un programa recomendado). También, si se le pedía, Ahora cambiemos del punto de vista de cómputo que simula el desempeño el programa podía revelar los razona- del médico al paciente. A medida que de los expertos al resolver problemas mientos seguidos para llegar a la con- el siglo XXI trae mejoras en los siste- referidos a cierto cuerpo de conocimien- clusión final. Aunque MYCIN nunca fue mas expertos, no es improbable que tos. Los sistemas expertos representan puesto en práctica en un entorno médi- veamos a un profesional de la salud una aplicación de la investigación de la co, los programas diseñados por investi- alimentar una computadora con nuestro inteligencia artificial (IA). La meta gene- gadores actuales conservan parte de la caso. Deberíamos sentirnos complaci- ral de estos estudios es crear progra- filosofía básica de proveer a los usuarios dos si el doctor se toma un momento mas de cómputo que manifiesten una conocimientos del “razonamiento” que para completar sus dotes de razona- conducta inteligente. Para muchos in- funda las recomendaciones del sistema miento con las reunidas de los expertos vestigadores, una finalidad particular es (Chae, 1998; Hudson y Cohen, 2000). del campo. Solución de problemas y razonamiento 273 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 274 una cita para el siguiente fin de semana. La toma de de- Juicios y toma cisiones se relaciona más con conductas. Vamos a ver las investigaciones referentes a estas formas del raciocinio. de decisiones HEURÍSTICOS Y JUICIOS ¿Cuál es la mejor manera de realizar un juicio? Por ejemplo, V olvamos por última vez a “La gata está en el tapete”. supongamos que le preguntan si disfrutó una película. Pa- Nos ocuparemos de los procesos de juicio y de to- ra responder, tiene que llenar una tabla con dos columnas: ma de decisiones. ¿Qué probabilidades hay de que lo que le gustó de la película y lo que no le gustó, y ver el mensaje haya sido una tomadura de pelo? ¿Qué qué columna es más larga. Para ser más preciso, quizá probabilidades hay de que el mensaje tenga alguna im- tenga que ponderar las entradas de cada lista de acuerdo portancia real que se nos escapa? ¿Habría que renunciar y con su importancia (así, le daría más peso “al trabajo de los largarse a la cama? actores” en el lado más, que a la “estruendosa banda so- Estas preguntas ilustran una de las grandes verdades nora” del lado menos). Si pasara por todo este procedi- de la experiencia de todos los días: vivimos en un mundo miento, se sentiría bastante confiado de su juicio, pero lleno de incertidumbres. Veamos más preguntas; todas le ya sabemos que es un ejercicio que rara vez se empren- parecerán conocidísimas. ¿Hay que gastar en una pelícu- de. En las circunstancias de la vida real, tenemos que hacer la que quizá no nos guste? Antes de un examen, ¿es me- juicios de forma frecuente y rápida. No tenemos tiempo jor estudiar las notas o releer el capítulo? ¿Está listo para (y muchas veces tampoco tenemos la información) para entregarse a una relación de largo plazo? Como sólo po- seguir ese procedimiento formal. ¿Qué hacemos, enton- demos conjeturar el futuro y como casi nunca tenemos ces? Dieron una respuesta inicial Amos Tversky y Da- un conocimiento completo del pasado, muy raramente niel Kahneman, quienes afirmaban que los juicios de estamos del todo seguros de haber hecho un juicio correc- las personas se basan en heurísticos, más que en méto- to o de haber tomado una decisión justa. Así, los procesos dos formales de análisis. Como dijimos al abordar la so- del juicio y la toma de decisiones deben operar de mo- lución de problemas, los heurísticos son reglas prácticas dos que nos permitan enfrentar la incertidumbre. Como informales que ofrecen atajos para reducir la complejidad lo dijo uno de los fundadores de la psicología cognosci- al hacer juicios. tiva, Herbert Simon, como “las facultades humanas de ¿Cómo demostramos que las personas nos valemos de razonamiento son harto modestas cuando se comparan esas reglas prácticas? Como veremos enseguida, los inves- con las complejidades del ambiente en el que vivimos”, tigadores han optado por mostrar las circunstancias en las debemos contentarnos “con encontrar soluciones ‘sufi- que estos atajos desembocan en errores. La lógica de es- cientemente’ buenas para nuestros problemas y vías ‘su- tos experimentos debe sonarle conocida: así como se en- ficientemente buenas’ para actuar” (1979, p. 3). En este tiende la percepción mediante el estudio de las ilusiones y tenor, Simon propone que los procesos de pensamiento la memoria mediante el análisis de sus fallas, los procesos están guiados por una racionalidad acotada. Los juicios de juicio se entienden mediante el estudio de las equivo- y decisiones quizá no sean tan buenos (tan “racionales”) caciones (Kahneman, 1991). Como en los demás ámbitos, como podrían ser pero hay que ver que son el resultado hay que tener el cuidado de no confundir el método con de aplicar recursos limitados a situaciones que requieren la conclusión. Aunque hay muchas situaciones en las que una acción expedita. los psicólogos pueden mostrar que es posible engañar a los Antes de adentrarnos en el análisis de los productos procesos perceptuales, no siempre llegamos tan lejos. Del de la racionalidad acotada, distinguiremos de manera su- mismo modo, a pesar de los errores que surgen al juzgar cinta entre los dos procesos del juicio y la toma de deci- a partir de heurísticos, casi nunca topamos con el muro de siones. El juicio es el proceso por el que nos formamos las limitaciones cognoscitivas. opiniones, llegamos a conclusiones y hacemos evalua- ¿Significa esto que no debemos inquietarnos con es- ciones críticas de acontecimientos y personas. Con fre- tos errores? Aquí la analogía con la percepción se desdi- cuencia hacemos juicios espontáneamente, sin motivos. buja. Casi todas las ilusiones de la percepción son inmu- La toma de decisiones es el proceso de elegir entre al- nes al aprendizaje. Siempre percibiremos que las líneas ternativas, de escoger y rechazar opciones. El juicio y la de la ilusión de Müller-Lyer son diferentes (ver el capí- toma de decisiones son procesos relacionados. Por ejem- tulo 4), por mucho que las estudiemos. Por comparación, plo, conocemos a alguien en una fiesta y, después de al- aprender acerca de los juicios heurísticos nos permite go de conversación y baile, juzgamos que esa persona evitar algunos errores. Aunque las facultades intelectuales es inteligente, interesante, honesta y sincera. Entonces po- generales no nos libran de cometer estas equivocaciones demos decidir pasar la velada con esa persona y arreglar (hasta los jueces más dotados yerran en ciertas circuns- 274 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 275 Tversky y Kahneman (1973) juzgaron que la k se encuen- tra más a menudo al principio de las palabras en inglés. En realidad, la k aparece dos veces más a menudo en la ter- cera posición. ¿Por qué la mayoría de la gente cree la k aparece más en la primera posición? La respuesta tiene que ver con la disponibilidad de la información en la memoria. Es mucho más fácil pensar en palabras inglesas que em- piecen por k que en palabras que lleven k en la tercera posición. Así, este juicio procede del heurístico de dis- ponibilidad: basamos nuestros juicios en información que ya está en la memoria. El uso de este heurístico es lógico, porque la mayoría de las veces lo que está a la mano en la memoria lleva a juicios exactos. Por ejemplo, si juzgamos que el boliche es un deporte menos peligroso que el vuelo libre, la disponibilidad funciona bien. Los problemas aparecen cuando 1) los procesos de la memo- ria dan lugar a un muestreo sesgado de la información, o 2) la información guardada en la memoria no es adecua- da. Veamos un ejemplo de cada uno de estos problemas potenciales. La pregunta sobre la k es un buen ejemplo de las cir- cunstancias en las que los procesos de la memoria pueden hacer inadecuado un juicio basado en la disponibilidad. Dada la manera en que se organizan las palabras en la me- moria, es más fácil encontrar las que empiecen con una le- tra particular. Consideremos otro caso que se acerca a los juicios que hacemos a diario. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A El estado de ánimo afecta la disponibilidad de los recuerdos Investigadores querían demostrar qué influencia tiene el estado Si se sintiera de buen humor, ¿sería más probable de ánimo de las personas en sus juicios referentes a la proba- que recordara los buenos tiempos de días más bilidad de que ciertos destinos les sobrevengan. Los sujetos del jóvenes? estudio leyeron enunciados que los pusieron en estados de áni- mo mensurablemente felices o infelices. Luego se les pidió que tancias), es de utilidad el entrenamiento. En esta sección pensaran en acontecimientos felices o desdichados (por ejem- señalaremos las maneras en que se mejoran los juicios. plo, una invitación bienvenida o una lesión dolorosa) y que Pasemos ahora a tres heurísticos: de disponibilidad, repre- calcularan la probabilidad de que estos acontecimientos les sentatividad y anclaje. volvieran a ocurrir en el plazo de seis meses. El estado de ánimo de los sujetos fue un factor de pronóstico importante de su ca- pacidad de recordar acontecimientos y la disponibilidad de es- HEURÍSTICO DE DISPONIBILIDAD tos recuerdos congruentes con el estado de ánimo sirvió para Para empezar vamos a pedirle que haga un juicio trivial predecir los juicios acerca del futuro. Así, a los sujetos de áni- (ya sabemos que es posible que dé la respuesta equivo- mo feliz se les facilitó recordar acontecimientos felices, pero cada y no queremos avergonzarlo con algo importante). también la disponibilidad de esos acontecimientos felices los Si le diéramos un fragmento de una novela en inglés, ¿le llevó a juzgar que les ocurrirían más acontecimientos felices y parecería que más palabras empiezan con la letra k (como menos infelices (Macleod y Campbell, 1992). kangaroo, “canguro”) o que tienen k en la tercera po- sición (como duke, “duque”)? Los sujetos del estudio de Juicios y toma de decisiones 275 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 276 Con este experimento se muestra con qué facilidad la in- le calculaban. Más aún, existe una correlación mensurable formación que se tenga en la memoria, por las razones que entre los conocimientos calificados de los sujetos sobre un sean, influye en los juicios. Observe las implicaciones de país y las veces que se ha mencionado en artículos del esto para su vida diaria. Si usted toma decisiones impor- New York Times en un año determinado. (Dicho sea de pa- tantes en relación con su futuro, debe considerar la manera so, la respuesta correcta es Israel, Suecia, Nigeria e Indo- en que el estado de ánimo afectará la información dispo- nesia. ¿Su disponibilidad lo confundió?) nible. Más en general, cuando es el momento de hacer un Es claro que no debe sentirse mal acerca de sus proce- juicio importante, puede preguntarse si hay algo peculiar sos cognoscitivos ya que los medios le han proporcionado en su marco mental que distorsione la información que trae una base de datos imperfecta. Aun así, puede combatir es- de la memoria. te efecto de la disponibilidad examinando sus fuentes de La segunda dificultad de la disponibilidad como información antes de hacer juicios importantes. ¿Cómo sa- heurístico de juicio surge cuando la información guarda- be lo que piensa que sabe? da en la memoria tiene una tendencia hacia éste. Por ejemplo, en un estudio se examinó la relación entre los HEURÍSTICO DE REPRESENTATIVIDAD hábitos de ver la televisión de las personas y sus cálculos de la riqueza de los estadounidenses (O’Guinn y Shrum, Cuando hacemos juicios basados en el heurístico de re- 1997). Las personas que veían más programas como Di- p resentatividad suponemos que si algo tiene las carac- nastía y Dallas también se inclinaron más a considerar terísticas consideradas propias de los miembros de una que en más hogares estadounidenses había tinas o em- categoría, es, de hecho, miembro de esa categoría. Este pleaban sirvientes. La explicación de los investigadores heurístico le parecerá familiar porque capta la idea de que de esta correlación fue que los programas de televisión las personas aprovechamos la información anterior para proyectan imágenes poco realistas de gran riqueza, que hacer juicios en relación con circunstancias semejantes están al alcance de quienes ven mucha televisión. Como en el presente. Tal es la esencia del razonamiento induc- segundo ejemplo, considere los juicios de las personas tivo. En la mayor parte de las circunstancias (siempre que relativos a la población de varios países (Brown y Siegler, uno tenga ideas sin sesgos acerca de las características y 1992). Vea si sabe ordenar estos cuatro países de menor categorías que concuerdan), es bastante razonable hacer a mayor población: juicios según razones de semejanza. Así, cuando decidi- mos si emprenderemos una actividad nueva como el vue- a. Suecia lo libre, es lógico determinar qué tan representativo es b. Indonesia ese deporte de la categoría de las actividades que antes c. Israel disfrutábamos. Pero la representatividad falla el blanco si nos lleva a ignorar otra información pertinente, como ve- d. Nigeria remos a continuación (Kahneman y Tversky, 1973). Los investigadores demostraron que, en general, cuanto Por ejemplo, consideremos la descripción de un abo- más sabían los sujetos acerca de un país, mayor población gado triunfador en la figura 8.18. Un abogado exitoso de Jerusalén. Sus colegas dicen que sus desplantes le impiden trabajar en equipo y le atribuyen su éxito a su competitividad y empuje. Delgado y sin ser alto, vigila su cuerpo y es engreído. Dedica varias horas a la semana a su deporte favorito. ¿Cuál es ese deporte? a. Caminata b. Un juego de pelota c. Tenis d. Un deporte de pista y campo FIGURA 8.18 La categoría más Uso del heurístico de representatividad Juego de pelota extensa debe ser Cuando se pidió a los sujetos que escogieran el deporte Tenis la más probable. favorito del abogado, el heurístico de representatividad llevó a la mayoría a escoger “tenis”. Sin embargo, como se muestra en la parte baja de la figura, la respuesta más probable es “juego de pelota”, porque incluye el tenis. 276 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 277 En cinco segundos habrá hecho apenas un par de cálcu- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A los. Tenía una respuesta parcial, digamos 24, y ajustaba a partir de ahí. Ahora intente esta serie de números: La representatividad afecta el juicio 87654321 En un experimento, los investigadores entregaron a sus sujetos una lista de opciones, incluyendo la que se encuentra en la fi- Incluso si uno nota que es la misma serie invertida, se gura 8.18, y les dieron la oportunidad de ganarse 45 dólares aprecia que la experiencia de realizar las operaciones es (en dinero de verdad) si calificaban con el número uno la op- muy distinta. Se comienza con 8 7, que da 56, y luego ción correcta. ¿Qué opción le parece correcta a usted? La ma- se hace 56 6, que ya parece bastante grande. De nuevo, yoría de los sujetos perdieron los 45 dólares porque dijeron sólo cabe hacer una conjetura parcial y ajustarla hacia arri- tenis en lugar de juego de pelota. En la parte baja de la figura ba. Cuando Tversky y Kahneman (1974) dieron estas dos 8.18 se indica por qué tenis nunca podría ser una buena disposiciones del mismo problema a los sujetos de su expe- apuesta: está incluida en la categoría de juegos de pelota. Los rimento, el ordenamiento de uno a ocho produjo un cálcu- sujetos juzgaron que tenis era una respuesta mejor porque pa- lo promedio de 512 y el ocho a uno de 2250 (la respuesta recía tener todas las características del deporte que es posible correcta es 40,320). Al parecer, cuando los participantes que practique el abogado. Este juicio por representatividad lleva ajustaban hacia arriba a partir de sus cálculos de cinco se- a los participantes a descuidar otra información: la estructura gundos, las soluciones parciales más altas llevaban a cálcu- de la categoría. En este caso, el costo mensurable fue de 45 dó- los más grandes. lares (Bar-Hillel y Neter, 1993). El desempeño en esta tarea simple de multiplicación da pruebas de un sesgo de anclaje. Cuando uno juzga el valor probable de algún suceso o resultado, un sesgo ba- sado en el heurístico de anclaje es un ajuste insuficiente La implicación para la vida cotidiana es que no debemos (hacia arriba o hacia abajo) del punto de partida. En otras dejarnos engañar y tomar la alternativa representativa an- palabras, el juicio se “ancla” con demasiada firmeza en la tes de considerar la estructura de todas las opciones. conjetura original. El uso de un ancla no es costoso cuando Veamos otro ejemplo de representatividad que también el cálculo original consta de información en verdad perti- puede afectar las posturas que uno adopta. Supongamos nente para el juicio de que se trata. Sin embargo, las perso- que tiene la oportunidad de jugar a la lotería. Para ganar nas mostramos una fuerte tendencia a dejarnos influir por debe atinar los tres números que se sortean, en el orden un ancla, aunque es claro que la información tiene poco exacto. ¿Con cuál de estos números preferiría apostar? uso o ninguno. 859 101 333 574 948 772 En concreto, la pregunta que queremos hacerle es cuál de L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A estos números le parece más representativo de los núme- ros que ganan en la lotería. La mayoría de los apostadores Anclas arbitrarias cambian los cálculos evitan los números con dígitos repetidos, porque no pare- cen representativos de una secuencia aleatoria. En realidad, En un estudio, alumnos en condiciones experimentales reci- 27 por ciento de las veces un número de tres dígitos (con bieron un número de identificación arbitrario (en el intervalo cada dígito tomado al azar de un fondo de cero a nueve) ten- de 1928 a 1935) y se les pidió que lo copiaran en su cuestio- drá una cifra repetida. Sin embargo, entre los individuos nario (los estudiantes del grupo de control no recibieron un que tomaron parte en la lotería de tres números de India- número). Se llamó la atención de los estudiantes al número na en un periodo de 15 días, sólo 12.6 por ciento jugaron en una de varias maneras (por ejemplo, se les pidió que veri- números con dígitos repetidos (Holtgraves y Skeel, 1992). ficaran si su número era superior a 1940) pero por lo demás En general, cuídese de la manera en que se presentan las era definido como irrelevante para las demás respuestas. apuestas. Se espera que uno se deje llevar por la represen- Después, se pidió a los estudiantes que calcularan el número tatividad (que escoja las opciones que parezcan con más pro- de médicos anotados en la sección amarilla. Las respuestas babilidades de ganar), en lugar de considerar con esmero resultaron afectadas por el ancla que era por completo irrele- las posibilidades. vante y arbitraria. Los estudiantes que prestaron atención a su número de identificación arbitrario dieron cálculos mucho EL PESO DE LAS ANCLAS mayores que los estudiantes del grupo de control: 631 y 219. Para presentarle el tercer heurístico, queremos que se so- Incluso cuando se advertía a los estudiantes que el número meta a un experimento de pensamiento. Primero, tómese de identificación afectaría sus juicios, de todos modos aumen- cinco segundos para calcular el siguiente producto mate- taron sus cálculos a 539, ¡muy por encima de la cifra del mático y escribir la respuesta: grupo de control de 219 (Wilson et al., 1996)! 12345678 Juicios y toma de decisiones 277 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 278 Este último resultado debe hacerlo vacilar. Ni siquiera una mos. Consideremos el problema presentado en la parte 1 advertencia sirve. Los vendedores se valen de este heurís- de la tabla 8.6. Lea las instrucciones y elija entre el punto tico cuando tratan de convencer a alguien de comprar su A y el punto B. Ahora lea la versión del problema dada en producto. Por ejemplo, supongamos que usted piensa en la parte 2. ¿Quisiera cambiar su elección? comprar un nuevo aparato estereofónico. Un vendedor En un experimento, estudiantes leyeron una versión de podría decirle: “Usted piensa pagar entre 1000 y 2000 dóla- este problema (Shafir, 1993). Cuando se les preguntó en la res, ¿no es verdad?”. Cuando usted se fije en ese cálculo parte 1 qué opción preferían, 67 por ciento optaron por el elevado, el precio real (digamos, 599.99 dólares) parece una punto B. Sin embargo, cuando en la parte 2 se les pidió oferta. Queremos creer que la lectura de esta sección lo ayu- que cancelaran una opción la cifra cayó a 52 por ciento (es dará a evitar los efectos negativos de este heurístico; con- decir, 48 por ciento dijeron que cancelarían el punto B). ¿Por sidérese advertido de que debe tener mucho cuidado. qué es extraño este cambio? Si examinamos las versiones Empleamos nuestros juicios heurísticos de disponibi- “preferida” y “de cambio” veremos que no hay diferencia lidad, representatividad y anclaje porque, en la mayor en la información disponible en los dos casos. A primera parte de las situaciones, nos permiten juzgar de manera vista, esperaríamos que la misma información llevara a la eficiente y aceptable. En cierto sentido, hacemos lo mejor misma decisión, pero no es eso lo que hicieron los suje- que podemos, dada la incertidumbre de las situaciones y tos. Parece que la pregunta de “preferir” enfoca la atención las restricciones de nuestros recursos de procesamiento. Pe- de la gente en las características positivas de las opciones ro hemos mostrado que los heurísticos pueden ocasionar (se reúnen pruebas en favor de algo), mientras que en la errores. Debe tratar de aprovechar estos conocimientos pa- pregunta de “cancelar” se enfoca la atención en las carac- ra examinar sus propios procesos de pensamiento cuando terísticas negativas (reunimos pruebas en contra de algo). llega el momento de hacer juicios importantes. Debe ser La decisión puede cambiar. especialmente crítico cuando le parece que los otros tratan Este ejemplo sencillo demuestra que la manera en que de influir sus juicios. Pasemos ahora a las decisiones que se plantea una pregunta tiene graves consecuencias para tomamos, muchas veces sobre la base de esos juicios. la decisión que uno tome (Slovic, 1995). Por eso nece- sitamos entender los aspectos psicológicos de la toma de decisiones. Tenemos que ser capaces de comprobar LA PSICOLOGÍA DE LA TOMA nuestras decisiones para comprobar que resisten un análi- sis esmerado. En este caso, podríamos preguntarnos cómo DE DECISIONES cambiaría nuestra elección si se nos pidiera que rechazá- Comencemos con un ejemplo vigoroso de la manera en que ramos una opción en lugar de escogerla. Si descubrimos los factores psicológicos afectan las decisiones que toma- que la más preferida es también la opción más rechazable, TABLA 8.6 Efecto de los factores psicológicos en la toma de decisiones Parte 1. Versión preferida Parte 2: Versión para cancelar 1. Imagínese que planea una semana de vacaciones en un lugar cálido 2. Imagínese que planea una semana de vacaciones en un lugar cálido para el descanso de primavera. Actualmente tiene dos opciones de para el descanso de primavera. Actualmente tiene dos opciones de precio razonable. El folleto de viaje le da poca información acerca precio razonable, pero no puede extender su reservación para los dos. de las dos. Dada esa información, ¿qué punto vacacional preferiría? El folleto de viaje le da poca información acerca de las dos. Dada esa información, ¿qué reservación preferiría cancelar? Punto A clima promedio Punto A clima promedio playas promedio playas promedio hotel de calidad mediana hotel de calidad mediana temperatura del agua promedio temperatura del agua promedio vida nocturna promedio vida nocturna promedio Punto B mucho sol Punto B mucho sol playas hermosas con arrecifes de coral playas hermosas con arrecifes de coral hotel ultramoderno hotel ultramoderno agua muy fría agua muy fría vientos muy fuertes vientos muy fuertes sin vida nocturna sin vida nocturna 278 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 279 sabremos que tiene tantos atributos positivos como nega- tivos. Entonces nos preguntaremos si es aceptable. Éste L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A es el paso clave para fomentar las capacidades de razona- miento crítico. El marco de referencia romántico Supongamos que sostiene una relación amorosa desde hace EL MARCO DE LAS DECISIONES seis meses. ¿Cómo decide si la relación tiene un futuro? Los in- Una de las formas más naturales de tomar una decisión vestigadores han demostrado que el marco de referencia tiene es juzgar qué opción aportará la mayor ganancia o cuál un impacto en el optimismo de los estudiantes con respecto a significará la menor pérdida. Así, si le ofrecemos cinco o una relación (Knee y Boon, 2001). Al comienzo del estudio se 10 dólares tendrá pocas dudas de que la mejor opción son informó a los participantes que la mayoría de los estudiantes los 10 dólares. Pero la situación se complica si la percep- de licenciatura valoran parejas que tengan honestidad, sentido ción de la ganancia o la pérdida depende de la forma en del humor e inteligencia. Luego se les pidió que imaginaran que se enmarca la decisión. Un m a rco de referencia es una pareja hipotética que poseyera algunas de estas caracterís- una descripción particular de una elección. Por ejemplo, ticas. En la versión de ganancia de la descripción, se les dijo a supongamos que le preguntamos si le gustaría recibir un los estudiantes que sus parejas poseían dos de tres rasgos (por aumento de 1000 dólares en su sueldo. Si usted no espe- ejemplo, honestidad y sentido del humor). En la versión de la raba ningún aumento, le parecería una gran ganancia y de pérdida, se les dijo que sus parejas carecían de una de las cua- seguro estaría muy contento. Pero supongamos que varias lidades (por ejemplo, inteligencia). Observe que las dos des- veces le han dicho que espere un aumento de 10,000 dó- cripciones concuerdan en el mismo individuo (es decir, una lares. ¿Cómo se sentiría? De pronto, sentiría como si hubie- persona que sea honesta y divertida, pero no inteligente). Con ra perdido dinero, porque 1000 dólares es menos de lo todo, cuando los estudiantes calificaron sus impresiones del que esperaba. No se sentirá contento en absoluto. En cual- éxito futuro de la relación, fueron menos optimistas con la des- quier caso, recibiría 1000 más por año (objetivamente es- cripción de pérdida que con la descripción de ganancia. taría en la misma situación), pero el efecto psicológico sería muy diferente. Por eso los puntos de referencia son importantes en la toma de decisiones (Kahneman, 1992). Vemos que un cambio pequeño en el marco de referen- Lo que parezca ganancia o pérdida estará determinado cia puede tener un impacto grande en lo que pensamos en parte por las expectativas (un aumento de nada o un del futuro. Este resultado debe estimularlo a pensar en las aumento de 10,000 dólares) a las que se remita quien de- cide (en este caso, la decisión sería permanecer o no en el trabajo). Veamos ahora un ejemplo un tanto más complejo en TABLA 8.7 el que el marco de referencia tiene un impacto significativo Efecto del marco de referencia en las decisiones que tomamos. En la tabla 8.7 se le pide que decida entre cirugía y radiación para el tratamiento de un cáncer pulmonar. Primero lea el marco de referen- Marco de sobrevida cia de supervivencia del problema y señale el tratamiento que Cirugía. De 100 personas operadas, 90 superan el periodo prefiere. Luego lea el marco de referencia de mortalidad posoperatorio, 68 viven al final del primer año y 34 viven después y vea si quiere cambiar de preferencia. Observe que los de cinco años. datos son objetivamente los mismos en los dos contextos. Terapia de radiación. De 100 personas radiadas, todas sobreviven La única diferencia es si la información estadística referen- al tratamiento, 77 viven al final del primer año y 22 viven después te a las consecuencias de cada tratamiento se presenta en de cinco años. términos de tasas de sobrevida o de mortalidad. Cuando ¿Qué escoge: cirugía o radiación? se propuso esta decisión a sujetos, el enfoque en las ganan- cias y pérdidas relativas tuvo un efecto marcado en la elec- Marco de mortalidad ción del tratamiento. Escogieron la radiación apenas 18 por ciento de los sujetos que tuvieron el marco de referencia Cirugía. De 100 personas operadas 10 mueren durante la de sobrevida, pero 44 por ciento de quienes vieron el mar- intervención o el periodo posoperatorio, 32 mueren para el final del co de referencia de mortalidad. Este efecto del marco de primer año y 66 mueren al cabo de cinco años. referencia se repite en pacientes internados, estudiantes Terapia de radiación. De 100 personas radiadas, ninguna muere de negocios con dominio de la estadística y médicos expe- durante el tratamiento, 23 mueren para el final del primer año y 78 rimentados (McNeil et al., 1982). mueren al cabo de cinco años. La importancia de este ejemplo radica en que refleja ¿Qué escoge: cirugía o radiación? la incertidumbre que encontramos en la vida diaria. Juicios y toma de decisiones 279 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 280 ¿Qué ocurre enseguida? Quizá descubra que ha creado en usted una situación en la que experimentará una aversión a la decisión: verá que se empeña en no tomar ninguna decisión. En la tabla 8.8 damos un ejemplo de las cir- cunstancias que acrecientan la disposición a no tomar una decisión. Consideremos el escenario de la parte A. ¿Qué escogería? Investigadores descubrieron que sólo 34 por ciento de sus sujetos dijeron que esperarían a tener más in- formación (Tversky y Shafir, 1992). Ahora consideremos el escenario ligeramente alterado de la parte B. ¿Quiere cam- biar su elección? De hecho, 46 por ciento de los participan- tes que leyeron esta versión dijeron que preferían esperar nueva información. ¿A qué se debe? De ordinario espera- mos que añadir una opción disminuiría la proporción de las otras opciones. Por ejemplo, si un tercer candidato se une a la carrera política, uno esperaría que quitara votos a los ¿Cómo enmarca el vendedor sus productos para que dos originales. Sin embargo, aquí la adición de la tercera los posibles clientes los consideren bajo una luz posibilidad aumenta la proporción de las opciones origi- positiva? nales 12 por ciento. ¿Qué ocurre? La clave para obtener este efecto es dificultar la deci- decisiones importantes tanto en el marco de referencia de sión. Cuando los investigadores pusieron a prueba a los ganancia como el de pérdida. Por ejemplo, supongamos sujetos en una versión del problema que daba un reproduc- que va a comprar un coche nuevo. El vendedor pondrá to- tor de CD de mala calidad como tercera opción, sólo 24 do en el marco de referencia de una ganancia: “Setenta y por ciento dijo que esperaría a tener más información (una ocho por ciento de los Xenon no necesitan reparaciones disminución más que un incremento) que refleja la facili- durante el primer año”. Usted puede convertir eso en “22 dad de escoger Sony. Pero es difícil la decisión entre el por ciento requieren alguna compostura el primer año”. ¿El modelo más barato de Sony y el Aiwa de primera calidad. nuevo marco de referencia cambia su opinión acerca de Es conveniente suspender la decisión difícil, esperar más la situación? Es un ejercicio que vale la pena intentar en la información. vida real. El vendedor de coches es un buen ejemplo de una si- tuación en la que alguien trata de enmarcar la información de manera que tenga un efecto peculiar en nuestra decisión. Desde luego, esto es parte ordinaria de la vida. Por ejem- TABLA 8.8 plo, cuando se acercan las elecciones los candidatos de Aversión a las decisiones oposición compiten para que sus marcos de referencia y de sus plataformas prevalezcan entre los votantes. Un can- didato diría: “Propongo que nos apeguemos a las políticas A. Supongamos que piensa comprar un reproductor de discos que han demostrado que funcionan”. Su rival contraataca- compactos y todavía no decide qué modelo escoger. Pasa por ría: “Tiene miedo de las nuevas ideas”. Un candidato diría: una tienda que tiene un día de venta de liquidación. Ahí ofrecen “Esa política impulsará el crecimiento económico”. Su opo- un reproductor popular de SONY a sólo 99 dólares, muy por nente contestaría: “Esa política dañará el ambiente”. Muchas debajo de su precio de lista. Usted veces las dos aseveraciones son verdaderas, la misma po- 1.Compra el reproductor de SONY. lítica que trae un bien económico trae un mal ecológico. En este tenor, qué marco de referencia sea más atractivo 2.Espera hasta saber más de los otros productos. será cuestión de los antecedentes de cada quién (Tversky y B. Supongamos que piensa comprar un reproductor de discos com- Kahneman, 1981; Vaughan y Seifert, 1992). Así, los conoci- pactos y todavía no decide qué modelo escoger. Pasa por una mientos de los efectos del marco de referencia deben ser- tienda que tiene un día de venta de liquidación. Ahí ofrecen un virle para entender cómo llegamos a decisiones en esencia reproductor popular de SONY a sólo 99 dólares y un reproductor opuestas cuando consideramos exactamente las mismas de lujo AIWA por sólo 159 dólares, los dos muy por debajo de su pruebas. Si quiere entender los actos de los demás, reflexio- precio de lista. Usted ne en cómo enmarcan una decisión. 1.Compra el reproductor de AIWA. AVERSIÓN A LA DECISIÓN 2.Compra el reproductor de SONY. Supongamos que usted se ha esforzado por evaluar una op- 3.Espera hasta saber más de los otros productos. ción desde el punto de vista de varios marcos de referencia. 280 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 281 Aunque hay diferencias individuales, la tendencia ge- llevaran a realizar buenos juicios. Tome las decisiones apro- neral a evitar las decisiones difíciles es muy fuerte en la piadas sobre la base de esos juicios. mayoría de las personas. Operan varias fuerzas psicológi- En este capítulo le pedimos que imaginara el misterioso cas (Anderson, 2003; Beattie et al., 1994). mensaje de medianoche: “La gata está en el tapete”. Nuestro objetivo ha sido que usted considere todos los procesos • A las personas no les gusta tomar decisiones que lle- cognoscitivos (uso del lenguaje, cognición visual, solución varán a que unos tengan más y otros menos de un de problemas, razonamiento, juicio y toma de decisiones). bien deseado. Al terminar el capítulo esperamos que haya asimilado este • Las personas pueden anticipar el dolor que sentirán ejemplo, de modo que nunca dé por hechos los procesos si la opción que escogen resulta peor que la opción cognoscitivos. Cada vez que tenga la oportunidad, piense descartada. en lo que piensa, razone en sus razones, etcétera. Así se medita acerca de la esencia de la experiencia humana. • Las personas no quieren ser responsables de las de- cisiones que llevan a malos resultados. • Las personas no desean tomar las decisiones de los PÓNGASE A PRUEBA demás. Podemos invertir este último principio para definir las cir- ➣ ¿Por qué las personas recurrimos a heurísticos para hacer cunstancias en las que las personas buscamos decisiones: Si juicios? bien no queremos tomar decisiones, en general preferimos ➣ ¿En qué circunstancias reales tienen una función la tomarlas nosotros mismos y no dejar que otros las tomen disponibilidad, representatividad y anclaje? en nuestro lugar. Esto es algo que debe tener presente. No ➣ ¿Por qué los marcos de referencia tienen un papel tan notable deje que los demás tomen sus decisiones importantes. Tra- en la psicología de la toma de decisiones? te también de no persuadirse de que su decisión es tan di- fícil que no puede tomarla. En la mayoría de las circunstan- ➣ ¿Por qué sentimos aversión por las decisiones? cias, puede contar con que sus procesos cognoscitivos lo Juicios y toma de decisiones 281 CH08.QXD 16/5/08 10:58 Página 282 Recapitulación de los puntos principales ESTUDIO DE LA COGNICIÓN SOLUCIÓN DE PROBLEMAS ➣ Los psicólogos de la cognición estudian los procesos Y RAZONAMIENTO y las estructuras mentales con las que percibimos, ha- ➣ Al resolver problemas debemos definir el estado ini- blamos, razonamos, resolvemos problemas, hacemos cial, el estado final y las operaciones que nos llevan juicios y tomamos decisiones. del primero al último. ➣ Los investigadores miden los tiempos de reacción pa- ➣ El razonamiento deductivo consiste en sacar conclu- ra dividir tareas complejas en sus procesos mentales. siones de premisas basadas en las reglas de la lógica. ➣ El razonamiento inductivo consiste en inferir una con- clusión de las pruebas sobre las probabilidades. USO DEL LENGUAJE ➣ Los hablantes producen y entienden un idioma. ➣ Los hablantes diseñan sus expresiones de acuerdo JUICIOS Y TOMA DE DECISIONES con sus audiencias. ➣ Buena parte de los juicios y la toma de decisiones se ➣ Los lapsus verbales revelan procesos de la planeación guía por heurísticos, que son atajos mentales que nos del habla. sirven para alcanzar soluciones con rapidez. ➣ Mucho de la comprensión del habla consiste en resol- ➣ Los heurísticos de disponibilidad, representatividad y ver las ambigüedades con el contexto. anclaje ocasionan errores cuando se aplican mal. ➣ Las representaciones en la memoria comienzan con ➣ La toma de decisiones es afectada por la manera en proposiciones completadas con inferencias. que se enmarcan las opciones. ➣ El idioma que hablan los individuos determina en ➣ A causa de las fuerzas psicológicas, las personas tie- parte lo que piensan. nen una tendencia a evitar las decisiones difíciles. COGNICIÓN VISUAL ➣ Las representaciones visuales completan las represen- taciones proposicionales. ➣ Las representaciones visuales nos permiten pensar en los aspectos visuales del ambiente. ➣ Nos formamos representaciones visuales que combinan información verbal y visual. 282 Capítulo 8 Procesos cognoscitivos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH08.QXD 16/5/08 10:59 Página 283 TÉRMINOS FUNDAMENTALES algoritmo (p. 265) heurístico de representatividad procesos en serie (p. 247) aversión a la decisión (p. 280) (p. 276) producción lingüística (p. 251) ciencias cognoscitivas (p. 246) heurístico de anclaje (p. 277) protocolos del pensamiento en voz cognición (p. 246) inferencias (p. 257) alta (p. 266) diseño para la audiencia (p. 251) juicio (p. 274) psicología cognoscitiva (p. 246) efecto de la convicción (p. 269) marco de referencia (p. 279) razonamiento (p. 265) espacio del problema (p. 265) marco mental (p. 271) razonamiento deductivo (p. 269) fijación funcional (p. 268) procesos automáticos (p. 249) razonamiento inductivo (p. 271) heurísticos (p. 266) procesos cognoscitivos (p. 245) solución de problemas (p. 265) heurístico de disponibilidad procesos controlados (p. 249) toma de decisiones (p. 274) (p. 275) procesos en paralelo (p. 247) Recapitulación de los puntos principales 283 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 284 C A P Í T U L O CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 285 La inteligencia y su evaluación S 286 ¿QUÉ ES LA uponga que alguien le pide que defina el tér- EVALUACIÓN? Historia de la evaluación • mino inteligencia. ¿Qué tipo de comporta- Características básicas de la mientos incluiría en su definición? Piense en evaluación formal sus propias experiencias. ¿Cómo fue su pri- 290 EVALUACIÓN DE LA INTELIGENCIA mer contacto con la escuela? ¿Qué sucedió Los orígenes de las pruebas de inteligencia • Pruebas cuando trabajó por primera vez? Es muy pro- de CI bable que haya escuchado que sus comportamientos eran 294 LA PSICOLOGÍA EN considerados inteligentes o poco brillantes o no tanto EL SIGLO XXI: Evaluación en Internet en situaciones como éstas o en otras. Cuando este tipo 295 TEORÍAS DE LA de etiquetas se aplican en conversaciones casuales, sus INTELIGENCIA Teorías psicométricas de la consecuencias son relativamente inocuas. Sin embargo, inteligencia • Teoría triárquica existen muchos escenarios en los que sí es importante de la inteligencia de Stern- berg • Inteligencias múltiples el hecho de que su comportamiento sea considerado in- de Gardner e inteligencia emocional teligente. Por ejemplo, si usted creció en Estados Unidos, 299 LA PSICOLOGÍA EN LA es probable que su “potencial” haya sido medido a una VIDA: ¿Tienen alguna edad temprana. En la mayoría de los distritos escolares, importancia las teorías de la inteligencia? los maestros y administradores intentan me- 300 LA POLÍTICA DE LA dir la inteligencia de los niños INTELIGENCIA Historia de las comparaciones cuando son muy pequeños. entre grupos • Herencia y Con frecuencia, la meta es CI • Ambientes y CI • Cultu- ra y validez de las pruebas lograr que el trabajo de del CI clase plantee demandas 307 CREATIVIDAD Evaluación de la creatividad apropiadas para los es- y el vínculo con la inteligen- tudiantes. Sin embargo, cia • Creatividad excepcional y locura como sin duda habrá 309 EVALUACIÓN Y SOCIEDAD observado, la vida de 312 RECAPITULACIÓN DE LOS las personas con frecuen- PUNTOS PRINCIPALES Términos fundamentales cia se ve afectada por las pruebas de inteligencia, en áreas ajenas al salón de clases. 285 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 286 En este capítulo examinaremos los fundamentos y etapas. Durante la primera, se aplicaban exámenes a nivel los usos de la evaluación de la inteligencia. Revisaremos las local. El 4% de los individuos que aprobaban estas pruebas contribuciones que han realizado los psicólogos a la com- tenía que enfrentar la segunda etapa: nueve días y noches prensión de las diferencias individuales en las áreas de la de elaboración de ensayos acerca de los clásicos. El 5% que inteligencia. También hablaremos de los tipos de polémicas aprobaba los exámenes de ensayos podía completar una eta- que surgen de forma casi inevitable cuando las personas em- pa final de pruebas, realizadas en la capital de la nación. piezan a interpretar estas diferencias. Nos enfocaremos en Los procedimientos de selección chinos fueron obser- cómo funcionan las pruebas de inteligencia, qué aspectos vados y descritos por diplomáticos y misioneros británicos hacen que una prueba sea útil y por qué no siempre hacen a principios del siglo XIX. Muy pronto los británicos, y lue- el trabajo que se supone deben hacer. Por último, concluire- go los estadounidenses, adoptaron versiones modificadas mos con una nota personal en la que vamos a considerar la del sistema de China, para la selección de personal para el función de la evaluación psicológica en la sociedad. servicio civil (Wiggins, 1973). Ahora iniciamos con un breve panorama de la prácti- Un personaje clave para el desarrollo de las pruebas de ca general de la evaluación psicológica. inteligencia occidentales fue un hombre inglés de clase alta, sir Francis Galton. Su libro Hereditary Genius, publicado en 1869, influyó de forma importante el pensamiento poste- rior acerca de los métodos, teorías y práctica de las pruebas. Galton, primo de Charles Darwin, intentó aplicar la teoría de la evolución de Darwin al estudio de las habilidades huma- nas. Se interesó en cómo y por qué las personas tienen dis- ¿Qué es la evaluación? tintas habilidades. Se preguntó por qué algunos individuos estaban dotados y eran exitosos, como él, en tanto muchos otros no lo eran. Galton fue el primero en postular cuatro ideas impor- tantes acerca de la evaluación de la inteligencia. En primer L a evaluación psicológica es el uso de procedimien- lugar, las diferencias en la inteligencia eran cuantificables en tos de prueba específicos para evaluar las habi- términos de grados de inteligencia. En otras palabras, era lidades, conductas y cualidades personales de posible asignar valores numéricos para distinguir entre los los individuos. Con frecuencia, se considera que la niveles de inteligencia de las personas. En segundo lugar, evaluación psicológica es la medición de diferencias in- las diferencias entre los individuos formaban una curva dividuales, debido a que la mayoría de las evaluaciones con forma de campana o distribución normal. En una cur- especifican la forma en que un individuo difiere o se ase- va con forma de campana, la mayoría de las puntuaciones meja a otras personas en una dimensión determinada. Antes de las personas se acumulan a la mitad, y un número me- de examinar con detalle las características básicas de las nor se concentraba hacia el extremo de la genialidad o la pruebas psicológicas, hablemos de la historia de la evalua- ción. Esta visión histórica le ayudará a comprender tanto los usos como las limitaciones de la evaluación, así como tam- bién lo preparará para apreciar algunas polémicas actuales. HISTORIA DE LA EVALUACIÓN El desarrollo de pruebas y procedimientos formales de evaluación es una empresa relativamente nueva en la psi- cología occidental, ya que su utilización se difundió a comienzos del siglo XX. Sin embargo, mucho antes de que la psicología occidental empezara a elaborar pruebas para evaluar a las personas, las técnicas de evaluación eran co- munes en la antigua China. De hecho, China utilizó un pro- grama sofisticado de pruebas para el servicio civil hace más de 4000 años, en el que los oficiales debían demostrar su competencia cada tres años por medio de un examen oral. Dos mil años después, durante la dinastía Han, se uti- lizaron pruebas escritas para el servicio civil para medir la competencia en las áreas de leyes, milicia, agricultura y geo- grafía. Durante la dinastía Ming (1368-1644 a. C.), los oficia- ¿Qué importantes ideas acerca de la evalua- les públicos se elegían con base en su desempeño en un ción de la inteligencia se atribuyen a sir procedimiento objetivo de selección que constaba de tres Francis Galton (1822-1911)? 286 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 287 deficiencia mental (regresaremos a la curva de campana más CONFIABILIDAD adelante en este capítulo). En tercer lugar, la inteligencia o La confiabilidad es el grado de consistencia en las pun- capacidad mental podía medirse por medio de pruebas ob- tuaciones que arroja un instrumento de evaluación. Si usted jetivas en las que cada pregunta tenía sólo una respuesta se sube a la báscula de su baño tres veces la misma ma- “correcta”. Y en cuarto lugar, se podía determinar la mag- ñana, y ésta le da una lectura diferente cada vez, entonces la nitud precisa de la relación entre dos conjuntos de puntua- báscula no estará haciendo su trabajo. Usted la consideraría ciones por medio de un procedimiento estadístico que él poco confiable porque no podría esperar que le diera re- llamó co-relaciones, ahora conocidas como correlaciones. sultados consistentes. Por supuesto, si usted ingiriera mucha Estas nociones resultaron ser muy valiosas a la postre. comida entre dos mediciones, no podría esperar que la Por desgracia, Galton postuló una serie de ideas mucho báscula le proporcionara el mismo resultado. Es decir, un más polémicas. Por ejemplo, creía que la genialidad se he- aparato de medición puede ser considerado confiable o redaba. Desde su punto de vista, el talento era un asunto de poco confiable, sólo hasta el punto en que el concepto sub- familia; la crianza tenía sólo un efecto mínimo sobre la in- yacente que está midiendo permanezca sin cambios. teligencia. Él consideraba que la inteligencia estaba relacio- Una forma directa de descubrir si una prueba es con- nada con el concepto darwiniano de la supervivencia de las fiable, es a través del cálculo de su confiabilidad aplica- especies y, de alguna forma, con el propio valor moral. Gal- ción-r eaplicación, una medida de la correlación entre las ton trató de basar las políticas públicas en el concepto de puntuaciones de las mismas personas en la misma prueba, individuos genéticamente superiores e inferiores. Inició el aplicada en dos ocasiones distintas. Una prueba perfecta- movimiento de la eugenesia, que aconsejaba la mejora de la mente confiable produce un coeficiente de correlación de especie humana por medio de la aplicación de la teoría de + 1.00. Esto significa que un patrón idéntico de puntuacio- la evolución e incitaba a los individuos biológicamente su- nes aparece ambas ocasiones. Las mismas personas que periores a reproducirse y a los inferiores a abstenerse de obtuvieron las puntuaciones más altas y más bajas la pri- hacerlo. Galton escribió, “existe un sentimiento, en su ma- mera vez, las obtienen de nuevo. Una prueba que carece yoría irracional, en contra de la extinción gradual de una por completo de confiabilidad produce un coeficiente de co- raza inferior” (Galton, 1883-1907, p. 200). rrelación de 0.00, lo que significa que no existe una relación Más adelante estas polémicas ideas fueron adoptadas y entre el primer conjunto de puntuaciones y el segundo. Un difundidas por muchos que argumentaban de manera enfá- individuo que al inicio obtuvo la puntuación más alta, obtie- tica que la raza intelectualmente superior debía propagarse ne una puntuación totalmente diferente la segunda vez. Con- a expensas de los individuos con mentes inferiores. Entre forme el coeficiente de correlación aumenta (hacia el ideal los que propusieron estas ideas estaban los psicólogos es- de + 1.00), se incrementa la confiabilidad de la prueba. tadounidenses Goddard y Terman, cuyas teorías revisaremos Existen otras dos formas de evaluación de la confiabili- posteriormente y, por supuesto, el dictador nazi Adolfo Hi- dad. Una implica la aplicación alternada de f o rmas parale- tler. A continuación, en este capítulo, observaremos que las de una prueba, en lugar de aplicar la misma prueba dos en la actualidad siguen existiendo propuestas de los restos veces. El uso de formas paralelas reduce los efectos de la de estas ideas elitistas. práctica directa de las preguntas de la prueba, el recuerdo de El trabajo de sir Francis Galton creó un contexto para la las preguntas de la prueba y el deseo de un individuo por aparentar ser consistente en ambas aplicaciones. Las pruebas evaluación contemporánea de la inteligencia. Ahora vea- confiables arrojan puntuaciones comparables en las formas mos cuáles características definen las circunstancias de la evaluación formal. CARACTERÍSTICAS BÁSICAS DE LA EVALUACIÓN FORMAL Para considerar un procedimiento de evaluación formal de utilidad para clasificar individuos o para seleccionar a aquellos que poseen cualidades particulares debe cubrir tres requisitos. El instrumento de evaluación debe ser 1) con- fiable; 2) válido, y 3) estandarizado. Si no cumple con es- tas características, no podemos estar seguros de confiar en las conclusiones de la evaluación. Aun cuando este capítu- lo se enfoca en la evaluación de la inteligencia, los proce- dimientos de evaluación formal se aplican a todos los tipos de pruebas psicológicas. Para estar seguros de que usted comprende la amplia aplicación de estos principios, dare- mos algunos ejemplos acerca de las pruebas de inteligen- La forma errónea de medir la confiabilidad de división por cia y de otros campos de la evaluación psicológica. mitades. ¿Qué es la evaluación? 287 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 288 paralelas de la prueba. La otra medida de confiabilidad es la ciente para asegurar una medición precisa. En primer lugar, consistencia intern a de las respuestas en una prueba. Por porque es probable que la percepción que las personas tie- ejemplo, podemos comparar la puntuación de una persona nen de sí mismas no sea precisa, o tal vez no sepan cómo en los reactivos impares de una prueba, con la puntuación en deben calificarse, en comparación con los demás. En segun- los reactivos pares. Una prueba confiable produce la misma do lugar, una prueba que mide algún atributo de manera puntuación en cada una de las mitades. Entonces se dice tan obvia, puede permitir que el sujeto manipule la impre- que la prueba tiene una alta coherencia interna con base en sión que da. Considere el caso clásico de los pacientes inter- esta medida de confiabilidad de división por mitades. nos en instituciones mentales que no desean ser liberados En la mayoría de las circunstancias, no sólo el instru- de su ambiente estructurado y familiar. mento de medición debe ser confiable, sino también el mé- todo para su uso. Suponga que unos investigadores desean observar a un grupo de niños en un salón de clase para eva- ESTUDIOS CLÁSICOS luar distintos niveles de violencia en los juegos. Los investi- LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA gadores podrían crear un esquema de codificación que les permitiera establecer las diferencias apropiadas. El esquema sería confiable según el grado en que todas las personas que Pacientes manipulan las evaluaciones psiquiátricas observaran la misma conducta calificaran con puntuaciones Pacientes con una larga historia de esquizofrenia fueron entre- similares a los mismos niños. Es por esto que se requiere vistados por el personal, para determinar qué tan perturbados de un poco de entrenamiento antes de que los individuos estaban. Cuando se les hizo una entrevista de transferencia, puedan realizar una evaluación psicológica precisa. Se debe para evaluar si estaban lo bastante bien para enviarlos a un pa- aprender a aplicar sistemas de diferenciación de manera bellón abierto, estos pacientes con frecuencia daban autorrefe- confiable. rencias positivas. Sin embargo, cuando el propósito de la entre- Los investigadores que crean y administran instrumentos vista era el de evaluar la posibilidad de darlos de alta, de medición se esfuerzan en asegurar la confiabilidad. ¿Re- proporcionaron autorreferencias más negativas, debido a que solvió usted el examen SAT 1 para ingresar a la universidad? no deseaban abandonar la institución. Los psiquiatras que cali- Tal vez no sepa esto, pero una sección del examen que re- ficaron los datos de la entrevista, sin conocer esta variante ex- solvió no tiene un impacto en su calificación. Las preguntas perimental en el propósito de la entrevista, juzgaron a quienes de esta sección sin calificación seguramente se considerarán emitieron más autorreferencias negativas como individuos con para exámenes futuros. Los investigadores que elaboran el graves perturbaciones y recomendaron su permanencia en la examen pueden comparar el desempeño en las preguntas institución. De esta forma, los pacientes lograron el resultado con calificación, con el desempeño en las preguntas sin calificación, para asegurarse de que las calificaciones de los que deseaban de la evaluación. La evaluación de los psiquiatras individuos en exámenes futuros sean comparables con las también pudo verse influida por la perspectiva de que cualquie- puntuaciones del examen que usted resolvió. Por esa razón, ra que desee permanecer en un hospital mental sin lugar a du- si se le aplicó el SAT 1, usted proporcionó parte de la infor- das está muy perturbado (Braginsky y Braginsky, 1967). mación que ayuda a que las pruebas sean confiables. VALIDEZ Este ejemplo aclara en especial el hecho de que los ad- La validez de una prueba es el grado en el que mide lo que ministradores de pruebas no pueden confiar sólo en medi- el evaluador intenta medir. Una prueba valida de inteligencia das que poseen validez aparente. Ahora, analicemos otros mide esa característica y predice el desempeño en situacio- tipos de validez que resuelven algunas de estas limitaciones. nes donde la inteligencia sea importante. Las puntuaciones Para evaluar la validez de criterio, (también llamada en una medida válida de creatividad reflejan la creatividad validez predictiva) de una prueba, los psicólogos comparan real y no la habilidad para dibujar o el estado de ánimo. Por la puntuación de una persona en la prueba, con su pun- tanto, en general, la validez refleja la capacidad que tiene una tuación en algún otro estándar o criterio, asociado con las prueba para hacer predicciones precisas acerca de conduc- medidas de la prueba. Por ejemplo, si una prueba está di- tas o resultados relacionados con el propósito o diseño de la señada para predecir el éxito en la universidad, entonces las prueba. Tres tipos importantes de validez son la validez apa- calificaciones universitarias serían un buen criterio. Si las pun- rente, la validez de criterio y la validez de constructo. tuaciones de la prueba tienen una correlación alta con las ca- La validez aparente se basa en el contenido superficial lificaciones universitarias, entonces la prueba tiene validez de de una prueba. Cuando los reactivos de prueba parecen criterio. Una de las tareas principales de quienes elaboran estar directamente relacionados con el atributo de interés, la pruebas, es la de encontrar criterios apropiados y cuantifica- prueba posee validez aparente. Las pruebas con validez bles. Una vez que se ha demostrado la validez de criterio pa- aparente son muy directas y sencillamente preguntan lo ra un instrumento de evaluación, los investigadores podrán que el elaborador de la prueba necesita saber: ¿qué tan an- utilizarlo con confianza para elaborar predicciones. sioso se siente? ¿Es usted creativo? Se espera que la persona Las condiciones bajo las que una prueba es valida pue- que resuelve la prueba responda de forma precisa y hones- den ser muy específicas, por lo que siempre es importan- ta. Por desgracia, la validez aparente a menudo no es sufi- te preguntar “¿para qué propósitos es válida?”. El hecho de 288 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 289 ¿Cómo se sentiría si alguien utilizara su estatura de adulto para evaluar la inteligencia? La medida sería confiable pero, ¿sería válida? saber con qué otras medidas se correlaciona o no una prue- decidimos utilizar su estatura adulta como una medida de ba, puede revelar algo nuevo acerca de las medidas; el cons- inteligencia. ¿Se entiende por qué esto sería confiable pero tructo o la complejidad del comportamiento humano. Por no válido? ejemplo, suponga que usted diseña una prueba para medir la habilidad de estudiantes de medicina para manejar el es- NORMAS Y ESTANDARIZACIÓN trés. Entonces descubre que las puntuaciones de esa prueba se correlacionan con la habilidad de los estudiantes para ma- Entonces, tenemos una prueba confiable y válida, pero aún nejar el estrés provocado en el salón de clases. Usted supo- necesitamos normas que ofrezcan un contexto para inter- ne que la prueba también se correlacionará con la habilidad pretar las puntuaciones de prueba. Suponga, por ejemplo, de los estudiantes para afrontar emergencias hospitalarias es- que usted obtiene una puntuación de 18 en una prueba di- tresantes, pero descubre que no es así. Dado que usted ha señada para revelar qué tan deprimido se siente. ¿Qué sig- demostrado cierta validez, ha aprendido algo acerca de su nifica esto? ¿Se encuentra un poco deprimido, nada o en un prueba, las circunstancias en las que es válida y también nivel promedio de depresión? Para descubrir el significado acerca de su constructo, es decir, distintas categorías de es- de su puntuación, usted querría comparar sus resultados in- tresores tienen consecuencias diferentes. Entonces modifica- dividuales con las puntuaciones típicas o n o rmas estadís- ría su prueba para tomar en cuenta los tipos de estresores ticas de otros estudiantes. Usted verificaría las normas de la especiales encontrados en emergencias hospitalarias. prueba para ver cuál es el rango común de puntuaciones Considere por un momento la relación entre la validez y cuál es el promedio para estudiantes de su edad y géne- y la confiabilidad. Si bien la confiabilidad se mide de acuer- ro. Esto le proporcionaría un contexto para interpretar su do con el grado en que una prueba se correlaciona consigo puntuación de depresión. misma (aplicada en momentos diferentes o mediante reac- Con probabilidad usted encontró normas de prueba tivos distintos), la validez se mide según el grado en que la cuando recibió puntuaciones en pruebas de aptitudes, co- prueba se correlaciona con algo externo a ella (otra prueba, mo el SAT 1. Las normas le indicaron la forma en que sus un criterio de comportamiento o las puntuaciones de jue- puntuaciones contrastaban con las de otros estudiantes, y ces) por lo general, una prueba que no es confiable tampo- ayudaron a interpretar qué tan bien le fue, en relación con co es válida, porque una prueba que no puede predecirse esa población normativa. Las normas del grupo son muy a sí misma, no puede predecir ninguna otra cosa. Por ejem- útiles para interpretar puntuaciones individuales cuando el plo, si su grupo de clase resuelve hoy una prueba de agre- grupo de comparación comparte cualidades importantes sividad y las puntuaciones no se correlacionaran con las con los individuos probados, tales como la edad, la clase puntuaciones de una forma paralela de la prueba el día de social, la cultura y la experiencia. mañana (lo que demuestra poca confiabilidad), es poco pro- Para que las normas tengan un significado, todos los in- bable que las puntuaciones de cualquier día predigan qué dividuos deben resolver la misma prueba bajo circunstan- estudiantes pelearon o discutieron con mayor frecuencia cias estandarizadas. La estandarización es la administración durante una semana: después de todo, ¡ambos conjuntos de de un instrumento de prueba a todas las personas, de la mis- puntuaciones de prueba ni siquiera harían la misma pre- ma forma, bajo las mismas condiciones. La necesidad de la dicción! Por otro lado, es muy probable que una prueba estandarización parece obvia, pero no siempre ocurre en sea muy confiable sin ser válida. Suponga, por ejemplo, que la práctica. Es probable que a algunas personas se les dé más ¿Qué es la evaluación? 289 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 290 tiempo que a otras, o instrucciones más claras, que se les permita plantear preguntas o que el evaluador las motive a tener un mejor desempeño. Considere la experiencia de uno de los autores: Evaluación de Como estudiante de posgrado en Yale, apliqué la inteligencia una escala para evaluar el nivel de ansiedad que causan los exámenes en algunos niños de primaria. ¿Q Antes de empezar, uno de los maestros le indicó a ué tan inteligentes son sus amigos? Para responder su clase “vamos a divertirnos con este nuevo tipo de esta pregunta, comenzaremos con una definición juego de preguntas que este simpático señor jugará de la inteligencia. Hacer esto no es tarea fácil, con ustedes”. Un maestro de otro salón de clases pero un grupo de 52 investigadores de la inte- preparó a sus alumnos para la misma evaluación ligencia coinciden en la definición general siguiente: “La in- al prevenirlos “éste psicólogo de Yale University les va teligencia es una capacidad mental muy general que, entre a aplicar una prueba para ver lo que están pensan- otras cosas, implica la capacidad de razonar, planear, re- solver problemas, pensar de manera abstracta, comprender do: ¡espero que lo hagan bien y demuestren cuán ideas complejas, aprender con rapidez y aprender de la ex- buena es nuestra clase!” (Zimbardo, comunicación periencia” (Gottfredson, 1997a, p. 13). Dado este rango de personal, 1958) capacidades, de inmediato queda claro por qué casi siempre ¿Podría comparar de forma directa las puntuaciones de los surge la controversia en torno a la manera de medir la in- niños en estas dos clases, en la “misma” prueba? La res- teligencia. El modo en que los teóricos conceptualizan la puesta es no, porque la prueba no fue administrada de for- inteligencia y las funciones mentales superiores, tiene gran ma estandarizada. En este caso, los niños de la segunda influencia en la forma en que tratan de evaluarlas (Sternberg, clase obtuvieron puntuaciones mayores en la prueba de 1994). Algunos psicólogos consideran que la inteligencia hu- ansiedad. (Quizás este resultado no lo haya sorprendido). mana puede cuantificarse y reducirse a una sola puntuación. Cuando los procedimientos no incluyen instrucciones es- Otros argumentan que la inteligencia posee muchos compo- pecíficas acerca de la forma de administración de la prueba nentes que deben evaluarse de manera separada. Incluso o de la manera de calcular los resultados, es difícil interpre- otros afirman que en realidad existen varios tipos inteligen- tar el significado de una puntuación o cómo se correlaciona cia, a través de distintos aspectos de la experiencia. ésta con cualquier grupo comparativo. En esta sección, describiremos cómo las pruebas de in- Hasta ahora hemos revelado algunas de las preocupa- teligencia se adaptan a estas diferentes concepciones de la ciones de los investigadores cuando construyen una prue- inteligencia. Iniciaremos con la descripción del contexto ba y descubren si en realidad demuestra lo que deseaban histórico en el que surgió el interés por la inteligencia y por probar. Deben asegurarse de que la prueba sea confiable examinarla. y válida. También deben especificar las condiciones estan- darizadas en que debe aplicarse, para que las normas re- sultantes tengan un significado. Por lo tanto, cualquier LOS ORÍGENES DE LAS puntuación que usted obtenga en una prueba la debe eva- PRUEBAS DE INTELIGENCIA luar en términos de la confiabilidad y la validez del instrumen- En el año 1905 se publicó la primera prueba de inteligencia to, las normas de desempeño, el grado de estandarización y funcional. Alfred Binet respondió a la llamada del ministe- las circunstancias en que la resolvió. rio francés de educación pública, que solicitaba la creación Ahora estamos listos para abordar el tema de la medi- de métodos de enseñanza más efectivos para niños con pro- ción de la inteligencia. blemas de desarrollo. Binet y su colega, Théophile Simon, consideraron que para planear un programa instruccional era necesario medir las capacidades intelectuales de un niño. Binet intentó diseñar una prueba objetiva del desempeño in- PÓNGASE A PRUEBA telectual que pudiera utilizarse para clasificar y separar a los niños con problemas de desarrollo de los niños normales en ➣ ¿Cuál es el propósito de la evaluación psicológica? edad escolar. Él esperaba que una prueba como ésta reduje- ➣ ¿Qué conceptos estableció sir Francis Galton con respecto a la ra la necesidad de la escuela de confiar en las evaluaciones evaluación de la inteligencia? más subjetivas, y tal vez sesgadas, de los maestros. Para cuantificar o medir el desempeño intelectual, Bi- ➣ ¿Cuáles son algunas de las formas en que se evalúa la confiabilidad? net diseñó problemas o reactivos de prueba adecuados a las ➣ ¿Cuáles son algunos de los distintos tipos de validez? edades, en los que podían compararse las respuestas de mu- ➣ ¿Por qué las normas y la estandarización son importantes para chos niños. Los problemas de las pruebas se eligieron de la evaluación psicológica? manera tal que pudieran calificarse de forma objetiva como correctos o incorrectos, que fuera posible variar su conte- nido, que no fueran susceptibles a las diferencias en el 290 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 291 entorno de los niños y que evaluaran el juicio y razona- a quienes podrían beneficiarse de una educación o entrena- miento más que la memorización (Binet, 1911). miento en liderazgo militar. Para facilitar el uso a gran esca- Se aplicó la prueba a niños de diversas edades y se la de las pruebas de inteligencia, los investigadores buscaron calculó la puntuación promedio de los niños normales de procedimientos de prueba con una aplicación más amplia. cada edad. Después, se comparó el desempeño individual de cada uno con el promedio de los otros niños de su mis- ma edad. Los resultados de la prueba se expresaron en tér- PRUEBAS DE CI minos del promedio de la edad en que los niños norma- les lograban una puntuación en particular. Esta medida fue Aun cuando Binet empezó la evaluación estandarizada de la llamada edad mental. Por ejemplo, cuando la puntuación capacidad intelectual en Francia, los psicólogos estadouni- de un niño igualaba la calificación promedio de un grupo denses pronto tomaron la delantera. También desarrollaron de niños de cinco años, se consideraba que el niño tenía una el cociente intelectual o CI, que era una medida numérica y edad mental de cinco años, sin importar su edad cro n o- estandarizada de la inteligencia. Dos familias de pruebas del lógica, el número de años desde su nacimiento. CI, de aplicación individual, se utilizan ampliamente hoy en El método de Binet tiene cuatro características impor- día: las escalas Stanford-Binet y las escalas Wechsler. tantes. Primero, él interpretó las puntuaciones de su prueba como un estimado del desempeño real y no como una me- LA ESCALA DE INTELIGENCIA STANFORD-BINET dida de la inteligencia innata. En segundo lugar, él quería que las calificaciones de la prueba se utilizaran para identi- Lewis Te rm a n, de la Universidad de Stanford, quien era un ficar a niños que necesitaran ayuda especial y no para estig- antiguo administrador de escuelas públicas, valoraba la im- matizarlos. En tercer lugar, enfatizó que el entrenamiento portancia del método de Binet para evaluar la inteligencia. y las oportunidades podían afectar la inteligencia, e intentó Adaptó las preguntas de la prueba de Binet a niños estado- identificar las áreas de desempeño en las que la educación unidenses en edad escolar, estandarizó la aplicación de la especial pudiera ayudar a los niños con desventajas. Por úl- prueba y elaboró normas adecuadas a la edad al aplicar timo, él construyó su prueba de forma empírica, es decir, la prueba a miles de niños. En 1916, publicó la Stanford Re- reunió datos para comprobar su validez en lugar de tratar vision (Revisión de Stanford) de las pruebas de Binet, por de probar una teoría de la inteligencia en especial. lo común conocida como Escala de inteligencia Stanford- La creación exitosa de Binet de una prueba que midie- Binet (Terman, 1916). ra la inteligencia tuvo un gran impacto en Estados Unidos. Con la nueva prueba, Terman proporcionó las bases La combinación única entre hechos históricos y fuerzas so- para el concepto de cociente intelectual o CI (término ciopolíticas había preparado a Estados Unidos para un auge acuñado por William Stern en 1914). El CI era el cociente del interés en la evaluación de las capacidades mentales. A de la edad mental entre la edad cronológica, multiplicado principios del siglo XX, Estados Unidos era una nación agi- por cien para eliminar números decimales: tada. Como resultado de condiciones económicas, sociales y CI edad mental edad cronológica 100 políticas globales, millones de inmigrantes ingresaron al país. Nuevas leyes de educación universal inundaron de Un niño con una edad cronológica de 8 años, cuyas puntua- estudiantes las escuelas. Se necesitaba una forma de eva- ciones en la prueba revelan una edad mental de 10, tendría luación para identificar, documentar y clasificar a los adultos un CI de 125 (10 8 100 125), en tanto que un ni- y niños en edad escolar (Chapman, 1988). Cuando se inició ño de la misma edad cronológica, pero con un desempe- la Primera Guerra Mundial, millones de voluntarios se diri- ño del nivel de un niño de seis años, tendría un CI de 75 gieron a las estaciones de reclutamiento. Era necesario de- (6 8 100 75). Los individuos que tienen un desem- terminar cuáles de estas personas tenían la capacidad para peño en edad mental equivalente a su edad cronológica, aprender con rapidez y para beneficiarse de un entrena- tienen un CI de 100. Por lo tanto, la puntuación de 100 fue miento especial en liderazgo. Se utilizaron nuevas pruebas considerada el CI promedio. de capacidad mental, no verbales y de administración gru- La prueba Stanford-Binet pronto se convirtió en un mé- pal para evaluar a más de 1.7 millones de reclutas. Un grupo todo estándar en la psicología clínica, la psiquiatría y el con- de importantes psicólogos, incluyendo a Lewis Terman, sejo educativo. La prueba Stanford-Binet contiene una serie Edward Thorndike y Robert Yerkes, respondieron a la emer- de subpruebas, cada una elaborada para una edad mental en gencia de la guerra y diseñaron estas pruebas en tan sólo particular. Desde que se introdujo por primera vez, ha sido un mes (Lennon, 1985). sometida a una serie de revisiones (Terman y Merrill, 1937, Una de las consecuencias de este programa de pruebas 1960, 1972; Thorndike et al., 1986). A lo largo de estas revi- a gran escala fue que el público estadounidense llegó a siones, el rango de las pruebas se ha extendido para medir aceptar la idea de que las pruebas de inteligencia podían di- el CI de niños muy pequeños y adultos muy inteligentes. ferenciar a las personas en términos de las habilidades de li- Además, las revisiones han proporcionado normas actualiza- derazgo y otras características socialmente importantes. Esta das para las puntuaciones promedio, adecuadas para cada aceptación condujo al uso difundido de pruebas en las es- edad. La más reciente, la quinta edición de la prueba Stan- cuelas y en la industria. La evaluación fue considerada como ford-Binet, ofrece estimados del CI para individuos dentro una forma de restablecer el orden en una sociedad caótica y del rango normal de desempeño, así como para personas como un método poco costoso y democrático de distinguir con retraso mental o superdotadas (Roid, 2003). Evaluación de la inteligencia 291 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 292 LAS ESCALAS WECHSLER DE INTELIGENCIA ción implican la manipulación de materiales y tienen poco David Wechsler, del hospital Bellevue en Nueva York, su- o ningún contenido verbal. Si le aplicaran la prueba WAIS-III, peró la dependencia en reactivos verbales para la evalua- respondería todas las subpruebas y recibiría tres califica- ción de la inteligencia de los adultos. En 1939 publicó la ciones: un CI verbal, un CI de ejecución y un CI general o “Escala de inteligencia Wechsler-Bellevue”, que combinaba de escala total. subpruebas verbales con subpruebas no verbales o de eje- La prueba WAIS-III está diseñada para personas de 16 cución. De esta forma, además de una calificación general años en adelante, aunque existen pruebas similares para del CI, se obtenían estimados separados de un CI verbal y niños. La Escala Wechsler de inteligencia para niños —ter- de un CI no verbal. Después de algunos cambios, en 1955 cera edición (WISC-III; Wechsler, 2003) es adecuada para la prueba fue renombrada Escala Wechsler de inteligencia niños entre 6 y 16 años, y la Escala Wechsler de inteligencia para adultos (WAIS, por sus siglas en inglés). En la actua- para los niveles preescolar y primaria —revisada (WPPSI- lidad, usted resolvería la prueba WAIS-III (Wechsler, 1997). III; Wechsler, 2002) para niños de entre dos años y medio La prueba WAIS-III incluye 14 subpruebas que abarcan y siete años y cuarto. Las revisiones recientes de ambas los aspectos verbales y de ejecución del CI. La tabla 9.1 pruebas produjeron materiales más coloridos, más con- incluye ejemplos del tipo de preguntas que se encuentran temporáneos y que los niños disfrutan más. en esta prueba. Las subpruebas verbales cubren áreas tales Las pruebas WAIS-III, WISC-IV y WPPSI-III forman como vocabulario y comprensión. Las subpruebas de ejecu- una familia de pruebas de inteligencia que producen un CI TABLA 9.1 Preguntas y problemas similares a los de la prueba WAIS III Subpruebas verbales Información ¿Quién escribió El gran Gatsby? Comprensión ¿Qué significa el dicho “Dios los hace y ellos se juntan”? Aritmética Si usted paga $8.50 por un boleto del cine y $2.75 por una cubeta de palomitas, ¿cuánto cambio le darían si paga con un billete de $20? Semejanzas ¿En qué se parece un avión a un submarino? Retención de dígitos Repita los siguientes números: 3 2 7 5 9. Vocabulario ¿Qué significa emular? Subpruebas de ejecución Dígitos y símbolos El examinador presenta una clave que aparea claves dígitos (por ejemplo, 1, 2, 3,) con símbolos (por ejemplo, ,,). El individuo utiliza la clave para completar una tabla que presenta sólo dígitos o símbolos. Figuras incompletas El individuo examina una imagen e indica la par- te faltante (por ejemplo, un caballo sin crines). Diseño con cubos El individuo utiliza cubos de colores para repro- ducir diseños que le muestra el examinador. FIGURA 9.1 Ordenamiento de El individuo ordena una serie de imágenes de dibujos caricaturas, de modo que cuenten una historia. Pruebas de inteligencia Ensamble de objetos El examinador da al individuo un conjunto de Una psicóloga aplica una prueba de inteligencia a una niña piezas de rompecabezas de cartón, y éste or- de 4 años. La sección de ejecución incluye el ordena- dena las piezas para formar la imagen de ob- miento de un conjunto de dulces de colores. ¿Por qué la jetos comunes. ejecución es un componente importante de una evaluación del CI? 292 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 293 verbal, un CI de ejecución y un CI de escala completa pa- ra todas las edades. Además, proporcionan calificaciones TABLA 9.2 de las subpruebas, que pueden compararse entre sí y que permiten a los investigadores rastrear el desarrollo a lo largo Diagnóstico del retraso mental del tiempo, de capacidades intelectuales más específicas. Por esta razón, las escalas Wechsler son en especial valiosas Se diagnostica retraso mental si: cuando se prueba al mismo individuo en distintas edades, • El CI individual es de entre 70 y 75 o menos por ejemplo, cuando se monitorea el progreso de un niño • Existen limitaciones significativas en dos o más áreas de habilidades en respuesta a programas educativos distintos. adaptativas: Comunicación. Las habilidades relacionadas con la capacidad de INTERPRETACIÓN DE LAS CALIFICACIONES DEL CI comprender y expresar información a través de medios lingüísticos y medios no lingüísticos (por ejemplo, expresiones faciales). Las calificaciones del CI ya no se obtienen por medio de la Autocuidado. Habilidades involucradas en las actividades excretorias, división de la edad mental entre la edad cronológica. Si us- de alimentación, vestido, higiene y acicalamiento. ted resuelve la prueba en la actualidad, su puntuación se su- Cuidados del hogar. Habilidades relacionadas con el funcionamiento maría y se compararía directamente con las puntuaciones en el hogar, tales como la limpieza y las actividades de rutina. de otras personas de su edad. Un CI de 100 es “promedio” Sociales. Habilidades relacionadas con el intercambio social con otros e indica que el 50 por ciento de los individuos de su edad individuos. han obtenido calificaciones más bajas (ver la figura 9 . 2). Apoyo comunitario. Habilidades relacionadas con el uso apropiado de Calificaciones de entre 90 y 110 ahora se consideran “nor- los recursos de la comunidad, tales como las compras en tiendas de males”, y aquellas por arriba de 120 son “superiores”. abarrotes y el uso del transporte público. Cuando individuos de menos de 18 años obtienen ca- Autodirección. Habilidades relacionadas con la toma de decisiones y la búsqueda de ayuda apropiada. lificaciones válidas de CI de entre 70 a 75 o menos, cumplen Salud y seguridad. Habilidades relacionadas con el mantenimiento de uno de los criterios para la clasificación de r etraso mental. la propia salud y seguridad. Sin embargo, como se muestra en la tabla 9.2, para ser con- Habilidades académicas funcionales. Habilidades relacionadas con la siderado retrasado mental, los individuos deben también adquisición de materias académicas (como lectura y matemáticas) demostrar limitaciones en su capacidad para utilizar habi- que contribuyen a la meta de una vida independiente. lidades adaptativas en las tareas de la vida diaria (American Recreación. Habilidades relacionadas con el desarrollo de intereses Association on Mental Retardation [AAMR], 1992). Antes, las recreativos y de esparcimiento. calificaciones del CI se utilizaban para clasificar el retraso Trabajo. Habilidades relacionadas con la obtención de un trabajo o mental como “leve”, “moderado”, “grave” y “profundo” (ver trabajos de medio tiempo o de tiempo completo. la figura 9.2). Sin embargo, el énfasis actual en las habili- • Los síntomas aparecen antes de los 18 años. dades adaptativas ha obligado a los expertos a abandonar esa terminología por descripciones más precisas, tales co- Fuente: Adaptado de la American Association of Mental Retardation, 1992, pp. mo “una persona con retraso mental que necesita mucho 24, 40-41. Muchas Normal bajo Normal brillante Número de personas Limítrofe Superior Retraso Normal Muy superior o o ad nd e ve av er u Le of od Gr Pr M Pocas 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 120 130 140 150 160 170 180 190 200 CI FIGURA 9.2 Distribución de las calificaciones del CI en una muestra grande Las calificaciones del CI están normalizadas, de modo que una puntuación de 100 corresponde al promedio de la población (ya que muchas personas obtienen puntuaciones menores que 100 y mayores que 100). Las calificaciones que están entre 90 y 110 se consideran normales. Las puntuaciones por arriba de 120 están consideradas como su- periores o muy superiores; las puntuaciones por debajo de 70 representan distintos niveles de limitación mental. Extraído de: Wechsler´s Measurement and Appraisal of Adult Intelligence, 5a ed. de Joseph D. Matarazzo, copyright © 1972, Oxford University Press, Inc. Reproducido bajo permiso de Oxford University Press, Inc. Evaluación de la inteligencia 293 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 294 apoyo en las áreas de habilidades sociales y autodirección” especial a los estudiantes que son diagnosticados con tras- o “una persona con retraso mental que necesita apoyo li- tornos de aprendizaje. mitado para comunicarse y para las habilidades sociales” (AAMR, 1992, p. 34). Las calificaciones del CI brindan información general PÓNGASE A PRUEBA acerca del desempeño de las personas —con respecto a normas apropiadas a la edad— en una variedad de tareas ➣ ¿Por qué las pruebas de inteligencia surgieron a partir del tra- verbales y no verbales. En algunos casos, existe preocupa- bajo de Alfred Binet? ción cuando el CI y el desempeño no coinciden. Las per- ➣ ¿Cuáles medidas se utilizaron originalmente para calcular el co- sonas que presentan una discrepancia lo suficientemente ciente de inteligencia? grande entre sus logros y su CI medido pueden ser diagnos- ticadas con un trastorno de aprendizaje. Antes de que los ➣ ¿Cuáles son algunas propiedades importantes de las pruebas psicólogos clínicos diagnostiquen un trastorno de aprendiza- Stanford-Binet y WAIS-III? je, necesitan descartar otros factores que pueden producir ➣ ¿Cómo se evalúa el retraso mental? un desempeño pobre, tales como una baja motivación, una ➣ ¿Cómo se evalúan los trastornos del aprendizaje? enseñanza mediocre o problemas físicos (por ejemplo, de- ficiencias visuales). Muchas escuelas proporcionan ayuda LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Evaluación en Internet D espués de leer un capítulo arriba del promedio (bien por Pointdexter), entre las personas que responden prue- acerca de la inteligencia, con aunque dos lo colocan en “normal brillan- bas de CI en Internet? En segundo lugar, frecuencia los estudiantes se te” y dos lo ubican justo en el límite de no existen razones para creer que todos preguntan qué desempeño tendrían si re- “superior” y “muy superior”. Estas supues- los individuos respondan las pruebas solvieran una prueba del CI. En la actuali- tas pruebas del CI no son especialmente bajo las mismas circunstancias. Por dad, es muy fácil que usted visite uno de confiables. ejemplo, las pruebas se basan hasta diversos sitios de Internet para responder Si las pruebas no son confiables, no cierto punto en preguntas de vocabula- una prueba y obtener una calificación pueden ser válidas. Pero supongamos rio. ¿Cómo podemos estar seguros de del CI. ¿Qué significan los números que que son confiables. Consideremos por que las personas no consultaron un dic- obtiene? Responderemos esa pregunta qué, en cualquier caso, estaríamos preo- cionario o lo buscaron en Internet para al revisar algunos de los conceptos que cupados por su validez: ¿hasta qué pun- incrementar sus calificaciones? (“¡Mira hemos introducido en este capítulo. to las pruebas miden lo que se supone mamá, siempre te he dicho que soy un Necesitamos algunos datos para ha- deben medir? En el sitio que visitó Point- genio!”). cer nuestro análisis, por lo que le pedi- dexter las puntuaciones del CI se calcu- Internet le ofrece una gran cantidad mos a un amigo, a quien llamaremos laron al comparar su desempeño (la ci- de oportunidades para evaluar su CI, así Pointdexter, que resolviera algunas fra de aciertos que obtuvo a partir de 20 como otros desempeños y constructos pruebas de inteligencia en Internet preguntas) con el desempeño de los de- de personalidad. Usted debe utilizar el para nosotros. El primer sitio que visitó más individuos que han visitado el sitio conocimiento que ha adquirido en este tenía cuatro pruebas distintas, lo cual con anterioridad. El sitio estima el CI capítulo para evaluar con todo cuidado nos dio la oportunidad de evaluar la asumiendo una distribución de campana la confiabilidad y validez de cualquier confiabilidad. Recuerde que la confiabili- como la que se muestra en la figura 9.2. puntuación que obtenga en este medio. dad se refiere a la consistencia: ¿produce ¿Puede darse cuenta de los problemas Mientras tanto, Pointdexter se ha cada una de las pruebas, las cuales ase- que hay aquí? En primer lugar, no hay convertido en un adicto a la evaluación guran medir lo mismo, puntuaciones razón para creer que las personas que del CI en Internet. Hasta ahora, su pun- muy semejantes? De hecho, las cuatro visitan este sitio tengan un CI promedio, tuación más alta es de 159 en una puntuaciones de Pointdexter fueron 116, como debería ser, de 100 (medido por “prueba de CI europea”. Pointdexter 117, 129 y 130. Si se remite a la figura una prueba tradicional y confiable fuera está convencido de que el 159 es una 9.2, observará que todas estas puntua- de Internet). ¿Acaso no parece probable medida válida de su CI. ¿Usted también ciones indican que Pointdexter está por que exista un factor de autoselección está convencido? 294 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 295 mente independientes, a los cuales denominó inteligencia cristalizada y fluida. La inteligencia cristalizada compren- Teorías de la de los conocimientos que la persona ha adquirido y la capa- cidad de tener acceso a ese conocimiento; se mide por me- inteligencia dio de pruebas de vocabulario, aritmética e información general. La inteligencia fluida es la capacidad de ver rela- ciones complejas y resolver problemas; se mide por medio de pruebas de diseño con bloques y viso-espaciales en las que la información antecedente necesaria para resolver un H asta ahora, hemos visto algunas de las formas en que problema ya está incluida o es evidente. La inteligencia cris- se ha medido la inteligencia. Ahora usted está en talizada nos permite afrontar de manera adecuada los retos una posición en la que puede preguntarse: ¿captan concretos recurrentes de la vida; la inteligencia fluida nos estas pruebas todo lo que implica el término inte- ayuda a resolver problemas novedosos y abstractos. ligencia? ¿Captan todas las capacidades que usted considera J. P. Guilford (1961) utilizó el análisis factorial para que constituyen su propia inteligencia? Para ayudarle a re- examinar las demandas de varias tareas relacionadas con la flexionar acerca de estas preguntas, ahora haremos una inteligencia. Su modelo de estructura del intelecto especifica revisión de las teorías de la inteligencia. Conforme lea cada tres características de las tareas intelectuales: el contenido o teoría, pregúntese si sus autores se sentirían cómodos con tipo de información; el producto o forma en que la infor- la utilización del CI como medida de la inteligencia. mación está representada; y la operación o tipo de activi- dad mental desempeñada. Tal como se muestra en la figura 9.3, existen cinco ti- TEORÍAS PSICOMÉTRICAS pos de contenido en este modelo —visual, auditivo, sim- DE LA INTELIGENCIA bólico, semántico y conductual—; seis tipos de productos —unidades, clases, relaciones, sistemas, transformaciones Las teorías psicométricas de la inteligencia se desarrollaron prácticamente en la misma atmósfera filosófica que vio sur- Cognoscitivo gir a las pruebas del CI. La psicometría es el campo de la psicología que se especializa en la prueba de las capa- Prueba de vocabulario Unidades cidades mentales en cualquiera de sus facetas, incluyendo la evaluación de la personalidad, la evaluación de la inte- Semántico ligencia y la medición de aptitudes. Por lo tanto, los méto- dos psicométricos están muy relacionados con los métodos de las pruebas. Estas teorías examinan la relación estadís- Operaciones tica entre distintas medidas de habilidades, como las 14 sub- Evaluación Producción convergente pruebas de la WAIS-III, y después hacen inferencias acerca Producción de la naturaleza de la inteligencia humana, con base en es- divergente tas relaciones. La técnica que se usa con mayor frecuencia Memoria Productos Cognición se denomina análisis factorial, un procedimiento estadís- Unidades tico que detecta un número más reducido de dimensiones, Clases grupos o factores dentro de un conjunto grande de variables Relaciones independientes. La meta de un análisis factorial es identi- Sistemas ficar las dimensiones psicológicas básicas del concepto Contenido Transformaciones Visual que se investiga. Por supuesto, un procedimiento estadís- Implicaciones Auditivo tico sólo identifica regularidades estadísticas; es menester Simbólico de los psicólogos sugerir y defender las interpretaciones de Semántico estas regularidades. Conductual Charles Spearm a n realizó una temprana e influyente aplicación del análisis factorial en el área de la inteligencia. Descubrió que el desempeño de los individuos en una va- FIGURA 9.3 riedad de pruebas de inteligencia tenía una correlación muy elevada. A partir de este patrón, concluyó que existe un fac- La estructura del intelecto tor de inteligencia general o g, subyacente a todo desempe- En su modelo de la estructura del intelecto, J. P. Guilford ño inteligente (Spearman, 1927). Cada área individual tam- especificó tres características de las tareas intelectuales: bién está asociada con habilidades específicas que Spearman el contenido o tipo de información; el producto o la forma llamó s. Por ejemplo, el desempeño de una persona en una en que se representa la información; y la operación o tipo prueba de vocabulario o de aritmética depende de su inteli- de actividad mental desempeñada. Cada tarea realizada por gencia general y de habilidades de dominio específicas. el intelecto puede identificarse según los tipos particulares Raymond Cattell (1963), por medio de técnicas analí- de contenido, productos u operaciones involucradas. Por ticas factoriales más avanzadas, determinó que la inteligencia ejemplo, una prueba de vocabulario evalúa su capacidad general puede separarse en dos componentes comparativa- de cognición de unidades con contenido semántico. Teorías de la inteligencia 295 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 296 e implicaciones; y cinco tipos de operaciones —evaluación, producción convergente, producción divergente, memoria y TABLA 9.3 cognición. Cada tarea realizada por el intelecto puede iden- tificarse de acuerdo con los tipos particulares de contenido, Uso de la inteligencia analítica productos y operaciones involucradas. Además, Guilford considera que cada combinación de contenido-producto- A continuación se presenta una lista de anagramas o palabras re- operación (cada pequeño cubo en el modelo), representa vueltas. Trate de encontrar una solución para cada uno, de la manera una habilidad mental distinta. Por ejemplo, como se mues- más rápida posible (Sternberg, 1986). tra en la figura 9.3, una prueba de vocabulario evalúa su 1. U-R-N-A-I-D-L capacidad para la cognición de unidades con contenido se- 2. B-O-A-M-S-R mántico. Por otra parte, aprender una rutina de baile requie- re una memoria de sistemas conductuales. 3. D-A-Q-R-U-B-O-E Este modelo teórico es análogo a la tabla periódica de 4. L-O-I-K los elementos químicos. Por medio de un marco sistemáti- 5. R-E-A-I-U-L-V co como éste, los factores intelectuales, como los elementos 6. A-E-J-B-A químicos, pueden postularse antes de ser descubiertos. En 1961, cuando Guilford propuso su modelo, ya se habían 7. D-N-T-A-O-D-E identificado cerca de 40 habilidades intelectuales. Desde 8. F-0-R-E-C entonces, los investigadores han encontrado más de 100, 9. Y-E-O-N-A-S lo que demuestra el valor de predicción del concepto de in- 10. N-O-B-C-A-I teligencia de Guilford (Guilford, 1985). A partir de Guilford, muchos psicólogos han ampliado sus conceptos de inteligencia para incluir mucho más que Vaya a la página 312 para encontrar las soluciones. el desempeño en las pruebas del CI tradicionales. Ahora examinaremos dos tipos de teorías que van más allá del CI. iniciar es probando los grupos de consonantes que existen TEORÍA TRIÁRQUICA DE LA en el español, como F-R y C-R. La selección de estrategias re- INTELIGENCIA DE STERNBERG quiere de componentes metacognitivos; llevarlos a cabo requiere de componentes del desempeño. Observe que una Robert Sternberg (1985, 1999) también enfatiza la impor- buena estrategia puede fallar en algunas ocasiones. Conside- tancia de los procesos cognoscitivos en la solución de pro- re D-A-Q-R-U-B-O-E. Lo que hace que este anagrama sea di- blemas, como parte de su teoría más general de la inteligen- fícil para muchas personas es que la combinación Q-U es cia. Sternberg propone una teoría triárquica (de tres partes). menos probable como inicio de una palabra, mientras que Sus tres tipos de inteligencia: analítica, creativa y práctica, B-R sí lo es. ¿Estudió este anagrama durante un rato, tratan- representan diferentes formas de caracterización de un de- do de convertirlo en una palabra que iniciara con B-R? sempeño efectivo. Al separar diversas tareas en sus componentes, los in- La inteligencia analítica proporciona las habilidades vestigadores pueden identificar los procesos que diferen- básicas de procesamiento de la información, que las perso- cian los resultados en el desempeño de individuos con CI nas aplican a muchas tareas familiares de la vida. Este tipo distintos. Por ejemplo, los investigadores podrían descubrir de inteligencia se define por los componentes o procesos que los componentes metacognitivos de los estudiantes con mentales que subyacen al pensamiento y a la resolución un CI alto los llevan a seleccionar diferentes estrategias para de problemas. Sternberg identifica tres tipos de componen- resolver un tipo particular de problemas, a diferencia de sus tes que son centrales para el procesamiento de la informa- compañeros con un CI más bajo. La diferencia en la selec- ción: 1) componentes de la adquisición del conocimiento, ción de la estrategia explica el mayor éxito en la solución de para el aprendizaje de hechos nuevos; 2) componentes del problemas de los estudiantes con un CI alto. desempeño, para estrategias y técnicas de solución de pro- La inteligencia creativa incluye la capacidad de las per- blemas; y 3) componentes metacognitivos, para la selec- sonas para manejar dos extremos: problemas novedosos o ción de estrategias y el monitoreo del camino hacia el éxi- problemas rutinarios. Suponga, por ejemplo, que un grupo to. Para poner a trabajar su inteligencia analítica, trate de de individuos se queda atrapado después de un acciden- resolver el ejercicio de la tabla 9.3. te. Usted consideraría inteligente a la persona del grupo que ¿Cómo le fue con los anagramas? Para resolver estos pueda ayudar, con mayor rapidez, a encontrar el camino a anagramas, usted necesita utilizar principalmente compo- su casa. En otras circunstancias, usted consideraría inteli- nentes del desempeño y componentes metacognitivos. Los gente la conducta de alguien que es capaz de realizar tareas componentes del desempeño son los que le permiten mani- rutinarias de forma automática. Si, por ejemplo, un grupo de pular las letras en su cabeza; los componentes metacogniti- personas realiza la misma tarea día tras día, usted se sen- vos son los que le permiten tener estrategias para encontrar tiría más impresionado por el individuo que puede com- soluciones. Considere F-O-R-E-C. ¿De qué manera la trans- pletar la tarea de manera exitosa, con la menor cantidad de formó eventualmente en COFRE? Una buena estrategia para pensamientos “novedosos”. 296 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 297 INTELIGENCIAS MÚLTIPLES DE GARDNER E INTELIGENCIA EMOCIONAL Howard Gardner (1983, 1996) también propuso una teo- ría que amplía la definición de la inteligencia más allá de las habilidades cubiertas por una prueba del CI. Gardner iden- tifica varias inteligencias que cubren un aspecto de la expe- riencia humana. El valor de cualquiera de las habilidades difiere entre las sociedades humanas, de acuerdo con lo que se necesita, lo que es útil y lo que es recompensado en una sociedad. Como se muestra en la tabla 9.4, este autor identificó ocho inteligencias. Gardner afirma que la sociedad occidental promueve las ¿Qué tanto se correlaciona la capacidad de predecir los re- primeras dos inteligencias, mientras que las sociedades no sultados de las carreras de caballos con la inteligencia, tal occidentales suelen valorar otras. Por ejemplo, en la Isla como se mide de forma tradicional? Carolina de Micronesia, los marinos deben ser capaces de navegar largas distancias sin mapas, mediante el único em- La inteligencia práctica se refleja en el manejo de las pleo de su inteligencia espacial y su inteligencia corporal situaciones cotidianas; implica la capacidad para adaptarse quinestésica. Estas habilidades son más importantes en esa a contextos nuevos y diferentes, para seleccionar contex- sociedad que la capacidad de escribir una tesis. En Bali, don- tos apropiados y para moldear de forma eficaz el ambien- de el desempeño artístico forma parte de la vida cotidiana, te para ajustarlo a las propias necesidades. La inteligencia la inteligencia musical y los talentos involucrados en pasos práctica es lo que las personas en ocasiones denominan de baile de coordinación compleja son muy valorados. La sabiduría callejera o sentido para los negocios. Las investi- inteligencia interpersonal es más importante para las socie- gaciones han demostrado que las personas pueden tener dades colectivistas como Japón, donde se enfatiza la acción una gran inteligencia práctica sin poseer un CI alto. cooperativa y la vida comunal, que en sociedades individua- listas, como las de Estados Unidos (Triandis, 1990). La evaluación de estos tipos de inteligencia requiere de ESTUDIOS CLÁSICOS más elementos que las pruebas de papel y lápiz y que me- LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA didas cuantitativas simples. La teoría de la inteligencia de Gardner requiere que el individuo sea observado y evalua- do en una variedad de situaciones vitales, así como en las Inteligencia práctica y la pista de carreras pequeñas partes de la vida descritas en las pruebas tradi- Los investigadores se acercaron a los “visitantes asiduos” de una cionales de inteligencia. pista de carreras para evaluar la relación entre el CI y el éxito en En años recientes, los investigadores empezaron a ex- la predicción de los resultados de carreras de caballos. Se dividió plorar un tipo de inteligencia, la inteligencia emocional, que a un grupo de 30 hombres en expertos y no expertos, con base en está relacionada con los conceptos de Gardner de inteli- su desempeño en la predicción de los caballos que tendrían las gencia interpersonal e intrapersonal (ver la tabla 9.4). La inteligencia emocional se define mediante cuatro com- mejores oportunidades en una carrera. Aun cuando ambos gru- ponentes principales (Mayer y Salovey, 1997; Mayer et al., pos tenían un CI promedio, de alrededor de 100, y casi no existía 2000): una correlación entre el CI y la experiencia, los expertos eligieron de manera correcta al mejor caballo 93 por ciento de las veces, a • La capacidad de percibir, evaluar y expresar las emo- comparación del 33 por ciento de los no expertos. Los investiga- ciones de manera precisa y apropiada. dores continuaron el estudio para demostrar que los expertos • La capacidad de utilizar las emociones para facilitar realizaban sus juicios precisos de una forma similar a los proce- el pensamiento. sos estadísticos complejos (Ceci y Liker, 1986). • La capacidad de comprender y analizar las emociones y de utilizar el conocimiento emocional de manera eficaz. • La capacidad de regular las propias emociones para Puesto que cada caballo presenta una combinación nueva de promover el crecimiento emocional e intelectual. variables a lo largo de una variedad de dimensiones (histo- ria de su velocidad, historia de sus ganancias, condiciones de Esta definición refleja una nueva perspectiva de la función la pista, habilidades del jockey y muchas otras), el éxito positiva de las emociones al relacionarse con el funciona- de los expertos no puede atribuirse únicamente a la repe- miento intelectual, (las emociones pueden hacer que el pen- tición de situaciones familiares. Más bien habían desarrolla- samiento sea más inteligente) y las personas pueden pensar do capacidades impresionantes, adecuadas específicamente de manera inteligente acerca de sus emociones y de las de para su ambiente. los demás. Teorías de la inteligencia 297 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 298 TABLA 9.4 Las ocho inteligencias de Gardner Inteligencia Estado final Componentes centrales Lógica-matemática Científico Matemático Sensibilidad y capacidad para discernir patrones lógicos numéricos; habilidad para manejar largas cadenas de razonamiento. Lingüística Poeta Periodista Sensibilidad para los sonidos, ritmos y el significado de las palabras; sensibilidad para las diferentes funciones de lenguaje. Naturalista Biólogo Ambientalista Sensibilidad a las diferencias entre diversas especies; habilidades pa- ra interactuar de manera sutil con las criaturas vivientes. Musical Compositor Violinista Capacidad para producir y apreciar el ritmo, el tono y el timbre; apre- ciación de las formas de expresión musical. Espacial Navegante Escultor Capacidad para percibir el mundo visual-espacial de manera precisa y de llevar a cabo transformaciones en las propias percepciones iniciales. Corporal quinestésica Bailarín Atleta Capacidad para controlar los movimientos del propio cuerpo y manejar objetos con habilidad. Interpersonal Terapeuta Vendedor Capacidad de discernir y responder de forma apropiada al estado de ánimo, temperamento, motivaciones y deseos de las demás personas. Intrapersonal Persona con un autoconoci- Acceso a los propios sentimientos y la capacidad de discriminar entre miento preciso y detallado ellos y utilizarlos para guiar la conducta; conocimiento de las propias fortalezas, debilidades, deseos e inteligencias. Los investigadores ya empezaron a demostrar que la inte- LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA ligencia emocional tiene consecuencias importantes para la vida diaria. Inteligencia emocional y el bienestar cotidiano Con probabilidad pueda ver que todas las piezas em- bonan. Las personas cuya inteligencia emocional permite Tómese un momento para revisar los componentes de la defini- experimentar poco malestar y un buen estado de ánimo, ción de la inteligencia emocional. ¿Puede ver cómo las personas también suelen ser más eficientes en su trabajo. Los mismos que poseen más habilidades de este tipo también son capaces investigadores están tratando ahora de implementar un pro- de enfrentar las presiones cotidianas? Los investigadores proba- grama de entrenamiento para incrementar la inteligencia ron la hipótesis de que las personas con una alta IE manejarían emocional de los gerentes con una IE baja. mejor las situaciones y, por lo tanto, tendrían un mayor senti- Nuestra revisión de las pruebas y teoría de la inteligen- miento de bienestar psicológico (Slaski y Cartwright, 2002). Su cia da la pauta para una discusión de las circunstancias socia- muestra estuvo conformada por diferentes gerentes que traba- les que hacen el tema de la inteligencia sea tan polémico. jaban para una empresa de menudeo en Inglaterra. Estos hom- bres y mujeres tenían empleos bastantes demandantes. Cada gerente respondió un instrumento de evaluación que medía la PÓNGASE A PRUEBA IE. También reportaron algunos aspectos del bienestar, como su nivel de malestar psicológico, su estado de ánimo y la calidad ➣ ¿Cómo fue que Spearman llegó a su concepto g, la inteligencia de su vida laboral. Por último, el supervisor de cada gerente general? calificó su desempeño en el trabajo. Los investigadores dividie- ➣ ¿Cómo encuentran los componentes de la inteligencia los inves- ron a los gerentes en un grupo de baja IE y otro de alta IE. Los tigadores en la tradición psicométrica? resultados fueron bastante dramáticos. En comparación con el grupo de baja IE, los gerentes con una IE alta reportaron menor ➣ ¿Cuáles son los tres tipos de inteligencia en la teoría triárquica de Sternberg? malestar psicológico, un mejor estado de ánimo y una mejor calidad de vida laboral. Sus jefes también calificaron al grupo ➣ ¿Cuáles son los ocho tipos inteligencia de la teoría de Gardner? con IE alta como mejores gerentes. ➣ ¿Qué papel juega la inteligencia emocional en la vida cotidiana? 298 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 299 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA C uando los estudiantes cono- ¿Puede usted entender cómo cada uno cen la teoría triárquica de la de estos temas puede ayudar a los es- inteligencia de Sternberg y las tudiantes a desarrollar una inteligencia inteligencias múltiples de Gardner, con práctica, con respecto al éxito escolar? frecuencia responden lo siguiente: es Se realizaron pruebas de habilidades bueno decir que hay otras cosas impor- a los estudiantes en octubre, y se realizó tantes además de la inteligencia clásica una reaplicación en junio. Dichas aplica- académica, ¿pero en realidad estas teo- ciones y reaplicaciones evaluaron una rías tienen un impacto más allá de un li- mejoría en una variedad de áreas, tales bro de texto de introducción a la psico- como la lectura, la escritura y la calidad logía? De hecho, tanto Gardner (1999a) de las tareas. Los estudiantes que reci- como Sternberg (Sternberg y Grigorenko, bieron el currículo PIFS mostraron una 2000) están involucrados en la reforma ¿Tienen alguna mejoría considerable a lo largo del año. Usted se preguntará si la mejoría se de la práctica educativa. Su tarea es ex- portar sus conocimientos acerca de la importancia las presentó sólo debido a las actividades inteligencia de los ambientes de investi- teorías de la ordinarias en el salón de clases, sin rela- gación, directamente a los salones de inteligencia? ción con el currículo PIFS. Para resolver clases. esta cuestión, el equipo de investiga- Jennifer Trebby ción también evaluó el progreso de un Enfoquémonos en un estudio del salón Brown University grupo control que no recibió el currículo de clases que surgió a partir de las teo- rías de Gardner y Sternberg (Williams et PIFS. Los estudiantes del grupo control al., 2002). El estudio incluyó a varios ■ Conocimiento personal. Se animó a también mostraron una mejoría, pero no cientos de estudiantes de quinto y sexto los estudiantes a pensar en sus forta- tan sustancial como la de los estudian- grado de escuelas de Connecticut y lezas y debilidades, con respecto al tes del PIFS. Por ejemplo, en la muestra Massachusetts. El propósito del estudio trabajo escolar y otros aspectos de la de Connecticut, un grupo de estudiantes era mejorar el desempeño escolar de vida; se les alentó a imaginar cómo del PIFS mostró una mejoría 17 por los estudiantes al proporcionarles un podrían tomar ventaja de sus fortale- ciento mayor en una medición de habili- currículo especial, el currículo practical zas y trabajar en sus debilidades. dades de lectura y escritura, que el gru- intelligence for school (PIFS), que enfati- ■ Conocer las diferencias. Se animó a po control de estudiantes. De manera za la inteligencia práctica. Recuerde que los estudiantes a considerar por qué similar, en la muestra de Massachusetts la inteligencia práctica se relaciona con pueden ser necesarios distintos esti- un grupo del PIFS mostró una mejoría la capacidad de las personas para ma- los de trabajo para diferentes tipos de 18 por ciento mayor en escritura que el nejar sus tareas cotidianas. El currículo tareas (por ejemplo, completar pro- grupo control de estudiantes. El currículo incluía cinco temas para ayudar a los que se enfocó en la inteligencia práctica, blemas matemáticos en comparación estudiantes a adquirir una inteligencia permitió que los estudiantes mostraran con escribir un ensayo). práctica para la escuela: una mejoría mayor en las tareas aca- ■ Conocer los procesos. Se alentó a los démicas clásicas, tales como lectura y ■ Saber por qué. Se pidió a los estu- estudiantes a desarrollar una con- escritura. diantes que consideraran los propósi- ciencia de los tipos de problemas que Revise de nueva cuenta los cinco tos del trabajo escolar (por ejemplo, surgen en los ambientes académicos temas incluidos en el currículo PIFS. ¿para qué sirve la tarea hogareña?) y y de los procesos y recursos disponi- ¿Qué tanto ha pensado acerca de estos la relación del trabajo escolar con la bles para superarlos. temas? ¿Puede observar cómo las ideas vida fuera de la escuela (por ejemplo ■ Revisar. Se animó a los estudiantes a provenientes de una teoría de la inteli- ¿de qué manera las pruebas escola- considerar los beneficios de revisar gencia (la inteligencia práctica es dife- res te ayudan a prepararte para las su trabajo por medio de la lectura de rente de la inteligencia analítica) gene- pruebas que los adultos enfrentan en textos, la revisión de la escritura, re- ran un método exitoso para impartir las su trabajo?). hacer los problemas, etcétera. lecciones del salón de clases? Teorías de la inteligencia 299 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 300 Goddard (1917) y otros, fueron más allá de la simple asociación de un CI bajo con los orígenes raciales y étnicos La política de heredados. Le añadieron poco valor moral, deficiencia men- tal y comportamiento social inmoral a la mezcla de aspec- la inteligencia tos negativos relacionados con un bajo CI. Las evidencias de sus perspectivas surgieron de estudios de caso de familias infames. Considere a la familia Kallikak, familia con una “buena semilla” por una parte y una “mala semilla” por otra, según su árbol familiar (en su estudio, Goddard cambió el H emos visto que las ideas contemporáneas de la in- teligencia rechazan el estrecho vínculo de la califi- nombre de la familia por el de Kallikak, que en griego sig- nifica bueno-malo). Martin Kallikak era un soldado de la cación en una prueba del CI con la inteligencia de guerra revolucionaria que tenía un hijo ilegítimo con una una persona. Aún así, las pruebas del CI continúan mujer que en apariencia había sufrido problemas en el de- siendo la medida más frecuente de la “inteligencia” en la so- sarrollo. Su unión eventualmente produjo 480 descendien- ciedad occidental. Debido al predominio de las pruebas del tes. Goddard clasificó a 143 de ellos como “defectuosos” y CI y a la disponibilidad de las calificaciones del CI, es fácil sólo a 46 como normales. Encontró crimen, alcoholismo, comparar a diferentes grupos de acuerdo con su CI “prome- trastornos mentales y conductas ilegales entre el resto de los dio”. En Estados Unidos, estas comparaciones entre grupos miembros de la familia. En contraste, cuando Martin Kallikak étnicos y raciales con frecuencia se han utilizado como evi- se casó más adelante con una “buena mujer”, su unión pro- dencia de la inferioridad innata y genética de los miembros dujo 496 descendientes, de los cuales sólo tres fueron clasi- de los grupos minoritarios. Examinaremos de manera con- ficados como “defectuosos”. Goddard también encontró que cisa la historia de la práctica del uso de las calificaciones de varios integrantes de la descendencia de la unión de alta ca- las pruebas de CI, como índice de la supuesta inferioridad lidad se habían convertido en “eminencias” (Goddard, 1914). mental de ciertos grupos. Después daremos un vistazo a la Goddard creía que la herencia determinaba la inteligencia, la evidencia que existe en la actualidad referente a la natu- genialidad y la eminencia, en su parte positiva. Pero en su raleza y la crianza de la inteligencia y el desempeño en las parte negativa, determinaba la delincuencia, el alcoholismo, pruebas del CI. Usted verá que éste es uno de los temas po- la inmoralidad sexual, los problemas del desarrollo e inclu- líticos más delicados en psicología, debido a que la política so quizá la pobreza (McPherson, 1985). pública referente a las cifras de inmigración, los recursos El argumento de Goddard referente a la inferioridad educativos y otros aspectos, tal vez estén basados en la for- genética se reforzó por el hecho de que, en las pruebas de ma en que se interpretan los datos del CI de los grupos. inteligencia del ejército durante la Primera Guerra Mundial, los afroamericanos y otros grupos raciales minoritarios, ob- tuvieron puntuaciones más bajas que la mayoría blanca. HISTORIA DE LAS COMPARA- CIONES ENTRE GRUPOS A principios del siglo XX, Henry Goddard aconsejó la eva- luación mental de todos los inmigrantes y la exclusión selectiva de los individuos que resultaran “mentalmente defectuosos”. Perspectivas como estas tal vez han contri- buido al clima nacional hostil en contra de la admisión de ciertos grupos inmigrantes (Zenderland, 1998). De hecho, el Congreso aprobó la Ley de restricción migratoria de 1924, y convirtió en política nacional la aplicación de pruebas de inteligencia a inmigrantes, conforme llegaban a Ellis Island en el puerto de Nueva York. Un vasto número de judíos, italianos, rusos y migrantes de otras nacionalidades fueron clasificados como “tontos”, con base en las pruebas del CI. Algunos psicólogos interpretaron estos hallazgos estadísticos como evidencia de que los inmigrantes de Europa oriental y del sur eran genéticamente inferiores con respecto de aquellos provenientes del norte y del occidente de Europa (ver Ruch, 1937). Sin embargo, estos grupos “inferiores”, también estaban menos familiarizados con el idioma y la cultura dominantes, implicados en las pruebas del CI, debido a que habían inmigrado hacía poco tiempo (en unas cuantas ¿Por qué se aplicaron pruebas del CI a los inmigrantes décadas, estas diferencias grupales desaparecieron por conforme llegaban a Ellis Island? ¿De qué forma se utili- completo de las pruebas del CI, pero la teoría de las diferen- zaron estas pruebas para sacar conclusiones acerca de la cias raciales heredadas en la inteligencia, persistieron). inferioridad genética? 300 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 301 Louis Terman, quien promovió el uso de las pruebas del bientes (crianza) ejercen un impacto significativo en el CI. CI en Estados Unidos, comentó de forma poco científica La validez de cualquiera de las explicaciones, o de alguna con respecto a los datos que ayudó a reunir de los grupos combinación de ellas, tiene importantes consecuencias so- minoritarios de Estados Unidos: ciales, económicas y políticas. Su torpeza parecía ser racial.... En el presente no hay posibilidades de convencer a la sociedad de HERENCIA Y CI que no debe permitírseles reproducirse, aunque ¿De qué manera pueden los investigadores evaluar hasta qué desde un punto de vista eugenésico, constituyen un punto la inteligencia está determinada por la genética? Cual- grave problema debido a su reproducción tan pro- quier respuesta a esta pregunta requiere que el investigador lífica (Terman, 1916, pp. 91-92). elija alguna medida como un índice de la inteligencia. De Los nombres han cambiado, pero el problema sigue sien- esta forma, la pregunta no plantea si la “inteligencia”, en lo do el mismo. En la actualidad, en Estados Unidos, las pun- abstracto, está influida por la herencia, sino, en la mayoría tuaciones de los afroamericanos y de los latinos, en pro- de los casos, si los CI son similares en los árboles familiares. medio, son más bajas que las de los asiático-americanos y Para responder esta pregunta más limitada, los investigado- blancos en pruebas de inteligencia estandarizadas. Por su- res necesitan separar los efectos de los genes compartidos puesto, en todos los grupos existen individuos que tienen y del ambiente compartido. Un método implica comparar el puntuaciones muy altas (y muy bajas) en la escala del CI. funcionamiento en gemelos idénticos (monocigóticos), ge- ¿Cómo deben interpretarse estas diferencias grupales en el melos fraternales (dicigóticos) y parientes con otros grados CI? Una tradición ha consistido en atribuir estas diferencias de traslape genético. La figura 9.4 presenta correlaciones a una inferioridad genética (naturaleza). Una vez que ex- entre las calificaciones del CI de individuos, con base en el pongamos la evidencia de las diferencias genéticas en el CI, grado de su relación genética (Plomin y Petrill, 1997). Co- consideraremos una segunda posibilidad; que distintos am- mo puede ver, a mayor similitud genética, mayor similitud Relación ambiente familiar Correlaciones genética compartido 0 0.2 0.4 0.6 0.8 1 Gemelos idénticos, criados juntos 1 el mismo Gemelos idénticos, criados aparte 1 diferente Gemelos fraternales, criados juntos .5 el mismo Hermanos, criados juntos .5 el mismo Padre/hijo, juntos .5 el mismo Gemelos fraternales, criados aparte .5 diferente Hermanos, criados aparte .5 diferente Padre/hijo, aparte .5 diferente Hermanos, adoptivos 0 el mismo Padre/hijo, adoptivo 0 el mismo FIGURA 9.4 CI y relación genética Esta figura presenta la correlaciones entre las puntuaciones del CI de gemelos idénticos (monocigóticos) y fraternales (dicigóticos) criados juntos (en el mismo hogar) o criados aparte (en hogares distintos). Para propósitos comparativos, también incluye datos de los hermanos y las hermanas, de los padres y los hijos, tanto biológicos como adoptivos. Los datos demuestran la importancia de los factores genéticos (las cifras bajo “relación genética” especifican el traslape del material genético) y los factores ambientales. Por ejemplo, los gemelos idénticos presentan correlaciones más altas entre su CI, que los gemelos fraternos (una influencia gené- tica). Sin embargo, ambos tipos de gemelos presentan correlaciones más altas cuando se les cría juntos (una influencia ambiental). La política de la inteligencia 301 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 302 el ambiente debe tener más, y no menos, efectos conforme las personas crecen. Los investigadores explican estos ha- llazgos de la siguiente forma: es posible que la disposición genética nos empuje hacia ambientes que acentúan nues- tras tendencias genéticas, con lo que se produce un incre- mento en la heredabilidad a lo largo de la vida” (Plomin y Petrill, 1997, p. 61). Ahora regresemos al punto en el que el análisis gené- tico se vuelve polémico: las diferencias en las puntuaciones de prueba entre los afroamericanos y los americanos blan- cos. A pesar de que hace varias décadas la brecha era de 15 puntos del CI, las puntuaciones de blancos y negros han tendido a converger a lo largo del tiempo, de modo tal que un número de indicadores contemporáneos marcan una di- ferencia de entre 7 y 10 puntos (Nisbett, 1995, 1998; Williams y Ceci, 1997). Aun cuando la disminución de la brecha su- giere influencias ambientales, esto ha provocado que muchas personas argumenten la existencia de diferencias genéticas infranqueables entre las razas (Hernnstein y Murray, 1994). Sin embargo, aun si el CI tiene un gran componente de herencia, ¿esta diferencia refleja una inferioridad genética de los individuos del grupo con bajas puntuaciones? La respuesta es no. La heredabilidad está basada en una esti- Esta fotografía muestra a la química ganadora del premio mación dentro de un grupo dado. No puede emplearse Nobel, Marie Curie, con sus hijas Irene (a la izquierda) y para interpretar diferencias entre grupos, sin importar cuán Eve (a la derecha). Irene también ganó un premio Nobel grandes sean dichas diferencias en una prueba objetiva. Los de química y Eve se convirtió en una autora famosa. (¿Por estimados de heredabilidad corresponden únicamente al qué familias como estas motivan a los investigadores a promedio en una población dada de individuos. Por ejem- intentar comprender el impacto que la herencia y el am- plo, aún cuando sabemos que la estatura posee un esti- biente tienen sobre el CI? mado alto de heredabilidad (alrededor de 90 por ciento), usted no puede determinar qué tanto su estatura se atribu- del CI (en estos datos debe notar que el impacto del am- ye a las influencia genéticas. El mismo argumento se aplica biente también se revela en mayores similitudes del CI en- al CI; a pesar de los altos estimados de heredabilidad, no tre individuos que fueron criados juntos). podemos determinar la contribución específica de los ge- Los investigadores utilizan resultados de este tipo para nes al CI de cualquier individuo o a las puntuaciones del intentar estimar la heredabilidad del CI. Un estimado de CI promedio entre los grupos. El hecho de que un grupo la heredabilidad de un rasgo en particular, como la in- étnico o racial obtenga puntuaciones más bajas en una teligencia, se basa en la proporción de la variabilidad de las prueba del CI que otro grupo, no significa que las diferen- puntuaciones de las pruebas en dicho rasgo, que pueden cias entre estos grupos sean de origen genético, aun cuando adjudicarse a factores genéticos. El estimado se obtiene el estimado de heredabilidad para las calificaciones del CI sea mediante el cálculo de la variación en todas las puntuacio- alto cuando se evalúa dentro de un grupo. nes de prueba, para una población dada (estudiantes uni- Otra razón de que la composición genética no puede versitarios o pacientes psiquiátricos, por ejemplo) y luego ser completamente responsable de las diferencias grupales por medio de la identificación de qué porción de la varian- del CI, tiene que ver con el tamaño relativo de las diferen- za total se debe a factores genéticos o heredados. Esto se cias. Existe un gran traslape en la distribución de las puntua- hace con la comparación de individuos poseedores de dis- ciones de cada grupo a pesar de las diferencias promedio: la tintos grados de traslape genético. Los investigadores que diferencia entre grupos es pequeña al comparar con las dife- han revisado la variedad de estudios relacionados con la rencias entre las puntuaciones de individuos dentro de heradibilidad del CI, concluyen que alrededor del 50 por cada grupo (Loehlin, 2000; Suzuki y Valencia, 1997). En ciento de la varianza de las puntuaciones del CI se debe a general, las diferencias entre las cargas genéticas de distin- la composición genética (Grigordenko, 2000; Neisser et al., tos grupos raciales son diminutas en comparación con las 1996; Plomin y Petrill, 1997). diferencias genéticas entre los miembros individuales del Sin embargo, lo que quizá sea aún más interesante, es mismo grupo (Gould, 1981; Zuckerman, 1990). Además, que la heredabilidad aumenta a lo largo del periodo de en Estados Unidos la raza suele ser más un constructo social vida: la heredabilidad es de alrededor de 40 por ciento en que un constructo biológico. Considere al sobresaliente los niños de entre 4 y 6 años, ¡pero se incrementa hasta al- y joven golfista Tiger Woods, que con frecuencia ha sido rededor de 60 por ciento en la adultez temprana, y hasta 80 etiquetado, y discriminado, como afroamericano, aun cuan- por ciento en los adultos mayores! Muchas personas están do su herencia actual es mucho más compleja (sus ances- sorprendidas por estos resultados, debido a que parece que tros fueron blancos, negros, tailandeses, chinos y americanos 302 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 303 reportadas entre grupos sociales y étnicos. Posee un papel necesario, pero no suficiente, para la comprensión de los efectos en el desempeño. Veamos ahora la función que ejerce el ambiente en la brecha de los CI. AMBIENTES Y CI Dado que los estimados de la heredabilidad son menores que 1.0, sabemos que la herencia genética no es la única responsable del CI de una persona, el ambiente también debe afectarlo. ¿Pero cómo podemos evaluar qué aspectos del ambiente influyen de manera importante el CI? ¿Qué características de su ambiente afectan su potencial para te- ner una buena puntuación en una prueba del CI (Beiser y Gotowiec, 2000; Ceci, 1999; Rowe, 1997; Suzuki y Valencia, 1997)? Los ambientes son paquetes complejos de estímulos que varían en muchas dimensiones, tanto físicas como so- ciales, y pueden ser experimentados de distintas formas por quienes interactúan con ellos. Incluso los niños de una misma familia no necesariamente comparten el mismo am- Tiger Woods tiene ancestros blancos, afroamericanos, biente crítico psicológico. Recuerde su desarrollo en su fa- tailandeses, chinos y americanos nativos. ¿Por qué suele milia. Si tiene hermanos, ¿recibieron todos la misma atención describírsele como afroamericano? ¿Qué sugiere esto de sus padres? ¿Las condiciones estresantes cambiaron du- acerca del constructo de raza en Estados Unidos? rante el transcurso del tiempo? ¿Cambiaron los recursos financieros de la familia? ¿Cambió el estado civil de sus pa- dres? Es obvio que el ambiente está formado de muchos nativos). Woods constituye un excelente ejemplo de cir- componentes que tienen una relación dinámica y que cam- cunstancias en las que los juicios sociales no surgen de la bian a lo largo del tiempo. Por lo tanto, es difícil para los realidad biológica. Así, existe un gran peligro al tratar las psicólogos establecer qué tipo de condiciones ambientales diferencias del CI entre distintos grupos sociales como si como atención, estrés, pobreza, salud, guerra, etcéra en rea- dichas diferencias provinieran de la biología subyacente lidad tienen impacto en el CI. (Cohen, 2002; Suzuki y Valencia, 1997). Los investigadores se han enfocado con mayor énfasis Los investigadores han encontrado formas para poner en medidas más globales del ambiente, como los ingresos a prueba esta perspectiva en una serie de estudios en los económicos de la familia. Por ejemplo, en un estudio lon- que se determina la carga genética blanca o europea entre gitudinal a gran escala, con más de 26,000 niños, los datos individuos negros. En Estados Unidos, se estima que la po- que mejor servían para pronosticar el CI de los niños a los blación “negra” es de 20 a 30 por ciento europea, por los matrimonios mixtos. ¿Existen diferencias en el CI si una per- cuatro años, fueron el nivel socioeconómico de la familia sona “negra” tiene más o menos carga genética europea? y el nivel educativo de la madre. Estos resultados incluye- El argumento genético sostiene que sí, pero los datos su- ron a niños afroamericanos y caucásicos (Broman et al., gieren que la correlación entre el grado de ascendencia 1975). De forma similar, la figura 9.5 muestra el impacto europea con el CI es muy baja (del orden del 0.15 en mu- general de la clase social sobre el CI. chos estudios). El resultado es el mismo cuando se utiliza ¿Por qué afecta la clase social al CI? La riqueza y la el color de la piel o los grupos sanguíneos como índice de pobreza, sobre todo los recursos de salud y educativos, pue- mezcla racial. La comparación entre niños alemanes engen- den afectar el funcionamiento intelectual de diversas drados por padres afroamericanos y padres blancos no maneras. La mala salud durante el embarazo y el bajo pe- muestra diferencias en las calificaciones del CI. Además, los so al nacer son factores de pronóstico sólidos de la baja hijos de uniones de “negro-blanco” presentan un CI 7 pun- capacidad mental de un niño. Los niños que nacen dentro tos más alto si la madre es blanca. Lo más probable es que de familias pobres suelen padecer una mala nutrición, mu- esta diferencia se deba a la mayor contribución de las ma- chos acuden a la escuela hambrientos y son menos capaces dres a la socialización intelectual de su hijo y, por supues- de concentrarse en las tareas de aprendizaje. Además, los ho- to, no puede deberse a ningún factor genético, debido a gares pobres pueden padecer la falta de libros, de medios que cada padre contribuye de la misma forma a los genes escritos, computadoras y otros materiales que estimulan la de sus descendientes (Loehlin, 2000; Nisbett, 1998). mente. La “orientación hacia la supervivencia” de los pa- Con seguridad, la genética juega un papel importante dres pobres, en especial en las familias de padres solteros, en las puntuaciones de las pruebas del CI de los individuos, que deja a los padres poco tiempo y energía para jugar y como sucede con muchos otros rasgos y habilidades. Sin estimular intelectualmente a sus hijos, afecta el desempeño embargo, hemos argumentado que la herencia no consti- en tareas tales como las que se incluyen en pruebas están- tuye una explicación adecuada para las diferencias del CI dar del CI. La política de la inteligencia 303 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 304 CI promedio de los padres ingresos, y para incrementar la capacidad de las familias para cuidar a sus hijos, a través de servicios de apoyo y de CI promedio de los hijos facultamiento”. (Kassebaum, 1994, p. 123). La idea de Head Start no fue la de llevar a los niños a ambientes privilegia- (El más alto) dos, sino la de mejorar el ambiente en el que nacieron. Los 1 niños son expuestos a educación preescolar especial, reci- ben alimentos diarios y sus padres reciben consejos rela- 2 cionados con la salud y otros aspectos de la crianza infantil. Clase social Las primeras evaluaciones de los efectos del programa Head Start se enfocaron únicamente en el aumento de 3 puntuaciones en las pruebas del CI y en otras medidas de aprovechamiento. De hecho, después de que el niño había estado en el programa sólo unas cuantas semanas, 4 su calificación del CI aumentaba en 10 puntos. Por desgra- cia, una vez que dejaban el programa, esta ganancia tendía (El más bajo) 80 85 90 95 100 105 110 115 a desaparecer (Barnett, 1998; Zigler y Muenchow, 1992; Zi- gler y Styfco, 1994). Este patrón nos enseña dos cosas: que CI el CI puede verse afectado por el ambiente, pero que el ambiente enriquecido debe mantenerse. En cualquier caso, evaluaciones más recientes del programa han superado el es- FIGURA 9.5 trecho enfoque anterior acerca del CI. La relación entre herencia, ambiente y CI La literatura empírica [...] brinda buenas y ma- Esta gráfica muestra evidencias de la contribución de la he- las noticias. Las malas noticias muestran que ni el rencia y el ambiente a las calificaciones del CI. Los padres programa Head Start ni cualquier programa prees- y sus hijos tienen CI similares (influencia de la herencia), colar pueden inmunizar a los niños en contra de pero los CI de padres e hijos están relacionados con la las desventajas de la pobreza. La sola intervención clase social (influencia del ambiente). temprana no puede contrarrestar los efectos de las condiciones de pobreza, la nutrición y los cuida- dos de salud inadecuados, los modelos de papeles negativos, y las escuelas de baja calidad. Sin em- Los investigadores han pasado los últimos cuarenta bargo, programas buenos pueden preparar a los años elaborando programas que intentan contrarrestar los niños para la escuela y es posible que puedan ayu- efectos de ambientes empobrecidos. El programa Head Start darlos a desarrollar mejores habilidades de afron- primero fue financiado por el gobierno federal en 1965 para tamiento y adaptación que les permitan tener una cubrir “las necesidades de salud física, de desarrollo, socia- vida mejor, aun cuando no sea perfecta [Zigler y les, educativas y emocionales de niños de familias de bajos Styfco, 1994, p. 129]. La atención personal que reciben los niños puede afectar su inteligencia. En el salón de clases “sepa- rados pero iguales”, de los años 1940 en Tennessee, que se muestra (izquierda), los niños afroamericanos recibían poca atención. En contraste, el padre de la derecha está muy involu- crado en la educación de su hijo. ¿De qué manera afecta este tipo de dife- rencias ambientales al CI? 304 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 305 Si utilizamos una definición más amplia de la inteligencia, Estos niños inmigrantes deben aprender cómo comportar- que vaya más allá de tareas verbales y de ejecución en prue- se en los salones de clases estadounidenses, para que sus bas del CI, la influencia de los factores ambientales se hace maestros los consideren inteligentes. obvia. Un ambiente enriquecido y con apoyo es un buen Una de las preocupaciones comunes con respecto a factor de predicción del éxito y de un elevado desempeño las pruebas del CI es su sesgo a favor o en contra de los intelectual, escolar y situacionalmente adaptativo. miembros de distintas culturas: los críticos argumentan que las diferencias grupales en las puntuaciones del CI están causadas por un sesgo sistemático en las preguntas de las CULTURA Y VALIDEZ DE pruebas, lo que las hace inválidas e injustas para las mino- LAS PRUEBAS DEL CI rías. Pero aun cuando las pruebas estén hechas de manera “culturalmente justa”, subsiste una brecha racial (Neisser et Tal vez las personas le darían mucha menor importancia a al., 1996). De hecho, el punto puede ser más un problema las puntuaciones del CI si éstas no permitieran hacer pre- del contexto en que se aplican la pruebas, más que su con- dicciones tan útiles. Gran cantidad de investigaciones de- tenido. Claude Steele (1997; Steele y Aronson, 1995, 1998) muestran que el CI es un factor de predicción válido de las ha argumentado que el desempeño de las personas en calificaciones escolares, desde la primaria hasta la univer- las pruebas de habilidades está influido por la amenaza sidad, del nivel ocupacional y del desempeño en muchos del estereotipo (también conocido como vulnerabilidad empleos (Brody, 1997b; Gottfredson, 1997b). Estos patro- al estereotipo), es decir, el temor de estar en riesgo de con- nes de resultados sugieren que las pruebas del CI miden firmar un estereotipo negativo del propio grupo. La in- con validez las capacidades intelectuales que son básicas vestigación de Steele sugiere que la creencia en que un e importantes para el tipo de éxito valorado en las cultu- estereotipo negativo es relevante en una situación, puede ras occidentales; la inteligencia, medida con base en el CI, causar un bajo desempeño en lo referente a ese estereo- afecta directamente al éxito. Las diferencias en el CI tam- tipo. bién pueden afectar de forma indirecta el desempeño aca- démico y laboral, al cambiar las motivaciones y creencias propias. Los individuos con un CI más alto tienen proba- bilidades mayores de haber vivido experiencias más exito- LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA sas en la escuela, de sentirse más motivados para estudiar, de desarrollar una orientación hacia el logro y de ser más Las implicaciones de la amenaza del estereotipo optimistas acerca de sus oportunidades. Asimismo, los ni- ños con un CI más bajo pueden quedar “atrapados” en es- En una investigación, estudiantes blancos y negros de licenciatura cuelas, clases o programas inferiores y que pueden estig- trataron de resolver preguntas verbales muy difíciles del tipo que matizar el sentido de autocompetencia de los estudiantes. aparece en el GRE (del inglés, Graduate Record Exam). A la mitad De esta forma, el CI puede verse afectado por el ambien- de los estudiantes se le hizo creer que su desempeño en las pre- te y, a su vez, puede crear un nuevo entorno para el niño, guntas constituía el diagnóstico de su capacidad intelectual; a la ya sea para bien o para mal. Por consiguiente, la evalua- otra mitad únicamente se le dijo que el experimento implicaba ción del CI se puede convertir en destino, sin importar la factores psicológicos que están involucrados en la solución de carga genética subyacente para la inteligencia. problemas. La teoría de la amenaza del estereotipo sugiere que A pesar de que las pruebas del CI han probado ser vá- sólo los estudiantes a los que una situación pone en acción la lidas para usos generales, muchos observadores aún cuestio- amenaza del estereotipo, en este caso los estudiantes negros en nan su validez para realizar comparaciones entre distintos la condición diagnóstica, se desempeñan peor en las preguntas. grupos culturales y raciales (Greenfield, 1997; Samuda, 1998; Como puede ver en la parte A de la figura 9.6, los resultados Serpell, 2000). Es probable que muchos tipos de pruebas confirmaron esta predicción. Cuando los estudiantes negros no se ajusten a las nociones culturales de la inteligencia o creyeron que su desempeño sería utilizado para diagnosticar del comportamiento apropiado. Considere un caso de eva- su inteligencia, tuvieron resultados peores (Steele y Aronson, luaciones negativas en el salón de clases: 1995). La lógica de la amenaza del estereotipo se aplica a cual- quier grupo en el que exista un estereotipo de desempeño Cuando los hijos de padres latinos inmigrantes inferior. Por ejemplo, los estereotipos sugieren que las mujeres van a la escuela, el énfasis en la comprensión más son menos capaces para las matemáticas que los hombres. Como que en la expresión oral, en el respeto hacia la au- se muestra en la parte B de la figura 9.6, una prueba difícil de toridad del maestro más que la expresión de las pro- matemáticas produjo diferencias por género sólo cuando se les pias opiniones, da como resultado una evaluación dijo a los estudiantes que eso pasaría (Steele, 1997). Es decir, académica negativa [....] Por lo pronto, un modo vá- antes de intentar resolver los problemas, a los estudiantes en la lido de comunicación en una cultura (escuchar con condición de diferencias entre géneros se les dijo que la prueba respeto) se convierte en la base de una evaluación había producido en el pasado diferencias por género, y lo mismo negativa en el ambiente escolar, donde la expresión sucedió con ellos. asertiva es el modelo valorado de comunicación [Greenfield, 1997, p. 1120]. La política de la inteligencia 305 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 306 A. Participantes negros B. Mujeres Participantes blancos Hombres Puntuación corregida por adivinación 20 30 Promedio de reactivos resueltos 18 (ajustado por medio de la calificación en el SAT) 16 14 20 12 10 8 6 10 4 2 0 Diagnóstica No diagnóstica 0 Diferencia Sin diferencia por género por género Caracterización de la prueba Caracterización de la prueba FIGURA 9.6 Amenaza del estereotipo La amenaza del estereotipo puede ocurrir cuando las personas creen que un estereotipo negativo es importante para la situación de prueba de ese momento. (A) Un estudio examinó el estereotipo de que los afroamericanos obtienen bajas puntuaciones en pruebas de inteligencia. Se hizo creer a la mitad de una muestra de estudiantes blancos y negros que una prueba era diagnósti- ca de su capacidad intelectual; la otra mitad no recibió esta información. Cuando los estudiantes negros creyeron que la prueba era diagnóstica, su desempeño fue bajo (se utilizaron las puntuaciones en el SAT de los participantes para eliminar diferencias previas entre su desempeño esperado). (B) Un segundo estudio examinó el estereotipo de que las mujeres obtienen bajas califica- ciones en exámenes de matemáticas. A la mitad de la muestra de estudiantes hombres y mujeres se les dijo que una prueba anterior de matemáticas había producido diferencias por género; la otra mitad no recibió esta información. Cuando las mujeres creyeron que la prueba produciría diferencias por género, su desempeño fue bajo. Observe que en cada uno de estos estudios lo importante estadounidenses enfatizaron las capacidades innatas ¿puede es la forma en que los individuos definen la situación. Só- ver por qué esta perspectiva podría llevar a los estadouni- lo cuando las personas creen que la situación es relevante denses a la conclusión de que los asiáticos deben ser ge- para el estereotipo debido, por ejemplo, creen que la prue- néticamente superiores para las matemáticas? Puesto que ba mide la inteligencia, este conocimiento del estereotipo creencias como éstas tienen implicaciones en las políticas deteriora su desempeño. ¿Considera que sería posible me- públicas— ¿cuánto dinero se debe gastar en la enseñanza de dir el CI sin invocar a la amenaza del estereotipo? Si no las matemáticas si, de cualquier manera, los estadouni- fuese así, los investigadores serían incapaces de determinar denses no pueden aprenderlas? Es importante examinar in- el desempeño “real”. vestigaciones rigurosas para descubrir qué puede y qué no Un pensamiento final acerca de la inteligencia y la cul- puede cambiarse con respecto al desempeño intelectual. tura. Considerado como un todo, Estados Unidos demuestra un sesgo cultural hacia las explicaciones genéticas de las diferencias individuales. Harold Stevenson y sus colabora- PÓNGASE A PRUEBA dores (1993) pasaron varios años estudiando el logro mate- mático de niños chinos, japoneses y estadounidenses. En 1980, el promedio de los niños asiáticos superó por mucho ➣ ¿Bajo qué circunstancias Goddard y otros empezaron a hacer el de sus compañeros estadounidenses. En 1990, la brecha comparaciones del CI entre grupos? continuaba: “Sólo 4.1% de los niños chinos y 10.3% de los ➣ ¿Por qué es inapropiado el uso de los estimados de heredabilidad japoneses . . . presentaban calificaciones tan bajas como el para sacar conclusiones acerca de las diferencias raciales en el CI? promedio del niño estadounidense” (p. 54). ¿Son genética- ➣ ¿Qué tipos de investigación demuestran el impacto del ambiente mente superiores los niños asiáticos? De hecho, en Estados sobre el CI? Unidos las personas tienden a contestar que sí. Cuando Stevenson y sus colaboradores les pidieron a estudiantes, ➣ ¿Cuáles son las implicaciones del concepto de la amenaza del estereotipo para la justicia cultural del CI y otras pruebas maestros y padres asiáticos y estadounidenses que con- del desempeño? trastaran la importancia de “estudiar duro” contra “la inteli- gencia innata”, los asiáticos enfatizaron el trabajo duro, y los 306 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 307 de ideas dadas por menos de 5 por ciento de una mues- tra (Runco, 1991). Cuando se evalúa la creatividad de esta forma, la Creatividad prueba brinda un índice de desempeño que puede corre- lacionarse con otras medidas. En muchas ocasiones, los in- vestigadores han evaluado la relación entre medidas del pensamiento divergente y el CI. Ha surgido un patrón común: existe una correlación débil o moderada entre las dos me- A ntes de abandonar el área de la inteligencia y su didas hasta un CI de alrededor de 120; por encima de 120, la evaluación, tocaremos el tema de la creatividad. La correlación disminuye (Sternberg y O’Hara, 1999). ¿Por qué c reatividad es la capacidad individual para generar ocurre esto? Un investigación sugiere que “la inteligencia ideas o productos que sean novedosos y apropiados parece facilitar la creatividad hasta cierto punto, pero no la para las circunstancias en que son generados (Sternberg y promueve” (Perkins, 1988, p. 319). En otras palabras, cierto Lubart, 1999). Considere la invención de la rueda. El apara- nivel de inteligencia le brinda a la persona la oportunidad to fue novedoso debido a que nadie antes de su desconoci- de ser creativa, aunque ésta pueda no aprovecharla. do inventor había visto la aplicación de los objetos rodantes. Los investigadores de la creatividad se han preocupado Fue apropiado, ya que el uso que podía darse al objeto no- de que las pruebas de pensamiento divergente estén dema- vedoso fue muy claro. Si no son apropiados, las ideas u ob- siado vinculadas a la tradición de las pruebas de inteligencia jetos nuevos suelen ser considerados extraños o irrelevantes. y a las pruebas del CI (lo que podría explicar las correla- Nuestra discusión referente a la creatividad está den- ciones hasta el rango de un CI de 120) (Lubart, 1994). Un tro del capítulo de la inteligencia, debido a que muchas método distinto para juzgar la creatividad o falta de creati- personas consideran que existe una fuerte relación entre la vidad de los individuos es pedirles de forma específica que inteligencia y la creatividad. Para determinar si esto es así, elaboren un producto creativo, como un dibujo, un poema necesitamos primero probar la creatividad y después deter- o una historia breve. Entonces, un grupo de jueces califica minar la relación entre la creatividad y la inteligencia. Por la creatividad de cada uno de los productos. Consideren tanto, primero hablaremos de métodos para juzgar las ideas las dos fotografías de la figura 9.7. ¿Cuál considera usted o productos como creativos, y después veremos su relación que es más creativa? ¿Podría explicar por qué piensa eso? con la inteligencia. A continuación, hablaremos de situacio- ¿Cree que sus amigos estarían de acuerdo? Las investigacio- nes de creatividad excepcional y evaluaremos la relación nes han demostrado que existe un alto nivel de acuerdo entre la creatividad y la locura. Veremos qué lecciones pue- cuando los jueces evalúan productos de acuerdo a la crea- de aprender de las personas que son poseedoras de habi- tividad (Amabile, 1983). Se puede identificar de manera lidades creativas excepcionales. confiable a las personas creativas de las no creativas, por medio de la evaluación de jueces. EVALUACIÓN DE LA CREATIVIDAD Y EL VÍNCULO CREATIVIDAD EXCEPCIONAL CON LA INTELIGENCIA Y LOCURA ¿Cómo haría para clasificar (de forma relativa) a los indivi- Existen algunos individuos excepcionales que sobresaldrían duos como seres creativos o poco creativos? Muchos mé- en evaluaciones de la creatividad. ¿En quién piensa cuando todos se enfocan en el pensamiento divergente, que se se le pide que nombre a alguien con una creatividad ex- define como la capacidad de generar una variedad de solu- cepcional? Es probable que su respuesta dependa en par- ciones poco comunes ante un problema. Las preguntas que te de sus propias áreas de especialización y de sus propias plantean las pruebas de pensamiento divergente le dan al preferencias. Los psicólogos podrían nominar a Sigmund individuo la oportunidad de demostrar pensamiento fluido Freud. Las personas interesadas en el arte, la música o la (rápido) y flexible (Torrance, 1974; Wallach y Kogan, 1965): danza podrían mencionar a Pablo Picasso, Igor Stravinsky o Martha Graham. ¿Será posible detectar los aspectos co- • Nombre todas las cosas cuadradas en que pueda munes en la personalidad o antecedentes de individuos pensar. que posean una creatividad excepcional? Howard Gardner • Liste tantas cosas blancas comestibles como pueda (1993) eligió un grupo de individuos cuyas habilidades en tres minutos. extraordinarias eran relevantes para los ocho tipos de inte- • Liste todos los usos que pueda pensar que tiene un ligencia descritos con anterioridad, incluso a Freud, Picasso, ladrillo. Stravinsky y Graham. El análisis de Gardner le permitió es- tablecer un perfil de las experiencias vitales del creador Las respuestas se califican a lo largo de dimensiones tales ejemplar a quien llamó C. E.: como fluidez, el número total de ideas diferentes; singu- laridad, el número de ideas dadas por ninguna otra per- C. E. descubre un área problemática o un tema sona en una muestra apropiada; originalidad, el número de interés especial, uno que promete [sumergirlo] Creatividad 307 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 308 (A) (B) FIGURA 9.7 Juicios acerca de la creatividad Tarea en clase de fotografía hipotética: tome la mejor fotografía que pueda de (A) una respuesta no creativa, (B) una respuesta creativa. en aguas inexploradas. Se trata de un momento de las bases maníacas de los individuos que padecían “locura gran carga. En este punto, C.E. se aísla de sus com- maníaco-depresiva” o trastorno bipolar, proporcionan un pañeros y debe trabajar por su cuenta. Siente que contexto de procesos de libre pensamiento que facilitan una está al borde de un descubrimiento aún poco cono- gran creatividad. La manía, como veremos en el capítulo 15, cido, incluso por él. De manera sorprendente, en se caracteriza por periodos de excitación persistente; la per- este momento crucial, C.E. necesita apoyo cognos- sona con frecuencia actúa y siente de forma eufórica y ex- citivo y afectivo para poder retener sus conocimien- pansiva. Existen pocas dudas de que muchas de las grandes tos. Sin este apoyo, podría experimentar algún tipo figuras del arte y las humanidades han padecido de este ti- de desmoronamiento (Gardner, 1993, p. 361). po de trastornos del estado de ánimo (Keiger, 1993). Pero, ¿cómo pueden los investigadores determinar si los proce- ¿Qué lecciones hay para usted en las historias de creativi- sos mentales de estos individuos se vieron afectados por dad excepcional que le permitirían ser más creativo? Puede su enfermedad mental? simular un patrón de toma de riesgos. Los individuos con gran creatividad están deseosos de sumergirse en “aguas no exploradas” (Gardner, 1993; Sternberg y Lubart, 1996). Existe un patrón de preparación. Los individuos muy crea- LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA tivos suelen pasar años adquiriendo experiencia en las áreas en que después sobresalen (Weisberg, 1986). Existe un pa- Creatividad y manía trón de motivación intrínseca. Los individuos muy creativos Para responder esta pregunta, el investigador de la creatividad llevan a cabo sus tareas debido al gozo y la satisfacción cre- Robert Weisberg (1994, 1996), examinó el resultado artísti- ciente por los productos que generan (Collins y Amabile, co del compositor Robert Schumann, a quien se le diagnosticó 1999). Si usted puede reunir todos estos factores en su trastorno bipolar. Parte de los datos parece ser consistente propia vida, será capaz de incrementar su nivel personal con el vínculo propuesto entre manía y creatividad. Schumann de desempeño creativo. produjo muchas más composiciones durante sus años maníacos Antes de abandonar el tema de la creatividad, desea- (un promedio de 12.3), que en los años que padeció el otro mos considerar uno de los estereotipos más comunes de extremo, la depresión (un promedio de 2.7). Sin embargo, el creadores ejemplares: sus experiencias vitales rozan o im- vínculo se disolvió cuando Weisberg factorizó la calidad. Los plican la experiencia de la locura. La idea de que una gran trabajos compuestos durante los años de manía no eran mejores creatividad está íntimamente relacionada con la locura tiene en calidad que los compuestos durante los años de depresión. un historia que puede rastrearse hasta Platón (Kessel, 1989). En tiempos más modernos, Kraepelin (1921) argumentó que 308 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 309 Los historiadores del arte suelen especular que la creatividad de Vincent Van Gogh co- Evaluación y sociedad mo artista estuvo in- fluida por su enferme- dad mental. En gene- L ral, ¿qué han descu- a meta principal de la evaluación psicológica es rea- bierto los investigado- lizar valoraciones precisas de las personas, que es- res acerca del vínculo tén tan libres de errores de los juicios del evaluador entre creatividad y lo- como sea posible. Esta meta se logra mediante el cura? reemplazo de los juicios subjetivos de los maestros, em- pleadores y otros evaluadores, por medidas más objetivas que hayan sido cuidadosamente construidas y que están abiertas a la evaluación crítica. Esta es la meta que motivó a Alfred Binet en su trabajo pionero. Binet y otros autores esperaban que las pruebas ayudaran a democratizar la sociedad y a minimizar las decisiones basadas en criterios arbitrarios referentes al sexo, la raza, la nacionalidad, los El estudio de Weisberg sugiere que la locura (en la for- privilegios o la apariencia física. Sin embargo, a pesar de ma de manía) puede tener un gran efecto en la motivación. estas metas loables, no existe un área de la psicología más El individuo se monta en la ola de la manía para crear una polémica que la evaluación. Tres aspectos éticos que son gran cantidad de trabajo. Si la persona tiene cierto nivel de centrales en la polémica incluyen la justicia en las decisio- talento, parte de todo este trabajo, aunque no todo, será nes que se toman basadas en las pruebas, la utilidad de las brillante, pero en promedio no más que en otros momen- pruebas para evaluar la educación y las implicaciones del tos de la vida del artista. En general, revisiones cuidadosas uso de las puntuaciones de las pruebas como etiquetas pa- de casos históricos revelan pocos vínculos entre la crea- ra categorizar a los individuos. tividad y la locura (Rothenberg, 2001). El experto Albert Los críticos preocupados por la justicia de las prácti- Rothenberg concluyó que “es una idea falsa y romántica la cas de pruebas argumentan que los costos o consecuencias creencia de que las personas tienen que sufrir para poder negativas pueden ser más altos para algunos individuos que comprender las preocupaciones humanas y el sufrimiento resuelven las pruebas que para otros (Bond, 1995). Los de los demás” (Rothenberg, 1990, p. 164). costos son bastante altos, por ejemplo, cuando las pruebas Ahora usted ha aprendido algunas de las formas en en las que los grupos minoritarios reciben bajas puntuacio- nes se utilizan para mantenerlos alejados de ciertos empleos. que los psicólogos evalúan e interpretan las diferencias in- En algunas ciudades, los solicitantes de empleos como con- dividuales en la inteligencia y la creatividad. Sin embargo, serjes del servicio civil, deben pasar una prueba verbal, en como seguramente se habrá dado cuenta, hay mucho más lugar de una prueba más adecuada de habilidades manua- en la comprensión de las personas que sólo el conoci- les. Según el investigador William Banks, esta es una estra- miento de su inteligencia o creatividad. En la siguiente sec- tegia que utilizan los sindicatos para evitar que individuos ción, hablaremos de la forma en que los psicólogos obtie- de grupos minoritarios tengan acceso a los empleos (1990). nen información respecto al rango de atributos personales En ocasiones, los miembros de estos grupos obtienen ma- que hacen a cada individuo único. los resultados debido a que sus puntuaciones se evalúan en relación con normas inapropiadas. Además, puntuacio- nes con puntos de corte arbitrarios, que favorecen a los so- PÓNGASE A PRUEBA licitantes de un grupo, pueden emplearse para tomar de- cisiones de selección cuando, en realidad, una puntuación con un punto de corte menor y más justo produciría la ➣ ¿Cómo se mide la creatividad? misma proporción de decisiones de contratación correcta. ➣ ¿Qué relación existe entre el CI y la creatividad? Asimismo, depender demasiado de las pruebas puede ➣ ¿Qué nos enseñan las historias de creatividad excepcional acer- provocar que la selección de personal se convierta en un ca de volverse más creativo? intento automático por ajustar a las personas a los empleos ➣ ¿Qué han aprendido los investigadores acerca del vínculo entre disponibles. En su lugar, la sociedad en ocasiones podría la enfermedad mental y la creatividad? beneficiarse más con la modificación de las descripciones de los empleos para ajustarse a las necesidades y habilida- des de las personas. Evaluación y sociedad 309 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 310 modificables. Las personas con frecuencia piensan en ellas mismas como estudiantes con un CI de 110 o de califica- ción B, como si las calificaciones fuesen etiquetas pegadas en sus frentes. Este tipo de etiquetas pueden convertirse en barreras del avance, dado que las personas consideran que las cualidades mentales personales son fijas e inmodificables, es decir, que no pueden mejorar a lo largo de la vida. Pa- ra los individuos que son evaluados de forma negativa, las calificaciones pueden convertirse en límites motivacionales autoimpuestos, que disminuyen su sentido de autoeficacia y restringen los retos que están dispuestos a enfrentar. Existe otra consecuencia insidiosa de los pronunciamientos acerca de las deficiencias grupales en el CI. Los que son estigma- tizados públicamente de esta forma, llegan a convencerse de que lo que los “expertos” dicen acerca de ellos, por lo que dejan de identificar a las escuelas y la educación co- mo medios para mejorar sus vidas. Esta tendencia a darle a las calificaciones de las pruebas una calidad sagrada tiene implicaciones sociales y perso- nales. Cuando las calificaciones de las pruebas se convierten en etiquetas que identifican rasgos, estados, desadaptación, conflicto y patología dentro de un individuo, las personas empiezan a pensar acerca de la “anormalidad” de los ni- ños, y no en los sistemas educativos que necesitan modi- Cuando se recompensa a las escuelas por calificaciones ficar programas para ajustarse a los aprendices. Las etique- altas en las pruebas estandarizadas, ¿serán los maestros tas se centran en las personalidades desviadas, más que en más propensos a enfatizar las habilidades para responder los aspectos disfuncionales de su entorno. En las sociedades exámenes que las metas de aprendizaje más amplias? con una orientación individualista, como Estados Unidos, la gente tiende a atribuir de manera errónea el éxito y el fracaso a la persona, y al mismo tiempo subestima el im- Una segunda preocupación ética, sostiene que las prue- pacto del ambiente conductual. Culpamos a la víctima por bas no sólo ayudan a evaluar a los estudiantes; también el fracaso y, por lo tanto, ignoramos a la sociedad, damos juegan un papel importante en el moldeamiento de la edu- crédito a la persona por sus éxitos y no reconocemos las cación. La calidad de los sistemas escolares y la eficacia de numerosas influencias de la sociedad que los hace posi- los maestros con frecuencia se juzgan con base en las cali- bles. Debemos reconocer que lo que las personas son aho- ficaciones de sus estudiantes en pruebas estandarizadas de ra es el producto de dónde han estado, de hacia dónde se aprovechamiento. El apoyo local a las escuelas por medio dirigen y de la situación que está afectando en la actuali- de los impuestos, e incluso los salarios de los maestros, dad su comportamiento. pueden depender de las calificaciones en las pruebas. Los Quisiéramos concluir este capítulo con una nota perso- elementos en juego, asociados con las calificaciones en nal de Phil Zimbardo, que tal vez tenga un valor de inspira- las pruebas, han provocado escándalos en varios distritos ción para los estudiantes que no obtienen buenos resultados escolares (Kantrowitz y McGinn, 2000). Por ejemplo, en Po- en las pruebas objetivas. tomac, Maryland, la directora de una escuela primaria renun- ció cuando gran cantidad de evidencias sugirieron que los Aun cuando he logrado una carrera exitosa estudiantes de quinto año de su escuela habían recibido como psicólogo profesional, las pruebas relevantes varios tipos de ayuda, incluso tiempo extra y segundas opor- que respondí hace muchos años habrían predicho tunidades, para mejorar sus calificaciones en las pruebas lo contrario. A pesar de haber sido un estudiante de (Thomas y Wingert, 2000). Las evidencias en contra de la licenciatura graduado con honores y primer lugar escuela provenían de los propios estudiantes. Los niños de de la clase, obtuve mi única calificación de C en el 10 años de edad reportaron a sus padres que les habían curso de introducción a la psicología, en el que las pedido o permitido hacer trampa: se preguntaban por qué calificaciones estaban basadas únicamente en exá- los adultos de la escuela habían insistido en esto. Estas cir- menes de opción múltiple. En un principio me recha- cunstancias ilustran lo peligroso que puede ser darle ma- zaron en el postgrado en Yale University; después me yor importancia a las calificaciones de las pruebas que a la convertí en sustituto y por último fui aceptado con educación. reservas. Esto se debió en parte a que mis calificacio- Un tercer aspecto ético se refiere a que los resultados nes en el examen de matemáticas del GRE estaban de las pruebas pueden adquirir el carácter de etiquetas in- por debajo del criterio de corte del departamento de 310 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 311 psicología. Sin embargo, después descubrí que cualquier persona. Los individuos pueden superar también se debió en parte a la falsa idea de algún las predicciones pesimistas de sus calificaciones en profesor, que estaba seguro de que yo era negro, las pruebas cuando la ambición, la imaginación, debido al patrón de mis respuestas y otras “eviden- la esperanza, el orgullo personal y el esfuerzo in- cias” reveladas en mi solicitud y en mis pruebas. tenso enriquecen su desempeño. Quizá sea vital sa- Estos datos afectaron de forma negativa su juicio ber cuando uno debe creer más en sí mismo que acerca de mi potencial para realizar una carrera en los resultados de una prueba. en psicología. Por fortuna, algunas otras personas estuvieron dispuestas a darme una oportunidad cuando uno de sus respetables alumnos (Gordon PÓNGASE A PRUEBA Bower, ahora un psicólogo famoso) se fue a otro lugar a iniciar sus estudios de posgrado. ➣ ¿Por qué una evaluación podría tener consecuencias negativas El desempeño exitoso en una carrera y en la para grupos particulares de individuos? vida requiere de mucho más que las habilidades, ➣ ¿Por qué la gente se preocupa por el papel que juega la capacidades y rasgos cuantificados por medio de evaluación en las prácticas educativas? pruebas estandarizadas. En tanto que las mejores ➣ ¿Por qué las calificaciones de las pruebas pueden convertirse pruebas llevan a cabo la valiosa función de prede- en etiquetas con grandes consecuencias? cir el desempeño promedio de la gente, pueden convertirse en fuente de decisiones erróneas para Evaluación y sociedad 311 CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 312 Recapitulación de los puntos principales ¿Qué es la evaluación? luados por medio de medidas estándar del CI. Las in- vestigaciones recientes se han enfocado en la inteli- ➣ La evaluación psicológica tiene una larga historia, que gencia emocional. se inicia en la antigua China. Sir Francis Galton reali- zó importantes contribuciones. ➣ Una herramienta de evaluación útil debe ser confia- La política de la inteligencia ble, válida y estar estandarizada. Una medida confia- ➣ Casi desde su inicio, las pruebas de inteligencia se ble proporciona resultados consistentes. Una medida han utilizado para afirmar aspectos negativos de gru- válida evalúa los atributos para los que fue diseñada. pos étnicos y raciales. ➣ Una prueba estandarizada siempre se aplica y califica ➣ Debido a la razonablemente alta heredabilidad del CI, de la misma forma; las normas permiten que las pun- algunos investigadores han atribuido las puntuaciones tuaciones de una persona se comparen contra el pro- más bajas de algunos grupos raciales y culturales a su medio de otros individuos de la misma edad, sexo y inferioridad innata. cultura. ➣ Las desventajas ambientales y la amenaza del estereo- tipo parecen explicar las puntuaciones más bajas de Evaluación de la inteligencia ciertos grupos. Las investigaciones muestran que las diferencias entre grupos pueden verse afectadas por ➣ Binet inicia la tradición de las pruebas de inteligencia medio de intervenciones ambientales. objetivas en Francia a principios de los años 1900. Las calificaciones estaban en términos de edad mental e implicaban la representación del nivel actual de fun- Creatividad cionamiento de los niños. ➣ La creatividad suele evaluarse por medio de pruebas ➣ En Estados Unidos, Terman creó la Escala Stanford- del pensamiento divergente. Binet de inteligencia y popularizó el concepto del CI. ➣ Las personas excepcionalmente creativas toman ries- ➣ Wechsler diseño pruebas de inteligencia especiales gos, se preparan y tienen una alta motivación. para adultos, niños y niños en edad preescolar. ➣ No ha sido confirmado el vínculo entre la locura y la creatividad. Teorías de la inteligencia ➣ El análisis psicométrico del CI sugiere que varias Evaluación y sociedad capacidades básicas, como los aspectos fluido y ➣ Aun cuando con frecuencia son útiles para hacer pre- cristalizado de la inteligencia, contribuyen a las pun- dicciones y como indicadores del desempeño actual, tuaciones del CI. los resultados de las pruebas no deben emplearse pa- ➣ Las teorías contemporáneas conciben y miden la inte- ra limitar oportunidades de desarrollo y transforma- ligencia de forma muy amplia al considerar las habili- ción de un individuo. dades y los conocimientos que las personas utilizan ➣ Cuando los resultados de una evaluación afectarán la para resolver el tipo de problemas que enfrentan. vida de un individuo, las técnicas empleadas deben ➣ Sternberg habla de los aspectos analítico, creativo y ser confiables y válidas para dicho individuo y para el práctico de la inteligencia. propósito en cuestión. ➣ Gardner identifica ocho tipos de inteligencia que in- cluyen y van más allá de los tipos de inteligencia eva- 312 Capítulo 9 La inteligencia y su evaluación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH09.QXD 16/5/08 11:08 Página 313 Soluciones a los anagramas de la tabla 9.3: 1. lindura 6. abeja 2. sombra 7. dentado 3. quebrado 8. cofre 4. kilo 9. ensayo 5. viruela 10. bacina TÉRMINOS FUNDAMENTALES amenaza del estereotipo (p. 305) estandarización (p. 289) pensamiento divergente (p. 307) cociente intelectual (CI) (p. 291) estimado de heredabilidad (p. 302) psicometría (p. 295) confiabilidad (p. 287) evaluación formal (p. 287) retraso mental (p. 293) confiabilidad aplicación-reaplicación evaluación psicológica (p. 286) trastorno de aprendizaje (p. 294) (p. 287) formas paralelas (p. 287) validez (p. 288) confiabilidad de división por mitades g (p. 295) validez aparente (p. 288) (p. 288) inteligencia (p. 290) validez de criterio (p. 288) consistencia interna (p. 288) inteligencia cristalizada (p. 295) validez predictiva (p. 288) creatividad (p. 307) inteligencia emocional (IE) (p. 297) edad cronológica (p. 291) inteligencia fluida (p. 295) edad mental (p. 291) normas (p. 289) Recapitulación de los puntos principales 313 CH10.QXD 16/5/08 11:18 Página 314 C A P Í T U L O CH10.QXD 16/5/08 11:18 Página 315 Desarrollo humano durante el ciclo vital I 316 ESTUDIO DEL DESARROLLO magínese sosteniendo a un bebé recién nacido. 318 DESARROLLO FÍSICO ¿De qué manera podría predecir cómo será este EN EL CICLO VITAL Desarrollo prenatal y en la niñez niño cuando tenga un año de edad? ¿Cuando ten- • Desarrollo físico en la ga cinco años? ¿Cuando tenga 15? ¿Cuando tenga adolescencia • Cambios físicos en la edad adulta 50? ¿Cuando tenga 70? ¿Cuando tenga 90? Casi 324 DESARROLLO COGNOSCITIVO con certeza sus predicciones consistirían en una EN EL CICLO VITAL Ideas de Piaget referentes al mezcla de aspectos generales y específicos; es muy pro- desarrollo mental • Ideas contemporáneas acerca del bable que el niño aprenda un idioma, pero podría o no ser comienzo del desarrollo un escritor dotado. Sus predicciones también se basarían cognoscitivo • Desarrollo cognoscitivo en la edad adulta en consideraciones de la herencia y del ambiente; si los 332 APRENDIZAJE DEL LENGUAJE dos padres del niño fuesen escritores dotados, se supon- Percepción del habla y percepción de palabras • Aprendizaje del dría que el niño también tendría talento literario; si el niño significado de las palabras • Aprendizaje de la gramática fuese educado en un ambiente enriquecido, usted podría 336 DESARROLLO SOCIAL predecir que sus logros excederán los de sus padres. En EN EL CICLO VITAL este capítulo, describiremos las teorías del desarrollo psi- Etapas psicosociales de Erikson • Desarrollo social en la niñez cológico que nos permiten pensar de manera metódica • Desarrollo social en la adolescencia • Desarrollo social acerca de los tipos de predicciones que podemos hacer en en la edad adulta relación con la vida de un niño recién nacido. 342 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA: Efecto de las guarderías en el La psicología del desarrollo es el área de la psico- desarrollo de los niños logía que se ocupa de los cambios en el funcionamiento 351 DESARROLLO DE GÉNERO físico y psicológico desde la concepción y a lo largo del Sexo y género • Aprendizaje de los roles de género ciclo de la vida. La ta- 354 DESARROLLO MORAL rea de los psicólogos Etapas del razonamiento moral de Kohlberg • Género y perspectivas del desarrollo es des- culturales en el razonamiento moral cubrir cómo y por qué 357 APRENDER A ENVEJECER los organismos cam- CON ÉXITO bian a lo largo del 358 RECAPITULACIÓN DE LOS tiempo, con el fin de PUNTOS PRINCIPALES Términos fundamentales documentar y explicar 315 CH10.QXD 16/5/08 11:18 Página 316 el desarrollo. Los investigadores estudian los periodos en que aparecen por primera vez distintas habilidades y fun- TABLA 10.1 ciones, y observan la forma en que estas habilidades se modifican. La premisa básica es que el funcionamiento Etapas del desarrollo del ciclo vital mental, las relaciones sociales y otros aspectos vitales de la naturaleza humana se desarrollan y cambian a través Etapa Periodo de edad del ciclo de vida completo. La tabla 10.1 presenta una guía general de los principales periodos del ciclo vital. Prenatal De la concepción al nacimiento En este capítulo ofrecemos una explicación general de Infancia Del nacimiento a término hasta alrededor de la forma en que los investigadores documentan el desarrollo los 18 meses y las teorías que utilizan para explicar patrones de cambio a Niñez temprana Aproximadamente de los 18 meses a lo largo del tiempo. Después, dividiremos experiencias vita- los 6 años les en diferentes áreas y trazaremos el desarrollo en cada Niñez intermedia Alrededor de los 6 años a los 11 una de ellas. Al principio del capítulo, nos enfocaremos en el desarrollo físico, cognoscitivo y del lenguaje. Después, di- Adolescencia Aproximadamente de los 11 años a rigiremos nuestra atención hacia la naturaleza cambiante los 20 de las relaciones sociales durante el ciclo vital, así como a Adultez temprana Aproximadamente de los 20 años a las tareas específicas que enfrentan los individuos en dis- los 40 tintos momentos de su vida. Iniciemos ahora con la cuestión Adultez intermedia Alrededor de los 40 años a los 65 del significado del estudio del desarrollo. Adultez tardía Aproximadamente de los 65 años en adelante pedimos realizar este ejercicio de pensar en sus propios Estudio del desarrollo cambios para señalar que el cambio casi siempre implica intercambios. Con frecuencia la gente conceptualiza el ciclo de la vi- da como ganancias, cambios buenos, en la niñez y como pérdidas, cambios malos, durante el transcurso de la adultez. S uponga que le pedimos que elabore una lista de Sin embargo, la perspectiva del desarrollo que emplearemos todas las formas en que usted cree que ha cambiado aquí enfatiza las opciones y, por lo tanto, las ganancias y durante el último año. ¿Qué tipo de cosas anotaría las pérdidas son características de todo desarrollo (Dixon, en la lista? ¿Ha estado sometido a un nuevo pro- 1999; Uttal y Perlmutter, 1989). Cuando, por ejemplo, las grama para mantenerse físicamente en forma? ¿O tuvo que personas eligen a un compañero de por vida, pierden la va- curarse de alguna enfermedad? ¿Tiene nuevos pasatiem- riedad pero ganan seguridad. Cuando la gente se jubila, pos? ¿O ha decidido enfocarse en un solo interés? ¿Ha pierde el estatus pero gana tiempo libre. conseguido un nuevo círculo de amigos? ¿O ahora está par- También es importante que usted no conciba el de- ticularmente cerca de un individuo? Cuando describimos el sarrollo como un proceso pasivo. Podrá ver que muchos desarrollo, lo conceptualizamos en términos de cambios. Le cambios del desarrollo requieren la implicación activa del En un diseño longitudinal, se hacen observaciones del mismo individuo en diferentes edades, con frecuencia durante muchos años. Esta famosa mujer podría formar parte de un estudio longitudinal de niños británicos nacidos en 1926. ¿En qué puede ser similar y en qué distinta de los otros niños de dicha cohorte? 316 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:18 Página 317 Un inconveniente de la investigación transversal es el efecto de la cohorte. ¿Qué diferencias pueden existir entre estos dos grupos de mujeres, como resultado de la época en que vivieron? individuo con su ambiente (Bronfenbrenner, 1999; Bron- Una ventaja general de la investigación longitudinal es fenbrenner y Ceci, 1994). que debido a que los participantes han vivido durante el Para documentar el cambio, un primer paso es deter- mismo periodo socioeconómico, los cambios relacionados minar cómo es una persona promedio, en su apariencia con la edad no pueden confundirse con variaciones en física, habilidades cognoscitivas, etcétera, en una edad en circunstancias sociales diferentes. Sin embargo, una desven- particular. Las investigaciones normativas buscan descri- taja es que se pueden realizar algunos tipos de generaliza- bir una característica de una edad o etapa del desarrollo ciones únicamente con la misma cohorte, es decir, el grupo específica. Al probar de forma metódica a individuos de de individuos nacidos en el mismo periodo de los partici- distintas edades, los investigadores pueden identificar carac- pantes de la investigación. Además, los estudios longitudi- terísticas distintivas del desarrollo. Estos datos proporcionan nales son costosos porque es difícil mantener contacto con normas, patrones estándar del desarrollo o del aprovecha- los participantes durante mucho tiempo, y porque los datos miento, con base en la observación de muchas personas. se pierden con facilidad debido a que los participantes re- Los estándares normativos permiten a los psicólogos nuncian o desaparecen. diferenciar entre la edad cronológica, es decir, la cantidad de La mayor parte de las investigaciones del desarrollo uti- meses o años desde el nacimiento y la edad de desarrollo lizan un diseño transversal, en el que grupos de par- o la edad cronológica en la que la mayoría de las personas ticipantes, de distintas edades cronológicas, se observan y muestran el nivel particular de desarrollo físico o mental ma- comparan al mismo tiempo. Un investigador puede sacar nifestado por tal niño. Se considera que un niño de tres años conclusiones referentes a las diferencias conductuales que que posee habilidades verbales típicas de la mayoría de los ni- pueden estar relacionadas con los cambios de edad. Por ños de cinco años, tiene una edad de desarrollo de cinco años ejemplo, los investigadores podrían estudiar los cambios en en sus habilidades verbales. Las normas proporcionan una ba- la forma en que los amigos proporcionan apoyo social du- se estándar de comparación entre individuos y entre grupos. rante la adolescencia, al pedir a parejas de individuos de 11, Los psicólogos del desarrollo utilizan varios tipos de 15 y 19 años que realicen la misma tarea de laboratorio diseños de investigación para comprender los mecanismos (Denton y Zarbatany, 1996). Una desventaja de los diseños posibles de cambio. En un diseño longitudinal, se obser- transversales surge al comparar individuos que difieren en va y prueba de forma repetida a los mismos individuos, a el año de nacimiento, así como en su edad cronológica. Los lo largo del tiempo, con frecuencia durante muchos años. Los cambios relacionados con la edad se confunden con las di- investigadores podrían, por ejemplo, probar a los mismos ni- ferencias en las condiciones sociales o políticas experimen- ños varias veces a la semana, durante algunos meses, para tadas por distintas cohortes de nacimiento. Por tanto, un captar, de la forma más cercana posible, el momento en el estudio que compare muestras de sujetos de 10 y 18 años que cada niño empieza a utilizar una estrategia madura para de edad, podría encontrar que los participantes difieren resolver problemas aritméticos (Siegler y Crowley, 1991). entre individuos de 10 y 18 años que crecieron durante Al aislar el momento del cambio, los investigadores pue- los años setenta, en aspectos relacionados con las distintas den lograr una mejor comprensión de las circunstancias épocas, así como con sus etapas de desarrollo. que preceden al cambio. Los investigadores también utili- Cada metodología brinda a los investigadores la opor- zan a menudo los diseños longitudinales para estudiar las tunidad de registrar el cambio de una edad a otra. Los cien- diferencias individuales. A fin de comprender las vidas de tíficos utilizan estas metodologías para estudiar el desarrollo diferentes personas, los investigadores pueden evaluar en diferentes áreas. Puesto que ahora consideraremos algu- una gama de factores causales potenciales durante la vida nas de estas áreas, tales como el desarrollo físico, cognosci- temprana, y observar la forma en que estos factores afectan tivo y social, podrá apreciar y comprender algunos de los el curso de la vida de cada individuo. grandes cambios que usted ya ha experimentado. Estudio del desarrollo 317 CH10.QXD 16/5/08 11:18 Página 318 cuando el embrión tiene alrededor de tres semanas y mide PÓNGASE A PRUEBA menos de medio centímetro. Se han observado respuestas a la estimulación a partir de la sexta semana, cuando el em- ➣ ¿Por qué es importante conceptualizar el desarrollo a lo largo de brión aún no mide ni dos centímetros. A la octava semana todo el ciclo vital, con respecto a las ganancias y las pérdidas? se pueden observar movimientos espontáneos (Carmi- ➣ ¿Cuáles son las diferencias entre edad cronológica y edad del chael, 1970; Humphrey, 1970). desarrollo? Después de la octava semana, al embrión en desarrollo se le llama feto. La madre percibe los movimientos fetales ➣ ¿Cuáles son algunas de las ventajas y desventajas de la investiga- aproximadamente en la semana 16 después de la concep- ción longitudinal? ción. En este momento, el feto mide casi 18 centímetros (el ➣ ¿Cuáles son algunas de las ventajas y desventajas de la investiga- tamaño promedio al nacimiento es de 50 centímetros). Con- ción transversal? forme el encéfalo crece en el útero, genera nuevas neuro- nas a una velocidad de 250,000 por minuto, alcanzando una cantidad total de más de 100,000 millones de neuronas al nacimiento (Cowan, 1979). En los humanos y muchos otros mamíferos, la mayor parte de esta proliferación de neuro- nas y migración hacia sus localidades correctas, se lleva a Desarrollo físico cabo antes del nacimiento, en tanto que el desarrollo de los procesos de ramificación de los axones y las dendritas ocu- en el ciclo vital rre principalmente después del nacimiento (Kolb, 1989). En la figura 10.1 se muestra la secuencia del desarrollo del en- céfalo, desde los 30 días hasta los nueve meses. Durante los primeros meses de embarazo, factores am- M uchos de los tipos de desarrollo que describimos bientales como una mala nutrición, infecciones, radiación en este capítulo requieren la detección de algún o drogas pueden afectar la formación normal de órganos conocimiento especial. Por ejemplo, es proba- y estructuras corporales. Por ejemplo, cuando la madre se ble que usted no note características específicas infecta con rubéola entre la segunda y la cuarta semana, des- del desarrollo social, sino hasta que lea acerca de ellas aquí. pués de la concepción, existe una probabilidad cercana al Sin embargo, iniciaremos con un tema del desarrollo en el 50 por ciento de que el niño sufra consecuencias negativas que los cambios suelen ser en verdad visibles para el ojo tales como retraso mental, daño ocular, sordera o proble- no entrenado: el desarrollo físico. No hay duda de que mas cardiacos. Si la exposición ocurre en otros momentos, usted ha tenido grandes cambios físicos desde que nació. la probabilidad de efectos adversos es mucho menor (por Estos cambios continuarán hasta el final de su vida. Dado ejemplo, 22 por ciento en el segundo mes; 8 por ciento en que los cambios físicos son tan numerosos, nos enfocare- el tercer mes) (Murata et al., 1992). De forma similar, las mos en aquellos que tengan un impacto sobre el desarrollo madres que consumen ciertas sustancias, como el alcohol, psicológico. durante periodos sensibles, ponen en riesgo a su hijo de sufrir daño encefálico y otros tipos de deterioro (Mattson et al., 2001; Randall, 2001). Por ejemplo, es más probable DESARROLLO PRENATAL Y EN LA NIÑEZ Se inicia la vida con un potencial genético único: el momen- to de la concepción en el que el espermatozoide masculi- no fertiliza un huevo femenino para formar un cigoto de una sola célula; usted recibió de su madre la mitad de los 46 cromosomas que se encuentran en todas las células del cuerpo humano normal, y la otra mitad de su padre. En es- ta sección, describiremos el desarrollo físico que se lleva a cabo en el periodo prenatal, desde el momento de la concepción hasta el momento del nacimiento. También nos referiremos a algunas de las capacidades sensoriales que los niños obtienen incluso antes del nacimiento. Por último, describiremos los importantes cambios físicos que experimentó durante su niñez. Conforme crece el encéfalo del feto en desarrollo, genera 250,000 nuevas neuronas DESARROLLO FÍSICO EN EL ÚTERO por minuto. ¿Para qué debe estar preparado La primera de todos los tipos de conducta es el latido car- el encéfalo tan pronto como el niño llega al diaco. Se inicia en el periodo prenatal, antes del nacimiento, mundo? 318 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:18 Página 319 FIGURA 10.1 El desarrollo del encéfalo humano Durante los nueve meses antes del nacimineto, el encéfalo alcanza en total más de 100,000 millones 30 días 40 días 100 días de neuronas. Cinco meses (prenatal) Siete meses (prenatal) Ocho meses (prenatal) Nueve meses (prenatal) que surjan anormalidades faciales cuando la madre ingirió Utilizamos estos ejemplos para enfatizar que la natu- alcohol durante los primeros dos meses del embarazo (Co- raleza y la crianza interactúan para formar el cuerpo y el les, 1994). Las mujeres embarazadas que fuman también encéfalo, incluso antes de que el niño haya nacido. ponen en riesgo a sus hijos, en especial durante la segun- da mitad del embarazo. El tabaquismo durante el embarazo BEBÉS PREPARADOS PARA SOBREVIVIR incrementa el riesgo de aborto, nacimiento prematuro y bebés con bajo peso al nacer. De hecho, las mujeres que ¿Qué capacidades están programadas en el cuerpo y el en- son fumadoras pasivas durante el embarazo también tie- céfalo en el momento del nacimiento? Estamos acostum- nen mayores posibilidades de tener hijos con bajo peso al brados a considerar a los recién nacidos como seres por nacer (Dejin-Karlsson et al., 1998). completo indefensos. John Watson, fundador del conductis- Algunas sustancias pueden provocar daños práctica- mo, describió al recién nacido como “un pedazo de carne mente en cualquier momento del embarazo. La cocaína, animada que se retuerce, capaz de dar unas cuantas res- por ejemplo, viaja a través de la placenta y puede afectar puestas sencillas”. Si esto le suena correcto, se sorprenderá el desarrollo fetal de manera directa. En los adultos, la co- al aprender que, al momento de salir del útero, los recién caína provoca que los vasos sanguíneos se contraigan; nacidos muestran habilidades sorprendentes para obtener en las mujeres embarazadas, la cocaína restringe el flujo información a través de sus sentidos y para reaccionar ante sanguíneo placentario y el aporte de oxígeno hacia el fe- ellos. Debe considerarse que están preparados para sobre- to. Si ocurre una disminución grave de oxígeno, los vasos vivir, para responder a cuidadores adultos y para influir en sanguíneos del encéfalo del feto pueden romperse. Este ti- su entorno social. po de embolias prenatales pueden provocar un deterioro Por ejemplo, los bebés pueden oír antes de nacer. In- mental de por vida (Koren et al., 1998; Singer et al., 2002). vestigadores han demostrado que lo que oyen dentro el Las investigaciones sugieren que los sistemas del encéfalo útero tiene sus consecuencias. Los recién nacidos prefieren más dañados por la cocaína son los responsables del control escuchar la voz de su madre que la voz de otras mujeres de la atención: los niños expuestos a la cocaína en el útero (Spence y DeCasper, 1987; Spence y Freeman, 1996). De pueden pasar su vida distraídos con imágenes y sonidos hecho, las investigaciones más recientes sugieren que los ni- irrelevantes. ños reconocen la voz de su madre aún antes de nacer. Desarrollo físico en el ciclo vital 319 CH10.QXD 16/5/08 11:18 Página 320 LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Reconocimiento de voces en el útero Un equipo de investigadores reclutó a futuras madres en un hospi- tal en el sureste de China (Kisilevsky et al., 2003). En promedio, las madres tenían un embarazo de 38.4 semanas, lo que significa- ba que los fetos estaban a término. Se les pidió a las madres que grabaran en audio un poema durante dos minutos. Las grabaciones del poema se reprodujeron a los fetos por medio de una bocina ubicada alrededor de 4 pulgadas del abdomen de la madre. La mitad de los fetos escuchó el poema leído con la voz de su propia madre; la otra mitad escuchó el poema leído por alguien que no era la madre. Los investigadores registraron la frecuencia cardiaca fetal. Los resultados fueron bastante dramáticos: ¡la frecuencia Cuando algo toca la mejilla de un recién nacido, cardiaca se incrementó como respuesta a la voz de la madre y el reflejo de orientación impulsa al bebé a buscar disminuyó como respuesta a la voz del extraño! algo para succionarlo. ¿De qué otras formas están los niños preparados para sobrevivir? Dados estos resultados a favor de la madre, quizás se dirigen su atención hacia una voz y buscan de forma inqui- pregunte si los niños también respondieron más ante las sitiva la fuente de ciertos sonidos. Aún así, la visión está me- voces de sus padres. Por desgracia, hasta ahora las investi- nos desarrollada que los otros sentidos en el nacimiento. La gaciones indican que los niños no parecen tener suficientes agudeza visual de los adultos es casi 40 veces mejor que experiencias auditivas con sus padres. Los recién nacidos no la de un recién nacido (Sireteanu, 1999). La agudeza visual muestran preferencia por la voz de su padre (DeCasper y mejora rápidamente durante los primeros seis meses de la Prescott, 1984). Incluso a los cuatro meses de edad, los be- vida del bebé. Los recién nacidos tampoco están bien equi- bés aún no prefieren la voz de su padre a la de un extraño pados para experimentar el mundo en tres dimensiones: no (Ward y Cooper, 1999). es sino hasta los cuatro meses de edad que los bebés son El sistema visual de los bebés también empieza a fun- capaces de combinar la información de ambos ojos para cionar casi de forma inmediata: unos cuantos minutos percibir la profundidad. Una buena visión, es decir, la sen- después de nacer, los ojos del recién nacido están alertas, sibilidad para contrastar, la agudeza visual y la discrimi- nación de los colores, requiere que una gran cantidad de células fotorreceptoras funcionen en el centro del área receptiva del ojo, y que la óptica del ojo se desarrolle de manera apropiada (ver el capítulo 4). Muchos de estos com- ponentes aún no han madurado en el sistema visual del recién nacido. Una buena visión también requiere que se establezcan numerosas conexiones entre neuronas de la corteza visual del encéfalo, en respuesta a la experiencia vi- sual (Maurer et al., 1999). En el nacimiento aún no se han establecido suficientes conexiones de este tipo. Sin embargo, aún sin una visión perfecta, los niños tie- nen preferencias visuales. El investigador pionero Robert Fantz (1963) observó que bebés de cuatro meses prefe- rían observar objetos con contornos que objetos lisos, objetos complejos que sencillos y rostros completos en lugar de rostros con sus características en desorden. Investigaciones más recientes han confirmado que los niños desde el nacimien- to prefieren rostros humanos que objetos visualmente similares (Valenza et al., 1996). De hecho, a los cuatro días, el recién nacido ya ha almacenado información importante relaciona- da con su entorno (Pascalis et al., 1995): las características del rostro de su madre. Ahora podrá saber por qué consideramos A muy temprana edad, los bebés pueden percibir que los bebés están “preparados para sobrevivir”. objetos grandes muy contrastantes. ¿Cuáles expe- Una vez que los niños comienzan a moverse en su riencias visuales son especialmente atractivas para entorno, adquieren otras capacidades perceptuales con los recién nacidos? rapidez. Por ejemplo, la investigación clásica de Eleanor 320 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:18 Página 321 Gibson y Richard Walk (1960) examinó la forma en que de la parte profunda. Investigaciones posteriores demos- los niños respondían a la información referente a la pro- traron que el miedo a la profundidad depende de la expe- fundidad. Esta investigación utilizó un aparato llamado riencia en la conducta de gatear: los niños que apenas han acantilado visual. El acantilado visual tenía un tablero que empezado a gatear experimentan temor a la profundidad, abarcaba la mitad de una superficie de vidrio sólido. Como mientras que los niños de la misma edad que aún no ga- se muestra en la figura 10.2, se utilizó tela con cuadros tean no lo experimentan (Campos et al., 1992). Por lo tanto, para crear una parte profunda y una parte poco profunda. el miedo a las alturas no es algo tan “predeterminado”, En su investigación original, Gibson y Walk demostraron sino que se desarrolla de forma rápida conforme los niños que los niños atravesaban el tablero gateando a lo largo de empiezan a explorar el mundo por su propia cuenta. la parte poco profunda, pero se resistían a gatear a lo largo CRECIMIENTO Y MADURACIÓN EN LA NIÑEZ Los recién nacidos cambian a una velocidad sorprendente pero, como se muestra en la figura 10.3, el crecimiento físi- co no es igual en todas las estructuras físicas. Quizás usted habrá notado que los bebés tienen la cabeza muy grande. Al nacer, la cabeza ya tiene aproximadamente el 60 por ciento de su tamaño adulto y mide una cuarta parte del tamaño to- tal del cuerpo (Bayley, 1956). El peso corporal del bebé se duplica durante los primeros seis meses y se triplica para el primer cumpleaños; a los dos años, el tronco del niño tiene casi la mitad de su tamaño adulto. El tejido genital muestra pocos cambios hasta la adolescencia, y después se desarro- lla con rapidez hasta alcanzar las proporciones de la adultez. En la mayoría de los niños, el crecimiento físico está acompañado por la maduración de la habilidad motora. La maduración se refiere al proceso típico de crecimiento de todos los miembros de una especie, criados en el hábi- tat común de la especie. Las secuencias de maduración características que experimentan los recién nacidos están determinadas por la interacción de los limites biológicos heredados y la información ambiental. Por ejemplo, en la Vidrio sobre el patrón Parte poco profunda 80 Superficie Porcentaje de vidrio 60 40 Parte profunda 20 0 Nacimiento 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 Edad en años Crecimiento neurológico (el encéfalo y sus partes) Crecimiento físico (el cuerpo como un todo) Crecimiento genital (testículos, ovarios, etcétera) El piso visto a través del vidrio FIGURA 10.3 Patrones de crecimiento durante las FIGURA 10.2 primeras dos décadas de la vida El acantilado visual Durante el primer año de vida el crecimiento neurológico Una vez que los niños ganan experiencia gateando alrede- ocurre de forma muy veloz. Es mucho más rápido que el dor de su entorno, manifiestan miedo al lado profundo del crecimiento físico general. En contraste, la maduración acantilado visual. genital no ocurre sino hasta la adolescencia. Desarrollo físico en el ciclo vital 321 CH10.QXD 16/5/08 11:18 Página 322 secuencia de la locomoción, como se muestra en la figu- r a 1 0 . 4, el niño aprende a caminar sin un entrenamiento especial. Esta secuencia se aplica a la gran mayoría de los bebés, una minoría de niños se brinca un paso o desarro- lla su propia secuencia original. Aún así, en las culturas en que hay menor estimulación física, los niños empiezan a caminar más tarde. La práctica de los nativos americanos de cargar a los bebés en cunas atadas con fuerza retrasa la aparición de la marcha pero, una vez que aparece, el niño atraviesa la misma secuencia. Por lo tanto, se puede con- siderar que un niño recién nacido indefenso posee el mis- mo potencial de maduración física. DESARROLLO FÍSICO EN LA ADOLESCENCIA El primer indicador concreto del final de la niñez es el brote de crecimiento pubescente. Alrededor de los 10 años en las niñas, y de los 12 años en los niños, las hormonas de creci- miento empiezan a fluir en la corriente sanguínea. Durante varios años, el adolescente puede crecer entre 7 y 15 centí- metros por año, y ganar peso rápidamente. El cuerpo del adolescente no alcanza las proporciones adultas de forma ¿Qué efectos tiene una cuna india en las capacidades súbita. Primero, las manos y los pies crecen al tamaño adul- del bebé para aprender a caminar? to, después lo hacen los brazos y las piernas, y el tronco se (2.8 meses) (5.5 meses) (9.2 meses) (11.5 meses) se rueda se sienta sin ayuda camina sostenido de se mantiene en los muebles pie sin ayuda (2 meses) (4 meses) (5.8 meses) (7.6 meses) (10 meses) (12.1 meses) levanta la se sienta se mantiene se pone de gatea y escala camina sin ayuda cabeza hasta con ayuda en pie sostenido pie solo 45º de algo FIGURA 10.4 Tabla de maduración de la locomoción El desarrollo de la marcha no requiere un entrenamiento especial. Sigue una secuencia fija y ordenada que es típica de todos los miembros físicamente aptos de nuestra especie. 322 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 323 desarrolla con mayor lentitud. Por lo tanto, la forma gene- Con el paso de la adolescencia, el cuerpo una vez ral del individuo cambia varias veces durante la adolescencia. más alcanza un periodo vital en el que los cambios bioló- Otro proceso importante que se presenta durante la gicos son comparativamente mínimos. Usted puede afec- adolescencia es la pubertad, que produce la madurez se- tar su cuerpo de muy diversas formas, como con dietas y xual (la palabra latina pubertas significa “cubierto de pelo” ejercicio, por ejemplo, pero el siguiente conjunto de cam- e implica el crecimiento de vello en los brazos y piernas, de- bios, que son consecuencias consistentes del envejeci- bajo de los brazos y en la zona genital). Durante la puber- miento, ocurren durante la adultez media y tardía. tad se inicia la producción de esperma en los varones, en tanto que en las mujeres aparece la menarquia, el inicio de la menstruación. En Estados Unidos, la menarquia ocurre, CAMBIOS FÍSICOS en promedio, entre los 12 y 13 años de edad, aunque el ran- EN LA EDAD ADULTA go normal abarca desde los 11 hasta los 15 años. En los varones, la primera producción de espermas ocurre, en pro- Algunos de los cambios más obvios que ocurren con la medio, entre los 12 y 14 años, aunque una vez más existe edad, involucran la apariencia y las habilidades físicas. Con- una gran variación. Estos cambios físicos suelen ir acom- forme usted envejece, puede esperar que su piel se arrugue, pañados de la conciencia de sentimientos sexuales. En el ca- sus cabellos adelgacen y se tornen grises, y que su estatura pítulo 11 hablaremos del inicio de la motivación sexual. disminuya tres a cinco centímetros. También puede suceder Algunos otros cambios físicos importantes suceden den- que algunos de sus sentidos se vuelvan menos agudos. Es- tro del encéfalo de los adolescentes. Los investigadores tos cambios no aparecen de forma repentina a los 65 años. antes creían que la mayor parte del crecimiento encefálico Suceden de manera gradual, desde la adultez temprana. Sin terminaba durante los primeros años de vida. Sin embar- embargo, antes de describir algunos cambios comunes rela- go, estudios recientes, con el uso de técnica de imageno- cionados con la edad, queremos establecer un aspecto más logía encefálica, han demostrado que existe un crecimiento general: muchos cambios físicos no surgen por la edad sino en el encéfalo del adolescente (Sowell et al., 2002). Las por el desuso; investigaciones apoyan la creencia general áreas del encéfalo que sufren los cambios mayores, desde de la frase “úselo o piérdalo”. Los adultos mayores que man- la pubertad hasta la adultez joven, son los lóbulos frontales, tienen (o renuevan) un programa de ejercicio físico pueden es decir, las áreas responsables de la planeación y regula- experimentar una menor cantidad de dificultades que con ción de las emociones. El nuevo crecimiento, que inicia frecuencia se consideran consecuencias inevitables de la alrededor de los 10 y 12 años, es seguido por la disminución edad (observe que llegaremos exactamente a la misma con- de las conexiones no utilizadas, hasta casi los 20 años. clusión cuando hablemos de los aspectos cognoscitivos y so- Este proceso de reducción deja a los individuos con encé- ciales de la adultez intermedia y tardía). Sin embargo, veamos falos adultos eficientes y bien organizados. ahora algunos de los cambios que son fundamentalmente inevitables y que con frecuencia tienen un impacto en la for- ma en que los adultos piensan con respecto a su vida. VISTA La gran mayoría de las personas mayores de 65 años expe- rimentan alguna pérdida de la función visual (Carter, 1982; Pitts, 1982). Con la edad, el cristalino se torna amarilloso y menos flexible. Se cree que el amarillamiento del cristalino es el responsable de la disminución de la visión en color, experimentada por algunas personas mayores. La discrimi- nación de los colores de menor longitud de onda, como violetas, azules y verdes, se vuelve en particular difícil para algunos adultos mayores. La rigidez del cristalino puede provocar que la visión de los objetos cercanos se dificulte. La rigidez del cristalino también afecta la adaptación a la oscuridad, lo que provoca que la visión nocturna se convier- ta en un problema para los ancianos. Muchos cambios visuales normales pueden corregirse con el uso de lentes. AUDICIÓN La pérdida auditiva es común entre los individuos de 60 años o mayores. El adulto mayor promedio presenta di- ficultades para escuchar los sonidos de alta frecuencia (Corso, 1977). Esta limitación suele ser más grave en los ¿Por qué los investigadores utilizan el dicho, “úselo hombres que en las mujeres. Los ancianos pueden tener o piérdalo”? problemas para comprender el lenguaje, en especial cuando Desarrollo físico en el ciclo vital 323 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 324 se trata de voces muy agudas (irónicamente, con la edad, Hemos dado un breve repaso de los aspectos más im- la voz al hablar se vuelve más aguda debido al endureci- portantes del desarrollo físico. Con base en lo anterior, es- miento de las cuerdas vocales). La pérdida de la audición tudiemos ahora las formas en que usted desarrolló una puede ser gradual y difícil de notar, hasta que es extrema. comprensión del mundo que le rodea. Además, aun cuando los individuos se percaten de una pér- dida auditiva, pueden negarla, ya que esto se percibe como un signo indeseable de la edad. Algunos de los aspectos PÓNGASE A PRUEBA fisiológicos de la pérdida auditiva se pueden superar con la ayuda de aparatos auditivos. Usted también debe estar consciente, que conforme envejezca o interactúe con adul- ➣ ¿Hasta qué punto los niños pueden verse afectados por factores tos mayores, es útil hablar en tonos bajos, pronunciar con ambientales prenatales? claridad y reducir el ruido de fondo. ➣ ¿Qué evidencias sugieren que los bebés están “preparados para sobrevivir”? FUNCIONES REPRODUCTIVAS Y SEXUALES ➣ ¿Cuál es la definición de maduración? Aprendimos que la pubertad marca el inicio del funciona- ➣ ¿Qué cambios en el cuerpo y el encéfalo afectan a los miento reproductivo. Durante la adultez intermedia y tar- adolescentes? día, la capacidad reproductiva disminuye. Alrededor de los ➣ ¿Cuáles son algunos de los cambios físicos importantes que 50 años, la mayoría de las mujeres experimenta la meno- acompañan a la adultez? pausia, el cese de la menstruación y la ovulación. En los hombres, los cambios son menos abruptos, aunque la cantidad de esperma viable disminuye después de los 40 años, y el volumen del fluido seminal declina después de los 60 años. Por supuesto, estos cambios son en esencia relevantes para la reproducción. El incremento en la edad Desarrollo y los cambios físicos no necesariamente limitan otros aspec- tos de la experiencia sexual (Levine, 1998; Levy, 1994). De cognoscitivo hecho, el sexo es uno de los placeres más saludables de la vida, ya que puede promover un envejecimiento exitoso, debido a que produce activación, proporciona ejercicio en el ciclo vital aeróbico, estimula la fantasía y es una forma vital de inte- racción social. ¿D e qué manera cambia la comprensión que un individuo tiene de la realidad física y social, a lo largo del ciclo vital? El desarrollo cognoscitivo es el estudio de los procesos y productos de la mente, tal como aparecen y cambian a lo largo del tiempo. Debido a que los investigadores se han sentido en particular fascinados por el surgimiento temprano de las capacidades cognoscitivas, enfocaremos gran parte de nuestra atención a las primeras etapas del desarrollo cognoscitivo. Sin embargo, también describiremos algunos de los descubrimientos que han hecho los investigadores acerca del desarrollo cognosci- tivo a lo largo de la edad adulta. Antes de iniciar nuestro análisis del desarrollo cognos- citivo es importante recordar una diferencia que plantea- mos en el capítulo 3, entre naturaleza y crianza. La cuestión es cómo podemos explicar mejor las profundas diferencias entre un recién nacido y, por ejemplo, un niño de 10 años: ¿hasta qué punto este desarrollo está determinado por la herencia (naturaleza), y qué tanto por el conjunto de sus experiencias aprendidas (crianza)? El debate concerniente a la naturaleza y la crianza tiene una larga historia entre filósofos, psicólogos y educadores. Por un lado, están quie- nes consideran que el ser humano nace sin conocimien- tos ni habilidades, y que la experiencia, en forma de Los adultos mayores pueden disfrutar los nume- aprendizaje, anota mensajes en la hoja blanca (en latín, la rosos beneficios de la intimidad y las relaciones tabula rasa) de la mente, aún sin formar, del bebé. Esta sexuales. ¿Por qué esta imagen es incompatible perspectiva, propuesta originalmente por el filósofo bri- con los estereotipos de la adultez tardía? tánico John Locke, se conoce como empirismo, el cual 324 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 325 atribuye el desarrollo humano a la experiencia. Los empi- punto, para que la boca del niño se ajuste a la forma y ta- ristas creen que lo que dirige el desarrollo humano es la maño del pecho de la madre. Al adaptarse al biberón, el estimulación que las personas reciben durante la crianza. bebé aún utiliza muchos pasos de la secuencia sin cambios El filósofo francés Jean-Jacques Rousseau se opuso al (asimilación), pero debe asir y succionar el chupón de empirismo. Él apoyó la perspectiva naturalista, donde la hule de forma un poco distinta y aprender a sostener el bi- naturaleza, o el legado evolutivo que cada niño trae al berón en el ángulo apropiado (acomodación). Los pasos que mundo, es el molde que da forma al desarrollo. Esta expo- van del biberón al popote y al vaso requieren más aco- sición acerca del desarrollo cognoscitivo debe permitirle modación, aunque aún se basan en las habilidades tem- comprender que ambos puntos de vista del debate son pranas. Piaget veía el desarrollo cognoscitivo exactamente verdaderos. Los niños tienen una preparación innata para como el resultado de este tipo de interacción entre asimi- aprender de sus experiencias en el mundo. lación y acomodación. La aplicación equilibrada de la asi- Iniciaremos esta discusión acerca del desarrollo cog- milación y la acomodación permite que la conducta y el noscitivo con el trabajo pionero del psicólogo suizo Jean conocimiento de los niños se vuelvan menos dependien- Piaget. tes de la realidad externa concreta, y puedan basarse más en el pensamiento abstracto. IDEAS DE PIAGET REFERENTES ETAPAS DEL DESARROLLO COGNOSCITIVO AL DESARROLLO MENTAL Piaget pensó que el desarrollo cognoscitivo del niño podía Durante casi 50 años, Jean Piaget (1929, 1954, 1977) ela- dividirse en una serie de cuatro etapas ordenadas, discon- boró teorías referentes a la forma en que los niños piensan, tinuas (ver la tabla 10.2). Se supone que todos los niños razonan y resuelven problemas. Quizás el interés de Piaget deben pasar por estas etapas en la misma secuencia, aun- por el desarrollo cognoscitivo surgió de su propia juventud que a un niño puede tomarle más tiempo el paso de cierta intelectualmente activa: Piaget publicó su primer artículo a etapa a otra. los 10 años de edad y a los 14 le ofrecieron un puesto Etapa sensoriomotriz Esta etapa se extiende aproxi- como curador de un museo (Brainerd, 1996). Piaget uti- madamente desde el nacimiento a los dos años. Durante los lizó demostraciones sencillas y entrevistas sensibles con primeros meses, gran parte de la conducta del bebé se basa en sus propios hijos y con otros niños para generar teorías complejas referentes al desarrollo mental temprano. Su in- terés no se centraba en la cantidad de información que los niños poseían, sino en las formas en que su pensamiento y sus representaciones internas de la realidad física cambia- TABLA 10.2 ban a través de las diferentes etapas de su desarrollo. Etapas de Piaget del desarrollo cognoscitivo ELEMENTOS DE LOS CAMBIOS DEL DESARROLLO Piaget llamó esquemas a las estructuras mentales que per- Etapa/edad Características y logros miten a los individuos interpretar el mundo. Los esquemas principales son bloques de construcción de los cambios del desarrollo. Piaget caracterizó los esquemas iniciales del bebé como in- Sensoriomotriz (0-2) El niño inicia la vida con un pequeño teligencia sensoriomotriz, es decir, estructuras mentales o número de secuencias programas que guían secuencias sensoriomotrices tales sensoriomotrices. como succionar, observar, asir y empujar. Con la práctica, El niño desarrolla la permanencia de los esquemas elementales se combinan, integran y dife- objeto y el inicio del pensamiento rencian en patrones de acción diversos, aún más complejos, simbólico. como cuando el niño empuja y aleja objetos indeseables y Preoperacional (2-7) El pensamiento del niño está toma el que desea que está detrás de él. Según Piaget, dos marcado por el egocentrismo y la procesos básicos funcionan juntos para lograr un crecimien- centración. to cognoscitivo: la asimilación y la acomodación. La asi- El niño tiene mejores habilidades m ilación modifica la información ambiental nueva para para utilizar el pensamiento ajustarla con lo ya conocido; el niño utiliza los esquemas simbólico. existentes para estructurar datos sensoriales nuevos. La aco- Operaciones El niño logra comprender la modación reestructura y modifica los esquemas ya existen- concretas (7-11) conservación. tes, de manera que la información nueva pueda ser com- El niño puede razonar con respecto prendida de forma más completa. a objetos concretos, físicos. Considere las transiciones que debe hacer un bebé para pasar del seno materno a la succión del chupón de Operaciones El niño desarrolla la capacidad un biberón, a beber de un popote y después beber de un formales (11→) del razonamiento abstracto y del vaso. La respuesta de succión inicial es un acto reflejo pre- pensamiento hipotético. sente en el nacimiento, pero debe modificarse hasta cierto Desarrollo cognoscitivo en el ciclo vital 325 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 326 Piaget observó que el típico bebé de seis meses pone atención a un juguete atractivo (izquierda), pero pierde el interés rápidamente si una pantalla bloquea la vista del juguete (derecha). ¿Qué comprensión de los objetos logra el niño a los dos años? un conjunto limitado de esquemas innatos, como succionar, ESTUDIOS CLÁSICOS observar, asir y empujar. Durante el primer año, las secuen- cias sensoriomotrices mejoran, se combinan, se coordinan e LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA integran (por ejemplo, succionar y asir, observar y manipu- lar); se vuelven más variadas conforme el bebé descubre que Demostración de Piaget de la centración sus actos tienen un efecto en los eventos externos. Cuando se vierte la misma cantidad de limonada en dos vasos La adquisición cognoscitiva más importante del pe- idénticos, los niños de entre cinco y siete años reportan riodo de la infancia, es la habilidad de formar representa- que los vasos contienen la misma cantidad. Sin embargo, ciones mentales de objetos ausentes, aquellos con los que cuando la limonada de un vaso se vierte en un recipiente alto el niño no tiene un contacto sensoriomotriz directo. La y delgado, sus opiniones divergen. Los niños de cinco años p e rmanencia del objeto se refiere a la comprensión de saben que la limonada en el recipiente alto es la misma limonada, que los objetos existen y se comportan con independen- pero reportan que ahora hay más. Los niños de siete años cia de sus actos o conciencia. Durante los primeros meses afirman de manera acertada que no hay diferenciaentre las de vida, los niños siguen los objetos con sus ojos, pero cantidades. cuando éstos desaparecen de su vista, se alejan como si los objetos también hubiesen desaparecido de su mente. Sin embargo, alrededor de los tres meses, continúan miran- do el lugar en donde desapareció el objeto. Entre los ocho clásica de Piaget de la incapacidad del niño de compren- y los 12 meses, los niños empiezan a buscar los objetos de- der que la cantidad de líquido no cambia en función del saparecidos. A los dos años, los niños ya tienen la certe- tamaño y forma de su contenedor. za de que los objetos que están “fuera de su vista” conti- En la demostración de Piaget, los niños pequeños se núan existiendo (Flavell, 1985). centran en una sola dimensión perceptualmente sobresa- Etapa preoperacional La etapa preoperacional abar- liente: la altura de la limonada en el vaso. Los niños más ca alrededor de los dos a los siete años. El gran avance cog- grandes toman en cuenta la altura y el ancho para inferir noscitivo en esta etapa del desarrollo es la capacidad de re- de manera correcta que la apariencia no es realidad. presentar en la mente objetos que no están físicamente Etapa de operaciones concretas Esta etapa va presentes. Con excepción de este desarrollo, Piaget carac- aproximadamente de los siete a los 11 años de edad. En es- teriza a la etapa preoperacional de acuerdo a lo que el ta etapa, el niño ya es capaz de realizar operaciones men- niño no puede hacer. Por ejemplo, él creía que el pensa- tales, acciones realizadas en la mente que originan el miento preoperacional de los niños pequeños estaba mar- pensamiento lógico. Las etapas preoperacional y de ope- cado por el egocentrismo, la incapacidad de asumir la raciones concretas con frecuencia son contrastantes, de- perspectiva de otra persona. Tal vez usted haya notado el bido a que los niños en la etapa de operaciones concretas egocentrismo al escuchar la conversación de un niño de ya son capaces de hacer lo que antes no podían. Las ope- dos años con otros niños. A esta edad, parece que están raciones concretas permiten que los niños reemplacen la hablando consigo mismos y no interactuando. acción física por acción mental. Por ejemplo, si un niño Los niños en esta etapa también experimentan la observa que Adán es más alto que Zara y, posteriormen- c e ntración, que es la tendencia a dirigir su atención a las te, que Zara es más alta que Tania, puede razonar que características perceptuales más relevantes de los objetos. Adán es el más alto de los tres, sin tocar a los tres indi- La centración también se ilustra mediante la demostración viduos. Sin embargo, el niño no puede hacer la inferencia 326 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 327 Esta niña de cinco años está consciente de que los dos contenedores tienen la misma cantidad de líquido coloreado. Sin em- bargo, cuando el líquido se vierte en un contenedor más alto, ella indica que hay más líquido en éste último. Aún no ha adquirido el concepto de conservación, sino que lo hará hasta los seis o siete años de edad. ¿Por qué un niño de cinco años no puede comprender el concepto, incluso si se le indica la respuesta correcta? apropiada (“Adán es el más alto”) si el problema se plan- ya adquirieron lo que Piaget llamó conservación: saben tea por medio de una descripción verbal. Esta capacidad que las propiedades físicas de los objetos no cambian si no para determinar las estaturas relativas (y resolver proble- se les añade o quita algo, aun cuando la apariencia del ob- mas similares) sin observación física directa, sugiere que el jeto varíe. La figura 10.5 presenta ejemplos de las prue- pensamiento abstracto aún no está presente en el periodo bas de conservación de Piaget para diferentes dimensiones. de operaciones concretas. Una de las nuevas operaciones adquiridas, que permite El estudio de la limonada ilustra otra característica del al niño enfrentar las tareas de conservación, es la reversibi- periodo de operaciones concretas. Los niños de siete años lidad. La reversibilidad es la comprensión del niño de que Fase 1 Fase 2 Fase 3 conservación del número "¿El número de objetos "Ahora observa lo "¿El número de objetos es el mismo o diferente?" que hago" (distribuir). es el mismo o diferente?" Conservación de cantidades sólidas "¿Tienen la misma cantidad "Ahora observa lo "¿Tienen la misma cantidad de plastilina o diferente?" que hago" (estirar la plastilina). de plastilina o distinta?" Conservación de cantidades líquidas "¿Tienen la misma "Ahora observa lo "¿Tienen la misma cantidad de agua o distinta?" que hago" (vertir). cantidad de agua o distinta?" FIGURA 10.5 Pruebas de conservación Desarrollo cognoscitivo en el ciclo vital 327 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 328 las acciones físicas y las operaciones mentales pueden ser ESTUDIOS CLÁSICOS revertidas: el niño puede razonar que la cantidad de limona- da no puede haber cambiado, puesto que cuando la acción LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA física se revierte, es decir, cuando la limonada se vierte una vez más en el vaso original, los dos volúmenes nuevamen- Los bebés contemplan eventos imposibles te aparecen idénticos. Etapa de operaciones formales Esta etapa surge a Se sentó a los bebés frente a un marco de exhibición. Directo fren- los 11 años de edad. Es la etapa final del crecimiento cog- te a ellos había una pequeña pantalla, a la izquierda de la pantalla noscitivo en donde el pensamiento se vuelve abstracto. había una larga rampa. Los niños observaron el siguiente evento: Los adolescentes pueden ver que su realidad particular se alzó la pantalla (para que los niños pudieran ver que no había es una de muchas realidades imaginables, y empiezan a nada detrás de ella) y después se bajó; se colocó un carrito de plantear preguntas profundas acerca de la verdad, la justi- juguete en la rampa; el carrito rodó debajo de la rampa y atravesó cia y la existencia. Buscan respuesta a sus problemas de el marco de exhibición, desapareció al pasar detrás de la pantalla, una forma sistemática: una vez que logran las operaciones reapareció al final de ésta y finalmente salió del marco de exhibi- formales, los niños pueden empezar a jugar el papel del ción hacia la derecha (ver la figura 10.6). científico y prueban cada posibilidad en un orden cuida- Una vez que los niños se habituaron a este evento, observaron dos doso. Los adolescentes también son capaces de utilizar la eventos de pruebas. La habituación refleja una respuesta debilitada lógica deductiva avanzada que describimos en el capítulo 8. A diferencia de sus hermanos pequeños, los adolescentes cada vez que un estímulo se repite a lo largo del tiempo. En los tienen la capacidad de razonar a partir de premisas abstrac- dos eventos de prueba aparecía una caja cuando la pantalla subía, tas (“Si A, entonces B” y “no B”), para sacar conclusiones pero la ubicación de la caja cambiaba. En el evento posible, la lógicas (“no A”). caja se colocaba detrás del marco de exhibición, detrás de la ruta del carrito, de modo que éste rodaba con libertad a lo largo del marco de exhibición. En el evento imposible, la caja fue colocada sobre la rampa, de modo que la ruta del carrito quedaba bloquea- IDEAS CONTEMPORÁNEAS da. Aún así, durante el evento, el carrito rodaba libremente a lo ACERCA DEL COMIENZO DEL largo del marco de exhibición. Los niños observaron durante más DESARROLLO COGNOSCITIVO tiempo el evento “imposible”, lo cual sugería que éste los sorpren- dió, es decir, los deshabituó (Baillargeon, 1986). La teoría de Piaget continúa siendo un punto de referencia clásico para la comprensión del desarrollo cognoscitivo (Flavell, 1996; Lourenço y Machado, 1996; Scholnick et al., 1999). Sin embargo, los investigadores contemporáneos han la permanencia del objeto; quizá sólo sepan que algo es encontrado formas más flexibles para estudiar el desarro- incorrecto, sin saber con exactitud de qué se trata (Louren- llo de las capacidades cognoscitivas del niño. ço y Machado, 1996). Aún así, la investigación de Baillar- geon sugiere que incluso los niños muy pequeños ya han AVANCES EN LOS MÉTODOS DE INVESTIGACIÓN adquirido conocimientos importantes acerca del mundo físico. Ya hemos expuesto con detalle algunas de las tareas que Piaget utilizó para sacar conclusiones acerca del desarro- TEORÍAS FUNDACIONALES DE LOS NIÑOS llo cognoscitivo. Sin embargo, los investigadores contem- poráneos han creado técnicas innovadoras que les han La teoría de Piaget está construida alrededor de etapas en permitido evaluar algunas de las conclusiones de Piaget. las que se llevan a cabo cambios característicos en las for- Consideremos la permanencia del objeto, según Piaget ése mas de pensamiento de los niños. Recientemente, los in- es el principal logro del niño de dos años de edad. Técni- vestigadores han explorado la idea de que los cambios cas de investigación contemporáneas sugieren que los ocurren en forma separada, en varias áreas importantes, con- bebés de tres meses, y quizá más pequeños, ya han de- forme los niños desarrollan teorías fundacionales, es sarrollado aspectos de este concepto. Tal parece que com- decir, marcos de referencia para una comprensión inicial, prenden el principio básico de que los objetos sólidos no para explicar sus experiencias en el mundo (Gelman y Ra- pueden pasar a través de otros objetos sólidos. Este impor- man, 2002; Wellman e Inagaki, 1997). Por ejemplo, los ni- tante hallazgo ha sido demostrado a través de distintas ños acumulan sus experiencias respecto a las propiedades tareas diseñadas por el investigador Renée Baillargeon de los estados mentales en una teoría de la mente o psico- (Buy-ay-zhon) (1987a, 1987b; Baillargeon y DeVos, 1991). logía ingenua. Al hacer esto, son capaces de comprender los En una tarea, los bebés se mostraron sorprendidos cuando procesos de pensamiento en relación con ellos mismos y observaron secuencias de eventos imposibles. con otros. No podemos considerar la sorpresa de los niños como Los investigadores han estudiado de manera formal el evidencia de que ya adquirieron el concepto completo de desarrollo de los conceptos científicos, como la forma en 328 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 329 que los niños proyectan las propiedades biológicas de INFLUENCIAS SOCIALES Y CULTURALES una especie hacia otra. Cuando se le preguntó a un gru- EN EL DESARROLLO COGNOSCITIVO po de niños de cuatro años cuáles, de una serie de ani- Otro enfoque de la investigación contemporánea es el de males, dormían o tenían huesos, mostraron una tendencia la función que tienen las interacciones sociales en el desa- a formular sus juicios con base en su percepción de la si- rrollo cognoscitivo. Gran parte de estas investigaciones militud de los animales con los seres humanos (Carey, tienen sus orígenes en las teorías del psicólogo ruso Lev 1985). Por ejemplo, un número mayor de niños de cua- Vigotsky, quien argumentaba que los niños se desarrollan a tro años atribuyeron estas propiedades (“dormir” y “tener través de un proceso de internalización: absorben aque- huesos”) a los perros más que a los peces, y las atribu- llos conocimientos de su contexto social que tienen un ciones de los peces fueron, por su parte, mayores que las gran impacto sobre la forma en que la cognición se desa- de las moscas. Con el tiempo, los niños deben reempla- rrolla a través del tiempo. zar una teoría basada en la similitud con los seres huma- La teoría social que planteó Vigotsky ha encontrado nos, por una que reconozca una mayor estructura en el apoyo en los estudios transculturales del desarrollo. Cuan- reino animal (por ejemplo, deben adquirir la distinción do la teoría de Piaget atrajo inicialmente la atención de los formal entre vertebrados e invertebrados, que define qué investigadores del desarrollo, muchos de ellos utilizaron tipo de animales tienen huesos). De manera similar, los sus tareas para estudiar los avances cognoscitivos de los niños de tres y cuatro años comprenden que lo que está niños en diversas culturas (Rogoff, 2003; Rogoff y Chava- dentro de los objetos afecta sus funciones, aun cuando jay, 1995). Estos estudios empezaron a cuestionar la uni- no tengan una idea clara de qué es lo que está dentro versalidad de las conclusiones de Piaget debido a que, por (Gelman, 2003, Gelman y Wellman, 1991). Así, a pesar de ejemplo, las personas en muchas culturas no evidenciaban que los niños de tres y cuatro años no están por completo haber adquirido operaciones formales. Al final de su vida, seguros del tipo de cosas que están dentro de los perros, el propio Piaget especuló que los logros específicos que él si están muy seguros de que un perro dejaría de serlo si se caracterizó como operaciones formales, tal vez se funda- le quita alguna de las cosas que tiene dentro. En cada menten más en el tipo particular de educación científica área, los niños empiezan a desarrollar una teoría general que los niños obtienen, que en la sucesión de etapas del y después utilizan una gama de experiencias nuevas para desarrollo cognoscitivo predeterminadas biológicamente hacer refinamientos sucesivos. (Lourenço y Machado, 1996). A. Evento de habituaciión Evento posible Evento i mposible FIGURA 10.6 Representación esquemática de la habituación y eventos de prueba En la fase de habituación, el interés de los niños por el evento disminuyó a lo largo del tiempo; en el caso de prueba, su interés resurgió al observar el evento imposible. Desarrollo cognoscitivo en el ciclo vital 329 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 330 DESARROLLO COGNOSCITIVO EN LA EDAD ADULTA Conforme trazamos el desarrollo cognoscitivo a través de la niñez y hasta la adolescencia, el término “cambio” por lo general ha implicado “cambio para mejorar”. Sin embargo, cuando llegamos al periodo de la adultez tardía, los este- reotipos culturales sugieren que “cambio” significa “cambio para empeorar” (Parr y Siegert, 1993). No obstante, aún cuan- do las personas creen que el transcurso de la adultez impli- ca un declive general en las capacidades, aún así anticipan cierto tipo de ganancias durante la ancianidad (Dixon, 1999). Hablaremos de la inteligencia y de la memoria para com- prender la interrelación entre las pérdidas y las ganancias. INTELIGENCIA Existen muy pocas evidencias que sustenten la idea de que las capacidades cognoscitivas generales declinan en los ancianos saludables. Sólo alrededor de 5 por ciento de la población experimenta grandes pérdidas en el funciona- miento cognoscitivo. Cuando ocurre un deterioro del fun- cionamiento cognoscitivo relacionado con la edad, por lo general se limita a algunas capacidades. Cuando la inte- ligencia se separa en los componentes que conforman las habilidades verbales (inteligencia cristalizada) y en los que forman parte de la capacidad para aprender con rapi- ¿De qué manera los niños empiezan a crear gene- dez y profundidad (inteligencia fluida), la inteligencia fluida ralizaciones acerca del mundo, con base en lo que muestra el principal deterioro por causa de la edad (Baltes han experimentado y observado? y Staudinger, 1993; Singer et al., 2003). Gran parte del deterioro en las funciones fluidas se ha atribuido a una dis- minución general de la velocidad de procesamiento: el desempeño de los adultos mayores en tareas intelectuales que requieren que muchos procesos mentales ocurran en El concepto de internalización de Vigotsky ayuda a explicar el efecto que tiene la cultura sobre el desarrollo cognoscitivo. La cognición de los niños se desarrolla para desempeñar funciones culturalmente válidas (Serpell y Boykin, 1994; Serpell, 2000). Piaget, por ejemplo, inventó tareas que reflejaban sus propias preconcepciones acerca de las actividades cognoscitivas apropiadas y valiosas. Otras culturas prefieren que sus niños sobresalgan de otras ma- neras. Si los niños de Piaget hubiesen sido evaluados con respecto a su comprensión de las complejidades cognosci- tivas de tejer, quizá su desarrollo hubiese sido considerado en retraso en relación con los niños mayas de Guatemala (Rogoff, 1990). Estudios transculturales referentes al de- sarrollo cognoscitivo, han demostrado con frecuencia que el tipo de enseñanza escolar juega un papel importante en la determinación del logro de los niños en tareas piagetianas (Rogoff y Chavajay, 1995). Los psicólogos deben utilizar este tipo de hallazgos para entender la función de la natu- raleza y la crianza en el desarrollo cognoscitivo. Los cambios del desarrollo que hemos comentado Muchas figuras importantes, como Nelson hasta ahora son muy dramáticos. Es fácil decir que un ni- Mandela, continúan haciendo contribuciones ño de 12 años posee todo tipo de capacidades cognosciti- profesionales significativas a los 70 años y vas, desconocidas para un niño de un año de edad. Ahora más ¿de qué forma se puede prevenir que hablaremos de los cambios más sutiles que se llevan a cabo algunos aspectos del desempeño intelectual a lo largo de la adultez. declinen en la adultez tardía? 330 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 331 pequeñas cantidades de tiempo, a menudo está afectado (Salthouse, 1996). TABLA 10.3 Pero no todos los cambios se dirigen hacia un funcio- namiento más pobre. Por ejemplo, en la actualidad los psi- Características de la sabiduría cólogos están explorando las ganancias relacionadas con la edad en lo referente a la sabiduría, es decir, ser experto • Riqueza de conocimientos factuales. Los conocimientos en las prácticas fundamentales de la vida (Baltes y Kunz- generales y específicos acerca de las condiciones de vida mann, 2003; Baltes y Staudinger, 2000). La tabla 10.3 pre- y sus variantes. senta algunos de los tipos de conocimiento que definen la sabiduría (Smith y Baltes, 1990). Se puede ver que cada ti- • Riqueza de conocimientos relacionados con procedimientos. po de conocimiento se adquiere mejor durante una vida Conocimiento general y específico acerca de estrategias de larga y reflexiva. Además, los individuos varían mucho en juicio y consejo respecto a aspectos de la vida. el desempeño intelectual en la parte tardía de su vida. Las • Contextualismo del ciclo de vida. Conocimientos acerca de los investigaciones indican que los adultos mayores que bus- contextos de la vida y sus relaciones temporales (del desarrollo). can altos niveles de estimulación ambiental, tienden a mantener altos niveles de capacidades cognoscitivas. • Incertidumbre. Conocimientos acerca de la relativa indeterminación y poca posibilidad de predicción de la vida y las formas para manejar esto. LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Cuando los profesores se vuelven ancianos ¿De qué manera pueden los ancianos afrontar con éxito los cambios que, inevitablemente, acompañan al en- Se comparó el funcionamiento intelectual de un grupo de 22 profe- vejecimiento? Un envejecimiento exitoso podría consistir sores mayores, de entre 60 y 71 años, de la universidad de Califor- en lograr la mayor cantidad de ganancias y minimizar el im- nia, en Berkeley, con el funcionamiento intelectual de sus colegas pacto de las pérdidas normales que acompañan a la vejez. más jóvenes (de entre 30 y 59 años) y con un grupo control de Esta estrategia para el envejecimiento exitoso, propuesta adultos mayores dentro del mismo rango de edad. Los profesores por los psicólogos Paul y Margaret Baltes se conoce co- resolvieron una variedad de pruebas que evaluaban diferentes as- mo optimización selectiva con compensación (Baltes pectos del funcionamiento cognoscitivo. En algunas de las pruebas, et al., 1992; Freund y Baltes, 1998). Selectiva significa que como la del aprendizaje de pares asociados (ver el capítulo 7), las personas disminuyan el número y la magnitud de sus los profesores mayores mostraron los patrones típicos de deterioro metas personales. Optimización se refiere a que los indivi- relacionado con la edad. Sin embargo, en otras medidas, estos duos se ejerciten o entrenen en áreas que son de alta prio- profesores igualaron a sus colegas más jóvenes. Por ejemplo, se ridad para ellos. Compensación implica que las personas mostraron igualmente capaces de escuchar grabaciones de audio de utilicen formas alternativas para enfrentar sus pérdidas, por historias breves y recordar información de ellas. El grupo control ejemplo, elegir ambientes que sean amigables para las per- de adultos mayores mostró el deterioro típico relacionado con la sonas de edad. Consideremos un ejemplo: edad, en esta tarea. ¿Cómo podemos explicar las funciones preserva- Cuando, en una entrevista televisiva, se le pre- das en los profesores? Los investigadores sugieren que la ocupación guntó al pianista [Arthur] Rubinstein cómo hacía de los profesores, la cual requiere que mantengan un alto nivel de para continuar siendo un pianista exitoso a su actividad mental, quizá los protege de algunas pérdidas típicas avanzada edad, él mencionó tres estrategias: 1) del envejecimiento (Shimamura et al., 1995). durante la vejez interpreta menor número de pie- zas, 2) practica cada una con mayor frecuencia, y 3) produce más relentandos [disminución del ¿Acaso estos hallazgos lo animan a que desee conver- tiempo] en sus interpretaciones, previo a los seg- tirse en profesor universitario? Otros estudios sugieren que mentos rápidos, de modo que la velocidad de la no es necesario ir a tal extremo. La conclusión importante interpretación sonara más rápida de lo que en rea- es que se debe mantener a la mente trabajando. Wa rn e r lidad es. Estos son ejemplos de selección (menores Schaie y sus colaboradores, han podido demostrar que el piezas), optimización (más práctica) y compensa- programa de entrenamiento puede revertir el deterioro de ción (mayor uso del contraste de la velocidad). algunas habilidades cognoscitivas de adultos mayores [Baltes, 1993, pág. 590]. (Schaie, 1994; Schaie y Willis, 1986). Tal parece que el de- suso, más que el deterioro, puede ser el responsable de las MEMORIA deficiencias en el desempeño intelectual que no está rela- cionado con la velocidad de procesamiento (Hultsch et al., Una queja común entre los ancianos es la sensación de 1999). Como prometimos, una vez más llegamos a la con- que su capacidad para recordar cosas no es tan buena como clusión de que “úselo o piérdalo (o busque entrenamiento antes. En ciertas pruebas de memoria, los adultos mayores para recuperarlo)” es un lema apropiado para llegar a ser de 60 años tienen un peor desempeño que los adultos jó- ancianos sabios. venes de 20 años (Craik, 1994; Hultsch et al., 1998). Las Desarrollo cognoscitivo en el ciclo vital 331 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 332 personas experimentan pérdidas de la memoria con el en- vejecimiento, aun cuando hayan recibido una gran educa- ción y tengan buenas habilidades intelectuales (Zelinski et al., 1993). Aparentemente el envejecimiento no disminuye Aprendizaje la capacidad de los individuos para tener acceso a su alma- cén de conocimientos generales e información personal de del lenguaje eventos que ocurrieron mucho tiempo atrás. En un estudio referente al reconocimiento de nombres y rostros, adultos de mediana edad pudieron identificar a 90 por ciento de H sus compañeros de escuela preparatoria en anuarios, 35 e aquí un hecho sorprendente: cuando alcanzan años después de graduarse, mientras que adultos mayores los seis años de edad, los niños pueden analizar aún fueron capaces de reconocer de 70 al 80 por ciento de el lenguaje en sus unidades de sonido y significa- sus compañeros de clases, casi 50 años después (Bahrick do, utilizar las reglas que han descubierto para et al., 1975). Sin embargo, el envejecimiento afecta los pro- combinar sonidos en palabras y palabras en enunciados con cesos que permiten que la nueva información se organice, significado, y tomar parte activa en conversaciones cohe- almacene y evoque de manera efectiva (Craik, 1994; Giam- rentes. Los increíbles avances en el lenguaje de los niños bra y Arenberg, 1993). han impulsado a la mayoría de los investigadores a coin- Hasta ahora, los investigadores no han podido desa- cidir en que la habilidad para aprender el lenguaje tiene rrollar una descripción por completo adecuada de los me- una base biológica, es decir, que nacemos con una capa- canismos que subyacen al deterioro de la memoria en los cidad innata para el lenguaje (Pinker, 1994). Aún así, según ancianos (Craik, 1999). Algunas teorías se enfocan en las di- el lugar donde nazca el niño, éste termina hablando cual- ferencias que existen entre las personas jóvenes y mayores, quiera de los 4000 distintos idiomas del mundo. Además, al tratar de organizar y procesar información. Otras teorías los niños están preparados para aprender lenguajes ha- señalan la reducida capacidad de los ancianos para poner blados y lenguajes gesticulares, como el Lenguaje Estadou- atención a la información. Otro tipo de teoría observa los nidense por Señas. Esto significa que la predisposición cambios neurobiológicos en los sistemas encefálicos, que innata para aprender un lenguaje debe ser muy fuerte y muy producen las huellas físicas de la memoria. Observe que es- flexible (Meier, 1991). tos cambios en el encéfalo no son iguales a los rizos de Para explicar cómo es que los niños son aprendices tan tejido neural y placas que causan la pérdida de la memo- expertos del lenguaje, describiremos las evidencias que ria en la enfermedad de Alzheimer (ver el capítulo 7). Los in- sustentan la aseveración de una capacidad innata para el vestigadores también consideran que el desempeño de los lenguaje. Pero también discutiremos el papel del medio ancianos puede estar deteriorado por la creencia de que ambiente, después de todo, los niños aprenden el idioma su memoria es mala (Hertzog et al., 1990; Levy y Langer, específico que se utiliza en el mundo que los rodea. La ta- 1994) los científicos continúan evaluando las contribuciones bla 10.4 muestra los diversos tipos de conocimiento que los referentes a cada uno de estos factores. niños deben adquirir para su lenguaje hablado o por señas. Ahora iremos del desarrollo cognoscitivo general al Usted podría repasar la sección referente al uso del lengua- tema más específico de la adquisición del lenguaje. je en el capítulo 8 (páginas 251 a 260), para recordar la forma en que los adultos reúnen todos estos tipos de cono- cimiento para utilizarlos en una conversación fluida. PÓNGASE A PRUEBA ➣ En la teoría de Piaget, ¿qué relación existe entre la asimilación PERCEPCIÓN DEL HABLA y la acomodación? Y PERCEPCIÓN DE PALABRAS ➣ ¿Qué aspectos del desarrollo cognoscitivo definen cada una Imagínese que usted es un niño recién nacido, y que es- de las cuatro etapas de Piaget? cucha ruidos a su alrededor. ¿Cómo comienza a compren- ➣ ¿Por qué los avances en los métodos nos han conducido a las der que algunos de estos sonidos son relevantes para co- ideas de Piaget? municarse con las otras personas? El primer paso de un ➣ ¿Por qué los investigadores creen que algunos aspectos del niño en la adquisición de un idioma en específico, es ad- desarrollo cognoscitivo ocurren dentro de áreas específicas vertir los contrastes del sonido que se utilizan de manera del conocimiento? significativa en dicho idioma (por ejemplo, en los lengua- ➣ ¿De qué manera la investigación transcultural ha cambiado jes por señas, el niño debe poner atención al contraste algunas perspectivas del desarrollo cognoscitivo? entre la posición de las manos). Cada lenguaje hablado com- prende muestras del conjunto de diferencias que pueden ➣ ¿Cuáles son las pérdidas y las ganancias asociadas con la producirse por medio del tracto vocal humano; ningún adultez y los procesos cognoscitivos? idioma utiliza todos los contrastes de sonido posibles. La unidad mínima con significado en un idioma se conoce 332 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 333 como fonema. Existen alrededor de 45 fonemas distintos en el idioma inglés. Imagínese que escucha a alguien pronun- TABLA 10.4 ciar las palabras inglesas right y light. Si su lengua materna es el inglés, no tendría problemas para escuchar la diferen- La estructura del lenguaje cia; /r/ y /l/ son fonemas diferentes en este idioma. Sin embargo, si sólo ha tenido experiencia con el idioma japo- La gramática es el campo de estudio que busca describir la forma nés, no podría escuchar la diferencia entre estas dos pala- en que se estructura y utiliza el lenguaje. Incluye varias áreas: bras, ya que /r/ y /l/ no son fonemas distintos en japonés. Fonología —el estudio de los sonidos que se unen para formar ¿Quienes hablan inglés, adquieren la capacidad de hacer palabras. esta distinción, o quienes hablan japonés la pierden? Para responder este tipo de preguntas, los científicos Un fonema es la unidad más pequeña del lenguaje que distingue necesitan crear métodos para obtener información lingüísti- entre cualesquiera dos enunciados. Por ejemplo, b y p marcan la diferencia entre bala y pala. ca de niños que se encuentran en la etapa prelingüística. La fonética es el estudio y clasificación de los sonidos del lenguaje. LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Sintaxis —es la forma en que las palabras se unen para formar enunciados. Por ejemplo, sujeto (yo) + verbo (juego) + objeto (pelota) es un orden estándar de las palabras en español. ¿Se puede percibir el hindi al nacer? Un morfema es la unidad mínima distintiva de la gramática Con el uso de principios del condicionamiento operante, descritos que no puede dividirse sin que pierda su significado. La palabra en el capítulo 5, los investigadores condicionan bebés para que balas tiene dos morfemas, bala y s, que indica el plural. giren sus cabezas hacia una fuente de sonido, cuando detectan el cambio de un sonido de lenguaje a otro. La recompensa que re- Semántica —es el estudio del significado de las palabras y de sus cambios a lo largo del tiempo. fuerza este comportamiento es una caja iluminada que contiene un animal de juguete que aplaude y toca un tambor. El procedi- El significado léxico es el significado que el diccionario da miento asegura que, si los niños detectan los cambios, es muy a una palabra. En ocasiones el significado se transmite por el probable que giren su cabeza hacia la fuente del sonido. Para me- contexto de la palabra dentro de un enunciado (“Saqué dinero dir la capacidad infantil de percibir una diferencia, los investigado- del banco” contra “Siéntate en el banco”) o la inflexión con que se pronuncia (intente enfatizar distintas palabras en la oración res observan la frecuencia con la que los niños giran sus cabezas Como juegas pelota). cuando se presenta un cambio. Pragmática —reglas de la participación en conversaciones; con- Janet Werker y sus colaboradores (Werker, 1991; Werker y vencionalismos sociales de comunicación, secuenciación de enuncia- Lalond, 1988) han utilizado esta técnica para examinar las bases dos y respuestas apropiadas a los demás. innatas de las capacidades de percepción del lenguaje (una ver- sión de la cuestión entre /r/ y /l/ indicada con anterioridad). Werker estudio la distinción de sonidos que se emplean en el hindi, pero no en el inglés, diferencia que hace que a los adultos Además de este inicio biológico para la percepción angloparlantes les sea muy difícil aprender hindi. Werker y sus del lenguaje, muchos niños también obtienen un arran- colaboradores midieron la capacidad del recién nacido para apren- que ambiental. Cuando los adultos en diversas culturas les hablan a los bebés y a los niños pequeños, utilizan der inglés o hindi, así como la de los adultos que hablaban inglés una forma especial del lenguaje que difiere del lenguaje o hindi, para escuchar las diferencias entre los fonemas del hindi. adulto: una entonación exagerada y aguda conocida como La autora encontró que todos los bebés, sin importar el idioma habla dirigida al niño, o con menos formalidad, lengua- que estaban aprendiendo, podían escuchar las diferencias hasta je maternal o lenguaje paternal. Las características que los ocho meses de edad. Sin embargo, de los niños mayores de definen el habla dirigida a los niños aparecen en muchas ocho meses y de los adultos, únicamente quienes hablaban hindi culturas, aunque no en todas (Fernald y Morikawa, 1993; porque lo estaban aprendiendo, podían escuchar estas diferencias. Kitamura et al., 2002). Es probable que esta forma de ha- blar ayude a los bebés a adquirir el lenguaje al mantener- los interesados y atentos a las cosas que sus padres les dicen. Los patrones de sonido del habla dirigida al niño tam- Investigaciones de este tipo, sugieren firmemente que na- bién enfatizan el contenido emocional, que quizás ayude cemos con una capacidad innata para percibir el contraste a forjar un vínculo emocional entre los bebés y sus cuida- de sonidos que son importantes para los lenguajes habla- dores (Trainor et al., 2000). dos. Sin embargo, perdemos de manera paulatina la capa- ¿A que edad los niños son capaces de percibir la re- cidad de percibir algunos de los contrastes que no están petición de patrones de sonidos —palabras— dentro del presentes en el idioma que uno empieza a adquirir (Werker flujo del lenguaje dirigido hacia ellos? Este es el primer y Tees, 1999). gran paso para la adquisición del lenguaje: usted no puede Aprendizaje del lenguaje 333 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 334 aprender que perrito tiene algo que ver con la cosa pelu- Imagínese una situación en la que un niño y su padre da que está en el rincón, hasta que reconoce que el patrón caminan por un parque y el padre señala y dice “ese es un de sonido perrito recurre ante la presencia de esa cosa perrito”. El niño debe decidir a qué parte del mundo se peluda. En promedio, parece que los bebés logran com- aplica la palabra perrito, tarea nada fácil (Quine, 1960). Tal prender que los sonidos repetidos tienen un significado vez perrito signifique “cualquier criatura de cuatro patas” o entre los seis y siete meses y medio de edad (Jusczyk, 2003; “el pelo del animal” o “el ladrido del animal” o cualquier Jusczyk y Aslin, 1995). Sin embargo, para una palabra es- otro del gran conjunto de significados que pueden ser verda- pecial el avance se logra dos meses antes: ¡los bebés de deros cada vez que alguien señala a un perro. Dadas todas cuatro meses y medio muestran que reconocen sus propios las posibilidades, ¿cómo es que los niños son capaces de nombres (Mandel et al., 1995)! establecer el significado de palabras individuales? Los investigadores sugieren que los niños actúan como científicos, ya que formulan hipótesis acerca de lo que podría APRENDIZAJE DEL SIGNIFICADO significar una nueva palabra. Usted puede, por ejemplo, DE LAS PALABRAS observar las mentes científicas de los niños, funcionando de manera activa cuando sobreutilizan palabras y las emplean Una vez que usted fue capaz de detectar la aparición con- de manera incorrecta para cubrir un amplio rango de obje- junta de sonidos y experiencias, ya estaba preparado para tos. Pueden utilizar la palabra perrito para referirse a todos empezar a aprender el significado de palabras. No cabe los animales, o la palabra luna para referirse a todos los ob- duda que los niños son excelentes aprendices de palabras. jetos redondos, como relojes y monedas. En otras ocasiones, Alrededor de los 18 meses, se inicia el aprendizaje de los niños pueden subutilizar una palabra al creer, por ejem- palabras a una velocidad sorprendente. Los investigadores plo que perrito se refiere sólo al perro de la familia. han denominado a esta fase la explosión nominal, ya que Sin embargo, la perspectiva que considera que los ni- empiezan a adquirir nuevas palabras, en especial el nom- ños formulan hipótesis, no explica la forma en que crean bre de los objetos, a una velocidad que se incrementa con significados particulares en contextos particulares. Los in- rapidez (ver la figura 10.7). Se estima que a los seis años, vestigadores han sugerido que las hipótesis de los niños el niño promedio comprende unas 14,000 palabras (Tem- están guiadas por expectativas tales como el principio de plin, 1957). Si asumimos que la mayoría de estas palabras contraste. Este principio plantea que las diferencias en la se aprenden entre los 18 meses y los seis años, esto signifi- forma señalan diferencias en el significado. Cuando los ca nueve palabras nuevas por día o casi una palabra por ho- niños escuchan nuevas palabras, deben buscar significa- ra de vigilia (Carey, 1978). ¿Cómo es esto posible? dos que contrasten con aquellas palabras que ya conocen (Clark, 2003). Suponga, por ejemplo, que un padre y su hi- ja están observando una escena en la televisión en la que un canguro está brincando. La niña conoce la palabra brin- Promedio de palabras utilizadas 2600 2400 car pero no la palabra canguro. Suponga que el padre 2200 dice “¡canguro!”. ¿Qué podría pasar después? Puesto que la 2000 niña sabe qué es brincar, ella supone que su padre diría 1800 brincar si canguro únicamente significara “brincar”, distin- 1600 tas formas deben señalar un contraste en el significado. La 1400 niña ahora puede formular la hipótesis de que canguro 1200 debe ser la etiqueta del objeto y no la acción. Está en la 1000 vía de adquisición de un significado para canguro. Si us- 800 ted ha pasado tiempo con un niño pequeño, quizás haya 600 observado cómo funciona el principio de contraste. Por 400 ejemplo, un niño puede molestarse si su madre llama a su 200 camión de bomberos, coche de bomberos. 0 1 1.5 2 2.5 3 3.5 4 4.5 5 5.5 6 Edad en años APRENDIZAJE DE LA GRAMÁTICA FIGURA 10.7 Para explicar la manera en que los niños adquieren los significados, caracterizamos a los niños como científicos, cu- Aumento del vocabulario de los niños yas hipótesis están restringidas por principios innatos. Po- La cantidad de palabras que un niño puede utilizar se demos utilizar la misma analogía para describir la forma en incrementa con rapidez entre los 18 meses y los seis años. que los niños adquieren las reglas en relación con la ma- Este estudio muestra el vocabulario promedio en interva- nera en que las unidades de significado se combinan para los de seis meses. formar unidades más grandes, en otras palabras, la gramá- Fuente: B. A. Moskowitz, 1978. The acquisition of language. Scientific tica. El reto para el niño radica en que distintos idiomas American, Inc. Todos los derechos reservados. Reproducido con siguen reglas diferentes. Por ejemplo, en inglés el orden tí- autorización. pico de unidades en un enunciado es sujeto-verbo-objeto, 334 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 335 pero en japonés el orden es sujeto-objeto-verbo. Los niños deben descubrir el orden del idioma que se utiliza en su entorno. ¿Cómo hacen esto? La mayoría de los investigadores ahora considera que una gran parte de la respuesta reside en el genoma huma- no. El lingüista Noam Chomsky (1965, 1975), por ejemplo, afirmó que los niños nacen con estructuras mentales que fa- cilitan la comprensión y producción del lenguaje. Algunas de las mejores evidencias de una base biológica como ésta para la gramática, proviene de los niños que adquieren una estructura gramatical completa en ausencia de información bien estructurada. Por ejemplo, científicos han estudiado a niños sordos, cuya pérdida auditiva fue lo suficientemente grave para no permitirle adquirir un lenguaje hablado, pero cuyos padres no los expusieron a lenguaje por señas forma- les como el Lenguaje Estadounidense por Señas (Goldin- Meadow, 2003). Estos niños empezaron a inventar sistemas propios de señales y, a pesar de la falta de apoyo ambien- Los niños desarrollan fluidez lingüística al escuchar los tal para estos, los sistemas gestuales llegaban a tener una patrones del lenguaje de quienes lo rodean. ¿Cuáles son estructura gramatical regular: “Con o sin la presencia de los papeles de la naturaleza y la crianza en el aprendizaje un idioma establecido como guía, los niños parecen estar de la gramática? ‘listos’ para buscar una estructura, por lo menos a nivel de palabras y enunciados, cuando crean sistemas de comuni- cortas y simples, principalmente con el uso de sustantivos cación” (Goldin-Meadow y Mylander, 1990, p. 351). y verbos; el lenguaje telegráfico carece de palabras con ¿Pero cómo pueden los investigadores especificar de funciones gramaticales, como el, y, de, que ayudan a ex- manera exacta qué conocimientos tienen un origen innato? presar las relaciones entre palabras e ideas. Por ejemplo, La aproximación más productiva a esta pregunta es el es- “Terminé leche”, es un mensaje telegráfico. tudio de la adquisición del lenguaje en muchos idiomas, Para que los adultos puedan comprender los enuncia- translingüísticamente. Al examinar qué es difícil y qué es dos de dos palabras, deben conocer el contexto en el que fácil de adquirir para los niños, en todos los idiomas del se expresan. “Juan pelota”, por ejemplo, puede significar, mundo, los investigadores pueden determinar qué aspectos entre otras cosas, “Juan quiere la pelota” o “Juan tira la de la gramática tienen una predisposición innata. pelota”. Aún así, los niños en la etapa de las dos palabras Aquí, regresamos al niño como científico. Los niños muestran evidencias de haber adquirido algunos conoci- llevan las restricciones innatas a la tarea del aprendizaje de mientos de la gramática del idioma español. Los principios un idioma en particular. Dan Slobin ha definido estas operativos les permiten descubrir que el orden de las pala- guías como un conjunto de principios operativos, que jun- bras es importante en el español, y que los tres elementos tos constituyen la capacidad de producción del lengua- críticos son actor, acción y objeto (sujeto-verbo-objeto), en je del niño. Según la teoría de Slobin (1985), los principios forma ordenada. Una evidencia de este “descubrimiento” operativos toman el carácter de directivos para el niño. se observa cuando los niños malinterpretan el enunciado Aquí, por ejemplo, se presenta un principio operativo que “Mary fue seguida por su oveja a la escuela” como Mary ayuda a los niños a descubrir las palabras que van uni- (actor) seguida (acción) su oveja (objeto) (ver la figura das para formar una unidad gramatical: “Se almacenan 1 0 . 8). Con el tiempo, los niños deben aplicar otros princi- juntas las secuencias ordenadas de clases de palabras y pios operativos para descubrir que existen excepciones a clases de funciones que ocurren con la expresión de un ti- la regla actor-acción-objeto. po de proposición particular, junto con una designación Considere ahora un principio operativo al que Slobin del tipo de proposición” (p. 1252). En el lenguaje llano, denomina extensión, que requiere que el niño trate de uti- este principio operativo sugiere que los niños deben se- lizar las mismas unidades de significado, morfemas, para guir la pista de la relación entre el orden en que aparecen marcar el mismo concepto. Ejemplos de este tipo de con- las palabras y el significado que expresan. Slobin derivó los ceptos son la posesión, el tiempo pasado y la acción conti- principios operativos al resumir los datos proporciona- nua. En inglés, cada uno de estos conceptos se expresan dos por una gran cantidad de investigadores que examinó mediante la adición de un morfema gramatical al lexema, una variedad de idiomas distintos. Sin embargo, utilizaremos como ’s (por ejemplo, María’s), –ed (por ejemplo, called) y ejemplos del idioma español para demostrar el funciona- –ing (por ejemplo, laughing). Observe cómo el hecho de miento de los principios. añadir cada uno de estos sonidos a un sustantivo o verbo Considere lo que pueden hacer los niños hispano cambia su significado. parlantes cuando, alrededor de los dos años, empiezan a Los niños utilizan principios operativos como la exten- utilizar combinaciones de palabras, la etapa de las dos pa- sión para formar hipótesis acerca de la forma en que fun- labras. El lenguaje de los niños en este momento se con- cionan estos morfemas. Sin embargo, puesto que este sidera telegráfico, debido a que se compone de secuencias principio requiere que el niño trate de aplicar todos los Aprendizaje del lenguaje 335 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 336 FIGURA 10.8 Aprendizaje de la gramática Muchos niños que están en la etapa de los pri- meros pasos interpretarían “Mary fue seguida por la oveja” y “Mary siguió a la oveja” con el mismo significado. casos de la misma forma, con frecuencia comete el error de la r egulación excesiva. Por ejemplo, una vez que los niños aprenden la regla gramatical del tiempo pasado, (que en inglés consiste en añadir –ed al verbo), añaden –ed Desarrollo social a todos los verbos, y forman palabras como doed y brea- ked. Conforme los niños aprenden la regla de los plurales en el ciclo vital (que en inglés consiste en añadir –s o –z al final de una pa- labra), también aplican de forma excesiva la regla, con lo que crean palabras tales como foots y mouses. La regula- H ción excesiva es un error en particular interesante, debido a asta ahora, hemos visto la forma tan radical en que suele aparecer después de que los niños han aprendido que cambiamos como seres físicos y cognosciti- a utilizar la forma correcta de los verbos y sustantivos. Los vos, desde el nacimiento hasta la vejez. En esta niños primero emplean las formas correctas de los ver- sección del capítulo, exploraremos el desarrollo bos (por ejemplo, came y went), aparentemente porque lo social: cómo cambian las interacciones y expectativas so- aprendieron como conceptos de vocabulario separados; ciales del individuo a lo largo del ciclo vital. Aprenderemos pero cuando aprenden la regla general gramatical del pa- que el ambiente social y el ambiente cultural interactúan sado, la extienden incluso a verbos que son excepciones con el envejecimiento biológico para proporcionar a cada a la regla, palabras que antes utilizaban de manera correcta. periodo de la vida sus propios retos y recompensas espe- Con el tiempo, los niños emplean otros principios operati- ciales. vos que resuelven estas aplicaciones excesivas. Para el desarrollo social, es especialmente importante La adquisición del lenguaje de los niños, tiene gran que usted considere la forma en que la cultura y el am- impacto en su capacidad para las interacciones sociales. biente afectan ciertos aspectos de su vida. Por ejemplo, las Debe de tener esto en mente, conforme cambiamos nuestro personas que viven en circunstancias de limitaciones eco- enfoque del desarrollo social a lo largo del ciclo vital. nómicas, sufren tensiones que no están presentes en el curso “normal” del desarrollo (Crockett y Silbereisen, 2000; PÓNGASE A PRUEBA Leventhal y Brooks-Gunn, 2000). Las tendencias actuales en Estados Unidos y en otros países del mundo, obligan ➣ ¿Qué sugiere la investigación referente a la capacidad que a que los psicólogos del desarrollo consideren las difíciles tienen los niños para percibir sonidos del lenguaje? circunstancias en que muchos niños, adolescentes y adul- tos están obligados a vivir, circunstancias que de continuo ➣ ¿Por qué es necesario que los niños elaboren hipótesis acerca ponen en riesgo su salud, seguridad y supervivencia (Dry- del significado de las palabras? foss, 1990; Huston et al., 1994; Ladd y Cairns, 1996). La cul- ➣ ¿Qué es la capacidad de producción del lenguaje? tura estadounidense también exige distintos resultados ➣ ¿Qué papel juegan los principios operativos en el aprendizaje para los hombres y las mujeres, y para los individuos que de la gramática de los niños? pertenecen a grupos minoritarios. Por ejemplo, las muje- res ancianas suelen enfrentar más problemas económicos 336 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 337 que los hombres ancianos; las ancianas afroamericanas viven explícita los retos y recompensas en los distintos periodos en peores circunstancias que las ancianas blancas (Cars- de la vida. tensen y Pasupathi, 1993). Estas diferencias son producto directo de la inequidad estructural de la sociedad estadou- ETAPAS PSICOSOCIALES nidense contemporánea. Conforme saquemos conclusiones acerca de la vida DE ERIKSON “promedio”, usted debe tener en mente que la cultura Erik Erikson (1963), quien fue entrenado por la hija de dicta que algunos individuos se alejen de este promedio; Sigmund Freud, Anna Freud, propuso que cada individuo conforme describamos los retos psicológicos que enfren- debe pasar de manera exitosa una serie de etapas psicos o- ta el individuo “común”, no olvide que muchos indivi- ciales, cada una de las cuales presenta un conflicto o crisis duos enfrentan retos extraordinarios. Les corresponde a en particular. Erikson identificó ocho etapas en el ciclo vi- los investigadores documentar el impacto de los proble- tal; cada una de ellas está enfocada a una crisis, como se mas contemporáneos, y diseñar intervenciones para ali- muestra en la tabla 10.5. Aun cuando cada conflicto nun- viar sus terribles consecuencias. Es claro que se requieren ca desaparece por completo, es necesario resolverlo hasta grandes reformas para instituir y coordinar un mejor cui- cierto punto en una etapa determinada, esto para que el individuo pueda afrontar satisfactoriamente los conflictos dado de la salud, programas de beneficencia y política de las etapas posteriores. social. Los psicólogos tendrán un papel importante para ayu- En la primera etapa de Erikson, el bebé necesita de- dar a definir qué es lo mejor para las familias y sus hijos sarrollar un sentido básico de confianza en el ambiente, (Scarr y Eisenberg, 1993). Al hablar del desarrollo social, esto por medio de la interacción con sus cuidadores. La tendremos varias oportunidades para revisar el impacto confianza surge de forma natural ante una relación de de la cultura. fuerte apego a un padre que proporciona alimento, calor Conforme lea el resto de este capítulo, debe recor- y la comodidad de la cercanía física. Sin embargo, el niño dar que las tareas de la vida están determinadas, de ma- a quien no le son cubiertas sus necesidades básicas, quien nera conjunta, por la acumulación biológica de la edad y la experimenta un manejo inconsistente, la falta de cercanía acumulación social de las experiencias culturales. Para ini- y calor físico y la frecuente ausencia de un adulto cuida- ciar nuestra exposición del desarrollo social, describiremos la doso, puede desarrollar un sentido general de desconfian- teoría del ciclo vital de Erik Erikson, que plantea de forma za, inseguridad y ansiedad. TABLA 10.5 Etapas psicosociales de Erikson Edad aproximada Crisis Resolución adecuada Resolución inadecuada 0 – 1 12 Confianza contra Sensación básica de seguridad Inseguridad, ansiedad desconfianza 1 12 – 3 Autonomía contra Percepción de sí mismo como un ser Sentimientos de incapacidad vergüenza y duda capaz de controlar el propio cuerpo para controlar eventos y de provocar que sucedan cosas 3–6 Iniciativa contra culpa Confianza en uno mismo como Sentimientos de falta de iniciador, creador autovaloración o autoestima 6 – pubertad Competencia contra Adecuación en habilidades socia- Falta de autoconfianza, inferioridad les e intelectuales básicas sentimientos de fracaso Adolescencia Identidad contra Sentido apropiado de uno mismo Sentido fragmentado de uno mismo; sentido confusión de roles como persona de uno mismo cambiante y poco claro Adultez temprana Intimidad contra Capacidad de cercanía y Sentimientos de soledad, separación; aislamiento compromiso con otra persona negación de la necesidad de cercanía Adultez intermedia Generatividad contra El foco de preocupación pasa de Preocupación por uno mismo; estancamiento uno mismo a la familia, la sociedad falta de orientación hacia el futuro y las futuras generaciones Vejez Integridad del yo Sensación de integridad, Sentimientos de inutilidad, contra desesperación satisfacción básica con la vida desilusión Desarrollo social en el ciclo vital 337 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 338 que les provocan sentimientos de inferioridad, los cuales los incapacitan para cubrir las demandas de las siguien- tes etapas de la vida. Erikson creía que la crisis esencial de la adolescencia es el descubrimiento de la verdadera identidad, en medio de la confusión creada al ejercer múltiples roles para las dis- tintas audiencias en el mundo social en expansión. La reso- lución de esta crisis ayuda a que el individuo desarrolle el sentido coherente de sí mismo; al no lograrlo de manera adecuada, puede surgir una autoimagen que carece de una identidad central y estable. La crisis esencial del adulto joven es la resolución del conflicto entre la intimidad y el aislamiento, desarrollar la capacidad de hacer profundos compromisos emocio- nales, morales y sexuales con otras personas. Para hacer este tipo de compromisos, se requiere que el individuo transija en algunas de sus preferencias personales, acep- te algunas responsabilidades y ceda cierto grado de pri- vacidad e independencia. Cuando no se logra resolver esta El modelo de etapas psicosociales de crisis de forma adecuada, surge el aislamiento y la inca- Erik Erikson es una herramienta am- pacidad de contactarse con los demás de manera psicoló- pliamente utilizada para comprender gicamente significativa. el desarrollo humano durante el ciclo La siguiente oportunidad para el crecimiento, que ocu- vital. ¿Qué crisis sugiere Erikson que rre durante la adultez intermedia, se conoce como genera- domina a los individuos de su edad? tividad. En la actualidad, las personas de 30 y 40 años ya no se enfocan en ellas mismas y su compañero, sino que extienden su compromiso con la familia, el trabajo, la socie- Con el desarrollo de la marcha y el inicio del lenguaje, dad y las futuras generaciones. Los individuos que no se da una expansión para la exploración y manipulación han logrado resolver tareas de desarrollo previas, conti- de los objetos (y en ocasiones de la gente). Con estas ac- núan siendo condescendientes consigo mismos, se cuestio- tividades debe surgir una adecuada sensación de autonomía nan decisiones y metas pasadas y siguen persiguiendo la y de ser una persona capaz y valiosa. Las restricciones o libertad a expensas de la seguridad. críticas excesivas en esta segunda etapa pueden conducir La crisis en la vejez es el conflicto entre la integridad a la duda, mientras que las demandas que exceden las ca- del yo y la desesperación. La resolución de las crisis en cada pacidades del niño, como un entrenamiento de esfínteres una de las etapas anteriores, prepara al anciano para mi- demasiado temprano o demasiado severo, puede desanimar rar atrás sin arrepentimientos y para disfrutar un sentido de los esfuerzos del niño para perseverar en el aprendizaje de integridad. Cuando algunas crisis anteriores no fueron nuevas tareas. resueltas, las aspiraciones permanecen sin cumplirse y el Así al final del periodo preescolar, el niño que ha de- individuo experimenta sentimientos de inutilidad, desespe- sarrollado un sentido básico de confianza, primero en el ración y desprecio hacia sí mismo. ambiente inmediato y después en sí mismo, ahora puede Usted verá que la perspectiva de Erikson es muy útil iniciar actividades intelectuales y motrices. La forma en para evaluar el progreso social a lo largo del ciclo vital. Ini- que los padres responden a las actividades iniciadas por ciamos con la niñez. el niño, puede animar el sentido de libertad y el sentido de confianza necesarios para la siguiente etapa, o produ- cir culpa y la sensación de ser un intruso inepto en el mundo adulto. DESARROLLO SOCIAL Durante los años de educación primaria, el niño que re- EN LA NIÑEZ solvió con éxito las crisis de las etapas anteriores, está listo La supervivencia de los niños depende de la formación de para continuar explorando y probando el desarrollo siste- relaciones significativas y eficaces con otras personas. La mático de competencias. La escuela y los deportes ofrecen socialización es el proceso a través del cual se moldean oportunidades para aprender habilidades intelectuales y los patrones de conducta, valores, estándares, capacida- motrices, y la interacción con los pares ofrece la oportuni- des, actitudes y motivaciones de un individuo para ade- dad para desarrollar habilidades sociales. Los esfuerzos cuarse a lo que es considerado deseable en una sociedad exitosos en estas empresa producen sentimientos de com- en particular. Este proceso comprende a varias personas: petencia. Sin embargo, algunos niños se convierten en parientes, amigos, maestros; instituciones: escuelas y luga- espectadores más que en actores, o experimentan fracasos res religiosos, que ejercen presión para que el individuo 338 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 339 adopte valores y estándares de conducta socialmente apro- bados. Sin embargo, la familia es el formador y regulador de mayor influencia en la socialización. El propio concepto de familia está siendo transformado para reconocer que muchos niños crecen en circunstancias que incluyen me- nos (padre soltero) o más (una familia extensa) que una madre, un padre y hermanos. Sin importar su configuración, la familia ayuda a que el individuo forme patrones básicos de respuesta hacia otros, y estos patrones a su vez, se con- vierten en la base del estilo de vida del individuo en relación con las demás personas. APEGO El desarrollo social inicia con el establecimiento de una rela- ción emocional cercana entre un niño y una madre o un pa- dre u otro cuidador constante. Esta relación social-emocional Konrad Lorenz, el investigador pionero del estudio perdurable e intensa se denomina apego. Debido a que de la impronta, demuestra gráficamente lo que puede los niños son incapaces de alimentarse o protegerse por sí suceder cuando animales pequeños se improntan mismos, la primera función del apego es asegurar la super- con alguien distinto a su madre. ¿Por qué es impor- vivencia. En algunas especies, la cría experimenta automáti- tante la impronta para muchas especies animales? camente la impronta con el primer objeto en movimiento que ve o escucha (Johnson y Gottlieb, 1981). La impronta res registran las conductas del niño durante la separación ocurre rápidamente durante un periodo crítico de desarrollo y la reunión. Se ha encontrado que las respuestas de los y no puede modificarse con facilidad. En ocasiones, lo auto- niños en esta prueba caen en tres categorías generales (Ains- mático de la impronta puede ser problemático. El etólogo worth et al., 1978): Konrad Lorenz demostró que los gansos pequeños criados por un ser humano, se improntan con el ser humano y no • Los niños con un apego seguro muestran cierto ma- con alguien de su propia especie. Por fortuna, en la natura- lestar cuando el padre o la madre abandona la habi- leza los gansos pequeños ven primero a otros gansos. tación; buscan proximidad, comodidad y contacto en Los bebés humanos dependen menos de las conductas la reunión, y después regresan al juego de manera instintivas de apego. A pesar de que en muchos hospita- gradual. les tratan de fomentar el apego al colocar a los recién naci- • Los niños con un apego inseguro-evasivo se manifies- dos sobre el estómago de la madre, los humanos dependen tan distantes y pueden evitar e ignorar activamente más de señales complejas para solidificar el vínculo adulto- al padre o la madre a su regreso. niño. Las señales promotoras de la proximidad de los bebés, • Los niños con un apego inseguro del tipo ambivalen- como la sonrisa, el llanto y las vocalizaciones, parecen te, resistente, se ponen molestos y ansiosos cuando ser conductas construidas para enviar señales para que otros el padre se va; en la reunión, no logran calmarlos y respondan (Campos et al., 1983). Los bebés de 10 meses de muestran enojo y resistencia hacia el padre o la ma- edad, por ejemplo, utilizan sonrisas de forma selectiva para dre, pero al mismo tiempo expresan un deseo por producir un efecto en su audiencia (Jones et al., 1991). Por tener contacto. supuesto, un apego exitoso no sólo depende de las capaci- dades del bebé para emitir señales, tales como sonrisas, En muestras estadounidenses de clase media, aproximada- sino también de la tendencia del adulto a responder a ellas. mente 70 por ciento de los bebés están clasificados con ¿Quién puede resistirse a la sonrisa de un bebé? Según John un apego seguro; de los niños con un apego inseguro, al- Bowlby (1973), importante teórico en materia del apego rededor del 20 por ciento están clasificados como evasivos humano, los bebés y los adultos están predispuestos bioló- y el 10 por ciento, resistentes. Investigaciones transcultura- gicamente a establecer apego. les acerca de las relaciones de apego, en países tan diversos Uno de los procedimientos de investigación más utili- como Suecia, Israel, Japón y China, revelan una consisten- zados para evaluar el apego es la Prueba de la situación cia razonable en el predominio de los tipos de apego (van extraña elaborada por Mary Ainsworth y sus colabora- IJzendoorn y Kroonenberg, 1988). En cada país, la mayo- dores (Ainsworth et al., 1978). En el primero de varios epi- ría de los niños presenta un apego seguro; las principales sodios estándares, se lleva al niño a una habitación desco- diferencias culturales ocurren en relación con el predominio nocida, llena de juguetes. Con la madre presente, se anima de los distintos tipos de apego inseguro. Los investigado- al niño a que explore la habitación y que juegue. Después res también han encontrado una tasa más alta de coinciden- de varios minutos, un extraño entra, habla con la madre y cia entre las clasificaciones de apego hechas a través de se acerca al niño. Después, la madre sale de la habitación. una situación extraña y aquellas basadas en observaciones A continuación de esta breve separación, la madre regresa, naturalistas de niños y madres en sus hogares (Pederson y se reúne con el niño y el extraño se va. Los investigado- Moran, 1996). Desarrollo social en el ciclo vital 339 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 340 individuos con apego seguro esperan establecer relacio- nes sociales en las que las personas están disponibles para ellos y los traten como merecedores de cariño; los indivi- duos con apego inseguro esperan establecer relaciones so- ciales en las que las otras personas no están disponibles y no les respondan. Como veremos en el capítulo 16, las expectativas que tienen las personas en cuanto a las inte- racciones sociales, pueden tener un impacto en la forma en que se realizan dichas interacciones. Por esa razón, las expectativas basadas en los modelos de funcionamiento interno, ayudan a explicar la importancia de las relaciones de apego a lo largo del ciclo vital. Hemos visto que las relaciones de apego son muy im- portantes en las personas jóvenes. El apego seguro con adultos que ofrecen un apoyo social confiable, le permi- te al niño aprender una variedad de conductas prosociales, a tomar riesgos, aventurarse a situaciones novedosas, y bus- car y aceptar la intimidad en relaciones personales. Ahora veremos qué pueden hacer los padres para ayudar a que surja este apego seguro. ¿Por qué es importante que un niño desarrolle un ESTILOS Y PRÁCTICAS DE CRIANZA apego seguro a uno de los padres u otro cuidador? Los niños involucran su temperamento individual en la in- teracción que tienen con sus padres: los padres que tienen Categorizaciones basadas en la Prueba de la situación más de un hijo, con frecuencia, notan lo diferentes que extraña han demostrado ser altamente predictivas de la son sus hijos desde los primeros días. El temperamento de conducta posterior de un niño en una amplia variedad de los niños puede hacer que los mejores (o peores) esfuerzos ambientes, en particular la división general entre los niños de los padres en la crianza, tengan consecuencias inespe- que tienen un apego seguro e inseguro. Por ejemplo, in- radas. Los investigadores reconocen que el temperamento vestigaciones longitudinales revelaron que los niños que de los niños y el comportamiento de los padres se influyen muestran conductas seguras o inseguras en la situación entre sí, lo cual produce resultados en el desarrollo, tales extraña a los 15 meses de edad, difieren mucho en su com- como la calidad de la relación de apego: los niños trans- portamiento escolar entre los ocho y nueve años (Bohlin forman a sus padres, tanto como los padres transforman a et al., 2000). Los niños que tenían un apego seguro a los 15 sus hijos (Collins et al., 2000). meses, eran más populares y mostraban menor ansiedad Los investigadores han encontrado un estilo de crian- social que sus compañeros que habían tenido un apego in- za que suele ser más benéfico. Este estilo reside en la in- seguro. También se ha demostrado una continuidad simi- teracción de las dos dimensiones: demanda y respuesta lar en la calidad del apego durante los años posteriores, en (Maccoby y Martin, 1983). “La demanda se refiere a la dis- niños de 10 años de edad (Urban et al., 1991) y adolescen- posición de los padres para actuar como un agente socia- tes (Weinfield et al., 1997). Esto sugiere que la calidad del apego, tal como se revela en la situación extraña, en rea- lizador, en tanto que la respuesta hace referencia al reco- lidad tiene una importancia a largo plazo (Stams et al., 2002). nocimiento que tienen los padres de la individualidad del En el capítulo 16 veremos que los investigadores también niño” (Darling y Steinberg, 1993, p. 492). Como se mues- utilizan medidas del apego para predecir la calidad de las tra en la figura 10.9, los padres autoritativos hacen de- relaciones amorosas de los adultos. mandas apropiadas a sus hijos, demandan que sus hijos Quizás usted se pregunte por qué la relación de ape- se ajusten a las reglas de un comportamiento adecuado, pe- go es importante en la vida posterior. Iniciando con John ro también responden a sus hijos, al mantener los canales Bowlby (1973), los teóricos han sugerido que las experien- de comunicación abiertos para fomentar la habilidad de cias que dan paso a una relación de apego, proporcionan a los niños para regularse a sí mismos (Gray y Steinberg, los individuos un esquema de por vida para las relaciones 1999). Este estilo, suele producir un vínculo eficiente entre sociales, a esto se le ha denominado modelo de funciona- padre e hijo. El contraste, como se observa en la figura miento interno (Bretherton, 1996). Un modelo de funcio- 10.9, es el estilo de crianza autoritario, los padres aplican namiento interno es una estructura de memoria que reúne la disciplina con poca atención a la autonomía del niño; la historia de las interacciones del niño con sus cuidado- en el estilo indulgente, los padres responden, pero no lo- res; las interacciones que producen un patrón particular de gran ayudar al niño a que aprenda la estructura de las apego. El modelo de funcionamiento interno proporciona reglas sociales en que debe vivir; en el estilo negligente, una plantilla en relación con la cual el individuo genera los padres no aplican la disciplina ni responden a la indi- expectativas referentes a interacciones sociales futuras. Los vidualidad de sus hijos. 340 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 341 Respuesta del padre o la madre FIGURA 10.9 Aceptante Rechazante Responsivo Sin respuesta Clasificación de los estilos Centrado en Centrado en el de crianza el niño padre o madre Los estilos de crianza pueden clasificarse en relación con las dos dimensiones de deman- Autoritativo- das: la disposición de los padres para actuar recíproco Gran Demandante Autoritario como un agente socializador; y la respuesta, comunicación Controlador bidireccional Poder asertivo que es el reconocimiento de los padres de la individualidad del niño. El estilo autoritativo Demanda del suele producir un vínculo padres e hijo eficaz. padre o madre Poco Rechazante, demandante ignorante, Pocos intentos Indulgente indiferente, de control no involucrado Incluso los padres con los mismos estilos generales apegan a sus padres debido a que estos les proporcionan tienen diferentes prioridades en las metas de socialización alimento, es decir, satisfacen su necesidad física más básica. que consideran importantes para los niños. Las prácticas Esta perspectiva se conoce como la teoría de la alacena de crianza surgen en respuesta a metas particulares (Dar- del apego. Si esta teoría es correcta, los niños deben crecer, ling y Steinberg, 1993). Por lo tanto, los padres autorita- siempre y cuando estén alimentados de manera adecuada. tivos, que desean que sus hijos tengan éxito en la escue- ¿Parece esto correcto? la, pueden crear un ambiente hogareño en el que los Harry Harlow (1965) no creía que la teoría de la ala- niños puedan entender por qué sus padres valoran eso co- cena explicara la importancia del apego. Decidió probar mo una meta, y puedan hacer el esfuerzo para tener éxi- esta teoría, en contra de su propia hipótesis, que proponía to en la escuela debido a que están socializados de forma que los bebés también podían apegarse con quienes les eficaz hacia esa meta. Sin embargo, debido a que no todos proporcionaran consuelo del contacto (Harlow y Zim- los padres autoritativos valoran el éxito escolar, no podemos merman, 1958). Harlow separó a monos macacos de sus predecir el desempeño escolar de los niños con base, só- madres al momento del nacimiento, y los colocó en jaulas, lo, en el estilo de sus padres (Steinberg et al., 1992). Las donde tenían acceso a dos “madres” artificiales: una de actitudes generales y las conductas específicas de los pa- alambre y otra de tela de toalla. Este autor encontró que los monos bebés se acurrucaban cerca de la madre de toa- dres son importantes para marcar el transcurso de la vida lla y pasaban poco tiempo con la de alambre. ¡Lo hicieron de sus hijos. aun cuando sólo la madre de alambre era quien les daba Una relación interactiva cercana con adultos amorosos leche! Los monos bebés también utilizaron a la madre de es el primer paso para un crecimiento físicamente saludable toalla como fuente de tranquilidad cuando se sentían ate- y una socialización normal. Conforme el apego original al morizados y como la base de operaciones cuando explo- cuidador primario se extiende hacia otros miembros de raban nuevos estímulos. Cuando se introdujo un estímulo la familia, ellos también se convierten en modelos de nue- atemorizante (por ejemplo, un oso de juguete que gol- vas formas de pensamiento y conductas. A partir de estos peaba un tambor), el mono corría con la madre de toalla. apegos iniciales, los niños desarrollan la habilidad para Cuando se introdujeron estímulos novedosos e intrigantes, responder a sus propias necesidades y a las necesidades de los monos se aventuraban de manera gradual a explorar y los demás. después regresaban con su madre de toalla antes de volver a explorar más. COMODIDAD CON EL CONTACTO Otros estudios, realizados por Harlow y sus colabo- Y EXPERIENCIA SOCIAL radores, encontraron que la formación de un apego fuerte de los monos con la madre sustituta no fue suficiente para ¿Qué obtienen los niños del vínculo de apego? Sigmund un desarrollo social saludable. Al principio, los experimen- Freud y otros psicólogos argumentaron que los bebés se tadores pensaron que los pequeños monos con madres de Desarrollo social en el ciclo vital 341 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 342 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA C uando los psicólogos empezaron Otras recomendaciones abarcan as- a estudiar el desarrollo pectos educativos y psicológicos de las social, muchos de los niños en guarderías: los que basaron sus conclusiones se que- ■ Los niños deben tener actividades daban en el hogar con sus madres todo libres, mezcladas con lecciones el tiempo. Sin embargo, las presiones so- explícitas. ciales han cambiado durante las últimas décadas, y muchas más mujeres tienen ■ Se les debe enseñar habilidades so- la necesidad de trabajar fuera del hogar. ciales para la solución de problemas. Como consecuencia, muchos niños pasan Clarke-Stewart también sugiere que largas horas, incluso de la parte más tem- las guarderías deben poseer las cualida- prana de su vida, fuera de la influencia de des de los buenos padres: sus padres. Los investigadores han reac- Efecto de las ■ Los cuidadores deben responder a las cionado a este cambio con dos preguntas: ¿En qué aspectos las guarderías son mejo- guarderías necesidades de los niños e involucrar- res o peores para el niño en desarrollo? en el desarrollo se activamente en sus actividades. ¿Cuál es la mejor guardería? de los niños ■ Los cuidadores no deben poner res- Ya hemos planteado el contexto en tricciones indebidas a los niños. el que usted puede interpretar la prime- Christine Halsey ra pregunta: si el apego entre el niño y Boston College ■ Los cuidadores deben ser lo bastante la madre es tan importante, entonces flexibles para reconocer las diferencias ¿cualquier cosa que altere la formación entre las necesidades de cada niño. de dicho apego, como la guardería, es por medio de “un balance”. Una, es que Si se siguen estos lineamientos, se necesariamente mala para el niño? La existen diferencias individuales en la pueden ofrecer cuidados de calidad a respuesta a esta pregunta es, “en un forma en que los niños responden a los todos los niños cuyos padres trabajan balance, no” (Scarr, 1998). Para llegar cuidados externos al hogar. La segunda, fuera del hogar. Sin embargo, para que a esta respuesta, los investigadores, por es que estos cuidados pueden tomar estos cuidados sean en verdad efectivos lo general, hacen comparaciones entre muchas formas. Por ende, los investiga- la sociedad debe hacer cambios gene- niños que permanecen en el hogar y dores han quitado su atención de la rales en sus actitudes. Primero, las per- aquellos que son llevados a una guarde- pregunta “mejor o peor”, y se han enfoca- sonas deben aceptar la realidad de que ría; esto con respecto a medidas de do en los aspectos que constituyen cada vez más niños serán cuidados en desarrollo intelectual y social. Los investi- cuidados de calidad para niños especí- ficos (Sagi et al., 2002; Zaslow, 1991). guarderías, y la sociedad debe dirigir sus gadores han encontrado que los niños Alison Clarke-Stewart (1993), ex- recursos hacia la meta de formar guarde- que acuden a guarderías con frecuencia perta en guarderías, hizo un resumen de rías de calidad (Fuller et al., 1996; Scarr muestran un avance, con respecto a la literatura científica para ofrecer una et al., 1990). En segundo lugar, la gente esas medidas, principalmente debido serie de lineamientos para los cuidados debe trabajar para eliminar el estigma a que las guarderías proporcionan más oportunidades (Burchinal et al., 1997; de calidad fuera del hogar. Algunas de asociado con la “maternidad laboral” y Clarke-Stewart, 1991, 1993). El desarrollo sus recomendaciones se relacionan con las propias guarderías (Hoffman, 1989). intelectual puede beneficiarse gracias a la comodidad física del niño: Conforme los psicólogos extiendan el un mayor número de actividades educa- mensaje de que las guarderías no dañan ■ La guardería debe ser cómoda y tivas y de juegos; el desarrollo social e incluso pueden beneficiar el desarrollo segura físicamente. puede favorecerse debido a una mayor de los niños, los padres deben sentirse variedad de interacciones sociales, que ■ Al menos debe haber un cuidador por menos alterados por la necesidad de una de las que se dispone en el hogar. cada seis o siete niños (más cuidado- familia con doble carrera. Esta reducción Sin embargo, existen dos razones por res si se trata de niños menores de de estrés puede mejorar el ambiente psi- las que la respuesta “no” debe calificarse tres años). cológico general del niño. 342 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 343 miento e información esencial para buscar apoyo de otros monos y para mantener un alto nivel social dentro del gru- po. Ahora veamos cuáles de las lecciones aprendidas con los monos se aplican a las privaciones humanas. PRIVACIÓN HUMANA De forma trágica, en ocasiones, la sociedad ha creado circunstancias en las que los niños se ven privados del con- suelo del contacto. Muchos estudios han demostrado que, la falta de relaciones cercanas y amorosas en la infancia, afecta el crecimiento físico e incluso la supervivencia. En 1915, un médico del hospital Johns Hopkins reportó que, a pesar de los cuidados físicos adecuados, 90 por ciento de los bebés admitidos en los orfanatos de Baltimore, murieron durante el primer año. En los siguientes 30 años, estudios de bebés hospitalizados encontraron que, a pesar de una nutrición adecuada, los niños con frecuencia sufrían in- fecciones respiratorias y fiebres de origen desconocido, no subían de peso y mostraban signos generales de deterioro fisiológico (Bowlby, 1969; Sherrod et al., 1978). Otro es- tudio de bebés en orfanatos, en Estados Unidos y Canadá, reportó la evidencia de trastornos emocionales y físicos gra- ves, así como altas tasas de mortalidad, a pesar de la buena alimentación y cuidados médicos (Spitz y Wolf, 1946). Los ambientes negativos también afectan el desarrollo social. En un estudio de 10 niños, de uno a tres años de edad que sufrieron abuso, investigadores encontraron que no respondían de forma apropiada en el momento en que un compañero estaba molesto. Cuando un niño está molesto y llorando, por lo general los niños pequeños manifiestan preocupación, empatía o tristeza. En contraste, los niños con abuso tendieron a responder con temor, enojo o ata- ¿Cómo demostró Harlow la importancia del consuelo del ques físicos (Main y George, 1985). Otra investigación exa- contacto para un desarrollo social normal? minó la relación entre el abuso físico y sexual en la niñez y la adolescencia, y la salud mental en épocas posteriores de la vida. En una muestra de 375 adultos jóvenes, casi 11 por ciento reportó haber sido víctima de algún tipo de abuso. De este grupo, alrededor de 80 por ciento presentó toalla, se estaban desarrollando de forma normal. Pero síntomas de uno o más trastornos psiquiátricos (Silverman surgió una situación muy diferente cuando llegó el mo- et al., 1996). mento de que las hembras que habían sido criadas de es- Los casos de abuso infantil dan a los psicólogos una ta forma, se convirtieran en madres. Los monos que habían tarea muy importante: determinar qué tipo de interven- sido privados de la oportunidad de interactuar con otros ción será la mejor para estos niños. En Estados Unidos, monos durante las etapas tempranas de su vida, tuvieron alrededor de 500,000 niños y jóvenes han sido extraídos problemas para formar relaciones sociales y sexuales nor- de sus hogares y colocados en algún tipo de ambiente males en la adultez. pagado por el gobierno (por ejemplo, un hogar sustituto El investigador de primates Stephen Suomi (1999; o residencia de grupo) (Shealy, 1995). ¿Estos niños se Champoux et al., 1995) demostró que al colocar a monos sentirán siempre felices de haber sido alejados de sus ho- pequeños vulnerables al cuidado de madres sustitutas amo- gares abusivos? La respuesta es compleja, ya que incluso rosas, virtualmente cambiaba su vida. Suomi señala que los niños que sufren de abuso, con frecuencia, establecen los monos que están al cuidado de madres que son en par- un apego a sus cuidadores: los niños pueden sentir leal- ticular amorosas y atentas, se transforman de miembros tad hacia su familia natural y esperan que todo se arregle marginales del grupo de monos en pequeños machos au- si pueden regresar. Esta es una razón por la que muchas daces y extrovertidos, que son los primeros en abandonar investigaciones se enfocan en el diseño de programas de el grupo en la pubertad para formar su propio grupo. Es- intervención para reunir a las familias (Gillespie et al., tos cuidados sustitutos les brindan habilidades de afronta- 1995; Leathers, 2002). Desarrollo social en el ciclo vital 343 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 344 En esta sección, usted aprendió la forma en que las estudio acerca del ajuste psicológico de más de 20,000 ado- experiencias durante la niñez impactan el desarrollo social lescentes (Offer et al., 1981a). posterior. Ahora nos enfocaremos en los siguientes perio- Por desgracia, los adolescentes que experimentan desa- dos de la vida. La adolescencia será nuestro punto de justes tienden a continuar así en tanto llegan a la adultez arranque. (Mahoney et al., 2001; Offer et al., 1998). Considere la si- guiente investigación que indica un fuerte vínculo entre los problemas de conducta de los adolescentes y la subsi- guiente conducta criminal adulta. DESARROLLO SOCIAL EN LA ADOLESCENCIA Antes en este capítulo, definimos la adolescencia a partir LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA de cambios físicos y cognoscitivos. En esta sección, dichos cambios servirán como antecedente de las experiencias so- Consecuencias de la agresividad adolescente ciales, puesto que el individuo ha alcanzado cierto nivel de madurez física y mental, se le presentan retos sociales Un estudio longitudinal a gran escala, realizado con adolescentes y personales nuevos. Primero consideraremos la experien- de 10 a 13 años de edad, que acudían a una escuela en un pueblo cia general de la adolescencia y después nos dirigiremos sueco, comparó su conducta (reportada por los maestros) y fun- al cambiante mundo social del individuo. cionamiento biológico, con la posibilidad de tener registros crimi- nales y otros problemas de ajuste durante su adultez temprana (de 18 a 26 años de edad). De los hombres, los que mostraron agresi- LA EXPERIENCIA DE LA ADOLESCENCIA vidad e inquietud (hiperactividad) a menor edad, tenían, de modo La perspectiva tradicional de la adolescencia predice un significativo, más posibilidades de convertirse en delincuentes en periodo en especial tumultuoso de la vida, caracterizado la adultez. Además, un patrón más grave de desajuste temprano por cambios extremos e impredecibles del estado de áni- se correlaciona con otros problemas de ajuste en la edad adulta, mo, comportamiento difícil: “tormenta y estrés”. Este punto tales como alcoholismo y la necesidad de atención psiquiátrica. La de vista tiene su origen, en los escritores románticos de fi- figura 10.10 muestra el grado en que la agresividad temprana nales del siglo XVIII y principios del XIX, como Goethe. El está vinculada con la conducta criminal en la adultez (Magnusson, concepto de “tormenta y estrés” de la adolescencia fue ex- 1987; Magnusson y Bergman, 1990). puesto con amplitud por G. Stanley Hall, el primer psicó- logo de la era moderna que escribió profusamente acerca del desarrollo del adolescente (1904). Después de Hall, los principales partidarios de esta perspectiva, han sido teóri- cos psicoanalistas que trabajaban con apego a la tradición freudiana (por ejemplo, Blos, 1965; Freud, 1946, 1958). Algunos de ellos han argumentado que, no sólo la gran TABLA 10.6 confusión es parte normal de la adolescencia, sino que la El yo psicológico del adolescente normal incapacidad de exhibir dicha confusión es una señal de un desarrollo alterado. Anna Freud escribió que “ser normal durante el periodo de la adolescencia es, en sí mismo, anor- Porcentaje de adolescentes que mal” (1958, p. 275). Reactivo aprobaron cada Dos pioneros de la antropología cultural, Margaret reactivo Mead (1928) y Ruth Benedict (1938), afirmaron que la teoría de “tormenta y el estrés” no puede aplicarse a mu- Me siento relajado en circunstancias 91 chas culturas no occidentales. Ellas describen culturas en normales. las que los niños de manera gradual van asumiendo res- Disfruto la vida. 90 ponsabilidades adultas sin una transición repentina y estre- sante o un periodo de indecisión y confusión. Sin embargo, Por lo general me controlo a mí mismo. 90 no fue sino hasta que se realizaron grandes estudios con Me siento fuerte y saludable. 86 adolescentes representativos de la sociedad occidental, que la teoría de la confusión empezó a ser por fin cues- Me siento feliz la mayor parte 85 del tiempo. tionada dentro de la psicología. Los resultados de estas in- vestigaciones han sido consistentes: pocos adolescentes Aún cuando me siento triste puedo 83 experimentan las crisis internas y el comportamiento impre- disfrutar una buena broma. decible que se les adjudica (Offer y Schonert-Reichl, 1992). La tabla 10.6 resume los hallazgos más importantes de un 344 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 345 Delitos graves ductas personales. A través de la interacción con los amigos, Delitos registrados entre los 18 y 26 años (%) Delitos no graves los adolescentes, de manera gradual, definen el compo- nente social de sus identidades en desarrollo, determinan 60 el tipo de personas que quieren ser y el tipo de relaciones que desean tener (Berndt, 1992; Hartup, 1996). Por esta ra- 50 zón, los adolescentes y sus amigos suelen ser muy unidos, por ejemplo, en relación con su patrón de consumo de 40 drogas (Allen et al., 2003; Dinges y Oetting, 1993). Los padres y sus hijos adolescentes, también deben 30 sufrir una transición en su relación, desde una donde el pa- dre posee la autoridad incuestionable, hasta otra en la que 20 el adolescente logre una independencia razonable o auto- nomía para tomar decisiones importantes (Allen y Land, 10 1999; Holmbeck y O’Donnell, 1991). Esta transición puede ser difícil para los padres que desean reconocer el progreso 1–2 0 3–5 6–7 (N = 123) (N = 330) (N = 85) de un adolescente hacia la adultez al admitir la manifesta- Calificación de agresividad a los 13 años ción de su disconformidad pero, al mismo tiempo, sin per- mitir elecciones impropias que comprometan su futuro. FIGURA 10.10 LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Agresión adolescente y criminalidad adulta Esta gráfica muestra el número de individuos que obtuvie- Conflictos entre adolescentes y padres ron diversas calificaciones de agresividad a los 13 años de en Hong Kong edad, y el porcentaje de individuos que cometieron deli- ¿El tipo de conflictos que tienen los adolescentes con sus padres tos con registro criminal entre los 18 y 26 años. Un delito son consistentes entre las culturas? Un grupo de investigadores se era considerado grave si la sanción legal esperada era de interesó en estudiar los conflictos de adolescentes chinos en Hong al menos un mes de encarcelamiento, según las leyes Kong, debido a que la cultura china pone relativamente menor suecas. énfasis en la autonomía, que las culturas occidentales (abundare- mos en esta diferencia cultural en capítulos posteriores). Se pidió Por tanto, los problemas de la adolescencia no deben atri- a estudiantes de séptimo, noveno y decimosegundo grado que buirse en forma incorrecta al mito de la “tormenta y el es- crearán listas de conflictos reales que hubiesen tenido con sus trés”. Puesto que los adolescentes tienen un alto riesgo de padres, así como la frecuencia y gravedad de dichos conflictos. suicidio (Garland y Zigler, 1993), cualquier señal de altera- También se les solicitó que elaboraran la justificación de sus pos- ción debe ser tratada con atención por todos aquellos que turas en los conflictos: “¿Por qué crees que es bueno que tú hagas están en contacto con este tipo de adolescentes. (o no) esta actividad?”. Los datos revelaron una consistencia Ahora que hemos considerado la experiencia general impresionante con la experiencia de sus pares occidentales; estos del adolescente, hablemos de aspectos relacionados con adolescentes chinos tendían a experimentar conflictos de frecuen- la formación de la identidad en la adolescencia. Según la cia y gravedad moderadas, principalmente con sus madres, con descripción de Erikson del ciclo vital, la tarea esencial en respecto a situaciones cotidianas tales como el uso del teléfono y la adolescencia es el descubrimiento de la propia identi- la televisión. Además, las justificaciones de los adolescentes para dad. Estudiaremos la función que las relaciones sociales los conflictos, reflejaron, básicamente, la necesidad de ejercer y las metas futuras tienen en la formación de este sentido una autonomía o forjar una identidad individual para tomar sus de identidad. propias decisiones. Así, incluso en una cultura que resta importan- cia a la autonomía individual, los conflictos de los adolescentes RELACIONES SOCIALES con sus padres, con frecuencia, se centran en el deseo establecer Gran parte de las investigaciones referentes al desarrollo una identidad única (Yau y Smetana, 1996). social en la adolescencia, se enfocan en los cambiantes papeles de la familia (o cuidadores adultos) y amigos (Bu- kowski et al., 1998; Galambos et al., 2003). Ya se ha visto que el apego a los adultos se establece poco después del Este estudio refuerza la idea de que las relaciones padre e nacimiento. Los niños también empiezan a tener amigos hijo sufrirán cambios durante el periodo de la adolescen- desde muy pequeños. Sin embargo, la adolescencia marca cia, esto conforme los niños dependan cada vez menos de el primer periodo en el que los amigos parecen competir la autoridad de los padres. Aun cuando la amistad cambia con los padres en el moldeamiento de las actitudes y con- de cierta forma durante los años adolescentes (Shulman, Desarrollo social en el ciclo vital 345 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 346 1993), estos cambios reflejan una mayor dependencia en- por último, por las metas familiares. En cada coyuntura, las tre los amigos y no en los cambios en la equidad de la re- metas están moldeadas por las limitaciones de los roles de lación. Por lo tanto, es probable que las relaciones padre género, el contexto familiar y los recursos disponibles. e hijo tengan un mayor potencial de conflicto que las rela- Por supuesto, no todos los adolescentes tienen las ciones con los amigos. mismas expectativas acerca de su futuro. Los investigado- El desarrollo de la identidad requiere que el adoles- res han estudiado los procesos sociales y personales que cente establezca compromisos independientes, que son ayudan a definir la forma en que los adolescentes estable- sensibles a los ambientes de los padres y de los amigos, cen sus propias metas. pero que no sean meros reflejos de ellos. Lo importante es que los adolescentes encuentren fuentes sólidas de apoyo social en su entorno (DuBois et al., 2002; Fuligni, 1997). LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Este apoyo social permitirá al adolescente planear su futu- ro, tema que ahora abordaremos. El contexto social de las aspiraciones y expectativas METAS FUTURAS Un grupo de científicos examinó las aspiraciones y expectativas La adolescencia es el periodo en el que se espera que los ocupacionales de niños provenientes de ambientes de bajos recur- individuos empiecen a responder con seriedad la pregun- sos y de recursos medios: las aspiraciones se refieren al empleo ta: “¿Qué vas a hacer cuando seas grande?”. La pregunta: que los niños tendrían si pudieran tener “el empleo que desearan” “¿Qué vas a hacer?”, refleja el supuesto común de que la cuando crezcan; las expectativas, se refieren al empleo que los identidad de los individuos está marcada, en parte, por sus niños piensan que “probablemente tendrán” cuando crezcan. Se metas. Por ejemplo, la selección de una ocupación futura reunieron datos de niños que estudiaban segundo, cuarto, sexto implica tareas que son esenciales para la formación de la y octavo año, que acudían a escuelas en vecindarios pobres de identidad: la evaluación de las propias capacidades e inte- minorías o vecindarios de blancos acomodados. La figura 10.11 reses, conocer alternativas realistas y la habilidad de tomar muestra las aspiraciones y las expectativas con respecto a una decisión y trabajar en ella. Los adolescentes tienen ocupaciones profesionales (por ejemplo, abogados o médicos). preocupaciones acerca del futuro a nivel personal y social: Aun cuando quizá no sea sorprendente que los niños más pobres se preocupan por su ocupación y su familia, así como tam- tuvieran pocas expectativas, observe que también manifestaron bién por las amenazas globales, como el colapso econó- menores aspiraciones en este rango de edad. Es decir, los niños mico o la guerra nuclear (Nurmi, 1991). También tienen un fuerte sentido de la forma en que su futuro debe desarro- más pobres ni siquiera admitieron desear lo que no creían poder llarse con la edad. En primer lugar, las metas educativas obtener (Cook et al., 1996). deben cumplirse, seguidas por las metas ocupacionales y, ¿Cuánta influencia tienen los amigos durante la adolescencia? 346 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 347 100 % de elección de ocupaciones profesionales FIGURA 10.11 Aspiraciones y expectativas de carrera 80 Se preguntó a niños provenientes de ambientes de bajos recursos y de re- cursos medios (otros niños), qué tipo 60 de empleo les gustaría tener (aspira- ciones) y qué tipo de empleo creían que en realidad tendrían (expectativas). Los resultados muestran que los niños 40 de bajos recursos no sólo tienen expectativas más bajas, sino que también tienen aspiraciones menos ambiciosas. 20 2 4 6 8 Grado escolar Aspiraciones de los niños de bajos recursos Expectativas de los niños de bajos recursos Aspiraciones de los otros niños Expectativas de los otros niños Está claro que si los adolescentes no aspiran a ciertos em- este periodo de la vida son el amor y la pertenencia, las pleos, no los obtendrán. ¿Qué puede hacerse para cam- cuales, cuando son satisfechas, se convierten en la nece- biar las aspiraciones y las expectativas de los niños de sidad de éxito y estima. Otros teóricos llaman a estas nece- bajos recursos? Los datos de este estudio sugieren que las sidades afiliación o aceptación social y necesidad de logro expectativas de los niños estaban muy influidas por sus ex- o competencia. Lo que comparten estas teorías, es que la pectativas de educación, qué tan lejos creían que podían adultez es una época donde las relaciones sociales y los llegar en la escuela. Por lo tanto, para cambiar la idea que logros personales tienen una prioridad especial. En esta tienen estos estudiantes con bajos recursos acerca de su sección, abordaremos estos temas presentes en la etapa de futuro, se requieren reformas educativas que permitan la adultez. que todos los estudiantes crean en la importancia y la efi- ciencia de su trabajo escolar. Las decisiones que se tomen en la adolescencia tardía INTIMIDAD con respecto a metas educativas y ocupacionales, tienen un Erikson describió la intimidad como la capacidad de es- efecto profundo sobre las opciones futuras. Pero, como su- tablecer un compromiso total (sexual, emocional y moral) cede con todos los aspectos de la identidad, la formación con otra persona. La intimidad, que puede presentarse en de metas se concibe mejor dentro del contexto del ciclo vi- las relaciones de amistad y románticas, requiere apertura, tal completo. La clave es la flexibilidad y la disposición pa- valor, fortaleza ética y, por lo general, cierto compromiso ra explorar objetivos nuevos, con base en una sensación de de las propias preferencias personales. Las investigacio- autoconfianza desarrollada durante la negociación exitosa nes han confirmado, de forma indudable, la suposición de las demandas de la adolescencia. El éxito en la adoles- de Erikson de que la intimidad social es un prerrequisito cencia prepara el terreno para el desarrollo adulto. para la sensación de bienestar psicológico a lo largo de las etapas de la vida adulta (Fernández-Ballesteros, 2002; DESARROLLO SOCIAL Ishii-Kuntz, 1990). La figura 10.12 muestra que durante este largo periodo existen interacciones con la familia y los EN LA EDAD ADULTA amigos, para lograr un nivel lo suficientemente constante Erikson definió dos tareas de la adultez: la intimidad y la ge- de bienestar propio. Los cambios en estas fuentes de apo- neratividad. Freud identificó la necesidad que existe en la yo reflejan, en parte, los eventos vitales que suelen estar adultez de Lieben und Arbeiten, o amor y trabajo. Abraham correlacionados con cada etapa de la vida. Examinemos es- Maslow (1968, 1970) consideró que las necesidades de tas correlaciones. Desarrollo social en el ciclo vital 347 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 348 Alta 0.5 Influencia en los reportes de bienestar 0.4 Familia 0.3 Amigos 0.2 0.0 10 20 30 40 50 60 70 Baja Grupo de edad FIGURA 10.12 Los efectos de la interacción social en el bienestar A lo largo del ciclo vital, la interacción con la familia y los amigos proporciona un nivel más o menos constante de bienestar individual. La adultez joven es el periodo en el que muchas per- negativo en la permanencia de la relación (Chan y We- sonas se casan o establecen otras relaciones estables. Por thington, 1998; Gaines y Agnew, 2003). lo tanto, el grupo familiar crece. Históricamente, la ma- Cada uno de estos tipos de relaciones fortalece el pa- yoría de las investigaciones acerca de las relaciones y la pel de la familia en la vida social de los adultos. Las fami- familia durante la adultez, se han enfocado en la configu- lias también crecen cuando los individuos deciden incluir ración “estándar” de una madre, un padre y una casa llena hijos en su vida. Sin embargo, lo que tal vez lo sorprenda, de niños. Sin embargo, conforme la realidad de las fami- es que el nacimiento de un hijo con frecuencia representa lias ha cambiado, los científicos han tratado de documentar una amenaza a la felicidad general de la pareja. ¿Cómo y comprender las consecuencias de dichos cambios (Ma- puede suceder esto? Los científicos se han enfocado en las son et al., 1998). Por ejemplo, los estudios ahora se orientan diferencias que existen en la forma en que hombres y mu- a la manera en que las parejas homosexuales establecen y jeres realizan la transición a la paternidad en las relaciones sostienen relaciones a largo plazo (James y Murphy, 1998). heterosexuales (Cowan y Cowan, 1998, 2000). En la socie- Los estudios sugieren que las estrategias que los heterose- dad occidental contemporánea, el matrimonio suele funda- xuales y homosexuales utilizan para mantener las relaciones mentarse más en la idea de igualdad entre hombres y a lo largo del tiempo, tienen mucho en común: ambos ti- mujeres. Sin embargo, el nacimiento de los hijos puede te- pos de parejas tratan de permanecer unidos por medio ner el efecto de empujar al padre y a la madre hacia roles de, por ejemplo, compartir tareas y actividades (Haas, 2003; de género más tradicionales. La esposa puede sentir el cui- Haas y Stafford, 1998). Sin embargo, para combatir la falta dado del hijo como una fuerte carga; el esposo puede sen- de aceptación social de las relaciones homosexuales entre tir demasiada presión para mantener a la familia. El efecto hombres y mujeres, las parejas también necesitan tomar neto puede ser que, después del nacimiento de un hijo, el medidas especiales para mantener las relaciones, por ejem- matrimonio cambie de una forma que resulte negativa pa- plo, cómo reconocerse públicamente como pareja. Algu- ra los miembros de la pareja (Cowan et al., 1985). A pesar nas parejas heterosexuales también deben hacer esfuerzos de que las investigaciones relacionadas con la crianza in- para enfrentar las barreras continuas de la aceptación so- fantil de parejas homosexuales son más limitadas, sugieren cial; las investigaciones sugieren que las parejas de distintas que, como usted esperaría, los problemas relacionados razas también enfrentan prejuicios que tienen un impacto con los roles de género, con respecto a la paternidad, tienen 348 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 349 LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Predicción de quién se divorciará En 1983, científicos iniciaron un estudio longitudinal de parejas casadas. Después de seguir a las parejas durante 14 años, los investigadores fueron capaces de establecer algunas generaliza- ciones referentes al porqué algunas de las parejas permanecen casadas, en tanto que otras se divorcian (Gottman y Levenson, 2000). Durante la recolección inicial de datos en 1983, las parejas visitaron el laboratorio para conversar acerca de un tema neutral (eventos del día) y un tema conflictivo (el área de continuo desa- cuerdo de cada pareja). Asistentes de la investigación entrenados, observaron filmaciones de estas conversaciones y evaluaron la magnitud del afecto positivo y de magnitud del afecto negativo (contenido emocional) que los miembros de la pareja se expresa- ron entre sí. Algunas parejas discutieron temas difíciles con sentido del humor, en tanto otras discutieron temas similares con menos- precio y quejas. El contenido afectivo de sus discusiones resultó altamente predictivo del destino de las parejas. De la muestra de 79 parejas, el 11 por ciento se divorció relativamente pronto, después, en promedio, de 7.4 años de matrimonio. En general, dichas parejas habían mostrado altos niveles de afecto negativo en sus discusiones de temas conflictivos. El 16 por ciento de las En términos estadísticos, ¿cuál de los miembros de la parejas se divorciaron relativamente tarde, después, en promedio, pareja tiene mayores posibilidades de sobrevivir al otro? de 13.9 años. En general, éstas habían mostrado niveles bajos de ¿Qué efectos podría tener la calidad del matrimonio en afecto positivo entre sí. esto? un impacto menos negativo en las relaciones homosexua- culta la larga permanencia del matrimonio, y su ausencia les (Patterson, 2002). hace que el matrimonio sea hasta cierto punto más acep- Para muchas parejas heterosexuales, la satisfacción con table. Sin embargo, la ausencia de afecto positivo cobra su el matrimonio continúa disminuyendo debido a los conflic- cuota” (Gottman y Levenson, 2000, p. 743). Es probable tos, conforme los hijos atraviesan los años adolescentes. que usted localice ambos tipos de relaciones a su alrede- Contrario al estereotipo cultural, muchos padres esperan el dor: aquellas en que las parejas pelean constantemente, y momento en que su hijo más pequeño se vaya del hogar aquellas en que la relación de pareja es tranquila, pero no y los deje con un “nido vacío” (White y Edwards, 1990). responden de forma positiva entre ellos. Los padres pueden disfrutar más a sus hijos cuando ya no Cuando los individuos permanecen juntos hasta la ve- viven bajo el mismo techo (Levenson et al., 1993). ¿Esta- jez, uno de los miembros de la pareja debe enfrentar la mos desanimando su deseo de tener hijos? ¡Esperamos que muerte del otro. Cuando contemplamos la muerte del es- no! Nuestra meta, como siempre, es hacerlo consciente de poso o compañero, regresamos a una de las razones por investigaciones que puedan ayudarlo a anticipar e inter- las que el equilibrio de las interacciones sociales cambia, pretar los patrones de su propia vida. hasta cierto punto, de la familia a los amigos en la vejez Si los matrimonios son, en general, más felices cuan- (ver la figura 10.12). Un estereotipo de la adultez tardía do la pareja alcanza la adultez tardía, ¿todos deberíamos de implica que los individuos se vuelvan más aislados social- procurar seguir casados en la vejez? Los investigadores mente. Mientras que los individuos mayores pueden inte- quisieran poder ser capaces de determinar qué parejas ractuar con un menor número de personas, la naturaleza son inadecuadas, con respecto, por ejemplo, a sus patro- de dichas interacciones cambia, de modo que las necesi- nes de interacción; qué parejas pueden evitar pertenecer dades de intimidad necesitan ser satisfechas. La teoría de a las casi dos terceras partes de matrimonios que en la la interacción social selectiva capta este intercambio. actualidad terminan en divorcio (Gottman, 1994; Karney y Esta perspectiva sugiere que, conforme las personas enve- Bradbury, 1995). jecen, se vuelven más selectivas al elegir compañeros so- ¿Por qué surgió este patrón? Los investigadores sugie- ciales que satisfagan sus necesidades emocionales. Según ren que “el conflicto marital intenso con probabilidad difi- Laura Carstensen (1991, 1998), la interacción selectiva Desarrollo social en el ciclo vital 349 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 350 puede ser un medio práctico por el que las personas pueden raciones por venir. Cuando se les preguntó qué significaba regular experiencias emocionales y conservar su energía estar bien ajustado, los adultos de mediana edad (52 años física. Los adultos mayores continúan involucrados de for- en promedio) y los ancianos (74 años en promedio) dieron ma vital con algunas personas, en particular con miembros la misma respuesta con mayor frecuencia. Ambos grupos de la familia y amigos añejos. respondieron que el ajuste consistía en estar “orientado ha- Concluyamos esta sección donde empezamos, con la cia otros”, en ser una persona preocupada y compasiva y idea de que la intimidad social es un requisito para el bie- en tener buenas relaciones (Ryff, 1989). Ésta es la esencia nestar psicológico. Lo más importante no es la cantidad de de la generatividad. interacciones sociales, sino la calidad (en la cultura esta- Cuando los ancianos revisan su vida, lo hacen con un dounidense, en especial en las mujeres). Conforme llegue grado de bienestar que no cambia desde los años de la a la vejez, usted empezará a proteger su necesidad de in- adultez joven (Carstensen y Freund, 1994). Como hemos timidad, al seleccionar a aquellos individuos que le propor- visto, en lo que se refiere a las relaciones sociales, la adul- cionen el apoyo emocional más directo. tez tardía es una época en que las metas cambian; las prio- Veamos ahora un segundo aspecto del desarrollo adul- ridades se modifican cuando el futuro en apariencia no to, la generatividad. fluye con tanta libertad. Sin embargo, entre los cambios en las prioridades, los adultos conservan el sentido de valor GENERATIVIDAD en su vida. Erikson definió la última crisis de la adultez co- mo el conflicto entre la integridad del yo y la desesperación. Las personas que han establecido una base apropiada de Los datos sugieren que pocos adultos revisan su vida con relaciones íntimas suelen ser más capaces de enfocar sus sentimientos de desesperación. La mayoría de los ancianos energías a la generatividad. Se trata de un compromiso que va de uno mismo a la familia, el trabajo, la sociedad o las futuras generaciones, a menudo es un paso crucial en el desarrollo de los 30 y 40 años (McAdams y de St. Au- bin, 1998). La orientación hacia hacer el bien, permite que los adultos logren un sentido de bienestar psicológico TABLA 10.7 que supere cualquier nostalgia por la juventud. Diferencias entre sujetos con las mejores y peores situaciones de vida, en relación con factores vinculados con la madurez ESTUDIOS CLÁSICOS psicosocial LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Mejores situa- Peores situa- Resultados de la vida y la generatividad ciones de vida ciones de vida (30 hombres) (30 hombres) George Vaillant estudió el desarrollo de la personalidad de 95 hombres muy inteligentes, por medio de entrevistas y observacio- Integración de la personalidad nes durante un periodo de 30 años, después de su graduación de en la universidad, calificada en la universidad en los años 1930. Muchos de los hombres mostra- el quinto percentil inferior 0% 33% ron grandes cambios a lo largo del tiempo, y su comportamiento posterior era muy diferente a su comportamiento en la universi- Dominados por la madre en la dad. Las entrevistas abarcaron temas como la salud física, las rela- vida adulta 0% 40% ciones sociales y los logros profesionales. Al final del periodo de Patrones de amigos escasos a 30 años, se identificó a los 30 hombres con las mejores situacio- los 50 años 0% 57% nes de vida y los 30 hombres con las peores situaciones de vida, y se realizó una comparación entre ellos (ver la tabla 10.7). No estar casado a los 30 años 3% 37% A la mitad de la vida, los hombres con las mejores situaciones Pesimismo, inseguridad, pasividad, de vida estaban realizando tareas de generatividad, siendo respon- y temor al sexo a los 50 años 3% 50% sables de otros y contribuyendo de alguna forma al mundo. Su ma- Ambiente poco enriquecido en durez parecía estar asociada con el ajuste de sus hijos, los padres la niñez 17% 47% más maduros eran más capaces de ayudar a sus hijos en su adaptación al mundo (Vaillant, 1977). El empleo actual implica pocas responsabilidades de supervisión 20% 93% Sujetos cuya elección de carrera refleja identificación con el padre 60% 27% Este estudio ilustra los prerrequisitos de la generatividad. En el caso de los hombres con las mejores situaciones de vida, Niñez descrita como buena o otros aspectos de su vida eran lo bastante estables para excelente 66% 23% permitirles dirigir sus recursos hacia afuera, hacia las gene- 350 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 351 observan su vida, y ven el futuro, con un sentido de inte- La experiencia de Moore refuerza la idea de que la socie- gridad y satisfacción. dad, tanto en un sentido físico como social, conspira en contra de los ancianos. LA CONSTRUCCIÓN CULTURAL DE LA VEJEZ Hemos recorrido el ciclo vital considerando los aspec- tos sociales y personales de la niñez, la adolescencia y la Nuestra revisión de las investigaciones referentes al largo adultez. Para cerrar este capítulo, exploraremos dos áreas periodo de la adultez han enfatizado una continuidad, más en particular en las que la experiencia cambia a lo largo que la falta de ésta; no hay momento en el que el indivi- duo envejezca de forma repentina. Aún así, es claro que del tiempo, los aspectos del desarrollo de género y el de- existen fuertes creencias y expectativas culturales acerca sarrollo moral. de los últimos periodos de la vida (Nelson, 2002). Los in- vestigadores han documentado estas expectativas al reunir evidencias de los estereotipos que tienen los adultos en la etapa universitaria, relativos a los miembros de la genera- PÓNGASE A PRUEBA ción de sus abuelos. Estos estudios sugieren que los adul- tos jóvenes poseen varios estereotipos sobre los adultos ➣ ¿Cuáles son las ocho crisis que definen el ciclo vital en la teoría mayores (Hummert, 1999). Las actitudes hacia los ancia- de Erikson? nos varían de acuerdo con estos estereotipos, los adultos jóvenes tienen, relativamente, actitudes positivas hacia un ➣ ¿Por qué es importante para el desarrollo social la calidad del “abuelo perfecto” y actitudes, relativamente, negativas ha- apego de los niños a sus cuidadores? cia un anciano “desanimado”. A pesar de eso, el estereoti- ➣ ¿Qué estilos de crianza producen vínculos eficaces entre po general es negativo, en especial en lo que respecta al los niños y sus cuidadores? deterioro en el atractivo físico y la competencia mental (Kite ➣ ¿Cuáles son las consecuencias de las privaciones en el y Wagner, 2002). desarrollo social? Una consecuencia de este estereotipo negativo es el pre- juicio específico en contra de los ancianos, denominado ➣ ¿De qué forma afectan las relaciones sociales y las metas viejismo. El viejismo provoca discriminación en contra de futuras el desarrollo social en la adolescencia? las personas mayores, lo cual limita sus oportunidades, los ➣ ¿Qué consecuencias tienen la intimidad y la generatividad en aísla y promueve una autoimagen negativa. Con frecuen- el desarrollo social del adulto? cia los propios psicólogos son culpables del viejismo en el lenguaje que utilizan (Schaie, 1993). Una encuesta de 139 ➣ ¿Por qué el viejismo tiene un impacto en las experiencias vitales libros de texto universitarios, escritos en un periodo de de las personas? 40 años, reveló que muchos no incluían la senectud o ter- cera edad, o que presentaban puntos de vista estereotipa- dos de los ancianos (Whitbourne y Hulicka, 1990). Pero el ejemplo más dramático del viejismo, se revela en las expe- riencias personales de una reportera que de manera deli- berada “envejeció” durante un tiempo. LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Desarrollo La experiencia del viejismo de género Pat Moore se disfrazó de una anciana de 85 años de edad y caminó U por las calles de más de 100 ciudades estadounidenses para descu- n tipo de información, que la mayoría de los niños brir lo que implica ser viejo en Estados Unidos. Para disminuir su vi- adquiere a una edad temprana, es que existen sión y audición utilizó lentes de contacto borrosos y tapones para los dos categorías de personas en su mundo social, oídos; para caminar con dificultad se vendó las piernas y se colocó hombres y mujeres. Observe que, al principio, las cinta en los dedos para tener la destreza de las manos artríticas. Esta diferencias que los niños perciben son por completo so- “pequeña ancianita” luchó por sobrevivir en un mundo diseñado pa- ciales: empiezan a notar las diferencias sexuales mucho ra los jóvenes, fuertes y ágiles. No podía abrir frascos, sostener bolí- antes de que comprendan algo con respecto a la anatomía. grafos, leer etiquetas o subir los escalones de un autobús. El mundo Como un adulto que conoce de anatomía y comprende de la velocidad, el ruido y las sombras la atemorizaba. Cuando nece- que las diferencias entre sexos van más allá de lo físico, sitaba ayuda, pocos se la ofrecían. Con frecuencia fue ridiculizada usted puede empezar a considerar por qué surgen estas di- por ser vieja y vulnerable, e incluso fue atacada de forma violenta por ferencias ¿cuáles diferencias son consecuencias indirectas una banda de adolescentes (Moore, 1990). de la biología? ¿Cuáles son producto de la socialización? ¿De qué forma aprenden los niños y las niñas las distintas expectativas que tiene su cultura para ellos? Desarrollo de género 351 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 352 SEXO Y GÉNERO niños ya demuestran una preferencia por una filmación que muestra los movimientos abstractos de un niño de su Las características biológicas que distinguen a los hombres y mismo sexo (Kujawski y Bower, 1993). Los r oles de géne- a las mujeres se denominan diferencias sexuales. Estas r o son patrones de conducta considerados apropiados características comprenden distintas funciones reproduc- para los hombres y las mujeres en una sociedad en par- tivas y diferencias hormonales y anatómicas. Éstas son ticular. Estos proporcionan las definiciones básicas de la universales, están determinadas biológicamente y no cam- masculinidad y la feminidad. bian por medio de la influencia social. Con el tiempo, Los investigadores que estudian las diferencias entre también han conducido al desarrollo de algunos papeles hombres y mujeres, con frecuencia tratan de determinar sociales tradicionales (Wood y Eagly, 2002). Por ejemplo, cuáles de éstas deben atribuirse a la naturaleza y cuáles debido a que las mujeres pueden amamantar a sus bebés, a la crianza, es decir, qué diferencias surgen de la biología los individuos prehistóricos quizá determinaron que las mu- subyacente y cuáles son consecuencia de la forma en que jeres también debían permanecer cerca del hogar, cuidar a los niños y las niñas son socializados en culturas específicas. los niños, mientras los hombres buscaban alimentos. Observe que los niños pequeños parecen considerar que Las diferencias sexuales también pueden explicar el ha- biología es destino. llazgo de que, después de la infancia, los niños sean más activos físicamente y agresivos que las niñas. En todo el mundo, los niños tienen una mayor tendencia que las niñas a practicar juegos rudos. Esta diferencia está relacionada en LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA parte con las hormonas sexuales, los factores biológicos pueden crear disposiciones conductuales (Alexander, 2003; Cómo comprenden los niños las diferencias Collaer y Hines, 1995). Los investigadores saben que las sexuales hormonas sexuales afectan el juego social, ya que las obser- vaciones de ratas y monos, machos y hembras, revelan las Se pidió a grupos de niños de cuatro, cinco, ocho, nueve y 10 mismas diferencias conductuales encontradas en los se- años de edad, quehicieran predicciones acerca de un personaje de res humanos (Meany et al., 1988). Los animales machos rea- diez años llamado Chris o Pat. Todos los niños creían que el perso- lizan formas vigorosas de juegos físicos que requieren de naje había crecido en una hermosa isla. Sin embargo, a algunos de actividad motriz gruesa. Las hembras realizan actividades los niños se les dijo que Chris o Pat se había criado en esa isla sólo que requieren de habilidades motrices finas o precisas. con miembros de su mismo sexo (por ejemplo, Chris era un niño En contraste con el sexo biológico, el género es un y todos sus cuidadores también eran hombres) o únicamente con fenómeno psicológico referente a conductas y actitudes miembros de sexo opuesto (por ejemplo, Chris era un niño y todos aprendidas, relacionadas con el sexo. Existe una variante sus cuidadores eran mujeres). ¿De qué forma afectó el ambiente en las culturas relativa a qué tan fuerte está vinculado el las predicciones de los niños de cuatro a diez años, respecto al género con las actividades cotidianas y con la tolerancia en comportamiento sexualmente estereotipado de Chris o Pat? Hasta lo que se percibe como comportamiento entre géneros. La los nueve años, los niños consideraron que el comportamiento se- identidad de género es el sentido de masculinidad o fe- xualmente estereotipado aparecería, sin importar el contexto so- minidad de un individuo; incluye la conciencia y aceptación cial. Por ejemplo, los niños más pequeños pensaron que era igual- del propio sexo. Esta conciencia se desarrolla a una edad mente probable que el niño Chris quisiera ser bombero y que la muy temprana: entre los 10 y los 14 meses de edad los niña Chris quisiera ser enfermera, sin importar quién los hubiese criado. En contraste, los juicios de los niños más grandes fueron sensibles al contexto de crianza del niño: la elección de carrera de Chris estaba influida por el sexo de sus cuidadores, así como por él mismo (Taylor, 1996). Estos resultados sugieren que los niños subestiman los efectos que el ambiente tiene en la forma en que niños y niñas se diferencian. También son consistentes con los hallazgos que afirman que los niños entre dos y seis años parecen tener percepciones más extremas e inflexibles del género, que los adultos (Stern y Karraker, 1989). Cuando se les muestra niños vestidos con ropas neutrales, los ni- ños de esta edad se ven afectados de manera mucho más consistente en sus juicios acerca del niño por una etiqueta arbitraria de “hombre” o “mujer”, que los adultos. Las reac- ¿De qué manera los niños forman la ciones extremas de los niños más pequeños pueden estar creencia de que el trabajo de la cocina vinculadas con el hecho de que están en una edad en que es para las mujeres? están tratando de establecer su propia identidad de género. 352 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 353 Los padres no son los únicos socializadores de los ro- les de género. Eleanor Maccoby (1998) argumenta, por ejemplo, que los padres no imprimen meramente los roles de género. Ella ha encontrado evidencias de que los esti- los de juego y las preferencias de los juguetes no están muy relacionados con las preferencias o roles de los padres. Los niños pequeños son segregacionistas, buscan compa- ñeros del mismo sexo, incluso cuando los adultos no los supervisan, o a pesar de que un adulto los anime a jugar en grupos mixtos. Maccoby considera que muchas de las diferencias en el comportamiento del género en los niños, son resultado de las relaciones con los compañeros. LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA La estructura del juego de los niños y de las niñas Para comprender los efectos de las relaciones con los compañeros ¿De qué manera los padres y los amigos y el aprendizaje de los roles de género, los científicos han empeza- influyen en la adquisición de los roles de do a realizar análisis detallados de las diferencias entre el juego de género de los niños? las niñas y el de los niños. Un estudio examinó la magnitud en que niños de cuatro y seis años, del mismo sexo, jugaban uno con otro, es decir, en díadas, o qué tanto se involucraban en actividades que implicaban un grupo más grande de niños. Los investigadores En general, estos niños parecen estar mucho más ajustados filmaron a los niños durante el juego y después categorizaron to- a los “libretos” de la conducta adecuada a cada género, das sus interacciones. Los resultados revelaron que los niños y las que sus hermanos mayores (Levy y Fivush, 1993). Hemos sugerido que los roles de género se adquieren niñas muestran la misma tendencia a jugar en díadas, aunque las ni- en un contexto cultural. Ahora consideremos algunas de ñas presentaron mayores posibilidades de jugar con cada par las fuerzas que originan dichos papeles. durante un periodo más largo (es decir, los niños tuvieron más compañeros distintos), quizás debido a que las niñas tienen perio- dos de atención más largos. De estos niños, sólo los varones de seis años se involucraban en actividades de grupo (Benenson APRENDIZAJE DE LOS ROLES et al., 1997). DE GÉNERO Muchos de los aspectos que las personas consideran mascu- linos o femeninos están moldeados por la cultura (Leaper, Los investigadores no dieron una explicación completa de 2000). Un gran número de investigadores han sugerido que por qué los varones de seis años, y no las niñas de seis años, la socialización de los roles de género se inicia en el naci- cambiaron al juego grupal. Como siempre, es difícil saber si miento. En un estudio, los padres describieron a sus hijas se trata de algo biológico (¿es una diferencia sexual?) o algo recién nacidas por medio de palabras tales como pequeñas, acerca de las expectativas de los adultos respecto al jue- delicadas, hermosas y débiles. En contraste, los padres des- go de los varones y de las niñas (¿es una diferencia de gé- cribieron a sus hijos recién nacidos como firmes, alertas, nero?). Aun cuando las niñas empiezan a jugar en grupos, los fuertes y coordinados. En realidad, los bebés no presen- grupos son diferentes. Los grupos de los niños, por ejem- taban diferencias en su estatura, peso o estado de salud plo, están más relacionados con el dominio, quién tiene (Rubin et al., 1974). Los padres visten a sus hijos e hijas de poder sobre quién, que los grupos de las niñas; los grupos forma diferente, les proporcionan distintos tipos de juguetes de las niñas suelen estar más enfocados en el consenso para jugar y se comunican con ellos de manera distinta. En que en el poder. De acuerdo con esto, los niños y las ni- el caso de niños de 18 meses, los padres tienden a respon- ñas crecen en ambientes psicológicamente diferentes, que der de forma más positiva cuando sus hijos juegan con ju- modelan sus perspectivas del mundo y su forma de en- guetes adecuados a su sexo. Por ejemplo, en un experimen- frentar los problemas. to los padres manifestaron un menor número de reacciones Ya consideramos brevemente cómo y por qué los niños positivas cuando los niños utilizaban juguetes dirigidos a y las niñas experimentan el desarrollo social de diferen- las niñas (Fagot y Hagan, 1991). En general, los padres ani- tes maneras. En la siguiente sección aprenderá que algunos man a sus hijos a involucrarse en actividades tipificadas por investigadores consideran que el género también afecta el el género (Lytton y Romney, 1991; Witt, 1997). desarrollo moral. Desarrollo de género 353 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 354 un acto y a las intenciones del actor. Por ejemplo, para el PÓNGASE A PRUEBA niño que se encuentra en la etapa preoperacional, la per- sona que rompe 10 tazas de forma accidental es “más mala” ➣ ¿Cuál es la diferencia entre sexo y género? que alguien que rompe una taza de manera intencional. ➣ ¿Cuál es la relación entre la identidad de género y los roles Conforme el niño crece, las intenciones del actor adquie- de género? ren mayor peso en el juicio de la moralidad. ➣ ¿De qué forma influyen los padres en el aprendizaje de los roles de género? ➣ ¿De qué manera influyen los compañeros en el aprendizaje LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA de los roles de género? Desarrollo cognoscitivo y razonamiento moral Se pidió a niños de tres, cuatro y cinco años que hicieran juicios morales acerca del comportamiento de personas, que variaban según tres dimensiones: acciones, resultados e intenciones. Las acciones se definían como positivas o negativas dentro de un escenario en particular (por ejemplo, dar palmadas o golpear a un animal), y de la misma forma los resultados (por ejemplo, el animal lloró o Desarrollo moral sonrió). Para modificar las intenciones, los experimentadores describieron algunos comportamientos como intencionales y otros como accidentales (por ejemplo, el actor golpea a la mascota a propósito o por error). Se pidió a los niños que calificaran qué tan aceptable era el comportamiento, mediante la elección de uno H asta ahora, hemos visto lo importante que es el de cinco rostros que representaban valores que iban desde “muy, establecimiento de relaciones sociales cercanas a lo muy malo” hasta “muy, muy bueno”. Los niños más pequeños largo del ciclo vital. Ahora consideraremos otro basaron sus calificaciones de aceptación casi por completo en aspecto de lo que implica vivir como parte de un el resultado; sólo los niños de cinco años tomaron en cuenta la in- grupo social: en muchas ocasiones usted debe juzgar su comportamiento de acuerdo con las necesidades de la so- tención. Sin embargo, cuando se les preguntó si el actor debía ser ciedad, y no sólo de acuerdo con las propias. Esta es la castigado, el mayor número de niños pequeños tomó en cuenta la base del comportamiento moral. La moralidad es un sis- intención del actor (Zelazo et al., 1996). tema de creencias, valores y juicios subyacentes referentes a lo bueno o malo de los actos humanos. La sociedad re- quiere niños que se conviertan en adultos que acepten un sistema moral de valores y cuyo comportamiento esté guia- Estos resultados sugieren que conforme los niños se vuelven do por principios morales (Killen y Hart, 1999). Sin embar- más sofisticados a nivel cognoscitivo, son capaces de cam- go, como usted sabe, lo que constituye una conducta moral biar su enfoque en los resultados para considerar tanto los e inmoral en situaciones particulares, puede convertirse en resultados como las intenciones. Sin embargo, la diferen- materia de un acalorado debate público. Por tanto, quizá cia entre los juicios de aceptación y los juicios de castigo, no sea coincidencia que el estudio del desarrollo moral sugiere que algunos tipos de juicios morales permiten que también sea polémico. La controversia inicia con las inves- los niños consideren más factores a una edad más tempra- tigaciones fundamentales de Lawrence Kohlberg. na. Como vimos antes en el capítulo, lo que se les pide a los niños que hagan específicamente, determina en parte qué tan “maduros” parecen ser. Kohlberg amplió la perspectiva de Piaget para definir ETAPAS DEL RAZONAMIENTO etapas del desarrollo moral. Cada etapa está caracterizada MORAL DE KOHLBERG por una base distinta para realizar juicios morales (tabla 1 0 . 8). El nivel más bajo de razonamiento moral se basa en Lawrence Kohlberg (1964, 1981) fundamentó su teoría el propio interés, mientras que en los niveles más altos se del desarrollo moral en el estudio del razonamiento mo- centra en el bien social, sin importar las ganancias perso- ral, los juicios que las personas hacen con respecto a los nales. Para documentar estas etapas, Kohlberg utilizó una actos que son correctos o incorrectos en situaciones par- serie de dilemas que confrontan distintos principios mora- ticulares. La teoría de Kohlberg fue influida por las ideas les entre sí: de Jean Piaget (1965), quien buscó vincular el desarrollo del juicio moral con el desarrollo cognoscitivo general del ni- En un dilema, un hombre llamado Heinz está ño. Desde el punto de vista de Piaget, conforme el niño tratando de ayudar a que su esposa obtenga cierta avanza a través de las etapas del desarrollo cognoscitivo, medicina necesaria para tratar el cáncer que pade- asigna pesos relativamente distintos a las consecuencias de ce. Un farmacéutico sin escrúpulos se lo venderá 354 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 355 TABLA 10.8 Etapas de razonamiento moral de Kohlberg Niveles y etapas Razones del comportamiento moral I Moralidad preconvencional Etapa 1 Orientación hacia el placer/dolor Para evitar el dolor o no ser sorprendido Etapa 2 Orientación costo-beneficio; reciprocidad (ojo por ojo) Para obtener recompensas II Moralidad convencional Etapa 3 Orientación hacia el buen niño Para lograr aceptación y evitar la desaprobación Etapa 4 Orientación hacia la ley y el orden Para seguir las reglas, para evitar la censura de las autoridades III Moralidad de principios Etapa 5 Orientación hacia el contrato social Para promover el bienestar de la sociedad Etapa 6 Orientación hacia los principios éticos Para lograr justicia y evitar la autocondena Etapa 7 Orientación cósmica Para cumplir los principios universales y sentirse parte de una dirección cósmica que trasciende a las normas sociales sólo si paga 10 veces más de lo que cuesta. Esto re- personas avanzan más allá de ésta. El contenido de las úl- presenta mucho más dinero de lo que Heinz tiene timas etapas de Kohlberg parece ser subjetivo, y es difícil y más de lo que puede reunir. Heinz se desespera, considerar que cada etapa sucesiva sea más profunda y so- entra a la farmacia y roba el medicamento para fisticada que la anterior. Por ejemplo, “evitar la autoconde- su esposa. ¿Es lo que debía hacer Heinz? ¿Por qué? na”, la base de los juicios morales en la etapa 6, no es ob- Un entrevistador pregunta al participante las razo- viamente más sofisticada que “promover el bienestar de la nes de su decisión y después califica las respuestas. sociedad”, la base de la etapa 5. Además, las etapas más altas no se presentan en todas las culturas (Eckensberger La calificación se basa en las razones que la persona da de y Zimba, 1997). Ahora hablaremos de las críticas contem- su decisión, no en la decisión en sí misma. Por ejemplo, poráneas a la teoría de Kohlberg, que surgen de aspectos alguien que dice que el hombre debe robar la medicina del género y la cultura. por su obligación con su esposa moribunda, o que no de- be robar medicamento por su obligación de obedecer las leyes (a pesar de sus sentimientos personales), expresa preocupación por el cumplimiento de obligaciones esta- GÉNERO Y PERSPECTIVAS blecidas y se califica en la etapa 4. CULTURALES EN EL Existen cuatro principios que caracterizan el modelo de etapas de Kohlberg: 1) un individuo puede estar sólo en RAZONAMIENTO MORAL una etapa, en un momento dado; 2) todos los individuos La mayoría de las críticas a la teoría de Kohlberg provienen atraviesan las etapas en un orden fijo; 3) cada etapa es más de su noción de universalidad: se ha criticado a las últimas profunda y compleja que la anterior, y 4) estas etapas ocu- etapas porque no reconocen que los juicios morales adul- rren en todas las culturas. Kohlberg heredó gran parte de tos pueden reflejar principios distintos, pero igualmente su filosofía de las etapas de Piaget y, de hecho, el progreso morales. En una crítica muy conocida, Carol Gilligan (1982) de la etapa 1 a la 3 coincide con el transcurso del desarro- señaló que el trabajo original de Kohlberg surgió única- llo cognoscitivo normal. Las etapas proceden en orden, y mente a partir de observaciones hechas con niños. Ella cada una puede considerarse más sofisticada a nivel cog- argumenta que este método de investigación ignoró las di- noscitivo, que la anterior. Casi todos los niños alcanzan la ferencias potenciales entre los juicios morales habituales etapa 3 a los 13 años. de los hombres y los de las mujeres. Gilligan propuso que Gran parte de la controversia con la teoría de Kohlberg el desarrollo moral de las mujeres está basado en el prin- surge después de la etapa 3. En la perspectiva original de cipio de cuidar a los demás, y que progresa hasta una eta- Kohlberg, los individuos continúan su desarrollo moral en pa de autorrealización, en tanto que los hombres basan una progresión estable, más allá de nivel 3. Sin embargo, no sus razonamientos en un principio de justicia. Por tanto, la todas las personas alcanzan las etapas 4 a la 7. De hecho, teoría de Gilligan amplía las ideas de Kohlberg con respec- muchos adultos nunca llegan a la etapa 5, y solamente pocas to al rango de consideraciones que pueden ser relevantes Desarrollo moral 355 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 356 para los juicios morales, después de la niñez. A pesar de nes entre culturas indican que ni siquiera es posible hacer que podemos valorar esta contribución, las investigaciones afirmaciones universales acerca del conjunto de situaciones sugieren que ella está equivocada al identificar estilos úni- en las que los juicios morales son relevantes. Considere esta cos de razonamiento moral para los hombres y las mujeres. situación: usted ve a un extraño a la orilla del camino con Examinemos la evidencia. una rueda desinflada. ¿Debe usted detenerse para ayudarlo? Algunos estudios indican que las mujeres moldean sus Suponga que usted dice que no. ¿Es eso inmoral? Si usted decisiones morales para mantener la armonía en sus relacio- creció en Estados Unidos, quizá piense que ayudar, en es- nes sociales, a la vez que los hombres se basan más en la tas circunstancias, es una cuestión de elección personal, por justicia (Lyons, 1983). Sin embargo, los investigadores conti- lo que no es inmoral; por otro lado, si usted creció en India, núan discutiendo si en realidad existen diferencias de géne- una cultura que pone mucho más énfasis en la interdepen- ro en el razonamiento moral (Jaffee y Hyde, 2000). Aun cuan- dencia y la ayuda mutua, tal vez consideraría que negarse do los hombres y las mujeres tal vez lleguen a sus niveles a ayudar es inmoral (Miller et al., 1990). adultos del desarrollo moral a través de procesos diferentes, Consideremos un estudio en donde se realizaron com- los juicios reales que hacen como adultos son muy similares paraciones transculturales de razonamiento moral: (Boldizar et al., 1989). Una posibilidad es que las diferencias de género sean en efecto consecuencias de los distintos ti- pos de situaciones sociales que surgen en la vida de hombres y mujeres. Cuando se les pidió que dieran razones referen- LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA tes a los mismos dilemas morales, los hombres y las mujeres ofrecieron patrones muy similares de respuestas acerca de la Justicia o responsabilidades interpersonales solidaridad y la justicia (Clopton y Sorell, 1993). Entonces, podemos caracterizar el razonamiento Se reclutaron participantes para un estudio relativo al juicio moral, adulto con respecto a dilemas morales como una mezcla provenientes de dos lugares: New Heaven, Connecticut y Mysore, de aspectos de justicia y solidaridad. Esta mezcla perma- al sur de India. Se pidió a estos representantes de las culturas nece durante la mayor parte del ciclo vital. Sin embargo, occidental e hindú que respondieran a distintos escenarios que como se esperaría, los juicios morales se ven afectados contrastaban la justicia y la responsabilidad interpersonal. Su- por cambios generales en la cognición del adulto. Un ponga, por ejemplo, que la única forma en que usted podría entre- cambio importante en la adultez tardía es que los individuos gar los anillos de boda para el matrimonio de su mejor amigo, era cambian las bases de sus juicios, alejándose de los deta- robando el dinero para un boleto del tren. El principio de justicia lles de situaciones específicas, y encaminándose hacia el sugiere que no debe robar; el principio de responsabilidad inter- uso de principios generales. Como consecuencia, los jui- personal sugiere que debe cumplir con su compromiso interper- cios morales llegan a basarse más en asuntos sociales ge- sonal. Si usted creció en una cultura occidental, con probabilidad nerales, por ejemplo, “¿qué es la ley?”, que en dilemas no considere la responsabilidad interpersonal en términos mora- particulares; por ejemplo, “¿debe hacerse una excepción les: sería desafortunado, pero no inmoral, no entregar los anillos en este caso?” (Pratt et al., 1988). de boda. Sin embargo, antes señalamos que los miembros de la Observe que los debates acerca de las diferencias de gé- cultura hindú en la India, por lo general consideran que los com- nero en el razonamiento moral, en su mayoría, han surgido promisos interpersonales tienen un carácter moral. Como conse- con respecto al razonamiento moral en las culturas occiden- cuencia, los investigadores predijeron que los individuos de India tales. Las investigaciones transculturales han proporcionado se mostrarían más a favor de la responsabilidad interpersonal que una crítica importante a este tipo de estudio: las comparacio- los individuos estadounidenses. Como se muestra en la figura 10.13, en tres diferentes edades, los individuos de India tendieron a elegir las opciones que favorecían la responsabilidad interperso- nal (Miller y Bersoff, 1992). India Estados Unidos 100 Porcentaje que seleccionó la alternativa interpersonal 80 FIGURA 10.13 Respuestas transculturales a dilemas 60 morales Se pidió a niños en edad escolar y adultos en la India 40 y en Estados Unidos, que eligieran las acciones que creían que debían tomar los personajes para resolver 20 dilemas morales. Los participantes de la India fueron más proclives a favorecer las opciones de responsabi- 0 Tercer grado Séptimo grado Adultos lidad interpersonal que las opciones de justicia. 356 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 357 Con este ejemplo usted puede observar la función que y pérdidas. Sobre esta base, el truco para prosperar a tra- ejerce la cultura al definir qué es moral o inmoral. Si usted vés del ciclo vital es solidificar las ganancias y minimizar creció en Estados Unidos, tal vez esté sorprendido de la las pérdidas. Aprendimos que las reglas “úselo o piérdalo” fuerte creencia de los individuos de la India de que el com- se aplican al área física y cognoscitiva de la vida. Muchos de promiso con el amigo debe cumplirse, es mejor robar que los cambios que suelen asociarse con el envejecimiento, no entregar los anillos. Observe que es muy probable están en función del desuso más que en función del deterio- que esta diferencia en las normas culturales suceda en ro. Nuestro primer consejo es directo: ¡siga adelante! otros lugares, además de Estados Unidos y la India. Tal co- También sugerimos que en parte, el éxito en el enve- mo veremos con mayor detalle en capítulos posteriores, jecimiento implica el empleo de la optimización selectiva Estados Unidos y la India son países típicos de occidente con compensación (Baltes et al., 1992; Freund y Baltes, y de oriente, con respecto a la preponderancia del bien in- 1998). Como recordará, selectiva significa que las personas dividual sobre el bien colectivo. elijan las metas más apropiadas para ellas. La optimización se refiere a las formas en que la gente se ejercita o se ca- pacita en áreas prioritarias para ella. Compensación se PÓNGASE A PRUEBA refiere a las formas alternativas que la gente utiliza para manejar las pérdidas. En este capítulo vimos otro buen ejemplo de este proceso cuando consideramos el modo en ➣ ¿Cuáles son los cambios importantes que ocurren a lo largo que cambian las relaciones sociales durante la adultez. Los de las etapas de la teoría de Kohlberg? adultos mayores seleccionan la meta de tener amigos que ➣ ¿Cuáles son algunas críticas a la teoría de las etapas de proporcionen niveles óptimos de apoyo emocional; la Kohlberg? elección de amigos debe cambiar a lo largo del tiempo pa- ➣ ¿Las investigaciones sustentan las afirmaciones acerca ra compensar las muertes u otras pérdidas (Carstensen, de las diferencias de género en el razonamiento moral? 1998; Lang y Carstensen, 1994). A pesar de que la perspec- tiva de la optimización selectiva se originó en investiga- ➣ ¿Por qué el razonamiento moral difiere en las culturas? ciones relacionadas con el proceso de envejecimiento, es una buena manera de caracterizar las elecciones que usted debe hacer durante su ciclo vital. Usted debe tratar siempre de seleccionar las metas que sean más importantes para usted, optimizar su desempeño con respecto a ellas y com- pensar cuando se bloquee el progreso hacia estas metas. Aprender a envejecer Este es nuestro consejo final con respecto al desarrollo del ciclo de vida. Esperamos que usted envejezca bien y con éxito con sabiduría. R epasemos ahora algunos de los temas de este ca- pítulo, para dar algunos consejos para un enveje- cimiento exitoso. Al comienzo del capítulo, lo ani- mamos a que considerara el desarrollo como una clase de cambio que siempre va acompañado de ganancias Aprender a envejecer con éxito 357 CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 358 Recapitulación de los puntos principales EL ESTUDIO DEL DESARROLLO APRENDIZAJE DEL LENGUAJE ➣ Los investigadores reúnen datos normativos, longitudi- ➣ Muchos científicos creen que los seres humanos tienen nales y transversales para documentar el cambio. una capacidad innata para producir el lenguaje. Sin embargo, la interacción con adultos parlantes es una parte esencial del proceso de adquisición de lenguaje. DESARROLLO FÍSICO EN ➣ Al igual que los científicos, los niños desarrollan hipó- EL CICLO VITAL tesis referentes a los significados y la gramática de su ➣ Los factores ambientales pueden afectar el desarrollo idioma. Con frecuencia estas hipótesis están limitadas físico, mientras el niño está en el útero. por principios innatos. ➣ Los recién nacidos y bebés poseen un rango sor- prendente de capacidades: están preparados para DESARROLLO SOCIAL sobrevivir. EN EL CICLO VITAL ➣ Durante la pubertad, los adolescentes alcanzan la ma- durez sexual. ➣ El desarrollo social tiene lugar en un contexto cultural particular. ➣ Algunos cambios físicos en la adultez tardía son conse- cuencia del desuso y no de un deterioro inevitable. ➣ Las desviaciones del transcurso típico de los cambios del desarrollo suelen ser producto de ambientes de- terminados culturalmente. DESARROLLO COGNOSCITIVO ➣ Erik Erikson conceptualizó el ciclo vital como una se- EN EL CICLO VITAL rie de crisis que deben enfrentar los individuos. ➣ La socialización es el proceso por medio del cual los ➣ Las principales ideas de Piaget referentes al desarrollo niños adquieren valores y actitudes que se ajustan a cognoscitivo comprenden el desarrollo de esquemas, lo que se considera deseable en una sociedad. asimilación, acomodación y la teoría de las cuatro eta- ➣ La socialización se inicia con el apego del bebé a un pas del desarrollo discontinuo. Las cuatro etapas son la cuidador. sensoriomotriz, preoperacional, de operaciones concre- tas y de operaciones formales. ➣ Cuando no se logra este apego, surgen diversos pro- blemas físicos y psicológicos. ➣ Muchas de las ideas de Piaget están siendo modifica- das por paradigmas ingeniosos de investigación, que ➣ La falta de relaciones estimulantes durante la niñez revelan que los bebés y los niños pequeños son más puede deteriorar el desarrollo social. competentes de lo que Piaget pensó. ➣ Las investigaciones muestran que la mayoría de los ➣ Los investigadores sugieren que los niños desarrollan adolescentes se sienten satisfechos con su vida. teorías fundacionales, que cambian a través del tiem- ➣ Los adolescentes deben crear una identidad personal po, en diferentes áreas psicológicas y físicas. por medio de la formación de relaciones sociales có- ➣ Las investigaciones transculturales han cuestionado la modas con los padres y los compañeros, y mediante universalidad de las teorías del desarrollo cognoscitivo. la elección de metas futuras. ➣ El deterioro del funcionamiento cognoscitivo, relacio- ➣ Los aspectos centrales de la adultez están organizados al- nado con la edad, suele ser evidente sólo en algunas rededor de las necesidades de intimidad y generatividad. capacidades. Las investigaciones sugieren que algunas ➣ Las personas se vuelven menos activas socialmente deficiencias cognoscitivas son causa del desuso, más conforme envejecen, ya que de manera selectiva man- que de un deterioro inevitable. tienen únicamente las relaciones emocionales más im- ➣ El envejecimiento cognoscitivo exitoso puede verse portantes para ellas. en las personas que optimizan su funcionamiento al ➣ La gente evalúa su vida, en parte, por su capacidad pa- seleccionar áreas prioritarias para ellos y al compen- ra contribuir de forma positiva a la vida de los demás. sar las pérdidas por medio de comportamientos sus- ➣ Los estereotipos negativos de los ancianos son causa titutos. del viejismo. 358 Capítulo 10 Desarrollo humano durante el ciclo vital www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH10.QXD 16/5/08 11:19 Página 359 DESARROLLO DE GÉNERO DESARROLLO MORAL ➣ El género es un fenómeno psicológico que se refiere ➣ Kohlberg definió etapas del desarrollo moral. a las conductas y actitudes aprendidas, relacionadas ➣ Investigadores posteriores han evaluado las diferencias con el sexo. sexuales y culturales en el razonamiento moral. ➣ La socialización de los roles de género se inicia en el ➣ Las diferentes culturas tienen distintos patrones que nacimiento. Una variedad de agentes socializantes re- determinan el tipo de situaciones y conductas que se fuerzan los estereotipos del género. consideran morales o inmorales. TÉRMINOS FUNDAMENTALES acomodación (p. 325) egocentrismo (p. 326) maduración (p. 321) apego (p. 339) esquemas (p. 325) menarquia (p. 323) asimilación (p. 325) estilo de crianza (p. 340) moralidad (p. 354) capacidad de producción del lenguaje etapa de operaciones concretas (p.325) optimización selectiva con (p. 335) etapa de operaciones formales (p. 328) compensación (p. 331) centración (p. 326) etapa preoperacional (p. 236) permanencia del objeto (p. 326) cigoto (p. 318) etapa sesoriomotriz (p. 325) prácticas de crianza (p. 341) conservación (p. 327) etapas psicosociales (p. 337) psicología del desarrollo (p. 315) consuelo del contacto (p. 341) fonema (p. 333) pubertad (p. 323) desarrollo cognoscitivo (p. 324) generatividad (p. 350) regulación excesiva (p. 336) desarrollo físico (p. 318) género (p. 352) roles de género (p. 352 desarrollo social (p. 336) habla dirigida al niño (p. 333) sabiduría (p. 331) diferencias sexuales (p. 352) identidad de género (p. 352) socialización (p. 338) diseño longitudinal (p. 317) impronta (p. 339) teoría de la interacción social diseño transversal (p. 317) internalización (p. 329) selectiva (p. 349) edad cronológica (p. 317) intimidad (p. 347) teorías fundacionales (p. 328) edad de desarrollo (p. 317) investigaciones normativas (p. 317) viejismo (p. 351) Recapitulación de los puntos principales 359 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 360 C A P Í T U L O CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 361 Motivación E 362 COMPRENSIÓN l reloj despertador sonó esta mañana. A DE LA MOTIVACIÓN Funciones de los conceptos usted le habría gustado apagarlo y dormir motivacionales • Fuentes de motivación unos minutos más, pero se arrastró fue- 367 LA ALIMENTACIÓN ra de la cama. ¿Por qué? ¿Tenía mucha Fisiología de la alimentación hambre? ¿Tenía que terminar alguna tarea • Psicología de la alimentación importante? ¿Tenía una cita con alguien 370 LA PSICOLOGÍA EN importante? Cuando usted piensa en la pregunta “¿Por EL SIGLO XXI: Genes y obesidad qué me levanté de la cama esta mañana?”, significa que 374 CONDUCTAS SEXUALES ha llegado directamente a la cuestión central de la mo- Conductas sexuales en tivación. ¿Qué lo hace actuar de ese modo? ¿Qué pro- otras especies • Activación y respuesta sexual humana voca que trate de forma persistente de lograr algunas • Evolución de las conductas sexuales • Normas sexuales metas, a pesar del esfuerzo, dolor y costo económico que • Homosexualidad implican? Por otro lado, ¿por qué en ocasiones pospo- 382 MOTIVACIÓN PARA EL LOGRO PERSONAL ne las cosas por mucho tiempo y no intenta cumplir otras Necesidad de logro metas, o se rinde y renuncia demasiado pronto? • Atribuciones de éxitos y fracasos • Psicología La vida diaria está llena de circuns- del trabajo y de las organizaciones tancias en las que las personas 387 LA PSICOLOGÍA EN LA recurren a factores motivacio- VIDA: ¿La psicología sirve para encontrar nales para explicar eventos una carrera? que suceden y otros que 388 UNA JERARQUÍA DE no suceden. Puede escu- NECESIDADES char a un jefe decirles a 390 RECAPITULACIÓN DE LOS PUNTOS PRINCIPALES sus vendedores: “¡Deben Términos fundamentales hacer un mayor esfuerzo por vender!”. Su amigo pue- de comentarle que reprobó un examen debido a que el profesor nunca lo motivó lo suficiente. Puede 361 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 362 leer una historia de misterio y tratar de descubrir el moti- vo de un crimen, y al hacerlo, satisfacer su propia meta de vencer al detective al identificar al asesino. Al igual que millones de televidentes en el mundo, quizás usted se dedi- que a ver telenovelas para concentrarse en un caldero de emociones como la avaricia, el poder y la lujuria. Es tarea de los psicólogos investigadores dotar de ri- gor teórico a este tipo de ejemplos de motivación. ¿De qué forma afectan los estados motivacionales a los resultados de una competencia deportiva o un examen? ¿Por qué al- gunas personas tienen sobrepeso, al tiempo en que otras se matan de hambre de manera voluntaria? ¿Nuestras con- ductas sexuales están determinadas por la herencia gené- tica? En este capítulo, aprenderá que los actos humanos están motivados por una variedad de necesidades, desde fisiológicas fundamentales como el hambre y la sed, hasta psicológicas como el logro personal. Pero usted verá que no es fácil separar la fisiología de la psicología. Incluso un impulso en apariencia biológico, como el hambre, compi- te con la necesidad del individuo de control personal y aceptación social, en la determinación de los patrones de alimentación. Iniciaremos el capítulo con un marco de referencia ¿Que preguntas motivacionales distintas podrían plantearse para que usted comprenda aspectos generales acerca de acerca del comportamiento de este individuo? la naturaleza y el estudio de la motivación. En la segunda parte del capítulo, estudiaremos en detalle tres tipos de mo- tivación; cada uno de ellos es importante en cierta forma, FUNCIONES DE LOS y cada uno varía según la manera en que operan factores CONCEPTOS MOTIVACIONALES biológicos y psicológicos. Estos son el hambre, la sexualidad Los psicólogos han utilizado el concepto de motivación con y el logro personal. cinco propósitos básicos: • Para relacionar la biología con el comportamiento. Como organismo biológico, usted tiene mecanismos internos complejos que regulan su funcionamiento Comprensión corporal y que le ayudan a sobrevivir. ¿Por qué se levantó de la cama esta mañana? Quizá tenía ham- de la motivación bre, sed o frío. En cada caso, los estados de priva- ción interna disparan respuestas corporales que lo motivan a realizar acciones para restaurar su equilibrio corporal. • Para explicar la variabilidad del comportamiento. L a motivación es el término general para desig- ¿Por qué realiza bien una tarea un día y mal al otro? ¿Por nar todos los procesos implicados en el inicio, qué un niño lleva a cabo mucho mejor una tarea dirección y mantenimiento de las actividades competitiva que otro que tiene casi las mismas físicas y psicológicas. La palabra motivación pro- habilidades y conocimientos? Los psicólogos utilizan viene del latín movere, que significa “mover”. Todos los explicaciones motivacionales cuando las variaciones organismos se mueven hacia algunos estímulos y activi- en el desempeño de las personas en una situación dades, y se alejan de otros, según lo dictan sus apetitos y constante no pueden explicarse con base en capaci- aversiones. Las teorías de la motivación explican los patro- dades, habilidades, práctica o circunstancias diferen- nes generales de “movimiento” de cada especie animal, tes. Si usted quería levantarse temprano esta mañana, incluso la de los seres humanos, y las preferencias y desem- para estudiar un rato más, pero su amigo no, nos peño personales de los miembros individuales de cada conformaríamos si dijéramos que usted tiene un especie. Iniciamos nuestro análisis de la motivación con estado motivacional diferente al de su amigo. el estudio de las distintas formas en que la motivación se ha • Para inferir estados privados a partir de actos públi- utilizado para explicar y predecir el comportamiento de cos. Usted observa a alguien sentado en la banca de especies e individuos. un parque, hablando entre dientes. ¿Cómo explicaría 362 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 363 este comportamiento? Los psicólogos, al igual que los individuos quienes desconocen el tema, primero observan alguna conducta y luego infieren alguna causa interna de ella. Con frecuencia, la gente inter- preta el comportamiento en términos de las posibles razones de su incidencia. La misma regla se aplica a su propia conducta. Con frecuencia, usted busca descubrir si sus propios actos están motivados de forma interna o externa. • Para asignar la responsabilidad de los actos. El con- cepto de responsabilidad personal es básico para las leyes, la religión y la ética. La responsabilidad perso- nal presupone una motivación interna y la capacidad de controlar los actos. Se juzga que las personas son menos responsables de sus actos cuando 1) no era ¿Qué combinación de fuerzas motivacionales internas su intención que ocurrieran consecuencias negativas, y externas ayudaron al ciclista Lance Armstrong a superar 2) fuerzas externas fueron lo suficientemente pode- el cáncer y ganar el Tour de France? rosas para provocar el comportamiento, o 3) los actos se realizaron bajo la influencia de drogas, alcohol o de emociones intensas. Por lo tanto, una teoría de la motivación debe discriminar entre las cuerpo una vez más? ¿Considera que lo que motivó su com- diferentes causas potenciales del comportamiento. portamiento fue algo dentro de él? ¿Se necesita un con- junto especial de experiencias vitales para que alguien • Para explicar la perseverancia, a pesar de la adver- persevere de esta forma? ¿O se trató de algo externo, algo sidad. Una razón final por la que los psicólogos relacionado con la situación? ¿Muchas o la mayoría de estudian la motivación, es explicar la causa de que las personas se comportarían de esta forma si estuvieran los organismos realicen conductas cuando sería más en la misma situación? ¿O este comportamiento representa fácil no hacerlo. La motivación lo hace llegar a su una interacción de aspectos de la persona y características trabajo o clase a tiempo, aun cuando se sienta ex- de la situación? Para ayudarle a comprender las fuentes de hausto. La motivación le ayuda a persistir y jugar el motivación, exploraremos la diferencia entre fuerzas inter- juego a su mayor capacidad, aunque esté perdiendo nas y externas. Comenzaremos por las teorías que explican y se dé cuenta de que no tiene posibilidades de ciertos tipos de comportamiento, provocado por impulsos vencer. internos, es decir, biológicos. Ahora usted tiene una idea general de las circunstan- cias en que los psicólogos podrían utilizar el concepto de IMPULSOS E INCENTIVOS motivación para explicar y predecir el comportamiento. Antes de dirigirnos a áreas específicas de la experiencia, Ciertas formas de motivación parecen ser muy básicas: si consideraremos las fuentes generales de motivación. usted tiene hambre, come; si tiene sed, bebe. La teoría que plantea que muchas conductas importantes están motiva- das por impulsos internos, fue creada por el teórico Clark FUENTES DE MOTIVACIÓN Hull (1943, 1952). Desde su punto de vista, los impulsos son estados internos que surgen en respuesta a las necesi- En 1999, el ciclista Lance Armstrong ganó el Tour de Fran- dades fisiológicas de un animal. Los organismos buscan ce, con una de las reapariciones más notables en la histo- mantener un estado de equilibrio u homeostasis, con res- ria de los deportes. En 1996, Armstrong fue diagnosticado pecto a condiciones biológicas tales como la temperatura con un cáncer testicular, que se había extendido a sus pul- corporal y el suplemento de energía (ver el capítulo 3, p. 70). mones y cerebro. Después de un tratamiento de quimiote- Los impulsos se activan cuando la privación crea un estado rapia, agresivo y persistente, decidió volver a entrenar. de desequilibrio o tensión. Estos impulsos activan al orga- Tres años después, salió victorioso en el evento más pres- nismo para la reducción de la tensión; cuando los impul- tigiado de su deporte. Para el año 2003, Armstrong había sos se satisfacen o reducen, es decir, cuando se reestablece ganado el Tour de France cinco veces consecutivas. Sus la homeostasis, el organismo deja de actuar. De este modo, detractores habían afirmado que el camino que venció en según Hull, cuando un animal ha estado privado de ali- 1999 era fácil; sus cuatro victorias adicionales probaron mentos durante muchas horas, surge un estado de hambre que podía vencer de forma repetida a los mejores ciclistas que motiva la búsqueda de alimentos y la conducta de co- del mundo. mer. Las respuestas del animal que condujeron a la meta ¿Podría usted hacer lo que hizo Lance Armstrong? ¿Po- del alimento serán reforzadas, debido a que se asocian con dría usted salir de una grave enfermedad para retar a su la reducción de tensión que produce comer. Comprensión de la motivación 363 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 364 ¿Puede la reducción de la tensión explicar todas las conductas motivadas? En apariencia no. Considere grupos de TABLA 11.1 ratas que han sido privadas de alimento o agua. La reduc- ción de la tensión predeciría que comerían o beberían a la Principales características de los cuatro primera oportunidad. Sin embargo, cuando se colocó a las pares de estados metamotivacionales ratas en un ambiente novedoso, con muchas oportunida- des de alimentarse o beber, eligieron explorar. Sólo después Télico Paratélico de haber satisfecho su curiosidad, empezaron a satisfacer su hambre y sed (Berlyne, 1960; Fowler, 1965; Zimbardo Serio De esparcimiento y Montgomery, 1957). En otra serie de estudios, monos pe- Orientado a una meta Orientado a una actividad queños pasaron mucho tiempo y dedicaron cuantiosa ener- Requiere planeación Vive el momento gía a la manipulación de aparatos y objetos nuevos en su Evasor de ansiedad Busca emociones ambiente, en apariencia por el placer de “explorar”, sin re- compensas externas (Harlow et al., 1950). Busca progreso-logros Busca diversión y disfrute Estos experimentos demuestran que el comportamien- to no está motivado únicamente por impulsos internos: el Conformista Negativista comportamiento también está motivado por incentivos; Obediente Rebelde estímulos o recompensas externas que no están relacionadas Desea cumplir las reglas Desea romper las reglas de forma directa con las necesidades biológicas. Cuando las ratas o los monos estaban concentrados en los objetos Convencional No convencional del ambiente, y no en sus propios estados internos, demos- Agradable Enojado traron que su conducta estaba controlada por incentivos. El Desea adaptarse Desea ser independiente comportamiento humano también está controlado por una variedad de incentivos. ¿Por qué permanece despierto has- Dominio Compasión ta tarde por navegar en Internet, en lugar de tener un sueño reparador? ¿Por qué ve una película que usted sabe que le Orientado al poder Orientado a los cuidados hará sentir ansioso o atemorizado? ¿Por qué come alimen- Ve la vida como una lucha Ve la vida como cooperación tos chatarra en una fiesta, aun cuando ya se siente satisfe- De mente rígida Sensible cho? En cada caso, los elementos del ambiente funcionan Preocupado por el control Preocupado por la amabilidad como incentivos para motivar su conducta. Es evidente que las conductas tienen su origen en una Desea dominar Desea afecto mezcla de fuerzas internas y externas de motivación. Si bien las ratas sienten una presión biológica para comer o beber, Áutico Alóico también poseen el impulso de explorar un ambiente nuevo. La principal preocupación es él La principal preocupación son Ahora hablaremos de una aproximación contemporánea a mismo los demás la motivación, que examina de forma específica los estados Centrado en sí mismo Se identifica con otro(s) motivacionales en competencia, la teoría de la inversión. Se enfoca en los propios Se enfoca en los sentimientos sentimientos de los demás TEORÍA DE LA INVERSIÓN En años recientes, Michael Apter (1989, 2001) y sus colabo- Nota: Los términos télico y paratélico se derivan de la antigua radores, han creado una nueva teoría que también rechaza palabra griega telos, que significa “meta”. Los términos áuti- la idea de la motivación como una reducción de la tensión. co y alóico están basados en palabras griegas que significan En su lugar, la teoría hipotetiza cuatro pares de estados me- “yo” y “otros”. tamotivacionales: estados que dan origen a patrones dife- rentes de motivación. Como se muestra en la tabla 11.1, los pares están colocados de manera opuesta. La teoría afirma inversiones de uno a otro de los estados opuestos. Conside- que, en cualquier momento dado, sólo puede operar uno re el contraste entre los estados paratélicos y télicos. Usted de los dos estados de cada par. Si usted observa la tabla, se encuentra en un estado paratélico cuando se involucra verá como cada par define estados motivacionales que son en una actividad sin una meta que no sea la de disfrutar incompatibles. Por ejemplo, imagínese que está en alguna esa actividad en particular; usted se encuentra en un estado situación relacionada con el trabajo. En un momento da- télico cuando se implica en una actividad que es importan- do, ¿se siente motivado para adaptarse o para permanecer te para usted, más allá de ese momento. Por ejemplo, pro- independiente? ¿Se siente motivado para enfocarse en sus bablemente usted se encuentre en un estado télico en este propios sentimientos o en los sentimientos de otros? Esta momento, mientras lee el libro de texto ya que desea apren- teoría se conoce como la teoría de la inversión, debido der el material para obtener una buena calificación en un a que busca explicar la motivación humana en términos de examen. Sin embargo, si toma un descanso del estudio para 364 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 365 comer un refrigerio o escuchar un nuevo disco, casi con para regresar a la misma corriente donde nació, a través de seguridad entra en un estado paratélico. De hecho, la teoría cascadas, hasta que llega al punto exacto en donde los de la inversión sugiere que usted siempre está en uno u machos y las hembras sobrevivientes realizan rituales de otro estado, pero nunca en ambos a la vez. cortejo y apareamiento. Los huevos fertilizados se deposi- Quizás, en ocasiones usted haya estado muy consciente tan, los padres mueren y, con el tiempo, sus crías nadan del tipo de inversiones que predice esta teoría. Una forma corriente abajo para vivir en el océano hasta que, algunos en especial dramática de inversión ocurre en las perso- años después, es el momento de que regresen a completar nas que se involucran en actividades de alto riesgo, como su parte en este continuo ciclo. De manera similar, se pue- el paracaidismo. de hablar de actividades sorprendentes en la mayoría de las especies animales. Las abejas comunican la ubicación de alimento a las demás, las hormigas se aventuran a expedicio- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A nes de caza muy sincronizadas, las aves construyen nidos, y las arañas tejen telarañas complejas, del mismo modo en Inversión de un estado de ansiedad a otro que lo hicieron sus padres y ancestros. Las primeras teorías del funcionamiento humano ten- de entusiasmo dieron a sobreestimar la importancia de los instintos en los ¿Por qué las personas saltan por propia voluntad de los aviones, seres humanos. William James, en sus escritos de 1890, y dicen que lo hacen por diversión? Es difícil comprender este planteó su creencia de que los humanos dependen aún comportamiento desde el punto de vista de la reducción de la más de las conductas instintivas que otros animales (a pesar tensión, ya que la anticipación del salto de un avión incrementa, y de que los instintos humanos no se manifiestan con patro- no reduce, la tensión. Sin embargo, la teoría de la inversión sugie- nes fijos de acción). Además de los instintos biológicos re que la experiencia del paracaidismo presenta un cambio de un compartidos con los animales, un conjunto de instintos so- estado télico a un estado paratélico. En el estado télico, una gran ciales, como la simpatía, la modestia, la sociabilidad y el activación, del tipo que se experimentaría ante la posibilidad de amor, entran en juego. Para James, los instintos humanos saltar de un avión, conduce a sentimientos de ansiedad; en el y animales eran propositivos, es decir, servían a propósitos o estado paratélico, el alto nivel de activación se experimenta como funciones importantes en la adaptación del organismo a su una gran emoción. Por tanto, la inversión de estado télico al esta- medio ambiente. do paratélico, al mismo nivel de activación, provoca un cambio inmediato desde una gran ansiedad hasta un gran placer. Para ve- rificar la existencia de este cambio inmediato, un grupo de investi- gadores reunieron datos de miembros de dos clubes de paracai- dismo. Los miembros de los clubes reportaron sus sentimientos de ansiedad y emoción antes, durante y después de sus saltos. Los datos mostraron una clara inversión: momentos antes del salto, se sentían ansiosos (pero no emocionados); momentos después de que el paracaídas se abría, se sentían emocionados (pero no an- siosos). La activación no desapareció sino que tomó un significado diferente cuando el paracaidista pasó del estado télico al paratéli- co (Apter y Batler, 1997). ¿Ve usted cómo la teoría de la inversión explica los repor- tes que realizaron estos paracaidistas? La teoría de la inversión ofrece una aproximación gene- ral interesante a la motivación. Ahora, pasaremos a una tra- dición diferente de investigación de la motivación, la cual se enfoca en conductas instintivas específicas de las especies. CONDUCTAS INSTINTIVAS Y APRENDIZAJE ¿Por qué los organismos se comportan de la forma en que lo hacen? Parte de la respuesta es que algunos aspectos de la Las conductas instintivas, como la ten- conducta de una especie están gobernados por instintos, dencia de la araña argiope a construir tendencias programadas de antemano que son esenciales una trampa de captura elaborada en su para la supervivencia de su especie. Los instintos propor- telaraña, están motivadas por la heren- cionan repertorios de conductas que forman parte de cada cia genética. ¿Cuáles instintos han atri- herencia genética del animal. El salmón nada miles de millas buido los teóricos a la especie humana? Comprensión de la motivación 365 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 366 Sigmund Freud (1915) postuló que los seres humanos todos los detalles del comportamiento de un animal. Ahora experimentan estados de pulsión que provienen de los ins- pasemos al papel que tienen las expectativas y la cogni- tintos de vida (como la sexualidad) e instintos de muerte ción en la motivación. (como la agresión). Él creía que impulsos instintivos dirigían la energía psíquica para satisfacer las necesidades corpo- EXPECTATIVAS Y MODELOS rales. La tensión es resultado de que esta energía no pueda COGNOSCITIVOS DE LA MOTIVACIÓN ser descargada; esta tensión impulsa a las personas hacia actividades u objetos que reducen la tensión. Por ejemplo, Considere El mago de Oz como un estudio psicológico Freud creía que los instintos de vida y muerte operan prin- de la motivación. Dorothy y sus tres amigos trabajan duro cipalmente por debajo del nivel consciente. Sin embargo, para llegar a Ciudad Esmeralda; libran barreras, persisten sus consecuencias en los pensamientos, sentimientos y en contra de todos sus adversarios. Hacen esto porque es- actos conscientes son profundas, debido a la forma en que peran que el Mago les dé lo que les falta. En su lugar, el los instintos motivan a las personas a tomar decisiones vi- maravilloso (y sabio) Mago nos hace conscientes de que tales (ampliaremos estas ideas en el capítulo 13). ellos, y no él, siempre han tenido el poder de cumplir sus En los años veinte, los psicólogos habían reunido listas deseos. Para Dorothy, su hogar no es un lugar sino un de más de 10,000 instintos humanos (Bernard, 1924). Sin sentimiento de seguridad y tranquilidad con las personas embargo, en esa época la idea de los instintos como expli- que ama; está donde reside el corazón. El valor que desea caciones universales del comportamiento humano, empeza- el León, la inteligencia que busca el Espantapájaros y las ba a tambalearse bajo el peso de las críticas. Antropólogos emociones con que sueña el Hombre de Hojalata, son atribu- transculturales, como Ruth Benedict (1959) y Margaret tos que ya poseen. Ellos necesitan considerar estos atri- Mead (1939), encontraron una enorme variación conduc- butos, no como condiciones internas, sino como la manera tual entre las culturas. Sus observaciones refutaron las teo- positiva en que ya se relacionan con los demás. Después rías que consideraban exclusivamente la universalidad de de todo, ¿acaso no demostraron esas cualidades en el viaje los instintos. a Oz, un viaje motivado por un poco más que una expec- Sin embargo, las demostraciones empíricas conductis- tativa, una idea acerca de la posibilidad futura de obtener tas de que las conductas y emociones importantes eran algo que deseaban? El mago de Oz fue sin lugar a dudas aprendidas y no innatas, fueron más dañinas que las pri- uno de los primeros psicólogos cognoscitivistas, debido a meras ideas acerca de los instintos. Usted se debe haber que reconoció la importancia de los procesos de pensa- familiarizado con este tipo de demostraciones, a partir del miento de las personas en la determinación de sus metas capítulo 6. Ahí aprendimos que los animales humanos y y las conductas para alcanzarlas. de otras especies son sensibles en un alto grado a la forma Los psicólogos contemporáneos utilizan análisis cog- en que los estímulos y las respuestas se asocian en el me- noscitivos para explorar las fuerzas que motivan una va- dio ambiente. Si usted desea explicar por qué un animal riedad de conductas personales y sociales. Estos psicólogos realiza una conducta y otro no lo hace, no necesita saber comparten el punto de vista del Mago en cuanto a que la nada más que esa conducta del animal fue reforzada y que motivación humana significativa no proviene de realida- las conductas del otro no. Bajo estas circunstancias, no ne- des objetivas en el mundo externo, sino de interpretacio- cesita un análisis independiente de la motivación (es decir, nes subjetivas de la realidad. El efecto reforzante de una sería un error decir que un animal está “motivado” y que recompensa se pierde si usted no percibe que la obtuvo por el otro no lo está). sus acciones. La forma en que usted actúa, con frecuencia Sin embargo, recuerde que en el capítulo 6 también está controlada por lo que piensa que fue causa de sus éxi- comentamos que los tipos de conducta que los animales tos y fracasos pasados, por lo que cree que puede hacer, y aprenden más rápido están determinados, en parte, por por lo que anticipa que será el resultado de una acción. instintos específicos de las especies (ver la p. 193). Es de- Los modelos cognoscitivos explican por qué los seres hu- cir, cada animal muestra una combinación de conductas manos suelen estar motivados por expectativas de eventos aprendidas e instintivas. Por lo tanto, si le piden explicar o futuros. predecir el comportamiento de un animal, debe saber dos Julian Rotter (1954), en su teoría del aprendizaje cosas: primero, algo acerca de la historia de su especie: social, habló de la importancia de las expectativas en la ¿qué conductas adaptativas forman parte del herencia ge- motivación del comportamiento (hablamos del aprendi- nética del organismo?, y segundo, algo acerca de la historia zaje social en nuestra exposición del aprendizaje por ob- personal del animal: ¿qué conjunto único de asociaciones servación, en el capítulo 6). Para Rotter, la probabilidad de ambientales ha experimentado el organismo? En estos casos, que usted realice una conducta determinada (estudiar pa- la motivación reside en los efectos que la historia tiene en ra un examen, en lugar de ir a una fiesta) está determina- el comportamiento actual. da por sus expectativas de obtener una meta (obtener una Una referencia más al capítulo 6: estudiamos que los buena calificación), después de la actividad, y por el valor investigadores con orientación cognoscitiva han refutado la personal de dicha meta. Una discrepancia entre las expec- creencia de que los instintos y la historia de reforzamien- tativas y la realidad puede motivar a un individuo a reali- tos constituyen una explicación suficiente para interpretar zar conductas correctivas (Festinger, 1957; Lewin, 1936). Por 366 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 367 ejemplo, si usted encuentra que sus propias conductas no se ajustan a los estándares o valores de un grupo al que pertenece, podría sentirse motivado para cambiar sus conductas a fin de lograr una mejor adaptación con el grupo. La alimentación ¿De qué manera se relacionan las expectativas con las fuerzas internas y externas de motivación? Fritz Heider (1958) postuló que el resultado de su conducta (una baja calificación, por ejemplo), puede atribuirse a fuerzas dis- posicionales, como la falta de esfuerzo o inteligencia in- suficiente, o a fuerzas situacionales, como un examen injus- to o un profesor con prejuicios. Estas atribuciones influyen en la forma en que usted se comporta. Es más probable que Q uisiéramos pedirle que haga una predicción. Es- tamos a punto de ofrecer un trozo de pizza a un estudiante inscrito en un curso de introducción a la psicología. ¿Qué probabilidades cree usted que haya de que el estudiante coma el trozo de pizza? usted se esfuerce más la próxima vez, si considera que su ¿Está dispuesto a adivinar? Quizá su respuesta sea “necesito baja calificación es resultado de la falta de esfuerzo, pero más información”. En la sección anterior, le ofrecimos una puede darse por vencido si la considera resultado de una forma para organizar la información adicional que nece- injusticia o de una falta de capacidad (Dweck, 1975). Por sita adquirir antes de hacer una predicción como ésta. Se lo tanto, identificar una fuente de motivación como interna necesita conocer la información interna. ¿Cuánto comió o externa puede depender, en parte, de su propia interpre- antes el estudiante? ¿Está a dieta? También necesita conocer tación subjetiva de la realidad. la información externa. ¿Sabe bien la pizza? ¿Hay amigos Revisemos las diversas fuentes de motivación. Inicia- ahí para compartirla y conversar? Podrá ver que necesita- mos con la observación de que los investigadores pueden mos realizar algunas cosas para explicar los tipos de fuerzas diferenciar factores internos y externos que provocan la que podrían influir incluso en un resultado sencillo, como conducta. Los impulsos, instintos e historias de aprendiza- comer o no un trozo de pizza. Iniciaremos con algunos de je son fuentes internas de motivación que afectan el com- los procesos fisiológicos que la evolución ha proporciona- portamiento en presencia de estímulos externos apropia- do para regular la alimentación. dos. Una vez que los organismos empiezan a pensar en su comportamiento, algo que tienden a hacer los humanos, las expectativas acerca de lo que debe o no debe suceder, FISIOLOGÍA DE proporcionan también motivación. Los animales racionales LA ALIMENTACIÓN pueden elegir y atribuir algunas motivaciones a ellos mis- ¿Cuándo le indica su cuerpo que es hora de comer? Se le ha mos, y otras al mundo externo. dotado de una variedad de mecanismos que contribuyen Ahora usted posee un marco general para compren- a su sensación física de hambre o saciedad (Logue, 1991). der la motivación. En el resto del capítulo, observaremos Para regular la ingesta de alimentos de manera efectiva, los con mayor detalle tres tipos de conductas diferentes que organismos deben estar equipados con mecanismos que reciben influencia de interacciones de motivos: la alimen- cumplan cuatro tareas: 1) detectar necesidades internas tación, el desempeño sexual y el logro personal. de alimento, 2) iniciar y organizar la conducta de alimen- tación, 3) monitorear la cantidad y calidad de los alimentos ingeridos, y 4) detectar cuando ya se han consumido sufi- cientes alimentos y dejar de comer. Los investigadores han tratado de comprender estos procesos al relacionarlos PÓNGASE A PRUEBA con mecanismos periféricos en diferentes partes del cuer- po, como las contracciones del estómago, o con mecanismos encefálicos centrales, como el funcionamiento del hipotá- ➣ ¿Cuáles son las cinco funciones de los conceptos motivacionales? lamo. Veamos estos procesos con mayor detalle. ➣ ¿Por qué las teorías con frecuencia distinguen entre fuentes internas y externas de motivación? RESPUESTAS PERIFÉRICAS ➣ ¿Cuál es la relación que existe entre impulsos e incentivos? ¿De dónde provienen las sensaciones de hambre? ¿Su estó- ➣ ¿Por qué la teoría de la inversión organiza la motivación en mago le envía señales molestas para indicarle que está va- estados opuestos? cío? Un fisiólogo pionero, Walter Cannon (1934), creía que ➣ ¿De qué forma los instintos ayudan a determinar la conducta la actividad gástrica en un estómago vacío era la única ba- de las especies? se del hambre. Para probar esta hipótesis, A. L. Washburn, ➣ ¿Cuál es la función de las expectativas en las teorías un intrépido estudiante de Cannon, se entrenó a sí mismo cognoscitivas de la motivación? para tragar un globo desinflado, atado a un tubo de hule. La otra orilla del tubo estaba unida a un aparato que regis- traba cambios en la presión del aire. Cannon infló el globo La alimentación 367 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 368 en el estómago de Washburn. Conforme el estómago del es- ha notado que siente menos entusiasmo por los sabores, tudiante se contraía, el aire era expelido del globo y activa- incluso de sus platillos favoritos, en el transcurso de una ba el aparato de registro. Los reportes de las sensaciones de comida, fenómeno que se conoce como saciedad sensorial hambre de Washburn se correlacionaron con los periodos específica (Raynor y Epstein, 2001). Los alimentos altos en en que el registro mostraba que su estómago estaba muy calorías y altos en proteínas producen mayor saciedad que contraído, pero no cuando el registro mostraba que su es- los de bajas calorías y bajo contenido proteínico (Johnson tómago estaba distendido. Cannon pensó que había proba- y Vickers, 1993; Vanderwaters y Vickers, 1996). Esta reduc- do que los retortijones del estómago eran responsables del ción inmediata en el “gusto” por este tipo de alimentos, hambre (Cannon y Washburn, 1912). puede ser una forma en la que su cuerpo regula la in- Aun cuando el procedimiento de Cannon y Washburn gesta. Sin embargo, lo “específico” de la saciedad sensorial fue ingenioso, investigaciones posteriores demostraron que específica, implica que la saciedad se refiere en forma más las contracciones del estómago no son condición necesaria directa a los alimentos que se están consumiendo. Cuando para sentir hambre. Inyecciones de azúcar en la corriente se da la oportunidad a las personas de que coman una se- sanguínea detienen las contracciones estomacales, pero no rie de alimentos con distintos sabores, en lugar de uno el hambre de un animal con un estómago vacío. Pacientes solo, incluso si se trata de su sabor favorito, ingieren más humanos que han sufrido la extirpación completa de su es- alimentos (Rolls et al., 1981). Por lo tanto, como sucede en tómago, continúan experimentando retortijones por el ham- las comidas de varios tiempos, la diversidad en los sabores bre (Janowitz y Grossman, 1950), y ratas sin estómago aún de los alimentos, puede contrarrestar otros indicadores cor- aprenden a recorrer laberintos cuando se les recompensa porales de saciedad. con alimentos (Penick et al., 1963). Por tanto, a pesar de Ahora hablaremos de los mecanismos encefálicos in- que las sensaciones originadas en el estómago pueden te- volucrados en las conductas de alimentación, donde se ner importancia en la forma en que las personas suelen reúne información de fuentes periféricas. experimentar hambre, no explican por completo cómo de- tecta el cuerpo sus necesidades de alimento y es motivado RESPUESTAS CENTRALES para comer. Tener un estómago vacío no necesariamente condu- Como suele suceder, las teorías sencillas referentes a los ce a sentir hambre, pero, ¿un estómago “lleno” detiene la centros encefálicos involucrados en el inicio y terminación conducta de comer? Estudios han demostrado que la dis- de la conducta de la alimentación, han dado paso a teorías tensión gástrica causada por los alimentos, pero no por un más complejas. Las primeras teorías acerca del control globo inflado, provoca que el individuo deje de alimentar- encefálico de la alimentación se crearon alrededor de ob- se (Logue, 1991). Por consiguiente, el cuerpo es sensible a servaciones del hipotálamo lateral (HL) y el hipotálamo las fuentes de presión en el estómago. La experiencia oral ventromedial (HVM) (la localización del hipotálamo se del alimento también proporciona una fuente periférica de presenta en la figura 3.12, de la p. 71). Investigaciones mos- indicadores de saciedad, es decir, señales relevantes para traron que si se lesionaba el HVM (o se estimulaba el HL), los sentimientos de satisfacción y plenitud. Quizás usted el animal consumía más alimentos. Si se revertía el proceso, de modo que se lesionara el HL (o estimulara el HVM), el animal consumía menos comida. Estas observaciones ori- ginaron el modelo dual-central, en el que se pensaba que el HL era el “centro del hambre”, y el HVM era el “centro de la saciedad”. Sin embargo, con el tiempo los datos no confirmaron esta teoría (Martin et al., 1991; Rolls, 1994). Por ejemplo, ratas con lesiones en el HVM únicamente comían en ex- ceso alimentos que consideraban apetitosos; evitaban fir- memente alimentos que no tenían buen sabor. Así, el HVM no podía ser sólo un simple centro que señalara “comer más” o “no comer más”, es decir, la señal depende del ti- po de alimento. De hecho, la destrucción del HVM puede, en parte, tener el efecto de exagerar las respuestas reflejas comunes ante los alimentos (Powley, 1977). Si la respuesta refleja de las ratas ante los alimentos de buen sabor es comerlos, su respuesta exagerada será comer en exceso. Si la rata evita de manera refleja los alimentos con mal sabor con náuseas o vómito, su respuesta exagerada podría evi- tar que el animal comiera. ¿Por qué hay tendencia entre las personas a comer Veamos cómo el HVM y el HL llevan a cabo las tareas cuando están disponibles variedades de sabores? que les asigna el encéfalo. Parte de la información más im- 368 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 369 portante que el HVM y el HL utilizan para regular la ali- en respuesta a su percepción de algún ideal personal o mentación, proviene de su flujo sanguíneo (Woods et al., social. 1998). El azúcar (en forma de glucosa en la sangre) y las gra- En la siguiente sección, exploraremos algunas de las sas, son las fuentes de energía para el metabolismo. Las dos raíces y consecuencias de la obesidad y las dietas. Después, señales básicas que inician la alimentación provienen de describiremos la aparición de los trastornos de la alimen- receptores que monitorean los niveles de azúcar y grasa tación, como una respuesta extrema a las preocupaciones en la sangre. Cuando la glucosa almacenada es baja o no relacionadas con la imagen y el peso corporal. está disponible para el metabolismo, se envían señales de los receptores de las células hepáticas al HL, donde neu- OBESIDAD Y DIETAS ronas que actúan como detectores de glucosa cambian su actividad en respuesta a esta información. Otras neuronas Los psicólogos han dedicado mucho tiempo a estudiar las hipotalámicas pueden detectar cambios en los ácidos gra- circunstancias que han hecho surgir lo que con frecuencia sos libres y entre los niveles de insulina en la sangre. En se denomina una “epidemia” de obesidad. Para determi- conjunto, parece que estas neuronas activan los sistemas nar quién tiene sobrepeso y quién es obeso, los investi- del apetito en la zona lateral del hipotálamo e incitan la gadores recurren a una medida llamada índice de masa conducta de comer. El HVM utiliza las señales de altos ni- corporal (IMC). Para calcular el IMC, se divide el peso en veles de glucosa o de ácidos grasos en la sangre, para de- kilogramos, entre el cuadrado de la estatura en metros. tener la conducta de comer. Por ejemplo, alguien que pesa 69.8 kilogramos y mide Hasta ahora hemos observado que usted posee siste- 1.70 metros tiene un IMC de 24.2, (69.8/(1.70)2 24.2). mas corporales que están dedicados a provocar que co- También puede utilizar el navegador Google para encon- mience y deje de comer. Sin embargo, casi con certeza trar un calculador del IMC en Internet). En la mayoría de usted sabe, por una enorme cantidad de experiencia per- los casos, se considera que los individuos que tienen un sonal, que su necesidad de alimentos depende de más IMC de entre 25 y 29.9, tienen sobrepeso. Los individuos factores que sólo los indicios generados por su cuerpo. con un IMC mayor de 30, se consideran obesos. Con ba- Veamos los factores psicológicos que lo motivan a comer se en estos estándares, alrededor de 45 por ciento de los más o menos alimentos. hombres adultos y 29 por ciento de las mujeres adultas en Estados Unidos, tienen sobrepeso. Un 21 por ciento adi- cional de hombres y mujeres son obesos (Mokdad et al., PSICOLOGÍA DE 2003). Estas tasas de obesidad se han incrementado en 71 LA ALIMENTACIÓN por ciento desde 1991. Las cifras sugieren que existe cierta urgencia por contes- Ahora usted sabe que su cuerpo está equipado con una tar la pregunta, ¿por qué las personas tienen sobrepeso? Qui- variedad de mecanismos que regulan la cantidad de alimen- zá no le sorprenda, por lo que ha leído a lo largo de Psico- tos que consume. Pero, ¿únicamente come en respuesta al logía y vida, que la respuesta resida parte en la naturaleza hambre? Es probable que usted responda: “¡Por supuesto y parte en la crianza. En la sección “La psicología en el si- que no!”. Si usted piensa en los últimos dos días, quizá re- glo XXI”, de este capítulo, se describe un caso de la “natu- cordará varias ocasiones en las que lo que comió no estaba raleza”: algunas personas tienen una predisposición genética relacionado con el hambre. Por ejemplo, las personas en a ser obesas. Sin embargo, incluso la predisposición bioló- Estados Unidos acostumbran ingerir tres alimentos diarios gica no es suficiente para “causar” que una persona tenga en momentos determinados; la hora de dichos alimentos sobrepeso. Lo que importa, además, es la forma en que un depende más de normas sociales que de los indicios cor- porales. Además, la gente con frecuencia elige lo que come individuo piensa acerca de los alimentos y la conducta de con base en normas sociales o culturales. Si le ofrecieran comer. Las primeras investigaciones referentes a los aspectos una cena gratuita con langosta, ¿aceptaría? Su respuesta psicológicos de la alimentación, se enfocaron en la magni- depende de, por ejemplo, si usted es un judío ortodoxo tud con que los individuos con sobrepeso ponen atención a (en cuyo caso diría que no) o vegetariano (en cuyo caso su los indicios internos corporales de hambre, y a los alimentos respuesta además dependería de si es un vegetariano que del ambiente exterior (Schachter, 1971a). La sugerencia fue come mariscos). Estos ejemplos indican, de inmediato, por que, cuando hay muchos alimentos disponibles, los indivi- qué la alimentación no implica únicamente poner atención duos con sobrepeso ignoran los indicios que sus cuerpos a sus indicios corporales. les dan. Sin embargo, se probó que esta teoría es insufi- Más allá de las limitaciones sociales y culturales, ¿por ciente, ya que el peso en sí mismo no siempre predice los qué otras razones su alimentación sería relativamente inde- patrones de alimentación. Es decir, no todas las personas con pendiente de las sensaciones de hambre? Si usted es como sobrepeso tienen la misma composición psicológica con res- la mayoría de las personas, pasa bastante tiempo pensan- pecto a las conductas de comer. Veamos por qué. do en las consecuencias de lo que come para la forma y Janet Polivy y Peter Herm a n propusieron que la di- el tamaño de su cuerpo. Para explicar la psicología de la mensión crítica que subyace a la psicología de la conducta alimentación, nos enfocaremos mucho en circunstancias de alimentación es la alimentación restringida contra la en las que las personas tratan de ejercer control sobre es- alimentación no restringida (Polivy y Herman, 1999). Los tas consecuencias, es decir, tratar de reconstruir sus cuerpos comedores restringidos ponen límites constantes a la can- La alimentación 369 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 370 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Genes y obesidad E l siglo XXI inició con un anuncio chas calorías sólo con las actividades la obesidad. Los investigadores esperan, sorprendente del mundo de la cotidianas; otras no. Estas últimas tienen por ejemplo, que la comprensión del ciencia: los investigadores del un mayor riesgo de subir de peso. vínculo entre los genes y la regulación Proyecto del genoma humano reportaron Recientemente, investigadores han del peso les permitirá proporcionar que estaban muy cerca de proporcionar descubierto algunos de los mecanismos nuevos tratamientos farmacológicos un mapa inicial de las bases químicas genéticos que pueden predisponer a (Campfield et al., 1998; Gura, 2003). del genoma humano. La meta final de algunas personas a la obesidad (Gura, Algunos de los primeros esfuerzos son este proyecto es brindar una explicación 2000; Marx, 2003). Por ejemplo, se aisló desalentadores: los estudios que manipu- completa de los genes que conforman un gene que parece controlar las seña- lan la leptina aún deben mostrar un gran dicho genoma. El proyecto del genoma les hacia el encéfalo que indican que impacto sobre la pérdida de peso. Sin humano ha incrementado la creencia de se ha almacenado suficiente grasa en el embargo, dados los avances constantes los científicos de que serán capaces cuerpo, en el transcurso de una comida, en la comprensión de la genética, los de comprender las bases genéticas de un de modo que el individuo debe dejar de científicos continúan planteando nuevas amplio rango de trastornos que deterio- comer (Zhang et al., 1994). Si este ge- hipótesis acerca de la forma en que ran la calidad de vida de los individuos. ne, llamado leptina, se inactiva, el indi- podrían intervenir en los mecanismos Uno de los trastornos con base genéti- viduo continuará comiendo, lo que pue- corporales de la regulación del peso ca es la obesidad. Los científicos han en- de ocasionar obesidad. De hecho, los (Gura, 2000). contrado evidencias contundentes de que investigadores descubrieron pequeñas No obstante, aún los investigadores algunas personas nacen con tendencias poblaciones de individuos obesos con más optimistas se muestran reservados: innatas a tener sobrepeso. Por ejemplo, mutaciones en este gene; en apariencia “Los fármacos innovadores serán más estudios realizados con gemelos idénti- la mutación explica su obesidad (Jack- efectivos cuando se utilicen en conjun- cos han revelado una gran similitud en el son et al., 1997; Montague et al., 1997). to, y no como sustitutos de los cambios peso general (Allison et al., 1994; Stun- Puesto que estas mutaciones son suma- en el estilo de vida que mejoren las ca- kard et al., 1990). Parte de esta similitud mente raras, no pueden explicar la gran pacidades metabólicas, la salud y la puede explicarse mediante los hallazgos mayoría de casos de obesidad. Aun así, calidad de vida de los individuos obe- que indican que la velocidad con que el la confirmación de que la leptina juega sos” (Campfield et al., 1998, p. 1387). cuerpo de los individuos quema calorías un papel en la regulación del peso, ha En otras palabras, no importa cuánto para mantener sus funciones básicas, la motivado el esfuerzo de los investigado- lleguemos a comprender la naturaleza, tasa metabólica en reposo, también es res para identificar y comprender otros siempre debemos estar conscientes de altamente heredable (Bouchard et al., genes relacionados con el peso. que la crianza tiene un papel crítico en 1989). Por ende, algunas personas tienen Esta investigación genética plantea la nuestras vidas. una predisposición innata a quemar mu- promesa de soluciones innovadoras para tidad de alimentos que se permiten comer: de manera cons- cunstancias de la vida provocan que disminuyan sus res- tante están a dieta; siempre están preocupados por la co- tricciones, tienden a consumir en exceso alimentos con mida. A pesar de que las personas obesas muestran una altas calorías. Por desgracia, parece que muchas circunstan- mayor tendencia a reportar este tipo de pensamientos y cias de la vida provocan que los comedores restringidos se conductas, los individuos pueden ser comedores restringi- desinhiban. La desinhibición ocurre, por ejemplo, cuando dos, sin importar el tamaño de su cuerpo. ¿Cómo es posible los comedores restringidos sienten estrés relacionado con que las personas suban de peso si están siempre a dieta? sus capacidades y autoestima (Greeno y Wing, 1994; Ta- Las investigaciones sugieren que cuando los comedores nofsky-Kraff et al., 2000). De hecho, la anticipación de una restringidos se vuelven desinhibidos, es decir, cuando las cir- dieta es estresante. 370 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 371 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Con dieta Sin dieta Los efectos de dietas anticipadas en los comedores restringidos y no restringidos 70 Con base en autoevaluaciones de su conducta y pensamientos, re- 60 lacionados con la comida y las dietas, se clasificó a mujeres uni- versitarias como comedoras restringidas (17 mujeres) o comedo- 50 ras no restringidas (24 mujeres). Se les dijo que formaban parte de un estudio que “investigaba los efectos de la privación de 40 alimentos en la percepción del sabor” (Urbszat et al., 2002, Ingesta promedio (gramos) p. 398). Cuando llegaron al experimento, se pidió a la mitad 30 de las estudiantes que se sometieran a una dieta baja en calorías, aprobada por “el gobierno canadiense y la Universidad de Toron- 20 to”, durante una semana. Después se les pidió a las participantes en las condiciones de dieta y sin dieta, que probaran el sabor de 10 tres platos de galletas. Las participantes creían que estas pruebas de sabor constituían los datos de línea base para el estudio de la 0 percepción del sabor. En realidad los investigadores estaban mi- No restringidos Restringidos diendo los gramos totales de galletas que consumía cada partici- Estado de restricción pante. Los resultados del estudio se muestran en la figura 11.1. En el caso de las comedoras no restringidas, el hecho de anticipar una dieta estricta no provocó ninguna diferencia. Sin embargo, para las comedoras restringidas, la anticipación de la dieta las FIGURA 11.1 llevó a consumir más del doble de las galletas. Los efectos de las dietas anticipadas Comedores restringidos y no restringidos probaron galle- tas para calificar su sabor. La mitad de las mujeres de ca- da grupo había acordado someterse a una dieta reducida Este resultado puede explicar por qué las dietas de los co- en calorías durante una semana. En el caso de los come- medores restringidos no suelen tener éxito. Como señalan dores no restringidos, la cantidad de galletas (en gramos) los investigadores, pueden romper la dieta incluso “ante la que consumieron para calificar su sabor, no se vio afecta- idea de no poder comer alimentos prohibidos” (Urbszat et da por la anticipación de una dieta. Sin embargo, los co- al., 2002, p. 399). medores restringidos que anticiparon la dieta, comieron Ahora usted sabe por qué es tan difícil que las personas más del doble que sus compañeros sin dieta. con sobrepeso lo pierdan. Muchos individuos con sobre- peso reportan que constantemente están a dieta, es decir, con frecuencia son comedores restringidos. Si ocurre algún tación. La a n o rexia nerviosa se diagnostica cuando un evento estresante en sus vidas, que provoque que estos individuo pesa menos del 85 por ciento de su peso espe- comedores se desinhiban, los atracones de comida pueden rado, y aún así expresa un intenso temor a engordar (DSM- provocar con facilidad que suban de peso. Así, las conse- IV, 1994). La conducta de las personas diagnosticadas con cuencias psicológicas de estar a dieta de forma constante bulimia nerviosa se caracteriza por atracones, es decir, pueden, paradójicamente, crear circunstancias que aumen- periodos de ingesta intensa e incontrolable de comida, se- ten las posibilidades de subir de peso y no de perderlo. En guidos por medidas para purgar al cuerpo del exceso de la próxima sección, analizaremos cómo estas mismas fuer- calorías, como el vómito autoinducido, mal uso de laxantes, zas psicológicas pueden producir trastornos de la alimen- ejercicio, etcétera (DSM-IV, 1994). Quienes padecen ano- tación que amenazan la salud y la vida. rexia nerviosa también pueden hartarse de comida y des- pués purgarse para minimizar las calorías absorbidas. Ambos TRASTORNOS DE LA ALIMENTACIÓN síndromes pueden tener graves consecuencias médicas. En E IMAGEN CORPORAL el peor de los casos, es posible que estos individuos mue- ran de hambre. Un hallazgo acerca de la imagen corporal indica que el gru- La prevalencia de la anorexia en las mujeres al final po de personas que se consideran pasadas de peso es más de la adolescencia y en la adultez temprana es de alrede- numeroso que el grupo de personas que en realidad lo es- dor de 0.5 a 1.0 por ciento (DSM-IV, 1994). Entre 1 y 3 por tán (Brownell y Rodin, 1994). Cuando la disparidad entre ciento de las mujeres de este mismo grupo de edad pade- las percepciones que tiene la gente acerca de su imagen cen bulimia (DSM-IV, 1994; Rand y Kuldau, 1992). La pro- corporal y de su tamaño real se vuelve demasiado grande, porción de las mujeres que padecen ambas enfermedades pueden estar en riesgo de sufrir un trastorno de la alimen- es de aproximadamente 10 veces más que los hombres. La alimentación 371 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 372 ¿Por qué las personas se dejan morir de hambre? ¿Y porque la mayoría de estas personas son mujeres? Existe cierta evidencia de que la tendencia a padecer trastornos de la alimentación puede ser transmitida mediante genéti- ca (Kortegaard et al., 2001). Sin embargo, gran parte de la atención de las investigaciones se ha enfocado en las expectativas que tienen las mujeres en su peso ideal, ge- neradas por la sociedad y los medios de comunicación (Durkin y Paxton, 2002; Wertheim et al., 1997). Por ejemplo, muchas de las revistas dirigidas a las mujeres ponen gran énfasis en la pérdida de peso; esto no sucede en las revis- tas que los hombres leen (Andersen y DiDomenico, 1992). Por tanto, las mujeres reciben mayor influencia cultural en su creencia de que tienen sobrepeso, que los hombres. La creencia de que los trastornos de la alimentación provie- nen, en parte, de fuerzas culturales, también ha recibido apoyo de diversos análisis que han demostrado diferencias culturales importantes. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Percepciones culturales del tamaño del cuerpo Se pidió a una muestra de 219 estudiantes de la universidad de Vermont y de 349 estudiantes de la universidad de Ghana, que res- pondieran algunas preguntas acerca de sus prácticas alimenticias y dietéticas. Estas encuestas revelaron, por ejemplo, que aun cuando casi la misma cantidad de hombres en edad universitaria, en ambos países, alguna vez se había sometido a una dieta (Estados Unidos, 5.3 por ciento; Ghana, 6.1 por ciento), un número considerable- mente mayor de mujeres estadounidenses (43.5 por ciento) que de mujeres de Ghana (13.3 por ciento), habían seguido dietas. También se les pidió a los estudiantes que indicaran cuál de las figuras de la figura 11.2 representaba mejor lo que consideraban los cuerpos masculino y femenino ideales. Las calificaciones pro- medio de los estudiantes se presentan en la figura 11.3. Usted puede observar que las calificaciones de los hombres son bastante consistentes entre los individuos (es decir, hombres y mujeres) y los países. Compare las calificaciones promedio en la figura 11.2. El hombre “ideal” está entre M5 y M6, pero más cercano a M5. Sin embargo, las calificaciones del cuerpo de la mujer ideal difi- rieron en Estados Unidos y Ghana por casi un punto completo. Los estudiantes en Estados Unidos idealizaron un cuerpo un poco más delgado que F5; los individuos de Ghana eligieron algo cercano a F6 (Cogan et al., 1996). ¿Cómo se explican estas diferencias? Los investigadores sugieren que en Ghana, así como también en otros paí- ses africanos, no todas las personas pueden pagar un so- ¿Qué sugieren estas fotografías de brepeso: “La gordura está asociada con la riqueza y la Courtney Cox y Marilyn Monroe en abundancia” (Cogan et al., 1996, p. 98). Como puede ver en relación con los cambios que se han la figura 11.3, la asociación positiva entre el tamaño y la pros- presentado con el tiempo acerca de peridad se aplica principalmente a las mujeres, y en especial cuán delgadas deben ser las mujeres por los hombres de Ghana. para que los medios de comunicación En Estados Unidos, también es fácil encontrar diferen- las promuevan como sexys? cias grupales en los juicios acerca del tamaño corporal. Por 372 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 373 FIGURA 11.2 Juicios acerca del tamaño del cuerpo ¿Cuál figura considera usted que representa mejor a la mujer ideal en Estados Unidos? ¿Y al hombre F1 F2 F3 F4 F5 F6 F7 ideal? F8 F9 F10 F11 F12 M1 M2 M3 M4 M5 M6 M7 M8 M9 M10 M11 M12 Cuerpo masculino ideal Cuerpo femenino ideal Calificaciones de los hombres Calificaciones de los hombres Calificaciones de las mujeres Calificaciones de las mujeres 7 7 6 6 Figura elegida 5 5 4 4 3 Calificaciones Calificaciones 3 Calificaciones Calificaciones de de de de Estados Unidos Ghana Estados Unidos Ghana FIGURA 11.3 Percepciones transculturales del tamaño del cuerpo Estudiantes de la universidad de Vermont y de la universidad de Ghana indicaron cuál de las siluetas de la figura 11.2 representa mejor lo que consideran los cuerpos masculino y femenino ideales. Las calificaciones de los estudiantes para los cuerpos mascu- linos son bastante consistentes entre los evaluadores (es decir, hombres y mujeres) y los países. Sin embargo, las calificacio- nes para el cuerpo ideal de mujer difirieron en Estados Unidos y Ghana casi por un punto completo. Los hombres de Ghana dieron calificaciones aún más altas que las mujeres del mismo país. La alimentación 373 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 374 ejemplo, encuestas realizadas a grandes grupos de mujeres adolescentes, revelan de manera contundente que las mu- jeres estadounidenses de origen africano se sienten más cómodas con el tamaño de su cuerpo, que las adolescen- tes blancas (Parker et al., 1995; Rand y Kuldau, 1990; Rucker Conductas sexuales y Cash, 1992). De manera similar, cuando mujeres univer- sitarias blancas y de color calificaron fotografías de mode- los delegadas, promedio y robustas, sólo las mujeres blancas L a fisiología de su cuerpo provoca que sea esencial otorgaron bajas calificaciones a las robustas (en comparación que piense en la comida todos los días. ¿Pero qué con las modelos delegadas y promedio), en dimensiones sucede con el sexo? Es fácil definir la función bio- tales como el atractivo, la inteligencia y la popularidad lógica del sexo: reproducción. ¿Pero esto explica la (Hebl y Heatherton, 1998). frecuencia con que se piensa en la conducta sexual? Cuan- Con estos datos, quizás usted no se sorprenda al saber do se les preguntó con qué frecuencia pensaban en el sexo, que las mujeres blancas muestran también una mayor ten- 54 por ciento de los hombres adultos y 19 por ciento de dencia a padecer trastornos de la alimentación, que las mu- las mujeres adultas reportaron que lo hacen al menos una jeres de color. Un estudio incluyó a 985 mujeres blancas vez al día (Michael et al., 1994). ¿Cómo podemos explicar y 1061 mujeres de color con aproximadamente 21 años la frecuencia con que las personas piensan en el sexo? ¿De de edad (Striegel-Moore et al., 2003). En estos grupos, 1.5 qué manera se relacionan los pensamientos referentes al por ciento de las mujeres blancas habían sufrido de anore- sexo con la conducta sexual? xia nerviosa en algún momento de su vida; ninguna mujer Nuevamente, la cuestión de la motivación implica el por- de color había experimentado dicho trastorno. La bulimia qué las personas llevan a cabo ciertos tipos de conductas. nerviosa había afectado a 2.3 por ciento de las mujeres blan- Como ya lo dijimos, la conducta sexual es necesaria desde el cas, pero sólo al 0.4 por ciento de las de color. Varios estu- punto de vista biológico sólo para la reproducción. Por tan- dios han examinado otros grupos raciales y étnicos, pero las to, mientras que comer es esencial para la supervivencia in- evidencias que existen hasta ahora sugieren que las altera- dividual, el sexo no lo es. Algunos animales y seres humanos ciones de la alimentación también son menos frecuentes en permanecen célibes durante toda su vida, sin un detrimento las mujeres de origen asiático que en las blancas, pero que aparente en su funcionamiento diario. Pero la reproducción es crucial para la supervivencia de la especie como un todo. son igualmente comunes entre las mujeres de origen his- Para asegurarse de que se harán esfuerzos para mantener la pano y las blancas. Para cada uno de estos hallazgos, los reproducción, la naturaleza ha hecho que la estimulación investigadores intentan trazar una línea entre los valores cul- sexual sea intensamente placentera. Un orgasmo es el refor- turales del tamaño del cuerpo y las conductas de dieta. zador último para la energía gastada en el apareamiento. Una observación final: en este momento, quizás usted Este potencial para el placer le brinda a la conducta forme parte de una cultura particular que promueve los sexual un poder motivador que va más allá de la necesidad trastornos de la alimentación. Las mujeres de preparatoria de la reproducción. Los individuos realizan una gran varie- y universitarias tienden más a padecer anorexia o bulimia dad de conductas con el fin de lograr gratificación sexual. que las mujeres que no lo son. En ambientes universitarios, No obstante, algunas fuentes de motivación sexual son ex- es probable que las mujeres resuelvan la tensión entre su ternas. Las culturas establecen normas o estándares para lo deseo de ser atractivas y el deseo de comer y beber con que se considera una conducta sexual aceptable o espera- sus amigos, por medio de atracones o de “disfrutar la fies- da. Mientras que la mayoría de las personas pueden estar ta” y mediante purgas posteriores para eliminar las calorías motivadas para realizar conductas que se ajustan a estas (Rand y Kuldau, 1992). Debe estar consciente de que la vi- normas, otras logran su satisfacción sexual principalmente da universitaria tiene este peligroso potencial. mediante su violación. En esta sección, primero hablaremos de algunos as- pectos de lo que se conoce como impulso sexual y con- ducta de apareamiento, en animales no humanos. Después PÓNGASE A PRUEBA dirigiremos nuestra atención a algunos temas selectos re- ferentes a la sexualidad humana. ➣ ¿Cuáles son algunas de las respuestas periféricas que contribuyen a las sensaciones de hambre? CONDUCTAS SEXUALES ➣ ¿Qué función tiene el hipotálamo en la regulación de la EN OTRAS ESPECIES alimentación? ➣ ¿Cuál es la importancia de la alimentación restringida en las La principal motivación de la conducta sexual en animales dietas y en la obesidad? no humanos es la reproducción. En las especies que utilizan el sexo como un medio de reproducción, la evolución por ➣ ¿De qué manera afectan las normas culturales al desarrollo lo general ha proporcionado dos tipos sexuales, machos y de los trastornos de la alimentación? hembras. La hembra produce huevos relativamente gran- des (los cuales contienen el almacén de energía para que 374 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 375 el embrión empiece a crecer), y el macho produce esper- Con frecuencia, la activación sexual se inicia por medio matozoides especializados en el movimiento (para despla- de estímulos del ambiente externo. En muchas especies, la zarse hacia los huevos). Ambos sexos deben sincronizar su visión y el sonido de patrones ritualizados, realizados por actividad, de manera tal que el espermatozoide y el huevo parejas potenciales, son condición necesaria para la res- se reúnan en las condiciones apropiadas, con lo que se ori- puesta sexual. Además, en especies tan diversas como las gina la concepción. ovejas, los toros y las ratas, lo novedoso de una hembra La activación sexual está determinada principalmente afecta la conducta del macho. Un macho que ya alcanzó la por procesos fisiológicos. Los animales se vuelven recepti- saciedad sexual con una hembra, puede reiniciar la activi- vos al apareamiento, esencialmente en respuesta al flujo de dad sexual cuando se introduce una hembra nueva (Dews- hormonas que están controladas por la glándula pituita- bury, 1981). El tacto, el gusto y el olfato también pueden ria (hipófisis) y que se secretan a través de las gónadas, los servir como estimulantes externos para la activación sexual. órganos sexuales. En los machos, estas hormonas se cono- Como describimos en el capítulo 4, algunas especies secre- cen como andrógenos, y están siempre presentes, en sufi- tan señales químicas llamadas feromonas, que atraen parejas, ciente cantidad, para que los machos estén listos desde el en ocasiones desde grandes distancias (Farine et al., 1996; punto de vista hormonal para aparearse casi en cualquier Luo et al., 2003). En muchas especies, la hembra secreta fe- momento. Sin embargo, en las hembras de muchas espe- romonas cuando su fertilidad es óptima (y cuando su nivel cies las hormonas sexuales, los estrógenos, se liberan de hormonal e interés sexual están al máximo). Estas secre- acuerdo con ciclos regulares de días o meses o con cambios ciones son estímulos incondicionados para la activación estacionales. Por lo tanto, la hembra no está siempre hor- y atracción de los machos de la especie, quienes han he- monalmente receptiva al apareamiento. redado la tendencia a activarse por medio de los estímulos. Estas hormonas actúan en el encéfalo y en el tejido Cuando monos rhesus machos en cautiverio perciben el genital, y con frecuencia producen un patrón de conducta olor de una hembra sexualmente receptiva en una jaula sexual estereotipada, previsible en todos los miembros de adyacente, responden con diversos cambios fisiológicos una especie. Si, por ejemplo, usted ha visto a un par de ra- relacionados con la sexualidad, como el aumento del ta- tas en su secuencia de apareamiento, las ha visto a todas. maño de sus testículos (Hopson, 1979). La rata hembra receptiva se acerca al macho hasta que ob- Aun cuando la respuesta sexual en los animales de tiene su atención. Entonces él la persigue mientras ella se otras especies está determinada principalmente por fuerzas aleja. De manera repentina ella se detiene y alza su parte biológicas innatas, estas dejan espacio para aspectos “cultu- trasera; él ingresa a ella, la penetra en un momento breve y rales” que afectan la elección de la pareja. Considere a los se retira. Ella se escapa por un instante y la persecución se peces de criadero molly. reinicia, interrumpida por 10 a 20 penetraciones antes de que él eyacule, descanse un poco e inicie de nuevo la per- secución sexual. Los simios también copulan durante breves L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A momentos (durante alrededor de 15 segundos). Las martas copulan de manera lenta durante largo tiempo, que puede ser de hasta ocho horas. Los depredadores, como los leones, Imitación de la elección de pareja en los pueden involucrarse en largos y lentos rituales copulatorios, peces de criadero molly tanto como cada 30 minutos, durante cuatro días consecu- La mayoría de las veces, el molly hembra, del río Comal en Texas, tivos. Sin embargo, sus presas, como el antílope, copulan muestra una preferencia por machos grandes para el apareamiento. durante unos pocos segundos y con frecuencia mientras Sin embargo, ¿qué sucede cuando una hembra observa a otra hem- corren (Ford y Beach, 1951). bra mostrando una preferencia por un macho más pequeño? Para responder esta pregunta, los investigadores arreglaron un conjunto de tanques para que hembras mollies nadaran en un tanque grande que tenía dos pequeños tanques en cada extremo (Witte y Noltemeir, 2002). En la fase inicial del experimento, se colocaron dos machos, uno grande y uno pequeño, en los pequeños tanques de los extre- mos. Como se puede ver en la figura 11.4, las hembras pasaron mucho más tiempo nadando cerca del macho más grande. En la segunda fase del experimento, se colocó a una segunda hembra en otro pequeño tanque, de modo que pareciera que estaba nadando cerca del macho pequeño. La hembra original observó durante 20 minutos a la segunda hembra cerca del macho pequeño. En la fase final del experimento, los investigadores quitaron a la segunda hem- bra y observaron una vez más las preferencias de la hembra origi- nal. En la figura 11.4 se puede ver que, en la segunda prueba de preferencia, el patrón se había revertido. La hembra pasó la mayor ¿Qué factores determinan la conducta sexual parte del tiempo nadando cerca del macho pequeño. de la mayoría de las especies? Conductas sexuales 375 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 376 Machos pequeños sos sexuales normales. Una vez más, la variación indivi- dual en estos niveles, entre los hombres, dentro de los lími- Machos grandes tes normales, no está relacionada con el desempeño sexual. La activación sexual en los seres humanos es el es- 700 tado motivacional de excitación y tensión, producido por Tiempo promedio con un macho 600 reacciones fisiológicas y cognoscitivas ante estímulos eró- ticos. Los estímulos eróticos, que pueden ser físicos o psi- 500 cológicos, producen la excitación sexual o los sentimientos (en segundos) de pasión. La activación sexual inducida por medio de es- 400 tímulos eróticos se reduce por medio de actividades sexuales 300 que son percibidas por el individuo como satisfactorias, en especial a través del orgasmo. 200 Los investigadores han estudiado las prácticas y las respuestas sexuales en animales de otras especies duran- 100 te varias décadas, pero por muchos años, los estudios de 0 comportamientos similares en los humanos estuvieron Primera prueba Segunda prueba de preferencia de preferencia prohibidos. William Masters y Vi rginia Johnson (1966, 1970, 1979) rompieron este tradicional tabú. Legitimizaron el estudio de la sexualidad humana al observar y registrar directamente, en condiciones de laboratorio, los patrones FIGURA 11.4 fisiológicos involucrados en el desempeño sexual humano. Al hacer esto, no exploraron lo que la gente decía acerca Selección del macho en las hembras del sexo, sino la verdadera forma en que los individuos de mollies se desempeñaban o reaccionaban sexualmente. Los investigadores calcularon el tiempo que las hembras Para su investigación directa de la respuesta humana a nadaron cerca de peces machos grandes y pequeños. En la la estimulación sexual, Masters y Johnson llevaron a cabo primera prueba de preferencia, las hembras pasaron mucho observaciones controladas de laboratorio de miles de hom- más tiempo nadando cerca del pez grande. Después, las bres y mujeres voluntarios, durante decenas de miles de hembras originales observaron a una segunda hembra nadar ciclos de respuesta sexual del coito y de la masturbación. junto al macho pequeño durante 20 minutos. En la segunda Cuatro de las principales conclusiones que se obtuvieron de prueba de preferencia, que se realizó después de los 20 esta investigación son que 1) los hombres y las mujeres tie- minutos, las hembras originales invirtieron su patrón original nen patrones similares de respuesta sexual; 2) a pesar de que y pasaron más tiempo cerca de los machos pequeños. la secuencia de las fases del ciclo de respuesta sexual fuera similar en ambos sexos, las mujeres son más variables, y ¿Está sorprendido de saber que peces inocentes que nadan tienden a responder con mayor lentitud pero con frecuencia en acuarios ponen atención a lo que otros peces han juz- a permanecer activadas durante más tiempo; 3) muchas mu- gado deseable e indeseable? Este experimento sirve como jeres pueden tener múltiples orgasmos, mientras que los punto de partida para nuestra discusión acerca de la sexua- hombres pocas veces lo logran en un periodo comparable, lidad humana. Pronto veremos que los investigadores y 4) el tamaño del pene por lo general no está relacionado consideran que la respuesta sexual humana también está con ningún aspecto del desempeño sexual (excepto en la moldeada por nuestra historia evolutiva y por las preferen- actitud del hombre en relación con tener un pene grande). cias de quienes nos rodean. Se encontraron cuatro fases en el ciclo de la respuesta sexual humana: excitación, meseta, orgasmo y resolución (ver la figura 11.5). ACTIVACIÓN Y RESPUESTA • En la fase de excitación (que dura desde pocos mi- SEXUAL HUMANA nutos hasta más de una hora), se presentan cambios La actividad hormonal, tan importante en la regulación vasculares (en los vasos sanguíneos) en la región de la conducta sexual de otras especies animales, tiene po- pélvica. El pene sufre una erección y el clítoris se co efecto sobre la receptividad o gratificación sexual en la inflama; la sangre y otros fluidos se congestionan en gran mayoría de los hombres y las mujeres (Bancroft, los testículos y en la vagina; ocurre un enrojecimiento 1978). En las mujeres, las hormonas tienen un papel im- del cuerpo o rubor sexual. portante en el control de los ciclos de ovulación y mens- • Durante la fase de meseta, se alcanza un nivel máximo truación. Sin embargo, las diferencias individuales en los de excitación (aunque es variable). Se incrementa con niveles hormonales, dentro de los límites normales, no rapidez la frecuencia cardiaca, la respiración, la presión predicen la frecuencia o calidad de la actividad sexual. sanguínea, la secreción glandular y la tensión de los En los hombres, la hormona testosterona es necesaria para músculos voluntarios e involuntarios de todo el cuerpo. la activación y el desempeño sexuales. La mayoría de los Aumenta la lubricación vaginal y los senos se inflaman. hombres saludables, de entre 18 y al menos 60 años, poseen • Durante la fase del orgasmo, los hombres y las muje- niveles de testosterona suficientes para experimentar impul- res experimentan una sensación placentera muy in- 376 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 377 tensa de la liberación de la tensión sexual alcanzada. El orgasmo se caracteriza por contracciones rítmicas que ocurren alrededor de cada ocho décimas de se- gundo en el área genital. La respiración y la presión sanguínea alcanzan niveles muy altos en el hombre y en la mujer, y la frecuencia cardiaca puede duplicarse. En los hombres, contracciones rítmicas conducen a la eyaculación, una “explosión” de semen. • Durante la fase de resolución, el cuerpo gradualmente regresa a su estado normal previo a la excitación, ya que la presión sanguínea y la frecuencia cardiaca em- piezan a disminuir. Después de un orgasmo, la mayoría de los hombres entra en un periodo refractario que du- ra de pocos minutos hasta varias horas, durante el cual no es posible la ocurrencia de otro orgasmo. Algunas Aun cuando el sexo cubra la función biológica de la repro- mujeres son capaces de tener múltiples orgasmos, en ducción, la mayoría de los seres humanos tiene actividad una sucesión rápida, si se mantiene la excitación. sexual muchas más ocasiones de las que se reproducen. No obstante que la investigación de Masters y Johnson Aún así, ¿cómo explica la perspectiva evolutiva las estra- se enfocó en la fisiología de la respuesta sexual, quizá su tegias sexuales contemporáneas? descubrimiento más importante fue la importancia central de los procesos psicológicos, tanto en la excitación como en la Pero no hemos considerado las fuerzas que originan las di- satisfacción. Demostraron que los problemas en la respues- ferencias en la expresión sexual. Empezamos con la idea de ta sexual con frecuencia tienen un origen psicológico, más que la meta de la reproducción asegura distintos patrones que fisiológico, y que pueden modificarse o superarse por de conducta sexual para los hombres y para las mujeres. medio de terapia. Uno de los problemas principales es la in- capacidad para completar el ciclo de respuesta y lograr la gratificación. Con frecuencia, el origen de la incapacidad es EVOLUCIÓN DE LAS la preocupación por los problemas personales, el temor CONDUCTAS SEXUALES de las consecuencias de la actividad sexual, la ansiedad por la posible evaluación de la pareja del propio desempeño Ya hemos visto que en las otras especies de animales, el pa- sexual, culpas inconscientes o pensamientos negativos. Asi- trón de conductas sexuales está determinado por la evolu- mismo, una mala nutrición, la fatiga, el estrés y el consumo ción. La meta principal es la reproducción, o la preservación excesivo de alcohol o drogas, también pueden disminuir el de las especies, y que las conductas sexuales son muy ritua- impulso y el desempeño sexuales. lizadas y estereotipadas. ¿Puede decirse lo mismo de los pa- Hasta ahora hemos revisado algunos aspectos fisioló- trones generales de la conducta sexual humana? gicos de la sexualidad humana y de la activación sexual. Los psicólogos evolutivos han explorado la idea de que los hombres y las mujeres evolucionaron para tener dife- Hombre Mujer rentes estrategias que subyacen al comportamiento sexual (Buss, 1999; Wright, 1994). Para describir estas estrategias, Alta debemos recordarle algunos aspectos de la reproducción hu- Orgasmo mana. Los hombres podrían reproducirse cientos de veces en un año, si encontraran suficientes parejas dispuestas. Pa- Activación Resolución Meseta ra producir un hijo, todo lo que necesitan invertir es una cu- charadita de esperma y unos cuantos minutos de actividad Excitación copulativa. Las mujeres se pueden reproducir a lo sumo una Resolución vez al año, y cada hijo requiere una gran inversión de tiem- po y energía (a propósito, el récord mundial del número de ocasiones que una mujer ha dado a luz se reduce a 50, pe- Tiempo ro hay hombres que han concebido muchos más hijos. Un déspota marroquí, el rey Ismail el Sediento de sangre, tuvo más de 700 hijos, y se dice que el primer emperador de Chi- FIGURA 11.5 na tuvo más de 3000; cada uno con un gran harem). Por lo tanto, cuando la reproducción es una meta, los Fases de la respuesta sexual humana huevos son el recurso limitado y los machos compiten por Las fases de la respuesta sexual humana en los hombres y las oportunidades para fertilizarlos. El problema básico que en las mujeres tienen patrones similares. Las principales dife- enfrenta un macho es el de maximizar el número de descen- rencias se encuentran en el tiempo que les toma a los hom- dientes que produce, al aparearse con el mayor número de bres y a las mujeres alcanzar cada fase, y en la mayor posibili- hembras posible. Pero el problema básico de una hembra es dad que tienen las mujeres de lograr múltiples orgasmos. encontrar un macho de alta calidad que asegure la mejor y Conductas sexuales 377 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 378 más saludable descendencia a partir de su almacén limitado muchos hombres, en especial con hombres mayores y ricos, de huevos. Además, las crías humanas tardan tanto tiempo como intercambio por recompensas inmediatas, puede ser en madurar y están tan desvalidas mientras crecen, que se atractivo al asegurar la supervivencia a corto plazo. requiere de una gran inversión de los padres (Trivers, Los científicos han proporcionado diversos tipos de 1972; Wright, 1994). El padre y la madre deben dedicar tiem- evidencias para sustentar predicciones de la teoría evoluti- po y energía a la crianza de sus hijos, a diferencia de los pe- va. Considere estudios que examinaron cómo los juicios ces o las arañas, que únicamente ponen los huevos y se van. de las mujeres acerca del atractivo de rostros masculinos se Entonces, las mujeres tienen el problema de seleccionar no ven afectados por la posibilidad de la concepción. sólo al macho más grande, más fuerte, más inteligente, más Esta investigación examinó preferencias, más que apasionado y con mayor estatus, sino al compañero más leal conducta sexual real. Aún así, ilustra cómo los aspectos y comprometido para la crianza de sus hijos. importantes de la vida humana pueden estar guiados por Un psicólogo evolutivo, David Buss (1999; Buss y nuestra historia evolutiva. Schmitt, 1993), ha postulado que los hombres y las mujeres Aunque la investigación sustenta muchas de las predic- evolucionaron distintas estrategias, emociones y motivacio- ciones de la explicación evolutiva de la conducta sexual hu- nes para el apareamiento de corto plazo contra el aparea- mana, otros teóricos consideran que la explicación subestima miento de largo plazo. La estrategia masculina de seducción con mucho el papel de la cultura (Angier, 1999; Baumeister y abandono, es decir, mostrar señales de lealtad y compro- y Twenge, 2002). Por ejemplo, las mujeres demuestran una miso y después irse, es una estrategia de corto plazo. La mayor plasticidad erótica que los hombres: las mujeres mani- estrategia masculina de permanecer comprometido con fiestan mayor variación en las respuestas sexuales y conduc- la mujer e invertir en la descendencia, es una estrategia tas sexuales que los hombres (Baumeister, 2000). Parece que de largo plazo. La estrategia femenina de atraer a un hom- estas variaciones, en gran parte, son consecuencia de restric- bre leal que permanecerá para ayudar en la crianza de los ciones culturales (Hyde y Durik, 2000). Considere la “revo- hijos, es una estrategia de largo plazo. Existe cierta con- lución sexual” de los años sesenta: los cambios en la conducta troversia respecto a si las mujeres poseen estrategias de sexual surgieron debido a un mayor deseo de las mujeres por apareamiento de corto plazo. Algunos argumentan que el tener relaciones sexuales casuales. Lo que cambió no fue, sexo indiscriminado no es benéfico para la mujer en un sen- por supuesto, la historia evolutiva de las mujeres, sino las ac- tido evolutivo, ya que puede quedar embarazada sin la titudes culturales hacia la expresión de la sexualidad. seguridad de la inversión posterior del hombre. Las muje- A pesar de que la teoría evolutiva explica algunos res se muestran menos interesadas en el sexo casual que aspectos del comportamiento sexual humano, las críticas lla- los hombres (Buss y Schmitt, 1993; Schmidt et al., 2001). man la atención hacia la variabilidad impuesta por la cultu- Otros argumentan que el apareamiento de corto plazo con ra. Las normas del comportamiento sexual son en extremo sensibles a la época y al lugar. A continuación revisaremos las normas sexuales. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Preferencia de las mujeres por rostros masculinos NORMAS SEXUALES ¿Cómo es una vida sexual promedio? Las investigaciones ¿Qué rostros de hombres encuentra atractivos una mujer en par- científicas de la conducta sexual humana tuvieron su primer ticular? Un equipo de investigadores elaboró la hipótesis de que la impulso importante con el trabajo de Alfred Kinsey y sus respuesta a esta pregunta dependía, en parte, de la fase del ciclo colaboradores, el cual se inició en los años cuarenta (1948, menstrual de la mujer (Penton-Voak et al., 1999; Penton-Voak y 1953). Ellos entrevistaron aproximadamente a 17,000 esta- Perrett, 2000). Los rostros de los hombres que se utilizaron en el dounidenses en lo relacionado con su conducta sexual y experimento se manipularon por medio de una computadora para revelaron a un público muy sorprendido que ciertas con- proporcionar un rango desde aquellos que parecían relativamente ductas consideradas antes raras, e incluso anormales, esta- más masculinos, hasta los que tenían una apariencia relativamente ban bastante extendidas, o al menos eso se reportaba. En más femenina. Cuando se les pidió elegir el rostro más atractivo años recientes, los investigadores, con gran regularidad, para una “relación a largo plazo”, las mujeres prefirieron los ros- han realizado encuestas acerca de las prácticas sexuales. tros con rasgos relativamente más femeninos: en apariencia los Los resultados suelen divulgarse profusamente por los me- rostros más femeninos implicaban que el hombre sería un compa- dios de comunicación. En la tabla 11.2, le ofrecemos al- ñero confiable a largo plazo. Sin embargo, las opciones para “rela- gunos datos, provenientes de un gran esfuerzo (Michael et ciones a corto plazo” dependieron de las fases del ciclo menstrual al., 1994). Los investigadores plantearon una amplia gama de las mujeres. Las mujeres que se encontraban en la parte de su de preguntas. Le presentaremos sólo una pequeña mues- ciclo menstrual que las ponía en riesgo de un embarazo cambiaron tra de las respuestas. ¿Puede distinguir alguna tendencia in- su elección por rostros con apariencia relativamente más masculi- teresante? Por ejemplo, encontrará sobresaliente el hecho na. En apariencia, la posibilidad de un embarazo cambió la prefe- de que las personas de entre 55 y 59 años tengan mayo- res posibilidades de permanecer con una pareja desde los rencia de las mujeres de rostros que señalaban a un “buen 18 años, que los individuos de entre 25 y 29 años. Este re- proveedor” por aquellos que señalaban “buenos genes”. sultado sugiere que las normas de la conducta sexual han cambiado durante las últimas décadas. 378 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 379 TABLA 11.2 Actividad sexual de adultos estadounidenses, 1994* NÚMERO DE COMPAÑEROS SEXUALES DESDE LOS 18 AÑOS (PORCENTAJE EN CADA CATEGORÍA) 0 1 2-10 10 o más Hombres 3 26 44 33 Mujeres 3 31 56 9 25-29 años 2 25 53 19 55-59 años 1 40 43 15 Con preparatoria 3 30 49 17 Con educación universitaria 2 24 50 24 FRECUENCIA DE LA ACTIVIDAD SEXUAL EN LOS ÚLTIMOS 12 MESES (PORCENTAJE EN CADA CATEGORÍA) Ninguna Pocas veces al año Pocas veces al mes Dos o más veces por semana Hombres 14 16 37 34 Mujeres 10 18 36 37 Hombres 25-29 años 7 15 31 47 55-59 años 11 22 43 23 Mujeres 25-29 años 5 10 38 47 55-59 años 30 22 35 13 Hombres Preparatoria 10 15 34 41 Universidad inconclusa 9 18 38 35 Mujeres Preparatoria 11 16 38 36 Universidad inconclusa 14 17 37 33 *Basado en una muestra aleatoria de encuesta a 3432 adultos de 18 años y mayores. Estas normas sexuales forman parte de lo que usted piensa que es apropiado para usted, sino también de sus adquiere como miembro de una cultura. Con anterioridad expectativas de un compañero sexual. Cuando éstas no se comentamos que algunos aspectos generales “masculinos” reconocen, discuten o sincronizan, guiones diferentes pue- y “femeninos” de la conducta sexual pueden ser producto den crear problemas de ajuste entre una pareja. de la evolución de la especie humana. Aún así, distintas Ahora, analicemos más específicamente las prácticas culturas definen rangos de conducta que se consideran sexuales entre los estudiantes universitarios. Los investiga- apropiados para expresar los impulsos sexuales. Los guio- dores con frecuencia se han interesado en comprender la nes sexuales son programas de respuesta sexual aprendi- toma de riesgos sexuales: circunstancias en las que los in- dos en la sociedad, que incluyen prescripciones, por lo dividuos se involucran en prácticas sexuales en las que se común implícitas, de lo que debe hacerse; cuándo, dónde ignora el riesgo de un embarazo o de enfermedades de y cómo hacerlo; con quién o con qué hacerlo; y por qué transmisión sexual. Dada nuestra discusión acerca de la debe hacerse (Laumann y Gagnon, 1995). Los distintos evolución y las diferencias sexuales, quizás usted no se aspectos de estos guiones se establecen a través de la in- sorprenda de que, en general, los hombres son más propen- teracción social durante la vida. Las actitudes y valores sos que las mujeres a involucrarse en conductas riesgosas implicados en su guión sexual constituyen una fuente (Poppen, 1995). En una muestra de estudiantes universita- externa de motivación sexual: el guión sugiere los tipos de rios, más hombres que mujeres reportaron acudir a bares conducta que puede o debe llevar a cabo. para buscar prospectos de parejas sexuales (77 contra 14 Los guiones son combinaciones de prescripciones ge- por ciento), y haber tenido relaciones sexuales con alguien neradas por las normas sociales (lo que es adecuado y que acababan de conocer (47 contra 24 por ciento). Ade- aceptado), las expectativas individuales y las secuencias más, una cantidad un poco mayor de hombres que de mu- preferidas de conducta a partir del aprendizaje anterior. Su jeres reportaron haber tenido relaciones sexuales sin el uso guión sexual incluye escenarios, no sólo de lo que usted de algún tipo de anticonceptivo (78 contra 64 por ciento). Conductas sexuales 379 CH11.QXD 16/5/08 11:23 Página 380 de la mujer. Es importante que los hombres comprendan que las mujeres, de hecho, pocas veces reportan estar par- ticipando en ese juego; la resistencia es real. A lo largo de la mayor parte de nuestra explicación de la motivación sexual, hemos ignorado una categoría impor- tante de la experiencia sexual: la homosexualidad. Conclui- mos esta sección de la motivación sexual con un análisis de las lesbianas y los hombres homosexuales. Esta sección nos dará otra oportunidad para estudiar la forma en que la conducta sexual está controlada por la interacción de fuer- zas motivacionales internas y externas. HOMOSEXUALIDAD ¿De qué manera pueden surgir situacio- Hasta ahora, nos hemos enfocado en las motivaciones que nes de acoso sexual a partir de guiones provocan que las personas realicen cierto rango de conduc- sexuales conflictivos? tas sexuales. En este mismo contexto podemos hablar de la existencia de la homosexualidad. Es decir, en lugar de pre- sentar la homosexualidad como un conjunto de conductas Las investigaciones referentes a las experiencias sexua- que son “causadas” por una desviación de la heterosexuali- les de estudiantes universitarios han revelado otra área en la dad, esta exposición de la motivación sexual debe permitirle que los guiones sexuales de hombres y mujeres entran en ver que todas las conductas sexuales son “causadas”. Desde un devastador conflicto: la violación. En un estudio, los in- este punto de vista, la homosexualidad y la heterosexualidad vestigadores pidieron a 4446 mujeres en universidades son el resultado de fuerzas motivacionales similares. Ningu- de dos o cuatro años de estudio, que brindaran información na de ellas representa una desviación de la otra. acerca de sus experiencias de agresiones sexuales durante La mayoría de las encuestas acerca de la conducta se- siete meses de un año escolar (Fisher et al., 2000). En ese pe- xual han tratado de obtener un estimado preciso de la inci- riodo de referencia, 1.1 por ciento de las mujeres habían dencia de la homosexualidad. En su primera investigación, sido víctimas de un intento de violación, y 1.7 por ciento Alfred Kinsey encontró que 37 por ciento de los hombres de habían sido víctimas de una violación completa. Los inves- su muestra habían tenido al menos alguna experiencia ho- tigadores extendieron dichas cifras para estimar la proba- mosexual y que alrededor de 4 por ciento eran exclusiva- bilidad de que una mujer sea víctima de un intento o de mente homosexuales (los porcentajes de las mujeres eran un una violación durante su carrera universitaria: concluyeron poco menores). Encuestas más recientes han tratado de cap- que la cantidad de mujeres violadas podría ascender has- tar la diferencia entre tener deseos homosexuales y actuar- ta un 20 a 25 por ciento. Los autores también examinaron los. Michael y sus colaboradores (1994) encontraron que un tipo particular de violación: la violación en una cita. La aproximadamente 4 por ciento de las mujeres de su muestra violación en una cita se aplica a circunstancias en las que se sentían sexualmente atraídas por individuos de su mismo alguien es orillado a la actividad sexual por una persona sexo, pero únicamente 2 por ciento de la muestra había te- conocida. En esta muestra de mujeres, 12.8 por ciento de nido relaciones sexuales con otra mujer durante el año ante- las violaciones completas, y 35.0 por ciento de los inten- rior. De manera similar, 6 por ciento de los hombres en su tos de violación ocurrieron durante una cita. encuesta se sentían atraídos sexualmente por otros hombres, Al preguntarles quién era el responsable de una viola- pero de nuevo, sólo 2 por ciento de la muestra había tenido ción en una cita, los hombres encuestados se mostraron relaciones sexuales con otro hombre durante el año anterior. más propensos que las mujeres a culpar a la víctima (es de- ¿Son correctas estas cifras? En tanto exista una hostilidad so- cir, a la mujer que fue violada) (Bell et al., 1994; Ryckman cial dirigida hacia la actuación de los deseos homosexuales, et al., 1998). Los estudios referentes a la violación en una ci- será imposible obtener estimados completamente precisos ta revelan que los guiones sexuales de los hombres y de las de la incidencia de la homosexualidad, debido a la resisten- mujeres difieren de forma significativa con respecto a la in- cia de las personas a confiar en los investigadores. cidencia de la señal de resistencia, la leve resistencia de una En esta sección, consideramos los orígenes de la ho- mujer ante los avances sexuales, a pesar de su intención fi- mosexualidad y la heterosexualidad. También revisaremos nal de permitir el coito. Muy pocas mujeres, alrededor del 5 estudios acerca de las actitudes sociales y personales hacia por ciento, reportaron mostrar señales de resistencia, pero la conducta homosexual. alrededor de 70 por ciento de los hombres afirma haber ex- perimentado, al menos en una ocasión, las señales de resis- tencia (Marx y Gross, 1995). La diferencia entre estas dos ci- LA NATURALEZA Y LA CRIANZA fras quizás incluye muchos incidentes de violaciones en una EN LA HOMOSEXUALIDAD cita. Los estudios sugieren que algunos hombres creen que las señales de resistencia forman parte de un juego sexual; Después de la explicación de la evolución y la conducta que la resistencia no señala un malestar genuino por parte sexual, no debe sorprenderse al saber que las investigaciones 380 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 381 genéticamente determinada. Con esto en mente, los inves- tigadores han comenzado a buscar la secuencia genética que podría controlar el surgimiento de la homosexualidad o la heterosexualidad (Bailey et al., 1999; Hamer et al., 1993; Rice et al., 1999). Entonces, ¿la biología determina nuestro destino sexual? Otros estudios fortalecerán o debi- litarán el caso, pero parece claro que algunos aspectos de la homosexualidad y la heterosexualidad surgen como respuesta a fuerzas puramente biológicas (Gladue, 1994; LeVay, 1996). El psicólogo social Daryl Bem (1996, 2000) ha suge- rido que la biología no afecta las preferencias sexuales de manera directa, sino que tiene un impacto indirecto al in- fluir en el temperamento y las actividades de los niños pe- queños. Recuerde que en el capítulo 10 comentamos que los investigadores han planteado que los niños y las niñas se involucran en actividades diferentes; el juego de los ni- ños, por ejemplo, tiende a ser más agresivo. Según la teoría de Bem, si los niños se involucran en juegos típicos o atípicos de su sexo, se sienten diferentes a sus pares del mismo sexo o del sexo opuesto. En la teoría de Bem, “lo exótico se vuelve erótico”: sentirse diferente provoca una activación emocional; con el tiempo esta activación se transforma en atracción erótica. Por ejemplo, si una niña se siente diferente a otras niñas, debido a que no desea in- volucrarse en actividades típicas de las niñas, con el tiempo su activación emocional se transformará en sentimientos homosexuales. Observe que la teoría de Bem apoya la ¿Qué evidencias sugieren que la orientación sexual idea de que la homosexualidad y la heterosexualidad surgen tiene un componente genético? de las mismas fuerzas causales: en ambos casos, el géne- ro que el niño percibe diferente, con el tiempo se erotiza. Aun cuando Bem proporciona ciertas evidencias a favor de su teoría, continúa siendo relativamente nueva. En los sugieren que la preferencia sexual tiene un componente próximos años veremos qué sucede cuando los investiga- genético. Como suele suceder, los investigadores afirman dores evalúen sus diversas implicaciones. esto con base en estudios que comparan tasas de concor- dancia entre gemelos monocigóticos (MC) (genéticamente SOCIEDAD Y HOMOSEXUALIDAD idénticos) y dicigóticos (DC) (aquellos que, como los her- manos, comparten sólo la mitad de sus genes). Cuando Suponga que la teoría de Bem es correcta, al argumentar ambos miembros de un par de gemelos tienen la misma que las experiencias de la infancia tienen una enorme im- orientación homosexual o heterosexual, entonces son con- portancia. ¿Acaso todos actuamos con base en los impulsos cordantes. Si uno de los gemelos es homosexual y el otro establecidos en la niñez? Quizá lo que separa a la homo- es heterosexual, son discordantes. Estudios realizados con sexualidad de la heterosexualidad sea la continua hostilidad hombres y mujeres homosexuales han demostrado tasas manifestada hacia las conductas homosexuales, en muchos más altas de concordancia en gemelos MC que en los DC ámbitos de la sociedad (Herek, 1998, 2002). En una encues- (Bailey y Pillard, 1991; Bailey et al., 1993). En estos estu- ta realizada con 363 adultos, 68 por ciento se manifestó dios, los experimentadores buscaron gemelos homosexuales “firmemente” o “hasta cierto punto” de acuerdo con la ase- y después obtuvieron información acerca de la orientación veración de que “el sexo entre los hombres es una decisión sexual de sus gemelos u otros hermanos. Los resultados errónea”; 64 por ciento se mostró “firmemente” o “hasta fueron sorprendentes. Entre las mujeres, 48 por ciento de cierto punto” de acuerdo con la afirmación de que “el sexo las gemelas MC ambas eran lesbianas, en comparación con entre dos mujeres es una decisión errónea” (Herek, 1994). el 16 por ciento de las gemelas DC (Bailey et al., 1993). En- Los científicos han denominado homofobia a las actitudes tre los hombres, 52 por ciento de los gemelos MC, ambos muy negativas hacia las personas homosexuales. eran homosexuales, en comparación con el 22 por ciento La mayoría de los homosexuales llegan a darse cuenta de los gemelos DC (Bailey y Pillard, 1991). A pesar de que de que se sienten motivados hacia las relaciones con suje- es probable que los gemelos MC sean criados en ambien- tos del mismo sexo, en el contexto hostil de la homofobia tes más similares que los gemelos DC o puedan ser tratados social. Aún así, los estudios sugieren que muchos individuos de forma más similar por sus padres, este patrón sugiere de empiezan a reconocer dichos sentimientos a edades muy forma enfática que la sexualidad puede, en parte, estar tempranas. Por ejemplo, un grupo de investigadores pidió Conductas sexuales 381 CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 382 a estudiantes del sureste de Estados Unidos, que acudieron o bisexuales? ¿De qué forma sus actitudes se han visto a una conferencia para jóvenes homosexuales, bisexuales afectadas por la interacción con personas homosexuales? y transexuales, que indicaran la edad en que descubrieron ¿Es usted homosexual o bisexual? ¿De qué forma se verían su orientación sexual (Maguen et al., 2002). Entre los hom- afectadas las actitudes de las personas que lo rodean si su- bres homosexuales, la edad promedio fue de 9.6 años; en- pieran que usted es homosexual? tre las lesbianas, la edad promedio fue de 10.9 años. Los Este breve repaso de la homosexualidad nos permite hombres reportaron haber tenido contacto homosexual a reforzar nuestras conclusiones principales acerca de la mo- los 14.9 años y las mujeres a los 16.7 años. Estos datos tivación sexual humana. Algunas fuentes de la conducta sugieren que muchas personas se dan cuenta de su orien- sexual son internas, como la composición genética y la evo- tación homosexual en un momento en el que aún deben lución de las especies que proporcionan modelos internos funcionar en ambientes escolares que suelen ser muy hos- para las conductas heterosexuales y homosexuales. También tiles hacia la homosexualidad (D’Augelli et al., 2002). Ade- el ambiente externo produce motivación sexual. Usted más, los jóvenes homosexuales casi siempre deben tomar aprende a considerar que algunos estímulos son en espe- decisiones difíciles en relación con la revelación de su cial seductores y que algunas conductas son culturalmen- orientación sexual a sus padres. La mayoría de los adoles- te aceptables. En el caso de la homosexualidad, las normas centes dependen del apoyo emocional y económico de sociales externas pueden funcionar en contra de los dicta- sus padres; revelar su homosexualidad los pone en riesgo dos de la naturaleza. de perder ambos tipos de apoyo. De hecho, el rechazo de Pasemos ahora a nuestro tercer ejemplo de motiva- los padres está relacionado con un incremento en los in- ción importante: las fuerzas que establecen el curso de un tentos suicidas (D’Augelli et al., 2001). individuo hacia el éxito o fracaso relativo. Estos hallazgos en los adolescentes refuerzan el hecho de que para la mayoría de los hombres y mujeres homo- sexuales la homofobia resulta más dañina psicológicamente PÓNGASE A PRUEBA que la homosexualidad en sí misma. En 1973, la American Psychiatric Association votó para que se eliminara la homo- ➣ ¿Qué función tienen las hormonas en la respuesta sexual de sexualidad de la lista de trastornos psicológicos; la Ameri- otras especies animales? can Psychological Association hizo lo mismo en 1975 (Morin y Rothblum, 1991). Lo que motivó esta acción fueron los ➣ ¿Qué descubrieron Masters y Johnson acerca de las fases reportes de investigación que sugerían que, de hecho, la de la respuesta sexual en humanos? mayoría de los hombres y mujeres homosexuales eran ➣ ¿Cómo explican los psicólogos evolutivos las diferencias en el seres humanos felices y productivos, que no cambiarían su comportamiento sexual de los hombres y las mujeres? orientación sexual incluso si una “píldora mágica” les per- ➣ ¿De qué forma afectan los guiones sexuales el comportamiento mitiera hacerlo (Bell y Weinberg, 1978; Siegelman, 1972). sexual de los hombres y las mujeres? Estos datos indican que gran parte del estrés asociado con la homosexualidad no surge de la motivación sexual en sí ➣ ¿Cuáles evidencias sugieren que la orientación sexual tiene misma, ya que los homosexuales son felices con su orien- raíces biológicas? tación, sino de la manera en que las personas responden ➣ ¿De qué manera la cultura limita la vida de los individuos ante la revelación de su motivación sexual. Gran parte de homosexuales? la ansiedad de los hombres y mujeres homosexuales, con respecto a su homosexualidad, no proviene del hecho de serlo, sino de una continua necesidad de revelar (“salir”) su identidad sexual a familiares, amigos y compañeros de trabajo o mantenerla en secreto (D’Augelli, 1993). Como podría esperarse, los hombres y las mujeres homosexuales también pasan tiempo preocupados por establecer y man- tener relaciones amorosas, tal como lo hacen las personas Motivación para heterosexuales. El deseo de los homosexuales por “salir del closet” el logro personal puede servir como un primer paso para disminuir la hos- tilidad social. Las investigaciones han mostrado que las ¿P actitudes de la gente hacia los hombres y las mujeres homo- or qué algunas personas tienen éxito, en tanto sexuales son mucho menos negativas cuando realmente que otras, en términos relativos, fracasan? ¿Por conocen individuos de estos grupos; de hecho, en prome- qué, por ejemplo, algunas personas son ca- dio, cuanto mayor sea el número de homosexuales conoci- paces de nadar el canal inglés, cuando otras se dos, más favorable será la actitud (Herek y Capitanio, 1996) agitan con pesadez desde la orilla? Quizás usted atribuya (cuando lleguemos al tema de los prejuicios, en el capítulo algunas de las diferencias a factores genéticos, como el ti- 17, veremos de nuevo cómo las experiencias con miembros po de cuerpo, y tiene razón. Pero usted también sabe que de grupos minoritarios pueden producir actitudes más po- algunas personas están mucho más interesadas en nadar a sitivas). ¿Conoce usted mujeres u hombres homosexuales través del canal inglés, que otras. De modo que regresamos 382 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 383 a una de las principales razones para el estudio de la moti- ción y logro. La necesidad de logro se designó como vación. En este caso, deseamos comprender las fuerzas mo- n Log. Reflejaba las diferencias individuales en la importan- tivacionales que conducen a diferentes individuos a buscar cia de planear y trabajar hacia la obtención de las propias distintos niveles de logro personal. Iniciemos con un cons- metas. La figura 11.6 presenta un ejemplo de la forma en tructo que en la actualidad se denomina necesidad de logro. que un individuo con una alta n Log y un individuo con una baja n Log podrían interpretar una imagen de la prueba TAT. Estudios realizados en el laboratorio y en ambientes de la NECESIDAD DE LOGRO vida real han validado la utilidad de esta medida. En 1938, Henry Murray postuló la existencia de una ne- Por ejemplo, se encontró que las personas con altas cesidad de logro que variaba en las personas y que afec- puntuaciones en su n Log eran más ambiciosas que los in- taba su tendencia a buscar el éxito y a evaluar su propio dividuos con puntuaciones bajas; personas con puntuacio- desempeño. David McClelland y sus colaboradores (1953), nes altas tenían mayores posibilidades de superar el nivel diseñaron una forma para medir la fuerza de esta necesidad, ocupacional de sus padres, que los individuos con bajas y después buscaron relaciones entre la fuerza de la moti- puntuaciones en la medida de la n Log (McClelland et al., vación de logro en distintas sociedades, condiciones que 1976). Hombres y mujeres que obtuvieron puntuaciones han fomentado la motivación y sus resultados en el mun- altas a los 31 años, tenían salarios más altos a los 41 años, do del trabajo. Para medir la fuerza de la necesidad de logro, que sus pares con bajas puntuaciones (McClelland y Franz, McClelland utilizó las fantasías de sus participantes. En el 1992). ¿Estos hallazgos indican que los individuos con ele- llamado Test de Apercepción Temática (TAT), se pidió a los vada n Log están siempre dispuestos a trabajar más duro? En participantes que crearan historias, en respuesta a una serie realidad no. Ante una tarea que ellos consideran difícil, los de imágenes ambiguas. Se les mostraron imágenes del TAT individuos con n Log alta se rinden muy pronto (Feather, y se les pidió que crearan historias acerca de ellas, es decir, 1961). Lo que, de hecho, parece caracterizar a estos indivi- describir lo que estaba sucediendo en la imagen y detallar duos es la necesidad de eficiencia: la necesidad de obte- los resultados posibles. Presumiblemente, los participantes ner el mismo resultado con el menor esfuerzo. Si superan proyectaron en la escena reflejos de sus propios valores, a sus pares, puede ser debido a que también valoran la re- intereses y motivos. Según McClelland: “Si usted desea des- troalimentación concreta de su desempeño. Como medida cubrir lo que está dentro de la mente de una persona, no del progreso, el salario es muy concreto (McClelland, 1961; le pregunte, porque no siempre puede decírselo con pre- McClelland y Franz, 1992). cisión. Estudie sus fantasías y sus sueños. Si usted hace es- ¿Cómo surge una alta necesidad de logro? Los investi- to durante un tiempo, descubrirá los temas que recurren a gadores han analizado si las prácticas de crianza pueden su mente una y otra vez. Y estos temas pueden utilizarse producir niveles altos o bajos de necesidad de logro. Los para explicar sus actos” (McClelland, 1971, p. 5). datos provienen del análisis longitudinal de un grupo de De las respuestas de sus participantes a una serie de niños del área de Boston. imágenes del TAT, McClelland obtuvo medidas de varias necesidades humanas, incluso la necesidad de poder, afilia- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Prácticas de crianza y necesidad de logro David McClelland y Carol Franz (1992) compararon medidas de las prácticas de crianza, reunidas en 1951, cuando los niños tenían alrededor de cinco años de edad, con medidas de la n Log y del nivel de ingresos, reunidas en 1987-1988, cuando los individuos tenían 41 años. En 1951, se pidió a los padres que indicaran sus prácticas con respecto a la alimentación y al entrenamiento de es- fínteres del niño. McClelland y Franz consideraron que los niños habían experimentado un alto grado de presión para el logro cuan- do sus padres los habían alimentado y entrenado sus esfínteres por medio de reglas estrictas. En general, hubo una correlación positi- va entre la presión de los padres por el logro y las puntuaciones de la n Log en la adultez. Además, los niños que experimentaron Estos hombres están participando en los Juegos Interna- un alto grado de presión por el logro ganaban casi 10,000 dólares cionales para Discapacitados. ¿Cómo puede la motivación al año más que sus pares que habían experimentado muy poca explicar la variabilidad entre los individuos, es decir, el presión de este tipo. hecho, por ejemplo, de que algunas personas obtengan mejores resultados que otras en las competencias? Motivación para el logro personal 383 CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 384 segundo examen? Parte de la respuesta depende de la for- ma en que cada uno de ellos justifique la calificación. Considere, por ejemplo, la importancia del locus de control (Rotter, 1954). Una orientación del locus de control es la creencia de que los resultados de sus actos son con- tingentes con lo que hace (orientación interna de control) o con factores ambientales (orientación externa de con- trol). En el caso de las C, sus amigos podrían atribuir su desempeño a una causa externa (ruidos de construcción durante el examen) o a una causa interna (mala memoria). Las atribuciones son juicios acerca de las causas de los resultados (explicaremos la teoría de la atribución con ma- yor detalle en el capítulo 16). En este caso, las atribucio- nes pueden tener un impacto sobre la motivación. Si sus amigos creen que pueden atribuir su desempeño al ruido de una construcción, es más probable que estudien duro para el siguiente examen. Si consideran que la falla reside FIGURA 11.6 en su mala memoria, es más probable que se rindan. El locus de control no es la única dimensión en la que Interpretaciones alternativas de una pueden variar las atribuciones (Peterson y Seligman, 1984). imagen del TAT También podemos preguntar: “¿A qué grado es probable Historia que muestra una n Log alta que un factor causal permanezca estable y consistente a lo largo del tiempo, o inestable y variable?”. La respuesta nos Este niño acaba de terminar su clase de violín. Está feliz proporciona la dimensión de estabilidad contra inestabili- por el progreso que ha alcanzado. Está empezando a creer que valen la pena los sacrificios que está realizando. Para dad. O podemos preguntar: “¿A qué grado es un factor cau- convertirse en un concertista de violín, tendrá que sacrificar sal altamente específico, limitado a una tarea o situación en gran parte de su vida social y practicar durante muchas ho- particular, o global, aplicable a una gran variedad de am- ras cada día. A pesar de que sabe que podría ganar más di- bientes?”. Esto nos brinda la dimensión de lo global contra nero si se dedicara al negocio de su padre, está más intere- lo específico. sado en ser un gran violinista y en brindarle emoción a las En la figura 11.7 se muestra un ejemplo de la manera personas con su música. Él renueva su compromiso perso- en que el locus de control y la estabilidad pueden interac- nal con lo que tenga que hacer para lograrlo. tuar. Sigamos con el ejemplo de las atribuciones de las cali- ficaciones de los exámenes. Sus amigos pueden interpretar Historia que muestra una n Log baja sus calificaciones como resultado de factores internos, como Este niño está sosteniendo el violín de su hermano y de- la capacidad (una característica estable de la personalidad) searía poder tocarlo. Pero él sabe que no vale la pena el o el esfuerzo (una cualidad personal variable); o pueden tiempo, la energía y el dinero para las clases. Siente lásti- ma de su hermano, ya que ha sacrificado todas las cosas considerar que sus calificaciones son el efecto principal- agradables de la vida por practicar, practicar y practicar. mente de factores externos tales como la dificultad de la Sería maravilloso despertar un día y ser un gran músico, tarea, los actos de otros (un problema situacional estable) pero las cosas no funcionan de esa manera. La realidad es una práctica aburrida, sin diversión y la gran posibilidad de convertirse en tan sólo otro muchacho que toca un instru- mento musical en la banda de un pueblo pequeño. Estos datos sugieren que el grado en que usted experimen- ta la necesidad de logro puede haberse establecido duran- te los primeros años de su vida. ATRIBUCIONES DE ÉXITOS Y FRACASOS La necesidad de logro no es la única variable que afecta la motivación hacia el éxito personal. Para ver la razón, empe- cemos con un ejemplo hipotético. Suponga que usted tiene dos amigos que toman la misma clase. En el primer examen de medio curso ambos obtienen una C. ¿Cree usted que Cuando usted tiene éxito, ¿se adjudica todo el crédito por se sentirían igualmente motivados para estudiar duro para el él? ¿Qué tipo de estilo de atribución reflejaría esto? 384 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 385 o la suerte (una característica externa inestable). Según la na- turaleza de la atribución que hacen de su éxito o fracaso, es TABLA 11.3 probable que experimenten alguna de las respuestas emo- cionales descritas en la tabla 11.3. Lo importante aquí es que Respuestas emocionales dependientes el tipo de interpretación afectará sus emociones y su moti- de la atribución vación posterior (estudiar más duro o desatender el trabajo) sin importar la verdadera razón de su éxito o fracaso. Sus sentimientos, en respuesta al éxito y al fracaso, dependen del tipo Hasta ahora hemos considerado la posibilidad de que de atribuciones que usted hace de la causa de dichos resultados. Por sus dos amigos expliquen su calificación de la misma forma, ejemplo, se siente orgulloso de su éxito cuando lo atribuye a sus capa- pero es probable que lleguen a explicaciones distintas. Uno cidades, pero se deprime cuando percibe que la causa del fracaso es podría pensar en algo externo (“el profesor elaboró un exa- su falta de capacidad. O siente gratitud cuando atribuye su éxito a men injusto”); el otro podría pensar en algo interno (“no soy los actos de otros, y enojo cuando los considera causa de su fracaso. lo bastante inteligente para esta clase”). Los investigadores han demostrado que la forma en que la gente explica los RESPUESTAS EMOCIONALES eventos de su vida, desde ganar en un juego de cartas has- Atribución Éxito Fracaso ta ser “plantado” en una cita, se puede convertir en un estilo de atribución habitual y de por vida (Haines et al., Capacidad Competencia Incompetencia 1999). La forma en que usted explique sus éxitos y fracasos Confianza Resignación puede afectar su motivación, estado de ánimo e incluso su Orgullo Depresión habilidad para desempeñarse de manera apropiada. Duran- Esfuerzo Alivio Culpa te varios años, el investigador Martin Seligman ha estudia- Alegría Vergüenza do la forma en que el estilo explicativo de las personas, es Relajación Temor decir, su grado de optimismo o pesimismo, afecta su acti- Actos de otros Gratitud Enojo vidad y pasividad, si persisten o se rinden con facilidad, si Agradecimiento Furia toman riesgos o prefieren lo seguro (Seligman, 1991). En el capítulo 14 veremos que un estilo explicativo in- Suerte Sorpresa Sorpresa terno, global y estable (“nunca hago nada bien”) pone a los Culpa Asombro individuos en riesgo de sufrir depresión (y uno de los sínto- mas de la depresión es una motivación baja). Sin embargo, por ahora nos enfocaremos en la forma en que el estilo ex- Locus de control plicativo puede conducir a uno de sus amigos a obtener una A y al otro una F al final del semestre. El equipo de investi- Interno Externo gación de Seligman ha trabajado en el problema de expli- car la capacidad de una persona y la incapacidad de otra para resistir el fracaso. El ingrediente secreto ha resultado Estable Capacidad Dificultad ser bastante familiar y sencillo: el optimismo contra el pesi- de la tarea Estabilidad mismo. Estas dos formas distintas de ver al mundo influyen en la motivación, el estado de ánimo y la conducta. El estilo pesimista de atribución considera que las cau- sas del fracaso tienen un origen interno. Además, la mala Inestable Esfuerzo Suerte situación y el papel del individuo se perciben estables y globales: “Nunca cambiará y afectará todo”. El estilo optimis- ta de atribución considera el fracaso como resultado de causas externas: “El examen fue injusto” y eventos que son inestables o modificables y específicos: “Si hago un esfuer- zo mayor la siguiente ocasión, me irá mejor, y este tropiezo FIGURA 11.7 no afectará la forma en que realice cualquier otra tarea que Atribución de las causas de los resultados sea importante para mí”. de la conducta Estas explicaciones causales se invierten cuando se Existen cuatro resultados posibles, con sólo dos de las trata del éxito. Los optimistas se adjudican un crédito fuentes de atribución de la conducta: el locus de control completo, personal interno, estable y global del éxito. Sin y la situación en la que ocurre la conducta. Se hacen atri- embargo, los pesimistas atribuyen su éxito a factores exter- buciones de las capacidades en la combinación interno- nos, inestables, globales o específicos. Puesto que se con- estable, esfuerzo para lo interno pero una combinación sideran destinados al fracaso, los pesimistas tienen un peor inestable, una tarea difícil (examen) cuando se asume desempeño de lo esperado, dadas las medidas objetivas de que operan fuerzas externas-estables, y la suerte para la su talento. Un cuerpo de investigación sustenta estas gene- combinación inestable-externo. ralizaciones acerca de los pesimistas y los optimistas. Por Motivación para el logro personal 385 CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 386 ejemplo, un estudio midió los estilos explicativos de 130 momentáneos. Usted puede aplicar este consejo, basado hombres vendedores en una compañía de seguros líder en en investigaciones, para mejorar su vida, tema recurrente en el Reino Unido (Corr y Gray, 1996). En el estudio, los ven- Psicología y vida. dedores con un estilo más positivo de atribución tendían a vender más. En la vida cotidiana, la interpretación de los eventos afecta los niveles de motivación de los optimistas PSICOLOGÍA DEL TRABAJO y los pesimistas en relación con el desempeño futuro. Y DE LAS ORGANIZACIONES Para cerrar esta sección, veamos un ejemplo de inves- Ahora, suponga que su filosofía positiva le ayudó a obte- tigación del poderoso impacto de las atribuciones causales ner un trabajo en una gran empresa. ¿Podemos predecir con en un ambiente académico. exactitud qué tan motivado estará, si lo conocemos a usted Debido a la forma en que las atribuciones afectan la únicamente por su n Log o su estilo explicativo? Su nivel motivación, una pequeña cantidad de información referen- individual de motivación dependerá, en parte, del contexto te a las elecciones de carrera, tuvo un profundo efecto sobre general de las personas y reglas de su trabajo. Al reconocer las ideas de los estudiantes acerca de su futuro. que los ambientes de trabajo son sistemas sociales comple- jos, los psicólogos de las organizaciones estudian diver- sos aspectos de las relaciones humanas, como la comuni- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A cación entre los empleados, la socialización o aculturación de los trabajadores, el liderazgo, las actitudes y el compro- Reentrenamiento de las atribuciones en las miso hacia un trabajo y/o una organización, la satisfacción creencias referentes a las profesiones laboral, el estrés y el agotamiento y la calidad general de vida dentro del trabajo. Como consultores de negocios, los Cuando termine la universidad, usted querrá obtener el mejor em- psicólogos de las organizaciones pueden trabajar en recluta- pleo posible. ¿Pero cómo cree que sucederá esto? ¿Obtendrá un miento, selección y entrenamiento de los empleados. Tam- buen trabajo por sus propias capacidades e iniciativa (una atribución bién pueden hacer recomendaciones acerca del diseño de interna)? ¿O por circunstancias aleatorias o de buena suerte (una un empleo, al lograr que un empleo se ajuste a la persona. atribución externa)? Los estudios sugieren que los estudiantes que Los psicólogos de las organizaciones aplican teorías geren- consideran que tienen control sobre el resultado de su carrera, tienen ciales, de toma de decisiones y de desarrollo para mejorar mayores posibilidades de cumplir con sus aspiraciones profesionales. los ambientes de trabajo. En ese contexto, ¿qué se puede hacer para motivar a los estudiantes a Veamos dos teorías que han creado psicólogos de las que cambien sus atribuciones de lo externo a lo interno? organizaciones para comprender la motivación en el lugar de trabajo. La teoría de la equidad y la teoría de la expec- Un equipo de investigadores diseñó una intervención que denomi- tativa intentan explicar y predecir la manera en que las nan reentrenamiento de atribuciones. Un grupo de estudiantes, personas responden bajo distintas condiciones de trabajo. que consideraban tener poco control sobre su carrera, observaron Estas teorías suponen que los trabajadores se involucran una conversación filmada entre un hombre y una mujer graduados en ciertas actividades cognoscitivas, como la evaluación de de su universidad. En el grupo experimental, parte de la discusión la equidad a lo largo de los procesos de comparación so- se enfocaba en la manera en que tomaron sus decisiones profesiona- cial con otros trabajadores y el cálculo de las recompensas les: “Conforme crecía, me di cuenta de que cualquier cosa valiosa esperadas asociadas con su desempeño. en términos de mi carrera, iba a requerir esfuerzo y trabajo duro” La teoría de la equidad propone que los trabajadores (Luzzo et al., 1996, p. 417). El grupo control no escuchó este tipo están motivados para mantener relaciones justas o equita- de información. Después de esta breve intervención, los miembros tivas con otras personas importantes (Adams, 1965). Los trabajadores llevan la cuenta de sus entradas (inversiones o del grupo experimental mostraron un locus de control más interno contribuciones que hacen a sus trabajos) y de sus salidas para sus elecciones profesionales, y también, con el paso del tiem- (lo que reciben de sus trabajos), y después las comparan po, se involucraron en más conductas relacionadas con la explora- con las entradas y salidas de otros trabajadores. Cuando ción de las carreras. El grupo control no mostró estos cambios el cociente de las salidas y las entradas del trabajador A es (Luzzo et al., 1996). igual al cociente del trabajador B (salidas de A entra- das de A = salidas de B entradas de B), entonces el trabajador A se siente satisfecho. La insatisfacción resulta cuando estos cocientes no son iguales. Debido a que los Creemos que hay elementos muy valiosos para usted en sentimientos de inequidad son aversivos, los trabajadores esta línea de investigación psicológica. Usted puede trabajar se sentirán motivados para restaurar la equidad mediante para desarrollar un estilo explicativo optimista de sus éxi- el cambio de las entradas y las salidas relevantes. Estos tos y fracasos. Puede evitar establecer atribuciones dispo- cambios pueden ser conductuales (por ejemplo, reducir sicionales negativas y estables de sus fracasos al examinar las entradas mediante menos trabajo, aumentar las salidas las posibles fuerzas causales en la situación. Por último, no mediante la solicitud de un aumento), o pueden ser psico- permita que su motivación se vea afectada por tropiezos lógicos (por ejemplo, la reinterpretación del valor de las 386 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 387 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA S i alguna vez ha tenido un empleo hacia los resultados. ¿Puede ver cómo que no le gustaba, quizá sabe se alinean estas dimensiones? Las inves- mucho de lo que significa sufrir tigaciones sugieren que los individuos de falta de motivación: apenas puede so- que solicitan un trabajo, que obtienen portar la idea de acudir al trabajo; cada altas calificaciones de agradabilidad, minuto parece una hora. Una parte im- prefieren organizaciones que brinden un portante de tener una carrera exitosa es apoyo cultural y que estén orientadas ha- encontrar un ambiente de trabajo que cia el trabajo en equipo (Judge y Cable, proporcione el tipo de retos y recompen- 1997). Investigaciones de este tipo indi- sas que se ajusten a sus necesidades can por qué no sólo sus propios estados motivacionales. Tal vez no le sorprenda motivacionales son importantes para el que los investigadores hayan estudiado éxito profesional, sino que también es la relación entre la vocación y la persona- ¿La psicología relevante el grado en que sus preferen- lidad, valores y necesidades individua- sirve para cias por lograr metas coinciden con las les de la gente. encontrar una preferencias de la organización. Para permanecer motivado para el éxito profesional, usted desearía tener carrera? Mientras usted piensa acerca de los empleos que podrían mantenerlo moti- un empleo que se ajuste a sus intereses Megan Smallidge vado para el logro de sus metas, he y que implique las metas que usted con- Northeastern University aquí un factor final que debe conside- sidere valiosas. Una prueba muy utilizada rar: como sucede con muchos otros para medir los intereses vocacionales es éstos son los empleos que quizá le atrae- aspectos de la vida, parece que los in- el Strong Interest Inventory (Inventario de rán más. tereses vocacionales tienen un compo- Intereses de Strong), creado en 1927 por Suponga que ha recibido este tipo de nente genético. En un estudio, los cien- el psicólogo Edward Strong. Para cons- consejo, con respecto a qué carrera se- tíficos le pidieron a gemelos idénticos truir la prueba, Strong primero pidió a guir. ¿Cómo seleccionaría una empresa y fraternos, que habían sido criados en grupos de hombres de distintas ocupa- en particular y cómo lo seleccionaría a hogares distintos, que contestaran dos ciones, que respondieran reactivos acer- usted dicha empresa? Recientemente, in- cuestionarios de intereses vocaciona- ca de las actividades que les gustaban vestigadores de la psicología del personal les, como el Strong Interest Inventory o disgustaban. Después, las respuestas han puesto mucha atención al concepto (Moloney et al., 1991). En las dos en- que dieron los individuos que eran exito- de ajuste persona-organización la meta cuestas, las correlaciones promedio de sos en una ocupación en particular, se es maximizar la compatibilidad entre las los gemelos idénticos fueron de 0.38 y compararon con las respuestas de los personas y las empresas que las contra- 0.47; las correlaciones promedio de los hombres en general, para crear una es- tan (Dineen et al., 2002; Van Vianen, gemelos fraternos fueron de tan sólo cala. Versiones posteriores de la prueba, 2000). Un proyecto de investigación se 0.05 y 0.06. Recuerde, ¡estos gemelos no además de la actualización de 1994, han centró en el ajuste entre las personali- fueron criados en los mismos hogares! añadido escalas para mujeres y para dades de la gente y la “cultura” de las Si usted ha decidido seguir la carrera nuevas ocupaciones (Harmon et al., organizaciones. Considere el factor de de su madre o de su padre, quizás no 1994). El Stong Interest Inventory es muy personalidad llamado agradabilidad, que se deba sólo a los efectos del aprendi- útil para relacionar las preferencias de abarca un continuo desde “simpático y zaje ambiental. las personas con la ocupación apropiada amable” hasta “frío y problemático” (ver Entonces, ¿qué profesión lo mantendrá (Donnay y Borgen, 1996). Si usted resuel- el capítulo 13). También considere un motivado para el éxito? Como sucede con ve esta prueba, un consejero vocacional continuo de culturas organizacionales, muchos dilemas de la vida, los psicólo- podría indicarle el tipo de trabajo que que van desde las que apoyan y tienen gos han realizado investigaciones que suelen llevar a cabo las personas con una orientación de equipo, hasta aqué- pueden ayudarlo a tomar esta impor- intereses similares a los suyos, ya que llas que son agresivas y orientadas tante decisión. Motivación para el logro personal 387 CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 388 entradas: “mi trabajo no es tan bueno” o el valor de los re- sultados: “tengo suerte de recibir un pago semanal”). ¿Ha observado las consecuencias de la equidad o de- sigualdad en sus propias situaciones de trabajo? Considere una situación en la que un compañero de trabajo obtiene un mejor empleo. ¿Cómo le hace sentir esto? La teoría de la equidad sugiere que usted podría sentir que se queda injustamente en un empleo indeseable. De hecho, cuando compañeros de trabajo se van en circunstancias en las que han expresado insatisfacción, las personas que se quedan tienden a volverse menos productivas en su trabajo, es de- cir, disminuyen la productividad para restaurar su sentido de equidad (Sheehan, 1993). Si usted alcanza un puesto de gerente, debe tratar de evitar este patrón mediante la aten- ción de las necesidades psicológicas de sus empleados con respecto a la equidad. Por ejemplo, tenga en mente el be- neficio de las “explicaciones adecuadas”. La teoría de la expectativa propone que los trabaja- ¿Cómo explica la teoría de la expectativa la elección de dores se sienten motivados cuando esperan que sus esfuer- algunos jugadores de marcar home runs, en lugar de lograr zos y su desempeño en el trabajo produzcan los resultados un promedio más alto de bateo? deseados (Harder, 1991; Porter y Lawler, 1968; Vroom, 1984). En otras palabras, las personas se involucran en un traba- jo que consideran atractivo (que conduce a consecuencias tes de trabajo. Cuando usted haga una elección personal favorables) y realizable. La teoría de la expectativa enfatiza relativa a lo duro que puede trabajar en una profesión, ob- tres componentes: la expectativa, la instrumentalidad y la va- serve de manera cuidadosa otros aspectos de su vida. Como lencia. La expectativa se refiere a la percepción de las posi- veremos en el siguiente capítulo, una lucha agresiva por el bilidades de que los esfuerzos de un trabajador den como éxito puede, en algunos aspectos, ser contraproducente pa- resultado un cierto nivel de desempeño. La instrumentali- ra la meta de tener una vida larga y saludable. dad se refiere a la percepción de que el desempeño produ- cirá ciertos resultados, como recompensas. La valencia se refiere al atractivo percibido de resultados particulares. En PÓNGASE A PRUEBA relación con la situación particular del trabajo, usted se pue- de imaginar distintas probabilidades para estos tres compo- ➣ ¿Qué han descubierto los investigadores acerca de las diferencias nentes. Por ejemplo, usted podría tener un trabajo en el que en la necesidad de logro? existan varias posibilidades de recompensas si su desempe- ño es exitoso (alta instrumentalidad), pero pocas posibilida- ➣ ¿En qué dimensiones hacen atribuciones las personas? des de que el desempeño sea exitoso (baja expectativa) o ➣ ¿Qué impacto tienen los estilos de atribución optimista y pesimista pocas posibilidades de que la recompensa sea valiosa (baja en la vida de las personas? valencia). De acuerdo con la teoría de la expectativa, los tra- ➣ ¿De qué forma explican la teoría de la equidad y la teoría de la bajadores evalúan las posibilidades de estos tres componen- expectativa la motivación en el lugar de trabajo? tes y los combinan multiplicando sus valores individuales. Por lo tanto, se obtienen niveles más altos de motivación cuando los tres componentes tienen altas probabilidades, mientras que cuando alguno de los componentes es igual a cero, resultan los niveles más bajos. ¿Puede ver cómo el análisis de la teoría de la expecta- tiva podría ayudarlo si tuviera un puesto gerencial? Usted Una jerarquía debe ser capaz de pensar con mayor claridad con respec- to a la expectativa, la instrumentalidad y la valencia. Debe de necesidades ser capaz de determinar si una pieza del rompecabezas es- tá fuera de lugar. Por ejemplo, suponga que sus empleados E creen que no existe una relación suficiente entre sus esfuer- n las últimas tres secciones nos concentramos en ti- zos y las recompensas que reciben. ¿Qué podría hacer pa- pos específicos de motivaciones y tipos específicos ra cambiar el lugar de trabajo y reestablecer altos valores de de conductas. Para cerrar este capítulo, regresaremos instrumentalidad? a una visión más global de la motivación. Nuestra Como conclusión de esta sección, ofrecemos una nota intención es ofrecerle una idea general de las fuerzas que precautoria referente al logro y la motivación en los ambien- pueden guiar su vida. 388 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 389 El psicólogo humanista Abraham Maslow (1970) for- muló la teoría de que los motivos básicos conforman una jerarquía de necesidades, como se muestra en la figura 1 1 . 8. Desde el punto de vista de Maslow, deben satisfa- cerse las necesidades de cada nivel de la jerarquía (las ne- cesidades están ordenadas en una secuencia que va de las primitivas a las avanzadas) antes de alcanzar el nivel siguien- te. Al inicio de esta jerarquía se encuentran las necesidades biológicas básicas, como el hambre y la sed. Estas deben cubrirse antes de que puedan operar otras necesidades. Cuando las necesidades biológicas ejercen presión, otras necesidades se suspenden y dejan de influir en sus actos. Cuando se encuentran bien satisfechas en un grado razo- nable, las necesidades del siguiente nivel (necesidades de seguridad ) lo motivan. Cuando ya no está preocupado por ¿En qué parte de la jerarquía de Maslow se encuentra la el peligro, entonces se siente motivado por la necesidad de necesidad de pertenencia, de formar apegos y de experi- apego (necesidad de pertenencia, de afiliación con otros, mentar amor? de amar y de ser amado). Si usted está bien alimentado y seguro, y si tiene un sentido de pertenencia social, aparecen las necesidades de estima (de gustarse a sí mismo, de consi- derarse como una persona competente y eficaz, y de hacer Autorrealización lo que sea necesario para ganar la estima de los demás). necesidad de cumplir En la cima de la jerarquía se encuentran las personas el potencial, tener metas significativas nutridas, que están a salvo, que aman y son amadas, segu- ras, pensantes y creativas. Estos individuos han ido más allá Estima de las necesidades humanas básicas, en búsqueda del de- necesidad de confianza, sarrollo más completo de su potencial o autorrealización. sentido de valía y competencia, autoestima y respeto de Una persona autorrealizada tiene conciencia de sí misma, se los demás acepta a sí misma, responde socialmente, es creativa, espon- tánea y abierta a lo novedoso y a los retos, entre otros atri- Apego butos positivos. necesidad de pertenecer, La teoría de Maslow es un punto de vista especialmen- de afiliación, de amar y ser amado te optimista de la motivación humana. En el centro de la teoría se encuentra la necesidad de cada individuo de cre- cer y lograr su mayor potencial. Sin embargo, usted sabe Seguridad necesidad de seguridad, por propia experiencia que la jerarquía estricta de Maslow comodidad, tranquilidad, de falla. Por ejemplo, alguna vez habrá dejado de comer para estar libre de temores poder ayudar a un amigo. Habrá resistido el peligro de un camino en la jungla para incrementar su autoestima. Aún así, Biológicas esperamos que el esquema de Maslow le permita ordenar necesidad de alimentos, agua, oxígeno, descanso, expresión distintos aspectos de sus experiencias motivacionales. sexual, liberación de la tensión Hemos recorrido un largo camino desde que le pedi- mos que considerara las razones por las que se levantó de la cama esta mañana. Hemos descrito la biología y la psico- logía del hambre y de comer, y las dimensiones evolutiva FIGURA 11.8 y social de la sexualidad humana. Hemos explorado las Jerarquía de necesidades de Maslow diferencias individuales que existen en las necesidades de logro y de explicar el éxito personal. A lo largo de esta ex- Según Maslow, las necesidades en el nivel más bajo de la jerarquía dominan la motivación de un individuo, mientras posición, usted ha visto el juego intrincado entre la natura- no estén satisfechas. Una vez que se han cubierto de leza y la crianza, tanto a nivel de las especies como a nivel manera adecuada, las siguientes necesidades ocupan la individual. Entonces, con toda esta información en mente, atención del individuo. ¿por qué se levantó de la cama esta mañana? Una jerarquía de necesidades 389 CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 390 Recapitulación de los puntos principales COMPRENSIÓN DE LA MOTIVACIÓN ➣ El trabajo de Masters y Johnson proporcionó los prime- ros datos acerca de los ciclos de la respuesta sexual ➣ La motivación es un concepto dinámico que se utiliza de hombres y mujeres. para describir los procesos que dirigen la conducta. ➣ Los psicólogos evolutivos sugieren que gran parte de ➣ El análisis motivacional ayuda a explicar la forma en la conducta sexual humana refleja distintas estrategias que los procesos biológicos y conductuales están rela- de apareamiento de hombres y mujeres. cionados y por qué las personas persiguen metas a pesar de los obstáculos y de la adversidad. ➣ Las discrepancias en los guiones sexuales pueden conducir a graves malinterpretaciones e incluso a la ➣ La teoría del impulso define la motivación como una violación en una cita. reducción de la tensión. ➣ La homosexualidad y la heterosexualidad están deter- ➣ Las personas también están motivadas por incentivos, minadas por factores genéticos y por aspectos del estímulos externos que no están relacionados con ne- ambiente personal y social. cesidades fisiológicas. ➣ La teoría de la inversión propone pares opuestos de estados metamotivacionales. MOTIVACIÓN PARA EL LOGRO ➣ La teoría del instinto sugiere que la motivación con fre- PERSONAL cuencia depende de respuestas innatas estereotipadas. ➣ Las personas poseen necesidades de logro variables. ➣ Los psicólogos sociales y cognoscitivos enfatizan la La motivación para el logro está influida por la forma percepción que tiene el individuo de una situación, en que los individuos interpretan el éxito y el fracaso. su interpretación y reacción ante ella. ➣ Dos estilos de atribución, el optimismo y el pesimismo, producen distintas actitudes hacia el logro e influyen en la motivación. LA ALIMENTACIÓN ➣ Los psicólogos de las organizaciones estudian las mo- ➣ El cuerpo tiene varios mecanismos que regulan el ini- tivaciones humanas en los ambientes de trabajo. cio y el cese de la conducta de comer. ➣ Si los individuos se convierten en comedores restringi- dos, sus dietas pueden dar como resultado un aumento UNA JERARQUÍA de peso y no una pérdida de éste. DE NECESIDADES ➣ Los trastornos de la alimentación son enfermedades ➣ Abraham Maslow sugirió que las necesidades humanas que amenazan la vida y que pueden surgir de la pre- pueden organizarse de forma jerárquica. sión cultural y de las alteraciones en la percepción de ➣ Aun cuando la motivación humana real es más com- la imagen corporal. pleja, la teoría de Maslow ofrece un marco útil para resumir las fuerzas motivacionales. CONDUCTAS SEXUALES ➣ Desde una perspectiva evolutiva, el sexo es el meca- nismo para producir descendencia. ➣ En los animales, el impulso sexual está controlado principalmente por hormonas. 390 Capítulo 11 Motivación www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH11.QXD 16/5/08 11:24 Página 391 TÉRMINOS FUNDAMENTALES activación sexual (p. 376) incentivos (p. 364) teoría de la equidad (p. 386) anorexia nerviosa (p. 371) instintos (p. 365) teoría de la expectativa (p. 388) atribuciones (p. 384) inversión de los padres (p. 378) teoría de la inversión (p. 364) bulimia nerviosa (p. 371) jerarquía de necesidades (p. 389) teoría del aprendizaje social (p. 366) guiones sexuales (p. 379) motivación (p. 362) Test de Apercepción Temática (TAT) homeostasis (p. 363) necesidad de logro (p. 383) (p. 383) impulsos (p. 363) psicólogos de las organizaciones violación en una cita (p. 380) (p. 386) Recapitulación de los puntos principales 391 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 392 C A P Í T U L O CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 393 Emoción, estrés y salud S 394 EMOCIONES uponga que en este momento le pregunta- Emociones básicas y cultura • Teorías de la emoción • mos “¿Cómo se siente?”. ¿Cómo respondería Funciones de la emoción a esta pregunta? Existen al menos tres tipos de información que podría proporcionar. Pri- 405 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA: ¿Por qué unos son mero, podría revelarnos su estado de ánimo, más felices que otros? es decir, las emociones que está sintiendo. ¿Se 406 EL ESTRÉS EN LA VIDA Reacciones fisiológicas al siente feliz porque sabe que puede finalizar la lectura estrés • Reacciones psicoló- de este capítulo a tiempo para ir a una fiesta? ¿Está eno- gicas al estrés • Manejo del estrés jado porque su jefe acaba de gritarle por el teléfono? En segundo lugar, ¿podría decirnos algo más general acer- 420 PSICOLOGÍA DE LA SALUD ca de la cantidad de estrés que está experimentando? Modelo biopsicosocial de la salud • Promoción de la ¿Siente que puede cumplir todas las tareas que debe hacer? salud • Tratamiento • Perso- nalidad y salud • Apatía labo- ¿O se siente un poco abrumado? En tercer lugar, podría ral y el sistema de atención médica • Un brindis por su hablarnos de su salud física o fisiológica. ¿Siente que se salud va a enfermar? ¿O tiene una sensación general de bie- 425 LA PSICOLOGÍA EN EL nestar? SIGLO XXI: Healthy People 2010 Este capítulo explora la interacción entre estas tres 432 RECAPITULACIÓN DE LOS formas en que usted podría responder a la PUNTOS PRINCIPALES Términos fundamentales pregunta “¿cómo se siente?”, en rela- ción con sus emociones, con el es- trés y con la salud. Las emociones son las piedras angulares en la experiencia humana. Brindan riqueza a las personas en su interacción con la naturaleza, y dan significado a sus recuer- dos. En este capítulo, hablare- mos de la experimentación y las funciones de las emociones. Pero, 393 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 394 ¿qué sucede si las demandas emocionales acerca de su más exhaustiva de este importante concepto que incluya al funcionamiento biológico y psicológico son considerables? cuerpo y a la mente. Los psicólogos contemporáneos defi- Usted puede sentirse abrumado e incapaz de enfrentar los nen la emoción como un patrón complejo de cambios cor- estresantes de su vida. Este capítulo también examina la for- porales y mentales, que comprende la activación fisiológica, ma en que el estrés lo afecta a usted y cómo puede comba- sentimientos, procesos cognoscitivos, expresiones visibles tirlo. Por último, ampliaremos nuestro enfoque para conside- (como el rostro y la postura) y reacciones conductuales espe- rar las contribuciones de la psicología al estudio de la salud cíficas que se hacen en respuesta a una situación que se con- y la enfermedad. Los psicólogos de la salud investigan el mo- sidera significativa a nivel personal. Para ver por qué todos do en que los procesos ambientales, sociales y psicológi- estos componentes son necesarios, imagínese una situación cos contribuyen al desarrollo de las enfermedades. Los psi- en la que pudiera sentirse feliz. Su activación fisiológica po- cólogos de la salud también utilizan procesos y principios dría implicar un suave latido cardiaco. Su sentimiento sería psicológicos para tratar y prevenir las enfermedades y, al positivo. Los procesos cognoscitivos asociados involucran mismo tiempo, elaborar estrategias a fin de incrementar el interpretaciones, recuerdos y expectativas que le permiten bienestar personal. describir la situación como feliz. Sus reacciones conduc- Iniciaremos ahora con el estudio del contenido y el sig- tuales abiertas podrían ser expresivas (sonreír) y orientadas nificado de las emociones. a la acción (abrazar a un ser amado). Antes de darle una explicación que reúne la activación, los sentimientos, los pensamientos y los actos, necesitamos distinguir entre emociones y estados de ánimo. Defini- mos las emociones como respuestas específicas ante eventos Emociones determinados (en este sentido, las emociones son por lo común de corta duración y relativamente intensas). En con- traste, los estados de ánimo suelen ser menos intensos y pueden durar varios días. Con frecuencia existe una cone- xión más débil entre los estados de ánimo y los eventos desencadenantes. Usted puede tener un buen o mal es- S ólo imagínese cómo sería su vida si pudiera pensar y actuar, pero no pudiera sentir. ¿Estaría dispuesto a tado de ánimo, sin saber con exactitud por qué. Tenga en renunciar a la capacidad de experimentar miedo si mente esta diferencia entre las emociones y los estados de también perdiera la pasión del beso de un ser amado? ánimo, en la descripción de las teorías que los explican. ¿Renunciaría a la tristeza a expensas de la felicidad? Con se- guridad estos serían intercambios inadecuados, de los que EMOCIONES BÁSICAS Y CULTURA se arrepentiría pronto. Pronto veremos que las emociones sirven para diversas funciones importantes. Sin embargo, ini- Suponga que se puede reunir en una habitación a represen- ciemos con una definición de las emociones y con la des- tantes de una gran diversidad de culturas humanas. ¿Qué cripción de las raíces de sus experiencias emocionales. habría en común en su forma de experimentar las emocio- A pesar de que usted podría estar tentado a pensar en nes? Para una respuesta inicial, podría consultar el libro de las emociones como un solo sentimiento, como “me sien- Charles Darwin La expresión de emociones en el hombre y to feliz” o “me siento enojado”, necesitamos una definición los animales (1872-1965). Darwin creía que las emociones Charles Darwin fue uno de los primeros en utili- zar fotografías para el estudio de las emociones. Estas placas pertenecen a su obra La expresión de emociones en el hombre y en los animales (1872-1965). ¿Por qué creía Darwin que las emociones son el producto de la evolución? 394 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 395 evolucionaron junto con otros aspectos importantes de las Aunque este estudio demuestra una coherencia trans- estructuras y funciones humanas y no humanas. Él estaba cultural importante, investigaciones más recientes han en- interesado en las funciones adaptativas de las emociones, contrado algunas diferencias. En un estudio, niños chinos que no consideraba como estados personales vagos e im- de 11 meses de edad se manifestaron de forma constante predecibles, sino como formas coordinadas y sumamente con una expresión menor en sus emociones que los niños específicas en cuanto a la operación del cerebro humano. japoneses y estadounidenses de la misma edad (Camras Darwin definía las emociones como estados mentales es- et al., 1998). Estos resultados sugieren que la cultura actúa pecializados y heredados, diseñados para enfrentar cierta desde temprana edad y tiene un impacto sobre las respues- clase de situaciones recurrentes en el mundo. Durante la tas emocionales innatas. historia de nuestra especie, los seres humanos han sido ata- Observe que los bebés también parecen tener una ca- cados por depredadores, se han enamorado, han dado a pacidad innata para interpretar las expresiones faciales de luz a sus hijos, peleado entre sí, confrontado la infidelidad otras personas. En un experimento, bebés de entre cuatro y sexual de sus parejas y atestiguado la muerte de seres que- seis meses de edad se habituaron, es decir, mostraron cada ridos, en innumerables ocasiones. Por tanto, podríamos es- vez menos interés, ante presentaciones repetidas de rostros perar que cierto tipo de respuestas emocionales surjan en adultos que demostraban una sola emoción: sorpresa, te- todos los miembros de la especie humana. Los investiga- mor y enojo (ver el capítulo 10, para ejemplos de proce- dores han probado esta aseveración de la universalidad de dimientos de habituación con niños). Cuando de manera las emociones por medio de la observación de las respues- subsecuente se les mostró una fotografía con una emoción tas emocionales en niños recién nacidos, así como la de la diferente, respondieron con un renovado interés; lo que coherencia de las expresiones faciales en las diferentes sugiere que las expresiones de sorpresa, temor y enojo les culturas. “parecieron diferentes”, aun en estas edades tan pequeñas (Serrano et al., 1992). Los bebés también producen más ¿SON INNATAS ALGUNAS RESPUESTAS conductas positivas (por ejemplo, movimientos de acerca- EMOCIONALES? miento y sonrisas) ante expresiones de felicidad, y conduc- tas más negativas (por ejemplo, movimientos de evitación Si la perspectiva evolutiva es correcta, esperaríamos encon- y fruncimiento del ceño) ante expresiones de enojo. Esto trar casi los mismos patrones de respuestas emocionales sugiere que no sólo reconocen, sino que también tienen en niños de todo el mundo (Izard, 1994). Silvan Tomkins una clara comprensión del “significado” de estas expresio- (1962, 1981) fue uno de los primeros psicólogos que enfa- nes (Serrano et al., 1995). tizó la función dominante de las reacciones (emocionales) afectivas, inmediatas y no aprendidas. Él señaló que, sin un aprendizaje previo, los bebés responden a los sonidos fuer- ¿SON UNIVERSALES LAS EXPRESIONES EMOCIONALES? tes con temor o con dificultad en la respiración. Parece que Hemos visto que los bebés producen y perciben expresio- están “preparados” para responder ante ciertos estímulos nes emocionales comunes. Si esto es verdad, también po- con una respuesta emocional lo bastante general para ajus- dríamos esperar encontrar miembros adultos de una vasta tarse a un amplio rango de circunstancias. diversidad de culturas que coincidieran de manera razona- Investigaciones transculturales han confirmado la ex- ble en la forma en que piensan que las emociones se co- pectativa de que algunas respuestas emocionales son muy munican a través de las expresiones faciales. similares en los niños de culturas muy diferentes. Según Paul Ekman, el principal investigador de la na- turaleza de las expresiones faciales, todas las personas com- parten un “lenguaje facial” (Ekman, 1984, 1994). Ekman y sus colaboradores han demostrado lo que propuso Darwin; L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A que un conjunto de expresiones emocionales es universal en relación con la especie humana, quizá debido a que son componentes innatos de nuestra herencia evolutiva. Antes Respuestas emocionales transculturales en bebés de continuar con la lectura, observe la figura 12.1 y vea qué Se visitaron los hogares de niños de cinco y 12 meses de edad en tan bien puede usted identificar estas siete expresiones de Estados Unidos y Japón. Los experimentadores sometieron a cada las emociones, reconocidas en todo el mundo (Ekman y niño a un procedimiento en el que ataron sus muñecas y las cru- Friesen, 1986). zaron sobre el estómago del bebé. Los investigadores filmaron la Existen muchas evidencias de que estas siete expresio- respuesta de cada bebé. Los niños de ambas culturas movieron nes se reconocen y producen en todo el mundo, en respues- sus músculos faciales con los mismos patrones; lo que dio como ta a las emociones de felicidad, sorpresa, enojo, disgusto, te- resultado expresiones de molestia muy similares. Los bebés japo- mor, tristeza y desprecio. Investigadores transculturales han pedido a individuos de diversas culturas que identifiquen neses y estadounidenses también mostraron tasas similares de las emociones asociadas con expresiones en fotografías es- vocalizaciones negativas y lucha física (Camras et al., 1992). tandarizadas. Por lo general, los individuos son capaces de identificar las expresiones asociadas con las siete emociones. Emociones 395 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 396 FIGURA 12.1 Juicios de expresiones emocionales Relacione los siguientes términos de emociones con los rostros que se muestran a la izquierda: temor, disgusto, felicidad, sorpresa, desprecio, enojo y tristeza. Al final del capítulo encontrará las respuestas. ESTUDIOS CLÁSICOS Polonia, Sumatra, Estados Unidos y Vietnam en las que se encontró un alto grado de acuerdo entre estas poblaciones L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A diversas (Biehl et al., 1997). La conclusión general es que las personas de todo el mundo, sin importar las diferencias cul- Reconocimiento transcultural de expresiones faciales turales, la raza, el sexo o la educación, expresan las emo- ciones básicas de una forma muy similar, y son capaces de En un estudio, miembros de una cultura analfabeta en Nueva identificar las emociones que otros individuos están expe- Guinea (la cultura Fore), que casi no se había expuesto a indi- rimentando, al leer sus expresiones faciales. viduos occidentales o a la cultura occidental antes del experi- Observe que la aseveración de universalidad está en- mento, identificaron con precisión las emociones expresadas focada en el conjunto básico de siete emociones. Ekman en los rostros de la figura 12.1. Lo hicieron al referirse a y sus colegas no afirman que todas las expresiones facia- situaciones en las que ellos habían experimentado la misma les son universales o que las culturas expresan todas las emoción. Por ejemplo, la foto 5 (temor) les sugirió ser perse- emociones de la misma manera (Ekman, 1994). De hecho, guidos por un jabalí sin su lanza, y la foto 6 (tristeza) les sugirió Ekman (1972) denominó teoría neurocultural a esta pos- la muerte de un hijo. Su única confusión se presentó al distin- tura de la universalidad, para reflejar las contribuciones con- guir la sorpresa, en la foto 2, del temor; quizá porque estas juntas del cerebro (producto de la evolución) y la cultura personas sienten temor cuando experimentan una sorpresa. en las expresiones emocionales. El cerebro especifica los músculos faciales que se mueven al producir una expresión A continuación, los investigadores pidieron a otros miembros particular, cuando surge una emoción específica. Sin em- de la cultura (que no habían participado en el primer estudio) bargo, diferentes culturas imponen sus propios límites más que modelaran las expresiones que utilizan para comunicar allá de la biología universal. Reportamos algunos efectos seis de las emociones (con excepción del desprecio). Cuando culturales en la descripción de la investigación que com- estudiantes universitarios estadounidenses observaron filmacio- paró las respuestas de miembros de la cultura Fore con es- nes de las expresiones faciales de la gente Fore, pudieron iden- tudiantes universitarios estadounidenses. La comparación tificar sus emociones con precisión, con una irregularidad; no de seis países citada con anterioridad, también produjo al- es de sorprender que los estadounidenses tuvieran problemas gunas diferencias entre los países, en contra de los antece- para diferenciar las expresiones de temor y de sorpresa, las dentes generales de coincidencia (Biehl et al., 1997). Por mismas emociones que los Fore confundieron en los rostros ejemplo, adultos japoneses mostraron un peor desempeño occidentales (Ekman y Friesen, 1971). al identificar el enojo que adultos estadounidenses, húnga- ros, polacos y vietnamitas. Los adultos vietnamitas fueron menos capaces de identificar el disgusto, que los partici- pantes de los demás países. Investigaciones más recientes han comparado los juicios ¿Por qué surgen estas diferencias? Analicemos directa- de expresiones faciales entre individuos de Hungría, Japón, mente las influencias culturales sobre las emociones. 396 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 397 ¿De qué manera las culturas limitan las expresiones emocionales en situaciones como los funerales? ¿DE QUÉ MANERA LA CULTURA LIMITA en el de las mujeres nobles: ¿cómo podría contener un gri- LA EXPRESIÓN EMOCIONAL? to? La respuesta, por supuesto, es que las mujeres nobles han adquirido normas culturales para la expresión emocio- Ya explicamos que algunos aspectos de la expresión emo- nal, que les exigen no mostrar de manera abierta cualquier cional son universales. Aún así, distintas culturas tienen respuesta. estándares diferentes para el manejo de las emociones. Al- Un segundo ejemplo de variación cultural en la expre- gunas formas de respuesta emocional, incluso las expresiones sión emocional proviene de la vida de uno de los autores. faciales, son únicas en cada cultura. Las culturas establecen En el funeral de un amigo estadounidense de ascendencia reglas sociales que indican las situaciones en que las perso- siria, él se sorprendió al ver y escuchar a un grupo de mu- nas pueden mostrar ciertas emociones y lo que se conside- jeres dando alaridos y gimiendo cuando un visitante entraba ra adecuado en la sociedad respecto a las manifestaciones a la funeraria. Después se callaban de manera repentina, emocionales para cierto tipo de individuos y en ambien- hasta que llegaba el siguiente visitante y una vez más inicia- tes particulares (Mesquita y Frijda, 1992; Ratner, 2000). Vea- ban sus gemidos grupales. ¿Cuál es la explicación de ésta mos los ejemplos de culturas que expresan emociones de conducta? Debido a que es difícil para los miembros de la forma diferente a la norma occidental. Iniciamos con una familia del fallecido sostener un alto tono emocional duran- cultura africana. te los tres días y noches de este tipo de velorios, contratan a El pueblo Wolof de Senegal vive en una sociedad don- estas lloronas profesionales (llamadas plañideras) para ma- de las diferencias de estatus y poder entre las personas es- nifestar, a su nombre, las fuertes emociones apropiadas an- tán definidas de forma rigurosa. Se espera que los miembros te cada visitante. Esta es una práctica común entre varias de las castas altas de esta cultura controlen sus expresio- culturas mediterráneas y del cercano oeste. nes de la emoción; se espera que los individuos de las Para nuestro tercer ejemplo, necesitamos introducir la castas bajas sean más volátiles, en especial en una casta diferencia entre culturas individualistas y culturas colectivis- llamada los griots. De hecho, con frecuencia se invita a los tas: las culturas individualistas enfatizan las necesidades de griots a expresar emociones “indignas” de la nobleza. los individuos, en tanto que en las culturas colectivistas dan Una tarde, un grupo de mujeres (cinco nobles mayor importancia a las necesidades del grupo (Triandis, y dos griots) se reunió cerca de un pozo, a las ori- 1994, 1995). Mientras que los individualistas buscan recom- llas del pueblo, cuando otra mujer se acercó al po- pensas personales inmediatas, libertad, igualdad, diversión zo y se lanzó dentro de él. Todas las mujeres se personal y una vida variada y emocionante, los colectivis- sorprendieron ante el aparente intento de suicidio, tas dan un gran valor a la autodisciplina y a la aceptación del aunque las mujeres nobles se sorprendieron en si- lugar que uno ocupa en la vida, al respeto que se profiere lencio. Sólo las mujeres griot gritaron, a nombre de a los padres y a otras personas mayores, a la preservación todas (Irvine, 1990, p. 146) de la propia imagen y al trabajo hacia metas de largo plazo que beneficien al grupo como un todo. Los investigadores ¿Puede imaginarse como respondería usted en esta situa- han sugerido que estas orientaciones culturales afectan la ción? Sería más fácil ponerse en el lugar de las griot que expresión de las emociones. Emociones 397 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 398 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A 4.0 Comodidad al expresar emociones Emociones positivas Expresión emocional en las culturas individualistas y colectivistas ¿Qué sucede cuando alguien expresa una emoción negativa ha- cia otra persona o grupo de personas? Con frecuencia, la situa- ción se vuelve bastante extraña. No habría problema si usted fuera miembro de una cultura individualista y se sintiera bien al utilizar expresiones de emociones negativas para afirmar su propia independencia. Sin embargo, si es miembro de una cul- tura colectivista, podría abstenerse de manifestar emociones negativas para evitar causar discordia en un grupo. A fin de Emociones negativas probar este razonamiento, un equipo de investigadores reclutó a estudiantes de psicología de universidades en Estados Unidos (una cultura individualista) y de Costa Rica (una cultura colec- 0.5 tivista) y les preguntaron qué tan cómodos se sentirían si expre- Costa Rica Estados Unidos saran una variedad de emociones positivas y negativas hacia otra persona, en caso de que ésta “les hubiera provocado dichas emociones”. La figura 12.2 señala los resultados. Como pue- FIGURA 12.2 de ver, no existieron diferencias culturales para las emociones positivas. Sin embargo, tal como se predijo, los estudiantes de Expresión emocional entre culturas Estados Unidos reportaron sentirse mucho más cómodos al ex- Se pidió a estudiantes de Estados Unidos (una cultura indivi- presar emociones negativas (Stephan et al., 1996). dualista) y Costa Rica (una cultura colectivista) que indicaran qué tan cómodos se sentían al expresar emociones positi- vas y negativas hacia la persona que había producido la emoción. Los estudiantes respondieron en una escala de 0 (extremadamente incómodo) a 5 (extremadamente cómodo). La próxima vez que usted exprese una emoción negativa, por Aunque no hubo diferencias en las emociones positivas, los ejemplo, enojo hacia un amigo, debe considerar cómo su co- estudiantes de la cultura individualista indicaron sentirse modidad con dicho incidente refleja los valores culturales. más cómodos al expresar emociones negativas. Cuando usted piensa en los tipos de patrones emocio- nales que pueden haber evolucionado durante el transcurso de la experiencia humana, debe tener siempre en mente que FISIOLOGÍA DE LAS EMOCIONES la cultura suele tener la última palabra. Las ideas occiden- tales de lo que es necesario o inevitable en la expresión ¿Qué sucede cuando usted experimenta una fuerte emoción? emocional están tan ligadas con la cultura estadounidense, Su corazón se acelera, la respiración se incrementa, su boca como las de cualquier otra sociedad. ¿Puede usted ver có- se seca, sus músculos se tensan e incluso puede llegar a sen- mo los diferentes estándares de expresión emocional po- tirse tembloroso. Además de estos notables cambios, muchos drían provocar malentendidos entre personas de distintos otros ocurren por debajo de la superficie. Todas estas res- orígenes culturales? puestas están diseñadas para movilizar su cuerpo a la acción Hasta ahora hemos observado que algunas respuestas y manejar la fuente de la emoción. Veamos sus orígenes. fisiológicas a las situaciones emocionales, como las sonri- El sistema nervioso autónomo (SNA) prepara al cuerpo sas y las muecas, pueden ser innatas. Ahora aprenderemos para las respuestas emocionales, por medio de la inter- teorías que se enfocan en la relación entre otras respues- vención de sus divisiones simpática y parasimpática (ver el tas fisiológicas y sus interpretaciones psicológicas. capítulo 3). El equilibrio entre las divisiones depende de la calidad e intensidad de la estimulación. Con una leve estimulación desagradable, la división simpática es más acti- TEORÍAS DE LA EMOCIÓN va; con una leve estimulación agradable la división para- Las teorías de las emociones por lo común intentan explicar simpática es más activa. Con estimulación más intensa de la relación entre aspectos fisiológicos y psicológicos de la cualquier tipo, ambas divisiones incrementan su actividad. experiencia de las emociones. Iniciaremos esta sección con Desde el punto de vista fisiológico, las emociones fuertes la explicación de las respuestas de su cuerpo a situaciones como el temor o el enojo activan el sistema de reacción de relevantes en el aspecto emocional. Después revisaremos emergencia del cuerpo, que de manera rápida y silencio- teorías que exploran la forma en que estas respuestas fi- sa prepara al cuerpo ante un peligro potencial. El sistema siológicas contribuyen a la experiencia psicológica de las nervioso simpático toma el mando al producir la liberación emociones. de hormonas (epinefrina y norepinefrina) de las glándulas 398 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 399 adrenales, que a su vez ocasionan que los órganos inter- Vayamos ahora del sistema nervioso autónomo al sis- nos liberen glucosa, que aumente la presión sanguínea y se tema nervioso central (SNC). La integración de los aspectos incremente la sudoración y la salivación. Para calmarlo una hormonal y neural de la activación, está controlada por el vez que la emergencia ha pasado, el sistema nervioso para- hipotálamo y el sistema límbico, sistemas de control para simpático inhibe la liberación de las hormonas activadoras. las emociones y para patrones de ataque, defensa y huida. Es probable que usted permanezca excitado durante un Las investigaciones neuroanatómicas se han enfocado tiempo después de la experiencia de una fuerte activación en la amígdala, la parte del sistema límbico que actúa co- emocional, debido a que algunas de las hormonas conti- mo un una puerta para las emociones y como filtro para la núan circulando en su flujo sanguíneo. memoria. La amígdala hace esto al dar importancia a la in- Como veremos cuando describamos teorías específi- formación que recibe de los sentidos. Juega una función cas de las emociones, los investigadores han debatido la crítica en la significación de las experiencias negativas. Por pregunta: “¿Experiencias emocionales específicas producen ejemplo, cuando la gente observa imágenes de expresio- diferentes patrones de actividad en el sistema nervioso au- nes faciales de temor, la amígdala izquierda (cada hemis- tónomo?”. Los estudios transculturales sugieren que la res- ferio de su cerebro tiene una amígdala) muestra un incre- puesta a la pregunta es sí. mento en su actividad, conforme la intensidad de la expresión aumenta; en contraste, las expresiones faciales felices producen menor actividad en la misma estructura, entre más feliz es el rostro (Morris et al., 1996). L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Los investigadores también han empezado a estudiar las diferencias individuales en las respuestas de la amígda- ¿Diferentes emociones muestran distintos patrones la ante estímulos emocionales. Un estudio se enfocó en las de actividad autónoma? variaciones en un gene que afectan el uso del neurotransmi- sor serotonina (Hariri et al., 2002). Algunas personas nacen Suponga que se siente sorprendido, atemorizado o disgustado, con una versión corta del gene; otras con una versión larga. pero que no nos lo dirá. ¿Se podría medir la respuesta de su En el estudio, los participantes fueron sometidos a IRMF sistema nervioso autónomo e inferir con precisión lo que está mientras observaban rostros con expresiones de enojo o te- sintiendo? Paul Ekman y sus colaboradores (1983) decidieron mor. Su tarea consistía en elegir un segundo rostro que mos- responder esta pregunta con una muestra de actores profesiona- trara la misma emoción que la original. Las IRMF mostraron les en Estados Unidos. Los investigadores midieron respuestas mucha mayor actividad en las amígdalas derechas de los autónomas como la frecuencia cardiaca y la temperatura de la participantes que tenían la versión corta del gene. Este resul- piel, en tanto los actores creaban emociones y expresiones emo- tado sugiere que, según la composición genética, el cerebro cionales. Estas medidas revelaron distintos patrones para emocio- puede responder más de manera automática, de modo que nes diferentes. Por ejemplo, la tristeza estuvo marcada por una algunos estímulos tengan un impacto emocional mayor. elevada frecuencia cardiaca, mientras que la felicidad se caracte- La corteza está involucrada en las experiencias emocio- rizó por una baja frecuencia cardiaca; aunque el enojo y el temor nales a través de sus redes neurales internas y sus conexio- produjeron una frecuencia cardiaca elevada, el enojo se asoció nes con otras partes del cuerpo. La corteza proporciona las con una alta temperatura de la piel y el miedo se asoció con una asociaciones, recuerdos y significados que integran la expe- baja temperatura de la piel. riencia psicológica y las respuestas biológicas. Estudios que ¿Se pueden generalizar estos hallazgos a otras culturas? El mis- utilizan técnicas de imágenes cerebrales han empezado a ha- mo equipo de investigadores realizó otro estudio: comparó hom- cer un mapa de las respuestas específicas ante diferentes bres y mujeres de Estados Unidos con hombres Minangkabau emociones. Por ejemplo, las emociones positivas y negativas del oeste de Sumatra. Los miembros de esta cultura aprenden a no sólo son respuestas opuestas en las mismas porciones de no mostrar emociones negativas. Aún así, ¿mostrarían los mis- la corteza. Además, las emociones opuestas ocasionan una mos patrones autónomos subyacentes para las emociones nega- mayor actividad en partes muy distintas del cerebro. Con- tivas, a pesar de que tienen poca experiencia en mostrar sus sidere un estudio en el que los participantes fueron some- emociones? Los datos revelaron un alto nivel de similitud entre tidos a IRMF mientras observaban imágenes positivas (por ambas culturas, lo que condujo a los investigadores a concluir ejemplo, perritos, galletas y una puesta de sol) e imágenes que los patrones de actividad autónoma son “una parte impor- negativas (gente enojada, arañas y armas). Las imágenes ce- tante de nuestra herencia biológica evolutiva común” (Levenson rebrales mostraron una mayor actividad en el hemisferio izquierdo del cerebro ante las imágenes positivas, y en el et al., 1992, p. 986). hemisferio derecho ante las imágenes negativas (Canli et al., 1998). De hecho, los científicos sugieren la existencia de dos sistemas distintos en el cerebro que manejan respuestas emocionales relacionadas con acercamiento y respues- Estos experimentos sugieren que los miembros de distintas tas relacionadas con alejamiento (Davidson et al., 2000). culturas aprenden a producir diferentes respuestas abiertas Considere perritos y arañas. Es muy probable que la ma- (usted cuando está enojado, ¿grita o sufre en silencio?) para yoría de las personas deseen acercarse a los perritos, pero las mismas experiencias corporales subyacentes. que se aleje de las arañas. Estudios sugieren que distintos Emociones 399 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 400 TEORÍA DE JAMES-LANGE DE LAS REACCIONES CORPORALES Quizás usted piense, en primera instancia, que todas las per- sonas coincidirían en que las emociones preceden a las respuestas: por ejemplo, usted le grita alguien (respuesta) porque se siente enojado (emoción). Sin embargo, hace más de 100 años, William James afirmó, tal como lo hizo Aristóteles mucho tiempo atrás, que la secuencia era al re- vés; usted siente después de que su cuerpo reacciona. Como lo describió James “nos sentimos tristes porque lloramos, enojados porque nos golpeamos, temerosos porque tem- blamos” (James, 1890-1950, p. 450). Esta perspectiva de que las emociones provienen de una retroalimentación cor- poral se conoce como la teoría de las emociones de ¿Cómo responde el cerebro de manera diferente ante James-Lange (Carl Lange fue un científico danés que pre- experiencias con perritos y con arañas? sentó ideas similares el mismo año que James). Según esta teoría, la percepción de un estímulo provoca una activación circuitos cerebrales, que están distribuidos en los hemisfe- autónoma, y otras acciones corporales que conducen a rios del cerebro, subyacen a dichas respuestas. la experiencia de una emoción específica (ver la figura Hasta ahora, hemos visto que su cuerpo tiene muchas 1 2 . 3). La teoría de James-Lange es considerada periferista, respuestas ante situaciones en las que las emociones son ya que asigna la función más importante en la cadena de relevantes. ¿Pero cómo sabe usted qué sentimientos acom- emociones a las reacciones viscerales, las acciones del sis- pañan a las distintas respuestas fisiológicas? Ahora revisare- tema nervioso autónomo que son periféricas al sistema ner- mos tres teorías que intentan responder esta pregunta. vioso central. Teoría de Teoría de Teoría de la evaluación James-Lange Cannon-Bard cognoscitiva Estímulo Estímulo Estímulo Activación fisiológica Activación Acción Activación y procesamiento cerebral Evaluación de la activación y del estímulo, de acuerdo con indicios/contexto situacionales Activación percibida, Activación Acción Sensación interpretación emocional de la acción Sensación emocional Sensación emocional FIGURA 12.3 Comparación de tres teorías de las emociones Estas teorías clásicas de las emociones proponen distintos componentes de la emoción. También proponen secuencias diferentes de procesos por los que un evento estimulante da como resultado la experiencia de la emoción. En la teoría de James-Lange los eventos desencadenan la activación autónoma y la acción conductual, los cuales se perciben y después producen una expe- riencia emocional específica. En la teoría de Cannon-Bard, los eventos se procesan primero en distintos centros del cerebro, el cual dirige después las reacciones simultáneas de activación, la acción conductual y la experiencia emocional. En la teoría de la evaluación cognoscitiva, los eventos estimulantes y la activación fisiológica se evalúan desde el punto de vista cognoscitivo al mismo tiempo, de acuerdo con indicios situacionales y factores contextuales; la experiencia emocional resulta de la interacción entre el nivel de activación y la naturaleza de la evaluación. Adaptado de: Psychology, 3a ed., de Spencer A. Rathus. Copyright © 1987. Reproducido con autorización de Wadsworth, división de Thomson Learning. 400 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 401 TEORÍA DE CANNON-BARD DE LOS PROCESOS valoración cognoscitiva, sostiene que “la experiencia emocio- NEURALES CENTRALES nal no puede entenderse sólo en términos de lo que sucede en la persona o en el cerebro, sino que surge de transaccio- El fisiólogo Walter Cannon (1927, 1929) rechazó la teoría nes continuas con el ambiente, las cuales son evaluadas” periferista a favor de un enfoque centralista en las acciones (Lazarus, 1984a, p. 124). Lazarus también enfatiza que la va- del sistema nervioso central. Cannon (y otros críticos) plan- loración suele ocurrir sin un pensamiento consciente. Cuando tearon una serie de objeciones a la teoría de James-Lange usted tiene experiencias pasadas que vinculan emociones (Leventhal, 1980). Señalaron, por ejemplo, que la actividad con situaciones: “¡Aquí viene el buscapleitos con quien me visceral es irrelevante para la experiencia emocional, ya que he enfrentado antes!” No necesita buscar de forma explícita animales experimentales continúan respondiendo de forma el ambiente, para una interpretación de su activación. Esta emocional aún después de que sus vísceras son separadas postura se conoce como la teoría de la valoración cognos- por medio de procedimientos quirúrgicos del SNC. También citiva de las emociones (ver la figura 12.3). argumentaron que la respuestas del SNA son por lo general Para probar esta teoría, investigadores han creado si- demasiado lentas para ser la fuente de las emociones provo- tuaciones en las que se dispone de indicios ambientales, cadas en décimas de segundo. Según Cannon, la emoción para proporcionar una etiqueta a una activación. requiere que el cerebro interceda entre la estimulación de entrada y la respuesta de salida. Señales provenientes del tálamo se dirigen a un área de la corteza para producir sensaciones emocionales, y a otras áreas para su expresión ESTUDIOS CLÁSICOS emocional. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Otro fisiólogo, Philip Bard, también concluyó que las reacciones viscerales no eran primarias en la secuencia emocional. En su lugar, un estímulo que provoca una emo- Activación y malinterpretación emocional ción tiene dos efectos simultáneos, causar una activación Una investigadora entrevistó a hombres participantes que apenas corporal por medio del sistema nervioso simpático, y la habían cruzado uno de dos puentes en Vancouver, Canadá. Un experiencia subjetiva de la emoción a través de la corteza. puente era seguro y resistente; el otro era precario y débil. La Las perspectivas de estos fisiólogos se combinaron en la teo- investigadora pretendió estar interesada en los efectos del esce- ría de las emociones Cannon-Bard. Esta teoría afirma nario sobre la creatividad, y pidió a los hombres que escribieran que un estímulo emocional produce dos reacciones con- pequeñas historias acerca de una imagen ambigua que implica- currentes, la activación y la experiencia de la emoción, que ba a una mujer. También los invitó a llamarla si deseaban más no se originan entre sí (ver la figura 12.3). Si algo le provo- información acerca de la investigación. Los hombres que habían ca enojo, su frecuencia cardiaca aumenta al mismo tiempo cruzado el puente peligroso escribieran historias con más imáge- que piensa “¡estoy furioso!”, pero ni su cuerpo ni su men- nes sexuales, y llamaron a la investigadora cuatro veces más que te dictan la manera en que uno u otro responde. los hombres que cruzaron el puente seguro. Para mostrar que la La teoría de Cannon-Bard predice independencia en- activación fue la variable independiente que influyó en la malin- tre las respuestas corporales y psicológicas. A continuación terpretación emocional, el equipo de investigación también veremos que teorías contemporáneas de las emociones re- arregló las cosas para que otro grupo de hombres fuera entre- chazan la aseveración de que estas respuestas sean nece- vistado diez minutos o más, después de haber cruzado el puente sariamente independientes. peligroso, tiempo suficiente para que sus síntomas de activación física se redujeran. Los hombres sin activación no mostraron las TEORÍAS DE VALORACIÓN COGNOSCITIVA señales de respuesta sexual que manifestaron los hombres acti- DE LAS EMOCIONES vados (Dutton y Aron, 1974). Puesto que los síntomas de activación y los estados internos son similares en muchas emociones diferentes, en ocasiones es posible confundirlos cuando se experimentan en situa- ciones ambiguas o novedosas. Según Stanley Schachter En esta situación, los hombres participantes llegaron a un (1971b), la experiencia de la emoción es el efecto conjunto juicio emocional (“estoy interesado en esta mujer”) con ba- de la activación fisiológica y la valoración cognoscitiva, se en una mala atribución de la fuente de activación (la ambas partes necesarias para que ocurra una emoción. Se mujer en lugar del peligro del puente). En un experimento supone que toda activación es general e indiferenciada, y similar, estudiantes que realizaron dos minutos de ejercicio que la activación es el primer paso en la secuencia de las aeróbico reportaron menores emociones extremas inmedia- emociones. Usted evalúa su activación psicológica en un es- tamente después del ejercicio, cuando podían atribuir con fuerzo por descubrir lo que está sintiendo, cuál etiqueta emo- facilidad su activación al ejercicio, más que a un estado cional es la más adecuada, y lo que su reacción significa emocional, en comparación con las emociones que reporta- en el contexto particular en el que está siendo experimenta- ron después de un breve lapso que provocó que el ejerci- da. Richard Lazarus (1991, 1995; Lazarus y Lazarus, 1994), cio pareciera menos relevante para la activación continuada otro de los principales promotores de la perspectiva de la (Sinclair et al., 1994). Emociones 401 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 402 conciencia), en tanto que otros eran nuevos. Los participan- tes tendieron a dar mayores calificaciones a los estímulos viejos. Debido a que los participantes experimentaron es- tas emociones positivas sin tener conciencia de su origen, la respuesta emocional no podía surgir de un proceso eva- luativo. Tal vez sea más seguro concluir que la valoración cog- noscitiva es un proceso importante de la experiencia emocio- nal, pero no el único (Izard, 1993). En ciertas circunstancias, usted observa el ambiente (al menos de forma inconsciente) para tratar de interpretar por qué se siente de esa manera. Sin embargo, bajo otras circunstancias sus experiencias emocionales pueden estar bajo el control de vínculos in- natos proporcionados por la evolución. La respuesta fisio- lógica no requiere ninguna interpretación. Estas distintas ¿Cuáles emociones sentiría usted si las personas a su alrede- rutas de experiencias emocionales sugieren que las emo- dor estuvieran gritando para animar a su equipo favorito? ciones cumplen diversas funciones. A continuación estu- diaremos dichas funciones. Se han puesto a prueba algunos de los aspectos espe- FUNCIONES DE cíficos de la teoría de la valoración cognoscitiva. Por ejem- LA EMOCIÓN plo, usted aprendió antes que los estados de activación, es decir, la actividad del sistema nervioso autónomo, acompa- ¿Por qué tiene emociones? ¿Qué funciones tienen las emo- ñan a distintas emociones que no son idénticas (Levenson ciones para usted? Para pensar en estas preguntas, sería et al., 1992). Por lo tanto, las interpretaciones de al menos útil que revise su día y se imagine qué diferente hubiera algunas experiencias emocionales tal vez no requieran una sido si no hubiera experimentado o comprendido emo- evaluación. Además, la experiencia de una fuerte activa- ciones. Examinemos algunas de las funciones que los in- ción sin una causa obvia no produce un estado neutral e vestigadores consideran que las emociones tienen en su indiferenciado, como supone la teoría. Deténgase un mo- vida. mento e imagínese que, en este momento, su corazón de repente empieza a latir con rapidez, que su respiración se MOTIVACIÓN Y ATENCIÓN acelera, que los músculos de su pecho se tensan y que las La primera vez que se pone su nueva sudadera, la costura palmas de sus manos empiezan a sudar. ¿Qué interpreta- del hombro se rasga. ¿Por qué es probable que regrese ción daría usted a estos síntomas? ¿Le sorprende saber que enojado a la tienda y pida que le regresen su dinero? Co- las personas a menudo interpretan la activación física inex- mo vimos en el capítulo 11, debe reconocer que se trata de plicable de forma negativa, como una señal de que algo an- una pregunta relativa a la motivación. Si usted desea res- da mal? Además, la búsqueda de una explicación tiende a ponder “porque me sentiría enojado” o “porque me sentiría estar sesgada, para encontrar estímulos que expliquen o jus- desilusionado”, podrá ver que las emociones con frecuen- tifiquen esta interpretación negativa (Marshall y Zimbardo, cia producen el ímpetu para actuar. Las emociones cumplen 1979; Maslach, 1979). una función motivacional al activarlo para actuar con res- Otra crítica a la teoría de la valoración cognoscitiva de pecto a algún evento experimentado o imaginado. Enton- las emociones proviene del investigador Robert Zajonc ces, las emociones dirigen y mantienen sus conductas hacia (se pronuncia Zai-onts). Zajonc demostró condiciones en metas específicas. Por el amor de otra persona, tal vez usted las cuales las personas tienen preferencias, es decir, res- haga todo lo que pueda por atraerla, protegerla y estar cer- puestas emocionales a los estímulos, sin saber por qué ca de ella. Por el amor a un principio o a un país, usted (Zajonc, 2000, 2001). En una extensa serie de experimentos podría sacrificar su vida. relacionados con el efecto de la mera exposición, se pre- Consideremos circunstancias específicas en las que las sentó a los participantes una variedad de estímulos, como respuestas emocionales tienen un impacto en la forma en palabras extranjeras, caracteres chinos, conjuntos de núme- que usted enfoca su atención. En el capítulo 4 aprendi- ros y rostros extraños. Estos estímulos se presentaron de mos que, en cualquier momento, usted puede poner aten- manera tan breve que los participantes no podían recono- ción sólo a un subconjunto muy pequeño de los objetos y cerlos de forma consciente. Después, se les preguntó qué eventos disponibles en el ambiente. Investigaciones sugie- tanto les gustaban ciertos estímulos, algunos de los cuales ren que su amígdala izquierda tiene una función importan- eran viejos (es decir, estímulos que ya se les habían pre- te en el incremento de la conciencia de objetos que tienen sentado antes y que estaban por debajo del umbral de un significado emocional. 402 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 403 positivo, lo unen con algunas personas; como repelente so- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A cial negativo, lo separan de otras. Usted se retrae cuando al- guien se muestra enojado, y se acerca cuando otra persona La amígdala y la percepción de eventos emocionales le da señales receptivas con una sonrisa, pupilas dilatadas y una mirada “invitadora”. Usted puede evitar emociones ne- Bajo circunstancias normales, su percepción del mundo está go- gativas fuertes por respeto al estatus o poder de otro indivi- bernada por un fenómeno conocido como efecto del bloqueo de duo. Considere a D. R., una mujer que perdió las funciones la atención. Esto significa que cuando su atención está enfocada de su amígdala, y con ello la capacidad de percibir enojo y en un estímulo, tiene menor conciencia de otros estímulos que temor (Scott et al., 1997). Imagínese cómo sería la vida si aparecen inmediatamente después. Considere un experimento en usted no pudiera comprender cuando las personas están el que se presentan palabras de manera instantánea en una pan- tratando de comunicar emociones negativas. Por ejemplo, talla de computadora a un grupo de participantes y cada palabra ¿qué sucedería si no fuera capaz de comprender de otros aparece alrededor de una décima de segundo, y la palabra subsi- que una situación es peligrosa? ¿O que sus actos han pro- guiente aparece también alrededor de una décima de segundo ducido una respuesta de enojo? Cuando D. R. perdió las fun- después (Anderson y Phelps, 2001). Se pidió a los participantes ciones de su amígdala, también perdió su capacidad para que reportaran dos palabras presentadas en letras verdes, de funcionar de manera plena en su mundo social. entre un gran grupo de palabras presentadas en letras negras. Las emociones que usted experimenta tienen un fuerte Debido al efecto del bloqueo de la atención, los participantes mostraron cierto problema con la segunda palabra verde: impacto en la manera en que funciona en los ambientes fueron capaces de nombrar la palabra de manera correcta sociales. Considere las consecuencias de los estados de áni- 61.5 por ciento del tiempo. Sin embargo, cuando la segunda mo positivos o negativos de la gente, en la forma en que palabra evocaba emociones negativas (por ejemplo, violación solicitan las cosas. o bastardo), el desempeño se incrementó de forma dramática a 79.8 por ciento. Esta es una evidencia sólida de que los estímulos emocionales requieren mayor atención. ¿Cómo L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A sabemos que la amígdala es importante en este proceso? Los investigadores replicarán el experimento con pacientes cuya Efectos del estado de ánimo en el uso del lenguaje amígdala izquierda o derecha había sido extirpada para contro- lar las convulsiones asociadas con la epilepsia. Estos pacientes Los participantes en un experimento observaron filmaciones no mostraron una ventaja con las palabras emocionales, breves que los pusieron en un estado de ánimo feliz, neutral o respecto a las palabras neutrales. triste. Una vez establecido el estado de ánimo, el experimentador le pidió a cada participante que le hiciera un favor: ¿podría pe- dirle un archivo de estímulos a un asistente de investigación en la habitación contigua? Se registraron las palabras que utilizaron Esta investigación demuestra una forma en que su cerebro no los participantes para pedir el archivo. Jueces (que no conocían permite que los eventos de importancia emocional se esca- el estado de ánimo de cada participante) calificaron la amabili- pen a su atención. El hecho de que se trate de la amígdala dad de cada solicitud. Como se muestra en la figura 12.4, el izquierda es otra evidencia para el propósito de los investi- estado de ánimo tuvo un gran impacto en la amabilidad: los gadores que buscan encontrar una explicación completa a la participantes tristes fueron los más amables. Estos individuos forma en que las emociones se experimentan en el cerebro. se mostraban cautelosos al hacer demandas directas, potencial- mente maleducadas, a las otras personas (Forgas, 1999). FUNCIONES SOCIALES DE LAS EMOCIONES A nivel social, las emociones tienen la amplia función de regular las interacciones sociales. Como pegamento social Piense en su propia vida: ¿toma más riesgos en las si- tuaciones sociales cuando está de buen humor? ¿Es más precavido cuando tiene un estado de ánimo triste? Los estudios también señalan el impacto de las emocio- nes en la estimulación de conductas prosociales (Hoffman, 1986; Isen, 1984; Schroeder et al., 1995). Cuando se hace sentir bien a los individuos, son más propensos a involucrar- se en una variedad de comportamientos altruistas (Carlson et al., 1988). Cuando se hizo sentir culpables de fechoría a un grupo de participantes, mostraron mayores posibilidades de ofrecer ayuda voluntaria en una situación futura, tal vez para reducir su culpa (Carlsmith y Gross, 1969). De modo similar, la forma en que la gente se siente depende de qué ¿Alguna vez una fuerte emoción, como el enojo, ha provoca- tan altruistas han sido. Por ejemplo, cuando individuos re- do que usted se comporte de manera irracional o destructiva? cordaron situaciones en las que se habían negado a ayudar Emociones 403 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 404 Feliz Bower, 1984). La memoria dependiente del estado de ánimo Neutral FIGURA 12.4 se refiere a las circunstancias en que es más fácil para las 4.5 personas recordar información cuando su estado de ánimo Triste Los efectos del esta- en el momento de la evocación coincide con el estado de Calificación promedio 4 do de ánimo sobre ánimo que tenían cuando almacenaron por primera vez la la amabilidad en información en la memoria (Eich, 1995; Eich y Macaulay, 3.5 una solicitud 2000). He aquí un ejemplo de congruencia con el estado de Participantes con estados ánimo, que tal vez usted haya observado: las personas que de ánimo felices, neutrales están experimentando estados de ánimo agradables tienden 3 o negativos hicieron una so- a recordar más eventos positivos de su vida, que las perso- licitud a un extraño. Se de- nas que están experimentando un estado de ánimo desagra- 2.5 signó a jueces que evalua- dable (Eich et al., 1994). ron la amabilidad de cada Los científicos también se han interesado en compren- solicitud en una escala de 1 der las circunstancias en las que las emociones tienen un im- 2 (maleducado) a 7 (amable). Amabilidad pacto en los juicios y el razonamiento (Adolphs y Damasio, Los participantes tristes hi- cieron solicitudes relativa- 2001). Considere los dos problemas de razonamiento que se mente más amables (por presentan en la tabla 12.1. ¿Cómo respondería a las pregun- ejemplo, “¿sería tan amable tas al final de cada problema? Si usted analiza las situaciones de darme el archivo de es- con cuidado y trata de encontrar únicamente los resultados, tímulos?” contra “necesito se dará cuenta de que en cada caso una persona muere pa- el archivo de estímulos”). ra que otras cinco puedan vivir. Sin embargo, la mayoría de las personas responden de forma diferente a las situaciones: consideran que es apropiado mover la palanca, pero les resulta difícil decidir si empujarían en realidad al extraño a otra persona, su estado de ánimo se volvió más negativo sobre las vías. Una hipótesis para esta diferencia en el pri- (Williamson et al., 1996). Esto fue más obvio cuando la per- mer tipo de problema implica un procesamiento emocio- sona a la que le negaron la ayuda era un buen amigo, un nal. Es difícil no mostrar emociones relacionadas con la miembro de la familia o alguna pareja romántica. La forma idea de empujar a alguien sobre las vías. Las evidencias a en que usted se siente está muy influida por la manera en que ha cumplido con sus obligaciones sociales. EFECTOS EMOCIONALES SOBRE EL FUNCIONAMIENTO COGNOSCITIVO TABLA 12.1 Las emociones afectan las funciones cognoscitivas al influir Problemas de razonamiento moral en los estímulos que usted atiende, en la forma en que us- ted se percibe a sí mismo y a los demás, y en la manera en 1. Un tranvía sin control se dirige vías abajo hacia cinco trabajadores que interpreta y recuerda diversas características de situa- que serán asesinados si el tranvía continúa su curso presente. Usted ciones de la vida. Los investigadores han demostrado que los se encuentra en un puente por encima de las vías, entre el tranvía estados emocionales pueden afectar el aprendizaje, la me- y los cinco trabajadores. En el puente, junto a usted, hay un extra- moria, los juicios sociales y la creatividad (Bradley, 1994; ño que parece ser muy gordo. Forgas, 1995, 2000). Sus respuestas emocionales tienen una La única forma de salvar la vida de los cinco trabajadores es em- función importante en la organización y categorización de pujando al extraño hacia abajo del puente, sobre las vías, donde sus experiencias vitales. su gran cuerpo detendrá al tranvía. El extraño morirá si usted hace La investigación de la función que tienen las emocio- esto, pero los cinco trabajadores salvarán su vida. nes en el procesamiento de la información fue iniciada por ¿Será conveniente que usted empuje al extraño sobre las vías para Gordon Bower (1981, 1991) y sus estudiantes. El modelo de salvar a los cinco trabajadores? Bower propone que, cuando una persona experimenta una 2. Usted está al volante de un tranvía fuera de control, que se aproxi- emoción dada en una situación particular, dicha emoción se ma con rapidez a una bifurcación de las vías. Sobre las vías que se almacena en la memoria junto con los eventos presentes, extienden a la izquierda, se encuentra un grupo de cinco trabaja- como parte del mismo contexto. Este patrón de representa- dores. Sobre las vías que se extienden a la derecha se encuentra ción de memoria origina un procesamiento congruente con un solo trabajador. el estado de ánimo y la memoria, dependiente del estado de Si usted no hace nada, el tranvía seguirá hacia la izquierda, con la ánimo. El procesamiento congruente con el estado de ánimo consiguiente muerte de los cinco trabajadores. La única forma de ocurre cuando las personas son sensibilizadas de forma se- evitar la muerte de estos hombres es mediante el movimiento de una lectiva para procesar y evocar información que coincide palanca en su tablero de control, que provocará que el tranvía se con su estado de ánimo actual. Es más probable que no- dirija hacia la derecha, lo que causará la muerte del trabajador. temos, atendamos y procesemos con mayor profundidad ¿Es apropiado que usted mueva la palanca para evitar la muerte y con asociaciones más elaboradas materiales que sean con- de los cinco trabajadores? gruentes con el estado de ánimo prevaleciente (Gilligan y 404 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 405 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA Q uizás usted piense que esta pregunta tiene una respuesta fácil, pues, algunas personas ¿Por qué unos son más felices zas y adversidades de la vida. Por su- puesto, al igual que un termostato pue- de funcionar peor bajo situaciones ex- son más felices que otras debido a que les suceden mejores cosas. Esto es ver- que otros? tremas, algunos eventos de la vida (por ejemplo, el matrimonio y la muerte de dad en parte, pero se sorprenderá al Lori Ziccardi la pareja) provocan que las personas ex- saber que la genética tiene un gran im- University of Delaware perimenten niveles de felicidad que se pacto sobre lo feliz que es la gente en alejan de su punto establecido (Lucas et su paso por la vida. componente genético. Por supuesto, esto al., 2003). Considere un estudio que utilizó la no significa que exista un gene (o genes) Más allá de sus circunstancias indivi- metodología clásica de la genética con- específico(s) de la felicidad. duales, su experiencia de felicidad tam- ductual: los investigadores examinaron Recuerde que en el capítulo 2 apren- bién está influida por el contexto en que el grado en que gemelos monocigóticos dimos que “correlación no implica causali- ahora funcionamos como especie. David (MC) (genéticamente idénticos) y geme- dad”. Podría darse el caso de que algunos Buss (2000) ha sugerido que la felicidad los dicigóticos (DC) (comparten sólo la otros aspectos de las conductas o expe- humana tiene ciertos límites marcados mitad de sus genes, como con cualquier riencias de un individuo medien la in- por las “discrepancias entre los ambien- otro hermano) jamás mostraron reportes fluencia genética sobre la felicidad. Por tes moderno y ancestral” (p. 15). Por similares de bienestar (Lykken y Tellegen, ejemplo, podría haber genes que afecten ejemplo, a pesar de que los humanos evo- 1996). Los niveles de felicidad de los de forma separada las experiencias de lucionaron en el contexto de pequeños gemelos se midieron por medio de cues- emociones positivas y negativas de las grupos, muchas personas ahora viven tionarios que les pedían responder a personas, con un impacto conjunto so- en ambientes urbanos muy grandes, en afirmaciones tales como “tomando en bre el bienestar promedio (Hamer, 1996). los que están rodeados principalmente cuenta lo bueno y lo malo, ¿qué tan feliz ¿Está sorprendido por la afirmación por una gran cantidad de extraños. Ya y contento se siente en promedio ahora, de que la genética afecta el promedio no tenemos vínculos cercanos con el en comparación con otras personas?”. de la felicidad? Como indicamos al ini- grupo de individuos que comparten nues- Los investigadores examinaron dos con- cio, tal vez usted haya pensado que su tro espacio, como del tipo que podría juntos de respuestas de gemelos MC y felicidad se vería más afectada por el ayudarnos a superar las crisis y poder DC, obtenidos cuando tenían aproxima- ambiente: ¿tiene una relación amorosa? experimentar vidas felices. ¿Qué puede damente 20 y 30 años de edad. Como se ¿Qué tan difíciles son sus cursos? ¿Cuá- hacerse? Aunque usted no puede rever- muestra en la figura, realizaron un análi- les son los obstáculos en su vida? Los tir la tendencia de la evolución cultural sis “entre gemelos, entre edad”: calcula- investigadores proponen que este tipo que ha provocado estos cambios, puede ron qué tanto la felicidad de un gemelo de eventos ambientales provocan varia- tratar de contrarrestarlos por medio de de 30 años se correlacionaba con la fe- ción alrededor de un nivel promedio de incrementar su cercanía con los miem- licidad de su hermano o hermana a los felicidad que fue “establecido” en el naci- bros de su familia y con sus amigos 20 años. Los investigadores encontraron miento. Como analogía, piense en la for- (Buss, 2000). que en efecto no había relación entre ma en que trabaja el termostato de los gemelos DC. Sin embargo, en los su casa. Suponga que lo pone en ¿CORRELACIONADOS? gemelos MC, 80 por ciento de la rela- 68°F; los eventos ambientales pro- 20 años de edad 30 años de edad ción entre las calificaciones de los 20 a vocan una variación alrededor de los 30 años podría explicarse por medio esta temperatura, pero en promedio Nivel de felicidad Nivel de felicidad del análisis entre gemelos. la temperatura será de 68°F. El es- del gemelo A del gemelo A Los investigadores sugirieron que este tudio referente a la felicidad sugie- patrón dentro de los pares de gemelos re que cada uno de nosotros tiene MC se explica mejor si la felicidad de la un nivel de felicidad establecido, línea base, es decir, la cantidad promedio análogo, por ejemplo, a 48°F, 68°F Nivel de felicidad Nivel de felicidad de felicidad que cada persona experimen- u 88°F, el cual permanece siendo del gemelo B del gemelo B ta a lo largo de su vida, tiene un fuerte nuestro promedio ante las bonan- Emociones 405 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 406 favor de esta hipótesis provienen directamente del cerebro. En un estudio, los investigadores pidieron a los participan- tes que resolvieran problemas de razonamiento moral mientras eran sometidos a IRMF (Greene et al., 2001). Co- mo sucede en el ejemplo 1, algunos de los problemas eran El estrés en la vida personales, es decir, pedían a los participantes resolver ac- ciones que requerían una implicación personal directa. Los problemas contrastantes, como en el ejemplo 2, eran rela- tivamente impersonales. Los dos tipos de problemas con- S uponga que le pedimos que haga un seguimiento de dujeron a respuestas bastante diferentes en el cerebro. En cómo se “siente” durante el transcurso de un día. Qui- particular, en el caso de los problemas personales, las imá- zá reporte que durante breves periodos sintió felici- genes de IRMF mostraron mucha más actividad en las regio- dad, tristeza, enojo, sorpresa, etcétera. Sin embargo, nes cerebrales que habían sido asociadas, en investigaciones existe un sentimiento que las personas suelen reportar co- previas, con el procesamiento de las emociones. Este estudio mo un tipo de ruido de fondo durante la mayor parte de su proporciona una evidencia contundente de que el conte- experiencia cotidiana, se trata del estrés (Sapolsky, 1994). nido de los problemas que usted enfrenta en su vida de- La sociedad industrial moderna establece un ritmo de vida termina la forma en que las cogniciones y las emociones rápido y vertiginoso. Con frecuencia las personas tienen de- interactúan para producir soluciones. masiadas demandas para su tiempo, están preocupadas por Una nota final acerca de la relación entre el estado de el futuro incierto y tienen poco tiempo para la familia y la ánimo y la cognición: los científicos han demostrado de ma- diversión. Pero ¿estaría usted mejor sin el estrés? Una vida nera constante que el afecto positivo, es decir, estado de áni- libre de estrés no ofrecería retos, ninguna dificultad a supe- mo agradable, produce un pensamiento y una solución de rar, ningún campo nuevo que conquistar y ninguna razón problemas más eficientes y más creativos (Isen et al., 1987). para agudizar su ingenio o mejorar sus habilidades. Cada Considere un estudio en el que se pidió a un grupo de mé- organismo enfrenta retos que provienen de su ambiente dicos que resolvieran problemas que requerían un cierto externo y de sus necesidades personales. El organismo de- nivel de creatividad. Aquellos a los que se les provocó un be resolver estos problemas para sobrevivir y prosperar. estado de ánimo ligeramente agradable (los experimentado- El estrés es el patrón de respuestas del organismo ante res les dieron a los médicos un pequeño dulce de regalo) eventos estímulo que alteran el equilibrio y exceden su capa- se desempeñaron mejor en la prueba de creatividad que cidad de manejo. Los eventos estímulo comprenden una gran los médicos en el grupo control (quienes no recibieron un variedad de condiciones externas e internas que, en conjun- regalo) (Estrada et al., 1994). Usted puede ver una aplica- to, se denominan estresantes. Un estresante es un evento ción inmediata de este tipo de hallazgos: puede realizar estímulo que plantea la demanda a un organismo de algún su trabajo escolar de forma más eficiente y creativa si pue- tipo de respuesta adaptativa: un ciclista se cruza frente a su de mantener un estado de ánimo feliz. Tal vez esté pen- automóvil, su profesor adelanta la fecha de entrega de su tra- sando “¿cómo es que se supone que debo sentirme feliz bajo final, le piden que se postule para ser el presidente de la con todo el trabajo que tengo que hacer?”. Dado que ahora clase. La respuesta de un individuo ante la necesidad de un estudiaremos el tema del estrés, y cómo manejarlo, usted cambio se conforma de la combinación de reacciones que aprenderá a tomar el control cognoscitivo de sus “senti- tienen lugar a varios niveles, como el fisiológico, conductual, mientos”. emocional y cognoscitivo. ¿Qué respuestas daría usted a ca- da uno de los estresantes que nombramos con anterioridad? La figura 12.5 presenta un diagrama con los elemen- tos del proceso del estrés. Nuestra meta en esta sección es PÓNGASE A PRUEBA ofrecerle una explicación clara de todas las características representadas en esta figura. Empezaremos con la conside- ➣ ¿Qué idea referente a las emociones originó Charles Darwin? ración de las respuestas fisiológicas generales ante los es- tresantes. Después describiremos los efectos particulares de ➣ ¿Qué evidencias sugieren que algunos elementos de las respuestas distintas categorías de estresantes. Por último, explorare- emocionales son innatos, en tanto que otros no lo son? mos distintos métodos que usted puede utilizar para ma- ➣ ¿Qué función tienen el sistema nervioso autónomo y el sistema nejar el estrés de su vida. nervioso central en la experiencia de las emociones? ➣ ¿De qué manera las teorías de las emociones han intentado explicar la relación entre la fisiología y los sentimientos? REACCIONES FISIOLÓGICAS ➣ ¿De qué modo las emociones tienen funciones motivacionales? AL ESTRÉS ➣ ¿Qué función tienen las emociones en las circunstancias sociales? ¿Cómo respondería si usted llegara a una clase y descubrie- ➣ ¿Qué impacto pueden tener las emociones sobre el funcionamiento ra que le van a aplicar un examen? Quizás usted estaría de cognoscitivo? acuerdo con que esto le provocaría un poco de estrés, pe- ro, ¿esto qué significa respecto a las reacciones de su cuer- po? Muchas de las respuestas fisiológicas que describimos 406 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 407 Ya sea en el trabajo o en el juego, los individuos de la sociedad contemporánea suelen encontrarse en un ambiente estresante. ¿Qué situaciones de su vida considera muy estresantes? para las situaciones emocionales también son relevantes pa- las demandas son percibidas como de mayor magnitud que ra las situaciones cotidianas de estrés. Dichos estados pasa- los recursos internos y externos disponibles para enfren- jeros de activación, con un inicio claramente típico y pa- tarlas. Un ejemplo de estrés crónico podría ser la frustración trones de compensación, son ejemplos de estrés agudo. El continua por su incapacidad de encontrar tiempo para hacer estrés crónico, por otro lado, es un estado de activación todas las cosas que desea hacer. Veamos cómo su cuerpo permanente, que continúa a lo largo del tiempo, y en el que responde a estos distintos tipos de estresantes. Evaluación Evaluación cognoscitiva cognoscitiva Estresante Recursos Tipo Físicos Ambiental Dinero Persona Psicológico Atención médica Social Características fisiológicas Dimensiones Salud física Personales Intensidad Vulnerabilidad constitucional Habilidades Duración Características psicológicas Estilo de manejo Frecuencia Salud mental Sociales Posibilidad de Temperamento Redes de apoyo predecirlo Autoconcepto, sentido de Ayuda profesional autoeficacia, autoestima Características culturales Definiciones culturales, significados Estilo de respuesta esperado Reacciones posibles Fisiológicas Conductuales Emocionales Cognoscitivas FIGURA 12.5 Un modelo del estrés La evaluación cognoscitiva de la situación de estrés interactúa con el estresante y los recursos físicos, sociales y personales disponibles para enfrentar el estresante. Los individuos responden a las amenazas en varios niveles: fisiológico, conductual, emocional y cognoscitivo. Algunas respuestas son adaptativas y otras desadaptativas e, incluso, letales. El estrés en la vida 407 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 408 REACCIONES DE EMERGENCIA ANTE AMENAZAS de estrés, las mujeres buscan la seguridad de su descenden- AGUDAS cia por lo que atender sus necesidades es más importante En los años veinte, Walter Cannon realizó la primera des- para ellas; son amistosas con otros miembros de su grupo social debido a la misma meta de reducir la vulnerabilidad cripción científica de la forma en que los animales y los se- de su descendencia. Usted puede ver que este análisis de las res humanos responden ante el peligro. Encontró que se diferencias sexuales en las respuestas ante el estrés coincide desencadena una secuencia de actividad en los nervios y con nuestra exposición previa de las perspectivas evolutivas en las glándulas, a fin de preparar al cuerpo para defen- de la conducta humana. Por ejemplo, cuando hablamos de derse y luchar o para huir y estar a salvo. Cannon llamó a las conductas sexuales humanas en el capítulo 11, señala- esta respuesta doble del estrés r espuesta de lucha o hui- mos que las estrategias de apareamiento de los hombres y da. En el centro de esta respuesta de estrés se encuentra de las mujeres son diferentes, en parte debido a las funcio- el hipotálamo, que está involucrado en diversas respuestas nes relativas que han tenido, durante el transcurso de la evo- emocionales. En ocasiones se ha considerado al hipotála- lución, en la crianza de los hijos. La idea aquí es muy seme- mo como el centro del estrés, debido a su doble función jante: debido a los distintos nichos evolutivos de hombres y en las emergencias: 1) controla al sistema nervioso autó- mujeres, con respecto a la crianza de los hijos, las mismas nomo (SNA), y 2) activa la glándula pituitaria. respuestas fisiológicas iniciales ante el estrés producen El SNA regula las actividades de los órganos corpora- conductas muy distintas. les. En situaciones estresantes, la respiración se vuelve más Por desgracia, ni la respuesta de lucha o huida ni la res- rápida y profunda, se incrementa la frecuencia cardiaca, los puesta de atención y confraternidad son por completo úti- vasos sanguíneos se contraen y aumenta la presión sanguí- les para la vida contemporánea. Muchos de los estresantes nea. Además de estos cambios internos, los músculos abren que experimentan los hombres y las mujeres de forma co- el paso de la garganta y la nariz para permitir que una ma- tidiana hacen que las respuestas fisiológicas ante el estrés yor cantidad de aire llegue a los pulmones, al mismo tiem- sean bastante desadaptativas. Suponga, por ejemplo, que po se producen expresiones faciales que indican una fuerte está resolviendo un examen difícil y que el reloj marca su emoción. Los músculos lisos reciben mensajes de detener paso con firmeza. A pesar de que quizá valore el incre- ciertas funciones corporales, como la digestión, que son irre- mento en la atención producido por su respuesta al estrés, levantes en la preparación para la emergencia. el resto de los cambios fisiológicos no le producen ningún Otra función del sistema nervioso autónomo durante el bien: no hay nadie con quien pelear o a quien cuidar, etcé- estrés es la liberación de adrenalina. Envía señales a la parte tera. Las respuestas que se desarrollaron en la especie como interna de las glándulas adrenales, la médula adrenal, pa- preparación adaptativa para enfrentar los peligros externos ra liberar dos hormonas, la epinefrina y la norepinefrina, son contraproducentes para enfrentar muchos clases con- que, a su vez, envían señales a muchos otros órganos pa- temporáneas de estresantes psicológicos. Esto es muy obvio, ra que realicen sus funciones especializadas. El bazo libera ya que, como veremos a continuación, varias personas viven más glóbulos rojos (que favorecen la coagulación si existen su vida en circunstancias de estrés crónico. heridas), y la médula ósea se estimula para producir más gló- bulos blancos (que combaten una posible infección). El híga- do produce más azúcar, para brindar mayor energía corporal. La glándula pituitaria responde a la señales del hipo- tálamo y secreta dos hormonas vitales para la reacción al estrés. La hormona tirotrópica (HTT) estimula la glándula tiroides, que permite que haya más energía disponible para el cuerpo. Y la hormona adrenocorticotrópica (HACT), co- nocida como la “hormona del estrés”, que estimula la parte externa de las glándulas adrenales, la corteza adrenal, lo que da como resultado la liberación de hormonas que con- trolan procesos metabólicos y la liberación de azúcar del hígado hacia la sangre. La HACT también envía señales a di- versos órganos para liberar alrededor de 30 hormonas más, cada una de las cuales tiene una función en el ajuste del cuerpo ante la emergencia. En la figura 12.6, se encuen- tra un resumen de esta respuesta fisiológica del estrés. Un análisis realizado por la psicóloga de la salud She- lley Taylor y sus colaboradores (2000) sugiere que estas respuestas fisiológicas ante el estrés pueden tener diferen- tes consecuencias para los hombres que para las mujeres. Taylor y sus colaboradores plantean que las mujeres no experimentan la respuesta de lucha o huida, sino que los estresantes provocan que las mujeres experimenten una ¿Cuáles son las consecuencias r espuesta de atención y confraternidad: en momentos fisiológicas del estrés crónico? 408 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 409 Los vasos sanguíneos en la piel, en los músculos esqueléticos, en el cerebro y en las vísceras, se contraen. Las pupilas se dilatan y el músculo Se incrementa ciliar se relaja para la visión a distancia. la sudoración. Los bronquios se dilatan. La piel y el bello corporal producen El corazón se acelera; la frecuencia de "carne de gallina". los latidos incrementa la fuerza de contracción. Las glándulas adrenales El tracto digestivo disminuye la peristalsis. estimulan la secreción de adrenalina, lo que incrementa El hígado libera azúcar en la corriente sanguínea. el azúcar en la sangre, la Disminuye la secreción del páncreas. presión sanguínea y la Disminuye la secreción de los fluidos digestivos. Los vasos sanguíneos de los genitales externos frecuencia cardiaca. se dilatan. La vejiga urinaria se relaja. El esfínter anal se cierra. El esfínter urinario se cierra. FIGURA 12.6 Reacciones corporales al estrés El estrés produce un amplio rango de cambios fisiológicos en su cuerpo. EL SÍNDROME GENERAL DE ADAPTACIÓN (SGA) etapa de agotamiento. En la figura 12.7 se presentan y ex- Y EL ESTRÉS CRÓNICO plican las tres etapas. El primer científico moderno en investigar los efectos del Selye identificó algunos de los peligros asociados con la estrés grave crónico en el cuerpo fue Hans Selye, un en- etapa de agotamiento. Recuerde, por ejemplo, que la HACT docrinólogo canadiense. A finales de los años treinta, Selye participa en la respuesta al estrés a corto plazo. Sin embar- reportó la respuesta compleja de animales de laboratorio go, a largo plazo su acción reduce la capacidad de las célu- ante agentes dañinos tales como infecciones bacterianas, las naturales de defensa para destruir las células cancerosas toxinas, traumas, restricción forzada, calor, frío, etcétera. Se- y otras infecciones que pueden amenazar la vida. Cuando gún la teoría del estrés de Selye, muchas clases de estresan- el cuerpo tiene un estrés crónico, el incremento en la pro- tes pueden desencadenar la misma reacción o respuesta ducción de las “hormonas del estrés” compromete la inte- corporal general. Todos los estresantes exigen adaptación: gridad del sistema inmunológico. Esta aplicación del sín- un organismo debe mantener o recuperar su integridad y drome general de adaptación ha probado su valor para bienestar al restaurar el equilibrio u homeostasis. Selye explicar los trastornos psicosomáticos, enfermedades describió la respuesta ante los estresantes como síndro m e que no pueden ser explicadas por causas físicas, que han general de adaptación (SGA). Éste comprende tres eta- desconcertado a los médicos quienes nunca habían conside- pas: una reacción de alarma, una etapa de resistencia y una rado el estrés como una causa de las enfermedades. Lo que etapa de agotamiento (Selye, 1976a, 1976b). Las reacciones ayuda al cuerpo a adaptarse al estrés agudo, deteriora la de alarma son breves periodos de activación corporal que respuesta corporal ante el estrés crónico. preparan el cuerpo para una actividad vigorosa. Si el estre- Los estudios de Selye proponen que la enfermedad es sante se prolonga, el cuerpo entra en una etapa de resisten- una respuesta inevitable al estrés. Sin embargo, veremos que cia, un estado de activación moderada. Durante la etapa de su interpretación psicológica de lo que puede ser estresan- resistencia, el organismo puede tolerar y resistir mayores te y no estresante (la forma que usted evalúa los eventos efectos debilitantes de los estresantes prolongados. Sin em- en potencia estresantes) tiene un impacto en las respues- bargo, si el estresante es lo bastante prolongado e intenso, tas fisiológicas de su cuerpo. Para ofrecer una explicación los recursos corporales se agotan y el organismo entra en la completa de los efectos que tiene el estrés sobre su cuerpo, El estrés en la vida 409 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 410 Etapa I: Reacción de alarma Etapa II: Resistencia (repetida de Etapa III: Agotamiento (repetida de forma continua a lo forma continua a lo largo de la vida) largo de la vida) • Agrandamiento de la corteza adrenal • Encogimiento de la corteza adrenal • Aumento/disfunción de las • Agrandamiento del sistema linfático • Regreso de los nódulos linfáticos a estructuras linfáticas • Aumento en los niveles hormonales su tamaño normal • Incremento de los niveles • Mantenimiento de los niveles • Respuesta ante un estresor específico hormonales hormonales • Liberación de epinefrina, asociada con • Gran activación fisiológica • Agotamiento de las hormonas altos niveles de activación fisiológica y • Compensación de la rama parasim- adaptativas con afecto negativo pática del SNA • Disminución de la habilidad para • Mayor susceptibilidad a una mayor • Prolongación del estresante; resis- resistir estresantes originales o intensidad del estresante tencia a mayores efectos debilitantes extraños • Mayor susceptibilidad a las enferme- • Sensibilidad incrementada ante el • Experiencia afectiva; con dades estrés frecuencia depresión • Enfermedad (Si se prolonga, se activan los (Si el estrés continúa de forma intensa, se agotan las reservas hormonales, • Muerte componentes más lentos del SGA, cuyo comienzo se ubica en la Etapa II). aparece la fatiga y el individuo entra en la Etapa III). Tiempo Nivel de Resistencia exitosa resistencia normal Enfermedad/muerte Reacción de alarma Resistencia Agotamiento FIGURA 12.7 El síndrome general de adaptación (SGA) Después de la exposición a un estresante se disminuye la resistencia del cuerpo hasta que los cambios fisiológicos de la reacción de alarma correspondiente los llevan una vez más a nivel normal. Si el estresante continúa, las señales corporales característi- cas de la reacción de alarma virtualmente desaparecen; la resistencia al estresante específico se eleva por encima de lo normal, pero disminuye para otros estresantes. Esta resistencia adaptativa regresa al cuerpo a su nivel normal de funcionamiento. Después de una exposición prolongada al estresante, la adaptación se derrumba; reaparecen las señales de la reacción de alarma, los efectos del estresante son irreversibles y el individuo se enferma y puede morir. tenemos que combinar la teoría fisiológica de Selye con in- ejemplo, el patrón de bienestar marital descrito en el capí- vestigaciones posteriores referentes a factores psicológicos. tulo 10. A pesar de que el nacimiento de un hijo es uno de los cambios más buscados en la vida de una pareja, también es una fuente importante de estrés, que contribuye a reducir REACCIONES PSICOLÓGICAS la satisfacción marital (Cowan y Cowan, 1988; Levenson et AL ESTRÉS al., 1993). Así, cuando usted trate de relacionar el estrés con los cambios en su vida, debe considerar tanto los cambios Sus reacciones fisiológicas al estrés son respuestas internas positivos como los negativos. automáticas y predecibles, en relación con las que, por lo Se han realizado innumerables estudios referentes a la general, no tiene un control consciente. Sin embargo, mu- influencia de los eventos vitales en la salud mental y física chas reacciones psicológicas se aprenden. Dependen de las posterior. Estos iniciaron en los años sesenta con la elabora- percepciones e interpretaciones del mundo. En esta sección, ción de la Escala de evaluación del reajuste social (en ingles abordamos respuestas psicológicas a distintas categorías de Social Readjustment Rating Scale, SRRS), una medida sencilla estresantes, como cambios importantes en la vida y even- para evaluar el grado de reajuste requerido por los diversos tos traumáticos. cambios en la vida, tanto agradables como desagradables, que experimentan muchas personas. La escala se creó a par- EVENTOS DE VIDA IMPORTANTES tir de las respuestas de adultos en distintas condiciones, a Los cambios más importantes en las situaciones vitales son quienes se les pidió que identificaran en una lista los cambios las fuentes principales de estrés de muchas personas. In- vitales que ellos habían sufrido. Estos adultos calificaron la cluso los eventos que son bienvenidos, como ganar la lote- cantidad de reajuste requerido por cada cambio, al compa- ría o recibir un ascenso, requieren cambios importantes en rar cada uno con el hecho de contraer matrimonio, al cual la rutina y la adaptación a nuevas demandas. Recuerde, por se le asignó de manera arbitraria un valor de 50 unidades de 410 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 411 cambio de vida. Después, los investigadores calcularon el número total de unidades de cambio en la vida (UCV) de TABLA 12.2 un individuo, mediante las unidades como una medida de la Escala de estrés del estudiante cantidad de estrés que la persona había experimentado (Hol- mes y Rahe, 1967). La SRRS se actualizó en los años 1990. Los La escala de estrés del estudiante representa una adaptación de la Es- investigadores utilizaron el mismo procedimiento de pedir a cala de evaluación del reajuste social de Holmes y Rahe. Cada evento los participantes que evaluaran el estrés de los eventos de la tiene una puntuación que representa la cantidad de reajuste que la per- vida, en comparación con el matrimonio (Miller y Rahe, 1997). sona debe hacer en la vida, como resultado del cambio. Los individuos En esta actualización, los estimados de UCV subieron 45 por con puntuaciones de 300 y más altas tienen un alto riesgo para su sa- ciento, con respecto a los valores originales, es decir, los par- lud. Las personas con puntuaciones entre 150 y 300 puntos tienen una ticipantes en los años noventa reportaron estar experimentan- posibilidad de 50 por ciento de sufrir un cambio grave en su salud en do niveles mucho más altos de estrés que los adultos en los los siguientes dos años. Los individuos que obtienen puntuaciones me- sesenta. Las mujeres en los años noventa también reportaron nores que 150 tienen 1 posibilidad en 3 de sufrir un cambio grave en su experimentar mayor estrés en su vida, que los hombres. salud. Calcule su total de unidades de cambio en la vida (UCV) en tres La tabla 12.2 comprende una modificación de esta es- ocasiones durante el semestre, y después correlacione esas puntuacio- cala para estudiantes universitarios. Antes de continuar con nes con cualquier cambio en su estado de salud. la lectura, tómese un momento para probar su nivel de es- trés en esta escala. ¿Cuál es su calificación en UCV? Inclui- Unidades mos espacio para que realice este ejercicio en tres ocasiones, de cambio de modo que pueda graficar su nivel de estrés a lo largo del Evento en la vida semestre. Muerte de un miembro cercano de la familia 100 Investigadores han encontrado una variedad de for- Muerte de un amigo cercano 73 mas para examinar la relación entre los eventos de la vida y la salud resultante. En un estudio, participantes voluntarios Divorcio de los padres 65 se expusieron a virus que causan el resfriado común. Aque- Encarcelamiento 63 llos participantes que reportaron una tasa de eventos nega- Daño o enfermedad personal importante 63 tivos de la vida superior al promedio del grupo, tuvieron un Matrimonio 58 10 por ciento más de probabilidades de resfriarse (Cohen et Pérdida del empleo 50 al., 1993). Considere otro estudio que debe tener una gran Reprobar un curso importante 47 relevancia inmediata para las decisiones que toma con res- Cambios en la salud de un miembro de la familia 45 pecto a la organización de su trabajo escolar. Embarazo 45 Problemas sexuales 44 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Discusión grave con un amigo cercano 40 Cambios en la situación económica 39 Cambio de carrera 39 Los costos para la salud de la demora Problemas con los padres 39 Cuando un profesor le asigna un trabajo, un evento estresante en Nueva pareja 38 la vida de todo estudiante, ¿trata de hacerlo lo más pronto posible Aumento de la carga de trabajo escolar 37 o lo pospone hasta el último minuto? Los psicólogos crearon un Éxito personal sobresaliente 36 instrumento de medición llamado General Procrastination Scale Primer semestre en la universidad 35 o Escala general de demora (Lay, 1986), para diferenciar aque- Cambio en las condiciones de vida 31 llos individuos que por lo general posponen las cosas, individuos Discusión grave con un profesor 30 con demora, de aquellos que no lo hacen, individuos sin demo- Calificaciones más bajas de lo esperado 29 ra. Un par de investigadores aplicaron esta escala a estudiantes de un curso de psicología de la salud, que debían entregar un Cambio en los hábitos del sueño 29 trabajo al final del semestre. También se pidió a los estudiantes Cambios en las actividades sociales 29 que reportaran, al principio y al final del semestre, la cantidad Cambios en los hábitos alimenticios 28 de síntomas de enfermedades físicas que habían experimentado. Problemas crónicos con el automóvil 26 Los individuos con demora, en promedio, entregaron sus traba- Cambios en el número de familiares en el hogar 26 jos con posterioridad a los individuos sin demora; también, los Demasiadas clases perdidas 25 individuos con demora en promedio, obtuvieron menores califi- Cambio de universidad 24 caciones en dicho trabajo. La figura 12.8 muestra el efecto de Pérdida de más de una clase 23 la demora en la salud física. Como usted puede ver, al principio Violaciones de tránsito menores 20 del semestre los individuos con demora reportaron menores sín- Mi 1er total (Fecha: ) tomas, pero al final del semestre manifestaron más síntomas que Mi 2o total (Fecha: ) sus compañeros sin demora (Tice y Baumeister, 1997). Mi 3er total (Fecha: ) El estrés en la vida 411 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 412 En este estudio puede ver por qué no todos los even- tos de la vida tienen el mismo impacto sobre todas las per- sonas. Los individuos sin demora se pusieron a trabajar de inmediato, por lo que experimentaron estrés y síntomas al inicio del semestre. Sin embargo, las consecuencias para los individuos con demora, que evitaron el estrés al inicio del semestre, fueron un gran incremento de las enfermedades físicas hacia el final del semestre. Por lo tanto, ¡tendieron a sentirse enfermos justo en el momento del semestre en que necesitaban una buena salud para completar todo el trabajo que habían pospuesto! Piense en estos resultados en el momento en que elabore su propio plan de trabajo cada semestre. Si usted considera que tiene la costumbre de posponer las cosas, debe considerar acudir con un psi- cólogo o consejero escolar para modificar su conducta. ¡Sus calificaciones y su salud están en riesgo! EVENTOS TRAUMÁTICOS Un evento que es negativo y al mismo tiempo incontrolable, impredecible o ambiguo, suele ser en particular estresante. Esto sucede en especial en el caso de los eventos traumá- ticos. Algunos eventos traumáticos, como la violación y los accidentes automovilísticos, afectan a los individuos. Otros, como los terremotos y los tornados, tienen un impacto ma- yor. En años recientes, ningún evento traumático tuvo conse- cuencias tan amplias como los suceso del 11 de septiembre de 2001. Durante ese día, los ataques al World Trade Cen- ¿Por qué la televisión puede tener un impacto sobre las ter y al Pentágono, con aviones comerciales, produjeron la experiencias de las personas con TEPT? muerte de casi 3000 personas. Con la meta de proporcionar atención de salud mental apropiada, los investigadores se pusieron a trabajar con rapidez para evaluar las consecuen- cias psicológicas de los ataques. Uno de los principales enfoques fue la preponderan- (Muchos) 9 cia del trastorno por estrés postraumático (TEPT). El 8 Con demora TEPT es una reacción al estrés en la que los individuos su- 7 fren, de manera persistente, la experiencia repetida del even- 6 to traumático en forma de escenas o pesadillas, por ejemplo (DSM-IV, 1994). Estos individuos experimentan un adorme- Síntomas 5 Sin demora cimiento emocional en relación con los eventos cotidianos y 4 sentimientos de enajenación de otras personas. Por último, 3 el dolor emocional de esta reacción puede dar como resul- tado un aumento de varios síntomas tales como problemas 2 del sueño, culpa por haber sobrevivido, dificultades para 1 concentrarse y una respuesta exagerada de sobresalto. (Pocos) 0 En octubre y noviembre de 2001, un equipo de inves- Al principio Al final del tigadores realizó una encuesta en Internet a 2273 adultos del semestre semestre a lo largo de Estados Unidos (Schlenger et al., 2002). La en- cuesta evaluó la exposición de los participantes en los inci- dentes y sus síntomas en la salud mental. Como se puede FIGURA 12.8 observar en la tabla 12.3, cuanta mayor sea la exposición, Los costos para la salud de la demora mayores son las posibilidades de experimentar un TEPT. El grupo más afectado fue el de los individuos que vivían en Los investigadores identificaron estudiantes con demora y el área metropolitana de la ciudad de Nueva York, quienes estudiantes sin demora. Se pidió a los estudiantes que repor- tuvieron mayores posibilidades de haberse involucrado a taran, al principio y al final del semestre, la cantidad de sínto- mas de enfermedades físicas que habían experimentado. Al nivel personal en la tragedia. En la tabla 12.3 observamos final del semestre todos los estudiantes mostraron un incre- que los eventos no tuvieron mayor impacto en las personas mento en los síntomas. Sin embargo, debido a que todo su del área de Washington, DC. Los investigadores sugirieron trabajo se acumuló, los estudiantes con demora reportaron que la diferencia entre Nueva York y DC podría reflejar la aún más síntomas que sus compañeros sin demora. diferencia entre los ataques sobre un blanco civil (el World 412 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 413 Trade Center) y un blanco militar (el Pentágono). La tabla 12.3 también muestra que los individuos que más habían TABLA 12.3 observado la cobertura televisiva de los eventos, también reportaron mayores niveles de síntomas del TEPT. Los cien- El impacto psicológico de la exposición a tíficos continuarán evaluando las consecuencias en la salud los eventos del 11 de septiembre de 2001 mental del 11 de septiembre: intentan establecer generaliza- ciones de las respuestas de las personas ante catástrofes, de Probable TEPT modo que puedan aliviar las peores consecuencias cuando se presenten nuevas circunstancias. PROXIMIDAD A LOS LUGARES DE LOS ATAQUES Como señalamos antes, las personas también sufren Área metropolitana de la ciudad de Nueva York 11.2 de eventos traumáticos individuales, con un impacto nega- tivo en su salud psicológica. Por ejemplo, las víctimas de Área metropolitana del distrito de Columbia 2.7 violación con secuencias muestran muchos de los signos Otras áreas metropolitanas importantes 3.6 del estrés postraumático (Acierno et al., 1999). En la eva- Resto de Estados Unidos 4.0 luación, dos semanas después del asalto, 94 por ciento de TIEMPO DIARIO DEDICADO A VER LA TELEVISIÓN (en horas) víctimas de violación fue diagnosticado con TEPT; 12 sema- nas después, 51 por ciento de las víctimas aún cumplía con Menos de 4 0.8 los criterios diagnósticos (Foa y Riggs, 1995). El siguiente De 4 a 7 3.9 extracto de una discusión entre dos estudiantes universita- De 8 a 11 4.2 rias, acerca de las consecuencias de una violación, revelan 12 o más 10.1 las fuertes y perdurables emociones. Alice: Yo estuve conmocionada durante bastante tiempo. Podía hablar acerca del hecho de haber sido una víctima de violación, pero las emociones no em- varios meses. Regresaremos al tema del TEPT cuando abor- pezaron a aparecer hasta un mes después. demos los trastornos de ansiedad en el capítulo 14. Beth: Durante las dos primeras semanas hubo personas a quienes decidí contarles, y que me dieron ESTRESANTES CRÓNICOS mucho, mucho apoyo; pero después de dos semanas, fue como si dijeran “bien, ella ya lo superó, podemos En nuestra exposición de las respuestas fisiológicas al estrés, continuar”. Pero, entre más lejos llegas, más apoyo ne- establecimos la diferencia entre los estresantes agudos, con cesitas, porque conforme pasa el tiempo, te das cuenta inicios y finales claros, contra los crónicos, es decir, los que de tus emociones y de la necesidad de enfrentarlas. perduran a lo largo del tiempo. En el caso de los estresan- Alice: Hay un punto en el que niegas que sucedió. tes psicológicos, no siempre es fácil establecer una línea de Lo entierras por completo. distinción. Suponga, por ejemplo, que le roban su bicicleta. Beth: Es tan irreal que no deseas creer que en En principio, ésta es una fuente aguda de estrés. Sin embar- realidad sucedió o que puede suceder. Después pasas go, si empieza a preocuparse de manera constante de que por un largo periodo de temor y enojo. también le puedan robar su nueva bicicleta, el estrés aso- Alice: Me siento aterrada de salir a hacer ejercicio ciado con este evento puede convertirse en crónico. Inves- [Alice estaba corriendo para ejercitarse cuando fue tigadores han encontrado este patrón en personas que su- violada]. Dejé por completo cualquier tipo de actividad fren de enfermedades graves como el cáncer (Andersen et física después de la violación. La inicié de nuevo este al., 1994). El estrés crónico de enfrentar la ansiedad de un trimestre, pero cada vez que puedo correr me siento diagnóstico y tratamiento para el cáncer, puede afectar la con miedo constante. Mi pulso se duplica. Por supuesto, salud con mayor rapidez, que la propia enfermedad. ya no salgo a ejercitarme sola nunca, pero el miedo Para muchas personas, el estrés crónico surge de condi- todavía está ahí. ciones en la sociedad y en el ambiente. ¿Qué efectos acumu- Beth: También aparece el sentimiento de que todos lados ejercen sobre usted la sobrepoblación, el crimen, la tus amigos te traicionan. Tuve un sueño en el que es- situación económica, la contaminación, el SIDA y las ame- taba siendo asaltada fuera de mi dormitorio. En el nazas del terrorismo? ¿De qué manera afectan su bienestar sueño, todos observaban por sus ventanas, sus rostros mental estos y otros estresantes del entorno? Algunos grupos eran muy claros, cada uno de mis amigos asomados de personas sufren estrés crónico debido a su nivel socio- por las ventanas observando, e incluso había perso- económico o identidad racial, con consecuencias devasta- nas que estaban casi junto a mí. Todos vieron lo que doras para su bienestar general (Gallo y Matthews, 2003; estaba sucediendo y ninguno hizo nada. Me desperté Stone, 2000). Considere un estudio que midió los problemas y tuve un sentimiento de extrema soledad (Stanford Daily, 1982). económicos de más de 1000 participantes, durante tres dé- cadas (Lynch et al., 1997). Un problema económico se defi- Las respuestas emocionales del estrés postraumático pueden nió como un ingreso familiar de 200 por ciento por debajo presentarse de forma aguda, de inmediato después de un del nivel de pobreza federal. Tal como se evaluó en 1994, desastre, y pueden desaparecer durante un periodo de cuanto mayor fue el número de periodos de problemas El estrés en la vida 413 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 414 tudio que evaluó el nivel de estrés en un grupo de niños de seis a 16 años de edad, y que también midió su inteligencia con una prueba del CI (ver el capítulo 9). Los datos revela- ron una correlación negativa entre el estrés y las medidas verbal y de comprensión en la prueba del CI: en promedio, a mayor nivel de estrés en la vida de los niños, menor de- sempeño tuvieron en estas medidas (Plante y Sykora, 1994). En apariencia, los niveles altos de estrés crónico tienen un efecto perjudicial en el desempeño cognoscitivo de los niños. Estos datos coinciden con los hallazgos que reportamos en el capítulo 9 (ver la página 303) acerca del impacto del am- biente sobre la inteligencia. Los investigadores comprenden que los programas sociales que buscan mejorar la vida de los niños deben reconocer la amplia variedad de estresan- Estos residentes de Detroit, gritando para pedir solicitudes tes crónicos asociados con la pobreza. de trabajo en la oficina de correos, quizás experimentaron estrés crónico debido a la falta de empleo o al subempleo. PROBLEMAS COTIDIANOS ¿Cuáles son algunas consecuencias probables para su salud física y mental? Tal vez usted esté de acuerdo con que terminar una relación, la ocurrencia de un terremoto o los prejuicios puedan pro- vocar estrés, ¿pero qué sucede con los pequeños estresantes económicos experimentados por los adultos entre 1965 y que usted experimenta de manera cotidiana? ¿Qué le suce- 1983, mayores dificultades se presentaron en su funciona- dió ayer? Es muy probable que no se haya divorciado ni miento físico, relacionado con actividades básicas de la vida haya sobrevivido a un accidente aéreo. Es más probable que diaria, como cocinar, ir de compras y bañarse. Se encon- haya perdido sus apuntes o su libro de texto. Quizá se le traron efectos similares en el funcionamiento cognoscitivo. hizo tarde para una cita importante, recibió una multa o un Comparados con aquellos que no enfrentaron periodos de vecino ruidoso perturbó su sueño. Este es el tipo de estre- problemas económicos, los individuos con tres episodios santes cotidianos recurrentes que enfrenta la mayoría de la de pobreza tuvieron tres veces más posibilidades de expe- gente, la mayor parte del tiempo. rimentar los síntomas de depresión clínica, fueron más de En un estudio, un grupo de hombres y mujeres blancos cinco veces propensos a considerarse como clínicamente de clase media y de mediana edad llevaron un registro de hostiles y faltos de optimismo, y presentaron cuatro veces sus problemas diarios, durante el periodo de un año (junto más posibilidades de reportar problemas en su funciona- con un registro de los cambios importantes en su vida y de miento cognoscitivo. Para confirmar que estos resultados sus síntomas físicos). Se encontró una clara relación entre estaban ocasionados por problemas económicos y no por los problemas cotidianos y los problemas de salud: cuanta una mala salud inicial, los investigadores demostraron pa- mayor frecuencia e intensidad tuvieran los problemas co- trones comparables de discapacidad entre aquellos partici- tidianos reportados, mayor deterioro en su salud, tanto fí- pantes cuya salud en la medición inicial, de 1965, había sica como mental (Lazarus, 1981; 1984b). Conforme los pro- sido buena o excelente. blemas cotidianos disminuyen, el bienestar se incrementa Dados estos hallazgos de investigación, usted no se sor- (Chamberlain y Zika, 1990). Los investigadores han demos- prenderá de saber que el estrés crónico también puede influir trado que los problemas cotidianos pueden tener efectos en el desarrollo intelectual de los niños. Consideremos un es- dañinos en etapas muy tempranas de la vida. PEANUTS reproducido con permiso de United Feature Syndicate, Inc. 414 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 415 demandas internas o externas que se perciben de manera L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A agobiante o que exceden los recursos de un individuo (La- zarus y Folkman, 1984). El manejo puede consistir de pen- Problemas cotidianos en los niños de preescolar samientos y respuestas conductuales, emocionales o moti- vacionales. Iniciamos esta sección con la descripción de la Un grupo de investigadores pidió a 74 niños de preescolar que manera en que la interpretación cognoscitiva afecta lo que reportaran sus problemas cotidianos. Para obtener información, usted experimenta como estresante. Después considerare- los investigadores les preguntaron si durante el último mes habían mos tipos de respuestas de manejo; describiremos principios experimentado eventos tales como “perder algo” o “ser molesta- generales del manejo e intervenciones específicas. Por úl- dos”. Después de determinar si cada evento había ocurrido, les timo, hablaremos de algunas diferencias individuales en la preguntaron a los niños si los eventos los habían hecho sentir mal, habilidad para afrontar el estrés. de manera que la medida de los problemas cotidianos reflejaba qué tan estresado se había sentido el niño por cada evento. Para INTERPRETACIÓN DEL ESTRÉS determinar los efectos que los problemas cotidianos tenían en los niños, los investigadores pidieron a los padres y a los maestros de Cuando usted enfrenta situaciones estresantes, el primer los niños que indicaran qué tanto los niños se habían implicado paso es definir las formas en que estas situaciones son es- en conductas negativas. Los resultados mostraron correlaciones tresantes. La valoración cognoscitiva (ver la página 401) es la valoración y el significado cognoscitivo de un estresan- positivas entre los problemas cotidianos y los problemas de con- te. La valoración cognoscitiva ejerce una función central en ducta: en promedio, los niños cuya vida era más problemática, la definición de la situación, por ejemplo, de qué demanda tendieron a ser más agresivos y revoltosos (Creasey et al., 1995). se trata, qué tan amenazante es y qué recursos tiene usted para enfrentarla (Lazarus, 1993; Lazarus y Lazarus, 1994). Al- gunos estresantes, como sufrir un daño físico o ver la pro- pia casa en llamas, constituyen amenazas para casi cualquier Solemos considerar a la niñez como una época de inocen- persona. Sin embargo, muchos otros estresantes pueden de- cia. Sin embargo, esta investigación sugiere que algunos finirse de diversas formas, según su situación personal de vi- niños ya experimentan niveles de estrés que están asocia- da, la relación de una demanda en particular con sus metas dos con resultados negativos. centrales, su competencia para enfrentar la demanda y su Nos hemos enfocado principalmente en los problemas autoevaluación de dicha competencia. La situación que pro- cotidianos. Sin embargo, es importante señalar que, para voca un malestar agudo en otra persona, puede ser algo muchas personas, los problemas cotidianos pueden estar cotidiano para usted. Trate de observar y comprender los equilibrados con las experiencias cotidianas positivas (Laza- eventos de la vida que son distintos para usted, para sus ami- rus y Lazarus, 1994). El equilibrio relativo de las experien- gos y para su familia: algunas situaciones le provocan estrés cias positivas y negativas puede tener consecuencias en la pero no a sus amigos y a su familia; otros eventos pueden salud. Por ejemplo, en un estudio se pidió a 96 hombres que provocarles estrés a ellos pero no a usted. ¿Por qué? realizaran reportes diarios de eventos positivos y negativos. Richard Lazarus, cuya teoría general de la valoración También se les realizaron pruebas diarias para evaluar la for- incluimos en nuestra explicación de las emociones, distingue taleza de su respuesta inmunológica. Los resultados mostra- dos etapas en la valoración cognoscitiva de las demandas. ron que los eventos deseables de la vida se asociaron con La valoración primaria describe la evaluación inicial de la una respuesta inmunológica más fuerte, y los eventos inde- gravedad de una demanda. Esta evaluación inicia con las seables con una respuesta más débil (Stone et al., 1994). Por preguntas “¿Qué está sucediendo?” y “¿Es esto bueno, estre- lo tanto, si deseamos predecir el curso de su vida con base sante o irrelevante para mí?”. Si la respuesta a la segunda en los problemas cotidianos, también necesitamos saber algo pregunta es “estresante”, usted interpreta el impacto poten- acerca de los placeres cotidianos que su vida le brinda. cial del agente estresante al determinar si ya ocurrió un da- Hemos revisado múltiples fuentes de estrés en la vida ño o si es posible que ocurra, y si se requiere alguna acción de las personas. Los psicólogos han reconocido, durante (ver la tabla 12.4). Una vez que usted decide que debe ha- mucho tiempo, que el impacto de estos distintos tipos de cer algo, inicia la valoración secundaria. Usted evalúa los estresantes depende, en gran parte, de la eficacia con que recursos personales y sociales de que dispone para enfren- las personas pueden manejarlos. Consideremos ahora las tar la circunstancia estresante, y considera las acciones po- formas de tratamiento exitosas y no exitosas de manejo del sibles necesarias. La evaluación continúa conforme se estrés. ponen a prueba las respuestas para hacerle frente; si la pri- mera no funciona y el estrés continúa, se inician nuevas res- puestas, cuya eficacia continúa evaluándose. MANEJO DEL ESTRÉS La valoración cognoscitiva es un ejemplo de variable Si no se puede evitar que la vida sea estresante, y si el es- moderadora. Las variables moderadoras del estrés son trés crónico puede afectar su vida e incluso ser causa de aquellas que cambian el impacto que tiene un estresante muerte, es necesario que aprenda a manejar el estrés. El sobre un tipo de reacción de estrés dada. Las variables mo- manejo se refiere al proceso de la administración de las deradoras filtran o modifican los efectos comunes de los El estrés en la vida 415 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 416 Iniciamos con el manejo dirigido al problema. “Tomar al TABLA 12.4 toro por los cuernos” es la forma en que solemos caracteri- zar a la estrategia de enfrentar una situación problemática. Etapas de la toma de decisiones estables Este método comprende todas las estrategias diseñadas para y valoración cognoscitiva enfrentar de manera directa al estresante, ya sea a través de una acción abierta o a través de actividades realistas de so- lución de problemas. Usted enfrenta al toro o huye; trata de Etapa Preguntas clave ganarle por medio de sobornos u otros incentivos. Usted se 1. Valoración del reto ¿Son graves los riesgos si yo no cambio? debe enfocar al problema, con y sobre el agente que ha 2. Evaluación de alternativas ¿Es esta alternativa un medio aceptable producido el estrés. Debe reconocer la llamada de atención, para enfrentar el reto? interpretar la situación y evaluar sus recursos para enfren- tarla, y debe dar una respuesta apropiada para eliminar o ¿He evaluado lo suficiente las alternati- disminuir la amenaza. Estos esfuerzos de solución de proble- vas disponibles? mas son útiles para manejar estresantes controlables, aquellos 3. Ponderación de ¿Cuál alternativa es mejor? que usted puede cambiar o eliminar a través de sus actos, alternativas ¿Cubre la mejor alternativa los requisi- como jefes déspotas o calificaciones decepcionantes. tos esenciales? El método enfocado en la emoción es útil para manejar 4. Deliberación del ¿Implementaré la mejor alternativa y el impacto de estresantes incontrolables. Suponga que usted compromiso se lo diré a los demás? es responsable de los cuidados de un padre con enfermedad 5. Realización a pesar de ¿Son graves los riesgos si yo no cambio? de Alzheimer. En esta situación, no hay un “toro” a quien eli- retroalimentación ¿Son graves los riesgos si yo sí cambio? minar del ambiente; usted no puede hacer que la enferme- negativa dad desaparezca. Aun en esta situación, algunas formas de manejo dirigido al problema podrían ser útiles. Por ejemplo, podría modificar su horario de trabajo para facilitar los cui- dados. Sin embargo, debido a que usted no puede eliminar la fuente del estrés, puede intentar cambiar sentimientos y estresantes sobre las reacciones del individuo. Por ejemplo, su nivel de fatiga y su estado general de salud son variables moderadoras que influyen en su reacción ante un estresan- te psicológico o físico dado. Cuando usted está en buena forma, puede enfrentar mejor un estresante que cuando no lo está. La valoración cognoscitiva también se ajusta a la de- finición de una variable moderadora. La forma en que usted valora un estresor determina el tipo de respuestas de ma- nejo que necesita utilizar. Ahora consideremos los tipos generales de respuestas de manejo. TIPOS DE RESPUESTAS DE MANEJO Suponga que se acerca la fecha de un examen importan- te. Usted ya ha pensado en ello, es decir, ha interpretado la situación y está muy seguro de que se trata de una situación estresante. ¿Qué puede hacer? Es importante señalar que el manejo puede preceder a un evento potencialmente estre- sante en forma de manejo anticipado (Folkman, 1984). ¿Cómo manejar el estrés del examen por venir? ¿Cómo les dirá a sus padres que abandonará la escuela o a su ser ama- do que ya no lo ama? La anticipación de una situación es- tresante produce muchos pensamientos y sentimientos que pueden ser inductores de estrés en sí mismos, como suce- de en el caso de entrevistas, conferencias o citas a ciegas. Usted necesita saber cómo afrontarlas. Las dos formas principales de manejo se definen con base en si la meta es confrontar el problema de manera di- recta, manejo dirigido al problema, o disminuir la incomo- didad asociada con el estrés, manejo enfocado en la emoción (Billings y Moos, 1982; Lazarus y Folkman, 1984). En la ta- ¿Por qué es benéfico el uso de múltiples estrategias de bla 12.5 se incluyen varias subcategorías de estos dos mé- manejo para individuos que cuidan pacientes con la enfer- todos básicos. medad de Alzheimer? 416 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 417 TABLA 12.5 Taxonomía de las estrategias de manejo Tipo de estrategia de manejo Ejemplo MANEJO DIRIGIDO AL PROBLEMA Cambiar el estresante o la relación con él por medio Luchar (destruir, eliminar o debilitar la amenaza) de acciones directas y/o actividades de resolución de Huir (alejarse de la amenaza) problemas Buscar opciones para luchar o huir (negociar, pactar, comprometer) Prevenir estrés futuro (actuar para aumentar la resistencia propia o disminuir la fuerza de estrés anticipado) MANEJO ENFOCADO EN LA EMOCIÓN Cambio en uno mismo a través de actividades que lo Actividades enfocadas a aspectos somáticos (uso de medicamentos antiansiedad, rela- hagan sentir mejor, pero no se cambia el estresante jación, biorretroalimentación) Actividades enfocadas en aspectos cognoscitivos (planeación de distracciones, fantasías, pensamientos acerca de uno mismo) Terapia para ajustar procesos conscientes o inconscientes que producen ansiedad adicional pensamientos relativos a la enfermedad. Por ejemplo, podría (ver el capítulo 10). Además, los niños con capacidad de formar parte de un grupo de apoyo para cuidadores de en- recuperación parecen haber desarrollado habilidades de ma- fermos de Alzheimer, o aprender técnicas de relajación. Es- nejo que se relacionan con su capacidad de regular su tos métodos constituyen una estrategia de manejo debido a propio comportamiento (Buckner et al., 2003). Pueden per- que usted reconoce que existe una amenaza a su bienestar, manecer enfocados en las tareas (lo que permite el manejo y a que está tomando medidas para modificar la amenaza. dirigido al problema) y controlar sus respuestas emocionales Usted estará mejor si tiene muchas estrategias que lo (lo que permite un manejo enfocado en la emoción), de for- ayuden a afrontar las situaciones estresantes (Tennen et al., ma que mejoran sus vidas. 2000). Para que el manejo sea exitoso, sus recursos deben Hasta ahora, hemos estudiado métodos generales para ser adecuados para la demanda percibida. Así, la disponibi- afrontar los estresantes. Ahora revisaremos métodos cog- lidad de múltiples estrategias de manejo es adaptativa, ya noscitivos y sociales específicos para un manejo exitoso. que tendrá mayores posibilidades de manejar el evento es- tresante. Consideremos un estudio que examinó la forma MODIFICACIÓN DE ESTRATEGIAS COGNOSCITIVAS en que los ciudadanos israelíes afrontan la amenaza crónica del terrorismo (Bleich et al., 2003). Una muestra de 742 adul- Una forma poderosa para adaptarse al estrés es cambiar sus tos reveló que, en promedio, utilizan 6.4 estrategias de ma- evaluaciones de los estresantes y sus cogniciones de autode- nejo. Estas estrategias de manejo incluyen la verificación de rrota en relación con la forma en que los enfrenta. Usted ne- la localización de los miembros de la familia, hablar entre cesita encontrar una manera distinta de pensar acerca de una sí acerca de lo que puede hacerse, mantener la fe en Dios situación dada, de su función en ella y de las atribuciones y evitar escuchar programas de radio y televisión. En mu- causales que realiza para explicar el resultado indeseable. chas situaciones estresantes, saber que se posee una varie- Dos formas de manejo mental del estrés son la reinterpreta- dad de estrategias de manejo puede ayudar a incrementar ción de la naturaleza de los estresantes y la reestructuración su habilidad real para cubrir las demandas. La autoconfian- de sus cogniciones con respecto a sus reacciones al estrés. za puede aislarlo y evitar que experimente el impacto com- Ya describimos la idea de que las personas controlan la pleto de muchos estresantes; saber que usted tiene recursos experiencia del estrés en su vida, en parte por la manera de manejo disponibles, disminuye la respuesta estresante en que interpretan los eventos de su existencia (Lazarus y y caótica de “¿qué voy hacer?”. Lazarus, 1994). Aprender a pensar de forma distinta en rela- Los investigadores que estudian el manejo han descu- ción con ciertos estresantes, reevaluarlos o imaginarlos en un bierto que algunos individuos enfrentan los estresantes contexto menos amenazante, es una forma de reinterpreta- con un grado particular de capacidad de recuperación, lo ción cognoscitiva que puede reducir el estrés. ¿Está preocu- que implica que son capaces de lograr resultados positivos pado porque tiene que dar una conferencia ante una audien- a pesar de graves amenazas a su bienestar (Masten, 2001). cia grande y amenazadora? Una técnica de reinterpretación Los estudios se han enfocado en los tipos de habilidades del estresante implica imaginar a sus críticos potenciales sen- de manejo que estos individuos han adquirido, y en la ma- tados desnudos; con seguridad esto les quita gran parte de su nera en que los han adquirido. Una parte importante de la poder atemorizante. ¿Se siente ansioso por comportarse de respuesta es que los niños que desarrollan una capacidad forma tímida en una fiesta a la que debe acudir? Piense en de recuperación fueron criados por padres que les brinda- encontrar a alguien más tímido que usted y reduzca su ansie- ron apoyo y que poseían buenas habilidades de crianza dad social mediante el inicio de una conversación. El estrés en la vida 417 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 418 Usted también puede manejar su estrés al cambiar las las situaciones estresantes. El entrenamiento de inoculación cosas que se dice a usted mismo y al transformar el modo en del estrés se ha utilizado de manera exitosa en una amplia que las maneja. El terapeuta cognitivo-conductual Donald variedad de áreas. Meichenbaum (1977, 1985, 1993) ha propuesto un proce- Quizá recuerde que en el capítulo 4 explicamos que so de tres bases que permite una inoculación del estrés. En las experiencias del dolor están determinadas por factores la fase 1, el individuo trabaja para tener una mayor concien- fisiológicos y psicológicos. Este experimento con atletas en cia de su comportamiento real, de lo que lo provoca y de los recuperación, demuestra la manera en que las técnicas de resultados que obtiene. Una de las mejores formas de hacer manejo pueden utilizarse para tener control sobre algunos esto es mediante la elaboración de diarios. Al ayudar a las aspectos de las contribuciones psicológicas al dolor. personas a redefinir sus problemas en términos de sus cau- Otro importante componente de un manejo exitoso es sas y sus resultados, estos registros pueden incrementar los el establecimiento de una p e rcepción de contro l sobre el sentimientos de control. Usted podría descubrir, por ejem- estresante, la creencia de que usted puede provocar una di- plo, que sus calificaciones son bajas (un estresante) debido ferencia en el curso o en las consecuencias de algún evento a que siempre dedica muy poco tiempo para hacer bien las o experiencia (Endler et al., 2000; Roussi, 2002). Si usted cree tareas de clase. En la fase 2, el individuo empieza a identifi- que puede afectar el curso de una enfermedad o de los sín- car nuevas conductas que se oponen a las conductas desa- tomas cotidianos de una enfermedad, con probabilidad está daptativas y de autoderrota. Quizás usted podría establecer bien ajustado al padecimiento. Sin embargo, si usted consi- un “tiempo de estudio” o limitar sus llamadas telefónicas a dera que la fuente de estrés es otra persona, cuya conducta diez minutos cada noche. En la fase 3, una vez que ha emi- usted no puede modificar o una situación que usted no pue- tido conductas adaptativas, el individuo interpreta las conse- de cambiar, incrementa las posibilidades de un mal ajuste psi- cuencias de sus nuevas conductas y evita el diálogo interno cológico a su situación crónica. Aquellos individuos que son previo de autoderrota. En lugar de decirse “tuve suerte de capaces de mantener una percepción de control, incluso an- que el profesor me preguntara cuando sí había leído el te enfermedades fatales como el SIDA, obtienen beneficios texto”, se dice “me da gusto de estar preparado para la pre- en su salud mental y física (Thompson et al., el 1994). gunta del profesor. Se siente muy bien ser capaz de respon- Mientras usted asimila estas estrategias de control para der de forma inteligente en esa clase”. su curso futuro, ahora analizaremos un efecto final del ma- Este método de tres bases implica iniciar respuestas y nejo del estrés: la dimensión social. auto afirmaciones que son incompatibles con las cognicio- nes derrotistas previas. Una vez iniciado este camino, las personas se dan cuenta de que están cambiando y de que pueden adjudicarse todo el crédito del cambio, lo cual pro- mueve mayores éxitos. La tabla 12.6 ofrece ejemplos de los TABLA 12.6 nuevos tipos de autoafirmaciones que ayudan a enfrentar Ejemplos de autoafirmaciones para el manejo del estrés L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Preparación Yo puedo elaborar un plan para enfrentarlo. Entrenamiento de inoculación del estrés para el Sólo debo pensar en lo que puedo hacer al respecto. Eso es mejor manejo del dolor que ponerme ansioso. Este estudio comprendió a 60 hombres atletas que habían sido so- Ninguna autoafirmación negativa, sólo pensar de manera racional. metidos a una cirugía de rodilla para reparar daños sufridos duran- Confrontación te la actividad deportiva. La mitad de los atletas fueron asignados a Un paso a la vez; puedo manejar esta situación. un grupo de tratamiento que recibió entrenamiento de inoculación Esta es la ansiedad que el médico me dijo que iba a sentir; me re- del estrés, además de su programa regular de rehabilitación. El cuerda que debo utilizar mis ejercicios de manejo. entrenamiento se enfocó en los tipos de ansiedad y dolor que los Me relajo; tengo el control. Respiro con lentitud y profundidad. hombres experimentarían durante su periodo de recuperación, y Manejo en animarlos a utilizar técnicas de reestructuración cognoscitiva, Cuando sienta temor, hago una pausa. del tipo descrito con anterioridad. Los otros 30 hombres sólo reci- Me mantengo enfocado en el presente; ¿qué tengo que hacer? bieron la rehabilitación estándar. Se pidió a los 60 participantes No trato de eliminar el temor por completo; sólo lo mantengo en un que calificaran su experiencia subjetiva del dolor antes del inicio nivel manejable. del tratamiento, y después al inicio de cada diez sesiones de tera- No es lo peor que puede suceder. pia física. A pesar de que el grupo con tratamiento y el grupo con- Sólo pienso en alguna otra cosa. trol no mostraron diferencias al principio o en la primera sesión Autoreforzamiento de prueba, durante las nueve sesiones restantes de terapia, los Funcionó; fui capaz de hacerlo. hombres en el grupo de inoculación reportaron mucho menor No fue tan malo como pensaba. dolor que los hombres del grupo control (Ross y Berger, 1996). En verdad estoy satisfecho con la forma en que he progresado. 418 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 419 EL APOYO SOCIAL COMO RECURSO PARA los pacientes que sufren enfermedades graves pueden sen- EL MANEJO DEL ESTRÉS tirse incapaces de cubrir las expectativas de los individuos de su círculo social. El apoyo social se refiere a los recursos que proporcionan otras personas, al dar el mensaje de que nos aman, que se preocupan por nosotros, que nos aprecian y que estamos conectados con otras personas en una red de comunica- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ción y obligación mutua. Además de estas formas de apoyo socio-emocional, otras personas pueden proporcionar un apoyo tangible (dinero, transporte, viviendas) y apoyo de Expectativas y ajuste a las enfermedades crónicas información (consejo, retroalimentación personal, informa- Un grupo de investigadores examinó la forma en que las percep- ción). Cualquiera con quien usted tenga una relación social significativa, como miembros de su familia, amigos, compa- ciones que tienen los pacientes acerca de las expectativas de ñeros de trabajo y vecinos, puede formar parte de su red quienes los rodean, afectan su ajuste a la enfermedad. Los pa- de apoyo social cuando lo necesite. cientes se encontraban en la fase final de una enfermedad renal; Muchas investigaciones señalan el poder del apoyo todos requerían diálisis. Los experimentadores les pidieron a social al moderar la vulnerabilidad al estrés (Holahan et los pacientes que respondieran a aseveraciones como “en oca- al., 1997). Cuando las personas tienen a otras personas a siones siento que mi familia y mis amigos esperan que afronte mi quienes recurrir, son más capaces de manejar los estresan- enfermedad mucho mejor de lo que en realidad puedo hacerlo” tes laborales, el desempleo, los problemas matrimoniales y y “en ocasiones pienso que mi familia y mis amigos esperan que las enfermedades graves, así como sus problemas cotidia- tome una mayor responsabilidad por mi tratamiento de la nos. Considere individuos que trabajan como preservadores que puedo manejar”, en una escala que iba de totalmente en de la paz en las muchas regiones problemáticas del mundo. desacuerdo a totalmente de acuerdo. Los investigadores también Los traumas asociados con la vida en zonas de batalla suelen producir un trastorno por estrés postraumático. Sin embargo, obtuvieron medidas de su manejo a la enfermedad. Los resulta- un estudio de alemanes preservadores de la paz que tra- dos revelaron correlaciones positivas consistentes entre las ex- bajaban en Líbano, demostró que los individuos que tenían pectativas y las mediciones de malestar. Por ejemplo, pacientes niveles más altos de interacciones sociales positivas, presen- que percibían las expectativas de su familia y de sus amigos co- taron menores síntomas del TEPT (Dirkzwager et al., 2003). mo excesivas, tendieron a reportar mayores niveles de depresión Los científicos están tratando de identificar el tipo de y una baja calidad de vida (Hatchett et al., 1997). apoyos sociales que son más útiles para eventos específicos de la vida (Helgeson y Cohen, 1996; Kuijer et al., 2000). Por ejemplo, Shelley Taylor y sus colaboradores han estudia- do la eficacia de los distintos tipos de apoyo social dados a pacientes con cáncer (Dakof y Taylor, 1990; Taylor, 1986). 60 Los pacientes variaron en su evaluación de la ayuda que les brindan los distintos tipos de apoyo. Consideraron útil para % de reportes de los apoyos ellos que sus parejas, no los médicos ni las enfermeras, sim- 50 sociales más útiles plemente “estuvieran ahí”. Por otro lado, para los pacientes fue importante recibir información o consejo de otros pa- cientes con cáncer o de los médicos, pero no de la familia y 40 Pacientes con enfermedad de los amigos. Sin importar la fuente (ya sean los médicos, la crónica no catastrófica familia, los amigos), los pacientes no consideraron útiles los ánimos forzados o los intentos por minimizar el impacto de 30 su enfermedad. La figura 12.9 contiene una comparación de los tipos de apoyo social que fueron calificados como los más útiles para los pacientes con cáncer contra los de pacien- 20 tes sin enfermedades catastróficas, como dolores de cabeza Pacientes con cáncer crónicos y síndrome de colon irritable (Martin et al., 1994). 10 Los datos sugieren, de nueva cuenta, que el tipo óptimo de Emocional De información Tangible apoyo social difiere de acuerdo con las fuentes del estrés. ¿Puede pensar en algunas razones por las que el apoyo emo- Tipo de apoyo cional es más útil para los pacientes con cáncer que para aquellos que no padecen una enfermedad catastrófica? Los investigadores también están tratando de determi- FIGURA 12.9 nar cuándo es que las fuentes de apoyo en realidad aumen- El valor del apoyo social tan la ansiedad (Holahan et al., 1997). Por ejemplo, si alguien insiste en acompañarlo a su cita con el médico o a una en- Apoyo social percibido, en función del diagnóstico. trevista universitaria, cuando usted prefiere ir solo, podría ex- (De: Martin et al., 1994; los datos de los pacientes con cáncer perimentar ansiedad adicional en dicha situación. Asimismo, fueron tomados de Dakof y Taylor, 1990). El estrés en la vida 419 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 420 Es muy probable que los amigos y familiares de estos pa- las que se enferman y la manera en que responden cuando cientes estuvieran haciendo su mejor esfuerzo para brindar se enferman. La salud es la condición general del cuerpo apoyo. Aun así, sus expectativas incrementaron el males- y de la mente, en términos de bienestar y vigor. No se tra- tar de los pacientes. ta simplemente de la ausencia de enfermedad o daño, si- Formar parte de una red de apoyo social eficaz signi- no que es una cuestión de qué tan bien funcionan las par- fica que usted considera que los otros estarán disponibles tes componentes del cuerpo como un todo. Iniciaremos cuando lo necesite, aunque no pida su ayuda cuando ex- nuestra exposición de la psicología de la salud con la perimenta estrés. Uno de los mensajes más importantes de explicación de que la filosofía que subyace a este campo Psicología y vida es que usted siempre debe tratar de for- proviene de un modelo médico occidental tradicional de la mar parte de una red de apoyo social, y nunca aislarse de enfermedad. Después explicaremos las contribuciones de la sociedad. la psicología de la salud a la prevención y tratamiento de las En muchas partes de esta exposición acerca del estrés, enfermedades y las disfunciones. hemos señalado los efectos que tiene el estrés sobre el bie- nestar físico y psicológico. Ahora exploraremos la forma en que los psicólogos aplican sus conocimientos a los te- MODELO BIOPSICOSOCIAL mas de la enfermedad y la salud. DE LA SALUD La psicología de la salud está guiada por un modelo biopsi- cosocial de la salud. Las raíces de esta perspectiva se en- PÓNGASE A PRUEBA cuentran en muchas culturas no occidentales. Para llegar a una definición del modelo biopsicosocial, debemos iniciar ➣ ¿Cuáles son las principales respuestas fisiológicas a los estresantes con la descripción de algunas de estas tradiciones no occi- agudos? dentales. ➣ ¿Por qué el estrés crónico puede tener un impacto negativo sobre PRÁCTICAS TRADICIONALES DE SALUD el cuerpo y la mente? ➣ ¿Cuál es la relación que existe entre los eventos de la vida y la salud? Durante toda la historia, el hombre ha aplicado principios ➣ ¿Qué circunstancias pueden producir un trastorno por estrés pos- psicológicos al tratamiento de las enfermedades y al mante- traumático? nimiento de la salud. Muchas culturas comprenden la impor- tancia de la salud comunitaria y de los rituales de relajación ➣ ¿Cuáles son algunos de los efectos de los problemas cotidianos? para mejorar la calidad de vida. Por ejemplo, entre los na- ➣ ¿Qué función tiene la interpretación cognoscitiva en el proceso de vajo, las enfermedades y el bienestar se han atribuido a la manejo? armonía social y a la interacción entre mente y cuerpo. El ➣ ¿Qué tipo de estrategias pueden utilizar las personas para afrontar concepto navajo de hozho (que se pronuncia uoja-zo) sig- el estrés? nifica armonía, paz mental, bienestar, relaciones familiares ➣ ¿Por qué un apoyo social adecuado es una fuente importante de ideales, belleza en las artes y oficios y salud del cuerpo y el manejo? espíritu. Consideran que la enfermedad es el resultado de cualquier falta de armonía, causada por demonios introdu- cidos a través de la violación de los tabúes, brujería, indul- gencia o pesadillas. Las ceremonias tradicionales de curación buscan eliminar la enfermedad y restaurar la salud, no sólo a través de la medicina del chamán, sino también por me- dio de los esfuerzos combinados de todos los miembros de la familia, quienes trabajan juntos con la persona enfer- Psicología de la salud ma para recuperar el estado de hozho. La enfermedad de cualquier miembro de la tribu no se considera como su res- ponsabilidad (y culpa) individual, sino como una señal de una falta de armonía general que debe prepararse a través de ceremonias comunitarias de curación. Esta orientación cultural garantiza que una red de apoyo social poderosa acu- ¿Q ué tanto contribuyen sus procesos psicológicos a sus experiencias de enfermedad y bienestar? Ya le dirá de manera automática en ayuda del enfermo. ofrecimos una razón para creer que la respuesta correcta es “bastante”. Este reconocimiento de la HACIA UN MODELO BIOPSICOSOCIAL importancia de los factores psicológicos sociales para la sa- Ya aprendimos que las prácticas de curación en culturas no lud, ha motivado el crecimiento de un nuevo campo, la psi- occidentales con frecuencia asumen que existe una relación cología de la salud. La psicología de la salud es la rama entre el cuerpo y la mente. En contraste, el pensamiento cien- de la psicología dedicada a la comprensión de la forma en tífico occidental moderno se ha basado casi en particular que las personas permanecen saludables, las razones por en un modelo biomédico que incluye un concepto dualista 420 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 421 Los navajo, al igual que personas de muchas otras culturas alrededor del mundo, otorgan un gran valor a lo estético, a la armonía familiar y a la salud física. ¿Qué consideran los navajo es el origen de las enfermedades? del cuerpo y la mente. Según este modelo, la medicina trata chos y de las aguas residuales), fueron capaces de reducir al cuerpo físico como una parte separada de la psique; la de forma sustancial las muertes asociadas con enfermedades mente es importante sólo para las emociones y las creen- tales como la influenza, la tuberculosis, la poliomielitis, la cias, y tiene muy poca relación con la realidad del cuerpo. viruela y el sarampión. Sin embargo, con el paso del tiempo los investigadores han Si los investigadores desean contribuir a la tendencia empezado a documentar los tipos de interacciones que ha- hacia una mejor calidad de vida, deben intentar disminuir cen que el modelo biomédico estricto no sea funcional. las muertes asociadas con factores del estilo de vida (ver la Usted ya observó algunas evidencias: los eventos buenos tabla 12.7). El tabaquismo, el sobrepeso, el consumo de y malos de la vida pueden afectar las funciones inmunoló- alimentos con altos contenidos de grasa y colesterol, el gicas; las personas son más o menos capaces de recupe- consumo excesivo de alcohol, conducir sin el cinturón de rarse de las consecuencias negativas del estrés; un apoyo seguridad y tener una vida estresada favorecen las enfer- social adecuado puede disminuir la probabilidad de morir. medades cardiacas, el cáncer, las embolias, los accidentes Estos descubrimientos llevan a los tres componentes del y el suicidio. El cambio de las conductas asociadas con es- modelo biopsicosocial. Lo bio reconoce la realidad de la tas enfermedades de la civilización, previene muchos pa- enfermedad biológica. Lo psico y lo social reconocen los decimientos y la muerte prematura. componentes psicológicos y sociales de la salud. Con base en estos conocimientos, es fácil hacer algu- El modelo biopsicosocial vincula su salud física con su nas recomendaciones. Usted tiene mayores probabilidades estado mental y con el mundo que le rodea. Los psicólogos de estar bien si practica buenos hábitos de salud, como los de la salud consideran que la salud es una experiencia diná- que se indican en la tabla 12.8. Muchas de estas sugeren- mica y multidimensional. La salud óptima o bienestar incor- cias quizá le sean familiares. Sin embargo, los psicólogos pora aspectos físicos, intelectuales, emocionales, espirituales, de la salud tratan de utilizar principios psicológicos para in- sociales y ambientales de su vida. Cuando usted realiza una crementar la probabilidad de que usted en realidad haga actividad con el propósito de prevenir enfermedades o de las cosas que son buenas para usted. Para mostrarle cómo detectar la etapa asintomática, está mostrando una conducta funciona esto, consideraremos dos áreas concretas: el taba- saludable. La meta general de la psicología de la salud es uti- quismo y el SIDA. lizar los conocimientos psicológicos para promover el bienes- tar y las conductas de salud positivas. Consideremos ahora las teorías e investigaciones relevantes para esta meta. TABAQUISMO Sería imposible imaginar que alguna persona que lee este libro no supiera que el tabaquismo es en extremo peligroso. PROMOCIÓN DE LA SALUD Alrededor de 440,000 personas mueren cada año por enfer- La p romoción de la salud implica desarrollar estrategias medades relacionadas con el tabaquismo (Fellows et al., generales y tácticas específicas para eliminar o reducir el 2002). A pesar de ello, 66.5 millones de personas en Estados riesgo de que los individuos se enfermen. En el siglo XXI, Unidos aún fuman (Substance Abuse and Mental Health Ser- la prevención de enfermedades plantea un reto muy dife- vices Administration, 2003). El 70 por ciento de los fumado- rente al que se planteó a inicios del siglo XX. En 1900, la res dicen que desean dejar el cigarro pero que son incapaces principal causa de muerte eran las enfermedades infeccio- de hacerlo (Centers for Disease Control and Prevention, sas. Los promotores de la salud de aquella época lanzaron 1997). Los psicólogos de la salud buscan comprender por la primera revolución en la salud pública estadounidense. qué las personas inician el hábito del tabaquismo, de mo- Con el tiempo, a través del uso de la investigación, la edu- do que los psicólogos puedan ayudar a prevenirlo, y ayudar cación pública, el desarrollo de vacunas y los cambios en los a las personas a abandonarlo a fin de que puedan aumentar estándares de salud pública (como el control de los dese- los grandes beneficios de convertirse en un exfumador. Psicología de la salud 421 CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 422 TABLA 12.7 Principales causas de muerte, en Estados Unidos Orden Porcentaje de muertes Causa de muerte Contribuyentes a la causa de muerte* 1 28.9 Enfermedad cardiaca D, T 2 22.9 Cáncer D, T 3 6.8 Embolia D, T 4 5.1 Enfermedades respiratorias T 5 4.0 Todo tipo de accidentes A/AD 1.7 Accidentes en vehículos automotores A/AD 6 2.9 Diabetes D 7 2.6 Influenza y neumonía T 8 2.2 Enfermedad de Alzheimer 9 1.6 Enfermedades renales D 10 1.3 Septicemia (bacterias en la sangre) A/DA *D dieta; T tabaquismo; A/AD alcohol/abuso de drogas Fuente: Arias y Smith, 2003 Los análisis con respecto a las razones por las que las de los años sesenta (1964-1967), con su comportamiento personas empiezan a fumar, se han enfocado en las inte- como fumadores o no fumadores a finales de la década de racciones entre la naturaleza y la crianza. Por ejemplo, un 1980 (1987-1991). Los hombres y mujeres que revelaron ser estudio comparó las similitudes del consumo de tabaco de buscadores de sensaciones en los años sesenta, mostraron gemelos monocigóticos y dicigóticos (Kendler et al., 2000) mayores posibilidades de ser fumadores 20 a 25 años des- (recuerde que los gemelos monocigóticos comparten ma- pués (Lipkus et al., 1994). Los psicólogos de la salud com- terial genético idéntico, en tanto que los gemelos dicigóticos prenden que las intervenciones exitosas para prevenir el no son más similares genéticamente que otros hermanos). inicio del tabaquismo deben atacar los aspectos de la per- Los datos, contenidos del Registro sueco de gemelos, com- sonalidad de los individuos que hacen que el tabaquismo prenden gemelos nacidos en décadas diferentes. Como se sea atractivo para ellos. muestra en la tabla 12.9, el grupo de nacimiento tuvo un gran impacto en los estimados de heredabilidad para las mujeres, pero no para los hombres. En los hombres, el im- pacto genético sobre el tabaquismo fue significativo (entre más cercano es el estimado a 1.0, mayores factores genéti- TABLA 12.8 cos predicen la conducta) y estable entre los grupos. Sin em- Diez pasos para el bienestar personal bargo, el estimado de las mujeres se incrementó de forma dramática al paso del tiempo. ¿Por qué sucedería esto? Los 1. Ejercítese de forma regular. investigadores sugieren que la “reducción en las restriccio- nes sociales del tabaquismo en Suecia, conforme avanzó el 2. Consuma alimentos nutritivos y balanceados (vegetales, frutas siglo XX, permitió que factores genéticos [...] se expresaran y granos; bajos en grasa y colesterol). cada vez más” (p. 891). Es decir, conforme disminuyeron las 3. Mantenga un peso adecuado. restricciones sociales para las mujeres, aquellas que tenían 4. Duerma entre siete y ocho horas cada noche; descanse/relájese una tendencia genética a fumar, pudieron hacerlo. a diario. Para comprender la relación entre los genes y el taba- 5. Utilice el cinturón de seguridad y casco para bicicleta. quismo, los investigadores suelen enfocarse en diferencias 6. No fume ni consuma drogas. de la personalidad que predicen qué individuos serán fu- madores. Un tipo de personalidad que ha sido asociado 7. Utilice el alcohol con moderación, si acaso. con el inicio del tabaquismo se denomina buscador de sen- 8. Practique sólo sexo seguro, con protección. saciones (Zuckerman, 1988). Los individuos caracterizados 9. Realícese chequeos médicos/dentales regulares; adhiérase a como buscadores de sensaciones son más propensos a im- los regímenes médicos. plicarse en actividades riesgosas. Un estudio comparó la eva- 10. Tenga una perspectiva optimista y amigos. luación de la personalidad de hombres y mujeres a mediados 422 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:30 Página 423 se motiva a las personas a encontrar formas de evitar o TABLA 12.9 escapar a las situaciones que pueden provocar un nuevo impulso por fumar. Impacto de las restricciones sociales sobre estimados de heredabilidad para SIDA el consumo regular del tabaco SIDA es el acrónimo del síndrome de inmunodeficiencia adquirida. A pesar de que cientos de miles de personas es- Años de nacimiento Hombres Mujeres tán muriendo por esta enfermedad viral, muchos más aho- ra viven con la infección del VIH. El VIH (virus de inmu- 1910–1924 0.53 0.00 nodeficiencia humana) es un virus que ataca a las células 1925–1939 0.58 0.21 blancas (linfocitos T) de la sangre humana, debido a lo 1940–1958 0.51 0.64 cual daña el sistema inmunológico y debilita la capacidad del cuerpo para luchar contra otras enfermedades. Entonces, el individuo se vuelve vulnerable a las infecciones causadas por otros virus y bacterias que pueden provocar enfermeda- La mejor actitud hacia el tabaquismo es nunca iniciar- des que ponen en peligro la vida, tales como el cáncer, la lo. Pero para aquellos de ustedes que ya fuman, ¿qué han meningitis y la neumonía. El periodo desde la infección ini- revelado las investigaciones acerca del abandono? A pesar cial con el virus, hasta la aparición de los síntomas (periodo de que muchas personas que tratan de dejar el cigarro tie- de incubación) puede ser de cinco años o más. A pesar de nen recaídas, se estima que 35 millones de estadounidenses que la mayoría de los millones de individuos que se estima lo han dejado. El 90 por ciento lo han hecho por su cuen- están infectados con el virus VIH, no tienen SIDA (un diag- ta, sin programas profesionales de tratamiento. Los inves- nóstico médico), deben vivir con el continuo estrés de la po- tigadores han identificado etapas por las que las personas sibilidad de que esta enfermedad surja de manera repentina. pasan, que representan una mayor preparación para aban- En el presente, existen tratamientos que retrasan la aparición donar el cigarro (Norman et al., 1998, 2000): del cuadro completo de esta enfermedad, pero no existe una • Precontemplación. El fumador aún no piensa en de- cura ni ninguna vacuna que prevenga su propagación. jar de fumar. El virus VIH no se transmite a través del aire; requiere el acceso directo a la corriente sanguínea para producir una • Contemplación. El fumador está pensando en dejarlo, infección. El virus por lo general se contagia de una perso- pero aún no ha realizado ningún cambio conductual. na a otra de dos modos: 1) por el intercambio de semen • Preparación. El fumador está preparándose para o sangre durante el contacto sexual, y 2) el intercambio de abandonar el hábito. agujas y jeringas intravenosas utilizadas para inyectar dro- • Acción. El fumador toma acciones para dejar el cigarro gas. El virus también es transmitido por medio de transfu- y establece metas conductuales. siones de sangre y procedimientos médicos en los que sangre u órganos infectados se donan a personas saluda- • Mantenimiento. El individuo ya no fuma y trata de bles. Muchas personas que padecen hemofilia han adqui- permanecer de esta forma. rido el SIDA de esta forma. Sin embargo, todos estamos en Este análisis sugiere que no todos los fumadores son equi- riesgo de contraerlo. valentes desde el punto de vista sociológico en términos de La única forma de protegerse de la infección con el vi- su preparación para abandonar el tabaquismo. Se pueden rus del SIDA es evitar los hábitos de vida que nos ponen diseñar intervenciones que empujen a los fumadores en la en peligro. Esto significa hacer cambios permanentes en los escala de preparación, hasta que, al fin, estén psicológica- patrones de conducta sexual y en el uso de la paraferna- mente preparados para llevar a cabo una acción saludable. lia de las drogas. El psicólogo de la salud Thomas Coates Los tratamientos exitosos para el abandono del taba- forma parte de un equipo multidisciplinario de investiga- quismo, requieren que las necesidades fisiológicas y psico- ción que está utilizando una lista de principios psicológicos lógicas del fumador sean cubiertas (Tsoh et al., 1997; U. S. en un esfuerzo concentrado por prevenir una mayor pro- Department of Health and Human Services, 2000). Desde el pagación del SIDA (Catania et al., 1994; Kegeles et al., 1996, punto de vista fisiológico, es mejor que los fumadores 1999). Este equipo está colocado en muchos aspectos de aprendan una forma eficaz de terapia de reemplazo de la la psicología aplicada, como la evaluación de los factores nicotina, como los parches o la goma de mascar de nico- psicológicos de riesgo, el desarrollo de intervenciones con- tina. Desde el punto de vista psicológico, los fumadores ductuales, el entrenamiento de líderes comunitarios para deben comprender que existe una gran cantidad de exfu- educar de manera eficaz a las personas hacia patrones más madores, y darse cuenta de que es posible abandonar el saludables de conducta sexual y uso de drogas, la ayuda cigarro. Además, los fumadores deben aprender estrategias en el diseño de anuncios para los medios de comunica- para afrontar la fuerte tentación que acompaña a los es- ción y campañas comunitarias de información, y la eva- fuerzos de dejarlo. Con frecuencia los tratamientos incor- luación sistemática de los cambios en actitudes alegres y poran las técnicas cognoscitivas de manejo que escribimos conductas relevantes. Las intervenciones exitosas para tratar antes, las cuales permiten que las personas alivien los efec- el SIDA requieren de tres componentes (Fisher et al., 1994, tos de un amplio rango de estresantes. Para el tabaquismo, 1996; Yzer et al., 1998): Psicología de la salud 423 CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 424 SEGUIMIENTO DEL TRATAMIENTO Con frecuencia los pacientes reciben un régimen de trata- miento. Este puede incluir medicamentos, cambios en la dieta, periodos de descanso y ejercicio y procedimientos de seguimiento como chequeos, entrenamiento de rehabi- litación y quimioterapia. El incumplimiento de los regíme- nes de tratamiento constituye el problema más grave en el cuidado de la salud (Clark y Becker, 1998). Se estima que la tasa de incumplimiento de los pacientes llega a ser has- ta de 50 por ciento en algunos regímenes de tratamiento. Investigaciones recientes se han enfocado en los tipos de diferencias individuales que provocan que algunos indivi- duos cumplan, mientras que otros no lo hagan. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Cumplimiento de los pacientes con hemodiálisis Un equipo de investigadores examinó la importancia del estilo de monitoreo de atención al cumplimiento del tratamiento. Cuando ¿Por qué el ejercicio regular es un componente importante de están enfermos, algunos individuos ponen gran atención a todos un plan de vida para reducir el estrés y preservar la salud? los aspectos de la enfermedad y se les denomina monitores altos. En contraste, los monitores bajos tienen una menor tendencia a enfocar su atención en su enfermedad. En primera instancia, no • Información. Se debe proporcionar información refe- parece peligroso ser un monitor alto. Sin embargo, debido al rente a las formas de transmisión del SIDA y a los fuerte enfoque de la atención, los monitores altos tienden a so- métodos de prevención; es necesario brindar consejo breestimar la gravedad de su enfermedad. Como consecuencia, respecto a la práctica del sexo seguro (por ejemplo, los monitores altos perciben tener un menor control sobre su pa- el uso de condones durante el contacto sexual) y el decimiento, lo cual, según los investigadores, podría afectar su uso de agujas estériles. cumplimiento del régimen de tratamiento. En el presente estudio, • Motivación. Se debe motivar a las personas para que los investigadores evaluaron el estilo de monitoreo de atención de practiquen la prevención del SIDA. un grupo de pacientes, así como su control percibido y el cumpli- • Habilidades conductuales. Se debe enseñar a las miento del régimen. Los resultados coinciden con el patrón ex- personas la forma de aplicar sus conocimientos. puesto por los investigadores. A diferencia de los monitores bajos, los monitores altos percibieron tener un menor control sobre su ¿Por qué son necesarios estos tres componentes? Las per- enfermedad y también fueron menos propensos a cumplir con el sonas pueden estar motivadas pero carecer de información régimen especificado por el médico (Christensen et al., 1997). o viceversa. Pueden tener conocimientos y motivación su- ficientes, pero carecer de las habilidades necesarias. Por ejemplo, es probable que no sepan con exactitud cómo superar la barrera social de pedirle a su pareja que utilice Antes de conocer este estudio, quizás haya pensado que las un condón (Leary et al., 1994). Las intervenciones psicoló- personas que se enfocan mucho en su enfermedad tende- gicas pueden proporcionar experiencias de juego de fun- rían a cuidarse mejor. En lugar de esto, los datos sugieren ciones u otras habilidades conductuales, para hacer que que un enfoque tan cerrado en una enfermedad, puede esta barrera sea menos significativa. hacerla aparecer peor de lo que en realidad es, y, por lo tan- to, creer que no existe un remedio, lo que los desanima a tomar las acciones necesarias. TRATAMIENTO Estudios han mostrado que los profesionales del cuida- El tratamiento se enfoca en ayudar a los individuos a ajus- do de la salud pueden llevar a acabo medidas para aumen- tarse a sus enfermedades y a recuperarse de ellas. Analizare- tar el cumplimiento de los pacientes. Los pacientes se sienten mos tres aspectos del tratamiento. Primero, consideramos la más satisfechos con el cuidado de su salud cuando confían función de los psicólogos al motivar a los pacientes a seguir en que la eficacia del tratamiento supera su costo. También los regímenes prescritos por los médicos. Después, buscare- son más propensos a observar un régimen cuando los médi- mos técnicas que permitan a los individuos utilizar de for- cos se comunican con claridad, cuando se aseguran de que ma explícita técnicas psicológicas para tomar control de sus sus pacientes comprendan lo que se les dice, cuando actúan respuestas corporales. Por último, examinaremos ejemplos con cortesía y transmiten un sentimiento de atención y apo- en los que la mente puede contribuir a curar el cuerpo. yo. Además, los profesionales de la salud deben reconocer 424 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 425 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Healthy People 2010 S i usted vive en Estados Unidos, tiempo libre, de 40 por ciento a 20 aún está más enfocado en las barreras su gobierno tiene planes para us- por ciento. para ejercitarse (por ejemplo, muy poco ted en los próximos años: el U. S. tiempo, falta de compañeros de ejerci- ■ Incrementar la proporción de adultos Department of Health and Human Servi- cio), que en los beneficios (por ejemplo, que realizan de manera regular una ces ha organizado un programa llamado ayuda a relajarse, mejora la apariencia). actividad física moderada (30 minutos, Healthy People 2010, que hace recomen- Conforme el individuo pasa por la etapa la mayoría de los días), de 15 por daciones concretas de las conductas ne- de contemplación y preparación, hacia ciento a 30 por ciento. cesarias para la salud personal y social. las etapas de entrenamiento, el énfasis El programa tiene dos metas generales: Quizás usted sepa por qué Healthy People cambia de las barreras a los beneficios. 1) reducir las disparidades del estado de 2010 desea que usted haga ejercicio Si usted no hace ejercicio de forma salud entre distintas poblaciones, como con regularidad: la principal mejoría en regular ahora, ¿de qué manera puede ir los pobres, las minorías y los niños, y 2) la salud se obtiene de ejercicios aeróbi- más allá de la precontemplación? Los incrementar el periodo de vida saludable. cos tales como andar en bicicleta, nadar, estudios sugieren que los individuos Los psicólogos contribuirán en ambas correr o caminar rápido. Estas activida- pueden aprender estrategias que les metas. Con respecto a la primera meta, des producen una buena salud en los permitan superar los obstáculos para la salud mental está incluida en la cate- sistemas cardiovascular y respiratorio, ejercitarse (Simkin y Gross, 1994). Usted goría “estado de salud”. Durante varios una mejoría en el tono y la fuerza muscu- puede tratar al ejercicio como cualquier años, los psicólogos han dedicado mucha lar y muchos otros beneficios. otra situación en la que utiliza la inter- energía a la investigación y a la prácti- Entonces, ¿de qué manera sus conoci- pretación cognoscitiva para afrontar el ca, para mejorar la atención a la salud mientos en psicología de la salud pueden estrés. Trate de estructurar su vida de mental en diversas comunidades. La se- ayudar a que las personas aprovechen tal modo que el ejercicio sea un placer gunda meta se relaciona directamente estos beneficios? Los investigadores es- saludable. También debe estar cons- con la experiencia que los psicólogos de tán analizando las preguntas de quiénes ciente de que muchos estudiantes uni- la salud tienen acerca del tema de la se ejercitan con regularidad y por qué, y versitarios tienen “rebotes” tanto en su promoción de la salud. El programa están tratando de determinar cuáles pro- alimentación como en su ejercitación: Healthy People 2010 busca que las per- gramas o estrategias son más eficaces una vez que han pasado los periodos de sonas cambien sus conductas relevan- para lograr que las personas inicien y estrés académico, pasan de una mala tes para la salud. Como hemos visto, continúen ejercitándose (Dishman y Buck- alimentación y un mínimo ejercicio a éste es un tema importante en la inves- worth, 1997). De hecho, gran parte del conductas más saludables (Griffin et al., tigación de la psicología de la salud. modelo que describimos para que las 1993). ¿Cómo podría usted estructurar Para abundar, veamos dos metas es- personas abandonen el tabaquismo, se sus pensamientos para evitar este pa- pecíficas del programa Healthy People aplica a la preparación de las personas trón? ¡Trate de ayudar a que el programa 2010: Healthy People 2010 logre sus metas! a iniciar rutinas de ejercicio (Marshall y ■ Reducir la proporción de adultos que Biddle, 2001; Myers y Roth, 1997). En la no realizan una actividad física en su etapa de precontemplación, el individuo la función de las normas culturales y sociales en el proceso perar la falta de cooperación entre pacientes y médicos de tratamiento e involucrar a la familia y a los amigos cuan- (Putnam et al., 1994; Zimbardo y Leippe, 1991). do sea necesario. Algunos médicos, críticos de los funda- mentos obsoletos de su profesión en el modelo biomédico, CURACIÓN DEL CUERPO CON EL USO DE LA MENTE argumentan que se debe enseñar a los médicos a cuidar pa- ra poder curar (Siegel, 1988). Las estrategias que favorecen Cada vez con más frecuencia, los tratamientos a los que se el cumplimiento, desarrolladas a partir de investigaciones adhieren los pacientes implican un componente psicológico. psicológicas, también se están utilizando para ayudar a su- Muchos investigadores ahora consideran que las estrategias Psicología de la salud 425 CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 426 psicológicas pueden incrementar el bienestar. Por ejemplo, varias personas reaccionan al estrés con tensión, causa de músculos tensos y presión sanguínea elevada. Por fortuna, numerosas respuestas de tensión pueden controlarse por medio de técnicas psicológicas como la relajación y la bio- rretroalimentación. La relajación a través de la meditación tiene raíces an- cestrales en diversas partes del mundo. En las culturas orien- tales, se han practicado por siglos formas para calmar la mente y disminuir la tensión corporal. En la actualidad, la dis- ciplina Zen y el ejercicio del yoga, provenientes de Japón e India, forman parte de la vida cotidiana de muchas per- sonas allá y, de manera creciente, en el occidente. Cada vez existen más evidencias de que la relajación completa es una potente respuesta antiestrés (Deckro et al., 2002). La r es- puesta de relajación es una condición en la que la ten- sión muscular, la actividad cortical, la frecuencia cardiaca, la presión sanguínea y la respiración disminuyen (Benson y Stuart, 1992; Friedman et al., 1996). Se reduce la actividad eléctrica en el cerebro y disminuye la entrada de los estímu- ¿Por qué la relajación, por medio de la meditación, beneficia la salud? los del ambiente externo al sistema nervioso central. En es- te bajo nivel de activación, puede lograrse la recuperación del estrés. Para producir la respuesta de relajación, se con- sidera que son necesarias cuatro condiciones: 1) un am- PSICONEUROINMUNOLOGÍA biente tranquilo, 2) ojos cerrados, 3) una posición cómoda, A principios de los años ochenta, algunos investigadores hi- y 4) un instrumento mental repetitivo como la repetición cieron una serie de descubrimientos que confirmaron otra de una frase breve una y otra vez. Las primeras tres condi- forma en que la mente afecta al cuerpo: los estados psico- ciones disminuyen la entrada al sistema nervioso, mientras lógicos pueden ejercer un impacto sobre la función inmu- que la cuarta disminuye su estimulación interna. nológica. A lo largo de la historia, los científicos habían su- La biorretroalimentación es una técnica de autorre- puesto que las reacciones inmunológicas, es decir, la rápida gulación utilizada para diversas aplicaciones especiales, co- producción de anticuerpos para contraatacar sustancias que mo el control de la presión sanguínea, la relajación de los invaden o dañan el organismo, eran procesos biológicos músculos de la frente (involucrada en los dolores de cabeza automáticos que ocurrían sin ninguna participación del sis- tensionales) e, incluso, la disminución del exceso de rubor. tema nervioso central. Sin embargo, experimentos de con- Originado por el psicólogo Neal Miller (1978), la biorretro- dicionamiento, del equipo que describimos en el capítulo 6, alimentación es un procedimiento que concientiza al indivi- probaron que dicha suposición era incorrecta. duo de respuestas que a menudo son débiles o internas, al proporcionar señales externas claras. El paciente puede “ver” sus propias reacciones corporales, que son captadas de for- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ma simplificada por un equipo que las transforma en luces y sonidos de intensidad variable. La tarea del paciente, en- tonces, es controlar el nivel de dichas señales externas. Condicionamiento y función inmunológica Consideremos una aplicación de la biorretroalimenta- Los investigadores innovadores Robert Ader y Nicholas Cohen ción. Participantes que padecían de presión sanguínea al- (1981) enseñaron a un grupo de ratas a asociar el sabor dulce ta o baja acudieron a un laboratorio (Rau et al., 2003). La de la sacarina con la ciclofosfamida (CY), una droga que debi- retroalimentación del equipo que medía la presión del par- lita la respuesta inmunológica. Un grupo control recibió sólo la ticipante en cada ciclo cardiaco fue enviada al monitor de sacarina. Después, cuando ambos grupos de ratas recibían úni- una computadora, de modo que unas barras verdes les indi- camente la sacarina, los animales que habían sido condicionados caban cambios en la dirección correcta y barras rojas in- para asociar la sacarina con la CY, produjeron significativamen- dicaban cambios en la dirección incorrecta. Además, los te menos anticuerpos ante células extrañas, que las ratas en el investigadores proporcionaron reforzamiento verbal: “¡Lo grupo control. De esta forma, la mera asociación aprendida fue hiciste muy bien!”. Después de tres sesiones de entrenamien- suficiente para producir la supresión del sistema inmunológico, to, los participantes eran capaces de aumentar o disminuir causa de que las ratas experimentales fueran vulnerables a una su presión sanguínea, según se deseara. Si alguna vez usted gama de enfermedades. El efecto del aprendizaje fue tan pode- tiene problemas con su presión sanguínea u otros trastornos roso que, después en el estudio, algunas de las ratas murieron físicos, resultados como éstos pueden animarlo a buscar un después de beber sólo la solución con sacarina. tratamiento de biorretroalimentación para complementar un régimen farmacológico. 426 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 427 Resultados como éste indican que la función inmunológica IMPACTO PSICOLÓGICO SOBRE LA SALUD puede modificarse debido a los estados psicológicos. Un La discusión relativa a la psiconeuroinmunología le permi- nuevo campo de estudio, la psiconeuroinmunología, sur- te comprender el potencial de los factores psicológicos pa- gió para explorar este tipo de resultados que involucran a ra impactar la salud física. De hecho, investigadores han la psicología, al sistema nervioso y al sistema inmunológi- diseñado programas para el manejo del estrés que propor- co (Ader y Cohen, 1993; Coe, 1999). cionen a los pacientes los recursos de manejo y cambiar Estudios realizados durante los últimos 25 años han así las consecuencias de las enfermedades. Recuerde nues- confirmado que los estresantes, y la forma en que las per- tra exposición previa del apoyo social como un recurso de sonas los afrontan, tienen un impacto consistente sobre la manejo. Algunos investigadores han encontrado que pacien- capacidad del sistema inmunológico para funcionar de for- tes que participan en grupos de apoyo sobreviven durante ma eficaz (Kiecolt-Glaser et al., 2002). Considere una de las más tiempo a enfermedades graves. Por ejemplo, en una funciones básicas del sistema inmunológico, la de curar muestra de mujeres con cáncer mamario metastásico, aque- pequeñas heridas en su piel. En un estudio, un equipo de llas pacientes que participaron en terapia de grupo sobre- investigación dirigido por Janet Kiecolt-Glaser provocó vivieron un promedio de 36.6 meses, en comparación con pequeñas heridas similares en la piel de 13 individuos 18.9 meses en el grupo control (Spiegel et al., 1989). Aun- que cuidaban a algún pariente con la enfermedad de Alz- que no todos los estudios han confirmado que el apoyo heimer (ver el capítulo 7) y a 13 participantes de control. social produce mayores tiempos de supervivencia, los par- En promedio, las heridas de los cuidadores de pacientes ticipantes en programas de manejo del estrés presentan un con Alzheimer, quienes experimentan un estrés crónico, mejor funcionamiento psicológico y una mejor calidad de ¡tardaron nueve días más en sanar (Kiecolt-Glaser et al., vida durante el transcurso de su enfermedad (Claar y Blu- 1995)! Estudios posteriores examinaron los mecanismos menthal, 2003). subyacentes a este efecto. Por ejemplo, como se observa Una última nota referente al tratamiento. ¿Alguna vez us- en la figura 12.10, participantes que reportaron altos nive- ted ha tenido un secreto demasiado vergonzoso como para les de estrés percibidos en su vida, mostraron niveles más contarlo a alguien? Si es así, hablar del secreto bien podría bajos de las sustancias críticas que regulan la cicatrización mejorar su salud. Esta es la conclusión de un gran cuerpo de en el lugar de una herida (Glaser et al., 1999). Con estos investigación, realizada por el psicólogo de la salud James datos usted puede ver cómo las pequeñas diferencias en el Pennebaker (1990, 1997; Petrie et al., 1998), quien ha de- nivel de estrés son capaces de afectar la velocidad en que mostrado que la supresión de pensamientos y sentimientos el cuerpo de una persona puede sanar incluso la raspadu- asociados con traumas personales, fracasos y experiencias ra más pequeña. A partir de estos conocimientos, puede vergonzosas, tiene un costo devastador para la salud men- comprender por qué las investigaciones sugieren que la tal y física. Este tipo de inhibición implica un duro esfuerzo respuesta al estrés tiene una función aún más profunda con psicológico y, con el tiempo, merma las defensas corporales respecto al avance de padecimientos médicos graves, co- en contra de las enfermedades. La experiencia de dejar sa- mo en las enfermedades infecciosas y el cáncer. Los cientí- lir las cosas con frecuencia va seguida de una mejoría en la ficos desean comprender la forma en que la mente afecta salud física y psicológica, semanas y meses después. Con- la función inmunológica, para hacer más lento el proceso sidere los efectos que la apertura emocional tiene sobre el de estas graves enfermedades. funcionamiento de adultos con artritis reumatoide. 500 400 FIGURA 12.10 Cantidad de IL-1α Estrés percibido y función inmunológica 300 Los investigadores provocaron heridas similares en los bra- zos de los participantes. Veinticuatro horas después, los 200 participantes reportaron el estrés de su vida cotidiana (las puntuaciones altas indican mayor estrés percibido). Los experimentadores también tomaron muestras de las heridas 100 para evaluar los niveles de la sustancia IL-1a, que regula la función inmunológica. Los datos indicaron que los partici- pantes con los niveles más altos de estrés percibido mos- 0 0-8 9-13 14-18 19-29 traron los niveles más bajos de IL-1a. Puntuación en la escala de estrés percibido Psicología de la salud 427 CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 428 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Beneficios para la salud de la revelación emocional En este estudio participaron 72 adultos con artritis reumatoide. Esta enfermedad produce la inflamación crónica de las articu- laciones periféricas y se acompaña de dolor e incapacidad. Los investigadores hipotetizaron que sesiones de revelación emocio- nal podrían aliviar parte del estrés asociado con la enfermedad y también, por lo tanto, aliviar algunos de los problemas en su funcionamiento cotidiano. Se asignó a la mitad de los pacientes al grupo de revelación y pasaron 15 minutos, en cuatro días con- secutivos, hablando a una grabadora acerca de sus sentimientos más profundos, alrededor de los eventos más estresantes de su vida. El grupo control pasó la misma cantidad de tiempo en una tarea neutral, dando descripciones de paisajes a color. Al principio, los pacientes que revelaron información empeoraron debido a que la tarea despertó muchas emociones negativas. Sin embargo, tres meses después del tratamiento, el grupo de Si usted revelara sus pensamientos y sentimientos perso- nales a un amigo, ¿tendría esto un impacto positivo en su revelación estaba experimentando menos alteraciones físicas, es salud? decir, menos problemas, por ejemplo, al caminar y al inclinarse, que los miembros del grupo control (Kelley et al., 1997). impacto sobre la salud. En su discusión original, Friedman y Rosenman reportaron que las personas con pautas de conducta tipo A sufrían mucho más enfermedades corona- En los pacientes del grupo de revelación, el relativamente rias que los individuos de la población general. simple acto de revelar sus sentimientos, en privado, a una Debido a que la pauta de conducta tipo A tiene muchos grabadora, provocó una mejoría cuantificable en su fun- componentes, los investigadores han enfocado su atención cionamiento. en identificar los elementos específicos de tipo A que suelen poner en riesgo a las personas. El rasgo de personalidad que PERSONALIDAD Y SALUD sobresale con más fuerza como “tóxico” es la hostilidad. ¿Conoce a una persona como ésta: alguien que está moti- vado hacia el éxito, sin importar los obstáculos; alguien a quien sus compañeros de preparatoria consideraron que L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A “con seguridad tendrá un ataque cardíaco antes de los 20 años”? ¿Es usted esa persona? Al observar la forma en que Hostilidad y enfermedad coronaria algunas personas llenan su vida de responsabilidades, en tanto otras llevan un ritmo más relajado, tal vez se habrá En 1986 se inició un estudio longitudinal, con una muestra de preguntado si estas personalidades diferentes afectan la sa- 774 hombres libres de cualquier evidencia de enfermedad cardio- lud. Investigaciones en la psicología de la salud sugieren vascular (Niaura et al., 2002). En 1986, se emitió el nivel de hos- con firmeza que la respuesta es afirmativa. tilidad de cada participante (mediante un conjunto de preguntas En los años cincuenta, Meyer Friedman y Ray Rosenman del Inventario multifásico de la personalidad de Minnesota, ins- reportaron lo que se había sospechado desde la antigüedad: trumento que describiremos en el capítulo 13). La hostilidad se existe una relación entre una constelación de rasgos de la define como la coherencia con que los individuos observan el personalidad y la probabilidad de enfermarse, en particular mundo y a otras personas, de forma cínica y negativa. Para mos- de enfermedades coronarias (Friedman y Rosenman, 1974). Estos investigadores identificaron dos patrones de comporta- trar la relación entre la hostilidad y la enfermedad coronaria, los miento que llamaron tipo A y tipo B. La pauta de conducta investigadores dividieron las puntuaciones de hostilidad en grupos tipo A es un patrón complejo de comportamiento y emocio- de percentiles. Tal como se muestra en la figura 12.11, los indi- nes que implican ser en extremo competitivo, agresivo, im- viduos cuyas puntuaciones de hostilidad se encontraban en 20 paciente, dependiente del tiempo y hostil. Las personas tipo por ciento por encima, tuvieron un número muy elevado de epi- A con frecuencia se sienten insatisfechas con algún aspecto sodios de enfermedad coronaria durante los años subsecuentes. importante de su vida, son en alto grado competitivas y am- En esta muestra de hombres, la hostilidad fue un mejor pronosti- biciosas, y suelen ser solitarias. La pauta de conducta tipo B cador de futuras enfermedades, que varios factores conductuales es todo lo que el tipo A no es; los individuos son menos de riesgo como el tabaquismo y el consumo de alcohol. competitivos, menos hostiles, etcétera. Es muy importante el hecho de que estos patrones de comportamiento tengan un 428 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 429 La hostilidad puede afectar la salud por razones fisio- rimentan menos síntomas físicos de enfermedad, se recu- lógicas, porque produce una activación excesiva crónica de peran más rápido de ciertos padecimientos, con frecuencia las respuestas corporales de estrés, y razones psicológicas, son más saludables y viven más tiempo (Hegelson, 2003; debido a que las personas hostiles poseen malos hábitos de Peterson et al., 1988). Una visión positiva puede reducir la salud y a que evitan el apoyo social (Smith y Ruiz, 2002). experiencia de estrés crónico y aumenta las posibilidades La buena noticia es que los investigadores han empeza- de que usted practique conductas saludables. do a implementar tratamientos conductuales para reducir la hostilidad y otros aspectos de la pauta de conducta tipo A (Smith y Ruiz, 2002; Thoresen y Powell, 1992). Por ejem- APATÍA LABORAL Y EL SISTEMA plo, se aplicó la intervención a hombres en extremo hos- tiles con diagnóstico de enfermedad coronaria (Gidron et DE ATENCIÓN MÉDICA al., 1999). Como parte de la intervención, se enseñó a los Un aspecto final de la psicología de la salud implica dar re- hombres a utilizar el manejo enfocado en el problema para comendaciones acerca del diseño del sistema de atención reducir así el enojo; se les enseñó a utilizar la reestructuración médica. Los investigadores, por ejemplo, han examinado el cognoscitiva para reducir el cinismo. Después de ocho se- estrés asociado con la profesión del proveedor de servicios manas, los hombres en el grupo de intervención reportaron, de salud. Incluso los proveedores de servicios de salud más de manera consistente, menores niveles de hostilidad, que entusiastas luchan contra el estrés emocional de trabajar los individuos en el grupo control (sin intervención). Ade- de manera intensa con una gran cantidad de personas que más, los hombres del grupo de intervención tenían una padecen una gran variedad de problemas personales, físi- presión sanguínea promedio menor que los hombres del cos y sociales. grupo control. ¿Se reconoce usted en la definición de hos- El tipo especial de estrés emocional que experimen- tilidad? Si es así, debe proteger su salud y buscar este tipo tan estos profesionales fue denominado agotamiento por de intervención. Christina Maslach, una de las más importantes investiga- Para terminar ésta sección relativa a personalidad y sa- doras de este extendido problema. La agotamiento labor a l lud, deseamos recordarle el concepto de optimismo que in- es un síndrome de apatía emocional, despersonalización, y troducimos en este capítulo. Ahí aprendimos que los indivi- de éxito personal reducido que suele ser experimentado por duos optimistas atribuyen los fracasos a causas externas y trabajadores en profesiones que demandan un contacto in- a eventos inestables o modificables (Seligman, 1991). Este terpersonal muy intenso con pacientes, clientes o el públi- estilo de manejo tiene un fuerte impacto sobre el bienes- co. Los profesionales de la salud empiezan a perder interés tar del optimista. Algunos científicos han demostrado que el en los pacientes y pueden llegar a tratarlos de manera desa- optimismo afecta el funcionamiento del sistema inmunoló- pegada e incluso inhumana. Se sienten mal con ellos mis- gico (Segerstrom et al., 1998). Las personas optimistas expe- mos y les preocupa ser personas fracasadas. El agotamiento está correlacionado con un mayor ausentismo y cambios de trabajo, con deterioro del desempeño en el trabajo, malas Episodios de enfermedad coronaria 20 relaciones con los compañeros de trabajo, problemas fami- 18 liares y una mala salud personal (Maslach et al., 2001; 16 Schaufeli et al., 1993). 14 El agotamiento laboral en la fuerza laboral actual está 12 alcanzando los niveles más altos, debido a los efectos de 10 los reajustes organizacionales, de la reestructuración de los 8 empleos, y por una mayor preocupación por las ganancias 6 que por el ánimo y la lealtad de los empleados. Entonces, 4 la apatía no es sólo un asunto de los trabajadores y de la 2 atención médica, sino que también revela una disfunción 0 < 20% 20–39% 40–59% 60–79% > 80% organizacional que necesita corregirse al reexaminar las metas, los valores, la carga de trabajo y la estructura de re- Percentiles de las puntuaciones de hostilidad compensa (Leiter y Maslach, 2000; Maslach y Leiter, 1997). ¿Qué recomendaciones podemos dar? Varios factores sociales y situacionales afectan la ocurrencia y los niveles del FIGURA 12.11 agotamiento y, por consecuencia, sugieren formas de pre- Pronóstico de hostilidad y enfermedad venirlo o minimizarlo (Leiter y Maslach, 2000; Prosser et al., coronaria 1997). Por ejemplo, la calidad de la interacción paciente-pro- Los participantes del estudio estaban divididos en grupos de fesional de la salud está muy influida por la cantidad de percentiles con base en sus informes propios de hostilidad. pacientes que atiende el profesional; entre más grande es Aquellos hombres cuyos puntajes los colocaron en el 20% el número de pacientes, mayor es la carga cognoscitiva, superior de la medida (por ejemplo, el grupo superior al 80%) sensorial y emocional. Otro factor en la calidad de la inte- tuvieron los niveles más altos de enfermedades coronarias. racción es la cantidad de contacto directo con los pacientes. Psicología de la salud 429 CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 430 una función más activa en su propia vida y para crear un ambiente psicológico más positivo para usted y los demás. Piense en los pasos como resoluciones anuales. 1 . Nunca diga cosas malas acerca de usted. Busque las fuentes de su infelicidad en elementos que puedan modificarse por medio de acciones futuras. Dé a usted mismo y a los demás sólo críticas constructivas, como ¿qué puede hacer de manera diferente la próxima vez para obtener lo que desea? 2 . Compare sus reacciones, pensamientos y sentimien- tos con los de sus amigos, compañeros de trabajo, miembros de su familia y otras personas, de modo que pueda evaluar lo adecuado y la relevancia de sus respuestas, en relación con una norma social apropiada. 3 . Tenga varios amigos cercanos con los que pueda compartir sus sentimientos, alegrías y preocupaciones. Trabaje para desarrollar, mantener y expandir sus re- des de apoyo social. 4 . Desarrolle un sentido de perspectiva de equilibrio del tiempo en el que pueda enfocarse con flexibilidad en relación con las demandas de la tarea, la situación y sus necesidades; oriéntese hacia el futuro cuando tenga trabajo que hacer, oriéntese al presente cuando alcance la meta y el placer esté al alcance, y oriénte- se al pasado para mantenerse en contacto con sus raíces. 5 . Siempre adjudíquese el crédito completo de sus éxi- tos y de su felicidad (y comparta sus sentimientos ¿Por qué los profesionales de la salud son en particular positivos con otras personas). Haga un inventario de propensos al agotamiento laboral? todas las cualidades que lo hacen un ser especial y único, es decir, cualidades que puede ofrecer a los demás. Por ejemplo, una persona tímida puede brin- dar atención a una persona extrovertida. Conozca Una mayor cantidad de horas de trabajo, en contacto directo sus fuentes de fortaleza personal y sus recursos de continuo con los pacientes, se correlaciona con mayores niveles de agotamiento. Esto sucede en especial cuando la manejo disponibles. naturaleza del contacto es difícil y molesta, como el contac- 6 . Cuando sienta que está perdiendo el control sobre to con pacientes terminales (Catalan et al., 1996). La presión sus emociones, aléjese de la situación físicamente, emocional de este tipo de contacto prolongado puede dis- póngase en el lugar de otra persona en la situación minuirse por varios medios. Por ejemplo, los profesionales o conflicto, proyecte su imaginación al futuro para pueden modificar su horario de trabajo para retirarse de tener una perspectiva de lo que ahora parece un forma temporal de este tipo de situaciones tan estresantes; problema abrumador, o hable a un interlocutor com- se pueden emplear equipos en lugar de contacto indivi- prensivo. Permítase sentir y expresar sus emociones. dual; se pueden brindar oportunidades para percibir retro- 7 . Recuerde que los fracasos y las desilusiones en alimentación positiva por sus esfuerzos. ocasiones son bendiciones disfrazadas. Estas pueden indicarle que sus metas no son buenas para usted o pueden ahorrarle mayores desilusiones más adelante. UN BRINDIS POR SU SALUD Aprenda de cada fracaso. Reconozca los contratiem- Es momento para un último consejo. En lugar de esperar a pos diciendo “cometí un error” y continúe adelante. que aparezca el estrés o una enfermedad y después reaccio- Cada accidente, desgracia o violación de sus expecta- nar a ello, usted debe establecer metas y estructurar su vida tivas es potencialmente una maravillosa oportunidad de forma que pueda fomentar su salud. Los siguientes nue- oculta. ve pasos para una mayor felicidad y una mejor salud men- 8 . Si descubre que no puede ayudarse a sí mismo o a tal, se presentan como lineamientos para animarlo a ejercer otra persona en problemas, busque consejo de un 430 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 431 especialista entrenado en su departamento de salud o en su comunidad. En algunos casos, un problema PÓNGASE A PRUEBA que parece ser psicológico, en realidad puede ser físico o viceversa. Acuda a los servicios de salud men- ➣ ¿De qué manera el modelo biopsicosocial de la salud refleja la in- tal para el estudiante antes de necesitarlos, y utilíce- fluencia de culturas no occidentales? los sin temor de ser estigmatizado. ➣ ¿Por qué algunos factores genéticos y ambientales pueden dificul- 9 . Cultive placeres saludables. Tome tiempo para rela- tar que las personas abandonen el tabaquismo? jarse, meditar, recibir un masaje, volar un papalote y ➣ ¿Cuáles son los componentes necesarios para una intervención exi- para disfrutar actividades recreativas que pueda hacer tosa en el SIDA? solo, por medio de las cuales usted puede ponerse ➣ ¿Cuáles factores afectan la posibilidad de que los pacientes cum- en contacto consigo mismo y apreciarse más. plan con los regímenes de tratamiento? ¿Cómo se siente? Si los estresantes en su vida tienen el po- ➣ ¿De qué forma han demostrado los investigadores que la mente tencial de ponerlo de mal humor, esperamos que sea ca- tiene un impacto sobre el cuerpo? paz de utilizar la reinterpretación cognoscitiva para mini- ➣ ¿Cuáles son las relaciones entre los tipos de personalidad y la salud mizar su impacto. Si se siente enfermo, esperamos que sea física? capaz de utilizar la capacidad curativa de su mente y recu- ➣ ¿Cuáles son las consecuencias del agotamiento laboral para los perar con rapidez su salud. Nunca subestime el poder de profesionales de la salud? estos tipos diferentes de “sentimientos” para ejercer control sobre su vida. ¡Haga uso de este poder! Psicología de la salud 431 CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 432 Recapitulación de los puntos principales EMOCIONES ➣ Las estrategias de manejo se enfocan en los problemas (al tomar acciones directas) o intentan regular las ➣ Las emociones son patrones complejos de cambios emociones (de manera directa o evasiva). conformados de activación fisiológica, evaluación ➣ La reevaluación y la reestructuración cognoscitiva cognoscitiva y reacciones conductuales y expresivas. pueden utilizarse para afrontar el estrés. ➣ Como producto de la evolución, todos los seres hu- ➣ El apoyo social también es un moderador significativo manos comparten un conjunto básico de respuestas del estrés, siempre y cuando sea apropiado a las cir- emocionales. cunstancias. ➣ Sin embargo, las culturas varían en cuanto a las reglas relativas a lo que es apropiado en la manifestación de las emociones. PSICOLOGÍA DE LA SALUD ➣ Las teorías clásicas enfatizan distintas partes de la ➣ La psicología de la salud se dedica al tratamiento y respuesta emocional, como las reacciones corporales prevención de las enfermedades. periféricas o los procesos neurales centrales. ➣ El modelo biopsicosocial de la salud y la enfermedad ➣ Teorías más contemporáneas enfatizan la evaluación se enfoca en las conexiones entre los actores físicos, de la activación. emocionales y ambientales de la enfermedad. ➣ Las emociones tienen funciones motivacionales, socia- ➣ La prevención de las enfermedades en el siglo XXI se les y cognoscitivas. enfoca en los factores del estilo de vida, tales como el tabaquismo y las conductas de riesgo de contraer SIDA. EL ESTRÉS EN LA VIDA ➣ Los factores psicológicos influyen en la función inmu- ➣ El estrés puede surgir de eventos negativos o positi- nológica. vos. Gran parte del estrés es provocado por cambios ➣ El tratamiento psicosocial de las enfermedades añade y por la necesidad de adaptarse a las demandas am- otra dimensión al tratamiento del paciente. bientales, biológicas, físicas y sociales. ➣ Los individuos caracterizados por pautas de conducta ➣ Las reacciones fisiológicas al estrés están reguladas tipo A (en especial hostiles), tipo B y optimista, ex- por el hipotálamo y por una compleja interacción de perimentan distintas posibilidades de contraer enfer- los sistemas hormonal y nervioso. medades. ➣ Según el tipo de estresante y de sus efectos en el tiem- ➣ Los proveedores de salud se encuentran en riesgo de po, el estrés puede ser una leve molestia o conducir a agotamiento, el cual puede minimizarse por medio reacciones que ponen en peligro la salud. de cambios situacionales apropiados en su ambiente. ➣ La evaluación cognoscitiva es una variable moderadora importante del estrés. 432 Capítulo 12 Emoción, estrés y salud www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH12.QXD 16/5/08 11:31 Página 433 TÉRMINOS FUNDAMENTALES agotamiento laboral (p. 429) promoción de la salud (p. 421) trastorno por estrés postraumático amígdala (p. 399) psicología de la salud (p. 420) (TEPT) (p. 412) apoyo social (p. 419) psiconeuroinmunología (p. 427) trastornos psicosomáticos (p. 409) bienestar (p. 421) respuesta de atención y confraternidad unidades de cambio en la vida (UCV) biorretroalimentación (p. 426) (p. 408) (p. 411) emoción (p. 394) respuesta de lucha o huida (p. 408) valoración cognoscitiva (p. 401) estrés (p. 406) respuesta de relajación (p. 426) variables moderadoras del estrés salud (p. 420) (p. 415) estrés agudo (p. 407) SIDA (p. 423) VIH (p. 423) estrés crónico (p. 407) estresante (p. 406) síndrome general de adaptación (SGA) hozho (p. 420) (p. 409) Respuestas para la figura 12.1 teoría de las emociones de Cannon- (p. 396) manejo (p. 415) Bard (p. 401) Primera fila: felicidad, sorpresa, enojo, manejo anticipado (p. 416) teoría de las emociones de James- disgusto modelo biopsicosocial (p. 421) Lange (p. 400) Segunda fila: temor, tristeza, desprecio pauta de conducta tipo A (p. 428) teoría de la valoración cognoscitiva de pauta de conducta tipo B (p. 428) las emociones (p. 401) percepción de control (p.418) Recapitulación de los puntos principales 433 CH13.QXD 16/5/08 11:35 Página 434 C A P Í T U L O CH13.QXD 16/5/08 11:35 Página 435 Comprensión de la personalidad humana S 436 TEORÍAS DE TIPOS uponga que le pedimos que compare a sus Y RASGOS DE PERSONALIDAD dos amigos más cercanos. ¿En qué se pare- Clasificaciones por tipos • Descripciones con rasgos • cen? ¿En qué difieren? Es probable que su Rasgos y herencia • ¿Los análisis se enfoque rápidamente en la perso- rasgos predicen el comporta- miento? • Evaluación de las nalidad de sus amigos. Tal vez, por ejemplo, teorías de tipos y rasgos afirme que uno de ellos es más amistoso 444 TEORÍAS PSICODINÁMICAS Psicoanálisis freudiano • Eva- que el otro o que uno tiene más confianza en sí mismo. luación de la teoría freudiana • Ampliación de las teorías Aseveraciones de este tipo sugerirían que usted utiliza psicodinámicas su propia teoría de la personalidad para juzgar sus rela- 444 LA PSICOLOGÍA EN LA ciones, es decir, tiene su propio sistema de evaluación de VIDA: ¿Por qué algunas personas son tímidas? la personalidad. Utiliza sus creencias para determinar 451 TEORÍAS HUMANISTAS quién, en una nueva clase, será amistoso o no; usted Características de las teorías humanistas • Evaluación de creó técnicas para tratar a sus padres o maestros, con las teorías humanistas base en la forma en que interpreta sus personalidades. 453 TEORÍAS COGNOSCITIVAS Y DEL APRENDIZAJE Los psicólogos definen la personalidad de muchas SOCIAL Teoría cognoscitiva afectiva maneras diferentes, pero todas tienen en común dos con- de la personalidad de Mischel ceptos básicos: la singularidad y patrones característicos • Teoría cognoscitiva del aprendizaje social de Bandura• de conducta. Definimos la personalidad como el con- Teoría de la inteligencia so- cial de Cantor • Evaluación de junto complejo de cualidades psi- las teorías cognoscitivas y del aprendizaje social cológicas que influyen los 458 TEORÍAS DEL YO patrones característicos Aspectos dinámicos de los de conducta de un autoconceptos • Autoestima y autopresentación • La cons- individuo en distin- trucción cultural del yo • Eva- luación de las teorías del yo tas situaciones, a lo 462 COMPARACIÓN largo del tiempo. DE LAS TEORÍAS DE LA PERSONALIDAD Las teorías de la per- 463 PSICOLOGÍA EN EL SIGLO sonalidad son ase- XXI: El yo en Internet veraciones hipotéticas 464 EVALUACIÓN DE LA PERSONALIDAD acerca de la estructura y Pruebas objetivas • Pruebas proyectivas funcionamiento de las perso- 468 RECAPITULACIÓN DE LOS PUNTOS PRINCIPALES Términos fundamentales 435 CH13.QXD 16/5/08 11:35 Página 436 sa ahora? ¿Qué condiciones de su vida actual ejercen una gran influencia sobre sus pensamientos y conductas? ¿Qué lo hace diferente de otros individuos que funcionan en si- tuaciones similares a las suyas? Este capítulo le ayudará a encontrar respuestas específicas a estas preguntas. En las siguientes secciones, abordaremos una serie de modelos teóricos de la personalidad: el de tipos y rasgos, el psicodinámico, el humanista, el de aprendizaje social, el cognoscitivo y el del análisis del yo. Concluiremos el capí- tulo con la descripción de algunas técnicas de evaluación que los psicólogos utilizan para comprender y describir la personalidad. Teorías de tipos y ¿Qué consecuencias inesperadas pueden surgir de las di- rasgos de personalidad ferencias individuales de la personalidad? (© The New Yorker Collection 1946 Charles Addams de L cartoonbank.com. Todos los derechos reservados). os modelos más antiguos que describen la persona- lidad implican la clasificación de las personas en un número limitado de tipos distintos y determinan el nalidades individuales. Ayudan a lograr dos de las princi- grado en que pueden ser descritas por distintos ras- pales metas de la psicología: 1) comprender la estructura, gos. Parece que existe una tendencia natural en las perso- los orígenes y los correlatos de la personalidad; y 2) pre- nas para clasificar sus conductas y las de los demás según decir la conducta y los eventos de la vida con base en lo distintas categorías. Examinemos las teorías formales que que sabemos acerca de la personalidad. Diferentes teorías han elaborado los psicólogos para capturar estas diferen- hacen distintas predicciones referentes a la forma en que cias en los tipos y los rasgos. la gente responderá y se adaptará a ciertas condiciones. Antes de examinar algunas de las principales aproxima- ciones teóricas, debemos preguntarnos por qué existen tan- CLASIFICACIONES POR TIPOS tas teorías diferentes (que con frecuencia compiten entre sí). Los teóricos plantean diferentes teorías de la persona- Siempre clasificamos a las personas con base en las carac- lidad debido a que parten de distintos aspectos y fuentes terísticas distintivas. Estas comprenden la clase universitaria, de datos, y tratan de explicar diversos tipos de fenómenos. la carrera, el sexo y la raza. Algunos teóricos de la persona- Algunos están interesados en la estructura de la personali- lidad también agrupan a los individuos dentro de diferentes dad individual, y otros en la forma en que se desarrolla la categorías, que no se traslapan, llamadas tipos de perso- personalidad y cómo continúa su crecimiento. Hay quienes nalidad. Los tipos de personalidad son fenómenos del to- se avocan en lo que la gente hace, ya sea en términos de do o nada, sin importar el grado: si se asigna a una persona conductas específicas o de eventos de la vida importantes, un tipo, no puede pertenecer a ningún otro tipo dentro de al tiempo en que otros estudian la forma en que los indi- ese sistema. A mucha gente le gusta utilizar los tipos de per- viduos se sienten en su vida. Por último, otros teóricos tra- sonalidad en la vida cotidiana, debido a que ayudan a sim- tan de explicar las personalidades de gente con problemas plificar el complejo proceso de comprender a los demás. psicológicos y otros se centran en individuos sanos. De este Una de las primeras teorías de tipos se originó en el si- modo, cada teoría puede enseñar algo acerca de la perso- glo V a. C. con Hipócrates, el médico griego que dotó a la nalidad, y en conjunto pueden proporcionarnos una buena medicina del juramento hipocrático. Él planteó que el explicación de la naturaleza humana. cuerpo contenía cuatro fluidos básicos o humores, cada uno Nuestra meta en este capítulo es proporcionarle un asociado con un temperamento en particular, un patrón de marco de referencia para que comprenda su experiencia emociones y conductas. En el siglo II d. C., otro médico cotidiana con la personalidad. Sin embargo, antes de ini- griego, Galeno, sugirió que la personalidad de un individuo ciar, considere esta serie de preguntas: si los psicólogos lo dependía del humor predominante en su cuerpo. Galeno estudiaran a usted ¿qué imagen de su personalidad dibuja- asoció los humores corporales de Hipócrates con tempe- rían? ¿Cuáles experiencias tempranas podrían identificar ramentos de la personalidad, de acuerdo con el siguiente como contribuyentes a la forma en que usted actúa y pien- esquema: 436 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:35 Página 437 Más recientemente, Frank Sulloway (1996) ha pro- puesto una teoría contemporánea de los tipos, basada en el orden de nacimiento. ¿Es usted el primogénito (o hijo único) en su familia, o es el hijo más pequeño ? Debido a que usted sólo puede tener un orden de nacimiento, la teoría de Sulloway cumple los criterios de una teoría de los tipos (en las personas que pertenecen a constituciones fa- miliares poco comunes, por ejemplo, una brecha muy gran- de entre dos hijos. Sulloway también ofrece formas para clasificar a los individuos). Sulloway hace predicciones del orden de nacimiento, basadas en la idea de Darwin de que los organismos se diversifican para encontrar nichos en los que puedan sobrevivir. Según Sulloway, los primogénitos tienen un nicho que ya está construido: demandan de in- mediato a sus padres amor y atención; buscan mantener dicho apego inicial al identificarse y obedecer a sus padres. En contraste, los hijos que nacen después necesitan encon- Hipócrates planteó que el cuerpo contenía cuatro fluidos trar un nicho diferente, es decir, uno en el que no siga con esenciales o humores, cada uno asociado con un tempe- tanta claridad el ejemplo de sus padres. Como consecuencia, ramento particular. En sentido de las manecillas del reloj: Sulloway caracteriza a los hijos que nacen después como un paciente melancólico sufre de un exceso de bilis ne- “nacidos para rebelarse”, “buscan sobresalir en aquellas gra; la sangre motiva el juego apasionado; una doncella, áreas en que los hermanos mayores aún no han establecido dominada por la flema, es lenta para responder a su amor; su superioridad. Los hijos posteriores suelen cultivar la aper- la cólera, demasiada bilis amarilla, provoca un amor enoja- tura a la experiencia, una estrategia útil para cualquiera que do. ¿Cree que los tipos de personalidad de Hipócrates se desee encontrar un nicho novedoso y exitoso en la vida” aplican a las personas que usted conoce? (Sulloway, 1996, p. 353). Para probar la predicción de que los hijos posteriores buscan la innovación, en tanto que los primogénitos prefieren el status quo, este autor examinó las • Sangre. Temperamento sanguíneo: animoso y activo revoluciones científicas, históricas y culturales, y determinó el orden de nacimiento de una gran cantidad de personajes • Flema. Temperamento flemático: apático y frío históricos y contemporáneos que han apoyado o se han • Bilis negra. Temperamento melancólico: triste y ape- opuesto a estas revoluciones. La figura 13.1 presenta datos sadumbrado referentes al apoyo que dieron científicos primogénitos e hi- • Bilis amarilla. Temperamento colérico: irritable y ex- jos posteriores a 23 teorías innovadoras en la ciencia. Como citable puede ver, en familias de todos tamaños, la tendencia a apo- La teoría propuesta por Galeno fue aceptada durante siglos, yar las teorías innovadoras fue mayor en los posteriores que hasta la Edad Media, aunque no ha sobrevivido al escruti- en los primogénitos. ¿Tiene usted hermanos o hermanas? nio moderno (sin embargo, encontraremos un eco moderno ¿Puede encontrar este patrón en su propia familia? de estos temperamentos en la teoría de los rasgos de Hans ¿Conoce personas a quienes etiquetaría con “tipos” par- Eysenck, que se presenta en la p. 439). ticulares? ¿El “tipo” comprende todo lo que se conoce de la En la época moderna, William Sheldon (1942) elaboró persona? Las teorías de los tipos muchas veces no captan as- una teoría de los tipos que relacionó la psique con el tem- pectos más sutiles de la personalidad de los individuos. Es- peramento. Dividió a las personas en tres categorías, con tudiemos ahora teorías más flexibles, que distinguen a los base en su estructura corporal: endomorfo (gordo, suave, re- individuos de acuerdo con sus rasgos, más que con sus tipos. dondo); mesomorfo (muscular, rectangular, fuerte), o ecto- morfo (delgado, alto, frágil). Sheldon consideraba que los endomorfos son relajados, sociales y aficionados a la comi- DESCRIPCIONES CON RASGOS da. Los mesomorfos son individuos físicos, llenos de energía, Las teorías de los tipos suponen que las personas se ajustan valor y tendencias asertivas. Los ectomorfos son inteligen- a categorías discontinuas y separadas, como primogénito o tes, artísticos e introvertidos; piensan en la vida, en lugar de hijos posteriores. En contraste, las teorías de los rasgos pro- consumirla o actuar en ella. Durante un tiempo, la teoría ponen dimensiones continuas, como la inteligencia y la amis- de Sheldon tuvo tanta influencia que se tomaron fotografías tad. Los rasgos son cualidades o atributos perdurables que en “posturas” desnudas a miles de estudiantes de universida- predisponen a los individuos a comportarse de forma regular des estadounidenses como Yale y Wellesley a fin de permi- en las situaciones. Por ejemplo, usted puede demostrar ho- tir que los investigadores estudiaran las relaciones entre el nestidad un día al regresar una cartera perdida, y al evitar ha- tipo de cuerpo y los factores de la vida. Sin embargo, al igual cer trampa en un examen en otra ocasión. Algunos teóricos que la antigua teoría de Hipócrates, el concepto de los tipos de los rasgos consideran que los rasgos son predisposiciones corporales de Sheldon demostró tener muy poco valor pa- que causan la conducta, aunque algunos teóricos más con- ra predecir la conducta de un individuo (Tyler, 1965). servadores sólo utilizan los rasgos como dimensiones descrip- Teorías de tipos y rasgos de personalidad 437 CH13.QXD 16/5/08 11:35 Página 438 Primogénitos la fuente de la individualidad. Según Allport, los rasgos pro- ducen coherencia en la conducta, debido a que conectan y Hijos posteriores unifican las reacciones de una persona ante una variedad de Porcentaje que apoya la innovación estímulos. Los rasgos pueden actuar como variables inter- 100% ventoras, al relacionar conjuntos de estímulos y respuestas que, a simple vista, podría parecer que no están relaciona- 80 dos entre sí (ver la figura 13.2). Allport identificó tres tipos de rasgos: los rasgos cardi- 60 nales, los rasgos centrales y los rasgos secundarios. Las per- sonas organizan su vida en torno a los rasgos cardinales. En 40 la Madre Teresa, un rasgo cardinal podría ser el sacrificio por el bienestar de los demás. Sin embargo, no todas las perso- nas desarrollan este tipo de rasgos cardinales globales. En su 20 lugar, los rasgos centrales son aquellos que representan las características principales de una persona, como la hones- 0 Hijos 2 3 4 5 6 7+ tidad o el optimismo. Los rasgos secundarios son caracte- únicos rísticas personales específicas que ayudan a predecir la Número de hijos en la familia conducta de un individuo, pero que tienen una menor uti- lidad para comprender su personalidad. Los alimentos o ves- timenta preferidos son ejemplo de rasgos secundarios. Allport FIGURA 13.1 estaba interesado en descubrir la combinación única de es- tos tres tipos de rasgos que hacen de cada persona una en- Orden de nacimiento y apoyo de innova- tidad singular, y empleó el estudio de casos para examinar ciones científicas estos rasgos únicos. Frank Sulloway examinó 23 teorías científicas innovadoras Allport consideró que las estructuras de la personalidad, y determinó el orden de nacimiento de 1218 científicos más que las condiciones ambientales, determinan de manera que habían adoptado o rechazado dichas teorías. En fami- crítica la conducta individual. “El mismo fuego que derrite la lias de muchos tamaños, los hijos posteriores mostraron mantequilla, endurece al huevo” fue una frase que él utilizó una tendencia mayor a la adopción de la teoría innovadora, para mostrar que los mismos estímulos pueden tener diferen- que los primogénitos. tes efectos en distintos individuos. Varias teorías contemporá- neas de los rasgos han seguido la tradición de Allport. tivas que simplemente resumen patrones de conducta obser- vada. Examinemos algunas importantes teorías de los rasgos. IDENTIFICACIÓN DE DIMENSIONES UNIVERSALES DE LOS RASGOS MODELO DE RASGOS DE ALLPORT En 1936, una búsqueda en el diccionario realizada por Gor- Gordon Allport (1937, 1961, 1966) consideró que los ras- don Allport y su colega H. S. Odbert arrojó más de 18,000 gos son los bloques de construcción de la personalidad y adjetivos en inglés, para describir las diferencias individuales. A falta de resultados de pruebas de la personalidad, se pueden inferir los rasgos a partir de la conducta observada. Por ejemplo, se podría considerar que Martín Luther King hijo (izquierda) tenía el rasgo cardinal de resistirse de modo pacífico a las injusticias; la honestidad sería uno de los rasgos centrales de Abraham Lincoln; y la predilección de Madonna por cambiar de estilo, sería un rasgo secundario. ¿Cuáles cree usted que sean sus rasgos cardinales, centrales y secundarios? 438 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:35 Página 439 Situación de Respuestas estímulo FIGURA 13.2 Rasgo Dar una conferencia (variable Evitación-aislamiento La timidez como rasgo Ir a una fiesta Ruborizarse interventora) Déficit de memoria Los rasgos pueden actuar como variables in- Conocer extraños Silencio terventoras, al relacionar conjuntos de estímu- Encuentros íntimos Timidez Gestos extraños Regresar un produc- Contacto visual los y respuestas que, a simple vista, podrían to defectuoso mínimo parecer inconexos. Desde ese entonces, investigadores han tratado de identi- (Block, 1995; Eysenck, 1992; Pervin, 1994), ahora sirven co- ficar las dimensiones fundamentales que subyacen a tan mo piedra angular en la mayoría de las discusiones relacio- enorme vocabulario de los rasgos. Han intentado determi- nadas con las estructuras de los rasgos. nar la cantidad de dimensiones que existen, y cuáles per- La tendencia hacia el modelo de los cinco factores re- miten a los psicólogos hacer una caracterización universal presenta un intento por encontrar una estructura entre la y útil de todos los individuos. larga lista de rasgos que Allport y Odbert (1936) extrajeron Raymond Cattell (1979) utilizó la lista de adjetivos de del diccionario. Los rasgos se agruparon en casi 200 grupos Allport y Odbert como punto de partida en su tarea de des- de sinónimos, que se utilizaron para formar dimensiones bi- cubrir un conjunto pequeño apropiado de dimensiones bá- polares de rasgos: dimensiones que poseen un polo alto y sicas de rasgos. Su investigación lo condujo a proponer que un polo bajo, como responsable o irresponsable. Después, 16 factores subyacen a la personalidad humana. Cattell lla- se pidió a las personas que se calificaran a sí mismos y a mó a estos 16 factores rasgos fundamentales debido a que otros en las dimensiones bipolares, y las calificaciones fue- consideraba que proporcionan la fuente subyacente de las ron sujetas a procedimientos estadísticos para determinar conductas abiertas que consideramos como personalidad. la interrelación de los grupos de sinónimos. Por medio de Los 16 factores de Cattell comprenden conductas opuestas este método, varios equipos de investigación independientes importantes tales como reservado o extrovertido, confiado o suspicaz, y relajado o tenso. Sin embargo, teóricos contem- poráneos de los rasgos argumentan que incluso menos de Inestable voluble susceptible 16 dimensiones captan las diferencias más importantes en- ansioso inquieto tre las personalidades de los individuos. rígido agresivo Hans Eysenck (1973, 1990) derivó sólo tres amplias sobrio excitable dimensiones a partir de datos de pruebas de personalidad: pesimista modificable extroversión (orientado internamente o externamente), reservado impulsivo neuroticismo (emocionalmente estable o emocionalmente poco sociable optimista inestable) y psicoticismo (amable y considerado o agresivo silencioso activo y antisocial). Como se muestra en la figura 13.3, Eysenck Meláncolico Colérico combinó las dos dimensiones de extroversión y neuroticis- Introvertido Extrovertido Flemático Sanguíneo mo para formar una imagen circular. Él sugirió que cada pasivo sociable cuadrante de la imagen representa uno de los cuatro tipos cuidadoso abierto de personalidad que Galeno e Hipócrates asociaron con los reflexivo platicador humores. Sin embargo, la teoría del los rasgos de Eysenck pacífico receptivo permite variaciones individuales dentro de estas categorías. controlado tranquilo Las personas se pueden ubicar en cualquier parte del círcu- confiable vivaz lo, de muy introvertidos a muy extrovertidos, y de muy equilibrado despreocupado inestables (neuróticos) a muy estables. Los rasgos incluidos calmado líder alrededor del círculo describen personas con combinacio- Estable nes de estas dos dimensiones. Por ejemplo, una persona muy extrovertida, y hasta cierto punto inestable, tiende a ser impulsiva. FIGURA 13.3 MODELO DE LOS CINCO FACTORES Los cuatro cuadrantes del círculo de la Las evidencias provenientes de investigaciones sustentan personalidad de Eysenck muchos aspectos de la teoría de Eysenck. Sin embargo, en Las dos dimensiones de extroversión y neuroticismo produ- años recientes ha surgido un consenso respecto a cinco fac- cen una imagen circular. Eysenck relacionó cada cuadrante tores, los cuales se traslapan de manera imperfecta con las del círculo con uno de los cuatro tipos de personalidad de- tres dimensiones de Eysenk, y caracterizan mejor la estruc- finidos por Galeno. Sin embargo, la teoría de los rasgos tura de la personalidad (Wiggins y Pincus, 1992). Aun cuan- de Eysenck permite variaciones individuales dentro de do todos los investigadores no aceptan estos cinco factores estas categorías. Teorías de tipos y rasgos de personalidad 439 CH13.QXD 16/5/08 11:35 Página 440 llegaron a la misma conclusión: que sólo existían cinco di- los investigadores han empezado a demostrar que existen mensiones básicas de los rasgos que la gente utiliza para diferencias en la forma en que funciona el encéfalo de los describirse a sí misma y a los demás (Norman, 1963, 1967; individuos, que corresponden a diferentes rasgos en el mo- Tupes y Christal, 1961). delo de los cinco factores. Las cinco dimensiones son muy amplias, debido a que cada una de ellas incluye en una gran categoría muchos rasgos que tienen connotaciones únicas, pero un tema co- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A mún. Estas cinco dimensiones de la personalidad ahora se conocen como el modelo de los cinco factores, o de ma- nera más informal, los Cinco Grandes (McCrae y Costa, 1999). Extroversión y la amígdala En la tabla 13.1 se resumen los cinco factores. Una vez En el capítulo 12 estudiamos que una estructura encefálica llama- más, observará que en cada dimensión bipolar, los términos da amígdala, tiene un importante papel en el procesamiento de que son similares en significado al nombre de la dimensión los estímulos emocionales. Sin embargo, los científicos han em- describen el polo alto, y los términos que son opuestos al pezado a sospechar que no todas las amígdalas y, por lo tanto, no significado describen el polo bajo. todas las personas, responden a los estímulos de la misma mane- Las dimensiones del modelo de los cinco factores se ra. Para probar esta idea, un equipo de investigadores reclutó a derivaron de puntuaciones reunidas en los años sesenta, 15 participantes con distintos niveles de extroversión (Canli et mediante diversos conjuntos de adjetivos y muchas muestras al., 2002). Los investigadores predijeron que la extroversión ten- distintas de participantes y tareas de calificación. Desde en- dría un impacto sobre el procesamiento emocional, debido a tonces, también se han encontrado dimensiones muy simi- que este rasgo capta aspectos importantes de la vida emocional lares en cuestionarios de personalidad, listas de cotejo de de las personas. Para encontrar diferencias individuales, los par- entrevistadores y otros datos (Costa y McCrae, 1992a, Digman, ticipantes observaron rostros atemorizados, felices y neutrales, 1990, Wiggins y Pincus, 1992). Para demostrar la universa- mientras eran sometidos a barridos de IRMF. La figura 13.4 lidad del modelo de los cinco factores, los investigadores muestra la correlación entre los autorreportes de extroversión de han extendido sus estudios a otros idiomas, además del los participantes y la actividad en las amígdalas izquierda y dere- inglés, al alemán, portugués, hebreo, chino, coreano y japo- cha: las zonas en rojo son aquellas áreas en las que los altos ni- nés (McCrae y Costa, 1997). No se busca que los cinco fac- veles de extroversión se asociaron con altos niveles de actividad tores reemplacen todos los términos de rasgos específicos encefálica. Como puede ver, la extroversión no se relacionó con que poseen sus propios matices y significados. En lugar de las respuestas encefálicas ante los rostros atemorizados (es decir, eso, describen una taxonomía, es decir, un sistema de cla- no aparecen áreas en rojo). De hecho, los rostros atemorizados sificación, que le permite a usted dar una descripción de activaron las amígdalas derecha e izquierda, pero más o menos todas las personas que conoce, de forma que capture las igual en todos los niveles de extroversión. En contraste, los indi- dimensiones importantes en que difieren. viduos muy extrovertidos mostraron una actividad abundante en Hemos enfatizado que el modelo de los cinco factores su amígdala izquierda al observar rostros felices. surgió originalmente del análisis estadístico de grupos de rasgos, y no de una teoría que afirmara “éstos son los fac- tores que deben existir” (Ozer y Reise, 1994). Sin embargo, En el capítulo 12 aprendimos que los investigadores han caracterizado a las emociones como relacionadas con el acercamiento o relacionadas con el aislamiento. El estudio TABLA 13.1 sugiere que las personas que disfrutan acercarse a otras (lo que las hace extrovertidas) presentan mayor activación en El modelo de los cinco factores regiones del encéfalo, que apoyan las emociones relacio- nadas con el acercamiento. Factor Definiciones bipolares Los partidarios del modelo de los cinco factores tam- bién han tratado de explicar con exactitud por qué estas Extroversión Platicador, energético y asertivo o tran- cinco dimensiones surgen al estudiar la evolución: tratan de quilo, reservado y tímido relacionar las cinco dimensiones con tipos consistentes Agradabilidad Simpático, amable y afectuoso o frío, de interacciones entre las personas y con el mundo exter- problemático y cruel no, durante el transcurso de la evolución humana (Costa y Escrupulosidad Organizado, responsable y precavido o McCrae, 1992a; McCrae et al., 2000). Una base evolutiva descuidado, frívolo e irresponsable ayudaría a explicar la universalidad de los cinco factores Neuroticismo Estable, calmado y contento o ansioso, en distintas culturas. Si esta explicación es correcta, tam- inestable y temperamental bién podríamos esperar que, como otros aspectos de la ex- Apertura a la experiencia Creativo, intelectual y de mente abierta periencia humana que han sido moldeados por la evolución, o sencillo, superficial y poco inteligente los rasgos puedan pasar de una generación a otra. Ahora estudiaremos esta afirmación. 440 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:35 Página 441 FIGURA 13.4 La extroversión afecta el funcionamiento de la amígdala izquierda Atemorizado Los participantes observaron rostros atemorizados y felices. La figura muestra en un círculo las áreas del encéfalo en las que hubo una correlación positiva entre la extroversión y la actividad de la amígdala. No hubo correlación para los rostros atemorizados. Sin embargo, en el caso de los rostros felices, los participantes más extrovertidos también mostraron los niveles más altos de actividad en su amígdala izquierda. Feliz RASGOS Y HERENCIA han crecido en el mismo hogar o en hogares distintos. Por ejemplo, si una característica de la personalidad, como la Probablemente ha oído a la gente decir cosas como “Jim sociabilidad se transmite genéticamente, entonces la socia- es un artista, como su madre” o “Mary es tan necia como bilidad debe estar más correlacionada entre gemelos idén- su abuelo”. O tal vez se ha sentido frustrado porque las ca- ticos, monocigóticos (que comparten el 100 por ciento de sus racterísticas que encuentra irritantes en sus hermanos, son genes), que entre gemelos fraternos, dicigóticos o en otros las que desea cambiar en usted mismo. Veamos las eviden- hermanos (que comparten, en promedio, 50 por ciento de cias que sustentan la heredabilidad de los rasgos de la per- sus genes). sonalidad. Los estudios de heredabilidad muestran que casi todos Recuerde que la genética conductual es el estudio del los rasgos de la personalidad están influidos por factores ge- grado en que los rasgos de la personalidad y los patrones néticos (Loehlin et al., 1998). Se han encontrado los mismos de conducta se heredan. Para determinar los efectos de la resultados con muchas técnicas de medición distintas, ya sea genética sobre la personalidad, los investigadores estudian que midan rasgos amplios, como la extroversión y el neu- los rasgos de la personalidad de miembros de familias que roticismo, o rasgos específicos como el autocontrol o la so- comparten distintas proporciones de genes, y de quienes ciabilidad. Veamos el ejemplo de un estudio. Las investigaciones con ge- melos idénticos demuestran la heredabilidad de los rasgos de la personalidad. ¿Cree que existan rasgos de perso- nalidad en su familia? Teorías de tipos y rasgos de personalidad 441 CH13.QXD 16/5/08 11:35 Página 442 cirnos, por ejemplo, que es muy amistoso. ¿Qué sabemos? Si L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A las teorías de la personalidad nos permiten predecir el com- portamiento, ¿Qué podemos predecir a partir del hecho de La heredabilidad de los cinco factores que usted se considera muy amistoso? ¿Cómo podemos de- terminar la validez de su creencia? Exploremos esta cuestión. Ya estudiamos el modelo de los cinco factores de la personali- Quizás usted tenga la idea de que saber que a una per- dad. Los investigadores han dirigido su atención a la cuestión de sona se le puede caracterizar por un rasgo particular, le si existe una base genética para los factores especificados en este permitiría predecir su conducta en diferentes situaciones. Por modelo. En un estudio, un equipo de científicos de Alemania y tanto, esperaríamos que usted tuviera una conducta amistosa Polonia obtuvo medidas de la personalidad de 660 pares de ge- en todas las situaciones. Sin embargo, en los años veinte, va- melos monocigóticos y de 304 pares de gemelos dicigóticos. Los rios investigadores que se dedicaron a observar conductas datos se obtuvieron por medio de autorreportes (es decir, los ge- relacionadas con los rasgos en distintas situaciones, se sor- melos completaron inventarios de personalidad, del tipo descrito prendieron al encontrar pocas evidencias de que el compor- posteriormente en el capítulo) y por reportes de otros (es decir, tamiento fuera constante en todas las situaciones. Por ejem- de amigos y miembros de la familia que calificaron a uno u otro plo, dos conductas en apariencia relacionadas con el rasgo gemelo). Las investigaciones anteriores, en general, utilizaban de la honestidad, como mentir y hacer trampa en un examen, sólo datos de autorreporte. Los críticos de los estudios de here- tuvieron una correlación débil en niños en edad escolar dabilidad temen que los gemelos monocigóticos y dicigóticos (Hartshorne y May, 1928). Otros investigadores encontraron tengan sesgos en la forma en que se comparan a sí mismos con resultados similares cuando examinaron la consistencia tran- sus gemelos, y con otros individuos. La inclusión del reporte de situacional de otros rasgos, como la introversión y la pun- otras personas elimina la posibilidad de que las altas estimacio- tualidad (Dudycha, 1936; Newcomb, 1929). nes de heredabilidad sean meras consecuencias de los sesgos en Si las conductas relacionadas con los rasgos no son cons- los autorreportes de los gemelos. De hecho, en todos los casos, tantes en todas las situaciones, es decir, si la conducta de la las personalidades de los gemelos monocigóticos se considera- gente cambia en distintas situaciones, ¿por qué usted perci- ron más similares que las de los gemelos dicigóticos. Los auto- be que su personalidad y la de los demás son estables? Aún rreportes, por ejemplo, revelaron correlaciones de 0.52 entre más complicado: las calificaciones de la personalidad de ob- gemelos monocigóticos, contra correlaciones de 0.23 entre ge- servadores que conocen a un individuo en una situación, se melos dicigóticos. Con el uso de los datos de autorreporte y de correlacionan con las calificaciones de observadores que co- otras personas, estos investigadores demostraron altos estimados nocen al individuo en otra situación. El hecho de que las de heredabilidad para cada uno de los factores definidos en el calificaciones de la personalidad a lo largo del tiempo y de modelo de los cinco factores (Riemann et al., 1997). distintos observadores sean consistentes, en tanto que las ca- lificaciones de la conducta de una persona en distintas situa- ciones no sean consistentes, se conoce como la paradoja de la consistencia (Mischel, 1968). Regrese a la tabla 13.1. ¿Qué polos de los cinco factores se La identificación de la paradoja de la consistencia, con- aplican mejor a usted? ¿Puede encontrar similitudes entre dujo a la realización de un gran número de investigaciones usted y sus padres? (para un estudio más amplio, ver Cervone y Shoda, 1999). Los investigadores continúan tratando de mejorar el di- Con el tiempo, los autores coincidieron en que la aparición de seño de los estudios de heredabilidad. Por ejemplo, debido inconsistencias conductuales surgió, en gran parte, debido a que los gemelos y otros hermanos suelen criarse juntos, a que las situaciones se categorizaron de forma errónea: la comparten un ambiente familiar, lo que puede causar que paradoja desaparece una vez que los teóricos pueden expli- sus personalidades estén correlacionadas. Por lo tanto, los car de manera apropiada las características psicológicas de las investigadores también utilizan estudios de adopción para situaciones (Mischel y Shoda, 1995, 1999). Suponga, por ejem- examinar la herencia de los rasgos. En los estudios de adop- plo, que desea evaluar la consistencia conductual mediante la ción, los científicos suelen tratar de obtener datos de los pa- determinación de si un amigo actúa más o menos de la mis- dres biológicos (los cuales proporcionan un indicador de la ma forma en cada fiesta a la que acude. Es probable que genética) y de los padres adoptivos (los cuales proporcio- descubra que su conducta varía de manera considerable si nan un indicador del ambiente). Para evaluar la heredabili- su único nivel de análisis son las “fiestas”. Usted necesita de- dad, los investigadores valoran el grado en que los rasgos terminar cuáles características psicológicamente relevantes de los hijos se correlacionan con los rasgos de sus padres dividen las fiestas en distintas categorías. Quizá su amigo se biológicos, en comparación con las correlaciones con los sienta incómodo en situaciones en las que se espera que re- rasgos de sus padres adoptivos. Los estudios de adopción vele información personal a personas extrañas. Como conse- también revelan la magnitud de las contribuciones genéticas cuencia, él podría parecer poco amistoso en algunas fiestas a los rasgos de la personalidad (Bouchard, 1994). (donde existe la expectativa de que revele información perso- nal), pero muy amistoso en otras (donde no hay necesidad de ¿LOS RASGOS PREDICEN esto). Mientras tanto, otras situaciones que le exigen revelar información, como las entrevistas de trabajo, también podrían EL COMPORTAMIENTO? producirle conductas negativas. De este modo, encontramos Suponga que le pedimos que elija algún rasgo que considere consistencia en la forma en que las características de las situa- que se aplica en particular a usted mismo. Usted podría de- ciones producen respuestas diferentes en los individuos. 442 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 443 ¿A cuál de estos lugares preferiría ir de vacacio- nes, suponiendo que pu- diera afrontar el gasto? ¿Qué nos indica esto con respecto a la forma en que los rasgos de la personalidad interactúan con las características de las situaciones? Revisemos un estudio que examinó las características Note el camino que los investigadores tuvieron que recorrer psicológicas de una variedad de situaciones. El estudio com- para derivar las características relevantes de las situaciones. prendió actividades que los niños realizan en campamentos Esta taxonomía les permite realizar afirmaciones tales co- de verano. mo “Sonja tiene problemas para enfrentar situaciones que plantean muchas demandas cognoscitivas; y es por eso que va a mostrarse agresiva verbalmente en dichas situa- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ciones”. Encontramos consistencia cuando tenemos la des- cripción correcta de la persona (“ella no puede enfrentar Consistencia en la agresión verbal demandas cognoscitivas”) y de la situación (“esta situación crea demandas cognoscitivas”). Este estudio se llevó a cabo con un grupo de niños de entre seis Usted puede aplicar esta perspectiva a los rasgos que y 12 años de edad, enviados a un campamento de verano para se adjudica a sí mismo. Por ejemplo, si usted se describe niños con problemas de ajuste social. Los investigadores desea- como una persona muy amistosa, eso no significa que deba- ban ver con qué precisión podrían predecir las situaciones en mos esperar que usted se comporte “de manera amistosa” las que los niños manifestarían conductas agresivas. Para reali- en cada momento de su vida, sino que esperaríamos que su zar estas predicciones, los científicos reunieron datos referen- conducta amistosa difiriera según las situaciones, de acuer- tes a las características significativas de distintas situaciones del do con las características psicológicas de éstas. Por ejem- campamento, con respecto al tipo de demandas que imponían plo, usted puede ser muy cálido con amigos cercanos, pero al niño: cognoscitiva (“requiere la capacidad de pensar de for- más formal con sus profesores. ma lógica”), social (“requiere la capacidad de hablar frente a otras personas”), autorregulatorias (“requiere la capacidad de tolerar la frustración”), de fuerza física (“requiere fortaleza EVALUACIÓN DE LAS TEORÍAS física”) y de coordinación motriz (“requiere la capacidad de coordinar movimientos de los brazos y del cuerpo”). Nadar, DE TIPOS Y RASGOS por ejemplo, demanda fuerza física y coordinación, pero muy Hemos visto que las teorías de los tipos y de los rasgos per- poca autorregulación. La pesca, en contraste, demanda un alto miten que los investigadores ofrezcan descripciones concisas nivel de autorregulación, junto con coordinación motriz. de la personalidad de distintas personas. Sin embargo, estas Se observó a los niños en todas las actividades del campa- teorías han recibido críticas, debido a que por lo general no mento y los incidentes de agresión verbal, como amenazas y explican cómo se genera la conducta o cómo se desarrolla la bromas pesadas, se registraron en cada situación. Si la consis- personalidad; únicamente identifican y describen caracterís- tencia conductual depende de la similitud en las características ticas que están relacionadas con la conducta. A pesar de que de las situaciones, entonces cuanto mayor nivel de similitud entre teóricos contemporáneos de los rasgos han empezado a dos situaciones, mayores posibilidades de que los niños mani- abordar estos temas, las teorías de los rasgos suelen reflejar fiesten la misma cantidad de agresión verbal. Esta predicción se una perspectiva estática, o al menos estable, de la estructura confirmó (Shoda et al., 1993a). de la personalidad, tal como existe ahora. En contraste, las teorías psicodinámicas de la personalidad, que estudiaremos Teorías de tipos y rasgos de personalidad 443 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 444 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA L as encuestas revelan que más de personal por actividades y ambientes 50 por ciento de los estudiantes solitarios. Otros son “extrovertidos tími- universitarios se califican a sí mis- dos”, sociales públicamente, pero tí- mos como individuos “tímidos” (Carducci midos en lo privado, que prefieren in- y Zimbardo, 1995). La mayoría de ellos volucrarse en actividades sociales, que afirma que la timidez es una condición tienen las habilidades sociales para ha- indeseable que tiene más consecuencias cerlo de manera efectiva, aunque dudan sociales y personales negativas que de agradar en realidad a los demás y de efectos positivos. Otro grupo de estu- que los respeten (Pilkonis y Zimbardo, diantes dice ser “tímido en situaciones” 1979). y no “de carácter tímido” como la mayo- Entonces, ¿por qué algunas personas ría de los estudiantes. Se sienten “como son tímidas, en tanto que otras no lo son? si” fueran tímidos en ciertas situaciones ¿Por qué algunas Una explicación puede ser la naturaleza. Evidencias de investigaciones sugieren novedosas, incómodas y con presión so- cial, como las citas a ciegas, los bares personas son que alrededor del 10 por ciento de los de solteros, verse obligado a actuar en tímidas? bebés “nacen tímidos” (Kagan, 1994). público sin estar preparado. Investigado- Eden Kram Desde el nacimiento, estos niños son res que estudiaron la timidez en adultos William Smith Colleges precavidos y reservados en exceso cuan- se sorprendieron al descubrir que el tipo do interactúan con personas o situacio- de persona “sin timidez” es poco común nes que no les son familiares. Una expli- en Estados Unidos y en otros países en- central a nuestra autodefinición. Puede cación complementaria se enfoca en la cuestados (Zimbardo, 1991). ser la ligera reserva o incomodidad social crianza. En la niñez, algunos individuos La timidez puede definirse como in- que muchos de nosotros sentimos en si- fueron ridiculizados, burlados o expues- comodidad y/o inhibición en situaciones tuaciones nuevas, aunque puede llegar tos al ridículo público por cometer algún interpersonales, que interfiere con el lo- al extremo de convertirse en un gran te- error; otros crecen en familias en las gro de las metas interpersonales o pro- mor a las otras personas (hablaremos que “ser amado” es contingente al éxito fesionales propias. de esta fobia social en el capítulo 14). en la apariencia y en el desempeño. La timidez puede ser crónica y dispo- Muchas personas tímidas también son Una tercera explicación se refiere a la sicional, como un rasgo de personalidad introvertidas; tienen una preferencia cultura. a continuación, consideran que las fuerzas en conflicto den- tro del individuo conducen al cambio y al desarrollo. Teorías psicodinámicas PÓNGASE A PRUEBA T ➣ ¿Por qué los tipos de personalidad se definen como categorías que odas las teorías psicodinámicas de la personali- no se traslapan? dad tienen en común el supuesto de que poderosas fuerzas internas moldean la personalidad y motivan ➣ ¿Cuáles son los orígenes del modelo de los cinco factores de los ras- la conducta. Sigmund Freud, creador de las teorías gos de la personalidad? psicodinámicas, fue considerado por su biógrafo Ernest Jo- ➣ ¿Cómo han evaluado los investigadores la heredabilidad de los rasgos? nes como “el Darwin de la mente” (1953). La teoría de la ➣ ¿De qué manera interactúan los rasgos y las situaciones para afectar personalidad de Freud trata de explicar los orígenes y el las predicciones del comportamiento? curso del desarrollo de la personalidad, la naturaleza de la mente, los aspectos de la personalidad anormal y la forma en que la terapia puede cambiar la personalidad. Aquí nos 444 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 445 En algunos países asiáticos existen vida, lo que minimiza los placeres socia- dígalo primero; todos aprecian a mayores niveles de timidez, en especial les y maximiza la incomodidad social y quien “rompe el hielo”, y entonces en Japón y Taiwán, y niveles menores el aislamiento. nadie pensará que usted es tímido. en Israel, entre nueve países estudiados Existen algunos conceptos sencillos y ■ Nunca se desanime, en su lugar, pien- (Zimbardo, 1991). Esta diferencia se tácticas que sugerimos que los estu- se en lo que puede hacer la siguiente atribuye en parte al énfasis cultural en diantes tímidos reflexionen e intenten ocasión para lograr el resultado que la vergüenza por el fracaso social y la (ver Zimbardo, 1991): desea. obediencia a la autoridad en estos paí- ■ Comprenda que no está solo en su ti- ■ Enfóquese en hacer sentir cómodos a ses asiáticos, en comparación con Is- midez; cada persona que ve es más los demás, en particular a otras per- rael, donde se anima a las personas a parecida a usted que diferente en la sonas tímidas. Hacer esto disminuye tomar riesgos y a externar la culpa timidez. su autoconciencia. (Pines y Zimbardo, 1978). Una cuarta explicación justifica, en parte, el recien- ■ La timidez puede modificarse, aún ■ Practique meditación, relajación y vi- te incremento en la prevalencia de la ti- cuando exista un componente genéti- sualización mental de un escenario midez en Estados Unidos: los individuos co, pero requiere dedicación y la ideal, antes de acudir a una situación jóvenes están muy involucrados con la decisión de cambiar, tal como sucede que con frecuencia desencadena su tecnología electrónica. El hecho de pasar con cualquier hábito perdurable que timidez. largas horas, con frecuencia solos, desee eliminar. Si usted es tímido, esperamos que si- viendo la televisión, utilizando videojue- ■ Practique sonreír y hacer contacto vi- ga estas sugerencias. Otros estudiantes gos, navegando en Internet y enviando sual con la mayoría de las personas que las han seguido se han liberado de correos electrónicos implica un aisla- que se encuentre. la prisión de la timidez y ahora tienen miento social y reduce el contacto diario una vida llena de libertades nuevas. Se cara a cara. El uso intensivo de Inter- ■ Hable en voz alta y clara, en especial cuando dice su nombre o pide infor- trata de un beneficio seguro al aplicar un net tiene el potencial de hacer sentir poco de psicología en su vida. Si usted solas, aisladas y más tímidas a las per- mación. no es tímido, entonces puede ayudar sonas (Kraut et al., 1998; Nie y Erbring, ■ Sea el primero en plantear una pre- a amigos y familiares que sí lo sean a 2000). gunta o hacer un comentario en una cambiar su estilo de vida de esta forma Conforme la timidez se torna extrema, situación social nueva. Tenga prepa- (Henderson y Zimbardo, 1998). afecta aún más aspectos de la propia rado algo interesante que decir, y enfocaremos únicamente en la personalidad normal; en conducta es motivada. Ningún suceso azaroso o accidental los capítulos 14 y 15 abordaremos la perspectiva de Freud provoca la conducta; todos los actos están determinados por con respecto a la psicopatología y el tratamiento. Después motivos. Cada acto humano tiene una causa y un propósito de hablar de Freud, describiremos algunas de las críticas y que puede descubrirse a través del análisis de la asociación replanteamientos de sus teorías. de pensamientos, sueños, errores y otros indicios conductua- les de pasiones internas. Los principales datos de la hipóte- sis de Freud acerca de la personalidad, provienen de obser- PSICOANÁLISIS FREUDIANO vaciones clínicas y estudios profundos de casos de pacientes Según la teoría psicoanalítica, en el centro de la personalidad individuales en terapia. Él creó una teoría de la personalidad existen eventos dentro de la mente del individuo (eventos in- normal con base en el estudio intensivo de individuos con trapsíquicos) que motivan la conducta. Con frecuencia, las trastornos mentales. Veamos algunos de los aspectos más personas están conscientes de estas motivaciones; sin embar- importantes de la teoría de Freud. go, algunas también operan a nivel inconsciente. La natura- leza psicodinámica de este modelo proviene del énfasis en IMPULSOS Y DESARROLLO PSICOSEXUAL esta fuente interna inagotable de la conducta, así como de El entrenamiento médico de Freud como neurólogo, lo con- los conflictos entre estas fuerzas internas. Para Freud, toda la dujo a postular una base biológica común para los patrones Teorías psicodinámicas 445 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 446 gía de los deseos sexuales, una energía psíquica que nos impulsa hacia placeres sensuales de todo tipo. Los deseos sexuales demandan satisfacción inmediata, ya sea por me- dio de actos directos o de medios indirectos tales como la fantasía y los sueños. La observación clínica de pacientes que sufrieron expe- riencias traumáticas durante la Primera Guerra Mundial, con- dujeron a Freud a añadir el concepto de Thanatos, o instinto de muerte, a su colección de impulsos e instintos. Thanatos es una fuerza negativa e impulsa a las personas a realizar conductas agresivas y destructivas. Estos pacientes continua- ron reviviendo sus traumas de guerra en pesadillas y aluci- naciones, fenómenos que Freud no podía incluir en su teo- ría de la autopreservación o del impulso sexual. Él sugirió que este impulso primitivo forma parte de la tendencia de ¿Por qué Freud creía que la alimentación está motivada, todos los seres vivientes a buscar el regreso a un estado inor- no sólo por el impulso de supervivencia de satisfacer el gánico. Sin embargo, este instinto de muerte tomó un lugar hambre, sino también por el impulso “erótico” de buscar secundario en el móvil teórico de Freud, que estaba impul- gratificación oral? sado principalmente por Eros. Según Freud, Eros, como impulso sexual con una amplia conductuales que observó en sus pacientes. Atribuyó la definición, no aparece de improviso en la pubertad, sino que fuente de motivación de los actos humanos a la energía opera desde el nacimiento. Argumentó que Eros es evidente psíquica que se encuentra dentro de cada individuo. Supu- en el placer que los bebés obtienen de la estimulación física so que cada persona tenía instintos o impulsos innatos, que de los genitales y de otras áreas sensibles, o zonas erógenas. constituían un sistema de tensión creado por los órganos En la tabla 13.2 se incluyen las cinco etapas del desarrollo del cuerpo. Cuando estas fuentes de energía se activan, pue- psicosexual de Freud. Freud consideraba que la fuente física den expresarse de muchas maneras diferentes. de placer sexual cambiaba en este orden progresivo. Uno de Originalmente, Freud postuló dos impulsos básicos. los principales obstáculos del desarrollo psicosexual, al menos Uno relacionado con la autopreservación (para cubrir ne- en los niños, ocurre en la etapa fálica. Aquí, el niño de cuatro cesidades como el hambre y la sed). El otro, al que llamó o cinco años, debe superar el complejo de Edipo, nombre Eros, el impulso relacionado con los deseos sexuales y la pre- que Freud dio a este complejo por la figura mítica de Edi- servación de la especie. Freud amplió mucho la noción de po, quien de manera involuntaria mató a su padre y despo- los deseos sexuales humanos, e incluyó no sólo el deseo só a su madre. Freud creía que todo niño pequeño tiene un de la unión sexual, sino todos los demás intentos de búsque- impulso innato a considerar a su padre un rival sexual de las da de placer o de tener contacto físico con los demás. Él atenciones de su madre. Debido a que el niño pequeño no utilizó el término libido para identificar la fuente de ener- puede desplazar a su padre, el complejo de Edipo por lo ge- TABLA 13.2 Etapas del desarrollo psicosexual de Freud Principal tarea del desarrollo Algunas características adultas de niños Etapa Edad Zonas erógenas (fuente potencial de conflicto) que permanecieron fijados a esta etapa Oral 0-1 Boca, labios, lengua El destete Conductas orales como el tabaquismo, comer en exce- so; pasividad e ingenuidad Anal 2-3 Ano Entrenamiento de esfínteres Orden, parsimonia, obstinación, o lo opuesto Fálica 4-5 Genitales Complejo de Edipo Vanidad, temeridad o lo opuesto Latencia 6-12 No hay área específica Desarrollo de los mecanismos de Ninguna; generalmente no sucede una fijación en defensa esta etapa Genital 13-18 Genitales Intimidad sexual madura Los adultos que han integrado con éxito las etapas anteriores deben presentar interés sincero en los demás y una sexualidad madura 446 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 447 neral se resuelve cuando el niño se identifica con el poder la expresión de un deseo inconsciente? El concepto de de su padre (Freud no fue contundente con respecto a su ex- motivación inconsciente añade una dimensión nueva a la plicación teórica de las experiencias de las niñas pequeñas). personalidad, lo cual permite una mayor complejidad del Según Freud, demasiada gratificación o demasiada frus- funcionamiento mental. tración en una de las primeras etapas del desarrollo psico- Ya revisamos algunos de los aspectos básicos de la sexual, produce una fijación, la incapacidad de continuar teoría de Freud. Ahora veamos cómo contribuyen a la es- de manera normal a la siguiente etapa del desarrollo. Co- tructura de la personalidad. mo se muestra en la tabla 13.2, la fijación en diferentes eta- pas puede producir una variedad de características adultas. LA ESTRUCTURA DE LA PERSONALIDAD El concepto de fijación explica por qué Freud puso tanto énfasis en las experiencias tempranas, en la continuidad En la teoría de Freud, las diferencias en la personalidad sur- de la personalidad. Él creía que las experiencias en las pri- gen de las distintas maneras en que las personas manejan meras etapas del desarrollo psicosexual tenían un profundo sus impulsos fundamentales. Para explicar las diferencias, impacto en la formación de la personalidad y de los patro- Freud describió una continua batalla entre dos partes anta- nes de comportamiento del adulto. gonistas de la personalidad, el ello y el superyó, moderados por un tercer aspecto del sí mismo, el yo. A pesar de que nos DETERMINISMO PSÍQUICO referiremos a estos tres aspectos casi como si fueran seres separados, recuerde que Freud los consideraba procesos El concepto de fijación nos brinda el primer indicio de la mentales diferentes. Por ejemplo, él no identificó ubicacio- creencia de Freud de que los conflictos tempranos ayudan nes encefálicas específicas para el ello, el yo y el superyó. a determinar la conducta posterior. El determinismo psí- El ello es el almacén de los, impulsos fundamentales. quico es el supuesto de que todas las acciones mentales Opera de forma irracional, actúa por los impulsos y presiona y conductuales (síntomas) están determinadas por expe- por la expresión y gratificación inmediata, sin considerar si riencias tempranas. Freud consideraba que los síntomas no ese deseo es realmente posible, socialmente deseable o mo- son arbitrarios, sino que están relacionados de forma sig- ralmente aceptable. El ello está gobernado por el principio nificativa con eventos importantes de la vida. del placer, la búsqueda de gratificación sin regulación, en El determinismo psíquico de Freud lo condujo a enfa- especial de placeres sexuales, físicos y emocionales, aquí tizar el inconsciente, es decir, el depósito de información y ahora, sin preocuparse por las consecuencias. que no es accesible a la conciencia. Otros escritores han dis- El superyó es el almacén de los valores del individuo, cutido este constructo, pero Freud colocó el concepto de como las actitudes morales aprendidas de la sociedad. El los determinantes inconscientes de los pensamientos, sen- superyó corresponde aproximadamente a la idea común de timientos y actos humanos en el centro del drama humano. conciencia. Se desarrolla conforme el niño acepta como Para Freud, la conducta puede estar motivada por impulsos valores propios las prohibiciones de los padres y de otros que son inconscientes para la persona. Usted puede actuar adultos en contra de actos socialmente indeseables. Es la voz sin saber por qué o sin tener un acceso directo a la causa interna de los deberes y no deberes. El superyó también verdadera de sus actos. Existe un contenido manifiesto de comprende al yo ideal, la visión que el individuo tiene de su conducta, como lo que dice, hace y percibe, del que es- la persona que debería ser. Por lo tanto, con frecuencia el tá por completo consciente, pero también hay un contenido superyó está en conflicto con el ello. El ello desea hacer lo latente, oculto. El significado de síntomas neuróticos (ba- que le haga sentirse bien, mientras que el superyó insiste sados en la ansiedad), sueños y lapsus de la pluma y de la en hacer lo correcto. lengua se encuentran en el nivel inconsciente de pensa- El y o es el aspecto del sí mismo basado en la realidad, miento y de procesamiento de la información. En la actua- que arbitra en el conflicto entre los impulsos del ello y las lidad, muchos psicólogos consideran que el concepto de demandas del superyó. El yo representa la perspectiva inconsciente es la contribución más importante que Freud personal de la realidad física y social, es decir, la creencia hizo a la ciencia de la psicología. Gran cantidad de literatu- consciente acerca de las causas y consecuencias de la con- ra y drama modernos también explora las implicaciones de ducta. Parte del trabajo del yo consiste en elegir actos que los procesos inconscientes de la conducta humana. gratifiquen los impulsos del ello, sin consecuencias inde- Para Freud, los impulsos en su interior, que usted con- seables. El yo está gobernado por el principio de realidad, sidera inaceptables, luchan por ser expresados. Un lapsus que antepone elecciones razonables a las demandas placen- freudiano ocurre cuando en su conducta o en su lenguaje teras. Así, el yo bloquea el impulso de hacer trampa en un se revela un deseo inconsciente. Por ejemplo, uno de los examen, por la preocupación de las consecuencias de ser autores se sintió obligado a escribir una nota de agradeci- descubierto, y lo sustituye por la resolución de estudiar miento, aún cuando no había disfrutado mucho el fin de más la próxima vez o solicitar la comprensión del maestro. semana en casa de un amigo. Él quería escribir “estoy con- Cuando el ello y el superyó están en conflicto, el yo arregla tento de haber pasado un rato juntos”. Sin embargo, en una el compromiso que satisfaga, al menos en parte, a ambos. llamada telefónica, el amigo le informó que en realidad ha- Sin embargo, conforme la presión del ello y el superyó se bía escrito “estoy contento de haber pasado un fiasco jun- intensifica, es más difícil para el yo establecer compromisos tos” ¿Ve cómo la sustitución de rato por fiasco puede ser óptimos. Teorías psicodinámicas 447 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 448 TABLA 13.3 Principales mecanismos de defensa del yo Negación de la realidad Protección de una realidad desagradable, al no permitirse percibirla Desplazamiento Descarga de sentimientos acumulados, generalmente hostiles, en objetos menos peligrosos que aquellos que en un principio produjeron la emoción Fantasía Gratificación de deseos frustrados en éxitos imaginarios (una forma común es “soñar despierto”) Identificación Aumento de los sentimientos de valía al identificarse con otra persona o institución, con frecuencia de alta posición Aislamiento Retiro de la carga emocional de situaciones dolorosas o separación de actitudes incompatibles en partes lógicas muy rígidas (control de actitudes conflictivas en las que nunca se piensa de manera simultánea o de una en relación a la otra); también lla- mada compartimentar Proyección Colocación de la culpa de los propios problemas en otros o atribuir los propios deseos “prohibidos” a los demás Racionalización Intento de probar que la propia conducta es “racional” y justificable y, por lo tanto, merecedora de la aprobación propia y de los demás Formación reactiva Prevención de la expresión de los deseos peligrosos, por medio de la representación de actitudes y conductas opuestas, utili- zándolas como “barreras” Regresión Regreso a etapas anteriores del desarrollo que implica respuestas más infantiles y por lo general un nivel más bajo de aspiración Represión Envío de pensamientos dolorosos o peligrosos al inconsciente; se considera el más básico de los mecanismos de defensa Sublimación Gratificación de deseos sexuales frustrados por medio de actividades no sexuales sustitutas pero socialmente aceptadas REPRESIÓN Y DEFENSA DEL YO puede aumentar su sentido de autoestima y reducir su temor inconsciente de ser descubierto como un agente hostil. En ocasiones además este compromiso entre el ello y el su- En la teoría freudiana, la ansiedad es una respuesta peryó implica “ocultar el ello”. Los deseos extremos se sa- emocional intensa que se desencadena cuando un conflicto can de la conciencia, hacia la privacidad del inconsciente. reprimido está a punto de surgir a la conciencia. La ansiedad La r e p resión es el proceso psicológico que protege a un es una señal de peligro: ¡La represión no está funcionando! individuo de experimentar ansiedad o culpa extremas de- ¡Alerta roja! ¡Se necesitan más defensas! Este es el momen- bido a impulsos, ideas o recuerdos que son inaceptables y peligrosos de expresar. El yo ignora el contenido mental to para un segundo tipo de defensa, uno o más mecanis- censurado y el proceso por el que la represión mantie- mos de defensa adicionales del yo que alivien la ansiedad y ne dicha información fuera de la conciencia. Se conside- manden los impulsos molestos de regreso al inconsciente. ra que la represión es la forma más básica en que el yo Por ejemplo, una madre a la que no le gusta su hijo y no se defiende de ser abrumado por impulsos e ideas ame- desea cuidarlo, puede utilizar la formación reactiva, que nazantes. transforma sus impulsos inaceptables en lo opuesto: “No Los mecanismos de defensa del yo son estrategias odio a mi hijo” se convierte en: “Amo a mi hijo. ¿Ven como mentales que el yo utiliza para defenderse del conflicto co- trato a la linda cosita con amor?”. Este tipo de defensas sir- tidiano entre los impulsos del ello, que buscan ser expre- ven a la función crítica de afrontar la necesidad de aliviar sados, y las demandas del superyó de negarlos (ver la ta- la ansiedad. bla 13.3). En la teoría psicoanalítica, estos mecanismos Si los mecanismos de defensa lo defienden en contra son vitales para que el individuo pueda afrontar desde el de la ansiedad, ¿por qué aún así tienen consecuencias ne- punto de vista psicológico los poderosos conflictos inter- gativas para usted? Aún siendo tan útiles, los mecanismos nos. A través de su uso, la persona es capaz de mantener de defensa del yo son, en última instancia, autoengaños. una imagen favorable de sí misma y una imagen social Cuando se utilizan en exceso, crean más problemas de los aceptable. Por ejemplo, si el niño tiene fuertes sentimien- que resuelven. Es poco saludable a nivel psicológico gas- tos de odio hacia su padre, los cuales sería peligroso que tar una gran cantidad de tiempo y de energía psíquica es- externara en acciones, entonces, puede surgir la represión. piando, disfrazando o recanalizando deseos inaceptables Así, el impulso hostil ya no presiona, de manera conscien- para reducir la ansiedad. Hacer esto deja poca energía para te, para que se satisfaga, ni se reconozca su existencia. una vida productiva o para relaciones humanas satisfacto- Sin embargo, aun cuando no se vea o escuche el impul- rias. Algunas formas de enfermedad mental son resultado so, no desaparece; estos sentimientos continúan influyen- del uso excesivo de mecanismos de defensa para subsanar do en el funcionamiento de la personalidad. Por ejemplo, al la ansiedad, tal como veremos en un capítulo posterior acer- desarrollar una fuerte identificación con su padre, el niño ca de los trastornos mentales. 448 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 449 EVALUACIÓN DE LA TEORÍA L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A FREUDIANA Hemos dedicado una gran cantidad de espacio a presentar Diferencias individuales en el uso de los mecanismos los aspectos esenciales de la teoría psicoanalítica, debido a de defensa que las ideas de Freud han tenido un enorme impacto en Anteriormente sugerimos que es más probable que los indivi- el pensamiento de muchos psicólogos, en relación con los duos utilicen mecanismos de defensa cuando experimentan an- aspectos normales y anormales de la personalidad. Sin em- siedad. Investigadores han probado esta hipótesis de diversas bargo, quizás existan más psicólogos que critican los con- formas. En un estudio, un experimentador examinó la magnitud ceptos freudianos que los que los apoyan. ¿Cuál es la base en que un grupo de adultos jóvenes (23 años de edad) habían de algunas de sus críticas? alcanzado una identidad adulta estable (en el capítulo 10 vimos En primer lugar, los conceptos psicoanalíticos son que, de acuerdo con Erik Erikson, la formación de la identidad vagos y carecen de definiciones operacionales; por tanto, es la “crisis” que se supone los individuos deben haber resuelto es difícil evaluar de forma científica gran parte de la teo- al final de la adolescencia). Algunos de los individuos en este ría. Debido a que algunas de sus hipótesis centrales no grupo habían logrado una identidad, en tanto que otros conti- pueden refutarse, incluso en principio, la teoría de Freud nuaban en un estado de crisis. Si esta crisis produce ansiedad, sigue siendo cuestionable. ¿De qué forma se puede estu- esperaríamos que el grupo con crisis mostrara evidencias de un diar, de manera directa, los conceptos de libido, estructura uso más frecuente de mecanismos de defensa. Para probar esta de la personalidad y representación de impulsos sexuales hipótesis, el investigador pidió a los adultos jóvenes que contaran infantiles? historias con base en láminas del Test de apercepción temática Una segunda crítica es que la teoría freudiana es bue- (ver pág. 384). Se analizaron las historias y se buscaron eviden- na para la historia pero mala para la ciencia. No predice de cias de mecanismos de defensa como la negación y la proyección modo confiable lo que ocurrirá; se aplica de forma retros- (ver la tabla 13.3). Estos análisis sustentaron la hipótesis: pectiva, es decir, una vez que los eventos han ocurrido. La aquellos individuos que no habían logrado una identidad mostra- aplicación de la teoría psicoanalítica para comprender la per- ron mayor empleo de mecanismos de defensa (Cramer, 1997). sonalidad, por lo general implica una reconstrucción his- tórica y no la construcción científica de actos probables y resultados predecibles. Además, al enfatizar en exceso los orígenes históricos de la conducta presente, la teoría dis- Algunos de los estilos de afrontamiento del estrés, descritos trae la atención de los estímulos actuales que pueden estar en el capítulo 12, caen en la categoría general de mecanis- induciendo y manteniendo la conducta. mos de defensa. Ustedes recordarán, por ejemplo, que la Existen otras tres importantes críticas a la teoría freudia- inhibición de pensamientos y sentimientos asociados con na. Primero, se trata de una teoría del desarrollo, aunque traumas personales o experiencias vergonzosas, tiene con- nunca incluyó la observación o estudio de niños. En segun- secuencias devastadoras para la salud mental y física (Pen- do lugar, minimiza las experiencias traumáticas (como el nebaker, 1990; Petrie et al., 1998). Estos hallazgos coinciden abuso infantil) al reinterpretar los recuerdos de éstas como con la idea de Freud de que el material psíquico reprimi- fantasías (basado en el deseo del niño por tener contacto do puede producir malestar psicológico. sexual con uno de los padres). En tercer lugar, tiene un ses- La teoría de Freud es la perspectiva más compleja, go androcéntrico (centrado en los hombres), debido a que profunda e interesante del funcionamiento normal y anor- utiliza como norma un modelo masculino, sin tratar de de- mal de la personalidad, aunque sus predicciones puedan ser terminar cuán diferentes pueden ser las mujeres. erróneas. Sin embargo, como con cualquier otra teoría, deben Sin embargo, algunos aspectos de la teoría de Freud confirmarse o desmentirse sus elementos, uno por uno. continúan logrando aceptación, conforme se modifican y me- Freud continúa influyendo en la psicología contemporánea, joran a través del escrutinio empírico. Por ejemplo, en el ca- ya que algunas de sus ideas se han aceptado ampliamente; pítulo 5 aprendimos que el concepto del inconsciente está otras se han descartado. Algunas de las primeras revisiones siendo explorado de manera sistemática por investigadores de la teoría de Freud surgieron dentro de su propio círculo contemporáneos (Baars y McGovern, 1996; Westen, 1998). original de estudiantes. Veamos cómo trataron de corregir Estas investigaciones revelan que gran parte de su expe- su perspectiva. riencia cotidiana está influida por procesos ajenos a su con- ciencia. Estos resultados apoyan el concepto general de Freud, pero debilitan el vínculo entre los procesos incons- AMPLIACIÓN DE LAS TEORÍAS cientes y la psicopatología: una pequeña parte de sus co- nocimientos inconscientes le provocarán ansiedad o malestar. PSICODINÁMICAS De forma similar, los investigadores han encontrado evi- Algunos de los autores posteriores a Freud conservaron dencias de algunos de los hábitos que Freud consideró su representación básica de la personalidad como un cam- mecanismos de defensa (Hentschel et al., 1993; Singer, po de batalla en el que los deseos primarios inconscientes 1990). entran en conflicto con los valores sociales. Sin embargo, Teorías psicodinámicas 449 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 450 cia, los sobrecompensan en un intento por ser superiores. La personalidad está estructurada alrededor de esta lucha subyacente; las personas desarrollan estilos de vida basa- dos en formas particulares para superar sus sentimientos básicos y dominantes de inferioridad. El conflicto de la personalidad surge de la incompatibilidad entre las pre- siones ambientales externas y la lucha interna por la ade- cuación, y no de impulsos en competencia dentro de la persona. K a ren Horn e y se entrenó en la escuela psicoanalíti- ca, pero rompió con la teoría freudiana ortodoxa de diver- sas formas. Retó el énfasis falocéntrico de Freud sobre la importancia del pene, hipotetizando que la envidia mascu- lina del embarazo, la maternidad, los senos y la leche ma- terna es una fuerza dinámica en el inconsciente de niños y hombres. Esta “envidia del útero” provoca que los hom- bres devalúen a las mujeres y la compensen en exceso por medio de impulsos inconscientes hacia el trabajo creativo. Horney también puso mayor énfasis que Freud en los factores culturales y se enfocó más en la estructura del ca- rácter presente, que en la sexualidad infantil (Horney, 1937, 1939). Debido a que Horney también influyó en el desarro- llo de las teorías humanistas, regresaremos a sus ideas en la siguiente sección. Jung reconoció la creatividad como un medio de liberación Carl Jung (1959) amplió de manera importante el de imágenes del inconsciente personal y del inconsciente concepto del inconsciente. Para él, el inconsciente no está colectivo. ¿Por qué creía Jung en los dos tipos de incons- limitado a las experiencias vitales únicas del individuo, si- ciente? no que está lleno de verdades psicológicas fundamentales, compartidas por toda la raza humana, el inconsciente co- lectivo. El inconsciente colectivo explica su comprensión intuitiva de mitos, artes y símbolos primitivos, que son los muchos de los descendientes intelectuales de Freud reali- arquetipos universales de la existencia. Un a rquetipo es una zaron grandes ajustes a la perspectiva psicoanalítica de la representación simbólica primitiva de una experiencia u personalidad. En general, estos postfreudianos realizaron objeto en particular. Cada arquetipo está asociado con una los cambios siguientes: tendencia instintiva a sentir y pensar acerca de él o a ex- • Pusieron mayor énfasis en las funciones del yo, perimentarlo de una forma especial. Jung postuló muchos como las defensas del yo, el desarrollo del yo, los arquetipos que dan origen a mitos y símbolos: el rey sol, procesos conscientes del pensamiento y el dominio el héroe, la madre tierra. Animus es el arquetipo masculi- personal. no, en tanto que anima en el arquetipo femenino. Además • Consideraron que las variables sociales (cultura, fa- todos los hombres y las mujeres experimentan ambos milia y compañeros) tienen un papel más importante arquetipos en grados variables. El arquetipo del yo es el en el moldeamiento de la personalidad. mandala o círculo mágico, el cual simboliza la lucha por la unidad y la plenitud (Jung, 1973). • Enfatizaron menos la importancia de los deseos se- xuales generales o energía libidinal. Jung consideraba que la personalidad saludable e inte- grada era un equilibrio de fuerzas opuestas, como la agresi- • Extendieron el desarrollo de la personalidad más allá vidad masculina y la sensibilidad femenina. A esta perspec- de la niñez e incluyeron todo el ciclo vital. tiva de la personalidad, como una constelación de fuerzas Ahora revisaremos características importantes de las teo- internas compensadoras en un equilibrio dinámico, se le rías de Alfred Adler, Karen Horney y Carl Jung. denominó psicología analítica. Además, Jung rechazó la Alfred Adler (1929) rechazó la importancia del Eros importancia primordial de la libido, tan central en la teoría y del principio del placer. Adler creía que, como niños de Freud. Jung añadió dos instintos inconscientes, igual- pequeños indefensos y dependientes, todas las personas mente poderosos: la necesidad de crear y la necesidad de experimentan sentimientos de inferioridad. Argumentó que convertirse en un individuo completo y coherente. En la la vida está dominada por la búsqueda de la forma de su- sección siguiente, referente a las teorías humanistas, equipa- perar estos sentimientos. Las personas los compensan para raremos esta segunda necesidad con el concepto de auto- lograr sentimientos de adecuación y, con mayor frecuen- rrealización. 450 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 451 sona siente que debe cumplir con ciertas obligaciones o PÓNGASE A PRUEBA condiciones para lograr la aprobación. Por ejemplo, Carl Rogers (1947, 1951, 1977) enfatizó la importancia de la ➣ En la teoría de Freud, ¿cómo cambia la expresión del impulso sexual consideración positiva incondicional en la crianza de durante el transcurso del desarrollo? los niños. Con esto, él implica que los niños deben sentir ➣ ¿Cuál es la importancia del inconsciente? que siempre serán amados y aceptados, a pesar de sus erro- res y mal comportamiento, es decir, que no necesitan ga- ➣ ¿De qué forma interactúan el ello, el yo y el superyó para determi- nar el amor de sus padres. Él recomendó que, cuando un nar el comportamiento? niño se porta mal, los padres deben enfatizar que lo que ➣ ¿Cómo funcionan la represión y los mecanismos de defensa? desaprueban es la conducta y no al niño. La consideración ➣ ¿Qué aspectos de las teorías de Freud han sido aceptados y recha- positiva incondicional también es importante en la adultez, zados por investigadores posteriores? debido a que la preocupación por buscar la aprobación ➣ ¿De qué forma personajes como Adler, Horney y Jung criticaron y interfiere con la autorrealización. Como adulto, usted ne- ampliaron las teorías de Freud? cesita dar y recibir consideración positiva incondicional de aquellos seres cercanos a usted. Es más importante el hecho de que usted necesite experimentar una autoconsideración o aceptación positiva incondicional o aceptación de sí mis- mo, a pesar de las debilidades que pueda estar intentando cambiar. Aunque no siempre se le da el crédito que merece, Karen Horney fue otra teórica importante, cuyas ideas Teorías humanistas crearon los fundamentos de la psicología humanista (Frager y Fadiman, 1998). Horney creía que las personas tienen un “yo real” que requiere de circunstancias ambientales favo- rables para realizarse, como una atmósfera cálida, la buena voluntad de los demás y el amor de los padres hacia el hi- jo como un “individuo particular” (Horney, 1945, 1950). En L as aproximaciones humanistas a la comprensión de ausencia de estas condiciones favorables, el niño desarro- la personalidad se caracterizan por la preocupación lla una ansiedad básica que limita la espontaneidad de la por la integridad de la experiencia y el potencial de expresión de sentimientos reales e impide las relaciones crecimiento, consciente y personal, del individuo. La eficaces con otras personas. Para enfrentar su ansiedad bá- característica sobresaliente de todas las teorías humanistas sica, los individuos recurren a defensas interpersonales o es su énfasis en el impulso hacia la autorrealización. La au- intrapsíquicas. Las defensas interpersonales producen un t o r realización es la lucha constante por lograr el propio movimiento hacia los demás (a través de una obediencia potencial inmanente, es decir, el desarrollo completo de las excesiva y actos de autodevaluación), en contra de los de- propias capacidades y talentos. En esta sección, usted apren- más (a través de soluciones agresivas, arrogantes o narci- derá la forma en que los teóricos humanistas han desarrolla- sistas), y lejos de los demás (a través del desapego). Las do este concepto de la autorrealización. Además, observará defensas intrapsíquicas crean en algunas personas una auto- qué otras características separan a los teóricos humanistas imagen idealizada y poco realista que genera una “búsqueda de otros tipos de teorías de la personalidad. de la gloria” para justificarla y un sistema de orgullo que ope- ra bajo rígidas reglas de conducta para estar a la altura de un CARACTERÍSTICAS DE LAS autoconcepto grandioso. Este tipo de personas suelen vivir en la “tiranía de los deberes”, con obligaciones autoimpues- TEORÍAS HUMANISTAS tas cómo “debo ser perfecto, generoso, atractivo, valiente”, et- Los teóricos humanistas de la personalidad, como Carl cétera. Horney creía que la meta de la terapia humanística es Rogers, Abraham Maslow y Karen Horney, creían que la ayudar al individuo a lograr el gozo de la autorrealización motivación de la conducta proviene de las tendencias úni- y promover las fuerzas constructivas inmanentes a la natu- cas del individuo, tanto innatas como aprendidas, a desa- raleza humana, que sustenten la lucha por la plenitud. rrollar y cambiar en dirección positiva hacia la meta de la Un aspecto importante de las teorías de Maslow, Rogers autorrealización. En el capítulo 11 estudiamos que Maslow y Horney es el énfasis que ponen en la autorrealización o colocó la autorrealización en el pináculo de su jerarquía de progreso hacia el yo real. Además, las teorías humanistas necesidades. La lucha por la autorrealización es una fuer- se han descrito como holistas, caracterológicas y fenome- za constructiva que guía a cada persona hacia conductas nológicas. Veamos por qué. por lo general positivas y al engrandecimiento del yo. Las teorías humanistas son holistas porque explican En ocasiones, el impulso hacia la autorrealización en- los actos separados de las personas en términos de su per- tra en conflicto con la necesidad de recibir aprobación de sonalidad completa; no se considera a las personas como uno mismo y de los demás, especialmente cuando la per- la suma de rasgos discretos que influyen la conducta de dis- Teorías humanistas 451 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 452 tintas maneras. Maslow creía que los individuos tienen una conceptos humanistas son oscuros y difíciles de explorar a motivación intrínseca hacia los niveles superiores de la través de las investigaciones. Preguntan “¿qué es exactamen- jerarquía de necesidades (introducida en el capítulo 11), a te la autorrealización?”. “¿Se trata de una tendencia innata, menos que deficiencias en los niveles más bajos los man- o está creada por el contexto cultural?”. Las teorías huma- tengan ahí. nistas por lo general no se enfocan en las características Las teorías humanistas son caracterológicas porque se particulares de los individuos. Se trata de teorías acerca de enfocan en las cualidades innatas, dentro de la persona, que la naturaleza humana y de las cualidades que todos los in- ejercen una gran influencia sobre la dirección que tomará la dividuos comparten, y no de la personalidad individual o conducta. Los factores situacionales se consideran limitacio- de las bases de las diferencias entre las personas. Otros psi- nes y barreras (como los hilos que mantienen abajo a los cólogos señalan que, al enfatizar el papel del yo como fuen- globos). Una vez liberados de condiciones situacionales ne- te de experiencia y acción, los psicólogos humanistas niegan gativas, la tendencia de realización debe guiar de manera las importantes variables ambientales que también influyen activa a las personas a elegir situaciones que mejoren la vi- en el comportamiento. da. Sin embargo, las teorías humanistas no son caracteroló- A pesar de estas limitaciones, ha surgido un tipo de in- gicas en el mismo sentido que las teorías de los rasgos o las vestigación contemporánea, motivada en parte por la tradi- teorías psicodinámicas. En esas perspectivas, las disposicio- ción humanista, que se enfoca directamente en narraciones nes personales son temas recurrentes que se manifiestan en o historias de vida individuales (McAdams, 2001). La tradición la conducta una y otra vez. Las disposiciones humanistas es- del empleo de teorías psicológicas para comprender los de- tán orientadas específicamente hacia la creatividad y el cre- talles de la vida de un individuo mediante la producción cimiento. Cada vez que se ejercita una disposición humanis- de una psicobiografía, puede rastrearse hasta el análisis que ta, la persona cambia un poco, de modo que la disposición hizo Freud de Leonardo da Vinci (Freud, 1910-1957; ver nunca se expresa de la misma forma dos veces. Con el tiem- Elms, 1988, para una crítica al trabajo de Freud). La psico- po, las disposiciones humanistas guían al individuo hacia la biografía se define como “el uso sistemático de teorías psi- autorrealización, la expresión más pura de estos motivos. cológicas (en especial de la personalidad) para transformar Las teorías humanistas son fenomenológicas porque en- una vida en una historia coherente e ilustrativa” (McAdams, fatizan el marco de referencia de un individuo y su perspec- 1988, p. 2). Considere al gran artista Pablo Picasso. Picasso tiva subjetiva de la realidad, no la perspectiva objetiva de un sufrió una serie de traumas cuando era un niño pequeño, observador o un terapeuta. Por lo tanto, un psicólogo huma- como un grave terremoto y la muerte de una hermana pe- nista siempre trata de ver el punto de vista único de cada queña. Una psicobiografía podría intentar explicar parte de la persona. Esta perspectiva también está orientada al presen- vasta creatividad artística de Picasso, como residuos de sus te; las influencias pasadas únicamente son importantes en la respuestas a estos traumas tempranos (Gardner, 1993). magnitud en que han conducido a la persona a su situación Cuando un personaje reconocido o histórico es el su- presente, y el futuro representa las metas a lograr. Así, a di- jeto de una psicobiografía, el investigador puede utilizar ferencia de las teorías psicodinámicas, las teorías humanistas trabajos publicados, diarios y cartas como fuentes de datos no consideran que el inconsciente guíe la conducta presen- importantes. En el caso de individuos más comunes, los in- te del individuo, por medio de experiencias pasadas. vestigadores pueden evocar directamente narraciones de las El punto de vista humanista optimista de la personali- experiencias vitales. Por ejemplo, podría pedirle al partici- dad, constituyó una indicación agradable para muchos psi- pante que hable acerca de una experiencia relevante recien- cólogos que habían estado a dieta de la medicina freudia- te: “¿Qué estaba pensando y sintiendo? ¿Qué puede indicar na con sabor amargo. Los modelos humanistas se enfocan este episodio acerca de lo que usted es, de lo que usted directamente en la mejoría, en otras palabras, lograr que la puede llegar a ser, o de la forma en que se ha desarrollado vida sea más apetitosa, y no en recuerdos dolorosos que con el paso del tiempo?” (McAdams y de St. Aubin, 1992, en ocasiones es mejor dejar reprimidos. La perspectiva hu- p. 1010). Los temas característicos que surgen a través de la manista enfatiza la capacidad de cada persona de realizar serie de explicaciones narrativas, sustentan la versión holis- su mayor potencial. ta y fenomenológica de la personalidad, que fue promovi- da por los primeros humanistas: las personas construyen su identidad tejiendo historias de vida por medio de los hilos EVALUACIÓN DE LAS TEORÍAS de la narrativa. Las historias personales ofrecen una venta- na hacia las perspectivas que los individuos tienen acerca HUMANISTAS de ellos mismos y de sus relaciones interpersonales. La teoría de Freud fue muy criticada por dar la visión dema- Los teóricos humanistas enfatizan el impulso de cada siado pesimista de que la naturaleza humana se desarrolla persona hacia la autorrealización. Sin embargo, este grupo a partir de conflictos, traumas y ansiedades. Las teorías hu- reconoció que el progreso individual hacia esta meta está manistas surgieron para celebrar la personalidad saludable determinado, en parte, por la realidad de su ambiente. que busca la felicidad y la autorrealización. Es difícil criticar Ahora estudiaremos teorías que examinan de manera direc- teorías que animan y aprecian a la gente, incluso por sus ta la forma en que la conducta de los individuos se moldea errores. Aún así, existen críticos que se quejan de que los a través de su ambiente. 452 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 453 convirtiéndose con el tiempo en un hábito aprendido que PÓNGASE A PRUEBA es reforzado por la reducción repetida de la tensión. Do- llard y Miller también mostraron que los individuos pueden ➣ ¿Por qué la autorrealización es un concepto central en las teorías aprender por medio de la imitación social al observar la humanistas? conducta de otras personas sin llevar a cabo la respuesta ➣ ¿Por qué Carl Rogers dio gran importancia a la consideración po- en realidad. Suponga que un niño observa que su herma- sitiva incondicional? na mayor recibe dulces cuando corre a recibir a su padre, cuando llega a la casa; el hermano pequeño puede empe- ➣ ¿Cuáles son las contribuciones de Karen Horney a las teorías hu- zar a realizar la misma conducta. La idea de la imitación manistas? amplió la forma en que los psicólogos consideraban que se ➣ ¿Por qué las teorías humanistas son holistas, caracterológicas y fe- aprendían hábitos efectivos o destructivos. La personalidad nomenológicas? surge como la suma de estos hábitos aprendidos. ➣ ¿De qué manera las teorías humanistas dan origen al enfoque de Las teorías contemporáneas cognoscitivas y del apren- las historias de vida y la psicobiografía? dizaje social suelen compartir la creencia de Dollard y Miller de que el comportamiento está influido por contingencias ambientales. Sin embargo, estas teorías dan un paso más allá para enfatizar la importancia de los procesos cognoscitivos, así como los conductuales, con lo que devuelven una mente Teorías cognoscitivas y pensante al cuerpo en acción. Aquellos que han propuesto teorías cognoscitivas de la personalidad, señalan la existen- del aprendizaje social cia de diferencias individuales importantes en la manera en que los individuos piensan y definen cualquier situación ex- terna. Las teorías cognoscitivas hacen hincapié en los pro- cesos mentales a través de los cuales las personas convierten sus sensaciones y percepciones en impresiones organiza- T odas las teorías que hemos revisado hasta ahora, das de la realidad. Igual que las teorías humanistas, las teo- enfatizan mecanismos internos hipotéticos, como rías cognoscitivas señalan que el sujeto participa en la crea- rasgos, instintos, impulsos y tendencias hacia la auto- ción de su propia personalidad. Por ejemplo, usted elige, en rrealización, que provocan la conducta y conforman gran proporción, de forma activa sus propios ambientes; us- las bases de una personalidad funcional. Sin embargo, la ted no sólo reacciona de manera pasiva, sino que pondera mayoría de estas teorías carece de un vínculo sólido entre la las alternativas y selecciona los ambientes en que actúa y personalidad y las conductas específicas. Las teorías psicodi- los que actúan sobre usted, es decir, usted decide involu- námicas y humanistas, por ejemplo, ofrecen explicaciones de crarse en situaciones que espera sean reforzantes, y evita la personalidad total, pero no predicen actos específicos. aquellas que son poco satisfactorias e inciertas. Por ejem- Otra tradición de teorías de la personalidad surgió de un plo, es común que regrese a restaurantes donde comió bien, enfoque más directo acerca de las diferencias individuales en en lugar de buscar siempre nuevos lugares. el comportamiento. En el capítulo 6 explicamos que gran parte del comportamiento de una persona puede predecirse a partir de las contingencias en el ambiente. Los psicólogos con una orientación en la teoría del aprendizaje, se intere- san en las circunstancias ambientales que controlan la con- ducta. Se considera a la personalidad como la suma de las respuestas abiertas y cubiertas que se producen por la histo- ria de reforzamiento de un individuo. El modelo de la teo- ría de aprendizaje sugiere que las personas son diferentes debido a que tienen diferentes historias de reforzamiento. Consideremos una concepción conductista de la perso- nalidad, creada por un equipo de psicólogos de la univer- sidad de Yale, encabezado por John Dollard y Neal Miller (1950). Dollard y Miller introdujeron conceptos tales como impulsos aprendidos, inhibición de las respuestas y patro- nes de hábitos aprendidos. Al igual que Freud, dieron gran importancia al papel de la fuerza motivadora de la tensión y de las consecuencias reforzantes (placenteras) de la re- Si sus padres le hacen un cumplido cada vez que se corta ducción de la tensión. Los organismos actúan para reducir el cabello, ¿cómo puede afectar esto a su confianza acerca la tensión producida por impulsos insatisfechos. Las con- de su apariencia y arreglos como adulto? Suponga que por ductas que reducen con éxito dichas tensiones se repiten, lo general eran críticos. ¿Qué efecto podría tener esto? Teorías cognoscitivas y de aprendizaje social 453 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 454 Ahora veamos personificaciones más concretas de es- en situaciones particulares? Le hemos dado ejemplos de cada tas ideas. Examinemos las teorías de Walter Mischel, Albert variable. Trate de inventar una situación en la que usted Bandura y Nancy Cantor. tendría una conducta distinta de los caracteres listados en la tabla, debido a que usted contrasta en la variable en par- ticular. Tal vez se pregunte qué es lo que determina la natu- TEORÍA COGNOSCITIVA raleza de estas variables en un individuo específico. Mischel AFECTIVA DE LA PERSONALIDAD considera que resultan de su historia de observaciones e DE MISCHEL interacciones con otras personas y con aspectos inanima- dos del ambiente físico (Mischel, 1973). Walter Mischel creó una influyente teoría de las bases Mischel y sus colaboradores han demostrado la impor- cognoscitivas de la personalidad. Mischel hace hincapié en tancia de los patrones de conducta en sus estudios de cam- que las personas participan de forma activa en la organiza- po de las experiencias de niños en campamentos de verano. ción cognoscitiva de sus interacciones con el ambiente. Su modelo enfatiza la importancia de comprender cómo surge la conducta, en función de las interacciones entre las per- sonas y las situaciones (Mischel y Shoda, 1995, 1999). Con- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A sidere el siguiente ejemplo: La personalidad única de John puede verse con Patrones de conducta claridad por el hecho de que siempre es muy amisto- Anteriormente describimos un estudio de este proyecto, cuando so cuando conoce a alguien por primera vez, pero hablamos de la consistencia conductual. Otro estudio se enfocó que, de manera predecible, se vuelve abrupto y po- en las reacciones de los niños ante situaciones psicológicas dife- co amistoso conforme empieza a pasar más tiempo rentes, como cuando otro niño inicia un contacto social positivo con dicha persona. Jim, por otro lado, es único ya o cuando un adulto ordena que cese alguna actividad. Las reac- que por lo general es tímido y tranquilo con las ciones de los niños se codificaron en categorías como “habló de personas que no conoce bien, pero se vuelve muy forma prosocial” u “obedeció o se rindió”. Además, al final del sociable una vez que empieza a conocer bien a al- verano, se pidió a los consejeros del campamento que etiqueta- guien (Shoda et al., 1993a, p. 1023). ran a los niños como “agresivo”, “retraído” o “amistoso”. ¿Qué Si evaluáramos el promedio de la actitud amistosa de John información utilizaron para hacer estos juicios? Considere la con- y Jim, quizás obtendríamos aproximadamente el mismo va- ducta de obedecer o rendirse. Los niños que fueron calificados lor en este rasgo, aunque no lograríamos captar las dife- como amistosos habían obedecido en situaciones en que los rencias importantes en su comportamiento. Según Mischel adultos les habían dado órdenes. Los niños que fueron califica- (1973; Mischel y Shoda, 1995), la forma en que usted respon- dos como retraídos habían obedecido en situaciones en que los de a la información ambiental específica depende de las va- compañeros los habían puesto a prueba (Shoda et al., 1993b). riables definidas en la tabla 13.4. ¿Puede ver cómo cada variable afectaría la forma en que una persona se comporta TABLA 13.4 Variables personales en la teoría cognoscitiva afectiva de la personalidad de Mischel Variable Definición Ejemplo Codificación La forma en que usted recategoriza la información acerca de usted Tan pronto como Bob conoce a alguien, trata de mismo, de otras personas, de los eventos y de la situaciones. indagar cuán rico es. Expectativas y creencias Sus creencias acerca del mundo social y posibles resultados de Greg invita a algunos amigos al cine, pero nunca actos en situaciones particulares. Sus creencias referentes a su espera que le digan “sí”. capacidad para lograr resultados. Afectos Sus sentimientos y emociones, incluyendo las respuestas Cindy se sonroja con gran facilidad. fisiológicas. Metas y valores Los resultados y estados afectivos que usted valora y no valora; Peter desea convertirse en presidente de su sus metas y proyectos de vida clase en la universidad. Competencias y planes Las conductas que usted puede lograr y los planes para generar Jan sabe hablar inglés, francés, ruso y japonés, y autorreguladores resultados cognoscitivos y conductuales. espera trabajar para la ONU. 454 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 455 sus actitudes, creencias o historia previa de reforzamientos, así como por los estímulos disponibles en el ambiente. Lo que usted hace puede tener un efecto sobre el ambiente, y aspectos importantes de su personalidad pueden verse afectados por el entorno o por medio de la retroalimenta- ción de su conducta. Este importante concepto, el determ i- nismo recíproco, implica que usted debe examinar todos los componentes si desea comprender a totalidad la con- ducta, la personalidad y la ecología social (Bandura, 1999; ver la figura 13.5). Entonces, por ejemplo, si usted por lo general no se considera un atleta, quizá no elija eventos de pista y campo, pero si vive cerca de una alberca, tal vez dedique tiempo a nadar. Si usted es extrovertido, hablará con otras personas que estén sentadas alrededor de la alber- ca y, por lo tanto, creará una atmósfera más sociable, la cual, a su vez, produce un ambiente más satisfactorio. Este es un ejemplo del determinismo recíproco entre la persona, el lugar y la conducta. ¿Se sentiría cómodo juzgando la personalidad de estos ni- En el capítulo 6 le explicamos que la teoría de Bandu- ños, a partir de la imagen? ¿Por qué desearía conocer sus ra del aprendizaje social considera que el aprendizaje por patrones de conducta en diferentes tipos de situaciones? observación es el proceso por medio del cual una persona cambia su conducta con base en observaciones de la con- ducta de otra persona. A través del aprendizaje por observa- Estos resultados sugieren que conocer el promedio de las ción, los niños y los adultos adquieren una gran cantidad puntuaciones de la obediencia de los niños no nos diría de información acerca de su ambiente social. A través de la mucho acerca de su personalidad. Tendríamos que saber observación, usted aprende lo que es apropiado y lo que en qué situación se presentó la obediencia para compren- brinda recompensas, y lo que conduce al castigo o a ser der por qué un niño fue etiquetado como amistoso y otro como retraído. Mischel considera que sus creencias acerca de la personalidad de otros individuos provienen, no de un promedio, sino de la identificación de la forma en que dis- tintas situaciones producen diferentes conductas (Mischel et al., 2002; Shoda y Mischel, 1993). Persona TEORÍA COGNOSCITIVA DEL APRENDIZAJE SOCIAL DE BANDURA A través de sus escritos y extensas investigaciones con niños y adultos, Albert Bandura (1986, 1999) ha sido un elocuen- te campeón de un modelo de aprendizaje social para com- prender la personalidad (en el capítulo 6 estudiamos sus investigaciones de la conducta agresiva en los niños). Este modelo combina principios del aprendizaje con un énfasis en las interacciones humanas en ambientes sociales. Desde una perspectiva del aprendizaje social, los seres humanos no Ambiente Conducta están impulsados por fuerzas internas ni son títeres indefen- sos ante la influencia ambiental. El modelo del aprendiza- je social hace hincapié en los procesos cognoscitivos que están involucrados en la adquisición y mantenimiento de patrones de conducta y, por lo tanto, de la personalidad. FIGURA 13.5 La teoría de Bandura señala una interacción compleja de factores individuales, conducta y estímulos ambientales. Determinismo recíproco Cada uno puede influir o cambiar a los otros, y en pocas En el determinismo recíproco el individuo, la conducta del ocasiones la dirección del cambio es de un solo sentido, es individuo y el ambiente interactúan para influir y modificar decir, es recíproca. Su conducta puede verse influida por los otros componentes. Teorías cognoscitivas y de aprendizaje social 455 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 456 ignorado. Debido a que usted puede utilizar la memoria y pensar acerca de eventos externos, puede prever las posi- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A bles consecuencias de sus actos sin tener que experimen- tarlos en realidad. Puede adquirir habilidades, actitudes y Eficacia autorregulatoria y conducta adolescente creencias con el simple hecho de observar lo que otros ha- Bandura y sus colaboradores (Caprara et al., 2002) predijeron cen y las consecuencias de ello. que los adolescentes que tenían los niveles más altos de eficacia Al crear su teoría, Bandura (1997) elaboró el construc- autorregulatoria percibida mostrarían la tendencia más baja a to de la autoeficacia. La autoeficacia es la creencia de que involucrarse en una conducta violenta. Para probar esta hipótesis, uno puede desempeñarse de manera adecuada en una si- los investigadores reclutaron a 350 adolescentes (170 hombres y tuación específica. La percepción que tiene de su autoefica- 180 mujeres) de escuelas preparatorias ubicadas cerca de Roma, cia influye sus percepciones, motivación y desempeño de Italia. Los estudiantes proporcionaron datos iniciales cuando te- muchas formas. Usted ni siquiera intenta hacer cosas o to- nían 16 años de edad. En esa época, dieron información referen- ma decisiones cuando espera ser ineficiente. Evita situaciones te a la percepción que tenían de su eficacia autorregulatoria, al cuando no se siente adecuado. Aunque, de hecho, posea responder reactivos tales como “¿qué tanto puede resistir la pre- la capacidad y el deseo, es probable que no realice la acción sión de sus compañeros para consumir drogas?”. Los estudiantes o no persista para completar la tarea con éxito, si piensa también indicaron su nivel de conducta violenta al responder a que carece de lo necesario. reactivos tales como “¿alguna vez ha participado en actos violen- Además de los logros reales, existen otras tres fuentes tos de ‘bandas’?”. A los 18 años, se les preguntó nuevamente de información para los juicios de la autoeficacia: acerca de su conducta violenta. Los investigadores examinaron los patrones de los datos para observar si la autoeficacia percibi- • La experiencia vicaria: Sus observaciones del desem- da predecía la violencia a los 16 y a los 18 años. Los estudiantes peño de otros que se consideraron más capaces de controlar la propia conducta • La persuasión: Otros pueden convencerlo de que mostraron las posibilidades más bajas de involucrarse en activi- puede hacer algo, o usted puede convencerse a sí dades violentas a lo largo del tiempo. Aun cuando las mujeres tu- mismo vieron niveles más bajos de violencia, tanto a los 16 como a los • El monitoreo de su activación emocional mientras 18 años, hombres y mujeres mostraron el mismo impacto de la piensa o se aproxima a la tarea: Por ejemplo, la ansie- eficacia autorregulatoria sobre la conducta violenta. dad sugiere bajas expectativas de eficacia; la emoción sugiere expectativas de éxito Los juicios de la autoeficacia influyen en el esfuerzo que En este estudio podemos ver la fuerte correlación que exis- usted hace y en el tiempo que persiste cuando se enfrenta te entre lo que las personas creen poder lograr (o impedir) con dificultades en un amplio rango de situaciones de la y lo que en realidad son capaces de hacer. vida (Bandura, 1997; Cervone, 2000). Por ejemplo, con qué La teoría de Bandura de la autoeficacia también reco- vigor y persistencia usted estudia este capítulo, puede de- noce la importancia del ambiente. Las expectativas de fraca- pender más de la percepción que tiene de su autoeficacia, so o éxito —y las decisiones correspondientes de rendirse que de sus capacidades reales (Zimmerman et al., 1992). o perseverar— pueden estar basadas en las percepciones de Un tipo importante de autoeficacia refleja los juicios las posibilidades de recibir apoyo del ambiente, además de las personas acerca de su capacidad para regular su pro- de las percepciones de la propia adecuación. Tales expecta- pia conducta. Veamos un ejemplo del impacto que tiene la tivas se denominan expectativas basadas en el resultado. La eficacia autorregulatoria en las posibilidades de que un figura 13.6 muestra la integración de las partes de la teo- adolescente se involucre en una conducta violenta. ría de Bandura. Los resultados de la conducta dependen de Persona Conducta Resultado FIGURA 13.6 Modelo de Bandura de la autoeficacia Este modelo coloca las expectativas de eficacia entre la persona y su conducta; las expectativas de los resul- tados se localizan entre la conducta y sus resultados anticipados. Expectativas Expectativas de la eficacia de los resultados 456 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 457 la percepción de las propias habilidades y de las percep- los investigadores pidieron a 60 estudiantes que respondieran ciones del ambiente. reactivos como “en mis relaciones con las personas que veo en citas, trato de compartir mis pensamientos y sentimientos más ín- timos” (Sanderson y Cantor, 1997). Los estudiantes también re- TEORÍA DE LA INTELIGENCIA portaron factores como, por ejemplo, el tiempo que pasan con SOCIAL DE CANTOR sus parejas en diversas situaciones, así como la satisfacción en sus relaciones. Los datos mostraron un patrón claro: la satisfac- Con base en las teorías cognoscitivas y sociales anteriores, ción de las relaciones de las personas con metas de intimidad Nancy Cantor y sus colaboradores elaboraron una teoría más fuertes se vieron menos afectadas por la cantidad de tiempo de la inteligencia social de la personalidad (Cantor y Kihls- que podían pasar con sus parejas; el reporte de su satisfacción trom, 1987; Kihlstrom y Cantor, 2000). La inteligencia so- con las relaciones fue relativamente alto, si pasaban poco o mu- cial se refiere al dominio que los individuos aplican a su cho tiempo en ellas. En contraste, la satisfacción de las relaciones experiencia en las tareas de la vida. La teoría define tres ti- de los individuos con metas de intimidad más débiles fue mucho pos de diferencias individuales: más baja cuando pasaban poco tiempo con sus parejas. • Elección de metas de vida. Las personas muestran di- ferencias relativas a las metas o tareas de vida que son más importantes para ellas. Las metas también pueden cambiar a lo largo del tiempo. ¿Observa cómo este patrón puede provenir de las metas del • Conocimientos relevantes para las interacciones socia- individuo? Las personas con metas de intimidad más fuertes les. Los individuos difieren en relación con el dominio están muy motivadas para hacer su mejor esfuerzo en el que aplican a las tareas de resolución de problemas tiempo que pueden pasar con su pareja. En contraste, los in- sociales y personales. dividuos con metas de intimidad más débiles quizá no sean • Estrategias para lograr las metas. Las personas poseen capaces de poner suficiente atención para mantener una re- distintas estrategias características para la resolución lación satisfactoria sin interacciones abundantes. En este ca- de problemas. so, usted reconoce la personalidad en la forma consistente en ¿Puede ver cómo interactúan estas tres dimensiones para que los individuos se comportan en las relaciones cercanas. producir los distintos patrones de conducta que reconoce- mos como personalidad? Por ejemplo, usted puede tener EVALUACIÓN DE LAS TEORÍAS dos amigos —uno de los cuales está más preocupado por “obtener y conservar amigos”, mientras que el otro da más COGNOSCITIVAS Y DEL peso a “obtener buenas calificaciones”. O suponga que tie- APRENDIZAJE SOCIAL ne otros dos amigos y ambos valoran la obtención de bue- nas calificaciones. Con base en lo que ellos saben y en su Un conjunto de críticas en contra de las teorías cognoscitivas capacidad para utilizar dicho conocimiento, las decisiones y de aprendizaje social plantea que a menudo subestiman que tomen a cada momento relativas a su comportamien- las emociones como un componente importante de la perso- to, podrían ser muy diferentes. Uno podría haber aprendido nalidad. En las teorías psicodinámicas, las emociones como estrategias explícitas de estudio, y el otro podría habérselas la ansiedad tienen un papel central. En las teorías cognos- arreglado sin ayuda especial. La teoría de la inteligencia so- citivas y del aprendizaje social, las emociones se perciben cial ofrece una nueva perspectiva acerca de la forma en que sólo como productos de los pensamientos y de la conducta, la personalidad predice la consistencia: para un periodo o solamente se incluyen con otros tipos de pensamiento y dado, la consistencia se encuentra en las metas, conoci- no se les asigna una importancia independiente. Para quie- mientos y estrategias de las personas. nes consideran que las emociones son centrales en el fun- Examinemos circunstancias concretas en las que las me- cionamiento de la personalidad humana, esta es una grave tas dispares de los individuos producen resultados distintos: falla. Las teorías cognoscitivas también han sido atacadas los investigadores han demostrado que las metas de intimi- por no reconocer por completo el impacto de las motiva- dad tienen un impacto en la satisfacción de las relaciones. ciones inconscientes sobre la conducta y el afecto. Un segundo conjunto de críticas se enfoca en la va- guedad de las explicaciones acerca de la forma en que se L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A crean los constructos personales y las competencias. Los teóricos cognoscitivos suelen tener poco qué decir acerca Metas de intimidad en las citas de los orígenes del desarrollo de la personalidad adulta; su enfoque en la percepción que tienen los individuos de Cuando algunas personas inician relaciones, su meta principal es su conducta presente, oscurece la historia de la persona. la intimidad: esperan vivir circunstancias en las que puedan fo- A pesar de estas críticas, las teorías cognoscitivas de la mentar la interdependencia y revelar aspectos de sí mismos. Otras personalidad han hecho grandes contribuciones al pensa- personas tienen el mismo interés de relacionarse, pero para ellas miento contemporáneo. La conciencia de la situación de las relaciones son medios para lograr actividades deseadas (por Mischel ha brindado una comprensión mejor de la interac- ejemplo, fiestas, relaciones sexuales), más que la intimidad. Para ción entre lo que lleva a una persona a una situación con- evaluar estas diferencias en la fuerza de las metas de intimidad, ductual y lo que dicha situación produce en la persona. Teorías cognoscitivas y de aprendizaje social 457 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 458 Las ideas de Bandura han mejorado las estrategias que uti- personas pueden reaccionar de manera defensiva cuando lizan los maestros para educar a los niños y para ayudar- sus amigos o miembros de la familia, una parte del yo, son los a tener éxito, y también han favorecido la aparición de atacados. El concepto del yo también fue central en las teo- nuevos tratamientos en las áreas de salud, negocios y de- rías psicodinámicas. El conocimiento del yo formó parte im- sempeño deportivo. Por último, la teoría de Cantor condujo portante de la cura psicoanalítica en la teoría de Freud, y a la búsqueda de la consistencia en la personalidad al ni- Jung señaló que para lograr un desarrollo completo del yo, vel de las metas de vida y de las estrategias sociales. uno debe integrar y aceptar todos los aspectos de la propia ¿Estas teorías cognoscitivas de la personalidad amplían vida consciente e inconsciente. sus conocimientos acerca de su propia personalidad y con- ¿Cómo se considera al yo en las teorías contemporáneas? ducta? Ahora puede empezar a entender cómo se define a Primero describiremos aspectos cognoscitivos del yo: el au- usted mismo a través de las interacciones con el ambiente. toconcepto y los posibles yos. Después examinaremos la A continuación estudiaremos teorías que pueden añadir forma en que las personas presentan su yo al mundo. Por aún más a su definición de sí mismo. último, analizaremos el importante tema de las diferencias en las concepciones del yo en las culturas. PÓNGASE A PRUEBA ASPECTOS DINÁMICOS ➣ ¿Qué característica común de la personalidad surgió de la teoría DE LOS AUTOCONCEPTOS del aprendizaje social? El autoconcepto es una estructura mental dinámica que ➣ ¿Cómo explica la teoría de Mischel la interacción de las personas y motiva, interpreta, organiza, media y regula la conducta y las situaciones? los procesos intrapersonales e interpersonales. El autocon- ➣ ¿Qué función tiene el determinismo recíproco en la teoría de cepto incluye muchos componentes. Entre ellos están los Bandura? recuerdos de sí mismo; las creencias acerca de sus rasgos, motivos, valores y habilidades; el yo ideal que desearía lle- ➣ ¿Cuáles son algunas de las causas y consecuencias de la percepción gar a ser; los posibles yos que prevé representar; las evalua- de la autoeficacia? ciones positivas o negativas de su yo (autoestima); y lo ➣ ¿Por qué la teoría de Cantor hace hincapié en las metas y en las que los demás piensan de usted (Brown, 1998; McGuire y estrategias que las personas utilizan para lograrlas? McGuire, 1988). En el capítulo 7, definimos los esquemas co- mo “paquetes de conocimiento” que incluyen generalizacio- nes complejas acerca de la estructura del ambiente. Su au- toconcepto contiene esquemas del yo o autoesquemas que le permiten organizar la información referente a usted mis- mo, al igual que otros esquemas le permiten manejar otros aspectos de su experiencia. Sin embargo, los autoesquemas Teorías del yo incluyen algo más que la forma en que procesa la informa- ción que se refiere a usted mismo. Investigaciones indican que estos esquemas, que usted utiliza con frecuencia para interpretar su propia conducta, también comprenden la forma en que procesa la información con respecto a otras personas (Krueger y Stanke, 2001; Mussweiler y Bodenhau- A hora abordaremos teorías de la personalidad que sen, 2002). Por tanto, usted interpreta los actos de otras per- abarcan aspectos más personales: se refieren de for- sonas en los términos que usted conoce y cree acerca de ma directa a la manera que cada individuo maneja usted mismo. su sentido del yo. ¿Qué concepto tiene de su yo ? Otro componente importante de su sentido cognosci- ¿Considera que su yo reacciona de forma consistente al mun- tivo del yo son los otros posibles yo, contra los cuales com- do? ¿Intenta presentar un yo consistente a sus amigos y fa- para su autoconcepto actual. Hazel Markus y sus colabo- milia? ¿Qué impacto tienen las experiencias positivas y ne- radores han definido los posibles yo como “los yo ideales gativas en la forma en que concibe a su yo? Iniciaremos el en los que desearíamos convertirnos. También están los estudio de estas preguntas con un breve repaso histórico. yo en que podríamos convertirnos y los yo en que teme- El primer gran analista del yo fue William James mos convertirnos” (Markus y Nurius, 1986, p. 954). Los po- (1890). James identificó tres componentes de la experien- sibles yo tienen un papel importante en la motivación de la cia del yo: el yo material (el yo corporal, junto con los ob- conducta ya que lo impulsan a la acción al permitirle con- jetos físicos del entorno), el yo social (su conciencia de la siderar qué direcciones puede tomar su “yo”, para bien o forma en que los otros lo ven) y el yo espiritual (el yo que para mal. monitorea los pensamientos y sentimientos privados). James Considere un estudio que exploró las ideas de las per- creía que todo lo que usted asocia con su identidad forma sonas con respecto a su preparación para convertirse en parte, en cierto sentido, de su yo. Esto explica por qué las padres. 458 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 459 autominusvalía. ¡Usted de manera deliberada sabotea su L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A desempeño! El propósito de esta estrategia es tener excusas preparadas para el fracaso, que no impliquen la falta de Posible yo como padre capacidad (McCrea y Hirt, 2001). Por ende, si usted tiene temor de descubrir si tiene las habilidades necesarias para Un equipo de investigadores elaboró un instrumento de evaluación ser estudiante de medicina, podría acudir a fiestas con sus para medir la magnitud en que adultos jóvenes podían imaginarse amigos, en lugar de estudiar para un examen importante. en convertirse en padres (Bloom et al., 1999). Los 683 estudian- De esta forma, si no tiene éxito, puede explicar su fracaso tes que participaron en el estudio respondieron, en una escala de por su poco esfuerzo, sin investigar si en realidad tiene la de ningún modo como yo a mucho como yo, afirmaciones co- capacidad para hacerlo. mo “en el futuro me veo a mí mismo como el tipo de persona que podría casarse pero elegir no tener hijos”. Para evitar que los estudiantes adivinaran el propósito del estudio, los reactivos rele- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A vantes a la paternidad se distribuyeron en un cuestionario más largo. Después de completarlo, a cada estudiante se le asignó una calificación de posible yo como padre (PYP). En promedio, Autominusvalía en estudiantes universitarios hombres y mujeres no difirieron en sus puntuaciones. Sin embar- Un par de investigadores pidieron a estudiantes universitarios go, los investigadores definieron subconjuntos de hombres y muje- que indicaran su grado de acuerdo con afirmaciones que me- res con puntuaciones especialmente altas y bajas en la escala. Los dían la autominusvalía: “Me iría mucho mejor si me esforzará individuos de estos subconjuntos calificaron sus percepciones de más”; “Supongo que me ‘siento apachurrado’ la mayor parte del bebés filmados, cuya conducta iba de feliz a desagradable. Los es- tiempo”; “Tiendo a dejar las cosas para el último momento”. tudiantes con PYP altas dieron puntuaciones más favorables de Antes de su primer examen, se les preguntó qué calificación los manera consistente a los bebés, que los estudiantes con PYP bajas. haría felices. Después del examen, se les dio retroalimentación falsa, se les dijo que su calificación estaba un tercio por debajo de la calificación que los haría felices (por ejemplo, si deseaban B, se les dijo que obtuvieron B). En este punto, los investigadores ¿Se le ocurre alguna razón por la que la capacidad de una evaluaron la autoestima de los estudiantes. Si la autominusvalía persona de vislumbrarse como padre pueda tener un im- protege la autoestima, esperaríamos que aquellos con una alta pacto en sus interpretaciones de la conducta de un bebé? autominusvalía sufrieran menor daño a su autoestima al obtener la calificación insatisfactoria. Este es exactamente el patrón que AUTOESTIMA Y mostraron los hombres en el estudio: un alto nivel de autominus- AUTOPRESENTACIÓN valía se asoció con una autoestima más alta. Sin embargo, las mujeres estudiantes no mostraron ninguna correlación entre la Ya hemos reconocido que algunas personas tienen un au- autominusvalía y la autoestima. Los investigadores especularon toconcepto negativo, que también podemos caracterizar co- que los hombres pueden tener una tendencia mayor a protegerse mo una baja autoestima. La autoestima es una evaluación en contra de las amenazas a su yo (Rhodewalt y Hill, 1995). generalizada del yo. La autoestima puede tener una fuerte influencia en los pensamientos, estados de ánimo y la con- ducta (Baumeister et al., 2003). Una baja autoestima puede caracterizarse, en parte, por una menor certeza acerca del Piense en este estudio respecto a sus propias conductas. yo. Cuando se pidió a individuos con alta y baja autoestima ¿Recurre a la autominusvalía? Aun cuando proteja su au- que se calificaran a lo largo de varias dimensiones de rasgos toestima (en especial si usted es hombre), ¡sus calificacio- (como lógico, intelectual y agradable), como era de espe- nes continúan en riesgo! (Por cierto, una vez que terminó rarse, los participantes con baja autoestima se adjudicaron el estudio, los investigadores revelaron a los participantes calificaciones más bajas (Baumgardner, 1990). Sin embargo, los propósitos de la investigación, además de las razones cuando también se les pidió que establecieran límites su- del engaño y la información de sus calificaciones reales). periores e inferiores de sus estimados, los participantes con El fenómeno de la autominusvalía sugiere también qué baja autoestima indicaron rangos más grandes: tenían un aspectos importantes de la autoestima están relacionados sentido menos preciso del yo que sus contrapartes con alta con la autopresentación. Existen mayores posibilidades de autoestima. Por tanto, parte del fenómeno de la baja autoes- mostrar autominusvalía cuando los individuos saben que tima puede implicar que la persona no se conoce mucho los resultados se harán públicos (Self, 1990). Después de a sí misma. La falta de autoconocimiento dificulta la predic- todo, ¿cómo puede alguien pensar mal de usted cuando su ción de que uno logrará éxito en las tareas de la vida. minusvalía es tan obvia? Aspectos similares de la autopre- Las evidencias sugieren que la mayoría de las personas sentación ayudan a explicar las diferencias conductuales en- intentan mantener su autoestima y la integridad de su au- tre individuos con alta y baja autoestima (Baumeister et al., toconcepto (Steele, 1988). Los individuos se involucran en 1989). Las personas con una alta autoestima se presentan diversas formas de automejoramiento (Banaji y Prentice, ante el mundo como tomadores de riesgos ambiciosos y 1994). Por ejemplo, cuando usted duda de su capacidad agresivos. Los individuos con baja autoestima se presentan para realizar una tarea, puede manifestar una conducta de cautelosos y prudentes. Teorías del yo 459 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 460 Imagínese por un momento sus distintos “posibles yos”. ¿Qué efecto puede tener el considerar sus posibles yos en su comportamiento? En esta sección, hemos señalado que las personas rea- • Las culturas colectivistas motivan construcciones lizan conductas como la autominusvalía para mantener una interdependientes del yo: “Experimentar la inter- alta autoestima. Por esa razón, no debe sorprenderse al sa- dependencia implica verse a sí mismo como parte de ber que una autoestima alta no es un buen pronosticador del una relación social completa y reconocer que la propia desempeño en muchos ambientes (Baumeister et al., 2003). conducta está determinada, es contingente y, en gran De hecho, es más seguro asumir que una autoestima alta parte, organizada por lo que el actor percibe como es la consecuencia del éxito. Por lo tanto, lograr que los es- los pensamientos, sentimientos y actos de otros en la tudiantes se sientan mejor consigo mismos no conduce a relación” (Markus y Kitayama, 1991, p. 227). un mejor desempeño escolar, sino que el éxito escolar pro- duce, en parte, una autoestima alta. Los investigadores han documentado la realidad y las im- plicaciones de estas diferencias de varias maneras. Un tipo de investigación transcultural acerca del yo ha LA CONSTRUCCIÓN CULTURAL utilizado un instrumento de medición llamado Twenty State- DEL YO ments Test (TST) (Kuhn y McPartland, 1954). Los participan- Hasta ahora, nuestra exposición se ha enfocado en construc- tes deben dar 20 respuestas diferentes a la pregunta “¿quién tos importantes para el yo, como la autoestima y los posibles soy?”. Como se puede ver en la tabla 13.5, las respuestas yos, que se aplican de manera amplia a todos los individuos. a esta pregunta suelen caer en seis categorías distintas. La Sin embargo, los investigadores del yo también han empe- tabla también muestra los resultados de un estudio en el zado estudiar la forma en que el autoconcepto y el desa- que aproximadamente 300 estudiantes de Estados Unidos rrollo del yo se ven afectados por distintas limitaciones y la India respondieron el TST (Dhawan et al., 1995). La culturales. Si usted ha crecido en una cultura occidental, es mayor diferencia en la tabla reside en la proporción en que probable que se sienta bastante cómodo con las investiga- los individuos dieron autoevaluaciones. Los estudiantes es- ciones que hemos revisado hasta ahora: las teorías y los tadounidenses tendieron más a hacerlo, para mantener su constructos se ajustan a las formas en que las culturas occi- sentido de independencia del yo. Los estudiantes de la India dentales conceptualizan el yo. Sin embargo, el tipo de cultu- ra del que surge el yo occidental, una cultura individualis- ta, es una minoría con respecto a la población mundial, que comprende alrededor de 70 por ciento de culturas colec- tivistas. Las culturas individualistas hacen hincapié en las necesidades de los individuos, en tanto que las culturas colectivistas enfatizan las necesidades del grupo (Triandis, 1994, 1995). Este énfasis global tiene implicaciones impor- tantes en la forma en que cada miembro de estas culturas conceptualiza su yo. Hazel Markus y Shinobu Kitayama (1991; Kitayama et al., 1995; Markus et al., 1997) argumentan que cada cultura da origen a distintas interpretaciones del significado del yo o distintas construcciones del yo: • Las culturas individualistas motivan construcciones independientes del yo: “Lograr la meta cultural de la independencia, requiere construirse a sí mismo co- mo un individuo cuya conducta se organiza y toma significado principalmente por medio de la referen- Conducta de autominusvalía en acción: en lugar de estudiar cia al propio repertorio interno de pensamientos, sen- para el examen de mañana, usted se duerme en la biblio- timientos y actos, más que a la referencia de pensa- teca, lo cual permite decir “bueno, en realidad no estudié”, mientos, sentimientos y actos de los demás” (Markus en caso de no obtener una buena calificación. ¿Existen y Kitayama, 1991, p. 226). situaciones en las que usted recurre a la autominusvalía? 460 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 461 TABLA 13.5 Comparación transcultural de las respuestas al Twenty Statements Test (porcentaje de respuestas en cada categoría) HINDÚ ESTADOUNIDENSE Categoría Ejemplos Hombre Mujer Hombre Mujer Identidad social Yo soy un estudiante. 34 28 26 26 Yo soy una hija. Creencias ideológicas Yo creo que todos los seres humanos son buenos. 2 2 2 1 Yo creo en Dios. Intereses Me gusta tocar el piano. 7 16 6 5 Me gusta visitar nuevos lugares. Ambiciones Quiero convertirme en médico. 11 15 2 2 Quiero aprender más psicología. Autoevaluaciones Soy honesto y trabajador. 35 33 64 65 Soy una persona alta. Me preocupa el futuro. Otros Tengo amigos ruidosos. 11 6 1 0 Tengo un perro. dieron un número mucho menor de autoevaluaciones y, para mantener su sentido interdependiente del yo, más afir- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A maciones acerca de su identidad social. Observe que las di- ferencias entre hombres y mujeres en general, fueron más Patrones transculturales de auto-mejoramiento bien pequeñas y estuvieron más relacionadas con la cultura. Con anterioridad revisamos algunas evidencias de que las personas Quizás usted se pregunte cómo afecta la exportación de la buscan el automejoramiento, es decir, producir cambios positivos cultura occidental al autoconcepto de los miembros de cul- en la autoestima. Sin embargo, la gente en distintas culturas inter- turas colectivistas. Un estudio comparó las respuestas en el preta el yo de forma diferente en el automejoramiento. Por esta TST de kenianos que prácticamente no habían estado ex- razón, un equipo de investigadores predijo que estudiantes de Es- puestos a la cultura occidental, que eran miembros de las tados Unidos serían más propensos a elegir conductas individua- tribus pastorales de Samburu y Maasai, contra la de aque- listas para el automejoramiento, en comparación con estudiantes llos que se habían mudado a la ciudad capital occidentali- de Japón que elegirían conductas colectivistas (Sedikides et al., zada de Nairobi. Alrededor de 82 por ciento de las respues- 2003). Para probar esta idea, los investigadores pidieron a cada tas de los miembros de las tribus eran de tipo social; los estudiante de Estados Unidos y de Japón que pasara 10 minutos trabajadores de Nairobi dieron sólo 58 por ciento de res- imaginando que formaba parte de una fuerza de tareas responsa- puestas sociales, y los estudiantes de la universidad de ble de resolver problemas de negocios. Se les pidió que considera- Nairobi dieron únicamente 17 por ciento de respuestas ran un rango de temas y que escribieran sus ideas respecto a los de este tipo (Ma y Schoeneman, 1997). Este patrón sugie- temas. Después de realizar este ejercicio, los estudiantes hicieron re que cuando una nación importa productos occidentales, predicciones acerca de las posibilidades de que ellos tuvieran un también importa un sentido occidental del yo. mejor desempeño que los miembros de otra fuerza de tareas (ima- Estos estudios ilustran que las culturas a las que perte- ginaria) en un rango de conductas. Algunas de estas conductas eran necen las personas tienen un fuerte impacto en la manera individualistas: “¿Mostrarían su desacuerdo a [su] grupo cuando en que construyen su yo. Usted ya aprendió las consecuen- [ellos] consideraran que el grupo estaba equivocado?”. Otras con- cias de estas construcciones en capítulos anteriores. Por ductas eran colectivistas: “¿Evitarían una confrontación abierta ejemplo, en el capítulo 10 explicamos que la cultura afecta con [su] grupo?”. Para cada conducta, los estudiantes dieron res- los juicios morales (Miller y Bersoff, 1992); y en el capítulo puestas que iban de 5 (“mucho menos probable que el miembro 12 que la cultura afecta la expresión emocional (Stephan típico del grupo”) a +5 (“mucho más probable que el miembro et al., 1996). Después, encontrará esta diferencia de nuevo típico del grupo”). Como se muestra en la tabla 13.6, los estu- cuando, por ejemplo, consideremos si las ideas acerca del diantes predijeron que superarían a sus pares (los números positi- amor están influidas por las construcciones del yo (véase vos más grandes indicaban un mayor auto-mejoramiento) con res- el capítulo 16). Por ahora, revisemos un estudio que tiene pecto a las conductas que se ajustaban a sus construcciones del yo. especial importancia para las teorías acerca del yo. Teorías del yo 461 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 462 PÓNGASE A PRUEBA ➣ ¿De qué manera afecta el autoconcepto a la forma en que las perso- nas procesan la información acerca de ellas mismas y de los demás? ➣ ¿Cuál es la función de los posibles yos? ➣ ¿Cuáles son los orígenes y consecuencias de la autoestima? ➣ ¿Cuál es la relación entre la autominusvalía y la autoestima? ➣ ¿Por qué las construcciones del yo tienen un impacto distinto en las culturas? ¿En qué difiere el sentido del yo de un individuo cuando forma parte de una cultura con una construcción interde- pendiente del yo o con una construcción independiente Comparación de del yo? las teorías de la Durante los siguientes días, puede tratar de experimentar ambas construcciones del yo al poner atención a la forma personalidad en que los eventos que suceden a su alrededor tienen un impacto en su yo como individuo y en su yo como miem- N o existe una teoría unificada de la personalidad que bro de una estructura social más grande. la mayoría de los psicólogos pueda adoptar. En nuestra revisión de las diversas teorías, de manera EVALUACIÓN DE LAS TEORÍAS repetida han aparecido diferencias en sus supues- tos básicos. Puede ser útil recapitular cinco de las diferencias DEL YO más importantes en los supuestos acerca de la personali- Las teorías del yo logran capturar los propios conceptos de dad y en los modelos que utilizan cada supuesto. las personas acerca de su personalidad y la forma en que 1. Herencia o ambiente. Tal como usted ha aprendido a desean que los demás los perciban. Además, estudios de las lo largo de Psicología y vida, esta diferencia también construcciones transculturales del yo han tenido una gran se conoce como naturaleza contra crianza. ¿Qué es influencia en la manera en que los psicólogos evalúan la más importante para el desarrollo de la personalidad: universalidad de sus teorías. Sin embargo, críticos de las los factores genéticos y biológicos o las influencias aproximaciones teóricas del yo a la personalidad, se mues- ambientales? Los teóricos de los rasgos se han mante- tran en contra de sus fronteras sin límites. Debido a que nido divididos en cuanto a este tema; la teoría freudia- muchas cosas son importantes para el yo y para el auto- na depende mucho de la herencia; las teorías huma- concepto, no siempre queda claro qué factores son más nistas, del aprendizaje social; las cognoscitivas y del yo importantes para predecir el comportamiento. Además, el consideran que el ambiente determina la conducta, o énfasis en el yo como un constructo social no es del todo que la interacción con el ambiente es una fuente del consistente con la evidencia de que algunas facetas de la desarrollo y de las diferencias de la personalidad. personalidad pueden ser heredadas. Como sucede con otras teorías que hemos descrito, las teorías del yo captan algu- 2. Procesos de aprendizaje o leyes innatas de conducta. nos, pero no todos, los aspectos de la personalidad. ¿Debe ponerse mayor énfasis en la perspectiva de que la personalidad se modifica a través del aprendizaje o en la perspectiva de que el desarrollo de la personali- dad sigue lineamientos internos? De nuevo, las teorías de los rasgos están divididas. La teoría freudiana ha TABLA 13.6 favorecido la perspectiva de los determinantes inter- Automejoramiento entre las culturas nos, en tanto que los humanistas postulan la pers- pectiva optimista de que la experiencia cambia a las personas. Las teorías de aprendizaje social, las cognos- CONDUCTAS citivas y las del yo apoyan de manera contundente la Cultura Individualista Colectivista idea de que la conducta y la personalidad cambian como resultado de experiencias de aprendizaje. Estadounidense 1.28 0.45 3. Énfasis en el pasado, presente o futuro. Los teóricos Japonesa 0.06 0.63 de los rasgos hacen hincapié en causas pasadas, ya sean innatas o aprendidas; la teoría freudiana enfatiza 462 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 463 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI El yo en Internet L a pregunta más acuciante que et al., 2003; McKenna y Bargh, 2000). para individuos con identidades sexuales muchas personas se plantean a Los individuos pueden utilizar el anoni- marginadas, como la homosexualidad. sí mismas cuando se sientan a mato de Internet para expresar nuevos Los investigadores pudieron obtener navegar en Internet es: ¿quién debo ser intereses o explorar nuevas ideas sin te- datos anónimos de individuos que eran hoy? Uno de los aspectos más docu- mer las consecuencias del mundo real. participantes activos de estos grupos mentados de la vida en Internet es que Sin la realización de cambios radicales (McKenna y Bargh, 1998). Los datos las personas crean nuevas identidades (por ejemplo, decir que se es mujer en revelaron que la participación en estos (McKenna y Bargh, 2000; Reid, 1998). lugar de hombre), el individuo puede grupos condujo a una mayor autoacep- Cuando una persona entra en una sala de ensayar posibles yos que pueden estar tación. De hecho, 37 por ciento de los conversación, puede decidir ser un hom- más cerca de su yo ideal. individuos que proporcionaron datos, bre en lugar de una mujer, negro en lugar Asimismo, el anonimato de Internet habían revelado a otros el secreto de de blanco, tener 40 años en lugar de 18 permite que las personas revelen más su identidad, como consecuencia de la y ser un ejecutivo exitoso en lugar de un de sí mismas de lo que podrían desear participación en el grupo. estudiante universitario. Internet hace revelar. En el capítulo 12 aprendimos Nos hemos enfocado en los aspectos que el concepto de posibles yos sea muy que las personas obtienen beneficios positivos de Internet: la posibilidad de vívido en la vida cotidiana de numerosas positivos para la salud cuando hacen que las personas amplíen su sentido del personas. Veamos algunas consecuencias revelaciones emocionales (Pennebaker, yo y la posibilidad de hacer revelaciones positivas de estos yos de Internet. 1990). Internet ofrece una amplia gama de sí mismas con consecuencias para la Algo que muchas personas encuen- de oportunidades para realizar este ti- salud y la autoaceptación. Por supuesto, tran abrumador en la vida “real” es que po de revelaciones. Las personas pueden existen algunos peligros. El anonimato empiezan a sentir que están definidos encontrar salas de conversación espe- puede provocar que los individuos frag- de una forma muy estrecha: las interac- cializadas o grupos que explícitamente menten su vida en formas que pueden ciones repetidas con la familia, amigos, proporcionan foros para tales revelacio- causar conductas desadaptadas (Reid, jefes y compañeros de trabajo los obli- nes y apoyo social para el contenido de 1998). También señalamos antes que al- gan a ser coherentes de forma tal que las mismas. gunos investigadores atribuyen a la dis- puede ser incompatible con la persona Los investigadores han demostrado, ponibilidad de Internet el aumento de la que desean ser; es relativamente difícil de hecho, que la posibilidad de los indi- prevalencia de la timidez. Sin embargo, para las personas explorar nuevas áreas viduos de revelar aspectos ocultos de su esperamos que la mayoría de la gente de experiencia, dadas las limitaciones de yo puede producir mayor autoaceptación. se beneficie de las oportunidades que su contexto social cotidiano. Internet Un estudio obtuvo información de per- proporciona Internet para involucrarse, flexibiliza dicho contexto social (Bargh sonas que visitaban grupos organizados literalmente, en la autoexploración. los eventos pasados de la infancia temprana; las teo- 5. Disposición interna contra situación externa. Las teo- rías del aprendizaje social se enfocan en los reforza- rías del aprendizaje social enfatizan factores situacio- mientos pasados y en las contingencias presentes; las nales; los rasgos implican factores de disposición o de teorías humanistas enfatizan la realidad presente o carácter; y las otras permiten una interacción entre las metas futuras; y las teorías cognoscitivas y del yo variables basadas en la persona y variables basadas se enfocan en el pasado y en el presente (y en el fu- en la situación. turo si se involucra el establecimiento de metas). Cada tipo de teoría hace distintas contribuciones a la com- 4. Conciencia o inconciencia. La teoría freudiana da prensión de la personalidad humana. Las teorías de los mucha importancia a los procesos inconscientes; las rasgos proporcionan un catálogo que describe partes y es- teorías humanistas, del aprendizaje social y cognosci- tructuras. Las teorías psicodinámicas añaden un motor po- tivas enfatizan los procesos conscientes. Las teorías de deroso y el combustible para poner el vehículo en movi- los rasgos ponen poca atención a esta diferencia; las miento. Las teorías humanistas colocan a una persona en teorías del yo no son claras en este aspecto. el asiento del conductor. Las teorías del aprendizaje social Comparación de las teorías de la personalidad 463 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 464 proporcionan el volante, las direccionales y otros equipos programas de cómputo. La calificación final suele ser un de regulación. Los teóricos cognoscitivos añaden recordato- número, en una escala a lo largo de una sola dimensión rios de la manera en la que el viaje está planeado y orga- (como ajuste contra desajuste), o un conjunto de calificacio- nizado, y el recuerdo se afectará por el mapa mental que nes en diferentes rasgos (como impulsividad, dependencia el conductor eligió para el viaje. Por último, las teorías del o extroversión) reportados en comparación con las califica- yo le recuerdan al conductor que debe considerar la ima- ciones de una muestra normativa. gen que su capacidad como conductor está proyectando a Un inventario de autorreporte es una prueba objetiva los otros conductores y a los peatones. en la que los individuos responden una serie de preguntas Para finalizar nuestra discusión sobre la personalidad, acerca de sus pensamientos, sentimientos y actos. Uno de ahora revisaremos la evaluación de la personalidad. Des- los primeros inventarios de autorreporte, el Woodworth Per- cribiremos algunas de las formas en que los psicólogos ob- sonal Data Sheet (elaborado en 1917) planteaba preguntas tienen información acerca del rango de atributos de perso- como “¿se siente atemorizado con frecuencia a la mitad de nalidad que hacen que cada individuo sea único. la noche?” (ver DuBois, 1970). En la actualidad, el indivi- duo que resuelve un inventario de la personalidad lee PÓNGASE A PRUEBA una serie de afirmaciones e indica si son verdaderas o típi- cas de él mismo. ➣ ¿De qué manera difieren las teorías de la personalidad a lo largo de la El inventario de la personalidad que se utiliza con ma- dimensión de la herencia contra el ambiente? yor frecuencia es el Minnesota Multiphasic Personality Inventory (Inventario multifásico de la personalidad de ➣ ¿De qué manera difieren las teorías de la personalidad a lo largo de la Minnesota) o MMPI (Dahlstrom et al., 1975). Se emplea en dimensión de los procesos de aprendizaje contra las leyes innatas de muchos ambientes clínicos como ayuda en el diagnóstico conducta? de pacientes y como guía para el tratamiento. Después de ➣ ¿De qué manera difieren las teorías de la personalidad con respecto a analizar sus características y aplicaciones, explicaremos bre- su énfasis en el pasado, presente o futuro? vemente el NEO Personality Inventory (NEO-PI) (Inventa- ➣ ¿De qué manera difieren las teorías de la personalidad con respecto a su rio de personalidad NEO), que se utiliza ampliamente con énfasis en los procesos conscientes contra los procesos inconscientes? poblaciones no clínicas. ➣ ¿De qué manera difieren las teorías de la personalidad con respecto a las causas de la disposición contra las causas situacionales de la conducta? MMPI El MMPI fue creado en la universidad de Minnesota durante los años treinta, por el psicólogo Starke Hathaway y el psi- quiatra J. R. McKinley (Hathaway y McKinley, 1940, 1943). Su Evaluación de la propósito básico es el de diagnosticar individuos de acuerdo con un conjunto de etiquetas psiquiátricas. La primera prue- ba incluía 550 reactivos, que los individuos determinaban personalidad como verdaderos o falsos para ellos mismos o en los que respondían “no lo sé”. De ese grupo de reactivos, se desa- rrollaron escalas relevantes para el tipo de problemas que los pacientes mostraban en ambientes psiquiátricos. P iense en todas las cosas en que difiere de su mejor Las escalas del MMPI eran diferentes de otras pruebas amigo. Los psicólogos se plantean preguntas acerca de personalidad, debido a que se crearon por medio del de los diversos atributos que caracterizan a un indi- uso de una estrategia empírica más que por medio del mo- viduo, que separan a una persona de las demás o delo intuitivo y teórico que dominaba esa época. Los reac- que distinguen a los individuos de un grupo, de aquellos de tivos se incluyeron en una escala, sólo si distinguían de otro grupo (por ejemplo, los individuos tímidos de los extro- forma clara entre dos grupos. Por ejemplo, los pacientes es- vertidos o los deprimidos de los felices). Existen dos supues- quizofrénicos y un grupo normal comparativo. Cada reactivo tos básicos para estos intentos de comprender y describir tenía que demostrar su validez al ser respondido de forma si- la personalidad humana: primero, que existen características milar por los miembros de cada grupo, pero de forma dis- personales que dan coherencia a la conducta y, segundo, tinta entre los dos grupos. Así, los reactivos no se seleccio- que dichas características pueden evaluarse o medirse. Las naron con una base teórica (por el significado que daban pruebas de personalidad también deben cumplir con los los expertos al contenido), sino con una base empírica (¿dis- estándares de confiabilidad y validez (ver el capítulo 9). tinguen a los sujetos de los dos grupos?). Las pruebas de la personalidad, que persiguen estas me- El MMPI incluye 10 escalas clínicas, cada una construi- tas, se clasifican como objetivas o proyectivas. da para diferenciar un grupo clínico especial (como indivi- duos con esquizofrenia) de un grupo normal comparativo. La prueba también comprende escalas de validez que detectan PRUEBAS OBJETIVAS patrones de respuesta sospechosos, tales como la deshones- Las pruebas objetivas de la personalidad son aquellas en las tidad, el descuido, la defensividad o la evasión. Cuando se que la calificación y la administración son relativamente interpreta el MMPI, el evaluador primero verifica las escalas sencillas y siguen reglas bien definidas. Algunas pruebas de validez para asegurarse de que la prueba es válida, y des- objetivas se califican, e incluso se interpretan, por medio de pués observa el resto de las puntuaciones. El patrón de las 464 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 465 puntuaciones, es decir, cuáles son las más altas y de qué manera difieren, conforma los “perfiles del MMPI”. Los per- TABLA 13.7 files individuales se comparan con los perfiles comunes de grupos particulares, como los de criminales y jugadores. Escalas clínicas del MMPI-2 A mediados de los años ochenta, el MMPI fue sometido a una amplia revisión, por lo que ahora se le llama MMPI-2 Hipocondriasis (Hs): Preocupación anormal por funciones corporales. (Butcher et al., 1989; Butcher y Williams, 1992; Greene, Depresión (D): Pesimismo; desesperanza; lentitud de los actos y del 1991). El MMPI-2 actualizó el lenguaje y el contenido para pensamiento. reflejar mejor aspectos contemporáneos, y nuevas poblacio- Histeria conversiva (Hy): Uso inconsciente de problemas mentales nes proporcionaron datos para las normas. El MMPI-2 tam- para evitar conflictos o responsabilidades. bién añadió 15 nuevas escalas de contenido que se deriva- Desviación psicopática (Pd): Despreocupación por las normas socia- ron utilizando, en parte, un método teórico. Para cada uno les; aplanamiento emocional; incapacidad de beneficiarse de la ex- de 15 temas clínicamente relevantes (como la ansiedad o periencia. los problemas familiares), se seleccionaron reactivos con dos Masculinidad-feminidad (Mf): Diferencias entre hombres y mujeres. fundamentos: si parecían estar relacionados teóricamente con la temática y si formaban a nivel estadístico una esca- Paranoia (Pa): Suspicacia; delirios de grandeza o persecución. la homogénea, es decir, que cada escala midiera un solo Psicastenia (Pt): Obsesiones; compulsiones; miedos; culpa; indecisión. concepto unificado. Las escalas clínicas y de contenido del Esquizofrenia (Sc): Pensamientos o conducta extraña, poco común; MMPI-2 se muestran en la tabla 13.7 y en la tabla 13.8. aislamiento; alucinaciones; delirios. Observará que la mayoría de las escalas clínicas miden Hipomanía (Ma): Excitación emocional; fuga de ideas; hiperactividad. varios conceptos relacionados y que los nombres de las Introversión social (Si): Timidez; desinterés por los demás; inseguridad. escalas de contenido son sencillas y autoexplicativas. Los beneficios del MMPI-2 comprenden su facilidad y economía de aplicación y su utilidad para el diagnóstico de la psicopatología (Butcher y Rouse, 1996). Además, el grupo NEO-PI de reactivos puede emplearse con numerosos propósitos. Por ejemplo, usted puede construir una escala de creatividad El Inventario de la personalidad NEO (NEO-PI) fue diseña- encontrando grupos de individuos creativos y no creativos do para evaluar las características de la personalidad de y determinando los reactivos del MMPI que respondieron poblaciones no clínicas de adultos. Mide el modelo de los de forma distinta. Con el paso de los años, los psicólogos cinco factores de personalidad que comentamos anterior- han creado y validado cientos de escalas con propósitos es- mente. Si usted resuelve el NEO-PI, recibiría un perfil que peciales de esta manera. Para los investigadores, una de las mostraría sus puntuaciones estandarizadas relativas a una características más atractivas del MMPI es la enorme canti- gran muestra normativa en cada una de las cinco dimensio- dad de archivos de perfiles reunidos a lo largo de 50 años. nes principales: neuroticismo, extroversión, apertura, agra- Debido a que todas estas personas fueron probadas con los dabilidad y escrupulosidad (Costa y McCrae, 1985). Una mismos reactivos, de manera estandarizada, puede compa- versión revisada del NEO-PI evalúa 30 rasgos separados, rárseles en las escalas clínicas tradicionales o en escalas con organizados dentro de los cinco factores principales (Costa y propósitos especiales (como nuestra nueva escala de “crea- McCrae, 1992b). Por ejemplo, la dimensión del neuroticis- tividad”). Estos archivos del MMPI permiten que los in- mo se divide en seis escalas de facetas: ansiedad, hos- vestigadores prueben hipótesis con MMPI aplicados hace tilidad, depresión, autoconciencia, impulsividad y vulne- muchos años, quizás antes de que el constructo medido se rabilidad. Muchas investigaciones han demostrado que las hubiera concebido. dimensiones del NEO-PI son homogéneas, muy confiables Sin embargo, el MMPI-2 no carece de críticas. Por ejem- plo, sus escalas clínicas se ha criticado por ser heterogéneas, es decir, porque miden varios patrones al mismo tiempo, en lugar de enfocarse en un grupo clínico específico. Los TABLA 13.8 investigadores también han sugerido que los cambios rea- lizados del MMPI al MMPI-2 fueron insuficientes para reco- Escalas de contenido del MMPI-2 nocer los avances de las teorías de la personalidad; la prue- ba permanece cercana a sus orígenes empíricos (Helmes y Ansiedad Prácticas antisociales Reddon, 1993). Los clínicos también se han preocupado de Temores Tipo A (trabajo excesivo) si el MMPI-2 es igualmente válido para todos los grupos Obsesión Baja autoestima raciales y étnicos (Arbisi et al., 2002). Como sucede con cualquier instrumento de evaluación, los investigadores de- Depresión Incomodidad social ben evaluar con todo cuidado la confiabilidad y validez Preocupaciones por la salud Problemas familiares de cada uso particular del MMPI y del MMPI-2 (Greene et Comentarios extraños (pensamientos) Interferencia en el trabajo al., 1997). Enojo y cinismo Indicadores negativos para El MMPI se diseñó para evaluar a individuos con pro- el tratamiento (actitudes blemas clínicos. En la siguiente sección describiremos ins- negativas en relación con trumentos más adecuados para evaluar la personalidad de los médicos y tratamientos) la población general. Evaluación de la personalidad 465 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 466 y que presentan una buena validez de criterio y de cons- previas. Estos aspectos personales idiosincráticos, que se tructo (Costa y McCrae, 1992a; Furnham et al., 1997). El proyectan en los estímulos, permiten al evaluador de la per- NEO-PI se utiliza para estudiar la estabilidad de la perso- sonalidad hacer varias interpretaciones. nalidad y los cambios a lo largo del ciclo vital, así como la Las pruebas proyectivas son algunos de los instrumen- relación de las características de la personalidad con la sa- tos de evaluación más utilizados por los psicólogos (Butcher lud física y con diversos eventos de la vida, como el éxito y Rouse, 1996; Lubin et al., 1984; Piotrowski et al., 1985). profesional o la jubilación temprana. También han sido utilizadas con mayor frecuencia fuera de Un nuevo inventario, basado en el modelo de los cinco Estados Unidos, como en Holanda, Hong Kong y Japón, que factores, el Big Five Questionnaire (BFQ), está diseñado pa- las pruebas objetivas como el MMPI (Piotrowski et al., 1993). ra obtener validez en distintas culturas. La escala se desarro- Con frecuencia, las pruebas objetivas no logran traducirse lló en Italia, pero muestra características psicométricas simi- o estandarizarse de manera adecuada para poblaciones di- lares para las poblaciones de Estados Unidos y España, ferentes a la estadounidense. Las pruebas proyectivas son además de que se han establecido normas apropiadas para menos sensibles a las variaciones del idioma. Sin embargo, traducciones al francés, alemán, checo, húngaro y polaco debido a que las pruebas proyectivas están tan extendidas, (Barbaranelli et al., 1997; Caprara et al., 1993). Aún cuando los críticos con frecuencia se preocupan de que sean utili- el BFQ tiene una alta correlación con el NEO-PI, difieren de zadas de formas no válidas. Conforme examinamos las muchas maneras. El factor 1 se denomina Energía o Activi- pruebas proyectivas más comunes, la prueba de Rorschach dad en lugar de Extroversión (para reducir el traslape con los y el Test de Apercepción Temática (TAT), comentaremos aspectos sociales de la agradabilidad). El BFQ incluye una estos aspectos de la validez. escala para observar si las respuestas del individuo están ses- gadas hacia respuestas socialmente deseables. Es más senci- RORSCHACH llo que el NEO-PI, ya que únicamente incluye dos facetas en En la prueba de Rorschach, creada por el psiquiatra suizo cada uno de los cinco factores. Por ejemplo, la Energía está Hermann Rorschach en 1921, los estímulos ambiguos son compuesta de las facetas de Dinamismo y Dominancia. El manchas de tinta simétricas (Rorschach, 1942). Algunas son primero es intrapersonal y el segundo es interpersonal. Con- en blanco y negro y otras son a color (ver la figura 1 3 . 7). forme la psicología se vuelve más global en sus aspectos, es- Durante la prueba, se muestra una mancha de tinta al in- te tipo de instrumentos de evaluación, que funcionan igual- dividuo y se le pregunta “¿qué puede ser esto?”. Se les debe mente bien a través de fronteras nacionales y del idioma, son asegurar a las personas que no existen respuestas correc- esenciales para realizar investigaciones transculturales signi- tas o incorrectas (Exner, 1974). El evaluador registra literal- ficativas de la personalidad y de la psicología social. mente lo que dice la persona, el tiempo que le lleva res- ponder, el tiempo total dedicado a cada mancha de tinta y la forma en que maneja la lámina con la mancha de tinta. PRUEBAS PROYECTIVAS Entonces, en una segunda fase llamada encuesta, se le re- ¿Alguna vez ha observado una nube y visto un rostro o la cuerda al individuo sus respuestas previas y se le pide que forma de un animal? Si le pide a sus amigos que observen las elabore. también, quizás vean un individuo desnudo inclinado o un Las respuestas se califican en tres características prin- dragón. Los psicólogos recurren a fenómenos similares al cipales: 1) la localización, o parte de la lámina menciona- utilizar pruebas proyectivas para la evaluación de la perso- da en la respuesta —si el individuo se refiere al estímulo nalidad. completo o a una parte de éste, y el tamaño de los detalles Como ya vimos, las pruebas objetivas toman dos formas: mencionados; 2) el contenido de la respuesta, como la proporcionan al individuo una serie de afirmaciones y le pi- den que dé respuestas sencillas (como “verdadero”, “falso” o “no lo sé”), o piden al individuo que se califique a sí mismo con respecto a alguna dimensión (como “ansioso” contra “no ansioso”). Así, la persona se ve obligada a elegir una de va- rias respuestas predeterminadas. En contraste, las pruebas proyectivas no tienen un rango predeterminado de respues- tas. En una prueba proyectiva, se presentan una serie de estímulos intencionalmente ambiguos a la persona, como pa- trones abstractos, imágenes incompletas o dibujos que pue- den interpretarse de muchas maneras. Se pide al individuo que describa los patrones, complete las imágenes o cuente historias acerca de los dibujos. Los psicoanalistas fueron los primeros en utilizar las pruebas proyectivas, ya que espera- FIGURA 13.7 ban que estas revelaran la dinámica inconsciente de la per- sonalidad del paciente. Debido a que los estímulos son am- Mancha de tinta similar a las utilizadas en biguos, las respuestas están determinadas, en parte, por lo la prueba de Rorschach que la persona lleva a la situación, a saber, sentimientos ¿Qué ve? ¿Su interpretación de esta mancha de tinta internos, motivos personales y conflictos de experiencias revela algo acerca de su personalidad? 466 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 467 naturaleza de los objetos y actividades observadas; y 3) los determinantes, como qué aspectos de la lámina (como su color o sombras) provocaron la respuesta. El evaluador también puede observar si las respuestas son originales y únicas o populares y comunes. Usted pensará que manchas de tinta ambiguas darían pie a una diversidad ininterpretable de respuestas. De he- cho, los investigadores han diseñado un sistema detallado de calificación para las respuestas del Rorschach que per- mite hacer comparaciones significativas entre distintos in- dividuos (Exner, 2003; Exner y Weiner, 1994). Este sistema de calificación especifica, por ejemplo, categorías comunes de contenido de respuesta como completamente humano (la respuesta menciona o implica una forma humana completa) y sangre (la respuesta menciona sangre, ya sea humana o animal). Los patrones de respuesta han sido exitosamente relacionados con características normales de personalidad, así como con psicopatología. Aún así, continúa existiendo controversia acerca de la validez del sistema de calificación y de la prueba misma (Exner, 2003; Garb et al., 2001). TAT FIGURA 13.8 En el Test de Apercepción Temática (TAT), creado por Muestra de una lámina de la prueba TAT Henry Murray en 1938, los individuos observan imágenes ¿Qué historia desea contar? ¿Que revela su historia acerca de escenas ambiguas y elaboran historias acerca de ellas, me- de su personalidad? diante la descripción de lo que las personas en las escenas hacen y piensan, lo que provocó dicho evento y la forma en Reproducido bajo permiso de los editores de Henry A. Murray, Thematic Apperception Test, Lámina 12 F, Cambridge, Mass.: que finaliza cada situación (ver la figura 13.8). La perso- Harvard University Press, Copyright © 1943 por The President na que administra el TAT evalúa la estructura y el contenido and Fellows of Harvard College, © por Henry A. Murray. de las historias, así como el comportamiento del individuo, en un intento por descubrir algunas de sus principales preo- cupaciones, motivaciones y características de personalidad. Para cerrar este capítulo, queremos que usted consi- Por ejemplo, un examinador podría evaluar a una persona dere una serie de preguntas, a la luz de lo que ha apren- como concienzuda si sus historias se refieren a personas que dido: si los psicólogos lo estudiaran, ¿qué imagen de su cumplieron sus obligaciones y si las historias se describen de personalidad dibujarían? ¿Cuáles experiencias tempranas una forma seria y ordenada. En el capítulo 11 aprendimos identificarían como factores contribuyentes a la forma en que el TAT en parte se ha utilizado para revelar diferencias que usted actúa y piensa ahora? ¿Qué condiciones de su individuales en necesidades dominantes, como la necesidad vida actual ejercen una gran influencia en sus pensamien- de poder, afiliación y logro (McClelland, 1961). Durante va- tos y en su conducta? ¿Qué lo hace diferente de otros in- rias décadas de investigación, el TAT ha probado ser una dividuos que funcionan en muchas situaciones similares a medida válida de la necesidad de logro (Spangler, 1992). la suya? Ahora usted puede ver que cada teoría de la per- Ahora, sacaremos algunas conclusiones del tema de la sonalidad proporciona un marco de referencia, con el cual evaluación de la personalidad. ¿Pudo ver la relación entre se puede empezar a responder a estas preguntas. Supon- estos instrumentos de evaluación de la personalidad y las ga que en realidad es momento de que empiecen a pintar teorías de la personalidad que revisamos antes? La conclu- su retrato psicológico. ¿Donde empezaría? sión a la que llegamos fue que cada uno de estos tipos de teorías reveló mejor distintos aspectos de la experiencia hu- mana. Podemos llegar casi a las mismas conclusiones con las PÓNGASE A PRUEBA pruebas de la personalidad: cada una tiene el potencial para brindar conocimientos únicos respecto a la personalidad de ➣ ¿Cuáles son las características que definen a las pruebas objetivas un individuo. Los clínicos con frecuencia utilizan una com- de la personalidad? binación de pruebas cuando llevan a cabo una evaluación ➣ ¿Cómo se elaboraron el MMPI y el MMPI-2, y con qué propósitos? de la personalidad. Bajo muchas circunstancias, los perfiles que surgen de análisis objetivos, e incluso basados en compu- ➣ ¿Cuáles son las funciones del NEO-PI y del BFQ? tadoras, pueden permitir predicciones precisas para resulta- ➣ ¿Qué ideas teóricas dieron origen a las pruebas proyectivas de la dos específicos. Bajo otras circunstancias, la experiencia personalidad? clínica y la hábil intuición deben complementar las normas ➣ ¿Cuáles son las funciones del Rorschach y del TAT? objetivas. En la práctica, las mejores predicciones se hacen cuando se combinan las fortalezas de cada método. Evaluación de la personalidad 467 CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 468 Recapitulación de los puntos principales TEORÍAS DE TIPOS Y RASGOS TEORÍAS HUMANISTAS DE PERSONALIDAD ➣ Las teorías humanistas se enfocan en la autorrealización, ➣ Algunas teorías clasifican a las personas por tipos del es decir, el potencial de crecimiento del individuo. todo o nada, que se supone están relacionados con ➣ Estas teorías son holistas, caracterológicas y fenome- características particulares del comportamiento. nológicas. ➣ Otros teóricos consideran los rasgos, es decir, atributos ➣ Las teorías contemporáneas en la tradición humanista a lo largo de dimensiones continuas como los bloques se centran en las historias de vida de los individuos. de construcción de la personalidad. ➣ El modelo de los cinco factores es un sistema de per- TEORÍAS COGNOSCITIVAS Y DEL sonalidad que establece las relaciones entre términos de rasgos comunes, conceptos teóricos y escalas de la APRENDIZAJE SOCIAL personalidad. ➣ Los teóricos del aprendizaje social están interesados ➣ Estudios de gemelos y de adopción revelan que los en comprender las diferencias individuales en la con- rasgos de la personalidad son parcialmente heredados. ducta y en la personalidad, como una consecuencia ➣ Las personas muestran consistencia conductual cuando de historias diferentes de reforzamiento. las situaciones se definen con respecto a característi- ➣ Los teóricos cognoscitivos dan importancia a las dife- cas psicológicas relevantes. rencias individuales en la percepción e interpretación subjetiva del ambiente. TEORÍAS PSICODINÁMICAS ➣ Walter Mischel exploró los orígenes del comportamien- to, como interacciones entre personas y situaciones. ➣ La teoría psicodinámica de Freud enfatiza la energía ➣ Albert Bandura describió el determinismo recíproco biológica instintiva como fuente de la motivación entre las personas, ambiente y conductas. humana. ➣ La teoría de Nancy Cantor enfatiza el impacto de las ➣ Los conceptos básicos de la teoría freudiana compren- metas, el conocimiento y las estrategias en la conduc- den la energía psíquica como iniciadora y directora de ta de las personas. la conducta, las experiencias tempranas como deter- minantes clave de la personalidad a lo largo de la vida, el determinismo psíquico y los procesos inconscientes TEORÍAS DEL YO poderosos. ➣ Las teorías del yo se centran en la importancia del ➣ La estructura de la personalidad consiste del ello, el autoconcepto para una comprensión completa de la superyó y el reconciliante yo. personalidad humana. ➣ Los impulsos inaceptables se reprimen, y los mecanis- ➣ El autoconcepto es una estructura mental dinámica mos de defensa del yo se desarrollan para disminuir que motiva, interpreta, organiza, media y regula las la ansiedad y mantener la autoestima. conductas y los procesos personales e interpersonales. ➣ Autores postfreudianos, como Adler, Horney y Jung, ➣ Las personas realizan conductas como la autominus- ponen mayor énfasis en el funcionamiento del yo y en valía para mantener su autoestima. variables sociales, y menos en los impulsos sexuales. ➣ Las investigaciones transculturales sugieren que las cul- Ellos consideraban que el desarrollo de la personalidad turas individualistas originan construcciones indepen- era un proceso de toda la vida. dientes del yo, mientras que las culturas colectivistas dan origen a construcciones interdependientes del yo. 468 Capítulo 13 Comprensión de la personalidad humana www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH13.QXD 16/5/08 11:36 Página 469 COMPARACIÓN DE LAS TEORÍAS EVALUACIÓN DE LA PERSONALIDAD DE LA PERSONALIDAD ➣ Las características de la personalidad se evalúan a tra- ➣ Las teorías de la personalidad pueden compararse vés de pruebas objetivas y proyectivas. con respecto al énfasis que dan a la herencia contra ➣ La prueba objetiva más común, el MMPI-2, se utiliza el ambiente; a los procesos de aprendizaje contra para diagnosticar problemas clínicos. las leyes innatas de la conducta; al pasado, presen- ➣ El NEO-PI y el BFQ son las más recientes pruebas ob- te o futuro; a la conciencia contra la inconciencia; jetivas de la personalidad, que miden cinco dimensio- y a la disposición interna contra las situaciones nes principales de la misma. externas. ➣ Las pruebas proyectivas de la personalidad requieren ➣ Cada teoría hace distintas contribuciones a la com- que los individuos respondan a estímulos ambiguos. prensión de la personalidad humana. ➣ Dos pruebas proyectivas importantes son el Rorschach y el TAT. TÉRMINOS FUNDAMENTALES ansiedad (p. 448) determinismo psíquico (p. 447) posibles yo (p. 458) arquetipo (p. 450) determinismo recíproco (p. 455) prueba proyectiva (p. 466) autoconcepto (p. 458) ello (p. 447) psicobiografía (p. 452) autoeficacia (p. 456) fijación (p. 447) psicología analítica (p. 450) autoestima (p. 459) inconsciente (p. 447) rasgos (p. 437) autominusvalía (p. 459) inconsciente colectivo (p. 450) represión (p. 448) autorrealización (p. 451) inteligencia social (p. 457) superyó (p. 447) consideración positiva incondicional inventario de la personalidad (p. 464) teorías psicodinámicas de (p. 451) libido (p. 446) la personalidad (p. 444) construcciones independientes del yo mecanismos de defensa del yo (p. 448) timidez (p. 444) (p. 460) modelo de los cinco factores (p. 440) tipos de personalidad (p. 436) construcciones interdependientes paradoja de la consistencia (p. 442) yo (p. 447) del yo (p.460) personalidad (p. 435) Recapitulación de los puntos principales 469 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 470 C A P Í T U L O CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 471 Trastornos psicológicos C 472 NATURALEZA DE onsidere estas palabras, escritas por una LOS TRASTORNOS PSICOLÓGICOS mujer de 30 años, que estaba recibiendo La decisión de lo que es anormal • El problema de la tratamiento para la esquizofrenia: “Quiero objetividad • Panorama que sepan lo que es ser [esquizofrénica] histórico • Etiología de las psicopatologías funcional en estos días y lo que una perso- 478 CLASIFICACIÓN DE na con mi enfermedad mental enfrenta... LOS TRASTORNOS PSICOLÓGICOS Vivo bastante normal y nadie puede decirme [que Objetivos de la clasificación • El DSM-IV-TR soy] enferma mental, a menos que yo se los diga... An- 480 LA PSICOLOGÍA EN LA tes de tomar mi medicina, los delirios adoptaban VIDA: ¿La demencia es en cualquier tema, y lo cambiaban a voluntad. Antes de la realidad una defensa? ayuda, conforme el tiempo pasaba, yo sentía que se es- 481 PRINCIPALES TRASTORNOS PSICOLÓGICOS taba consumiendo todo mi cerebro, y lloraba pidiendo Trastornos de ansiedad: clases • Trastornos de ansie- que me regresaran mi mente y mi vida”. ¿Cuáles son sus dad: causas • Trastornos del estado de ánimo: clases • reacciones al leer las palabras de esta joven mujer, un Trastornos del estado de párrafo tomado de una carta dirigida a los autores? ánimo: causas • Diferencias de la depresión entre Si reflexiona igual que nosotros, siente una mezcla géneros • Suicidio • Trastornos de la personalidad de tristeza ante su difícil situación, de alegría por su de- • Trastornos disociativos • Trastornos psicológicos en la seo de hacer todo lo que pueda para niñez enfrentar los problemas que 497 TRASTORNOS provocan las enfermedades ESQUIZOFRÉNICOS Principales clases de esqui- mentales, de enojo hacia zofrenia • Causas de la esquizofrenia aquellos que la estigma- 498 LA PSICOLOGÍA EN EL tizan porque en ocasio- SIGLO XXI: Identificación nes actúa de forma di- de las interacciones entre naturaleza y crianza ferente, y de esperanza 504 EL ESTIGMA DE LA para que los medica- ENFERMEDAD MENTAL mentos y la terapia me- 506 RECAPITULACIÓN DE LOS PUNTOS PRINCIPALES joren su situación. Éstas Términos fundamentales son sólo algunas de las emociones que los psicólogos 471 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 472 clínicos e investigadores, y los psiquiatras sienten al inten- tar comprender y tratar los trastornos mentales. Este capítulo abarca la naturaleza y las causas de los tras- tornos psicológicos: qué son, por qué se desarrollan y cómo podemos explicar sus causas. El siguiente capítulo parte de estos conocimientos para describir las estrategias utilizadas a fin de tratar y prevenir las enfermedades mentales. Las inves- tigaciones indican que aproximadamente 50 por ciento de los adultos jóvenes y de mediana edad en Estados Unidos, han sufrido algún trastorno psicológico en algún momento de su vida (Kessler et al., 1994). Así que, muchos de quienes lean este libro podrán beneficiarse de manera directa de los cono- cimientos de la psicopatología. Sin embargo, los hechos por sí solos no transmiten el grave impacto que los trastornos psi- cológicos tienen en la vida diaria de los individuos y las fa- milias. A lo largo de este capítulo, conforme hablemos de las categorías de los trastornos psicológicos, trate de imagi- ¿Cómo se imagina que es la vida de los individuos con en- nar a las personas reales que viven con este tipo de trastor- fermedades mentales? no todos los días. Compartiremos con ustedes sus palabras y su vida, como lo hicimos al inicio del capítulo. Iniciaremos ahora con el concepto de la anormalidad. LA DECISIÓN DE LO QUE ES ANORMAL ¿Qué significa que alguien sea anormal o que padezca un trastorno psicológico ? ¿Cómo deciden los psicólogos y otros profesionales clínicos qué es anormal? ¿Siempre es claro Naturaleza de los cuando la conducta cambia de la categoría de lo normal a la de anormal? El juicio de que alguien tiene un trastorno trastornos psicológicos mental suele basarse en la evaluación del funcionamiento conductual del individuo, hecha por alguna autoridad o poder especial. Los términos utilizados para describir estos fenómenos, tales como el trastorno mental, enfermedad mental o anormalidad, depende de la perspectiva particu- ¿A lguna vez se ha preocupado de manera excesi- va? ¿Se ha sentido deprimido o ansioso sin saber por qué? ¿Temeroso de algo que a nivel racional usted sabe que no puede dañarlo? ¿Ha tenido pensamientos suicidas? ¿Ha consumido alcohol o drogas lar, el entrenamiento y los antecedentes culturales del eva- luador, la situación y el estado de la persona juzgada. Consideremos siete criterios que usted puede utilizar para etiquetar el comportamiento como “anormal” (DSM- IV-TR, 2000; Rosenhan y Seligman, 1989): para escapar de un problema? Casi todos responderían que 1 . Malestar o deterioro. Un individuo experimenta ma- sí a por lo menos una de estas preguntas, lo que significa lestar personal o deterioro en su funcionamiento, lo que casi todas las personas han experimentado los sínto- que produce un riesgo de menoscabo físico o psico- mas de un trastorno psicológico. Este capítulo estudia el lógico, o pérdida de la libertad para actuar. Por rango de funcionamiento psicológico considerado anormal ejemplo, un hombre que no puede salir de su casa o no saludable, que con frecuencia se conoce como psico- sin sentirse alterado, no sería capaz de lograr metas patología o trastorno psicológico. El funcionamiento psic o- ordinarias en su vida. patológico implica alteraciones en los procesos emociona- les, conductuales o de pensamiento, que pueden producir 2 . Desadaptación. Un individuo actúa de tal forma que malestar personal o que bloquean la capacidad de lograr entorpece sus metas, no contribuye a su bienestar metas importantes. El campo de la psicología anormal es personal o interfiere mucho con las metas de otros y el área de la investigación psicológica relacionada de ma- las necesidades de la sociedad. Una persona que bebe nera estrecha con la comprensión de la naturaleza de las tanto que no puede mantener un empleo o que pone patologías individuales de la mente, el estado de ánimo y en peligro la vida de otros debido a su intoxicación, la conducta. Iniciaremos esta sección con el análisis de manifiesta una conducta desadaptada. una definición más precisa de la anormalidad y después 3 . Irracionalidad. Un individuo actúa o habla de mane- nos dirigiremos a los problemas de la objetividad. Luego ra irracional o incomprensible para otros. Un hombre examinaremos cómo esta definición evolucionó durante que responde a voces que no existen en la realidad cientos de años de historia humana. objetiva, se comporta de manera irracional. 472 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 473 4 . Conducta impredecible. Un individuo que actúa de después puso una nota en la puerta de su oficina que decía forma impredecible o errática de una situación a otra, “Hoy no hay servicio”, reportó no sentir culpa ni remordi- como si experimentara una pérdida del control. Un miento. A pesar de la ausencia de sufrimiento personal, no niño que golpea su puño contra una ventana sin dudaríamos en etiquetar su conducta como anormal. Tam- ninguna razón aparente, manifiesta una conducta bién es verdad que ningún criterio por sí solo es condición impredecible. suficiente para distinguir todos los casos de conducta anor- mal de aquellas variantes normales del comportamiento. La 5 . Poca convencionalidad y rareza desde el punto de diferencia entre normal y anormal no es tanto una diferen- vista estadístico. Un individuo se comporta en formas cia entre dos tipos independientes de conducta, sino más estadísticamente raras y que violan las normas socia- bien una cuestión del grado en que los actos de una perso- les o lo que es aceptable o deseable. Sin embargo, na cumplen un conjunto de criterios acordados de anorma- el simple hecho de ser poco común desde el punto lidad. Es mejor entender al trastorno mental como un conti- de vista estadístico, no produce un juicio psicológi- nuo que va de la salud mental a la enfermedad mental, tal co de anormalidad. Por ejemplo, un nivel muy alto como se muestra en la figura 14.1. de inteligencia es sumamente raro, pero también es ¿Qué tan cómodo se siente usted con estas ideas acer- considerado deseable. Por otro lado, un nivel muy ca de la anormalidad? A pesar de que los criterios parecen bajo de inteligencia también es raro, pero se consi- bastante claros, los psicólogos aún se preocupan por el dera indeseable, por lo que con frecuencia se califica problema de la objetividad. como anormal. 6 . Incomodidad del observador. Un individuo provoca incomodidad en los demás al hacerlos sentir amena- Factores individuales, grupales y Salud zados o molestos de alguna forma. Una mujer que ambientales trabajan en conjunto, mental camina a la mitad de la calle, hablando en voz alta óptima de forma efectiva, para asegurar: consigo misma, crea incomodidad en otros peatones • Un bienestar subjetivo que tratan de evitarla. • Un desarrollo óptimo y uso de las capacidades mentales 7 . Violación de normas morales e ideales. Un individuo • El logro de metas apropiadas viola las expectativas de la forma en que nos debe- • Condiciones de igualdad fundamental mos comportar, en relación con las normas sociales. Con este criterio, un individuo podría ser considerado anormal si no desea trabajar o no cree en Dios. Este criterio de la anormalidad también es importante en situaciones legales, tema que abordaremos en el re- cuadro “La psicología en la vida”, en la página 480. ¿Puede ver por qué la mayoría de estos indicadores de anormalidad en ocasiones no son de inmediato evidentes para todos los observadores? Considere el último criterio. ¿Tiene usted una enfermedad mental si no desea trabajar, Factores individuales, grupales y ambientales aunque esto se considera anormal con respecto a las nor- Salud entran en conflicto, por tanto producen: mas de la sociedad? O considere un síntoma más grave. Es mental mínima • Malestar subjetivo “malo” tener alucinaciones en nuestra cultura, debido a • Deterioro o mal desarrollo de las que se toman como señales de alteración mental, pero es capacidades mentales “bueno” en la cultura en que las alucinaciones se interpre- • Fracaso en el logro de metas apropiadas tan como visiones místicas de fuerzas espirituales. ¿Cuál • Conductas destructivas juicio es el correcto? Al final de este capítulo, hablaremos • Arraigo de desigualdad de algunas consecuencias negativas y peligros asociados con los juicios regulados socialmente y las decisiones ba- sadas en ellos. Nos sentimos mejor cuando etiquetamos a la conduc- FIGURA 14.1 ta como “anormal”, en el caso de que más de un indicador Continuo de la salud mental esté presente y sea válido. Cuanto más extremos y prepon- Debido a que la diferencia entre normal y anormal es re- derantes sean los indicadores, mayor confianza en el seña- lativa y no absoluta, es útil considerar la salud mental co- lamiento de una condición anormal. Ninguno de estos cri- mo un continuo. En un extremo se encuentran las con- terios es condición necesaria, compartida por todos los ductas que definen la salud mental óptima; en el otro ex- casos de anormalidad. Por ejemplo, durante su juicio por tremo están las conductas que definen una mínima salud asesinato, un estudiante graduado de Stanford University, mental. Entre ellos encontramos incrementos graduales quien mató a su profesor de matemáticas con un martillo y de conductas desadaptadas. Naturaleza de los trastornos psicológicos 473 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 474 EL PROBLEMA persona sana está en un lugar poco sano, tiende a ser juzgado como un demente, y cualquier conducta se reinterpreta para ajus- DE LA OBJETIVIDAD tarse al contexto. Si los pseudopacientes explicaban su situación La decisión de declarar a alguien psicológicamente enfermo de manera racional al personal, se reportaba que estaban utili- o anormal siempre implica un juicio relacionado con el com- zando defensas de “intelectualización”, en tanto que su conducta portamiento: la meta de muchos investigadores es lograr que de tomar notas de sus observaciones era considerada evidencia de estos juicios sean objetivos, sin sesgo alguno. En el caso de “conducta de escritura”. Los pseudopacientes permanecieron en algunos trastornos psicológicos, como la depresión o la esqui- los pabellones durante casi tres semanas en promedio, y ninguno zofrenia, el diagnóstico suele cumplir con facilidad los están- fue identificado por el personal como sano. Cuando al fin se les dares de la objetividad. Otros casos son más problemáti- liberó, gracias únicamente a la ayuda de sus esposas y colegas, su cos. Como hemos visto a través de nuestro estudio de la diagnóstico al ser dados de alta continuó siendo “esquizofrenia”, psicología, el significado de la conducta se determina de ma- pero “en remisión”, es decir, que sus síntomas no estaban activos. nera conjunta, por su contenido y su contexto. El mismo ac- to en distintos ambientes implica significados muy diferentes. Un hombre besa a otro hombre; esto puede significar una re- lación homosexual en Estados Unidos, un ritual de saludo en Francia o un “beso de muerte” entre mafiosos en Sicilia. El La investigación de Rosenhan demuestra que los juicios de la significado de una conducta siempre depende del contexto. anormalidad se basan en factores que van más allá de la pro- Veamos por qué la objetividad es un aspecto tan impor- pia conducta. tante. La historia está llena de ejemplos de situaciones en Desde el punto de vista del psiquiatra Thomas Szasz, que individuos han hecho juicios de anormalidad, para con- ni siquiera existen las enfermedades mentales, se trata de un servar su poder moral o político. Considere un reporte de “mito” (1961, 1977, 1995). Szasz argumenta que los síntomas 1851, titulado “Las enfermedades y peculiaridades físicas de que se utilizan como evidencia de enfermedad mental son la raza negra”, publicado en una revista médica. Su autor, el meras etiquetas médicas que justifican la intervención pro- doctor Samuel Cartwright, fue citado por la Louisiana Medi- fesional en lo que en realidad son problemas sociales, es cal Association para dirigir un comité que investigaría las decir, personas problemáticas que violan normas sociales. “extrañas” prácticas de esclavos de origen africano. Se en- Una vez etiquetadas, estas personas pueden ser tratadas de contró “evidencia científica incuestionable” para justificar la manera benigna o estricta debido a su problema “de ser di- práctica de la esclavitud. Se descubrieron varias “enfermeda- ferentes”, sin la amenaza de alterar el status quo existente. des” antes desconocidas para la raza blanca. Uno de los ha- Pocos profesionales clínicos irían tan lejos, en gran me- llazgos fue que los negros padecían de una enfermedad sen- dida debido a que el foco de una cuantiosa parte de la in- sorial que los hacía insensibles “al dolor en el momento de vestigación del tratamiento es la comprensión y el alivio del ser castigados” (por lo tanto, no había necesidad de látigo). malestar personal. En la mayoría de los trastornos que des- El comité también inventó la enfermedad drapetomanía, la cribiremos en este capítulo, los individuos experimentan su manía de buscar la libertad, la cual era una enfermedad propia conducta como anormal, o mal adaptada al ambien- mental que provocaba que ciertos esclavos huyeran de sus te. A pesar de ello, este análisis sugiere que no puede ha- amos. ¡Era necesario atrapar a los esclavos prófugos para tra- ber evaluaciones por completo objetivas de la anormalidad. tar de manera adecuada su enfermedad (Chorover, 1981)! Conforme describimos cada tipo de trastorno psicológico, Una vez que un individuo posee una etiqueta de “anor- usted debe tratar de comprender por qué los profesionales mal”, las personas se inclinan a interpretar su conducta clínicos creen que el grupo de síntomas representan patro- posterior de manera tal que confirme este juicio. David nes conductuales que son más graves para el individuo que Rosenhan (1973, 1975) y sus colaboradores, demostraron una mera violación de las normas sociales. que puede ser imposible juzgar “lo sano” en un “lugar en- Para ayudarle a completar su perspectiva relativa al fermo”. contexto de los trastornos psicológicos, a continuación ha- blaremos un poco de la historia del concepto de la anor- ESTUDIOS CLÁSICOS malidad y del tratamiento de la conducta normal. Después L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A nos dirigiremos a los factores causales generales que los investigadores consideran que son las fuerzas que dan ori- gen a la anormalidad. Ser sano y no “enfermo” Rosenhan y otras siete personas sanas lograron ser admitidos en distintos hospitales psiquiátricos, al fingir un solo síntoma: las alu- PANORAMA HISTÓRICO cinaciones. Estos ocho pseudopacientes fueron diagnosticados y A lo largo de la historia, los seres humanos han temido a admitidos como esquizofrénicos paranoides o maníaco-depresi- los trastornos psicológicos, por su frecuente asociación vos. Una vez admitidos, se comportaron de manera normal en con el demonio. Debido a este temor, los individuos han toda forma. Sin embargo, Rosenhan observó que cuando una reaccionado de manera agresiva y decidida ante cualquier 474 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 475 conducta percibida como rara o anormal. Los individuos que exhibían este tipo de comportamiento eran encarcelados y sujetos a tratamientos médicos radicales. Las actitudes acer- ca de la relación entre la enfermedad mental y el demonio probablemente sean tan antiguas como la historia del hom- bre. Los arqueólogos han encontrado cráneos prehistóri- cos con hoyos taladrados en ellos. Estos descubrimientos podrían indicar que nuestros ancestros creían que estos hoyos permitirían que salieran los demonios que poseían a los seres amados. La siguiente invocación del siglo X intentó aliviar la histeria, una enfermedad caracterizada por un grupo de síntomas que comprendían parálisis o dolores, mareos, co- jera y ceguera. Al principio se pensó que la histeria afec- taba únicamente a las mujeres, y se creía que era causada porque el demonio tomaba el control del útero (Veith, 1965). Observe cómo la invocación ilustra la función que Los juicios de las brujas de Salem son una muestra de los se creía tenían las fuerzas demoníacas en los trastornos intentos desesperados por encontrar un culpable de las psicológicos. atemorizantes conductas raras, entre los colonistas purita- Oh útero, útero, útero, útero cilíndrico, útero nos. ¿Cuáles actitudes, en general, eran comunes hacia rojo, útero blanco, útero carnoso, útero sangrante, los enfermos mentales en aquellas épocas? útero neufrédico, útero hinchado, ¡Oh útero demo- níaco!... Te conjuro, oh útero, en el nombre de la Santa Trinidad, a que regreses al lugar del que clasificación de las deficiencias psicológicas, con base en nunca debiste haberte ido o huido... y después re- la idea de que los trastornos del pensamiento, del estado gresa, sin enojo, al lugar donde el Señor te ha de ánimo y de la conducta son similares, de muchas for- puesto originalmente. (Zilboorg y Henry, 1941, ci- mas, a las enfermedades orgánicas o físicas. Según un sis- tado en Nietzel et al., 1991, p. 19). tema como éste, cada trastorno posee un grupo de sín- En 1692, en la colonia de Salem, en Massachusetts, muchas tomas característicos que lo distingue de otros trastornos mujeres jóvenes empezaron a experimentar convulsiones, y del funcionamiento saludable. Los trastornos se clasifi- náuseas y debilidad. Reportaron tener sensaciones de ser can de acuerdo con los patrones de los síntomas obser- picadas, mordidas y pellizcadas. Varias quedaron por un vados, las circunstancias que rodean la aparición de la al- tiempo ciegas o sordas; otras reportaron visiones y sensa- teración, el curso natural del trastorno y su respuesta al ciones de volar en el aire. Síntomas tan extraños provoca- tratamiento. Este tipo de sistema de clasificación sigue el ron la búsqueda frenética de una explicación. Numerosas modelo que utilizan los sistemas naturalistas de clasifica- personas consideraron que los síntomas eran producto del ción biológica, y tiene la intención de ayudar a los profe- trabajo del demonio, quien, a través de los esfuerzos de sionales clínicos a identificar trastornos comunes con ma- brujas había tomado la mente y el cuerpo de las jóvenes yor facilidad. mujeres. En 1896, Emil Kraepelin (1855-1926), un psiquiatra Hasta finales del siglo XVIII, los enfermos mentales en alemán, fue responsable de crear el primer sistema de cla- las sociedades occidentales fueron percibidos como bes- sificación de los trastornos psicológicos en verdad amplio. tias sin mente que sólo podían ser controlados con cade- Fuertemente motivado por la creencia de la existencia de nas y disciplina física. No fueron atendidos en hospitales una base física en los problemas psicológicos, le dio al sino encarcelados con criminales. Veamos cómo empezó a proceso del diagnóstico y clasificación psicológicos el tono cambiar esta perspectiva. del diagnóstico médico, estilo que permanece aún hoy en día (Rosenhan y Seligman, 1989). Su perspectiva puede SURGIMIENTO DEL MODELO MÉDICO verse con claridad en la terminología utilizada por los psi- quiatras, quienes hablan de enfermedad mental y tratan a Durante la última parte del siglo XVIII, surgió una nueva los pacientes mentales con la esperanza de curar sus cere- perspectiva acerca de los orígenes de la conducta anor- bros enfermos. mal; la gente empezó a considerar enfermos a los indivi- duos con problemas psicológicos, en lugar de poseídos o SURGIMIENTO DE LOS MODELOS PSICOLÓGICOS inmorales. Como resultado, se implementaron de manera gradual reformas en las instituciones para estos enfermos. Un punto de vista alternativo al modelo médico se enfoca Philippe Pinel (1745-1826) fue uno de los primeros clíni- en las causas psicológicas y en el tratamiento de la con- cos en utilizar estas ideas para intentar crear un sistema de ducta anormal. Esta perspectiva surgió con mayor claridad Naturaleza de los trastornos psicológicos 475 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 476 ETIOLOGÍA DE LAS PSICOPATOLOGÍAS La etiología se refiere a los factores que causan o contribu- yen al desarrollo de problemas psicológicos y médicos. Co- noce por qué ocurre un trastorno, cuáles son sus orígenes y la forma en que afecta a los procesos afectivos, emocio- nales y conductuales, puede llevar a nuevas formas de tra- tamiento, y de manera ideal, de prevención. El análisis de la causalidad formará parte importante de nuestra explica- ción de cada trastorno individual. A continuación introdu- cimos dos categorías generales de factores causales: bioló- gicos y psicológicos. MODELOS BIOLÓGICOS En este grabado, cerca de 1780, Mesmer entra a un salón Construidos según la herencia del modelo médico, los mo- lleno de damas y caballeros a la moda. ¿De qué manera se delos biológicos modernos suponen que las perturbaciones convirtió eventualmente el “mesmerismo” en una técnica psicológicas se pueden atribuir directamente a factores bio- útil para el tratamiento de algunos trastornos psicológicos? lógicos subyacentes. Los investigadores y clínicos de la biología con frecuencia investigan anormalidades estructura- les en el cerebro, en los procesos bioquímicos y las influen- cias genéticas. a finales del siglo XVIII y recibió gran influencia del tra- El cerebro es un órgano complejo cuyos elementos bajo dramático de Franz Mesmer (1734-1815). Mesmer interrelacionados se mantienen en un delicado balance. creía que muchos trastornos, como la histeria, eran causa- Alteraciones sutiles en sus mensajeros químicos, los neu- dos por alteraciones en el flujo de una fuerza misteriosa rotransmisores, o en sus tejidos, pueden tener efectos sig- que llamó magnetismo animal. Inventó varias técnicas nificativos. Los factores genéticos, el daño al cerebro y las nuevas para estudiar el magnetismo animal, entre ellas una infecciones son algunas de las causas de estas alteraciones. que eventualmente llegó a conocerse como hipnosis, pe- En capítulos anteriores, vimos que los avances tecnológi- ro que al inicio se conoció como mesmerismo en su honor cos en las técnicas de imágenes cerebrales permiten a los (Darnton, 1968; Pattie, 1994). profesionales de la salud mental ver las estructuras del cere- A pesar de que la teoría general de Mesmer del mag- bro y los procesos bioquímicos específicos en individuos vi- netismo animal fue desacreditada, muchos investigadores, vos sin necesidad de cirugía. Con el uso de estas técnicas, como el importante neurólogo francés, Jean Charcot los investigadores con una orientación biológica están des- (1825-1893), adoptaron sus técnicas hipnóticas. Charcot cubriendo nuevos vínculos entre trastornos psicológicos y encontró que algunos de los síntomas de la histeria, como anormalidades específicas en el cerebro. Además, los con- la parálisis de un miembro, podían eliminarse cuando un tinuos avances en el campo de la genética conductual, han paciente estaba bajo hipnosis. Incluso la hipnosis tenía el incrementado las habilidades de los investigadores para poder de inducir, o provocar, los síntomas de la histeria identificar las relaciones entre genes específicos y la pre- en individuos sanos, lo que ilustró de forma dramática el sencia de trastornos psicológicos. A lo largo del capítulo, potencial de los factores psicológicos para causar proble- estudiaremos estos diferentes tipos de explicaciones bioló- mas que antes se consideraba que tenían una base exclu- gicas, mientras intentamos comprender la naturaleza de di- sivamente física. versas formas de anormalidad. Uno de los estudiantes de Charcot, Sigmund Freud, continuó experimentando con la hipnosis. Freud utilizó MODELOS PSICOLÓGICOS sus experimentos para elaborar sus teorías psicodinámicas de la personalidad y de la anormalidad, las cuales conti- Los modelos psicológicos se enfocan en la función causal núan ejerciendo su influencia en las teorías actuales de la de factores psicológicos o sociales, en el desarrollo de la naturaleza y causas de la psicopatología (después abando- psicopatología. Estos modelos conciben experiencias per- nó la hipnoterapia por el psicoanálisis, como tratamiento sonales, traumas, conflictos y factores ambientales como el para los trastornos psicológicos). origen de los trastornos psicológicos. Describiremos cua- Las perspectivas modernas referentes a la anormalidad tro modelos psicológicos dominantes de la anormalidad: el por lo común combinan aspectos del modelo médico y del psicodinámico, el conductual, el cognoscitivo y el socio- modelo psicológico de la enfermedad mental. A continua- cultural. ción abordamos los tipos generales de explicaciones de Psicodinámico. Igual que el modelo biológico, el mo- los orígenes y causas de la anormalidad. delo psicodinámico sostiene que las causas de la psicopa- 476 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 477 tología se localizan dentro de la persona. Sin embargo, de personas y con el ambiente. Entre las variables cognosciti- acuerdo con Sigmund Freud, quien creó este modelo, los vas que pueden guiar, o desviar, respuestas adaptativas se factores causales internos son más psicológicos que biológi- encuentran la percepción del grado de control sobre refor- cos. Como señalamos en capítulos anteriores, Freud creía zadores importantes, las creencias de la persona relativas que muchos trastornos psicológicos eran sólo una exten- a su capacidad para afrontar eventos amenazantes y la in- sión de los procesos “normales” del conflicto psíquico y terpretación de los eventos, en términos de factores situa- las defensas del yo que todas las personas experimentan. cionales o personales. El modelo cognoscitivo sugiere que En el modelo psicodinámico, las experiencias de la niñez los problemas psicológicos son el resultado de distorsiones temprana moldean la conducta normal y anormal. de la percepción de la realidad de una situación, de razo- En las teorías psicodinámicas la conducta está motiva- namientos erróneos y de habilidades pobres para la reso- da por impulsos y deseos, de los que los individuos por lo lución de problemas. general no están conscientes. Los síntomas de la psicopa- Sociocultural. La perspectiva sociocultural de la psico- tología tienen su origen en un conflicto inconsciente y en patología enfatiza la función de la cultura en el diagnósti- los pensamientos. Si el inconsciente tiene conflictos y está co y la etiología de la conducta normal. Ya aprendió algu- lleno de tensión, la persona estará plagada de ansiedad y nas cosas acerca del impacto que tiene la cultura sobre el de otros trastornos. Gran parte de este conflicto psíquico diagnóstico, cuando describimos los problemas de la obje- surge de la lucha entre los impulsos irracionales y busca- tividad. Nosotros sugerimos que las conductas se interpre- dores de placer del ello y las limitaciones sociales interna- tan de formas distintas en culturas diferentes: el umbral en lizadas, impuestas por el superyó. El yo suele ser el árbitro el que cierto tipo de conducta causa problemas de ajuste de esta lucha; sin embargo, su capacidad para llevar a ca- a un individuo depende, en parte, de la forma en que di- bo su función puede debilitarse por un desarrollo anormal cha conducta es vista dentro de su contexto cultural. Con en la niñez. Los individuos intentan evitar el dolor causa- respecto a la etiología, las circunstancias culturales particu- do por motivos conflictivos y la ansiedad por medio de lares en que vive la persona, pueden definir un ambiente mecanismos de defensa, como la represión o la negación. que ayuda a producir tipos o subtipos distintivos de psico- Un uso excesivo de las defensas puede distorsionar la rea- patología. En la siguiente sección referente a las clasifica- lidad o provocar conductas de autoderrota. Entonces, el ciones, ofreceremos ejemplos de este tipo de síndromes individuo puede gastar tanta energía psíquica para defen- relacionados con la cultura. derse en contra de la ansiedad y del conflicto, que le que- Hasta ahora, le hemos ofrecido una idea general de los da poca para tener una vida productiva y satisfactoria. tipos de explicaciones que los investigadores ofrecen con Conductual. Debido a su énfasis en las respuestas obser- respecto al surgimiento de las enfermedades mentales. Vale vables, los teóricos conductuales recurren muy poco a pro- la pena hacer notar que los investigadores contemporáneos cesos psicodinámicos hipotéticos. Estos teóricos argumentan asumen cada vez más una perspectiva interaccionista de la que la conducta anormal se adquiere de la misma forma que patología, al considerarla producto de una interacción com- la conducta saludable, es decir, a través del aprendizaje y el pleja entre varios factores biológicos y psicológicos. Por reforzamiento. No se centran en fenómenos psicológicos in- ejemplo, la predisposición genética puede hacer que una ternos o experiencias tempranas de la niñez. En lugar de es- persona sea vulnerable a un trastorno psicológico, al afectar to, se enfocan en la conducta presente y en las condiciones los niveles de neurotransmisores o de hormonas, aunque se presentes de reforzamiento que mantienen la conducta. Los requiere de presiones sociales o de ciertas conductas apren- síntomas de los trastornos psicológicos surgen debido a que didas para que el trastorno se desarrolle por completo. el individuo ha aprendido la autoderrota o formas ineficien- En la siguiente sección, explicamos los esfuerzos que tes de conducta. Al descubrirse las contingencias ambientales se han hecho para clasificar y describir distintas categorías que mantienen conductas indeseables, es decir, anormales, de trastornos. un investigador o profesional clínico puede recomendar un tratamiento para cambiar dichas contingencias y extinguir la conducta indeseable. Los conductistas se basan en los mo- PÓNGASE A PRUEBA delos del condicionamiento clásico y operante (recuerde el capítulo 6) para comprender los procesos que pueden dar como resultado conductas desadaptadas. ➣ ¿Qué criterios se han utilizado para definir la anormalidad? Cognoscitivo. Las perspectivas cognoscitivas de la pato- ➣ ¿Porqué no siempre es posible ser “objetivo” en el diagnóstico de logía, con frecuencia se emplean para complementar el las enfermedades mentales? punto de vista conductual. Las perspectivas cognoscitivas ➣ ¿Cuáles son algunos de los orígenes históricos de los modelos con- sugieren que los orígenes de los trastornos psicológicos no temporáneos de las enfermedades mentales? siempre pueden encontrarse en la realidad objetiva de es- ➣ ¿Qué tipo de factores biológicos y psicológicos contribuyen a la tímulos ambientales, reforzadores y respuestas abiertas. Lo etiología de la psicopatología? que importa es la forma en que los individuos perciben o piensan acerca de sí mismos y de sus relaciones con otras Naturaleza de los trastornos psicológicos 477 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 478 • Plan de tratamiento. Un diagnóstico también debe sugerir qué tipos de tratamientos deben considerarse Clasificación de los para trastornos específicos. Los investigadores y los profesionales clínicos han encontrado que ciertos tra- trastornos psicológicos tamientos o terapias funcionan mejor con trastornos psicológicos específicos. Por ejemplo, fármacos que son muy efectivos para tratar la esquizofrenia, no ayudan, e incluso pueden dañar a las personas con ¿P depresión. Mayores avances en el conocimiento acer- or qué es útil tener un sistema de clasificación ca de la eficacia y especificidad de los tratamientos, de los trastornos psicológicos? ¿Qué ventajas harán que un diagnóstico rápido y confiable sea aún presenta cambiar de una evaluación global en más importante. relación con la existencia de la anormalidad, a distinguir entre distintos tipos de anormalidades? Un diag- nóstico psicológico es la etiqueta que se asigna a la anor- EL DSM-IV-TR malidad al clasificar y categorizar los patrones de conducta En Estados Unidos, el esquema de clasificación más acep- observados en un sistema de diagnóstico probado. Este tipo tado es el desarrollado por la American Psychiatric Asso- de diagnóstico, de muchas formas, es más difícil de lograr ciation. Se denomina Diagnostic and Statistical Manual of que un diagnóstico médico. En el contexto de la medicina, Mental Disorders. La versión más reciente, publicada en un médico puede basarse en evidencias físicas, como rayos 2000 como una revisión de la cuarta edición, es conocida X, pruebas de sangre y biopsias, para informar una decisión por los profesionales clínicos y los investigadores como diagnóstica. En el caso de los trastornos psicológicos, la evi- DSM-IV-TR. En éste se clasifican, definen y describen más dencia para el diagnóstico proviene de las interpretaciones de 200 trastornos mentales. de los actos de un individuo. Para crear una mayor con- Para reducir las dificultades diagnósticas causadas por gruencia entre los profesionales clínicos y la coherencia en la variabilidad de los modelos de los trastornos psicológi- sus evaluaciones diagnósticas, los psicólogos han ayudado cos, el DSM-IV-TR enfatiza la descripción de patrones de a crear un sistema de diagnóstico y clasificación que pro- síntomas y cursos de trastornos, más que teorías etiológi- porciona descripciones y síntomas precisos, así como otros cas o estrategias de tratamiento. Los términos puramente criterios para ayudar a los profesionales a decidir si la con- descriptivos permiten que los profesionales clínicos y los ducta de una persona evidencia un trastorno particular. investigadores utilicen un lenguaje común para describir problemas, en tanto dejan espacio para el desacuerdo y la OBJETIVOS investigación continuada respecto a los modelos teóricos DE LA CLASIFICACIÓN que explican mejor los problemas. La primera versión del DSM, que apareció en 1952 Para ser más útil, un sistema diagnóstico debe brindar los (DSM-I) abarcaba varias docenas de enfermedades menta- siguientes tres beneficios: les. El DSM-II introducido en 1968, revisó el sistema diag- • Un lenguaje común breve. Para facilitar una compren- nóstico para hacerlo más compatible con otro sistema po- sión rápida y clara entre los profesionales clínicos o pular, el International Classification of Diseases (ICD) de investigadores que trabajan en el campo de la psico- la Organización Mundial de la Salud. La cuarta edición del patología, los practicantes buscan un conjunto común DSM (DSM-IV, 1994) apareció después de varios años de de términos con significados comprensibles. Una cate- trabajo intenso, realizado por comités de expertos. Para goría diagnóstica, como la depresión, presume una realizar los cambios (DSM-II revisado, que se publicó en larga y compleja colección de información, como los 1987), estos comités escudriñaron de manera cuidadosa síntomas característicos y el curso típico del trastorno. grandes cantidades de investigaciones relativas a la psico- En ambientes clínicos, por ejemplo clínicas y hospita- patología, y también probaron cambios propuestos para les, un sistema diagnóstico permite a los profesionales mayor funcionalidad en ambientes clínicos reales. El DSM- de la salud mental comunicarse de manera más efi- IV también es compatible por completo con la décima edi- ciente, con las personas que ayudan. Los investigado- ción del ICD. El DSM-IV-TR (2000) incorporó una revisión res que estudian distintos aspectos de la psicopatolo- de la literatura de investigación que se había acumulado gía o que evalúan programas de tratamiento, deben desde la aparición del DSM-IV. Debido a que los cambios coincidir en el trastorno que están observando. afectaron de manera importante al texto de apoyo, más • Comprensión de la etiología. De manera ideal, el diag- que al sistema de clasificación, la revisión se consideró un nóstico de un trastorno específico debe establecer de “texto revisado”, lo que produjo el nombre de DSM-IV-TR. manera clara las causas de los síntomas. Por desgracia, Para animar a los profesionales clínicos a considerar debido a que existe un gran desacuerdo o falta de los factores psicológicos, sociales y físicos que podrían es- conocimientos acerca de la etiología de muchos tras- tar asociados con un trastorno psicológico, el DSM-IV-TR tornos psicológicos, esta meta es difícil de lograr. utiliza dimensiones o ejes que comprenden información 478 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 479 TABLA 14.1 Los cinco Ejes del DSM-IV-TR Eje Clases de información Descripción Eje I Trastornos clínicos Estos trastornos mentales presentan síntomas o patrones de conducta o problemas psicológicos que suelen ser dolorosos o deterioran un área de funcionamiento. Comprenden trastornos que aparecen en la infancia, niñez o adolescencia. Eje II (a) Trastornos de la personalidad Estos son patrones disfuncionales de percepción y respuesta ante el mundo. (b) Retraso mental Eje III Enfermedades médicas generales Este eje codifica problemas físicos relevantes para la comprensión o tratamiento de los trastornos psicológicos de los Ejes I y II. Eje IV Problemas psicosociales y ambientales Este eje codifica estresantes psicosociales y ambientales que pueden afectar el diagnóstico y tratamiento del trastorno de un individuo, y la posibilidad de recuperación. Eje V Evaluación de la actividad global Este eje codifica el nivel general del funcionamiento actual del individuo, en las áreas psicológica, social y laboral. acerca de todos estos factores (ver la tabla 14.1). La ma- en un principio concebidos como problemas psicológicos yoría de los principales trastornos clínicos se anotan en el relativamente comunes, en los que la persona no mostra- Eje I, como todos los trastornos que aparecen en la niñez, ba señales de anormalidades cerebrales, no mostraba pen- excepto el retraso mental. El Eje II abarca el retraso men- samientos irracionales y no violaba normas básicas; pero tal y los trastornos de la personalidad. Estos problemas experimentaba un malestar subjetivo o un patrón de auto- pueden acompañar trastornos del Eje I. El Eje III incorpo- derrota o estrategias inadecuadas de afrontamiento. Los ra información acerca de enfermedades médicas generales, trastornos psicóticos o psicosis diferían tanto en calidad como diabetes, que pueden ser importantes para com- como en gravedad de los problemas neuróticos. Se creía prender o tratar un trastorno del Eje I o del Eje II. Los Ejes que la conducta psicótica al ser desviada de manera signi- IV y V proporcionan información complementaria que ficativa de las normas sociales, iba acompañada por una puede ser útil para planear el tratamiento o evaluar el pro- profunda perturbación del pensamiento racional y de los nóstico (predicciones de cambios futuros) de un individuo. procesos generales emocionales y del pensamiento. Los El Eje IV evalúa problemas psicosociales y ambientales comités del DSM-III consideraron que los términos de tras- que pueden explicar las respuestas al estrés de los pacien- tornos neuróticos y trastornos psicóticos tenían ya un sig- tes o sus recursos para manejarlo. En el Eje V, el profesio- nificado demasiado general para ser útiles como categorías nal clínico evalúa el nivel global del funcionamiento del diagnósticas (sin embargo, muchos psiquiatras y psicólo- paciente. Un diagnóstico completo en el sistema del DSM- gos continúan utilizándolos para caracterizar el nivel gene- IV-TR implica la consideración de cada uno de los ejes. ral de perturbación de una persona). A lo largo de las ediciones del DSM, también han ido EVOLUCIÓN DE LAS CATEGORÍAS DIAGNÓSTICAS y venido diagnósticos individuales. Uno de los mejores ejemplos es la homosexualidad. En el capítulo 11 vimos Las categorías diagnósticas y los métodos utilizados para que en 1973 la American Psychiatric Association votó por organizarlas y presentarlas han cambiado con cada revi- eliminar la homosexualidad de la lista de trastornos psico- sión del DSM. Estos cambios reflejan modificaciones en lógicos. Hasta ese entonces, la homosexualidad aparecía las opiniones de la mayoría de los expertos en salud men- en el DSM como una enfermedad mental bona fide. Datos tal, respecto a qué constituye con exactitud un trastorno de investigaciones, que demostraban la salud mental a me- psicológico y dónde deben dibujarse las líneas entre dis- nudo positiva de hombres y mujeres homosexuales, cam- tintos tipos de trastornos. También reflejan perspectivas biaron la opinión de los expertos en psiquiatría. Ahora, la cambiantes en el público acerca de lo que se define como homosexualidad se considera una variante de la expresión anormalidad. sexual. Sólo es relevante para un diagnóstico en el DSM- En el proceso de revisión de cada DSM, algunas cate- IV-TR si un individuo muestra “malestar notorio persisten- gorías diagnósticas se eliminaron y otras se añadieron. Por te con respecto a su orientación sexual” (DSM-IV-TR, 2000, ejemplo, con la introducción del DSM-III en 1980, se elimi- p. 582). Este criterio diagnóstico podría, por supuesto, nó la diferencia tradicional entre trastornos neuróticos y aplicarse de la misma forma a individuos heterosexuales psicóticos. Los trastornos neuróticos o neurosis fueron alterados. Clasificación de los trastornos psicológicos 479 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 480 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA E l 30 de marzo de 1981, el mundo tiempo bajo cuidado psiquiátrico, des- estaba sorprendido cuando John pués de ser declarados inocentes. En Hinckley estuvo a punto de tener casos como el de Hinckley, el individuo éxito en sus intentos por asesinar al es liberado a la comunidad sólo cuando presidente de Estados Unidos, Ronald expertos juzgan que ya no es peligroso; Reagan. En junio de 1982, la sorpresa con frecuencia no existe un límite esta- se convirtió en rabia cuando un jurado blecido para el internamiento psiquiátri- declaró a Hinckley “inocente por causas co, como sí sucede en el encarcelamien- de locura”. ¿Esta rabia fue razonable? to. En el caso de Hinckley, ¿cuán seguro ¿Qué significa que alguien esté loco? cree usted que debería estar un panel de El DSM-IV-TR no define la locura; no psiquiatras y psicólogos antes de coinci- existe una definición clínica aceptada dir en que Hinckley podría ser liberado? de la locura. En su lugar, la locura es un ¿La demencia es Después de este caso, muchas juris- concepto que pertenece a la cultura po- en realidad una dicciones alteraron sus estándares para pular y al sistema legal. El tratamiento defensa? la defensa por locura; la tendencia gene- de la locura en la ley, data de 1843, en ral era hacer más difícil la obtención de Sara Owen un veredicto de “inocente por razones de Inglaterra, cuando Daniel M’Naghten fue declarado inocente de asesinato University of Vermont locura” (Appelbaum, 1994). ¿Eran nece- por causas de locura. La víctima de sarios estos cambios? En términos prác- M’Naghten era el primer ministro britá- así no ser capaz de eliminar los actos ticos, la respuesta es casi con certeza nico; M’Naghten creía que Dios le había (señalaremos este tipo de disociación “no”. A pesar de la gran atención que re- dado instrucciones para cometer el ase- en la discusión acerca de los trastornos ciben las declaraciones de locura en los sinato (por accidente, en su lugar asesi- de la ansiedad, en la página 482). Por medios de comunicación y, por lo tanto, nó a la secretaria del primer ministro). ejemplo, con frecuencia las personas la gran conciencia que tiene el público Debido a sus delirios, fue enviado a un con fobias “saben” que una araña no de ellas, este tipo de declaraciones son hospital mental y no a una prisión. El puede dañarlos, pero son incapaces de bastante raras (Kirschner y Galperin, enojo que rodeó a este veredicto, incluso evitar conductas de pánico en presencia 2001). Por ejemplo, un estudio encontró la reina Victoria estaba furiosa, obligó de la araña. Esta perspectiva referente que de 60,432 acusaciones formales en a la Cámara de los Comunes a establecer a la enfermedad mental se incorporó en Baltimore, Maryland, sólo 190 acusados un lineamiento, conocido como la regla los estándares legales que operaron en (0.31 por ciento) arrojaron declaraciones M’Naghten, para limitar las declaracio- el juicio de Hinckley. El jurado coincidió de locura; de las 190 declaraciones, ex- nes de locura. Esta regla especifica que en que su conducta, surgida de su obse- clusivamente 8 (4.2 por ciento) tuvieron un criminal no debe “conocer la naturale- sión por la actriz Jodie Foster, estaba éxito (Janofsky et al., 1996). Así, la posi- za y calidad del acto que estaba reali- fuera de su propio control. bilidad de que usted sea llamado a sen- zando; o, si lo conocía, no sabía que lo ¿Salió Hinckley libre? En absoluto. tarse en el jurado, y juzgar a otra perso- que hacía era incorrecto”. Fue internado en el hospital psiquiátrico na como cuerda o loca, es bastante baja. ¿La regla M’Naghten parece ser una St. Elizabeht en el área de Washington, Pero suponga que sucediera. Suponga, prueba justa de culpabilidad o inocencia? y hasta 2003, permanecía ahí. De he- por ejemplo, que hubiera participado en Con los avances en la comprensión de cho, una de las principales mal interpre- el jurado que juzgó si Andrea Yates, una las enfermedades mentales, los investi- taciones del público acerca de la defen- mujer de Texas que ahogó de manera gadores se hicieron más conscientes de sa por locura es que permite que los sistemática a sus cinco hijos pequeños, las circunstancias en que un criminal pue- asesinos salgan libres (Borum y Fulle- estaba sana (el jurado rechazó la defen- de distinguir lo correcto de lo incorrecto, ro, 1999; Silver et al., 1994). Quizá 90 por sa por locura). ¿De qué manera la infor- es decir, un criminal podría comprender ciento de los individuos implicados en mación que usted adquirió en este capí- que lo que hizo es ilegal o inmoral, y aún declaraciones de locura, pasen más tulo afectaría su juicio? 480 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 481 Por último, los críticos de versiones previas del DSM primero describiremos la experiencia de los pacientes y su estábamos preocupados porque no se había puesto aten- apariencia ante los observadores. Después consideraremos ción a las variaciones culturales en la incidencia de los la explicación etiológica de los principales modelos bioló- trastornos psicológicos. En el DSM-IV-TR, la descripción de gicos y psicológicos del desarrollo de estos trastornos. la mayoría de los trastornos implica información acerca Existen muchas otras categorías de psicopatología que de “características culturales específicas”. Además, un apén- no examinaremos. Sin embargo, a continuación incluimos dice describe alrededor de 25 síndromes relacionados con un resumen de algunos de los trastornos más importantes la cultura: “patrones recurrentes, de localidades específi- que debemos omitir: cas, de conducta aberrante y experiencia problemática que pueden o no estar relacionados con una categoría diagnos- • Trastornos relacionados con sustancias. Comprenden tica particular del DSM-IV-TR ” (DSM-IV-TR, 2000, p. 898). la dependencia y el abuso del alcohol y las drogas. He aquí algunos ejemplos: Abarcamos muchos aspectos del abuso de sustancias en el contexto más amplio de los estados de con- • Boufée delirante. “Un ataque repentino de conducta ciencia (ver el capítulo 5). agitada y agresiva, marcada confusión y agitación • Trastornos somatomorfos. Implican síntomas físicos psicomotriz” (p. 899); reportado en el oeste de África (soma), como la parálisis o dolor en un miembro, y Haití. que surgen sin una causa física. Esta categoría com- • Koro. “Episodio de ansiedad repentina e intensa por- prende los síntomas de la antes denominada histeria. que el pene (o, en las mujeres, la vulva y los pezones) • Trastornos sexuales. Comprenden problemas por in- sean absorbidas por el cuerpo, y que esto cause la hibición o disfunción sexual y prácticas sexuales des- muerte” (p. 900); reportado en el sur y este de Asia. viadas. • Taijin kyofusho. “Temor intenso de un individuo porque su cuerpo, sus partes o sus funciones, desa- • Trastornos de la alimentación, como la anorexia y la graden, avergüencen o sean ofensivas a otras perso- bulimia, se discutieron en el capítulo 11. nas, por su apariencia, color, expresiones faciales o A lo largo de este capítulo, proporcionaremos estimados movimientos” (p. 903); reportado en Japón. de la frecuencia con que los individuos experimentan tras- Cuando describimos cada forma importante de trastornos tornos psicológicos particulares. Estos estimados provienen psicológicos, es importante tener en mente que no todas de proyectos de investigación en los que se tienen histo- las culturas consideran las mismas conductas como norma- rias de la salud mental de grandes muestras de población, les o anormales. hasta de 20,000 personas. Disponemos de cifras de la preva- lencia de distintos trastornos durante periodos de un mes, un año y de toda la vida (Kessler et al., 1994; Regier et al., PÓNGASE A PRUEBA 1993a, 1993b). Las cifras que citamos por lo común provie- nen del National Comorbidity Study (NCS), que tomó una ➣ ¿Cuáles son tres metas importantes de la clasificación de los tras- muestra de 8098 adultos estadounidenses de entre 15 y 54 tornos psicológicos? años de edad (Kessler et al., 1994). Aunque nos referiremos a esta muestra como “adultos”, es importante señalar que el ➣ ¿Cómo evolucionó el DSM hasta el actual DSM-IV-TR? estudio incluyó a algunos adolescentes y excluyó a adultos ➣ ¿Qué papel tienen los cinco ejes del DSM-IV-TR en el diagnóstico? más grandes. También es importante enfatizar que con fre- ➣ ¿De qué forma aborda el DSM-IV-TR las variantes culturales en los cuencia los mismos individuos han experimentado más de trastornos psicológicos? un trastorno al mismo tiempo, en algún momento de su vi- da, fenómeno conocido como comorbilidad (morbilidad se refiere a la ocurrencia de una enfermedad. Comorbili- dad se refiere a la ocurrencia simultánea de enfermeda- des). El NCS encontró que 56 por ciento de los individuos Principales trastornos que habían experimentado un trastorno, en realidad ha- bían padecido dos o más. Los investigadores están empe- zando a estudiar de manera intensiva los patrones de co- psicológicos morbilidad de diferentes trastornos psicológicos. Cuando lea acerca de los síntomas y de las experiencias típicas de las diversas perturbaciones psicológicas, quizá sienta que algunas de las características pueden aplicarse a Ahora que ya le hemos dado un marco de referencia bási- usted, al menos parte del tiempo, o a alguien que usted co- co con respecto a la anormalidad, llegamos a la informa- noce. Algunos de los trastornos que estudiaremos no son po- ción que usted desea conocer; las causas y consecuencias co comunes, por lo que sería una sorpresa que le parecieran de los principales trastornos psicológicos, como la ansie- por completo extraños. Muchos individuos tienen fragilida- dad, la depresión y la esquizofrenia. Para cada categoría, des humanas que aparecen en la lista de criterios de un tras- Principales trastornos psicológicos 481 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 482 torno psicológico en particular. El reconocimiento de esta fa- TRASTORNO DE ANGUSTIA miliaridad puede ampliar sus conocimientos de la psicología En contraste con la presencia crónica de la ansiedad en el anormal, pero debe recordar que el diagnóstico de cualquier trastorno de ansiedad generalizada, quienes padecen un trastorno depende de varios criterios y requiere el juicio de trastorno de angustia experimentan crisis de angustia un profesional de la salud mental entrenado. Por favor, resis- graves e inesperadas, que pueden durar sólo algunos mi- ta la tentación de utilizar estos nuevos conocimientos para nutos. Estas crisis inician con un sentimiento de aprehen- diagnosticar a amigos y miembros de su familia como pato- sión, temor o terror intensos, acompañados por síntomas lógicos. Sin embargo, si el capítulo lo deja intranquilo con físicos de ansiedad, como la hiperactividad autónoma (co- respecto a algunos aspectos de salud mental, por favor re- mo frecuencia cardiaca elevada), mareos, sensación de cuerde que la mayoría de las universidades poseen centros desmayo, sensación de ahogo y asfixia. Las crisis son ines- de consejo para estudiantes con estas preocupaciones. peradas, ya que no son provocadas por algo específico de Exploraremos la ansiedad y la depresión a profundidad, la situación. Se diagnostica un trastorno de angustia cuan- y consideraremos de forma más breve los trastornos de la do un individuo presenta crisis de angustia recurrentes e personalidad y los trastornos disociativos. Después dedica- inesperadas y también empieza a preocuparse de manera remos una sección a la esquizofrenia. persistente por la posibilidad de sufrir más crisis. En el DSM-IV-TR, el trastorno de angustia se diagnos- TRASTORNOS DE ANSIEDAD: tica con o sin la presencia de agorafobia. La agorafobia es el temor extremo a estar en lugares públicos o espacios CLASES abiertos, de los que puede ser difícil o vergonzoso esca- Todas las personas experimentan ansiedad o temor en par. Los individuos con agorafobia a menudo temen a lu- ciertas situaciones de su vida. Sin embargo en algunas per- gares como habitaciones abarrotadas, centros comerciales, sonas la ansiedad se vuelve tan problemática que interfie- autobuses y caminos transitados. Con frecuencia temen re con su capacidad funcional de manera efectiva o para que, si experimentan algún tipo de dificultad fuera de su disfrutar la vida cotidiana. Se ha estimado que casi 25 por hogar, como la pérdida del control de esfínteres o sínto- ciento de la población adulta ha experimentado, en algún mas de crisis de angustia, no dispondrán de ayuda y la si- momento, síntomas característicos de los diversos trastor- tuación será vergonzosa para ellos. Estos temores limitan nos de ansiedad (Kessler et al., 1994). Mientras que la an- la libertad de las personas y, en casos extremos, se con- siedad tiene un papel importante en cada uno de estos vierten en prisioneros de su propia casa. trastornos, difieren en la magnitud en que se experimenta ¿Puede comprender por qué la agorafobia está relacio- la ansiedad, la severidad de la ansiedad y las situaciones nada con el trastorno de angustia? Para algunas personas que la desencadenan. Revisaremos cinco categorías princi- (pero no para todas) que sufren crisis de angustia, el enor- pales: el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno me temor por la próxima crisis, los sentimientos de deses- de angustia, el trastorno por fobias, el trastorno obsesivo- peranza que provoca, puede ser suficiente para hacerlos compulsivo y el trastorno por estrés postraumático. prisioneros. La persona que sufre de agorafobia puede de- jar la seguridad del hogar, pero casi siempre por una an- TRASTORNO DE ANSIEDAD GENERALIZADA siedad extrema. Cuando una persona se siente ansiosa o preocupada la mayor parte del tiempo, durante al menos seis meses, cuan- do no está siendo amenazada por algún peligro específi- co, los clínicos diagnostican el trastorno de ansiedad ge- neralizada. La ansiedad suele enfocarse a circunstancias específicas de la vida, como preocupaciones poco realistas por la economía o por el bienestar de un ser amado. La forma en que se expresa la ansiedad, es decir, los síntomas específicos, varía de una persona a otra, pero para realizar el diagnóstico de un trastorno de ansiedad generalizada, el paciente también debe presentar al menos otros tres sínto- mas, como tensión muscular, fatiga, inquietud, mala con- centración, irritabilidad y problemas del sueño. El trastorno de ansiedad generalizada provoca un dete- rioro en el funcionamiento, debido a que las preocupacio- nes del individuo no pueden ser controladas o ignoradas. Con la atención enfocada en las fuentes de ansiedad, el in- dividuo no puede cumplir de manera suficiente con sus obligaciones sociales o laborales. Estas dificultades se agra- ¿Por qué una situación como estas puede causar problemas van por los síntomas físicos asociados con el trastorno. en una persona con agorafobia? 482 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 483 FOBIAS El miedo es una reacción racional ante un peligro externo, TABLA 14.2 identificado de manera objetiva (como un incendio en la Fobias comunes propia casa o el ataque de un ladrón), que puede inducir a una persona a huir o a defenderse. En contraste, una perso- Fobias sociales (miedo a ser observado mientras se realiza algo na con una fobia sufre de un temor persistente e irracional humillante) a un objeto, actividad o situación específicos, que es exce- Fobias específicas sivo e irrazonable, dada la realidad de la amenaza. Muchas personas se sienten incómodas con las arañas A los animales o las serpientes (e incluso con los exámenes de opción Gatos (ailurofobia) múltiple). Estos miedos leves no evitan que la gente lleve Perros (cinofobia) a cabo sus actividades cotidianas. Sin embargo, las fobias Insectos (insectofobia) interfieren con el ajuste, causan un malestar significativo e Arañas (aracnofobia) Serpientes (ofidiofobia) inhiben los actos necesarios para lograr las metas. Incluso Roedores (rodentofobia) una fobia muy específica, en apariencia limitada, puede te- ner un gran impacto sobre toda la vida de un individuo. El Al ambiente natural DSM-IV-TR define dos categorías de fobias: la fobia social Tormentas (brontofobia) y las fobias específicas (ver la tabla 14.2). Alturas (acrofobia) La fobia social es un miedo irracional y persistente A la sangre, inyecciones o heridas que surge por la anticipación de una situación pública en la Sangre (hematofobia) que un individuo puede ser observado por otras personas. Agujas (belonefobia) Un individuo con fobia social teme que actuará de manera A situaciones vergonzosa. Reconoce que el miedo es excesivo e irracio- Espacios cerrados (claustrofobia) nal, pero aún así se siente impulsado por el temor a fin de Vías del tren (siderodromofobia) evitar las situaciones que implican un posible escrutinio público. La fobia social suele implicar una profecía auto- cumplida. La persona puede estar tan temerosa del escru- tinio y el rechazo de los demás, y producir tanta ansiedad en varios subtipos. Por ejemplo, un individuo que pade- que en verdad su desempeño se ve afectado. Aunque los ce una fobia específica de tipo animal, podría presentar fóbicos sociales tengan éxito en circunstancias sociales, no una respuesta fóbica ante las arañas. En cada caso, la res- permiten que dicho éxito se refleje de forma positiva en puesta fóbica se produce ante la presencia o la anticipa- ellos mismos (Wallace y Alden, 1997). El 13.3 por ciento de ción del objeto o situación específica a la que se teme. Las los adultos estadounidenses han experimentado una fobia investigaciones sugieren que 11.3% de los adultos en Es- social (Magee et al., 1996). tados Unidos, han experimentado una fobia específica Las fobias específicas se presentan como respuesta a (Magee et al., 1996). varios tipos diferentes de objetos y situaciones. Como se muestra en la tabla 14.2, las fobias específicas se clasifican TRASTORNO OBSESIVO-COMPULSIVO (TOC) Algunas personas con trastornos de ansiedad se quedan encerradas en patrones específicos de pensamiento y con- ducta. Hace casi un año, Jim, de 17 años, parecía ser un adolescente normal con muchos talentos e inte- reses. Entonces, casi de un día para otro, se trans- formó en un ser solitario, excluido de la vida social por sus problemas psicológicos. En específico, desarrolló una obsesión por lavarse. Abrumado por la idea de esta exclusión, a pesar de lo que sus sen- tidos le indicaban, empezó a dedicar más de su tiempo a limpiar mugre imaginaria. Al principio, sus rituales de lavado estaban limitados a los fines de semana y a las noches, pero pronto empezaron a consumir todo su tiempo, hasta que lo obligaron a abandonar la escuela (Rapaport, 1989). ¿Qué convierte a una inofensiva culebra en un objeto fóbico, Jim sufre de una enfermedad conocida como trastorn o amenazante? obsesivo-compulsivo (TOC), que según se estima, afec- Principales trastornos psicológicos 483 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 484 ta a 2.5 por ciento de los adultos estadounidenses, en algún depresión grave, problemas de abuso de sustancias y disfun- momento de su vida (DSM-IV-TR, 2000). Las obsesiones son ciones sexuales (Kilpatrick et al., 2003). pensamientos, imágenes o impulsos (como la creencia de Algunos estudios sugieren que alrededor de 8 por Jim de estar sucio) que recurren o persisten a pesar de los ciento de los adultos en Estados Unidos experimentarán el esfuerzos que hace la persona por eliminarlos. Las obse- TEPT en algún momento de su vida (DSM-IV-TR, 2000). En siones se experimentan como una invasión indeseable de general, cerca de tres cuartas partes de la población gene- conciencia, se consideran repugnantes o carentes de sentido ral ha experimentado un evento que podría definirse co- y son inaceptables para la persona que las experimenta. mo traumático, como un accidente grave, un desastre na- Con probabilidad usted haya tenido algún tipo de expe- tural o abuso físico (Green, 1994). En una muestra de riencia obsesiva leve, como la intrusión de preocupaciones estudiantes universitarios, 84 por ciento reportó haber vi- sin importancia, “¿En verdad cerré la puerta?” o “¿Apagué vido al menos un evento traumático; aproximadamente el horno?”. Los pensamientos obsesivos de los individuos una tercera parte reportó cuatro o más eventos separados con un trastorno obsesivo-compulsivo son mucho más po- (Vrana y Lauterbach, 1994). Aunque las mujeres y los hom- derosos, lo que ocasiona una molestia mucho mayor que bres experimentan casi la misma cantidad de eventos trau- puede interferir con su funcionamiento social o laboral. máticos, las mujeres tienen dos veces más posibilidades de Las compulsiones son actos propositivos y repetitivos desarrollar el TEPT (Breslau et al., 1997). En comparación (como el lavado de Jim), que se realizan de acuerdo con con los hombres, los traumas de la niñez suelen provocar ciertas reglas o de forma ritualizada, en respuesta a una ob- TEPT en las mujeres. Los investigadores continúan tratan- sesión. La conducta compulsiva se lleva a cabo para redu- do de comprender estas diferencias entre los géneros. cir o prevenir la incomodidad asociada con alguna situación El trastorno por estrés postraumático altera de forma temida, pero es evidentemente irracional o excesiva. Las grave la vida de los individuos. ¿Cómo realizan los inves- compulsiones típicas comprenden impulsos irresistibles por tigadores la compleja tarea de explorar los orígenes del limpiarse, por verificar que las luces o aparatos están apa- TEPT y de otros trastornos de ansiedad? La comprensión gados y por contar objetos o posesiones. de sus orígenes brinda la esperanza de eliminar el males- Al menos al inicio, los individuos con un trastorno ob- tar psicológico. sesivo-compulsivo, resisten la realización de sus compul- siones. Cuando están calmados, consideran que sus com- pulsiones no tienen sentido. Sin embargo, cuando surge TRASTORNOS DE ANSIEDAD: ansiedad, el poder de la conducta ritual compulsiva por li- CAUSAS berar la tensión, parece irresistible. Parte del dolor que ex- ¿Cómo explican los psicólogos el desarrollo de los trastornos perimentan los individuos con problemas mentales provie- de ansiedad? Cada uno de los cuatro modelos etiológicos ne de su frustración al reconocer la naturaleza irracional o que hemos descrito (biológico, psicodinámico, conductual excesiva de sus obsesiones, sin ser capaces de eliminarlas. y cognoscitivo) enfatiza distintos factores. Analicemos có- mo cada uno de ellos añade algo único a la comprensión TRASTORNO POR ESTRÉS POSTRAUMÁTICO de los trastornos de ansiedad. En el capítulo 12, presentamos un diálogo entre dos mujeres que aún luchaban contra los efectos de la violación. La con- MODELO BIOLÓGICO versación reflejó la ansiedad de ambas mujeres. Una repor- Varios investigadores han sugerido que los trastornos de an- tó estar pasando por un “largo periodo de temor y enojo” y siedad tienen una base biológica. Una teoría intenta expli- tener sueños donde era violada frente a su dormitorio, con car por qué ciertas fobias, como las fobias a las arañas o a amigos que observaban la escena sin ir a ayudarla. La otra, las alturas, son más comunes que el miedo a otros peli- que había sido violada mientras corría, aún tenía miedo de gros, como la electricidad. Debido a que muchos temores volver a hacer ese ejercicio: “Cada vez que voy a correr ex- se comparten en distintas culturas, se ha propuesto que, perimento un temor perpetuo y mi pulso se duplica. Por en algún momento de nuestro pasado evolutivo, ciertos te- supuesto, ya nunca voy a correr sola, pero el miedo conti- mores incrementaron las posibilidades de supervivencia núa presente de manera constante”. Estas mujeres sufren el de nuestros ancestros. Quizá los seres humanos nacen con trastorno por estrés postraumático (TEPT), un trastorno la predisposición a temer cualquier cosa que esté relaciona- de ansiedad caracterizado por la experiencia repetida y per- da con fuentes de graves peligros en el pasado evolutivo. sistente de eventos traumáticos, a través de recuerdos, sue- Esta hipótesis de la predisposición sugiere que tenemos una ños, alucinaciones o imágenes molestos. Los individuos tendencia evolutiva a responder de forma rápida y “sin pueden desarrollar TEPT en respuesta a una violación, a pensar” a los estímulos que antes se temían (Öhman y Mi- eventos que ponen en riesgo la vida o a heridas graves, y neka, 2001; Seligman, 1971). Sin embargo, esta hipótesis a desastres naturales. Los individuos desarrollan TEPT no explica los tipos de fobias que se desarrollan en respues- cuando son víctimas del trauma y cuando observan a otros ta a objetos o situaciones que no tienen un significado de seres ser victimizados. Estas personas también son propen- supervivencia en la historia evolutiva, como el temor a las sas a padecer, al mismo tiempo otras psicopatologías como agujas, o a conducir o a los elevadores. 484 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 485 La capacidad de ciertas drogas para aliviar y de otras pa- Trauma Triste Ansioso ra producir síntomas de ansiedad, ofrece evidencias de la fun- ción de los aspectos biológicos en los trastornos de ansiedad Tálamo (Nutt y Malizia, 2001). Por ejemplo, en el capítulo 3 aprendi- mos que cuando baja el nivel del neurotransmisor GABA en el cerebro, las personas tienden a experimentar sentimientos de ansiedad. Como veremos en el capítulo 15, las drogas que afectan los niveles de GABA se utilizan como tratamientos efi- caces para algunos tipos de trastorno de ansiedad. anterior Cíngulo Los investigadores también están utilizando técnicas de imágenes para examinar las bases cerebrales de estos trastornos. Consideremos un estudio del trastorno por es- trés postraumático. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A FIGURA 14.2 Actividad cerebral y recuerdos emocionales TEPT y actividad cerebral El estudio comparó individuos que habían desarrollado TEPT en respuesta a experiencias traumáticas, con indivi- Algunas personas que experimentan eventos traumáticos desarro- duos sin el padecimiento. Los miembros de cada grupo llan TEPT, en tanto que otras no. Un equipo de investigadores uti- evocaron recuerdos emocionales mientras eran sometidos lizó IMRF para explorar las diferencias en los patrones de activi- a IRMF. La figura muestra en los círculos mayor actividad dad cerebral en individuos de estas dos categorías (Lanius et al., cerebral en el grupo de individuos sin TEPT, en los recuer- 2003). El estudio se centró en la actividad cerebral que aparece dos de eventos traumáticos, tristes y ansiosos. cuando los individuos evocan recuerdos de eventos tristes, ansio- sos y traumáticos. Como se puede ver en la figura 14.2, los in- los trastornos de ansiedad (Hettema et al., 2001). Por ejem- dividuos que experimentaron un trauma pero no desarrollaron plo, la probabilidad de que un par de gemelos idénticos TEPT, mostraron más actividad en áreas del cerebro (el tálamo y padezcan el trastorno de angustia, es dos veces mayor que el cíngulo anterior) que tienen un papel importante en el proce- la probabilidad de les suceda a gemelos fraternos (Skre et samiento emocional, en comparación con individuos cuyas expe- al., 1993). No obstante, es importante recordar que la na- riencias traumáticas les produjeron TEPT. Estas diferencias en la turaleza y la crianza siempre interactúan. Por ejemplo, en actividad cerebral se aplican a los tres tipos de recuerdos (es el capítulo 13 vimos que muchos aspectos de la persona- decir, tristes, ansiosos y traumáticos). La generalidad de los ha- lidad son heredados. Estudios sugieren que parte de la in- llazgos sugiere que las experiencias traumáticas de los individuos fluencia de los genes sobre el TEPT surgen debido a que que desarrollaron TEPT, condujeron a una amplia alteración en las personas con distintos rasgos de personalidad toman la forma en que su cerebro responde a los eventos emocionales. decisiones que disminuyen o incrementan la probabilidad de que experimenten traumas (Stein et al., 2002). MODELO PSICODINÁMICO Este estudio ilustra por qué las técnicas de imagen cerebral El modelo psicodinámico inicia con el supuesto de que los pueden ayudarnos a comprender con profundidad las ba- síntomas de trastorno de ansiedad provienen de conflictos o ses biológicas de los trastornos de ansiedad. Se han obte- temores psíquicos subyacentes. Los síntomas son intentos nido resultados similares para otros trastornos. Por ejem- por proteger al individuo del sufrimiento psicológico. Así, plo, lecturas ópticas con TEP han revelado una diferencia las crisis de angustia son el resultado de conflictos incons- en el funcionamiento de los receptores GABA entre el ce- cientes que luchan por llegar a la conciencia. Suponga, por rebro de individuos que padecen trastorno de angustia y ejemplo, que un niño reprime pensamientos conflictivos el cerebro de individuos de control (Malizia et al., 1998). acerca de su deseo de escapar de un ambiente hogareño Estas diferencias pueden ayudar a explicar la aparición del difícil. En la vida posterior, una fobia puede activarse por trastorno de angustia. Las técnicas de IRM han revelado un objeto o situación que simboliza el conflicto. Un puente, amplias anormalidades en el cerebro de los pacientes con por ejemplo, podría simbolizar el camino que el individuo TOC, con respecto a un volumen mucho menor de fibras debe atravesar desde el mundo del hogar y la familia hasta nerviosas mielinizadas, en comparación con cerebros nor- el mundo exterior. La visión de un puente puede, entonces males (Jenike et al., 1996). Los investigadores están tratan- presionar a que el conflicto inconsciente aparezca en la do de comprender la relación entre estas anormalidades conciencia, y producir el temor y la ansiedad comunes a cerebrales y los síntomas del TOC. las fobias. El hecho de evitar los puentes puede ser un in- Por último, estudios con familias y con gemelos sugie- tento simbólico de permanecer lejos de la ansiedad por las ren que existe una base genética para la predisposición de experiencias infantiles en el hogar. Principales trastornos psicológicos 485 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 486 En los trastornos obsesivo-compulsivos, la conducta ¿Y si se me olvida lo que iba a decir? Me veré obsesiva se considera un intento por desplazar la ansiedad como un tonto frente a todas estas personas. En- creada por un deseo o conflicto relacionado, pero mucho tonces me pondré aún más nervioso y empezaré a más atemorizante. Al sustituir una obsesión que de mane- sudar, y mi voz será temblorosa, y me veré incluso ra simbólica capta el impulso prohibido, la persona logra más tonto. De aquí en adelante, cuando estas per- cierto alivio. Por ejemplo, los temores obsesivos a la sucie- sonas me vean, me recordarán como el individuo dad que experimentaba Jim, el adolescente que describi- tonto que trató de dar una conferencia. mos con anterioridad, pueden tener sus raíces en el con- Las personas que sufren trastornos de ansiedad pueden in- flicto entre su deseo por volverse sexualmente activo y su terpretar su propio malestar como una señal de un desas- temor de “manchar” su reputación. La preocupación com- tre inevitable. Sus reacciones pueden provocar un círculo pulsiva de realizar una tarea ritualista también permite al vicioso en el que el individuo teme un desastre, que a su individuo evitar el tema original que está creando el con- vez conduce a un incremento en la ansiedad, que a su vez flicto inconsciente. empeora las sensaciones de ansiedad y confirma sus temo- res (Beck y Emery, 1985). MODELO CONDUCTUAL Los psicólogos han probado esta explicación cognos- Las explicaciones conductuales de la ansiedad se enfocan citiva mediante la medición de la sensibilidad a la ansie- en el reforzamiento o condicionamiento de los síntomas dad: creencias de los individuos de que los síntomas cor- de los trastornos de ansiedad. Los investigadores no bus- porales, como la sensación de asfixia o las palpitaciones can conflictos inconscientes subyacentes o experiencias cardiacas, pueden tener consecuencias dañinas. Las perso- tempranas de la niñez, debido a que estos fenómenos no nas con un alto nivel de sensibilidad a la ansiedad tienden pueden observarse de manera directa. Como vimos en el a coincidir con afirmaciones tales como “cuando me doy capítulo 6, las teorías conductuales se utilizan con fre- cuenta de que mi corazón late muy rápido, me preocupa cuencia para explicar el desarrollo de fobias, consideradas poder sufrir un ataque cardiaco”. En un estudio, investiga- como miedos condicionados de forma clásica: recuerde a dores evaluaron la sensibilidad a la ansiedad de un grupo Albertito, a quien John Watson y Rosalie Rayner provoca- de estudiantes que estaba a punto de tomar un curso es- ron un temor hacia las ratas blancas (ver la página 179). tresante de entrenamiento básico en la academia de la La perspectiva conductual sugiere que un objeto o situación Fuerza Aérea Estadounidense. Alrededor de 20 por ciento que antes era neutral, se convierte en un estímulo para de los estudiantes que estuvieron por encima del percen- una fobia al conjuntarse con una experiencia atemorizan- til 90 de la medida de la sensibilidad a la ansiedad, expe- te. Por ejemplo, un niño cuya madre grita cuando se rimentaron crisis de angustia durante las cinco semanas aproxima a una serpiente, puede desarrollar una fobia del curso, comparados con 6 por ciento del resto del gru- hacia estos animales. Después de esta experiencia, el po (Schmidt et al., 1997). Estos datos sostienen que algu- simple hecho de pensar en las serpientes puede producir nos individuos pueden experimentar crisis de angustia de- una ola de temor. Las fobias se mantienen debido a la re- bido a que interpretan su activación corporal con temor. ducción de la ansiedad cuando la persona se aleja de la Las investigaciones también han encontrado que los pa- situación temida. cientes ansiosos contribuyen al mantenimiento de su ansie- Un análisis conductual del trastorno obsesivo-compul- dad debido a que tienen sesgos cognoscitivos que resaltan sivo sugiere que las conductas compulsivas tienden a re- los estímulos amenazantes. Por ejemplo, un estudio exami- ducir la ansiedad asociada con los pensamientos obsesi- nó la capacidad de las personas para decir palabras relacio- vos, con lo que se refuerza la conducta compulsiva. Por nadas con el cuerpo (por ejemplo, mareado, a punto del ejemplo, si una mujer teme contaminarse al tocar basura, desmayo y asfixiante) contra palabras control (por ejemplo, entonces el hecho de lavar sus manos reduce la ansiedad delicado, lento y amistoso) cuando se les presentaron en una y, por tanto es reforzador. Al igual que las fobias, el tras- pantalla de computadora durante sólo una centésima de se- torno obsesivo-compulsivo se mantiene debido a la reduc- gundo. Los individuos que padecían el trastorno de angus- ción de la ansiedad que ocurre después de las conductas tia mostraron una habilidad mucho mayor para reconocer compulsivas. las palabras relacionadas con el cuerpo que los individuos sanos de control (Pauli et al., 1997). De forma similar, los MODELO COGNOSCITIVO pacientes cuyos síntomas del trastorno obsesivo-compulsivo estaban relacionados con aspectos de limpieza, observaron Las perspectivas cognoscitivas de la ansiedad se concentran a un investigador tocar una serie de objetos con un pañue- en los procesos perceptuales o actitudes que pueden distor- lo “limpio y nuevo” o un pañuelo “sucio y ya usado”. En sionar la estimación del individuo del peligro que está en- una prueba de memoria posterior, estos pacientes con TOC frentando. Una persona puede sobreestimar la naturaleza o mostraron una mayor capacidad de recordar objetos “su- realidad de una amenaza o subestimar su capacidad para cios” que “limpios” (Ceschi et al., 2003). Estudios de este ti- enfrentar la amenaza de manera eficaz. Por ejemplo, antes po confirman que las personas que padecen trastorno de de dar una conferencia ante un grupo grande, una persona ansiedad enfocan su atención en aspectos del mundo que con fobia social podría alimentar su ansiedad: ayuden a mantener su ansiedad. 486 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 487 Cada modelo de los trastornos de ansiedad puede cia y porque casi todas las personas han experimentado explicar parte del complejo etiológico. Mayores investiga- elementos del trastorno completo en algún momento de su ciones de cada modelo aclararán las causas y, por lo tan- vida. En un momento u otro, todos hemos experimentado to, los posibles tratamientos. Ahora que usted posee los sufrimiento después de la pérdida de un ser amado o nos conocimientos básicos acerca de los trastornos de ansiedad, hemos sentido tristes o molestos cuando no logramos una quisiéramos que considerara la siguiente de tres categorías meta deseada. Estos sentimientos de tristeza constituyen de la anormalidad, que abordaremos con cierto detalle: los sólo un síntoma en las personas que padecen un trastorn o trastornos del estado de ánimo. d e p resivo mayor (ver la tabla 14.3). Considere la des- cripción que hace un individuo de su lucha por realizar las tareas cotidianas, en los momentos en que se encuentra en TRASTORNOS DEL ESTADO las profundidades de la depresión: DE ÁNIMO: CLASES Recuerdo estar recostado en la cama congela- Casi con seguridad en su vida ha habido épocas en las que do, llorando por sentirme demasiado atemorizado se describiría a usted mismo como terriblemente deprimido por bañarme, y al mismo tiempo saber que bañar- o increíblemente feliz. Sin embargo, para algunas personas me no implicaba ningún peligro. Recorrí los pasos los estados de ánimo extremos alteran sus experiencias individuales en mi mente: te sientas, giras y con es- normales de la vida. Un trastorno del estado de ánimo tos pies sobre el piso, te levantas, caminas al baño, es una alteración emocional, como una depresión grave o abres la puerta del baño, te acercas a la tina... con una depresión que alterna con una manía. Los investiga- la esperanza de que alguien más abriera la puerta dores estiman que cerca de 19 por ciento de los adultos ha del baño, con toda la fuerza de mi cuerpo, me sen- sufrido algún trastorno de ansiedad (Kessler et al.,1994). taba, giraba y ponía los pies sobre el piso, me le- Describiremos dos categorías principales: el trastorno de- vantaba y después me sentía tan incapacitado y presivo mayor y el trastorno bipolar. atemorizado que me acostaba de nuevo, con la ca- beza hacia abajo (Solomon, 1998, p. 48-49). TRASTORNO DEPRESIVO MAYOR Recuerde que señalamos que los trastornos suelen presen- La depresión se ha caracterizado como “el resfriado de la tarse de manera simultánea. Aquí, la depresión y la ansie- psicopatología”, debido a que ocurre con mucha frecuen- dad son comórbidas. Los individuos diagnosticados con depresión difieren en términos de la gravedad y de la duración de sus sínto- mas. Si bien muchos individuos luchan contra una depre- sión clínica durante algunas semanas en algún momento de su vida, otros experimentan la depresión de forma epi- sódica o crónica durante muchos años. Estimados de la prevalencia de los trastornos del estado de ánimo, revelan TABLA 14.3 Características del trastorno depresivo mayor Características Ejemplo Ánimo disfórico Tristeza, desesperanza; pérdida del interés o placer en casi todas las actividades comunes. Apetito Poco apetito; pérdida de peso significativa. Sueño Insomnio o hipersomnia (dormir demasiado). Actividad motriz Marcada lentitud (retardo motriz) o agitación. Culpa Sentimientos de poca valía; autorreproches. ¿Cuáles son algunas de las diferencias Concentración Disminución de la capacidad para pensar o entre los sentimientos ocasionales de concentrarse; olvido. infelicidad que la mayoría de las Suicidio Pensamientos recurrentes de muerte; ideas o personas sienten y los síntomas de intentos suicidas. desórdenes depresivos importantes? Principales trastornos psicológicos 487 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 488 que alrededor de 21 por ciento de las mujeres y 13 por cionamiento normal, interrumpidos por episodios manía- ciento de los hombres sufren de depresión mayor en al- cos o depresivos cortos, ocasionales. Un pequeño porcen- gún momento de su vida (Kessler et al., 1994). taje de individuos desafortunados pasan directamente de La depresión tiene graves efectos en los individuos afec- un episodio maníaco a una depresión clínica, y así de ma- tados, en sus familias y en la sociedad. Un estudio realizado nera repetida, en círculos continuos e interminables que por la Organización Mundial de la Salud estimó la pérdida de son devastadores para ellos, sus familias, sus amigos y sus los años saludables de la vida que podrían atribuirse a enfer- compañeros de trabajo. Cuando están en un estado manía- medades físicas y mentales (Murray y López, 1996). En este co, pueden apostar en el juego los ahorros de su vida o análisis, el trastorno depresivo mayor apareció en segundo dar espléndidos regalos a extraños, actos que después lugar (después de las enfermedades cardiacas), en términos añaden sentimientos de culpa al encontrarse en la fase de de la carga que representa en la vida de individuos en todo depresión. El trastorno bipolar es mucho más raro que el el mundo. En Estados Unidos, la depresión explica la mayo- trastorno depresivo mayor, ya que ocurre en cerca de 1.6 ría de los ingresos a hospitales mentales, pero aún así, se por ciento de los adultos, y se distribuye de manera equi- considera que hay muchos casos que no se diagnostican y tativa entre hombres y mujeres (Kessler et al., 1994). que no reciben tratamiento. Menos de la mitad de los pacien- tes que padecen un trastorno depresivo mayor reciben ayu- da profesional (Regier et al., 1993b). TRASTORNOS DEL ESTADO DE ÁNIMO: CAUSAS TRASTORNO BIPOLAR ¿Qué factores están involucrados en el desarrollo de los El trastorno bipolar se caracteriza por periodos de de- trastornos del estado de ánimo? Responderemos esta pre- presión grave, alternados con episodios maníacos. Una gunta desde la teorías biológica, psicodinámica, conduc- persona que experimenta un episodio maníaco a menu- tual y cognoscitiva. Observe que, debido a su prevalencia, do actúa y siente un ánimo elevado y expansivo. Sin em- se ha estudiado más el trastorno depresivo mayor que el bargo, en ocasiones su estado predominante es irritable trastorno bipolar. Nuestra revisión reflejará esta distribu- más que elevado, en especial si la persona se siente frus- ción de la investigación. trada de alguna manera. Durante un episodio maníaco, el individuo con frecuencia experimenta una sensación de MODELO BIOLÓGICO grandiosidad o la creencia poco realista de que posee po- Varios tipos de investigaciones ofrecen indicios de las con- deres y habilidades especiales; puede sentir muy poca ne- tribuciones de la biología a los trastornos del estado de cesidad de dormir y es capaz de involucrarse en exceso en ánimo. Por ejemplo, la capacidad de distintos fármacos pa- el trabajo o en actividades sociales o placenteras. ra aliviar los síntomas maníacos y depresivos, brinda evi- Atrapada en el estado de ánimo maníaco, la persona dencias de que diferentes estados cerebrales subyacen a muestra un optimismo injustificado, toma riesgos innece- los dos extremos del trastorno bipolar. Niveles reducidos sarios, promete cualquier cosa y puede regalar todas sus de dos mensajeros químicos en el cerebro, la serotonina y pertenencias. Considere esta descripción: la norepinefrina, se han relacionado con la depresión; ma- La maniaco-depresión trata sobre comprar yores niveles de estos neurotransmisores se asocian con la una docena de botellas de catsup Heinz y ocho bo- manía. Sin embargo, todavía no se han descubierto los me- tellas de Windex al mismo tiempo en el Food Empo- canismos bioquímicos exactos de los trastornos del estado rium de Broadway a las 4:00 A.M., de volar de de ánimo (Nestler et al., 2002). Zurich a las Bahamas y de regreso a Zurich en tres Un ejemplo dramático de la aproximación biológica a días para equilibrar el clima caliente y el clima la comprensión de un tipo de trastorno psicológico provie- frío, [e] introducir al país 20,000 dólares en billetes ne de las investigaciones que se refieren a una forma poco de 100 dólares en tus zapatos, al regresar de To- común de depresión. Algunos individuos se deprimen, de kio... se trata de arranques de locura, momentos de forma regular, durante los meses de invierno, en especial delirio absoluto, de alegría y de decisiones peligro- en los largos inviernos escandinavos, cuando hay pocas sas e irracionales, tomadas para aumentar el pla- horas con luz solar (ver la figura 14.3). Esta alteración en cer y la emoción y para asegurar una sensación de el estado de ánimo se ha denominado, de manera adecua- control (Behrman, 2002). da, trastorno afectivo estacional o TAE (Rosenthal et al., 1984; Young et al., 1997). Los científicos han diseñado una Cuando la manía empieza a disminuir, las personas tratan terapia que es muy efectiva para aliviar el TAE: se expone de enfrentar el daño y los problemas que crearon durante de forma sistemática a los pacientes a luz blanca fluores- su periodo de frenesí. Por ende, los episodios maniáticos cente (Blehar y Rosenthal, 1989). Los investigadores han casi siempre dan paso a periodos de depresión grave. especulado que la terapia luminosa puede afectar la acti- La duración y frecuencia de las perturbaciones del es- vidad del neurotransmisor serotonina, el cual, como men- tado de ánimo en el trastorno bipolar, varían de una per- cionamos antes, se ha implicado como factor causal de la sona a otra. Algunas experimentan largos periodos de fun- depresión. 488 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 489 A. Incidencia de depresión B. Duración de la luz solar 100 n = 29 800 Fotoperiodo (min) 75 Porcentaje 700 50 25 600 0 500 Jul Ago Sep Oct Nov Dic Ene Feb Mar Abr Mayo Jun Jul Ago Sep Oct Nov Dic Ene Feb Mar Abr Mayo Jun Mes Mes FIGURA 14.3 Trastorno afectivo estacional Las personas que sufren de desorden afectivo estacional experimentan los síntomas de depresión durante las estaciones en las que hay poca luz solar. La figura muestra una fuerte relación inversa entre la incidencia de la depresión parte A y la duración de la luz solar (parte B). al., 2002; Strakowski et al., 2002). Por ejemplo, algunos in- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A vestigadores han utilizado la IRMF para demostrar que el ce- rebro de los individuos que padecen trastorno bipolar res- La serotonina y el trastorno afectivo estacional ponde de manera diferente cuando están deprimidos que Pacientes que sufrían de TAE recibieron un tratamiento terapéuti- cuando están en un estado maníaco (Blumberg et al., 2003). co luminoso (dos horas de luz fluorescente brillante) cada tarde, La figura 14.4 reporta los datos de 36 individuos con tras- en su hogar. Sólo los pacientes que mejoraron con la terapia lu- minosa (12 de 14 pacientes) participaron en la segunda fase del estudio, donde se probó la idea de que la terapia luminosa afecta los niveles cerebrales de serotonina. Los pacientes de un grupo experimental se sometieron a una dieta con la intención de dismi- nuir los niveles de serotonina cerebral; pacientes control consu- mieron una dieta que buscaba mantener los niveles de serotonina. Los pacientes del grupo experimental presentaron una remisión de los síntomas del TAE, mientras que los pacientes control no. Este patrón sugiere que la terapia luminosa fue responsable de restaurar los niveles de serotonina que aliviaron la depresión de los pacientes (Neumeister et al., 1997). (A) (B) Usted podría esperar que las personas deban consumir fár- FIGURA 14.4 macos para afectar la acción de los neurotransmisores en Actividad cerebral y trastorno bipolar su cerebro (describiremos algunos de estos fármacos en el Individuos con trastorno bipolar fueron sometidos a lecturas capítulo 15). Sin embargo, este estudio sugiere que la te- ópticas de IRMF mientras realizaban una tarea cognosciti- rapia luminosa puede tener los mismos efectos que algunas va. La respuesta del cerebro difirió en un área conocida drogas psicoactivas. Ambos tipos de tratamiento, la terapia como corteza prefrontal caudal ventral (cPCV), con base farmacológica y la terapia luminosa, sustentan la función en si los individuos estaban experimentando un estado de de un desequilibrio biológico como etiología del trastorno. ánimo elevado, deprimido o equilibrado. Como se muestra Mientras tanto, si usted considera que sufre de TAE, debe en A, los individuos deprimidos mostraron actividad cPCV izquierda incrementada, en comparación con los indivi- recurrir a una terapia luminosa. duos con un estado de ánimo equilibrado. En B se puede Los científicos también han empezado a utilizar técni- observar que los individuos con ánimo elevado mostraron cas de imagen cerebral para comprender las causas y con- actividad cPCV derecha disminuida, en comparación con secuencias de los trastornos del estado de ánimo (Liotti et los individuos con un humor equilibrado. Principales trastornos psicológicos 489 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 490 torno bipolar. En el momento del estudio, 11 tenían un áni- compasión de los demás (Biglan, 1991). Sin embargo, por mo elevado, 10 se encontraban deprimidos y 15 tenían un lo general los amigos que al principio responden con apo- estado emocional eutímico (o equilibrado). Todos los indi- yo, se cansan del estado de ánimo y de las actitudes nega- viduos realizaron la misma tarea cognoscitiva, nombrar los tivas de la persona deprimida y empiezan a evitarla. Esta colores de impresión de unas palabras, mientras eran suje- versión elimina otra fuente de reforzamiento positivo, con tos a un escaneo de IRMF. La figura 14.4 indica las regiones lo que el individuo se hunde en una depresión mayor. Los particulares de la corteza más activas o menos activas, de estudios también muestran que las personas deprimidas acuerdo con la fase específica del trastorno bipolar. tienden a sobreestimar la retroalimentación positiva y a su- La contribución de la biología a la etiología de los tras- bestimar la retroalimentación negativa (Kennedy y Craig- tornos del estado de ánimo también se confirmó por evi- head, 1988; Nelson y Craighead, 1977). dencias de que la incidencia de los trastornos del estado de ánimo está influida por factores genéticos (Johnson et MODELO COGNOSCITIVO al., 2002). Estudios con gemelos muestran que cuando un Desde el punto de vista del modelo cognoscitivo de la de- gemelo idéntico padece un trastorno del estado de ánimo, presión, existen dos teorías. Una teoría sugiere que los existe una posibilidad de 67 por ciento de que el segundo conjuntos cognoscitivos, que son los patrones “estableci- gemelo también tenga el trastorno; la cifra para los geme- dos” de percepción del mundo, conducen a las personas a los fraternos, que no comparten material genético idéntico, tener visiones negativas de los eventos de su vida, de los es únicamente de 20 por ciento (Ciaranello y Ciaranello, cuales se sienten responsables. La segunda teoría, el mo- 1991; Gershon et al., 1987). En el recuadro “La psicología en delo de estilo explicativo, propone que la depresión surge el siglo XXI”, observará cómo han progresado los investiga- por la creencia de tener poco o ningún control personal dores en la identificación de los genes que impactan la sobre eventos de vida significativos. Cada uno de estos predisposición de los individuos a experimentar trastornos modelos explica algunos aspectos de la experiencia de la del estado de ánimo. depresión. Veamos cómo lo hacen. Veamos ahora lo que tres modelos psicológicos im- Aaron Beck (1983, 1985, 1988), uno de los principales portantes pueden añadir a su comprensión referente a la investigadores de la depresión, elaboró la teoría de los con- aparición de estos trastornos. juntos cognoscitivos. Beck argumenta que los individuos deprimidos tienen tres tipos de cogniciones negativas, que MODELO PSICODINÁMICO él llama la tríada cognoscitiva de la depresión: una visión En el modelo psicodinámico se considera que los conflictos negativa de sí mismos, una visión negativa de sus experien- inconscientes y sentimientos hostiles originados en la niñez cias y una visión negativa del futuro. Las personas deprimi- temprana tienen una fuerte influencia en el desarrollo de la das tienden a considerarse inadecuados o defectuosos en depresión. Freud se impresionó mucho por el grado de au- cierta forma, a interpretar sus experiencias de una manera tocrítica y culpa que manifestaban las personas deprimidas. negativa y a creer que el futuro continuará trayendo sufri- Él creía que la fuente de estos autorreproches era el enojo, miento y dificultades. Este patrón de pensamiento negativo dirigido en un principio hacia alguien más, que después se matiza todas las experiencias y produce los otros signos había vuelto en contra del yo. Consideraba que el enojo es- característicos de la depresión. Un individuo que siempre taba vinculado con alguna relación infantil en particular in- anticipa un resultado negativo no suele sentirse motivado tensa y dependiente, con uno de los padres, una relación para perseguir alguna meta, lo que produce la parálisis de infantil en la que no se cubrieron las necesidades o expec- la voluntad que es notoria en la depresión. tativas del niño. Las pérdidas, reales o simbólicas, en la En la perspectiva del estilo explicativo, promovida por adultez, reactivan sentimientos hostiles que ahora están di- Martin Seligman (ver el capítulo 11), los individuos creen, rigidos hacia el yo del individuo, y por tanto crean los au- de manera correcta o no, que no pueden controlar situacio- torreproches característicos de la depresión. nes futuras que son importantes para ellos. La teoría de Se- ligman evolucionó a partir de investigaciones que demos- traron síntomas depresivos en perros (y después en otras MODELO CONDUCTUAL especies). Seligman y Maier (1967) sometieron a perros a En lugar de buscar las raíces de la depresión en el incons- choques eléctricos dolorosos e inevitables: sin importar lo ciente, el modelo conductual se enfoca en los efectos de que los perros hicieran, no había forma de escapar de los la cantidad de reforzamiento positivo y castigos que reci- choques. Los perros desarrollaron lo que Seligman y Maier be una persona (Lewinsohn, 1975; Lewinsohn et al., 1985). denominaron desesperanza aprendida. La desesperanza En esta perspectiva, los sentimientos de depresión resultan aprendida está marcada por tres tipos de déficit: déficit mo- cuando un individuo no recibe suficientes reforzadores tivacional, los perros eran lentos al iniciar nuevos actos; positivos y experimenta muchos castigos en el ambiente, déficit emocional, se mostraban rígidos, apáticos, atemoriza- después de una pérdida o de otros cambios importantes dos y alterados; y déficit cognoscitivo, demostraron poco en la vida. Sin el reforzamiento positivo suficiente, la per- aprendizaje en situaciones nuevas. Aunque se les colocó en sona empieza a sentir tristeza y se aísla. Este estado de tris- una situación en la que podrían evitar el choque, no apren- teza se refuerza al principio por una mayor atención y dieron a hacerlo (Maier y Seligman, 1976). 490 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 491 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Autoverificación y depresión Investigadores diferenciaron tres grupos de individuos: un grupo estaba deprimido, el segundo grupo no estaba deprimido pero presentaba baja autoestima, y el tercer grupo no estaba deprimi- do y presentaba una autoestima alta. Los participantes de cada grupo contestaron un conjunto de cuestionarios, como prepara- ción para una entrevista. Durante la entrevista, se les dijo a los participantes que dos estudiantes graduados habían examinado dichos cuestionarios, y que cada uno de ellos había escrito un “resumen de personalidad” de una evaluación de personalidad completa del individuo. De hecho, todos los participantes reci- bieron los mismos resúmenes: uno era positivo (“esta persona parece estar bien ajustada, tener confianza en sí misma, ser feliz”, Según las teorías cognoscitivas, ¿en qué etcétera) y el otro era negativo (“esta persona parece infeliz, con circunstancias una mala calificación o un poca confianza en sí misma, incómoda rodeada por los demás”, romance infeliz podrían producir una de- etcétera). Con base en estos resúmenes, se pidió a los participan- presión mayor? tes que eligieran la evaluación completa que deseaban leer. Los resultados se presentan en la tabla 14.4. Como puede ver, los in- dividuos deprimidos se mostraron interesados de modo despro- Seligman creía que las personas deprimidas también porcionado en leer las evaluaciones negativas; los individuos con se encuentran en un estado de desesperanza aprendida: baja autoestima también presentaron la tendencia a preferir la tienen la expectativa de que nada de lo que hagan tiene retroalimentación negativa, en tanto que los de alta autoestima importancia (Abramson et al., 1978; Peterson y Seligman, prefirieron la retroalimentación positiva. La tabla 14.4 también 1984; Seligman, 1975). Sin embargo, la aparición de este señala datos de cada grupo respecto a qué tan precisos conside- estado depende, en gran parte, de la forma en que los in- raron que eran lo resúmenes positivos y negativos. Observe que dividuos explican sus eventos vitales. Como explicamos sólo los participantes deprimidos pensaron que el resumen nega- en el capítulo 11, existen tres dimensiones del estilo ex- plicativo: interna-externa, global-específica y estable-ines- tivo era más preciso (Giesler et al., 1996). table. Suponga que acaba de recibir una mala calificación en un examen de psicología. Usted atribuye el resultado negativo en el examen a un factor interno (“soy un ton- Quizás usted esperaba que las personas deprimidas trata- to”), lo que lo hace sentir triste, y no a uno externo (“el ran de “salirse de eso” y buscaran retroalimentación posi- examen estuvo en verdad difícil”), que lo habría hecho tiva. Este experimento demuestra que, en su lugar, buscan sentir molesto. Usted podría haber elegido una cualidad interna menos estable que la inteligencia para explicar su desempeño (“estaba cansado ese día”). En vez de atribuir su desempeño a un factor interno y estable, que tiene TABLA 14.4 una influencia global y de largo alcance (tonto), podría Autoverificación y depresión haber limitado su explicación al curso o examen de psi- cología (“no soy bueno en el curso de psicología”). La teoría del estilo explicativo sugiere que los individuos Alta que atribuyen el fracaso a causas internas, estables y glo- Baja auto- bales, son vulnerables a la depresión. Esta predicción se Deprimidos autoestima estima ha confirmado de manera repetida (Peterson y Vaidya, Porcentaje que eligió 2001; Seligman, 1991). la evaluación negativa 82 64 25 Las teorías cognoscitivas de la depresión comparten la Precisión percibida perspectiva de que las formas en que las personas depri- del resumena midas piensan acerca de sí mismos y de los eventos de su Resumen positivo 5.67 6.60 9.70 vida, tienden a mantenerlas deprimidas. Por ejemplo, la Resumen negativo 7.89 6.48 2.45 gente tiene una tendencia general hacia la autoverifica- Diferencia –2.22 0.12 7.25 ción, es decir, buscan información que confirme su auto- concepto (Swann, 1990, 1997). Esta tendencia tiene conse- aLaspuntuaciones de la precisión se realizaron en una escala cuencias negativas para los individuos deprimidos. de 11 puntos, que iba de nada preciso (1) a muy preciso (11). Principales trastornos psicológicos 491 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 492 También intervienen otros factores cognoscitivos. Investiga- ciones realizadas por Susan Nolen-Hoeksema (2002; No- len-Hoeksema et al., 1999) señalan los estilos de respuesta de hombres y mujeres, una vez que empiezan a experimen- tar estados de ánimo negativos. Según esta perspectiva, cuando las mujeres experimentan tristeza, tienden a pensar acerca de las posibles causas e implicaciones de sus senti- mientos. En contraste, los hombres intentan, de forma acti- va, distraerse de sentimientos depresivos, ya sea mediante su distracción en otra cosa o la realización de una activi- dad física que saque su mente de ese estado de ánimo. Es- te modelo sugiere que el estilo de respuesta más reflexivo y rumiante de las mujeres, la tendencia a enfocarse de ma- nera obsesiva en sus problemas, es lo que incrementa su vulnerabilidad a la depresión. Desde un punto de vista cog- noscitivo, poner atención al estado de ánimo negativo pue- de aumentar los pensamientos de eventos negativos, lo cual, eventualmente, incrementa la cantidad y/o intensidad de los sentimientos negativos. Los hombres que rumian sus problemas también tienen riesgo de sufrir depresión. Las diferencias entre los géneros surgen debido a que más mujeres rumian (Nolen-Hoeksema et al., 1999). Existe una relación entre las diferencias por género en las experiencias de vida y las diferencias por género en los estilos cognoscitivos. Los investigadores creen que las mu- ¿Qué factores ayudan a explicar por qué más mujeres que jeres podrían, por ejemplo, explicar eventos negativos de hombres experimentan depresión? manera distinta a los hombres, debido a que tienen más que explicar (Hankin y Abramson, 2001). Suponga que le información que sea congruente con su depresión; y casi suceden eventos desagradables con gran frecuencia. ¿No con certeza, funciona para perpetuarla. empezaría a atribuir dichos eventos a usted, en lugar de En el capítulo 15, veremos que los conocimientos ge- atribuirlos a alguna cosa del mundo? Este patrón general nerados por las teorías cognoscitivas de la depresión han sugiere que las diferencias por género en la depresión dado origen a formas exitosas de terapia. Por ahora, exis- continuarán existiendo, siempre y cuando las diferencias ten otros dos aspectos importantes en el estudio de la de- por género en las experiencias de vida continúen. presión, que revisaremos: las grandes diferencias entre la preponderancia de la depresión en hombres y mujeres, y SUICIDIO el vínculo entre la depresión y el suicidio. “El deseo de sobrevivir y tener éxito está muerto y venci- do... llega un momento en que todas las cosas dejan de DIFERENCIAS DE LA DEPRESIÓN brillar, cuando los rayos de esperanza están perdidos” ENTRE GÉNEROS (Shneidman, 1987, p. 57). Esta triste afirmación hecha por un joven hombre suicida, refleja la consecuencia más ex- Una de las preguntas centrales de la investigación de la de- trema de cualquier trastorno psicológico: el suicidio. En presión es por qué afecta al doble de mujeres que de hom- tanto que la mayoría de las personas deprimidas no come- bres. Un factor que contribuye a esta diferencia es, por ten suicidio, los análisis sugieren que quienes padecen de- desgracia, bastante directo: en promedio, las mujeres ex- presión realizan muchos intentos suicidas (Conner et al., perimentan más eventos negativos y estresantes en su vi- 2001). En la población general de Estados Unidos, el nú- da que los hombres (Hankin y Abramson, 2001; Nolen- mero oficial de muertes que se atribuyen al suicidio es de Hoeksema, 2002). Por ejemplo, las mujeres tienen mayores alrededor de 30,000; debido a que muchos suicidios se posibilidades de sufrir abuso físico o sexual, son personas imputan a accidentes y a otras causas, la tasa real quizá sea propensas a vivir en la pobreza a pesar de que son cuida- mucho más alta. Puesto que la depresión ocurre con ma- doras primarias de hijos y padres ancianos. Así, la vida de yor frecuencia en las mujeres, no nos sorprende que las las mujeres proporciona más experiencias que sientan las mujeres realicen más intentos suicidas, alrededor de tres bases para una depresión grave. veces más que los hombres; sin embargo, los intentos de Otras diferencias por género explican por qué las mu- los hombres suelen ser más exitosos. Esta diferencia ocu- jeres pueden deprimirse más, una vez que existen las ba- rre máxime debido a que los hombres utilizan pistolas, en ses para ello. Por ejemplo, las mujeres muestran una ma- tanto que las mujeres tienden a utilizar menos medios le- yor tendencia al estilo explicativo interno-global-estable. tales, como píldoras para dormir (Berman y Jobes, 1991). 492 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 493 los adolescentes a intentar suicidarse? El rompimiento de una relación cercana es el principal incidente traumático pa- ra ambos sexos (Gould et al., 1996). Otros incidentes signi- ficativos que provocan vergüenza y culpa pueden abrumar a un yo inmaduro y conducir a intentos suicidas. Este tipo de incidentes comprenden ser asaltado, golpeado, violado o arrestado por primera vez. Además, los jóvenes, hombres y mujeres, homosexuales presentan un mayor riesgo de sui- cidio que los demás adolescentes (D’Augelli et al., 2001; Re- mafedi, 1999). Estas tasas más altas de suicidio sin duda re- flejan la falta relativa de apoyo social para la orientación homosexual. El suicidio es una reacción extrema que ocu- rre en especial cuando los adolescentes se sienten incapa- ces de buscar ayuda en los demás. Es esencial ser sensible a las señales de intentos suicidas y lo bastante cuidadoso para intervenir, y así salvar la vida de personas jóvenes in- maduras que no encuentran una salida a sus problemas, ex- cepto la autodestrucción total. Ya hemos revisado trastornos de las principales clases de psicopatología: los trastornos de ansiedad y los trastor- nos del estado de ánimo. Antes de pasar al tema de la es- quizofrenia, abordaremos con brevedad los trastornos de la personalidad y los trastornos disociativos. Individuos muy exitosos, como la estrella de rock Kurt Cobain, no son inmunes a los sentimientos de desespe- ración que pueden desencadenar el suicidio. ¿Qué han TRASTORNOS revelado las investigaciones acerca de la relación entre la depresión y el suicidio? DE LA PERSONALIDAD Un trastorno de la personalidad es un patrón desadap- Uno de los problemas sociales más alarmantes en dé- tado, inflexible y duradero de la percepción, el pensa- cadas recientes es el incremento del suicidio entre jóvenes. miento o la conducta. Estos patrones pueden deteriorar de Aunque el suicidio es la duodécima causa de muerte en una forma grave las habilidades de un individuo para fun- Estados Unidos, entre todas las edades, es la tercera en jó- cionar en ambientes sociales o laborales, y pueden causar venes de 15 a 24 años (Arias et al., 2003). Por cada suici- un malestar significativo. Con frecuencia son reconocibles dio consumado, tal vez haya entre 8 y 20 intentos suicidas. cuando la persona llega a la adolescencia o a la adultez Una encuesta a 694 estudiantes de primer año de la uni- temprana. Existen muchos tipos de trastornos de la perso- versidad, reveló que 26 por ciento había pensado en el nalidad (el DSM-IV-TR reconoce 10 tipos). Hablaremos de suicidio durante los últimos 12 meses; 2 por ciento había cuatro ejemplos: trastorno de la personalidad paranoide, realizado un intento suicida en los últimos 12 meses; y 10 histriónico, narcisista y antisocial. por ciento había intentado suicidarse en algún momento Las personas con un trastorno paranoide de la perso- de su vida (Meehan et al., 1992). A pesar de realizar me- nalidad muestran un patrón congruente de desconfianza nos intentos, los adolescentes varones tienen cuatro veces y suspicacia respecto a los motivos de los individuos con más posibilidades de tener éxito que las mujeres adolescen- quienes interactúan. Los individuos que padecen este tras- tes (Bingham et al., 1994). Observe que las tasas de suicidio torno sospechan que otras personas están tratando de da- de los jóvenes de ascendencia africana de ambos sexos, ñarlos o engañarlos. Pueden encontrar significados ocultos son mucho más bajas que las de los jóvenes blancos, aun- desagradables en situaciones inocuas. Temen que sus ami- que aún no hay una clara explicación para este hallazgo gos y parejas sean desleales. (Bingham et al., 1994; Murphy, 2000). Estas diferencias ra- El trastorno histriónico de la personalidad se caracte- ciales permanecen estables a lo largo de la vida. Los an- riza por patrones excesivos de emociones y de búsqueda cianos blancos presentan el mayor riesgo de suicidio y las de atención. Los individuos con este trastorno siempre de- mujeres de origen africano el menor, cuando se comparan sean ser el centro de atención. Si no lo son, pueden hacer datos entre razas, géneros y edades. algo inapropiado para recuperar este lugar. Estos pacien- El suicidio en los jóvenes no es un acto impulsivo, del tes ofrecen fuertes opiniones con gran drama, pero con momento, sino que por lo general ocurre como etapa final poca evidencia que sustente sus aseveraciones. Además, de un periodo de crisis interna y malestar externo. La ma- también reaccionan ante cualquier ocasión con respuestas yoría de las víctimas jóvenes de suicidio habían hablado con emocionales exageradas. otras personas acerca de sus intenciones, o habían escrito Las personas con un trastorno narcisista de la perso- algo al respecto. De esta manera, cuando alguien habla de nalidad poseen un sentido grandioso de autoimportancia, suicidarse, siempre debe ser tomado en serio (Marttunen et se preocupan por fantasías de éxito o de poder y tienen la al., 1998). ¿Qué patrones del estilo de vida predisponen a necesidad de una admiración constante. Estos individuos Principales trastornos psicológicos 493 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 494 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Conducta de los padres y rasgos antisociales de la personalidad Un equipo de investigadores evaluó los rasgos de personalidad de 742 hombres y mujeres que cumplían los criterios del DSM-IV para un trastorno antisocial de la personalidad (Reti et al., 2002). Los participantes reportaron las conductas que sus padres tuvieron ha- cia ellos durante la niñez, por medio del Parental Bonding Instru- ment (PBI). El PBI plantea una serie de preguntas que los partici- pantes responden en una escala de cuatro puntos. Algunas de las preguntas miden la magnitud en que los padres mostraron cariño por el niño (por ejemplo, “me hacía sentir mejor cuando estaba molesto”). Otras preguntas miden la magnitud de que los padres restringieron la conducta del niño (por ejemplo, “me permitía ves- tirme de la forma que yo deseaba”). Un tercer tipo de preguntas mi- de el grado en que los padres daban al niño libertad psicológica (por ejemplo, “trataba de controlar todo lo que hacía”). Los investi- gadores buscaron relaciones entre las respuestas de los participan- tes en el PBI y la magnitud de sus rasgos antisociales de la persona- En una profesión en la que el poder y los lidad. Los científicos encontraron que las personas que reportaron beneficios económicos se persiguen a toda niveles menores de atención de los padres, tenían mayores rasgos costa, ¿el trastorno antisocial de la perso- antisociales de la personalidad. Además, los individuos que creían nalidad podría ser una ventaja? que su madre había sido en particular sobreprotectora también mostraron mayores rasgos antisociales de la personalidad. suelen tener problemas en sus relaciones interpersonales; se sienten merecedores de favores especiales sin obliga- ciones recíprocas, tienden a explotar a los demás con pro- pósitos propios y a tener dificultades para reconocer y ex- dere el siguiente estudio de la relación entre las prácticas de perimentar cómo se sienten los demás. crianza y los rasgos antisociales de la personalidad. El trastorno antisocial de la personalidad está marcado Estos experimentadores afirmaron con rapidez que por un fuerte patrón de conducta irresponsable e ilícito, que correlación no implica causalidad. Es posible que las con- viola las normas sociales. Son comunes las conductas de ductas de los padres provocaran rasgos antisociales de la mentir, robar y pelear. Los individuos con un trastorno anti- personalidad; también es posible que los niños cuya con- social de la personalidad no suelen experimentar vergüen- ducta se vio influida de manera negativa por rasgos anti- za o remordimientos por sus actos inadecuados. La viola- sociales, afectaran la manera en que sus padres se com- ción de las normas sociales se inicia de manera temprana en portaban hacia ellos. Sin embargo, los resultados sugieren su vida (molestan a su clase, se involucran en peleas y hu- que los investigadores pueden observar los patrones fami- yen del hogar). Sus actos están marcados por la indiferen- liares para determinar cuáles niños están en riesgo de de- cia hacia los derechos de los demás. El trastorno antisocial sarrollar formas adultas del trastorno. de la personalidad suele originarse debido a otras patolo- gías. Por ejemplo, en un estudio, alrededor de 25 por cien- to de los individuos que cumplieron con los criterios para TRASTORNOS DISOCIATIVOS abuso de opioides (por ejemplo, opio, morfina y heroína), Un trastorno disociativo es una perturbación en la inte- también fueron diagnosticados con un trastorno antisocial gración de la identidad, la memoria o la conciencia. Es im- de la personalidad (Brooner et al., 1997). portante que las personas se consideren en control de su A pesar de que los trastornos de la personalidad han si- conducta, como sus emociones, pensamientos y actos. El do menos estudiados que otros tipos de trastornos, se están sentido del ser es esencial para esta percepción del auto- acumulando evidencias de que estos trastornos tienen un control, es decir, la coherencia de distintos aspectos del yo componente genético (Coolidge et al., 2001; Nigg y Golds- y la continuidad de la identidad a lo largo del tiempo y del mith, 1994). Si usted recuerda el análisis en el capítulo 13 lugar. Los psicólogos creen que, en los estados disociativos, acerca de la fuerte heredabilidad de los rasgos de la perso- los individuos se escapan de sus conflictos al abandonar nalidad, no le sorprenderá saber que el trastorno de estos esta preciosa coherencia y continuidad, en un sentido, al rasgos también es heredable. Las investigaciones también se desconocer parte de ellos mismos. El olvido de experien- han enfocado en las circunstancias ambientales que dan ori- cias personales importantes, proceso causado por factores gen a los trastornos de la personalidad (Paris, 2003). Consi- psicológicos en la ausencia de alguna disfunción orgánica, 494 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 495 nos casos, surgen docenas de personajes distintos para ayudar a que la persona enfrente una situación de vida di- fícil. He aquí un párrafo escrito por una mujer que pade- ce de TID (Mason, 1997, p.44): Tal como las olas vuelcan el mar hacia dentro y hacia fuera y reordenan el agua, distintos yo entra- mos y salimos en una marea que en ocasiones es tranquila y en otras turbulenta. Un niño colorea con crayones. Se mueve a un lado para ceder el paso al administrador, quien concilia la declaración del banco. Un momento después, el bebé muerto aparece y yace paralizado en el piso; permanece así durante un rato, pero nadie se molesta; es su turno. El bebé vivo detiene su gateo, absorto en una mota de polvo. El cocinero prepara alimentos para tres días y empa- ca cada uno de manera separada, todos tenemos gustos distintos. Uno aterrado grita fuerte, uno herido gime, uno que sufre, aúlla. Cuando se encontró en un parque ¿Puede ponerse en el lugar de esta mujer, e imaginar cómo de Florida a esta mujer (llamada sería tener este rango de “individuos”: el niño, el bebé muer- “Jane Doe” por las autoridades) to, el bebé vivo, el cocinero, etcétera, dentro de su cabeza? estaba en los huesos, incoherente Algunos psicólogos creen que las personalidades múl- y al borde de la muerte. Sufría de tiples se desarrollan para cumplir una función de supervi- una amnesia grave en la que había vencia. Las víctimas de TID pueden haber sido golpeadas, perdido no sólo el recuerdo de su encerradas o abandonadas por aquellos que en apariencia nombre y de su pasado, sino la ca- debían amarlos, es decir, aquellos de quienes dependían pacidad de leer y escribir. ¿Qué ti- tanto que no podían pelear contra ellos, abandonarlos e po de traumas pueden provocar la incluso odiarlos. En su lugar, la perspectiva psicodinámica amnesia disociativa? sugiere que estas víctimas huyen de sus terrores, de forma simbólica, a través de la disociación. Protegen su yo me- diante la creación de personajes internos más fuertes que llamada amnesia disociativa, es un ejemplo de disocia- los ayuden a enfrentar la situación traumática continua. ción. Los psicólogos han empezado a documentar el grado Por lo general, las víctimas del TID son mujeres que repor- en que este tipo de disociación de la memoria puede tan haber sido abusadas física o sexualmente de forma gra- acompañar casos de abuso sexual y físico en la infancia ve por sus padres, parientes o amigos cercanos, durante (Draijer y Langeland, 1999). Otros tipos de traumas graves, largos periodos durante la niñez. Un estudio obtuvo datos como la tormenta de fuego que azotó Oakland y Kerkeley, de cuestionario de 448 profesionales clínicos que habían California, en 1991, que ocasionó una pérdida de 25 vidas tratado casos de trastorno de identidad disociativo y de- y más de mil millones de dólares en daños, también pro- presión mayor (utilizados con propósitos comparativos). ducen síntomas disociativos (Koopman et al., 1996). Como se observa en la tabla 14.5, la característica domi- El trastorno de identidad disociativo (TID), antes nante de los 355 casos de TID es el reporte de abuso, con conocido como trastorno múltiple de la personalidad, es incidentes que con frecuencia iniciaron alrededor de los tres un trastorno mental disociativo en el que dos o más per- años de edad, y continuaron durante más de una década. sonas distintas existen dentro del mismo individuo. En Aunque los 285 pacientes comparativos con trastorno de- cualquier momento, una de estas personalidades domina y presivo también presentaron una incidencia de abuso alta, dirige su conducta. El trastorno de identidad disociativo se éste fue significativamente menor que el experimentado conoce popularmente como personalidad múltiple y en por los individuos con TID (Schultz et al., 1989). ocasiones se confunde con la esquizofrenia, un trastorno A pesar de que estos datos, y las explicaciones perso- en el que con frecuencia existe un deterioro de la perso- nales del tipo que señalamos antes, son atractivos, muchos nalidad, pero no en la versión múltiple de ellas. En el TID, psicólogos continúan escépticos con respecto al diagnósti- cada una de las personalidades contrasta de alguna forma co del TID (Lilienfeld y Lynn, 2003). No existen datos só- importante con el yo original, que puede ser extrovertido lidos acerca de la prevalencia de este trastorno (DSM-IV- si la persona es tímida, fuerte si la personalidad original es TR, 2000). Los escépticos con frecuencia sugieren que los débil, y sexualmente asertivo si el otro es temeroso y se- terapeutas que “creen” en el TID, pueden crear TID; estos xualmente inocente. Cada personalidad tiene una identi- terapeutas cuestionan a sus pacientes, muchas veces bajo dad, un nombre y un patrón de conducta únicos. En algu- hipnosis, de tal forma que motivan el “surgimiento” de Principales trastornos psicológicos 495 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 496 TABLA 14.5 Respuestas a preguntas concernientes al abuso: comparación del trastorno de identidad disociativo y depresión Reactivo del Depresión cuestionario TID (%) mayor (%) Incidencia de abuso 98 54 Tipo(s) Físico 82 24 Sexual 86 25 Psicológico 86 42 Negligencia 54 21 Todos los anteriores 47 6 Físico y sexual 74 14 (N 355) (N 235) ¿Cuáles trastornos psicológicos de la niñez pueden personalidades múltiples. Otros psicólogos consideran que producir problemas en el salón de clases? se ha acumulado suficiente evidencia a favor del diagnós- tico del TID, e indican que no es sólo el producto de te- rapeutas celosos (Gleaves et al., 2001). La conclusión más segura puede ser que del grupo de personas diagnosticadas mostrar un grado de inatención que no sea congruente con TID, algunos casos son genuinos en tanto que otros con su nivel de desarrollo. Podrían, por ejemplo, tener surgen en respuesta a las demandas del terapeuta. dificultades para poner atención en la escuela o perder con frecuencia artículos como juguetes o tareas escola- TRASTORNOS PSICOLÓGICOS res. En segundo lugar, los niños deben mostrar señales de hiperactividad-impulsividad que, una vez más, no EN LA NIÑEZ sea congruente con su nivel de desarrollo. Algunas con- Hasta ahora nos hemos centrado en adultos que padecen ductas hiperactivas son los movimientos constantes, la psicopatología. Es importante señalar, sin embargo, que agitación y el habla excesiva; las conductas impulsivas muchos individuos empiezan a experimentar síntomas de como dejar escapar respuestas e interrumpir. El diagnós- enfermedades mentales en la niñez y en la adolescencia. tico del TDAH requiere que niños hayan mostrado estos Los investigadores han intensificado hasta hace poco su patrones de conducta durante al menos seis meses, antes estudio de los tipos de estresantes que incrementan el ries- de los siete años. go de psicopatología en los individuos jóvenes (Grant et Los investigadores estiman que la prevalencia del al., 2003). Por ejemplo, la diferencia entre géneros en la TDAH es de tres a siete por ciento en niños en edad esco- prevalencia de la depresión empieza a ser evidente alre- lar, en Estados Unidos (Root y Resnick, 2003). El diagnósti- dedor de los 13 años de edad (Hankin y Abramson, 2001). co del TDAH es complicado por el hecho de que muchos Los investigadores buscan comprender cómo se diferencian niños son propensos a episodios de inatención, hiperactivi- las vidas de los niños y de las niñas, de manera temprana, dad e impulsividad. Por esta razón, en ocasiones el diagnós- para producir una relativa desproporción de niñas depri- tico es polémico: la gente se preocupa de que el desorden midas contra niños deprimidos. normal de los niños sea etiquetado como anormal. Sin em- El DSM-IV-TR también identifica un rango de trastor- bargo, en la actualidad existe un gran consenso entre los nos que “por lo general se diagnostica por primera vez en profesionales clínicos respecto a que algunas conductas de la infancia, la niñez o la adolescencia”. En el capítulo 9 ex- los niños alcanzan niveles en las que son desadaptadas; plicamos uno de estos trastornos, el retraso mental. Aquí, los niños son incapaces de controlar su conducta o comple- nos centramos en el trastorno por déficit de atención con tar tareas. Como sucede con otros trastornos que hemos hiperactividad y en el trastorno autista. descrito, los investigadores han considerado la naturaleza y La definición del trastorno por déficit de atención los aspectos de crianza del TDAH. Estudios de gemelos y de con hiperactividad (TDAH), se refiere a dos grupos de adopción han proporcionado fuertes evidencias de la he- síntomas (DSM-IV-TR, 2000). Primero, los niños deben redabilidad de este trastorno (Thapar, 2003). También exis- 496 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 497 ten variables ambientales importantes que están asociadas con el TDAH. Por ejemplo, niños que provienen de fami- PÓNGASE A PRUEBA lias con desventajas económicas o familias con altos nive- les de conflicto, son más propensos a padecer el trastorno ➣ ¿Qué papel juega la ansiedad en cada uno de los principales tipos (Biederman et al., 2002). de trastornos de ansiedad? Los niños con trastorno autista presentan una altera- ➣ ¿Qué evidencia indica la influencia de los factores biológicos en los ción grave en su capacidad para formar vínculos sociales. trastornos de ansiedad? Suelen presentar un gran retraso y un desarrollo muy limi- ➣ ¿De qué manera las fuerzas psicológicas causan y mantienen los tado del lenguaje hablado, así como pocos intereses en el trastornos de ansiedad? mundo. Considere el reporte acerca de un niño que fue ➣ ¿Qué experiencias definen al trastorno depresivo mayor y al tras- diagnosticado con este trastorno: torno bipolar? [Audrey] se veía atemorizada por casi cual- ➣ ¿Cuáles son algunas de las causas importantes de los trastornos del quier cambio en su rutina diaria, como la presen- estado de ánimo? cia de personas extrañas. Ella reducía el contacto ➣ ¿Qué factores podrían explicar las diferencias por género en la de- con otros niños o los evitaba por completo, para in- presión? volucrarse en un juego poco funcional, sola, du- ➣ ¿Qué circunstancias de vida provocan que las personas piensen en rante horas. Cuando estaba con otros niños, pocas el suicidio? veces se involucraba en el juego recíproco o copia- ba cualesquiera de sus movimientos (Meyer, 2003, ➣ ¿Qué son los trastornos de la personalidad y cómo surgen? p. 244). ➣ ¿Qué experiencias de vida pueden provocar trastornos disociativos? ➣ ¿Cuáles son algunas de las características importantes del TDAH y Los estimados de la preponderancia del trastorno autista (y del trastorno autista? trastornos relacionados) van de aproximadamente 30 a 60 niños por cada 10,000 (Fombonne, 2003; Yeargin-Allsopp et al., 2003). Lo que está claro, sin embargo, es que el nú- mero de casos con trastorno autista se ha incrementado de manera importante durante los últimos 20 o 30 años. Los investigadores están explorando varias teorías para expli- Trastornos car los orígenes del trastorno. Como sucede con el TDAH, el trastorno autista tiene esquizofrénicos un gran componente genético. De hecho, los científicos han empezado a identificar las variaciones en el genoma humano, que pueden predisponer a los individuos a sufrir T el trastorno (Pericak-Vance, 2003). También han descubier- odos sabemos qué es sentirse deprimido o ansioso, to marcadores cerebrales del trastorno. Por ejemplo, los in- aunque la mayoría de nosotros nunca experimenta es- dividuos con trastorno autista experimentan un crecimien- tos sentimientos con el grado de severidad que cons- to cerebral más rápido que sus compañeros (Cody et al., tituye un trastorno. Sin embargo, la esquizofrenia es 2002; Courchesne et al., 2003). La siguiente pregunta es la un trastorno que representa una experiencia cualitativamente forma en que este tipo de anormalidades en el cerebro distinta del funcionamiento normal. Un trastorno esquizo- provoca los síntomas del trastorno. frénico es una forma grave de psicopatología en la que la Investigadores han sugerido que los individuos que personalidad parece desintegrarse, el pensamiento y la per- padecen el trastorno autista tienen una incapacidad para cepción están distorsionados y las emociones se encuentran desarrollar una comprensión de los estados mentales de atenuadas. La persona con un trastorno esquizofrénico es a otras personas (Baron-Cohen, 2000). En circunstancias or- quien nos referimos cuando pensamos en la locura. dinarias, los niños desarrollan lo que se ha llamado una Para muchos de los individuos con esquizofrenia, la en- teoría de la mente. Al principio, interpretan el mundo sólo fermedad es una sentencia de cadena perpetua sin posibili- a partir de su propia perspectiva. Sin embargo, mediante dad de libertad condicional, persistente en la soledad de un rápido progreso entre los tres y los cuatro años, los ni- una mente que debe vivir aparte. Aunque la esquizofrenia ños comprenden que las otras personas tienen distintos es relativamente rara, alrededor de 0.7 por ciento de adul- conocimientos, creencias e intenciones. Los estudios su- tos estadounidenses han sufrido esquizofrenia en algún mo- gieren que individuos con trastorno autista carecen de la mento de su vida (Kessler et al., 1994), esta cifra se traduce capacidad para desarrollar esta comprensión. Sin una teo- en alrededor de dos millones de individuos afectados por ría de la mente, es muy difícil establecer relaciones socia- este trastorno mental misterioso y trágico. La mitad de las les. A los individuos con trastorno autista les resulta casi camas de las instituciones mentales de Estados Unidos es- imposible comprender y predecir el comportamiento de tán ocupadas por pacientes esquizofrénicos, debido a que los demás, causa de que la vida diaria les parezca miste- muchos pasan sus vidas adultas hospitalizados, con pocas riosa y hostil. esperanzas de regresar a una existencia “normal”. Trastornos esquizofrénicos 497 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 498 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Identificación de las interacciones entre naturaleza y crianza A lo largo de este capítulo, hemos 847 individuos, en Nueva Zelanda, cientí- tudio habían padecido un trastorno de- afirmado que tres tipos princi- ficos determinaron su estatus en relación presivo mayor. Como se puede ver en la pales de enfermedades menta- con este gene. En la muestra, 17 por figura, el patrón que surgió fue bastante les tienen un componente genético. La ciento tenía versiones cortas del gene dramático. En general, las personas que mayoría de estas aseveraciones se basa (c/c), 51 por ciento tenía una corta y una habían experimentado eventos de vida en métodos que deben ser bastante larga (c/l) y 31 por ciento tenía dos ver- más estresantes, tenían mayores posibi- familiares para usted en este punto de siones largas (l/l). Los propios partici- lidades de experimentar un episodio de Psicología y vida. Por ejemplo, investi- pantes proporcionaron información acerca depresión mayor. Sin embargo, como se gadores comparan la proporción en que de los estresantes que habían enfrentado muestra en la figura, el genotipo tuvo un gemelos monocigóticos y dicigóticos en su vida. Los individuos de 21 a 26 impacto importante también. En los parti- comparten la misma psicopatología, pa- años, indicaron que si habían experi- cipantes que poseían una o dos copias ra ofrecer estimados de la heredabilidad mentado eventos tales como crisis labo- de la versión corta del gene, el impac- de cada tipo de trastorno (Coolidge et al., rales o económicas, problemas de salud o to de los eventos negativos se amplificó. 2001; Hettema et al., 2001). Sin embar- de relaciones. Entre los genotipos (es de- Este estudio concretiza muchas de las go, en años recientes los investigadores cir, c/c, c/l, l/l), ningún grupo experimentó ideas que hemos discutido acerca de la han empezado a ir más allá de los cálcu- más estresantes que otro. Este resultado naturaleza y la crianza. Estos investigado- los de heredabilidad para identificar las es importante: sugiere que cualquier dife- res han demostrado que una diferencia diferencias reales en el material genéti- rencia grupal en la preponderancia de la genética conocida, en combinación con co que predispone a algunos individuos depresión no puede atribuirse a vidas eventos negativos, incrementa de mane- a experimentar enfermedades mentales. más fáciles, o difíciles. En su lugar, apren- ra importante la posibilidad de que los Consideremos un estudio que establece dimos que el genotipo de las personas individuos experimenten depresión. Los una relación importante entre la varia- las predispone a responder de forma avances en la comprensión del genoma ción genética y las experiencias de la distinta ante experiencias similares. humano permiten a los investigadores vida en la etiología de la depresión. El paso final de los investigadores fue determinar de manera exacta la forma en Cuando hablamos de los trastornos del determinar qué participantes en el es- que la naturaleza y la crianza interactúan. estado de ánimo, señalamos que las alte- raciones en el funcionamiento del neuro- .50 Probabilidad de episodio transmisor serotonina tienen una función de depresión mayor .40 c/c importante en la depresión. Por esta ra- zón, los científicos han enfocado su aten- .30 c/l ción en un gene que tiene un impacto so- bre el sistema de la serotonina (Caspi et .20 l/l al., 2003). El gene existe en forma(s) cor- ta(s) y larga(s) (en el capítulo 12 describi- .10 mos un estudio que evalúa el impacto de este gene sobre la respuesta de la amíg- .00 dala a los estímulos emocionales [Hariri et 0 1 2 3 4+ al., 2002]). En un estudio longitudinal de Número de eventos estresantes Mark Vonnegut, hijo del novelista Kurt Vonnegut, tenía Empecé a preguntarme si estaba hiriendo a los veintitantos años cuando empezó a experimentar síntomas árboles y empecé a disculparme. Cada árbol empezó de esquizofrenia. En The Eden Express (1975), él cuenta la a tomar personalidad propia. Empecé a preguntarme historia de su rompimiento con la realidad y su eventual si yo le gustaba a alguno de ellos. Me quede por com- recuperación. Una ocasión, mientras podaba algunos árbo- pleto absorto observando cada árbol y empecé a no- les frutales, su realidad se distorsionó: tar que eran un poco luminosos, que brillaban con 498 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 499 una suave luz interna que jugaba alrededor de las ramas. Y de la nada apareció un rostro iridiscente, TABLA 14.6 arrugado de una manera increíble. Inició como un Tipos de trastornos esquizofrénicos pequeño punto infinitamente distante, avanzó hacia adelante, haciéndose infinitamente grande. No pude ver nada más. Mi corazón se detuvo. El momento se Tipos de esquizofrenia Síntomas principales alargó por siempre. Traté de hacer que el rostro se fuera pero se burló de mí... traté de mirar al rostro a Desorganizada Conducta y emociones inapropiadas; los ojos y me di cuenta de que había abandonado to- lenguaje incoherente do terreno familiar (1975, p. 96). Catatónica Conducta motora rígida, congelada o excitable La descripción de Vonnegut le da una idea de los síntomas Paranoide Delirios de persecución o grandeza de la esquizofrenia. Indiferenciada Mezcla de síntomas con trastornos En el mundo de la esquizofrenia, el pensamiento se vuel- del pensamiento y características de ve ilógico; la asociación entre ideas es remota o sin patrón otros tipos aparente. Con frecuencia ocurren alucinaciones, que impli- Residual Libre de los síntomas principales, con can sensopercepción imaginaria, visiones, colores o, más evidencia de síntomas menores de la común, sonidos (a menudo voces), que el paciente asume continuación del trastorno como reales. Una persona puede escuchar la voz que hace un rápido comentario acerca de su conducta, o puede escu- char varias voces en una conversación. Los delirios también TIPO DESORGANIZADO son comunes; estos son creencias falsas o irracionales que se mantienen a pesar de evidencias contrarias y claras. El len- En este subtipo de esquizofrenia, la persona muestra patro- guaje puede tornarse incoherente, como una “ensalada de nes incoherentes de pensamiento y conducta desorganiza- palabras” de términos inventados o sin relación alguna, o el da y muy extraña. Las emociones se encuentran aplanadas individuo puede quedarse mudo. Las emociones pueden apa- o son inapropiadas a la situación. Con frecuencia, una per- recer aplazadas, sin expresión visible, o pueden ser inapro- sona actúa de forma tonta o infantil, como reírse sin razón piadas para la situación. La conducta psicomotriz puede ser aparente. El lenguaje se vuelve incomprensible, lleno de desorganizada (gestos, maneras extrañas) o la postura puede palabras raras y oraciones incompletas, de modo que la volverse rígida. Aunque únicamente algunos de estos sínto- comunicación con los demás se rompe. Si aparecen deli- mas estén presentes, es probable que exista un deterioro en rios o alucinaciones, no están organizados alrededor de un el funcionamiento laboral y en las relaciones interpersonales, tema coherente. al mismo tiempo que el paciente se aísla de la sociedad o se El señor F. B. era un paciente hospitalizado desvincula a nivel emocional. de casi 30 años de edad. Cuando se le preguntó su Los psicólogos dividen los síntomas en una categoría nombre, dijo que estaba tratando de olvidarlo por- positiva y una categoría negativa. Durante la fase aguda o que lloraba cada vez que lo escuchaba. Después em- activa de la esquizofrenia, están presentes los síntomas pezó a llorar de manera vigorosa durante varios positivos: alucinaciones, delirios, incoherencia y conducta minutos. Entonces, cuando se le preguntó acerca de desorganizada. En otros momentos, los síntomas negati- algo grave y triste, el señor F. B. respondía con risitas vos: el aislamiento social y aplanamiento emocional son o con carcajadas. Cuando se le preguntó el significa- los más obvios. Algunos individuos, como Mark Vonnegut, do del proverbio “Cuando el gato se va, los ratones experimentan sólo una o dos fases agudas de esquizofre- hacen fiesta”, el señor F. B. replicó “Necesita menos nia, y se recuperan para vivir una vida normal. Otros, que lugar. El gato no sabía lo que hizo el ratón y el ratón son descritos como pacientes crónicos, experimentan fases no sabía lo que hizo el gato. El gato representaba agudas repetidas con periodos cortos de síntomas negati- más del lado suspicaz que el ratón. Dumbo era un vos, o fases agudas ocasionales con largos periodos de sín- buen tipo. Vio lo que hizo el gato, y se puso con el tomas negativos. Incluso los más trastornados no tienen gato para que la gente no los viera como comedian- tes” (Zimbardo, comunicación personal, 1957). delirios todo el tiempo. Las maneras, la despersonalización, el lenguaje incoheren- te y los delirios del señor F. B. son las características de la PRINCIPALES CLASES esquizofrenia del tipo desorganizado. DE ESQUIZOFRENIA TIPO CATATÓNICO Debido a la gran variedad de síntomas que pueden carac- terizar a la esquizofrenia, los investigadores no la conside- La característica principal de la esquizofrenia de tipo catató- ran como un solo trastorno, sino como una constelación nico es una alteración en la actividad motora. En ocasiones de clases separadas. Los cinco subtipos más reconocidos los individuos con este trastorno parecen estar congelados se describen en la tabla 14.6. en un estupor. Durante largos periodos, el individuo pue- Trastornos esquizofrénicos 499 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 500 de permanecer inmóvil, en una posición extravagante, con para la comprensión de la manera en que una persona poca o ninguna reacción ante cualquier estímulo del am- puede desarrollar un trastorno esquizofrénico. biente. En otros momentos, estos pacientes presentan una actividad motora excesiva, sin propósito aparente y sin di- MODELOS GENÉTICOS ferencia de estímulos externos. El tipo catatónico también Desde hace mucho tiempo se sabe que la esquizofrenia tien- se caracteriza por un negativismo extremo, una resistencia de a presentarse en las familias (Bleuler, 1978; Kallmann, a todas las instrucciones, sin motivo aparente. 1946). Tres líneas independientes de investigación, estudios familiares, estudios con gemelos y estudios de adopción, lle- TIPO PARANOIDE gan a una conclusión común: las personas relacionadas des- Los individuos que sufren de esta forma de esquizofrenia, de el punto de vista genético con alguien que ha tenido experimentan delirios complejos y sistematizados, enfoca- esquizofrenia, tienen mayores posibilidades de verse afec- dos en temas específicos: tadas, que quienes no lo están (Owen y O’Donovan, 2003). En la figura 14.5 se muestra un resumen de los riesgos de • Delirios de persecución. Los individuos sienten que es- padecer esquizofrenia, a través de diversos tipos de parien- tán siendo espiados de manera constante, que existe un tes. El investigador de la esquizofrenia Irving Gottesman complot en su contra y que están en peligro de muerte. (1991) reunió estos datos de aproximadamente 40 estudios • Delirios de grandeza. Los individuos creen que son confiables, realizados en Europa Occidental entre 1920 y seres importantes o elevados, como millonarios, gran- 1987; él eliminó los conjuntos de datos más pobres. Como des inventores o figuras religiosas como Jesucristo. puede ver, los datos están ordenados de acuerdo con el gra- Los delirios de persecución pueden ir acompañados do de relación genética, que tiene una alta correlación con de delirios de grandeza: un individuo es una gran el nivel de riesgo. Por ejemplo, cuando ambos padres han persona pero de forma continua recibe la oposición padecido esquizofrenia, el riesgo de sus descendientes es de fuerzas diabólicas. de 46 por ciento, comparado con uno por ciento de la • Celos delirantes. Los individuos se convencen, sin ra- población general. Cuando sólo uno de los padres ha teni- zón, de que sus parejas son infieles. Alteran los datos do esquizofrenia, el riesgo para sus descendientes disminu- para que se ajusten a su teoría y “prueben” la verdad ye de manera drástica hasta 13 por ciento. Observe también del delirio. que la probabilidad de que ambos miembros de un par de gemelos idénticos tengan esquizofrenia, es casi tres veces Las personas con esquizofrenia paranoide en pocas oca- mayor que la probabilidad de los gemelos fraternos. siones muestran conducta obvia desorganizada, sino que Los científicos también han utilizado estudios de su comportamiento puede ser intenso y muy formal. adopción para demostrar que la etiología de la esquizofre- nia está muy influida por factores genéticos (Kety et al., TIPO INDIFERENCIADO 1994). Consideremos un estudio que evaluó la incidencia Esta es la categoría de estuche de monerías de la esquizo- del trastorno del pensamiento en parientes biológicos y frenia, y describe a una persona que exhibe delirios pro- adoptivos de pacientes esquizofrénicos. minentes, alucinaciones, lenguaje incoherente y conducta muy desorganizada, que cumple los criterios de más de un L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A tipo o de ninguno. La variedad de síntomas experimenta- dos por estos individuos no tiene una diferenciación clara entre diversas reacciones esquizofrénicas. Trastornos del pensamiento en parientes biológicos y adoptivos de pacientes esquizofrénicos TIPO RESIDUAL Los participantes esquizofrénicos de este estudio se obtuvieron de Las personas diagnosticadas con el tipo residual por lo ge- una muestra más grande de individuos que desarrollaron el trastor- neral experimentaron un episodio de esquizofrenia en el pa- no después de ser adoptados. Se conjugó una muestra control con sado, pero en la actualidad se encuentran libres de síntomas la muestra de esquizofrénicos, en variables como sexo y edad; los positivos como alucinaciones o delirios. La presencia conti- participantes en la muestra control no habían experimentado hospi- nua del trastorno está marcada por síntomas positivos o ne- talizaciones psiquiátricas. Se realizaron grabaciones del discurso de gativos menores, como el aplanamiento emocional. Un diag- los pacientes y de los sujetos control, así como del discurso de sus nóstico del tipo residual puede indicar que la enfermedad de parientes biológicos para evaluar la importancia de la genética, y de la persona está entrando en remisión, o es asintomática. sus parientes adoptivos para evaluar la importancia del ambiente. Con base en estas muestras del discurso, se asignó a cada individuo CAUSAS DE LA ESQUIZOFRENIA (es decir, pacientes y parientes) una puntuación de trastorno del Los distintos modelos etiológicos señalan causas iniciales pensamiento, por medio de un conjunto de categorías especificadas muy diferentes de la esquizofrenia, distintos caminos en su por una medida llamada Índice del trastorno el pensamiento (ITP) desarrollo y diferentes formas de tratamiento. Veamos las (en inglés, Thought Disorder Index). Los resultados se presentan contribuciones que varios de estos modelos pueden hacer en la tabla 14.7, las puntuaciones altas del ITP indican un pen- 500 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 501 Población general 1% FIGURA 14.5 Esposos de los padres 2% Riesgo genético del desarrollo Primos hermanos de la esquizofrenia 2% (tercer grado) La gráfica muestra riesgos promedio del Tíos/tías 2% desarrollo de la esquizofrenia. Los datos Sobrinos/sobrinas 4% fueron obtenidos de estudios familiares y Parientes en segundo con gemelos, realizados en poblaciones eu- grado Nietos 5% ropeas entre 1920 y 1987; el nivel de riesgo tiene una alta correlación con el grado de Medios hermanos 6% relación genética. Excepto cuando la etiqueta indica otra Hermanos 9% cosa, los datos reflejan la relación entre un Hijo de un padre individuo y alguien que a quien se le ha Parientes en 13% con esquizofrenia diagnosticado esquizofrenia. Por ejemplo, el primer Hermanos con un padre gemelo D2 de alguien diagnosticado con grado 17% con esquizofrenia esquizofrenia tiene 17 por ciento de Gemelos DC 17% posibilidades de compartir el diagnóstico. Hijos de los padres 46% con esquizofrenia Gemelos MC 48% 0 10 20 30 40 50 Riesgo de vida del desarrollo de esquizofrenia (en porcentajes) samiento más desordenado. Los resultados muestran que los pa- néticos ponen en riesgo al individuo, pero el estrés ambien- rientes biológicos de los esquizofrénicos adoptados presentaron ni- tal debe incidir para que el riesgo potencial se manifieste veles más altos de pensamiento desordenado que los parientes bio- como un trastorno esquizofrénico. Una vez que hemos con- lógicos de los controles adoptados. Sin embargo, los parientes siderado otros aspectos biológicos de la esquizofrenia, revi- adoptivos de ambos grupos no difirieron en sus trastornos del pen- saremos los tipos de estresantes ambientales que pueden samiento. Este patrón de datos sugiere que los aspectos genéticos acelerar la aparición de este trastorno. son más importantes que el ambiente para predecir quién experi- mentará trastornos del pensamiento (Kinney et al., 1997). TABLA 14.7 Puntuaciones de los trastornos de pensa- Casi todos los individuos adoptados habían sido separados miento de esquizofrénicos adoptados, de su familia biológica inmediatamente después del naci- controles adoptados y sus parientes miento. Por lo tanto, cualesquiera que sean las fuerzas que producen niveles muy altos de trastornos del pensamiento en los adoptados esquizofrénicos, y niveles relativamente PUNTUACIONES EN EL ÍNDICE DE altos en sus parientes biológicos, no pueden atribuirse a TRASTORNOS DEL PENSAMIENTO factores ambientales. Esquizofrénicos Controles Si bien existe con certeza una fuerte relación entre la si- adoptados adoptados Diferencia militud genética y el riesgo de la esquizofrenia, incluso en los grupos con la mayor similitud genética, el factor de ries- Los propios adoptados 4.82 1.15 3.67 go es menor que 50 por ciento (ver la figura 14.5). Esto in- Todos sus parientes 1.37 0.99 0.38 dica que, aunque los genes tienen una función, las condi- biológicos ciones ambientales también pueden ser necesarias para que Sus hermanos y medios 1.44 0.82 0.62 surja el trastorno. Una hipótesis ampliamente aceptada de hermanos biológicos las causas de la esquizofrenia es la hipótesis de diátesis-es- Sus parientes adoptivos 1.11 1.31 –0.20 trés. Según la hipótesis de diátesis-estrés, los factores ge- Trastornos esquizofrénicos 501 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 502 FUNCIONAMIENTO CEREBRAL Y MARCADORES ejemplo, las personas con esquizofrenia tienen mayores BIOLÓGICOS posibilidades que los individuos normales de presentar una disfunción en los movimientos oculares cuando barren Otro modelo biológico del estudio de la esquizofrenia es el campo visual. Este marcador biológico puede cuantifi- la búsqueda de anormalidades en el cerebro de las per- carse en los individuos y está relacionado con la presencia sonas que padecen el trastorno. Gran parte de esta inves- de la esquizofrenia en familias (Clementz y Sweeney, 1990; tigación se basa en técnicas de imagen cerebral que per- Lencer et al., 2000). Los científicos continúan haciendo prue- miten hacer comparaciones directas entre las estructuras bas para encontrar los elementos específicos de los movi- y el funcionamiento del cerebro de individuos con esqui- mientos oculares que, con mayor precisión, separan a los zofrenia y de individuos normales de control. Por ejemplo, esquizofrénicos de los pacientes con otros trastornos men- el procedimiento de resonancia magnética se ha utilizado tales (Katsanis et al., 1997; Sweeney et al., 1994). El cono- para mostrar que los ventrículos, estructuras cerebrales cimiento preciso de los marcadores biológicos ayudará a por las que corre el líquido cefalorraquídeo, son más gran- los investigadores a determinar los grupos de individuos des hasta en 50 por ciento en los esquizofrénicos (Degreef que están en riesgo de adquirir la enfermedad. et al., 1992). Los estudios con IRM también demuestran Dado el amplio rango de síntomas de la esquizofrenia, que estos individuos poseen regiones más delgadas en los quizás usted no se sorprenda por la amplia variedad de lóbulos frontal y temporal de la corteza cerebral; la pér- anormalidades biológicas que pueden ser causa o conse- dida de tejido neural probablemente se relaciona con las cuencia del trastorno. ¿De qué manera las características anormalidades conductuales del trastorno (Kuperberg et del ambiente pueden provocar que las personas en riesgo al., 2003). Las técnicas de imágenes también han revela- desarrollen el trastorno? do que los individuos con esquizofrenia pueden tener patrones de actividad cerebrales diferentes de los de suje- INTERACCIÓN FAMILIAR COMO ESTRESANTE tos normales de control. Por ejemplo, un estudio examinó AMBIENTAL gemelos idénticos, donde uno o ambos miembros pade- cían esquizofrenia (Berman et al., 1992). Sólo los indivi- Es difícil probar que un factor biológico muy específico duos que en realidad padecían esquizofrenia mostraron sea causa suficiente de la esquizofrenia. Es por igual difí- una menor actividad en los lóbulos frontales del cerebro. cil probar que un factor psicológico general sea condición Este diseño de investigación permite que la “genética” per- necesaria. Los sociólogos, terapeutas familiares y psicólo- manezca constante, para revelar estos otros aspectos bio- gos han estudiado la influencia de las relaciones familiares lógicos del trastorno. y de los patrones de comunicación en el desarrollo de la Los investigadores continúan añadiendo a la lista de esquizofrenia. Se espera identificar circunstancias ambienta- marcadores biológicos de la esquizofrenia. Un marcador les que aumenten la posibilidad de la esquizofrenia, para biológico es un “indicador cuantificable de un enferme- proteger a individuos en riesgo de dichas circunstancias. dad, que puede o no ser causal” (Szymanski et al., 1991, Los estudios han proporcionado evidencias para las p. 99). En otras palabras, un marcador biológico puede estar teorías que enfatizan la influencia de las desviaciones en la correlacionado con una enfermedad, aunque no la provo- comunicación con los padres sobre el desarrollo de este ca. En la actualidad, ningún marcador predice con exacti- trastorno (Miklowitz y Tompson, 2003). Estas desviaciones tud la esquizofrenia, pero los marcadores tienen un gran abarcan también la incapacidad de la familia para compartir valor potencial para el diagnóstico e investigación. Por un enfoque común de atención y dificultades de los padres Estas cuatro mujeres idénticas genética- mente padecen un trastorno esquizofréni- co, lo que sugiere que la herencia tiene un papel importante en el desarrollo de este trastorno. En cada una de las cuatrillizas Genain la enfermedad difiere en su grave- dad, duración y pronóstico. En general, ¿de qué manera interactúa la genética con el ambiente para producir casos de esquizofrenia? 502 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 503 relativos a las familias de 69 pacientes esquizofrénicos que vivían en su hogar durante un periodo en el que se les consideraba estables. Se evaluó a cada familia para verificar la magnitud de la expresión de emociones. Cuando se evaluó la condición del pa- ciente nueve meses después, 50 por ciento de los enfermos pro- venientes de hogares con una expresión de emociones alta, ha- bían tenido una recaída, mientras que sólo 17 por ciento de los pacientes de hogares con un bajo nivel de expresión de emocio- nes presentó esta situación. Sin embargo, algunos aspectos de la expresión de emociones fueron benéficos para los pacientes. Los individuos que pertenecían a familias involucradas emocional- mente en exceso, presentaron un mejor ajuste social nueve meses después. Quizás el ambiente familiar rígido ayudó a los pacientes a realizar la difícil transición de la hospitalización al mundo exte- rior (King y Dixon, 1996). ¿Existen ciertos patrones destructivos o contradictorios dentro de la familia, que puedan contribuir a la aparición de la esquizofrenia? Este estudio replica el patrón general de que en cuanto los padres reducen sus críticas, su hostilidad e intrusión hacia para tomar la perspectiva de otros miembros de la fami- un hijo esquizofrénico, se reduce la recurrencia de los sín- lia, o de comunicarse con claridad y precisión. Estudios tomas esquizofrénicos agudos y la necesidad de una re- sugieren que los patrones de discurso de las familias con hospitalización (Wearden et al., 2000). Las implicaciones un miembro esquizofrénico demuestran menor respuesta y son que el tratamiento debe aplicarse a la familia comple- menos sensibilidad interpersonal, que los de las familias ta como un sistema, para cambiar el estilo operativo hacia normales. el hijo perturbado. Aún no se sabe con certeza si los patrones familiares Las explicaciones de la esquizofrenia que hemos revi- desviados son causantes de la esquizofrenia, o una reacción sado, y las preguntas que permanecen sin respuesta a pe- a los síntomas de la esquizofrenia, o ambos. Para responder sar de la gran cantidad de investigaciones, sugieren que a esta pregunta, los investigadores realizan estudios prospec- aún hay mucho por aprender acerca de este poderoso tras- tivos: miden las funciones familiares para ver cuáles patro- torno psicológico. Es posible que sea mejor considerar el nes predicen quién desarrollará una esquizofrenia o tendrá fenómeno llamado esquizofrenia como un grupo de tras- recaídas en el futuro. Por ejemplo, un estudio analizó las ha- tornos, cada uno con causas potencialmente distintas, lo bilidades de empatía de los familiares de los pacientes, con cual complica su comprensión. La predisposición genética, respecto a su habilidad para percibir los estados de ánimo los procesos cerebrales y las interacciones familiares se de los pacientes (Giron y Gomez-Beneyto, 1998). Durante han identificado como actores participantes en al menos un periodo de dos años, los pacientes cuyos familiares te- algunos casos. Los científicos aún deben determinar la ma- nían bajos niveles de empatía, presentaron mayores posi- nera exacta en que estos elementos se combinan para pro- bilidades de sufrir recaídas en sus síntomas de la esquizo- ducir la esquizofrenia. frenia. Este estudio es congruente con los hallazgos de que factores familiares tienen una función importante debido a que afectan el funcionamiento de un individuo, después de que aparecen los primeros síntomas. PÓNGASE A PRUEBA L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ➣ ¿Cuáles son los síntomas positivos y negativos de la esquizofrenia? ➣ ¿Cuáles son los cinco diferentes tipos de esquizofrenia? Expresión de emociones y reaparición de síntomas ➣ ¿Qué evidencias sustentan un componente genético en la esquizo- Para examinar la función de la comunicación familiar en la esqui- frenia? zofrenia, los investigadores definieron el concepto de expresión ➣ ¿Qué se ha descubierto acerca de las anormalidades cerebrales y de emociones. Las familias tienen una expresión alta de emocio- los marcadores genéticos? nes si hacen muchos comentarios críticos acerca del paciente, si ➣ ¿Qué patrones de interacción familiar pueden contribuir al surgi- están involucrados de manera emocional con el paciente (es de- miento y continuación de los síntomas, y a las recaídas? cir, si son sobreprotectores e intrusivos), y si por lo general tie- nen una actitud hostil hacia el paciente. Un estudio reunió datos Trastornos esquizofrénicos 503 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 504 de una persona, que la apartan como un ser inaceptable (Clausen, 1981). La mujer esquizofrénica que señalamos al principio del capítulo dijo lo siguiente: “En mi [opinión] es El estigma de la necesario educar al paciente y al público acerca de las enfer- medades mentales, porque la gente nos ridiculiza y maltrata, enfermedad mental incluso nos malinterpreta en momentos cruciales”. Otra paciente recuperada escribió, “para mí, el estigma de la enfermedad mental fue tan devastador como la propia experiencia de la hospitalización”. Continuó escribiendo su experiencia personal en términos vívidos: U na de nuestras metas más importantes en este capí- tulo es la desmitificación de las enfermedades men- Antes de ser hospitalizada por enfermedad men- tales, para ayudarlo a comprender cómo, de cierta tal, vivía una existencia envidiable. Recompensas, forma, la conducta anormal es en realidad común. premios e invitaciones llenaban mi agenda... Las cri- Las personas con trastornos psicológicos suelen ser etiqueta- sis de la enfermedad mental aparecieron como una das como desviadas: la sociedad impone castigos costosos pa- explosión nuclear en mi vida. Todo lo que conocía y ra aquellos que se desvían de la norma (ver la figura 14.6). disfrutaba antes se transformó de manera repentina, Sin embargo, la etiqueta de desviación no es verdadera para como un extraño proceso de reversión de la natura- la situación preponderante: debido a que 50 por ciento de jó- leza, de la belleza de una mariposa al capullo de venes y adultos de mediana edad en Estados Unidos reportan una larva. Mi vida tomó una calidad fija y limitada, haber experimentado algún trastorno psiquiátrico durante su en parte elegida, en parte impuesta. Rechazos repeti- vida (Kessler et al., 1994), la psicopatología es, al menos des- dos, la extrañeza de quienes me rodeaban y mi pro- de el punto de vista estadístico, relativamente normal. pia incomodidad y autoconciencia me llevaron a Aun con la frecuencia con que se presentan las psico- recluirme en la soledad. patologías, a las personas con trastornos psicológicos se les Mi recuperación de la enfermedad mental y el estigmatiza de manera distinta que a la mayoría de los in- tiempo posterior, implicaron una lucha, en contra dividuos con enfermedades físicas. Un estigma es una mar- del propio cuerpo, que parecía no tener energía ni ca o etiqueta de un aspecto desventajoso; en el contexto ánimo, y en contra de una sociedad que se negaba psicológico, es un conjunto de actitudes negativas acerca a abrazarme (Houghton, 1980, pp. 7-8). Destruir Ejecución Castigo Destierro o Asesinato FIGURA 14.6 encarcelamiento Traición “Que el castigo sea adecuado Brujería Reclusión en un al crimen” Esquizofrenia Aislar hospital mental Esta figura ilustra un continuo de conductas que cada Castigo considerado apropiado Robo vez se consideran más inaceptables y que reciben Encarcelamiento respuestas cada vez más severas. En esencia, cada Delito menor Multas reacción es un castigo por una conducta desviada. Drogadicción Así, la conducta hacia aquellos que sufren de una Censura pública Fechoría psicopatología puede asemejarse a la conducta diri- Amenazas Alcoholismo gida a criminales u a otros individuos desviados. Ostracismo social Sexualidad inapropiada Reacciones de ansiedad Evitación Inestabilidad laboral o marital Rechazo privado Opiniones divergentes Desaprobación Juego de apuestas excesivo Ridículo Rudeza Observación Vestimenta estrafalaria Reacción hostil Malos modales en la mesa Conducta Leve Moderada Total Nivel de falta de aceptación social 504 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 505 Las actitudes negativas hacia los enfermos psiquiátricos pro- que él sabía. Es decir, él no sabía cuáles participantes creían que vienen de muchas fuentes: los medios de comunicación pre- él sabía que eran expacientes. Por consiguiente, cualesquiera di- sentan a los pacientes psiquiátricos como individuos propen- ferencias en las interacciones durante el tiempo que los partici- sos a crímenes violentos; se aceptan las bromas acerca de los pantes y el cómplice estuvieron juntos, pueden atribuirse a las ex- enfermos mentales; las familias niegan las alteraciones pectativas de los participantes. De hecho, los participantes que mentales de alguno de sus miembros; la terminología legal creían haber sido etiquetados como expacientes psiquiátricos ha- enfatiza la incompetencia mental. Las personas también se blaron menos durante la sesión y tuvieron un menor desempeño estigmatizan a sí mismas al esconder sus malestares psico- en una tarea cooperativa. Además, el cómplice calificó a los lógicos o una historia de problemas mentales. miembros de este grupo como más “tensos y ansiosos” sin saber Los investigadores han documentado diversas formas a qué grupo pertenecía cada participante (Farina et al., 1971). en que el estigma de la enfermedad mental tiene un im- pacto negativo en la vida de la gente (Farina et al., 1996; Wright et al., 2000). En una muestra de 84 hombres que habían sido hospitalizados por enfermedades mentales, 6 La conclusión importante aquí, es que las personas que por ciento reportó la pérdida de su trabajo debido a la creyeron que los demás les habían asignado la etiqueta de hospitalización; 10 por ciento reportó habérsele negado un “enfermedad mental” pudieron cambiar sus interacciones, apartamento o habitación; 37 por ciento reportó que los de forma que les provocó una incomodidad genuina: la demás los evitan; y 45 por ciento reportó que otros indivi- expectativa de rechazo puede crear rechazo; las enferme- duos habían utilizado su historia de enfermedad mental dades mentales pueden ser otra desafortunada profecía au- para herir sus sentimientos. Sólo 6 por ciento de los hom- tocumplida en la vida. bres no reportó incidentes de rechazo (Link et al., 1997). Una nota final acerca de los estigmas; las investigaciones Este grupo de hombres siguió un tratamiento de un año de sugieren que las personas que han tenido contacto previo duración, que dio como resultado una gran mejoría en su con individuos enfermos mentales, tienen actitudes que son salud mental. A pesar de ello, al final de ese año, no hu- menos afectadas por el estigma (Couture y Penn, 2003). Por bo cambios en su percepción del estigma: a pesar de un ejemplo, estudiantes que leyeron una viñeta acerca de un mejor funcionamiento, los pacientes no esperaban ser tra- hombre llamado Jim, que se había recuperado de la esquizo- tados con mayor amabilidad por el mundo. Este tipo de in- frenia, se mostraron más optimistas con respecto a los planes vestigación muestra la gran dualidad que muchas personas futuros de Jim, cuando habían tenido contacto previo con al- experimentan con los trastornos mentales: la búsqueda de gún enfermo mental (Penn et al., 1994). De manera similar, ayuda, es decir, permitir que se les ponga etiqueta a sus las calificaciones que dieron los estudiantes a la peligrosidad problemas, por lo general brinda una mejoría y un estig- de los pacientes con esquizofrenia, fueron más bajas cuando ma; el tratamiento mejora la calidad de vida al mismo tiem- habían tenido contacto previo (Penn et al., 1999). Esperamos po que el estigma la degrada (Rosenfield, 1997). que una de las consecuencias de la lectura de este capítulo y Otra dificultad implica que las personas con enfermeda- el siguiente, sea la modificación de sus creencias acerca de des mentales suelen internalizar las expectativas de rechazo lo que significa tener una enfermedad mental y de lo que sig- que, a su vez, pueden provocar interacciones negativas (Link nifica estar “curado”, e incrementar su tolerancia y compa- et al., 1997). Consideremos el siguiente experimento clásico. sión por los individuos enfermos mentales. Para comprender la psicopatología, usted está obligado a conocer los conceptos básicos de la normalidad, la reali- ESTUDIOS CLÁSICOS dad y los valores sociales. Para saber comprender, tratar y, L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A de manera ideal, prevenir los trastornos psicológicos, los in- vestigadores no sólo ayudan a quienes sufren y pierden el gozo de vivir, sino que también amplían la comprensión bá- Expectativas de rechazo sica de la naturaleza humana. ¿De qué manera intervienen Veintinueve hombres, que habían sido hospitalizados con anterio- los psicólogos y los psiquiatras para corregir las mentes in- ridad por una enfermedad mental, participaron de manera volun- correctas y para modificar conductas que no funcionan? Lo taria en este estudio. Ellos creían que la investigación se refería a veremos en el siguiente capítulo referente a la terapia. las dificultades que tienen los individuos que fueron pacientes psi- quiátricos para encontrar empleo. Se les informó que tendrían una interacción con un entrenador de personal, contratado en un PÓNGASE A PRUEBA establecimiento de negocios. A la mitad de los participantes se les dijo que el entrenador conocía su situación de ex-pacientes; a la ➣ En el contexto de la enfermedad mental, ¿qué es un estigma? otra mitad se les dijo que el entrenador pensaba que eran pacien- ➣ ¿Cuáles son algunas de las consecuencias del estigma? tes médicos o quirúrgicos en el hospital. De hecho, el “entrena- ➣ ¿Qué tipo de experiencias reducen el estigma? dor” era un cómplice del experimentador que no tenía ninguna información respecto a las creencias de los participantes de lo El estigma de la enfermedad mental 505 CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 506 Recapitulación de los puntos principales NATURALEZA DE LOS PRINCIPALES TRASTORNOS TRASTORNOS PSICOLÓGICOS PSICOLÓGICOS ➣ La anormalidad se juzga por el grado en que los actos ➣ Los cinco tipos principales de trastornos de ansiedad de una persona representan un conjunto de indicadores son: la ansiedad generalizada, el trastorno de angustia, que implican malestar, desadaptación, irracionalidad, los trastornos fóbicos, el trastorno obsesivo-compulsivo dificultad de predicción, poca convencionalidad, inco- y el estrés postraumático. modidad del observador y violación de estándares o ➣ Los trastornos del estado de ánimo implican una per- normas sociales. turbación en las emociones. El trastorno depresivo ➣ En otros tiempos, los individuos con enfermedades mayor es el trastorno afectivo más común, en tanto mentales solían ser considerados seres poseídos por que el trastorno bipolar es mucho más raro. los demonios o menos que humanos. ➣ Los suicidios suelen ser más frecuentes entre las per- ➣ Los modelos contemporáneos de las enfermedades sonas que padecen de depresión. mentales iniciaron con el reconocimiento de que los ➣ Las explicaciones biológica y psicológica abordan dis- trastornos mentales son enfermedades que pueden ser tintos aspectos de la etiología de la ansiedad y de los tratadas. trastornos del estado de ánimo. ➣ Existen diversas aproximaciones al estudio de la etio- ➣ Los trastornos de la personalidad son patrones de per- logía de la psicopatología. cepción, pensamiento o conducta que son persisten- ➣ El modelo biológico se centra en anormalidades del tes e inflexibles, y que deterioran el funcionamiento cerebro, procesos bioquímicos e influencias genéticas. de un individuo. ➣ Los modelos psicológicos abarcan las aproximaciones ➣ Los trastornos disociativos implican la alteración del psicodinámica, conductual, cognoscitiva y sociocultural. funcionamiento integrado de la memoria, la concien- cia y la identidad personal. CLASIFICACIÓN DE LOS ➣ El TDAH y el trastorno autista se diagnostican en la niñez. TRASTORNOS PSICOLÓGICOS ➣ Los sistemas de clasificación de los trastornos psico- TRASTORNOS ESQUIZOFRÉNICOS lógicos deben brindar una forma breve y común de comunicación acerca de los tipos generales de psico- ➣ La esquizofrenia es una forma grave de psicopatología patología y casos específicos. que se caracteriza por distorsiones extremas en la per- ➣ El sistema diagnóstico y de clasificación más aceptado cepción, el pensamiento, las emociones, la conducta y es el DSM-IV-TR. el lenguaje. ➣ El DSM-IV-TR utiliza un sistema multidimensional de ➣ Los cinco subtipos de esquizofrenia son: la desorgani- cinco ejes que motiva a los profesionales de la salud zada, la catatónica, la paranoide, la indiferenciada y la mental a considerar factores psicológicos, físicos y residual. sociales que puedan ser relevantes para un trastorno ➣ Se han encontrado evidencias de las causas de la es- específico. quizofrenia en diversos factores, como el genético, anormalidades cerebrales y procesos familiares. 506 Capítulo 14 Trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH14.QXD 16/5/08 11:40 Página 507 EL ESTIGMA DE LA ENFERMEDAD ➣ A pesar de que el tratamiento de los trastornos psico- lógicos produce cambios positivos, el estigma asocia- MENTAL do con las enfermedades mentales tiene un impacto ➣ Los individuos con trastornos psicológicos suelen ser negativo en la calidad de vida. estigmatizados en formas distintas a la mayoría de las personas con enfermedades físicas. TÉRMINOS FUNDAMENTALES agorafobia (p. 482) fobias específicas (p. 483) trastorno de la personalidad (p. 493) alucinaciones (p. 499) funcionamiento psicopatológico trastorno del estado de ánimo (p. 487) amnesia disociativa (p. 495) (p. 472) trastorno depresivo mayor (p. 487) comorbilidad (p. 481) hipótesis de diátesis-estrés (p. 501) trastorno disociativo (p. 494) delirios (p. 499) locura (p. 480) trastorno esquizofrénico (p. 497) desesperanza aprendida (p. 490) miedo (p. 483) trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) diagnóstico psicológico (p. 478) psicología anormal (p. 472) (p. 483) DSM-IV-TR (p. 478) trastorno bipolar (p. 488) trastorno por estrés postraumático episodio maníaco (p. 488) trastorno de angustia (p. 482) (TEPT) (p. 484) estigma (p. 504) trastorno de ansiedad generalizada trastornos de ansiedad (p. 482) etiología (p. 476) (p.482) trastornos neuróticos (p. 479) fobia (p. 483) trastorno de identidad disociativo trastornos psicóticos (p. 479) (TID) (p. 495) fobia social (p. 483) Recapitulación de los puntos principales 507 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 508 C A P Í T U L O CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 509 Terapias para los trastornos psicológicos C 510 EL CONTEXTO uando leyó el capítulo 14 tal vez se sintió TERAPÉUTICO Objetivos y principales tera- abrumado por todas las formas en que los pias • Terapeutas y entornos terapéuticos • Contextos individuos pueden experimentar enferme- históricos y culturales dades mentales. Por fortuna, los psicólogos 514 TERAPIAS PSICODINÁMICAS y otros proveedores de cuidados de salud Psicoanálisis freudiano • mental han trabajado con empeño para Terapias psicodinámicas posteriores crear terapias que abarquen el amplio rango de la psi- 516 LA PSICOLOGÍA EN LA copatología. En este capítulo veremos que los investiga- VIDA: ¿Nos acosan los recuerdos reprimidos? dores continúan generando innovaciones en las técni- 518 TERAPIAS CONDUCTUALES cas terapéuticas. Entre mayor es la cantidad de Contracondicionamiento • Manejo de contingencias • investigadores que conocen las causas y consecuencias Terapia del aprendizaje social de la psicopatología —estudios que describimos en el • Técnicas de generalización 525 TERAPIAS COGNOSCITIVAS capítulo 14— mayor capacidad tendrán para ampliar su Modificación de las falsas repertorio de terapias. creencias • Modificación cognitivo-conductual En este capítulo, examinaremos los tipos de tera- 527 TERAPIAS HUMANISTAS pias que pueden ayudar a restaurar el control personal Terapia centrada en el cliente • Terapia Gestalt de individuos con un amplio rango de trastornos. Plan- 528 TERAPIAS DE GRUPO teamos varias preguntas formidables: Terapia familiar y de pareja • Grupos de apoyo en la co- ¿Cómo han influido las fuerzas munidad históricas, sociales y cultu- 530 TERAPIAS BIOMÉDICAS Psicocirugía • TEC y EMTr • rales en el tratamiento de Terapias farmacológicas los trastornos psicoló- 535 EVALUACIÓN DEL gicos? De qué mane- TRATAMIENTO Y ESTRATEGIAS ra interactúan la teo- DE PREVENCIÓN Evaluación de la eficacia ría, la investigación terapéutica • Estrategias de prevención y la práctica confor- 536 LA PSICOLOGÍA EN EL me los investigado- SIGLO XXI: Terapias y actividad cerebral res generan y prueban 540 RECAPITULACIÓN DE métodos de tratamien- PUNTOS PRINCIPALES to? ¿Qué se puede hacer Términos fundamentales para afectar a una mente 509 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 510 qué no está gobernada por la razón, para modificar la con- das que las personas han aprendido: las palabras, los pen- ducta incontrolable, para alterar emociones sin control y samientos, las interpretaciones y la retroalimentación, que corregir anormalidades del cerebro? dirigen las estrategias cotidianas para la vida. Los psicólo- Este capítulo revisa los principales tipos de tratamien- gos clínicos, así como los psiquiatras, practican estas tera- to que los proveedores de cuidados de la salud emplean pias. Existen cuatro tipos principales de psicoterapia: psico- en la actualidad: el psicoanálisis, la modificación conduc- dinámica, conductual, cognoscitiva y existencial-humanista. tual, la alteración cognoscitiva, las terapias humanistas y El modelo psicodinámico considera el sufrimiento las terapias farmacológicas. Revisaremos cómo funcionan neurótico como el síntoma exterior de traumas y conflictos estos tratamientos. También evaluaremos la validez de las internos, no resueltos. Los terapeutas psicodinámicos tratan aseveraciones acerca del éxito de cada tipo de terapia. los trastornos mentales con una “cura hablada”, en la que un terapeuta ayuda al individuo a comprender su la relación entre los síntomas manifiestos y los conflictos ocultos sin resolver las supuestas causas. La terapia conductual trata a las propias conductas como El contexto terapéutico perturbaciones que deben modificarse. Los trastornos son considerados patrones de conducta aprendidos, más que los síntomas de una enfermedad mental. Se puede transformar la conducta de muchas maneras, incluyendo el cambio en las contingencias de los reforzamientos de respuestas deseables E xisten distintos tipos de terapias para los trastor- e indeseables, extinguir respuestas condicionadas y propor- nos mentales, y muchas razones por las que algu- cionar modelos eficaces de resolución de problemas. nas personas buscan ayuda (y otras que la necesi- La terapia cognoscitiva trata de reestructurar la forma de tan no lo hacen). También varían los propósitos o pensamiento del individuo, al alterar las autoafirmaciones, metas de la terapia, el ambiente en el que se aplica y el ti- con frecuencia distorsionadas, que un individuo hace respecto po de terapeuta. Sin embargo, a pesar de las diferencias a las causas del problema. La reestructuración de las cogni- entre las terapias, todas son intervenciones en la vida de ciones cambia la forma en que una persona define y explica una persona, diseñadas para cambiar su funcionamiento sus dificultades, permitiéndole afrontar los problemas. de alguna forma. Las terapias que han surgido a partir de la tradición hu- manista se enfocan en los valores de los pacientes. Están OBJETIVOS Y PRINCIPALES dirigidas a la autorrealización, al crecimiento psicológico, al desarrollo de relaciones interpersonales más significati- TERAPIAS vas y al incremento de la libertad de elección. Tienden a El proceso terapéutico puede involucrar cuatro tareas o prestar mayor atención a la mejoría del funcionamiento de metas principales: individuos esencialmente sanos, más que a corregir los síntomas de individuos con graves perturbaciones. 1 . Realizar un diagnóstico del problema, quizás determi- nar una etiqueta psiquiátrica apropiada (DSM-IV-TR) para las alteraciones presentes y clasificar el trastorno. TERAPEUTAS Y ENTORNOS 2 . Proponer una posible etiología (causas del problema) —es decir, identificar los probables orígenes del tras- TERAPÉUTICOS torno y las funciones que cumplen los síntomas. Cuando surgen problemas psicológicos, la mayoría de la 3 . Establecer un pronóstico o estimado del curso que el gente primero busca ayuda de consejeros informales que problema seguirá con o sin la aplicación de un trata- operan en los ambientes familiares. Muchas personas acu- miento. den a miembros de la familia, amigos cercanos, médicos 4 . Prescribir y llevar a cabo alguna forma de tratamien- personales, abogados, maestros favoritos, para encontrar to, una terapia diseñada para minimizar o eliminar apoyo, guía y consejo. Quienes tienen una afiliación reli- los síntomas problemáticos y, quizás, sus fuentes. giosa, pueden buscar ayuda de un miembro de su congre- gación. Otros obtienen consejos y la posibilidad de hablar Las terapias biomédicas se enfocan en el cambio de al abrirse ante cantineros, vendedores, taxistas u otras per- los mecanismos que activan el sistema nervioso central. sonas que estén dispuestas a escuchar. En esa sociedad, Estas terapias, que han sido aplicadas principalmente por estos terapeutas informales tienen la tarea de aliviar coti- psiquiatras y médicos, tratan de alterar el funcionamiento dianamente frustraciones y conflictos. Siempre que los cerebral con intervenciones químicas o físicas, que inclu- problemas tengan un alcance limitado, los terapeutas in- yen la cirugía, choques eléctricos y fármacos que actúan formales pueden brindar cierta ayuda. de manera directa en la conexión cerebro-cuerpo. A pesar de que en la actualidad un mayor número de Las terapias psicológicas, en conjunto se denominan psi- personas busca ayuda terapéutica, la gente generalmente coterapia, se centran en el cambio de conductas inadecua- acude a profesionales de la salud mental entrenados úni- 510 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 511 Fuente: CATHY por Cathy Guisewite. Copyright, 1986, Universal Press Syndicate. Reproducido bajo permiso. Todos los derechos reservados. camente cuando sus problemas psicológicos se vuelven gra- de los problemas psicológicos y, en la actualidad, son los ves o persistentes durante largos periodos de tiempo. Cuan- únicos terapeutas que pueden prescribir intervenciones do lo hacen, pueden acudir a varios tipos de terapeutas. médicas o farmacológicas. Un trabajador social clínico es un profesional de la Un psicoanalista es un terapeuta con un doctorado salud mental, cuyo entrenamiento especializado en una es- en medicina o en psicología, que completó un entrena- cuela de trabajo social lo prepara para trabajar en colabo- miento especializado en el modelo freudiano, para la com- ración con psiquiatras y psicólogos clínicos. A diferencia de prensión y el tratamiento de trastornos mentales. muchos psiquiatras y psicólogos, estos consejeros están Estos distintos tipos de terapeutas trabajan en muchos entrenados para considerar los contextos sociales de los ambientes: hospitales, clínicas, escuelas y consultorios priva- problemas de las personas, de modo que también pueden dos. Algunos terapeutas humanistas prefieren realizar sesio- involucrar a otros miembros de la familia en la terapia, o nes grupales en sus hogares, para trabajar en un ambien- al menos tener contacto con el hogar o el ambiente de tra- te más natural. Los terapeutas comunitarios, que llevan el bajo del paciente. tratamiento al paciente, pueden operar afuera de locales Un consejero pastoral es el miembro de un grupo comerciales o en casas de asistencia. Finalmente, los tera- religioso especialista en el tratamiento de trastornos psico- peutas que practican la terapia in vivo, trabajan con los pa- lógicos. Con frecuencia, estos consejeros combinan la es- cientes en el ambiente asociado con sus problemas. Por piritualidad con la solución práctica de los problemas. ejemplo, trabajan en aviones con pacientes que padecen Un psicólogo clínico debe tener un entrenamiento fobias a volar o en centros comerciales con individuos que de posgrado en la evaluación y el tratamiento de proble- tienen fobias sociales. mas psicológicos, completado en un internado, supervisa- Durante los últimos años, los psicoterapeutas también do en un ambiente clínico y poseer un doctorado. Estos han empezado a proporcionar atención por medio del co- psicólogos suelen tener un acervo más amplio en psicolo- rreo electrónico o de Internet (King y Moreggi, 1998; Tay- gía, evaluación e investigación que los psiquiatras. lor y Luce, 2003). En este tipo de terapia por computado- Un psicólogo consejero, generalmente obtiene un ra, los individuos suelen interactuar con sus terapeutas a doctorado; suele proporcionar guía en áreas como orien- través de intercambios de correos electrónicos. Los inves- tación vocacional, problemas escolares, abuso de drogas y tigadores se han apresurado a señalar tanto los peligros conflictos maritales. En muchas ocasiones, estos conseje- potenciales, como los beneficios de la terapia por Internet. ros trabajan en ambientes comunitarios relacionados con En el aspecto peligroso, a los investigadores les preocupa las áreas problemáticas —dentro de un negocio, una escue- que se haga un diagnóstico de los pacientes, si éstos presen- la, una prisión, el servicio militar o una clínica local— y tan información limitada o distorsionada, sin el escrutinio utilizan entrevistas, pruebas, guía y consejo para ayudar a que permite la relación cara a cara (King y Moreggi, 1998). los individuos a resolver problemas específicos y a tomar Además, generalmente los pacientes no pueden verificar decisiones acerca de opciones futuras. las credenciales de los terapeutas en línea; en el ciberespa- Un psiquiatra debe realizar un entrenamiento médi- cio cualquiera puede decirse un experto. A pesar de estos co completo para obtener un doctorado en medicina. Tam- peligros, la terapia por correo electrónico también puede bién debe recibir algún tipo de entrenamiento posdoctoral proporcionar oportunidades únicas a los terapeutas y a sus especializado en trastornos mentales emocionales. Los psi- pacientes. Por ejemplo, algunos terapeutas creen que el quiatras se entrenan más respecto a las bases biomédicas anonimato relativo de esta forma de terapia, permite que El contexto terapéutico 511 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 512 los pacientes revelen sus mayores problemas y preocupa- hibidos ante un público que pagaba una entrada. Con el ciones, más rápido y sin tanta vergüenza; los individuos paso del tiempo, la mala pronunciación de Bethlehem —bed- pueden ser más honestos cuando no tienen que preocu- lam— llegó a significar caos, debido a la horrible confusión parse por las reacciones observables de su terapeuta, ante que reinaba en el hospital y al tratamiento deshumanizado sus difíciles confesiones (Grohol, 1998). de sus pacientes (Foucault, 1975). Las personas que acuden a terapia suelen denominarse No fue sino hasta finales del siglo XVIII, que en Europa pacientes o clientes. El término paciente lo utilizan profe- surgió la percepción de los problemas psicológicos como sionales que siguen un modelo biomédico para el trata- enfermedades mentales. El médico francés Philippe Pinel miento de los problemas psicológicos. El término cliente escribió en 1801: “Los enfermos mentales, lejos de ser per- lo utilizan profesionales que consideran que los trastornos sonas culpables que merecen un castigo, son individuos psicológicos son “problemas de la vida” y no enfermedades enfermos cuyo estado miserable merece toda la considera- mentales. Aquí utilizaremos el término preferido en cada ción debida al sufrimiento humano. Debemos tratar de modelo: paciente para las terapias biomédicas y psicoana- reestablecer su razonamiento con los métodos más senci- lítica y cliente para las demás terapias. llos” (Zilboorg y Henry, 1991, pp. 323-324). Cualquiera que sea la forma de tratamiento, es impor- En Estados Unidos, los individuos con perturbaciones tante que el individuo que busca ayuda entre en una alian- psicológicas eran recluidos por su propia protección y por za terapéutica efectiva. Una alianza terapéutica es una re- la seguridad de la comunidad, pero no recibían ningún lación mutua que se establece entre un cliente o paciente tratamiento. Sin embargo, a mediados del siglo XIX, cuan- y un terapeuta: el individuo y el terapeuta colaboran para do la psicología, como campo de estudio, estaba logrando lograr una mejoría. Investigaciones sugieren que la calidad cierta credibilidad y respeto, surgió un “culto de curación” de la alianza terapéutica tiene un fuerte impacto sobre la a lo largo del país. Entonces, se pensó que la locura es- capacidad de la psicoterapia para mejorar la salud mental taba relacionada con estresores ambientales, surgidos por (Joyce et al., 2003). Cuando usted acude a terapia, debe el caos de las ciudades recién creadas. Eventualmente, la pensar que puede establecer una fuerte alianza terapéuti- locura llegó a considerarse un problema social que de- ca con su terapeuta. bía curarse por medio de la “higiene mental”, tal como se Antes de estudiar las terapias y a los terapeutas con- temporáneos con mayor detalle, primero revisaremos los contextos históricos en los que se desarrolló el tratamiento de las enfermedades mentales, y después ampliaremos la perspectiva occidental al dar un vistazo a las prácticas cu- rativas de otras culturas. CONTEXTOS HISTÓRICOS Y CULTURALES ¿Qué tipo de tratamiento habría recibido en siglos pasados, si hubiera sufrido de problemas psicológicos? Si hubiera vivido en Europa o Estados Unidos es muy probable que el tratamiento no lo hubiera ayudado, y que incluso fuera dañino. En otras culturas, el tratamiento de los trastornos psicológicos se ha considerado dentro de una perspectiva más amplia de valores religiosos y sociales, que producen tratamientos más humanos. HISTORIA DE LOS TRATAMIENTOS OCCIDENTALES El aumento de la población y la migración a las grandes ciu- dades en la Europa occidental del siglo XIV, provocaron de- sempleo y aislamiento social. Estas condiciones llevaron a la pobreza, el crimen y los problemas psicológicos. Pronto se crearon instituciones especiales para albergar tres categorías emergentes de “desadaptados” en la sociedad: los pobres, El tratamiento de los trastornos mentales en el siglo XVIII los criminales y los perturbados mentales. se enfocaba en la eliminación de los “humores enfermos” En 1403, un hospital de Londres —St. Mary of Beth- del cuerpo. Aquí se muestra la “silla tranquilizante”, pro- lehem— admitió a su primer paciente con problemas psi- movida por el médico de Filadelfia Benjamín Rush. ¿Por cológicos. Durante los siguientes 300 años, los pacientes qué cambiaron las actitudes hacia el tratamiento de los mentales del hospital eran encadenados, torturados y ex- enfermos mentales? 512 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 513 trataban enfermedades físicas contagiosas por medio de la brujería. Ciertos individuos, llamados chamanes poseen po- higiene física. deres místicos especiales para ayudar a transformar las per- A principios del siglo XX, Cliff o rd Beers promovió el mo- turbaciones de sus semejantes. El c h a m a n i s m o es una vimiento de higiene mental. Eventualmente, la reclusión de tradición espiritual antigua y poderosa que se ha practica- los enfermos mentales adquirió una nueva meta de rehabili- do por casi 30,000 años. En la tradición chamánica, el su- tación. El asilo se convirtió en la figura central de este movi- frimiento y la enfermedad se diagnostican como la falta de miento político y social. Los individuos perturbados fueron poder. Este sistema de creencias cultural personaliza a las internados en asilos en áreas rurales, lejos del estrés de la ciu- fuerzas vagas del destino o la suerte, como causantes de dad, no sólo por protección sino también para el tratamiento los problemas en la vida. Este tipo de personalización per- (Rothman, 1971). Por desgracia, gran parte de los asilos que mite tomar una acción directa en contra de los supuestos se construyeron se abarrotaron. La meta humana de la reha- demonios y recibir ayuda de manera directa de los supues- bilitación fue reemplazada por la meta práctica de contener tos curanderos divinos (Middleton, 1967). Con frecuencia, personas extrañas en lugares remotos. Estos grandes hospita- el estado psicológico, que es visto como resultado de la les mentales estatales, con poco personal, se convirtieron en posesión espiritual de la persona afectada, se transforma poco más que almacenes humanos para individuos pertur- por medio de la intervención terapéutica de curanderos bados (Scull, 1993). A inicios de los años sesenta, los reforma- chamanes. Se emplea el uso de tambores, cánticos y otros dores empezaron a mostrarse en contra de estas instituciones rituales para inspirar temor e inducir estados alterados de y a favor de la desinstitucionalización al menos de los pa- conciencia que faciliten la búsqueda de los conocimientos cientes mentales que podían prosperar con tratamientos de y del poder (Walsh, 1990). consulta externa y apoyos comunitarios apropiados. Por des- Los símbolos, mitos y rituales son muy importantes y gracia, muchos pacientes desintitucionalizados no tienen ayu- comunes en las ceremonias folclóricas de curación (Lévi- da adecuada en sus comunidades. Por ejemplo, los científicos Strauss, 1963). Las ceremonias de rituales de curación in- encontraron que el 24 por ciento de una muestra de 438 in- funden una intensidad emocional y un significado espe- dividuos con enfermedades mentales graves, carecían de un ciales al proceso de curación. Intensifican la sugestión y el hogar (Kuno et al., 2000). sentido de importancia de los pacientes y, combinados con el uso de símbolos, conectan al individuo afectado, al cha- mán y a la sociedad con fuerzas sobrenaturales que deben SÍMBOLOS CULTURALES Y RITUALES DE CURACIÓN vencerse en la batalla en contra de la locura (Devereux, Nuestra revisión de estas tendencias históricas en el trata- 1961). Una práctica terapéutica, utilizada en varias ceremo- miento de los trastornos psicológicos se ha limitado a prác- nias de curación, es la disociación de la conciencia, en la ticas y perspectivas occidentales que se enfocan en la singu- cual el individuo perturbado o un curandero entran en un laridad del individuo, la independencia y la responsabilidad estado alterado de conciencia. En las perspectivas occiden- personal por el éxito y el fracaso. La demonología y el mo- tales, la disociación es un síntoma de perturbación mental delo de la enfermedad son consistentes con este énfasis, al que debe evitarse o corregirse; en otras culturas, conforme considerar los trastornos mentales como algo que sucede se altera la conciencia, se establece la comunicación con los dentro de la persona y como un fracaso individual. buenos espíritus y se exorcizan los espíritus diabólicos. El Muchas otras culturas no comparten este punto de vis- uso de alteraciones de la conciencia ceremoniales puede ta (Triandis, 1995). La investigación de los antropólogos observarse en el culto de los puertorriqueños espiritistas culturales ha proporcionado análisis de las explicaciones de la ciudad de Nueva York, cuyas ceremonias de curación y tratamientos para los trastornos psicológicos en distintas implican la comunicación con buenos espíritus que supues- culturas (Bourguignon, 1979; Evans-Pritchard, 1937; Kluck- tamente existen fuera de la persona (Garrison, 1977). hohn, 1944; Marsella, 1979). Por ejemplo, la visión africa- Aún cuando los chamanes y otros curanderos tienen na del mundo se centra en la cooperación, la interdepen- un papel especial en las ceremonias rituales, el poder cu- dencia, la supervivencia tribal, la unión con la naturaleza rativo suele trascender al curandero y reside en fuerzas y la responsabilidad colectiva (Nobles, 1976), contrario al más espirituales (Katz, 1982, 1993). Al describir las prácti- pensamiento de muchas culturas no europeas que tratan a cas de curación en Fiji, el psicólogo Richard Katz escribe los individuos con enfermedades mentales retirándolos de “Conectarse con la dimensión espiritual demanda compro- la sociedad. En muchas culturas africanas, la curación se miso con un poder curativo más allá de sí mismo, e impli- lleva a cabo en un contexto social, incluyendo las creen- ca humildad acerca de la propia contribución a la cura- cias, la familia, el trabajo y el ambiente de la persona per- ción. Los habitantes de Fiji no se atribuyen la propiedad turbada. El uso africano del grupo de apoyo en terapia se personal del mana [poder espiritual derivado de los ances- ha extendido a un procedimiento llamado “terapia de red”, tros de la cultura], ni se asignan un crédito personal por en el que la red completa de parientes, compañeros de tra- sus efectos curativos” (pp. 327-328). Katz hace una compa- bajo y amigos del paciente se involucran en el tratamien- ración explícita con las prácticas occidentales: “En contraste, to (Lambo, 1978). el médico occidental tiende a atribuirse (si no a conside- En muchas culturas, el tratamiento de las enfermeda- rarse propietario) el control de la capacidad para curar. Se des mentales y físicas está relacionado con la religión y la enfatiza la competencia —saber qué hacer, o al menos no El contexto terapéutico 513 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 514 revelar que uno no lo sabe— sobre la vulnerabilidad hu- y conflictos inconscientes en individuos neuróticos, regi- mana natural” (p. 328). dos por la ansiedad. Como vimos en capítulos anteriores, Algunas de estas perspectivas no occidentales han em- la teoría freudiana considera los trastornos de ansiedad pezado a registrarse en las prácticas occidentales (Katz, como la incapacidad de resolver de forma adecuada los 1982, 1993). La influencia del concepto de la interacción conflictos internos entre el inconsciente, los impulsos irra- social y el enfoque en el contexto familiar y en una comu- cionales del ello y las limitaciones sociales internalizadas, nidad que da apoyo son evidentes en modelos terapéuti- impuestas por el superyó. La meta del psicoanálisis es es- cos más nuevos, que enfatizan las redes de apoyo social y tablecer una armonía intrafísica que amplíe la conciencia la terapia familiar. Otros practicantes occidentales trabajan de las fuerzas del ello, que reduzca la obediencia de las de- con chamanes, en un esfuerzo por integrar psicoterapias mandas del superyó y que fortalezca el papel del yo. occidentales que combinan el autoanálisis con las terapias Para un terapeuta es sumamente importante compren- de sociedades colectivistas, que perciben al individuo den- der la forma en que un paciente utiliza los procesos de re- tro de un contexto comunitario actual. Estos intentos de in- presión para manejar los conflictos. Se considera que los tegración producen terapias más apropiadas culturalmen- síntomas son mensajes del inconsciente, que avisan que al- te, para un rango más amplio de clientes (Kraut, 1990). Con esta breve revisión de las tendencias históricas y go anda mal. La tarea de un psicoanalista es ayudar al pa- de algunas variantes culturales, es momento de investigar ciente a hacer conscientes los pensamientos reprimidos y con cierto detalle cada uno de los tipos principales de te- lograr insight (discernimiento) respecto a la relación que rapias que se practican hoy en día. existe entre los síntomas presentes y los conflictos reprimi- dos. En esta perspectiva psicodinámica, la terapia tiene éxito y los pacientes se recuperan cuando están “libres de la represión” establecida en la niñez temprana. Debido a que una de las metas principales del terapeuta es guiar al PÓNGASE A PRUEBA paciente al discernimiento de las relaciones entre los sín- tomas presentes y sus orígenes pasados, la terapia psico- ➣ ¿Cuáles son las principales metas del proceso terapéutico? dinámica suele llamarse terapia del insight. ➣ ¿Cuáles son algunas diferencias importantes entre los terapeutas El psicoanálisis tradicional es un intento por recons- y los ambientes terapéuticos? truir recuerdos reprimidos por mucho tiempo y después ➣ ¿Como evolucionaron los tratamientos para los trastornos trabajar a través de sentimientos dolorosos para una reso- psicológicos en las culturas occidentales? lución efectiva. Por consiguiente, es una terapia muy larga (varios años y hasta con cinco sesiones por semana). Tam- ➣ ¿Qué lecciones hemos aprendido de los modelos no bién requiere de pacientes retrospectivos que tengan una occidentales de las enfermedades mentales? buena fluidez verbal, que estén muy motivados para per- manecer en la terapia y que deseen y puedan enfrentar un fuerte gasto (hay nuevas formas de terapia psicodinámica más breves). Los terapeutas de la tradición psicodinámica utilizan varias técnicas para llevar conflictos reprimidos a la conciencia y ayudar al paciente a resolverlos (Henry et al., 1994). Estas técnicas incluyen la asociación libre, el análi- Terapias sis de la resistencia, el análisis de sueños y el análisis de la transferencia y la contratransferencia. psicodinámicas ASOCIACIÓN LIBRE Y CATARSIS El principal procedimiento utilizado en el psicoanálisis pa- ra investigar el inconsciente y liberar material reprimido se L as terapias psicodinámicas asumen que los proble- denomina asociación libre. Un paciente, sentado cómo- mas del paciente están causados por la tensión psico- damente en una silla o recostado en una posición relajada lógica entre impulsos inconscientes y las limitaciones sobre un sillón, permite que su mente vague libremente y de su situación de vida. Estas terapias consideran expresa una serie de pensamientos, deseos, sensaciones fí- que el punto central del trastorno reside dentro del indivi- sicas e imágenes mentales. Se le alienta para revelar cual- duo perturbado. quier pensamiento o sentimiento, sin importar que no pa- rezca ser relevante. Freud afirmó que las asociaciones libres están predeter- PSICOANÁLISIS FREUDIANO minadas, que no son aleatorias. La tarea de un analista es El psicoanálisis, creado por Sigmund Freud, es una téc- estudiar las asociaciones hasta encontrar su fuente e iden- nica intensiva y prolongada para explorar las motivaciones tificar los patrones significativos que están debajo de la 514 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 515 nas recuerdan al estar despiertas y el contenido latente (oculto), los motivos reales que buscan expresión, pero que son tan dolorosos o inaceptables que se expresan de manera disfrazada o simbólica. Los terapeutas intentan des- cubrir estos motivos ocultos por medio del análisis de sue- ñ o s, una técnica terapéutica que examina el contenido de los sueños para descubrir las motivaciones subyacentes o disfrazadas y los significados simbólicos de experiencias y deseos importantes en la vida. TRANSFERENCIA Y CONTRATRANSFERENCIA Durante el transcurso de la terapia intensiva del psicoaná- lisis, el paciente suele desarrollar una reacción emocional hacia el terapeuta. Con frecuencia, se identifica al terapeu- ta con una persona que ha sido central en un conflicto emo- ¿Por qué se le llama “curación hablada” a la terapia psicoa- cional del pasado —por lo general uno de los padres o una nalítica originalmente practicada en el estudio de Freud? pareja. Esta reacción emocional se llama transferencia. La transferencia es positiva cuando los sentimientos asig- nados al terapeuta involucran el amor o la admiración, y superficie de lo que aparentemente son sólo palabras. El es negativa cuando los sentimientos consisten de hostili- paciente es motivado a expresar sentimientos fuertes, ge- dad o envidia. Es común que el paciente tenga una actitud neralmente hacia figuras de autoridad, que han sido repri- ambivalente, incluyendo una mezcla de sentimientos posi- midos por temor al castigo o a la venganza. Cualquier li- tivos y negativos. La tarea del manejo de la transferencia, beración emocional de este tipo, por medio de éste u otros por parte del analista, es difícil debido a la vulnerabilidad procesos dentro del contexto terapéutico, se conoce como emocional del individuo; sin embargo, es una parte crucial catarsis. del tratamiento. El terapeuta ayudar al paciente a interpretar los sentimientos presentes transferidos por medio de la com- RESISTENCIA prensión de su fuente original en experiencias y actitudes previas (Henry et al., 1994). Un psicoanalista otorga una gran importancia a los temas El terapeuta también tiene sentimientos personales que que el paciente no desea discutir. En algún momento, du- surgen en reacción al paciente. La contratransferencia se rante el proceso de la asociación libre, el paciente mostra- refiere a lo que sucede cuando el terapeuta siente atracción rá r esistencia —la incapacidad o poca disposición a discu- o rechazo hacia el paciente, al percibirlo de forma similar a tir ciertas ideas, deseos o experiencias. Estas resistencias se personas significativas en la vida del terapeuta. Para tra- consideran barreras entre el inconsciente y el consciente. bajar la contratransferencia, el terapeuta puede descubrir al- Con frecuencia este material se relaciona con la vida se- gunas de sus dinámicas inconscientes. Se convierte en un xual del individuo (que incluye todas las cosas placente- “espejo vivo” del paciente y el paciente, a su vez, del tera- ras) o con sentimientos hostiles y de resentimiento hacia peuta. Si el terapeuta no logra detectar el funcionamiento de los padres. Cuando, finalmente, sale el material reprimido, la contratransferencia, es probable que la terapia no sea tan por lo general el paciente considera que no es importan- efectiva (Winarick, 1997). Debido a la intensidad emocional te, que es absurdo e irrelevante o demasiado desagradable de este tipo de relación terapéutica, y a la vulnerabilidad del para abordarlo. El terapeuta cree lo contrario. El psicoaná- paciente, los terapeutas deben tener mucho cuidado de no lisis busca romper las resistencias y permitir que el pacien- cruzar los límites entre el cuidado profesional y el involu- te enfrente estas ideas, deseos y experiencias dolorosas. cramiento personal con sus pacientes. El ambiente terapéu- tico posee un enorme desequilibrio de poder, que el tera- ANÁLISIS DE SUEÑOS peuta debe reconocer y honrar. Los psicoanalistas creen que los sueños son una fuente importante de información acerca de las motivaciones in- TERAPIAS PSICODINÁMICAS conscientes del paciente. Cuando la persona está dormida, se asume que el superyó está menos alerta en contra de POSTERIORES impulsos inaceptables originados en el ello, de modo que Los seguidores de Freud conservaron muchas de sus ideas un motivo que no puede expresarse en la vigilia, puede básicas, pero modificaron ciertos principios y prácticas. encontrar su expresión en un sueño. En el análisis, se su- En general, estos terapeutas dan mayor importancia que pone que los sueños tienen dos tipos de contenido: el Freud a: 1) el ambiente social actual del paciente (menor contenido manifiesto (abiertamente visible), que las perso- interés en el pasado); 2) la influencia continua de las ex- Terapias psicodinámicas 515 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 516 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA E l 22 de septiembre de 1969, mación acerca de la televisión, mientras la Susan Nason, de ocho años de fuente se va perdiendo. Por lo tanto, las edad, desapareció de su vecin- descripciones que hacen los medios de los dario del norte de California. En diciembre de recuerdos reprimidos, provocan que algunos 1989 se encontró su cuerpo. Durante 20 individuos “recuperen” los mismos recuer- años nadie supo quién la asesinó. Enton- dos. Básicamente, el individuo pierde acce- ces, en 1969, la amiga de Susan, Eileen so a la fuente del recuerdo, pero conserva Franklin-Lipsker, contactó a los investiga- el contenido (Johnson et al., 1993). dores del condado. Eileen les dijo que, A los clínicos también les preocupa que con la ayuda de psicoterapia, había evo- los terapeutas que creen en los recuerdos cado un terrible recuerdo, reprimido du- reprimidos puedan implantar dichas creen- rante mucho tiempo, acerca de lo que cias en sus pacientes, a través de los me- le había sucedido a Susan. En el otoño ¿Nos acosan canismos de la psicoterapia (Lynn et al., de 1990, Eileen testificó que, hacía más de los recuerdos 2003). Por ejemplo, investigadores han es- tudiado mujeres que al final se han retrac- dos décadas, había visto a su padre, George Franklin, atacar sexualmente a reprimidos? tado de los cargos de abuso sexual infantil Susan y después matarla con una piedra Adam Whitehurst —estas mujeres comprendieron que sus (Marcus, 1990; Workman, 1990). También University of North Carolina “recuerdos” de abuso no eran reales. Estos reportó que su padre la había amenazado en Chapel Hill estudios proporcionan evidencias de que de muerte si le contaba esto a alguien. Su los terapeutas con frecuencia alentaban testimonio fue suficiente para que George los esfuerzos de los pacientes por encon- Franklin fuera encarcelado por asesinato trar estos recuerdos— y los recompensa- cuerdos reprimidos. Después de largos en primer grado. ban verbalmente cuando los “recuerdos” intervalos, individuos reportan recuerdos En teoría, ¿cómo es que estos recuerdos salían a la luz (de Rivera, 1997). Casos de vívidos repentinos de eventos terribles, habían permanecido ocultos durante 20 este tipo han convencido a los clínicos como asesinatos o abuso sexual infantil. años? La respuesta a este misterio tiene de que deben estudiar las fuerzas sociales ¿Serán reales estas afirmaciones? Nues- sus raíces en el concepto de Sigmund Freud que intervienen en la terapia para descu- tra revisión de la investigación acerca de acerca de los recuerdos reprimidos. Como brir la manera en que la teoría del terapeu- la memoria, en el capítulo 7 —especial- ya indicamos, Freud (1923) planteó que los ta se traduce en la realidad del paciente mente las investigaciones sobre los re- recuerdos de las experiencias de algunas (Lynn et al., 1997). cuerdos de testigos— le dan a usted las personas se vuelven tan amenazantes para bases para ser escéptico (Wells y Loftus, La creencia en la recuperación de recuer- su bienestar psicológico, que los individuos 2003). Recordará, de esas investigacio- dos reprimidos puede brindar un beneficio los eliminan de la conciencia —los repri- nes, que las personas reportan tener re- importante a los pacientes en psicotera- men. Los psicólogos clínicos muchas veces cuerdos de información que recibieron pia. De hecho, una parte de los recuerdos son capaces de ayudar a que los clientes de una fuente artificial. Incluso lo hacen recuperados son recolecciones válidas de tomen control de su vida, al interpretar cuando, como testigos, se les advierte, de experiencias traumáticas tempranas patrones inadecuados de vida como conse- forma específica, que han sido engañados. (Schooler y Eich, 2000; Williams, 1995). cuencia de recuerdos reprimidos; una meta De tal forma que, el estar convencido de Aún así, si usted explora la cuestión de si importante de la terapia es lograr la catarsis la posesión de un recuerdo no nos asegu- recuerdos reprimidos de su pasado pueden con respecto a estos recuerdos reprimidos. ra el origen último de dicho recuerdo. ayudarlo a explicar incomodidades presen- Pero no todas las experiencias de los re- De hecho, en años recientes, los medios tes, debe asegurarse de no estar aceptan- cuerdos reprimidos permanecen en el con- de comunicación con frecuencia proporcio- do, de forma pasiva, la versión de su vida sultorio del terapeuta. En años recientes, nan reportes de recuerdos reprimidos que de alguien más. Por fortuna, las dudas ha habido una explosión de aseveraciones, funcionan como una “fuente artificial”. Lo acerca de los recuerdos reprimidos de su en los medios masivos de comunicación, que un individuo dijo en la televisión, puede hija, condujeron a que el veredicto de respecto a la dramática recuperación de re- surgir como un recuerdo personal de infor- George Franklin se modificara. 516 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 517 periencias de la vida (y no únicamente los conflictos de la niñez); 3) el papel de la motivación social y de las rela- ciones interpersonales de amor (más que los instintos bio- lógicos y las preocupaciones egoístas); 4) la importancia del funcionamiento del yo y el desarrollo del autoconcep- to (y menos del conflicto entre el ello y el superyó). En el capítulo 13, recordamos a dos teóricos impor- tantes, Carl Jung y Alfred Adler. Para tener una idea de los modelos psicodinámicos más contemporáneos, aquí revi- saremos el trabajo de Harry Stack Sullivan y de Melanie Klein (ver Ruitenbeek, 1973, para obtener información acer- ca de otros miembros del círculo freudiano). Harry Stack Sullivan (1953) consideró que la teoría y la terapia freudianas no reconocían la importancia de las relaciones sociales y de las necesidades del paciente de ser aceptado, respetado y amado. Él insistió en que los tras- tornos mentales no sólo implican procesos intrapsíquicos traumáticos, sino también problemas en las relaciones in- terpersonales e incluso fuertes presiones sociales. Un niño pequeño necesita sentirse seguro y ser tratado con cariño y ternura por los demás. La ansiedad y otras enfermedades mentales surgen de la inseguridad en las relaciones con los padres y con otras personas significativas. En la perspecti- va de Sullivan, la autoestima se incrementa para mantener la ansiedad a un nivel bajo tolerable. Esta autoestima se ¿En qué difieren las teorías de Melanie deriva de las experiencias interpersonales del niño, y está Klein y Sigmund Freud? organizada alrededor de los conceptos del yo, como el yo bueno (asociado con la ternura de la madre), el yo malo conciencia sexual, y conduce a un impulso agresivo inna- (asociado con las tensiones de la madre, y el no-yo (un yo to, igualmente importante para la organización de la psi- disociado que es inaceptable para el resto del yo). que. Ella propuso que las dos fuerzas organizativas funda- La terapia basada en esta perspectiva interpersonal im- mentales en la psique son la agresión y el amor, donde la plica la observación de los sentimientos del paciente acer- agresión la escinde y el amor la une. La escisión agresiva ca de las actitudes del terapeuta. La entrevista terapéutica del mundo rechaza lo que se odia y mantiene lo que se se considera un ambiente social en el que los sentimientos desea; el amor crea unidad y totalidad. Para Klein, el amor y actitudes de cada parte se ven influidos por los de la no era sólo la satisfacción erótica sino la verdadera amabi- otra. Con delicadeza, se alienta al paciente a expresar sus lidad y la preocupación auténtica por los demás. Sin em- suposiciones acerca de las actitudes del terapeuta. Para Su- bargo, este amor consciente está conectado con el remor- llivan, la situación terapéutica era, sobre todo, el contexto dimiento por el odio destructivo y la violencia potencial en que el terapeuta aprendía y enseñaba con cariño (Wa- hacia los que amamos. Así, Klein explicó que “uno de los llach y Wallach, 1983). grandes misterios que enfrentan las personas, que el amor Melanie Klein (1975) difirió de Freud en su énfasis y el odio —nuestro cielo e infierno personal— no pueden sobre el conflicto de Edipo como fuente principal de la separarse el uno del otro” (Frager y Fadiman, 1998, p. 135). psicopatología. Debido al enfoque de Freud, de que los sín- La perspectiva de Klein, de que los fundamentos de la tomas neuróticos provienen del periodo edípico (de los forma en que experimentamos el mundo provienen de cuatro a los cinco años), la tarea que impuso a la inter- nuestras relaciones con los objetos amados y odiados —las vención terapéutica fue la de interpretar e iluminar estos personas importantes en nuestra vida— se ha convertido conflictos sexuales inconscientes. Sin embargo, algunos te- en el centro de una importante teoría y práctica psicoana- rapeutas analíticos tenían dificultades para tratar pacientes lítica denominada teoría de relaciones objetales. Klein cuyos conflictos parecían surgir de épocas anteriores, an- también fue la primera en utilizar fuertes interpretaciones tes de que tuvieran memoria verbal, lo cual con frecuencia terapéuticas de los impulsos agresivos y sexuales en pa- resultaba en patologías más graves. Solían padecer senti- cientes analíticos. mientos de irrealidad, de vacuidad y la pérdida del signifi- Ya señalamos que la terapia psicoanalítica suele re- cado de la vida. Klein sugirió que las formas primitivas del querir de mucho tiempo para lograr sus metas. Sin embar- superyó aparecen en los primeros meses de vida. En lugar go, con frecuencia las personas sufren trastornos que requie- de considerar los conflictos sexuales edípicos como los ren remedios más rápidos. Las terapias conductuales, que factores más importantes de la organización de la psique, veremos a continuación, proporcionan el potencial para Klein argumentó que un instinto de muerte precede a la un rápido alivio de los síntomas. Terapias psicodinámicas 517 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 518 peutas psicodinámicos predicen que si se trata únicamen- PÓNGASE A PRUEBA te la conducta manifiesta, sin confrontar el verdadero pro- blema interno, ocurrirá una sustitución del síntoma, la ➣ ¿Por qué se conoce a la terapia psicoanalítica como terapia aparición de un nuevo problema físico o psicológico. del insight? Sin embargo, las investigaciones han demostrado que ➣ ¿Qué técnicas utilizan los terapeutas freudianos para provocar cuando se eliminan las conductas patológicas por medio la catarsis? de la terapia conductual, no aparecen nuevos síntomas ➣ ¿Qué principios guían a la terapia que está basada en las (Kazdin, 1982; Wolpe, 1986). “Al contrario, cuando los teorías de Harry Stack Sullivan? síntomas de los pacientes mejoran, es común que tam- ➣ ¿Por qué la teoría de las relaciones objetales es central en bién reporten la mejoría de otros síntomas menos impor- tantes” (Sloane et al., 1975, p. 219). la perspectiva de Melanie Klein? Revisemos las distintas formas de terapia conductual que ayudan a individuos perturbados. CONTRACONDICIONAMIENTO ¿Por qué alguien se torna ansioso cuando se enfrenta con Terapias conductuales estímulos inocuos, como una araña, una serpiente no ve- nenosa o el contacto social? La explicación conductual es que la ansiedad surge debido a los sencillos principios del condicionamiento que revisamos en los capítulos 6 y 14; las fuertes reacciones emocionales que alteran la vida de una persona “sin razón”, con frecuencia son respuestas M ientras que las terapias psicodinámicas se enfo- condicionadas que el individuo no reconoce haber apren- can en supuestas causas internas, las terapias dido anteriormente. En el contracondicionamiento, se conductuales hacen hincapié en las conductas condiciona una nueva respuesta para reemplazar o “con- abiertas y observables. Los terapeutas conduc- trarrestar” una respuesta desadaptada. Los primeros usos tuales argumentan que las conductas anormales se adquie- registrados de la terapia conductual seguían esta lógica. ren de la misma forma que las conductas normales —a tra- Mary Cover Jones (1924) demostró que el miedo puede vés de un proceso de aprendizaje que sigue los principios desaprenderse a través del condicionamiento (compare básicos del condicionamiento y del aprendizaje. Las tera- con el caso Albertito, en el capítulo 6). pias conductuales aplican los principios del condicionamien- to y del reforzamiento para modificar patrones de conducta Su paciente era Peter, un niño de tres años indeseables asociados con los trastornos mentales. que, por alguna razón desconocida, sentía miedo Los términos terapia conductual y modificación de los conejos. La terapia incluyó dar alimentos a conductual suelen utilizarse como sinónimos. Ambos se Peter en una esquina de la habitación, mientras refieren al uso sistemático de los principios de aprendiza- se colocaba al conejo en la otra esquina. Durante je para aumentar la frecuencia de conductas deseadas y/o varias sesiones, se acercó de manera gradual al disminuir la de conductas problemáticas. El rango de con- conejo hasta que, finalmente, desapareció el miedo ductas desviadas y de problemas personales que suelen y Peter jugó libremente con el animal. tratarse por medio de la terapia conductual es amplio e incluye los miedos, las compulsiones, la depresión, las Siguiendo los pasos de Cover Jones, los terapeutas con- adicciones, la agresión y la conducta delincuente. En ge- ductuales ahora utilizan varias técnicas de contracondicio- neral, la terapia conductual funciona mejor con tipos espe- namiento, incluyendo la desensibilización sistemática, la cíficos de problemas personales: es mejor para una fobia implosión, la sobresaturación y la terapia aversiva. que para la ansiedad generalizada. Las terapias que han surgido de las teorías del con- TERAPIAS DE EXPOSICIÓN dicionamiento y del aprendizaje están basadas en una tradición de investigación práctica y empírica. La tarea El componente central de la terapia de exposición impli- central de todos los organismos vivos es aprender la ma- ca que los individuos confronten el objeto o situación que nera de adaptarse a las demandas del ambiente social y les provoca ansiedad. El principio terapéutico es que la ex- físico presente. Cuando los organismos no aprenden a posición permite el contracondicionamiento —las personas afrontarlas de manera efectiva, sus reacciones desadap- aprenden a permanecer relajadas en circunstancias que tadas pueden superarse por medio de terapia basada en antes les producían una gran ansiedad. Las terapias indivi- principios del aprendizaje (o reaprendizaje). No se supo- duales de exposición difieren con respecto a la duración y ne que la conducta objetivo sea un síntoma de procesos a las circunstancias en las que se les expone a sus fuentes subyacentes. El problema es el propio síntoma. Los tera- de ansiedad. 518 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 519 Por ejemplo, Joseph Wolpe (1958, 1973) observó que da el estímulo ansioso más débil de la lista. Si puede visua- el sistema nervioso no puede estar relajado y agitado al mis- lizarlo sin sentirse incómodo, continúa con el siguiente más mo tiempo, ya que los procesos son incompatibles y no fuerte. Después de varias sesiones, las situaciones más per- pueden activarse de manera simultánea. Este descubrimien- turbadoras de la lista pueden ser imaginadas sin ansiedad. to fue central para la teoría de la inhibición recíproca La desensibilización sistemática representa un curso que Wolpe aplicó al tratamiento de los miedos y las fobias. gradual de exposición al estímulo que provoca la ansie- Wolpe enseñaba a sus pacientes a relajar sus músculos y dad. Algunos terapeutas han explorado una variedad de después a imaginar visualmente las situaciones temidas. técnicas, algunas de las cuales conducen a la exposición con Esto se hacía en pasos graduales que iban desde asocia- menor retraso. Por ejemplo, en una técnica conocida como ciones iniciales remotas hasta imágenes directas. El hecho inundación, los clientes aceptan ser puestos directamente de confrontar a nivel psicológico el estímulo provocador del en la situación fóbica. Una persona con claustrofobia se miedo, mientras se está relajado, y hacer esto con una sienta dentro de un armario oscuro, y un niño con temor al frecuencia gradual, es la técnica conocida como desensi- agua entra en una alberca. Investigadores trataron con éxi- bilización sistemática. to a un estudiante de 21 años de edad con fobia al estallido La terapia de desensibilización incluye tres pasos prin- de globos, durante tres sesiones en las que él soportó cien- cipales. Primero, el cliente identifica los estímulos que pro- tos de explosiones de globos (Houlihan et al., 1993). En vocan ansiedad y los ordena en una jerarquía que va del la tercera sesión, el estudiante fue capaz de explotar, el más débil al más fuerte. Por ejemplo, una estudiante que mismo, los últimos 115 globos. Otra forma de terapia de sufría una grave ansiedad ante los exámenes, construyó la inundación inicia con el uso de la imaginación. En este pro- jerarquía de la tabla 15.1. Observe que ella calificó la an- cedimiento, el cliente puede escuchar una grabación que ticipación inmediata de un examen (No. 14) como más describe con gran detalle la versión más aterradora del estresante que resolver el examen (No. 13). En segundo lu- miedo fóbico, durante una o dos horas. Una vez que el gar, el cliente recibe un entrenamiento en un sistema de re- terror desaparece, se lleva al cliente a la situación real. lajación muscular profunda y progresiva. El entrenamiento Cuando se crearon las técnicas de exposición, los te- de relajación requiere de varias sesiones en las que el clien- rapeutas realizaban la exposición a través de imágenes te aprende a distinguir entre las sensaciones de tensión y la mentales o del contacto real. En años recientes, los clínicos de relajación, y a liberar la tensión para lograr un estado de han recurrido a la realidad virtual para la terapia de expo- relajación física y mental. Finalmente, inicia el proceso de la sición (Glanz et al., 2003). Considere el siguiente estudio, desensibilización: el cliente relajado imagina de forma vívi- que comparó la terapia de realidad virtual con la terapia de exposición estándar, con individuos que padecían acro- fobia —el miedo a las alturas. TABLA 15.1 LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA Jerarquía de los estímulos provocadores de ansiedad, de una estudiante universita- ria ansiosa ante los exámenes (en orden Tratamiento para la acrofobia ascendente de ansiedad) Un equipo de investigadores reclutó a 33 individuos que sufrían de acrofobia (Emmelkamp et al., 2002). Casi la mitad del 1. Un mes antes del examen. grupo (16 participantes), recibieron una forma estándar de terapia de exposición. Los investigadores los llevaron a los 2. Dos semanas antes del examen. lugares físicos reales, que les producían de manera sucesiva 3. Una semana antes del examen. mayor ansiedad, con respecto al miedo a las alturas —un 4. Cinco días antes del examen. centro comercial con varios niveles, una escalera de incendios 5. Cuatro días antes del examen. y una escalera de jardín. Los participantes experimentaron cada lugar hasta que disminuyó su ansiedad. El resto de los 6. Tres días antes del examen. participantes visitaron los mismos lugares —pero de manera 7. Dos días antes del examen. virtual. Al igual que sus pares que salieron al mundo, ellos 8. Un día antes del examen. permanecieron en cada lugar virtual hasta que la ansiedad 9. Una noche antes del examen disminuyó. Para medir la eficacia de cada intervención, los 10. El día del examen. científicos evaluaron la persistencia de la incomodidad de los participantes ante los lugares altos, en medidas tales como 11. Esperando la distribución de los exámenes. el cuestionario de actitudes hacia las alturas. Ambos tipos 12. Ante las puertas cerradas del salón del examen. de terapias produjeron un alivio consistente y duradero en 13. En el proceso de responder el examen. los participantes. No hubo diferencias en la eficacia de los 14. En camino a la universidad el día del examen. dos tipos de terapias. Terapias conductuales 519 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 520 Las terapias de exposición han demostrado ser muy efec- lencia incontrolable son problemas humanos en los que es- tivas para aliviar las fobias. Las técnicas de realidad virtual tímulos tentadores provocan la conducta desviada. La tera- sostienen la promesa de proporcionar experiencias pode- pia aversiva utiliza procedimientos de contracondiciona- rosas de exposición, sin el tiempo y los gastos de aventu- miento para aparear estos estímulos con estímulos nocivos rarse en el mundo real. más fuertes como choques eléctricos o drogas que produ- La terapia de exposición también se ha utilizado para cen náuseas. Al mismo tiempo, los estímulos tentadores combatir el trastorno obsesivo-compulsivo. Por ejemplo, producen las reacciones negativas, y la persona desarrolla una mujer que estaba obsesionada de forma compulsiva una aversión que reemplaza su deseo anterior. Por ejemplo, con la suciedad, lavaba sus manos una y otra vez hasta que se ha utilizado la terapia aversiva con individuos que reali- sangraban. Incluso pensó en suicidarse porque su trastor- zan conductas autodestructivas, como golpearse en la cabe- no le impedía por completo llevar una vida normal. Bajo za o golpear la cabeza en contra de otros objetos. Cuando la supervisión de un terapeuta conductual, confrontó las un individuo realiza una conducta como estas, se le aplica cosas que más temía —la suciedad y la basura— eventual- un choque eléctrico leve. Este tratamiento elimina de mane- mente llegó a tocarlas. Dejó de bañarse y lavarse las ma- ra efectiva conductas autodestructivas en algunos, aunque nos y la cara durante cinco días. Es importante señalar que no en todos los pacientes (Duker y Seys, 1996). la terapia conductual aquí tiene un componente añadido, la En el extremo, la terapia aversiva se asemeja a la tor- prevención de respuesta. No sólo se expone al cliente a tura, entonces ¿por qué alguien se sometería voluntaria- lo temido (suciedad y basura), sino que también se evita mente a ella? Por lo general, la gente lo hace debido a que realice la conducta compulsiva que generalmente re- que se da cuenta de que las consecuencias a largo pla- duce su ansiedad (lavarse). La terapia le enseña a la mujer zo de su patrón de conducta afectarán su salud o arrui- a reducir la ansiedad sin iniciar su compulsión. narán su carrera o vida familiar. También se pueden ver impulsados a hacerlo por presiones institucionales, co- TERAPIA AVERSIVA mo ha sucedido en algunos programas de tratamiento en Las formas de terapia de exposición que describimos ayu- las prisiones. Sin embargo, el uso de la terapia aversiva dan a los clientes a enfrentarse de manera directa con es- en programas institucionales de rehabilitación ahora es- tímulos que no son realmente dañinos. ¿Cómo se puede tá regulado por lineamientos éticos y leyes estatales. La ayudar a quienes se ven atraídos por estímulos que son da- esperanza es que, bajo estas restricciones, sea terapéuti- ñinos? La drogadicción, las perversiones sexuales y la vio- co y no coercitivo. ¿Cómo podría utilizar un terapeuta conductual la terapia de exposición para ayudar a un cliente a superar el miedo de volar? 520 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 521 MANEJO DE CONTINGENCIAS psicológico que impartían estrategias y habilidades para su- perar la dependencia. Además, 36 participantes recibieron Los procedimientos de contracondicionamiento son apro- vales cada vez que producían una prueba de orina libre de piados cuando una respuesta puede ser reemplazada con drogas. Cada uno de los vales valía 25 centavos de dólar y otra. Otros procedimientos de modificación conductual se podría utilizarse para comprar artículos. La primera vez que basan en los principios del condicionamiento operante, los participantes producían una muestra negativa de orina, se que surgieron a partir de la tradición de investigaciones les entregaban diez vales. Mientras continuaran produciendo iniciadas por B. F. Skinner. El manejo de contingencias resultados negativos, la cantidad de vales se incrementaba en se refiere a la estrategia general de tratamiento del cambio cada ocasión. Para estos participantes, el reforzamiento con de conductas a través de la modificación de sus conse- los vales era contingente a las muestras libres de drogas. Los cuencias. Las dos técnicas principales de manejo de con- 34 participantes restantes también recibieron vales; sin em- tingencias en la terapia conductual son las estrategias de reforzamiento positivo y las estrategias de extinción. bargo, su reforzamiento no fue contingente: cada miembro del grupo no contingente se apareaba con un miembro del ESTRATEGIAS DE REFORZAMIENTO POSITIVO grupo contingente, de modo que obtenía los mismos niveles de reforzamiento, en los mismos momentos. Por este diseño, Cuando una respuesta va seguida inmediatamente por una podemos confiar en que cualquier efecto de los vales fue recompensa, la respuesta tiende a repetirse y a incrementar producto de la contingencia y no del reforzamiento única- su frecuencia a lo largo del tiempo. Este principio central mente. De hecho, la contingencia tuvo un impacto duradero del aprendizaje operante se convierte en una estrategia te- sobre el consumo de cocaína: al final del estudio y un año rapéutica cuando se utiliza para modificar la frecuencia de después, los participantes del grupo contingente tenían ma- una respuesta deseada, conforme reemplaza a una indesea- yor éxito en la abstinencia de la cocaína, que sus pares en ble. Se ha obtenido un éxito dramático en la aplicación de los procedimientos de reforzamiento positivo a los proble- el grupo no contingente (Higgins et al., 2000). mas de conducta. En el capítulo 6 aprendimos una técnica llamada mode- Quizás reconozca el funcionamiento de la misma filosofía lamiento, en la cual los investigadores refuerzan aproxi- que motivó los procedimientos de contracondicionamien- maciones sucesivas a una conducta deseada. Considere la to que describimos antes: se utilizan los principios básicos forma en que se utilizó el modelamiento para mejorar el de- del aprendizaje para aumentar la probabilidad de conduc- sempeño atlético de un estudiante universitario de 21 años tas adaptativas. que practicaba el polo (Scott et al., 1997). El jugador no ex- tendía sus brazos lo suficiente (sosteniendo el mazo) por ESTRATEGIAS DE EXTINCIÓN arriba de su cabeza, antes de colocar el mazo para el lanza- miento. El equipo de investigadores utilizó un dispositivo fo- ¿Por qué la gente continúa haciendo cosas que provocan to-eléctrico que emitía un sonido cuando el jugador lograba dolor y malestar, cuando son capaces de no hacerlas? La res- la extensión deseada e interrumpía un rayo de luz. En el puesta es que muchas formas de conducta tienen múltiples capítulo 6, también describimos la economía de fichas, en la consecuencias —algunas son negativas y otras son positivas. que las conductas deseadas (por ejemplo, practicar el cuida- Es común que reforzamientos positivos sutiles mantengan do personal o tomar los medicamentos) se definen de una conducta, a pesar de sus consecuencias negativas ob- manera explícita, y el personal de la institución da fichas vias. Por ejemplo, los niños que reciben un castigo por por- cuando se realizan las conductas. Estas fichas se pueden in- tarse mal, pueden continuar haciéndolo si el castigo es la tercambiar posteriormente por una variedad de recompensas única forma que conocen para obtener atención. y privilegios (Kazdin, 1994; Martin y Pear, 1999). Estos siste- Las estrategias de extinción son útiles en la terapia mas de reforzamiento son especialmente eficaces para mo- cuando las conductas disfuncionales son mantenidas por dificar las conductas de los pacientes con respecto a los au- circunstancias reforzantes desconocidas. Dichos reforzado- tocuidados, el mantenimiento de su entorno y la frecuencia res se pueden identificar a través de un cuidadoso análisis de sus interacciones sociales positivas. situacional, y después se puede organizar un programa pa- En otro método, los terapeutas refuerzan, de manera di- ra evitarlas en la presencia de la respuesta indeseable. Cuan- ferencial, conductas que son incompatibles con conductas do es posible aplicar este método, y cuando cooperan todos desadaptadas. Esta técnica se ha empleado con éxito en in- los individuos que, de manera inadvertida, pudieran refor- dividuos que acuden a tratamientos para la drogadicción. zar la conducta, los procedimientos de extinción funcionan para disminuir la frecuencia de la conducta y, eventualmen- te, eliminarla por completo. Considere un ejemplo en el LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA salón de clases. Investigadores descubrieron que la atención de sus compañeros reforzaba la conducta problemática Tratamientos conductuales para la drogadicción en cuatro niños de primaria. Al hacer que los compañeros de clase les pusieran atención ante las conductas apropiadas Investigadores reclutaron a 70 hombres y mujeres que busca- y los ignoraran en las conductas problemáticas, los investi- ban tratamiento para la dependencia a la cocaína. Todos gadores pudieron eliminar los patrones de mala conducta los participantes recibieron una serie de sesiones de consejo de los niños (Broussard y Northup, 1997). Terapias conductuales 521 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 522 Incluso los síntomas de la esquizofrenia pueden mante- En capítulos anteriores, hemos señalado que esta teoría del nerse y ser alentados por medio de reforzamientos no inten- aprendizaje social se creó principalmente a través de los tra- cionales. Considere las siguientes circunstancias. En muchos bajos pioneros de investigación de Albert Bandura (1977, hospitales psiquiátricos, un procedimiento estándar implica 1986). A continuación mencionaremos únicamente dos as- que el personal le pregunte a los pacientes con frecuencia, pectos de este método: la imitación de modelos y el entre- como una forma de comunicación social, “¿cómo se siente?”. namiento de habilidades sociales. Es común que los pacientes malinterpreten esta pregunta como una petición de información diagnosticada, y ellos res- IMITACIÓN DE MODELOS ponden pensando y hablando acerca de sus sentimientos, síntomas extraños y alucinaciones. Este tipo de respuestas La teoría del aprendizaje social predice que los individuos ad- pueden ser contraproducentes, ya que hacen que el per- quieren respuestas por medio de la observación. Así, debe sonal concluya que los pacientes están absortos en ellos ser posible que las personas con fobias sean capaces de de- mismos y que no se comportan de manera normal. De he- saprender reacciones de temor por medio de la imitación de cho, entre más extraños son los síntomas y las verbalizacio- modelos. Por ejemplo, para tratar una fobia a las serpientes, nes, mayor atención le prestan los miembros del personal al el terapeuta primero demuestra conducta de acercamiento paciente, lo cual refuerza la expresión continua de síntomas sin temor a un nivel relativamente menor, quizás acercán- extraños. En un estudio clásico, se observó una disminución dose a la jaula de una serpiente o tocando a la serpiente. Al dramática en los síntomas, cuando se instruyó a miembros paciente se le ayuda, a través de la demostración y la moti- del personal del hospital para ignorar la conducta y poner vación, a imitar la conducta modelada. De manera gradual, atención a los pacientes únicamente cuando se comportaban se moldean las conductas de acercamiento, de modo que el de forma normal (Ayllon y Michael, 1959). cliente pueda tomar a la serpiente y dejarla pasear libremen- te sobre él. En ningún momento se fuerza al cliente a reali- zar la conducta. La resistencia en cualquier nivel se supera al TERAPIA DEL APRENDIZAJE regresar al cliente a un nivel previamente exitoso, menos ate- morizante, de la conducta de acercamiento. SOCIAL El poder de esta forma de modelamiento participan- Los teóricos del aprendizaje social han ampliado el rango de te puede observarse en una investigación que comparó esta las terapias conductuales. Ellos señalan que los seres huma- técnica con el modelamiento simbólico, la desensibilización nos aprenden a través de la observación de la conducta de y una condición de control. En la terapia de modelamiento otras personas. Constantemente, usted aprende a aplicar re- simbólico, individuos que habían sido entrenados en técni- glas a nuevas experiencias a través de medios simbólicos, cas de relajación, observaron una película en la que varios como la observación de las experiencias de otras personas modelos manejaban serpientes sin temor; los clientes podían en la vida, en una película o en la televisión. La terapia del detener la película y tratar de relajarse siempre que una es- a p rendizaje social está diseñada para modificar patrones cena les provocara ansiedad. En la condición de control no de conducta problemáticos al arreglar condiciones en las se utilizó ninguna intervención terapéutica. Como puede ver que un cliente observa modelos que reciben reforzamiento en la figura 15.1, el modelamiento participante fue clara- por una forma deseable de respuesta. Este proceso de mente la técnica más exitosa. La fobia a las serpientes se aprendizaje vicario ha tenido un valor especial en la supera- eliminó en 11 de los 12 individuos del grupo de modela- ción de fobias y en la construcción de habilidades sociales. miento participante (Bandura, 1970). 28 modelamiento participante FIGURA 15.1 Promedio de respuestas de acercamiento 26 modelamiento simbólico desensibilización Terapia de modelamiento 24 control participante 22 El sujeto que aparece en la fotografía 20 primero observó a un modelo dar una serie de respuestas de acercamiento gradual a la 18 serpiente, y después lo hizo ella misma. 16 Ella eventualmente fue capaz de tomar a la serpiente y de permitir que caminara por su 14 cuerpo. La gráfica compara el número de 12 respuestas de acercamiento que los sujetos dieron antes y después de recibir 10 la terapia de modelamiento participante (la 8 más efectiva), con la conducta de aquellos que fueron expuestos a otras dos técnicas Pretest Postest terapéuticas y con el grupo control. 522 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 523 CAPACITACIÓN DE LAS HABILIDADES SOCIALES El grupo de tratamiento continuó mostrando ventajas so- Una importante innovación terapéutica, creada por los tera- bre sus compañeros tres meses después de finalizar la in- peutas del aprendizaje social, implica el entrenamiento de tervención, el primer mes del siguiente año escolar. las personas con habilidades sociales inadecuadas, para que sean más eficaces. Los individuos que tienen un problema cotidiano o que padecen una enfermedad mental, enfrentan TÉCNICAS DE GENERALIZACIÓN muchas dificultades si son socialmente inhibidos, ineptos o poco asertivos. Las habilidades sociales son conjuntos de res- Un recurrente tema de preocupación para los terapeutas puestas que habilitan a las personas para lograr de manera conductuales es si los nuevos patrones de conducta ge- efectiva sus metas sociales cuando se acercan o interactúan nerados en un ambiente terapéutico, serán realmente uti- con otros. Estas habilidades incluyen el saber qué (conteni- lizados en las situaciones cotidianas que enfrentan sus do) decir y hacer en ciertas situaciones para provocar una clientes (Kazdin, 1994). Esta cuestión es importante para respuesta deseada (consecuencia), cómo (estilo) decirlo y todas las terapias, porque cualquier medida de la eficacia hacerlo, y cuándo (momento) decirlo y hacerlo. Uno de los del tratamiento debe incluir el mantenimiento de los cam- problemas más comunes en las habilidades sociales es la fal- bios a largo plazo, más allá del sofá, la clínica o el labora- ta de asertividad —la incapacidad de expresar los propios torio del terapeuta. pensamientos o deseos de una manera clara, directa y no Cuando los aspectos esenciales del ambiente de la vi- agresiva (Alberti y Emmons, 1990; Bower y Bower, 1991). da real del cliente están ausentes del programa terapéuti- Para ayudar a las personas a superar un problema como es- co, los cambios conductuales alcanzados por medio de la te, muchos terapeutas del aprendizaje social recomiendan el terapia pueden desaparecer con el tiempo, una vez que fi- ensayo conductual, visualizar cómo podría uno comportar- naliza la terapia. Para evitar esta pérdida gradual, ahora es se en una situación dada y las consecuencias positivas de- común que se incluyan técnicas de generalización en el seadas. El ensayo puede emplearse para establecer y fortale- propio procedimiento terapéutico. Estas técnicas intentan cer cualquier actividad básica, desde la higiene personal y incrementar la similitud de las conductas objetivo, de los los hábitos de trabajo, hasta las interacciones sociales. reforzadores, de los modelos y de las demandas del es- La patología adulta con frecuencia esta presidida por de- tímulo entre la terapia y los ambientes de la vida real. Por ficiencias en las habilidades sociales durante la niñez. Por lo ejemplo, se enseñan conductas que tengan altas probabi- tanto, una gran cantidad de investigaciones y terapias están lidades de recibir un reforzamiento natural en el ambiente dirigidas a la construcción de competencia en niños aisla- del cliente, como la muestra de cortesía y consideración. dos y perturbados (Fantuzzo et al., 1996; Pfiffner y McBur- Las recompensas se otorgan en un programa de reforza- nett, 1997). Por ejemplo, un estudio aplicó una intervención miento parcial, para asegurar que sus efectos se manten- basada en imaginería guiada para aumentar la aceptación de gan en el mundo real, donde las recompensas no siempre los pares, en individuos aislados socialmente. aparecen tan rápido. La expectativa de recompensas ex- trínsecas tangibles se desvanece gradualmente, mientras se incorporan la aprobación social y las consecuencias más LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA naturales, incluyendo las autoafirmaciones reforzantes. Por ejemplo, los terapeutas conductuales utilizan un Una intervención para el aislamiento social procedimiento de desvanecimiento con un niño de siete Los investigadores observaron a niños y niñas de entre seis y años que con frecuencia robaba objetos a sus compañeros ocho años de edad durante el recreo, e identificaron un grupo de clase (Rosen y Rosen, 1983). Al niño se le aplicaban de niños que estaban relativamente aislados de sus compañeros multas u otorgaban “puntos” (los cuales podía intercam- (Hernández-Guzmán et al., 2002). Un subconjunto de los niños recibió entrenamiento en habilidades sociales, con lo que los investigadores tenían la intención de incrementar la posibilidad de que se involucraran en juegos de tipo social. El entrenamien- TABLA 15.2 to implicó imaginería guiada: se pidió a los niños que se imagi- naran a sí mismos acercándose a un compañero (“tú dices Socialización de niños con sus compañe- suavemente [David]: ‘¿jugarías conmigo?’”), y anticipando las ros, antes y después de un entrenamiento acciones de sus compañeros. Al principio, se les pidió a los ni- en habilidades sociales con imaginería ños que imaginaran un rechazo (“alguien más llama [a David] guiada y él se va”); con el tiempo, visualizaron el éxito (“está bien, va- mos a jugar”). Los investigadores midieron el porcentaje de so- Pretest Postest cialización de los niños —la magnitud en que se involucraron en juegos sociales con sus compañeros— antes y después de la Tratamiento 50.3 66.8 intervención. En la tabla 15.2, observamos que los niños que Control 57.0 48.3 recibieron el entrenamiento en habilidades sociales a través de la imaginería guiada, mostraron una gran mejoría con respecto a sus compañeros sin tratamiento en el grupo control. Nota: Las cifras corresponden a porcentajes de socialización (de un 100 por ciento). Terapias conductuales 523 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 524 biar por reforzadores como tiempo extra de recreo), cuan- después de que la manipulación directa de los reforzado- do una verificación revelaba si tenía o no posesiones de res se desvaneció, el niño no volvió a robar. los otros niños. Al principio, estas verificaciones se realiza- Antes de continuar con las terapias cognoscitivas, tó- ban cada 15 minutos. mese unos minutos para revisar las diferencias principales Con el tiempo, se desvanecieron hasta llegar a uno cada dos entre las dos psicoterapias descritas hasta ahora, la psicoana- horas. Finalmente, se eliminaron las verificaciones. Incluso lítica y la conductual, que se presentan en la tabla 15.3. TABLA 15.3 Comparación de los métodos de psicoterapia psicoanalítico y conductual Tema Psicoanálisis Terapia conductual Naturaleza humana básica Instintos biológicos, principalmente sexuales De manera similar a otros animales, las personas y agresivos, presionan por una liberación inmediata, nacen únicamente con la capacidad de aprender, produciendo conflicto con la realidad social. la cual sigue principios similares en todas las es- pecies. Desarrollo humano normal El crecimiento ocurre a través de la resolución de Las conductas adaptativas se aprenden por conflictos durante etapas sucesivas. Por medio medio del reforzamiento y la imitación. de la identificación y la internalización, surgen controles maduros del yo y estructuras del carácter. Naturaleza de la psicopatología La patología refleja resoluciones inadecuadas de los La conducta problemática deriva de un aprendi- conflictos y fijaciones en desarrollos tempranos, lo cual zaje inadecuado de conductas desadaptadas. deja demasiados impulsos y/o controles débiles. Los El síntoma es el problema; no existe una síntomas son respuestas defensivas a la ansiedad. enfermedad subyacente. Metas de la terapia Madurez psicosexual, funciones del yo fortalecidas, La conducta sintomática se elimina y se reem- y menor control de los impulsos inconscientes plaza por conductas adaptativas. y reprimidos. Aspecto psicológico enfatizado Se experimentan motivos, sentimientos, fantasías La terapia implica conductas, y sentimientos y y cogniciones. actos observables. Orientación del tiempo La orientación es el descubrimiento e interpretación Únicamente se interesan por la historia del de conflictos pasados y sentimientos reprimidos, reforzamiento del cliente. Se examina y trata la a la luz del presente. conducta presente. Papel del material inconsciente Esto es primordial en el psicoanálisis clásico y, No se interesa por los procesos inconscientes o hasta cierto punto, menos importante para por la experiencia subjetiva, ni siquiera en el los neo-freudianos. ámbito consciente. Papel del discernimiento El discernimiento es fundamental; surge en las El discernimiento es irrelevante y/o innecesario. “experiencias emocionales correctivas”. Papel del terapeuta El terapeuta funciona como un detective en busca El terapeuta funciona como un entrenador, y de conflictos y resistencia básicos; desapegado y ayuda a los pacientes a desaprender viejas neutral, para facilitar las reacciones de transferencia. conductas y/o a aprender conductas nuevas. El control del reforzamiento es importante; las re- laciones interpersonales son poco relevantes. 524 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 525 capacidad de distinguir entre la realidad actual y la propia PÓNGASE A PRUEBA imaginación (o expectativas). ➣ ¿Por qué las terapias conductuales se enfocan en las conductas TERAPIAS COGNOSCITIVAS PARA LA DEPRESIÓN adaptadas y desadaptadas? Un terapeuta cognoscitivo ayuda a un paciente a corregir ➣ ¿Qué características permiten que las terapias de exposición patrones erróneos de pensamiento al sustituirlos por técni- combatan los trastornos de ansiedad? cas más efectivas de resolución de problemas. Aaron Beck ➣ ¿Qué procedimientos se utilizan para las terapias aversivas? (1976) ha aplicado por primera vez y con éxito la terapia cognoscitiva a los problemas de depresión. Él describe la ➣ ¿Cómo se utilizan el reforzamiento positivo y la extinción en fórmula para el tratamiento de manera sencilla: “El terapeu- el manejo de contingencias? ta ayuda al paciente a identificar sus pensamientos distor- ➣ ¿Qué principios del aprendizaje social se emplean para el sionados y a aprender formas más realistas para formular modelamiento y el entrenamiento de habilidades sociales? sus experiencias” (p. 20). Por ejemplo, se puede instruir a los individuos deprimidos para que escriban los pensamientos negativos que tienen acerca de ellos mismos, descubrir por qué estas autocríticas son injustificadas y crear auto-cogni- ciones más realistas (y menos autodestructivas). Beck cree que la depresión se mantiene debido a que Terapias cognoscitivas los pacientes deprimidos no están conscientes de los pen- samientos negativos automáticos que formulan de manera habitual, como “nunca seré tan bueno como mi hermano”; “nadie me aceptaría si realmente me conociera”; y “no soy lo suficientemente inteligente para tener éxito en esta escue- la competitiva”. El terapeuta entonces utiliza cuatro tácticas L as terapias cognoscitivas intentan cambiar sen- para cambiar los fundamentos cognoscitivos que sustentan timientos y conductas problemáticos al modificar la depresión (Beck y Rush, 1989; Beck et al., 1979): la forma en que el cliente piensa acerca de ex- periencias significativas de la vida. El supuesto • Retar los supuestos básicos del cliente acerca de su subyacente de esta terapia implica que los patrones anor- funcionamiento. males de conducta y el malestar emocional se inician con • Evaluar las evidencias que el cliente tiene a favor y problemas en lo que la gente piensa (contenido cognosci- en contra de la precisión de los pensamientos auto- tivo) y cómo lo piensa (proceso cognoscitivo). Las terapias máticos. cognoscitivas se enfocan en cambiar distintos tipos de • Reatribuir la culpa a factores situacionales, más que procesos cognoscitivos y proporcionar distintos métodos a la incompetencia del paciente. de reestructuración cognoscitiva. En el capítulo 12 analiza- • Discutir soluciones alternativas a tareas complejas mos algunos de estos modelos para el afrontamiento del que podrían provocar experiencias de fracaso. estrés y el mejoramiento de la salud. En esta sección, des- cribiremos dos formas importantes de terapia cognoscitiva: Esta terapia es similar a las terapias conductuales, ya que la alteración de los sistemas de falsas creencias y la modi- se centra en el estado presente del cliente. ficación cognitivo-conductual. Uno de los peores efectos secundarios de la depresión es tener que vivir con todos los sentimientos negativos y el letargo asociado con la depresión. La obsesión por pensa- MODIFICACIÓN DE LAS FALSAS mientos acerca del propio estado de ánimo negativo des- pierta recuerdos de todos los malos momentos de la vida, CREENCIAS lo cual empeora los sentimientos depresivos. Al filtrar toda Los principales objetivos de cambio para algunos terapeu- la información a través de los lentes oscuros de la depre- tas cognitivo-conductuales son las creencias, actitudes y sión, los individuos deprimidos ven críticas donde no las patrones habituales de pensamiento. Estos terapeutas cog- hay y escuchan sarcasmo cuando oyen halagos —más “ra- noscitivos argumentan que muchos problemas psicológi- zones” para sentirse deprimidos. Las terapias cognoscitivas cos surgen debido a la forma en que la gente piensa acer- detienen la depresión al ayudar al cliente a no definirse ca de sí misma, en relación a otras personas, y a los más por la propia depresión (Teasdale, 1985). Investigado- eventos que enfrentan. El pensamiento distorsionado pue- res continúan utilizando los conocimientos acerca de la ex- de basarse en 1) actitudes irracionales (“ser perfecto es el periencia de la depresión para refinar las terapias cognos- rasgo más importante que debe tener un estudiante”), 2) citivas (Jacobson et al., 1996; Teasdale et al., 1995). Por falsas premisas (“si hago todo lo que me piden, entonces ejemplo, un estudio mostró evidencias de que una terapia seré popular”), y 3) reglas rígidas que ponen a la conduc- es más efectiva cuando sus características se ajustan a las ta en piloto automático, de tal manera que los patrones creencias de los pacientes acerca de las razones que han anteriores se repiten incluso cuando no funcionan (“debo provocado su depresión (Addis y Jacobson, 1996). Al traba- obedecer a las autoridades”). El malestar emocional es jar con este tipo de resultados, los clínicos pueden aplicar causado por los malentendidos cognoscitivos y por la in- intervenciones apropiadas para los clientes individuales. Terapias cognoscitivas 525 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 526 TERAPIA RACIONAL-EMOTIVA Una de las primeras formas de intervención cognosciti- va es la terapia racional-emotiva (TRE), creada por Albert Ellis (1962, 1995; Windy y Ellis, 1997). La TRE es un sistema detallado de cambio de la personalidad, ba- sado en la transformación de creencias irracionales que causan reacciones emocionales indeseables y muy inten- sas, como la ansiedad grave. Es probable que los clien- tes tengan valores centrales que les demandan ser exi- tosos y aceptados, que insisten que deben ser tratados con justicia y que dictan que el universo debe ser más placentero. Los terapeutas racional-emotivos enseñan a los clien- tes a reconocer los “debería” y “tener que” que controlan sus actos y que evitan que elijan la vida que desean. In- tenta penetrar la mente cerrada del cliente al demostrar Suponga que está aprendiendo a tejer. Asumiendo que que una reacción emocional que aparece después de un quiere mejorar con el tiempo, ¿cuál sería el mejor mensa- evento, en realidad es el efecto de creencias desconoci- je interno que debe darse a usted mismo con respecto a das acerca del evento. Por ejemplo, la imposibilidad de la actividad? lograr un orgasmo durante el coito (evento) es seguido por una reacción emocional de depresión y de autodeva- luación. La creencia que causa la reacción emocional ma en que éste último piensa y expresa el problema por puede ser “soy sexualmente inadecuado y quizás sea im- el que busca la terapia. Una vez que el terapeuta y el clien- potente porque no logré desempeñarme como se espera- te comprenden el tipo de pensamiento que está provo- ba”. En terapia, esta creencia (y otras) se discute abierta- cando conductas improductivas o disfuncionales, crean mente a través de la confrontación racional y el examen nuevas auto-afirmaciones que son constructivas y que mi- de razones alternativas del evento, como la fatiga, el al- nimizan el uso de auto-devaluaciones que provocan ansie- cohol, falsas ideas del desempeño sexual o la resistencia dad o reducen la autoestima (Meichenbaum, 1977, 1985, a realizar el coito en ese momento o con esa pareja en 1993). Por ejemplo, pueden sustituir la auto-afirmación ne- particular. Esta técnica de confrontación es seguida por gativa: “Me comporté realmente aburrido en esa fiesta; nun- otras intervenciones que remplazan pensamientos auto- ca me invitarán nuevamente”, por la crítica constructiva: “La máticos irracionales por ideas racionales y apropiadas pa- próxima vez, si deseo parecer interesante, planearé algunas ra la situación. líneas provocativas, practicaré algunos chistes buenos y La terapia racional-emotiva busca incrementar el sen- responderé a las historias del anfitrión”. En lugar de esta- tido de auto-valía del individuo y su potencial para auto cionarse en lo negativo de situaciones pasadas, que son in- realizarse al deshacerse de los sistemas de falsas creencias modificables, el cliente aprende a concentrarse en aspec- que bloquean su crecimiento personal. Como tal, compar- tos positivos del futuro. te muchos elementos con las terapias humanistas, que La modificación cognitivo-conductual construye ex- abordamos más tarde en este capítulo. pectativas de ser eficiente. Los terapeutas saben que la construcción de estas expectativas aumenta la posibilidad de que los individuos se comporten de manera eficiente. Por MODIFICACIÓN medio del establecimiento de metas alcanzables, el desa- COGNITIVO-CONDUCTUAL rrollo de estrategias realistas para lograrlas pide la evalua- ción realista de la retroalimentación, la persona desarrolla Usted es lo que usted se dice que puede ser, y está guia- un sentido de dominio y autoeficacia (Bandura, 1992, 1997). do por lo que usted cree que debe hacer. Este es un su- Como vimos en el capítulo 13, su sentido de autoeficacia puesto inicial de la modificación cognitivo-conductual. afecta sus percepciones, motivación y desempeño de mu- Este modelo terapéutico combina el énfasis cognoscitivo en chas maneras. Los juicios de la autoeficacia influyen en el el cambio de las falsas creencias, con el enfoque conductual esfuerzo que usted hace y en el tiempo que persiste, al en- de las contingencias del reforzamiento de la modificación frentarse a situaciones difíciles en la vida (Schwarzer, 1992). del desempeño. Patrones inaceptables de conducta se modi- Los procedimientos de modelamiento que describimos an- fican por medio de la reestructuración cognoscitiva —el cam- tes, permiten a los individuos aumentar los sentimientos bio de las auto-afirmaciones negativas de la persona, por de autoeficacia conductual: aprenden que pueden llevar a afirmaciones de afrontamiento constructivas. cabo ciertos tipos de conductas. En contraste, la terapia Una parte crítica de este modelo terapéutico es el des- para la autoeficacia cognoscitiva cambia la forma en que cubrimiento que hacen el terapeuta y el cliente de la for- los clientes piensan acerca de sus habilidades. Por ejemplo, 526 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 527 en un estudio, estudiantes que creían que una tarea de to- ma de decisiones mejoraría sus capacidades, se desempe- ñaron mejor que un segundo grupo que pensaba que la tarea únicamente mediría las habilidades que ya tenían (Wood y Bandura, 1989). En el estudio, los pensamientos como “puedo aprender a hacerlo mejor” en realidad ayu- daron a que los estudiantes mejoraran. PÓNGASE A PRUEBA ➣ ¿Cuál es la meta general de las terapias cognoscitivas? ➣ ¿De qué manera la terapia cognoscitiva para la depresión corrige los patrones distorsionados del pensamiento? ➣ ¿De qué manera la terapia racional-emotiva intenta cambiar la mente cerrada de los clientes? ¿De qué manera puede ayudar el trabajo voluntario a que ➣ ¿Cómo se utilizan los pensamientos para afectar las conductas la gente maximice su potencial humano? en la modificación cognitivo-conductual? Una versión clínica de la teoría existencial, que integra va- rios temas y métodos, asume que la realidad desconcer- tante de la vida moderna da origen a dos tipos básicos de males humanos. Los síndromes depresivo y obsesivo re- flejan un alejamiento de esta realidad; los síndromes socio- pático y narcisista reflejan una explotación de esta realidad (Schneider y May, 1995). Terapias humanistas La filosofía humanista también originó el movimien- to del potencial humano, que surgió en Estados Unidos a finales de los años sesenta. Este movimiento elaboró métodos para incrementar el potencial del ser humano pro- medio a niveles mayores de desempeño y a mayor riqueza de experiencias. A través de este movimiento, la terapia, L as teorías humanistas tienen en su núcleo el con- que se creó originalmente para personas con trastornos cepto de una persona completa en el proceso conti- psicológicos, se extendió a individuos mentalmente salu- nuado del cambio y del llegar a ser. Aunque el dables que deseaban ser más eficaces, más productivos y ambiente y la herencia plantean ciertas restriccio- más felices. nes, la gente siempre permanece libre para elegir en qué se Examinemos dos tipos de terapias de la tradición huma- convertirá, al crear sus propios valores y comprometerse con nista: la terapia centrada en el cliente y la terapia Gestalt. ellos a través de sus propias decisiones. Sin embargo, jun- to con esta libertad de elección, viene la carga de la respon- sabilidad. Debido a que usted nunca está completamente TERAPIA CENTRADA consciente de todas las implicaciones de sus actos, expe- rimenta ansiedad y desesperación; también sufre de culpa EN EL CLIENTE por las oportunidades perdidas de lograr todo su poten- Creada por Carl Rogers (1951, 1977), la terapia centrada cial. Las psicoterapias que aplican los principios de esta en el cliente ha tenido un gran impacto en las diferentes teoría general de la naturaleza humana, intentan ayudar a formas que los terapeutas definen sus relaciones con sus los clientes a definir su propia libertad, a valorar a los yo que clientes. La meta principal de la terapia centrada en el experimentan y a la riqueza del momento presente, a cul- cliente es promover el crecimiento psicológico saludable tivar su individualidad y a descubrir formas para llevar a del individuo. cabo su mayor potencial (autorrealización). El modelo inicia con el supuesto de que todas las per- En algunos casos, las terapias humanistas también han sonas comparten la tendencia básica de autorrealizarse —es adoptado conceptos de los modelos existencialistas de la decir, realizar todo su potencial. Rogers creía que “el orga- experiencia humana (May, 1975). Este modelo enfatiza la ca- nismo tiene una tendencia inherente a desarrollar todas pacidad de las personas para enfrentar o abrumarse por sus capacidades, en formas que parecen mantener o me- los retos cotidianos de la existencia. Los teóricos existen- jorar al organismo” (1959, p. 196). El desarrollo saludable se cialistas sugieren que los individuos sufren crisis existen- ve obstaculizado por patrones erróneos de aprendizaje, ciales: problemas en la vida diaria, la falta de relaciones en los que una persona acepta la evaluación de los de- humanas indicativas y la ausencia de metas importantes. más en lugar de aquellas provistas por su propia mente y Terapias humanistas 527 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 528 cuerpo. El conflicto entre la autoimagen positiva natural y partes proyectadas y fragmentadas de nuestra personali- las críticas negativas externas, crea ansiedad e infelicidad. dad, y re-poseer el potencial oculto que aparece en el sue- Este conflicto o incongruencia puede estar fuera de la con- ño” (1969, p. 67). ciencia, de modo que la persona experimenta sentimientos En los talleres de terapia Gestalt, los terapeutas alien- de infelicidad y poca auto-valía sin saber por qué. tan a los participantes a restablecer contacto con sus “au- La tarea de la terapia Rogeriana es crear un ámbito te- ténticas voces internas” (Hatcher y Himelstein, 1996). Uno rapéutico que permita al cliente aprender cómo compor- de los métodos más conocidos de la terapia Gestalt es la tarse para lograr automejorarse y autorrealizarse. Debido técnica de la silla vacía. Para realizar esta técnica, el tera- a que se supone que las personas son básicamente buenas, peuta coloca una silla vacía cerca del cliente. El cliente de- la tarea del terapeuta es ayudar a eliminar las barreras que be imaginar que un sentimiento, una persona, un objeto o limitan la expresión de esta tendencia natural positiva. La una situación está ocupando la silla. Entonces, el cliente estrategia terapéutica fundamental es reconocer, aceptar “habla” con el ocupante de la silla. Por ejemplo, el cliente y aclarar los sentimientos del cliente. Esto se logra dentro podría imaginar a su madre o a su padre en la silla y re- de una atmósfera de aceptación incondicional positiva, velar sentimientos que de otra manera no estaría dispues- la aceptación sin juicios y el respeto por el cliente. El te- to a revelar. Entonces, el cliente puede imaginar a dichos rapeuta permite que los sentimientos y pensamientos del sentimientos en la silla, para “hablar” con los sentimientos cliente sean transparentes para él. Además de ser genui- acerca del impacto que tienen en su vida. Esta técnica no, el terapeuta trata de experimentar los sentimientos permite que los clientes confronten y exploren fuertes sen- del cliente, este tipo de empatía total requiere que el te- timientos no expresados, que pueden interferir con su bie- rapeuta trate al cliente como un individuo valioso y com- nestar psicológico. petente, qué no se juzga ni evalúa, sino que recibe ayu- da para descubrir su propia individualidad (Meador y Rogers, 1979). El esquema emocional y las actitudes del terapeuta son instrumentos para darle poder al cliente para atender PÓNGASE A PRUEBA nuevamente las verdaderas fuentes de conflicto personal y eliminar las influencias distractoras que limitan la autorrea- ➣ ¿Cuáles son los conceptos centrales de las terapias humanistas? lización. A diferencia de los practicantes de otras terapias, ➣ ¿De qué manera contribuye la teoría existencial al contenido quienes interpretan, dan respuestas o instruyen, el tera- de la terapia? peuta centrado en el cliente es un escucha que da apoyo, que refleja y, en ocasiones, replantea las afirmaciones eva- ➣ ¿Qué tipo de ambiente terapéutico brinda la terapia centrada luativas y los sentimientos del cliente. La terapia centrada en el cliente? en el cliente lucha por no ser directiva al hacer que el tera- ➣ ¿Qué técnicas utiliza la terapia Gestalt para lograr el objetivo peuta únicamente facilite la búsqueda de la autoconciencia de la autoconciencia? y autoaceptación de su cliente. Rogers creía que, una vez que las personas son li- bres para relacionarse con los demás de forma abierta y de aceptarse a sí mismos, entonces tienen el potencial para dirigirse a la salud psicológica. Esta perspectiva op- timista y la relación humana entre el terapeuta atento y experto, y el cliente como persona, han influido a mu- chos practicantes. Terapias de grupo TERAPIA GESTALT La terapia Gestalt busca formas para unir la mente y el T cuerpo y lograr una persona integral (recuerde la escuela odos los métodos de tratamiento descritos hasta aho- Gestalt de la percepción, descrita en el capítulo 4). Su me- ra, están diseñados principalmente para relaciones ta de autoconciencia se logra al ayudar a los clientes a ex- de uno a uno entre un paciente o cliente y un tera- presar sentimientos acumulados y reconocer tareas sin ter- peuta. Sin embargo, muchas personas ahora viven minar de conflictos pasados, que se arrastran a nuevas la terapia como parte de un grupo. Existen varias razones relaciones y deben completarse para permitir un creci- para el florecimiento de la terapia grupal y, en algunos ca- miento. Fritz Perls (1969), el creador de la terapia Gestalt, sos, incluso puede ser más eficaz que la terapia individual pedía a sus clientes que actuaran sus fantasías acerca de (Fuhriman y Burlingame, 1994). Algunas de sus ventajas son los conflictos y fuertes sentimientos, y que también recrea- prácticas. La terapia de grupo es menos costosa para los ran sus sueños, que él consideraba como partes reprimi- participantes y permite a un personal de salud mental re- das de la personalidad. Perls dijo: “Debemos re-poseer estas ducido ayudar a más clientes. 528 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 529 teracción (Napier, 2000). Al observar a una pareja, y con fre- cuencia filmar y reproducir sus interacciones, el terapeuta puede ayudarlos a apreciar estilos verbales y no verbales que se utilizan para dominar, controlar o confundirse entre sí. A cada parte se le enseña a reforzar respuestas deseables en el otro y a retirar el reforzamiento en las reacciones inde- seables. También se les enseña habilidades no directivas para escuchar, para enseñarle a la otra persona a aclarar y expresar sentimientos e ideas. La terapia de pareja ha demos- trado ser útil para reducir crisis maritales y mantener matri- monios intactos (Baucom et al., 1998; Johnson, 2003). En la terapia familiar, el cliente es una familia nuclear completa, y cada miembro de la familia es tratado como miembro de un sistema de relaciones (Fishman y Fishman, 2003). Un terapeuta familiar trabaja con miembros problemá- ticos de la familia, para ayudarlos a percibir lo que está creando problemas en uno o más de ellos. El objetivo es al- terar los espacios psicológicos entre los individuos y la diná- ¿Cuáles son algunas fortalezas de las terapias de grupo? mica interpersonal de los individuos que actúan, como una unidad, más que cambiar los procesos dentro de los indivi- duos desadaptados. Considere una intervención de terapia Otras ventajas se relacionan con el poder del ambiente de familiar que abordó el consumo de drogas de adolescentes. grupo. El grupo 1) implica una situación menos amena- zante para las personas que tienen problemas relacionados con su propia autoridad; 2) permite el uso de procesos LAS IDEAS PUESTAS A PRUEBA grupales para afectar la conducta desadaptada individual; 3) brinda a las personas oportunidades para observar y practicar habilidades interpersonales, dentro de la sesión Terapia familiar y consumo de drogas terapéutica; y 4) proporciona una analogía del grupo fa- en adolescentes miliar primario, lo cual permite que se lleven a cabo expe- Un equipo de investigadores siguió el modelo de terapia riencias emocionales correctivas. familiar para reducir el consumo de drogas de un adoles- Algunas de las premisas básicas de las terapias de gru- cente: el supuesto importante era que los adolescentes del po difieren de aquellas de la terapia individual. El ambien- estudio tenderían a eliminar el consumo de drogas si cam- te social de las terapias de grupo ofrece una oportunidad biaban el contexto familiar general. Como consecuencia, la para aprender cómo relacionarse con los demás, y cómo terapia familiar se dirigió a incrementar tanto el funciona- la autoimagen que se proyecta difiere de la que se desea miento de los adolescentes como las prácticas de crianza de transmitir o de la que se experimenta de manera personal. sus padres y madres. Durante los primeros seis meses de la Además, el grupo permite la confirmación de que los pro- terapia, las observaciones de las familias indicaron que las pios síntomas, problemas y reacciones “desviadas” no son prácticas negativas de crianza (por ejemplo, la expresión únicos, sino que suelen ser bastante comunes. Debido a que las personas tienden a ocultar de los demás la infor- de emociones negativas, agresión verbal) superaban a las mación negativa de ellas mismas, es posible que mucha positivas (por ejemplo, optimismo, afecto) —72 y 53 por gente con el mismo problema crean que “sólo soy yo”. La ciento, respectivamente; al final de la terapia, las prácticas experiencia compartida de grupo puede ayudar a disipar positivas superaban a las negativas— 77 y 47 por ciento. esta ignorancia pluralista en la que muchos comparten las Además, los hijos de los padres que mostraron una mejoría mismas falsas creencias acerca de sus fallas únicas. Ade- general en la crianza, también tendieron a reducir de mane- más, el grupo de pares puede proporcionar el apoyo so- ra sustancial su consumo de drogas (Schmidt et al., 1996). cial fuera del ambiente de terapia. Este estudio ilustra la importancia del método de terapia TERAPIA FAMILIAR Y DE PAREJA familiar. Al involucrar a toda la familia, la intervención te- Gran parte de la terapia de grupo consiste en extraños que rapéutica cambió factores ambientales que tal vez condu- se reúnen de forma periódica para formar asociaciones jeron originalmente a los adolescentes a iniciar el consumo temporales, de las que pueden obtener un beneficio. Las y abuso de drogas. terapias familiar y de pareja llevan unidades significativas La terapia familiar puede reducir tensiones dentro de ya existentes a un ambiente terapéutico. una familia y mejorar el funcionamiento de los miembros El consejo psicológico de pareja, para problemas marita- individuales, al ayudar a los clientes a reconocer los aspec- les, busca aclarar los patrones típicos de comunicación de los tos positivos y negativos en sus relaciones. Vi rginia Satir miembros de la pareja y después mejorar la calidad de su in- (1967), promotora de los métodos de terapia familiar, se- Terapias de grupo 529 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 530 ñaló que el terapeuta familiar tiene muchos papeles, ya trol sobre sus problemas, les ofrecen apoyo social para su que actúa como intérprete y aclarador de las interaccio- sufrimiento, y les proveen un foro para compartir y adqui- nes que tienen lugar en la sesión de terapia y como agente rir información acerca de trastornos y tratamientos (Riess- de influencia, mediador y árbitro. La mayoría de los tera- man, 1997; Schiff y Bargal, 2000). Si considera reunirse a peutas familiares asumen que los problemas que se llevan un grupo de autoayuda, es importante notar que estos gru- a la terapia representan dificultades situacionales entre las pos tienen el impacto más positivo en los sentimientos personas o problemas de interacción social, más que as- personales de bienestar cuando la gente se encuentra sa- pectos disposicionales de los individuos. Estas dificultades tisfecha con el grupo (Schiff y Bargal, 2000). Por ejemplo, pueden desarrollarse con el tiempo, conforme los miem- un estudio encontró que los individuos que se afiliaron bros se ven forzados a actuar o a aceptar papeles insatis- con más fuerza a los AA después del tratamiento para el factorios. Los patrones improductivos de comunicación alcoholismo, mostraron los niveles más bajos de continua- pueden establecerse en respuesta a las transiciones natu- ción del abuso de sustancias. La fuerte afiliación con AA rales en una situación familiar: la pérdida del empleo, aparentemente permitió a estos individuos mantener su cuando un hijo empieza a ir a la escuela, las citas, el ma- auto-eficacia conductual, con respecto al control de su al- trimonio o el nacimiento de un bebé. El trabajo del tera- coholismo (Morgenstern et al., 1997). peuta familiar es comprender la estructura de la familia y Un método valioso en la autoayuda es la aplicación las fuerzas que actúan sobre ella. Entonces, trabaja con los de técnicas de terapia grupal a las situaciones de pacien- miembros de la familia para disolver elementos estructura- tes enfermos terminales. Las metas de esta terapia son las les “disfuncionales”, mientras crea y mantiene nuevas es- de brindar ayuda a los pacientes y a sus familias para que tructuras más eficaces (Fishman, 1993). sus vidas sean lo más satisfactorio posible durante su en- fermedad, para enfrentar de manera realista la muerte irre- mediable y para ajustarse a la enfermedad terminal (Fobair, GRUPOS DE APOYO 1997; LeGrand, 1991). Un aspecto general de este tipo de EN LA COMUNIDAD grupos de apoyo para los enfermos terminales es ayudar- los a aprender a vivir con plenitud hasta que “digan Uno de los avances más dramáticos de la terapia es el sur- adiós” (Nungesser, 1990). gimiento del interés y la participación en grupos de auto- Las terapias de grupos son nuestro último ejemplo de ayuda. Se estima que alrededor de 10 millones de adultos las terapias basadas puramente en intervenciones psicoló- estadounidenses acuden a estos grupos cada año (Kessler et gicas. Ahora analizaremos cómo funcionan las terapias al., 1997). Estas sesiones grupales de apoyo suelen ser gra- biomédicas para alterar el cerebro y afectar la mente. tuitas, especialmente cuando no son dirigidas por un profe- sional de la salud, y les brindan a las personas la oportunidad de conocer a otros individuos con el mismo problema, que PÓNGASE A PRUEBA lo están sobreviviendo y en ocasiones prosperando. El con- cepto de la autoayuda, aplicado a los ambientes de grupos ➣ ¿Cuáles son los beneficios de las terapias de grupo? comunitarios, se inició con Alcohólicos Anónimos (AA), fun- ➣ ¿Por qué la terapia familiar y de pareja suele enfocarse en dado en 1935. Sin embargo, fue el movimiento del surgimien- sistemas de relaciones? to de la conciencia de las mujeres, de los años sesenta, lo que ayudó a extender la autoayuda más allá del terreno del alco- ➣ ¿Cuáles características de los grupos de autoayuda hacen que holismo. En la actualidad, los grupos de apoyo tratan cuatro sean benéficos para la salud mental? categorías básicas de problemas: conducta delictiva, trastor- nos físicos y mentales, transiciones de la vida y otras crisis, y los traumas experimentados por amigos o parientes de los in- dividuos con graves problemas. En años recientes, la gente ha empezado a acudir a Internet, como otra fuente de gru- pos de autoayuda (Zuckerman, 2003). En general, los grupos de autoayuda en Internet incluyen el mismo rango de temas que su contraparte física (Davison et al., 2000). Sin embargo, Terapias biomédicas Internet brinda un lugar de reunión muy importante para las personas que padecen enfermedades que limitan su movili- dad, como el síndrome de fatiga crónica y la esclerosis múl- L tiple: la incapacidad de acudir físicamente a las reuniones ya a psicología de la mente se mantiene en un deli- no niega los beneficios de la autoayuda a las personas. cado equilibrio. Cuando hay algún problema en el Los investigadores han empezado a investigar pro- cerebro, vemos las consecuencias en patrones piedades de los grupos de autoayuda que pueden hacer- anormales de conducta y reacciones emocionales los más eficaces. Parece que los grupos de autoayuda y cognoscitivas peculiares. De forma similar, las perturba- sirven a muchas funciones para sus miembros: por ejem- ciones ambientales, sociales o conductuales, como el con- plo, les proporcionan una sensación de esperanza y con- sumo de drogas y la violencia, pueden alterar la química y 530 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 531 el funcionamiento cerebrales. Las terapias biomédicas sue- sus pacientes quedó tan alterada por estas consecuencias len tratar los trastornos mentales como problemas en el inesperadas, que le disparó a Moniz, dejándolo parcialmen- cerebro. Describiremos cuatro métodos biomédicos para te paralizado). Debido a que los efectos de la psicocirugía aliviar los síntomas de trastornos psicológicos: la psicoci- son permanentes, a que sus resultados negativos son gra- rugía, la terapia electroconvulsiva (TEC), la estimulación ves y comunes, y a que sus resultados positivos son incier- magnética transcraneal repetitiva (EMTr) y las terapias far- tos, su uso en la actualidad está muy limitado. macológicas. TEC Y EMTr PSICOCIRUGÍA La terapia electroconvulsiva (TEC) es el uso de choques El encabezado de Los Angeles Times decía, “Una bala en el eléctricos aplicados al cerebro para tratar trastornos psi- cerebro cura problema mental humano” (23/2/1988). El ar- quiátricos como la esquizofrenia, la manía y, con mayor tículo revelaba que un hombre de 19 años, que padecía un frecuencia, la depresión. La técnica consiste en la aplicación grave trastorno obsesivo-compulsivo, había disparado una de una baja corriente eléctrica (75 a 100 voltios) en las sie- bala calibre 22 al frente de su cerebro, en un intento sui- nes del paciente, durante un periodo de entre 1/10 o hasta cida. Sorprendentemente, sobrevivió, sus síntomas patoló- un segundo completo, hasta que se presenten convulsiones. gicos se curaron y su capacidad intelectual no se vio afec- Por lo general, la convulsión dura entre 45 y 60 segundos. tada, aun cuando permanecieron algunas de las causas A los pacientes se les prepara para esta intervención traumá- subyacentes de sus problemas. tica por medio de la sedación con un barbitúrico de poca Este caso ilustra los efectos potenciales de una de las duración y relajantes musculares, con lo que el paciente terapias biomédicas más directas: la intervención quirúrgi- queda inconsciente y se reducen las acciones físicas vio- ca en el cerebro. Este tipo de intervención implica lesionar lentas (Abrams, 1992). (seccionar) las conexiones entre partes del cerebro o re- Se ha comprobado que la terapia electroconvulsiva es mover pequeñas secciones del mismo. Estas terapias sue- sumamente exitosa para aliviar los síntomas de la depresión len ser consideradas métodos de última opción para tratar grave (Sackheim et al., 2000). La TEC es muy importante psicopatologías que no pueden ser tratadas con formas de debido a que funciona con rapidez. Por lo general, los sín- terapia menos extremas. La psicocirugía es el término ge- tomas de la depresión mejoran con un tratamiento de tres neral para los procedimientos quirúrgicos realizados en el a cuatro días, comparado con el periodo de uno a cuatro tejido cerebral para aliviar trastornos psicológicos. En la semanas de las terapias farmacológicas. Aún así, la mayo- Edad Media, la psicocirugía consistía en “cortar el hueso de ría de los terapeutas utilizan la TEC como tratamiento de la locura” del cerebro de los individuos dementes, como se último recurso. Generalmente, la TEC se reserva para trata- muestra de forma vívida en muchos grabados y pinturas miento de emergencia para pacientes suicidas o pacientes de esa época. deprimidos gravemente desnutridos, y para aquellos que Los procedimientos modernos de psicocirugía impli- no responden a los fármacos antidepresivos o que no pue- can seccionar las fibras del cuerpo calloso para reducir den tolerar sus efectos colaterales. violentas convulsiones epilépticas, como vimos en el capí- Si la TEC es tan efectiva, ¿por qué se le desacredita con tulo 3; seccionar las rutas que median la actividad del sis- tanta frecuencia? Por ejemplo, en 1982, los ciudadanos de tema límbico (amigdalotomía); y la lobotomía prefrontal. Berkeley, California, votaron por la prohibición del uso de los La forma de psicocirugía más conocida es la lobotomía choques electroconvulsivos en cualquiera de sus institucio- p re f rontal, una operación que secciona las fibras nervio- nes de salud mental comunitarias (la acción se revocó pos- sas que conectan a los lóbulos frontales del cerebro con el teriormente a nivel legal). El malestar científico por la TEC diencéfalo, especialmente las fibras de las áreas talámica e proviene principalmente de la falta de comprensión de su hipotalámica. El procedimiento fue creado por el neurólo- funcionamiento. La terapia se originó cuando profesionales go Egas Moniz, quien, en 1949, obtuvo el Premio Nobel clínicos observaron que los pacientes que padecían de es- por este tratamiento, que parecía transformar el funciona- quizofrenia y de epilepsia mostraban una mejoría en sus sín- miento de los pacientes mentales. tomas de la esquizofrenia, después de convulsiones epi- Los candidatos originales para la lobotomía eran los lépticas. Los clínicos conjeturaron que se podría obtener el pacientes inquietos con esquizofrenia y los pacientes com- mismo efecto a través de convulsiones inducidas de manera pulsivos y ansiosos. Los efectos de esta psicocirugía eran artificial. A pesar de que la conjetura resultó correcta en par- dramáticos: surgía una nueva personalidad sin una intensa te —la TEC es mucho más efectiva para aliviar la depresión activación emocional y, por lo tanto, sin una ansiedad, cul- que la esquizofrenia— los investigadores aún deben confi- pa o enojo abrumadores. Sin embargo, la operación des- gurar una teoría definitiva de esta observación aleatoria. truía de manera permanente aspectos básicos de la natu- Los críticos también se han preocupado por los posi- raleza humana. La lobotomía producía la incapacidad de bles efectos colaterales de la TEC (Breggin, 1979, 1991). La planeación, indiferencia ante las opiniones de los demás, TEC produce una desorientación temporal y diversos défi- actos infantiles y el aplanamiento intelectual y emocional cits de memoria. Los pacientes suelen sufrir de amnesia de de una persona sin un sentido coherente del yo (una de los eventos precedentes al tratamiento; la amnesia se agrava Terapias biomédicas 531 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 532 La terapia electroconvulsiva ha sido muy eficaz en casos de depresión grave. ¿Por qué continúa siendo un tratamiento polémico? si la duración del tratamiento es mayor. Sin embargo, estu- farmacológicas emergentes lograron un reconocimiento y dios han demostrado que los pacientes, por lo general, recu- estatus casi instantáneos como una forma eficaz para trans- peran sus recuerdos específicos después de algunos meses formar la conducta de los pacientes. La psicofarmacolo- de tratamiento (Cohen et al., 2000). Para minimizar los dé- gía es la rama de la psicología que investiga los efectos de ficits a corto plazo, es común que la TEC ahora se aplique drogas en la conducta. Los investigadores de la psicofar- en un solo lado del cerebro, para reducir la posibilidad de macología trabajan para comprender los efectos que las daños en el lenguaje. Este tipo de TEC unilateral es un an- drogas tienen en algunos sistemas biológicos y los cam- tidepresivo eficaz. bios consecuentes en las respuestas. En años recientes, los investigadores han explorado una El descubrimiento de las terapias farmacológicas tuvo alternativa para la TEC, llamada estimulación magnética un profundo efecto en el tratamiento de pacientes con per- transcraneal repetitiva (EMTr ). En el capítulo 3, apren- turbaciones graves. El personal de los hospitales ya no tenía dimos que las personas que se someten a la EMTr reciben que actuar como guardia, poner en reclusión a los pacientes series repetidas de estimulación magnética en el cerebro. o utilizar la camisa de fuerza; el ánimo del personal mejoró Como sucede con la TEC, los científicos aún no han deter- conforme la rehabilitación reemplazó a la mera custodia de minado por qué la EMTr puede provocar una mejoría del los enfermos mentales (Swazey, 1974). Además, la revolución trastorno depresivo mayor y de otros tipos de psicopatolo- de la terapia farmacológica tuvo un fuerte impacto en la po- gía. Sin embargo, cada vez existen más evidencias de que blación estadounidense de los hospitales mentales. Más de la EMTr puede ser tan efectiva como, por ejemplo, la TEC medio millón de personas vivían en instituciones mentales en (Grunhaus et al., 2003). Los investigadores están trabajando 1955, y permanecían un promedio de varios años. La intro- para determinar la forma en que variables como la intensi- ducción de la cloropromacina y otros fármacos revirtió la dad de la estimulación magnética afectan el poder de la cantidad creciente de pacientes. A inicios de los años setenta, EMTr para producir la mejoría (Padberg et al., 2002). se estimó que menos de la mitad de los pacientes mentales Ahora veamos por qué las terapias farmacológicas se del país residía en hospitales mentales, y permanecían inter- han convertido en la forma más popular de intervención nados durante un promedio de algunos meses. biomédica para la psicopatología. Los fármacos que describiremos y que disminuyen los síntomas de varios trastornos mentales se utilizan amplia- mente. Conforme el cuidado de la salud mental ha ido pa- TERAPIAS FARMACOLÓGICAS sando a manos de organizaciones del mantenimiento de la En la historia del tratamiento de los trastornos mentales, salud (OMS), las prácticas de disminución de costos están nada iguala a la revolución creada por el descubrimiento limitando el número de visitas de los pacientes a los tera- de fármacos que pueden calmar a pacientes ansiosos, res- peutas, para terapias psicológicas, mientras las sustituyen tablecer contacto con la realidad en pacientes aislados y por terapias farmacológicas menos costosas. Los investiga- eliminar las alucinaciones en pacientes psicóticos. Esta dores han documentado grandes incrementos en la pres- nueva era terapéutica se inició en 1953 con la introducción cripción de terapias farmacológicas (Pincus et al., 1998). de fármacos tranquilizantes, principalmente la cloroproma- Por esa razón, es importante comprender las características cina en programas de tratamiento hospitalario. Las terapias positivas y negativas de estas terapias. 532 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 533 En la actualidad se utilizan tres categorías principales Por desgracia, los fármacos antipsicóticos tienen efec- de fármacos en los programas de terapia: los medicamen- tos colaterales negativos. Debido a que la dopamina tiene tos antipsicóticos, los antidepresivos y los ansiolíticos (ver un papel en el control motor, con frecuencia alteraciones la tabla 15.4). Tal como sus nombres sugieren, estos fárma- musculares acompañan al tratamiento farmacológico. La dis- cos alteran químicamente funciones cerebrales específicas quinesia tardía es una perturbación del control motor, en que son responsables de síntomas psicóticos, de la depre- especial de los músculos faciales, causada por los fárma- sión y de la ansiedad extrema. cos antipsicóticos. Los pacientes que desarrollan este efec- to colateral experimentan movimientos involuntarios en la FÁRMACOS ANTIPSICÓTICOS mandíbula, los labios y la lengua. El nuevo fármaco cloza- pina bloquea los receptores a la dopamina de forma más Los fármacos antipsicóticos alteran síntomas de la esquizo- selectiva, lo que resulta en una menor probabilidad de alte- frenia como los delirios, las alucinaciones, el aislamiento raciones motoras. Por desgracia, la agranulocitosis, una rara social y la agitación ocasional (Dawkins et al., 1999). Los enfermedad en la que la médula ósea deja de producir gló- fármacos antipsicóticos funcionan al reducir la actividad del bulos blancos, se desarrolla en el uno a dos por ciento de neurotransmisor dopamina en el cerebro. Fármacos como los pacientes tratados con clozapina. la cloropromacina (comercializado en Estados Unidos con Los investigadores continúan examinando las conse- el nombre de Thorazine) y el haloperidol (comercializado cuencias del uso de fármacos durante largos periodos, así como Haldol) bloquean o reducen la sensibilidad de los re- como las consecuencias cuando los pacientes dejan de to- ceptores a la dopamina. La clozapina (comercializada co- mar los fármacos. La tasa de recaídas es bastante alta cuando mo Clozaril), el fármaco antipsicótico nuevo más importan- los pacientes dejan de tomar los fármacos —tres cuartas te, disminuye de forma directa la actividad de la dopamina partes presentan nuevos síntomas durante el siguiente año e incrementa el nivel de actividad de la serotonina, lo cual (Gitlin et al., 2001). Incluso los pacientes que continúan to- inhibe al sistema de la dopamina. Aun cuando estos fár- mando fármacos nuevos, como la clozapina, tienen alrede- macos funcionan disminuyendo el nivel general de la ac- dor de un 15 a un 20 por ciento de probabilidad de recaer tividad cerebral, no son sólo tranquilizantes. Para muchos (Leucht et al., 2003). Así, los fármacos antipsicóticos no curan pacientes, hacen mucho más que eliminar la agitación. Tam- la esquizofrenia —no eliminan la psicopatología subyacente. bién alivian o reducen los síntomas positivos de la esqui- Por fortuna, son bastante eficaces para controlar los síntomas zofrenia, incluyendo los delirios y las alucinaciones. más perturbadores del trastorno. TABLA 15.4 Terapias farmacológicas para las enfermedades mentales Trastorno Tipo de terapia Ejemplos Esquizofrenia Fármaco antipsicótico cloropromacina (Thorazine) haloperidol (Haldol) clozapina (Clozaril) Depresión Antidepresivos tricíclicos imipramina (Tofranil) amitriptilina (Elavil) Inhibidores selectivos de la recaptura fluoxetina (Prozac) de serotonina paroxetina (Paxil) sertralina (Zoloft) Inhibidores de la MAO fenelcina (Nardil) isocarboxazida (Marplan) Trastorno bipolar Estabilizadores del humor litio (Lithonate) Trastornos Benzodiacepinas diazepam (Valium) de ansiedad alprozolam (Xanax) Fármacos antidepresivos fluoxetina (Prozac) Terapias biomédicas 533 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 534 FÁRMACOS ANTIDEPRESIVOS Los fármacos antidepresivos trabajan incrementando la ac- tividad de los neurotransmisores norepinefrina y serotoni- na (Holmes, 1994). En el capítulo 3 vimos que las células nerviosas se comunican al liberar neurotransmisores en el espacio sináptico (los pequeños vacíos entre las neuro- nas). Los tricíclicos, como el Tofranil y el Elavil, reducen la recaptura (eliminación) del neurotransmisor del espacio sináptico. Fármacos como el Prozac se conocen como in- hibidores selectivos de la recaptura de serotonina (ISRS), ya que específicamente reducen la recaptura de la serotonina. Los inhibidores de la monoamino oxidasa (MAO) limitan la acción de la enzima monoamina oxidasa, que es respon- sable de separar (metabolizar) la noreprinefrina. Cuando se inhibe la MAO, queda mayor cantidad de neurotransmi- sor disponible. Así, cada tipo de fármaco deja más neuro- transmisores disponibles para producir señales neurales. Los fármacos antidepresivos pueden tener éxito en el alivio de los síntomas de la depresión, aunque hasta un 50 por ciento de los pacientes no muestran mejoría (Hollon et al., 2002) (estos pacientes pueden ser candidatos para la TEC o la EMTr). Debido a que los fármacos antidepresivos afectan importantes sistemas de neurotransmisores en el ce- rebro, tienen el potencial de graves efectos colaterales. Por ejemplo, las personas que toman ISRS como el Prozac, pue- den experimentar síntomas como náusea, insomnio, nervio- sismo y disfunciones sexuales. Los tricíclicos y los inhibido- res de la MAO pueden causar boca seca, problemas del sueño y deterioro de la memoria. Las investigaciones sugie- ¿Por qué las personas deben ser precavidas cuando si- ren que la mayoría de los fármacos antidepresivos tiene ca- guen terapias farmacológicas? si la misma potencia de alivio entre los individuos (Hollon et al., 2002). Por esta razón, es importante encontrar el fár- maco que produzca el menor número de efectos colatera- regula neuronas inhibitorias, los aumentos en la actividad de les para el individuo o su personalidad. GABA disminuyen la actividad cerebral en áreas relevantes La sales de litio han demostrado ser eficaces para el trata- para las respuestas de ansiedad generalizada. Las crisis de miento del trastorno bipolar (Schou, 2001). Los individuos angustia, así como la agorafobia y otras fobias, se pueden que experimentan periodos incontrolables de hiperexcita- tratar con fármacos antidepresivos, aunque los investigado- ción, cuando su energía parece ilimitada y su conducta es res aún no comprenden los mecanismos biológicos involu- extravagante y excéntrica, salen de este estado de manía crados. El trastorno obsesivo-compulsivo, que puede surgir excesiva por medio de dosis de litio. Entre el 70 y 80 por debido a bajos niveles de serotonina, responde especialmen- ciento de los pacientes tratados con litio tiene buenas opor- te bien con fármacos como el Prozac, que afectan de mane- tunidades de recuperación (Walden et al., 1998). Sin em- ra específica el funcionamiento de la serotonina. bargo, para las personas que sufren un trastorno bipolar Como sucede con fármacos que tratan la esquizofre- con ciclos frecuentes entre episodios maníacos y depre- nia y los trastornos del estado de ánimo, las benzodiace- sión, el litio parece ser menos efectivo que otros tratamien- pinas afectan a un sistema importante de neurotransmiso- tos como el fármaco valproato, que originalmente se creó res y, por lo tanto, tienen un rango de efectos colaterales para prevenir las convulsiones. potenciales (Rivas-Vázquez, 2003). Los individuos que inician una terapia pueden experimentar somnolencia diurna, len- FÁRMACOS ANSIOLÍTICOS guaje arrastrado y problemas de coordinación. Los fárma- cos también pueden deteriorar procesos cognoscitivos co- Al igual que los fármacos antipsicóticos y antidepresivos, los mo la atención y la memoria. Además, quienes inician un fármacos ansiolíticos suelen tener efecto al ajustar los nive- tratamiento con benzodiacepinas suelen mostrar tolerancia les de actividad de los neurotransmisores en el cerebro. Dis- al fármaco —deben incrementar sus dosis para mantener un tintos fármacos son más efectivos para aliviar diferentes tipos efecto estable (ver el capítulo 5). La descontinuación del de trastornos de ansiedad (Spiegel et al., 2000). El trastorno tratamiento también puede producir síntomas de abstinen- de ansiedad generalizada responde muy bien con una ben- cia. Debido al potencial de dependencia psicológica y físi- zodiacepina, como el Valium o el Xanax, que incrementan ca, las personas deben seguir el tratamiento con fármacos la actividad del neurotransmisor GABA. Puesto que GABA ansiolíticos bajo el cuidado de un médico. 534 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 535 de la terapia. Lo que las críticas de Eysenck dejaron claro PÓNGASE A PRUEBA era que los investigadores necesitaban tener grupos contro- les apropiados. Por una variedad de razones, algún porcen- ➣ ¿Por qué se ha abandonado la psicocirugía como tratamiento? taje de individuos en psicoterapia sí mejora sin intervención ➣ ¿Qué tan efectiva es la terapia electroconvulsiva para tratar la profesional. Este efecto de remisión espontánea es un depresión? criterio de línea base con el que se debe evaluar la efica- cia de las terapias. En términos sencillos, debe demostrarse ➣ ¿Qué han aprendido los investigadores acerca de la estimulación que hacer algo produce un mayor porcentaje de casos con magnética transcraneal repetitiva? mejoría, que no hacer nada. ➣ ¿Qué sistemas de neurotransmisores suelen afectar los fármacos De manera similar, los investigadores suelen tratar de antipsicóticos, antidepresivos y ansiolíticos? demostrar que su tratamiento hace más que tomar ventaja ➣ ¿Por qué la mayoría de las terapias farmacológicas implican el de las expectativas de curación del propio cliente. Quizás riesgo de efectos colaterales? recuerde cuando abordamos el tema de los efectos place- bo: en muchos casos, la salud mental o física mejora debi- do a que los individuos esperan que esto suceda. La situa- ción terapéutica ayuda a reforzar esta creencia al poner al terapeuta en el papel social específico del curador (Frank y Frank, 1991). A pesar de que los efectos placebo son par- Evaluación del te importante de la intervención terapéutica, los científicos generalmente desean demostrar que su forma específica tratamiento y estrategias de terapia es más eficaz que una terapia de placebo (una terapia neutral que únicamente crea la expectativa de de prevención curación) (Enserink, 1999). En años recientes, investigadores han evaluado la efi- cacia terapéutica por medio de una técnica estadística lla- mada meta-análisis. El meta-análisis proporciona un mecanismo formal para detectar las conclusiones genera- S uponga que percibe un problema en su vida, que les que se encuentran en datos provenientes de muchos cree que puede aliviarse si interactúa con un clínico experimentos distintos. En muchos experimentos psicológi- entrenado. Hemos mencionado una gran variedad cos, el investigador pregunta: “¿La mayoría de mis partici- de terapias. ¿Cómo puede usted saber cuál de ellas pantes mostraron los efectos que predije?”. El meta-análisis funcionará mejor para aliviar su malestar? ¿Cómo puede es- trata los experimentos como si fueran participantes. Con tar seguro de que alguna de ellas funcionará? En esta sec- respecto a la eficacia de la terapia, el investigador pregun- ción, examinamos los proyectos que realizan los investiga- ta: “¿La mayoría de los resultados de los estudios muestran dores para probar la eficacia de terapias específicas y hacer cambios positivos?”. comparaciones entre distintas terapias. La meta general es descubrir la manera más eficiente de ayudar a las personas a superar su malestar. También consideramos con brevedad el tema de la prevención: ¿de qué forma pueden intervenir los psicólogos en la vida de las personas para prevenir en- fermedades mentales antes de que ocurran? EVALUACIÓN DE LA EFICACIA TERAPÉUTICA El psicólogo británico Hans Eysenck (1952) provocó furor hace algunos años al declarar que la psicoterapia no funcio- naba en lo absoluto. Él revisó publicaciones disponibles que reportaban los efectos de diversas terapias y encon- tró que los pacientes que no recibían terapia tenían tasas de recuperación tan altas como aquéllos que recibían psicoa- nálisis y otras formas de terapia de insight. Él afirmó que alrededor de dos terceras partes de las personas con pro- blemas neuróticos se recuperaría de manera espontánea des- pués de dos años de la aparición del problema. Los investigadores recibieron el reto de Eysenck dise- ñando metodologías más precisas para evaluar la eficacia Evaluación del tratamiento y estrategias de prevención 535 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 536 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Terapias y actividad cerebral E n este capítulo, hemos planteado se le dio el fármaco citalopram (cuyo grupos de tratamiento mostraron mejorías varias diferencias entre los tipos nombre comercial es Celexa). Después de sustanciales y casi iguales, en comparación de terapias. Sin embargo, nuestra nueve semanas de tratamiento, los cientí- con el grupo control. Además, como se distinción más básica ha sido entre los ficos realizaron pruebas sanguíneas para muestra en la figura, el escaneo TEP métodos psicológicos y biomédicos de asegurarse de que los participantes se demostró una disminución en la actividad tratamiento. Con frecuencia se acostumbra habían adherido a su régimen farmacoló- cerebral (nuevamente, en relación al grupo utilizar una analogía con una computadora gico. Un segundo grupo de participantes control) en casi los mismos lugares del ce- para motivar esta diferencia: si pensamos recibió ocho sesiones semanales de tera- rebro. Un aspecto importante es que la dis- que el cerebro es una computadora, pode- pia. En cada sesión de tres horas, los par- minución de la actividad se dio en áreas del mos decir que las enfermedades mentales ticipantes experimentaron la exposición cerebro (por ejemplo, la amígdala) que in- pueden surgir del hardware del cerebro o simulada a situaciones atemorizantes y tervienen en las respuestas emocionales. del software que programa sus actos. Con reestructuración cognoscitiva. El tercer Los investigadores han encontrado pa- respecto a esta analogía, los tratamientos grupo de participantes fue el grupo con- trones similares para otros trastornos. Por biomédicos se enfocan en los cambios del trol (después del periodo del experimento, ejemplo, escaneos TEP detectaron los mis- hardware, mientras que los tratamientos iniciaron el régimen farmacológico). mos cambios en las funciones cerebrales psicológicos se centran en el cambio del Para evaluar el impacto del fármaco y de en pacientes sujetos a terapia conductual software. Cada vez existen mayores evi- la terapia cognitivo-conductual, se pidió a o farmacológica para el trastorno obsesivo- dencias de que las terapias biomédicas y todos los participantes que dieran discursos compulsivo (Baxter et al., 1992; Schwartz psicológicas producen cambios muy pareci- breves mientras eran sometidos a escaneos et al., 1996). De manera similar, los pacien- dos en el cerebro. TEP. Se suponía que la situación fuera bas- tes que experimentaron una forma de tera- Considere un estudio que examinó los tante amenazante para los individuos con pia cognoscitiva o terapia farmacológica cambios cerebrales que acompañan al tra- fobia social: una audiencia de seis a ocho para el trastorno depresivo mayor, mostra- tamiento de la fobia social (Furmark et al., personas alrededor de la cama del escáner, ron cambios similares en el cerebro (Brody 2002). Cada uno de los 10 hombres y las mientras los participantes daban sus discur- et al., 2002). En cada uno de estos casos, ocho mujeres en el estudio, cumplieron sos de dos minutos y medio. Con respecto a no ha sido suficiente mostrar que los dos criterios del DSM-IV para el trastorno. Los las medidas conductuales (por ejemplo, el tipos de terapias afectan las mismas áreas investigadores los colocaron en uno de grado en que los participantes experimenta- del cerebro. Los investigadores también tres grupos. A un grupo de participantes ron ansiedad durante sus discursos), ambos han argumentado que los cambios en di- chas áreas están relacionados con el alivio que experimentan los pacientes. A la luz de estos resultados, los científi- cos pueden cambiar ahora su atención al cómo: ¿Cómo es que la psicoterapia puede restaurar el equilibrio del cerebro en los mismos sistemas afectados por fármacos? ¿Cómo, por ejemplo, puede la terapia cog- noscitiva tener un impacto similar en el uso cerebral del neurotransmisor serotonina, como lo hace un fármaco que está diseñado de manera específica como inhibidor selec- tivo de la recaptura de serotonina (Brody et al., 2002)? Este tipo de preguntas ayudará a Terapia de grupo cognitivo- Terapia farmacológica establecer la agenda de investigación para conductual (comparada con el (comparada con el control) la primera parte del siglo XXI. control) 536 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 537 Observe la figura 15.2, que representa los resultados que recibieron únicamente psicoterapia. En el caso de los del meta-análisis de la literatura de investigación sobre los participantes que recibieron terapia farmacológica y psico- tratamientos para la depresión (Hollon et al., 2002). La fi- terapia, el 85 por ciento mostró el mismo nivel de mejoría. gura compara los resultados de tres tipos de psicoterapia Debido a estos hallazgos, los investigadores contem- y de medicamentos (con promedios de distintos tipos de poráneos están menos interesados en preguntarse si la psi- fármacos antidepresivos), con tratamientos placebo. Ante- coterapia funciona, que en preguntarse por qué funciona y riormente en este capítulo, describimos las terapias psico- si algún tratamiento es más efectivo para un problema en dinámica y cognitivo-conductual. La terapia interpersonal particular y para cierto tipo de pacientes (Drozd y Gold- se enfoca en la vida actual del paciente y en sus relacio- fried, 1996; Goldfried et al., 1990). Por ejemplo, muchas nes interpersonales. Como puede ver, de todos los estu- evaluaciones de tratamientos se han realizado en ambien- dios realizados en el meta-análisis, que contribuyen a esta tes de investigación que ejercen un control razonable so- figura, la terapia interpersonal, la terapia cognitivo-con- bre los pacientes (con frecuencia, los estudios excluyen ductual y las terapias farmacológicas tuvieron un impacto a los individuos que padecen más de un trastorno) y sobre mayor que los placebos. Al menos para el tratamiento de los procedimientos (los terapeutas son rigurosamente en- la depresión, la terapia psicodinámica clásica no funcionó trenados para minimizar las diferencias en el tratamiento). muy bien. Los investigadores necesitan asegurar que las terapias que Observe que estos datos reflejan el impacto de cada funcionan en ambientes de investigación también lo hagan tratamiento por sí mismo. Los investigadores han evaluado en ambientes comunitarios en los que los pacientes y los la eficacia de una sola psicoterapia, en comparación con la terapeutas tienen una mayor diversidad de síntomas y de combinación de psicoterapia y terapia farmacológica. Un experiencia (Hohmann y Shear, 2002). Otro tema importan- estudio encontró que la terapia de combinación fue más te para la investigación de evaluación es calcular la proba- exitosa (Keller et al., 2000). De los 519 participantes que bilidad de que los individuos completen el tratamiento. En completaron el tratamiento, el 55 por ciento de los indivi- la mayoría de las circunstancias, algunos individuos eligen duos que recibieron únicamente terapia farmacológica, descontinuar el tratamiento (Klein et al., 2003; Wierzbicki cumplieron el criterio del estudio para el alivio de los sín- y Pekarik, 1993). Los investigadores buscan comprender tomas, al igual que el 52 por ciento de los participantes quienes abandonan el tratamiento y por qué —con la espe- ranza de crear tratamientos que todos puedan cumplir. La figura 15.3 ofrece un diagrama de flujo general de la forma en que la teoría, las observaciones clínicas y las 60% investigaciones participan en el desarrollo y evaluación de cualquier forma de tratamiento (tanto en trastornos menta- 50% les como físicos). Muestra el tipo de investigación sistemá- tica necesaria para ayudar a los clínicos a descubrir si las % de respuesta terapias están marcando la diferencia que predicen los teó- 40% ricos. Por un lado, vea las observaciones clínicas —la expe- Cognitivo-conductual riencia de los clínicos con un procedimiento nuevo. Con 30% frecuencia, los nuevos tratamientos primero se aprueban Medicamentos sin un control experimental riguroso. Al otro lado de la fi- Psicoanalítica Interpersonal 20% gura, usted ve una teoría en desarrollo. La teoría hace pre- dicciones acerca de lo que debe funcionar, lo cual puede Placebos ser confirmado en estudios de laboratorio. Estos dos tipos 10% de conocimientos, clínicos y experimentales —se combinan para producir una nueva terapia. 0% En la sección final de este capítulo reflexionamos so- Psicoterapia Farmacoterapia bre un principio importante de la vida: cualquiera que sea la eficacia del tratamiento, casi siempre es mejor prevenir un trastorno que curarlo una vez que se presenta. FIGURA 15.2 Evaluación del tratamiento para la depresión ESTRATEGIAS DE PREVENCIÓN La figura presenta los resultados de meta-análisis de trata- Dos amigos caminaban sobre el lecho de un río. mientos para la depresión. Para cada tratamiento, la figura De manera repentina, un niño fue barrido corriente presenta el porcentaje de pacientes que suelen responder abajo en el torrente. Uno de los amigos saltó al río a cada categoría de tratamiento. Por ejemplo, alrededor del y rescató al niño. Entonces, los dos amigos reini- 50 por ciento de los pacientes que toman medicamentos ciaron su paseo. De repente, otro niño apareció en antidepresivos, experimentan un alivio sintomático recono- el agua. El rescatista saltó y nuevamente sacó a la cible, mientras que el otro 50 por ciento no. víctima y la puso a salvo. De pronto, un tercer niño Evaluación del tratamiento y estrategias de prevención 537 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 538 era arrastrado por la corriente. El amigo que conti- ce, 1996). La prevención primaria busca evitar una enfer- nuaba seco empezó a trotar sobre el lecho del río. medad antes de su inicio. Se puedan tomar medidas, por El rescatista gritó: “Hey, ¿a dónde vas?”. El individuo ejemplo, para proporcionar a los individuos habilidades de seco replicó: “Voy a atrapar al desgraciado que los tratamiento, de manera que puedan tener una mayor capa- está aventando” (Wolman, 1975, p. 3). cidad de recuperación o de cambiar aspectos negativos de un ambiente que puede provocar ansiedad o depresión La moraleja de esta historia es clara: prevenir un proble- (Durlak y Wells, 1997; Kaplan, 2000). La prevención secun- ma es la mejor solución. Las terapias tradicionales que he- daria intenta limitar la duración y la gravedad de un trastor- mos estudiado aquí comparten la meta de cambiar a la no, una vez que ha iniciado. Esta meta se lleva a cabo por persona que ya se encuentra alterada o perturbada. Inician medio de programas que permitan la identificación tempra- su trabajo después de que aparecen conductas problemá- na y el pronto tratamiento. Por ejemplo, con base en los ticas y después de que inician el sufrimiento. Para el mo- meta-análisis descritos para la depresión, un practicante de mento que alguien elige acudir a terapia o se le pide que la salud mental podría recomendar una combinación de psi- lo haga, el trastorno psicológico ya se “estableció” y ya ha coterapia y terapia farmacológica para optimizar la preven- tenido efectos perturbadores en el funcionamiento diario ción secundaria (Keller et al., 2000). La prevención terciaria del individuo, en su vida social, empleo o profesión. limita el impacto a largo plazo de un trastorno psicológico, La meta de prevenir los problemas psicológicos puede por medio de la prevención de una recaída. Por ejemplo, llevarse a cabo a distintos niveles (Rabins, 1992; Reiss y Pri- antes señalamos que los individuos con esquizofrenia que dejan la terapia farmacológica, tienen una tasa muy alta de recaídas (Gitlin et al., 2001). Para realizar la prevención ter- ciaria, los practicantes de la salud mental recomendarían Estado actual del tratamiento que sus pacientes con esquizofrenia continúen su tratamien- to con fármacos antipsicóticos. La implementación de estos tres tipos de prevención Investigación ha marcado cambios importantes en el enfoque y en los Observación clínica básica modelo paradigmas básicos del cuidado de la salud mental. Los cam- teórico bios más importantes en estos paradigmas son: 1) comple- mentar el tratamiento con prevención; 2) ir más allá de un modelo médico de la enfermedad, a un modelo de salud Pruebas sin Estudios pública; 3) enfocarse en situaciones y ecologías que ponen control en básicos población en riesgo a las personas y alejen a la “gente en riesgo”; y de laboratorio 4) buscar factores precipitantes en ambientes de la vida, clínica más que factores predisponentes en las personas (Ammer- man y Hersen, 1997; Kendrick et al., 1996). Nueva terapia El modelo médico se interesa en tratar a las personas enfermas; un modelo de salud pública incluye la identifi- Estudios clínicos de corto plazo, controlados Estudios clínicos de largo plazo, controlados Evaluación de la eficacia de campo FIGURA 15.3 Creación de mejores terapias ¿De qué manera pueden las estrategias de prevención Diagrama de flujo de las etapas de la creación de trata- alentar a las personas a crear hábitos de “higiene mental” mientos para trastornos mentales/físicos. para minimizar la necesidad de un tratamiento? 538 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 539 cación y eliminación de las causas de las enfermedades La prevención de los trastornos mentales es una tarea que existen en el ambiente. En este modelo, el individuo compleja y difícil. Involucra no sólo la comprensión de los afectado se considera como anfitrión o portador, el pro- factores causales relevantes, sino superar la resistencia in- ducto final de un proceso existente de enfermedad. Cuan- dividual, institucional y gubernamental al cambio. Se nece- do los programas puedan cambiar las condiciones que sita de un gran esfuerzo de investigación para demostrar la producen la enfermedad, no habrá necesidad de cambiar amplia utilidad de la prevención y del modelo de salud a las personas después con tratamientos caros y largos. La pública para la psicopatología, para poder justificar los reducción dramática de muchas enfermedades contagiosas gastos ante la presencia de muchos otros problemas que e infecciosas, como la tuberculosis, la viruela y la malaria, demandan soluciones inmediatas. La meta final de los pro- surgieron a través de este modelo. Con la psicopatología, gramas de prevención es salvaguardar la salud mental de también se pueden identificar muchas fuentes de estrés todos los miembros de nuestra sociedad. ambiental u organizacional. Se pueden diseñar programas para corregirlas, reduciendo así el número de personas PÓNGASE A PRUEBA que estarán expuestas. El campo de la ecología clínica amplía las fronteras de las terapias biomédicas al relacio- nar trastornos como la ansiedad y la depresión, con irritan- ➣ ¿Por qué se comparan las terapias con placebos para evaluar tes ambientales, tales como solventes químicos, contami- su eficacia? nación por ruido, cambios estacionales y radiación (Bell, ➣ ¿Qué conclusiones se pueden obtener del meta-análisis 1982). Algunos terapeutas han ampliado la definición del de los tratamientos para la depresión? ambiente, dependiendo de la forma en que contribuye a ➣ ¿Qué retos enfrentan los investigadores al diseñar e la psicopatología, para incluir todas las características del implementar terapias eficaces? ambiente externo que interfieren con la adaptación normal a la vida diaria (Ghadirian y Lehmann, 1993). Estas inclu- ➣ ¿Cuáles son los tres tipos de prevención en los que se yen influencias nutricionales, sustancias psicoactivas, terro- pueden involucrar las personas? rismo, desastres naturales y la disponibilidad de redes de ➣ ¿Qué características definen el campo de la ecología clínica? apoyo social. Evaluación del tratamiento y estrategias de prevención 539 CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 540 Recapitulación de los puntos principales EL CONTEXTO TERAPÉUTICO ➣ La exposición es el elemento común en las terapias de modificación de las fobias. ➣ La terapia requiere que se realice un diagnóstico y que se establezca un tratamiento. ➣ El manejo de contingencias utiliza el condicionamiento operante para modificar la conducta, principalmente ➣ La terapia puede tener una orientación médica o psi- por medio del reforzamiento positivo y la extinción. cológica. ➣ La terapia del aprendizaje social utiliza modelos y entre- ➣ Los cuatro tipos principales de psicoterapia son la psi- namiento en habilidades sociales para ayudar a los indi- codinámica, la conductual, la cognoscitiva y la huma- viduos a tener mayor confianza en sus habilidades. nista. ➣ Diversos profesionales practican la terapia. TERAPIAS COGNOSCITIVAS ➣ En tiempos antiguos, el tratamiento para los individuos con problemas mentales era con frecuencia duro y des- ➣ Las terapias cognoscitivas se concentran en el cambio humanizante. de patrones de pensamiento negativos o irracionales acerca del yo y de las relaciones sociales. ➣ El modelo médico de las enfermedades mentales con- dujo a un tratamiento más humano para los pacientes. ➣ La terapia cognoscitiva se ha utilizado con éxito para tratar la depresión. ➣ La antropología cultural demuestra que muchas cultu- ras tienen formas de comprensión y tratamiento de ➣ La terapia racional-emotiva ayuda a los clientes a re- los trastornos mentales que pueden generar lecciones conocer que sus creencias irracionales acerca de ellos importantes para la práctica occidental. mismos, interfieren con resultados exitosos en la vida. ➣ La modificación cognitivo-conductual ayuda a que el cliente aprenda patrones de pensamiento más cons- TERAPIAS PSICODINÁMICAS tructivos en referencia a un problema, y a aplicar la ➣ Las terapias psicodinámicas surgieron de la teoría psi- nueva técnica a otras situaciones. coanalítica de Freud. ➣ Freud pone énfasis en el papel de los conflictos incons- TERAPIAS HUMANISTAS cientes en la etiología de la psicopatología. Las terapias ➣ Las terapias humanistas ayudan a los individuos a lo- psicodinámicas buscan reconciliar estos conflictos. grar una autorrealización plena. ➣ La asociación libre, la atención a la resistencia, el aná- ➣ Los terapeutas tratan de no ser directivos al ayudar a lisis de sueños, la transferencia y la contratransferen- sus clientes a establecer una autoimagen positiva que cia son componentes importantes de esta terapia. pueda enfrentar las críticas externas. ➣ Otros teóricos psicodinámicos enfatizan más la situa- ➣ La terapia Gestalt se enfoca en la persona completa, ción social actual del paciente y sus relaciones inter- cuerpo, mente y ambiente de vida. personales. TERAPIAS DE GRUPO TERAPIAS CONDUCTUALES ➣ La terapia de grupo permite que las personas obser- ➣ Las terapias conductuales utilizan los principios del ven y se involucren en interacciones sociales, como aprendizaje y del reforzamiento para modificar o eli- un medio para reducir el malestar psicológico. minar conductas problemáticas. ➣ La terapia familiar y de pareja se concentra en dificul- ➣ Las técnicas de contracondicionamiento reemplazan tades situacionales y en la dinámica interpersonal de conductas negativas, como respuestas fóbicas, por la pareja o grupo familiar como un sistema que nece- conductas más adaptativas. sita mejorar. 540 Capítulo 15 Terapias para los trastornos psicológicos www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH15.QXD 16/5/08 11:43 Página 541 ➣ Los grupos de autoayuda comunitarios y de Internet EVALUACIÓN DEL TRATAMIENTO permiten que los individuos obtengan información y sentimientos de control en circunstancias de apoyo Y ESTRATEGIAS DE PREVENCIÓN social. ➣ Las investigaciones demuestran que muchas terapias funcionan mejor que el paso del tiempo o tratamien- tos placebo no específicos. TERAPIAS BIOMÉDICAS ➣ Los proyectos de evaluación son útiles para responder ➣ Las terapias biomédicas se concentran en el cambio de la pregunta de qué es lo que hace que la terapia sea los aspectos fisiológicos de las enfermedades mentales. eficaz. ➣ La psicocirugía casi no se utiliza debido a sus efectos ➣ Se necesitan estrategias de prevención para detener la radicales e irreversibles. ocurrencia de los trastornos psicológicos y minimizar ➣ La terapia electroconvulsiva y la estimulación magnéti- sus efectos una vez que se presentan. ca transcraneal repetitiva (EMTr) pueden ser eficaces para los pacientes deprimidos. ➣ Las terapias farmacológicas incluyen los medicamen- tos antipsicóticos para tratar la esquizofrenia, así co- mo los fármacos antidepresivos y ansiolíticos. TÉRMINOS FUNDAMENTALES análisis de sueños (p. 515) modelamiento participante (p. 522) terapia aversiva (p. 520) asociación libre (p. 514) modificación cognitivo-conductual terapia centrada en el cliente (p. 527) catarsis (p. 515) (p. 526) terapia conductual (p. 518) chamanismo (p. 513) modificación conductual (p. 518) terapia de exposición (p. 518) cliente (p. 512) movimiento del potencial humano terapia de placebo (p. 535) (p. 527) terapia del aprendizaje social (p. 522) consejero pastoral (p. 511) paciente (p. 512) terapia del insight (p. 514) contracondicionamiento (p. 518) psicoanálisis (p. 514) terapia electroconvulsiva (TEC) contratransferencia (p. 515) psicoanalista (p. 511) (p. 531) desensibilización sistemática (p. 519) psicocirugía (p. 531) terapia Gestalt (p. 528) ecología clínica (p. 539) psicofarmacología (p. 532) terapia racional-emotiva (TRE) (p. 526) efecto de remisión espontánea (p. 535) psicólogo clínico (p. 511) terapias biomédicas (p. 510) ensayo conductual (p. 523) psicólogo consejero (p. 511) terapias cognoscitivas (p. 525) estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) (p. 532) psicoterapia (p. 510) teoría de relaciones objetales lobotomía prefrontal (p. 531) psiquiatra (p. 511) (p. 517) manejo de contingencias (p. 521) resistencia (p. 515) trabajador social clínico (p. 511) meta-análisis (p. 535) rituales de curación (p. 513) transferencia (p. 515) Recapitulación de los puntos principales 541 CH16.QXD 16/5/08 11:50 Página 542 C A P Í T U L O CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 543 Cognición social y relaciones sociales I 544 CONSTRUCCIÓN DE LA magine circunstancias en las que usted ha hecho REALIDAD SOCIAL Orígenes de la teoría de las todo para llegar a una entrevista de trabajo a atribuciones • Error funda- mental de las atribuciones • tiempo, pero nada le ha salido bien. La electrici- Predisposiciones egocéntricas dad se cortó durante la noche, y entonces su • Expectativas y profecías autocumplidas • Conductas despertador no lo despertó. El amigo que se su- que confirman las expectativas ponía que lo iba a llevar tuvo una ponchadura de 550 ACTITUDES, CAMBIO DE llanta. Cuando trató de conseguir dinero para un taxi, el ACTITUDES Y ACCIÓN Actitudes y conducta • cajero automático se comió su tarjeta. Cuando finalmen- Procesos de persuasión • Persuasión por las propias te llega a la oficina, usted sabe lo que el gerente está obras • Obediencia pensando: “¿Le daría trabajo a alguien tan poco confia- 558 PREJUICIOS Orígenes de los prejuicios • ble?”. Usted quiere protestar, “¡No soy yo, son las cir- Efectos de los estereotipos • cunstancias!”. Conforme usted contempla esta situación, Eliminación de los prejuicios ha empezado a entrar al mundo de la psicología social 559 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA: ¿Funcionan los —el área de la psicología que investiga las formas en anuncios televisivos nocturnos? que los individuos crean e interpretan las situaciones so- 563 RELACIONES SOCIALES ciales. Atracción • Amor La psicología social es el estudio de las formas en 568 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI: Relaciones que las interacciones y las transacciones entre las perso- e Internet nas afectan los pensamientos, los 570 RECAPITULACIÓN DE LOS PUNTOS PRINCIPALES sentimientos, las percepcio- Términos fundamentales nes, los motivos y la con- ducta. Los psicólogos sociales tratan de en- tender el comporta- miento dentro de su contexto social. Este contexto social es el vi- brante lienzo en el que están pintados los movi- 543 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 544 mientos, las fortalezas y las vulnerabilidades del animal so- rudo y lleno de faltas y heridas graves para ambos equi- cial. Definido de manera más amplia, el contexto social in- pos. Después del juego, los periódicos de las dos escuelas cluye la presencia real, imaginaria o simbólica de otras per- ofrecieron explicaciones muy distintas de lo que había su- sonas; las actividades e interacciones que tienen lugar entre cedido. las personas; las características de los escenarios en los que ocurre la conducta; y las expectativas y normas que gobier- nan la conducta en un escenario dado (Sherif, 1981). ESTUDIOS CLÁSICOS En este capítulo y en el siguiente, exploramos varios te- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A mas importantes de la investigación de la psicología social. En gran parte de este capítulo nos enfocamos en la cogni- ción social, que son los procesos por los cuales la gente ¿Podemos decir lo que “realmente sucedió”? selecciona, interpreta y recuerda información social. Exami- Un equipo de psicólogos sociales, intrigados por las percepciones namos las formas en que la gente construye la realidad so- distintas, encuestaron a estudiantes de ambas escuelas, les mostra- cial y en que se forman y se cambian las actitudes. Luego consideramos aspectos de prejuicio, en los cuales las creen- ron una película del juego y grabaron sus juicios con respecto a la cias y las actitudes tienen consecuencias angustiantes para cantidad de infracciones cometidas por cada uno de los equipos. las interacciones sociales. Finalmente, consideramos las re- Casi todos los estudiantes de Princeton consideraron que el juego laciones de atracción y amor. A través de este capítulo, ilus- había sido “rudo y sucio”, ninguno lo consideró “limpio y justo”, y tramos como la investigación en la psicología social tiene la mayoría pensó que los jugadores de Dartmouth habían iniciado aplicaciones inmediatas a su vida. Como verá en el capítu- el juego sucio. En contraste, la mayoría de los estudiantes de Dart- lo 17, extendemos nuestro análisis de la importancia de la mouth dijeron que ambos equipos tenían la culpa del juego rudo, psicología social más allá de lo personal a los aspectos so- y muchos pensaron que había sido “duro, limpio y justo”. Además, ciales. En ambos capítulos, la teoría abstracta se enfrenta a cuando los estudiantes de Princeton vieron la película del juego, la prueba severa de la practicidad, conforme intentamos res- “observaron” que el equipo de Dartmouth había cometido el doble ponder esta pregunta: ¿El conocimiento psicológico hace de faltas que su propio equipo. Cuando los estudiantes de Dart- una diferencia en la vida cotidiana de las personas y la so- mouth vieron la misma película, “observaron” la misma cantidad ciedad? de faltas en cada equipo (Hastorf y Cantril, 1954). Este estudio deja claro que un evento social complejo, co- mo un partido de fútbol americano, no puede ser observa- Construcción do de manera objetiva y sin sesgo. Las situaciones sociales no tienen significado cuando los observadores codifican de de la realidad social manera selectiva lo que sucede, en términos de lo que es- peran ver y desean ver. En el caso del juego de fútbol ame- ricano, los individuos vieron la misma actividad, pero obser- varon dos juegos diferentes. P ara abrir este capítulo, le pedimos que se imagina- ra todo lo que puede salir mal en una entrevista de trabajo. Cuando usted llega, finalmente, a la oficina del gerente, ambos tienen interpretaciones muy di- ferentes del mismo evento. Usted sabe que ha sido una víc- tima de las circunstancias. Sin embargo, al menos a corto plazo, el gerente lo juzga únicamente por lo aparente: usted llegó tarde y está desaliñado. Esto es lo que llamamos cons- trucción de la realidad social. El gerente considera las evi- dencias que usted presenta y hace una interpretación de la situación. Si usted aún desea obtener el trabajo, tiene que lograr que el gerente construya una nueva interpretación. Veamos un ejemplo clásico de la psicología social, en el que las creencias de las personas las hacen ver la misma si- tuación desde distintos puntos de vista y sacan conclusiones contrarias acerca de lo que “en realidad sucedió”. El estudio se refiere a un juego de fútbol americano que tuvo lugar ha- ce algunos años entre dos equipos de la Ivy League. Un ¿Por qué los fanáticos que ven jugar a su equipo favorito equipo invicto de Priceton, jugó en Dartmouth el partido tienden a percibir más situaciones de juego injusto por final de la temporada. El partido, que ganó Princeton, fue parte del equipo contrario? 544 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 545 Para explicar por qué los fanáticos de Princeton y Dart- principio de covariación implica que las personas atribu- mouth dieron estas interpretaciones diferentes del partido yen una conducta a un factor causal, si dicho factor está pre- de fútbol americano, debemos regresarnos al ámbito de la sente siempre que ocurre la conducta, y está ausente siem- percepción. En el capítulo 4 aprendimos que con frecuencia pre que no ocurre. Suponga, por ejemplo, que camina por usted debe recurrir a sus conocimientos previos para inter- la calle y ve a un amigo señalando a un caballo y gritando. pretar objetos perceptuales ambiguos. El principio es el mis- ¿Qué evidencias reuniría para decidir si su amigo está loco mo para el juego de fútbol americano —las personas recu- (una atribución disposicional) o si existe un peligro (una rren a conocimientos previos para interpretar eventos atribución situacional)? actuales— aunque los objetos del procesamiento perceptual Kelley pensó que los individuos realizan este juicio al son las personas y la situaciones. La p e rcepción social es evaluar la covariación con respecto a tres dimensiones de el proceso por el que la gente comprende y categoriza el información relevantes para la persona cuyos actos se inten- comportamiento de los demás. En esta sección, nos enfoca- ta explicar: distinción, consistencia y consenso. remos principalmente en dos temas de la percepción social. • La distinción se refiere a si la conducta es específica a Primero, consideramos la manera en que las personas ha- una situación en particular —¿su amigo grita en res- cen juicios acerca de las fuerzas que influyen en la conduc- puesta a todos los caballos? ta de otras personas, sus atribuciones causales. Después, explicamos cómo los procesos de percepción social pueden • La consistencia se refiere a si la conducta ocurre de ajustar el mundo a las expectativas. manera repetida en respuesta a esta situación —¿su amigo ha gritado antes por este caballo? • El consenso se refiere a si otras personas también pro- ORÍGENES DE LA TEORÍA ducen la misma conducta en la misma situación —¿to- DE LAS ATRIBUCIONES dos están señalando y gritando? Una de las tareas inferenciales más importantes que enfren- Cada una de estas tres dimensiones tiene un papel en las tan todos aquellos que tienen percepciones sociales, es la conclusiones que usted haga. Suponga, por ejemplo, que su de determinar las causas de los eventos. Usted desea cono- amigo es el único que grita. ¿Esto provocaría que usted hi- cer los porqués de la vida. ¿Por qué mi novia terminó la re- ciera una atribución disposicional o situacional? lación? ¿Por qué él obtuvo el empleo y yo no? ¿Por qué mis Se han realizado miles de estudios para refinar y am- padres se divorciaron después de tantos años de casados? pliar la teoría de las atribuciones, más allá de los sólidos Este tipo de preguntas conducen al análisis de posibles de- fundamentos proporcionados por Heider y Kelley (Fiske y terminantes causales de algún acto, evento o resultado. La Taylor, 1991). Muchos de estos estudios han abordado las teoría de las atribuciones es un modelo general para des- condiciones en que las atribuciones se alejan de una bús- cribir las formas en que los individuos utilizan la informa- queda sistemática de información disponible. Describiremos ción para generar explicaciones causales. cuatro tipos de circunstancias en las que el sesgo puede La teoría de las atribuciones se originó en los escritos afectar sus atribuciones. de Fritz Heider (1958). Heider aseveró que la gente conti- nuamente hace análisis causales en un intento por lograr una comprensión del mundo social. Sugirió que todas las ERROR FUNDAMENTAL personas son psicólogos intuitivos que tratan de descubrir DE LAS ATRIBUCIONES cómo es la gente y qué es lo que causa su conducta, igual que lo hace un psicólogo profesional. Heider creía que las Suponga que hizo un arreglo para encontrarse con un ami- cuestiones que dominan en la mayoría de los análisis de go a las siete en punto. Ahora son las 7:30 y su amigo aún atribuciones verifican si la causa de una conducta se en- no llega. ¿Cómo se explicaría este evento? cuentra en la persona (causalidad interna o disposicional ) o • Estoy seguro de que le sucedió algo muy importante en la situación (causalidad externa o situacional ), y quién que le impidió llegar a tiempo. es el responsable de los resultados. ¿Cómo hace la gente es- tos juicios? • ¡Qué pesado! ¿No podrá esforzarse más? Harold Kelley (1967) formalizó las ideas de Heider al Le dimos una elección entre una atribución situacional y especificar las variables que las personas utilizan para hacer una disposicional. Las investigaciones han demostrado que, sus atribuciones. Kelley realizó la importante observación en promedio, las personas tienden a elegir el segundo tipo, de que la gente generalmente hace atribuciones causales de la explicación disposicional (Ross y Nisbett, 1991). De he- los eventos bajo condiciones de incertidumbre. Usted en ra- cho, esta tendencia es tan fuerte, que el psicólogo social Lee ras ocasiones, si acaso, tiene suficiente información para es- Ross (1977) la llamó error fundamental de las atribuciones. tar seguro de qué fue lo que causó que alguien se compor- El e r ror fundamental de las atribuciones (EFA) repre- tara de una forma particular. Kelley creía que la gente lucha senta la tendencia dual de las personas a sobrestimar facto- contra la incertidumbre al acumular información de múlti- res disposicionales (culpar o dar crédito a la gente) y a su- ples eventos y utilizando el principio de covariación. El bestimar factores situacionales (culpar o dar crédito al Construcción de la realidad social 545 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 546 ambiente), cuando se busca la causa de alguna conducta o pareciera inteligente y que la otra pareciera tonta. Éste es el resultado. error fundamental de las atribuciones. Veamos un ejemplo de laboratorio del EFA. Ross y sus Usted debe estar en continua búsqueda de ejemplos de colaboradores (1977) crearon una versión experimental de EFA. Sin embargo, esto no siempre es fácil: generalmente se un juego similar a un “Tazón colegial” en el que los partici- requiere un poco de “investigación” para descubrir las raí- pantes se convertían en cuestionadores o participantes por ces situacionales de la conducta. Las fuerzas situacionales medio del lanzamiento de una moneda. El cuestionador fue suelen ser invisibles. Por ejemplo, usted no puede ver las instruido para plantear preguntas retadoras, de las cuales normas sociales, sino que únicamente puede ver las con- conocía las respuestas. El participante trataba, muchas veces ductas que provocan. ¿Qué puede hacer usted para evitar el en vano, de responder a las preguntas. Al final de la sesión, EFA? En especial, en circunstancias en las que usted hace el cuestionador, el participante y los observadores (otros una atribución disposicional negativa (“¡qué pesado!”), debe participantes que habían observado el juego) calificaban el detenerse un momento y preguntarse a usted mismo ¿pue- conocimiento general del cuestionador y del participante. de haber algo en la situación que produzca esta conducta? En la figura 16.1 se incluyen los resultados. Como puede Usted puede pensar en un ejercicio de este tipo como “ca- ver, los cuestionadores tendían a creer que ellos y los parti- ridad atributiva”. ¿Puede ver por qué? cipantes eran individuos promedio. Sin embargo, tanto los Este consejo puede ser especialmente importante para participantes como los observadores consideraron que el los individuos que vivimos en la sociedad occidental, debi- cuestionador tenía muchos más conocimientos que el parti- do a que algunas evidencias sugieren que el EFA se debe, cipante —¡y los participantes se calificaron un poco más en parte, a fuentes culturales (Miller, 1984). Recuerden la ex- abajo del promedio! ¿Es esto justo? Debe quedar claro que la posición en el capítulo 13, de las diferencias culturales en situación confiere una mayor ventaja al cuestionador (¿no los constructores del yo. Como explicamos allí, la mayoría preferiría usted ser el que plantea las preguntas?). Las califi- de las culturas occidentales implican constructores indepen- caciones de los participantes y de los observadores igno- dientes del yo, mientras que en la mayoría de las culturas del ran la forma en que la situación permitió que una persona Este se implican constructores interdependientes del yo (Mar- kus y Kitayama, 1991). Las investigaciones demuestran que, como función de la cultura de la interdependencia, los Cuestionador miembros de culturas no occidentales tienen menores pro- Participante babilidades de enfocarse en actores individuales que en las 100 situaciones. Veamos como esta diferencia cultural afecta el reporte de nuevos eventos. 80 Mediana del conocimiento general 70 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A 60 Alumno Atribuciones acerca de escándalos financieros 50 promedio Un grupo de investigadores seleccionó artículos de un periódico 40 de Estados Unidos (The New York Times) y de Japón (Asahi 30 Schimbun), que reportaban escándalos financieros como la caída del banco inglés más antigua, Barings, en 1995. Un asistente de in- 20 vestigación, que era ciego a los propósitos del estudio, leyó cada artículo para obtener extractos en los que se ofrecieran explica- 0 ciones causales. Para cada extracto, otro par de asistentes de in- Calificaciones Calificaciones Calificaciones del del del vestigación ciegos juzgó si la explicación ofrecida era disposicional cuestionador participante observador —atribuía la culpa al individuo— o situacional —atribuía la culpa a una organización. Los patrones de atribuciones fueron completa- mente diferentes en los dos conjuntos de artículos. Los escritores FIGURA 16.1 estadounidenses tienden a hacer atribuciones disposicionales Calificaciones de los cuestionadores, y de más fuertes mientras que los escritores japoneses hicieron atribu- los participantes en cuanto al conocimiento ciones situacionales más fuertes (Menon et al., 1999). general Después del juego, los cuestionadores, participantes y observadores calificaron el conocimiento general de cada Una característica impresionante de este estudio es que cap- uno de los participantes con respecto a una calificación de 50 para el alumno promedio. Los cuestionadores creyeron ta los estilos culturales de atribución, tal y como están escri- que ellos y los participantes conformaban el promedio. Sin tos en artículos periodísticos. El estudio aclara una forma en embargo, los participantes y los observadores calificaron la que el estilo cultural de la atribución se transmite y man- más alto al cuestionador. Incluso, los participantes se tiene en todos aquellos expuestos a los medios en una cul- calificaron a sí mismos más bajo. tura en particular. 546 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 547 PREDISPOSICIONES L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A EGOCÉNTRICAS Uno de los hallazgos más sorprendentes en el estudio del Amistad y predisposiciones egocéntricas tazón colegial, fue la evaluación negativa que los participan- Se pidió a los participantes experimentales que realizaran una tes hicieron de sus propias habilidades. Esto sugiere que las tarea para medir la creatividad con un amigo y con un extraño. personas cometen el EFA, aún a expensas de ellas mismas (de hecho, en el capítulo 14 vimos que una teoría acerca de Después de llevar a cabo la tarea, cada participante recibió retroa- los orígenes de la depresión sugiere que los deprimidos atri- limentación del éxito de su grupo, en relación a una gran muestra buyen muchas más cosas negativas a sí mismos, que ha si- normativa. Sin importar su desempeño real, a la mitad de los tuaciones causales). Sin embargo, en muchas circunstancias participantes se les dio una retroalimentación de éxito (es decir, las personas hacen justo lo contrario —sus atribuciones son se les dijo que su desempeño estaba en el percentil 93); y a la otra egocéntricas. Una p redisposición egocéntrica hace que mitad se le dio retroalimentación de fracaso (es decir, se les dijo las personas se adjudiquen el crédito de sus éxitos, mientras que su desempeño estaba en el percentil 31). Luego, todos los desvían la responsabilidad de sus fracasos. En muchas situa- participantes calificaron quién era más responsable de los resulta- ciones, la gente tiende a hacer atribuciones dispocicionales dos de la prueba, en una escala que iba del 1 (el otro participan- del éxito y atribuciones situacionales del fracaso (Gilovich, te) al 10 (yo mismo). Como se puede ver en la figura 16.2, los 1991): “Obtuve el premio debido a mis habilidades”; “Perdí participantes que se involucraron en la tarea con un extraño se la competencia porque me hicieron trampa”. Estos patrones de atribución pueden ser buenos a cor- atribuyeron con más fuerza el éxito que el fracaso (Campbell et to plazo para la autoestima. Sin embargo, en muchas oca- al., 2000). Las atribuciones de los participantes en circunstancias siones es más importante tener un sentido preciso de las de éxito y de fracaso fueron más consistentes cuando sus compa- fuerzas causales de los resultados en su vida. Considere lo ñeros eran sus amigos. que sucede en sus clases. Si obtiene una A, ¿qué atribucio- nes hace? ¿Y si obtiene una C? Investigaciones han demos- trado que los estudiantes tienden a atribuir las altas califica- La próxima vez que se involucre en una actividad de gru- ciones a su propio esfuerzo y las bajas calificaciones a po, trate de ver que este experimento se aplica a la forma factores externos a ellos (McAllister, 1996). De hecho, los en que usted atribuye la responsabilidad a los distintos profesores muestran el mismo patrón —se atribuyen los éxi- miembros del grupo. tos de los estudiantes pero no sus fracasos. Nuevamente, ¿Por qué son tan importantes las atribuciones que usted ¿puede ver el impacto que puede tener este patrón de atri- hace? Recuerde el ejemplo de su amigo con retraso. Supon- buciones sobre sus calificaciones? Si usted no piensa acerca ga que, debido a que usted no busca información acerca de de las causas externas de sus éxitos (por ejemplo, “el pri- la situación, decide que en realidad él no está interesado en mer examen estaba fácil”), probablemente no estudie lo su- ficiente la próxima vez; si no piensa acerca de las causas ser su amigo. ¿Esta creencia incorrecta puede, en realidad, disposicionales de los fracasos (por ejemplo, “no debí que- causar que la persona sea poco amistosa con usted en el fu- darme tanto tiempo en la fiesta”), quizá tampoco estudie lo turo? Para abordar esta pregunta, nos dirigimos ahora al po- suficiente. Anteriormente comentamos que usted debe tra- der que tienen las creencias y las expectativas en la cons- tar de evitar los EFA cuando piense en la conducta de otros trucción de la realidad social. individuos. De manera similar, examine sus atribuciones acerca de su propio comportamiento para descartar predis- 7 Retroalimentación posiciones egocéntricas. Éxito Las personas también caen en predisposiciones ego- 6.5 céntricas cuando son miembros de grupos: tienen mayores Fracaso posibilidades de atribuir los éxitos del grupo a sí mismos, y Atribuciones a sí mismo los fracasos a otros miembros del grupo. Sin embargo, le 6 gustará aprender que la amistad pone límites a este efecto. 5.5 FIGURA 16.2 5 Patrones de atribución con amigos y extraños Los participantes experimentales calificaron quién era el responsable 4.5 del éxito o fracaso de su grupo en una tarea. Con los extraños, los participantes mostraron un patrón de predisposición egocéntrica: hicieron atribuciones más fuertes a sí mismos cuando el grupo tuvo 4 éxito que cuando fracasó. Las calificaciones fueron más consistentes Amigos Extraños cuando los compañeros de los participantes eran sus amigos. Relación Construcción de la realidad social 547 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 548 EXPECTATIVAS Y PROFECÍAS AUTOCUMPLIDAS ¿Las creencias y las expectativas pueden ir más allá de co- lorear la forma en que usted interpreta las experiencias y moldear la realidad social? Muchos estudios sugieren que la verdadera naturaleza de algunas situaciones puede modifi- carse de manera importante a través de las creencias y ex- pectativas que la gente tiene de ellas. Las p rofecías auto- cumplidas (Merton, 1957) son las predicciones que se hacen acerca de algún comportamiento o evento futuro que modifican las interacciones conductuales para producir lo que se espera. Suponga, por ejemplo, que usted acude a una fiesta esperando pasársela bien. Suponga que un amigo tiene la expectativa de que será aburrida. ¿Puede imaginarse las diferencias entre el comportamiento de ustedes dos, da- das sus expectativas? Estas formas alternativas de conducta pueden, a su vez, alterar la forma en que las demás perso- nas de la fiesta se comporten hacia ustedes. En tal caso, ¿quién de ustedes tiene más posibilidades de pasar un buen rato en la fiesta? Una de las demostraciones más poderosas de las profe- cías autocumplidas proviene de una obra de George Bernad Shaw. En el Pygmalion (popularizada como la obra musical My fair lady), una mujer abandonada de la calle se transfor- ma en una verdadera dama de sociedad, bajo el intenso entrenamiento de su maestro, el profesor Henry Higgins. El efecto de las expectativas sociales, o efecto Pigmaleón fue recreado en un experimento clásico realizado por el psicólogo Robert Rosenthal, en conjunto con la directo- ra de escuela Leonore Jacobson. ¿De qué manera afectan las profecías autocumplidas la posibilidad de que los niños beban alcohol cuando son menores de edad? ESTUDIOS CLÁSICOS L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A tivaron por medio de las expectativas de los maestros (ver Las expectativas pueden cambiar el CI también Jussim, 1986). Primero, los maestros actuaron de manera más cálida y amistosa hacia las “lumbreras”, crean- Investigadores informaron a algunos maestros de escuelas primarias do un clima de aprobación y aceptación social. En segundo en Boston, que sus pruebas habían revelado que algunos de sus lugar, demandaron más —incluyendo claridad y nivel de di- estudiantes eran “académicamente veloces”. Se les hizo creer a los ficultad del material para aprender— en aquellos en los que maestros que estos estudiantes en particular eran “unas lumbreras tenían mayores esperanzas. En tercer lugar, dieron retroali- intelectuales que tendrían un avance poco común durante el año mentación más inmediata y clara (elogios y críticas) al de- académico”. De hecho, no existía una base objetiva para esta pre- sempeño de los estudiantes seleccionados. Finalmente, los dicción; los nombres de estas lumbreras fueron elegidos aleatoria- maestros dieron más oportunidades a los estudiantes espe- mente. Sin embargo, al final del año escolar, ¡el 30 por ciento de los ciales para responder en clase, al mostrar sus cosas y ser re- niños considerados excepcionales de forma arbitraria habían incre- forzados, dándoles así fuertes evidencias de que de hecho mentado, en promedio, 22 puntos en su CI! Casi todos ellos habían eran tan buenos como los maestros creían que eran. incrementado por lo menos diez puntos en su CI. La mejoría en su Lo inusual, por supuesto, en la situación de estos salo- nes de clases de Boston, es que a los maestros se les dieron desempeño intelectual, tal como se midió por medio de una prueba falsas expectativas de manera intencional. Esta metodología estándar de inteligencia, fue significativamente mayor que la de sus permitió a Rosenthal y Jacobson demostrar el gran potencial compañeros de clases del grupo control, que mantuvieron el mismo de las profecías autocumplidas. Sin embargo, en la mayoría promedio en su CI (Rosenthal y Jacobson, 1968). de las situaciones de la vida real, las expectativas se basan en percepciones sociales bastante precisas (Jussim, 1991). Por ejemplo, los maestros esperan que ciertos estudiantes se ¿De qué forma las falsas expectativas de los maestros se tra- desempeñen bien, debido a que llegan al salón de clases dujeron en los desempeños tan positivos de los estudiantes? con mejores calificaciones; y dichos estudiantes suelen mos- Rosenthal (1974) indica al menos cuatro procesos que se ac- trar el mejor desempeño. Las investigaciones sugieren, de 548 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 549 hecho, que las profecías autocumplidas tienen el efecto más respuestas razonables a la pregunta? Entonces, una expec- poderoso en la vida de los estudiantes con bajo aprovecha- tativa: “Voy a hablar con alguien que es introvertido”, con- miento (Madon et al., 1997). Cuando los maestros esperan ducente a una elección conductual: “Voy a plantearle el ti- que los estudiantes tengan bajo desempeño, pueden de- po de preguntas que se hacen a una persona introvertida”, sempeñarse aún peor; cuando los maestros esperan que lo cual lleva a una potencial confirmación de la expectativa: tengan un buen rendimiento, esto tiene el potencial de mo- “Si puede responder a esta pregunta, creo que realmente es dificar su vida escolar. introvertido”. Gran parte de la investigación respecto a las profecías ¿Qué tan poderosas son las fuerzas de la confirmación autocumplidas se ha enfocado en el éxito escolar. Sin em- conductual? La respuesta inicial a esta pregunta es similar a bargo, los científicos han encontrado evidencias en otras la que planteamos con respecto a la posibilidad de las pro- áreas, en las que las ideas y expectativas erróneas pueden fecías autocumplidas: depende de la disponibilidad de in- afectar lo que en realidad sucede. Por ejemplo, un estudio formación precisa proveniente del ambiente. se enfocó en las expectativas de las madres respecto a la posibilidad de que sus hijos menores de edad se enreden en alcoholismo (Madon et al., 2003). Las madres saben mu- cho acerca de sus hijos. Por esa razón, las expectativas que L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A tienen respecto a la cantidad que sus hijos podrían beber en el futuro, son bastante precisas. Sin embargo, en el grado en que las madres fueron imprecisas, la conducta de beber de Límites de la confirmación conductual sus hijos tendió a correlacionarse con las expectativas erró- Investigadores crearon circunstancias en las que a un conjunto de neas. Esto sucedió especialmente cuando las madres subes- mujeres estudiantes de licenciatura, quienes percibían, se les provo- timaron la cantidad que sus hijos beberían: sus hijos, de he- caron falsas expectativas acerca de la extroversión e introversión de cho, planeaban beber menos de lo que se esperaría con un segundo conjunto de mujeres, los objetivos. Cada uno de los ob- base en factores antecedentes (como el consumo de alco- hol de sus pares y su historia de consumo de alcohol). jetivos había, de hecho, proporcionado calificaciones que permitie- Al considerar estos estudios sobre las profecías auto- ron a los experimentadores identificarlos como introvertidas y extro- cumplidas, quizá se pregunte qué conductas realizan los vertidas. Sin embargo, algunas de las mujeres objetivo tenían ideas maestros y las madres para permitir que sus expectativas certeras (fuertes) sobre sí mismas en esta dimensión, mientras que erróneas se confirmen. Veamos ahora como las conductas otras de las mujeres objetivo tenían ideas inciertas (débiles) sobre sí que eligen las personas pueden afectar la construcción de mismas. ¿Qué sucedió cuando quienes percibían interactuaron con la realidad social. las mujeres objetivo? Cuando los objetivos tenían ideas inciertas acer- ca de sí mismas, reinó la confirmación conductual: quienes percibían provocaron conductas en los objetivos que confirmaban la expectati- CONDUCTAS QUE CONFIRMAN va inicial. Sin embargo, cuando los objetivos tenían ideas más sólidas LAS EXPECTATIVAS y certeras acerca de sí mismas, dichas ideas sobresalieron, oponién- dose a las expectativas de quienes percibían (Swann y Ely, 1984). Consideremos los salones de clase de Boston una vez más. Ya hemos señalado que los maestros realizaron una serie de conductas que les permitieron, a la larga, confirmar sus ex- pectativas. Mark Snyder (1984) introdujo el término con- Nuevamente, usted puede ver que las expectativas ejercen firmación conductual para nombrar el proceso por medio su mayor efecto cuando el estado real del mundo —la “rea- del cual las expectativas de alguien respecto a otra persona, lidad”— es ambiguo e incierto. En estas circunstancias, es en realidad influyen para que la segunda persona se com- más probable que usted vaya más allá de los “datos” para porte de tal forma que confirme la hipótesis original. Por hacer inferencias acerca de la realidad subyacente. ejemplo, imagínese que está a punto de entrevistar a al- La magnitud de la confirmación conductual también guien, y que se le dijo que la persona era tímida o introver- depende de las motivaciones que el objetivo tiene con res- tida. ¿Cuáles de las siguientes preguntas plantearía (Snyder pecto a la interacción. En otro estudio, se hizo creer a hom- y Swann, 1978)? bres que percibían —se les mostraron fotografías— que las • ¿Qué haría si deseara animar las cosas en una fiesta? mujeres objetivo del otro lado de una conversación telefóni- • ¿En qué situaciones le gustaría ser más extrovertido? ca tenían un peso normal o que eran obesas. En algunos ca- • ¿Qué factores le dificultan abrirse más con la gente? sos, se pidió a las mujeres (cuyos pesos reales no estaban relacionados con las fotografías) que participaran en las • ¿En qué situaciones platica usted más? conversaciones para obtener información acerca de la per- Suponga que eligen la segunda pregunta —al igual que sonalidad del hombre con quien hablaban; en otros casos, hicieron muchos participantes experimentales cuando cre- la meta de las mujeres era tener una tranquila y agradable yeron que le hablarían a alguien introvertido. ¿Acaso no es interacción con el hombre con quien hablaban. En general, probable que incluso una persona muy extrovertida le diera esta última situación produjo la confirmación conductual: Construcción de la realidad social 549 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 550 consideraron que las mujeres objetivo producían conductas tantes debido a que influyen su conducta y la forma en que que confirmaban un estereotipo obeso (por ejemplo, las ca- construye la realidad social. Recuerde el juego de fútbol lificaron como menos sociables y menos felices). Sin embar- americano de Princeton y Dartmouth. Las personas que es- go, cuando se motivó a las mujeres objetivo para obtener in- taban a favor de Princeton “observaron” un juego distinto formación, no se encontró confirmación conductual (Snyder de aquellas que estaban a favor de Dartmouth; sus atribu- y Haugen, 1995). Este experimento sugiere que el impulso ciones acerca de los eventos iban de acuerdo con sus acti- normal a tener interacciones tranquilas aumenta las proba- tudes. ¿Cuáles son las fuentes de las actitudes, y como afec- bilidades de que la gente rehaga el mundo para que coin- tan el comportamiento? cida con sus propias creencias y actitudes, incluyendo los estereotipos. Las investigaciones que hemos descrito en esta sección ACTITUDES Y CONDUCTA conducen, de manera natural, a la pregunta ¿cómo surgen las Ya definimos las actitudes como evaluaciones positivas o actitudes y las expectativas? En los experimentos que revi- negativas. Iniciamos esta sección dándole una oportunidad samos, se les dice a los participantes qué deben creer. Pero, de hacer una evaluación. ¿Qué tan de acuerdo está con es- ¿qué sucede en el mundo real, cuando usted forma expec- ta afirmación? (Circule un número). tativas por su cuenta? En la siguiente sección, considerare- mos la cuestión acerca de cómo se forman y cómo cambian Me gustan las películas donde actúa Ben Affleck. las actitudes —y examinamos el vínculo entre creencias, ac- titudes y la acción. 1 —— 2 —— 3 —— 4 —— 5 —— 6 —— 7 —— 8 —— 9 Completamente Neutral Completamente en desacuerdo de acuerdo PÓNGASE A PRUEBA Digamos que usted dio una calificación de 3, está en cier- to desacuerdo. ¿Cuál es el origen de este juicio? Podemos ➣ ¿Qué quiere decir que las personas construyen la realidad identificar tres tipos de información que dan origen a su social? actitud: ➣ ¿Cuáles son algunas de las variables importantes que afectan las • Cognoscitiva. ¿Qué pensamientos tiene con respecto a atribuciones causales de la gente? Ben Affleck? ➣ ¿Qué es el error fundamental de las atribuciones? • Afectiva. ¿Qué sentimientos le evocan la mención de ➣ ¿Por qué las predisposiciones egocéntricas afectan los resulta- Ben Affleck? dos futuros? ➣ ¿Cuáles son los límites de las profecías autocumplidas? • Conductual. ¿Cómo se comporta cuando, por ejem- plo, tiene la oportunidad de ver una de las películas ➣ ¿Bajo qué circunstancias las conductas confirman las expectativas? de Ben Affleck? La combinación de estos tipos de formación seguramente guiaron su mano cuando circuló el “3” (o algún otro núme- ro). Sus actitudes también generan respuestas en las mismas tres categorías. Si usted considera que tiene una actitud has- Actitudes, cambio ta cierto punto negativa hacia Ben Affleck, podría decir que “no es un actor serio” (cognoscitiva), “era mejor cuando em- de actitudes y acción pezó” (afectiva), o “después de Gigli, voy a esperar a leer sus críticas” (conductual). No es demasiado difícil medir una actitud, pero ¿es di- cha actitud siempre un indicador preciso de la forma en que ¿Y a tuvo la oportunidad hoy de expresar una actitud ? ¿Alguna vez alguien le preguntó: “¿Qué piensa de mi camisa?” o “¿Estaba bueno el po- llo?”. Una actitud es la evaluación positiva o negativa de personas, objetos e ideas. Usted puede tener las personas realmente se comportarán? Usted sabe, por sus propias experiencias, que la respuesta es “no”: la gente di- rá que le disgusta Ben Affleck pero, de cualquier manera, gastará mucho dinero para verlo. Al mismo tiempo, en oca- siones la conducta de la gente sí coincide con sus actitudes: actitudes favorables hacia quienes trabajan en guarderías, dicen que no pagarán por ver a Ben Affleck, y no lo hacen. hacia los automóviles de carreras, hacia los recortes de im- ¿Cómo puede usted determinar cuándo las actitudes serán puestos, y actitudes desfavorables hacia los vendedores por o no predictoras de la conducta? Investigadores han trabaja- televisión, el arte contemporáneo y la astrología. Esta defi- do duro para responder a esta pregunta, para identificar las nición de las actitudes implica el hecho de que muchas de circunstancias en las que el vínculo es fuerte entre las actitu- sus actitudes no son abiertas; quizá no esté consciente des de la gente y la forma en que actúan (Ajzen y Sexton, de que alberga ciertas actitudes. Las actitudes son impor- 1999; Fazio y Towles-Schwen, 1999). 550 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 551 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Mentiras y accesibilidad de las actitudes Suponga que alguien le pregunta qué piensa acerca de Ben Affleck y usted decide mentir para ser amable. ¿Qué impacto tiene el mentir sobre su actitud y su conducta subsecuente? Algunos investigadores han probado la hipótesis de que, debido a que las mentiras hacen más accesible su actitud real, éstas provocan que su conducta sea más consistente con dicha actitud real (Johar y Sengupta, 2002). En un estudio, se les pidió a los participantes que consideraran cuatro marcas de dulces que no conocían, los investigadores los importaron de Canadá. Después de considerar la información asociada con cada dulce, se pidió a los participantes de un grupo que indicaran cinco veces su verdadera actitud hacia cada marca. A los participantes de un segundo grupo se les pidió que expresaran lo opuesto a sus ver- daderos sentimientos, se les pidió que mintieran cinco veces. Un ter- cer grupo funcionó como grupo control y no expresó sus opiniones. Al final del estudio, se pidió a los participantes que eligieron el dul- ce que más deseaban probar. La tabla 16.1 muestra las correlacio- nes entre las puntuaciones de las actitudes verdaderas de los partici- pantes y las marcas que seleccionaron. Como puede ver, para las expresiones verdaderas y falsas de las actitudes, la correlación es más alta que en la condición de control. Así, las mentiras hacen que la conducta de las personas sea más consistente con lo que en reali- dad pensaron, más que con lo que dijeron. Cada vez que los participantes preparaban una mentira, de- bían examinar mentalmente sus actitudes verdaderas. Este proceso de indagación provoca que sus actitudes verdade- ras sean más accesibles. ¿De qué manera su actitud hacia Ben Affleck afecta su deseo por ver sus películas? Las actitudes también son mejores predictores de la conducta cuando las actitudes y las conductas se miden en el mismo nivel de especificidad. Considere los datos presen- tados en la tabla 16.2. En este estudio, los investigadores Una propiedad de las actitudes, que predice la con- trataron de predecir la posibilidad de que los miembros de ducta, es la accesibilidad, la fuerza de la asociación entre una muestra inicial de 270 mujeres, de entre 18 y 38 años, un objeto de actitud y la evaluación que hace la persona utilizaran pastillas anticonceptivas. En la tabla 16.2, pode- de dicho objeto (Fazio, 1995). Cuando le preguntamos mos observar que entre más específica era la pregunta acer- acerca de Ben Affleck, ¿apareció de inmediato una res- puesta en su mente o tuvo que meditarla durante un rato? Entre más rápido aparece una respuesta, mayores son las posibilidades de que su conducta sea consistente con dicha actitud. Pero ¿cómo se vuelven más accesibles las actitu- TABLA 16.1 des? Estudios sugieren que las actitudes son más accesibles La accesibilidad aumenta las correlaciones cuando están basadas en experiencias directas: usted ten- entre las actitudes y la conducta drá una actitud más accesible hacia las películas de Ben Affleck, si ha visto varias de ellas, más que haber escucha- do o leído acerca de ellas de manera indirecta. Las actitu- Correlación entre la actitud verdadera des también son más accesibles cuando se han ensayado y la conducta elegida con mayor frecuencia: tal como esperaría, entre más oca- Expresión verdadera de la actitud 0.61 siones ha formulado una actitud acerca de algo (conside- re “chocolate” contra “kiwi”), más accesible es la actitud. Expresión falsa de la actitud 0.54 El ensayo hace que las actitudes sean más accesibles, aun Control 0.39 cuando haya estado mintiendo. Actitudes, cambios de actitudes y acción 551 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 552 Cuando sus actitudes están basadas en distintos sub- TABLA 16.2 conjuntos de información, pueden cambiar de manera radi- La especificidad aumenta la correlación cal con el paso del tiempo: cuando usted nos indicó su entre las actitudes y la conducta actitud acerca de Ben Affleck, ¿pensó en las películas Ar- mageddon, Daredevil o Gigli ? Sólo cuando las “evidencias” de su actitud permanecen estables con el paso del tiempo, Correlación con la conducta esperamos encontrar una fuerte relación entre su evaluación Actitud medida del uso de anticonceptivos (pensamientos) y lo que hace (actos). Actitud hacia el control natal . 08 Especificidad Actitud hacia las pastillas anticonceptivas . 32 PROCESOS DE PERSUASIÓN Actitud hacia el uso de pastillas anticonceptivas .52 Hemos visto que, bajo las circunstancias apropiadas, las acti- Actitud hacia el uso de pastillas anticonceptivas .57 tudes pueden predecir la conducta. Estas son buenas noticias durante los próximos dos años para todas las personas que dedican tiempo y dinero a afec- tar las actitudes de los demás. Pero es común que las demás Nota: Los investigadores trataban de predecir las posibilida- personas no puedan afectar sus actitudes cuando desean ha- des de que una mujer utilice pastillas anticonceptivas durante cerlo. Usted no cambia la marca de pasta de dientes que usa los siguientes dos años. A mayor especificidad de la pregunta cada vez que ve un fresco anuncio con una serie de actores planteada a las mujeres acerca de sus actitudes, mayor fue la con dientes perlados; usted no cambia su afiliación política correlación con su conducta real. cada vez que un candidato ve a la cámara y declara con sin- ceridad que merece su voto. Muchas personas en su vida re- ca de sus actitudes, mayor fue la correlación con su conduc- curren a la persuasión —esfuerzos deliberados para cambiar ta específica real (Davidson y Jaccard, 1979) (recuerde que sus actitudes. Para que se dé la persuasión, deben cumplirse entre más se acerque una correlación a 1 o –1, la relación ciertas condiciones. Exploremos algunas de ellas. es más fuerte). El concepto de especificidad también se apli- Para empezar, introducimos el modelo de la probabi- ca a los ejemplares específicos que surgen en su mente lidad de elaboración, una teoría de la persuasión que de- cuando produce una actitud (Sia et al., 1997). Suponga, por fine qué tan posible es que la gente enfoque sus procesos ejemplo, que le pedimos mostrar su acuerdo o desacuerdo cognoscitivos para hacer una elaboración con respecto a un con respecto a la afirmación “confío en los políticos”. Su jui- mensaje persuasivo (Petty y Wegener, 1999; Petty et al., cio dependerá del político o políticos que le vengan a la 2003). Este modelo hace una distinción crítica entre rutas mente: ¿Se trata de George Washington, Winston Churchill, centrales y periféricas hacia la persuasión. Las rutas centrales Bill Clinton o George W. Bush? Si le planteamos la misma representan circunstancias en las que las personas piensan pregunta dentro de una semana, su juicio —el reporte de su actitud general— podría cambiar si llegan otros políticos a con detenimiento acerca de un comunicado persuasivo, de su mente. manera que el cambio en las actitudes depende de la fuer- za de los argumentos. Cuando alguien está tratando de con- vencerlo de que la gasolina debería costar cinco dólares por galón, es probable que usted procese la información de esa manera cuidadosa. Las rutas periféricas representan circuns- tancias en que la gente no se enfoca de manera crítica en el mensaje, sino que responde a indicios superficiales de la si- tuación. Cuando una modelo sensual se coloca frente al producto que alguien desea que usted compre, el vendedor espera que usted evite el pensamiento crítico. La ruta cen- tral o periférica que toman las personas, depende en gran parte de su motivación con respecto al mensaje: ¿desean y pueden pensar con cuidado en el contenido persuasivo? Si mira de cerca los mensajes que le rodean, rápida- mente llegará a la conclusión de que los anunciantes, por ejemplo, suelen esperar que usted tome la ruta periférica. ¿Por qué los anunciantes pagan a celebridades para que vendan sus productos? ¿En realidad cree que los actores de Hollywood se preocupan mucho acerca de cuál servicio de telefonía de larga distancia brinda mayores ahorros? Quizá los anunciantes esperan que usted no evalúe los argumen- tos con demasiado detalle, en su lugar, esperan que usted ¿Por qué alguien podría ser capaz de predecir su voto a permita ser persuadido por sus sentimientos generales de partir de la velocidad con que expresa una actitud? calidez hacia el actor que anuncia el producto. 552 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 553 mer expositor argumenta que Hollywood debería producir más películas en tercera dimensión; el segundo argumenta que las colegiaturas de la universidad deberían incremen- tarse en un 50 por ciento. ¿Qué discurso tendería más a in- ducir la ruta central? Veamos ahora un experimento que considera la importancia de la relevancia personal para sus experiencias de mundos ficticios. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Relevancia personal y mundos ficticios ¿Lo persuade la información que encuentra en mundos ficticios, in- formación de las novelas que lee, las películas que ve, etc.? Un equi- po de investigadores sugirió que la magnitud de la persuasión de- pende, en parte, de la relevancia personal del ambiente ficticio. Los participantes en el estudio eran estudiantes de las universidades de Yale y Princeton. Algunos estudiantes de cada escuela leyeron una historia que tenía lugar en Princeton; el resto de los estudiantes leyó una historia idéntica, excepto que sucedía en Yale. Los personajes de las historias discutían temas reales, como si la luz solar es buena para la piel o si las enfermedades mentales son contagiosas. Los in- vestigadores pensaron que los participantes presentarían una mayor tendencia a considerar la información como relevante a nivel perso- nal cuando leyeran la historia de su escuela. Por ejemplo, un estu- ¿Por qué los anunciantes pagan a las celebridades diante de Princeton que leyera la historia que sucedía en su univer- para que anuncien sus productos? sidad, estaría más motivado para leer la historia con cuidado y Ahora hágase la siguiente pregunta: ¿bajo qué circuns- considerar los argumentos de los personajes. En la figura 16.3 se tancias tiende usted a sentirse lo suficientemente motivado observa que los resultados confirmaron esta predicción. Los estu- para tomar la ruta central hacia la persuasión? La respuesta diantes mostraron cambios en sus actitudes en la dirección de los es importante tanto para la gente que desea que usted lo ha- argumentos presentados en la historia, únicamente cuando esta te- ga (debido a que piensan que tienen argumentos fuertes) y nía lugar en la otra universidad (por ejemplo, la versión de Prince- para las personas que no desean que lo haga (debido a que, ton para los estudiantes de Yale). Es decir, cuando la información como sugerimos, desean persuadirlo con indicios superfi- no era relevante a nivel personal, los estudiantes no realizaron un ciales). Un ejemplo de una característica de un mensaje per- procesamiento central para exponer las debilidades en la informa- suasivo, que lo lleva a tomar la ruta central, es la relevancia ción de la historia. Sin este procesamiento central, los estudiantes personal. Es más probable que usted evalúe los argumentos eran persuadidos por la historia (Prentice et al., 1997). de manera cuidadosa cuando la información tiene una rele- vancia personal (Eagly y Chaiken, 1993). Suponga, por ejem- plo, que escucha dos discursos de manera sucesiva. El pri- Estudiantes de Yale Estudiantes de Princeton FIGURA 16.3 0.8 Persuasión y relevancia personal Persuasión en dirección de los argumentos de la historia Estudiantes leyeron historias que se llevaban a cabo en su escuela, 0.6 y por lo tanto tenían relevancia personal, o en un lugar “distante” a su escuela. La relevancia personal debía aumentar las posibilida- 0.4 des de que los estudiantes procesaran de forma central la infor- mación de la historia y, por lo tanto, habría menor persuasión. 0.2 De hecho, la persuasión en la dirección de la historia únicamente ocurrió cuando los estudiantes leyeron las versiones de la escuela “distante” (por ejemplo, cuando los estudiantes de Yale leyeron la 0 versión de la historia en Princeton). Este hallazgo sustenta la pre- dicción de que las versiones con relevancia personal de la propia – 0.2 escuela producirían un procesamiento central y el rechazo de los argumentos de la historia, mientras que las versiones sin relevan- – 0.4 Historia en Yale Historia en Princeton cia personal de la escuela “distante”, producirían un procesamien- to periférico y la aceptación de los argumentos de la historia. Versión de la historia Actitudes, cambios de actitudes y acción 553 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 554 Note que las dos versiones de la historia eran idénticas, con des. Imagínese una situación en la que usted ha prometido excepción del escenario. Así, sólo se pueden atribuir las di- no comer calorías en exceso. Llega al trabajo y descubre que ferencias en la persuasión al grado en que los estudiantes hay un pastel por el cumpleaños de su jefe. Usted consume estaban motivados para tomar la ruta central y evaluar la in- un pedazo. ¿Rompió su promesa? Es decir, ¿debe tener una formación de forma cuidadosa (Prentice y Gerrig, 1999). La actitud negativa hacia su propia conducta? ¿Es probable que siguiente ocasión en que usted se siente a ver un programa piense que lo que hizo estuvo bien? ¿Por qué? Describimos de televisión, considere qué tipos de persuasión siguen una dos análisis de la auto-persuasión, la teoría de la disonancia ruta periférica, si el contenido no tiene relevancia personal y la teoría de la autopercepción. para usted, en virtud del escenario, los personajes, etc. Otro factor que afecta su elección de las rutas, es la TEORÍA DE LA DISONANCIA relación entre el tipo de actitudes y el tipo de argumento (Ajzen y Sexton, 1999). Anteriormente, sugerimos que las ex- Uno de los supuestos más comunes en el estudio de las ac- periencias cognoscitivas y afectivas dan origen a las actitu- titudes es que a las personas les gusta creer que sus actitu- des. Estudios indican que las actitudes son más propensas a des permanecen consistentes con el paso del tiempo (Eagly cambiar cuando los anunciantes combinan argumentos de y Chaiken, 1993). Esta lucha por la consistencia se exploró base cognoscitiva con actitudes de base cognoscitiva y ar- dentro del campo de la psicología social en la teoría de la di- gumentos de base afectiva con actitudes de base afectiva. sonancia cognoscitiva, creada por Leon Festinger (1957). La disonancia cognoscitiva es el estado de conflicto que se experimenta después de tomar una decisión, de realizar un L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A acto o de ser expuesto a información que es contraria a las creencias, sentimientos o valores anteriores. Suponga, por La combinación entre anuncios y actitudes ejemplo, que usted elige comprar un automóvil, en contra del consejo de un amigo. ¿Por qué estaría a la defensiva acerca ¿Cuáles son las bases de sus actitudes hacia marcas de café? Usted del automóvil? Se supone que cuando las cogniciones de una tiende a hacer evaluaciones basadas en sus respuestas cognoscitivas: persona acerca de su conducta y sus actitudes relevantes ¿cuál es su sabor? ¿Cuánto cuestan? Ahora piense en tarjetas de felici- son disonantes (una no viene después de la otra) surge un es- tación. En este caso existen más posibilidades de que usted analice respuestas afectivas: ¿Le hacen sonreír? ¿Captan la relación de la cali- dad correcta? En un experimento, los participantes fueron expuestos a Tipo de anuncio anuncios de productos con una base cognoscitiva o con una base afec- Con base cognoscitiva tiva, incluyendo café y tarjetas de felicitación. Un anuncio con base Con base emocional cognoscitiva decía: “El delicioso y jovial sabor y aroma del café Ster- Qué tan favorables son los pensamientos ling Blend proviene de una combinación de los granos de café más +2 frescos”. Un anuncio con base afectiva decía: “El café que usted bebe +1.5 dice algo acerca del tipo de persona que es. Puede revelar su gusto ex- quisito y único”. Después de que los participantes leyeron una serie de +1 anuncios, hicieron una lista de sus pensamientos para indicar qué tan +0.5 favorable era su actitud hacia el producto. Como puede ver en la figu- ra 16.4, la combinación tuvo un fuerte efecto: los participantes tuvie- 0 ron pensamientos más favorables cuando el tipo de mensaje (por ejemplo, anuncios con base cognoscitiva) coincidía con el tipo de acti- – 0.5 tudes (por ejemplo, actitudes con base cognoscitiva) (Shavitt, 1990). –1 – 1.5 –2 Con base cognoscitiva Con base emocional Si usted intenta cambiar las actitudes de la gente, debe po- Tipo de producto ner este resultado en práctica: ¿la actitud tiene un fuerte componente cognoscitivo o un fuerte componente afectivo? ¿De qué manera puede adaptar su mensaje persuasivo, de acuerdo a estos elementos? FIGURA 16.4 Anuncios y productos basados PERSUASIÓN POR LAS PROPIAS en emociones y cogniciones OBRAS Cuando se ajustó el tipo de anuncio (de base emocional o cognoscitiva) con la dimensión de la evaluación subyacente En la última sección, describimos factores que afectan la ca- del objeto —emociones para tarjetas de felicitación y cogni- pacidad de la gente para cambiar las actitudes de los demás. ciones para café— las personas reaccionaron de manera más Sin embargo, existen fuerzas en diversas circunstancias que favorable al producto (para medir qué tan favorables eran los provocan que la gente realice su propio cambio de actitu- pensamientos se utilizó una escala que iba de –3 a +3). 554 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 555 ¿Qué mensajes se daría a usted mis- mo para reducir la disonancia cognos- citiva si está consciente de los efec- tos adversos del tabaquismo, pero continúa fumando? Como muestra este experimento, bajo condiciones de alta disonancia, un individuo actúa para justificar su conducta después del hecho y se persuade a sí mismo. Este análisis in- dica que para cambiar las actitudes primero se debe cambiar la conducta. Los antiguos conocedores de la Biblia sabían de este principio; alentaban a los rabinos a no insistir en que las personas creyeran antes de rezar, sino que los hicie- ran rezar primero y entonces empezarían a creer. Cientos de experimentos y estudios de campo han de- mostrado el poder que tiene la disonancia cognoscitiva para cambiar las actitudes y la conducta (Eagly y Chaiken, 1993; Wicklund y Brehm, 1976). Sin embargo, recientemente los in- tado aversivo que provoca que la persona se sienta motivada vestigadores han empezado a cuestionarse si los efectos de la a reducir. Las actividades que reducen la disonancia modi- disonancia se generalizan a otras culturas. Considere nueva- fican este estado desagradable. En el caso de su automóvil, mente la forma en que el concepto del yo cambia de una el comportarse de forma defensiva —subestimando su va- cultura a otra. Como señalamos anteriormente, los estadouni- lor— le hace sentir mejor con respecto a ir en contra del denses suelen considerarse a sí mismos individuos indepen- consejo de su amigo (la disonancia también puede conducir- dientes, diferentes de los demás en el ambiente; los miembros lo a considerar a su amigo de una forma menos positiva). de las culturas asiáticas suelen considerarse interdependien- La disonancia tiene una fuerza motivadora, lo impulsa a tes, interconectados con los demás. ¿El concepto cultural del hacer algo para reducir los sentimientos desagradables yo afecta la experiencia de la disonancia cognoscitiva? (Wood, 2000). La motivación para reducir la disonancia se in- crementa de acuerdo a la magnitud de la disonancia creada por una inconsistencia cognoscitiva. En otras palabras, entre más grande es la disonancia, mayor es la motivación para re- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ducirla. En un experimento clásico acerca de la disonancia, estudiantes universitarios dijeron una mentira a otros estu- Cultura y disonancia cognoscitiva diantes y después llegaron a creer en su mentira cuando ob- tuvieron una pequeña recompensa por hacerlo. Se pidió a un grupo de participantes canadienses y japoneses que eligieran los 10 discos compactos que más les gustaran, de un gru- po de 40 discos compactos disponibles. Después, ordenaron los 10 ESTUDIOS CLÁSICOS discos compactos del más agradable al menos agradable, asignán- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A doles puntuaciones (en una escala que iba de “no me gusta este dis- co compacto en lo absoluto” a “me gusta mucho este disco compac- to”). Luego, los experimentadores pidieron a los participantes que La disonancia crea mentiras verdaderas eligieran un disco compacto para llevarse a su casa, como compen- Estudiantes de Stanford participaron en una tarea muy tonta y des- sación por su participación en el estudio. Las opciones se limitaron pués se les pidió (como un favor para el experimentador, porque a los discos compactos que se encontraban a la mitad de la lista de el asistente no había llegado) que mintieran a otro participante di- los participantes: en general se les pidió que eligieran entre el quin- ciéndole que la tarea había sido divertida e interesante. A la mitad to y sexto de la lista. Finalmente, se les pidió que nuevamente orde- de los participantes se les pagó 20 dólares por decir la mentira, naran los discos compactos de acuerdo a sus gustos. ¿Qué tanto mientras que a los otros se les pagó sólo un dólar. El pago de los cambiaron sus puntuaciones con respecto a la primera evaluación? 20 dólares fue una justificación externa suficiente para mentir, pe- Según la teoría de la disonancia, cuando se toma una decisión difí- ro el pago de un dólar implicaba una justificación inadecuada. A cil, como elegir entre la quinta y sexta alterativa, uno debe ajustar las personas que se les pagó un dólar se les provocaron cognicio- las actitudes para sentirse mejor con respecto al resultado de la nes disonantes: “La tarea fue tonta” y “elegí mentir y decirle a otro elección: “Si yo elegí el disco compacto de Janet Jackson [original- estudiante que fue divertida e interesante, sin razón para hacerlo”. mente número 5], debe gustarme mucho más que el de R.E.M. Para disminuir su disonancia, los participantes con un dólar cambia- [originalmente número 6]”. De hecho, los participantes canadienses ron sus evaluaciones de la tarea. Después expresaron la creencia de mostraron evidencia de este cambio de actitudes: la puntuación del que “la tarea realmente era divertida e interesante. Me gustaría hacerla disco compacto elegido cambió en una dirección positiva, con res- de nuevo”. En contraste, los participantes que mintieron por 20 dóla- pecto a los que no se eligieron. Los participantes japoneses, en con- res no cambiaron sus evaluaciones: la tarea aún les parecía aburrida; traste, no mostraron efectos de disonancia: su elección no afectó de mintieron únicamente “por el dinero” (Festinger y Carlsmith, 1959). manera sistemática sus puntuaciones (Heine y Lehman, 1997). Actitudes, cambios de actitudes y acción 555 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 556 Los estudios sugieren que las personas únicamente expe- Regresemos a las actitudes que puede expresarse a rimentan disonancia cognoscitiva, sólo buscan mantener la usted mismo si come un pedazo de pastel en la fiesta de consistencia con su autoconcepto, cuando tienen un con- cumpleaños de su jefe. Según la teoría de la disonancia, cepto independiente de su yo. Si usted alguna vez se en- usted necesita resolver la inconsistencia entre su prome- cuentra en circunstancias en las que deba tomar decisio- sa (“no consumiré calorías en exceso”) y su conducta (co- nes en conjunto con miembros de otras culturas, debe merse el pedazo de pastel). Usted puede hacer muchas reflexionar acerca del impacto que tiene la cultura sobre la cosas para evitar sentirse mal: tal vez piense “no puedo forma en que piensa y actúa, después de haber tomado permitir que mi jefe se enoje si no acepto el pedazo de la decisión. pastel”. De manera similar, de acuerdo a la teoría de la autopercepción, usted observa su conducta para calcular TEORÍA DE LA AUTOPERCEPCIÓN sus actitudes. Si piensa “debido a que me comí el pastel, el cumpleaños de mi jefe debe haber sido muy importan- La teoría de la disonancia describe una forma en que las te”, también se escapa a cualquier impacto negativo para personas, al menos en las culturas occidentales, permiten su autoestima. ¡La autopersuasión también puede ser útil que sus conductas (“yo elegí ese disco compacto”) afecten en ocasiones! sus actitudes (“me debe gustar más que la otra opción”). La teoría de la autopercepción, elaborada por Daryl Bem (1972), identifica otras circunstancias en las que las conduc- tas informan actitudes. De acuerdo a la teoría de la auto- p e rcepción, usted infiere cuáles son sus estados internos OBEDIENCIA (creencias, actitudes, motivos y sentimientos) o cuáles debe- Hasta ahora, en esta sección hemos descrito qué son las ac- rían ser, al percibir la forma en que está actuando ahora y titudes y cómo pueden cambiarse. Sin embargo, debe que- recordando la manera en que ha actuado en el pasado, en dar claro que la mayoría de las veces lo que la gente desea una situación dada. Usted utiliza este autoconocimiento pa- es cambiar la conducta de los demás: desea lograr obedien- ra razonar las causas o determinantes más probables de su cia, un cambio en la consistencia de la conducta, por me- conducta. Por ejemplo, el que autopercibe responde a la dio de su solicitud directa. Cuando los anunciantes gastan pregunta: “¿Le gusta la psicología?”, diciendo: “Seguro, estoy grandes cantidades de dinero en los anuncios de televisión, tomando el curso básico y no es un requisito. Cumplo con no sólo desean que usted se sienta bien con sus productos, todas las lecturas, pongo atención a las clases y tengo bue- desean que salga a una tienda y los compre. De manera si- nas calificaciones en el curso”. En otras palabras, usted res- milar, los médicos desean que siga su consejo médico. Los ponde una pregunta respecto a sus preferencias personales psicólogos sociales han estudiado ampliamente la forma en por medio de una descripción conductual de actos y facto- que los individuos logran la obediencia por medio de sus so- res estacionales relevantes, más que realizando una bús- licitudes (Cialdini, 2001). Describiremos algunas de estas queda intensa de pensamientos y sentimientos. técnicas y señalaremos la forma en que los vendedores as- La teoría de la autopercepción carece de los componen- tutos las utilizan para hacer que usted haga cosas que de tes motivacionales de la teoría de la disonancia. Puesto que otra forma no haría. la autopercepción cubre actitudes faltantes (usted observa su conducta para saber cómo se siente) los procesos de auto- percepción se dan principalmente cuando se encuentra en RECIPROCIDAD situaciones antiguas y enfrentando eventos poco familiares Una de las reglas que dominan a la experiencia huma- (Fazio, 1987). En estas situaciones, usted tiene la necesidad na es que cuando alguien hace algo por usted, usted de descubrir cómo se siente acerca de algún objeto novedo- también debe hacer algo por él, esta es la n o rma de la so de escrutinio actitudinal: si usted se descubre riendo du- r eciprocidad. Investigaciones de laboratorio han indi- rante la primera película que ve de Jim Carrey, puede infe- cado que incluso favores muy pequeños pueden provo- rir una actitud favorable hacia él. Una falla en el proceso de car que participantes hagan favores mucho mayores en la obtención de autoconocimiento a través de la autopercep- retribución (Regan, 1971). Los vendedores utilizan la re- ción, implica que las personas suelen ser insensibles con res- ciprocidad en contra de usted al aparentar que le hacen pecto a la magnitud en que su conducta se ve afectada por un favor: “Le diré algo, le descontaré cinco dólares del fuerzas estacionales. Usted puede ver esto si regresamos una precio” o “Aquí tiene una muestra gratuita, sólo por ac- última vez al experimento del Tazón colegial. Recuerde que ceder a hablar conmigo hoy”. Esta estrategia lo pone en los participantes que tuvieron un desempeño poco exitoso una situación de malestar psicológico, si no paga el fa- como concursantes, calificaron sus propios conocimientos vor y compra el producto. generales como relativamente bajos. Imagínese haber estado Otra técnica de obediencia, que proviene de la norma en su lugar. Se escucharía a sí mismo diciéndose, una y otra de la reciprocidad, con frecuencia ha sido llamada la téc- vez, “no conozco la respuesta a esta pregunta”. ¿Puede ver nica de la puerta en la cara: cuando la gente dice “no” a como la observación de esta conducta, el proceso de auto- una solicitud fuerte, con frecuencia dice que “sí” a una so- percepción, puede originar una autoevaluación negativa? licitud más moderada. 556 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 557 ESTUDIOS CLÁSICOS L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A La técnica de la puerta en la cara En un experimento, se pidió a un grupo de estudiantes que dedica- ran dos horas cada semana, durante dos años, a ser consejeros de delincuentes juveniles. Todos dijeron que “no”. Después, se les preguntó si acompañarían a algunos de los delincuentes en un via- je al zoológico. Cuando habían dicho anteriormente que “no” a la solicitud fuerte, el 50 por ciento accedió a esta solicitud menor. Cuando se abordó a un grupo distinto de estudiantes, a quienes nunca se les hizo la solicitud fuerte, únicamente el 17 por ciento accedió a acompañar a los delincuentes (Cialdini et al., 1975). ¿Qué debe hacer si desea incrementar la probabilidad de que sus vecinos hagan reciclaje? ¿De qué manera invoca esta técnica la norma de la recipro- timo que tengo, no estoy seguro de que pueda esperar has- cidad? Cuando las personas que hacen solicitudes pasan de ta mañana”; “Tengo otro cliente que está planeando regresar la solicitud fuerte a la solicitud moderada, hacen algo por y comprar éste”. Esta estrategia hace que usted sienta que es- usted: ahora usted debe hacer algo por ellos, o arriesgarse tá perdiendo una oportunidad crítica al no comprar ahora. a violar la norma. ¡Usted accede a la solicitud moderada! Para explicar estas técnicas de obediencia, le daremos dos ejemplos de cosas que quizá desee hacer: tal vez quie- COMPROMISO ra ser voluntario o firmar peticiones para buenas causas. Sin embargo, gran parte del tiempo las personas utilizan estas La técnica de la puerta en la cara lo lleva de una solicitud técnicas para tratar que usted haga cosas que probablemen- fuerte a una moderada. Los vendedores también saben que te no desearía hacer. ¿Cómo se puede defender en contra de si logran que usted se comprometa a una pequeña conce- vendedores astutos? Usted debe tratar de atraparlos utilizan- sión, probablemente lograrán que se comprometa a algo do estas estrategias y resistirse a los esfuerzos. Trate de ig- mayor. En algunos experimentos, personas que accedieron norar favores sin importancia; trate de evitar consistencias a solicitudes menores (por ejemplo, pedirles que cantaran) tontas. Trate de detectar falsas afirmaciones de escasez. mostraron mayores probabilidades de acceder posterior- Siempre tome su tiempo para pensar y razonar antes de ac- mente a una solicitud mayor —por ejemplo poner grandes tuar. Sus conocimientos sobre psicología social pueden lo- señalamientos en su césped—, (Freedman y Fraser, 1966). A grar que sea un consumidor inteligente. esto se le conoce como la técnica de un pie en la puerta: En esta sección hemos descrito actitudes y conductas y una vez que la gente pone un pie en la puerta, puede uti- la relación entre ellas. Sin embargo, aún no hemos hablado lizar su sentido de compromiso para aumentar su compro- de circunstancias en las que las actitudes, en forma de pre- miso posterior. Los vendedores utilizan esta técnica en con- juicios, pueden llevar a conductas destructivas. Ahora habla- tra de usted al obligarlo a tomar una decisión y después remos del tema del prejuicio y documentaremos la forma en cambiar el trato de manera sutil: “Sé que es el automóvil que aparece y los procedimientos que pueden ser eficaces que desea comprar, pero mi gerente sólo me permite hacer- para reducirlo o eliminarlo. le un descuento de 200 dólares”; “Sé que usted es el tipo de persona que compra productos de calidad, por lo que sé que no le importará pagar un poco más”. Esta estrategia lo hace sentir inconsistente o tonto si no realiza la compra. PÓNGASE A PRUEBA ESCASEZ ➣ ¿Cuáles son los tres componentes que definen las actitudes? A la gente no le gusta sentir que no pueden poseer algo (o, ➣ ¿Qué propiedades de las actitudes aumentan las correlaciones entre las actitudes y las conductas? desde otra perspectiva, a la gente le gusta tener cosas que los demás no tienen). Por ejemplo, participantes de un estu- ➣ ¿Cuál es la ruta central y cuál la ruta periférica hacia la persua- dio dieron mayores calificaciones al sabor de galletas con sión? chispas de chocolate que provenían de un frasco que conte- ➣ ¿Qué impacto tiene la consideración de las personas acerca de nía únicamente dos galletas, que a otras que provenían de su propia conducta sobre sus actitudes? un frasco con 10 (Worchel et al., 1975). ¿Cómo se aplica el ➣ ¿Qué fuerzas, según los investigadores, incrementan la probabi- principio de la escasez en los mercados? Los vendedores sa- lidad de la obediencia? ben que pueden incrementar la posibilidad de una compra si logran que los productos parezcan escasos: “Este es el úl- Actitudes, cambios de actitudes y acción 557 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 558 Prejuicios D e todas las debilidades humanas, ninguna es más destructiva para la dignidad del individuo y los vínculos sociales de la humanidad, que el prejui- cio. El prejuicio es el ejemplo principal de desvia- ción de la realidad social, situación creada en la mente de la gente que puede rebajar y destruir la vida de otros. El p rejuicio es una actitud aprendida hacia un objeto, que in- cluye sentimientos negativos (disgusto o temor), creencias negativas (estereotipos) que justifican la actitud y la inten- ¿De qué forma contribuyó Kenneth Clark con el fin de la ción conductual de evitar, controlar, dominar o eliminar a segregación escolar? estos individuos del grupo. Los líderes nazis, por ejemplo, elaboraron leyes para reforzar sus creencias prejuiciadas respecto a que los judíos eran subhumanos y que trataban de provocar la caída de la cultura aria. Se considera que una falsa creencia es un prejuicio cuando se resiste al cambio, mo él. Esta categorización se desarrolla desde una orienta- incluso ante evidencias apropiadas de su falsedad. Por ción “yo contra no yo” hasta una orientación “nosotros con- ejemplo, la gente manifiesta prejuicios cuando afirma que tra ellos”: la gente divide al mundo en grupos personales, todos los afroamericanos son flojos, a pesar de sus colegas los grupos con que se identifican como miembros, y gru- afroamericanos trabajadores. Las actitudes prejuiciadas fun- pos ajenos, los grupos con los que no se identifican. Estas cionan como filtros sesgados que afectan la forma en que distinciones cognoscitivas dan como resultado un sesgo del los individuos son percibidos y tratados, una vez que son grupo, la evaluación del propio grupo como mejor que clasificados como miembros de un grupo específico. otros (Jones, 1997). Los individuos definidos como parte del La psicología social siempre ha incluido el estudio de grupo ajeno casi de forma instantánea son candidatos para los prejuicios entre sus objetivos, en un esfuerzo por com- sentimientos hostiles y un tratamiento injusto. prender su complejidad y persistencia, y para desarrollar Los mínimos indicios distintivos son suficientes para de- estrategias que cambien actitudes prejuiciadas y conductas sencadenar la formación de sesgos y prejuicios en contra discriminatorias (Allport, 1954; Duckitt, 1992; Jones, 1997). de aquellos pertenecientes a grupos ajenos. De hecho, la decisión de la suprema corte, en 1954, de eli- minar la segregación de la educación pública estuvo, en parte, basada en investigaciones presentadas a la corte fe- deral por el psicólogo social Kenneth Clark, quien de- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A mostró el impacto negativo de una educación separada y desigual sobre los niños negros (Clark y Clark, 1947). En La asignación aleatoria crea solidaridad grupal esta sección, describiremos el progreso que han hecho los psicólogos sociales en sus esfuerzos por comprender los orí- En una serie de experimentos realizados en Holanda, se dividió a genes y los efectos de los prejuicios, así como sus esfuer- los participantes de manera aleatoria en dos grupos: un grupo azul zos por ayudar a revertir sus efectos. y un grupo verde. De acuerdo a la membresía de los participantes de los grupos, se les dieron plumas azules o verdes y se les pidió que escribieran en papel azul o verde. El experimentador trató a ORÍGENES DE LOS PREJUICIOS los participantes en términos del color del grupo. Aun cuando es- tas categorías de color no tenían un significado psicológico intrín- Una de las tristes verdades del estudio acerca de los prejui- seco y la asignación a los grupos había sido completamente arbi- cios es que es fácil provocar que la gente muestre actitudes traria, los participantes dieron una evaluación más positiva a su negativas hacia las personas que no pertenecen al mismo propio grupo que al otro. Además, este sesgo del grupo, basado “grupo”. La categorización social es el proceso por el que únicamente en la identificación del color, surgió aún antes de que las personas organizan su ambiente social, al categorizarse los miembros del grupo empezarán a trabajar juntos en una tarea a sí mismas y a los demás en grupos. La forma más simple experimental (Rabbie, 1981). y más dominante de categorización consiste en la determi- nación de un individuo con respecto a si los demás son co- 558 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 559 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA S i usted ha dedicado tiempo a ver tenciales cerraron el trato. En la condición televisión por la noche (o temprano ENT, la tasa de éxito fue del 73 por ciento. en la mañana), seguramente se Recuerde, todos hicieron el mismo trato, lo ha visto sometido a los anuncios que in- que resultó más importante fue la forma en tentan venderle juegos de cuchillos o dis- que se propuso el mismo. cos compactos que en realidad no necesi- ¿Por qué funciona la técnica de “Eso no ta. Si pone atención a estos anuncios, es todo”? Una explicación es la norma de la seguramente observará que están estruc- reciprocidad que ya describimos: el vende- turados para tomar una gran ventaja de dor hizo algo por usted (añadir algo al trato) las peculiaridades de la obediencia humana y ahora usted debe hacer algo por él (com- (Cialdini, 2001). prar del producto). Otra explicación se refie- Veamos un método particular que los in- re al fenómeno del anclaje, descrito en el vestigadores han llamado la técnica de Eso ¿Funcionan capítulo 8. El trato original sirve como pun- no es todo (ENT) (Burger, 1986; Burger et los anuncios tele- to de anclaje contra el que usted decide si al., 1999). Suponga que le ofrecen cinco visivos nocturnos? está interesado. Si tiene cierto interés, en- discos compactos de “Los grandes éxitos Lara Torsky tonces el bono añadido sella el trato. Por de los 70s” por tres sencillos pagos de úni- esta razón, “Eso no es todo” no funciona si camente 29.95 dólares. Sin embargo, antes University of Maryland el trato original no es lo suficientemente de que usted pueda tomar su decisión el at College Park atractivo (Burger et al., 1999). Por ejemplo, anunciante añade, “Pero eso no es todo: en una investigación se pidió a estudiantes ¡hable ahora y también incluiremos, sin universitarios que hicieran un donativo de costo extra, un bono de un disco compacto las que siempre le ofrecen la mercancía al cinco dólares para una obra de caridad. En con doce canciones más!”. ¿La añadidura precio más bajo. ¿Existen las mismas po- la condición de control, se les dijo de forma del disco compacto adicional aumenta las sibilidades de que haga la compra? directa que si donaban cinco dólares, reci- posibilidades de que usted acepte la ofer- Si piensa en estas variantes, probable- birían una tasa. En la condición ENT, prime- ta? Quizá sí: usted obtiene más con la mis- mente adivine correctamente que la técnica ro se les pidió el donativo, pero antes de ma cantidad de dinero. Sin embargo, su- ENT tiene un fuerte impacto en la obedien- que pudieran responder, se les dijo “tam- ponga que le ofrecen seis discos cia de la gente. Considere un estudio que bién recibirán una taza”. En la condición de compactos (por tres sencillos pagos de úni- fue presentado como una venta de panade- control, el 63 por ciento de los estudiantes camente 29.95 dólares) en el mismo mo- ría de un club de psicología (Burger, 1986). estuvieron de acuerdo en dar el donativo; mento, sin el “Eso no es todo”. Usted ob- Cuando miembros de la comunidad se acer- en la condición ENT, sólo el 23 por ciento tendría exactamente la misma cantidad de caron a la mesa a preguntar los precios, se de los estudiantes accedió. La situación de mercancía (seis discos compactos), por la les dijo una de dos cosas. En una condición “Eso no es todo” fracasó en este caso debi- misma cantidad de dinero. ¿Existen las mis- (que, para el estudio, era la condición con- do a que la oferta inicial (“done cinco dóla- mas posibilidades de que haga la compra? trol), se les dijo que un panqué con dos ga- res”, sin mencionar la taza) le parece poco Esta es otra versión común de la técni- lletas costaba 75 centavos. En una segunda razonable a la mayoría de los estudiantes. ca ENT. Ellos le ofrecen los cinco discos condición (la condición ENT), se les dijo a A la luz de esta investigación, usted compactos por tres sencillos pagos de los clientes potenciales que el panqué cos- puede ver los anuncios nocturnos con un 29.95 dólares, pero después, antes de que taba 75 centavos. Sin embargo, antes de ojo entrenado. ¿Con qué frecuencia utili- usted pueda responder, anuncian que (por que pudieran responder, se les dijo “espe- zan la técnica ENT? ¿Qué tan hábiles son un tiempo limitado) el precio ha sido redu- ren un segundo” y se les indicó que el pre- los anunciantes para plantear una oferta cido a tres pagos de 24.95 dólares. Nue- cio incluía dos galletas. En la condición de inicial que no lo hace decir no de manera vamente, compare estas circunstancias en control, el 40 por ciento de los clientes po- inmediata? Prejuicios 559 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 560 L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Prejuicios y juicios de categoría racial Un grupo de estudiantes de licenciatura respondieron una escala que medía sus actitudes hacia los afroamericanos. Con base en sus respuestas, a la mitad del grupo se le clasificó como prejuiciosos y a la otra mitad como no prejuiciosos. Luego, se les pidió a todos los estudiantes que vieran una serie de rostros y los etiquetaran en voz alta como “blancos” o “negros”. Algunos de los rostros eran fáciles de clasificar, mientras que otros eran ambiguos. Los investi- gadores hipotetizaron que los individuos prejuiciosos se preocupa- rían más por hacer juicios raciales “correctos”. Por ende, los in- vestigadores predijeron que los estudiantes prejuiciosos tardarían más tiempo en dar sus respuestas con respecto a los rostros ambi- guos. De hecho, los individuos prejuiciosos tardaron casi un se- gundo más que los individuos no prejuiciosos al hacer juicios de los rostros ambiguos (Blascovich et al., 1997). Este experimento sugiere lo importante que es para los in- dividuos prejuiciosos definir quién califica como “nosotros” y quien como “ellos”. Los investigadores también han em- pezado a elaborar una medida explícita de no prejuicio que ¿Cómo surgen los prejuicios y por qué es tan capta la idea de que las personas sin prejuicios tienden a difícil erradicarlos? enfocarse menos en las diferencias entre individuos (Phillips y Ziller, 1997). Los individuos que obtinen calificaciones al- Inclusive en este experimento de “color”, lo que funciona es tas en la escala de orientación universal, tienden a apoyar la acción muy rápida de la categorización social. afirmaciones como “cuando conozco a alguien, tiendo a En muchos experimentos se han examinado las con- anotar similitudes entre mí mismo y la otra persona” y re- secuencias del estatus del grupo personal contra el grupo chazan afirmaciones como “no puedo decir mucho de una ajeno (Hewstone et al., 2002). Esta investigación llegó a la persona al saber su género”. Así, parece que algunos indi- conclusión de que, en su mayor parte, la gente muestra fa- viduos tienen una capacidad fundamental para superar la voritismo hacia los individuos que son miembros de su tendencia de experimentar el mundo en términos de grupos propio grupo, más que un sesgo en contra de los miem- personales y grupos ajenos. bros del otro grupo. Por ejemplo, generalmente las perso- Hasta ahora, hemos visto que las categorizaciones “no- nas otorgan una mayor calificación a los miembros de su sotros” y “ellos”, que las personas hacen del mundo, rápida- grupo personal (sobre la afabilidad, la diligencia, etc.) que mente conducen al prejuicio. Veamos la forma en que fun- a los miembros del grupo ajeno. Sin embargo, esto se debe ciona el prejuicio a través de la aplicación de estereotipos. a que tienen sentimientos positivos hacia el grupo perso- nal y sentimientos neutrales hacia el grupo ajeno. Así, uno puede tener un sesgo del grupo sin tener sentimientos ne- EFECTOS DE LOS ESTEREOTIPOS gativos que constituyan prejuicios. Podemos utilizar el poder de la categorización social para Por desgracia, en algunas circunstancias los sentimien- explicar los orígenes de muchos tipos de prejuicios. Para ex- tos de las personas acerca de grupos ajenos están guiados plicar la forma en que el prejuicio afecta las interacciones por prejuicios aprendidos. En estos casos, el sesgo del gru- diarias, debemos explorar las estructuras de memoria que po puede volverse más propositivo. Los prejuicios conducen proporcionan un apoyo importante para los prejuicios: los es- con facilidad al racismo, la discriminación de individuos, tereotipos. Los estereotipos son generalizaciones acerca de por el color de la piel o la herencia étnica, y al sexismo, la un grupo de personas, en las que se asignan las mismas carac- discriminación de individuos por las características de su se- terísticas a todos los miembros de un grupo. Sin duda usted xo. La tendencia instantánea a definir “nosotros” en contra está familiarizado con un amplio rango de estereotipos. ¿Qué de “ellos” se torna aún más poderosa cuando se percibe que creencias tienen acerca de los hombres y de las mujeres? ¿Y los recursos son escasos y que los bienes únicamente pue- de los judíos, musulmanes y cristianos? ¿Y de los asiáticos, den darse a un grupo, a expensas del otro. De hecho, las afroamericanos, americanos nativos, hispanos y caucásicos? personas que expresan un alto grado de prejuicios son mu- ¿Cómo afectan estas creencias sus interacciones diarias con los cho más cuidadosas al hacer juicios acerca de quién perte- miembros de estos grupos? ¿Evita usted a miembros de algu- nece a qué categoría de la humanidad. nos de estos grupos, con base en sus creencias? 560 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 561 ¿Por qué las creencias prejuicia- das afectan la capacidad de los individuos para categorizar estos rostros raciales ambiguos? Puesto que los estereotipos codifican poderosamente las traron mayores méritos en el estudio que sustentaba el estereotipo expectativas, con frecuencia contribuyen a las situaciones del género opuesto. Además, como consecuencia de la lectura de que describimos anteriormente en este capítulo, en las que un par de estudios que supuestamente se equilibraban de manera las personas construyen su propia realidad social. Considere exacta entre sí, en promedio los estudiantes reportaron que sus el papel potencial de los estereotipos para generar juicios creencias habían reforzado la dirección de sus actitudes originales acerca de lo que “existe” en el ambiente. La gente tiene la (Munro y Ditto, 1997). tendencia a llenar “datos faltantes” con información prove- niente de sus estereotipos: “No voy a subir a un automóvil con Hiroshi, todos los asiáticos son pésimos conductores”. De forma similar, los individuos pueden utilizar, intencional- Este experimento indica porque la información por sí sola mente o sin querer, información estereotipada para producir generalmente no puede reducir los prejuicios: la gente tien- una confirmación conductual. Si, por ejemplo, usted razona de a devaluar la información que es inconsistente con su es- que los amigos judíos suelen ser avaros, quizás nunca les dé tereotipo previo (en la próxima sección, veremos métodos la oportunidad de probar lo contrario. Peor que eso, para más exitosos para superar los prejuicios). mantener la consistencia, la gente tiende a ignorar informa- Recuerde otro efecto de los estereotipos, que se intro- ción que no es consistente con sus creencias estereotipadas. dujo en el contexto de las pruebas de inteligencia. En el ca- pítulo 9 nos referimos a las diferencias raciales en las pun- tuaciones del CI. En esa sección, revisamos evidencias que L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A sugieren que los miembros de grupos estereotipados sufren de lo que Claude Steele y sus colaboradores han llamado Eliminación de la información inconsistente la amenaza del estereotipo (Steele, 1997; Steele y Aronson, con el estereotipo 1995, 1998). La amenaza del estereotipo ocurre cuando las personas se encuentran en situaciones en las que son rele- ¿Qué sucede cuando se le presenta información, parte de la cual vantes los aspectos negativos de los estereotipos. Por ejem- sustenta sus creencias y parte que las contradice? En un estudio, plo, en el capítulo 9 mostramos evidencias de que el desem- investigadores clasificaron a estudiantes con altos y bajos prejui- peño de los afroamericanos en pruebas de aptitudes se ve cios hacia los homosexuales. Después, cada estudiante leyó un par afectado cuando creen que los resultados de la prueba son de estudios científicos acerca de la homosexualidad. Uno de estos relevantes para el estereotipo del bajo desempeño de los estudios concluyó que, en consistencia con el estereotipo, la ho- negros. Recordamos estos resultados para enfatizar las fuer- zas que mantienen estereotipos negativos, y la manera en mosexualidad está asociada con conductas del género opuesto. El que deforma la vida de personas que son víctimas de este- otro estudio llegó a una conclusión inconsistente con el estereoti- reotipos. po de que la homosexualidad no está asociada con conductas del Aún si usted no se considera una persona prejuiciosa, género opuesto. Cuando los estudiantes con altos y bajos prejui- está consciente de los estereotipos que existen en la socie- cios evaluaron la calidad de cada estudio, dieron puntuaciones dad contemporánea. El conocimiento de estos estereotipos consistentemente más altas al estudio que sustentaba su punto de pueden alentarlo a utilizarlos en ciertas formas, más allá de vista. Por ejemplo, los estudiantes con muchos prejuicios encon- su nivel de conciencia (Crandall y Eshleman, 2003; Devine Prejuicios 561 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 562 y Monteith, 1999). Incluso las personas cuyas creencias ex- ESTUDIOS CLÁSICOS plícitas no están prejuiciadas, pueden realizar actos automá- ticos de prejuicios, en función de los mensajes que han in- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ternalizado involuntariamente de muchas fuentes en sus ambientes actuales y anteriores. Considere a sus mejores La importancia de la interdependencia amigos: ¿Pertenecen al mismo grupo étnico que usted? Si es así, ¿por qué es así? Los experimentadores intentaron un modelo de propaganda, al ha- Hemos llegado a la complicada conclusión de que los cer que se saludaran entre los grupos. Esto no funcionó. Después prejuicios son fáciles de crear y difíciles de eliminar. Aún así, trataron de reunir a los grupos en circunstancias no competitivas. desde los primeros días de la psicología social, los investi- Esto tampoco funcionó. La hostilidad se manifestaba aun cuando gadores han intentado revertir la marcha de los prejuicios. los grupos estaban viendo una película en el mismo lugar. Final- Veamos algunos de estos esfuerzos. mente, los experimentadores encontraron una solución. Lo que hi- cieron fue introducir problemas que pudieran ser resueltos única- mente por medio de actos cooperativos para metas compartidas. ELIMINACIÓN Por ejemplo, los científicos provocaron que el camión del campa- DE LOS PREJUICIOS mento se descompusiera. Ambos grupos tuvieron que empujarlo Uno de los estudios clásicos en psicología social fue tam- en una colina empinada. Ante la dependencia mutua, la hostilidad bién la primera demostración de que las divisiones arbitra- desapareció. De hecho, los niños comenzaron a ser “mejores ami- rias entre “nosotros” contra “ellos” pueden producir una gos” más allá de los límites grupales. gran hostilidad. En el verano de 1954, Muzafer Sherif y sus colaboradores (1961-1988) llevaron a dos grupos de niños a un campamento de verano en Robbers Cave State Park, Oklahoma. Los dos grupos fueron llamados las “águilas” y El experimento de Robbers Cave refutó la idea de que el las “sonajas”. Cada grupo forjó sus propios vínculos en el simple contacto entre grupos hostiles reduce los prejuicios campamento; por ejemplo, los niños practicaron montañis- (Allport, 1954). La relación de los niños no mejoró en lo ab- mo, nadaron y prepararon los alimentos juntos, sin saber soluto sólo por estar juntos. En su lugar, el experimento nada del otro grupo durante una semana. La presentación brinda evidencias de la hipótesis de contacto: un progra- de un grupo con otro consistió de una serie de actividades ma que combate el prejuicio debe fomentar la interacción competitivas como béisbol, fútbol y jalar la cuerda. Desde personal en la búsqueda de metas compartidas (Dovidio et el principio, la rivalidad entre los dos grupos se fue volvien- al., 2003). Tómese un momento para considerar como po- do más violenta. Quemaron las banderas de los grupos, sa- dría aplicar estas lecciones a situaciones de su vida. Supon- quearon las cabañas y se desató una pelea con comida. ga, por ejemplo, que usted maneja empleados que no se ¿Qué podía hacerse para reducir este ánimo? llevan bien. ¿Qué intervención podría diseñar? En la fase de competencia entre los grupos del experimento de Robbers Cave, las “águilas” y las “sonajas” se apartaron, pero al final, se integraron. ¿Qué conclusiones generales pueden sacarse de este estudio acerca del contacto y los prejuicios? 562 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 563 El psicólogo social Eliot Aronson y sus colaboradores Cada participante dio información acerca de su nivel de prejuicios (1978), elaboraron un programa basado en la filosofía de al responder a afirmaciones tales como:“Los extranjeros que viven Robbers Cave para atacar el prejuicio en salones de clases en Alemania son un problema para el sistema social”. Cada partici- disgregados, en Texas y California. El equipo de investiga- pante también indicó su nivel de contacto personal, respondiendo a ción creó condiciones en las que estudiantes de quinto gra- preguntas tales como: “¿Tiene amigos extranjeros?”. Los individuos do tenían que depender unos de otros, más que competir que tenían más amigos extranjeros reportaron, en promedio, me- unos contra otros, para aprender un material requerido. Por nores niveles de prejuicios. Debido a que los habitantes de Alema- medio de una estrategia conocida como técnica del rompe- nia del este tenían menores oportunidades de tener amigos extran- cabezas, a cada estudiante se le da parte de un material pa- jeros, el nivel de sus prejuicios permaneció relativamente alto. ra que lo aprenda y después lo comparta con los otros miembros del grupo. El desempeño se evalúa con base en la presentación general del grupo. Así, la contribución de cada miembro es esencial y valiosa. ¿Por qué es tan eficaz la amistad? La amistad permite que las Los conflictos interraciales han disminuido en los salo- personas aprendan acerca de los miembros de grupos aje- nes de clases rompecabezas, clases en las que esta técnica nos: pueden llegar e identificarse y a empatizar con miem- ha unido a estudiantes blancos, latinos y afroamericanos en bros de estos grupos. La amistad también puede fomentar un equipo común (Aronson, 2002; Aronson y González, un proceso de desprovincialización. Cuando las personas 1988). Considere la historia de un pequeño niño llamado Car- aprenden más acerca de las normas sociales y las costum- los. A Carlos, quien había sido ignorado debido a que su len- bres de grupos ajenos, se vuelven menos “provincianos” gua materna no era el inglés, se le asignó una parte vital de acerca de lo adecuado de los procesos de sus grupos per- la tarea de equipo sobre Joseph Pulitzer. Los otros miembros sonales (Pettigrew, 1997). del equipo tenían que descubrir la forma para lograr que él La psicología social no tiene la gran solución para ter- compartiera la información que debía proporcionar. En res- minar con los prejuicios, sin embargo, ofrece un conjunto puesta a la paciencia y los comentarios de aliento de sus de ideas para eliminar los peores efectos de los prejuicios compañeros de equipo, Carlos se sintió necesitado, desarro- de manera lenta pero segura, en cada pequeña localidad. lló afecto por los miembros del grupo y también descubrió Vale la pena tomarse un momento para contemplar los pre- que aprender podía ser divertido. Tanto su autoestima como juicios que usted mantiene y sustenta, para ver cómo pue- sus calificaciones aumentaron (nos sentimos felices de repor- de empezar a hacer ajustes en su pequeña localidad. tar que Carlos entró a la escuela de leyes de Harvard, des- Únicamente hemos considerado circunstancias en las pués de graduados, de una universidad de Texas). que las fuerzas psicológicas separan a los individuos. En la A pesar de la mayoría de nuestros ejemplos hablando de parte final de este capítulo, examinamos las situaciones los prejuicios dentro de Estados Unidos, prácticamente cual- opuestas, en las que las personas se reúnen en relaciones quier sociedad define grupos personales y grupos ajenos. In- de atracción y amor. vestigadores han realizado estudios alrededor del mundo pa- ra determinar qué tipos de contacto entre las personas PÓNGASE A PRUEBA producen la reducción de los prejuicios. Por ejemplo, Tho- mas Pettigre w (1997) examinó datos provenientes de casi 4000 personas en Francia, Holanda, Inglaterra y la antigua ➣ ¿Qué relación existe entre el sesgo de grupo y los prejuicios? Alemania del oeste, y llegó a la conclusión de la que amistad ➣ ¿Qué impacto tienen los estereotipos sobre la conducta de las con los miembros de grupos ajenos disminuye los prejuicios. personas? Consideremos un estudio que añade peso a esta conclusión. ➣ ¿Qué tipo de interacciones ayudan a las personas a superar los prejuicios? ¿Qué tipo de interacciones ayudan a las personas a superar los prejuicios? L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ➣ ¿Por qué la amistad ayuda a eliminar los prejuicios? Prejuicios en Alemania del este y del oeste Aun cuando Alemania se reunió en octubre de 1990, los habitantes de las antigua Alemania del este y del oeste aún muestran diferen- cias importantes: cuando científicos sociales evalúan el nivel de prejuicios y violencia hacia los extranjeros, los datos muestran de manera consistente que los alemanes del Este son mucho más hos- Relaciones sociales tiles. Los investigadores probaron la hipótesis de que una fuerza importante que contribuye a la continua hostilidad proviene del aislamiento histórico de la Alemania del este (Wagner et al., ¿C 2003): en Alemania del este vive una menor cantidad de extranje- ómo elige a la persona con quien desea com- ros, lo que brinda menores oportunidades para el tipo de contacto partir su vida? ¿Por qué busca la compañía de que reduce los prejuicios. Un estudio realizado con 2893 partici- sus amigos? ¿Por qué hay personas por quienes pantes de Alemania del este y del oeste, confirmó esta hipótesis. sus sentimientos pasaron de la amistad a un Relaciones sociales 563 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 564 amor romántico? Los psicólogos sociales han elaborado una diarios que aparecen en la pantalla de una computadora, variedad de respuestas a estas preguntas acerca de la atrac- pueden hacer que la persona parezca estar muy cerca psi- ción interpersonal (pero no se preocupe, ¡nadie ha devela- cológicamente. Veamos otros factores que pueden condu- do el misterio del amor!). cir a la atracción y al amor. ATRACCIÓN FÍSICA ATRACCIÓN Para bien o para mal, la apariencia física suele ser impor- ¿Alguna vez sea detenido a examinar cómo y por qué con- tante en el establecimiento de la amistad. En la cultura oc- siguió a cada uno de sus amigos? La primera parte de es- cidental existe un fuerte estereotipo que indica que las ta respuesta es indirecta: la gente tiende a sentirse atraída personas físicamente atractivas también son buenas para por personas con quienes tiene proximidad, usted los ve otras cosas. La revisión de más de 70 estudios sugiere que y se reúne con ellos debido que viven o trabajan cerca de el estereotipo del atractivo físico ejerce su mayor efecto so- usted. Probablemente este factor requiera muy poca expli- bre los juicios de las personas acerca de la competencia cación, pero vale la pena señalar que existe una tendencia social, la gente cree que los individuos atractivos tienden general en la gente a sentirse atraída por objetos y perso- a ser más sociales y extrovertidos que aquellos que son nas únicamente en virtud de la mera exposición: como ex- menos atractivos (Eagly et al., 1991). Sin embargo, el atrac- plicamos en el capítulo 12, entre más se vea expuesto a al- tivo tiene un efecto mucho menor sobre los juicios de las go o alguien, mayor será su gusto por él (Zajonc, 1968). personas acerca de la inteligencia o las predicciones del Este efecto de la mera exposición significa que, en gene- éxito profesional. A partir de la base social del estereotipo, ral, le gustarán cada vez más las personas que están cerca quizá no le sorprenda que su apariencia física sea impor- de usted. Sin embargo, tal como veremos en el recuadro de tante para la atracción. “La psicología en el siglo XXI” la era de la computadora está dando un nuevo significado a la idea de la proximi- dad. En la actualidad muchas personas mantienen relacio- nes a través de las redes de las computadoras. A pesar de ESTUDIOS CLÁSICOS que un amigo esté muy lejos geográficamente, los mensajes L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Búsqueda de parejas físicamente atractivas En un estudio, los investigadores asignaron parejas aleatoria- mente a nuevos estudiantes de la universidad de Minnesota, en citas a ciegas, para un gran baile. Los científicos reunieron una variedad de información acerca de cada estudiante, además de aspectos de su inteligencia y personalidad. Durante la noche del baile y en seguimientos posteriores, se pidió a los estudiantes que evaluaran a sus parejas e indicaran que posibilidades había de que volvieran a verlas. Los resultados fueron muy claros, y muy similares para hombres y mujeres. La belleza era más im- portante que un CI alto, que buenas habilidades sociales o una buena personalidad. Únicamente aquéllos que por suerte les to- caron parejas atractivas, manifestaron el deseo de continuar con la relación (Walster et al., 1966). Aparentemente la apariencia física también predice la atracción en distintas culturas. Por ejemplo, estudiantes chinos de preparatoria asignaron un mayor estatus a los compañeros de clase que eran físicamente atractivos (Dong et al., 1996). Sin embargo, como señalamos en el capítulo 12, las culturas difieren con respecto a sus están- dares de belleza física. Los afroamericanos, por ejemplo, asocian menos rasgos negativos de la personalidad con la ¿Por qué la proximidad, en el espacio físico o obesidad que los angloamericanos (Hebl y Heatherton, en el ciberespacio, afecta la atracción? 1998; Jackson y McGill, 1996). 564 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 565 SIMILITUD Las evidencias que hemos revisado sugieren que la ma- yoría de sus amigos son personas a quienes ve con frecuen- Un famoso refrán sobre la similitud dice que “Dios los cia, y personas con quienes comparte los vínculos de la hace y ellos se juntan”. ¿Es esto correcto? Evidencias ob- similitud y la reciprocidad. Pero, ¿qué han encontrado los tenidas de investigaciones sugieren que, bajo muchas cir- investigadores acerca de las relaciones más intensas que cunstancias, la respuesta es sí. La similitud en dimensio- denominamos “amor”? nes tales como las creencias, actitudes y valores fomenta la amistad. ¿Por qué sucede esto? Las personas que son similares a usted pueden proporcionarle un sentido de valor personal, debido a que una persona similar le hace sentir que las actitudes que usted sostiene son las correc- AMOR tas (Byrne y Clore, 1970). Asimismo, las diferencias sue- Muchas de las mismas fuerzas que conducen a la atrac- len provocar una gran repulsión (Rosenbaum, 1986). Es ción también llevan a las personas al camino del amor, en probable que cuando descubre que alguien tiene opinio- muchos casos, primero le gusta la persona a quien ter- nes diferentes a las suyas, evoque situaciones pasadas de mina amando (sin embargo, algunas personas reportan fricciones interpersonales y que esto lo motive a perma- amar a ciertos parientes que no les agradan particular- necer alejado, y si usted permanece alejado de personas mente como individuos). ¿Qué factores especiales han distintas, únicamente aquellas que son similares forman aprendido los psicólogos sociales acerca de las relacio- parte de su grupo de amigos. nes amorosas? Si usted vive en un dormitorio mientras acude a la uni- versidad, puede observar a su alrededor para ver las simili- LA EXPERIENCIA DEL AMOR tudes. ¿Percibe que compañeros de cuarto exitosos son si- milares a usted? Los investigadores han estudiado la similitud ¿Qué significa experimentar amor ? Piense un momento cómo de los compañeros de cuarto en diversas dimensiones. Por definiría este importante concepto. ¿Cree que su definición ejemplo, un estudio evaluó los rasgos de comunicación de coincidiría con las definiciones de sus amigos? Los investi- compañeros de cuarto: ¿qué tan similares eran en dimensio- gadores han tratado de responder esta pregunta de diversas nes como su disposición a comunicarse? Si compañeros de formas, y ha surgido cierto consenso. Las conceptualizacio- cuarto eran similares en el extremo positivo de las dimen- nes del amor se agrupan en tres dimensiones (Aron y West- siones del rasgo (por ejemplo, ambos estaban dispuestos a bay, 1996): comunicarse) había una mayor atracción entre ellos que en- • Pasión, pasión y deseos sexuales tre las parejas con diferentes magnitudes de los rasgos o pa- rejas que no deseaban comunicarse (Martin y Anderson, • Intimidad, honestidad y comprensión 1995). Si usted vive en un dormitorio, ¡puede tratar de con- • Compromiso, devoción y sacrificio firmar este patrón en la realidad! ¿Considera que todas sus relaciones amorosas incluyen las tres dimensiones? Quizás esté pensando “no todas ellas”. RECIPROCIDAD De hecho, es importante distinguir entre “amar” a alguien Finalmente, a usted le agradan más las personas a quienes y “estar enamorado” de alguien (Meyer y Berscheid, 1997). usted cree agradarles. ¿Recuerda nuestra exposición sobre La mayoría de los individuos reporta “amar” a más perso- el uso que los vendedores dan a la reciprocidad ? La regla nas que el grupo de quien están “enamorados”; ¿quién no de que usted debe devolver lo que recibe se aplica tam- se ha sentido lastimado al escuchar las palabras “te amo, bién a la amistad. Las personas devuelven “agrado” a quie- pero no estoy enamorado de ti”? Estar “enamorado” impli- nes creen que les han dado “agrado” (Backman y Secord, ca algo más intenso y especial, es el tipo de experiencia 1959; Kenny y La Voie, 1982). Asimismo, debido a la ma- que incluye pasión sexual. nera en que sus creencias pueden afectar sus conductas, Aun cuando es posible establecer algunas característi- pensar que le agrada o desagrada a alguien puede ayudar cas generales de las relaciones amorosas, su conocimiento a formar esa relación (Curtis y Miller, 1986). ¿Puede prede- del mundo quizá lo ha conducido a la generalización co- cir cómo actuará con alguien a quien usted cree agradar- rrecta de que existen diferencias individuales en la forma le? ¿Hacia alguien a quien usted cree desagradarle? Supon- en que la gente experimenta el amor. Científicos han esta- ga que actúa con hostilidad hacia alguien a quien usted do especialmente interesados en comprender las diferen- cree desagradarle, ¿puede ver la manera en que su creen- cias individuales en la capacidad para mantener relaciones cia puede convertirse en una profecía autocumplida? Cuan- amorosas durante largos periodos de tiempo. En años re- do vemos el mundo social, nuestros juicios respecto a qui- cientes, la atención se ha enfocado en el estilo de apego del nes estamos unidos por una realción de “agrado” tienden adulto (Fraley y Shaver, 2000; Shaver y Hazan, 1994). En a estar guiados, en gran medida, por la reciprocidad; es el capítulo 10 aprendimos la importancia de la calidad del decir, si sabemos que a la persona A le gusta en particular apego de un niño con sus padres para lograr un desarro- la persona B, inferimos que la persona B siente lo mismo llo social adecuado. Los investigadores empezaron a pregun- por la persona A (Kenny et al., 1996). tarse cuánto impacto podría tener dicho apego temprano Relaciones sociales 565 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 566 en la vida posterior, cuando el niño crece y forma relacio- nes de compromiso y tiene hijos propios. ¿Cuáles son los estilos de apego? La tabla 16.3 ofrece tres aseveraciones acerca de las relaciones cercanas (Hazan y Shaver, 1987; Shaver y Hazan, 1994). Por favor, observe cuál de las aseveraciones se ajusta mejor a usted. Cuando se les preguntó cuál de estas aseveraciones los describía me- jor, la mayoría de los individuos (55 por ciento) eligió la pri- mera; éste es un apego del tipo seguro. Un grupo menor de personas seleccionó la segunda aseveración (el 25 por cien- to, un estilo evitante) y el tercero (20 por ciento) un estilo ansioso-ambivalente. Se ha comprobado que el estilo de apego es un predictor preciso de la calidad de la relación (Mikulincer et al., 2002; Tidwell et al., 1996). En compara- ción con los individuos que eligieron los otros dos estilos, aquellos con un apego seguro tienen las relaciones román- ticas más duraderas en la adultez. El estilo de apego tam- Los sentimientos de compañerismo hacia alguien por bién predice la forma en que la gente sentirá celos en las quien alguna vez se sintió amor pasional, no son señal de relaciones (Sharpsteen y Kirkpatrick, 1997). Por ejemplo, “desenamoramiento”: al contrario, son parte natural de las personas con un estilo ansioso tienden a sentirse celo- un romance y un ingrediente vital para relaciones más sos con mayor frecuencia y con mayor intensidad que aque- duraderas. llas con un estilo de apego seguro. Ahora haremos una distinción final. Muchas relaciones amorosas inician con un periodo de gran intensidad e in- los cambios naturales como un proceso de “desenamora- tegración, el llamado amor pasional. Con el tiempo, exis- miento”. Aun así, el declinamiento del amor pasional pue- te la tendencia de que la relación cambie a un estado de de no ser tan dramático como sugiere el estereotipo de las menor intensidad pero de mayor intimidad, denominado parejas con un compromiso duradero. Los investigadores amor de compañerismo (Berscheid y Walster, 1978). Cuan- consideran que un nivel razonable de amor pasional puede do usted se involucre en una relación amorosa, hará bien durar hasta 30 años en una relación (Aron y Aron, 1994). en anticipar la transición, de manera que no malinterprete Cuando usted inicia una relación amorosa, es probable que tenga grandes esperanzas de que la pasión perdurará de cierta manera, incluso conforme la relación crezca para cubrir otras necesidades. Observe que las experiencias de amor también están TABLA 16.3 influidas por expectativas culturales. En diversas partes de Estilos de apego adulto este capítulo, hemos aludido a la dimensión cultural de la en las relaciones cercanas independencia contra la interdependencia: las culturas con constructores independientes del yo, valoran a la persona por sobre la colectividad; las culturas interdependientes va- Aseveración 1: loran más las metas culturales compartidas que la individua- Para mí es relativamente fácil acercarme a los demás y me siento les. ¿Cómo se aplica esto a su vida amorosa? Si elije una pa- cómodo dependiendo de ellos. No me preocupo con frecuencia por reja de vida basado en sus propios sentimientos amorosos, ser abandonado o porque alguien quiera acercarse a mí. entonces muestra preferencia por sus metas personales; si usted elige una pareja tomando en cuenta la manera en que Aseveración 2: el individuo se ajusta a la estructura y aspectos de su fami- Me siento un poco incómodo al acercarme a los demás; me es difí- lia, entonces está más conectado con metas colectivas. In- cil confiar en ellos por completo y es difícil permitirme depender de vestigaciones transculturales han conducido a la muy fuerte ellos. Me siento nervioso cuando alguien se acerca demasiado y, generalización de que los miembros de culturas indepen- con frecuencia, mis compañeros románticos desean un grado de in- dientes ponen mucho más énfasis en el amor (Dion y Dion, timidad mayor al que yo deseo. 1996). Considere la pregunta, “si un hombre (mujer) tuvie- ra todas las otras cualidades que desea, ¿se casaría con esta Aseveración 3: persona aún si no estuviera enamorado de ella?”. Sólo el 3.5 Me doy cuenta de que los demás no desean acercarse como yo de- por ciento de una muestra de estudiantes de licenciatura, searía. Con frecuencia me preocupa que mi pareja no me ame en hombres y mujeres, en Estados Unidos respondieron que sí; realidad o de que no desee estar conmigo. Quiero estar muy cerca el 49 por ciento de un grupo comparativo de estudiantes de de mi pareja, y esto en ocasiones ahuyenta a las personas. la India respondieron que sí (Levine et al., 1995). Miembros de culturas independientes también son demandantes con 566 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 567 sus parejas potenciales. Debido a que las personas en estas pendencia examina las necesidades de las personas con res- culturas tienen ideas más arraigadas acerca de la realización pecto a sus interacciones sociales (Rusbult y Van Lange, personal dentro de las relaciones, también esperan más de 2003). Esta perspectiva sugiere que el compromiso está ba- sus parejas en el matrimonio (Hatfield y Sprecher, 1995). sado en una serie de juicios (Drigotas y Rusbult, 1992, p. 65): • El grado en que cada una de las diversas necesidades ¿QUÉ FACTORES PERMITEN QUE LAS RELACIONES es importante en la relación del individuo. Necesida- PERDUREN? des importantes son la intimidad, la sexualidad, el in- Parece probable que todas las personas que lean este libro, volucramiento emocional, el compañerismo y el invo- y seguramente quienes escriben este libro, habrán formado lucramiento intelectual. parte de una relación que no duró. ¿Qué sucedió? O, desde • El grado en que cada una de estas necesidades se sa- un punto de vista más positivo, ¿qué pueden decir los in- tisfacen en la relación. vestigadores acerca de los tipos de situaciones, y de las per- sonas en dichas situaciones, que tienen mayores posibilida- • Para cada necesidad, si existe alguien, además de la des de producir relaciones amorosas a largo plazo? pareja actual, con quien el individuo tenga una rela- Una teoría considera que las personas que participan ción importante. en relaciones cercanas sienten que el “otro” está incluido en • El grado en que la relación alternativa satisfaga cada su “yo” (Aron et al., 1991; Aron y Aron, 1994). Considere los una de las necesidades. diagramas que se incluyen en la figura 16.5. Cada uno de los diagramas representa una forma de conceptualización Como es de esperarse, este modelo predice que las perso- de una relación cercana. Si usted está participando en una nas tienden a permanecer en una relación cuando ésta satis- relación romántica, ¿puede indicar cuál de los diagramas face necesidades importantes que nadie más puede satisfa- capta mejor el grado de interdependencia entre usted y su cer. Así, si la compañía es muy importante para usted, usted pareja? Investigaciones han mostrado que las personas que disfruta divertirse con otras personas, y la persona con quien perciben el mayor traslape entre el yo y el otro, aquellos in- comparte una relación le proporciona más compañía que dividuos que sienten que el otro está incluido en su yo, tie- nadie a quien conozca, es probable que se sienta compro- nen mayores posibilidades de permanecer comprometidos metido con esa relación. Esto sucede incluso si su pareja no en relaciones a lo largo del tiempo (Aron et al., 1992; Aron es la primera opción en aspectos que tienen menor impor- y Fraley, 1999). tancia. El modelo de la dependencia también explica por ¿Qué otros factores contribuyen a la posibilidad de que qué las personas permanecen en relaciones en las que han alguien permanezca en una relación? La teoría de la interde- sido víctimas de abuso (Choice y Lamke, 1999). En una Por favor, circule la imagen que describe mejor su relación Yo El otro Yo El otro Yo El otro Yo El otro Yo El otro Yo El otro Yo El otro FIGURA 16.5 Escala de la inclusión del otro en el yo (IOY) Si usted forma parte de una relación romántica, ¿qué diagrama capta mejor la interdependencia entre usted y su pareja? Inves- tigaciones realizadas con la escala IOY sugieren que las personas que perciben más que su pareja está incluida en el yo, tienen mayores posibilidades de permanecer comprometidos en sus relaciones. Relaciones sociales 567 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 568 LA PSICOLOGÍA EN EL SIGLO XXI Relaciones e Internet ¿D uda alguien de que el surgimiento de Internet ha tenido un gran im- pacto sobre la forma en y 41 por ciento de hombres) que acaba- ban de entrar a algún grupo (McKenna et al., 2002). En esta muestra, el 63 por ciento había tenido una conversación En la otra mitad, una interacción vía In- ternet precedió a la reunión cara a cara. Al final de la segunda interacción, se preguntó a los participantes qué tanto que las personas inician y conducen sus telefónica con un individuo conocido a les agradaban sus parejas, en una esca- relaciones cercanas? Considere a un ni- través de Internet; el 54 por ciento había la que iba de –7 (mucho desagrado) a +7 ño de 13 años llamado Daniel, de la ciu- conocido personalmente a alguna amis- (mucho agrado). Los participantes que dad de Nueva York, cuya “nueva novia” tad de Internet. Un estudio de segui- tuvieron la primera interacción a través es una niña de 13 años llamada Rachel miento, realizado dos años después, de Internet, reportaron, de manera con- de Carolina del Sur. Daniel y Rachel no mostró que muchas de las relaciones sistente, un mayor agrado por sus pare- han podido intercambiar fotografías a continuaban siendo estables. De hecho, jas (con una media de 4.70), que los través de Internet. Cuando la mamá de el 15 por ciento de la muestra se había participantes que interactuaron única- Daniel le sugirió que enviara fotos por comprometido para casarse con alguien mente cara a cara (con una media de medio del correo, su hijo replicó “mamá, conocido a través de Internet, y el 10 2.45). ¿A qué se puede deber esto? Los no me va a dar su dirección” (Gardner, por ciento se encontraba casado con investigadores especularon que la inte- 2000, p. 40). Está claro que, hasta fina- una pareja de este tipo. racción inicial por Internet le permitió a les del siglo XX, éste no era el tipo de Anteriormente señalamos que la pro- los participantes verse menos afectados relación que la mayoría de los niños ximidad es un ingrediente importante por características superficiales de las tendría en mente como “nueva novia”. para la atracción; es necesario conocer parejas, como la apariencia física. Asi- Veamos el impacto que ha tenido Inter- a las personas antes de ser sus amigos mismo, el anonimato momentáneo de net en las relaciones. o parejas románticas. Los estudios que Internet probablemente los animó a re- Algunos estudios han demostrado citamos anteriormente indican que In- velar más acerca de sí mismos, lo cual que la interacción social es una de las ternet proporciona un nuevo mecanismo también incrementa la atracción. actividades más frecuentes de los importante para establecer proximidad Con frecuencia las investigaciones usuarios de Internet. En una encuesta psicológica, en ausencia de la proximi- han puesto atención a la vida de las de aproximadamente 4100 personas, el dad geográfica. De hecho, algunas evi- personas cuyo uso o exceso de uso de 90 por ciento utilizaba Internet para in- dencias sugieren que las relaciones Internet disminuye las actividades so- tercambiar correos electrónicos, y el 24 tienen un mejor comienzo cuando se ciales en la vida real (Kraut et al., 1998; por ciento participaba en salas de chat establecen primero a través de Internet Nie y Erbring, 2000). Sin embargo, los (Nie y Erbring, 2000). Otras investigacio- que personalmente (Bargh et al., 2002). estudios que hemos citado aquí sugie- nes sugieren que una gran cantidad de En una investigación con estudiantes ren que Internet puede también ser una relaciones establecidas en el ciberespa- universitarios, los participantes interac- fuerza positiva para la vida romántica y cio, se abren camino al mundo físico. tuaron en dos ocasiones con la misma social de la gente. Quizás algún día Considere un estudio que involucró a persona. En la mitad de las parejas, Daniel obtenga la dirección de su novia. 568 individuos (59 por ciento de mujeres ambas interacciones fueron cara a cara. 568 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 569 muestra de 100 mujeres de un refugio para mujeres golpea- mo los mismos tipos de fuerzas controlan su propia conduc- das, aquellas que consideraban que tenían pocas alternativas, ta y las conductas de grandes grupos de personas. principalmente por razones económicas, se sentían compro- metidas a regresar a la relación (Rusbult y Martz, 1995). Así, la gente puede sentirse bastante infeliz en una relación y PÓNGASE A PRUEBA continuar dependiendo de ella. A lo largo de este capítulo hemos visto la forma en que ➣ ¿Por qué la apariencia física afecta la atracción? los individuos construyen y responden a aspectos de su ➣ ¿Por qué la similitud y la reciprocidad aumentan la atracción? mundo social. Hemos visto, por ejemplo, la manera en que sus actitudes se forjan en el caldero social, y cómo esas ac- ➣ ¿De qué forma la importancia de las características de las rela- titudes pueden conducir a resultados muy diferentes de pre- ciones amorosas cambia a través del tiempo? juicios y amor. Lo hemos alentado a examinar sus conduc- ➣ ¿Qué impacto tiene el estilo de apego del adulto en sus relaciones? tas para ver la forma en que su interpretación del ambiente ➣ ¿Qué factores ayudan a determinar cuáles relaciones perduran? social le ayuda a explicar aspectos importantes de sus expe- riencias cotidianas. En el próximo capítulo estudiaremos có- Relaciones sociales 569 CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 570 Recapitulación de los puntos principales CONSTRUCCIÓN DE LA REALIDAD PREJUICIOS SOCIAL ➣ Aun cuando sean arbitrarios, los mínimos indicios ➣ Cada persona construye su propia realidad social. pueden producir prejuicios cuando definen a un grupo personal y a un grupo ajeno. ➣ La percepción social está influida por las creencias y las expectativas. ➣ Los estereotipos afectan la forma en que las personas evalúan conductas e información en el mundo. ➣ La teoría de las atribuciones describe los juicios que hacen las personas acerca de las causas de las con- ➣ Los investigadores han eliminado algunos de los efectos ductas. de los prejuicios al crear situaciones en las que los miembros de distintos grupos deben cooperar para ➣ Varios tipos de sesgos, como el error fundamental de alcanzar metas compartidas. la atribución, la predisposición egocéntrica y las pro- fecías autocumplidas, se pueden convertir en atribu- ➣ Estudios transculturales también sugieren que la amis- ciones y en otros juicios y conductas. tad tiene un papel importante en la eliminación de los prejuicios. ➣ Sin embargo, la influencia de las expectativas está li- mitada por la información precisa que usted tiene acerca del mundo. RELACIONES SOCIALES ➣ La atracción interpersonal está determinada, en parte, ACTITUDES, CAMBIO por la proximidad, la atracción física, la similitud y la DE ACTITUDES Y ACCIÓN reciprocidad. ➣ Las relaciones amorosas se definen con respecto a la ➣ Las actitudes son evaluaciones positivas o negativas pasión, la intimidad y el compromiso. de objetos, eventos o ideas. ➣ El estilo de apego del adulto afecta la calidad de las ➣ No todas las actitudes predicen las conductas con pre- relaciones. cisión; deben ser muy accesibles o muy específicas. ➣ El compromiso de una persona en una relación amo- ➣ De acuerdo al modelo de la probabilidad de elabora- rosa está relacionado con el nivel de cercanía e inter- ción, la ruta central hacia la persuasión se basa en dependencia. análisis cuidadosos de argumentos, mientras que la ruta periférica se basa en características superficiales de situaciones persuasivas. ➣ El ajuste entre las bases de una actitud y el tipo de argumento también afecta la eficacia del argumento. ➣ La teoría de la disonancia y la teoría de la autoper- cepción se refieren a la formación de actitudes y el cambio que surge de la conducta. ➣ Para lograr obediencia, las personas pueden explotar la reciprocidad, el compromiso y la escasez. 570 Capítulo 16 Cognición social y relaciones sociales www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH16.QXD 16/5/08 11:51 Página 571 TÉRMINOS FUNDAMENTALES actitud (p. 550) modelo de la probabilidad de racismo (p. 560) categorización social (p. 558) elaboración (p. 552) salones de clases rompecabezas cognición social (p. 544) norma de la reciprocidad (p. 556) (p. 563) confirmación conductual (p. 549) obediencia (p. 556) sesgo del grupo (p. 558) disonancia cognoscitiva (p. 554) persuasión (p. 552) sexismo (p. 560) error fundamental de las atribuciones percepción social (p. 545) teoría de la autopercepción (p. 556) (EFA) (p. 545) predisposición egocéntrica (p. 547) teoría de las atribuciones (p. 545) estereotipos (p. 560) prejuicio (p. 558) grupos ajenos (p. 558) principio de covariación (p. 545) grupos personales (p. 558) profecías autocumplidas (p. 548) hipótesis del contacto (p. 562) psicología social (p. 543) Recapitulación de los puntos principales 571 CH17.QXD 16/5/08 11:56 Página 572 C A P Í T U L O CH17.QXD 16/5/08 11:56 Página 573 Procesos sociales, sociedad y cultura H 574 EL PODER DE LA a llegado el momento en que en Psico- SITUACIÓN Funciones y reglas • Normas logía y vida se consideren las conse- sociales • Conformidad • Poder situacional: revelacio- cuencias más extremas que tienen las nes de la cámara escondida fuerzas sociales cuando actúan sobre el 580 LA PSICOLOGÍA EN LA comportamiento humano. Parte del con- VIDA: ¿Cómo afectan los grupos en la toma de tenido de este capítulo será perturbador decisiones debido al potencial que revela de los actos destructivos 582 ALTRUISMO Y CONDUCTA DE SERVICIO A LA e inhumanos. Consideraremos el poder de la situación, el SOCIEDAD comportamiento agresivo y las circunstancias que llevan Las raíces del altruismo • Motivos de la conducta de a actos de genocidio. También describiremos el impulso servicio social • Efectos de la situación en la conduc- innato de la especie humana de ser útil a la sociedad y ta de servicio social llevar a cabo actos altruistas de generosidad sin esperar 587 AGRESIÓN alguna recompensa. Por último, esperamos que este ca- Perspectivas evolutivas • Diferencias individuales • pítulo logre alcanzar una nota optimista al sugerir cómo Influencias situacionales • Restricciones culturales los discernimientos generados a través de la investigación 595 PSICOLOGÍA DE LOS en las ciencias sociales, pueden ayudar a aliviar un poco CONFLICTOS Y LA PAZ Obediencia a la autoridad • la tensión mundial. Psicología del genocidio y la A menudo los alumnos encuentran que los temas dis- guerra • Psicología de la paz cutidos en este capítulo son un tanto provocativos, y des- 605 UNA NOTA PERSONAL FINAL concertantes. Esperamos que usted tenga la oportunidad 606 RECAPITULACIÓN DE LOS de discutir y debatir todas las implicaciones con sus com- PUNTOS PRINCIPALES Términos fundamentales pañeros de clase. Usted deberá finalizar el capítulo con la capacidad de comprender cómo es que las fuerzas psicológicas que actúan en cada individuo, pueden, al es- tar los individuos reunidos en grupos, producir algunos de los momentos más intimidantes de la historia mundial. 573 CH17.QXD 16/5/08 11:56 Página 574 El poder Las situaciones también se caracterizan por el funciona- miento de las r eglas, las cuales son guías conductuales pa- ra escenarios específicos. Algunas reglas están establecidas de la situación a través de signos de forma explícita (NO FUMAR, NO CO- MER EN CLASE), o se enseñan a los niños de forma explí- cita (Respetar a los ancianos. Nunca aceptar dulces de un extraño). Otras son implícitas, es decir, se aprenden a tra- A través de Psicología y vida, hemos visto que los psicólogos que luchan por entender las causas del vés de la interacción con otros en escenarios específicos. comportamiento buscan respuestas en diferentes Qué tan fuerte puede hacer sonar su equipo de sonido, qué lugares. Algunos se interesan en las causas genéti- tan cerca de otra persona puede pararse, cuándo puede lla- cas, otros en los procesos bioquímicos y cerebrales, otros mar por su nombre de pila a su maestro o jefe y cuál es la más se enfocan en la influencia causal del ambiente. Los forma apropiada en la que debe reaccionar ante un cumpli- psicólogos sociales creen que el determinante principal del do o un regalo, todas estas acciones dependen de la situa- comportamiento, es la naturaleza de la situación social en ción. Por ejemplo, los japoneses no acostumbran abrir un la que el comportamiento ocurre. Ellos aseveran que las si- regalo en la presencia de quien se los ha dado, por temor tuaciones sociales ejercen un control poderoso sobre el a no mostrar el aprecio adecuado; cuando uno es extranje- comportamiento individual, que dominan la personalidad ro y no está conciente de este comportamiento, puede ma- y la historia pasada de aprendizaje, valores y creencias de la linterpretar la conducta al pensar en que es grosera, en lu- persona. En esta sección revisaremos tanto la investigación gar de sensible. La próxima vez que tome un elevador, trate clásica como los experimentos recientes que exploran el de determinar cuáles son las reglas que ha aprendido para efecto sutil pero poderoso que las variables situacionales dicha situación. ¿Por qué por ejemplo la gente tiende a ha- tienen sobre el comportamiento humano. blar en voz baja o a no hablar del todo? En general, uno podría no percatarse de los efectos de las funciones y las reglas, pero en un experimento clásico FUNCIONES Y REGLAS de la psicología social: el Stanford Prison Experiment, se pusieron en acción estas fuerzas obteniéndose resultados ¿Qué funciones sociales tiene a su disposición? Una f u n- sorprendentes (Haney y Zimbardo, 1977; Zimbardo, 1975; ción social es un patrón de comportamiento, definido por replicado en Australia por Lovibond et al., 1979). la sociedad, que se espera de una persona cuando está fun- cionando en un ambiente o grupo determinado. Las diferen- tes situaciones sociales proporcionan diferentes funciones ESTUDIOS CLÁSICOS sociales. Cuando usted se encuentra en casa, puede asu- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A mir la función de “hijo” o de “hermano”. Cuando está en un salón de clases, usted acepta la función de “alumno”. En otros momentos usted es “el mejor amigo” o el “aman- Funciones sociales en una prisión simulada te”. ¿Se da cuenta de cómo estas funciones diferentes de En un veraniego domingo por la mañana en California, una sirena inmediato hacen que tipos diferentes de comportamiento rompió la tranquilidad del estudiante universitario Tommy Whi- sean más o menos apropiados y disponibles? tlow. Una patrulla se estacionó chirriando sus frenos frente a su casa. En pocos minutos Tommy fue acusado de felonía, le infor- maron sus derechos constitucionales, lo revisaron y lo esposaron. Después de ficharlo y recabar sus huellas digitales, lo vendaron y lo llevaron a la prisión del condado de Stanford, donde lo desnu- daron, lo rociaron con desinfectante y le hicieron vestir un unifor- me a rayas con un número de identificación al frente y en la es- palda. Tommy se volvió así el prisionero 647. También se arrestó a otros ocho estudiantes universitarios y se les asignó un número. Tommy y todos sus compañeros de celda eran voluntarios que res- pondieron a un aviso en el periódico y aceptaron participar en un experimento de dos semanas acerca de la vida en prisión. Para elegir al azar quiénes serían prisioneros y quienes guardias se lan- zó una moneda al aire. Todos fueron seleccionados de entre un gran número de estudiantes que habían sido clasificados a través de una extensa batería de pruebas psicológicas y de entrevistas co- mo emocionalmente estables, observantes de la ley, saludables físi- camente y “normales-promedio”. Los prisioneros vivían en una celda día y noche; los guardias trabajaban turnos de ocho horas. ¿Abrir o no abrir? ¿Cómo es que las personas aprenden las reglas de etiqueta para dar y recibir regalos en las dife- ¿Qué sucedió una vez que estos estudiantes asumieron sus fun- rentes culturas? ciones asignadas al azar? En cuanto a la función de guardia, los 574 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:56 Página 575 estudiantes universitarios que habían sido pacifistas y “tipos buenos” se comportaron de forma agresiva, en ocasiones inclu- so de forma sádica. Los guardias insistieron en que los prisione- ros obedecieran todas sus reglas sin cuestionarlas ni vacilar. Si no obedecían, perdían un privilegio. Al inicio los privilegios in- cluían oportunidades para leer, escribir o hablar con otros in- ternos. Más adelante, incluso la protesta más insignificante tenía como resultado la perdida de los “privilegios” de comer, dormir y asearse. Si no obedecían las reglas también tenían que realizar trabajos domésticos inimaginables como limpiar los excusados con las manos, hacer “lagartijas” mientras uno de los guardias se montaba en las espaldas del prisionero así como pasar varias horas en confinamiento solitario. Los guardias siempre estaban diseñando nuevas estrategias para humillar a los prisioneros. Los estudiantes psicológicamente estables que tenían la función de prisionero, empezaron a comportarse de manera patológica, se re- signaron de modo pasivo a su destino inesperado. A menos de 36 horas después de su arresto masivo, el prisionero 8412, uno de los líderes de un fallido intento de rebelión, empezó a llorar sin control. Experimentó arrebatos de ira, pensamiento desorganizado y depresión grave. En los días sucesivos, tres prisioneros más desa- rrollaron síntomas similares relacionados con el estrés. Un quinto prisionero presentó una erupción psicosomática en todo en cuer- po cuando la Junta de libertad bajo palabra rechazó su apelación. Debido a los dramáticos, inesperados y graves efectos con- ductuales y emocionales observados, los cinco prisioneros que mostraron reacciones extremas de estrés fueron libe- rados de esta inusual prisión, y los psicólogos se vieron obli- gados a terminar su estudio de dos semanas después de sólo seis días. Aunque Tommy Whitlow manifestó que nun- ca participaría en algo así otra vez, valoró esta experiencia personal porque aprendió mucho tanto de sí mismo como de la naturaleza humana. Por fortuna él y los demás estudiantes se encontraban básicamente sanos y pronto se recuperaron de esta situación tan estresante. Los seguimientos que se hicieron a lo largo de muchos años, no revelaron efectos ne- gativos de larga duración. Todos los participantes contribuye- ron a una gran lección: el poder de una situación de prisión simulada creó una nueva realidad social, es decir, una pri- sión real en la mente de los carceleros y sus cautivos. Con base en la conclusión del experimento de la Prisión de Stanford, el comportamiento de los guardias y los prisio- neros fue diferente en básicamente todas las formas obser- vables (ver la figura 17.1). Sin embargo, fue sólo la suerte, vista a partir de la asignación al azar, la que decidió sus funciones, que creó un estatus y diferencias de poder que fueron validadas por la situación de prisión. Nadie enseñó a los participantes cómo ejercer sus funciones. Sin haber nunca visitado una prisión, todos los participantes apren- dieron algo acerca de la interacción entre los poderosos y El experimento de la Prisión de Stan- los no poderosos (Banuazizi y Movahedi, 1975). Un guardia ford creó una nueva “realidad social” típico es alguien que limita la libertad de un prisionero típi- en la que las normas de buen compor- co para manipular su comportamiento y hacer que se com- tamiento fueron sobrepasadas por la porte de forma más predecible. Esta tarea se vale del uso dinámica de la situación. ¿Por qué los de reglas coercitivas, las cuales implican el castigo explícito estudiantes y presos adoptaron sus ante cualquier violación. funciones de forma tan poderosa? El poder de la situación 575 CH17.QXD 16/5/08 11:56 Página 576 Los prisioneros sólo pueden reaccionar a la estructura so- NORMAS SOCIALES cial del ambiente, similar a una prisión, creada por aquellos que tienen el poder. La rebelión o la obediencia son las Además de las expectativas con respecto a las conductas de únicas opciones de los prisioneros; elegir la primera origi- cada función, los grupos desarrollan muchas expectativas na castigo, mientras que en la segunda el resultado es la respecto a las formas en las que sus miembros deberían ac- pérdida de la autonomía y de la dignidad. tuar. Estas expectativas específicas acerca de las actitudes y Los estudiantes participantes ya habían experimentado comportamientos socialmente apropiados que están personi- tales diferencias de poder en muchas de sus interacciones ficadas en las reglas implícitas o establecidas de un grupo, se sociales previas: padre-hijo, maestro-alumno, médico-pa- denominan n o rmas sociales. Las normas sociales pueden ser ciente, jefe-empleado, hombre-mujer. Ellos sólo refinaron e principios amplios, por ejemplo, si usted es miembro del gru- intensificaron sus patrones previos de comportamiento pa- po Demócratas para la Acción Social, puede ser que se espe- ra este ambiente en particular. Cada estudiante pudo haber re que mantenga sus creencias políticas liberales, mientras realizado cualquier función. Muchos de los estudiantes en que los miembros de la Juventud Republicana se dediquen a la función de guardia reportaron haberse sorprendido de perspectivas más conservadoras. Las normas sociales pueden lo fácil que fue disfrutar el poder controlar a los demás. también implicar estándares específicos de conducta. Por Bastó con ponerles el uniforme para transformarlos de estu- ejemplo, si usted está empleado como mesero o camarera, se diantes universitarios pasivos a agresivos guardias de prisión. esperará que trate a sus clientes de forma cortés sin importar ¿En qué clase de persona se transforma usted cuando pasa cuán desagradables y demandantes sean para con usted. de una función a otra? ¿Dónde termina su yo personal e ini- Pertenecer a un grupo implica descubrir el conjunto de cia su identidad social? normas sociales que regulan el comportamiento deseado en el ambiente del grupo. Este ajuste se presenta de dos formas: se observan las uniformidades en ciertos comportamientos de todos o casi todos los miembros y se ven las consecuen- Guardias cias negativas cuando alguien viola una norma social. Prisioneros Las normas tienden a transformar funciones importantes. Estar conciente de las normas que operan en una determina- Órdenes da situación de grupo ayuda a orientar a los miembros y a regular su interacción social. Cada participante puede antici- Insultos par cómo se acercarán los demás a una situación, cómo se Referencia desin- vestirán, y lo que tal vez dirán y harán, así como el tipo de dividualizadora comportamiento que se espera de ellos para ser aceptados. A menudo uno se siente inadecuado en situaciones nuevas, Agresión precisamente porque desconoce las normas que rigen la for- ma en que se debe comportar o actuar. La tolerancia para las Amenazas desviaciones de los estándares es también parte de las nor- mas, en ocasiones esta tolerancia es pequeña, en otros casos Preguntas es amplia. Por ejemplo, usar pantalón corto y camiseta en Información una ceremonia religiosa puede estar en el límite de lo acep- Uso de table; pero usar un traje de baño, sin lugar a dudas, se des- instrumentos viaría mucho de la norma. Los miembros de un grupo son Referencia por lo general capaces de estimar qué tan lejos pueden lle- individualizadora gar antes de experimentar el poder coercitivo del grupo en forma de ridiculización, reeducación y rechazo. Ayuda Resistencia CONFORMIDAD Cuando usted adopta una función social o se somete a una 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 norma social, está, hasta cierto punto, ajustándose a las ex- Frecuencia pectativas sociales. La conformidad es la tendencia de la gente a adoptar la conducta y las opiniones mostradas por los demás miembros del grupo. ¿Por qué nos conforma- FIGURA 17.1 mos? ¿Existen circunstancias en las cuáles uno ignora las Conducta de los guardias y los prisioneros obligaciones sociales y actúa de forma independiente? Los psicólogos sociales han estudiado dos tipos de fuerzas Durante el experimento de la Prisión de Stanford, las funciones que pueden llevarnos a la conformidad: asignadas al azar de prisioneros y guardias, afectaron en forma dramática la conducta de los participantes. Las observaciones • Procesos de influencia informativa: Desear estar registradas en el perfil de interacción de seis días, muestran en lo correcto y comprender la forma adecuada de que los prisioneros se enfrascaron en una resistencia pasiva a actuar en una situación determinada. través de 25 periodos de observación, mientras que los guar- • Procesos de influencia normativa: Desear ser dias se volvieron más dominantes, controladores y hostiles. querido, aceptado y aprobado por los demás. 576 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 577 A continuación describiremos algunos experimentos clási- cos que ilustran cada tipo de influencia. INFLUENCIA INFORMATIVA: EL EFECTO AUTOCINÉTICO DE SHERIF Muchas situaciones de la vida en las que usted debe tomar decisiones con respecto a las conductas, son bastante ambi- guas. Suponga, por ejemplo, que está cenando en un restau- rante muy elegante con un grupo grande de personas. Cada lugar en la mesa está arreglado con un deslumbrante juego de cubiertos. ¿Cómo saber con qué tenedor comenzar cuan- do llegue el primer plato? De manera típica, usted observaría a los demás miembros de su grupo para ayudarse a tomar una decisión apropiada. Esto es una influencia informativa. Un experimento clásico llevado a cabo por Muzafer Sherif (1935), demostró cómo la influencia informativa puede conducir a la cristalización de la norm a, es decir, la formación y solidificación de la norma. ESTUDIOS CLÁSICOS L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Cuando los individuos se vuelven dependientes de un grupo (como un culto religioso) para sentimientos bá- La influencia informativa produce normas sicos como auto-valía, son propensos A los participantes de este experimento se les pidió juzgar la a llegar a extremos de conformidad. cantidad de movimiento de un punto luminoso, que en realidad Veinte mil parejas vestidas de forma idéntica, se casaron en este servicio estaba fijo pero que parecía moverse cuando se observaba en conducido por el reverendo Sun una oscuridad total sin puntos de referencia. A esta ilusión per- Myung Moon. Hace poco tiempo, ceptual se le conoce como efecto autocinético. Al inicio los jui- en agosto de 1995, Moon casó de cios individuales variaron en gran medida. Sin embargo, cuan- manera simultánea a 360,000 pare- do los participantes se reunieron en un grupo conformado por jas enlazadas vía satélite en 500 extraños y manifestaron sus juicios en voz alta, sus estimacio- localidades alrededor del mundo. nes empezaron a coincidir. Empezaron a ver moverse la luz en ¿Por qué la gente se siente a gusto en tal escala de conformidad? la misma dirección y en cantidades similares. Más interesante aún fue la parte final del estudio de Sherif, a pesar de estar so- aquél que la transmitió a través de generaciones sucesivas los en la misma estancia oscurecida después de haber realiza- (Jacobs y Campbell, 1961). ¿Puede ver cómo este experi- do la visión grupal, los participantes continuaban siguiendo la mento captura el proceso que permite que las reglas de la norma grupal surgida cuando estaban todos juntos. vida real pasen a través de generaciones? INFLUENCIA NORMATIVA: EL EFECTO ASCH Una vez que se establecen las normas en un grupo, tien- ¿Cuál es la mejor manera de demostrar que la gente en oca- den a perpetuarse a sí mismas. En una investigación pos- siones accede debido a la influencia normativa, su deseo terior, estas normas grupales autocinéticas persistieron aún de ser querido, aceptado y aprobado por los demás? Uno de un año después y sin que miembros del grupo anterior los primeros y más importantes psicólogos sociales, Solo- fueran testigos de los juicios (Rohrer et al., 1954). Las nor- mon Asch (1940, 1956), creó circunstancias en las que los mas pueden transmitirse de una generación de miembros participantes hacían juicios en condiciones en las que la rea- de grupo a la siguiente y pueden seguir influyendo la con- lidad física era por completo clara, pero el resto del grupo re- ducta de la gente mucho tiempo después de que el grupo portaba que había visto esa realidad de forma diferente. En original que creó la norma haya dejado de existir (Insko et dicho estudio, a un grupo de estudiantes universitarios hom- al., 1980). ¿Cómo sabemos que las normas pueden tener bres se les llevó a creer que participaban en una investiga- una influencia transgeneracional? En los estudios del efec- ción de simple percepción visual. Se les mostraron tarjetas to autocinético, los investigadores reemplazaron a un con tres líneas de diferentes longitudes y se les pidió que in- miembro del grupo por uno nuevo después de cada con- dicaran cuál de las tres líneas tenía la misma longitud que junto de ensayos autocinéticos, hasta que todos los miem- la línea estándar (ver la figura 17.2). Las líneas eran lo bas- bros del grupo eran nuevos en la situación. La norma au- tante distintas como para que los errores fueran escasos, y su tocinética del grupo permaneció siendo verdadera para tamaño relativo cambiaba en cada serie de ensayos. El poder de la situación 577 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 578 ESTUDIOS CLÁSICOS Otras versiones de este experimento tampoco pudieron señalar que no todos los participantes eran similares: el nú- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A mero de individuos que nunca se conformó, alrededor de 25 por ciento, fue casi igual a la cantidad de individuos que ¿Rendición ante líneas mentirosas? siempre o casi siempre se conformó. Por lo tanto, el expe- rimento de Asch nos enseña dos lecciones complementa- Los participantes se sentaron en semicírculos de seis a ocho es- rias. Por un lado encontramos que la gente no siempre se tudiantes. El participante no lo sabía, pero todos los demás eran deja llevar por la influencia normativa, por el contrario, cómplices experimentales (confedederados del experimentador) mantiene su independencia en la mayoría de las ocasiones que seguían un guión arreglado de antemano. En los primeros (y algunas personas lo hacen siempre). Por el otro, encon- tres ensayos, todos en el círculo estaban de acuerdo con la com- tramos que la gente se conforma en ocasiones, aun en las paración correcta. Sin embargo, el primer cómplice que respon- día en el cuarto ensayo emparejaba dos líneas que eran diferen- situaciones más ambiguas. El potencial para conformarse es tes de manera obvia. Lo mismo hizo el resto de los miembros del un elemento importante de la naturaleza humana. grupo antes que el participante. Dicho estudiante debía decidir si iría de acuerdo con la visión de la situación del resto del grupo y CONFORMIDAD EN LA VIDA COTIDIANA conformarse o permanecer independiente, al defender lo que él Aunque con seguridad nunca se habrá enfrentado a las cir- había visto con claridad. Este dilema se repitió para el ingenuo cunstancias exactas del experimento de Asch, podrá reco- participante en 12 de 18 ensayos. Los participantes mostraron señales de incredulidad y molestia obvia cuando se enfrentaban a nocer situaciones de conformidad en su vida cotidiana. una mayoría que veía el mundo de forma tan diferente. ¿Qué fue Muchas de estas situaciones son fáciles de distinguir. Se lo que hicieron? habrá dado cuenta, por ejemplo, de que utiliza una vesti- menta que encuentra bastante tonta sólo porque alguien Apenas una cuarta parte de los participantes del estudio perma- considera que está de moda. (Por supuesto, esto es cierto neció por completo independiente, nunca se conformaron. Sin para otras personas). Asimismo, como vimos en el capítu- embargo, entre 50 y 80 por ciento de los participantes (en dife- lo 10, los adolescentes a menudo se conforman con su rentes estudios en el programa de investigación) se conformaron grupo de pares con respecto a comportamientos peligro- con el estimado falso de la mayoría por lo menos una vez, en sos, tales como el consumo de drogas. tanto que un tercio de los participantes cedieron ante los juicios También hay ejemplos más sutiles de conformidad que incorrectos de la mayoría, en la mitad o más de ensayos críticos. tal vez no sean tan aparentes para usted. Considere un estu- dio que examinó el tiempo que les tomó a unas personas proporcionar respuestas tanto de mayoría como de minoría, Asch describió a los participantes que cedieron ante la ma- a preguntas acerca de temas importantes y mundanos. yoría como “desorientados” y “dubitativos”; afirmó que “experimentaron un poderoso impulso para no aparentar ser diferentes a la mayoría” (1952, p. 396). Aquellos que ce- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A dieron subestimaron la influencia de la presión social y la frecuencia de su conformidad; algunos incluso manifesta- El efecto de la lentitud minoritaria ron que en realidad habían visto las líneas como si tuvieran la misma longitud, a pesar de la obvia discrepancia. ¿Cuándo fue la última vez que usted expresó una opinión diferen- En otros estudios, Asch varió tres factores: el tamaño de te a la mayoría que lo rodeaba? ¿Qué tan difícil le resultó? Una serie de estudios demostró que a la gente con opiniones minorita- la mayoría unánime, la presencia de un compañero que no rias le toma seguramente más veces expresar sus opiniones (Ba- estuviera de acuerdo con la mayoría y el tamaño de la dis- ssili, 2003). En un estudio inicial, se entrevistó a 714 estudiantes crepancia entre el estímulo físico correcto a comparar y la de la Universidad de Toronto y se les pidió que respondieran a posición de la mayoría. Encontró que se dieron fuertes efec- aseveraciones como “debemos ser tolerantes con los grupos que tos de conformidad con una mayoría unánime de sólo tres no comparten los valores canadienses básicos”. Para esta aseve- o cuatro personas. Sin embargo, al darle al participante inge- ración, 88 por ciento de los estudiantes respondió “de acuerdo” nuo un aliado que disintiera de la opinión de la mayoría, se en un tiempo de respuesta promedio de 2.71 segundos. La mayoría reducía de forma drástica el efecto de conformidad, como de los demás estudiantes, 11 por ciento, respondió “en desa- puede verse en la figura 17.2. Tener un compañero hacía cuerdo” (el resto dio otras respuestas) en un tiempo promedio que el participante pudiera resistir las presiones de estar de 4.59 segundos. Por tanto, a los participantes les llevó 1.88 obligado a conformarse con la mayoría (Asch, 1955, 1956). segundos más dar una respuesta minoritaria. En una muestra de ¿Cómo debemos interpretar estos resultados? El mismo 191 estudiantes de la Universidad de Indiana, surgió el mismo Asch fue sorprendido por la tasa en la que los participantes patrón para actitudes hacia actividades (por ejemplo, coser y na- no se conformaron (Friend et al., 1990). Él reportó esta inves- dar) y objetos (por ejemplo, serpientes y galletas con chispas de tigación como estudios relativos a la “independencia”. De chocolate). A una mayoría de 76 por ciento de la muestra le to- hecho, los participantes dieron respuestas correctas de no mó un tiempo promedio de 1.28 segundos decir que le gustan conformidad en dos terceras partes de las ocasiones. Sin em- los dentistas, mientras que a una minoría de 24 por ciento, le ocupó 1.72 segundos responder que le disgustan. bargo, en la mayoría de las descripciones del experimento de Asch se enfatiza la tasa de un tercio de conformidad. 578 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 579 Sin oposición (control) 100 Estimados correctos (porcentaje) Con compañero 80 (A) (1) (2) (3) 60 Línea estándar Línea estándar Sólo contra la mayoría 40 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Ensayos críticos FIGURA 17.2 Conformidad en los experimentos de Asch En esta fotografía del estudio de Asch es evidente que el participante ingenuo, número 6, está molesto por el juicio erróneo unánime. En la esquina superior izquierda se muestra el arreglo del estímulo típico. En la esquina superior derecha, el gráfico ilustra la conformidad a través de los 12 ensayos críticos cuando los participantes solitarios fueron agrupados con una mayoría unánime, así como su mayor independencia cuando se les emparejó con un compañero que disentía. Un menor porcentaje de estimados correctos indica el mayor grado en que el individuo se conforma con el estimado falso del grupo. Debe tener en mente que los participantes no ofrecieron sus Pero usted sabe que en ocasiones los individuos perseve- opiniones de forma pública. En el primer estudio, daban sus ran en sus propios puntos de vista. ¿Cómo es que sucede respuestas a un solo entrevistador que no ofreció ningún ti- esto? ¿Cómo se escapa la gente del dominio del grupo y po de retroalimentación; en el segundo estudio oprimían te- cómo puede surgir cualquier cosa nueva (contra la nor- clas de “me gusta” o “no me gusta” en una computadora. ma)? ¿Existen condiciones en las que una pequeña mino- Aún así, cuando dieron opiniones que no expresaban con- ría puede cambiar a la mayoría y crear normas nuevas? formidad con la mayoría, dudaron al hacerlo. En tanto que los investigadores en Estados Unidos concentraron sus estudios en la conformidad, en parte INFLUENCIA DE LA MINORÍA E INCONFORMIDAD porque la conformidad está entrelazada con el proceso de- mocrático, algunos psicólogos sociales europeos se han Dado el poder que tiene la mayoría para controlar los re- enfocado en el poder de los pocos para cambiar a la ma- cursos y la información, no es de sorprender que la gente yoría. Serge Moscovici de Francia, fue el pionero en el por lo regular se ajuste a los grupos. Como acabamos de estudio de la influencia de las minorías. En un estudio, en ver, el poder de la mayoría se extiende inclusive al tiem- el que los participantes debían nombrar colores, la mayo- po que le toma a la gente dar sus opiniones en privado. ría identificó de manera correcta el color, pero dos de los El poder de la situación 579 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 580 LA PSICOLOGÍA EN LA VIDA S i alguna vez ha intentado tomar pensamiento llamado pensamiento de gru- una decisión como parte de un po. En 1982, Irving Janis acuñó el térmi- grupo, sabrá que puede ser bas- no pensamiento de grupo para describir tante tortuoso. Imagine, por ejemplo, que la tendencia de un grupo de toma de deci- acaba de ver una película con un grupo siones de filtrar las entradas no deseadas de amigos. Aunque usted pensó que la y así alcanzar el consenso, en especial si película estaba “bien”, al final de una está de acuerdo con el punto de vista del discusión posterior a la película se des- líder. La teoría de Janis del pensamiento cubre a usted mismo coincidiendo en que de grupo surgió del análisis histórico que fue “un increíble pedazo de basura”. ¿Es hizo de la invasión de la Bahía de Cochinos típico este cambio después de una discu- en Cuba, en 1960. Esta desastrosa invasión sión grupal? ¿Los juicios realizados por fue aprobada por el presidente Kennedy los grupos son a menudo diferentes a los ¿Cómo afectan los después de varias sesiones de gabinete, realizados por individuos? Los investiga- grupos en la toma en las que mucha información contradicto- dores en psicología social han documen- tado dos fuerzas que operan cuando los de decisiones? ria fue minimizada o suprimida por aque- llos consejeros del presidente que estaban grupos toman decisiones: polarización Erin Beatty ansiosos por llevar a cabo la invasión. De de los grupos y pensamiento de grupo. St. Michael’s College su análisis de este evento, Janis subrayó Su experiencia posterior a la película es una serie de características que él pensó un ejemplo de la polarización de los gru- podrían predisponer a los grupos a caer pos: los grupos muestran una tendencia a tribuyen con información diferente para to- presos del pensamiento de grupo: sugirió tomar decisiones más extremas que las que mar una decisión. por ejemplo, que los grupos con alto grado toman los miembros del grupo cuando ac- Si usted y sus amigos tienen cada uno de cohesión, aislados de expertos y ope- túan solos. Suponga, por ejemplo, que le una razón diferente para que la película les rados bajo un liderazgo directivo tomarían pide a cada miembro del grupo que fue con haya parecido un poco mala, toda esa infor- decisiones basadas en el pensamiento de usted al cine que clasifique con un valor la mación, puesta junta, proveería la evidencia grupo. Otros investigadores han intentado película que acaban de ver; y en seguida necesaria para decidir que la película no verificar las ideas de Janis a través de un como grupo acuerden un valor que refleje debió haberle gustado en absoluto. El mo- análisis histórico más profundo y de expe- la actitud del grupo. Si la clasificación del delo de comparación social sugiere que los rimentos (Esser, 1998). Este cuerpo de in- grupo es más extrema que el promedio de miembros del grupo luchan por ganar la vestigación sugiere que los grupos son en los valores dados por los individuos, enton- estima de sus pares al representar un ideal particular vulnerables al pensamiento de ces estaríamos viendo una polarización. de grupo que es un poco más extremo que grupo cuando personifican un deseo co- Según la tendencia inicial del grupo, hacia la norma real del grupo. Por lo tanto, si lectivo de mantener una visión compartida la cautela o hacia el riesgo, la polarización usted decide que a nadie gustó la película positiva de grupo (Turner y Pratkanis, 1998). de los grupos tenderá a hacer al grupo más que vieron, podría tratar de presentarse a Los miembros del grupo deben entender cauteloso o más arriesgado. Los investiga- usted mismo como en verdad astuto al que disentir a menudo mejora la calidad dores han sugerido que dos tipos de proce- aseverar una opinión más extrema. Si todos de la decisión de grupo aun si se traiciona, sos subyacen a la polarización de los grupos: en el grupo trataran de captar la estima del en apariencia, el sentimiento positivo del el modelo de influencia informativa y el grupo de la misma manera, el resultado grupo. modelo de comparación social (Liu y Lata- sería la polarización. La próxima vez que esté involucrado en né,1998). El modelo de influencia informati- La polarización grupal es una de las una tarea de grupo, vea si puede detectar va sugiere que los miembros del grupo con- consecuencias de un patrón general de este proceso en funcionamiento. cómplices de los experimentadores identificaron de forma pero, cuando se probó a los participantes solos, algunos constante el color verde como azul. Su continua oposición de ellos cambiaron sus juicios y movieron los límites entre minoritaria no tuvo un efecto inmediato sobre la mayoría, el azul y el verde hacia el lado azul del continuo (Mosco- 580 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 581 vici, 1976; Moscovici y Faucheaux, 1972). Eventualmente, el poder de muchos puede amortiguarse por las conviccio- nes de la minoría persistente (Moscovici, 1980, 1985). Usted puede conceptualizar estos efectos con respecto a la distinción que introdujimos antes entre la influencia normativa y la influencia informativa (Wood et al., 1994). Los grupos minoritarios tienen relativamente poca influen- cia normativa: a los miembros de los grupos mayoritarios por lo general no les preocupa ser queridos o aceptados por la minoría. Por otro lado, los grupos minoritarios sí tienen influencia informativa: las minorías pueden alentar a los miembros del grupo a entender los problemas desde múlti- ples perspectivas (Peterson y Nemeth, 1996). Por desgracia este potencial de influencia informativa sólo pocas veces permite a las minorías superar el deseo normativo de los miembros de las mayorías de distanciarse de los puntos de vista distintos o de bajo consenso (Wood, 2000). En la sociedad, las mayorías tienden a ser defensoras del status quo. De forma típica, la fuerza para innovar y cambiar proviene de los miembros de grupos minoritarios o de individuos que están insatisfechos con el sistema ac- tual o que son capaces de visualizar nuevas opciones y Si encontrara un plato con billetes crear formas alternativas para enfrentar los problemas ac- de dólares con un letrero que le tuales. El conflicto entre el punto de vista arraigado de las indicase tomarlos, ¿obedecería a mayorías y la perspectiva disidente de las minorías es una ee letrero como lo hicieron estos precondición esencial para las innovaciones que pueden participantes de cámara escondida? llevar a un cambio social positivo. lenciosa usual de mirar al frente, pero cuando todo un gru- PODER SITUACIONAL: po de pasajeros miran hacia la parte posterior, la víctima in- defensa sigue la nueva regla surgida del grupo y mira hacia REVELACIONES DE LA la parte posterior también. CÁMARA ESCONDIDA En estos episodios de la vida, podemos ver las mínimas Los psicólogos sociales han querido demostrar el poder de condiciones situacionales necesarias para provocar compor- las normas sociales y las situaciones sociales al diseñar ex- tamientos inusuales en gente ordinaria. Uno se ríe porque perimentos que revelen lo fácil que es que gente inteligente, la gente que es similar a uno se comporta de manera torpe independiente, racional y buena pueda ser llevada a compor- en respuesta a pequeñas modificaciones en situaciones co- tarse en formas menos que óptimas. Aunque los psicólogos munes y corrientes. Uno se distancia de forma implícita de sociales han demostrado las serias consecuencias del poder ellos con la suposición de que uno no actuaría así. La lección situacional tales como las funciones sociales que convirtieron de la mayoría de la investigación social es que, es más pro- a estudiantes ordinarios en agresivos guardias de prisión, es bable que uno se comporte con exactitud igual que ellos si también posible demostrar este principio con humor. De he- fuéramos puestos en la misma situación. El poeta John Do- cho, escenarios de cámara escondida, creados por el intuiti- nne escribió “ningún hombre es una isla, por completo para vo psicólogo Allen Funt, lo han estado haciendo durante él mismo; cada hombre es un pedazo de continente”. La cerca de 50 años. Funt mostró cómo la naturaleza humana si- gente se halla interconectada por las normas y reglas que gue un guión situacional al pie de la letra. Millones de per- comparten. Una respuesta sabia a alguien que pregunta có- sonas que formaban su audiencia, rieron cuando alguien que mo actuaría usted en una situación en la que la gente se estaba cenando dejaba de comer su hamburguesa cada vez comporta de forma mala, tonta o irracional es, “no lo sé, de- que se encendía en el mostrador un indicador con la leyen- da “NO COMER”; cuando peatones se detenían y esperaban pende de qué tan poderosa sea la situación”. ante un semáforo en rojo que estaba por encima de la ban- Hemos llegado a la importante conclusión de que las queta en que caminaban; cuando conductores viraban al ver situaciones tienen una función importante al determinar el una señal en el camino en la que se leía “DELAWARE ESTÁ comportamiento de la gente. Sin embargo, usted con seguri- CERRADO”; y cuando los clientes brincaban de una línea dad habrá tenido experiencias en la vida real en las que ha blanca a otra en respuesta a un letrero en la tienda que les comprendido que usted y un amigo pueden estar por com- indicaba evitar caminar sobre las negras. Una de las mejo- pleto en desacuerdo acerca de lo que la situación fue. En la res ilustraciones de cámara escondida acerca del sutil poder siguiente sección, exploraremos la idea de que diferentes per- de las reglas situacionales implícitas para controlar el com- sonas interpretan las mismas situaciones de formas diferentes. portamiento es el “travieso en el elevador”. Una persona que En las siguientes dos secciones, revisaremos esta con- viaja en un elevador de broma, primero obedece la regla si- clusión con respecto a comportamientos positivos y nega- El poder de la situación 581 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 582 tivos, como altruismo y agresión. También veremos cómo de Conneticut, que según la policía podría haber otros factores, por ejemplo nuestra herencia genética, sufrido un ataque. cumplen una función en determinar quién podría ayudar “Sólo me acerque lo más posible al frente del y quién podría dañar en una situación en particular. carro y disminuí la marcha para que me chocara” dijo el conductor de 25 años. “Era la única mane- ra en que podía detener a su auto”. PÓNGASE A PRUEBA ¿Qué opina de este reporte? ¿Puede imaginarse arriesgan- do su propia vida, o por lo menos su propio auto, para sal- ➣ ¿Qué demostró el experimento de la Prisión de Stanford acerca var la vida de alguien más? ¿Cree usted que a medida que de las funciones sociales? el incidente se desarrollaba, el residente de Bay Shore se ➣ ¿Cómo es que las normas sociales definen actitudes y comporta- detuvo a pensar en sí mismo? ¿Piensa que calculó los cos- mientos aceptables? tos y beneficios de su acción? ➣ ¿Cómo afectan la influencia normativa e informativa a la confor- Cuando uno considera ejemplos como el de este va- midad? leroso conductor, parece normal concluir que existen cier- tos motivos humanos básicos para ser altruistas. De hecho, ➣ ¿Cómo han demostrado los experimentadores el impacto de la la existencia del altruismo en ocasiones ha sido controver- influencia normativa e informativa? sial. Para entender por qué, debe recordar la discusión ➣ ¿En qué formas las minorías han sido capaces de tener un im- acerca de las fuerzas evolutivas que presentamos en los pacto en el punto de vista de las mayorías? capítulos 3 y 11. De acuerdo con la perspectiva evolutiva, el objetivo principal de la vida es reproducirnos, para que uno transmita sus propios genes. Entonces, en tal contex- to, ¿tiene el altruismo algún sentido? ¿Por qué tendría uno que arriesgar la vida para ayudar a otros? Para esta pregun- ta existen dos respuestas basadas en si los “otros” son Altruismo y conducta miembros de nuestra familia o desconocidos. Las conductas altruistas tienen sentido cuando se reali- de servicio a la sociedad zan para miembros de la familia porque, aunque peligre su propia supervivencia, ayuda a la supervivencia de la propia fuente genética. De hecho, cuando se les cuestiona a las per- sonas a quién ayudarían en una situación de vida o muerte, H abrá visto las mismas imágenes después de casi ca- se muestran en particular sensibles a su coincidencia genética. da tragedia: gente arriesgando su propia vida tratan- do de salvar la vida de otros. Recuerde por ejemplo, el horror del ataque al World Trade Center. Gente de todo el país convergió en el Ground Zero con la esperanza de encontrar y ayudar a los sobrevivientes. Tales tragedias muestran el potencial que la especie humana tiene para las conductas de servicio a la sociedad, comportamientos que se llevan a cabo con el objetivo de ayudar a otras personas. Más aún, estas tragedias a menudo demuestran el altruismo, es decir, conductas de servicio a la sociedad que la persona lleva a cabo sin considerar su propia seguridad o intereses. Mucho de lo que define a una cultura o sociedad, es el de- seo de la gente de ayudarse unos a otros. Como miembros de una cultura o sociedad, las personas cooperan y hacen sa- crificios para el bien de otros miembros. Iniciaremos esta sec- ción con la consideración de las razones por las que la gen- te desea ejecutar actos de altruismo. LAS RAÍCES DEL ALTRUISMO Comencemos con un ejemplo concreto de altruismo repor- tado en un periódico de circulación diaria (Porstner, 1997): ¿Cuáles son las fuerzas sociales que llevan a Un residente de Bay Shore se paró y detuvo un gente como los trabajadores de la India des- zigzagueante carro en la autopista Southern State pués del terremoto del 2001 a convertirse en Lindenburst el jueves, salvando a un residente en héroes? 582 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 583 var los genes de alguien más? Para explicar el altruismo I D E A S P U E S TA S A P R U E B A hacia los conocidos y los extraños los teóricos han explo- rado el altruismo recíproco (Trivers, 1971). Este concep- Altruismo hacia la familia to sugiere que las personas ejecutan conductas altruistas A alumnos de Estados Unidos y Japón se les pidió que considera- porque, de alguna forma, esperan que los demás realicen ran escenarios en los que podrían salvar sólo a uno de tres indi- conductas altruistas para ellos: Te salvaré cuando te estés viduos en grave peligro. Por ejemplo, en un escenario los tres ahogando, con la expectativa de que en el futuro tú me sal- individuos dormían en una casa rápidamente consumida por el varás, cuando me esté ahogando. Por lo tanto, la reciproci- fuego. En cada uno de los escenarios los individuos variaban con dad dota al altruismo de un valor de supervivencia. Usted ya respecto al parentesco imaginado con los estudiantes. Algunos ha estado en contacto con este concepto con otra aparien- eran parientes cercanos, como hermanos (0.5 coincidencia ge- cia. En el capítulo 16 por ejemplo, introdujimos la norma de nética); otros eran más distantes, como primos (0.125 de coinci- la reciprocidad para explicar la forma en la que la gente dencia). Se les pidió a los estudiantes que indicaran a qué indivi- puede provocar la obediencia. Cuando alguien nos hace duo sería al que con mayor probabilidad salvarían. Como puede un favor estamos en estado de desequilibrio psicológico verse en la figura 17.3, cuanto más cercano es el parentesco, hasta que podemos devolver el favor, este desequilibrio, en mayor será la probabilidad de “salvar” al individuo. La figura apariencia, tiene sus raíces en la evolución, porque ayuda a también muestra una condición comparativa en la que la situa- incrementar la supervivencia. Debido a estos apuntalamien- ción no era de vida o muerte: a los alumnos se les preguntó có- tos evolutivos, el altruismo no es único para la especie hu- mo manejarían decisiones cotidianas, como elegir a quien le mana. De hecho, los antropólogos han identificado patro- harían un favor. Los resultados muestran aún los efectos del nes de altruismo recíproco entre una gran variedad de parentesco, pero la relación no es tan fuerte. Es decir, los escena- especies, tales como los murciélagos y los chimpancés, los rios de vida o muerte producen más evaluaciones extremas del cuales funcionan como grupos sociales (Nielsen, 1994). parentesco que los escenarios cotidianos. Los resultados fueron Note, sin embargo, que el concepto de altruismo recí- iguales tanto para los estudiantes japoneses como para los esta- proco no puede explicar todas las facetas de la coopera- dounidenses (Burnstein et al., 1994). ción en las especies sociales. Los investigadores han en- contrado evidencia de que, en muchas situaciones tanto los animales humanos como los no humanos siguen coo- Los alumnos en este estudio no tenían que rescatar en rea- perando y compartiendo recursos con expectativas de re- lidad a nadie de una casa en llamas, sin embargo se puede ciprocidad (Matheson y Bernstein, 2000; Wedekind y Mi- ver cómo el parentesco afecta sus elecciones. Aunque es linski, 2000; Widdig et al., 2000). Por ejemplo, los pocos poco probable que alguno de ellos estuviera razonando de cazadores exitosos con los que cuenta la tribu Kung, quie- manera explícita “debo proteger mis recursos genéticos”, si nes son cazadores y recolectores que viven en Botswana la gente siguiera el patrón presentado en la figura 17.3, sur- noreste y en las vecindades de Namibia, comparten la car- giría la protección de los recursos genéticos. ne de los animales que matan con otros miembros del cam- ¿Pero qué sucede cuando no existe parentesco? ¿Por pamento aunque no esperen obtener a cambio recursos qué, por ejemplo, el conductor del que hablamos estaba comparables de cazadores menos hábiles (Hawkes, 1993). dispuesto a arriesgar su propia supervivencia para preser- Basados en este tipo de observaciones, los investigadores (menor) 3.0 2.8 FIGURA 17.3 2.6 Tendencia a ayudar a la familia Tendencia para ayudar 2.4 A los alumnos se les pidió que indicaran a qué parientes, con diversos grados de parentesco, 2.2 salvarían con mayor probabilidad si se encontraran 2.0 en una situación de vida o muerte o en una circuns- tancia cotidiana. Aunque la cercanía tuvo efecto en 1.8 ambos tipos de juicios, se manifestó más en las Cotidiano situaciones de vida o muerte. 1.6 Vida o muerte 1.4 (mayor) 1.2 0.50 0.25 0.125 0.00 (hermano) (tío) (primo) (conocido) Parentesco Altruismo y conducta de servicio a la sociedad 583 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 584 continúan la búsqueda de la existencia del altruismo a par- zar una conducta de ayuda para recibir un favor similar tir de un rango más amplio de explicaciones. a cambio (por ejemplo, obedecer una petición) o reci- Debido a que el altruismo parece tener una base evo- bir una recompensa (por ejemplo, dinero o alabanzas). lutiva, ¿afectan las diferencias individuales en el altruismo • Colectivismo. Realizar conductas de servicio a la so- la habilidad temporal del individuo de transmitir sus genes? ciedad para beneficiar a un grupo en particular; la Recuerde que en el capítulo 11, exploramos algunos de los gente puede realizar conductas de ayuda para mejo- factores que guían a las personas para la elección de su pa- rar las circunstancias de sus familiares, fraternidades reja y que fueron sugeridos por psicólogos evolutivos. o hermandades, partidos políticos, etcétera. Nuestra discusión acerca del altruismo nos permite añadir • Principismo. Realizar conductas de servicio a la so- otro factor a esta lista. ciedad para sostener los principios morales; alguien podría actuar de una forma que beneficie a la socie- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A dad debido a un principio religioso o cívico. Puede usted ver cómo cada uno de estos motivos puede Las mujeres valoran a los hombres altruistas aplicarse en diferentes situaciones. Un grupo de estudiantes universitarias mujeres observaron un ví- Aunque cada motivo puede llevar a las personas a deo de una conversación entre un experimentador y un cómplice realizar conductas al servicio de los demás, en ocasiones masculino. Durante dicha conversación, el cómplice dejó ver su también pueden actuar en competencia (Batson y Powell, actitud hacia las conductas altruistas. En la condición de alto-al- 2003). Suponga, por ejemplo, que tiene que asignar a mu- truismo, habló acerca de ayudar a los demás, y se ofreció como chas personas un recurso escaso. Podría pensar, “daré la voluntario para realizar una tarea aburrida en lugar de permitir misma cantidad a todas las personas”, porque el principio que alguien más lo hiciera. En la condición de bajo-altruismo el de justicia sugiere que cada persona debería tener igual cómplice habló de mirar sólo por sus propios intereses y optó acceso a los recursos. Suponga, sin embargo, que otros por dejar que alguien más hiciera la tarea aburrida. Después de motivos entran en juego y que lo llevan a favorecer a un observar la conversación, se les pidió a las participantes calificar individuo por encima de los demás. al cómplice en varios aspectos, como atractivo físico y sexual y deseabilidad social y para salir en pareja. Aunque los mismos L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A hombres aparecieron en las condiciones de alto y bajo altruis- mo, las mujeres los calificaron como significativamente más atractivos y deseables cuando se comprometieron en activida- La empatía puede llevar a la injusticia des altruistas (Jensen-Campbell et al., 1995) A los participantes en un experimento se les pidió que asigna- ran boletos para un sorteo o a un grupo completo o a los indi- viduos dentro del grupo. Si los boletos se les daban a todo el Opuesto al viejo proverbio, en este estudio los chicos bue- grupo, cada miembro debía recibir el mismo número de bole- nos llegaron en primer lugar. En términos evolutivos, los re- tos, es decir, un resultado de justicia. Sin embargo, en una sultados sugieren que las mujeres prefieren hombres que condición del experimento, los participantes leyeron un mensa- compartan de forma activa sus recursos para ayudar a criar a je autobiográfico de alguien que los llevaba a creer que era sus hijos. Bajo esta luz, tenemos otra razón para explicar por miembro del grupo; el mensaje revelaba que dicha persona había qué el altruismo ha permanecido como parte del genoma hu- sido, hacía poco tiempo, abandonada por su pareja de largo mano: las mujeres creen que los hombres que proporcionan tiempo. ¿Cómo afectaría esta información la distribución de los evidencia de conductas altruistas serán mejores padres. boletos del sorteo? Cuando a los participantes se les alentó a imaginar cómo se sentiría el alumno, ellos le dieron boletos extras al individuo abandonado. La empatía, es decir, la identi- MOTIVOS DE LA CONDUCTA ficación emocional de los participantes con el estudiante, pre- DE SERVICIO SOCIAL valeció sobre la justicia (Batson et al., 1999). En la última sección sugerimos que el altruismo, un motivo para sacrificarse por los demás, tiene una base innata. Ahora Daniel Batson y sus colegas nos han proporcionado varias consideramos al altruismo dentro del contexto de otros moti- demostraciones a favor de la hipótesis del altruismo-empá- vos de la conducta de servicio a la sociedad. El investigador tico. Cuando uno siente empatía hacia otro individuo, esos Daniel Batson (1994) sugiere que existen cuatro fuerzas que sentimientos evocan un motivo altruista para proporcio- llevan a las personas a actuar en favor del bien común: narle ayuda. En el experimento que acabamos de descri- • Altruismo. Actuar en respuesta a un motivo para be- bir, el objetivo altruista inmediato probó ser más fuerte pa- neficiar a otros, como en el caso del conductor que ra algunos participantes que el más abstracto objetivo de salvó la vida de otra persona. justicia. De la misma forma, la empatía puede hacer surgir • Egoísmo. Realizar conductas en favor de la sociedad conductas altruistas a favor del individuo sobre el objetivo con el fin último del propio interés; alguien puede reali- colectivo. 584 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 585 jetivo era demostrar que la intervención del espectador, es decir, gente dispuesta a ayudar a los extraños que se en- cuentren en peligro, era muy sensible a las características precisas de la situación. Crearon de forma muy ingeniosa, una analogía experimental dentro del laboratorio acerca de la situación de la intervención del espectador. ESTUDIOS CLÁSICOS L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ¿Cuándo ayudará la gente? Los participantes fueron estudiantes universitarios masculinos. Se colocó a cada alumno solo en una habitación que contaba con un intercomunicador. Se le hizo creer que podía comunicarse ¿Qué motivo de la conducta de servicio a la sociedad ex- con uno o más estudiantes que se encontraban en una habitación plica por qué la gente se une para proteger el ambiente? adyacente. Durante el transcurso de una plática acerca de pro- blemas personales, escuchó lo que sonaba como que uno de los Puede ver por qué es importante considerar cada con- otros estudiantes estaba teniendo un ataque epiléptico y que ducta a la luz de la situación completa: lo que podría parecer jadeaba y pedía ayuda. Durante el “ataque” al participante le era una conducta antisocial (por ejemplo, violar los principios imposible hablar con los otros estudiantes para saber qué estaban de justicia) podría verse, desde un punto de vista diferente, haciendo a causa de la emergencia. La variable dependiente fue como una conducta de servicio a la sociedad. Una lección de la velocidad con la que el participante reportó la emergencia al la psicología social que hemos enfatizado en la primera sec- experimentador. ción de este capítulo, fue qué tanto las situaciones obligan a determinados comportamientos de las personas. Acaba- Resultó que la probabilidad de la intervención dependió del nú- mos de tener una primera clave de dichas coacciones para el mero de espectadores que el participante pensó que estaban pre- comportamiento en beneficio de la sociedad. A continuación, sentes. Mientras más gente pensaba que estaba presente, más se describiremos una investigación clásica que demostró qué tardaba en reportar el ataque, si acaso lo hacía. Como puede ver- tanto el deseo de ayudar de las personas, es decir, su habili- se en la figura 17.4, todos los que participaron en una situación dad para seguir los motivos de servicio a la sociedad, depen- de dos personas, intervinieron dentro de los primeros 160 segun- de de las características de la situación. dos, pero cerca de 40 por ciento de aquellos que creían formar parte de un grupo grande, nunca se molestaron en informar al EFECTOS DE LA SITUACIÓN experimentador que otro estudiante estaba enfermo de gravedad (Darley y Latané, 1968). EN LA CONDUCTA DE SERVICIO SOCIAL Este programa de investigación inició con una tragedia. Desde la seguridad detrás de las ventanas de sus apartamen- tos, 38 ciudadanos respetuosos y seguidores de la ley del distrito de Queens, en Nueva York, vieron cómo durante más de media hora un asesino persiguió y apuñaló a una mujer en tres ataques separados. Dos veces el sonido de personas que pasaban y la súbita luz que se encendía en las recámaras de los vecinos interrumpieron al asaltante y lo asustaron. Sin embargo, en cada ocasión él regresó y volvió a apuñalar a su víctima. Ni una sola persona llamó por telé- fono a la policía durante el asalto; sólo un testigo llamó a la policía después de que la mujer muriera (Rosenthal, 1964). Este reporte publicado por un periódico, referente a la muerte de Kitty Genovese impresionó a la nación, nadie po- día aceptar la idea de que la ciudadanía responsable fuera tan apática y tan dura de corazón. ¿Es justo etiquetar como “apáticos” o “duros de cora- El asesinato de Kitty Genovese, en un zón” a estos espectadores? ¿O podemos explicar su inacti- agradable vecindario de Queens, asombró vidad en términos de las fuerzas situacionales? Para anali- a la nación. ¿Por qué fallaron para interve- zar las fuerzas situacionales, Bibb Latané y John Darley nir tantos ciudadanos responsables cuan- (1970) llevaron a cabo una serie clásica de estudios. Su ob- do escucharon sus gritos de auxilio? Altruismo y conducta de servicio a la sociedad 585 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 586 100 fue asignado a una condición temprano. Cuando cada uno de Grupos de 2 personas los seminaristas caminaba por un pasillo entre los dos edificios, Porcentaje que ayuda llegaba cerca de un hombre que se desplomaba al salir por una 80 puerta, tosiendo y boqueando. De camino a entregar su sermón Grupos de 3 personas del Buen Samaritano, estos seminaristas tenían la oportunidad de poner en práctica lo que estaban a punto de predicar. ¿Lo hicie- 60 Grupos de 6 personas ron? De aquellos que tenían prisa porque iban con retraso, sólo 10 por ciento ayudó. El 45 por ciento de los que iban a tiempo 40 se detuvieron a ayudar al extraño. La mayor cantidad de inter- vención de los espectadores vino del grupo que llegaban tempra- no a su cita: 63 por ciento de esos seminaristas actuaron como 20 buenos samaritanos (Darley y Batson, 1973). 0 40 80 120 160 200 240 280 Segundos a partir del inicio de la emergencia luados por su capacidad para dar sermones, uno de los cua- les debía tratar acerca de la “Parábola del Buen Samaritano: un personaje del Nuevo Testamento que se toma tiempo pa- ra auxiliar a un hombre herido a la orilla del camino. FIGURA 17.4 ¿Cómo debemos evaluar a los seminaristas “con retar- Intervención del espectador en una do”? Quizás estaban tan preocupados con su propia situa- emergencia ción que fracasaron incluso en “darse cuenta” de la situación Cuanta más gente esté presente, menor será la probabili- de emergencia. Tal vez se dieron cuenta, pero en su prisa dad de que algún espectador intervenga. Los espectado- no pusieron la suficiente atención para determinar qué tan res actúan con mayor rapidez cuando se encuentran en seria era la situación. Sea como sea, puede verse que los grupos de dos personas. comportamientos de ayuda dependen de tomarse el tiem- po para evaluar la situación de forma adecuada. Este resultado surge a partir de la difusión de la respon- LOS ESPECTADORES DEBEN sabilidad. Cuando más de una persona podría ayudar en ETIQUETAR LOS EVENTOS COMO UNA EMERGENCIA una situación de emergencia, la gente a menudo asume Muchas situaciones en la vida son ambiguas. Nadie quisiera que alguien más ayudará o deberá ayudar, por lo que se avergonzarse dándole respiración de boca a boca a alguien intimidan y no se involucran. que sólo está dormido. Para decidir si la situación es una La difusión de la responsabilidad es sólo una de las ra- emergencia, por lo general se observa cómo la demás gente zones que tienen los espectadores para fracasar en ayudar. está respondiendo (Latané y Darley, 1970). (Recuerde nues- Exploremos más las facetas de muchas de las situaciones tra discusión anterior acerca de la influencia normativa en la de emergencia. página 576). Considere esta experiencia personal de uno de los autores de este libro, quien atendía una conferencia en la LOS ESPECTADORES DEBEN DARSE CUENTA que el orador principal parecía estar a punto de desmayarse: DE LA EMERGENCIA El orador se ve nervioso y es obvio que su dis- En el estudio del ataque epiléptico, la situación fue montada curso empieza a desacelerarse. ¿Es para enfatizar para que los participantes se dieran cuenta de lo que suce- sus puntos de vista o porque está al borde del co- día. En muchas circunstancias de la vida diaria, la gente que lapso? Tal vez necesite sentarse, pero, ¿cómo saberlo está siguiendo una agenda propia, por ejemplo, ir rumbo al sin interrumpirlo? ¿Y si tal vez le estoy dando una trabajo o hacia una cita de negocios, puede no darse cuenta lectura equivocada a la situación y entonces todos de que se está presentando una situación en la que podría creerán que soy un tonto? Pero, ¿supongamos que ayudar. En un dramático experimento, los estudiantes del Se- estoy en lo correcto y que se desmaya antes de ter- minario Teológico de Princeton pensaban que iban a ser eva- minar y se cae del escenario? Con seguridad se las- timará al caer hacia las butacas. Sabría entonces ESTUDIOS CLÁSICOS que podía haber ayudado y no lo hice. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Puede ver qué tan difícil es, incluso para alguien que tie- ne un fuerte conocimiento de las fuerzas psicológicas en ¿Quién se da cuenta de las emergencias? acción, que en una situación así se comprometa a partici- par en la acción en la que nadie más parezca estar etique- Los seminaristas debían presentar sus sermones en un edificio tando la situación como una emergencia. Así es como es- diferente al que en un principio se les había indicado. Algunos ta situación terminó: fueron asignados al azar en una condición de retardo, en la que tenían que apresurarse para llegar a la siguiente sesión, otros Me paré frente al orador y lo sostuve con mis fueron asignados a una condición a tiempo, y un tercer grupo brazos. Él me miró en total confusión. Me imaginé 586 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 587 lo que mis alumnos y colegas estarían pensando de En esta sección hemos discutido las conductas en fa- mi conducta en apariencia bizarra mientras abra- vor de la sociedad, es decir, aquellas circunstancias en las zaba al orador huésped, momentos antes de que que la gente sale a la ayuda de los demás. Hemos sugeri- terminara su distinguida conferencia. Justo en ese do que la motivación de ayudar puede formar parte de la momento, el orador perdió todo el tono muscular, herencia genética de cada ser humano. Sin embargo, la na- la conciencia y cayó sobre mí. Chocamos con la turaleza humana presenta una mezcla de impulsos para primera fila de butacas. actuar en beneficio de la sociedad y de impulsos antiso- ciales. En la siguiente sección, abordaremos otro tipo de La decisión de intervenir, como puede ver, fue prudente. conducta, la agresión, que también puede estar codificada Sin embargo, en esta breve historia usted puede observar en el genoma humano. lo difícil que es tomar una decisión personal para definir una situación como una emergencia. LOS ESPECTADORES DEBEN SENTIR RESPONSABILIDAD PÓNGASE A PRUEBA Hemos visto que un factor importante en la no intervención es la difusión de la responsabilidad. Si se encuentra usted ➣ ¿Qué coloca los comportamientos altruistas aparte de otros en una situación en la que necesita ayuda, tendría que ha- tipos de comportamiento en beneficio de la sociedad? cer todo lo posible para provocar que los espectadores ➣ ¿Cómo explica el punto de vista evolutivo las conductas altruistas? tomen la responsabilidad en sí mismos y superen esta ➣ ¿Cuáles son los cuatro motivos que explican la conducta en be- fuerza. Debería usted señalar directamente hacia alguien y neficio de la sociedad y por qué podrían entrar en conflicto? decir: “¡Usted! Necesito su ayuda”. Considere dos estudios que involucran crímenes aparentes. En el primer estudio, ➣ ¿Cuáles son las fuerzas situacionales que influyen en que la gente algunos neoyorkinos observaron cómo un ladrón tomaba se involucre en un comportamiento en beneficio de la sociedad? la maleta de una mujer en un restaurante de comida rápi- da, cuando ella se levantaba de la mesa. En el segundo, los asistentes a una playa observaron cómo un ladrón to- maba un radio portátil de una silla de playa cuando su dueño lo había dejado ahí por unos minutos. ESTUDIOS CLÁSICOS L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Agresión Crear un sentido de responsabilidad En cada experimento quien estaba a punto de ser víctima del P robo (cómplice del experimentador) preguntó a quien estaba a ara introducir el concepto de altruismo, nos referi- punto de ser observador del crimen una de dos cosas: “¿Tiene mos a un artículo periodístico acerca de un acto usted tiempo?” o “¿Podría usted por favor echarle un ojo a mi heroico. Por desgracia, es más probable que los maleta (radio) en lo que regreso?”. La primera interacción no periódicos reporten actos de agresión: las con- provoca una responsabilidad personal, y los espectadores sim- ductas de una persona que provocan daño psicológico o plemente se mantuvieron ociosos mientras se desarrollaban los físico en otro individuo. Éstos son algunos de los titulares robos. Sin embargo, de entre aquellos espectadores que estu- que pudieron leerse en el ejemplar de The New York Ti- vieron de acuerdo con cuidar la propiedad de la víctima, casi mes, el 29 de septiembre de 2003: todos intervinieron. Buscaron ayuda y algunos inclusive detu- • Sobreviviente describe apuñalamiento en el tren sub- vieron al ladrón que huía por la playa (Moriarty, 1975). terráneo • Soldados afganos asesinados en una emboscada • Bomba deja 11 muertos en una ciudad colombiana Estos experimentos sugieren que la acción de solicitar un • En el Bronx: poca piedad para un taxista golpeado favor forja un lazo humano especial que involucra a otras personas en formas que materialmente cambian la situa- Con este breve ejemplo, usted puede ver las numerosas ción. Ésta es otra instancia en la que estaría mal atribuir formas en las que la gente se ataca entre sí. En consecuen- apatía cuando la gente falla en detener al ladrón. El poder cia, podrá ver por qué es tan importante para los psicólo- sociopsicológico del pequeño compromiso (“¿cuidarías es- gos comprender las causas de la agresión. El objetivo final, to por mí?”) volvió a casi cada espectador en alguien que claro está, es tratar de usar el conocimiento psicológico pa- se interesara lo suficiente para ayudar. ra ayudar a reducir los niveles sociales de la agresión. Agresión 587 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 588 PERSPECTIVAS EVOLUTIVAS otras especies no necesariamente es una buena noticia pa- ra los humanos, sólo nos parece que no somos más malos En la sección de conducta en beneficio de la sociedad, pro- que los demás, pero, sí sugiere menos de una discontinui- pusimos un acertijo de la evolución: ¿Por qué la gente arries- dad evolutiva. Segundo, la investigación sugiere que los hu- garía su propia vida para beneficiar a otros? La existencia manos tienen un mayor control inhibitorio en relación con de comportamientos agresivos, sin embargo, no propone un el uso de la agresión que el que Lorenz sugirió. De hecho, acertijo similar. En términos evolutivos, los animales realizan los humanos eligen los ambientes sociales con respecto a su conductas agresivas para asegurarse acceso a un compañero exhibición de la agresión condicionada. Como veremos más deseado y para proteger los recursos que les permitirán a sí tarde en esta sección, las culturas especifican normas para mismos y a su descendencia sobrevivir. En su libro clásico las circunstancias en las que la agresividad es aceptable o Acerca de la agresión, Konrad Lorenz (1966) documentó un necesaria. Sugeriremos entonces que las culturas mismas amplio rango de actividad agresiva en el reino animal. En su tienen una función crítica en la determinación de la medida revisión, Lorenz también documentó los mecanismos que en la que las personas son “capaces” de inhibir la agresión. mantienen la agresión en función: “Un cuervo puede quitar- Los análisis evolutivos sugieren que un impulso de su- le el ojo de un picotazo a otro, un lobo puede arrancarle la pervivencia podría haber dotado a muchas o a casi todas las yugular a otro lobo de una sola mordida. Pero no habría más especies de una predisposición innata hacia algunas formas cuervos ni más lobos si no contaran con inhibiciones con- de violencia. Para los humanos, sin embargo, el caso es que fiables que pudieran prevenirlos de tales acciones” (p. 240). diferentes miembros de la especie tienen mayor o menor Desde el punto de vista de Lorenz, esto es lo que distingue probabilidad de realizar conductas agresivas. A continuación a la especie humana: argumentó que los humanos no tienen consideraremos las diferencias individuales en la agresión. los mecanismos evolutivos apropiados para inhibir sus im- pulsos agresivos. Lorenz creía que estos mecanismos inhibi- torios fallaron en evolucionar porque, hasta la invención de armas artificiales, los humanos no podían hacerse mucho da- DIFERENCIAS INDIVIDUALES ño entre sí. Lorenz sugirió que cuando las armas aparecieron, ¿Porqué algunos individuos son más agresivos que otros? la posición de los seres humanos era “cercana a la de la pa- En el contexto de las afirmaciones evolutivas de Lorenz, uno loma, la cual, por algún truco de la naturaleza, pudiera tener puede ver por qué una hipótesis que los investigadores el pico de un cuervo” (p. 241). han perseguido es la de que existe un componente genético La respuesta de los investigadores al trabajo de Lorenz que explica las diferencias individuales en la tasa de agre- ha contradicho sus aseveraciones relativas a la agresividad sión. Los investigadores han buscado una respuesta para humana de dos formas (Lore y Schultz, 1993). Primero, in- la genética de la agresión mediante muchas de las meto- vestigación de campo llevada a cabo con una gran variedad dologías que hemos ilustrado en los primeros capítulos. de especies animales, sugiere que muchas otras especies Han, por ejemplo, comparado la similitud de los gemelos cometen el mismo rango de conductas agresivas que los idénticos (monocigóticos, MC) y fraternos (dicigóticos, DC) humanos. Por ejemplo, incluso chimpancés de maneras con respecto a personalidades agresivas; en otros casos agradables se reúnen en pandillas y matan a miembros de han estimado las contribuciones de la naturaleza y la crian- su misma especie (Goodall, 1986). Que exista agresión en za examinando a niños criados en hogares adoptivos. ¿Por qué muchas especies de animales encajan en conductas agresivas? ¿Qué creía Konrad Lorenz que hace única a la agresión humana? 588 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 589 Estos estudios por lo general demuestran que existe un fuerte componente genético en la conducta agresiva (Di- Lalla, 2002; Miles y Carey, 1997). Por ejemplo, gemelos mo- nocigóticos muestran de forma coherente correlaciones más altas de la agresividad que los dicigóticos. Consideremos un estudio que observa las contribuciones genéticas muy tem- pranas en la vida. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Conducta antisocial entre niños de cinco años de edad Este estudio involucró a 1116 familias en Inglaterra y Gales con gemelos MC o DC (Arseneault et al., 2003). El estudio se enfo- có en el rango de conductas antisociales que los niños exhibían a la edad de cinco años. Estas conductas incluían actos agresi- Alumnos lloran por las víctimas de la masacre en Columbi- vos (“usa su fuerza para quitarle algo a otro niño”) así como ne. ¿Por qué la gente busca tan a menudo la agresión como conductas oposicionistas más generales (“rencoroso, trata de solución a sus problemas? obtener venganza”). El estudio obtuvo información del compor- tamiento antisocial de los niños a partir de cuatro fuentes: las madres y los maestros reportaron a los niños, los niños propor- rotonina al serles suministrada una droga (fenfluramina) que cionaron autorreportes, observadores que interactuaron con los por lo general tiene un gran impacto en dicho sistema (Ma- niños en sus casas y clasificaron su comportamiento. Estas cua- nuck et al., 2002). Recuerde que en el capítulo 14 vimos tro fuentes de información permitieron a los investigadores de- que los investigadores habían empezado a explorar las terminar si la genética contribuye al comportamiento antisocial consecuencias de las variaciones en los genes relacionados con la función de la serotonina. En este estudio los inves- a través de diferentes situaciones. De hecho, la comparación tigadores también mostraron que una variación genética entre gemelos MC y DC estableció que a través de cuatro tipos podía afectar la función de la serotonina de forma que pu- de reportes, 82 por ciento de la variación en la conducta anti- siera a la persona en riesgo de experimentar altos niveles social podía explicarse por factores genéticos. de conducta agresiva. Por último, los estudios sugieren que algunas diferen- cias individuales en la agresión, podrían reflejar respuestas silenciosas de estrés. Por ejemplo, un proyecto relacionó Este estudio apoya la conclusión de que algunos indivi- los niveles de la hormona de estrés cortisol con la conduc- duos poseen una predisposición genética mayor hacia la ta agresiva de niños de siete a 12 años: los niños más agre- agresión que otros. sivos tenían la mayor cantidad de respuestas silenciosas de Los investigadores también han enfocado su atención estrés (McBurnett et al., 2000). Estos resultados sugieren en las diferencias cerebrales y hormonales que podrían se- que algunos individuos pueden no experimentar los tipos ñalar una predisposición hacia la conducta agresiva. Como de respuestas fisiológicas de estrés que inhiben a la mayo- vimos en el capítulo 12, varias estructuras cerebrales, como ría de las personas del comportamiento en extremo agresi- la amígdala y porciones de la corteza, tienen una función vo: sus cuerpos no experimentan las consecuencias nega- en la expresión y la regulación de la emoción. Con respec- tivas de las conductas y emociones negativas. to a la agresión, es de importancia crítica que las vías cere- La investigación en el área de personalidad acerca de brales funcionen de forma efectiva para que los individuos la agresión ha señalado la importancia de diferenciar las puedan controlar la expresión de emociones negativas. Si, categorías de conductas agresivas: la gente con diferentes por ejemplo, las personas experimentan niveles de activa- perfiles de personalidad tiene mayor probabilidad de com- ción de la amígdala inapropiados, podrían no ser capaces prometerse en diferentes tipos de agresión. Una distinción de inhibir las emociones negativas que llevan a los com- importante separa la agresión impulsiva de la agresión portamientos agresivos (Davidson et al., 2000). instrumental (Berkowitz, 1993; Caprara et al., 1996). La agre- También se ha dedicado atención al neurotransmisor sión impulsiva se produce como reacción ante una situa- serotonina. La investigación sugiere que los niveles ina- ción y es motivada por la emoción: la gente responde con propiados de serotonina podrían dañar la capacidad del actos agresivos en el calor del momento. Cuando usted ve cerebro de regular las emociones negativas y la conducta que la gente llega a pelearse a golpes después de un acci- impulsiva (Enserink, 2000). Por ejemplo, un estudio demos- dente automovilístico, eso es agresión impulsiva. La agre- tró que hombres con historias de vida con mayor agresión sión instrumental es aquella que se dirige hacia una meta mostraron un decremento en la respuesta del sistema de se- (la agresión sirve como instrumento para llegar a una meta) Agresión 589 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 590 y está basada en la cognición: la gente lleva a cabo actos se da en situaciones en las que la gente se ve impedida u de agresión, con un pensamiento premeditado, para lograr obstaculizada para alcanzar una meta; por lo tanto un aumen- objetivos específicos. Si usted viera a alguien golpear a to en la frustración lleva a una mayor probabilidad de una anciana para robarle su bolso, esto sería una agresión agresión. El lazo entre la frustración y la agresión ha obte- instrumental. La investigación ha confirmado que los indi- nido un alto nivel de apoyo empírico (Berkowitz, 1993, viduos con alta propensión hacia uno u otro tipo de violen- 1998). Por ejemplo, los niños que ven frustrada su expec- cia cuentan con diferentes conjuntos de rasgos de perso- tativa de jugar con un juguete muy atractivo actúan de ma- nalidad (Caprara et al., 1996). Por ejemplo, individuos que nera agresiva hacia ese juguete cuando al fin tienen la reportaron una propensión hacia la agresión impulsiva te- oportunidad de jugar con él (Barker et al., 1941). Los inves- nían más probabilidad de ser caracterizados en general como tigadores han usado esta relación para explicar la agresión altos en el factor de responsividad emocional. Es decir, te- tanto a nivel personal como social. nían más probabilidad de reportar altas respuestas emocio- nales a un amplio rango de situaciones. En contraste, los individuos que reportaron propensión hacia la agresividad L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A instrumental obtenían con más probabilidad puntuaciones mayores en el factor de evaluación positiva hacia la vio- Agresión y economía lencia. Estas personas creían que muchas formas de vio- lencia están justificadas, y no aceptaban responsabilidad ¿Reconoce esta historia periodística? Un hombre que ha sido des- moral por las conductas agresivas. De este análisis apren- pedido de su trabajo regresa y asesina al jefe que lo despidió así dimos que no todos los tipos de agresión surgen de los como a varios de sus colegas. ¿Puede esto contar como ejemplo de mismos factores subyacentes de la personalidad. cómo la frustración (es decir, el objetivo frustrado de ganarse la vi- La mayoría de la gente no se encuentra en los puntos da trabajando) lleva a la agresión? Para proporcionar una respues- extremos de la agresión impulsiva o instrumental: no pierde ta general a esta pregunta, un grupo de investigadores examinó la los estribos ante la menor infracción o comete a propósito relación entre la tasa de desempleo en San Francisco y la tasa en la actos de violencia. Aun así, en algunas situaciones, incluso que la gente de la ciudad fue recluida por ser “peligrosa para los los individuos más serenos realizarán actos agresivos. Vere- demás”. Este análisis permite hacer predicciones para toda la mos ahora todas las situaciones que con frecuencia dispa- comunidad: ¿Qué tasa de desempleo es causa más probable de los ran las condiciones que despiertan la agresión. mayores niveles de violencia? Los investigadores encontraron que la violencia aumenta a medida que aumenta el desempleo, pero sólo hasta cierto punto. Cuando el desempleo llega muy alto, la violencia INFLUENCIAS SITUACIONALES empieza a decaer. ¿Por qué será? Los investigadores han especula- Tómese un momento para recordar la última vez que reali- do que el temor que tienen las demás personas de perder también zó un comportamiento agresivo. Tal vez no fue una agresión sus empleos ayuda a inhibir las tendencias motivadas por la física: pudo usted haber sido abusivo de manera verbal ha- frustración hacia la violencia (Catalano et al., 1997, 2002). cia alguien con la intención de causarle malestar psicológi- co. ¿Cómo explicaría que una situación en particular haya dado origen a la agresión? ¿Tenía usted una historia previa de conflicto con la persona o se dio la primera vez que in- teractuó con ella? ¿Se inclinó a realizar la conducta agresiva motivado por algo muy específico o tan sólo se estaba sin- tiendo frustrado en ese momento? Éstas son algunas de las preguntas que los investigadores hacen cuando han exami- nado los lazos entre las situaciones y la agresión. Les hemos pedido a nuestros alumnos que reflexionen acerca de sus actos agresivos, y nos han proporcionado una gran variedad de respuestas como usted podrá ver a continuación. HIPÓTESIS FRUSTRACIÓN-AGRESIÓN Estaba teniendo un día terrible. Tuve que inscri- birme tarde a un curso. No podía encontrar a al- guien que pudiera ayudarme. Cuando me dijeron por enésima vez “tiene que acudir a otra oficina”, me enojé tanto que casi hice un hoyo en la puerta. Esta anécdota proporciona un ejemplo de una relación gene- ¿Por qué algunas experiencias cotidianas pueden lograr ral capturada por la hipótesis agresión-frustración (Dollard que aun la persona más tranquila contemple realizar actos et al., 1939). De acuerdo con esta hipótesis, la frustración agresivos? 590 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 591 Este estudio sugiere cómo las fuerzas individuales y socia- 9 les interactúan para producir un nivel neto de violencia. Podemos predecir un cierto nivel de violencia basados en 8 la frustración que cada individuo experimenta en una eco- nomía con un desempleo en aumento. Sin embargo, a me- 7 Media de asaltos dida que la gente se da cuenta de que las expresiones de 6 violencia pueden poner en peligro su propio empleo, la vio- lencia se inhibe. Usted quizá podrá reconocer estas fuer- 5 zas en sus experiencias cotidianas: hay muchas situaciones en las que se podría sentir lo bastante frustrado para expre- 4 sar agresión, pero también entiende que expresar la agre- sión podría trabajar en contra de sus mejores intereses a 3 largo plazo. La frustración no siempre lleva a la agresión. Cuando, 2 –5 5 15 25 35 45 55 65 75 85 95 99+ por ejemplo, la frustración surge de forma no intencional Temperatura (ºF) (suponga que un niño tira su jugo en el vestido nuevo de su madre) es menos probable que las personas sean agre- sivas que cuando la acción es intencional (Burnstein y Worchel, 1962). Al mismo tiempo, otras situaciones que no FIGURA 17.5 son frustrantes respecto a los objetivos, pero que traen Temperatura y agresión consigo estados emocionales negativos también pueden Esta figura presenta el número promedio de asaltos (en llevar a la agresión. Veremos esta situación a través de otra un periodo de tres horas) como función de la temperatura anécdota estudiantil. en dicho periodo (ºF = grados Fahrenheit). La agresividad se incrementa de forma regular a medida que la tempera- TEMPERATURA Y AGRESIVIDAD tura se acerca a los 75º F. Era un caluroso día de verano y el aire acon- dicionado de mi auto estaba descompuesto. De Dadas todas estas explicaciones sociales para el aumen- pronto un tipo se me cerró. Lo perseguí y traté de to de la agresión, ¿debemos también invocar a la psicología? sacarlo del camino. La respuesta es sí. Otro componente importante en la expli- ¿Habrá relación entre la temperatura y la agresión? cación de los datos de la figura 17.5 es la forma en la que las Considere los datos graficados en la figura 17.5. Esta figu- personas manejan e interpretan la incomodidad asociada con ra fue tomada de un estudio que examinó los efectos de las temperaturas altas. Recuerde nuestra explicación relativa la temperatura en los asaltos durante un periodo de dos a la valoración de las emociones en el capítulo 12. Suponga años en la ciudad de Minneapolis, Minnesota; la gráfica se que está teniendo con alguien una conversación que lo hace basa en 36,617 asaltos reportados (Cohn y Rotton, 1997). sentirse acalorado e incómodo en un día en que la tempera- (Un estudio similar de 18,687 asaltos en Dallas, Texas pro- tura se encuentra en 75°F. ¿Le atribuiría su emoción a la porcionó el mismo patrón general [Rotton y Cohn, 2000]). temperatura o a su adversario? En la medida en que uno atri- Como puede observar, hay una fuerte relación entre qué buye de manera equivocada su emoción a otra persona, en tanto calor o frío hace y qué tan probable es que la gente lugar de a la situación, es más probable que se torne uno cometa asaltos. De hecho la figura no nos cuenta la historia agresivo hacia esa persona. (Tal vez reconozca esto del capí- completa: la relación entre la temperatura y el asalto es en tulo 16, cuando vimos la peligrosa consecuencia derivada del particular fuerte en las últimas horas de la tarde y las pri- error fundamental de atribución). ¿Por qué es más importan- meras horas de la mañana (es decir, de 9 P.M. a 3 A.M.) te el calor en la noche tarde y en la mañana temprano? A me- ¿Por qué sucederá esto? Una explicación de estos datos dida que el día transcurre, puede ser más difícil de recor- recae tanto en las fuerzas sociales como en las psicológi- dar “me siento así debido a que hace calor” y no sólo concluir cas, quizas haya adivinado que es más probable que la gen- “me siento así porque este tipo me está haciendo enloque- te cometa un atraco cuando está fuera de casa. Es decir, en cer”. Si todo esto fuera verdad, ¿por qué en la figura 17.5 se una temperatura más caliente es más probable que la gen- observa una disminución de los asaltos cuando las tempera- te esté fuera de casa y por lo tanto es más probable que turas se vuelven muy cálidas, alrededor de los 75°F? Los in- esté “disponible” para ser víctima de un asalto. Usted tam- vestigadores han especulado que en las temperaturas muy bién puede hacer el mismo análisis para la hora del día: altas la gente podría experimentar el suficiente malestar de las 9 P.M. a las 3 A.M. es menos probable que la gente como para retirarse de situaciones abrasivas en lugar de que- esté constreñida por el trabajo u otras responsabilidades. darse ahí y pelear (Cohn y Rotton, 1997). Más aún, en las últimas horas de la tarde, la gente podría La anécdota de un tercer alumno ilustra como algunas haber consumido alcohol u otras substancias que disminu- situaciones provocan hostilidad que se va amplificando a yen su inhibición para la agresión (Ito et al., 1996). través del tiempo. Agresión 591 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 592 PROVOCACIÓN DIRECTA E INTENSIFICACIÓN perpetradores mostraron con anterioridad signos de males- tar psicológico, como depresión y abuso de animales. Aun Estaba sentado en la biblioteca tratando de así, es importante tener en mente que la provocación pue- trabajar. En el mismo lugar dos mujeres estaban de llevar a actos extremos de agresión. teniendo una conversación con un volumen de Una segunda característica de la anécdota con la que voz en verdad alto que estaba molestando a mu- abrimos esta sección, va más allá de la provocación y es la cha gente. Les pedí que bajaran el volumen y me intensificación. Debido a que las respuestas menos intensas ignoraron. A los cinco minutos les volví a pedir que hacia la provocación no tenían efecto, las respuestas de los guardaran silencio y lo que hicieron fue hablar alumnos se volvieron más agresivas con el tiempo. Los inves- aún más fuerte. Al fin les dije que eran un par de tigadores han demostrado que las respuestas agresivas se estúpidas y que si no se callaban las iba a lanzar intensificarán, de hecho, de frente a una molestia persisten- fuera de la biblioteca. Eso sí funcionó. te. Por ejemplo, en un estudio, los participantes no fueron ca- paces de conseguir que los miembros del grupo compartie- No le sorprenderá que la provocación directa también ran sus recursos (Mikolic et al., 1997). (Los miembros del dé origen a la agresión. Es decir, cuando alguien se compor- grupo habían sido instruidos en privado por los experimen- ta de una forma que nos irrita o molesta, y pensamos que su tadores para que no cooperaran). Durante la sesión, las conducta fue intencional, es más probable que uno respon- aseveraciones verbales de los participantes progresaron da con alguna forma de agresión física o verbal (Johnson y de declaraciones demandantes (“lo necesitamos ahora”), a de- Rule, 1986). Los efectos de la provocación directa son con- claraciones molestas (“en verdad me estoy enojando conti- gruentes con la idea general de que las situaciones que pro- go”), hasta declaraciones abusivas (por ejemplo, “ustedes ducen afectos negativos llevarán a la agresión. La intencio- son una banda de estúpidos”). De hecho, la fuerza de las res- nalidad de un acto importa porque es menos probable que puestas sigue una muy ordenada secuencia de intensifica- uno interprete un acto no intencional de una forma negati- ción. Los experimentadores han sugerido que la gente ha va. (Recuerde que hicimos una observación similar cuando aprendido un guión de intensificación. Esta estructura de hablamos de que es menos probable que la frustración lle- memoria codifica normas culturales para la secuencia en la ve a la agresión cuando surge por causas involuntarias). que la gente debería aumentar la agresividad de sus respues- Los investigadores han revisado los temas de provoca- tas a la provocación continua. ¿Puede ver cómo el guión de ción para evaluar las causas de la extrema violencia en las intensificación también nos refiere a la relación entre la frus- escuelas. tración y la agresión? Ahora consideraremos algunas de las fuerzas situacionales que pueden llevarnos a provocar agre- L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A sión física o psicológica. Es importante observar que todos nuestros ejemplos se refieren a la agresión impulsiva en lu- gar de a la agresión instrumental. Como explicamos antes, la Bromas, rechazo y violencia agresión instrumental se refiere a las circunstancias en las que Los investigadores revisaron 15 ejemplos de tiroteos que ocurrie- la gente usa la agresión para lograr un fin, por ejemplo, cuan- ron en escuelas entre 1995 y 2001 (Leary et al., 2003). El más do los asaltantes usan la fuerza física para cometer sus críme- publicitado de ellos fue el incidente ocurrido en la preparatoria de nes. Este tipo de agresión debe explicarse como parte de Columbine, en 1999, que ocasionó la muerte de 12 estudiantes y un una teoría de la criminalidad mucho más amplia. maestro. En dicho periodo de seis años, estudiantes asesinaron a Nos han interesado en gran medida las circunstancias en cerca de 40 personas y, en algunos casos, hasta a sí mismos. Los las que la gente ordinaria se encuentra cometiendo actos im- investigadores examinaron amplios reportes de 15 incidentes para pulsivos agresivos. En la siguiente sección veremos que las determinar el grado en el que los perpetradores fueron víctimas de diferencias culturales limitan los niveles tanto de la agresión bromas crónicas, rechazo o intimidación, o un episodio agudo individual como de la agresión criminal. de humillación o rechazo amoroso. Estos factores estuvieron pre- sentes en 12 de los 15 incidentes. Por ejemplo, los perpetradores RESTRICCIONES CULTURALES de los asesinatos en Columbine dejaron tras de sí cintas de vídeo Hasta ahora hemos visto que las conductas agresivas son en las que hacían un recuento de las bromas constantes y el ostra- parte de nuestra herencia evolutiva y que algunas situacio- cismo que ellos creyeron haber padecido. En muchos de los inci- nes tienen mayor probabilidad de evocar una conducta dentes, las víctimas de los perpetradores fueron seleccionadas del agresiva. Además, diferentes tipos de datos sugieren que la grupo de pares que los habían maltratado. probabilidad de que un individuo exhiba un comportamien- to agresivo se ve muy limitada por las normas y valores culturales (Segall et al., 1997). Para probarlo, sólo necesi- Observe que estos datos de ninguna manera excusan tamos ir a las comparaciones entre la tasa de asesinatos en las acciones de los asesinos, sólo ayudan a explicarlas. En Estados Unidos y la de otros países: una persona tiene de la mayoría de las situaciones existieron otras fuerzas cau- siete a 10 veces más probabilidades de ser asesinado en sales en juego. Por ejemplo, en 10 de los 15 incidentes, los Estados Unidos que en la mayoría de los países europeos 592 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 593 comportamientos con los muñecos, como empujar y gol- pear. Este experimento sugiere que los niños japoneses pa- ra esa edad ya han interiorizado la norma cultural de in- terdependencia, que pesa en contra del daño a los demás. En contraste, los niños estadounidenses muestran eviden- cia del yo independiente que debe protegerse de los insul- tos de los demás. Aunque hemos identificado esta división cultural ma- yor entre la independencia y la interdependencia, también es posible encontrar más diferencias finas anidadas en es- ta perspectiva. Por ejemplo, Richard Nisbett (Nisbett y Cohen, 1996) y sus colegas han estudiado de forma amplia las actitudes y comportamientos respecto al uso de la agre- sión por región en Estados Unidos. Una diferencia que ha surgido de forma constante es que el comportamiento su- reño se guía más por la cultura del honor, en la que “in- cluso las pequeñas disputas se convierten en concursos de reputación y estatus social” (Cohen et al., 1996, p. 945). La cultura del honor no sanciona todas las formas de agre- sión, sino sólo aquellos comportamientos agresivos que se usan para proteger la propiedad o para reparar los agra- vios e insultos personales (Cohen y Nisbett, 1994). ¿Qué hizo que la filosofía de Gandhi de re- sistencia sin violencia fuera en particular adecuada para la cultura de la India? L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A (Lore y Schultz, 1993). ¿Qué fuerzas psicológicas originan Respuestas norteñas y sureñas a los insultos diferencias tan grandes en la tasa de asesinatos? Si usted es Los investigadores arreglaron la situación para exponer a estu- ciudadano de Estados Unidos, debería tener un considera- diantes universitarios, norteños y sureños, a sufrir un insulto me- ble interés en conocer las respuestas a esta pregunta. dio. En el momento en que los participantes caminaban por un pasillo, un cómplice del experimentador golpeaba con su hom- CONSTRUCCIÓN INDEPENDIENTE bro a cada participante y lo llamaba “gilipollas”. (Los estudiantes DEL YO Y CONDUCTA AGRESIVA del grupo control no experimentaban este evento). La predicción Para iniciar nuestra explicación de la cultura y la agresión, de los investigadores fue que los estudiantes sureños reacciona- debemos regresar a la distinción entre las construcciones rían de forma más dramática al choque y al insulto que sus pares culturales del yo que han cobrado gran importancia en mu- norteños. Una medida que los investigadores usaron para medir chos temas de Psicología y vida: como ya explicamos, la las reacciones de los estudiantes se basó en el juego del “gallo- mayoría de las culturas occidentales personifican las cons- gallina”, en el que dos personas caminan una hacia la otra hasta trucciones independientes del yo, mientras que la mayoría que uno se desvía del camino. En este caso, un segundo cómplice de las culturas orientales personifican las construcciones in- camina directamente hacia cada participante. Los investigadores terdependientes del yo (Markus y Kitayama, 1991). ¿Cuáles medían qué tan cerca del cómplice llegaba cada participante an- son las consecuencias de la conducta agresiva? Los estudios tes de cambiar de camino. Como puede verse en la figura 17.6, han mostrado que si usted se percibe interconectado de ma- el insulto medio tuvo un efecto dramático en el comportamiento nera particular con otros miembros de su cultura, tendrá de los estudiantes sureños. Sin el insulto, en realidad eran más menos probabilidades de reaccionar o responder de forma corteses que los norteños, “cedían” el paso antes. Sin embargo, agresiva ante un acto agresivo, después de todo, podría ser un acto contra su propio “yo”. Por ejemplo, en un estudio cuando los sureños eran golpeados, cambiaron de camino mu- a preescolares japoneses y estadounidenses, con un prome- cho después (Cohen et al., 1996). dio de edad de cerca de cuatro años y medio, se les pidió que utilizaran muñecos para que actuaran los finales de historias que involucraban conflictos (Zahn-Waxler et al., 1996). Los Muchas personas en Estados Unidos comparten la percep- niños estadounidenses obtuvieron puntuaciones considera- ción general de que la cultura sureña es más cortés que la blemente más altas tanto en las medidas de agresividad ver- norteña, es mejor pedir ayuda de alguien en Richmond bal —tenían mayor probabilidad de decir cosas como “te que en la ciudad de Nueva York. Este experimento confirma odio”,— como en los comportamientos agresivos; los niños esta creencia, en el sentido de que los sureños del grupo estadounidenses tenían más probabilidad de exteriorizar control cedían el paso a los cómplices antes que sus pares Agresión 593 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 594 más cortés 110 que no observaron a los modelos agresivos (Bandura et al., 1963). En el capítulo 6 también sugerimos que la tele- cede el paso al cómplice (pulgadas) 100 visión en Estados Unidos emite un gran número de mode- Distancia a la que el participante los agresivos directamente en los hogares de los niños; la 90 exposición a la violencia esta muy relacionada con los ni- veles de agresión en los adultos (Comstock y Scharrer, 80 1999; Huesmann et al., 2003). 70 Los investigadores han desarrollado el modelo general de agresión para explicar la relación entre la exposición a Estudiantes 60 los medios violentos (televisión, cine, etcétera) y el compor- norteños tamiento agresivo. Este modelo sugiere que la gente adquie- 50 re un conjunto general de estructuras de conocimientos re- lacionados con la agresión a través de sus experiencias con 40 Estudiantes la violencia en los medios: desde este punto de vista, “cada sureños episodio violento transmitido por los medios, es en esencia menos cortés 0 Control un ensayo más para aprender que el mundo es un lugar pe- Condición experimental ligroso, que la agresión es una forma apropiada para mane- jar el conflicto y el enojo y que la agresión funciona” (Bush- man y Anderson, 2002, p. 1680). Considere el siguiente estudio que examinó el impacto a corto plazo de la violen- FIGURA 17.6 cia en los juegos de vídeo. Los efectos de los insultos en sureños y norteños L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Estudiantes sureños y norteños en el grupo experimental sufrieron un insulto menor. Aunque los sureños fueron más corteses sin un insulto, después de ser insultados Juegos de vídeo violentos y expectativas hostiles fue menos probable que cedieran el paso en el juego Los investigadores pidieron a 224 estudiantes universitarios jugar “gallo-gallina”. ya juegos de vídeo violentos (por ejemplo, Mortal Kombat) ya juegos de vídeo no violentos (por ejemplo, 3D Pinball) (Bush- man y Anderson, 2002). Después de jugar 20 minutos, se les pi- norteños. Sin embargo, este espíritu general de cortesía se dió que hicieran lo que ellos creían que era una tarea sin alguna rompió muy rápido cuando se atacó el sentido de honor de relación. Los participantes leyeron historias incompletas e indica- los estudiantes. Por lo tanto, aun dentro de la independen- ron lo que pensaban que sucedería después. Por ejemplo, en cia del yo global que caracteriza a la mayoría de los ciuda- danos de Estados Unidos, los hombres sureños reaccionaron una historia, Todd se volcó cuando frenó de manera intempestiva con mayor agudeza cuando el sentido del yo se reta y su ante un semáforo en amarillo. Los estudiantes escribieron sus “honor” queda en entredicho (Nisbett y Cohen, 1996). respuestas a la pregunta “¿qué sucedió después?”. Aquellos alum- nos que jugaron juegos de vídeo violentos dieron de manera NORMAS DE CONDUCTA AGRESIVA constante respuestas agresivas a las historias. Por ejemplo, los participantes sugirieron que Todd rompería a patadas una venta- Hemos sugerido hasta ahora que las culturas que personifi- na o que apuñalaría o dispararía al otro conductor. can las construcciones independientes del yo tienen mayor probabilidad de originar conductas agresivas. Sin embargo, esta observación no explica la diferencia entre las tasas de asesinato que citamos antes: las ciudades europeas que tie- Este estudio indica que aquellos estudiantes que acaba- nen tasas de asesinato muy por debajo de las de Estados ban de jugar juegos de vídeo violentos, contra los de jue- Unidos, comparten en su mayoría la misma cultura indepen- gos no violentos, proporcionaron respuestas mucho más diente. ¿Qué otras fuerzas culturales están operando? agresivas. En general, tanto niños como adultos que jue- Un factor principal que se ha identificado para Esta- gan juegos de vídeo violentos tienen un nivel superior de dos Unidos es la disponibilidad de modelos agresivos en conductas agresivas, y pensamientos y sentimientos rela- el ambiente. En el capítulo 6 analizamos la investigación cionados con la agresión (Anderson y Bushman, 2001). La que sugiere que los niños se adaptan con rapidez a com- exposición a estos juegos, y a otros medios violentos, ha- portamientos agresivos al ver modelos adultos. Por ejem- ce que el mundo parezca más peligroso. En este contexto, plo, niños que observaron a modelos adultos, golpeando, la agresividad se vuelve una respuesta apropiada para un pegando y pateando a un muñeco grande de plástico, mundo peligroso. mostraron un incremento en la frecuencia de los mismos Por desgracia, para muchos niños el mundo presenta comportamientos que los niños en condiciones de control peligros reales. Los niños pueden exponerse a actos agre- 594 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 595 ¿Por qué los padres se deberían preocupar de que los niños que juegan juegos de vídeo violentos pueden ser propensos a mayor agresividad real? sivos en sus casas. En el capítulo 6 observamos que los ni- ños que reciben castigo físico suelen comenzar a utilizar la PÓNGASE A PRUEBA agresión como táctica para controlar el comportamiento de los demás. Además, muchos niños de Estados Unidos cre- ➣ ¿Qué sugiere la perspectiva evolutiva con respecto a los orígenes cen en comunidades urbanas en las que la violencia es un del comportamiento agresivo? mal diario y crónico (Osofsky, 1997; Schwartz y Proctor, ➣ ¿Por qué los investigadores creen que los factores genéticos y 2000). Los investigadores apenas han comenzado a explo- biológicos tienen una función importante en la agresión? rar las consecuencias que tiene la exposición a la violen- ➣ ¿Por qué los factores situacionales como la frustración y la pro- cia en la salud mental de los niños y en su proclividad a vocación originan comportamientos agresivos? las conductas agresivas. Terminamos esta sección de las normas culturales pa- ➣ ¿Cómo afectan las construcciones del yo a la expresión de la ra la conducta agresiva con la observación de que dichas agresión? normas pueden ser bastante locales y estables. Considere- ➣ ¿Por qué las experiencias con los medios violentos afectan los mos dos pueblos zapotecas vecinos en el estado de Oaxa- comportamientos y pensamientos agresivos? ca, México (Scott, 1992). Uno de los pueblos es violento, el otro es no violento: el pueblo violento tiene una tasa de asesinato cinco veces mayor que el pueblo no violento. Los pueblos han estado en la misma ubicación al menos desde 1500; son muy similares con respecto a su religión y economía. La única explicación para sus características diferentes es la estabilidad de la cultura: de una forma u otra cada pueblo ha adquirido un nivel característico de violencia, y esto ha permanecido estable a través del tiem- Psicología de los po. Éste es un ejemplo sobresaliente de la transmisión y preservación de normas en la vida real, lo que describimos conflictos y la paz al inicio de este capítulo. De forma similar, Estados Uni- dos, con sus modernos medios de comunicación masiva, I se ha convertido en un pueblo enorme, que perpetúa nor- niciamos esta sección final con una nota oscura: en mas de conducta agresiva. los primeros años del siglo XXI, el mundo sigue man- En esta sección hasta ahora hemos descrito muchas ra- chado con ejemplos de violencia catastrófica que na- zones por las que la gente puede involucrarse en conductas ce del prejuicio religioso, racial y cultural. ¿Qué pue- agresivas. A continuación veremos la agresión desde un pun- de hacerse? En el capítulo inicial de Psicología y vida, to de vista más amplio. Examinaremos las fuerzas que llevan describimos a los psicólogos como un grupo “bastante op- a grupos de personas a entrar en conflicto y las intervencio- timista”, porque creen que las teorías y los resultados de nes que pueden ayudar a aliviar algunos de estos conflictos. la psicología se pueden utilizar para mejorar la vida de las Psicología de los conflictos y la paz 595 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 596 personas. En estas últimas secciones de Psicología y vida, participantes. Los primeros experimentos de Milgram se deseamos continuar con este mensaje optimista. Aunque ini- realizaron en la Universidad de Yale con residentes mas- ciaremos con un análisis más acerca de las fuerzas psico- culinos de New Haven y sus alrededores, quienes recibie- lógicas que originan comportamientos devastadores, este ron un pago por su participación. En variaciones posterio- análisis generará ideas que pueden formar los fundamen- res, Milgram llevó sus laboratorios de obediencia fuera de tos para un cambio constructivo. Nuestro punto final será la universidad. Estableció una oficina de investigación en un análisis referente a la psicología de la paz, un esfuerzo Bridgeport, Connecticut, en la que reclutaba, a través de multidisciplinario para usar el conocimiento de las ciencias anuncios en el periódico, a una amplia sección de la po- sociales para promover la causa de la paz mundial. Esta es blación, que variaba de manera amplia en edad, ocupa- la nota de optimismo con la que deseamos que finalice su ción y educación y a miembros de ambos sexos. primera experiencia con la psicología. El paradigma experimental básico de Milgram involu- Iniciaremos con el que quizá sea el estudio más clási- cró a individuos participantes que aplicaban, según ellos co en el canon de la psicología social; una investigación creían, una serie de choques eléctricos muy dolorosos, a realizada por Stanley Milgram en un esfuerzo para com- otra persona. Estos voluntarios creían estar participando en prender algunos de los enormes horrores de la Primera un estudio científico referente a la memoria y el aprendi- Guerra Mundial. zaje. Se les indujo a creer que el propósito educativo del estudio era descubrir cómo el castigo afecta a la memoria, OBEDIENCIA A LA AUTORIDAD para poder mejorar el aprendizaje por medio del equilibrio adecuado entre la recompensa y el castigo. Los participan- ¿Qué fue lo que hizo que miles de nazis desearan seguir las tes, en sus funciones sociales de maestros, debían castigar órdenes de Hitler y mandaran a millones de judíos a las cá- cada error cometido por alguien que ejercía la función de maras de gas? ¿Fueron los defectos de carácter los que los aprendiz. La regla principal que debían seguir era aumen- llevaron a cumplir de manera ciega las órdenes? ¿Carecían de tar la intensidad del choque cada vez que el aprendiz co- valores morales? ¿Cómo explicamos la disposición de los metiera un error hasta que el aprendizaje se realizara sin miembros de una secta para tomar sus propias vidas y las vi- errores. El experimentador de bata blanca actuaba como das de otros? ¿Qué hay de usted? ¿Existen condiciones en las una figura de legítima autoridad, él presentaba las reglas, cuales obedecería de manera ciega la orden de su líder reli- asignaba las funciones (a través de un sorteo arreglado), y gioso de envenenar a otros y después suicidarse? ¿Podría ordenaba a los maestros realizar su trabajo cuando du- imaginarse ser parte de la masacre de cientos de ciudadanos daban o no estaban de acuerdo. La variable dependiente inocentes del pueblo vietnamita de My Lai realizada por sol- fue el nivel de la última descarga eléctrica, en una máqui- dados americanos que seguían órdenes de sus superiores na de choques que los elevaba hasta 450 voltios en peque- (Hersh, 1971; Opton, 1970, 1973)? Su respuesta, así como la ños aumentos de 15 voltios, que el maestro daba antes de nuestra debería de ser, con toda probabilidad: “¡No! ¿Qué cla- rehusarse a seguir obedeciendo a la autoridad. se de persona cree que soy?”. Después de leer esta sección, esperamos que quizás esté más dispuesto a responder: “Tal LA SITUACIÓN DE PRUEBA vez, no lo sé con seguridad”. Con base en el poder de las fuerzas sociales que estén en operación, tal vez usted haría El escenario del estudio fue arreglado para hacer creer al aquello que otros seres humanos han hecho en dichas situa- participante que, al seguir las órdenes, él o ella estaban in- ciones, no obstante lo horribles y alienadas que sus acciones flingiendo dolor y sufrimiento e incluso asesinando a una parezcan, para usted y para ellos, fuera de ese escenario. persona inocente. A cada maestro se le había aplicado como La demostración más convincente del poder situacio- muestra una descarga de 45 voltios, para que sintiera la nal sobre el comportamiento individual fue creada por cantidad de dolor que provocaba. El aprendiz era un hom- Stanley Milgram, un alumno de Solomon Asch. La investi- bre dulce y apacible de alrededor de 50 años de edad, que gación de Milgram (1965, 1974), mostró que la obediencia mencionó algo acerca de padecer una condición cardiaca, ciega de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, fue pero que estaba dispuesto a seguir con el procedimiento. Se en menor grado por las características disposicionales (su le amarró a una “silla eléctrica” en la habitación contigua personalidad rara o el carácter nacional alemán) y en ma- y se comunicaba con el maestro por medio de un interco- yor grado por las fuerzas situacionales que podrían devo- municador. Su tarea era memorizar pares de palabras y dar rar a cualquiera. El programa de Milgram de investigación la segunda palabra del par cuando escuchaba la primera. de la obediencia, es uno de los más controversiales, por El aprendiz pronto comenzó a cometer errores, de acuer- sus implicaciones significativas para los fenómenos del do con un registro preestablecido, y el maestro empezaba mundo real y los temas éticos que origina. a aplicar descargas al aprendiz. Las protestas de la vícti- ma subían junto con el nivel de la descarga. A los 75 voltios, EL PARADIGMA DE LA OBEDIENCIA empezaba a gemir y a gruñir; a los 150 voltios demandaba ser librado del experimento; a los 180 voltios gritaba que Para separar las variables de la personalidad y la situación, ya no podía soportar más el dolor. A los 300 voltios, insistía Milgram usó una serie de 19 experimentos de laboratorio en que no quería tomar parte en el experimento y que controlados por separado, en los que se involucró a 1000 debía ser liberado. Gritaba y vociferaba acerca de su con- 596 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 597 dición cardiaca. Si un maestro dudaba o protestaba para pusieron que sólo aquellos individuos que son anormales no suministrar el siguiente choque, el experimentador le en alguna manera, sádicos que disfrutan de infligir dolor a decía, “el experimento requiere que usted continúe” o “no otros, obedecerían de manera ciega las órdenes de seguir tiene otra opción, debe continuar”. hasta el choque máximo. Como lo podrá imaginar, la situación era muy estre- Los psiquiatras basaron sus evaluaciones en supuestas sante para los participantes. La mayoría de ellos se queja- cualidades disposicionales de la gente que realizaría dicho ba y protestaba una y otra vez insistiendo que no podía comportamiento anormal; estaban, sin embargo, ignoran- continuar. Las participantes mujeres a menudo lloraban do el poder que esta situación especial tiene de influir el mientras expresaban su desacuerdo. Es obvio que la situa- pensamiento y las acciones de la mayoría de la gente que ción experimental provocó un considerable conflicto a los se ve atrapada en este contexto social. La asombrosa y per- participantes, como puede verse en sus protestas: turbadora conclusión es precisamente que estos expertos estaban muy equivocados: la mayoría de los participantes • Al suministrar 180 voltios: “¡Él no podrá soportarlo! obedecieron a la autoridad por completo. Ningún partici- ¡No voy a matar a ese hombre! ¿Lo está escuchando pante abandonó el estudio por debajo de los 300 voltios. gritar? Está gritando. No puede soportarlo. ¿Y si algo 75 por ciento suministró al aprendiz el máximo de 450 vol- le sucede?... quiero decir, ¿quién tendrá la responsa- tios. Note que la mayoría de la gente disentía de forma bilidad si algo le pasa a ese caballero?”. [El experi- verbal, pero la mayoría no desobedeció de manera conduc- mentador acepta la responsabilidad]. “Está bien”. tual. Desde el punto de vista de la víctima, ésta es una di- ferencia crítica. Si usted fuera la víctima, ¿le importaría mu- • Al suministrar 195 voltios: “Vea usted, está gritando. cho que los participantes dijeran que no querían continuar Escuche eso. No lo sé”. [El experimentador dice, “el haciéndole daño (disentían), si seguían suministrándole experimento requiere que usted continúe”]. “Yo, yo choques de forma repetitiva (obedecían)? lo sé, señor, pero quiero decir, uhm, él no sabe para Los resultados de los estudios de Milgram fueron tan qué está aquí. Ya llegó a 195 voltios” (Milgram, 1965, inesperados que los investigadores trabajaron mucho para p. 67). encontrar interpretaciones alternativas de los resultados. Una posibilidad es que los participantes no creían en ver- Aunque de la habitación donde estaba el aprendiz sólo se dad la “historia encubierta” del experimento. Podían haber escuchaba silencio, el maestro recibía la orden de conti- creído que la víctima no estaba en realidad sufriendo da- nuar suministrando choques cada vez más fuertes, hasta ño alguno. Esta alternativa se descartó por un estudio que que llegara al botón marcado con “Peligro: Choque seve- hizo que los efectos de obedecer fueran vívidos, inmedia- ro XXX (450 voltios)”. tos y directos para los participantes. Estudiantes universi- tarios creían estar entrenando a un cachorrito dándole cho- ¿APLICAR LA DESCARGA O NO? ques cada vez que cometía un error. Los estudiantes en Cuando Milgram pidió a 40 psiquiatras predecir el compor- verdad vieron al cachorro brincar y lo escucharon llorar tamiento de los participantes en este experimento, estima- cada vez que ellos presionaban un botón para activar una ron que la mayoría no sobrepasaría los 150 voltios (con rejilla electrificada debajo de sus patas. ¿Cuántas personas base en una descripción del experimento). En su opinión continuarían suministrando choques al cachorro y viéndo- profesional, menos de 4 por ciento de los participantes lo sufrir? Aun en estas vívidas circunstancias, tres cuartas continuaría obedeciendo a los 300 voltios, y sólo 0.1 por partes de los alumnos suministraron el máximo choque ciento continuaría hasta los 450 voltios. Los psiquiatras su- posible (Sheridan y King, 1972). Experimento de obediencia de Milgram: el “maestro” (participante) con el experimentador (figura autoritaria), el generador de descargas y el “aprendiz” (cómplice del experimentador). ¿Qué aspectos de la situación afectaron la probabilidad de que los maestros continuaran hasta el nivel máximo de choque? La psicología de los conflictos y la paz 597 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 598 Otra explicación alternativa a la conducta de los partici- perimental para demostrar que el efecto de la obediencia pantes, es que el efecto se limita a las características de la se debe en forma abrumadora a las variables de la situa- demanda de la situación experimental. Las característi- ción y no a las variables de la personalidad. La figura 17.7 cas de la demanda son indicios de un escenario experi- exhibe el nivel de obediencia encontrado en diferentes situa- mental que influyen en la percepción de los participantes ciones. La obediencia es en especial alta, por ejemplo, cuan- de lo que se espera de ellos e influye de manera sistemá- do primero un par modela obediencia, cuando un partici- tica en su conducta. Suponga que los participantes del ex- pante actúa como un espectador intermediario al asistir a perimento de Milgram adivinaron que sus resultados serían la persona que en realidad está suministrando la descarga más interesantes si siguieran dando choques, por lo que si- eléctrica, o cuando la víctima (el aprendiz) se encuentra fí- guieron el juego. Investigación posterior demostró que la sicamente lejos del maestro. La obediencia es en particular obediencia a la autoridad no se fundamenta en las deman- baja cuando el aprendiz exige recibir el choque, cuando das de un escenario experimental extraordinario. Puede dos autoridades dan órdenes contradictorias, o cuando la suceder en cualquier escenario natural. figura de autoridad es la víctima. Todos estos resultados se dirigen hacia la idea de que es la situación y no las dife- rencias entre los individuos participantes la que controla ESTUDIOS CLÁSICOS en gran medida el comportamiento. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A Dos razones por las que la gente obedece a la autori- dad en estas situaciones pueden explicarse con los efectos de las fuentes de influencia normativa e informativa, que Obediencia en un escenario de la vida real ya analizamos antes: la gente desea ser querida (influencia Un grupo de investigadores realizó el siguiente estudio de campo normativa), y quiere estar en lo correcto (influencia infor- para probar el poder de la obediencia en el escenario natural de mativa). Tiende a hacer lo que los demás hacen o lo que un hospital. Una enfermera (la participante) recibía una llamada les están pidiendo que hagan para ser aceptados y apro- de un doctor miembro del hospital a quien aún no había conoci- bados en sociedad. Además, en una situación ambigua y do. Él le dijo que debía administrar algunas medicinas a un pa- novedosa, como en una situación experimental, las personas dependen de otros para encontrar señales que les indiquen ciente para que hicieran su efecto para cuando él llegara al hospi- cuáles son las formas adecuadas y correctas de comportar- tal. Él firmaría la receta médica cuando llegara. El doctor ordenó se. Tienen más probabilidad de hacerlo cuando son exper- una dosis de 20 miligramos de un medicamento llamado Astroten. tos o comunicadores creíbles los que les indican qué ha- La etiqueta del recipiente establecía que 5 miligramos es la dosis cer. Un tercer factor en el paradigma de Milgram es que los usual y advertía que la dosis máxima es de 10 miligramos. participantes quizá se confundieron acerca de cómo desobe- ¿Administraría la enfermera una dosis excesiva de un medicamento decer; nada de lo que ellos dijeran al disentir satisfacía a la con base en la llamada telefónica de una persona desconocida autoridad. Si hubieran encontrado una manera simple y di- cuando hacerlo iría en contra de la práctica médica estándar? Al recta de salirse de la situación, por ejemplo, al presionar describirles este dilema a 12 enfermeras, 10 dijeron que desobe- un botón de “abandonar experimento”, es probable que mu- decerían. Sin embargo, otro grupo de enfermeras participaron en chos más hubieran desobedecido (Ross, 1988). Por último, la situación real y casi todas ellas obedecieron. Veintiuna de 22 ha- la obediencia a la autoridad en esta situación experimental, es parte de un hábito inculcado que los niños aprenden bían empezado a verter el medicamento (que en realidad era una en muchos ambientes, obedecer a la autoridad sin cuestio- sustancia innocua) antes de que el médico investigador las detuvie- nar (Brown, 1986). Esta heurística con frecuencia funciona ra (Hofling et al., 1966). en la sociedad cuando las autoridades son legítimas y me- recen obediencia. El problema es que se excede la aplica- ción de la regla. La obediencia ciega a la autoridad impli- ca obedecer a todas y cada una de las figuras de autoridad Estos resultados sugieren que lo que Milgram encontró no sólo por su estatus atribuido, sin importar que sean injus- puede atribuirse sólo a la forma en la que los participan- tas o justas en sus peticiones o requisitos. tes respondieron a las demandas del experimento. EL EXPERIMENTO MILGRAM Y USTED ¿POR QUÉ LA GENTE OBEDECE A LA AUTORIDAD? ¿Qué significado personal tiene para usted esta investigación La investigación de Milgram sugiere que, para entender acerca de la obediencia? ¿Qué elecciones hará cuando afron- por qué la gente obedece a la autoridad, usted debe ana- te dilemas morales a lo largo de su vida? Tómese un momen- lizar de cerca las fuerzas psicológicas que operan en la si- to para reflexionar en los tipos de situaciones de obediencia tuación. Vimos con anterioridad que a menudo son los fac- a la autoridad que puedan surgir en su experiencia cotidiana. tores situacionales los que limitan los comportamientos; en Suponga que usted es un vendedor. ¿Engañaría a los clientes la investigación de Milgram, vemos un ejemplo en particu- si su jefe alentara tal comportamiento? Suponga que es miem- lar vívido de ese principio general. Milgram y otros inves- bro del congreso. ¿Votaría con base en la línea de su partido tigadores manipularon varios aspectos de la situación ex- en lugar de votar según su propia conciencia? 598 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 599 100 90 FIGURA 17.7 80 Obediencia administradas (450 voltios) en los experimentos Porcentaje de descargas 70 de Milgram 60 Esta gráfica muestra un perfil de los efectos de la obediencia, 50 de débil a fuerte, a través de 40 muchas variaciones del experi- mento de Milgram. 30 Extraído de The Obedience Experi- 20 ments, A. G. Miller, “Obedience in Milgram´s Experiments”. Copyright © 10 1986 Praeger. Reproducido con autori- 0 zación de Greenwood Publishing 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Group, Inc., Westport, CT. Variaciones experimentales 1. El aprendiz exige recibir 7. Autoridad lejana choques 8. Proximidad de contacto 2. La autoridad como víctima; un 9. Proximidad hombre ordinario dando órdenes 10. Contexto institucional 3. Dos autoridades; órdenes 11. Retroalimentación con voz contradictorias 12. Víctima lejana 4. Participantes con libertad de elegir 13. Participantes mujeres el nivel del choque 14. Dos autoridades, una como víctima 5. Dos pares se rebelan 15. El participante como espectador 6. Un hombre ordinario dando órdenes 16. Un par administra el choque Las investigaciones de Milgram acerca de la obedien- embargo, se necesita más que la apreciación de esta carac- cia cuestionan el mito de que el diablo ronda en la mente terística de la naturaleza humana para explicar por qué en de la gente mala; los malos “ellos” que son diferentes de ocasiones y en algunos lugares, un grupo emprende la los buenos “usted” o “yo”, quienes nunca haríamos esas destrucción sistemática de otro grupo, genocidio, y por cosas. El propósito que perseguimos, al hacer el recuento qué, aún más a menudo, un grupo va a la guerra o lleva de estos hallazgos, no es degradar la naturaleza humana, a cabo una acción agresiva menos formal hacia otro gru- sino dejar en claro que aun los individuos normales y bien intencionados se sujetan al potencial de fragilidad cuando se enfrentan a las fuerzas situacionales y sociales intensas. Por último deseamos añadir una nota referente al he- roísmo. Suponga que la mayoría de la gente comparable con usted, cede ante las poderosas fuerzas de grupo. Des- de nuestro punto de vista, si usted es capaz de resistir, es- to lo califica como heroico. Un héroe es una persona que puede actuar pensando en los demás, fuera de consenso, cuando los demás se están conformando, o quien puede tomar el camino de la moral cuando los demás se quedan parados en silencio, con lo que dejan sin castigo los actos perversos. Quizá su conocimiento referente a las fuerzas situacionales haga posible que la “banalidad del mal” pue- da empujarlo en dirección al heroísmo. PSICOLOGÍA DEL GENOCIDIO Y LA GUERRA ¿Arriesgaría su vida para desafiar a la autoridad en defen- Hasta ahora hemos visto que el género humano tiene una sa de sus creencias, como lo hizo este joven estudiante predilección distintiva para obedecer a la autoridad. Sin Chino en una rebelión estudiantil? La psicología de los conflictos y la paz 599 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 600 po. En esta sección, analizaremos algunas de las fuerzas históricas y psicológicas que dirigen a las poblaciones a se- guir el camino de la agresividad altamente organizada. El psicólogo Ervin Staub (1989, 2000) ha estudiado campañas de genocidio a través de la historia y ha dado un recuento de los conjuntos de fuerzas culturales y socia- les que hacen posibles dichas campañas de terror: • El punto inicial suelen ser las severas condiciones de vida para los miembros de una sociedad, como cir- cunstancias económicas en extremo difíciles, levanta- mientos políticos, etcétera. • Bajo estas circunstancias difíciles, las personas inten- sifican el impulso natural de identificar a los indivi- duos dentro del grupo y fuera del grupo, como des- cribimos en el capítulo 16. En este caso los grupos externos se vuelven chivos expiatorios de los males de la sociedad. En muchos casos, por ejemplo, en la Un hombre camboyano limpia los cráneos del “campo de Alemania nazi, tener chivos expiatorios se volvió la muerte”. ¿Qué secuencia de eventos puede crear un parte de una ideología cultural o política compartida contexto de asesinatos masivos? por los líderes y ciudadanos de la nación. • Ya que se culpa al grupo de chivos expiatorios por tivo definido de manera precisa: la nación debía librarse los males de la sociedad, se vuelve fácil justificar la de sus enemigos internos. Por último, como ha sido casi violencia hacia ellos. Estos incidentes de violencia ori- siempre el caso, la comunidad internacional no intervino. ginan el pensamiento del mundo justo (Lerner, 1980): los perpetradores y los espectadores llegan a creer, CONCEPTOS E IMÁGENES DEL “ENEMIGO” dado que viven en un mundo justo, que las víctimas deben haber hecho algo para atraer la violencia. Así, Explicamos que los chivos expiatorios son una estación im- los alemanes de la era nazi llegaron a creer que los portante en la ruta al genocidio. Podemos ver el mismo judíos merecían su destino, por el daño imaginario proceso en funcionamiento, aunque el punto final no sea que habían provocado al estado alemán. el asesinato sistemático. Considere las actitudes de los adul- • La violencia también se justifica a sí misma, detener la tos jóvenes en la anterior Alemania Oriental después del violencia significaría aceptar que se había estado mal colapso del sistema socialista. En las encuestas nacionales, desde el inicio. Más aún, cuando los regímenes llevan los individuos de edades entre 15 y 20 años, revelaron te- a cabo violencia organizada sin las sanciones de otras ner, en promedio, opiniones por completo negativas hacia naciones, la pasividad de la comunidad mundial se to- grupos como los polacos y los turcos. La razón principal de ma como evidencia de la justicia de las acciones del estas actitudes negativas parece ser la amenaza de tener régimen. Este fue el caso de las masacres de “limpieza competencia cultural y económica (Watts, 1996). Es decir, los étnica” que siguieron a la disolución de Yugoslavia en polacos y los turcos son sospechosos de contribuir a la di- 1991, aunque las imágenes de las masacres se difun- ficultad económica de la transición del comunismo a la dieron con una cobertura amplia a nivel mundial, la democracia, porque se apoderan del trabajo y el salario de comunidad mundial no actuó durante varios años. los alemanes. Esta percepción de amenaza económica, en- caja con el modelo descrito antes: el prejuicio y el deseo Considere el caso de Camboya (Hinton, 1996). La si- de discriminar no surgen de manera espontánea; requieren tuación comenzó con las difíciles condiciones de vida: Al circunstancias sociales que favorezcan la creencia de que inicio de los años sesenta, el país sufrió apuros económi- el “enemigo” está consumiendo los escasos recursos. Esto cos así como bombardeos de Estados Unidos y la guerra prepara el contexto para la violencia. se extendió a Camboya desde el país vecino de Vietnam. Cuando los regímenes hacen del “enemigo” un chivo Un nuevo régimen empezó a identificar a los chivos expia- expiatorio, a menudo lo deshumanizan, intentan conven- torios, que comenzaban a ser blanco de extrema violencia: cer a la gente de concebir al grupo como cosas no humanas los comunistas que capturaron la ciudad de Phnom Penh que deben ser odiados y destruidos. Este proceso de des- en 1975 identificaron un buen número de enemigos ideo- humanización es en especial crítico en la conducta de gue- lógicos que necesitaban eliminarse para colocar una nue- rra. Aunque la mayoría de las culturas comparan la agresión va sociedad en su lugar. Los antiguos líderes militares y individual con el crimen, las naciones entrenan a millones políticos fueron arrestados y con frecuencia asesinados. La de soldados para matar. El reto que tienen los líderes, es definición de “enemigos de clase” con rapidez se volvió convertir el acto de asesinato en patriotismo (Harle, 2000). más amplia, a medida que se denunció como traidores po- Parte de esta influencia social masiva, implica deshumani- tenciales a maestros, estudiantes, burócratas y profesionis- zar a los soldados del otro bando para que se conviertan tas. La matanza ganó ímpetu porque estaba al servicio de en “el enemigo”. Esta deshumanización se logra a través una ideología muy poderosa y porque perseguía un obje- de la retórica política y de los medios, al hacer vívidas des- 600 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 601 cripciones del enemigo. De acuerdo con veteranos de gue- Note que en las situaciones control, sin los contextos his- rra, el arma más poderosa de un soldado en la guerra no tóricos, los grupos de dominancia alta y baja se encontra- es un rifle, sino esta visión interiorizada del odiado “ene- ban bastante cercanos en sus respuestas. Fue la lectura de migo” (ver a la figura 17.8). Así, se programa a los jóve- las lecciones de la historia lo que separó sus respuestas. Al nes soldados de manera psicológica para ser asesinos en parecer, el contexto histórico ayudó a los participantes a tiempos de guerra por medio de estas imágenes distorsio- desarrollar sus propias inclinaciones hacia la agresión y nadas de cualquiera que su gobierno decida que debe ser hacia la sumisión. etiquetado como el enemigo. En muchos casos, las imágenes no serán representa- ¿POR QUÉ LA GENTE VA A LA GUERRA? ciones literales, sino imágenes mentales que los políticos invocan para reunir a la población y enviar tropas a la gue- Cuando los líderes de los países contemplan el ir a la guerra, rra. El más vívido ejemplo de este proceso en la historia lo hacen con base en el conocimiento virtualmente cierto reciente de Estados Unidos fue la regularidad con la que de que habrá consecuencias negativas. La guerra moderna Saddam Hussein fue comparado con Adolfo Hitler en el contexto de la Guerra del Golfo en 1990 (Voss et al., 1992). Al establecer este trazado en la mente del público, el pre- sidente George Bush y otros líderes políticos fueron capa- ces de evocar la gran cantidad almacenada de sentimien- tos anti-Hitler en los estadounidenses. La investigación sugiere que estas referencias a la historia son efectivas para per- suadir a muchas, pero no a todas las personas. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A El impacto de las lecciones de la historia A los participantes en un estudio se les pidió que leyeran el recuento de un conflicto entre dos naciones ficticias, Afslandia y Bagumba, referente a un territorio en disputa (Beer et al., 1987; Bourne et al., 2003). Algunos participantes también le- yeron breves textos que colocaban al conflicto dentro de un contexto histórico. Un grupo leyó un texto que describía el su- frimiento de los soldados en la Primera Guerra Mundial. Un segundo grupo leyó un texto que describía el proceso de apa- ciguamiento que permitió a Hitler ganar poder en la Segunda Guerra Mundial. El grupo control sólo leyó el texto básico que describía a los países de Afslandia y Bagumba. Después de leer sus materiales, los tres grupos seleccionaron lo que pen- saban que sería una reacción adecuada, de un conjunto que variaba en su nivel de conflicto desde 1 (por ejemplo, “Afslan- dia acepta la capital de Bagumba como su propia capital”), hasta 15 (por ejemplo, “Afslandia bombardea cinco de las ciu- dades más importantes de Bagumba”). Los investigadores pre- dijeron que el material histórico tendría un impacto diferente en los juicios de los participantes, según sus características de personalidad. Por tal razón, los participantes también propor- cionaron autorreportes que indicaban si calificaban relativa- mente alto en dominancia (“dominante, asertivo, agresivo, tes- tarudo, competitivo, mandón”) o si calificaban relativamente bajo en dominancia (“sometido, humilde, bondadoso, segui- dor, acomodaticio”). La figura 17.9 muestra que el material histórico tuvo efectos opuestos en gente que era más o menos FIGURA 17.8 dominante. Los individuos muy dominantes tendieron a reco- mendar que las naciones reaccionaran a niveles más altos de Caras del enemigo conflicto, en tanto que los individuos menos dominantes ten- ¿Cómo es que la psicología militar convierte el asesinato dieron a recomendar niveles de conflicto menores. en patriotismo? Observe cómo en cada una de estas cari- caturas al enemigo designado se le han dado característi- cas monstruosas y deshumanizadas. La psicología de los conflictos y la paz 601 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 602 Alta dominancia a la guerra construye una “realidad social” en la que cree y Baja dominancia que en el fondo está protegiendo los intereses de su fami- lia en concreto? Usted puede ver por qué esta es una pre- 12 gunta importante que los psicólogos deben atender. Podemos adquirir una idea adicional de los aspectos 11 psicológicos del quehacer de la guerra al examinar las cir- cunstancias que incitaron a los serbios a llevar a cabo los Nivel de conflicto actos agresivos que en 1992 ocasionaron una guerra soste- 10 nida en Bosnia (White, 1996). Los serbios, en apariencia temían volverse una minoría perseguida después de la desintegración de Yugoslavia en 1991. Ya hemos visto có- 9 mo esto puede ser un miedo razonable para una minoría en tiempos de conflicto. He aquí un testimonio de un 8 policía serbio-bosnio, grabado por un periodista británico (Glenny, 1994; citado en White, 1996, p. 111): 7 Él confirmó las innumerables observaciones Primera Segunda Control que había yo hecho mientras hablaba con lucha- Guerra Mundial Guerra Mundial dores locales de todas las nacionalidades, él no era un hombre malvado. Al contrario, explicó lo difícil que le había sido disparar contra el lado opuesto FIGURA 17.9 del pueblo, pues conocía a todos los que ahí vivían. Recomendaciones para respuestas Pero, de alguna forma, la guerra había llegado a conflictos y tenía que defender su hogar. El hombre estaba confundido y molesto por los eventos, pero ahora Se les pidió a los participantes que recomendaran cómo percibía a los Boinas Verdes [musulmanes] y deberían reaccionar dos naciones ficticias para resolver Ustashas [croatas] como una amenaza real con- una disputa sobre el territorio. Con base en la personali- tra su familia. dad de los participantes en relación con la dimensión de dominancia, el material que proporcionó un contexto his- “No podemos dejarlos formar un estado islámi- tórico condujo a los participantes a recomendar reaccio- co aquí”, dijo con genuina pasión. “¿Está seguro de nes con mayor o menor nivel de conflicto. que eso es lo que quieren hacer?”, le pregunté. “Claro que es lo quieren hacer, no entiendo por qué ustedes los extranjeros no pueden entender que ya no respeta a los civiles, una de las grandes innovaciones estamos luchando a favor de Europa y en contra de la Segunda Guerra Mundial fue hacer blanco a las po- de una religión extraña”. blaciones civiles para quebrantar “la voluntad de las perso- nas”. Aunque la guerra se libre a gran distancia, como lo En el contexto de este acoso anticipado, fue fácil para los fue la Guerra del Golfo para los ciudadanos estadouniden- serbios pensar en sí mismos como inocentes, aun mientras ses, las guerras producen víctimas en ambos lados. ¿Cómo empezaban a llevar a cabo acciones agresivas. Desde su es que un país u otro grupo determinan si una causa es lo punto de vista psicológico, ellos no eran los agresores, si- bastante importante para justificar la pérdida de vidas? Esta no las víctimas. A medida que el conflicto se desarrollaba, pregunta se responde casi siempre en una clase de histo- los líderes serbios como Slobodan Milosević avivaban la ria: hemos aprendido que los países van a la guerra para “manía de persecución” de la gente para mantener la creen- proteger su territorio, su gente o sus intereses económicos. cia de que estaban en lo correcto al hacer la guerra. A la En esta sección, sin embargo, discutimos con brevedad al- larga, los serbios recurrieron a las masacres, es decir, “lim- gunos de los factores psicológicos más importantes que lle- piezas étnicas”, para eliminar del mapa a todos los posibles van a los individuos a elegir participar en la guerra. “perseguidores”. Hemos visto cómo la gente está deseosa Podemos preguntar, por ejemplo, por qué la gente es- de ir a la guerra para protegerse a sí mismos de enemigos tá dispuesta a sacrificar su vida en favor de sus naciones. Tal reales, imaginarios o creados por sus líderes. vez sea éste el acto de altruismo más grande; dar la propia Lo que este análisis sugiere es que, por lo menos en vida al servicio de alguna causa. Recuerde del inicio del ca- los tiempos modernos, las naciones rara vez van a la guerra pítulo que la perspectiva evolutiva identifica el deseo de con el objetivo de la dominación o la conquista. En lugar proteger a los miembros de la familia (es decir, para preser- de esto, los países llegan a creer, aunque el resto del mundo var los propios genes) como una importante raíz del altruis- los caracterice como agresores, que están protegiendo in- mo. Algunos investigadores han sugerido que la gente ha tereses que son importantes para su supervivencia e iden- interiorizado una asociación entre “familia” y “nación” tidad. Las naciones, por supuesto, se forman de millones (Stern, 1995): hablamos de nuestra “madre patria”, de “la pa- de individuos. La mayoría de estos individuos deben inte- tria de nuestros padres” y de ser “hijos” o “hijas” de nuestra riorizar los valores que están en peligro lo suficiente como nación. ¿Es suficiente esta asociación para explicar por qué para desear sacrificar sus vidas. Cualesquiera que sean las la gente moriría por su país? ¿Será que la gente que marcha causas “reales” de la guerra, reveladas por el análisis his- 602 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 603 tórico, son estas fuerzas psicológicas individuales las que formas en las que los líderes influyen de manera directa a llevan a la gente a soportar las dificultades de la guerra. sus seguidores y el modo en que el proceso del grupo cam- Hasta ahora, en esta sección hemos visto algunas mane- bia el comportamiento de los individuos. ras en las que las fuerzas psicológicas crean el contexto que En 1939, Lewin y sus colaboradores diseñaron un expe- hace que la guerra, y las atrocidades cometidas en los esce- rimento para investigar los efectos de los diferentes estilos narios de guerra, parezca por completo razonable. Como úl- de liderazgo en el funcionamiento del grupo. Querían en- timo tema de Psicología y vida, recurriremos a los esfuerzos contrar si la gente es más feliz o más productiva bajo lide- que los psicólogos de la paz realizan por medio de las fuer- razgo autocrático o democrático. Para evaluar los efectos zas psicológicas para promover la coexistencia pacífica. de los diferentes estilos de liderazgo, los investigadores crea- ron tres grupos experimentales, les dieron diferentes tipos de líderes y observaron a los grupos en acción. Los parti- PSICOLOGÍA DE LA PAZ cipantes fueron cuatro pequeños grupos de niños de 10 Ahora es tiempo de procesar estos análisis para entender có- años de edad que se encontraban al finalizar el día escolar. mo podemos emplear la psicología social a fin de luchar por Los líderes de grupo eran adultos masculinos entrenados la paz en lugar de la guerra. La psicología está equipada de para asumir uno de los tres estilos de liderazgo a medida forma única para estudiar la pregunta de qué hacer para ayu- que rotaban de un grupo a otro. Cuando actuaban como dar a resolver los dilemas de la falta de armonía nacional e líderes autocráticos, tomaban todas las decisiones y la internacional. La American Psychological Association, com- asignación de tareas, pero no participaban en la actividad prende la división psicología de la paz. Esta división traba- del grupo. Como líderes democráticos animaban y ayuda- ja para promover la paz entre las naciones, comunidades y ban al grupo a tomar decisiones y a planear. Por último, familias. Impulsa la investigación, la educación y el entrena- cuando actuaban como líderes permisivos, su trabajo era miento en temas que conciernen a las causas, las conse- permitir completa libertad con poca participación del líder. cuencias y la prevención de conflictos violentos y destruc- tivos. Proporcionamos dos ejemplos de la manera en que la ESTUDIOS CLÁSICOS aplicación de la psicología puede servir a estos objetivos. L A S I D E A S P U E S TA S A P R U E B A ANÁLISIS DE LAS FORMAS DE LIDERAZGO Y GOBIERNO Los efectos del estilo de liderazgo Algunas de las primeras investigaciones de lo que ahora llamamos psicología de la paz, fueron inspiradas por los Los resultados de este experimento sugieren un buen número de eventos históricos mundiales que culminaron en la Segun- generalizaciones. Primero, los líderes autocráticos producen una da Guerra Mundial. Los psicólogos sociales buscaron com- mezcla de efectos en sus seguidores, algunos positivos y algunos prender cómo surgen los líderes y las formas de gobierno por completo negativos. En ocasiones, los niños trabajaron muy para ejercer un poder tan considerable sobre el comporta- duro, pero por lo general sólo cuando el líder, en su función de je- miento de un grupo. ¿Qué restricciones psicológicas expli- fe, los observaba. Lo que más caracterizaba a los niños de los gru- can el surgimiento de Adolfo Hitler en Alemania y de Beni- pos autocráticos era su alto nivel de agresividad. Estos niños mos- to Mussolini en Italia? Estos líderes fundieron individuos traron 30 veces más hostilidad cuando estaban bajo las órdenes en masas sin mente y con una lealtad incuestionable a las de un líder autocrático, que lo que mostraron bajo las órdenes de ideologías fascistas. Sus regímenes autoritarios amenaza- otros tipos de líderes. Exigían más atención, eran más propensos ron las democracias y la libertad de todo el mundo. La psi- a destruir su propiedad y mostraron más comportamientos de chi- cología social moderna se desarrolló a partir de este crisol vo expiatorio, mediante el uso de los individuos más débiles como de miedo, prejuicio y guerra. Los primeros psicólogos so- blancos para desplazar su frustración y cólera. ciales se enfocaron en comprender la naturaleza de la per- Para los grupos de permisivos los resultados tampoco fueron sonalidad autoritaria detrás de la mentalidad fascista (Ador- buenos. Fueron los más ineficientes de todos, hicieron la menor no et al., 1950), de los efectos de la propaganda y de la cantidad de trabajo y de la más baja calidad. En ausencia de una comunicación persuasiva (Hovland et al., 1949), y del im- estructura social, simplemente perdieron el tiempo. Sin embargo, pacto de la atmósfera de grupo y de los estilos de lideraz- cuando los mismos grupos fueron dirigidos de manera demo- go sobre los miembros del grupo (Lewin et al., 1939). crática, los miembros trabajaron de forma estable y fueron muy La figura pionera de la psicología social fue Kurt Le- eficientes. Los niños mostraron los niveles más altos de interés, w i n, un refugiado alemán que escapó de la opresión nazi. motivación y originalidad bajo el mando de los líderes democráti- Lewin no pudo más que imaginarse cómo su nación había cos. Si surgía el descontento, era más probable que éste se expre- sucumbido por completo a la tiranía de un dictador fascista sara de forma abierta. Casi todos los chicos prefirieron el grupo y autocrático. Fue testigo del espectáculo ofrecido por dece- democrático sobre los otros grupos. La democracia promovió nas de miles de personas que gritaban su lealtad a su Fü- más la lealtad y amistad dentro del grupo. Hubo más aprecio mu- hrer. Éste fue un escalofriante testimonio de poder dinámico tuo, más comentarios amigables, se compartió más y sobre todo de los grupos para transformar las mentes y acciones de los se jugó más (Lewin et al., 1939). individuos y del poder de un individuo para afectar a las ma- sas. Lewin investigó la dinámica de los grupos, es decir, La psicología de los conflictos y la paz 603 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 604 La democracia probó ser psicológicamente superior a las otras formas de atmósfera de grupo, así como más produc- tiva. Los líderes democráticos también generaron en sus miembros reacciones más saludables, en tanto que los gru- pos con líderes autocráticos generaron las reacciones indi- viduales más destructivas. Lo que fue cierto en el salón de clases de Lewin, pa- recer también ser cierto en el mundo real. Considere el re- sultado de que el liderazgo autoritario lleva a un aumento en la hostilidad. Podemos encontrar un correlato en el mun- do real para este resultado en el análisis que relaciona el ti- po de gobierno con los ejemplos de democidio, es decir, genocidio y otras formas de asesinato masivo (Rummel, 1994). Si observa la figura 17.10, verá que los gobiernos to- talitarios, como los gobiernos comunistas de Rusia y de Chi- na, han sido responsables de una gran cantidad de muertes; regímenes autoritarios, como el de Idi Amin Dada, en Ugan- ¿Qué medidas psicológicas pueden permitir a Irlanda del da, han sido responsables de menos muertes, pero los Norte continuar su progreso hacia la paz? gobiernos demócratas, aunque con seguridad no son ino- centes del derramamiento de sangre, han producido el me- nor número de muertes en total. La figura 17.10 también proporciona una comparación del número de muertes cau- La conclusión general que podemos obtener de la in- sadas por batallas en la guerra. Observe que la gran mayo- vestigación de las formas de liderazgo, es que la democra- ría de las muertes causadas por los regímenes autoritarios y cia funciona mejor. Derivamos esta idea de la investigación totalitarios, no han sido víctimas de guerra, sino de otros de grupos muy pequeños (grupos de niños jóvenes) y muy programas de asesinato masivo. Aparte de las consideracio- grandes (naciones completas). ¡Usted también debería nes ideológicas, el mundo sufre menos cuando los sistemas aplicar esta idea a los grupos más pequeños y más gran- de gobierno democráticos están en posición de asegurar des en su propia vida! que el poder no se usará de acuerdo con los caprichos de una pequeña elite, con consecuencias mortales. FAVORECER EL CONTACTO PARA FACILITAR LA RESOLUCIÓN DEL CONFLICTO Democidio total Guerra internacional Muchos de los antagonismos que hacen surgir el conflicto y la violencia son muy antiguos. Los serbios que emprendie- 140 ron la guerra en Bosnia, por ejemplo, trazaron su miedo a ser perseguidos desde la batalla del campo de Kosovo en Millones muertos en el siglo XX 120 1389. ¿Qué se puede hacer en estas situaciones? El principal método que utilizan los psicólogos de la paz, es el mismo 100 que describimos para curar otros tipos de prejuicio: la gen- te debe acercarse en ambientes cooperativos en los que 80 puedan promover la confianza y objetivos mutuos. Dicho acercamiento se está intentando, por ejemplo, 60 en Irlanda del Norte. En un intento de empezar el proce- so curativo entre católicos y protestantes, el Reino Unido 40 inició en 1989 la fundación de los programas de Relacio- nes comunitarias, los cuales pretenden “desarrollar un con- 20 tacto y cooperación transcomunitaria; promover una ma- yor comprensión mutua, [e] incrementar el respeto para las 0 Democrático Autoritario Totalitario tradiciones culturales de los otros” (Knox, 1994, p. 600). No todas las entidades políticas de Irlanda del Norte empren- dieron el programa de relaciones comunitarias, dándoles FIGURA 17.10 así oportunidad a los investigadores de hacer comparacio- Tipos de regímenes y democidio nes para evaluar los efectos de estos programas. Estas comparaciones indican por lo menos un progreso limitado: Los regímenes totalitarios son los más proclives a come- ter democidio (genocidio y otras formas de asesinato en después de cuatro años, los programas han tenido éxito, masa). La comparación con la guerra, demuestra que la por ejemplo, en reducir el estimado del prejuicio contra gran mayoría de las personas son asesinadas por los go- los católicos de los participantes (Knox, 1994). Se realizan biernos fuera del contexto de la guerra. otros intentos de curar a Irlanda del Norte con niños esco- 604 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 605 lares (Cairns et al., 1995). La mayoría de los niños de esta problemática región, asisten a escuelas segregadas de mo- PÓNGASE A PRUEBA do estricto por la religión. Sin embargo, en los últimos 20 años, se han fundado escuelas que reúnen a estudiantes y ➣ ¿Qué demostraron los experimentos de Milgram respecto a las maestros católicos y protestantes. Estos cambios en la es- fuerzas situacionales que producen la obediencia a la autoridad? colarización, aún deben proporcionar datos definitivos ➣ ¿Qué circunstancias tienen el potencial de llevar al genocidio? acerca de si la amistad transcomunitaria puede transformar ➣ ¿Cómo son las imágenes y conceptos que se utilizan para deshu- los valores políticos. Sin embargo, una sugerencia impor- manizar al enemigo? tante para la intervención tanto en la comunidad como en la escuela, es que los gobiernos pueden, y quizá de- ➣ ¿Qué estilo de liderazgo provoca los resultados más positivos en ben, emplear sus recursos para crear situaciones de con- los grupos y las naciones? tacto mutuo al servicio de objetivos compartidos (Cairns y ➣ ¿De qué formas los investigadores han intentado promover la Darby, 1998). paz a través del contacto interpersonal? Volteamos a otro de los principales puntos de conflic- to en el mundo, el Medio Oriente, para describir el progra- ma de los talleres palestino-israelíes conducidos por el psi- cólogo Herbert Kelman (1997, 1999) y sus colegas. A lo largo de los años, el grupo de Kelman ha invitado a pales- tinos e israelíes a participar en reuniones en las que se comprometen solucionar problemas de forma interacti- va con respecto a los conflictos en curso en sus regiones, tales como el destino de los asentamientos en los territo- Una nota personal rios ocupados. A los participantes en este proceso se les prometió privacidad y confidencialidad así como una dis- final cusión abierta y analítica. Se les animó a tener expectati- vas adecuadas: no se les presionó para producir acuerdos entre todos los participantes. Los miembros de un tercer grupo estaban presentes para facilitar la conversación, pe- H emos llegado al final de nuestro viaje a través de ro no mediaban entre los grupos. Psicología y vida. Conforme usted mire atrás, es- El grupo de Kelman inició estos talleres en un tiem- peramos que se dará cuenta de cuánto ha apren- po en que todavía era por completo inaudito que pales- dido en el camino. No obstante apenas hemos ras- tinos e israelíes se reunieran para nada. Los talleres pre- cado la superficie del entusiasmo y los retos que esperan al sentaron ambientes en los que los participantes podían estudiante de psicología. Esperamos que su interés en la psi- tener oportunidades de interacción directa que podrían cología prosiga y que incluso contribuya en esta dinámica favorecer potencialmente una comprensión mutua. Más empresa como científico investigador o clínico practicante, o aún, los graduados del taller podrían llevar las ideas que mediante la aplicación del conocimiento de la psicología a habían obtenido, a una arena política más amplia y de la la solución de problemas sociales y personales. vida real, junto con la primera aproximación de los tipos Tom Stoppard, autor de teatro, nos recuerda que “ca- de relaciones y diálogo que se requieren para avanzar da salida es una entrada a algún otro lugar”. Nos gustaría hacia la paz. creer que la entrada a la siguiente etapa de su vida se ve- La violencia tanto en Irlanda del Norte, como en el rá facilitada por lo que aprendió de Psicología y vida en su Medio Oriente, por desgracia, no ha llegado a su fin. Exis- curso introductorio a la psicología. En ese próximo viaje ten grupos militantes en cada región con agendas políticas, ojalá que usted pueda infundir nueva vida a la psicología económicas y religiosas que incitan a la violencia y a la se- de los esfuerzos humanos, mientras fortalece las conexio- gregación por encima de la paz y la integración. Esta rea- nes entre toda la gente que se encuentre. lidad nos recuerda que el cambio suele llegar en peque- ños incrementos. Las naciones y los grupos modifican sus respuestas sólo cuando la educación hacia la paz se im- pregna en su gente (Staub, 2003). Las ideas de la investi- gación psicológica, han ayudado a producir algunos pro- gramas concretos para dicha educación hacia la paz. Los resultados son lo bastante importantes y alentadores para mantener a los psicólogos, ese grupo “más que optimista”, trabajando con diligencia. La psicología de los conflictos y la paz 605 CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 606 Recapitulación de los puntos principales EL PODER DE LA SITUACIÓN ➣ Los diferentes perfiles de personalidad predicen la pro- pensión hacia la agresión impulsiva o instrumental. ➣ El pensamiento y la acción humanos se ven afectados por las influencias situacionales. ➣ Aunque existen inhibidores de la conducta agresiva, surgen situaciones que disparan la respuesta agresiva ➣ Ser asignado a ejercer una función social, aun en de las personas. ambientes artificiales, puede hacer que los individuos actúen de forma contraria a sus creencias, valores y ➣ La frustración puede engendrar agresión; la irritación continúa escalará el nivel de agresividad. disposiciones. ➣ Las normas sociales moldean las actitudes y compor- ➣ Las culturas diferentes proporcionan diferentes nor- mas para un comportamiento agresivo, con base en tamientos de los miembros de un grupo. parte de las construcciones culturales del yo. ➣ La investigación clásica realizada por Sherif y Asch ilustra las fuerzas normativas e informativas que llevan a la conformidad. PSICOLOGÍA DE LOS CONFLICTOS ➣ La influencia de la minoría puede surgir como conse- Y LA PAZ cuencia de la influencia informativa. ➣ Los estudios acerca de obediencia de Milgram, repre- sentan un fuerte testimonio de que la influencia de ALTRUISMO Y CONDUCTA los factores situacionales puede llevar a hacer que gente común sancione y participe en agresividad DE SERVICIO A LA SOCIEDAD organizada. ➣ Los investigadores han tratado de explicar por qué la ➣ Algunos de los mismos procesos que promueven el gente se compromete con comportamientos en favor prejuicio pueden, a la larga, conducir a los asesinatos de la sociedad, en particular con conductas altruistas masivos y al genocidio. que no sirven a sus propios intereses. ➣ Los líderes crean imágenes del enemigo menos que ➣ Las explicaciones evolutivas se enfocan en el paren- humanas. tesco y la reciprocidad. ➣ La gente se sacrifica a sí misma por su país en res- ➣ La gente también se involucra en comportamientos de puesta al miedo y a las amenazas a sus familias y servicio a la sociedad para servir a sus propios intere- comunidades. ses, para beneficiar a comunidades específicas y para sostener principios sociales. ➣ Los psicólogos de la paz buscan maneras de ayudar a resolver la competencia y hostilidad entre las ➣ Los estudios relativos a la intervención de los especta- naciones. dores, muestran que las situaciones determinan en gran manera quién ayudará o no con mayor probabilidad ➣ Las sociedades democráticas tienen menos probabili- dades de cometer asesinatos masivos. en una emergencia. ➣ Los programas que promueven la interacción entre “enemigos” tradicionales, pueden ayudar a preparar AGRESIÓN el camino para la paz. ➣ Desde la perspectiva evolutiva, las conductas agresi- vas surgen porque las personas necesitan asegurar su habilidad de preservar sus genes. ➣ Las diferencias individuales en la conducta agresiva se reflejan tanto en los análisis genéticos como en la fun- ción cerebral y hormonal. 606 Capítulo 17 Procesos sociales, sociedad y cultura www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH17.QXD 16/5/08 11:57 Página 607 TÉRMINOS FUNDAMENTALES agresión (p. 587) conformidad (p. 576) influencia normativa (p. 576) agresión impulsiva (p. 589) cristalización de la norma (p. 577) intervención del espectador agresión instrumental (p. 589) difusión de la responsabilidad (p. 586) (p. 585) altruismo (p. 582) dinámica de los grupos (p. 603) normas sociales (p. 576) altruismo recíproco (p. 583) función social (p. 574) pensamiento de grupo (p. 580) características de la demanda (p. 598) genocidio (p. 599) polarización de los grupos (p. 580) conductas de servicio a la sociedad hipótesis agresión-frustración (p. 590) psicología de la paz (p. 603) (p. 582) influencia informativa (p. 576) reglas (p. 574) Recapitulación de los puntos principales 607 CH00.FM.QXD 16/5/08 09:41 Página iv CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 608 Glosario acomodación 1. Proceso por el que los músculos ciliados cambian amígdala Parte del sistema límbico que controla las emociones, la el grosor del cristalino del ojo para variar en enfoque sobre ob- agresión y la formación de la memoria emocional. jetos cercanos y distantes. 2. De acuerdo con Piaget, proceso de amnesia Falla de la memoria causada por lesión, enfermedad, dro- reestructurar o modificar estructuras cognoscitivas de modo que gas o trauma psicológico. la información nueva concuerde mejor con ellas. Este proceso funciona al mismo tiempo que la asimilación. amnesia disociativa Incapacidad de recordar experiencias perso- nales importantes causada por factores psicológicos en ausen- actitud Tendencia aprendida y relativamente estable a responder a cia de un trastorno orgánico. personas, conceptos y acontecimientos de manera evaluativa. análisis de la conducta Campo de la psicología que se centra en adaptación a la oscuridad Mejora paulatina de la sensibilidad de los determinantes ambientales del aprendizaje y el comporta- los ojos después de un cambio en la iluminación, de la lumino- miento. sidad a la casi oscuridad. análisis de sueños Interpretación psicoanalítica de los sueños adaptación sensorial Fenómeno en el que las células receptoras para conocer los motivos o conflictos inconscientes de una pierden su capacidad de responder después de un periodo de persona. estimulación repetitiva. Permite una reacción más rápida a nue- vas fuentes de información. a n o rexia nerviosa Trastorno de la alimentación en el que un in- dividuo que pesa menos de 85 por ciento de su peso normal, adicción Condición en la que el cuerpo necesita una droga para expresa un miedo intenso de engordar. funcionar sin reacciones físicas y psicológicas a su falta. Suele ser el resultado de la tolerancia y la dependencia. ansiedad Respuesta emocional intensa causada por el reconoci- miento preconsciente de que un conflicto reprimido está a pun- ADN (ácido desoxirribonucleico) Base física de la transmisión to de aflorar en la conciencia. de información genética. aparato de tomografía de emisión de positro n e s Aparato que adquisición En un experimento de condicionamiento clásico, eta- produce imágenes detalladas de la actividad del encéfalo vivo pa en la que el estímulo condicionado provoca la primera res- a través del registro de la radioactividad emitida por las neu- puesta condicionada. ronas cuando realizan varias actividades cognoscitivas y con- a f rontamiento Acto de enfrentar exigencias internas o externas ductuales. que se consideran amenazantes o abrumadoras. apego Relación emocional entre un niño y quien lo cuida habitual- afrontamiento anticipatorio Esfuerzos hechos en antelación a un mente. acontecimiento estresante para superar, reducir o tolerar el dese- apnea durante el sueño Trastorno del sueño localizado en las quilibrio entre las demandas percibidas y los recursos disponibles. vías aéreas superiores que hacen que la persona deje de respi- agorafobia Miedo exagerado de estar en lugares públicos o espa- rar mientras duerme. cios abiertos de los que escapar es difícil o vergonzoso. apoyo social Recursos, como ayuda material, apoyo socioemocio- agotamiento laboral Síndrome de agotamiento emocional, des- nal e información, con que los otros ayudan a que una persona personalización y poco rendimiento personal que experimentan enfrente el estrés. quienes realizan trabajos de mucha tensión. a p rendizaje Proceso basado en la experiencia que da por resulta- agresión Comportamiento que causa daños psicológicos o físicos do un cambio relativamente permanente en el comportamiento a otro individuo. o el potencial del comportamiento. agresión impulsiva Agresión producida en reacción a situaciones, a p rendizaje de aversión al sabor Restricción biológica al apren- y motivada por la emoción. dizaje en la que el organismo aprende en un ensayo a evitar un agresión instrumental Agresión premeditada y dirigida a alcan- alimento que lo enferma. zar ciertos objetivos. a p rendizaje por observación Proceso de aprender respuestas algoritmo Procedimiento paso a paso que da siempre el resultado nuevas observando el comportamiento de otro. correcto de un problema particular. a rquetipo Representación universal, heredada, primitiva y simbó- almacenamiento Retención al paso del tiempo de material codifi- lica de una experiencia u objeto. cado. asimilación De acuerdo con Piaget, proceso por el que se adquie- altruismo Comportamiento de servicio social de una persona sin ren nuevos elementos cognoscitivos. considerar la seguridad los intereses propios. asociación libre Método terapéutico en el que un paciente da ex- altruismo recíproco Idea de que la gente manifiesta conductas presión a una corriente de ideas, deseos, sensaciones físicas e altruistas porque espera que los demás hagan lo mismo en re- imágenes mentales a medida que ocurren. ciprocidad. atención Estado de conciencia enfocada en un conjunto de la in- altura tonal Calidad de agudo o grave de un sonido. Depende bá- formación sensorial. sicamente de la frecuencia de la onda sonora. atribución Juicio sobre las causas de los resultados. alucinación Percepción errónea que ocurre sin una estimulación audición dicótica Técnica experimental en la que se presenta en objetiva. cada oído un estímulo auditivo diferente. ambigüedad Propiedad de un objeto perceptual que tiene más de aulas de rompecabezas Aulas en las que se aplica una técnica co- una interpretación. nocida como armado de rompecabezas en la que se entrega a amenaza del estereotipo Amenaza de confirmar un estereotipo cada discípulo una parte del material total para que lo domine negativo del grupo al que no pertenece. y lo comparta con los otros miembros. G-1 Glosario www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 609 autoconcepto Modelo mental que tiene una persona de sus capa- castigo positivo Conducta seguida por la presentación de un estímu- cidades y atributos. lo aversivo, lo que disminuye la probabilidad de repetir dicha autoeficacia Convicción de que uno puede desenvolverse bien en conducta. determinada situación. catarsis Acto de expresar emociones muy intensas pero de ordina- autoestima Actitud evaluativa general hacia uno mismo que influ- rio reprimidas. ye en la conducta y el estado de ánimo y que tiene un efecto categorización social Proceso por el que las personas se clasifi- poderoso en diversos comportamientos personales y sociales. can a ellas y a las demás para organizar el medio social. autominusvalía Acto de manifestar, en anticipación a un fracaso, cognición social Proceso por el que las personas eligen, interpre- reacciones y explicaciones que reducen la posibilidad de atri- tan y recuerdan la información social. buirlo a incapacidades propias. células amacrinas Células que integran información de la retina. a u t o r realización Concepto de la psicología de la personalidad En lugar de enviar las señales al encéfalo, vincula entre sí tan- que se refiere a la lucha constante de una persona por ma- to células bipolares, como células ganglionares. terializar su potencial y desarrollar sus dotes y capacidades celulas bipolares Células nerviosas del sistema visual que reúnen innatas. los impulsos de muchos receptores y transmiten los resultados aversión a la decisión Tendencia a evitar las decisiones. Cuanto a las células ganglionares. más difícil es una decisión, mayor es la probabilidad de que pro- células ganglionares Células del sistema visual que integran impul- duzca aversión. sos de muchas células bipolares en una sola tasa de activación. a x ó n Fibra extendida de una neurona por la que se transmiten im- células horizontales Células que integran información de la retina. pulsos nerviosos del soma a los botones terminales. En lugar de enviar las señales al encéfalo, las células horizonta- les conectan entre sí los receptores. bastones Fotorreceptores concentrados en la periferia de la retina centración Pauta de razonamiento común al comienzo de la eta- que son más activos con poca iluminación. No producen la sen- pa preoperacional del desarrollo cognoscitivo. Se caracteriza sación de color. por la incapacidad del niño para considerar más de un factor perceptual al mismo tiempo. bienestar Estado óptimo de salud, incluyendo la capacidad de fun- cionar cabalmente en los aspectos físico, intelectual, emocional, cerebelo Región del encéfalo unida al tallo que controla la coor- espiritual, social y ambiental de la salud. dinación motriz, la postura y el equilibrio, así como la capaci- dad de aprender a controlar los movimientos del cuerpo. biorrealimentación Técnica de autorregulación en la que un in- dividuo aprende a controlar a voluntad procesos biológicos cere b ro Parte del encéfalo que regula las funciones cognoscitivas inconscientes. y emocionales superiores. botón terminal Estructura con forma de bulbo en las terminacio- chamanismo Tradición espiritual que consiste en curaciones y nes ramificadas de los axones que contienen vesículas llenas de contacto con el mundo espiritual. neurotransmisores. ciencias cognoscitivas Campo interdisciplinario de estudio de los brillantez Dimensión del color referida a la intensidad de la luz. sistemas y procesos de manejo de la información. bulbo olfatorio Centro desde el que los receptores odoríferos en- cigoto Célula única que se forma cuando el espermatozoide fecun- vían sus señales. Se localiza debajo de los lóbulos frontales en da al óvulo. la corteza. cinestesis Sentido de la posición del cuerpo y el movimiento res- bulimia nerviosa Trastorno de la alimentación caracterizado por pectivo de sus partes. “atracones” seguidos de medidas para purgar al cuerpo del claridad contextual Suposición de que el efecto de la posición se- exceso de calorías. rial cambia con el contexto y la claridad de la experiencia que se recuerda. cálculos de heredabilidad Cómputo estadístico del grado en que se claves de recuperación Estímulos internos o externos que facili- hereda un rasgo o conducta, que se mide por la semejanza en- tan la recuperación de un recuerdo. tre individuos con diversos grados de similitud genética. cliente Término usado por los clínicos que tratan los trastornos campo receptivo 1. Zona del campo visual al que responde una psicológicos como problemas de la vida, no como enfermeda- neurona del sistema visual. 2. Zona visual de la que la célula des mentales, para designar al individuo que tratan. ganglionar recibe la información. cociente intelectual (CI) Índice obtenido de las pruebas estanda- canales de iones Partes de la membrana de las neuronas que per- rizadas de inteligencia. Para obtenerlo se dividía la edad men- mite selectivamente la entrada y salida de iones. tal entre la cronológica y se multiplicaba por 100. Ahora se calcula directamente con la calificación de una prueba de inte- capacidad de producción del lenguaje Lineamientos o princi- ligencia. pios operativos innatos con que los niños abordan la tarea de aprender un idioma. cóclea Principal órgano de la audición. Conducto enrollado lleno de líquido y situado en el oído interno. captación por estímulo Determinante de por qué las personas eligen parte de los datos de los sentidos para procesarlos. Ocurre codificación Proceso por el que se forma en la memoria una re- cuando las características de los estímulos (objetos del entorno) presentación formal. captan automáticamente la atención, cualquiera que sea la fina- coeficiente de correlación (r) Estadística que indica el grado en lidad inmediata del observador. que se relacionan dos variables. características de la demanda Claves en un entorno experimen- cognición Procesos del conocer: atender, recordar y razonar, así tal que influyen en la percepción de los participantes de lo que como el contenido de dichos procesos, como conceptos y re- se espera y que inciden sistemáticamente en la conducta en ese cuerdos. entorno. cognición animal Facultades cognoscitivas de los animales infra- castigo negativo Conducta seguida por la eliminación de un es- humanos. Los investigadores trazan el desarrollo de las capaci- tímulo apetitivo, lo que reduce la probabilidad de repetir esa dades cognoscitivas entre las especies y su continuidad de los conducta. infrahumanos a los seres humanos. Glosario G-2 CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 610 colores complementarios Colores opuestos en la rueda cromáti- constancia perceptual Habilidad de retener inalterada la per- ca. Cuando se mezclan aditivamente, crean la sensación de la cepción de un objeto, a pesar de sus variaciones en la imagen luz blanca. retiniana. comorbilidad Padecimiento de dos o más enfermedades al mismo construcción independiente del yo Conceptuación del yo como tiempo. un individuo cuya conducta se organiza por referencia a las concepto Representación mental de clases o categorías de objetos propias ideas, sentimientos y acciones, más que por referencia o ideas. a ideas, sentimientos y acciones de otros. conciencia Estado de conocimiento de los hechos internos y el construcción interdependiente del yo Conceptuación del yo ambiente externo. como parte de una relación social general. Se acepta que la conducta está determinada, depende y, en buena medida, está condicionamiento Forma en que se asocian eventos, estímulos y organizada por lo que percibe el agente como ideas, sentimien- conductas. tos y acciones de los demás. condicionamiento clásico Forma de aprendizaje en la que una consuelo del contacto Consuelo que obtienen los niños del con- conducta (respuesta condicionada) llega a ser provocada por un tacto con quien los cuida. estímulo (estímulo condicionado) que ha adquirido esta capaci- dad luego de una asociación con el estímulo de importancia contenido latente En el análisis freudiano de sueños, el significa- biológica (estímulo incondicionado). do oculto de un sueño. condicionamiento operante Aprendizaje en el que la probabili- contenido manifiesto En el análisis de sueños freudiano, el con- dad de una respuesta cambia al modificarse sus consecuencias. tenido superficial de un sueño, que se presume enmascara su significado verdadero. conducta Actos mediante los cuales un organismo se adapta a su entorno. contingencia de reforzamiento Relación constante entre una respuesta y los cambios del ambiente que produce. conducta de servicio a la sociedad Conductas realizadas con la meta de ayudar a los demás. contingencia de tres términos Medio por el que los organismos aprenden que, en la presencia de ciertos estímulos pero no otros, conductismo Aproximación científica que limita el estudio de la es más probable que su conducta tenga un efecto particular en el psicología a las conductas mensurables u observables. entorno. confiabilidad Grado al que una prueba arroja calificaciones seme- contracondicionamiento Técnica terapéutica para sustituir una jantes cada vez que se aplica. Estabilidad o constancia de las ca- respuesta mal adaptada con una nueva, mediante los procedi- lificaciones que arroja un instrumento. mientos del condicionamiento. confiabilidad aplicación-reaplicación Medida de la correlación contratransferencia Circunstancia en la que un psicoanalista abri- entre la calificaciones de las mismas personas en la misma prue- ga sentimientos con respecto a un cliente porque lo identifica ba aplicada en dos ocasiones. con alguna persona importante de su vida. confiabilidad de división por mitades Medida de la correlación control con placebo Condición experimental en la que no se da del desempeño de quienes toman mitades distintas de una prue- el tratamiento. Sirve en casos en que el placebo podría tener un ba (por ejemplo, reactivos nones y pares). efecto. confirmación conductual Proceso mediante el cual las personas control doble a ciegas Técnica experimental en el que para eli- se conducen de manera tal que provocan reacciones esperadas minar las expectativas prejuiciadas de los experimentadores, ni en los demás y enseguida toman esas reacciones como confir- los participantes ni los asistentes de los experimentadores saben mación de sus ideas. qué sujetos recibieron cuál tratamiento. conformidad Tendencia de las personas a adoptar las conductas, control percibido Idea que tiene uno mismo de la capacidad pa- actitudes y valores de otros miembros del grupo de referencia. ra marcar una diferencia en el curso de las consecuencias de un congruencia intern a Medida de confiabilidad. Grado al que una acontecimiento o experiencia. Es útil para enfrentar los factores prueba arroja calificaciones similares en todas sus partes, por de estrés. ejemplo entre reactivos nones y pares. convergencia Grado al que los ojos se mueven hacia adentro para cono Fotorreceptor situado en el centro de la retina en el que se enfocarse en un objeto. producen todas las experiencias visuales en condiciones de vi- corriente biológica Marco conceptual para determinar las causas sibilidad cromática normal. del comportamiento que se centra en la operación de los genes, consejero pastoral Miembro de una congregación religiosa que el encéfalo y los sistemas nervioso y endocrino. se especializa en el tratamiento de las enfermedades psicológi- corriente cognoscitiva Postura psicológica en la que se destaca cas a través de una combinación de espiritualidad y solución de el razonamiento humano y los procesos del conocer, como problemas prácticos. atender, pensar, recordar, esperar, resolver problemas, fantasear conservación De acuerdo con Piaget, comprensión de que las y estar consciente. propiedades físicas no cambian cuando nada se quita ni se pone, corriente conductista Postura psicológica enfocada en la conduc- aunque cambien las apariencias. ta observable que puede ser medida objetivamente y en las re- consideración positiva incondicional Amor y aceptación caba- laciones de esta conducta con los estímulos del entorno. les de un individuo por otro, como los de un padre o madre corriente evolutiva Visión de la psicología en que se destaca la por su hijo, y que no están sujetos a condiciones. importancia de la adaptación conductual y mental, sobre la ba- constancia de la luminosidad Tendencia a percibir constantes la se de la premisa de que las facultades mentales evolucionaron blancura, grisura y negrura de los objetos aunque cambien los durante millones de años para cumplir con ciertos propósitos niveles de iluminación. de adaptación. constancia de las formas Capacidad de percibir la forma verda- corriente humanista Modelo psicológico que destaca el mundo dera de un objeto a pesar de las variaciones de tamaño de la fenoménico del individuo y la capacidad inherente para tomar imagen retiniana. decisiones racionales y concretar su máximo potencial. constancia del tamaño Habilidad de percibir el tamaño verda- corriente psicodinámica Modelo psicológico en el cual el compor- dero de un objeto a pesar de las variaciones en la imagen re- tamiento se explica en términos de las experiencias e impulsos tiniana. anteriores, los actos se consideran resultado de instintos here- G-3 Glosario www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 611 dados , pulsiones biológicas y se pretende resolver conflictos determinismo psíquico Suposición de que las reacciones menta- entre necesidades personales y requisitos sociales. les y conductuales están determinadas por las experiencias an- corriente sociocultural Postura psicológica que se enfoca en las teriores. diferencias culturales de las causas y consecuencias de la con- determinismo recíproco Concepto de la teoría del aprendizaje ducta. social de Albert Bandura, que se refiere a la noción de que hay corteza auditiva Zona de los lóbulos temporales que reciben y una relación compleja y recíproca entre el individuo, su com- procesan la información auditiva. portamiento y los estímulos del ambiente. diagnóstico psicológico Nombre dado a las anomalías psicológicas corteza cerebral Parte externa del cerebro. mediante la clasificación y categorización de la conducta obser- corteza de asociación Partes de la corteza cerebral en las que vada en un sistema de diagnóstico aprobado. ocurren muchos procesos encefálicos superiores. diferencia apenas perceptible (DAP) Mínima diferencia entre corteza motriz Región de la corteza cerebral que controla la ac- dos sensaciones que permite diferenciarlas. ción de los músculos voluntarios. diferencias sexuales Características biológicas que distinguen a corteza somatosensorial Región de los lóbulos parietales que pro- machos de hembras. cesa los datos de los sentidos enviados desde varias partes del difusión de la responsabilidad En situaciones de urgencia, caso cuerpo. en el que cuantos más son los espectadores, menor es la res- corteza visual Región del lóbulo occipital en la que se procesa la ponsabilidad que sienten de actuar. información visual. dinámica de grupo Estudio de cómo los procesos grupales cam- c reatividad Capacidad de generar ideas o productos novedosos y bian el funcionamiento individual. apropiados a las circunstancias. discriminación de estímulos Proceso de condicionamiento en el cristalización de la norm a Convergencia de las expectativas de que un organismo aprende a responder de otra manera a estímu- un grupo de individuos en un punto de vista común mientras los que difieren del estímulo condicionado en una dimensión. hablan y trabajan juntos. diseño de intrasujetos Diseño de investigación en el que cada par- c romosomas sexuales Cromosomas que contienen los genes ticipante es su propio control; por ejemplo, el comportamiento que codifican la aparición de características masculinas o fe- del sujeto de un experimento antes del tratamiento se compara meninas. con su comportamiento después. cuerpo calloso Masa de fibras nerviosas que une los dos hemisfe- diseño entre sujetos Diseño de investigación en el que se asignan rios cerebrales. al azar grupos de participantes a las condiciones experimental y de control. datos conductuales Informes de observaciones sobre el comporta- diseño longitudinal Diseño de investigación en el que los mismos participantes son observados repetidamente, a veces en el trans- miento de los individuos y las condiciones en las que éste ocurre curso de años. o cambia. diseño para la audiencia Diseño de un mensaje de acuerdo con definición operacional Definición de una variable o condición el público al que está dirigido. en términos de la operación o procedimiento concreto con que se determina su presencia. diseño transversal Método de investigación en el que se observan y comparan en tiempos preestablecidos grupos de participantes delirio Idea falsa o irracional sostenida a pesar de pruebas claras de edad cronológica diferente. de lo contrario. disonancia cognoscitiva Teoría de que los efectos estresantes de demencia Nombre legal (no clínico) para el estado de un individuo cogniciones incongruentes motivan a los individuos a reducir considerado legalmente irresponsable o incompetente. esa tensión. dendritas Fibras ramificadas de neuronas que reciben las señales. disparidad retiniana Desplazamiento entre las posiciones horizon- dependencia fisiológica Proceso por el cual el organismo se adap- tales y las imágenes correspondientes en los dos ojos. ta a un fármaco y se hace dependiente. disposición Presteza temporal para percibir o reaccionar a un es- dependencia psicológica Necesidad o apetencia psicológica de tímulo de determinada manera. una droga. distinción entre aprendizaje y desempeño Diferencia entre lo desamparo a p rendido Pauta general de falta de reacción ante que se ha aprendido y lo que se expresa en la conducta. estímulos nocivos que se da luego de que el organismo haya división parasimpática División del sistema nervioso autónomo experimentado estímulos aversivos no contingentes e inelu- que vigila las operaciones de rutina de las funciones corporales dibles. internas y conserva y restaura la energía corporal. desarrollo cognoscitivo Desarrollo de los procesos del conocer: división simpática División del sistema nervioso autónomo que imaginar, percibir, razonar y resolver problemas. se ocupa de las respuestas nuevas y de la movilización de la desarrollo físico Cambios corporales, maduración y crecimiento energía. que ocurren en un organismo desde la concepción y durante dolor Respuesta orgánica a los estímulos dañinos que son tan in- todo el ciclo de vida. tensos que dañan o amenazan con dañar tejidos. desarrollo social Cambios en las interacciones y expectativas de d rogas psicoactivas Sustancias químicas que alteran los procesos los individuos a lo largo del ciclo de vida. mentales y el comportamiento al modificar temporalmente la desensibilización sistemática Técnica de terapia conductual en percepción consciente de la realidad. la que se enseña a un cliente a prevenir la ansiedad enfrentan- DSM-IV-TR Versión actual del manual diagnóstico y estadístico de do un estímulo temido en estado de relajación. la American Psychological Association en el que se clasifican, desvío instintivo Tendencia de la conducta aprendida a volver definen y describen los trastornos mentales. con el tiempo a la conducta instintiva. determinismo Doctrina de que todos los acontecimientos físicos, ecología clínica Campo de la psicología que relaciona trastornos conductuales y mentales están determinados por factores espe- como la ansiedad y la depresión con irritantes ambientales y cau- cíficos que es posible conocer. sas de traumas. Glosario G-4 CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 612 edad cronológica Meses o años desde el nacimiento de un indi- especificidad de la codificación Principio de que la rememora- viduo. ción subsiguiente de la información mejora si las claves obteni- edad de desarrollo Edad cronológica a la que los niños muestran das en el momento del recuerdo son congruentes con las que cierto grado de desarrollo físico o mental. aparecen en el momento de la codificación. edad mental En las medidas de inteligencia de Binet, edad a la que esquema 1. Marcos conceptuales o serie de conocimientos sobre un niño se desenvuelve intelectualmente, expresada en térmi- objetos, personas y situaciones. 2. Conocimientos que codifican nos de la edad promedio a la que los niños normales obtienen generalizaciones sobre la estructura del entorno. 3. Término de una calificación particular. Piaget para designar las estructuras cognoscitivas que aparecen en lactantes y niños pequeños cuando aprenden a interpretar el efecto de la convicción Situación que se presenta cuando los co- mundo y a adaptarse a su ambiente. nocimientos, actitudes o valores de una persona distorsionan estandarización Conjunto de procedimientos uniformes para tra- sus procesos de razonamiento al orillarla a aceptar argumentos tar a los sujetos de una prueba, entrevista o experimento para inválidos. recabar datos. efecto de la posición serial Característica de la rememoración en estereotipos Generalizaciones sobre un grupo de personas, en las la que es mejor el recuerdo de los elementos iniciales y finales que las mismas características se asignan a todos. de una lista que de los elementos del centro. estigma Reacción negativa de las personas ante un individuo o gru- efecto de primacía Efecto por el que es mejor la memoria de los po por alguna supuesta inferioridad o diferencia degradante. elementos al principio de la lista. estilo de crianza Manera en que los padres crían a sus hijos. Se efecto de recencia Efecto por el que es mejor la memoria de los considera que un estilo autoritativo, que equilibra las exigencias elementos al final de la lista. y la sensibilidad, es el mejor. efecto de remisión espontánea Mejora de algunos clientes y pa- estimulación magnética transcraneana repetida (EMTR) Técni- cientes mentales de psicoterapia, sin intervención profesional. ca para desactivar temporalmente regiones cerebrales mediante Criterio de línea base para evaluar la eficacia de una terapia. pulsos repetidos de estimulación magnética. efecto del placebo Cambio de conducta en ausencia de manipu- estímulo aversivo Estímulo que, cuando se hace contingente a una lación experimental. respuesta, reduce la probabilidad de que ésta se repita. efecto del reforzamiento parcial Principio conductual que esta- estímulo condicionado (EC) En el condicionamiento clásico, blece que las respuestas adquiridas con reforzamiento intermi- estímulo que de ser neutro pasa a provocar una respuesta con- tente se extinguen con más dificultad que las adquiridas con dicionada. reforzamiento continuo. estímulo discriminador Estímulo que funge como factor predic- efectos de las expectativas Resultados que ocurren cuando un in- tor y que indica si determinadas conductas darán por resultado vestigador u observador comunica sutilmente a los participan- un reforzamiento positivo. tes la conducta que espera, con lo que produce la reacción anticipada. estímulo distal En la percepción, objeto material del mundo, en comparación con el estímulo próximo, que es la imagen óptica egocentrismo En el desarrollo cognoscitivo, incapacidad del niño en en la retina. la etapa preoperacional de adoptar el punto de vista de los otros. estímulo incondicionado (EI) En el condicionamiento clásico, electroencefalograma (EEG) Registro de la actividad eléctrica en- estímulo que suscita una respuesta incondicionada. cefálica. estímulo próximo Imagen óptica sobre la retina, por oposición al Ello (id) Parte primitiva e inconsciente de la personalidad que re- estímulo distal, que es el objeto concreto del mundo. presenta la parte biológica, instintiva y orientada al placer. estímulos excitatorios Información que incide en una neurona emoción Pauta compleja de cambios, incluyendo alerta fisiológica, y estimula su actividad. sentimientos, procesos cognoscitivos y reacciones conductua- les, dada en respuesta a una situación que se considera impor- estímulos inhibitorios Información que incide en una neurona y tante en lo personal. que la compele a no “disparar”. enfermedad de Alzheimer Síndrome orgánico encefálico crónico estrés Pautas de respuestas específicas y generales de un organis- caracterizado por la pérdida gradual de la memoria, mengua de mo a estímulos que trastornan su equilibrio y agotan o exceden su capacidad de afrontarlos. las facultades intelectuales y deteriora la personalidad. estrés agudo Estado pasajero de estimulación con pautas claras de engrama Huella física de la memoria en el cerebro. inicio y fin. ensayo conductual Procedimientos para fijar y fortalecer destre- estrés crónico Estado continuo de alerta en el que un individuo per- zas básicas. En los programas de capacitación en las destrezas cibe que las demandas que se le imponen son mayores que los sociales, se pide al cliente que ensaye mentalmente la secuen- recursos internos y externos con los que cuenta para enfrentarlas. cia de un comportamiento deseado. estresor Suceso o estímulo interno o externo que induce estrés. episodio maníaco Componente del trastorno bipolar que se ca- racteriza por periodos de gozo intenso, euforia irreprimible sin estrógeno Hormona sexual femenina, producida por los ovarios, razones suficientes e ideas o sentimientos de grandeza sobre las que estimula la liberación de los óvulos así como el desarrollo capacidades personales. y mantenimiento de las estructuras reproductoras femeninas y las características sexuales secundarias. e r ror fundamental de las atribuciones (EFA) Tendencia doble de los observadores a subestimar el efecto de los factores situa- estructuralismo Estudio de la estructura de la mente y la conduc- cionales y a sobrestimar la influencia de las disposiciones en el ta. Teoría de que la experiencia mental de todos los seres hu- comportamiento de una persona. manos es una combinación de elementos o acontecimientos simples. espacio del problema Elementos que componen un problema: estado inicial, la información incompleta o las condiciones in- estudio de caso Observación exhaustiva de un individuo o un gru- satisfactorias con las que se comienza; el estado final, que es el po pequeño de individuos. conjunto de información o estado que se quiere alcanzar y el con- etapas psicosociales Etapas sucesivas de desarrollo, propuestas junto de operaciones, que son los pasos que se dan para ir del por Erik Erikson, que se centran en la orientación del individuo estado inicial al final. hacia el yo y los otros. En estas etapas se encuentran aspectos G-5 Glosario www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 613 sexuales y sociales de la maduración de una persona y los con- fóvea Zona de la retina que contiene numerosos conos y que for- flictos que surgen de la interacción del individuo y el ambiente ma el punto de visión más aguda. social. función psicométrica Gráfica del porcentaje de detección de un etiología Causas de o factores relacionados con la aparición de un estímulo (sobre el eje vertical) y de la intensidad de cada uno trastorno. (en el eje horizontal). evaluación formal Procedimientos sistemáticos e instrumentos de funcionalismo Perspectiva de la mente y el comportamiento que medición con que los profesionales capacitados evalúan el fun- se centra en el examen de sus funciones en las interacciones del cionamiento, aptitudes, capacidades o estados mentales de un organismo con su entorno. individuo. funcionamiento psicopatológico Alteraciones de los procesos evaluación psicológica Aplicación de procedimientos especifica- emocionales, conductuales o de pensamiento que producen dos para evaluar las habilidades, conductas y cualidades perso- molestias o estorban la capacidad de alcanzar metas impor- nales de los individuos. tantes. excitación sexual Estado de excitación y tensión incitado por reacciones fisiológicas y cognoscitivas a estímulos eróticos. g De acuerdo con Spearman, factor de inteligencia general que es- extinción En el condicionamiento, debilitamiento de una asocia- tá en la base de todo desempeño inteligente. ción condicionada por falta de un reforzador o estímulo incon- gene Unidad biológica de la herencia. Sección diferenciada de cro- dicionado. mosomas que transmiten los rasgos. extinción operante Cuando una conducta ya no produce las con- generalización del estímulo Extensión automática de una res- secuencias esperadas, vuelve a la frecuencia que tenía antes del puesta condicionada a estímulos similares que no se habían vin- condicionamiento operante. culado al estímulo incondicionado. generatividad Dedicación, que supera a la persona y la pareja, facilidad de sugestión hipnótica Grado de sensibilidad de un in- con la familia, el trabajo social y las generaciones futuras. Sue- dividuo a la sugestión hipnótica común. le ser un estado crucial en el desarrollo personal entre los 30 y los 40 años de edad. fenómeno phi Forma más simple de movimiento aparente. Es la ilusión de movimiento en la que una o más luces fijas que se género Fenómeno psicológico que se refiere a las conductas y ac- encienden y apagan sucesivamente se perciben como una sola titudes sexuales aprendidas de hombres y mujeres. luz en movimiento. genética Estudio de la herencia de los rasgos físicos y psicológicos fenotipo Características observables de un organismo, que son el de los antepasados. resultado de la interacción del genotipo de este organismo y su genética del comportamiento humano Campo de estudio en el entorno. que se evalúa el componente genético de las diferencias indivi- f e romonas Señales químicas producidas por organismos para co- duales de rasgos y conductas. municarse con otros miembros de la especie. Fungen muchas genocidio Muerte sistemática de un pueblo, compuesto por un veces como señales sexuales a larga distancia. grupo étnico o racial, a manos de otro. figura Objeto como regiones del campo visual que se distingue del genoma Información genética de un organismo codificada en el fondo. ADN de sus cromosomas. fijación Estado en el que una persona queda vinculada a objetos genotipo Estructura genética que un organismo hereda de sus pro- o actividades más apropiadas para una etapa anterior del desa- genitores. rrollo psicosexual. glándula pituitaria (hipófisis) Glándula situada en el encéfalo fijación funcional Incapacidad de percibir un nuevo uso para un que secreta la hormona del crecimiento e influye en la secre- objeto asociado con otro propósito. Estorba la solución de pro- ción de hormonas de otras glándulas endocrinas. blemas y la creatividad. glias Células que unen neuronas y facilitan la transmisión neuronal, fobia Miedo persistente e irracional a un objeto, actividad o situa- retiran las neuronas dañadas y muertas y evitan que sustancias ción particular que es excesivo e injustificado para la realidad venenosas en la sangre lleguen al encéfalo. de la amenaza. grupo ajeno Grupo con el que una persona no se identifica. fobia social Miedo persistente e irracional que surge como antici- grupos personales Grupos de los que las personas se sienten in- pación a una situación pública en la que el individuo puede ser tegrantes. observado por otros. guiones sexuales Esquemas aprendidos de respuestas sexuales. fobias específicas Fobias que ocurren en respuesta a determina- dos objetos o situaciones. habla dirigida al niño Forma del habla de entonación aguda y exagerada con la que los adultos se dirigen a lactantes y niños fondo El trasfondo en las zonas del campo visual sobre el que re- pequeños. saltan las figuras. hemisferio cerebral Una de la dos mitades en que se divide el fonemas Unidades mínimas del habla en cualquier lenguaje que cerebro, conectadas por el cuerpo calloso. determinan una diferencia de significado en el habla y la pro- ducción y recepción. Por ejemplo, en español |r| y |l| son dos h e redabilidad Influencia relativa de la genética en contraposición fonemas distintos, pero en japonés son variaciones del mis- con la ambiental en la determinación de las pautas de conducta. mo fonema. h e rencia Transmisión biológica de rasgos de padres a hijos. f o rmación reticular Región del tallo cerebral que alerta a la cor- heurístico Estrategia cognoscitiva o regla práctica usada como ata- teza sobre la llegada de señales sensoriales y mantiene la con- jo para resolver tareas complicadas de inferencia. ciencia y el estado de alerta. heurístico de la disponibilidad Juicio basado en la información f o rmas paralelas Versiones diferentes de una prueba destinadas a accesible en la memoria. verificar su confiabilidad. El cambio de formas reduce los efec- heurístico de la re p resentatividad Estrategia cognoscitiva con la tos de la práctica directa, memoria o el deseo de un individuo que se asigna un objeto a una categoría sobre la base de unas de mostrarse constante en los mismos reactivos. cuantas características que se consideran representativas de di- fotorreceptores Células receptoras retinianas sensibles a la luz. cha categoría. Glosario G-6 CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 614 heurístico del anclaje Ajuste insuficiente, por arriba o por deba- insomnio Incapacidad crónica de dormir normalmente. Los síntomas jo de un valor inicial original, al juzgar el valor probable de un son dificultad para conciliar el sueño, despertar constante, incapa- acontecimiento o resultado. cidad de recuperar el sueño y despertar en las madrugadas. hipnosis Estado alterado de la conciencia que se caracteriza por instinto Tendencias programadas que son esenciales para la su- relajación profunda, susceptibilidad a las sugestiones y cambios pervivencia de la especie. en la percepción, memoria, motivación y control. inteligencia Capacidad general de sacar provecho de la experien- hipocampo Parte del sistema límbico que participa en la adquisi- cia y de rebasar la información dada sobre el ambiente. ción de recuerdos explícitos. inteligencia cristalizada Faceta de la inteligencia que consiste en hipotálamo Estructura cerebral que regula la conducta motivada los conocimientos que ya posee una persona y la capacidad de (como comer y beber) y la homeostasis. aprovecharlos. Se mide con pruebas de vocabulario, aritmética e información general. hipótesis de la agresión y frustración Hipótesis de que la frus- tración ocurre en situaciones en que las personas no pueden o inteligencia emocional Forma de inteligencia definida como las se les impide alcanzar sus metas. Un aumento en la frustración habilidades de percibir, evaluar y expresar emociones de ma- aumenta las probabilidades de que la persona agreda. nera exacta y apropiada; de aprovechar las emociones para fa- cilitar el razonamiento, de entender y analizar las emociones, de hipótesis de la diátesis y el estrés Hipótesis sobre la causa de aprovechar el conocimiento emocional y de regular las emocio- ciertos trastornos, como la esquizofrenia, según la cual factores nes para fomentar el crecimiento emocional e intelectual. genéticos predisponen a un individuo a sufrirlos, pero que de- ben encontrarse con factores ambientales de estrés para que se inteligencia fluida Aspecto de la inteligencia que comprende la concrete el riesgo potencial. capacidad de ver relaciones complejas y resolver problemas. hipótesis del contacto Pronóstico de que el contacto entre gru- inteligencia social Teoría de la personalidad que se refiere a las pos reduce los prejuicios sólo si comprende elementos como la capacidades que aporta la gente a los cometidos de la vida co- cooperación por una meta común. tidiana. interf e rencia Acto de suplir información faltante a partir de una homeostasis Constancia o equilibrio de las condiciones internas muestra de las pruebas o de convicciones y teorías. del organismo. interferencia proactiva Circunstancia en la que los recuerdos vie- h o rmonas Mensajeros químicos producidos y secretados por las jos hacen más difícil codificar y recuperar la información nueva. glándulas endocrinas que regulan el metabolismo e influyen en el crecimiento, estado de ánimo y características sexuales. interf e rencia retroactiva Circunstancias en las que la formación de nuevos recuerdos dificulta rememorar los antiguos. hozho Concepto de los navajos para referirse a la armonía, paz de espíritu, bienestar, relaciones familiares ideales, belleza en las internalización De acuerdo con Vigotsky, proceso por el cual los artes y las artesanías y salud del cuerpo y el alma. niños asimilan conocimientos del contexto social. intern e u ronas Neuronas encefálicas que transmiten mensajes de las neuronas sensoriales a otras interneuronas o neuronas mo- identidad de género Sentido personal de masculinidad o femini- trices. dad. Incluye la conciencia y la aceptación del sexo biológico propio. intervención del espectador Disposición de una persona a ayu- dar a alguien que lo necesita. identificación y reconocimiento Dos formas de conferir signifi- cado a las percepciones. intimidad Capacidad de comprometerse totalmente (en los planos sexual, emocional y moral) con otra persona. IE Inteligencia emocional. Contraparte del CI. inventario de personalidad Cuestionario de autorreporte para ilusión Experiencia de una pauta de estímulos de manera tal que evaluación de la personalidad que incluye reactivos sobre las es palpablemente incorrecta pero que la comparten otros inte- ideas, sentimientos y conductas del sujeto. grantes del mismo ambiente perceptual. inversión de los padres Tiempo y energía que deben empeñar imagen por resonancia magnética (IRM) Técnica de imageno- los progenitores en la crianza de sus hijos. logía encefálica por barridos de campos magnéticos y ondas de investigación normativa Investigación diseñada para describir lo radio. que es característico de una edad o etapa de desarrollo. i m p ronta Forma primitiva de aprendizaje en la que algunas crías IRM funcional (IRMF) Técnica de imagenología encefálica que animales siguen y se apegan al primer objeto móvil que ven o combina las ventajas de la IRM y los exámenes de TEP detec- escuchan. tando cambios magnéticos en el flujo sanguíneo a las células impulsos Estados internos que surgen en respuesta a un desequi- encefálicas. librio en las necesidades fisiológicas del animal. incentivos Estímulos externos o recompensas que motivan el jerarquía de necesidades Idea de Maslow de que los motivos hu- comportamiento aunque no se relacionen directamente con las manos básicos establecen una jerarquía y de que las necesida- necesidades biológicas. des de cada nivel de esta jerarquía deben quedar satisfechas inconsciente Región de la psique que guarda impulsos reprimidos antes de satisfacer las del siguiente nivel. Las necesidades van y primitivos. de las biológicas a la necesidad de autorrealización. inconsciente colectivo Parte del inconsciente del individuo que juicio 1. Proceso por el que las personas se forman opiniones, lle- es heredado, que surge por evolución y que es común a todos gan a conclusiones y hacen evaluaciones críticas de aconteci- los miembros de la especie. mientos y personas con el material que poseen. 2. Producto de la actividad mental. influencia informativa Efectos en los grupos que proceden de los deseos de los individuos de ser correctos y atinados y de en- tender cuál es la mejor manera de actuar en una situación. lesión neurológica Daños o destrucción de tejido encefálico. influencia normativa Efectos en los grupos que provienen del ley de todo o nada Regla de que la magnitud del potencial de ac- deseo de los individuos de ser queridos, aceptados y aproba- ción no se modifica por aumentos en la intensidad de la estimu- dos por los demás. lación que supera un umbral. G-7 Glosario www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 615 ley de Weber Afirmación de que el tamaño de un umbral diferen- memoria de procedimientos Memoria de la forma de hacer las cial es proporcional a la intensidad del estímulo normal. cosas; de la manera de adquirir, retener y aplicar las destrezas ley del efecto Ley básica del aprendizaje según la cual la fuerza de conceptuales, cognoscitivas y motrices. un estímulo para suscitar una repuesta aumenta cuando ésta es memoria de trabajo Memoria para realizar tareas como razona- seguida por una recompensa y se debilita cuando no la sigue miento y comprensión del lenguaje. Consta del bucle fonológico, ninguna recompensa. la agenda visoespacial y el ejecutivo central. libido Energía psíquica que impele a los individuos hacia los pla- memoria declarativa Memoria para información como hechos y ceres sensuales de todas las clases y, en particular, los sexuales. acontecimientos. lobotomía pre f rontal Operación que separa las fibras nerviosas memoria ecoica Memoria sensorial en la que se guarda breve- que conectan los lóbulos frontales con los diencéfalos, en par- mente información auditiva. ticular las fibras de las regiones talámica e hipotalámica. La for- memoria icónica Memoria sensorial del dominio visual. Guarda ma más conocida de psicocirugía. grandes cantidades de información durante breves instantes. lóbulo frontal Región del encéfalo localizada sobre la fisura late- memoria reconstructiva Proceso de reunir información de acuer- ral y enfrente del surco central. Participa en el control motriz y do con tipos generales de conocimientos guardados y en ausen- actividades cognoscitivas. cia de una representación específica en la memoria. lóbulo occipital Región posterior del encéfalo. Contiene la corte- memoria sensorial Proceso inicial de la memoria para la conser- za visual primaria. vación momentánea de las impresiones pasajeras de los estímulos lóbulo parietal Región encefálica detrás del lóbulo frontal y sobre sensoriales. la fisura lateral. Contiene la corteza somatosensorial. m e n a rquía Inicio de la menstruación. lóbulo temporal Región encefálica debajo de la fisura lateral. metaanálisis Técnica estadística para evaluar hipótesis mediante Contiene la corteza auditiva. un mecanismo formal para detectar las conclusiones generales localización sonora Procesos auditivos para determinar el origen sacadas de los datos de muchos experimentos. en el espacio de los sonidos. metamemoria Conocimientos implícitos o explícitos sobre las ca- pacidades y estrategias de memorización. Cogniciones sobre la maduración Influencia continua de la herencia durante el creci- memoria. miento, los cambios físicos y conductuales que trae el tiempo y método científico Conjunto de procedimientos para recabar e in- que son característicos de cada especie. terpretar información objetiva de forma tal que se reduzcan al manejo de contingencias Estrategia general de tratamiento que con- mínimo los errores y se obtengan generalizaciones confiables. siste en cambiar una conducta modificando sus consecuencias. método del muestreo de experiencias Método experimental con mapa cognoscitivo Representación mental del espacio físico. el que los investigadores describen los contenidos habituales de la conciencia. Se pide a los participantes que anoten lo que m a rc o Descripción particular de una elección. El punto de vista sienten y piensan en el momento en que se indique. desde el cual se describe o enmarca una elección influye en la manera de tomarla y en la opción que se ejerce en última ins- métodos de correlación Metodologías de investigación que de- tancia. terminan en qué medida se relacionan dos variables, rasgos o atributos. m a rco mental Tendencia a responder a un nuevo problema a la manera con que se respondió a un problema anterior. métodos experimentales Metodologías de investigación que re- quieren la manipulación de las variables independientes con el matiz Dimensión del color referida a la experiencia cualitativa del fin de determinar sus efectos en las variables dependientes. color de la luz. miedo Reacción racional a un peligro externo identificado objetiva- mecanismos de defensa del yo (ego) Estrategias mentales (cons- mente que induce a la persona a huir o atacar para defenderse. cientes o inconscientes) con los que el yo se defiende de los conflictos que experimenta en el curso normal de la vida. mnemónico Estrategia o medio para usar la información conoci- da durante la codificación de información nueva, con el fin de medida conductual Acción o reacción observada y anotada, pro- mejorar la rememoración posterior. pia de los autorreportes. modelamiento participativo Técnica terapéutica en la que el te- medidas de autorreportes Conductas que son identificadas me- rapeuta ejemplifica el comportamiento deseado y ayuda al diante las observaciones e informes de los propios sujetos. cliente, mediante aliento, a imitar la conducta modelada. meditación Forma de alteración de la conciencia para favorecer el modelo biopsicosocial Modelo de salud y enfermedad que entre- conocimiento personal y el bienestar mediante la reducción de laza los sistemas nervioso e inmune, estilos conductuales, el la conciencia de uno mismo. procesamiento cognoscitivo y los aspectos ambientales con la médula Región del tallo cerebral que regula la respiración, vigilia salud. y ritmo cardiaco. modelo de la probabilidad de elaboración Teoría de la persua- membrana basilar Membrana de la cóclea que, cuando se pone sión que define la probabilidad de que una persona se concen- en movimiento, estimula las células ciliadas que producen los tre en sus procesos cognoscitivos para elaborar en torno a un efectos neuronales de la estimulación auditiva. mensaje y, por consiguiente, seguir una ruta central o periférica a memoria Capacidad mental para codificar, almacenar y recuperar la persuación. información. modelo de los cinco factores Sistema general descriptivo de la memoria de corto plazo (MCP) Procesos de memorización con- personalidad con el que se trazan las relaciones entre rasgos co- sistentes en la conservación de experiencias recientes y la recu- munes, conceptos teóricos y escalas de personalidad. Se llama peración de información de la memoria de largo plazo. Tiene informalmente los cinco grandes. una capacidad limitada y guarda la información, sin repasar, sólo modificación cognoscitiva de la conducta Método terapéutico unos instantes. que combina el énfasis cognoscitivo sobre la función de ideas memoria de largo plazo (MLP) Procesos de memoria asociados y actitudes que influyen en motivaciones y respuestas, con el con la conservación de la información para recordarla más ade- acento conductual en cambiar el desempeño mediante la modi- lante. ficación de las contingencias de reforzamiento. Glosario G-8 CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 616 modificación conductual Aplicación sistemática de los principios n o rma de reciprocidad Expectativa de que los favores se devol- del aprendizaje para aumentar la frecuencia de una conducta o verán: si alguien hace algo por una persona, ésta debe dar algo reducir la aparición de un comportamiento problemático. a cambio. moldeamiento por aproximaciones sucesivas Método conduc- n o rma social Expectativas que establece un grupo sobre las acti- tual que refuerza las respuestas que se aproximan sucesivamen- tudes y conductas apropiadas para sus miembros. te hasta dar con la respuesta deseada. moralidad Sistema de creencias y valores por el que los individuos obediencia Cambio de conducta en el sentido de las solicitudes di- respetarán sus obligaciones con los demás miembros de la so- rectas del emisor de una comunicación. ciedad y se conducirán en formas que no interfieran con los de- rechos e intereses de los otros. operante Conducta de un organismo que puede caracterizarse en términos de los efectos observables que tiene en el ambiente. motivación Proceso de iniciar, dirigir y mantener las actividades fí- sicas y psicológicas. Incluye los mecanismos de las preferencias optimación selectiva con compensación Estrategia de envejeci- por una actividad particular y el vigor y la persistencia en las miento en la que uno obtiene las mayores ganancias al tiempo respuestas. que se reducen al mínimo las pérdidas normales del paso del tiempo. movimiento del potencial humano Movimiento terapéutico que abarca todas las prácticas y métodos que desatan el potencial o rganización perceptual Procesos que reúnen la información del ser humano promedio de alcanzar niveles mayores de de- sensorial para generar la producción de una escena coherente sempeño y experiencias de mayor riqueza. en todo el campo visual. movimientos oculares rápidos (MOR) Indicador conductual de la fase del sueño durante la cual el sujeto manifiesta actividad paciente Término usado por aquellos que se adhieren a la postu- mental propia de los sueños. ra biomédica para el tratamiento de los problemas psicológicos muestra Subconjunto de una población de individuos, tomados para describir al sujeto de este tratamiento. como sujetos para un experimento. paradoja de la consistencia Observación de que las calificacio- muestra re p resentativa Subconjunto de una población que coin- nes de personalidad dadas por varios observadores en distintos cide en buena medida con las características de esa población momentos son congruentes, en tanto que las calificaciones de en cuanto a distribución de hombres y mujeres, grupos raciales la conducta no lo son. y étnicos, etcétera. paralaje del movimiento relativo Fuente de información sobre la profundidad a la que las distancias relativas de los objetos n a rcolepsia Trastorno del sueño caracterizado por una compul- desde el observador determinan la velocidad y el sentido de su sión irresistible por dormir durante el día. movimiento relativo en la imagen retiniana. necesidad de logro Supuesta necesidad humana básica de alcan- pauta de conducta tipo A Pauta compleja de comportamientos y zar metas, que motiva numerosas actividades y razonamientos emociones que comprende un énfasis exagerado en la compe- humanos. tencia, agresión, impaciencia y hostilidad. La hostilidad aumen- ta el riesgo de una enfermedad cardiaca. nervio auditivo Nervio que transmite los impulsos de la cóclea al núcleo coclear del encéfalo. pauta de conducta tipo B Pauta de comportamiento y emociones menos competitiva, menos agresiva y menos hostil que la pau- nervio óptico Axones de células ganglionares que llevan informa- ta de tipo A. ción del ojo al encéfalo. pensamiento de grupo Tendencia de un grupo de toma de deci- n e u rociencia Estudio científico del encéfalo y de los vínculos en- siones a desechar los datos indeseables para llegar a un consen- tre la actividad encefálica y la conducta. so, especialmente si concuerda con el punto de vista del líder. n e u rociencias cognoscitivas Campo multidisciplinario en el que p e rcepción Procesos que organizan la información en la imagen se pretende comprender los procesos encefálicos en que se ba- sensorial y la interpretan como una producción de las propieda- san las funciones cognoscitivas superiores de los seres humanos. des de los objetos o hechos del mundo tridimensional externo. n e u rociencias conductuales Campo multidisciplinario en el que p e rcepción social Proceso por el que una persona conoce o per- se pretende comprender los procesos encefálicos en que se ba- cibe sus atributos personales. sa la conducta. periodo refractario Periodo de descanso durante el cual no es n e u rogénesis Creación de nuevas neuronas. posible activar un nuevo impulso nervioso en un segmento de n e u romodulador Sustancia que modifica o modula las actividades un axón. de la neurona postsináptica. p e rmanencia de los objetos Reconocimiento de que los objetos n e u ro n a Célula del sistema nervioso especializada en recibir, pro- existen independientemente de las acciones o la conciencia cesar y transmitir información a otras células. del individuo. Una importante adquisición cognoscitiva de la n e u ronas motrices Neuronas que transmiten mensajes del siste- infancia. ma nervioso central a los músculos y glándulas. personalidad Cualidades psicológicas del individuo que influyen n e u ronas sensoriales Neuronas que llevan mensajes de los re- en varias pautas de conducta características en diversas situacio- ceptores al sistema nervioso central. nes y con el paso del tiempo. n e u rotransmisores Mensajeros químicos liberados por las neuro- persuasión Esfuerzos deliberados por cambiar las actitudes. nas que atraviesan la sinapsis de una neurona a otra, estimulan- plasticidad Cambios en el desempeño del encéfalo. Puede consis- do la neurona posináptica. tir en la creación de nuevas sinapsis o en cambios en la función nivel básico Plano de categorización que se recupera más rápida- de las sinapsis antiguas. mente de la memoria y se usa mejor. población Conjunto de individuos a los que cabe generalizar a no consciente Que no aparece en la conciencia ni en la memoria. partir de una muestra experimental. n o rm a Criterio basado en mediciones de un grupo grande de per- polarización de los grupos Tendencia de los grupos a tomar de- sonas. Sirve para comparar las calificaciones de un individuo cisiones más radicales que las decisiones que hubieran tomado con las de otros en un grupo bien definido. sus integrantes de actuar por su cuenta. G-9 Glosario www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 617 potencial de acción Impulso nervioso activado en una neurona p romoción de la salud Preparación y ejecución de estrategias ge- que se transmite por el axón y provoca la liberación de neuro- nerales y tácticas específicas para eliminar o reducir el riesgo de transmisores en la sinapsis. que la gente se enferme. potencial en reposo Polarización del líquido de una neurona, que p rotocolos del pensamiento en voz alta Informe dado por los da la capacidad de producir un potencial de acción. sujetos experimentales sobre estrategias y procesos mentales prácticas de crianza Comportamiento de los padres en respuesta que siguen mientras realizan una tarea. a ciertas metas particulares. p rototipo Ejemplar más representativo de una categoría. p rejuicio Actitud aprendida hacia un objeto, que comprende sen- prueba proyectiva Método de evaluación de la personalidad en timientos negativos (de desagrado o miedo), ideas negativas el que se presentan al individuo estímulos normalizados abs- (estereotipos) que justifican la actitud y la intención manifiesta tractos y ambiguos y se le pide que interprete su significado. Se de evitar, controlar, dominar o eliminar a ese objeto. supone que las respuestas revelan los sentimientos íntimos, mo- p reparación En la evaluación de la memoria implícita, ventaja con- tivos y conflictos. ferida por la exposición anterior a una palabra o situación. psicoanálisis Forma de terapia psicodinámica ideada por Sigmund principio de covariación Teoría de que las personas atribuyen Freud. Técnica intensiva y prolongada para explorar los mo- una conducta a una causa, si ésta se presenta siempre cuando tivos y conflictos inconscientes en individuos neuróticos y an- ocurre aquélla y falta en caso contrario. siosos. principio de la andanada Extensión de la teoría de la frecuencia psicoanalista Individuo con un doctorado en ciencia o un docto- en la que se postula que cuando los picos de una onda sonora rado en medicina y que ha realizado estudios postdoctorales en son demasiado frecuentes para que una sola neurona dispare las teorías freudianas para comprender y tratar las enfermeda- con cada uno, varias neuronas disparan en grupo a la frecuen- des mentales. cia del estímulo sonoro. psicobiografía Uso de la teoría psicológica (especialmente la de p rocesamiento adecuado a la transferencia Teoría de que la personalidad) para describir y explicar el decurso de la vida de memoria es mejor cuando el procesamiento llevado a cabo en un individuo. la codificación concuerda con los procesos de rememoración. psicocirugía Procedimiento quirúrgico realizado en tejido encefá- p rocesamiento ascendente Análisis perceptual basado en los da- lico para aliviar un trastorno psicológico. tos sensoriales del ambiente. Los resultados se llevan a proce- psicofarmacología Rama de la psicología que investiga los efec- sos más elevados que los convierten en representaciones más tos de las drogas en el comportamiento. abstractas. psicofísica Estudio de la correspondencia entre estimulación físi- p rocesamiento descendente Proceso de percepción en el que la ca y la experiencia psicológica. información de las experiencias, conocimientos, expectativas, mo- psicología Estudio científico del comportamiento o de individuos tivaciones y antecedentes de una persona influyen en su forma y sus procesos mentales. de interpretar y clasificar un objeto percibido. psicología analítica Rama de la psicología que considera a la per- p roceso controlado Proceso que requiere atención. Es difícil eje- sona como una constelación de fuerzas internas compensatorias cutar más de un proceso controlado a la vez. en equilibrio dinámico. p rocesos automáticos Procesos que no requieren atención y que psicología anormal Campo de la investigación psicológica dedi- por lo regular se ejecutan con otras tareas, sin interferir con cada a entender la naturaleza de las patologías de la mente, el ellas. estado de ánimo y el comportamiento. p rocesos cognoscitivos los procesos mentales superiores, como psicología cognoscitiva Estudio de los procesos mentales supe- la percepción, memoria, lenguaje, solución de problemas y ra- riores como la atención, uso del lenguaje, memoria, percepción, zonamiento abstracto. solución de problemas y razonamiento. p rocesos en serie Dos o más procesos mentales que se realizan psicología de la paz Método interdisciplinario para la prevención uno tras otro. de la guerra nuclear y el mantenimiento de la paz. p rocesos paralelos Dos o más procesos mentales realizados al psicología de la salud Campo de la psicología dedicado a enten- mismo tiempo. der cómo se conserva la salud, las razones de que la gente se p roducción lingüística Lo que la gente dice, señala y escribe, así enferme y la manera en que reacciona cuando se enferma. como los procesos con los que producen estos mensajes. psicología del desarro l l o Rama de la psicología que estudia p rofecías autocumplidas Pronóstico sobre una conducta o suce- la interacción de los procesos físicos y psicológicos y las eta- so venidero que modifica las interacciones de modo tal que se pas del crecimiento durante todo el ciclo vital desde la con- produce lo que se anticipaba. cepción. p rograma de intervalo fijo Programa de reforzamiento en el que psicología evolutiva Estudio del comportamiento y la mente con el reforzador se entrega por la primera respuesta dada después los principios de la teoría evolutiva. de un intervalo fijo. psicología gestáltica Escuela psicológica que sostiene que los fe- p rograma de intervalo variable Programa de reforzamiento en nómenos psicológicos sólo se comprenden si se consideran co- el que se presenta el reforzador por la primera respuesta dada mo unidades completas organizadas y estructuradas, no cuando después de un lapso variable, con un promedio determinado. se dividen en elementos perceptuales primitivos. p rograma de razón fija Programa de reforzamiento en el que el psicología social Rama de la psicología que estudia el efecto de reforzador se entrega por la primera respuesta dada después de las variables sociales en el comportamiento, actitudes, percep- un número fijo de respuestas. ciones y motivos del individuo, así como fenómenos de grupos p rograma de razón variable Programa de reforzamiento en el y entre grupos. que se presenta un reforzador por la primera respuesta dada psicólogo clínico Persona con un doctorado en psicología y que después de un número variable de respuestas, con un prome- está capacitado para evaluar y tratar problemas psicológicos. dio determinado. psicólogo consejero Psicólogo que se especializa en ofrecer guía p rogramas de reforzamiento En el condicionamiento operante, en campos como la elección vocacional, problemas escolares, reglas para la entrega y retiro del reforzamiento. drogadicción y conflictos matrimoniales. Glosario G-10 CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 618 psicólogo de las organizaciones Psicólogo que estudia los aspec- r eforzamiento positivo Conducta seguida por la presentación de tos del entorno laboral, como la comunicación entre los emplea- un estímulo apetitivo, lo que aumenta la probabilidad de repe- dos, socialización o aculturación, liderazgo, satisfacción laboral, tir dicha conducta. estrés y agotamiento y calidad general de vida. r eglas Guías de conducta para actuar de cierta manera en determi- psicometría Campo de la psicología que se especializa en las prue- nada situación. bas mentales. r egulación excesiva Error gramatical, que aparece en las prime- psiconeuroinmunología Campo de investigación de las interac- ras etapas de la adquisición del idioma, en el que las reglas se ciones de procesos psicológicos (como las respuestas al estrés) aplican con demasiada generalidad y dan por resultado formas y las funciones del sistema inmune. lingüísticas incorrectas. psicoterapia Cualquiera de varias terapias para tratar trastornos r ememoración Método de recuerdo en el que se pide al indivi- psicológicos que se centra en modificar conductas, ideas, per- duo que repita la información que se le había presentado. cepciones y emociones relacionados con esos trastornos. r epaso elaborativo Técnica para mejorar la memoria en la que se psiquiatra Individuo que ha obtenido un doctorado en medicina, enriquece la codificación de la información. así como una especialidad posdoctoral en trastornos mentales y r e p resión Mecanismo básico de defensa por el que ideas, senti- emocionales. El psiquiatra prescribe medicamentos para el tra- mientos o recuerdos dolorosos o que producen sentimientos de tamiento de estas enfermedades psicológicas. culpabilidad se excluyen de la conciencia. pubertad Proceso mediante el cual se alcanza la madurez sexual. r esistencia Incapacidad o falta de disposición de un paciente en puente de Va rolio Región del tallo cerebral que conecta la médula psicoanálisis para discutir ciertas ideas, deseos o experiencias. espinal con el encéfalo y une entre sí las partes de este órgano. r espuesta condicionada (RC) En el condicionamiento clásico, res- puesta provocada por algún estímulo que era neutro y que ocu- racismo Discriminación basada en el color de la piel o el origen rre como resultado de reunir tal estímulo neutro con un estímulo étnico. incondicionado. rasgo Cualidad o atributo personal duradero que influye en la con- r espuesta de atención y confraternidad Respuesta a los factores ducta cualesquiera que sean las situaciones. de estrés que se postula como característica de las hembras. Es- tos factores orillan a las hembras a proteger a sus crías y a unir- razonamiento Proceso de pensamiento en el que se sacan con- se a grupos para reducir su vulnerabilidad. clusiones de un conjunto de hechos. Pensamiento dirigido a r espuesta de lucha o huida Secuencia de actividades internas ori- una meta u objetivo. ginadas cuando un organismo enfrenta una amenaza. Prepara razonamiento deductivo Forma de razonamiento en la que se el cuerpo para el combate y la lucha o para huir a un lugar se- llega a una conclusión que se sigue lógicamente de dos o más guro. En pruebas recientes se indica que la respuesta es carac- enunciados o premisas. terística exclusiva de los machos. razonamiento divergente Aspecto de la creatividad caracterizado r espuesta de relajación Condición en la que la tensión muscular, por la capacidad de dar respuestas inusitadas pero correctas a actividad cortical, tensión arterial, ritmo cardiaco y respiratorio los problemas. disminuyen. razonamiento inductivo Forma de razonamiento en la que se lle- r espuesta incondicionada (RI) En el condicionamiento clásico, ga a una conclusión sobre la probabilidad de que se dé cierto respuesta suscitada por un estímulo incondicionado sin entre- estado de cosas basado en las pruebas y la experiencia. namiento ni aprendizaje anteriores. r eceptores sensoriales Células especializadas que convierten las r estricción biológica del aprendizaje Cualquier limitación sobre la señales físicas en señales celulares que procesa el sistema ner- capacidad de aprender de los miembros de una especie, debida a vioso. las capacidades innatas sensoriales, cognoscitivas o de respuesta. r econocimiento Método de recuerdo en el que se pide a un indi- r etina Capa del fondo del ojo que contiene fotorreceptores y con- viduo que identifique estímulos que haya experimentado antes. vierte la energía luminosa en respuestas nerviosas. r ecuerdo episódico Recuerdos de larga duración de acontecimien- r etraso mental Condición en la que los individuos tienen un CI tos autobiográficos y sus contextos. de 70 o 75 o menos y también exhiben limitaciones en la capa- r ecuerdo semántico Recuerdos genéricos y categóricos, como el cidad para aplicar habilidades adquiridas a las actividades de la significado de palabras y conceptos. vida cotidiana. r ecuerdos preconscientes Recuerdos que no son conscientes en ritmo circadiano Pauta constante de actividades cíclicas del orga- el momento, pero que pueden ser evocados conscientemente a nismo que duran 24 o 25 horas y que están determinadas por voluntad. el reloj biológico interno. r ecuperación Rememoración de la información guardada en la rituales de curación Ceremonias que infunden un sentido y una memoria. intensidad emocional especial en el proceso de curación. r ecuperación espontánea Reaparición de una respuesta condi- r ol social Pauta de conducta definida por la sociedad que se espera cionada extinguida después de un periodo de descanso. de una persona que se desenvuelve en cierto lugar o grupo. r eflejo Respuesta innata producida por estímulos que tienen im- r oles de género Conductas y actitudes de ser hombre o mujer asig- portancia biológica para el organismo. nadas por la sociedad y que el individuo manifiesta en público. r eforzador Estímulo que, al hacerse contingente a una respuesta, aumenta la probabilidad de que ésta ocurra. sabiduría Comprensión de los hechos fundamentales de la vida. r eforzador condicionado En el condicionamiento clásico, estímu- salud Condición general de bienestar y vigor del cuerpo y la men- lo que era neutro y que se convirtió en un reforzador. te. No es simplemente la falta de enfermedades o lesiones. r eforzadores primarios Reforzadores determinados biológicamen- saturación Dimensión del espacio cromático que capta la pureza te, como el agua y la comida. y claridad de las sensaciones de color. r eforzamiento negativo Conducta seguida por la eliminación de segmentación Acto de tomar elementos aislados de información y un estímulo aversivo, lo que aumenta la probabilidad de repe- volver a codificarlos de acuerdo con su parecido o cualquier tir esa conducta. otro principio organizador. G-11 Glosario www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 619 selección natural Teoría de Darwin de que las adaptaciones favo- soma Cuerpo celular de una neurona, que contiene el núcleo y el rables a las características del medio permiten a algunos miem- citoplasma. bros de la especie reproducirse con mayor éxito que otros. somnolencia diurn a Sensación de modorra excesiva durante las selección por metas Determinante de por qué las personas eligen actividades cotidianas. La principal queja de los pacientes eva- partes de los datos de los sentidos para someterlos a mayor pro- luados en los centros de trastorno del sueño. cesamiento. Es un reflejo de las elecciones hechas como fun- sonambulismo Trastorno en el que una persona dormida se le- ción de las metas propias. vanta de la cama y deambula sin despertarse. sensación Proceso por el que la estimulación de un receptor sen- sueño lúcido Teoría de que el estado de conciencia al soñar es sorial activa impulsos nerviosos que dan por resultado una ex- una habilidad que se aprende y que permite a los soñadores con- periencia o conciencia de las condiciones internas o externas trolar la dirección y el contenido de sus sueños. del organismo. sueño no MOR Periodo en el que quien duerme no muestra los mo- sentido vestibular Sentido de la orientación del cuerpo con res- vimientos oculares rápidos. Se caracteriza por una actividad oní- pecto a la gravedad. rica menor que durante el sueño MOR. sentidos cutáneos Sentidos de la piel que detectan sensaciones de superyó (superego) Aspecto de la estructura psicológica que re- presión, calor y frío. presenta la internalización de los valores, normas y moral de la sesgo del grupo Evaluación de que el grupo al que uno pertenece sociedad. es mejor que los demás. sesgo del observador Distorsión de las evidencias por motivos tálamo Estructura encefálica que transmite impulsos sensoriales a personales y expectativas del observador. la corteza. sesgo de la respuesta Tendencia sistemática del observador, co- tallo cerebral Estructura encefálica que regula los procesos corpo- mo resultado de factores que no son sensoriales, a responder rales básicos de la vida del organismo. de cierta manera. teoría Conjunto organizado de conceptos con que se explica uno sesión de preguntas y respuestas (debriefing) Procedimiento o más fenómenos. realizado al final de un experimento en el que el investigador da a los participantes toda la información que pueda sobre el teoría de la atribución Teoría cognoscitiva social que describe las estudio y verifica que ninguno se retire confundido, alterado o formas en que el sujeto social usa la información para dar ex- avergonzado. plicaciones de causas. sexismo Discriminación de las personas por su sexo. teoría de la autopercepción Idea de que las personas se obser- van para indagar las razones de su comportamiento. La gente SIDA Acrónimo para el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida infiere sus estados internos al percibir cómo se conduce en una causado por un virus que deteriora el sistema inmune y debili- situación. ta la capacidad del organismo para combatir las infecciones. teoría de la detección de señales Teoría sistemática sobre el pro- sinapsis Espacio entre una neurona y otra. blema del sesgo de respuesta que permite al investigador iden- síndrome de adaptación general (SAG) Pauta de mecanismos fi- tificar y distinguir las funciones de los estímulos sensoriales y siológicos de adaptación inespecíficos que se da en respuesta a los criterios del individuo para dar la respuesta final. la amenaza continua de casi cualquier factor de estrés. teoría de la equidad Teoría cognoscitiva de la motivación laboral sistema endocrino Red de glándulas que producen y secretan en la que se propone que los trabajadores se sienten motivados hormonas en el torrente sanguíneo. a trabar relaciones justas y equitativas con los demás. También, sistema límbico Región encefálica que regula el comportamiento modelo que postula que las relaciones equitativas son aquellas emocional, los motivos básicos y la memoria, además de otras en que los resultados que obtienen los participantes son pro- funciones fisiológicas importantes. porcionales a lo que aportan. sistema nervioso autónomo (SNA) División del sistema nervio- teoría de la evaluación cognoscitiva de las emociones Teoría so periférico que controla las respuestas motrices involuntarias que afirma que la experiencia de las emociones es el efecto del cuerpo conectando los receptores sensoriales al sistema ner- conjunto de la activación fisiológica y la evaluación cognosci- vioso central y éste a los músculos lisos, el músculo cardiaco y tiva, que sirve para denominar al estado interno de alerta. las glándulas. teoría de la frecuencia Teoría de que un sonido produce una ta- sistema nervioso central (SNC) Parte del sistema nervioso que sa de vibración en la membrana basilar igual a su frecuencia, consta del encéfalo y la médula espinal. con el resultado de que la altura tonal se codifica con la fre- sistema nervioso periférico (SNP) Parte del sistema nervioso cuencia de la respuesta neuronal. compuesto por los nervios espinales y los craneales que enla- teoría de la Gestalt Terapia que se enfoca en los medios de unir zan los receptores sensoriales del cuerpo con el SNC y éste con mente y cuerpo para formar una persona completa. los músculos y glándulas. teoría de la interacción social selectiva Teoría de que cuando la sistema nervioso somático División del sistema nervioso perifé- gente envejece, se vuelve más selectiva para escoger compañía rico que une el sistema nervioso central con los músculos es- social que satisfaga sus necesidades emocionales. queléticos y la piel. teoría de la inversión Teoría que explica la motivación humana socialización Proceso vitalicio por el que las pautas de conducta, en términos de inversiones de un estado metamotivacional a otro valores, normas, capacidades, actitudes y motivos de una per- opuesto. sona se conforman para apegarse a los que una sociedad con- teoría de la puerta de contro l Teoría sobre la modulación del do- sidera deseables. lor que postula que ciertas células de la médula espinal actúan sociobiología Campo de investigación que se centra en las expli- como puertas que interrumpen y bloquean algunas señales de caciones evolutivas del comportamiento social y los sistemas dolor y envían otras al encéfalo. sociales de los seres humanos y otras especies animales. teoría de las emociones de Cannon-Bard Teoría que afirma que solución de problemas Razonamiento dirigido a resolver proble- un estímulo emocional produce dos reacciones concurrentes: mas específicos y que va de un estado inicial a uno de meta por estado de alerta y experiencia de la emoción, que no son causa medio de un conjunto de operaciones mentales. una de la otra. Glosario G-12 CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 620 teoría de las emociones de James-Lange Teoría de las emociones terapia racional emotiva (TRE) Sistema general de cambio de la de realimentación periférica que afirma que un estímulo incita personalidad por modificación de las ideas irracionales que cau- una respuesta conductual que envía realimentación sensorial y san reacciones indeseables y muy emocionales, como ansiedad motriz diferente al cerebro y crea el sentimiento de una emo- intensa. ción específica. Test de Apercepción Temática (TAT) Prueba proyectiva en la que teoría de las expectativas Teoría cognoscitiva de la motivación la- se presentan escenas ambiguas a un individuo y se le exhorta boral que propone que los trabajadores están motivados cuan- a inventar narraciones que las expliquen. do esperan que sus esfuerzos y desempeño laboral produzcan testostero n a Hormona sexual masculina secretada por los testícu- resultados deseados. los, que estimula la producción de espermatozoides y también teoría de las relaciones objetales Teoría psicoanalítica surgida de es responsable de la aparición de las características sexuales las ideas de Melanie Klein de que los elementos básicos de la masculinas secundarias. forma en que los individuos experimentan el mundo provienen timbre Dimensión de la sensación auditiva que corresponde a la de sus relaciones con objetos amados y odiados (las personas complejidad de una onda sonora. significativas de su vida). timidez Incomodidad o inhibición de una persona en las situacio- teoría de los niveles de procesamiento Teoría de que cuanto nes de trato social, que interfiere con la persecución de las me- más profundamente se procese la información, más probable es tas personales. que se retenga en la memoria. tipos de personalidad Pautas distintas de características de perso- teoría del aprendizaje social Teoría del aprendizaje que destaca nalidad que se usan para agrupar a las personas. Para la clasi- la función de la observación y la imitación de las conductas de ficación se usan diferencias cualitativas más que de grado. otros. tolerancia Situación que ocurre cuando por el uso constante de teoría del lugar Teoría de que sonidos de diferentes frecuencias un fármaco o droga el individuo requiere dosis mayores para producen la mayor activación en diferentes lugares de la mem- conseguir el mismo efecto. brana basilar, con el resultado de que la altura tonal se codifica de acuerdo con ese lugar en que ocurre la estimulación. toma de decisiones Proceso de elegir entre alternativas. Se esco- gen o rechazan las opciones. teoría del proceso oponente Teoría de que todas las experien- cias del color se deben a tres sistemas, cada uno de los cuales trabajador social clínico Profesional de la salud mental cuya ca- incluye dos elementos “opuestos” (rojo y verde, azul y amarillo, pacitación especializada lo prepara para considerar el contexto negro y blanco). de los problemas de las personas. teoría tricromática Teoría de que hay tres receptores de color trabajo del sueño En el análisis freudiano de sueños, proceso por que producen las principales sensaciones cromáticas de rojo, el que el censor interno transforma el contenido latente de un verde y azul. sueño en contenido manifiesto. teorías fundacionales Marcos teóricos de primeros conocimien- transducción Transformación de una forma de energía en otra; tos que formulan los niños para explicar sus experiencias del por ejemplo, la luz se transforma en impulsos nerviosos. mundo. transferencia Proceso por el que una persona sometida a psicoa- teorías psicodinámicas de la personalidad Teorías de la perso- nálisis dirige al terapeuta sentimientos que antes abrigaba por nalidad que comparten la premisa de que los impulsos internos alguien con quien tuvo un conflicto emocional. conforman la personalidad y motivan la conducta. transmisión sináptica Envío de información de una neurona a terapia biomédica Tratamiento de trastornos psicológicos que mo- otra a través del espacio sináptico. difica el funcionamiento del encéfalo con intervenciones químicas trastorno bipolar Trastorno del estado de ánimo que se caracte- o físicas, como medicación, cirugía o terapia electroconvulsiva. riza por alternar periodos de depresión y manía. terapia centrada en el cliente Método humanista de tratamiento trastorno de angustia Trastorno de ansiedad en el que los afec- en el que se insiste en el crecimiento psicológico sano del indi- tados sufren crisis de angustia graves e imprevistas que comien- viduo a partir de la premisa de que todos tenemos por nuestra zan con un sentimiento intenso de aprehensión, miedo o terror. naturaleza humana una tendencia esencial a la autorrealización. trastorno de ansiedad Trastorno mental que se distingue por aler- terapia cognoscitiva Tratamiento psicoterapéutico con el que se ta psicológica, sentimiento de tensión y aprehensión intensa sin pretende cambiar sentimientos y conductas cambiando lo que razón evidente. piensa un cliente sobre las experiencias de la vida que le pare- cen importantes. trastorno de ansiedad generalizada Trastorno de ansiedad en el que el individuo se siente ansioso y preocupado casi todo el terapia con placebo Terapia interdependiente de cualquier proce- tiempo durante al menos seis meses, sin que haya la amenaza dimiento clínico que produce mejorías en el cliente. de ningún peligro u objeto concreto. terapia conductual Ver modificación conductual. trastorno de identidad disociada (TID) Trastorno de disociación terapia de aprendizaje social Forma de tratamiento en la que el mental en el que subsisten dos o más personalidades distintas cliente observa que se refuerzan las conductas deseables de en el mismo individuo. Antes se denominaba trastorno de las modelos. personalidades múltiples. terapia de aversión Terapia conductual para tratar a individuos trastorno de personalidad Pauta crónica, inflexible y mal adap- atraídos por estímulos nocivos. Un estímulo atractivo se aparea tada de percibir, pensar y conducirse que deteriora gravemente a uno perjudicial con el fin de provocar una reacción negativa la capacidad del individuo de funcionar en el entorno social y al estímulo del tratamiento. otros entornos. terapia de exposición Técnica conductual en la que los clientes trastorno del aprendizaje Trastorno definido por una discrepancia se exponen a objetos o situaciones que les causan ansiedad. notoria entre el CI medido de individuos y su desempeño actual. terapia del insight Técnica en la cual el terapeuta guía al paciente trastorno del estado de ánimo Desequilibrio anímico, como en a descubrir conexiones entre los síntomas actuales y sus oríge- una depresión grave o una depresión que alterna con manía. nes en el pasado. trastorno depresivo mayor Trastorno del estado de ánimo que terapia electroconvulsiva (TEC) Aplicación de descargas electro- se caracteriza por sentimientos intensos de depresión duradera convulsivas como tratamiento eficaz de la depresión grave. sin la fase aguda de manía del trastorno bipolar. G-13 Glosario www.pearsoneduacion.net/zimbardo CH18.GLOSSARY.QXD 16/5/08 11:59 Página 621 trastorno disociativo Trastorno de la personalidad que se distin- validez Grado en el cual una prueba mide lo que pretende medir. gue por un desequilibrio en la integración de identidad, memo- validez aparente Grado al que los reactivos de una prueba se rela- ria o conciencia. cionan directamente con el atributo que el investigador quiere trastorno esquizofrénico Forma grave de psicopatología caracte- medir. rizada por la descomposición del funcionamiento integrado de validez de criterio Grado al que las puntuaciones de una prueba la personalidad, pérdida del contacto con la realidad, distorsio- indican un resultado en una medida particular que es congruen- nes emocionales y procesos de pensamiento alterados. te con otro criterio de la característica evaluada. También se lla- trastorno neurótico Trastorno mental en el que una persona no ma validez predictiva. tiene señales de anomalías encefálicas ni exhibe ideas muy irra- validez predictiva Ver validez de criterio. cionales o infringe las normas básicas pero experimenta moles- tias subjetivas. Es una categoría desechada del DSM-III. variable de confusión Estímulo diferente de la variable que intro- duce deliberadamente el experimentador en el medio de inves- trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) Trastorno mental que se tigación, que influye en el comportamiento del sujeto. caracteriza por obsesiones, ideas, imágenes o impulsos recurren- tes, que persisten a pesar de los esfuerzos por suprimirlos, y por variable dependiente En un entorno experimental, variable que compulsiones, actos repetitivos y deliberados realizados de acuer- mide el investigador para evaluar el impacto de una variación do con ciertas reglas o de manera ritual. en la variable independiente. trastorno por estrés postraumático (TEP) Trastorno de ansiedad variable En un medio experimental, factor cuya cantidad y clase caracterizado por la rememoración persistente de acontecimientos varían. traumáticos en recuerdos, sueños, alucinaciones o evocaciones variable independiente En un entorno experimental, variable disociativas. Surge en respuesta a una violación, un hecho que que manipula el investigador con la esperanza de tener un im- pone en peligro la vida, lesiones graves y desastres naturales. pacto en los valores de la variable dependiente. trastornos psicosomáticos Trastornos físicos agravados o atribui- variable moderadora del estrés Variable que modifica los efec- bles principalmente a una tensión emocional prolongada u tos de un estresor en cierta reacción de estrés. otras causas psicológicas. viejismo Prejuicios en contra de las personas de edad avanzada, trastornos psicóticos Uno de varios trastornos mentales graves semejante a los estereotipos del racismo y el sexismo. en los que una persona sufre deterioros en el contacto con la VIH Virus de la inmunodeficiencia humana que ataca leucocitos realidad manifestados en dificultades de pensamiento, emocio- sanguíneos (linfocitos T), lo que debilita el funcionamiento del nales y perceptuales. Ya no es una categoría de diagnóstico des- sistema inmunológico. El VIH causa el SIDA. pués del DSM-III. violación en una cita Violación sexual indeseada de parte de un conocido en el contexto de una cita acordada. umbral absoluto Energía física mínima necesaria para generar una volumen Dimensión perceptual del sonido influida por la ampli- experiencia sensorial confiable. En términos operacionales se tud de una onda sonora. Las ondas sonoras de mayor amplitud define como el nivel de estímulo al que se detecta una señal se experimentan como sonidos fuertes y las de menor amplitud sensorial la mitad de las veces. como sonidos suaves. umbral diferencial Mínima diferencia física entre dos estímulos que alcanza a reconocerse como tal. En términos operacionales se define como el punto en el que los estímulos se reconocen yo (ego) Aspecto de la personalidad que comprende las activida- como diferentes la mitad de las veces. des de autopreservación y la dirección de los impulsos y moti- unidades de cambio en la vida (UCV) En la investigación del es- vos instintivos a los canales convenientes. trés, medida de los niveles de estrés que producen diversos yos posibles Yos ideales en los que una persona quisiera conver- cambios experimentados en determinado periodo. tirse, aquellos en que puede convertirse y aquellos que tiene usos explícitos de la memoria Esfuerzos conscientes por codificar miedo de ser. Son componentes del sentido cognoscitivo del o recordar información mediante los procesos de la memoria. yo. usos implícitos de la memoria Disponibilidad de la información a través de procesos de la memoria sin esfuerzo consciente por zona de Broca Región del encéfalo que convierte los pensamien- codificarla o recordarla. tos en habla o signos. Glosario G-14 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 620 Bibliografía Abelin, T., Muller, P., Buehler, A., Vesanen, K., & Imhof, P. R. (7 de enero Alexander, G. M. (2003). An evolutionary perspective of sex-typed toy de 1989). Controlled trial of transdermal nicotine patch in tobacco preferences: Pink, blue, and the brain. Archives of Sexual Behavior, withdrawal. The Lancet, pp. 7–10. 32, 7–14. Abrams, R. (1992). Electroconvulsive therapy. Nueva York: Oxford Allen, J. P., & Land, D. (1999). Attachment in adolescence. En J. Cassidy University Press. & P. R. Shaver (Eds.), Handbook of attachment: Theory, research, Abramson, L. Y., Seligman, M. E. 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Índice onomástico Abelin, T., 29 Andrade, J., 216 Banks, W., 309 Bem, D. J., 45, 381, Bootzin, R. R., 157 Brown, R., 259, 598 Abrams, R., 531 Andrews, E. L., 29 Banuazizi, A., 575 556 Borgen, F. H., 387 Brownell, K. D., 371 Abramson, L. Y., 491, Angier, N., 378 Banyai, E. I., 158 Benedict, R., 344, 366 Borum, R., 480 Buboltz, W. C., Jr., 154 492, 496 Anliker, J. A., 123 Barbaranelli, C., 466 Benenson, J. F., 353 Bouchard, C., 370 Buchner, A., 208 Acierno, R., 413 Appelbaum, P. S., 480 Bard, P., 400 Benhamou, S., 197 Bouchard, T. J., 442 Buckner, J. C., 417 Adams, J. L., 262, 268 Apter, M. J., 364, 365 Bargal, D., 530 Benington, J. H., 152, Bourguignon, E., 513 Buckworth, J., 425 Adams, J. S., 386 Arbisi, P. A., 465 Bargh, J. A., 463, 568 156 Bourne, L. E., Jr., 601 Bukowski, W. M., 345 Addam, C., 436 Archer, J., 154 Bar-Hillel, M., 277 Benson, H., 426 Bowd, A. D., 39 Buntain-Ricklefs, J. J., Addis, M. E., 525 Arenberg, D., 332 Barinaga, M., 88 Berger, R. S., 418 Bowden, E. M., 77 188 Ader, R., 426, 427 Arias, E., 493 Barker, L. M., 195 Bergman, E. T., 234 Bower, G. H., 310, Burchinal, M. R., 342 Adler, A., 450 Aristotle, 9, 269, 400 Barker, R., 590 Bergman, L. R., 344 404, 523 Burger, J. M., 559 Adolphs, R., 70, 404 Arkin, R. M., 11 Barnett, W. S., 304 Berkowitz, L., 589, 590 Bower, S. A., 523 Burlingame, G. M., 528 Adorno, T. W., 603 Armstrong, L., 363 Baron-Cohen, S., 497 Berling, B., 259 Bower, T. G. R., 352 Burnstein, E., 583, 591 Affleck, B., 550–552 Aron, A. P., 400, 565, Barondes, S. H., 87 Berlyne, D. E., 364 Bowers, J. S., 208, 224 Bush, G., 250 Aghajanian, G. K., 163 566, 567 Bartlett, F., 234 Berman, A. L., 493 Bowlby, J., 339, 340, Bush, G. H., 601 Agnew, C. R., 348 Aron, E. N., 566, 567 Barton, N., 58 Berman, K. F., 502 343 Bushman, B. J., 594 Agnoli, F., 260 Aronson, E., 563 Bartoshuk, L. M., 98, Berndt, T. J., 345 Boykin, A. W., 330 Buss, D. M., 62, 377, Ainsworth, M., 339 Aronson, J., 305, 561 119, 123 Bernstein, I. L., 196 Bradbury, T. N., 349 378, 405 Ajzen, I., 550, 554 Arseneault, L., 589 Bassili, J. N., 578 Bernstein, I. S., 583 Bradley, M. M., 404 Butcher, J. N., 465, 466 Akhavein, R., 249 Asch, S., 577–578, 579 Basso, E. B., 156 Berscheid, E., 565, 566 Braginsky, B., 288 Bykov, K. M., 180 Akmajian, A., 255 Aserinsky, E., 150 Batler, R., 365 Bersoff, D. M., 356, Braginsky, D., 288 Byrne, D., 565 Aksu, A., 259 Aslin, R. N., 334 Batson, C. D., 584–585 461 Brainerd, C. J., 325 Alberti, R. E., 523 Ayres, T. J., 212 Baucom, D. H., 529 Bertenthal, B. I., 148 Brakke, K. E., 258 Cabeza, R., 65 Alden, L. E., 483 Baudry, M., 88 Bickerton, D., 59 Breedlove, S. M., 77 Cable, D. M., 387 Aldrich, M. S., 153 Baars, B. J., 144, 145, Baumeister, R. F., 378, Biddle, S. J. H., 425 Breggin, P. R., 531 Cairns, E., 336, 604, Alexander, G. M., 352 146, 147, 254, 449 411, 459, 460 Biehl, M., 396 Bregman, A. S., 98 605 Allen, J. P., 345 Backman, C. W., 565 Baumgardner, A. H., Biglan, A., 490 Brehm, J. W., 555 Campbell, D. T., 577 Allen, M., 345 Baddeley, A. D., 215, 459 Billings, A. G., 416 Breland, K., 193–194 Campbell, L., 275 Allison, D. B., 370 216, 219 Baxter, L. R., 536 Binet, A., 290–291 Breland, M., 193–194 Campbell, W. K., 547 Allison, Y. Z, 151 Bahrick, H. P., 332 Bayley, N., 321 Bingham, C. R., 493 Breslau, N., 484 Campfield, L. A., 370 Allport, G. W., Bailey, J. M., 381 Beach, F. A., 375 Blake, R., 119 Bretherton, I., 340 Campos, J. J., 321, 339 438–439, 558, 562 Bailey, M. B., 193 Beattie, J., 281 Blascovich, H, 560 Brewer, J. B., 240 Camras, L. A., 395 Alzheimer, A., 237 Bailey, R. B., 193 Beatty, E., 580 Bleuler, M., 500 Broadbent, D., Canli, T., 399, 440 Amabile, T. M., 307, Baillargeon, R., 328 Beauchamp, G. K., 119 Block, J., 439 124–125 Cannon, W., 367–368, 308 Balch, W. R., 219 Beck, A. T., 486, 490, Blood, A. J., 86 Broca, P., 63 400, 408 Amin, I., 604 Balda, R. P., 197 525 Bloom, K., 459 Brody, A. L., 536 Cantor, N., 233, 457, Ammerman, R. T., 538 Baldwin, C. P., 199 Becker, M. H., 424 Blos, P., 344 Brody, N., 305 458 Anderson, A. D., 403 Baldwin, L. A., 199 Beeman, M. J., 77 Blumberg, H. P., 489 Broman, S. H., 303 Cantril, H., 544 Anderson, A. E., 372 Ballenger, J. C., 87 Beer, F. A., 601 Blumenthal, J. A., 427 Bronfenbrenner, U., Capitanio, J. P., 382 Anderson, B., 413 Baltes, M., 331 Beers, C., 513 Bock, K., 11, 254 317 Cappell, H., 181 Anderson, C., 281 Baltes, P. B., 330, 331, Behrman, A., 488 Bodenhausen, G. V., Brooks-Gunn, J., 336 Caprara, G. V., 456, Anderson, C. A., 594 357 Beiser, M., 303 458 Brooner, R. K., 494 466, 589, 590 Anderson, C. M., 565 Banaji, M. R., 260, 459 Békésy, G. von, 116 Bohlin, G., 340 Broughton, R. J., 153 Carducci, B. J., 444 Anderson, J. R., 209, Bancroft, J., 376 Bell, A. P., 382 Boldizar, J. P., 356 Broughton, W. A., 153 Carey, J., 589 215 Bandura, A., 199, Bell, I. R., 539 Bond, C. F., Jr., 226 Broussard, C., 521 Carey, S., 329, 334 Anderson, V. L., 160, 455–457, 458, 522, Bell, S. T., 380 Bond, L., 309 Brown, J. D., 458 Carlsmith, J. M., 404, 209 526, 594 Boon, S. D., 279 Brown, N. R., 276 555 Índice onomástico O-1 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 664 Carlson, M., 404 Cohn, E. G., 591 DeCasper, A. J., 319, Edwards, J. N., 349 Fleming, I., 262 Gardner, R., Jr., 568 Carlson-Radvansky, Coleman, R. M., 149 320 Egidi, G., 257 Foa, E. B., 413 Garland, A. F., 345 L. A., 127 Coles, C., 319 Deckro, G. R., 426 Eich, E., 404, 516 Fobair, P., 530 Garrison, V., 513 Carmichael, L., 318 Collaer, M. L., 352 DeGracia, D. J., 157 Einstein, A., 261 Folkman, S., 415, 416 Gatchel, R. J., 121 Carpenter, P. A., 217 Collins, M. A., 308 Degreef, G., 502 Eisenberg, M., 337 Fombonne, E., 497 Gawin, F. H., 164 Carskadon, M. A., 154 Collins, W. A., 340 Dehaene, S., 249 Ekman, P., 395, 396, Ford, C. S., 375 Gazzaniga, M., 74, 75 Carstensen, L. L., 337, Columbus, C., 99 Dejin-Karlsson, E., 319 399 Forgas, J. P., 403, 404 Gegenfurtner, K. R., 350, 357 Comstock, G., 200, 594 Delaney, A. J., 164 Elbert, T., 88 Foucault, M., 512 211 Carter, J. H., 323 Conner, K. R., 492 Delprato, D. J., 171 Elizabeth II, England, Foulkes, D., 154 Gelman, S. A., 328, Cartwright, R. D., 151 Cook, T. D., 346 Dement, W. C., 154 316 Fowler, H., 364 329 Cartwright, S., 298, 474 Coolidge, F. L., 494, Dennett, D. C., 144 Ellis, A., 526 Fowler, R. D., 19 Gendron, J., 86 Cash, T. F., 374 498 Denton, K., 317 Elman, J. L., 135 Fox, M. J., 88 Genovese, K., 585 Caspi, A., 498 Cooper, L. A., 261 De Rivera, J., 516 Elms, A. C., 452 Frager, R., 451, 517 George, C., 343 Catalan, J., 430 Cooper, R. P., 320 Descartes, R., 62–63 Ely, R. J., 549 Fraley, B., 567 Gergen, K. J., 15 Catalano, R., 590 Corbett, A. T., 257 De St. Aubin, E., 350 Emery, G., 486 Fraley, R. C., 565 Gerra, G., 163 Catania, J. A., 423 Coren, S., 112 De Valois, R. L., 112 Emmelkamp, P. M. G., Frank, J. B., 535 Gerrig, R. J., 257, 260, Caterina, M. J., 123 Corina, D. P., 76 Devereux, G., 513 519 Frank, J. D., 535 554 Cattell, R., 295, 439 Corr, P. J., 386 Devine, P. G., 562 Emmons, M. L., 523 Frank, M. E., 119 Gershon, E. S., 490 Cave, K. R., 147 Corso, J. F., 323 DeVos, J., 328 Endler, N. S., 418 Franklin, G., 516 Ghadirian, A. M., 539 Ceci, S. J., 297, 303, Coslett, H. B., 239 Dew, M. A., 150 Engle, R. W., 217 Franklin, N., 262–263 Giambra, L. M., 332 317 Costa, P. T., Jr., 440, Dewey, J., 10–11 Enserink, M., 535, 589 Franklin-Lipsker, E., Gibbons, A., 59 Cervone, D., 442, 456 465–466 De Witte, P., 164 Epstine, L. H., 368 516 Gibson, E., 321 Ceschi, G., 486 Couture, S., 505 Dewsbury, D. A., 375 Erbring, L., 445, 568 Frantz, R., 320 Gibson, J. J., 128 Chae, Y. M., 273 Cover Jones, M., 518 Dhawan, N., 460 Ericsson, K. A., 144, Franz, C. E., 383 Gidron, Y., 429 Chaiken, S., 553, 554, Cowan, C. P., 348, 410 DiDomenico, L., 372 215, 266–267 Fraser, S. C., 557 Giesler, R. B., 491 555 Cowan, N., 125, 143, Digman, J. M., 440 Erikson, E., 337–338, Freedman, J. L., 557 Gillespie, J. M., 343 Chamberlain, K., 414 213 DiLalla, L. F., 589 345, 347, 350 Freedman, M. S., 149 Gilligan, C., 355–356 Chan, A. Y., 348 Cowan, P., 348, 410 Di Marzo, V., 164 Eshleman, A., 562 Freeman, M. S., 319 Gilligan, S., 404 Chandrasekaran, B., Cowan, W. M., 318 Dineen, B. R., 387 Esler, W. P., 237 Freud, A., 12, 344 Gilovich, T., 547 273 Cowles, J. T., 187 Dinges, M. M., 345 Espie, C. A., 153 Freud, S., 12, 15, 43, Giron, M., 503 Chapman, P. D., 291 Cox, C., 372 Dion, K. K., 566 Esser, J. K., 580 143–144, 155, 307, Giros, B., 164 Charcot, J., 476 Craighead, W. E., 490 Dion, K. L., 566 Estrada, C. A., 406 341, 344, 347, 366, Gitlin, M., 533, 538 Chase, W. G., 215 Craik, F. I. M., 224, Dirkzwager, A. J. E., Evans, A., 171, 189 444, 445–449, 452, Gladue, B. A., 381 Chater, N., 270 331, 332 419 Evans, D. A., 237 458, 476, 477, 490, Glanz, K., 519 Chaudhari, N., 119 Cramer, P., 449 Dishman, R. K., 425 Evans, J. S. B., 270 514–515, 516, 517 Glaser, R., 427 Chavajay, P., 329, 330 Crandall, C. S., 562 Ditto, P. H., 561 Evans-Pritchard, E. E., Freund, A. M., 331, Gleaves, D. H., 496 Chaves, J. F., 160 Cranson, R. W., 161 Dixon, M. J., 503 513 350, 357 Glenny, M., 602 Chen, I., 32 Creasey, G., 415 Dixon, R. A., 316, 330 Exner, J. E., Jr., 466, Frick F., 270 Glovinsky, P. B., 153 Cheney, D. L., 145, 258 Crockett, L. J., 336 Dollard, J., 453, 590 467 Friedman, M., 428 Gobet, F., 267 Cheng, P. W., 270 Crowder, R. G., 212, Domhoff, G. W., 155, Eysenck, H., 437, 439, Friedman, R., 426 Goddard, H., 287, Cherry, E. C., 125 214, 219, 221 156 535 Friend, R., 578 300–301 Chess, S., 188 Crowley, K., 317 Domjan, M., 39 Friesen, W. V., 395, Gogwiec, A., 303 Choice, P., 567 Csikszentmihalyi, M., Donald, M., 145 Fadiman, J., 451, 517 396 Goldfried, M. R., 537 Chomsky, N., 335 144 Donchin, E., 83 Fagot, B. I., 353 Frijda, N. H., 397 Goldin-Meadow, S., Chorover, S., 474 Cummins, D. D., 270 Donders, F. C., 247 Fallon, A. E., 179 Fromkin, V. A., 254 335 Christal, R. C., 440 Curie, E., 302 Donnay, D. A. C., 387 Fantuzzo, J., 523 Fromm, E., 159 Goldrick, M., 254 Christensen, A. J., 424 Curie, I., 302 Donnerstein, E., 200 Faraday, M., 260–261 Fuhriman, A., 528 Goldsmith, H. H., 494 Cialdini, R. B., 556, Curie, M., 302 Dosher, B. A., 257 Farina, A., 505 Fulero, S. M., 480 Goldstein, E. B., 134 557, 559 Curtis, R. C., 565 Dovidio, J. F., 562 Farine, J. P., 118, 375 Fuligni, A. J., 346 Gomez-Beneyto, M., Ciaranello, A. L., 490 Cutting, J. C., 128, 254 Downing, P. E., 107 Faucheux, C., 580 Fuller, B., 342 503 Ciaranello, R. D., 490 Czeisler, C. A., 149 Draijer, N., 495 Fazio, R. H., 550, 551, Funt, A., 581 Gonzalez, A., 563 Cicchetti, D., 151 Drayna, D., 61 556 Furmark, T., 536 Goodall, J., 36, 588 Cici, S. J., 302 Dahlstrom, W. G., 464 Drigotas, S. M., 567 Feather, N. T., 383 Furnham, A., 466 Gooden, D. R., 219 Claar, R. L., 427 Dakof, G. A., 419 Drozd, J. F., 537 Fechner, G., 99 Fussell, S. R., 253 Goodison, T., 181 Clark, E. V., 256, 334 Dalie, S., 97 Dryfoss, J. G., 336 Fellows, J. L., 421 Gorfein, D. S., 256 Clark, H. H., 251, 253, Damasio, A. R., 404 DuBois, D. L., 346 Fernald, A., 30, 333 Gabrieli, J. D. E., 240 Gormican, S., 147 256 Damasio, H., 71 DuBois, P. H., 464 Fernandez-Ballesteros, Gabrieli, J. D. F., 225 Goshen-Gottstein, Y., Clark, K., 558 Daneman, M., 217 Duckitt, J., 558 R., 347 Gackenbach, J., 157 239 Clark, M., 558 Darby, J., 605 Dudycha, G. J., 442 Ferster. C. B., 192 Gage, P., 63, 64, 71 Gottesman, I., 500 Clark, N. M., 424 Darley, J. M., 585, 586 Duker, P. C., 520 Festinger, L., 366, Gagnon, J. H., 379 Gottfredson, L. S., 290, Clarke-Stewart, K. A., Darling, N., 340, 341 Duncker, D., 268 554–555 Gaines, S. O., Jr., 348 305 342 Darnton, R., 476 Durik, A. M., 378 Fields, H. L., 121 Galambos, N. L., 345 Gottlieb, G., 339 Clausen, J. A., 504 Darwin, C., 56–58, 197, Durkin, S. J., 372 Fields, R. D., 80 Galen, 436–437, 439 Gottman, J. M., 349 Clementz, B. A., 502 286, 394, 395 Durlak, J. A., 538 Fiorito, G., 199 Gallo, L. C., 413 Gould, E., 89 Clopton, N. A., 356 Darwin, C. J., 212 Dutton, D. G., 400 Fischer, K. W., 148 Galperin, G. J., 480 Gould, M. S., 493 Clore, G. L., 565 D’Augelli, A. R., 382, Dweck, C. S., 367 Fischoff, B., 219 Galton, F., 286–287 Gould, S. J., 57, 302 Coates, T., 423 493 Fisher, B. S., 380 Gandhi, M., 593 Graesser, A. C., 257 Cobain, K., 493 Davidson, A. R., 86, Eagly, A. H., 352, 553, Fisher, J. D., 423 Garb, H. N., 467 Graham, M., 307 Cognan, J. C., 372 552 554, 555, 564 Fisher, S., 155 Garcia, J., 177, 193, Grant, K. E., 496 Cohen, D., 532, Davidson, R. J., Ebbinghaus, H., 9, Fishman, H. C., 529, 194–195 Grant, L., 171, 189 593–594 399–400, 589 206–207, 208, 223 530 Garcia, M. M., 32 Grant, P., 57, 58 Cohen, M. E., 273 Davies, I. R. L., 259 Eckensberger, L. H., Fishman, T., 529 Gardner, B. T., 258 Grant, R., 57, 58 Cohen, M. N., 303 Da Vinci, L., 452 355 Fiske, S. T., 545 Gardner, H., 297–298, Gray, J. A., 386 Cohen, N., 426, 427 Davison, K. P., 530 Edinger, J. D., 153 Fivush, R., 353 299, 307–308, 452 Gray, M. R., 340 Cohen, S., 411, 419 Dawkins, K., 533 Edlund, T., 88 Flavell, J. G., 326, 328 Gardner, R. A., 258 Green, B. L., 484 O-2 Índice onomástico www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 665 Green, D. C., 117 Henry, G. W., 475, 512 Insko, C. A., 577 Karney, B. R., 349 Krueger, J., 458 Lewinsohn, P. M., 490 Green, D. M., 101 Henry, W. P., 514, 515 Irvine, J. T., 397 Karraker, K. H., 352 Kübler, A., 83 Lewis, B. S., 219 Greenberg, R., 155 Hentschel, U., 449 Irwin, D. E., 127 Kasparov, G., 267 Kuest, J., 88 Lewis, J. R., 155 Greene, J. D., 406 Herek, G. M., 381, 382 Isaacs, E. A., 253 Kassebaum, N. L., 304 Kuhn, M. H., 460 Lewis, M., 148 Greene, R. L., 465 Hering, E., 112 Isen, A. M., 403, 406 Katsanis, J., 502 Kuijer, R. G., 419 Lieu, J. H., 580 Greenfield, P. M., 305 Herman, P., 369–370 Ishii-Kuntz, M., 347 Katz, R., 513–514 Kujawski, J. H., 352 Liker, J. K., 297 Greeno, C. G., 370 Hernández-Guzmán, Ito, T. A., 591 Kay, P., 259 Kuldau, J. M., 361, 374 Lilienfeld, S. O., 495 Greenwald, A. G., 33 L., 523 Ivry, R. B., 70 Kazdin, A. E., 190, 518, Kuno, E., 513 Lincoln, A., 438 Grice, H. P., 251, 252 Hernnstein, R. J., 302 Izard, C. E., 395, 402 521, 523 Kunzmann, U., 331 Lindsay, D. S., 236 Griffin, K., 425 Hersen, M., 538 Kegeles, S. M., 423 Kuperberg, G. R., 502 Link, B. G., 505 Grigorenko, E. L., 299, Hersh, S. M., 596 Jaccard, J. J., 552 Keiger, D., 308 Liotti, M., 489 302 Hertzog, C., 332 Jackon, R. S., 370 Kekulé, A. F., 156, 260 LaBerge, S., 157–158 Lipkus, I. M., 422 Grohol, M., 512 Herz, R. S., 219 Jackson, L. A., 564 Keller, M. B., 537, 538 Ladd, G. W., 336 Liu, W, 109 Gross, A., 404 Hess, W., 64 Jacobs, G. H., 112 Kelley, H., 545 Lalond, F. M., 333 Lloyd-Jones, T. J., 261 Gross, A. M., 380, 425 Hettema, J. M., 485, Jacobs, R. C., 577 Kelley, J. E., 428 Lambo, T. A., 513 Locke, J., 144, 324–325 Gross, C. G., 89 498 Jacobsen, P. B., 195 Kelman, H., 605 Lamke, L. K., 567 Lockhart, R. S., 224 Grossman, M. I., 368 Hewstone, M., 560 Jacobson, L., 548 Kempermann, G., 89 Land, D., 345 Loehlin, J. C., 302, 303, Grunhaus, L., 532 Hickok, G., 76 Jacobson, N. S., 525 Kempton, W., 259 Lander, E. S., 60 441 Grusec, J. E., 189 Higgie, M., 58 Jaffee, S., 356 Kendler, H. H., 9, 11 Landin, A. M., 119 Loftus, E. F., 235, 236, Guilford, J. P., 295–296 Higgins, M., 521 Jahnke, J. C., 219 Kendler, K. S., 422 Lang, F. R., 357 516 Guilleminault, C., 153 Hilgard, E. R., 9, 158 James, H., 9 Kendrick, T., 538 Lange, C., 400 Logan, G. D., 249 Guisewite, C., 511 Hilgetag, C. C., 108 James, S. E., 348 Kennedy, J. R., 580 Langeland, W., 495 Logue, A. W., 367, 368 Gumperz, J. J., 259 Hill, S. K., 459 James, W., 9, 11, 142, Kennedy, P. T., 83, 271 Langer, E., 332 Loomis, A. L., 150 Gura, T., 370 Himelstein, P., 528 145, 161, 162, 365, Kennedy, R. E., 490 Lanius, R. A., 485 Lopez, A. D., 488 Hinckley, J., 480 400, 458 Kenny, D. A., 565 Larner, A. J., 121 Lore, R. K., 588, 593 Haas, S. M., 348 Hines, M., 352 Jameson, D., 112 Kessel, N., 308 Larson, G., 198 Lorenz, K., 339, 588 Hagan, R., 353 Hinton, A. L., 600 Janis, I. L., 270, 580 Kessler, R. C., 472, 481, Lashley, K., 238 Lourenço, O., 328, 329 Haines, B. A., 385 Hintzman, D. L., 231 Janofsky, J. S., 480 482, 488, 497, 530 Latané, B., 580, 585, Lovibond, S. H., 574 Hall, D., 199 Hippocrates, 436, 437, Janowitz, H. D., 368 Kety, S. S., 500 586 Lubart, T. I., 307, 308 Hall, G. S., 9, 344 439 Jedrej, M. C., 156 Kiecolt-Glaser, J., 427 Laumann, E. O., 379 Lubin, B., 466 Halsey, C., 342 Hirt, E. R., 459 Jenike, M. A., 485 Kihlstrom, J. R., 457 Lauterbach, D., 484 Lucas, R. E., 405 Hamer, D. H., 381, 405 Hitler, A., 287, 601 Jenkins, L., 217 Killen, M., 354 La Voie, L., 565 Luce, K. H., 511 Hamilton, M., 225 Hobson, J. A., 156 Jensen, A. R., 228 Kilpatrick, D. J., 484 Lawler, E. E., 387 Luckhurst, L., 261 Haney, C., 574 Hoffman, C., 233 Jensen-Campbell, L. A., Kim, M. S., 147 Lay, C. H., 411 Luo, M., 118, 375 Hankin, B. L., 492, 496 Hoffman, L. W., 342 584 Kimura, D., 77 Lazarus, B. N., 400, Luzzo, D. A., 386 Harder, J. W., 388 Hoffman, M. L., 403 Jobes, D. A., 493 King, M. L., Jr., 438 415, 417 Lykken, D., 405 Hardy, J., 237 Hofling, C. K., 598 Johar, G. V., 551 King, R. G., 597 Lazarus, R. S., 400, Lynch, J. W., 413 Hargadon, R., 160 Hohmann, A. A., 537 Johnson, J. R., 368 King, S. A., 503, 511 414, 415, 416, 417 Lynn, S. J., 158, 159, Hariri, A. R., 399, 498 Holahan, C. J., 419 Johnson, M. K., 235, Kinney, D. K., 501 Leaper, C., 353 495, 516 Harle, V., 600 Holden, C., 59 236, 516 Kinsey, A., 378, 380 Leary, M. R., 424, 592 Lyons, N., 356 Harlow, H. F., 341, Holen, M. C., 228 Johnson, S. M., 529 Kintner, C., 88 Leathers, S. J., 343 Lytton, H., 353 343, 364 Hollon, S. D., 534, 537 Johnson, T. D., 339 Kintsch, W., 256 LeCompte, D. C., 212 Harlow, J. M., 63 Holmbeck, G. N., 345 Johnson, T. E., 592 Kirkpatrick, L. A., 566 Lederbogen, S., 156 Ma, V., 461 Harmon, L. W., 387 Holmes, D. S., 534 Johnson, V. E., Kirsch, I., 158, 159 Lee, M., 45 Maas, J., 153–154 Harris, B., 179 Holmes, T. H., 411 376–377 Kirschner, S. M., 480 Lee-Sammons, W. H., Macaulay, D., 404 Harrison, L. M., 164 Holtgraves, T., 277 Johnson, W., 490 Kisilevsky, B. S., 320 217 Maccoby, E. E., 340, Harrison, Y., 151 Holyoak, K. J., 270, Johnson-Laird, P. N., Kitamura, C., 333 Leger, D., 193 353 Hart, D., 354 271 270 Kitayama, S., 460, 546, LeGrand, L. E., 530 MacDonald, M. C., 256 Hart, J. T., 227, 229 Honzik, C. H., 197 Jones, E., 444 593 Lehman, D. R., 555 Machado, A., 328, 329 Hartshorne, H., 442 Hopson, J. L., 375 Jones, J. M., 339, 558 Kite, M. E., 351 Lehmann, H. E., 539 Macleod, C., 275 Hartup, W. H., 345 Horne, J. A., 26, 151 Jonides, J., 124 Klein, K. E., 149 Lein, E. B., 537 Madon, S., 549 Hastorf, A. H., 544 Horney, K., 450, 451 Jordan, D. S., 98 Klein, M., 517 Leippe, M., 425 Madonna, 438 Hatcher, C., 528 Houghton, J., 504 Joyce, A. S., 512 Kleitman, N., 150 Leiter, M. P., 429 Magee, W. J., 483 Hatchett, L., 419 Houlihan, D., 519 Joyce, L., 84 Kluckhohn, C., 513 Lencer, R., 502 Magnusson, D., 344 Hathaway, S., 464 Hovland, C. I., 603 Judge, T. A., 387 Knee, C. R., 279 Lennon, R. T., 291 Maguen, S., 382 Haugen, J. A., 550 Howe, El, 156 Jung, C., 450, 458 Knoedler, A. J., 219 Lerner, M., 600 Mahoney, A., 188 Hawkes, K., 584 Hubel, D., 107 Jusczyk, P. W., 334 Knox, C., 604 Leucht, S., 533 Mahoney, J. L., 344 Hazan, C., 565, 566 Hudson, D. L., 273 Jussim, L., 548 Koelling, R. A., 195 Levanthal, H., 400 Maier, N. R. F., 268 Hazeltine, E., 70 Huesmann, L. R., 200, Koffka, K., 126 LeVay, S., 381 Maier, S. F., 490 Healy, A. F., 216 594 Kabaat-Zinn, J., 160 Kogan, N., 307 Levelt, W., 254 Main, M., 343 Hearst, E., 174 Huey, R. B., 57 Kagan, J., 444 Kohlberg, L., 354–355 Levenson, R. W., 349, Malinowski, B., 15 Heatherton, T. F., 374, Hulicka, I. M., 351 Kahneman, D., 274, Köhler, W., 126 399, 402, 410 Malizia, A. L., 164, 485 564 Hull, C., 363 275, 276, 277, 279, Kolb, B., 318 Leventhal, T., 336 Mandela, N., 330 Hebl, M. R., 374, 564 Hultsch, D. F., 331 280 Kontis, T. C., 233 Levine, J. D., 121 Manuck, S. B., 589 Hegelson, V. S., 429 Humayun, M., 109 Kallikak, M., 300 Koopman, C., 495 Levine, R., 566 Maquet, P., 152 Heider, F., 367, 545 Hume, D., 193 Kallman, F. J., 500 Koren, G., 319 Levine, S. B., 324 Marcus, A. D., 516 Heine, S. J., 555 Hummert, M. L., 351 Kamil, A. C., 197 Koriat, A., 219, 229 Levinson, S. C., 259 Marek, G. J., 163 Hektner, J. M., 144 Humphrey, T., 318 Kamin, L. J., 178 Kortegaard, L. S., 372 Lévi-Strauss, C., 513 Markovitz, H., 269 Helgeson, V. S., 419 Hunt, E., 260 Kantarowitz, B., 310 Kosslyn, S. M., 64, 261 Levitan, L., 157 Markowitsch, H. J., 238 Heller, H. C., 152, 156 Hurvich, L., 112 Kantor, G. K., 188 Kotovsky, K., 267 Levy, B., 332 Markus, H. R., 458, Helmes, E., 465 Hussein, S., 601 Kaplan, C. A., 267 Kraepelin, E., 475 Levy, G. D., 353 460, 546, 593 Helmholtz, H. von, Huston, A. C., 336 Kaplan, R. M., 538 Kram, E., 444–445 Levy, J. A., 324 Marsella, A. J., 513 112, 116 Hyde, J. S., 356, 378 Karbe, H., 88 Krauss, R. M., 253 Levy, S. R., 233 Marshall, C., 253 Helmuth, L., 237 Karin-D’Arry, M. R., Kraut, R., 445, 568 Levy-Sadot, R., 229 Marshall, G. D., 402 Henderson, L., 445 Inagaki, K., 328 258 Kronenberg, P. M., 339 Lewin, K., 367, 603 Marshall, S. J., 425 Índice onomástico O-3 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 666 Marsolek, C. J., 208, Meyers, S. A., 565 Myers, R. S., 425 Palmer, J. C., 235 Poucet, B., 197 Rivas-Vazquez. R. A., 224 Michael, R. T., 374, 378 Paris, J., 494 Poulos, C. X., 181 534 Martin, G., 190, 521 Michael R. T., 380 Nantel, G., 269 Park, S. M., 225 Povinelli, D. J., 148, Rodin, J., 371 Martin, J. A., 340 Middlebrooks, J. C., Napier, A. Y., 529 Parker, S., 374 258 Roediger, H. L., III, Martin, M. M., 565 117 Nason, S., 516 Parr, E. B., 330 Powell, A. A., 584 224, 234 Martin, R., 419 Middleton, J., 513 Natsoulas, T., 142 Parsons, L. M., 271 Powell, L. H., 429 Rogers, C., 13, 451, Martin, R. J., 368 Midgley, B. D., 171 Neath, I., 212, 219, 221 Pascalis, O., 320 Powley, T., 368 527–528 Marttunen, M. J., 493 Mignot, E., 153 Neisser, U., 210, 302, Pashler, H., 250 Pratkanis, A. R., 580 Rogers, M., 33 Martz, J. M., 569 Miklowitz, D. J., 502 305 Pasternak, T., 106 Pratt, M. W., 356 Rogers, S., 33, 40 Marx, B. P., 380 Mikolic, J. M., 592 Nelson, T. D., 351 Pasupathi, M., 337 Prebluda, L., 123 Rogoff, B., 329, 330 Marx, J., 237, 370 Mikulincer, M., 566 Nelson, T. O., 146 Patterson, G., 186 Premack, D., 190, 258 Rohrer, J. H., 577 Maslach, C., 402, 429 Miles, D. R., 589 Nemeth, C. J., 581 Patterson, G. R., 349 Prentice, D. A., 459, Roid, G., 291 Maslow, A., 13, 347, Milgram, S., 596–599 Nestler, E. J., 488 Pattie, F. A., 476 553, 554 Rolls, B. J., 368 389, 451 Milinski, N., 583 Neter, E., 277 Pauli, P., 486 Prescott, P. A., 320 Rolls, E. T., 238, 368 Mason, L. E., 495 Miller, G., 213 Nevéus, T., 153 Pavlov, I., 172–174, Price, D. D., 121 Romney, D. M., 353 Mason, M. A., 348 Miller, J. G., 356, 461, Newcomb, T. M., 442 177, 180 Price, R., 135 Root, R. W., II, 496 Masten, A. S., 417 546 Newell, A., 265 Paxton, S. J., 372 Price, R. H., 538 Roper, S. D., 119 Masters, W. H., Miller, M. A., 411 Newstead, S. E., 270 Pear, J., 190, 521 Prince, C. G., 258 Rorschach, H., 466–467 376–377 Miller, N. E., 39, 426, Newton, I., 110 Pederson, D. R., 339 Proctor, L. J., 595 Rosch, B., 230, 231, Matheson, M. E., 583 453 Nhat Hanh, T., 161 Pekarik, G., 537 Proffitt, D., 128 232 Matthews, K. A., 413 Miller K., 565 Niaura, R., 428 Peneton-Voak, I. S., Prosser, D., 429 Rosen, H. S., 523 Mattson, S. N., 319 Milner, B., 76 Nicoll, C., 39 378 Purdy, J. E., 39 Rosen, L. A., 523 Maurer, D., 320 Milosevic, S., 602 Nicoll, R. A., 164 Penick, S., 368 Putnum, D. E., 425 Rosenbaum, M. E., 565 May, M. A., 442 Minckley, R. L., 118 Nie, N. H., 445, 568 Penn, D., 505 Rosenfield, S., 505 May, R., 527 Mindell, J. A., 157 Nielsen, F., 583 Pennebaker, J. W., 427, Quine, W. V. O., 334 Rosenhan, D. L., Mayer, D. J., 121 Mineka, S., 484 Nietzel, M. T., 475 449, 463 472–473, 475 Mayer, J. D., 297 Mischel, W., 233, 442, Nigg, J. T., 494 Pericak-Vance, M. A., Rabbie, J. M., 558 Rosenkoetter, L. I., 200 Mayes, A. R., 239 454–455, 457–458 Nisbett, R. E., 271, 302, 497 Rabins, P. V., 538 Rosenman, R., 428 McAdams, D. P., 350, Mitchell, K. J., 235, 236 303, 545, 593–594 Perkins, D. N., 307 Rachlin, H., 191 Rosenthal, A. M., 585 452 Mitler, M. M., 154 Nobles, W. W., 513 Perlmuttter, M., 316 Radl, S. L., 6 Rosenthal, N. E., 488 McAllister, H. A., 547 Mittal, S., 273 Nolen-Hoeksema, S., Perls, F., 528 Radvansky, G. A., 262 Rosenthal, R., 28, 38, McBurnett, K., 523, M’Naghten, D., 480 492 Perrett, D. I., 378 Rahe, R. H., 411 548 589 Moffitt, A., 152 Norman, G. J., 423 Pervin, L. A., 439 Rainnie, D. G., 152 Rosenzweig, M. R., 19, McBurney, S. L., 76 Mokdad, A. H., 369 Norman, W. T., 440 Peterson, C., 384, 429, Rajaram, S., 224, 225, 88 McCarley, R., 156 Moloney, D. P., 387 Northup, J., 521 491 239 Ross, B. H., 271 McCarthy, J. E., 230 Moncrieff, R. W., 118 Nosofsky, R. M., 231 Peterson, D., 36 Raman, L., 328 Ross, L., 545–546, 598 McClelland, D. C., 383, Moniz, E., 531 Nowlis, G. H., 119 Peterson, L. R., 214 Rand, C. S. W., 361, Ross, M. J., 418 467 Monroe, M., 372 Nungesser, L. G., 530 Peterson, M. J., 214 374 Rossell, S. L., 250 McClelland, J. L., 135 Montague, C. T., 370 Nurius, P., 458 Peterson, R. S., 581 Randall, C. L., 319 Roth, D. L., 425 McCrae, R. R., 440, Monteith, M. J., 562 Nurmi, J. E., 346 Petitto, L. A., 258 Ranieri, M., 188 Roth, T., 153 465–466 Montgomery, K. D., Nutt, D. J., 164, 485 Petrie, K. J., 427, 449 Rao, S. C., 106 Rothblum, D., 382 McCrea, S. M., 459 364 Nyberg, L., 65, 240 Petrill, S. A., 301–302 Rapoport, J. L., 483 Rothernberg, A., 309 McGill, O. D., 564 Moore, P., 351 Petrinovich, L. F., 39 Rapp, B., 254 Rothman, D. J., 513 McGinn, D., 310 Moore-Ede, M. C., 149 Oaksford, M., 270 Pettigrew, T., 563 Rasmussen, T., 76 Rotter, J. B., 366, 384 McGovern, K., 144, Moos, R. H., 416 Oaster, T. R., 228 Petty, R. E., 552 Ratcliff, R., 216, 257 Rotton, J., 591 145, 449 Moran, G., 339 Odbert, H. S., 438–439 Pfiffner, L. J., 523 Ratner, C., 397 Rouse, S. V., 465, 466 McGuire, C. V., 458 Moreggi, D., 511 O’Donnell, D., 345 Phelps, E. A., 403 Rau, H., 426 Rousseau, J., 325 McGuire, W. J., 458 Morgan, A. H., 159 O’Donovan, M. C., 500 Phillips, D. P., 117 Rayner, R., 179, 486 Roussi, P., 418 McKenna, K. Y. A., 463 Morgenstern, J., 530 Oetting, E. R., 345 Phillips, S. T., 560 Raynor, H. A., 368 Rowe, D. C., 303 McKinley, J. R., 464 Moriarty, T., 587 Oezgen, E., 259 Piaget, J., 325–328, Reddon, J. R., 465 Rozin, P., 179 McKone, E., 213 Morikawa, H., 333 Offer, D., 344 329, 330, 354 Reder, L. M., 229 Rubin, D. C., 233 McKoon, G., 257 Morin, S. F., 382 O’Guinn, T. C., 276 Picasso, P., 307, 452 Redfern, P., 149 Rubin, J. Z., 353 McNamara, D. A., 216 Morris, E. K., 193, 196 O’Hara, L. A., 307 Piccione, C., 159 Reed, S. B., 159 Rubinstein, A., 331 McNeil, B. J., 279 Morris, J. S., 399 Ohayon, N. M., 153 Pich, E. M., 165 Regan, R. T., 556 Ruch, R., 300 McPartland, T. S., 460 Morton, J., 212 Öhman, A., 484 Pilcher, J. J., 154 Regier, D. A., 481, 488 Rucker, C. E., III, 374 McPhail, E. M. Z., 145 Moscovici, S., 579–581 Oishi, S., 144 Pilkonis, P. A., 444 Reid, E., 463 Ruitenbeek, H. M., 517 McPherson, K. S., 300 Moskowitz, B. A., 334 Okifuji, A., 121 Pillard, R. C., 381 Reid, J. B., 186 Ruiz, J. M., 429 Mead, M., 344, 366 Motley, M. T., 147 Olson, D. J., 197 Pincus, A. L., 439, 440 Reise, S. P., 440 Rule, B. G., 592 Meador, B. D., 528 Movahedi, S., 575 Olton, D. S., 197 Pincus, H. A., 532 Reisine, T., 164 Rummel, R. J., 604 Meany, M. J., 352 Mozart, A., 156 Oordt, M. S., 121 Pinel, P., 475, 512 Reiss, D., 538 Runco, M. A., 307 Meehan, P. J., 493 Muenchow, S., 304 Opton, E. M., Jr., 596 Pines, A., 445 Remafedi, G., 493 Rundle, H. D., 57 Meichenbaum, D., 418, Mulloy, M., 258 O’Regan, J. K., 128 Pinker, S., 332 Reragan, R., 480 Rusbult, C. E., 567, 569 526 Mumme, D. L., 30 Ornstein, R. E., 145 Piotrowski, C., 466 Rescorla, R., 177–178 Rush, A. J., 525 Meier, R. P., 332 Munro, G. D., 561 Orr, W. C., 153 Pitts, D. G., 323 Resnick, R. J., 496 Ryan, L., 26, 29 Melzack, R., 121–122 Munsterberg, H., 25 Orwell, G., 215 Plante, T. G., 414 Reti, I. M., 494 Ryckman, R. M., 380 Menaker, M., 149 Murata, P. J., 318 Osherson, D., 271 Plato, 9 Rheingold, H., 157 Ryff, C. D., 350 Mendel, G., 60 Murphy, B. C., 348 Osofsky, J. D., 595 Plomin, R., 301–302 Rhodewalt, F., 459 Menon, T., 546 Murphy, M. C., 154 Ostberg, O., 26 Plous, S., 39 Rice, G., 381 Saarinen, T. F., 263 Merrill, M. A., 291 Murphy, S. L., 493 Owen, M. J., 500 Polivy, J., 369–370 Richards, M. H., 156 Saberi, K., 98 Merton, R. K., 548 Murray, C., 302 Owen, S., 480 Poppen, P. J., 379 Riessman, F., 530 Sackheim, H. A., 531 Mervis, C. B., 230 Murray, C. J. L., 488 Owens, J., 234 Popper, M., 148 Riggs, D. S., 413 Sagi, A., 342 Mesmer, F., 476 Murray, H., 383 Ozer, D. J., 440 Porkka-Heiskanen, T., Rinck, M., 262 Sah, P., 164 Mesquita, B., 397 Murray, H. A., 467 152 Rips, L. J., 270 Salovey, P., 297 Metcalfe, J., 229 Murray, J. B., 88, 121 Padberg, R., 532 Porstner, D., 582 Ritter, F. E., 229 Salthouse, T. A., 331 Meyer, R. G., 497 Mussweiler, T., 458 Paivio, A., 226 Porter, L. W., 388 Samuda, R. J., 305 O-4 Índice onomástico www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 667 Samuel, A. G., 135, Shapiro, L. P., 256 Smith, M. V., 260 Swann, W. B., Jr., Underwood, B. J., Weinberg, R. A., 60 136 Shapiro, S. L., 160 Smith, S. L., 200 491, 549 223 Weiner, I. B., 467 Sanderson, C. A., 457 Sharpsteen, D. J., 566 Smith, T. W., 429 Swazey, J. P., 532 Urban, J., 340 Weiner, J., 57 Sapir, E., 259 Sharrer, E., 200 Snyder, M., 549, 550 Sweeney, J. A., 502 Urbszat, D., 371 Weinfield, N. S., 340 Sapolsky, R. M., 406 Shaver, P. R., 565, Socrates, 9 Swets, J. A., 101 Uttal, D. H., 316 Weingardt, K. R., 236 Satis, V., 530 566 Solomon, A., 487 Sykora, C., 414 Weisberg, R., 308 Sato, S., 147 Shavitt, S., 554 Solso, R. L., 230 Szasz, T., 474 Vaidya, R. S., 491 Weldon, M. S., 225 Savage-Rumbaugh, E. Shaw, G. B., 548 Sommer, W., 65 Szymanski, S., 502 Vaillant, G., 350 Wellman, H. M., 328, S., 258 Shaywitz, B. A., 77 Sonnad, S. S., 153 Va Lange, P. A. M., 329 Scarr, S., 337, 342 Shealy, C. N., 343 Sorell, G. T., 356 Tacon, A. M., 161 567 Wells, A. M., 538 Schab, F. R., 219 Shear, M. K., 537 Sowell, E. R., 323 Tanofsky-Kraff, W., Valencia, R. R., 302, Wells, G. L., 235, 516 Schachter, S., 369, Sheehan, E. P., 388 Spangler, W. D., 467 370 303 Werker, J. F., 333 400 Sheldon, W., 437 Spearman, C., 295 Taylor, C. B., 511 Valenza, E., 320 Wertheim, E. H., 372 Schaeken, W., 269 Shepard, R. N., 98, Spellman, B. A., 270 Taylor, M. G., 352 Van Der Wege, M. Wertheimer, M., 10, Schaie, K. W., 331, 128, 156, 260, Spence, M. J., 319 Taylor, S. E., 408, M., 251 126 351 261 Sperling, G., 211, 212 419, 545 Vandewater, K., 368 Westbay, L., 565 Scharrer, E., 594 Sheridan, C. L., 597 Sperry, R., 74 Teasdale, J. D., 525 Van Gogh, V., 309 Westen, D., 144, 146, Schaufeli, W. B., 429 Sherif, C. W., 544 Spiegel, D., 160, 534 Tedlock, B., 155 Van IJzendoorn, M. 449 Scheider, W., 249 Sherif, M., 562, 577 Spielman, A. J., 153 Tees, R. C., 333 H., 339 Wethington, E., 348 Schiff, M., 530 Sherrington, C., 172 Spitz, R. A., 343 Tellegen, A., 405 Van Vianen, A. E. M., Wever, E. G., 116 Schlenger, W. E., 412 Sherrod, K., 343 Spooner, W. A., Templin, M., 334 387 Whalen, H., 8 Schlitz, M., 155 Shettleworth, S. J., 253–254 Tennen, H., 417 Vaughan, C., 154 Whitbourne, S. K., Schmidt, L. A., 378 197 Squire, L. R., 239 Teresa, Mother, 438 Vaughan, E., 280 351 Schmidt, N. B., 86, Shiffrar, M., 128 Stafford, L., 348 Terman, L. M., 287, Veith, I., 475 White, J. L., 154 486 Shiffrin, R. M., 213, Stahl, S. M., 164 291, 301 Vicary, J. M., 40 White, L., 349 Schmidt, S. E., 529 249 Stams, G.-J. J. M., 340 Thagard, P., 271 Vickers, Z. M., 368 White, R. K., 602 Schmitt, D. P., 378 Shimamura, A. P., Stanke, D., 458 Thapar, A., 496 Victoria, England, Whitehurst, A., 516 Schneider, K., 527 331 Staub, E., 600, 605 Theeuwes, J., 124 480 Whitlow, T., 574 Schoeneman, T. J., Shneidman, E. S., 492 Staudinger, U. M., Thomas, A. K., 188, Voltaire, 97 Whitney, P., 217 461 Shoda, Y., 442, 443, 330, 331 235 Vonnegut, K., 498 Whorf, B. L., 259 Schonert-Reichl, 454–455 Stead, D., 228 Thomas, E., 310 Vonnegut, M., Wickelgren, I., 83 K. A., 344 Sholnick, E. K., 328 Steele, C. M., 305, Thompson, S. C., 418 498–499 Wicklund, R. A., 555 Schooler, J. W., 516 Shor, R. E., 159 459, 561 Thomson, D., 218 Voss, J. R., 601 Widdig, A., 583 Schou, M., 534 Shortliffe, E. H., 273 Steens, J. A., 128 Thorndike, E. L., Vrana, S., 484 Wierzbicki, M., 537 Schreiber, T. A., 236 Shrum, L. J., 276 Stein, M. B., 485 181–182, 291 Vroom, V. H., 388 Wiesel, T., 107 Schroeder, D. A., 403 Shulman, S., 345 Steinberg, L., 340, Thorsen, C. E., 429 Vu, H., 144, 256 Wiggins, J. S., 286, Schultz, L. A., 588 Shultz, L. A., 593 341 Tice, D. M., 411 Vygotsky, L., 329–330 439, 440 Schultz, R., 495 Sia, T. L., 552 Stemberger, J. P., 254 Tidwell, M.-C. O., Williams, C. L., 465 Schwartz, B. L., 229 Siegel, J. M., 152 Stephan, W. G., 398, 566 Wagner, A. D., 240 Williams, L. M., 516 Schwartz, D., 595 Siegel, R. K., 161 461 Titchener, E., 9, 10, Wagner, L. S., 351 Williams, W. M., 299, Schwartz, J. M., 536 Siegel, S., 180–181 Stern, M., 352 142 Wagner, U., 563 302 Schwarzer, R., 526 Siegelman, M., 382 Stern, P. C., 602 Todd, J. T., 193 Walden, J., 534 Williamson, G. M., Scott, D., 192, 403, Siegert, R., 330 Stern, W., 291 Todrank, J., 98 Walk, R., 321 404 521 Siegler, R. S., 276, Sternberg, R. J., 290, Tolman, E. C., 197 Wallace, S. T., 483 Willis, S. L., 331 Scotto, P., 199 317 296–297, 299, Tomkins, S., 395 Wallach, L., 517 Wilson, R. I., 164 Scull, A., 513 Silbereisen, L. K., 336 307, 308 Tomoyasu, N., 196 Wallach, M. A., 307 Wilson, S. I., 88 Searle, J. R., 260 Silver, E., 480 Sternberg, S., 216 Tompson, M. C., 502 Walsh, R. N., 513 Wilson, T. D., 277 Secord, P. F., 565 Silverman, A. B., 343 Stevens-Graham, B., Torrance, E. P., 307 Walster, E. H., 564, Winarick, K., 515 Sedikides, C., 461 Simkin, L. R., 425 80 Torsky, Lara, 559 566 Windy, D., 526 Segall, M. H., 592 Simmons, J. A., 117 Stevenson, H., 306 Towles-Schwen, T., Walters, A. S., 154 Wing, R. R., 370 Segerstrom, S. C., 429 Simon, H. A., 144, Stewart, J. H., 188 550 Walters, C. C., 189 Wingert, P., 310 Seidenberg, M. S., 265, 266–267, 274 Stickgold, R., 152, Townsend, J. T., 216 Ward, C. D., 320 Wippich, W., 208 258 Simon, T., 290 156 Trainor, L. J., 86, 333 Warren, R. M., 135 Witt, S. D., 353 Seidler, R. D., 70 Simons, D. J., 127 Stone, A. A., 415 Trebby, J., 299 Washburn, A. L., Witte, K., 375 Seifert, M., 280 Sinclair, R. C., 400 Stong, S., 192 Treisman, A., 147 367–368 Wolcott, S., 156 Sekuler, R., 119 Singer, D. G., 200 Stoppard, T., 605 Triandis, H. C., 297, Washburn, M., 10 Wolf, K., 343 Self, E. A., 459 Singer, J. L., 200, 449 Strakowski, S. M., 397, 460, 513 Wason, P. C., 270 Wolfe, J. M., 147 Selfridge, O. G., 137 Singer, L. T., 319 489 Trivers, R. L., 377, Wasserman, E. A., Wolfe, M. S., 237 Seligman, M. E. P., Singer, T., 330 Strapp, C. M., 156 583 197, 198–199 Wolfson, A. R., 154 384, 385, 429, Sireteanu, R., 320 Strassberg, Z., 188 Trueswell, J. C., 256 Watkins, L. R., 121 Wolman, C., 538 472–473, 475, Skeel, J., 277 Strauch, I., 156 Trynes, K., 213 Watkins, M. J., 212 Wolpe, J., 518, 519 490–491 Skinner, B. F., 13, Straus, M. A., 188 Tsang, C. D., 86 Watson, J., 12–13, Wonder, S., 109 Selkoe, D. J., 237 171, 182–183, Stravinsky, I., 307 Tsoh, J. T., 423 171, 179, 319, Wood, J. M., 157 Selye, H., 409 184, 190, 192, Striegel-Moore, R. H., Tulving, E., 218, 222, 486 Wood, N., 125, 143 Sengupta, J., 551 521 374 240 Watterlond, M., 162 Wood, W., 352, 555, Sergent, S. D., 236 Skre, U., 485 Strong, E., 387 Tupes, E. G., 440 Watts, M. W., 600 581 Serpell, R., 305, 330 Slaski, M., 298 Stuart, E. M., 426 Turk, D. C., 121 Wearden, A. J., 503 Woods, S. C., 369 Serrano, J. M., 395 Sloane, R. B., 518 Stunkard, A. J., 370 Turner, M. E., 580 Webb, W. B., 151 Woods, T., 302–303 Seurat, G., 5, 6 Slobin, D. I., 259, 335 Styfco, S. J., 304–305 Tversky, A., 274, 275, Weber, E., 102 Worchel, P., 591 Sexton, J., 550, 554 Sloman, S. A., 224 Suboski, M. D., 199 276, 277, 280 Wechsler, D., Worchel, S., 557 Seyfarth, R. M., 145, Slovic, P., 278 Sullivan, H. S., 517 Tversky, B., 262–263 292–293 Workman, B., 516 258 Smallidge, M., 389 Sulloway, F., 437, 438 Twenge, J. M., 378 Wedekind, C., 583 Wright, E. R., 505 Seys, D. M., 520 Smetana, J. G., 345 Suomi, S., 343 Tyler, L. E., 437 Wegener, D. T., 552 Wright, R., 377 Shafir, E., 278, 280 Smith, J., 331 Suzuki, L. A., 302, Wegmann, H. M., 149 Wundt, W., 9, 10, 142 Shapiro, K. J., 39 Smith, K., 33 303 Weinberg, M. S., 382 Índice onomástico O-5 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 668 Yantis, S., 122, 124 Young, M. A., 488 Zaragoza, M. S., 236 Zenderland, L., 300 Zimba, R. F., 355 Zuckerman, E., 530 Yates, A., 480 Young, M. E., 199 Zarbatany, L., 317 Zentall, T. R., 199 Zimbardo, P. G., 6, Zuckerman, M., 302, Yau, J., 345 Young, T., 112 Zaslow, M. J., 342 Zhang, Y., 370 290, 310–311, 364, 422 Yeargin-Allsopp, M., Yzer, M. C., 423 Zatorre, R. J., 86 Zigler, E., 304–305, 345 402, 425, 444–445, Zwaan, R. A., 262 497 Zeineh, M. M., 70, 241 Zika, S., 414 499, 574 Yerkes, R., 291 Zahn-Waxler, C., 593 Zelazo, P. D., 354 Zilboorg, G., 475, 512 Zimmerman, B. J., 456 Yoon, C., 26 Zajonc, R. B., 402, 564 Zelinski, E. M., 332 Ziller, R. C., 560 Zimmerman, R. R., 341 Índice analítico abismo visual, 321 formación de la identidad en la, agrupamiento perceptual, 125-126 extraversión, 440-441 abstinencia de las drogas, 163 346 aislamiento memoria y, 238 abuso homosexualidad y, 382 en la teoría freudiana, 449 amigos desarrollo social y, 343 maduración física en la, 322-323 intimidad y, 338 en la adolescencia, 345 trastorno de identidad dividida y, metas futuras de la, 346-347 alarma, reacciones de, 409 gusto y, 564-565 495-496 necesidades de sueño, 154 Albertito, miedo condicionado, 179 papeles sexuales y, 353 accesibilidad relaciones sociales en la, 345 alcohol, consumo de tendencias egoístas, 547 actitudes y, 551 terapia familiar y, 529 como depresor, 164 amiloide B-péptido (AB), 237 hipótesis, 229 trastornos de la alimentación y, 371 conciencia y, 162 amnesia, 239-240 acción, etapa de, 423, 425 adopción, estudios de, 61 en el embarazo, 318-319 anterógrada, 239 aceptación incondicional, 451, 528 rasgos de personalidad en los, Alcohólicos Anónimos (AA), 530 disociativa, 494-495 acetilcolina, 87 442 alcoholismo retrógrada, 239 ácido gamma-aminobutírico, 87 adquisición, 174-176 Alcohólicos Anónimos (AA) y, 530 terapia electroconvulsiva y, alcohol y, 164 condicionamiento clásico y, alucinaciones y, 161 531-532 ansiolíticos y, 534 177-178 alerta, conciencia y, 142-144 amor apasionado, 566 acomodación, 104, 325 afasia de Broca, 74 álgebra, problemas de, 265-266 amor de compañía, 566 acontecimientos traumáticos, afirmadores, 102 algoritmo, 266 amor y, 566-567 412-413 afrontamiento de las emociones, alianza terapéutica, 512 amplitud, 113 acrofobia, 519 416-417 alimentación irrestricta, 369-37 de los sonidos puros, 114 actitudes afrontamiento directo de los dietas anticipadas y, 371 análisis de la conducta, 17, 171-172 compromiso y, 557 problemas, 416-417 alimentación restringida, 369-370 análisis experimental de la, 182-183 conductas y, 550-552 agenda visoespacial, 216 alta hospitalaria, 513 análisis factorial, 295 mentiras y, 551 ageusia, 123 alternativas fijas a las preguntas, 35 anandamida, 164 norma de reciprocidad, 556-557 agorafobia, 482 altruismo recíproco, 583 andrógenos, 375 obediencia, 556-557 agranulocitosis, 533 altruismo, 582-584 anfetaminas, 164 publicidad y, 554 agravamiento de la agresión, 592 condición de, 584 ánima, 450 teoría de la disonancia, 554-556 agresión, 587-595. Ver también conducta de servicio y, 584 animales teoría de la percepción de uno violencia altura (de un sonido), 113 aprendizaje del lenguaje en los, mismo, 556 constructos propios y, 593-594 herencia de la percepción, 61 258 activación y síntesis, modelo de, 156 de adolescentes, 344-345 teorías de la, 116-117 cognición en los, 196-199 acupuntura, 121 diferencias individuales y, 588-590 alucinaciones paranoicas, 164 conducta sexual, 374-376 naloxona y, 87 división de palabra y, 591 alucinaciones y, 161 cuestiones éticas de la adaptación economía y, 590 antipsicóticos y, 533 investigación con, 39 a la oscuridad, 105 impulsiva, 589 en esquizofrenia, 499 fobias y, 483 sensorial, 100-101 hipótesis de la frustración y, percepción y, 98 anonimato de Internet, 463 síndrome de adaptación 590-591 alucinógenos, 163 anorexia nerviosa, 371-372 general, 409-410 influencias situacionales y, ambigüedad estructural, 255 ansiedad, trastornos de. Ver adaptación, destrezas de, 590-592 ambigüedad léxica, 255-256 trastornos de ansiedad 293-294 normas culturales de la, 595 ambigüedad ansiolíticos, 534 adicción. Ver también alcoholismo; paradoja de la congruencia, 443 en el lenguaje, 255-256 antidepresivos, 534 drogadicción posturas psicológicas y, 14-15 intervención del testigo y, 586-587 antipsicóticos, 533 a la nicotina, 165 premeditada, 589-590 percepción y, 96-97 antropólogo cultural, 513 ADN (ácido desoxirribonucleico), agresión y, 589-590, 592-595 amenaza del estereotipo, 305-306, aparador, teoría del apego, 341 60 provocación directa y, 592 561 apareamiento de largo plazo, 378 genomas y, 61 restricciones culturales de la, Ames, cuarto de, 132-133 apareamientos repetidos, 173 adolescencia 592-595 American Psychological apatía laboral, 429-430 agresión y, 344-345 televisión y, 200-201 Association, 19 apego desarrollo social en la, temperatura y, 591 American Psyquiatric Association, desarrollo social y, 339-340 343-347 teorías evolucionistas, 588 382 estilos de, 565-566 eficacia autorreguladora y, 456 testosterona y, 78 amígdala, 70 maltrato infantil y, 343 etapa de las operaciones formales Thanatos, 446 agresión y, 589 necesidades, 388 en la, 328 videojuegos y, 594 emociones y, 399, 403 teoría del aparador, 341 A-1 Índice analítico www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 669 apego ansioso ambivalente, estilo aulas de rompecabezas, 563 campo visual derecho, 75 intervenciones en el, 63-66 de, 566 Australopithecus afarensis, 14 campo visual izquierdo, 77 lateralización hemisférica del, apego del paciente, 424-425 autoactualización, 13, 388, 450, campos receptores, 107 74-77 apnea del sueño, 153 451-452, 453 canal de iones, 82 lenguaje y, 63, 72-74 apoyo informativo, 419 autoestima, 459-460 cáncer, aversiones del gusto y, 195 memoria y, 238, 240-241 apoyo social influencia subliminal en la, 33 Cannon-Bard, teoría de las emocio- neurogénesis, 89 apatía laboral y, 429 autohipnosis, 160 nes de, 401 pacientes con cerebro dividido, conducta tipo A y, 429 aversión a las decisiones, 280-281 Cantor, teoría de la inteligencia so- 74-75 estrés y, 419-420 Aves, mapas cognoscitivos y, 197 cial, 457 plasticidad del, 88-89 apoyo tangible, 419 axón, 79-80 capacidad de degustación, 123 psicocirugía, 531 aprendizaje cognoscitivo social, teo- células ganglionares, 105 capacidades, adquisición de, 338 razonamiento deductivo y, ría del, 455-457 potencial de acción, 83 capsaicina, 123 271-272 aprendizaje de las destrezas sociales, aztecas, 162 captación por estímulo, 122, 124 razonamiento inductivo y, 271-272 523 carácter distintivo, 545 registro de la actividad cerebral, aprendizaje del laberinto, 197 Bahía de Cochinos, invasión de la, carácter exigente, 340 64-66 aprendizaje por memorización, 206 580 carácter verificable de las investiga- sexo y, 77 aprendizaje y desempeño, 170 Bandura, teoría del aprendizaje ciones, 24 sistema visual, procesos del, aprendizaje, 170. Ver también cognoscitivo social, 455-457 características de la demanda, 598 106-108 memoria Bañistas, los (Seurat), 5, 6 castigadores, 184 sueños y, 156 aprendizaje de aversión al gusto, barbitúricos, 164 agresión y, 188-189 terapia electroconvulsiva, 531-532 174, 194-196 barrera cerebral, 80 castigo negativo, 184, 187 terapias y, 536 aprendizaje por observación, bastones y conos, 104-105 castigo positivo, 184 trastorno bipolar y, 489 35-37, 199-201 restauración del sitio y, 109 casualidad disposicional, 545 trastorno de tensión postraumática biología, 193-196 tipos de, 112 cataplexia, 153 y, 485 cambio constante y, 170-171 bedlam, 512 catarsis, 514-515 zona de Broca, 63 conducta y, 170 Behaviorism (Watson), 171 categorización zonas de coordinación del, 71 definición, 170-172 benzodiacepina, 87, 534 como estructura de la memoria, cerradura, ley de la, 126 experiencia y, 171 Beyond Freedom and Dignity 230 chamanismo, 155, 513 impulso instintivo, 193-194 (Skinner), 171 prototipos y, 231 chimpancés de Gombe, estudios influencias cognoscitivas, 196-201 bienestar prueba de la situación extraña, con, 36 personalidad y, 462 cultura y, 144, 145 340 chimpancés, lenguaje y, 258 significado de las palabras, 334 inteligencia emocional y, 29 social, 558, 556 China, evaluación en, 286 teorías del aprendizaje social, 462 mente y, 426 causalidad situacional, 545 chivos expiatorios, 600 apuestas y representatividad, 277 biología. Ver también cerebro causalidad, correlación y, 31 aversiones, 196 arquetipo 450 aprendizaje y, 192-196 ceguera ciencias biológicas, 4 Asch, efecto de, 577-578, 579 causas de los trastornos de ansie- al cambio, 127 ciencias sociales, 4 asesinos dad, 484-485 al color, 112 cigarros. Ver tabaquismo constantes, 45 conducta y, 62-69 restauración de la vista y, 109 cigotos, 318 repentinos, 45 enfermedad mental y, 476 Celera Genomics Corporation, 61 cilios olfatorios, 118 asignación aleatoria, 558 motivación y, 362 celos, delirio de, 500 cinco factores, modelo (cinco reglas coercitivas y, 575 preferencias sexuales y, 381 célula grandes), 439-440 asilos para enfermos mentales, 513 trastornos del estado de ánimo y, amadrina, 105 circunvolución dentada, 241 asimilación, 234, 325 362 bipolares, 105 claridad contextual, 219-220 asociación libre, 219 biológico, modelo, 13-14 complejas, 107 clasificación de estímulos, 247 artículos en publicaciones, 41 análisis de la agresión en el, 16 corticales, 107 clasificación internacional de las investigación animal, 39 biorrealimentación, 426 despolarizadas, 82 enfermedades, 478 lenguaje estadounidense de sig- bipedalismo, 59 ganglionares, 105 claves binoculares, 129-130 nos, 76, 332, 335 bonobos, lenguaje y, 258 campos receptivos de las, 107 claves de profundidad, 128 normas éticas para los investiga- Bosnia, guerra de, 602 hipercomplejas, 107 claves de saciedad, 368 dores, 38 botón terminal, 80 horizontales, 105 claves pictóricas de la profundidad, aspiraciones, 346-347 botulismo, 87 polarizadas, 82 130-132 ataques del 11 de septiembre, boufée delirante, 481 simples, 107 cliente 412-413 brillantez del color, 110, 112 tallo, 89 cloropromazina, 532, 533 atención, 122 brujería, 475 censura y sueños, 155 clozaril, 533 agrupamiento perceptual, 125-126 buen samaritano, 585-587 centración, 326 clozarpina, 533 concentración de la, 122-124 buena continuación, ley de la, 126 cerebelo, 68, 70 cocaína, 164 información ignorada, 124, 215 bulbo olfatorio, 118 y memoria, 238 desarrollo fetal y, 319 teoría del filtro, 125 bulimia, 371-372 cerebro, 55-56, 68, 71-74. Ver cociente de inteligencia (CI), 291 atención, procesos de la, 122-125, 249 búsqueda de sensaciones, 422 también sistema nervioso cóclea, 115 atractivo, 564 actividad imaginativa del, 64-66 codificación. Ver memoria atractivo físico, 564 cafeína, 164-165 agresión y, 589 selectiva, 544-545 atractivo de disposiciones, 547 calidad de vida, 421 barrera cerebral, 80 coeficiente de correlación (r), atractivo errónea del origen de la calificación paternal del yo posible, barridos de tomografía por emi- 31, 50 excitación, 401 459 sión de positrones, 65 cognición social, 544 atractivo, estilos de, 385 cámara anterior del ojo, 104 células madre y lesiones, 88 cognición visual, 260-265 atribuciones, 384-386 cámara escondida, 581 comida y, 367 representaciones verbales con, causales, 545 cámara operante, 183 coordinación de mano y ojo, 76 262-265 error fundamental de atribución, cambio en la vida, unidades de, 411 desarrollo del, 319 cognición, 245-246. Ver también 545-546 cambios de identidad, 127 electroencefalograma, 65 lenguaje teoría de las, 545 cambios en la vida y estrés, 410-412 emociones y, 399-400 actividades de división, 248 audición. 113-117. Ver también cambios por alternación, 127 encefalización, 59 aprendizaje por observación, sonido Camboya, campos de exterminio en, esclerosis amiotrófica lateral, 83 199-201 audición dicótica, 125 600 esquizofrenia y, 502 aprendizaje y, 196-201 deterioro, 116 caminar estimulación magnética tanscra- combinación de representaciones envejecimiento y, 323-324 etapas psicosociales, 338 neana repetida (EMTR), verbales y visuales, 262-265 estructura del oído, 115 maduración y, 322 63-64 corteza cingulada anterior, 250 fisiología de la, 114-117 campana de Gauss, 50-52 estructuras del, 68-74 emoción localización sonora, 117 en las calificaciones de inteligen- imagen de resonancia magnética efectos, 404-406 margen de, 114 cia, 293 (IRM), 65 teorías de la evaluación sistema auditivo, 114-116 inteligencia, 286-287 imaginación visual, localización, 64 cognoscitiva, 401-402 Índice analítico A-2 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 670 colectivismo operante, 181-193, 182-183 conjuntos perceptuales, 137 corpúsculos de Meissner, 119 conducta de servicio y, 584 castigo, 184 conocimiento correlación culturas colectivistas, 397-398 extinción operante, 184 de compilación, 209 inteligencia y, 287 colores programa personal de, 185 de patrones, 106 métodos de, 30-33 búsqueda de la conjunción de pavloviano, 173 de uno mismo, 458 positiva y negativa, 32 colores, 147 por memoria, 174 del mundo real, 270 correo electrónico, salud mental y, envejecimiento y visión cromática, simultáneo, 174, 175 organizado, 229 511-512 323 contingencias de reforzamiento y, razonamiento deductivo y, 269 correspondencia entre el empleado lenguaje y, 259 183-187 generales, prueba de, 224-225 y la organización, 387 percepción del color, 108-112 función inmune y, 426 conos. Ver bastones y conos corteza rueda cromática, 111 condiciones ambientales, 438 consecuencias ambientales y, 182 adrenal, 408 teorías de la visión cromática, 112 conducta consejería de pareja, 529 auditiva, 72, 115, 116 colores complementarios, 111 actitudes y, 550-552 consejero pastoral, 511 cerebral, 67, 70, 71, 72 comer, 367-374 análisis experimental de la, consenso, 545 agresión y, 589 fisiología, 367-369 182-183 conservación, 327-328 emociones y, 399 imagen corporal, 371-374 aprendizaje y, 170 sueño MOR y, 151-152 memoria y, 238, 240 obesidad, 369-371 conceptual, 198-199 constancia de las formas, 133 cingulada anterior, 250 psicología, 369-371 consecuencias ambientales y, 182 constancia de las percepciones, de asociación, 72 respuestas centrales, 368-369 continuo de conductas inacepta- 132-134 estriada y memoria, 238 comidas sazonadas, 123 bles, 504 constancia del tamaño, 132-133 motriz, 71, 73 comilonas, 371-372 definición, 4 constante de Weber, 102-103 prefrontal caudal ventral, 489 comorbilidad, 481 disonancia y, 555 contraste, 234 prefrontal, 86 compañeros. Ver amigos genética y, 61-62 construcción del yo, 460-462 sensorial, 71 competencia por los recursos, 58 herencia y, 56-62 construcción independiente del yo, somatosensorial, 72, 73 comprensión, 170 motivación y, 362 546 cortisol y agresión, 589 compromiso, 557 predicción de rasgos de personali- construcción interdependiente del creatividad, 307-308 compulsiones, 484 dad, 442-443 yo, 460, 546 inteligencia y, 307 comunicación teoría de la percepción de uno construcción personal de la realidad, enfermedad metal y, 307-308 olfato y, 118 mismo, 556 146 crecimiento físico, 321-322 rasgos, 565 unidades de, 5-6 construcciones culturales de la crianza cruzada, 343 concepto personal, 458-459 conducta realidad, 146 cristalino, 104 trastornos del estado de ánimo, y, conceptual, 198-199 constructos del yo, 460 cromosoma X, 61 491 de servicio, 584-587 conducta agresiva y, 593-594 ceguera al color y, 112 concepto social interactivo, 514 moral, 354 constructos independientes del cromosoma Y, 61 conceptos observable, 171 yo, 546 cromosomas, 60-61 esquemas, 232-233 psicomotriz, 499 constructos interdependientes del sexuales, 60-61 memoria y, 230 sexual, 374-382. Ver también yo, 546 cuantificación de la inteligencia, 286, conceptual, 198-199 homosexualidad constructos del yo. Ver yo, construc- 290-291 conciencia, 142-145 sexuales de los infrahumanos, tos del cuello de botella de la atención, 250 alerta y, 142-144 374-376 consuelo del contacto, 341, 343 cuerpo calloso, 70 comparaciones con el inconscien- de los peces Molly de criadero, consumo de drogas y, 162 epilepsia, 74 te, 513 375-376 contemplación, etapa de la, 423, 425 información visual y, 74 construcción personal de la reali- envejecimiento y, 324 contenido latente, 447 cuerpo humano, procesamiento vi- dad y, 146 estrategias de la, 377 de los sueños, 155, 515 sual del, 107-108 contenido de la, 144-145 evolución de la, 377-378 contenido manifiesto, 155, 515 cuestionarios, llenados por los suje- de los niños, 148 fases de la, 376-377 contexto tos, 35 disociación de la, 513 feromonas y, 118 de las decisiones, 279-280 culto de la curabilidad, 512-513 estados alterados de, 157-165 frecuencia de la actividad elementos de una lista y, 221 cultura del honor, 593 funciones de la, 145-146 sexual, 379 memoria de largo plazo y, cultura. Ver también sociocultural, hipnosis, 158-160 número de parejas, 379 218-221 punto de vista objetiva, 148 riesgo de SIDA y, 423 percepción y, 136-137 adolescencia y, 344 objetiva de uno mismo, 148 riesgos, 379-380 términos ambiguos y, 256 agresión y, 592-595 personalidad y, 463 tipo A, 428-429 contingencia de tres términos, alucinaciones y, 161 propia, 142 tipo B, 428-429 184, 186 amor y, 566-567 supervivencia y, 145-146 autodestructivas, 520 contingencia y condicionamiento, construcción del yo, 460-462 usos de la, 145-146 conductismo, 13, 171 177-178 construcciones culturales de la condena de uno mismo, negativa de radical, 171 contingencias de reforzamiento, realidad, 146 la, 355 conductista, modelo,12-13 183-187 consumo de drogas y, 162 condicionamiento clásico, 172-181 análisis de la agresión en el, 16 castigo, 184-185 desarrollo moral y, 355-357 adquisición y, 174-176, 177-178 conductos ópticos, 106 economías simbólicas, 190 emociones y, 394-398 aplicaciones de, 179-181 conexión de estímulo y respuesta, esquemas de reforzamiento, evaluación de la inteligencia y, aprendizaje de la aversión del 181-182 190-192 305-306 gusto, 194 confiabilidad por mitades, 287, 288 estímulos discriminadores, evolución cultural, 59 características básicas, 174 confiabilidad, 54-55 184-185 expresiones faciales y, 396 condicionamiento del miedo, evaluación y, 287-288 historia, 453 interpretación de sueños y, 179-180 formas paralelas, 287-288 modelamiento, 192-193 155-156 contingencia y, 177-178 validez y, 289, 287 uso de las, 185-187 lenguaje y, 257-260 discriminación de estímulos, 177 confiabilidad, 54-55 contracondicionamiento, 518-520 maduración cognoscitiva y, 555 drogadicción y, 180-181 confianza en uno mismo, 417 contratransferencia, 515 mejoramiento personal y, 461 estímulo informativo, 178 confirmación conductual, 549-550 control doble a ciegas, 29 normas sexuales y, 144, 145 extinción, 175-176 estereotipos y, 561 control percibido y estrés, 418 proporciones corporales, 372-373 generalización de estímulos, conflicto destructivo entre herma- control, en psicología, 7-8 culturas individualistas, 397-398, 460 176-177 nos, 32 convergencia, 129-130 curación ritual, ceremonias de, 513 proceso de, 174-177 conflictos entre hermanos, 32 cooperación, principio de la, 252 recuperación espontánea, 175-176 conformidad, 576-581 coordinación de la mano y el ojo, Dani, pueblo de Nueva Guinea, 259 condicionamiento. Véase también congruencia, 545 76 datos conductuales, 5 clásico; operante entre situaciones, 442 copresencia física, 318 datos directos, 46 de escape, 184 interna y confiabilidad, 288 copresencia lingüística, 253 datos. Ver también estadísticas de evitación, 184 conjunto de operaciones de un pro- córnea, 103-104 procesamiento por datos, 135 inverso, 174, 175 blema, 265 cornu ammonis (CA23), 241 decibeles, 114 A-3 Índice analítico www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 671 deficiencias cognoscitivas, 490 descripciones en psicología, 5-6 DSM, evolución de las ediciones del, razonamiento moral y, 404 deficiencias de motivación, 490 deseabilidad social, 35 478-481 respuestas emocionales atribuidas, deficiencias emocionales, 490 desempeño del criterio, 207 DSM-IV-TR (Manual estadístico y 385 definición, 4 desempeño y aprendizaje, 170 diagnóstico de las enferme- teorías de comparación, 400 operativa, 25-27 desensibilización dades mentales), 478-479 teorías de las, 398-402 delincuencia conflicto de desesperación, 32 universalidad de las, 395-396 agresión en la adolescencia y, sistemática, 519 Ebbinghaus, ilusión de, 98 empatía, justicia y, 584 344-345 violencia televisada y, 200 ecolocación, 117 empirismo, 324-325 asesinos repentinos, 45 deseos y sueños, 155 ecología clínica, 539 empleo delirio de persecución, 500 deshumanización del enemigo, economía aspiraciones y esperanzas, 346 delirium tremens, 161 600-601 agresión y, 590 motivación para el, 387 delusión desinhibición alimenticia, 370 estrés y, 413-414 psicología industrial y, 386-388 antipsicóticos y, 533 desplazamiento, 449 economías simbólicas, 190, 521 teoría de la igualdad y, 386-388 en la esquizofrenia paranoide, 500 desprovincialización, 563 ectomorfos, 437 teoría de las expectativas, 388 en la esquizofrenia, 499 destino común, ley del, 126 edad adulta. Ver también envejeci- encefalización, 59 demencia. Ver enfermedad mental desviación de la respuesta, 101-102 miento encierro, síndrome de, 83 democidio, 604 desviación del observador, 25-27 desarrollo cognoscitivo en la, Encuesta de Timidez de Stanford, 45 demonología, 513 desviación estándar, 49 330-332 encuestas, informe personal, 35 dendritas, 79 determinismo, 24 desarrollo social en la, 347-351 endomorfos, 437 denominaciones psíquico, 447 edad madura, 349-350 endorfinas, 87-88 enfermedad mental y, 474 recíproco, 455 intimidad y, 347-350 dolor y, 121 evaluación de la inteligencia y, 310 diadas, 353 viejismo, 351 fármacos y, 164 Departamento de Salud y Servicios diagnóstico, 510 edad cronológica, 291, 317 enemigo, determinación del, 600-601 Humanos, investigación de diario de sueños, 156 edad de maduración, 317 energía psíquica, 366, 446 las normas éticas, 38 dieta, 369-371 edad mental, 324 enfermedad cardiaca, personalidad dependencia fisiológica de las dro- anticipada, 370-371 educación progresiva, 11 y, 428-429 gas, 163 diferencia apenas perceptible (DAP), educación enfermedad de Alzheimer, 87, 237, dependencia psicológica, 163 102-103 inteligencia práctica para la escue- 332 depresión diferencia significativa, 52 la, 299 estrés y afrontamiento, 416-417 antidepresivos, 534 diferencias sexuales en la, 492 seguimiento de estudiantes, 305 enfermedad de Parkinson, 87 diferencias sexuales en la, 492 diferencias sexuales, 352-353 efecto de la comedia popular, 234 enfermedad del movimiento, 120 evaluación del tratamiento, 537 difusión de la responsabilidad, efecto de la novedad, 219-220 enfermedad mental. Ver también terapia cognoscitiva, 525 586 efecto de la posición en la serie, tratamientos terapia electroconvulsiva, 531-532 dilación, costos de la, 411 219-221, 228 clasificación de los trastornos, terapia psicodinámica y, 537 discos de Merkel, 119 efecto de la pura exposición, 402 478-481 terapias farmacológicas, 533 discriminación de estímulos, 177 efecto de primacía, 219 como defensa, 480 trastorno depresivo mayor, discriminación. Ver prejuicios efecto de remisión espontánea, 535 continuo de las, 473 487-488 diseño interior, 30 efectos de las expectativas, 28 creatividad y, 307-308 triada cognoscitiva, 490 diseño longitudinal de investigación, efectos del placebo, 28-29 criterios de las, 472-473 verificación personal y, 491 317 en la investigación de la influen- cultura y tratamiento, 513-514 depresivos, 164 diseño para el público, 251-253 cia subliminal, 33 enfoques biológicos a la, 476 desajuste horario, 149 diseño transversal de investigación, hipótesis y, 158 estigma de la, 504-505 desamparados, 513 317 psicoterapia y, 535 estrategias de prevención, 537-539 desamparo aprendido, 490-491 disociación de la conciencia, 513 eficacia reguladora personal, 456 etiología de la, 476-477 desarrollo cognoscitivo disonancia egocentrismo, 326 metas para terapias, 510 en el ciclo de vida, 324-332 cognoscitiva, 554-555 egoísmo, 584 modelo médico de la, 475 en la edad adulta, 330-332 cultura y, 555 ejecutivo central, 216 modelo psicodinámico de la, etapas del, 325-328 teoría de la, 554-556 ejemplares, 231, 552 476-477 influencias culturales, 329-330 disposición motriz, 137 ejes del sueño, 150 modelos psicológicos de la, influencias sociales en el 329-330 disposiciones, 137 elavil, 534 475-476 Piaget y, 325-328 disquinesia tardía, 533 electroencefalograma (EEG), 65 naturaleza de la, 472-477 razonamiento moral y, 354 distinción entre aprendizaje y de- síndrome del encierro y, 83 objetividad y, 474 desarrollo en el ciclo de vida, 316 sempeño, 170 sueño y, 149-150 panorama histórico, 474-476 desarrollo humano distractor, 30 ello, 447, 514 plan de tratamiento de la, 478 desarrollo prenatal, 318-319 distribución normal. Ver curva de enfermedad mental y, 477 principales tipos de, 481-497 diseño longitudinal de investiga- Gauss embarazo, 318-319 pronóstico, 479 ción, 317 diversidad de la indagación, 17 riesgo sexual, 379 suicidio, 492-493 diseño transversal de investigación, divorcio, 349 emociones, 86, 393-394 teorías cognoscitivas, 477 317 dolor Cannon-Bard, teoría de las, 401 teorías conductuales de la, 477 en el ciclo de la vida, 318-324 analgesia hipnótica, 160 concepto de la emoción expresa- teorías socioculturales de la, 477 en la adolescencia, 322-323 capacitación de resistencia al da, 503 trastornos de ansiedad, 482-484 en la edad adulta, 323-324 estrés y, 481 condicionamiento clásico y, trastornos de la personalidad, estudio del, 316-317 reflejo de alejamiento, 80-81 179-180 493-494 investigaciones normativas, 317 sentido del, 121-122 cultura y, 394-398 trastornos del estado de ánimo, psicología del desarrollo, 315-316 teoría de la puerta de control, de lactantes, 395 487-492 desarrollo moral y, 355-357 121-122 dolor y, 121-122 trastornos disociativos, 494-496 desarrollo moral, 354-358 dopamina, 87 en la esquizofrenia, 499 enfermedad. Ver también enferme- cultura y, 355-357 alcohol y, 164 excitación y, 401-402 dad mental etapas de Kohlberg del, 354-355 drogadicción, 163 expresión y cultura, 397-398 The Diseases and Physical Pecu- sexo y, 355-357 terapia familiar, 529 fisiología, 398-399 liarities of the Negro Race desarrollo prenatal, 318-319 tratamiento conductual, 521 funciones cerebrales y, 399-400 (Cartwright), 474 desarrollo psicosexual, 445-447 drogas funciones de las, 402-406 crónica, y estrés, 419 desarrollo social, 336-351 alucinaciones y, 161 funciones sociales, 403 estrés y, 409-410 ciclo de vida promedio, 336-337 condicionamiento y, 180-181 imagen funcional de resonancia tratamiento, 424-428 crianza y, 340-341 estados alterados de la conciencia magnética, 240, 399, 406-407 enfermedades mentales, sistemas de en la adolescencia, 343-347 y, 162-165 innatas, 395 clasificación, 475 en la edad adulta, 347-351 psicoactivas, 163-165 instintos y, 366 enfrentamiento anticipatorio, 416 etapas psicosociales de Erikson, riesgo de SIDA y, 423 James-Lange, teoría de las, 400 enfrentamiento del estrés, 415-420 337-338 variedades, 163-164 por abstinencia, 399-400, 440 engaño deliberado, en la investiga- guarderías y, 342 drogas psicoactivas, 163-165 publicidad y, 554 ción, 38 Índice analítico A-4 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 672 engrama, 238-239 esquizofrenia, 471, 497-503 estilo de atribución pesimista, etapa de los principios morales, enojo, expresiones de, 592 catatónica, 499-500 385-386 355 enriquecimiento del léxico, 334 causas de la, 500-503 estilo de vigilancia, 424 etapa de mantenimiento, 423, 425 ensayo y error, 182 desorganizada, 499 estilo explicativo, 491 etapa de moralidad preconvencio- aprendizaje por observación y, dopamina y, 87 estilos de vida nal, 355 199 emoción expresada y, 503 riesgo de SIDA y, 423 etapa de preparación, 423, 425 entorno funcionamiento cerebral, 502 suicidio y, 493 etapa preoperacional, 326 conducta y, 182 genética y,500-501 estima, necesidades de, 388 etapa sensoriomotriz, 325-326 eficacia personal y, 456-457 indiferenciada, 500 estimulación magnética tanscranea- etapas psicosexuales, 337-338 inteligencia y, 303-305 lobotomía, 531 na repetida (EMTR), ética lactantes y, 320-321 manipulación de las evaluacio- 63-64, 532 de las evaluaciones de inteligen- personalidad y, 462 nes, 288 estimulantes, 164-165 cia, 309-310 plasticidad cerebral y, 88 marcadores biológicos, 502 estímulo condicionado (EC), 173 en la investigación animal, 39 privación de contacto en seres paranoide, 500 estímulo de la información, 178 temas éticos de la investigación, humanos, 343-344 personalidad dividida y, 495 estímulo distal, 94-96 38-39 teoría de la personalidad cog- reforzamiento indeliberado y, estímulo erótico, 376 etiología, 510 noscitiva afectiva y, 454 522 estímulo incondicionado (EI), 173 de las enfermedades mentales, trastorno de hiperactividad residual, 500 estímulo próximo, 94-96 476-477 y deficiencia de atención y, terapias farmacológicas, 533 estímulos etnicidad. Ver también prejuicios 496-497 tipso de, 499-500 diferencia apenas notable, trastornos de la alimentación y, entorno terapéutico, 510-512 tratamiento de choque, 531-532 102-103 374 entre sujetos, diseños, 29 trato familiar, 502-503 distales, 94-96 eugenesia, movimiento de la, 287 entrevistas, 35 estabilidad, atribuciones y, 384-385 función psicométrica y, 100 evaluación cognoscitiva del estrés, envejecimiento estadística próximos, 94-96 415-416 cambios físicos y, 323-324 abuso de la, 52-53 semejanza perceptual, 199 teorías de la emoción, 401-402 ciclo de sueño y, 150-151 coeficientes de correlación, 50 estímulos ambientales, 103 evaluación de estrés posterior, 415 envejecer bien, 357 diferencia significativa, 52 estímulos nerviosos, 173 evaluación de la inteligencia y, maduración cognoscitiva y, distribuciones de frecuencia, estirón de la adolescencia, 322-323 305-306 330-332 46-47 estrategias de apareamiento, 408 evaluación de la inteligencia, memoria y, 331-332 estadística descriptiva, 46-50 estrategias de prevención, 537-539 290-294 proceso de adaptación y, 104 estadísticas inferenciales, 46, estrategias de reforzamiento positi- cultura y, 305-206 sabiduría y, 331 50-52 vo, 183-184, 521 denominaciones y, 310 epilepsia, 74 gráficas, 47-48 estrés agudo, 407 en Internet, 294 epinefrina medida de la tendencia central, estrés crónico, 407 escala de inteligencia Stanford- emociones y, 398-399 48-49 estrés, 406-420 Binet, 291 respuesta de luchar o huida y, medidas de variabilidad, 49 acontecimientos traumáticos y, escalas de inteligencia de 408 relaciones estadísticas, 295 412-413 Wechsler, 292-293 episodio maníaco, 488 significación estadística, 51-52 afrontamiento anticipado, 416 estrés y, 411 Eros, 446 estadística descriptiva, 46-50 afrontamiento del, 415-420 historia de las comparaciones, Error fundamental de atribución, estadísticas de inferencias, 46, agresión y, 589 300-301 545-546 50-52 apatía laboral y, 429-430 interpretación de las puntuacio- errores del habla, 254 estado celular de reposo, 82 apoyo social y, 419-420 nes del CI, 293-294 orígenes inconscientes, 147 estado de ánimo y, 406 control percibido y, 418 sociedad y, 309-311 errores, juicio y, 274-275 estudio de, 246-250 enfermedad crónica y, 419 evaluación de los estresores, Escala de Calificación del Reajuste ideas contemporáneas sobre la, estrategias de modificación cog- 417-418 Social, 410-411 328-330 noscitiva, 417-418 evaluación de riesgos y ganancias, Escala de Estrés de los Estudiantes, procesamiento numérico, estresores crónicos, 413-414 38 411 249-250 estresores incontrolables, evaluación de teorías, 443-444 Escala de Inteligencia Stanford-Bi- procesos automáticos y, 249-250 416-417 evaluación del tratamiento, 537 net, 291 procesos, 247-250 evaluación cognoscitiva, 415-416 evaluación formal, 287-289 escala general de dilación, solución de problemas, 265-268 función inmune y, 427 evaluación positiva de la violencia, 411 tiempo de reacción y, 247 modelo de, 407 590 escala universal de orientaciones, visual, 260-265 reacción orgánica, 409 evaluación psicológica, 286 560 estado de trance, 158 reacciones de urgencia a las evaluación. Ver también inteligen- escalas clínicas en la multifascética estado del tiempo y agresión, 591 amenazas, 408 cia, evaluación de la de Minnesota, 464 estado emocional eutímico, 490 reacciones fisiológicas, 406-410 confiabilidad y, 287-289 Escalas de Inteligencia de Wechs- estado inicial del problema, 265 reacciones psicológicas, 410-415 de la personalidad, 464-467 ler, 292-293 estado motivacional télico, 364 respuesta de atención y confra- definición, 286 escasez, 557 estados alterados de conciencia, ternidad, 408 evaluación formal, 287-289 escaso altruismo, condición de, 157-165 respuesta de luchar o huida, 408 historia de la, 286-287 584 estados metamotivacionales, 364-365 síndrome general de adaptación normalización y, 289-290 esclerosis amiotrófica lateral, 83 estados motivacionales paratélicos, (SGA), 409-410 normas, 289-290 esclerosis múltiple, 84 364 trastorno de estrés postraumáti- validez de criterio, 288-289 escuchas, 251 estereotipos co (TEPT), 412-413, 484 validez de presentación, 288 espacio del problema, 265-266 comportamiento sexual tipifica- vida diaria y, 414-415 validez y, 288-289 espacios psicológicos, 529 do, 375 estresores incontrolables, 416-417 evaluaciones personales espectro electromagnético, 110 creatividad y demencia, 308 estresores, 406 cultura y, 460-461 espiritistas, 513 efectos de los, 560-562 estribo del oído, 115 teoría de la percepción del yo, Espíritu Santo, pueblo del, evaluación de la inteligencia y, estrógenos, 78, 375 556 161-162 305-306 estructura de la personalidad, evolución, 56-60 esquema de codificación, 288 información ignorada, 561 443-444 agresión y, 588 esquema de los rasgos de lenguaje y, 233 estructura de la, 447-448 humana, 59-60 Allport, 438 vulnerabilidad, 305-306 estructuralismo, 10 evolución cultural, 59 esquemas de reforzamiento parcial estigma de la enfermedad mental, estructuras, 438 evolutiva, postura, 14 190 504-505 estudio de caso, 37 análisis de la agresión, 16 esquemas personales, 232, 458 estilo de apego adulto, 565-566 Estudio Nacional de Comorbilidad, aprendizaje y, 170 esquemas proporcionales, 191-192 estilo de apego de evitación, 566 481 excitación sexual esquemas, 232-233, 325 estilo de apego seguro, 566 etapa anterior a la contemplación, en seres humanos, 376-377 esquemas personales, 458 estilo de atribución optimista, 423, 425 mala interpretación emocional y, razonamiento pragmático, 270 385-386 etapa de las dos palabras, 335 401-402 A-5 Índice analítico www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 673 excitación, fase de, 376 fibras nerviosas, 121 genotipos, 58-59 hiperactividad e impulsividad, 496 excitaciones, 81-82 figuras, 125-126 de la evolución cultural, 59 hiperactividad y deficiencias de exclusividad, 307 fijación, 127, 446, 447 variaciones, 60-62 atención, trastorno de, existencialistas, modelos, 527 fijeza funcional, 268 Gestalt, psicología, 9 496-497 éxito, atribuciones del, 384-386 Fiji, curación en, 513 principios del agrupamiento per- hipnosis, 158-160 expectativas de resultados, 456-457 filtro, tendencias del observador ceptual, 126 efectos de la, 159-160 expectativas, 346-347 como, 25 Gestalt, 10 estimulación, 159 CI y, 548 filtro, teoría de la atención, 125 ordenamientos perceptuales y, inducción hipnótica, 158-159 conductas que confirman las, fisura lateral, 71 126 reducción del dolor, 160 549-550 fobias específicas, 483 GHB, 164 hipnoterapia, 476 enfermedad mental y, 505 fobias sociales, 483 glándula paratiroides, 78 hipocampo, 70-71 estereotipos y, 561 cambios cerebrales y tratamiento, glándula pituitaria, 78-79 cannabinoides y, 164 motivación y, 366-367 576 respuesta de luchar y huida, 408 codificación en el, 241 percepción y, 136-137 fobias, 195, 483. Ver también fobias glándula tiroides, 78 memoria y, 238 profecías que se cumplen solas y, sociales glándulas adrenales, 408 recuperación del, 241 548-549 terapia de la modelación simbóli- glía, 80 hipotálamo, 69, 70 videojuegos y, 594 ca, 522 gobiernos totalitarios, 604 alimentación e, 368-369 expectativas, teoría de las, 388 terapias conductistas y, 518 gónadas, 375 emociones e, 399 experiencia terapias de exposición, 519-520 gráficas, 47-48 lateral, 368 actitudes y, 551 terapias de inmersión, 519 gramática, 333 respuesta de luchar o huir, 408 aprendizaje y, 171 fondo, 126 aprendizaje de la, 334-336 sistema endocrino e, 77, 78-79 capacidad de razonar y, 270 fonemas, 333 grandeza, delirio de, 500 ventromedial, 368-369 componentes de la experiencia fonética, 333 grupos ajenos, 558, 560 hipótesis personal, 458 formación de reacción, 449 grupos comunitarios de apoyo, del contacto, 562-563 juicios sobre la eficacia personal formación reticular, 68 530 de diátesis y estrés, 501 y, 456 formas de gobierno, 603-604 grupos de la agresión y frustración, método del muestreo de expe- formas paralelas y confiabilidad, de apoyo, 530 590-591 riencias, 144-145 287-288 dinámica de, 603 de la preparación, 484 modelo biológico y, 14 fotografías, emociones y, 394 normas, 289 definición, 24 plasticidad cerebral y, 88 fotorreceptores, 104-105 personales, 558, 560 en los mensajes subliminales, experimento de la cárcel de Stan- fóvea, 105 polarización, 580 34 ford, 574-576 fracaso, atribuciones del, 384-386 tendencias egoístas en los, 547 frustración y agresión, 590-591 experimento de la cueva de los la- frecuencia sonora, 113 guarderías, 342 procesos perceptuales, 96 drones, 562-563 altura y, 116 Guerra del Golfo, 601, 602 prueba de, 27-28 experimento de los insultos, 593-594 de los sonidos puros, 114 guerra, psicología de la, 601-603 histeria, 475 experimento. Ver investigación frecuencias, 47 guión de agravamiento, 592 trastornos somatoformes, 481 explicaciones alternativas, 27 distribuciones, 46-47 guiones sexuales, 375-376 histogramas, 47, 48 explicaciones en psicología, 6 fuerza disposicional, 367 gusto historia de la psicología, 9-11 exploración por tomografía de emi- fuerzas situacionales, 367 comidas sazonadas y, 123 historias de la vida, 452 sión de positrones, 65 función de planeación de la con- daño a los receptores, 119 hoja de datos personales de amiloide B-péptido y, 237 ciencia, 146 olfato y, 119 Woodworth, 464 información en la memoria, 240 función inmune, 426 receptores del, 119, 120 holístico, modelo, 13 tareas de razonamiento, 271 estrés y, 427 variaciones del, 123 homeostasis, 70, 363-364 terapias y, 536 función restrictiva de la conciencia, Gusto, 564-565 homofobia, 381 explosión informativa, 41 146 cercanía y atracción, 568 homosexualidad, 380-382 expresión de las emociones en el funcionalismo, 10-11 gusto por alimentos, 368 ediciones del DSM y, 479 hombre y los animales, La funcionamiento interno, modelo, estereotipos y, 561 (Darwin), 394-395 340 hábitat, 57 parejas homosexuales, 348 expresiones de exigencia, 592 hábitos inculcados, 598 sociedad y, 381-382 expresiones faciales y, 396 Galápagos, islas, 57 habituación, 328 hongos alucinógenos, 163 expresiones ofensivas, 592 ganancias secundarias, 187 habla. Ver lenguaje; errores del habla hormona adrenocorticotrópica éxtasis, 163 gases como neurotransmisores, 88 telegráfica, 335 (HACT), 408 extinción operante, 184 gays. Ver homosexualidad hablantes, 251 hormona tirotrópica, 408 extinción, 175-176 gemelos dicigóticos. Ver gemelos, significados de los, 251 hormonas, 77-79, 375 estrategias, 521-522 estudios de, 61 Haldol, 533 y emociones, 398-399 extraversión, 439 inteligencia y genética, 301-302 haloperidol, 533 hospitales mentales, 532 amígdala y, 440, 441 sobre el tabaquismo, 422 hambre, sensación de, 367-368 hostigamiento, 592 sobre la agresión, 589 Health y People 2010, programa, 425 hostilidad y salud, 428-429 facilidad de sugestión hipnótica, sobre la felicidad, 405 Head Start, programa, 304-305 hozho, 420 158-159 sobre la homosexualidad, 381 hemisferio derecho, 74-76 humanistas, teorías, 13, 451-453 factor general de inteligencia, 295 sobre las características de la per- hemisferio izquierdo, 75 análisis de la agresión, 16 falta de armonía, 420 sonalidad, 441, 442 hemisferios cerebrales, 71 como teorías de las disposiciones, familia, 348-349. Ver también generación de excusas, 459 hemodiálisis, 424 452 padres generalización de estímulos, 176-177 hemofilia, 423 como teorías fenomenológicas, altruismo en la, 582-583 generalización, técnicas de, 523-524 hendidura sináptica, 84 452 curación y, 514 generalizaciones, 271 heredabilidad, 61 como teorías holísticas, 451-452 esquizofrenia y, 502-503 generatividad, 350-351 cálculos de, 302 humor vítreo, 104 familiaridad con las claves, hipótesis genes, 60-61 cinco factores (Cinco Grandes), 442 humores, 436-437 de la, 229 genética, 60-62 rasgos de personalidad y, 441-442 fase de meseta, 376 agresión y, 588-590 Hereditary Genius (Galton), 286 iconicidad, 135 fase de resolución, 377 ceguera al color, 112 herencia y, 56-62 idea del mundo justo, 600 felicidad, 405 conducta y, 56-62 herencia. Ver genética ideas falsas, cambio de, 525-526 pasos para la, 430-431 de la conducta, 17 heroína, condicionamiento y, 181 ideas postura evolutiva de la, 62 emociones y, 399 heurístico de aseguramiento, efecto de la convicción, 269-270 fenfluramida, 589 genialidad y, 287 277-278 efecto del placebo e, 28 fenómeno del cóctel, 125 trastorno autista y, 497 heurísticos, 266 identificación, 94, 449 fenómeno phi, 128 trastorno de hiperactividad y defi- de anclaje, 277-278 procesos de, 134-137 fenotipos, 58-59 ciencia de atención, 496-497 de disponibilidad, 275-276 iluminación, 161 feromonas, 118, 375 genocidio, 599-603 de representatividad, 276-277 ilusión de Zöllner, 98 feto, 318 genomas, 61 y juicio, 274-278 ilusión del sombrero de copa, 98 Índice analítico A-6 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 674 ilusiones lingüística, 298 procesos de la, 24-34 productos del entendimiento, cuarto de Ames, 132-133 lógico-matemática, 298 razonamiento crítico, 40-41 256-257 de Ponzo, 131 natural, 298 requisito del consentimiento infor- proposiciones y, 256-257 en la vida diaria, 98-99 personal, 298 mado, 38 recuerdo semántico, 222 percepción e, 98-99 práctica, 297, 299 sesión de preguntas y respuestas terapia electroconvulsiva y, 532 imagen corporal, 371-374 práctica para la escuela, 209 (debriefing), 38-39 terreno común, 253 imágenes psicometría, 295-296 sobre la herencia, 61 lesbianas. Ver homosexualidad bidimensionales, 95 quinestésica del cuerpo, 298 temas éticos de la investigación lesiones cerebrales, 63 tridimiensionales, 95 raza, 301, 302-303 animal, 39 ley de la proximidad, 126 imaginación, 235 social teoría de la, 457 temas éticos, 38-39 Ley de Restricción de la Inmigra- eidética, 212 teoría triárquica de la, 296-297 tendencias del observador, 25-27 ción, 300 guiada, 523 teorías de la, 295-299 validez de la, 34-35 ley de todo o nada, 82 imitación de modelos, 522 inteligencias múltiples, 297-298 y psicología del siglo XXI, 18 ley de Weber, 102-103 imitación social, 453 interdependencia, teoría de la, 567 investigaciones normativas, 317 liberales, líderes, 603 impresión, 339 interfaz de cerebro y computadora, iones de cloro (Cl-), 82 libertad para elegir, 527 impulso instintivo, 193-194 83 iris, 104 libido, 446 impulsos, 363-364 interferencia, 222-223 Irlanda del Norte, conflicto de, 604 líderes autocráticos, 603-604 incentivos, 364 activa, 223 IRM funcional (IRMF), 65 líderes democráticos, 603-604 inconformidad, 579-581 retroactiva, 223 emociones y, 240, 399, 406-407 Lieben und Arbeiten, 347 inconsciente, 142, 143-144, 447 intermediación, 388 irresponsable, rasgo, 439 litio, sales, 534 colectivo, 450 internalización, 330 isquemia, 89 lobotomía, 531 enfermedad mental, 477 Internet lobotomía prefrontal, 531 personalidad e, 463 grupos de apoyo, 530 James-Lange, teoría de las emocio- lóbulo frontal, 71 Índice de Trastornos del Pensamien- pruebas de inteligencia en, 294 nes de, 400 en la adolescencia, 323 to, 500-501 relaciones personales, 568 jerarquía de conceptos, 232 lóbulo parietal, 71 inducción hipnótica, 158-159 salud mental en, 511 jerarquía de necesidades, 388-389 lóbulo temporal, 71 inestabilidad de las percepciones, 97 sitios de temas psicológicos, 41 Johns Hopkins, Universidad, 9 amnesia y, 239-240 infancia. Ver también desarrollo sueño, 154 juicio, 274 lóbulos occipitales, 71 cognoscitivo yo, 463 creatividad y, 308 locomoción. Ver marcha desarrollo en la, 319-321 interneuronas, 80 heurístico de anclaje, 277-278 locura como defensa, 480 emociones, 395 interposición, 130-131 heurístico de disponibilidad, logros personales, 382-388 infartos prenatales, 319 interpretación de los sueños, La 275-276 atribuciones, 384-386 inferencias, 257 (Freud), 155 heurístico de representatividad, necesidad de, 383-384 influencia de la información, 576, 577 interpretación de sueños y, 276-277 psicología organizacional y, influencia normativa, 576, 577-578 155-156 heurísticos y, 266, 274-278 386-388 influencia subliminal, 33-34 interpretaciones múltiples, 96 recuerdos y, 276 longitudes de las ondas luminosas, información ignorada, 124-125 intervalo de retención, 221 juicios de profundidad, 224, 225 110-112 recuerdos preconscientes, 142, intervalos, 47 juicios superficiales, 224, 225 LSD (ácido lisérgico), 87, 163 143 intervención del testigo, 585-587 justicia alucinaciones y, 161 información posterior a los aconteci- intervenciones, 7-8 criterios de, 355-356 luz blanca, 111 mientos, 235-236 intestinos, 78 principio, 584 luz. Ver también colores informes del sujeto, 35 intimidad responsabilidad personal y, 356 constancia de la luminosidad, 134 inventarios, 464 aislamiento e, 338 inhibiciones, 81-82 amor de compañía, 566 koro, 481 M’Naghten, regla de, 480 inhibidores selectivos de la recapta- de las relaciones al final de la vi- Kosovo, batalla de, 604 maduración cognoscitiva y, 555 ción de serotonina, 534 da, 349-350 maduración, 321-322 inmigración e inteligencia, 300 en la edad adulta, 347-350 lapsus freudiano, 447 magnetismo animal, 476 innatismo, 325 metas, 457 lapsus verbales inducidos en labora- maltrato infantil. Ver maltrato insomnio, 152-153 inventario, 464 torio, 146-147, 254 mandala, 450 insomnio subjetivo, 153 Inventario de Intereses Sólidos, 387 lapsus verbales, 146-147, 253-254 manejar en estado de ebriedad, 164 instinto, 365-366 Inventario de Papeles Sexuales de lengua, papilas de la, 119 manejo de contingencias, 521-522 de conservación, 366, 446 Bem, 45 lenguaje y, 257-260 mapa cognoscitivo, 197 de muerte, 366, 517 Inventario de Personalidad Multifási- lenguaje, 251-260. Ver también ha- mapamundis, dibujo de, 263-265 deliberados, 365 ca de Minnesota (MMPI), 45, bla, errores del marcadores biológicos de la esqui- específicos, 306 464-465 ambigüedad, 255-256 zofrenia, 502 instrumento de apego a los padres, Inventario de Personalidad NEO, aprendizaje animal, 258 marco de supervivencia, 279 494 464, 465-466 aprendizaje del significado de las marihuana, 163-164 integración espacial, 127-128 inversión de ansiedad a excitación, palabras, 334 martillo, del oído, 115 integración temporal, 127-128 365 aprendizaje, 332-336 material genético, 60 integridad del yo, conflicto, 338 investigación, 17 capacidad de crear, 335 matices, vistos, 110-112 inteligencia, 286-286. Ver también asignación aleatoria de los partici- cerebro y, 63, 72-74 matrimonio, 348 evaluación de la inteligencia pantes, 29-30 comprensión del, 254-257 en la madurez, 349 analítica, 296 confiabilidad, 34-35 conciencia y, 145 mayas y sueños, 155 artificial, 273 de la influencia subliminal, 33-34 cultura y, 257-260 MDMA, 163 creatividad e, 307 definiciones operacionales, 25-27 diseño para el público y, 251-253 mecanismos de defensa del yo, cristalizada, 295, 330-331 diseño interno, 30 en esquizofrenia, 499 448 cultura y, 305-306 diseños entre sujetos, 29 estereotipos y, 233 mecanismos de defensa, 449 definición, 290 elementos de los experimentos, 27 etapas psicosociales, 338 enfermedad mental y, 477 emocional, 297-298 en el desarrollo cognoscitivo, 328 evolución y, 59 media, 48-49 en la edad adulta, 330-331 engaño intencional, 38 funciones cerebrales lateralizadas, mediana, 48 entorno, 303-305 estudios del desarrollo humano, 75 medida de la tendencia central, espacial, 298 317 juicios de color y, 259 48-49 estudios de gemelos, 301-302 evaluación de riesgos y ganancias, máximos de producción de Grice, medidas conductuales, 35-37 expectativas, 548 38 252 medidas de la inteligencia innata, fluida, 295, 330-331 informes de los sujetos, 35 pensamiento y, 257-260 291 herencia, 300-303 medidas psicológicas, 34-37 percepción del habla y de pala- medidas de variabilidad, 49 historia de las comparaciones de, métodos de correlación, 30-33 bras, 332-334 medidas psicológicas, 34-37 300-301 métodos de la, 27-30 pertenencia a la comunidad y, establecimiento de la confiabili- interpersonal, 298 normalización, 25-27 253 dad, 34-35 inteligencias múltiples, 297-298 procedimientos de control, 29-30 procesos inconscientes y, 144 estudio de casos, 37 A-7 Índice analítico www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 675 informes de los sujetos, 35 memoria, 205-206. Ver también cere- mesmerismo, 476 muestra medidas conductuales, 35-37 bro; memoria implícita; me- mesomorfos, 437 distribución de las calificaciones observación, 35-37 moria de largo plazo; estados metamemoria, 227, 228, 229 de CI, 293 validez y, 34-35 de ánimo; memoria de corto metanálisis, 535, 537 muestra de investigación, 30 Medio Oriente, conflictos en, 605 plazo metanfetaminas, 164 muestra representativa, 30 meditación concentrada, 160 acetilcolina y, 87 metas Müller-Lyer, ilusión de, 98 meditación deliberada, 160 alcance de la, 213-214 estado del problema, 265 multicultural, punto de vista. Ver so- meditación, 160-161 almacenamiento selectivo, 146 selección por metas, 122, 124 ciocultural, punto de vista salud y, 426 almacenamiento, 209-210 teoría de la inteligencia social y, músculos, 72 médula adrenal, 408 amnesia, 239-240 457 música médula espinal, 66, 68 ansiolíticos, 534 método científico, 4, 24 emociones y, 86 médula, 67-68 biología y, 236-241 método de informe parcial, 212 inteligencia musical, 298 mejoramiento personal y, 461 categorización y, 230 método de la palabra gancho, 227 mejoramiento personal, 461 cerebro y, 238, 240-241 método de los lugares, 226-227 nalgadas, 188-189 membrana basilar, 115-116 codificación, 29-210 método experimental, 27 naloxona, 87 membrana posináptica, 84 en el hipocampo, 241 mezcla aditiva de colores, 111 nanómetros, 110 membrana presináptica, 84 especificidad de la, 228 mezcla sustractiva de color, 111 narcolepsia, 153 membrana timpánica, 115 memoria de largo plazo y, miedos. Ver también fobias narraciones, 452 memoria de corto plazo (MCP), 218-221, 223-225 condicionamiento, 179-180 naturaleza o crianza, 56 213-218 memoria implícita, 224 lactantes y, 321 homosexualidad y, 380-381 ajustamiento a la capacidad, conceptos y, 230 terapia de inmersión, 519 interacciones de, 498 214-216 definición, 206 Milgram, experimentos de, 596-599 personalidad y, 462 límites de su capacidad, 213-214 del testigo, 235-236 minorías. Ver también raza navajos, pueblo, 420, 421 memoria de trabajo y, 216-217 engrama, 238-239 Mischel, teoría de la personalidad nazis, obediencia a los, 104 organización y agrupamiento, envejecimiento y, 331-332 cognoscitiva afectiva, 454-458 necesidades 215-216 esquemas, 232-233 MMPI-2, 465 de logros, 383-384 recuperación de la, 216 fuentes de, 235 mnemónicos, 226-227, 228 jerarquía de necesidades, 388-389 memoria de largo plazo (MLP), ideas de Ebbinghaus, 206-207 moda, 48 necesidades de sueño, 150 218-229 influencia subliminal y, 33 modelo biomédico de la salud, necesidades biológicas, 388 categorización y, 230 información posterior, 235-236 420-421 necesidades de seguridad, 388 codificación, 218-221 jerarquías de conceptos, 232 modelo biopsicosocial de la salud, Necker, cubo de, 97 conceptos y, 230 juicio y, 276 420-421 negación, enfermedad mental y, 477 contexto y, 218-221 efecto de la posición en la se- modelo de la estructura del intelec- negadores, 102 del testigo, 235-236 rie, 228 to, 295-296 negativismo, 500 efecto de posición en la serie, memoria de corto plazo (MCP), modelo de los cinco factores (Cinco nervio auditivo, 114-116 219-222 213-218 Grandes), 439-440 nervio óptico, 105, 106 esquemas, 232-233 memoria de procedimientos, modelo general de la agresión, 594 neurociencias cognoscitivas, 14, 250 estructuras de la, 229-236 208-209 modelos mentales espaciales, neurociencias de la conducta, 14 información sin estructurar, memoria de trabajo, 213, 216-218 262-263 neurociencias, 14, 63. Ver también 225-227 memoria declarativa, 208-209 modificación cognoscitiva de la con- cerebro interferencia, 222-223 memoria ecoica, 212-213 ducta, 526-527 neurogénesis, 79-80 jerarquías de conceptos, 232 memoria explícita, 207-208 modificación de la conducta, 518 neuromoduladores, 87 memoria reconstructiva, 234-236 memoria icónica, 210-212 moléculas receptoras, 84 neuronas motrices, 79 metamemoria, 227, 229 memoria reconstructiva, 234-236 Molly de criadero, 375-376 neuronas sensorias, 80 mnemónicos, 226-227, 228 memoria sensorial, 201-213 monoamidaoxidasa (MAO), inhibi- neuronas, 79-80 percepción y estructuras de la metamemoria, 227, 229 dores de la, 534 células gliales, 81 memoria, 233 mnemónicos, 226-227, 228 monocigóticos, gemelos. Ver geme- estructura de las, 80 primacía, 224-225 primacía, 224-225 los, estudios de excitaciones, 81-82 procesamiento de transferencia, proposiciones y, 257 monóxido de carbono, 87 inhibiciones, 81-82 224 prototipos, 230-232 moral convencional, etapa de la, 355 localización sonora y, 117 procesos de la, 223-225 pruebas de la memoria de tra- morbilidad, 481 periodo de descanso, 81 prototipos, 230-232 bajo, 217 morfemas, 333, 335 periodo refractario, 84 recuerdo recuerdo, 209-210 morfinas endógenas, 87-88, 121 potencial de acción, 81-84 claves, 221-223 claves en la memoria de largo mortalidad, esquema de, 279 neurotransmisores, 84-87 procesos del, 223-225 plazo, 221-223, 223-225 motivación y, 362 funciones de los, 85-87 recuerdo episódico, 222 de la memoria de corto plazo, motivación, 361-362 gases como, 87 recuerdos semánticos, 222 216 definición, 362 nicotina, 164-165 repaso elaborativo, 226, 228 en el hipocampo, 241 disonancia y, 555 teoría de sustitución, 423 teoría de los niveles de procesa- hipótesis de la familiaridad con fuentes, 363-367 nido vacío, 349 miento, 224 las claves, 229 impulsos, 363-364 niños. Ver también maduración memoria de procedimientos, recuerdos preconscientes, 142, instintos y, 365-366 cognoscitiva; sexo; infancia 208-209 143 jerarquía de necesidades y, agresión en el hogar y, 594-595 amnesia y, 239 repaso 388-389 castigo y, 188-189 memoria de trabajo, 213, 216-218 elaborativo, 226, 228 para el trabajo, 387 conciencia en los, 148 pruebas de la, 217 y memoria, 214-215 para los logros personales, crecimiento y maduración, memoria declarativa, 208-209 sueños y, 156 382-388 321-322 memoria del testigo, 235-236 terapia electroconvulsiva y, psicología organizacional y, guarderías y desarrollo, 342 memoria ecoica, 212-213 531-532 386-388 peleas diarias, 415 memoria espacial, 197 memorización selectiva, 146 teoría de la inversión, 364-365 pesadillas en los, 157 memoria explícita, 207-208 memorización. Ver memoria movimiento programa Head Start, 304-305 amnesia y, 239 menarquia, 323 claves de, 129-130 reforzadores y, 186 memoria fotográfica, 211-213 menopausia, 324 información de la profanidad y, socialización de los, 338-344 memoria icónica, 210-212 menstruación, 323 130 trastornos psicológicos de, memoria implícita menopausia, 324 percepción del, 128 496-497 amnesia y, 239 mentalidad, 137 muerte nivel básico, 232 codificación y, 224 razonamiento inductivo y, 271 causas principales, 422 nivelación, 234 primacía y, 224-225 mentiras, 551 del cónyuge, 349 niveles de procesamiento, teoría de memoria reconstructiva, 234-236 disonancia y, 555 factores del estilo de vida, 421 los, 224 del testigo, 235-236 Mercado de esclavos (Dalí), 97 grupos de apoyo y, 530 no MOR, sueño, 154 memoria sensorial, 210-213 Merkel, discos de, 119 por suicidio, 492-493 nódulos de Ranvier, 84 Índice analítico A-8 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 676 nombres, atención a los, 125 padres psicoanálisis freudiano, 445-449 predicciones en psicología, 7 norepinefrina, 87 adolescentes y, 345 rasgos, 437-440 predisposiciones, 438 antidepresivos y, 534 esquizofrenia y, 502-503 herencia de los, 441-442 preguntas abiertas, 35 emociones y, 399 estilos de crianza y, 340-341 pronósticos conductuales y, prejuicios, 558-563. Ver también respuesta de luchar y huida y, 408 inversión de los padres, 377-378 442-443 estereotipos norma de reciprocidad, 583 necesidad de logros y, 383 Rorscharch, prueba de, 466-467 orígenes, 558, 560 normalización, 25-26 funciones sexuales y, 353 salud y, 428-429 revertidos, 562-563 evaluación y, 289-290 prácticas de crianza, 341 teoría de la personalidad cognos- prejuicios en Alemania, 563 normas rasgos de personalidad antisocial citiva afectiva, 454 Premarck, principio de, 190 evaluación y, 289-290 y, 494 teorías humanistas, 451-453 preparación biológica, 195 normas sociales, 576 transición a la paternidad, 348-349 teorías psicodinámicas, 444-451 presentación personal, 459-460 normas sexuales y, 144, 145, yo posible y, 459 teorías, 462-464 prevención primaria, 538 378-380 padres autoritarios, 340-341 tipos orgánicos, 437 prevención secundaria, 538 núcleo coclear, 116 padres negligentes, 341 tipos de, 436-437 prevención terciaria, 538 obediencia y, 596 páncreas, 78 trastornos, 493-494 primado, 224-225 papeles sexuales, 352 personalidad antisocial, trastorno, primera evaluación del estrés, 415 obediencia, 556-557 adquisición de los, 353-354 494 principales acontecimientos de la compromiso y, 557 funciones sociales, 574-576 personalidad autoritaria, 603 vida, 410-412 escasez y, 557 obediencia y, 596 personalidad cognoscitiva afectiva, principalismo, 584 obediencia, 596-599 papilas, 119 teoría de la, 454-458 principio de covariación, 545 en el mundo real, 598 papilas gustativas, 119 personalidad dividida, 495 principio de la andanada, 116 razones de la, 598 paradoja de la congruencia, 442 personalidad histriónica, trastorno principio del placer, 47 obesidad, 369-371 paralaje del movimiento relativo, de la, 493 principios de contraste, 334 genética y, 370 130 perspectiva lineal, 131 Principios de psicología (James), 9 objetividad, 5, 6 parálisis de la voluntad, 490 persuasión Principles of Psychology (Kendler), 9 objeto, 30 parejas heterosexuales, 348 juicios sobre la eficiencia personal privación de contacto en seres objetos en la confirmación conduc- parentesco y altruismo, 582-583 y, 456 humanos, 343-344 tual, 549-550 parpadeo de atención, efecto del, modelo de la probabilidad de ela- probabilidad de elaboración, mode- observación, 35-37 403 boración, 552-553 lo, 552-553 observaciones directas, 36 parto, hipnosis y, 160 procesos de, 552-554 problemas bien definidos, 265 observaciones naturalistas, 36 PCP, 163 relevancia personal y, 553-554 problemas mal definidos, 265 observadores en la confirmación pensamiento de grupo, 580 pertenencia a la comunidad, 253 procedimientos de control, 29-30 conductual, 549-550 pensamiento pesadillas, 157 procedimientos de desvanecimiento, obstaculización de la respuesta, lenguaje y, 257-260 trastorno de estrés postraumático 623 520 visual, 260-265 (TEPT), 412-413 procesamiento adecuado a la trans- oído externo, 115 percepción de la profundidad, pesimismo, 385-386 ferencia, 224 oído interno, 115 128-132 pie en la puerta, técnica, 557 procesamiento ascendente, 135-136 oídos. Ver audición claves visuales, 130-132 Pigmalión (Shaw), 548 procesamiento congruente con el es- ojos. Ver sistema visual información binocular, 129-130 Pigmalión, efecto de, 548 tado de ánimo, 404 olfato para los negocios, 297 percepción, 93. Ver también percep- píxeles, 109 procesamiento de números, 249-250 olfato para los negocios, 297 ción de la profundidad placebos, 29, 88, 121 procesamiento descendente, 135-136 olfato, 118 ambigüedad y, 96-97 planos de análisis, 5 proceso sensorial, 101 estimulación sexual y, 375 conjuntos, 137 plasticidad, 88-89 procesos automáticos, 249-250 gusto y, 119 constancias perceptuales, 132-134 plasticidad erótica, 378 procesos controlados, 249-250 memoria de largo plazo y, 219 definición, 94 pleistoceno, 14 procesos en serie, 247-248 On Agression (Lorenz), 588 del estímulo distal, 95-96 población normativa, 289 procesos mentales, 4 ondas sinusoidales, 117 del estímulo próximo, 96 población, muestra de investigación, procesos no conscientes, 142, 143 operacionalización, 26 estructuras de la memoria y, 233 30 procesos paralelos, 247-248 operaciones concretas, etapas de las, ilusiones y, 98-99 poder situacional, 574-582 producción de espermatozoides, 324 326-327 influencia de las expectativas, agresión y, 590-592 profecías autocumplidas, 548-549 operaciones formales, etapa de las, 136-137 conducta de servicio y, 585-582 programa de intervalo fijo, 191-192 328 influencia del contexto, 136-137 revelaciones de la cámara escon- programa de proporción fija, 191 operaciones mentales, 326 integración espacial, 127-128 dida, 581-582 programa de reforzamiento, 190-192 operantes, 182 integración temporal, 127-128 Poggendorf, ilusión de, 98 programas de intervalo variable, 192 opioides, 264 leyes de la, 126 Ponzo, ilusión de, 131 programas de proporción variable, optimación selectiva con compensa- percepción del movimiento y, 128 posición socioeconómica, 303-305 191 ción, 331, 357 percepción social, 545 posimagen, 111 pronóstico optimismo, 385-386 procesamiento ascendente, posimagen afirmativa, 111 de las enfermedades mentales, oraciones 135-136 postura psicodinámica, 12, 476-477 479 estructuras, 255 procesamiento descendente, análisis de la agresión, 16 tratamiento, 510 significado, 251 135-136 teorías de la personalidad, propiedades invariables, 132 orden de nacimiento, 437 procesos de atención, 122-125 444-451 proporciones corporales orden jerárquico, 47 procesos de identificación, terapias, 510, 514-518 cultura y, 372-373 organización de las percepciones, 94 134-137 trastornos de ansiedad, 485-486 ideas sobre las, 373 Organización Mundial de la Salud procesos de reconocimiento, trastornos del estado de ánimo, proporciones corporales, 372-373 (OMS), 478 134-137 490 proposiciones, 256-257 organización y agrupamiento, procesos organizacionales en la, posturas en psicología, 11-16 protocolo de pensamiento en voz 215-216 122-134 comparación de las, 15-16 alta, 144, 266-267 organizaciones de conservación de teorías de la percepción de la al- potasio, iones de (K+), 81 prototipos, 230-232 la salud, 532 tura tonal, 116-117 potencial de acción, 81-84 provocación directa y agresión, 592 orgasmo, 377-378 periodo refractario, 84 base bioquímica, 81-84 proyección, 449 origen de las especies, El (Darwin), 57 periodo refractario absoluto, 84 propiedades, 82-84 Proyecto del Genoma Humano, 61 oscurecimiento, 125 periodo refractario relativo, 84 potencial en reposo, 82 obesidad y, 370 ovarios, 78 permanencia de los objetos, 326 potencial humano, movimiento del, Prozac, 534 óxido nítrico, 87 perseverancia y motivación, 363 527 Prueba de Apercepción Temática óxido nitroso, 162 personalidad, 435-436 pragmática, 333 (PAT), 383, 449, 467 Prueba de Apercepción Temática predicción de rasgos de personali- prueba de la situación extraña, pabellón (de la oreja), 115 (PAT), 467 dad, 442-443 339-340 pacientes de cerebro dividido, 74-77 pruebas objetivas, 464-466 predicciones causales, 7 prueba de los 20 enunciados, coordinación manual, 76 pruebas proyectivas, 466-467 predicciones científicas, 7 460-461 A-9 Índice analítico www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 677 prueba proyectiva de la personali- racionalidad acotada, 274 reglas, 574-576 sabiduría, 331 dad, 466-467 racionalización, 449 regresión, 449 saciedad de los sentidos, 368 prueba T, 52 racismo, 560 regulación excesiva, 336 sáculo, 120 pruebas, 268 rango de los datos, 49 relación de la distancia al tamaño, salud, 4-5. Ver también enfermedad pruebas de imaginación visual, 65 rasgos. Ver personalidad 131 mental pruebas de inteligencia, 287 cardinales, 438 relaciones amorosas, 565-569 apatía laboral, 429-430 pruebas objetivas de personalidad, centrales, 438 cultura y, 566-567 continuo de la, 473 464-466 de la responsabilidad, 439 duración de las, 567-569 definición, 420 psicoanálisis, 445-449, 511, 514-515 originales, 439 relaciones personales factores psicosociales y, 427-428 comparación de escuelas, 524 segundarios, 438 Internet y las, 568 mente y, 425-427 psicoanálisis freudiano, 445-449 raza. Ver también prejuicios relaciones amorosas, 565-569 modelo biomédico, 420-421 evaluación del, 449 aulas de rompecabezas y, 563 relaciones sociales, 563-569 modelo biopsicosocial, 420-421 psicobiografías, 453 inteligencia y, 301, 302-303 relajación pasos para la, 430-431 psicocirugía, 69, 531 suicidio y, 493 inducción hipnótica y, 158 personalidad y, 428-429 psicodelia, 163 y trastornos de la alimentación, 374 respuesta, 426 promoción de la, 421-424 psicofarmacología, 532 razonamiento, 265 salud y, 426 psiconeuroinmunología, 426-427 psicofarmacólogos, 17 bases cerebrales del, 271-272 relatividad lingüística, 259 revelación emocional y, 428 psicofísica, 99-103 deductivo, 268-272 relevancia personal, 553-554 sistemas expertos y, 273 tendencias de las respuestas, efecto de las convicciones, religión tratamiento de enfermedades, 101-102 269-270 alucinaciones y, 161 424-428 teoría de la detección de señales, inductivo, 271-272 conflictos y, 604-605 y tabaquismo, 421-423 101-102 sistemas expertos, 273 consejeros pastorales, 511 Santa María de Belén, 512 transducción, 103 razonamiento crítico, habilidades éxtasis religioso, 161-162 saturación de los colores, 110 umbrales absolutos, 99-100 de, 24 Remembering: An Study in Experi- secretos y salud, 427 umbrales diferenciales, 102-103 razonamiento deductivo, 268-272 mental and Social Psychology sede del control, 384-385 psicología bases cerebrales, 271 (Bartlett), 234 seguimiento de estudiantes, 305 definición, 4 razonamiento divergente, 307 rememoración, 221 selección de la respuesta, 247 objetivos, 5-8 razonamiento inductivo, 271-272 codificación y, 218 selección natural, 57-58 razones para estudiarla, 9 razonamiento moral 354 rendimiento actual, estimaciones, 291 fenotipos, 58-59 psicología analítica, 450 emociones y, 404 rendimiento deportivo, modelamien- genotipos, 58-59 psicología anormal, 472. Ver tam- etapas del, 354-355 to y, 192 psicología evolutiva, 62 bién enfermedad mental razonamiento pragmático, esquema reparos a la objetividad, 25 sociobiología e, 61-62 psicología cognoscitiva, 4,246 de, 270 repaso semántica, 333 psicología de la paz, 603-605 reacciones de reestructuración por conductual, 523 semejanza solución de conflictos, 604-605 estrés, 417-418 mantenimiento, 214-215 amistad y, 565 psicología del desarrollo, 315-316 realidad elaborativo, 226, 228 ley de la, 126 psicología del personal, 387 construcción personal de la, 146 representaciones y habla, 254 perceptuales, 199 psicología evolutiva, 62 construcciones culturales de la, represión, 448, 514 sensación de saber, 227, 229 psicología organizacional, 386-388 146 de recuerdos, 516 sensación, 93. Ver también psicofí- psicólogos negación de la, 449 enfermedad mental y, 477 sica clases de, 16-18 principio de la, 447 ideas reprimidas, 143-144 definición, 94 entorno de trabajo de los, 18 realidad social, 544-550, 575 reproducción umbrales absolutos, 99-100 clínicos, 17, 511 realidad subjetiva, 13 envejecimiento y, 324 sensibilidad a la ansiedad, 486 cognoscitivos, 16 receptores sensoriales, 94, 103 estrategias sexuales, 377-378 sensibilidad cutánea, 119-120 comunitarios, 17 rechazo y agresión, 592 requisito del consentimiento infor- sensibilidad, 340 consejeros, 17, 511 reciprocidad mado, 38 sensualidad, 93-94 de factores humanos, 17 altruismo y, 583 resistencia simbólica, 380 sentido del yo, 142 de la educación, 17 amigos y, 565 resistencia, 409, 515 conciencia y, 146 de la personalidad, 17 norma de, 556-557 responsabilidad sentido vestibular, 120-121 de la salud, 17, 394, 420-431 reconocimiento de lugares, 106 motivación y, 363 sentidos cutáneos, 119-120 del deporte, 17 reconocimiento de voces prenatal, sentimiento de, 586-587 sentimiento de eficacia, 456 del desarrollo, 17 319, 320 respuesta compensatoria a los fár- modificación cognoscitiva de la escolares, 17 reconocimiento, 94, 221 macos, 180-181 conducta y, 526 experimentales, 17 codificación y, 218 respuesta condicionada (RC), 173 sentimiento de superioridad, 450 forenses, 17 procesos, 134-137 respuesta de atención y confraterni- sentimientos de inferioridad, industriales organizacionales, 17 recuerdo de información sin estruc- dad, 408 450 sociales, 16-17, 543-544 turar, 225-227 respuesta de luchar o huida, 408 señales que fomentan la proximi- psicometría, 100, 295-296 recuerdo episódico, 222 respuesta de orientación, 173 dad, 339 psiconeuroinmunología, 426-427 recuerdos preconscientes, 142, 143 respuesta incondicionada (RI), 173 serotonina, 87 psicoterapia, 510 recuerdos semánticos, 222 restablecimiento y sueño no MOR, agresión y, 589 psicotismo, 439 recuperación espontánea, 175-176 151-152 antidepresivos y, 534 psiquiatras, 511 recuperación. Ver memoria restauración fonémica, 135-136 antipsicóticos y, 533 Psychology (James), 142 recursos mentales, 247-250 retina, 104-106 trastorno afectivo estacional, 489 Psychology from the Standpoint of a reducción de la tensión, 453 disparidad retiniana, 129-130 sesión de preguntas y respuestas Behaviorist (Watson), 171 motivación y, 364 imágenes, 95 (debriefing), participantes en pubertad, 323 reflejo de búsqueda del pezón, restauración del sitio y, 109 la investigación, 38-39 Publicidad 320 vías retinianas, 105 sexismo, 560 actitud y, 554 reforzadores condicionados, 187, retiro, 316 sexo. Ver también homosexualidad técnica “eso no es todo”, 559 190 retraso mental, 293-294, 496 altruismo y, 584 puente de Varolio, 70 reforzadores primarios, 187 revelación y salud, 428 ceguera al color, 112 puerta en la cara, técnica, 556-557 reforzamiento diferencial, 192 reversibilidad, 328 conducta sexual y, 378 punta de la nariz, prueba, 148 reforzamiento negativo, 183-184 ritmo circadiano, 149 definición, 352 punto ciego, 105-106 refuerzos, 183 Rohypnol, 164 desarrollo del, 351-354 puntos de referencia, 279 condicionados, 187, 190 Rorschach, prueba de, 466-467 funciones cerebrales y, 77 pupila, 104 niños y, 186 rotación física, 261 identidad sexual, 352 principio de Premarck, 190 rotación mental, 261 razonamiento moral y, 355-357 quimioterapia y aversiones, propiedades de los, 187-190 rubeola, 318 respuesta de atención y confrater- 195-196 regla de la línea recta, 128 ruido, 114 nidad, 408 quinestesis, 120-121 reglas coercitivas, 575 restauración fonémica y, 135-136 sentido del gusto y, 123 quiasma óptico, 106 reglas sociales, 574-576 exposición constante al, 116 suicidio y, 493 Índice analítico A-10 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 678 tabaquismo y, 422 solución de problemas, 265-268 técnica de “eso no es todo”, 559 de inmersión, 519 trastornos de la alimentación y, analógica, 271 técnica de la conformación, 521 de la modelación participante, 522 371 fijeza funcional, 268 televisión y agresión, 200-201 de modelamiento simbólico, 522 y depresión, 492 mejoramiento de la, 267-268 temperatura y agresión, 591 de realidad virtual, 519-520 SIDA (VIH), 423-424 protocolos de pensamiento en tendencia central, medida de la, electroconvulsiva (TEC), 531-532 significado léxico, 333 voz alta, 266-267 48-49 in vivo, 511 siguiente, efecto del, 226 razonamiento inductivo y, 271 tendencias egoístas, 547 interpersonal, 537 silla vacía, técnica de la, 528 solución interactiva de problemas, tendencias. Ver también prejuicios matrimonial, 529-530 silogismos, 269 605 egoístas, 547 placebo, 535 sinapsis, 84-87 soma, 79 en el psicoanálisis freudiano, psicodinámica y, 537 síndrome de adaptación general sombra sónica, 117 449 racional emotiva, 526 (SAG), 409-410 somnolencia diurna, 153-154 en las respuestas, 101 biomédicas, 510, 530-535 síndromes de origen cultural, sonambulismo, 153 teonanácatl, 162 cognoscitivas, 510, 525-527 477, 481 sonido. Ver también audición; len- teoría de la depresión, 525-527 sintaxis, 333 guaje de la detección de señales, comunitarias, 511 síntesis, 94 altura del, 113 101-102 conductuales, 510, 518-525 sistema endocrino, 77-79 dimensiones psicológicas del, de la igualdad, 386-388 comparación de las, 524 principales glándulas y funciones, 113-114 de la inhibición recíproca, 519 de grupo, 528-530 78 física del, 113 de la inteligencia social, 457 farmacológicas, 532-534 sistema límbico, 67, 70 localización sonora, 117 de la interacción social selectiva, antipsicóticos, 533 emociones y, 399 memoria ecoica, 212-213 349-350 farmacológicas, 533 sistema MYCIN, 273 presión sonora, 114 de la inversión, 364-365 humanistas, 510, 527-528 sistema nervioso autónomo (SNA), timbre del, 114 inversión de ansiedad a excita- términos por extensión, 334 66 volumen, 114 ción, 365 terreno común, 253 diagrama del, 68 sonidos puros, 114 de la mente, 328, 397 testículos, 78 emociones y, 398 sordera de conducción, 116 de la inteligencia social de Cantor, testigos intermediarios, 598 respuesta de lucha o huida, 408 sordera neurológica, 116 457 testosterona, 78 sistema nervioso central (SNC), sordera, 116 de la personalidad cognoscitiva textura, claves de profundidad y, 66-67 subículo, 241 afectiva, 454-458 132 sistema nervioso parasimpático subjetividad, 6 del aprendizaje cognoscitivo Thanatos, 446 (SNP), 66-68 en la investigación, 24 social de Bandura, 455-457 Thorndike, caja acertijo de, 182 y emociones, 398-399 sublimación, 449 de la percepción de uno mismo, tiempo de reacción, 247 sistema nervioso periférico, 66-68 sueño, 149-154. Ver también sueños 556 tiempo equilibrado, esquema del, sistema nervioso simpático (SNS), ciclo de, 149-151 de la puerta de control, 121-122 430 66 etapas del, 151 de las relaciones de objeto, 517 tiempo musical, 86 emociones y, 398-399 razones del, 151-152 de los lugares, 116 tiempo, localización sonora y, 117 sistema nervioso somático, 66-68 ritmos circadianos, 149 del color del proceso opuesto, 112 timbre, 114 sistema nervioso, 66-68, 79-89 trastornos del, 152-154 neofreudiana, 12 timidez, 6, 45, 444-445 emociones y, 398 sueño MOR, 150 neurocultural, 396 tácticas contra la, 445 organización jerárquica, 67 sueños lúcidos, 157 neuromatricial del dolor, 122 Tofranil, 534 sistema visual, 103-112. Ver también sueño no MOR, 150 triárquica de la inteligencia de tolerancia retina; bastones y conos sueño paradójico, 150 Sternberg, 296-297 a los fármacos, 163 anatomía del ojo, 103-106 sueños lúcidos, 157-158 triárquica de la inteligencia, aspectos condicionados de la, campos receptivos, 107 sueños, 154-157 296-297 181 devolución de la vista, 109 análisis freudiano, 155 tricromática, 112 toma de decisiones, 274, 278-279 en lactantes, 320 cultura e interpretación de, definición de, 24 aversión, 280-281 envejecimiento y, 323 155-156 cognoscitivas, 13 contexto de las decisiones, integración espacio-temporal, pesadillas, 157 análisis de la agresión en las, 16 279-280 127-128 psicoanálisis y, 515 de las enfermedades mentales, heurísticos y, 266 longitud de las ondas luminosas, sueños lúcidos, 157-158 477 teoría de la detección de señales 110-112 teorías fisiológicas de los, 156 de los trastornos de la ansie- y, 101 procesamiento visual del cuerpo suicidio, 492-493 dad, 486-487 torazina, 533 humano, 107-108 terapia elecroconvulsiva y, de los trastornos del estado de trabajador social clínico, 511 proceso de acomodación, 104 531-532 ánimo, 492-494 trabajadores sociales clínicos, 511 procesos cerebrales del, 106-108 homosexualidad y, 382 del aprendizaje social, 453-458 trabajo del sueño, 155 vías neuronales de transmisión de suicidio juvenil, 493 evaluación de las, 457-458 trabajo. Ver empleo la información, 75 superdegustadores, 123 conductistas transducción, 103 vista cromática, 108-112 supervivencia, 93 de las enfermedades mentales, transferencia, 515 sistemas de tensión, 446 aprendizaje y, 170 477 negativa, 515 sistemas expertos, 273 conciencia y, 145-146 de los trastornos de ansiedad, transmisión sináptica, 84-87 situaciones de permiso, 270 supervivencia del más apto, 58 486 trastorno Sleep Alert, 153-154 superyó, 447, 514 de los trastornos del estado de autista,497 socialización, 338-344 enfermedad mental, 477 ánimo, 490 afectivo estacional, 488-489 comodidad con el contacto, 341, surco central, 71 del aprendizaje social, bipolar, 488 343 366-367, 453-458 actividad cerebral y, 489 metas, 341 tabaquismo, 421-423 evaluación de las, 457-458 rasgos de personalidad, 439-440 privación humana y, 343-344 estrategias para dejar de fumar, del aprendizaje cognoscitivo sales de litio en el, 534 socialización en los papeles se- 423 social de Bandura, 455-457 terapias farmacológicas, 533 xuales, 353-354 tablero múltiple de retina artificial, terapias, 522-523 de ansiedad generalizada, 482 sociedad 109 del yo, 458-462 tratamiento farmacológico, 534 sociobiología, 61-62 tábula rasa, 324 evaluación de las, 462 de estrés postraumático (TEPT), sociocultural, punto de vista, 15 tacto, 119-120 fundacionales, 328-329 412-413, 484 análisis de la agresión, 16 estimulación sexual y, 375 terapeutas, 510-512 actividad cerebral y, 485 de la enfermedad mental, 477 juguetes y funciones sexuales, terapia de identidad dividida, 495 sodio, iones (Na-), 81-82 353-354 centrada en el cliente, 527-528 de pánico, 482 solicitud cortés, 404 taijin kyofusho, 481 cognoscitiva, 525 de personalidad antisocial, 494 soltura (lingüística), 307 tálamo, 68, 70 de alumbramiento, 514 de personalidad múltiple, 495 solución de conflictos, 604-605 tallo cerebral, 68, 70 de aversión, 520 de personalidad narcisista, 493-494 solución de problemas por analogía, tamaño y profundidad relativa, 131 de exposición uniforme, 519 depresivo mayor, 487-488 271 tarea de selección de Wason, 270 de exposición, 518-520, 519-520 disociativo, 494-496 A-11 Índice analítico www.pearsoneducacion.net/zimbardo CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 679 obsesivo compulsivo, tratamiento de choque, 531-532 urgencias violación en la cita, 380 483-484 tratamientos, 424-428 intervención del testigo y, violación, 380 de ansiedad, 482-484 actividad cerebral y, 536 585-587 trastorno de estrés postraumático ácido gammaminobutírico y, 98 eficacia de la evaluación, 535-537 reacción a las amenazas, 408 y, 413 ansiolíticos, 534 estilo de atención vigilante, 424 utrículo, 120 violación en la cita, 380 causas biológicas de los, factores psicológicos y, 427-428 violencia. Ver también agresión 484-485 historia, 512-514 vacunación de estrés, 418 eficacia reguladora personal, causas de los, 484-487 Internet y, 511 vaina de mielina, 81 456 en la teoría freudiana, 449 manejo de contingencias, 521-522 esclerosis múltiple, 84 videojuegos y, 594 explicaciones conductuales, psicocirugía, 531 valencia, 388 violencia repentina, 44-45 486 técnicas de generalización, 523- validez vista. Ver sistema visual modelo psicodinámico, 485-486 524 confiabilidad y, 289 volumen sonoro, 114 teorías cognoscitivas de los, terapias biomédicas, 530-535 criterio de, 288-289 486-487 terapias cognoscitivas, 525-527 de la investigación, 34-35 World Trade Center, ataques al, terapias farmacológicas, 533 terapias conductuales, 518-525 escalas de validez en la Multi- 412-413 de la alimentación, 481 terapias de aprendizaje social, fascética de Minnesota, 464 World Wide Web. Ver Internet raza y, 374 522-523 evaluación y, 288-289 de personalidad paranoica, 493 terapias de exposición, 518-520 validez de criterio, 288-289 Xanax, 98, 534 del aprendizaje, 294 terapias de grupo, 528-530 validez de presentación, 288 del estado de ánimo. Ver también terapias humanistas, 527-528 validez de pronóstico, 288-289 yo, 447-448, 514 depresión terapias psicodinámicas, 514-518 Valium, 388 cultura y, 460-462 causas de los, 488-492 terminación, 537 valproato, 534 disonancia, y, 555 trastornos del estado de ánimo. triada cognoscitiva, 490 variabilidad, medidas de, 49 Internet y, 463 Ver también depresión triada cognoscitiva de la depresión, variable de confusión, 27-28 sistema del yo, 517 estados de ánimo, 394 490 variable dependiente, 26 bueno, 517 cognición y, 406 tricíclicos, 534 variables independientes, 26 espiritual, 458 memoria, 275 Trobriand, Nueva Guinea, isleños variables moderadoras del estrés, ideal, 447 memoria dependiente del esta- de, 15 415-416 malo, 517 do de ánimo, 404 variables, 26 material, 458 peticiones corteses y, 404 umbral absoluto, 99-100 variables de confusión, 27-28 no yo, 517 trastornos neuróticos, 439, 479 cálculo del, 100 velocidad del reconocimiento, 216 social, 458 por adicciones, 481 umbral diferencial, 102-103 ventaja selectiva, 58 yogis, tradiciones, 9 psicológicos. Ver enfermedad unidades de, 5-6 verificación personal y, 491 yos posibles, 458 mental uniformidades, 576 verificación personal, 491 yunque, del oído, 115 psicosomáticos, 409 Unión Internacional de Ciencias vesículas sinápticas, 84 psicóticos, 479 Psicológicas, 19 videojuegos, 594 zona de Broca, 63, 63 sexuales, 481 universalidad de las emociones, viejismo, 351 zona de Wernicke, 74 somatoformes, 481 395-396 VIH (SIDA), 423-424 zonas erógenas, 120, 446 Índice analítico A-12 CH19.REFS.QXD 16/5/08 12:01 Página 680 Créditos 2, Pal; 5, Pal; 5, Pal; 5, Pal; 5, BR, © Michael Schwarz/The Image Works; 6, George S. Seurat, Williams/Stone/GettyImages, Inc.; 353, © Tony Freeman/PhotoEdit; 360, Pal; 362, Jo McBride/ Bathers at Asnieres. National Gallery, London. 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Nowitz/PhotoTake; 40, Pal; 54, Pal; 56, Pal; 60, Dan McCoy/Rainbow; Archive Photos; 388, © Rach Epstein/The Image Works; 392, Ablestock; 394, Photography 64T, Pal; 64B, Pal; 66, Pal; 65, Courtesy of Marcus E. Raichle, M.D., Washington University Collection Miriam and Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs. The Nueva York School of Medicine; 78, Roadell Hickman/The Plain Dealer/AP/Wide World Photos; 80, © D. Public Library, Astor, Lenox and Tilden Foundation; 396, Dr. Paul Ekman/Human Interaction W. 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C-1 Créditos www.pearsoneducacion.net/zimbardo A. B. tFIGURA 5.2 La búsqueda de dos colores (A) Encuentre el objeto amarillo y azul. (B) En- cuentre la casa amarilla con las ventanas azules. (A) La búsqueda es muy torpe cuando la conjun- ción se presenta entre los colores de dos partes del objetivo. (B) En cambio, es mucho más fácil buscar si la conjunción se da entre el color de todo el objeto y el color de una de sus partes. Visítenos en: www.pearsoneducacion.net