Principios deEconomía Principios de Economía Principios de Economía Este primer módulo es de carácter introductorio. Los primeros aspectos que se tratan se relacionan con el método científico en la economía. Inicialmente se abordará el tema de una manera más general y abstracta, que se ilustrará con los primeros modelos económicos específicos. Se presentan, en primer lugar, dos modelos importantes para entender las restricciones de la economía y las interrelaciones en las decisiones de los agentes económicos: el modelo de las posibilidades de la producción y el modelo del flujo circular de la economía. Un punto importante en esta instancia es la diferencia entre la teoría o análisis positivo y política económica o análisis normativo. Como punto inicial de aproximación a la teoría económica, presentaremos uno de los modelos más importantes de la economía: el modelo de la oferta y la demanda. Luego desarrollaremos cuáles son los determinantes de estas dos fuerzas y cómo se comporta la demanda (teoría de la conducta del consumidor) y la oferta de un mercado, partiendo de las demandas y ofertas de cada individuo. Una vez obtenidas las fuerzas del mercado, analizaremos cómo interactúan entre ellas, para determinar dos importantes variables: el precio y la cantidad de equilibrio en un mercado competitivo. Como último paso se describirá la elasticidad de la oferta y demanda, concepto importante para comprender el comportamiento del mercado. Reconocer los fundamentos de la disciplina como ciencia, al momento de abordar el estudio de los fenómenos económicos, permite darse cuenta de las potencialidades y las limitaciones de los resultados. Es importante, a su vez, diferenciar enunciados económicos surgidos a través del análisis teórico sobre los fenómenos tal como parecen ocurrir –denominados “positivos”–, de aquellos derivados de la práctica de la política económica – designados como “normativos”–, que indican una situación deseable o un deber ser. La economía como ciencia presenta una dificultad inherente al tipo de fenómenos que estudia: no existe la posibilidad de experimentar. Las hipótesis permiten abstraerse de algunos elementos complejos de la realidad y concentrarse en aquellos aspectos de interés en cada situación. La principal característica de este tipo de sistema de ideas es que la ciencia consiste en resultados (siempre provisorios) susceptibles de ser sometidas a prueba. refutables. es útil a fin identificar las condiciones de contexto económico que permiten más bienestar relativo. El método científico de la Economía El método científico en la economía La economía es una ciencia social. como ámbito donde interactúan las partes de las transacciones. (Jojooa – tecnología. Es importante entonces.Conocer un primer conjunto de conceptos y elementos teóricos orientados a explicar el funcionamiento del mercado. definir qué es una ciencia. la herramienta analítica clave son los supuestos o hipótesis. Los datos se obtienen a través de observación de la realidad y el estudio de la historia. marketing y crm. f. El soporte analítico elemental de la economía como disciplina son los modelos (simplificaciones de la realidad para poder abordarla analíticamente). Una ciencia es un sistema lógicamente conectado con premisas definicionales y empíricas. es decir.. De manera complementaria.gl/jEHxU9). . Gran parte de las discusiones entre economistas se vinculan con los supuestos que cada uno considera válidos. https://goo. Como en otras ciencias. s. en esta unidad se introducen herramientas matemáticas y gráficas de gran utilidad para sistematizar problemáticas y poner en funcionamiento modelos de operación de los mercados y comportamientos de los consumidores. alternativamente. Este es el disparador por el cual los economistas estudian el modo en que las personas toman decisiones.Los primeros conceptos Hay algunas definiciones elementales que se consideran en todos los abordajes de fenómenos de índole económica. pero se encuentra unificado por varias ideas principales. lograr cierto resultado determinado con el mínimo de recursos (siempre escasos). es posible encontrar múltiples reflexiones al respecto. cuánto desean ahorrar y en qué invierten sus ahorros. simultáneamente. de más tiempo para ver televisión o salir de paseo? ¿Por qué no podemos tener más de todas las cosas? Las respuestas a estas la preguntas guían gran parte de las decisiones que se toman en la economía. En síntesis. sino que se distribuyen de acuerdo a acciones conjuntas de millones de hogares. tiene que ver con dos visiones básicas: lograr los máximos resultados posibles con la menor cantidad de recursos o. incluyendo por ejemplo evolución del ingreso promedio. cuántas horas trabajan. el estudio de la economía tiene más de una arista. Asimismo. Y en otra instancia. El tercer concepto con el que iniciamos la materia es el de equidad. ¿No te gustaría tener la posibilidad de estudiar más y disponer. Un primer concepto es el que le da sentido a la economía: la escasez. ¿Cuántas veces hemos escuchado este término en los discursos políticos? . también estudiar el modo en que las personas se interrelacionan. En la mayor parte de las sociedades. analizar las fuerzas y las tendencias que afectan a la economía en su conjunto. La Economía estudia cómo la sociedad administra los recursos escasos de los cuales dispone. Es posible. Este principio que orienta la mejor asignación de recursos. tasa de desempleo y la tasa de inflación. La escasez está determinada por el carácter limitado de los recursos frente a las necesidades ilimitadas. como el hecho de conocer que la escasez es algo que nos afecta a todos. Otro de los conceptos básicos que nos ocupa es la eficiencia. qué deciden comprar. los recursos escasos no son asignados por decisión de una única persona. cuando el gobierno trata de repartir el pastel en porciones iguales. reduce también la recompensa al trabajo duro y. igualdad de insumos. Por ejemplo. en el momento en que las políticas públicas se diseñan. Mankiw (2012) propone como ejercicio pensar en los recursos de la economía como un pastel que debe repartirse. Algunas de ellas. la sostenibilidad. por ejemplo. están destinadas a hacer que los individuos que tienen mayor éxito económico contribuyan en mayor medida al financiamiento del gobierno. éste se hace más pequeño. Los estudios actuales diferencian matices de este concepto (como la igualdad y desigualdad. es necesario comparar los costos y los beneficios de los diferentes cursos de acción que pueden tomar. Cuando el gobierno redistribuye el ingreso de los ricos hacia los pobres. igualdad de capacidades. igualdad de efectos o impactos. Sin embargo. por otra parte reducen su eficiencia. la justicia. en otras palabras. El cuarto concepto corresponde al de costo de oportunidad. As su vez. como costo. Otras. Ante cada elección que realizamos. Debido a que al tomar decisiones los individuos enfrentan disyuntivas. Piensa. nos enfrentamos a disyuntivas que dan evidencia de costos de oportunidad (elegir una opción implica. la manera como se reparte entre los diferentes individuos. como la asistencia social o el seguro de desempleo. estos dos objetivos (eficiencia y equidad) entran en conflicto. pero ¿hay consenso sobre lo que es justo? Precisamente el principio de equidad abrió grandes debates en la sociedad y la economía. como resultado. en muchos casos el costo de una acción no es tan evidente como podría parecer al principio.(¿y cuántas hemos pensado que no tienen tal propiedad las políticas y programas implementados?). Llamaremos equidad a la distribución justa de los indicadores de prosperidad económica entre los miembros de la sociedad. entre otros. Aun cuando estas medidas aumentan la equidad entre la sociedad. no aprovechar las ventajas que derivan de la opción no elegida). como el impuesto sobre la renta que pagan las personas. .). Cabe destacar la cualidad de justicia exigida a la distribución equitativa. etc. Entendemos por costo de oportunidad al valor de todo aquello a lo que se debe renunciar para obtener algo en particular. tratan de ayudar a los más necesitados. La eficiencia sería el tamaño del pastel y la equidad. Karen Mokate (2001) revisa diferentes acepciones del término que evidencian particularidades en términos próximos. como igualdad de acceso. las personas tienden a trabajar menos y a producir menos bienes y servicios. en las medidas destinadas a conseguir una distribución más equitativa del bienestar económico. toda estas decisiones con el fin de lograr la mayor satisfacción posible. como la de estudiar en la Universidad. estos se vuelven costos de ir a la Universidad sólo en la medida en que son más caros en dicha institución que en otros lugares. sistemática y deliberadamente hace todo lo posible para lograr sus objetivos. Por ejemplo. No es de extrañar que a menudo lleguen a la conclusión de que no vale la pena el costo que implica el beneficio de asistir a la Universidad. Para la mayoría de los estudiantes. los libros. Segundo. con objeto de maximizar sus beneficios. es habitual encontrar personas que deciden cuánto tiempo deben trabajar y qué bienes y servicios deben adquirir con su ingreso. Cuando se toma una decisión. este cálculo ignora el costo más alto de asistir a la Universidad: el tiempo. se debe estar consciente de los costos de oportunidad que acompañan cada una de las posibles opciones. este total no representa realmente aquello a lo que renunciamos cuando decidimos estudiar un año en la Universidad. necesitarías gastar en alojamiento y comida. el alojamiento y la manutención. el costo más alto de asistir a la Universidad es dejar de ganar el dinero que generarían si trabajaran. El costo de oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para conseguirla. pero ¿cuáles serán los costos? Para responder a esta pregunta quizá estemos tentados a incluir cuestiones como el dinero que se gastará. leyendo libros de texto y escribiendo trabajos. Un quinto concepto que amerita ser descripto corresponde a lo que los economistas denominan “individuos o personas racionales”. También. por ejemplo. no puede dedicarse ese mismo año a trabajar. Sin embargo. ya que aun cuando tú abandonaras los estudios. El beneficio será el enriquecimiento intelectual y tener mejores oportunidades de trabajo. Al estudiar economía. Una persona racional es aquella que. los deportistas colegiales que tienen la posibilidad de ganar millones si abandonan los estudios y se dedican profesionalmente al deporte. . dadas las oportunidades.Nuevamente Mankiw (2012) propone considerar. la decisión de asistir a la Universidad. es común encontrar a este tipo de personas en empresas: estas deciden cuántos trabajadores contratarán y cuánto producirán y venderán. por lo general están muy conscientes de que para ellos el costo de oportunidad de estudiar en la Universidad es muy alto. Hay dos problemas con este cálculo: el primero es que incluye cosas que no son realmente los costos de estudiar en la Universidad. Cuando uno decide pasar un año asistiendo a clases. En la toma de decisiones es fundamental tener en cuenta los costos de oportunidad que acompañan a cada una de las opciones posibles. 2012. no necesita “elegir entre no estudiar o estudiar las 24 horas del día. los individuos toman las mejores decisiones posibles pensando en términos marginales. a diferencia de lo que podría suponerse preliminarmente. En muchas situaciones. Por ejemplo. La eficiencia significa que la sociedad está sacando el mayor provecho posible a sus recursos escasos. sino entre dedicar una hora más al estudio o a ver televisión” (Mankiw. como si fueran tratando de acomodar algo en la mejor posición factible. por sí solo. cuando un estudiante está en época de exámenes. en muchas oportunidades la sociedad se enfrenta a una disyuntiva entre la eficiencia y la equidad. El costo de oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para conseguirla. Tomar decisiones es elegir entre dos opciones. qué decisiones tomarán o deberían tomar. . se enfrentan diferentes tipos de disyuntivas. La equidad significa que está distribuyendo equitativamente los beneficios de esos recursos entre sus miembros. Incluso a nivel de sociedades. indican regularidades elementales que se observan en los fenómenos económicos: 1) “Los individuos se enfrentan a disyuntivas” Para conseguir algo que tiene algún valor para nosotros. 6). p. revisándola a través de ajustes mínimos en varias etapas. Por ejemplo. solemos decir los economistas). 3) “Las personas racionales piensan en términos marginales” Muchas decisiones que se toman en la vida obligan a realizar ajustes pequeños al plan de acción predeterminado. El reconocimiento de que los individuos se enfrentan a disyuntivas no nos permite anticipar. ya que los costos no son evidentes.Los diez principios de la Economía Los siguientes enunciados propuestos por Gregory Mankiw (2012). es difícil identificar correctamente todos los costos de una acción. 2) “El costo de un bien es aquello a lo que se renuncia para conseguirlo” Como los individuos se enfrentan a disyuntivas. generalmente tenemos que renunciar a otra cosa que también nos proporciona satisfacción (“utilidad”. para tomar decisiones es necesario comparar los costos y los beneficios de los diferentes cursos de acción posibles. Estos ajustes o modificaciones se denominan “cambios marginales”. El problema es que. el beneficio marginal de tener un vaso más es casi nulo debido a que el agua es abundante. en la realidad. . mientras que los diamantes son innecesarios. es decir $500. ¿Debería venderle el boleto la línea aérea? Por supuesto que sí. Sin embargo. En este caso. Suponga que volar por todo el país un avión de 200 plazas le cuesta a la empresa $100 000. El avión tiene asientos vacíos y el costo de llevar a un pasajero más es casi nulo. Una pregunta clásica: ¿por qué el agua es barata y los diamantes son caros?. La razón de esta conducta se encuentra en el hecho de que la disposición de una persona a pagar por un bien se basa en el beneficio marginal que generaría con una unidad más de ese bien. Así. sería difícil entender. Imagine por un momento que un avión está a punto de despegar con 10 asientos vacíos y que un pasajero sin reservación está esperando en la puerta de embarque dispuesto a pagar $300 por su boleto. el costo promedio por asiento sería $100 000/200. el beneficio marginal depende del número de unidades que posea esa persona. en realidad el costo marginal de llevar a un pasajero más será la bebida y las botanas que este pasajero consuma. será rentable venderle el boleto. La toma de decisiones marginales ayuda a explicar algunos fenómenos económicos que. En cambio. la respuesta se encuentra en el simple hecho de que los seres humanos necesitan el agua para sobrevivir. y aunque el costo promedio de llevar a un pasajero sea $500. En la medida en que el pasajero que quiere volar en el último minuto pague más que el costo marginal. de lo contrario. Otro ejemplo que propone Mankiw (2012) es: Piense ahora en el caso de una línea aérea que tiene que decidir cuánto les cobrará a los pasajeros para que vuelen sin hacer reservación. por alguna razón las personas están dispuestas a pagar mucho más por un diamante que por un vaso de agua. pero sin embargo. la línea aérea puede obtener más beneficios pensando en términos marginales. Aun cuando el agua es esencial. De este modo. Esto quizá nos lleve a concluir que la línea aérea no debe vender ningún boleto en menos de $500.Las personas racionales a menudo toman decisiones comparando los beneficios marginales y los costos marginales. la influencia de los precios en el comportamiento de los consumidores y los productores es de vital importancia para determinar cómo distribuye una economía de mercado los recursos escasos. con la finalidad de cultivar más manzanas. el hecho de que sean tan escasos provoca que las personas piensen que el beneficio marginal de tener un diamante extra es más grande. su conducta puede cambiar cuando se altera alguna de estas dos variables que están enfrentando. por tanto. 4) “Los individuos responden a incentivos” Como regla general. se considera que una persona toma una decisión racional si y sólo si el beneficio marginal es superior al costo marginal. (Mankiw. Las autoridades no deben olvidar los incentivos. a través de la influencia sobre los beneficios y/o los costos. Un incentivo es algo que induce a las personas a actuar y puede ser una recompensa o un castigo. p. 2012. es decir. un precio de mercado más alto incentiva a los compradores a consumir menos y a los productores a producir más. 2012. su conducta (Mankiw. Cabe señalar que los incentivos pueden ser de carácter positivo. generar un aumento en los beneficios percibidos por los agentes o disminuir sus costos. Esta observación posibilita que quien quiera lograr determinado comportamiento o que resulte más conveniente para los decisores un determinado curso de acción. puedan. 6). . Por ejemplo. 7). En el caso contrario. los incentivos pueden operar de manera de desincentivar determinada acción. aun cuando nadie necesita diamantes para sobrevivir. pues muchas de las medidas que toman alteran los costos o los beneficios que enfrentan los individuos y. Los incentivos son fundamentales cuando se analiza cómo funcionan los mercados. las personas deciden consumir menos manzanas. aumentando sus costos o reduciendo sus beneficios. p. a su vez. cuando el precio de las manzanas aumenta. En suma. el productor decide contratar a más personas. Como se verá más adelante. Como los individuos toman las decisiones comparando los costos y los beneficios. aumentar la propensión a tomar ese curso de acción deseado. Así.Así. del mismo modo las familias compiten entre sí cuando van de compras. El comercio permite a cada persona especializarse en las actividades que mejor realiza. y a pesar de esta competencia. 2012. así como los individuos. se benefician con la posibilidad de comerciar entre sí. porque si lo hiciera tendría que cultivar sus propios alimentos. Un ejemplo de incentivo positivo serían los descuentos. El comerciar permite a las personas comprar una mayor variedad de bienes y servicios a un menor precio (Mankiw. elaborar ropa y construir su casa. “El comercio permite a los países especializarse en lo . coser o construir casas. p. provincial o municipal) desea que los ciudadanos tengan una conducta de pago de los impuestos caracterizada por el buen cumplimiento a tiempo de sus obligaciones tributarias podrían tratar de influir con diferentes herramientas de una u otra clase. Por tanto. resulta evidente que las familias ganan mucho al comerciar unas con otras. el bienestar de una familia no mejoraría si se aislara del resto. Para pensar: ¿Cómo cree que opera. ya que cada una quiere comprar las mejores mercancías a los mejores precios. una amnistía o una moratoria en la que se perdonan a los morosos sus intereses con tal de que paguen las deudas? (Ayuda: ¿Cómo opera en relación con los que pagan por el beneficio?. También los países. Una medida que en definitiva opera como un incentivo negativo es el establecimiento de recargos por pago fuera de término. para los años siguientes. Sin embargo. ya que este intercambio promueve la especialización. ya sea cultivar el campo. podemos decir que en la economía cada familia compite con las demás. por pago a tiempo (a través de un aumento de los beneficios). 5) “El comercio puede mejorar el bienestar de todos” …Piense en cómo es que el comercio afecta a las familias. si el gobierno de cierto nivel (nacional. Cuando un miembro de nuestra familia busca trabajo está compitiendo con miembros de otras familias que también lo buscan. 10). en términos de diseño de incentivos. ¿cómo opera frente a los que deciden no pagar esperando una moratoria?). El comercio entre dos naciones no es como una competencia deportiva en la que uno gana y otro pierde. . de mercado. Asimismo. Alternativamente. se lleva a cabo el proceso de distribución vía mercado. Por el contrario. 2012. que existen dos manera básicas de organizar una economía. quizá algunos tengan una idea intuitiva de ellas) se produzcan los bienes más deseados por los consumidores. por lo tanto. la mayoría de los países que tuvieron economías basadas en un sistema de planificación central han abandonado este sistema y están tratando de desarrollar economías de mercado. Existen experiencias prácticas de ambos tipos de sistemas. 2012. serán aquellos que más permitan ganar a los productores y vendedores de tales bienes. y que del libre juego de la oferta y la demanda (que. desde principios del siglo XX. Decimos que este sistema es de “planificación central”. Las empresas deciden a quién van a contratar y qué van a producir. La planificación central se basaba en la teoría de que el gobierno era el único que podía organizar la actividad económica de una forma que promoviera el bienestar económico del país en su conjunto. 10). Los hogares deciden en qué empresas van a trabajar y qué van a comprar con su ingreso. las decisiones del planificador central: …son sustituidas por las decisiones de millones de empresas y de hogares.que hacen mejor y disfrutar de una mayor variedad de bienes y servicios” (Mankiw. Estas empresas y hogares interactúan en el mercado. p. 11). Actualmente. Los primeros fueron adoptados por países del Este de Europa. 6) “Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para organizar la actividad económica” Podemos pensar. Una primera consiste en desarrollar un gran mecanismo de planificación social que indique qué producir. si bien no las hemos presentado aún. en el cual los precios y el interés personal orientan sus decisiones (Mankiw. entre otros. cuando se expresan las valoraciones de los individuos a través de la disponibilidad a pagar por determinado bien o servicio. En una economía de mercado. Este sistema se denomina comúnmente. que. p. China. para simplificar. con qué recursos y establecer cierta regla de distribución de lo producido. cómo. otra manera es dejar que por sí solos los diferentes agentes tomen todas sus decisiones en la búsqueda de su propio beneficio. el comercio entre dos países puede mejorar el bienestar de las naciones participantes. hizo la observación más famosa de toda la economía. del mismo modo. En el libre mercado coexisten muchos compradores y vendedores de diversos bienes y servicios. nadie está pendiente del bienestar económico de la sociedad en su conjunto. o libre mercado. Como resultado de estas decisiones de compradores y vendedores. y todos ellos buscan.En ausencia de ciertos inconvenientes –que señalaremos a continuación–. el éxito de las economías de mercado es desconcertante. de manera que se destinen al mejor uso posible. su bienestar propio. los compradores consideran el precio cuando determinan cuánto comprarán o demandarán de ese bien. es decir. y a pesar de que la toma de decisiones se encuentra descentralizada. afirmó que las familias y las empresas interactúan en los mercados como si fueran guiados por una “mano invisible” que los lleva a obtener los resultados deseables del mercado… En cualquier mercado. en su libro titulado Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones. Según Mankiw: A primera vista. Sin embargo. En 1776. Adam Smith. maximizan el bienestar de la sociedad. las economías de mercado han demostrado que son capaces de organizar exitosamente la actividad económica para promover el bienestar general. el mercado permite una asignación eficiente de recursos. Las ideas de Smith tienen un importante corolario: cuando el gobierno impide que los precios se ajusten naturalmente a la oferta y la demanda. principalmente. En una economía de mercado. los vendedores examinan el precio cuando deciden lo que van a vender u ofrecer. en muchos casos. impide también que la habilidad de la mano invisible funcione para coordinar las decisiones de millones de hogares y empresas. y de que los tomadores de decisiones buscan su bienestar propio. La gran aportación de Smith fue que los precios se ajustan para guiar a cada uno de los compradores y vendedores a obtener resultados que. Este . los precios de mercado reflejan tanto el valor del bien en la sociedad como el costo que para la sociedad representa producirlo. corolario también explica por qué los impuestos afectan negativamente la asignación de los recursos y distorsionan los precios y. También se explica el fracaso del comunismo. las decisiones de los hogares y las empresas. Por medio del corolario también se explica el gran daño que causan medidas como el control de los precios del alquiler. No hay que olvidar que en los países comunistas los precios no los determinaba el mercado. por sí solo. el poder de mercado se refiere a la capacidad de una persona (o grupo de personas) “para influir indebidamente en los precios de mercado (Mankiw. no asigna los eficientemente recursos” (Mankiw. El concepto fallo del mercado hace referirse a una situación en la que “el mercado. Uno de los motivos por las cuales necesitamos al gobierno es porque la magia de la mano invisible de la economía sólo funciona cuando aquél hace valer las reglas y mantiene las instituciones que son clave para el libre mercado pero. 12). la intervención del Estado da la posibilidad de mejorar los resultados del mercado. haciéndolos más eficientes y/o más equitativos. p. 11). . ya que controlan directamente los precios. 7) “El gobierno puede mejorar a veces el resultado del mercado” Aunque los mercados suelen ser un buen mecanismo para organizar la actividad económica. más importante aún es el hecho de que las economías de mercado necesitan instituciones que hagan valer los derechos de propiedad de las personas para que éstas puedan ejercer propiedad y control sobre los recursos escasos (Mankiw. Por otra parte. p. existen dos grandes razones por las que el Estado interviene en la economía: para mejorar la eficiencia con la que se usan los recursos y tender a una situación de mayor equidad. 2012. 2012. 2012. esta regla tiene algunas excepciones importantes.12). p. Una externalidad es la influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra. Sin embargo.12). p. por ende. sino que eran fijados gracias a una planificación central (Mankiw. En estos tres tipos de situación. 2012. Cuando un Gobierno emite grandes cantidades de dinero. en los países donde los trabajadores son menos productivos la mayoría de la población lleva una existencia más precaria. p. 10) “La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflación y el desempleo” A partir de lo observado en los hechos y la vinculación entre nivel de actividad económica y tasa de desempleo (negativa) y entre nivel de actividad económica e inflación (positiva) se suele afirmar que la reducción de la inflación provoca un aumento temporal del desempleo. la mayoría de las personas disfruta de un alto nivel de vida. Finalmente. Asimismo. la tasa de crecimiento de la productividad de un país determina la tasa de crecimiento del ingreso promedio (Mankiw. En los países donde los trabajadores son capaces de producir una gran cantidad de bienes y servicios por unidad de tiempo. coincide con el crecimiento de la cantidad de dinero. en general. El primer grupo (principios 1 a 4) se refiere a la forma en que los individuos toman decisiones. Los principios básicos de la economía pueden agruparse de acuerdo al grado de agregación de las variables analizadas. 9) “Los precios suben cuando el Gobierno imprime demasiado dinero” La inflación es el aumento generalizado de los precios de la economía. el valor del dinero disminuye. 2012. los principios 8 a 10 . cuando la inflación es elevada o perdura en el tiempo. suele relacionarse inequívocamente con sus respectivas capacidades de producción.8) “El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir bienes y servicios” El bienestar de un país. 14). medidas en unidades de recursos productivos aplicadas a su producción. El segundo grupo de principios (los correspondientes a los números 5 a 7) hace referencia a cómo se desarrolla la interacción entre ellos en el marco del mercado. que es la representación de la calidad de vida que éste puede alcanzar. La relación entre la producción lograda y la cantidad de recursos utilizadas se denomina productividad. Al mismo tiempo. Ambos grupos constituyen un interés de la rama de la economía denominada “microeconomía”. Se ha observado que. Realiza el mismo ejercicio con incentivos negativos. corresponden al campo de estudio de la “macroeconomía”.se ocupan de grandes agregados de la economía o. ¿crees que es un punto de vista útil el considerar que todos los individuos responden a incentivos? Recuerda situaciones en las que respondiste a incentivos positivos. Preguntas para la reflexión ¿Eres consciente de la necesidad de elegir entre distintas alternativas y que el costo que tiene la elección de un determinado curso de acción? ¿Cuál es el costo de oportunidad de estar leyendo este material en este momento? Pensando en tu futura actividad profesional. Encuentra situaciones en las que los gobernantes podrían no reaccionar a tales incentivos. ¿por qué crees que no operó como tal? ¿Crees que se podrían ofrecer incentivos de tal manera que los gobernantes realicen las acciones que les son encomendadas? Propón dos incentivos que crees que podrían funcionar. ¿Por qué es importante la productividad? . lo que es equivalente. ¿Cómo caracterizarías cada tipo de incentivo en esos casos? ¿Recuerdas alguna situación en la que un incentivo que se propuso no dio resultado?. podrían “recetar” políticas correctivas. . etcétera. Un ejemplo de teoría económica se podría encontrar a través del análisis de los determinantes del precio de un bien que se comercializa en cierto tipo de mercado. continua De Pablo citando a Harry Truman (1884- 1972). totalmente diferenciadas. que se encarga de la observación de la realidad para. Por otra parte. De Pablo (2008) comienza diciendo “cada vez que me junto con 5 economistas recojo 6 opiniones sobre cada cuestión. Cabe destacar que generalmente también distinguimos entre economía positiva y economía normativa. tratar de explicarla y predecir resultados. porque estoy cansado que cada vez que pido una opinión me digan que por un lado tal cosa. economía positiva (asociable con la teoría económica). Tomando la frase de Winston Churchill (1874-1965). John Maynard Keynes plantea 2. La primera. Por una parte. por qué no todos los economistas están permanentemente de acuerdo en sus opiniones y recomendaciones. siempre desde los preceptos de la metodología de las ciencias aplicadas al campo de lo social. a través de modelos. se ocupa básicamente de resolver los aspectos decisionales vinculados con la operatoria concreta de las acciones de los gobiernos y los Estados. La política económica. que expone con igual fervor”. por otra parte. se orienta a explicar cómo funcionan los fenómenos y cómo es que las relaciones económicas se producen. desarrollaremos a continuación cómo explica el economista Juan Carlos De Pablo (2008). Un caso de política económica corresponde a la modificación del nivel de un cierto impuesto. bien contrapuestas. paliativas. Como ejemplo. el desarrollo y análisis de la teoría económica. Estas ideas nos hacen pensar que quizá aún cuando todos los economistas coincidieran en el diagnóstico de cierto fenómeno.La teoría y la política económica Dos vertientes agrupan las ideas que se producen a partir del trabajo de los economistas. pero por el otro lado tal otra”. cuáles son sus interacciones y qué consecuencias se derivan. la economía normativa tiene como propósito orientar en relación a cómo deberían ser las cosas. En su publicación “¿Por qué discrepan los economistas?”. qué se debería hacer y qué no. Esta área de la economía se orienta a tratar de responder cómo funciona la realidad económica. de cara a regular la actividad económica en pos de los objetivos sociales y políticos que la sociedad tiene planteados en su agenda. “Quiero reunirme con economistas mancos. agrega: En todas las profesiones ocurre lo mismo. (Juan Carlos de Pablo.Finalmente. quien fue una gran inspiración e influencia fundamental para el liberalismo (1723-1790) y abrió el camino para la ampliación del léxico económico. como se cita en Ruiz. Fallo de mercado: Situación en la que el mercado no asigna eficientemente los recursos. Este economista y filósofo escocés fue Adam Smith. Por ejemplo. http://goo. 2008. productividad del capital. que las que existen entre los discípulos de Adam Smith. según aumenten o disminuyan el bienestar de otros. Externalidad: Consecuencias de las acciones de una persona sobre el bienestar de otra. lo que pasa es que las diferencias que existen entre los astrónomos o entre los físicos nucleares tienen mucho menos interés para el público y los medios masivos de comunicación. de quien Mankiw (2012) realiza una síntesis biográfica Realizó sus estudios en la Universidad .gl/Rrm5yh) Instrumentos de análisis: modelos y variables Conceptos claves de la unidad Es importante comprender los siguientes conceptos vinculados con fenómenos económicos específicos: Economía de mercado: La economía asigna los recursos por medio de las decisiones individuales de muchas empresas y hogares que interactúan en los mercados de bienes y servicios. Resulta interesante preguntarse por el fundador de la economía política. productividad del trabajo. Productividad: Cantidad de bienes o servicios producidos por unidad de factor utilizado. Inflación: Aumento sostenido y generalizado de todos los precios de la economía. pueden ser positivas o negativas. asegurando la armonía siempre que los factores buscaran las rentas máximas posibles. El modelo de flujo circular Examinemos un primer modelo que sirve para ilustrar de qué manera usamos en economía estos instrumentos. las interacciones entre los actores de la economía. Es importante observar con atención las simplificaciones de la realidad que implica: no se menciona que exista el Estado ni sus interrelaciones. Fue profesor de Filosofía Moral en la Universidad de Edimburgo y en la Universidad de Glasgow. que facilitan el análisis de la realidad. Sus principales obras fueron La teoría de los sentimientos morales (1759) y Estudio de la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones (1776). la conveniencia de la solución de libre mercado: en tanto una “mano invisible” parece ser la que coordina las acciones individuales. en total consonancia con su postura filosófica expuesta en La teoría de los sentimientos morales. la mano invisible deja de funcionar y la sociedad carga con las consecuencias. en este contexto simplificado. las ventajas de la especialización. a través de un gráfico. ni el sector externo de la economía (resto del mundo). mientras rija la libre competencia. cada una de ellas motivada por el propio beneficio. El modelo de flujo circular (figura 1) representa de manera sintética el funcionamiento de una economía. Por lo tanto. y el conjunto de la comunidad obtiene la máxima riqueza posible. si se restringe la libre competencia. El modelo presentado hace referencia a la identidad. El delicado mecanismo de la mano invisible entraba en juego también. se producen los bienes adecuados con los precios adecuados. denominados modelos. esta última obra analiza detalladamente los mecanismos de creación de riqueza. la búsqueda del beneficio personal implica también el beneficio de todos los integrantes de la sociedad. según Smith. entre lo que se produce en el mercado real (o mercado de bienes y servicios) de una economía y el valor de los medios de pago de tal sistema. Denominamos mercado real al que se encarga de comercializar bienes y servicios. sin embargo. según esta mecánica. de la libertad como motor del crecimiento de la riqueza de un país. . concentrándonos en lo que consideramos más relevante y dejando momentáneamente de lado los detalles que no aportan elementos predictivos o permeables a las acciones y efectos relevantes. en el mercado de los factores de producción. Asimismo. Smith desarrolló la idea. ni el mercado de créditos.de Glasgow y en Oxford. El modelo se concentra en expresar. La frontera de posibilidades de producción Un segundo modelo permite analizar las opciones de producción de una economía. combinados y aplicados mediante una tecnología a los respectivos procesos productivos.El circuito real comienza cuando las familias.). Estas contratan los servicios para que. como pago por el uso de los servicios de los factores que les pertenecen. salarios e intereses). cuya magnitud alcanza un cierto volumen fijo total. Este es el modelo de fronteras de posibilidades de producción. ofrecen los servicios de tales factores a las empresas. . remuneraciones (rentas. cantidad de cierto bien comprado/vendido por año. ya que son magnitudes permanentes que se miden por su circulación en cierta unidad de tiempo. Las variables de stock denotan algún proceso de acumulación. horas trabajadas por semana. trabajo y capital). Es importante destacar el concepto de flujo presente en este modelo. etc. donde todas las variables indicadas con flechas se corresponden con magnitudes mensurables por unidad de tiempo (tales como cantidad de dinero por mes. son capaces de sufragar sus gastos en los diferentes bienes y servicios que las empresas ofrecen en los distintos mercados. ya que son poseedoras de los factores productivos de una sociedad (tierra. Este tipo de magnitudes se contraponen con otras que denominamos de stock en economía. Con tales fondos monetarios. Las familias reciben. les permitan generar bienes y servicios que ofrecerán en el mercado a las familias. Decimos que se trata de flujos. Figura 1: El modelo de flujo circular Fuente: Elaboración propia. Figura 2: Frontera de Posibilidades de Producción Fuente: Elaboración propia. Puntos como el A (de la figura 2) son ineficientes en el sentido de que con esa misma cantidad de recursos sería posible producir más unidades de bienes . Todos aquellos puntos situados en la superficie limitada por los ejes y por la frontera de posibilidades de producción son puntos ineficientes. Justamente sobre la frontera de posibilidades de producción se localizan los puntos eficientes para la economía: cada uno de ellos representa la máxima cantidad que se puede producir de las diferentes combinaciones posibles de los bienes. Los diferentes puntos que podrán visualizarse en la figura 2 implican combinaciones de producción de ambos bienes. el eje vertical (ordenadas) indica la cantidad producida de otro bien (en este caso.La representación del modelo utiliza gráficos de funciones en un eje de coordenadas cartesianas. Por ejemplo. ya que sobre ellos no se produce ningún tipo de desperdicio o desaprovechamiento de recursos por parte de la sociedad: se está produciendo la máxima cantidad posible con la dotación de recursos con la que el país cuenta. La curva (denominada “frontera de posibilidades de producción”) indica la máxima cantidad combinada de ambos bienes que el país puede producir. bienes industriales). bienes agrícolas). el punto A indica que el país produce 500 unidades de bienes agrícolas y 200 de bienes industriales. El eje horizontal (abscisas) señala la cantidad producida de un bien o conjunto de bienes (en este caso. Destacamos que se denominan puntos eficientes. utilizando diferentes combinaciones de recursos productivos en uno u otro sector de actividad económica. no son alcanzables para esta economía. 3) Egresan los primeros técnicos en automovilismo de las escuelas técnicas del país.agrícolas manteniendo constante la producción de bienes industriales. o incrementar ambas producciones. Veamos qué utilidad tiene este modelo: Permite analizar las elecciones de asignación entre puntos eficientes. así como cambios (aumentos o disminuciones) en la dotación de recursos. Analizar los cambios que se producen en las siguientes situaciones (partir de la situación inicial en cada caso): 1) Un desastre natural destruye el 50 % de las áreas cultivables. dada su tecnología y su dotación de recursos. los puntos como D. que están más allá de la frontera de posibilidades de producción. Problemas y aplicaciones Ejercicio de aplicación Graficar una frontera de posibilidades de producción para un país que sólo produce automóviles y soja. . o viceversa. Pueden analizarse las consecuencias de los cambios tecnológicos específicos de un sector o comunes a toda la economía. 2) Se desarrolla una nueva tecnología que permite producir soja con un 30 % más de rendimiento por hectárea. Da una idea clara del costo de oportunidad de la producción de un bien. 4) Se descubren nuevos yacimientos de petróleo que abaratan la producción de todos los sectores. Finalmente. Es importante ver cómo en alguna medida se ven también afectados los niveles de producción alcanzable del otro bien.Análisis: Situación inicial del país Figura 3: Frontera de Posibilidades de Producción Fuente: Elaboración propia. Para pensar: ¿Conoces algún desastre natural (único o periódico que afecte tu zona?. no alcanzados directamente por el desastre natural. ¿qué efectos suele traer o trajo sobre el aparato productivo de la zona? . El país ahora tiene menos potencial productivo. a) Ocurrencia de un desastre natural que solo afecta a las áreas cultivables (figura 4). ya que se destruyó parte de los recursos disponibles. por ello el traslado se evidencia sólo en este sector (figura 6). sin embargo. como un efecto de derrame. Figura 5: Expansión de la Frontera de Posibilidades de Producción Fuente: Elaboración propia.Figura 4: Contracción de la Frontera de Posibilidades de Producción Fuente: Elaboración propia. b) Se desarrolla una nueva tecnología que permite producir soja con un 30 % más de rendimiento por hectárea. Vamos Este cambio representa una mejora de productividad en el sector automovilístico de producción de la economía. c) Egresan los primeros técnicos en automovilismo de las escuelas técnicas del país. . también son accesibles para esta economía niveles de producción de soja concomitantes más elevados. Figura 6: Expansión de la Frontera de Posibilidades de Producción Fuente: Elaboración propia. . (Aunque el país contaba con esos recursos. d) Se descubren nuevos yacimientos de petróleo que abaratan la producción de todos los sectores. La disponibilidad de recursos que serán ahora aplicables a la producción es mayor. por lo tanto ahora se vuelven alcanzables (desplazamiento hacia la derecha de la función de posibilidades de producción. como lo indica la figura 7) combinaciones de producción que anteriormente no estaban al alcance del país. como no los conocía. Figura 7: Desplazamiento paralelo de la Frontera de Posibilidades de Producción Fuente: Elaboración propia. no podían incorporarse a la producción). eficiencia. y Meiners.com. K..gl/GqdAKC Mankiw. (6ª. 1989-1999.academia.). Recuperado de http://hugoalbertoruiz.com/economica- mente/2007/07/14/%C2%BFxk_en_arg_se_envi_sms_k_en_usa/ Jojooa – tecnología.). Escritos seleccionados. equidad y sostenibilidad: ¿Qué queremos decir? Departamento de Integración y Programas Regionales Instituto Interamericano para el Desarrollo Social. C. Mercado. ed. (2011). México: Cengage Learning Editores. H. Recuperado de http://goo. marketing y crm. Apuntes de Economía. (2000). 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