O Combate Espiritual- E o Tratado Sobre a Paz Da Alma - Dom Lorenzo Scupoli

V "hmcmktdfjéméütítíúàtjt dos solados, i\\i liàn com m m âút, f wà làkpijmiÍMtíúi?, Este livro, então, é dedicado a você, caro leitor, que foi chamado a fazer parte deste grande exército, a inserir-se nesta grande luta. Você, soldado de Cristo, que encontra-se em meio a uma grande batalha e precisa reconhecer a voz do general e de todos os tipos de armas possíveis a serem utilizadas neste combate. Que estas páginas possam servir em seu adestramento, tornando-o mais do que vencedor em Cristo Jesus Nosso Senhor. 22 Apresentação............................................................ 9 Preparando-se para a Batalha................................. 13 As quatro armas do adestramento individual............................................ 13 Primeira arma................................................................ 75 Da desconfiança de nós mesmos............................ 15 Da confiança em Deus, a mais eficiente de todas as armas.................................................................... 16 Ainda o cuidado no uso das armas da desconfiança de si mesmo e da confiança em Deus.............................. 18 Efeitos da queda dos que confundiram a sua presunção com a desconfiança em si mesmos..................................................................... 19 Do adestramento no manejo das armas da desconfiança de nós mesmos e da confiança em Deus.............................................. 19 Terceiro orma................................................................ 21 Do exercício da inteligência e da vontade..................................................................... 21 Aperfeiçoamento do exercício da inteligência: o discernime nto.............................................................................. 22 De outra precaução que a inteligência deve tomar para ter discernimento claro......................................................................... 24 Do exercício da vontade. Aqui o combatente se adestra dentro do combate. Finalidade deste livro.................................................................. 27 Do exercício da vontade. Algumas consideraç ões sobre o capítulo anterior....................................................................... 30 Do Combate................................................................... 32 I - A luta das vontades 2 diversas que existem no homem......................................................... 32 S442c Scúpoli, Lorenzo. 15301610 0 combate espiritual / Lourenço Scúpoli. - - Rio de Janeiro : Edições Louva de Deus, 1996. 152p. Tradução de: The Spiritual combat 1 .Bem e mal. 2.Guerra espiritual. I.Título. ISBN: 85-337130-6 96-0189 CDU 233.7 C D U 2 3 4 . 9 "Direitos para língua Portuguesa: COMUNIDADE EMANUEL Edições Louvo-o-Deus Rua Cortines Laxe, 2,4 e 6 Centro CEP 20090-020 Caixa Postal 941 CEP 20001-970 - Rio cie Janeiro - RJ Tel.: (021) 2633725 Fax:(021)233-7596 Brasil Copa Patrick Veloso Sabino CIP -BRASIL CATALOGAÇ ÃO NA FONTE Sindicato Nacional dos Editores de Livros.RJ 22 índice 2 Publicado em www.leitu .com I 2 • Do modo de combater contrxa os apetites dos sentidos. Atos que a vontade deve fazer para adquirir os hábitos da virtude......................................35 3 • Momento de perigo: o que devemos fazer quando a vontade superior parece vencida e completam ente sufocada pelos inimigos.........................39 modo de combater ................................................................................. 41 I Alguns conselhos a respeito do modo de combater e. especialmente, contra o que, e com que........41 4 - O soldado se deve apresentar ao campo de luta logo nas primeiras horas do dia.....................43 5 -Da ordem que se deve guardar no combate às nossas paixões viciosas............................44 6 -Como resistir à pressão das paixões ou dos impulsos .. 45 7 -Contra o vício da carne...................................4ó 8 - A negligência..................................................51 ;/< "'tonto espiritual.................................................55 9..................................................................................- A razão da existência dos sentidos.......................55 10 - Como regrarmos os nossos sentidos, fazendo uso das coisas do mundo ........................................................................ 57. 11................................................................................O terceiro exercício............................................61 Dos males da loquacidade e do modo ce pôr freio à língua...................................................65 Como fugir das inquietações do coraçõo....................67 ■ ; i;. ■ > U ví v; tos fazer quando somos feridos.... 70 t »« nu tnhas do demônio.......................................... 72 12................................................................................Contra os virtuosos e contra os pecadores........72 13................................................................................Contra os pecadores..........................................73 14 - Contra os que se querem livrar do pecado e nâo conseguem...........................................74 15................................................................................• Na estrada da perfeição.....................................76 16 - Quando tem em mira que deixemos o caminho das virtudes.....................................................78 VI Quando a virtude adquirida pode ser ocasião do ruína...........................................................81 Doê virtudes ...................................................................................... 86 I • Como vencer as paixões viciosas e adquirir novas Otrtudes..........................................................86 < < m / t t / r i ^tilifuai 6' li Descrição no uso dos virtudes e busca de uma 17 só de coda vei ■ Dos meios de progredir numa virtude o 18 do fortalece' Ia t - Na escalada das virtudes, parar 6 o mesmo que voltar atrás............................................93 19 - Não se deve fugir das ocasiões de adquirir as virtudes. Agarre a oportunidade. 20............................................................................ O tempo è: agora................................................- Do amor às ocasiões de exercitar a virtude.........96 21 - Como ocasiões diversas nos servirão para exercitarmos uma mesma virtude........... 98 22 - Como cada viitude tem seu tempo, e dos sinais pelos quais conheceremos nossa virtude...99 Da paciência...................................................................'9? Da tentaçào de indiscrição...........................................■ ......................................................................................^Do Juízo Temerário............................................................ '0$ 23............................................................................ Da oraçòo..............................................................- A Quarta arma.....................................................89 91 94 2 ?oç> 109 24............................................................................- Da oração mental................................................. H'3 25............................................................................- Do modo de orar por meio da meditação............. 114 26............................................................................- De outra maneira de orar meditando................... 115 27 - Da oração por meio da meditação sobre a Virgem Maria............................................1 16 28 - Como devemos recorrer com fé e confiança à Virgem Maria............................................117 29 - Do modo de meditar e orar, pensando nos 30 Anjos e Santos............................................Sobre o modo de trazer nossos afetos, meditando sobre a paixão de Cristo........... 120 31 - Dos proveitos que tiraremos da meditação e imitação de Jesus crucificado.................. 124 Do santíssimo sacramento da eucaristia..................... 127 Da comunhõo sacramentai...........................................'2fl Do amor que devemos broiar em nós antes de recebermos a sagrada Comunhão......................... 730 Da Comunhõo Espiritual...............................................'36 Da Açôo de Graças.....'7 8 ( (m ntf'ff(<> Sii/it 119 38 : ti/traí JÈÚ oferecimento......................................................... 13ç Da dóvoçôo sensível e da aridez............................ 747 Do 9xame de consciência ......................................................................... 745 P. m o/nbu/e até a morte ........................................................................ 745 32 - Sobre a necessidade que temos de combater até a morte...................................................145 33............................................................................Da preparação para uma boa morte............... 146 34 - Da tentação contra a fé, uma das quatro armas com que na hora da morte o inimigo nos assalta .................................................................... 147 35.............................................................................Do desespero 143 36.............................................................................Da vangloria 149 37 - Das ilusões enganadoras e das falsas aparições — O combate final.................... ] 50 Vpresentação Lourenço Scúpoli foi um dos maiores diretores de consciência do século XVI e sua obra alinha-se entre os grandes elásticos da orientação das almas, de que é rica a cristandade católica. Em suas traduções inglesa e portuguesa, o COMBATE ESPIRITUAL foi-se modernizando em linguagem e estilo (*) mas nâo na espiritualidade e na expressão dos seus conceitos, pois ustas guardam o seu frescor e pureza originais, que dispensam qualquer modernização. As idéias de Lourenço Scúpoli Publicado em www.leiturascatolicas.c om iT 1 (') NOTA - A modernização da linguagem, no nosso idioma, inclui o uso coloquial deliberado dos pronomes possessivos, de forma a facilitar a compreensão do texto, evitando que o leitor, quando chamado de você, se confunda com uma terceira pessoa. Por este motivo, em entendimento com os nossos itívisores . a Editora autorizou o emprego preferencial da terceira pessoa, mas mm exclusividade. Quando necessário à maior clareza, fluidez ou expressividade do texto, serão também utilizados os pronomes possessivos teu " tua. 0 IOIIOÍ notará, todavia, que a modernização da linguagem não se estende aos conceitos, onde é guardada fidelidade à terminologia do autor, evitando-se ao máximo o uso de palavras oriundas do léxico das ciências que, como Q psicologia e a sociologia, são posteriores à época em que viveu o Padre Lourenço Scúpoli. Foram mantidas as palavras do texto original, evitando substituições, mas acrescentando-se outras, quando necessário para a compre-on5áo do texto pelo leitor. Foi mantida, por exemplo, a palavra vicio no texto, nu (8, em algumas frases foram empregadas no seu lugar, as palavras defeito o deficiência, que lhe dão o sentido atual. Da mesma forma as paixões, que rJovem ser entendidas como inclinações ou atrações da vontade, por vezes, oriundas dos sentidos, ou seja, sensuais. Quando inevitável o uso de palavras <lo uso recente, como por exemplo, mídia, dos veículos de comunicação ■oclal. foram estas comentadas em NOTAS no final do capítulo. 10 rtpresentam, hoje, o que há de mais moderno na abordagem do tema da guerra espiritual, que se vem travando nos nossos dias. em todas as partes do mundo, na forma de milhares de "guerrilhas". Para que não haja dúvida sobre o tratamento que é dado ao tema forte, de luta de combate, que o título indica, a Apresentação, nas duas edições, inclui a transcrição de conhecidos trechos bíblicos, além das palavras do próprio autor, que aborda o tema em diversas ocasiões com total clareza e objetividade. Abre, a edição inglesa, com a seguinte transcrição de Ma-lous 11,12: "Desde os dias de João Batista até agora, o Reino dos Céus sofre violência, e violentos se apoderam dele". Sobre estas palavras, refere-se a Bíblia de Jerusalém, em nota de rodapé, à "tirania dos poderes demoníacos, ou dos seus partidários terrestres, que pretendem conservar o domínio deste mundo e criar obstáculos ao progresso do Reino de Deus". E o Padre Scúpoli abre o capítulo primeiro do seu livro com 2 Timóteo 2,3-4: "Assume a tua parte de sofrimento como um bom soldado de Cristo Jesus. Ninguém, engajando-se no exército, se deixa envolver pelas questões da vida civil, se quer dar satisfação àquele que o arregimentou". ■ Outras comprovações de que o COMBATE ESPIRITUAL é um livro dirigido a soldados envolvidos em constante batalha e não uma simples coletânea de conselhos às almas pias, são encontradas ainda nessa parte introdutória das duas edições. O livro é oferecido pelo seu autor "Ao Supremo Capitão e Gloriosíssimo Triunfador Jesus Cristo, Filho de Maria, com as seguintes palavras: 'Vara o combate é preciso um destemido chefe, que dirija a batalha e fortaleça o ânimo dos soldados, que lutam com maior ardor quando guiados por um general invencível". E, para completar, a edição inglesa coloca, em seguida ao titulo e antes do prefácio, numa página exclusiva, a conhecida ARMADURA DE DEUS, da epístola aos Efésios que é a seguir transcrita, para que fiquemos, desde já, sintonizados com o estilo deste livro de combate espiritual, onde somos todos soldados, chamados à luta pelo nosso Comandante Supremo: \ \ i madura de Deus Por isso deveis vestir a armadura de Deus, para poderdes resistir no dia mau e sair firmes de todos os combates. Portanto, ponde-vos de pé e cingi os vossos rins <m a verdade e revesti-vos da couraça da justiça e ,:ai os vossos pés com a preparação do evangelho da paz, empunhando sempre o escudo da Fé, com o qual podereis extinguir os dardos inflamados do Maligno. E tomai o capacete da Salvação e a espada do Espírito, que é a Palavra de Deus. "Estamos numa operação de guerra", diz o Padre Harold Cohen S.J., em pronunciamento feito na Conferência Carismática, de Nova Orleans, em 1991, recomendando-nos que ouça-mòs a São Paulo em Efésios, 6.10-12: "Finalmente, sejam fortes no Senhor e na força do seu poder. Revistam a armadura de Deus para que possam ser capazes de enfrentar as ciladas do demônio. Pois não estamos lutando contra homens de carne e sangue, mas <>ntra os principados, contra as potestades, contra os governantes deste mundo de trevas, contra as hostes de ospíritos malignos espalhados pelos ares". O soldado se deve apresentar ao campo de luta logo nas primeiras horas do dia. "Quando você se levantar", diz,, o Padre Lourenço Scúpoli, "a primeira coisa que os seus olhos devem ver é você mesmo, na arena da luta, com esta lei: ou o combato ou a morte eterna. Do teu lado direito estará o teu vitorioso general, Jesus Cristo, com muitos batalhões de anjos e santos e, particularmente, São Miguel Arcanjo. Do lado esquerdo, o Demônio com os seus iv.oclas, prontos para te vencer, excitando as tuas paixões, ins-tigando-te a ceder, para te darem a morte". É que a batalha, de todos e de cada um, só acaba com a morte, e por esta razão, não podemos deixar de entrar na luta. Quem não combate será logo aprisionado ou morto. E prisão, nas mãos do Príncipe da Morte, é morte certa. laqui trouxemos para a frente, como um bom exemplo do estilo de Lourenço Scúpoli, e para concluirmos esta Introdução: "Além disso, os nossos inimigos nos têm um ódio sem tréguas. Por isso não podemos esperar um instante de paz, pois mesmo aos que se fazem seus amigos, eles cruelmente os trucidam". Termina, porém, a citação com uma palavra de estímulo para todos nós: "Não se assuste com a sua forço e o seu número, pois nesta batalha só é vencido quem quer. Toda a força dos inimigos pode ser neutralizada pelo nosso Comandante, por cuja honra combatemos. Ele não permitirá que a luta supere as tuas forças, e; virá em teu auxílio te dará a vitória se combateres virilmente, confiando no seu poder e na sua bondade". Publicado em www.leiturascatolicas.com Preparando-se para a Batalha \s quatro armas do adestramento individual Você irá precisar de quatro armas seguríssimas e muito necessárias para vencer nesta batalha espiritual, que é a de uma ünua e duríssima luta contra você mesmo. São as seguintes: a desconfiança de si mesmo, a confiança em Deus, o exercício e a oração. Com a ajuda divina, algo diremos, sucintamente, sobre estos assuntos, nos capítulos subseqüentes. Antes, porém, falemos um pouco mais sobre o teu adestra-monto, procurando abrir os teus olhos para alguns enganos que podem levar à perdição. O engano mais freqüente é o da virtude. Muitos, sem peniulgam que ela consiste na austeridade de vida, no castigo < Ia carne, nas longas vigílias, nos jejuns, e em outras penitências *i fadigas corporais. Outras pessoas, mulheres, especialmente, pensam ter chegado à grande perfeição quando rezam muito, ouvem muitas < is e longos ofícios, freqüentam as igrejas e a Sagrada Comunhão. Outros, ainda, e entre eles, certamente, muitos religiosos de vento, chegaram à conclusão de que a perfeição consiste na freqüência ao coro, no silêncio, na solidão e na disciplina. A verdade, porém, é muito outra. Tais ações são, às vezes, meios de se adquirir o espírito e, II vozes, frutos do espírito. Não se pode, porém dizer que somente nestas coisas consista a perfeição cristã e o verdadeiro espirito. 12 (ôr(oomèo(<> Qb/H/düiaí Estas pessoas seguem com grande abnegação, e com sua cruz às costas, o Filho de Deus. freqüentam os santos sacramentos, para glória de sua divina Majestade, para mais se unirem com Deus e para adquirirem novas forças contra o inimigo. Se, porém, põem todo o fundamento de sua virtude nas ações exteriores, estas ações, não por serem defeituosas, pois são santíssimas, mas pelo defeito de quem as usa. serão às vezes, mais do que os próprios pecados, a causa de sua ruína. Pois estas almas que apenas prestam atenção às suas ações, largam o coração às suas inclinações naturais e ao demônio oculto. Este, reparando que já está aquela alma transviada, tora do caminho, deixa que ela continue deleitando-se naquele comportamento enganoso, e até mesmo a estimula, embalan-do-a com o pensamento das delícias do paraíso. A alma logo se persuade de estar no coro dos anjos e de possuir Deus dentro de si. Estes estão em grave perigo de cair, porque têm o olhar interno obscurecido. É com esse olhar que contemplam a sl mesmos e suas obras externas boas. atribuindo-se muitos graus de perfeição. E, com soberba, julgam os outros. A não ser um auxílio extraordinário "de Deus, nada os converterá. É evidente que mais facilmente se converte e se entrega ao bem o pecador declarado e manifesto do que o pecador oculto que, enganado e enganadoramente. se apresenta coberto com o manto das virtudes aparentes. A vida espiritual não consiste nestas coisas, A virtude outra coisa não é senão o conhecimento da Infinita bondade e grandeza de Deus, e da nossa Inclinação para o erro e para o mal. A virtude está no ódio de nós meimoi • de nossas faltas, tanto quanto no nosso amor a Deui • na nossa confiança em Deus. A virtude está não só na sujeição a ele. mas por seu amor, no amor de todas as criaturas. O ponto mais alto da virtude consiste no dwapropflamento da nossa própria vontade, entregandolhe o comando de nossa vida e das nossas ações, em acatamento total âi luai divinas disposições. Por fim: querer e fazer tudo isto para glória de Deui. para seu agrado, e porque ele quer e merece ser amado e tervlda Esta é a lei do amor. impressa pela mão de Deus nos corações de seus servos queridos e fiéis. Esta é a negação de nós mesmos, que ele, como Pai e Criador amantíssimo, nos pede, para o nosso bem. Este é o jugo suave de que falava Jesus, a obediência a que o nosso divino Redentor e Mestre nos chama, com sua voz e seu exemplo. Este é o combate preliminar de adestramento para a grande batalha. Se você aspira a uma vida em perfeita união com Deus, devera começar pelo combate generoso contra as suas próprias vontades, grandes e pequenas. Com grande prontidão de ânimo desde o primeiro instante, é necessário que você se aparelhe para este combate, onde só é coroado o soldado valoroso. Este combate é difícil, mais que nenhum outro, pois combatemos contra nós mesmos. Por maior, porém, que seja a batalha, mais gloriosa e mais cara aos olhos de Deus, será a vitória. Conhecendo, assim,'um pouco melhor, o campo em que se travará esta primeira luta, vejamos, agora, as armas de que dispomos, nos capítulos que se seguem. Primeira arma Da desconfiança de nós mesmos Você viu no capítulo anterior que se você cuidar de sufocar os seus apetites desordenados, os seus desejos e suas vontades, mesmo que muito pequenos, estará fazendo maior serviço a Deus do que se você se flagelar até o sangue, se jejuar, moríificando-se mais do que o faziam os antigos eremitas, ou, até mesmo, se você conseguir converter milhares de almas, porém guardando vivos e intactos alguns daqueles apetites e desejos não sufocados, É claro que o Senhor aprecia e regozija-se mais com a conversão das almas do que com a mortificação de uma pequenina vontade. Apesar disto, você não deve querer nem levantar a mão para fazer qualquer outra coisa senão aquilo que o Senhor restritamente quer que você faça. Ele mais se compraz que você 13 se canse em vencer as suas paixões e as suas vontades desordenadas do que em lhe servir praticando algum trabalho, por grande e necessário que seja, guardando dentro da tua alma e viva dentro de ti, alguma paixão, voluntária e conscientemente. É por isso que se faz tão necessária a desconfiança de si mesmo, neste combate, pois sem ela você não conseguirá a desejada vitória, e não chegará sequer a vencer uma só das suas pequeninas paixões, Guarda bem isto na mente: nós presumimos muito de nossas próprias forças, porque somos inclinados pela nossa natureza corrompida, a uma falsa avaliação de nós mesmos. Nada somos, porém sempre queremos achar que somos muita coisa. Toda a virtude nos vem de Deus, que é a fonte de todo o bem. Com ele, podemos ser tudo. Por nós mesmos, nenhuma coisa; nem sequer um bom pensamento podemos ter. Fsta presunção que nos leva a nos avaliarmos acima das nossas próprias forças é um defeito muito difícil de ser reconhecido e admitido por quem se encontra em erro, e desagrada muito a Deus, que nos ama e quer em nós o conhecimento de que toda a graça e todos os nossos dons provêm dele. Da confiança em Deus, a mais eficiente de todas as armas Como já dissemos, a desconfiança de nós mesmos é muito necessária neste combate. No entretanto, ela, somente, não basta. Porque, se, além disto, não pusermos toda a nossa confiança em Deus, esperando dele, e somente dele, os auxílios necessários e a vitória, cedo nos poremos em fuga e seremos vencidos por nossos inimigos. De nós, devemos desconfiar muito, porque nada somos e, se lutamos somente com nossas forças, andaremos de queda em queda. Ajudados, porém, pelo Senhor, alcançaremos, certamente, todas as grandes vitórias. Para conseguir, entretanto, sua ajuda, devemos armar o nosso coração de uma viva confiança nele. De quatro modos conseguiremos esta confiança «m Deus. Primeiro: pela oração, pedindo-a ao Senhor. Jfí 0 £'onitf(f<> < ( >\>/thi(ufff ( mem com desejos de aí entrar, e aí ceiar e derramar aí os seus dons. Quem, então, poderá imaginar que, para o coração que o convida, insistentemente, a entrar, ele se venha a fazer de surdo? O terceiro modo de se adquiiii esta santa confiança em Deus está contido num único pensamento sobre o qual devemos meditar: conta-nos o Evangelho muitos e muitos exemplos que demonstram que ninguém que realmente confiou em Deus jamais deixou de ser atendido. O quarto modo servirá ao mesmo tempo a um duplo efeito: o de conseguirmos alcançar a desejada confiança em Deus e, ao mesmo tempo, a desconfiança de nós mesmos. Você deverá agir da seguinte forma: quando você desejar realizar alguma coisa, ou iniciar alguma batalha, ou então você sentir que precisa obter uma vitória sobre si mesmo, medite um pouco, antes de começar, sobre a sua fraqueza. Quando você tiver uma noção clara da sua situação, sentindo a sua falta de poder, comece a pensar sobre o poder, a sabedoria e a bondade divina. Confie, então, somente nele, e decida-se a agir e combater lucidamente e generosamente. Com estas armas e mais o reforço imprescindível da oração, você combaterá e trabalhará confiante na vitorie. E a vitória virá, certamente, e só não virá se você tiver-se equivocado na obtenção da confiança em Deus, conjugadamente com a desconfiança em si mesmo. O equívoco pode ocorrer, ainda que pareça que não, pois a presunção que temos de nós mesmos é tão sutil e enganado47 ra que é muito difícil separá-la da desconfiança que parecemos ter de nós mesmos e da confiança que julgamos depositar em Deus. Aprenda, portanto, a fugir dessa presunção, e a viver em uma completa e permanente desconfiança de si mesmo e, em contrapartida, crescente confiança em Deus. Basta, para isso, que você tenha sempre em mente a avaliação da sua fraqueza humana perante a grandeza e a onipotência de Deus, e que ambas estas considerações antecedam sempre os teus atos. Ainda o cuidado no uso das armas da desconfiança de si mesmo e da confiança em Deus O soldado presunçoso facilmente se engana, julgando ter-se habituado a desconfiar de si mesmo e a confiar em Deus. Você notará o seu engano quando sofrer a primeira queda. Observe, com atenção, o sentimento que nascer na sua ' alma após a queda: se você sentir uma inquietação, como que uma tristeza e um desapontamento que leva ao desânimo e pode chegar à desesperança, é sinal certo de que você estava confiando na sua pessoa, e não em Deus. Porque quem desconfia de si mesmo quase que totalmente e confia em Deus inteiramente, não se espanta nem se entristece com a queda. Sabe que o que ocorreu foi devido â sua fraqueza e pouca confiança em Deus. Mais Segundo: contemplando e considerando, com os olhos da fé, como o Senhor é onipotente e quão excelsa, superior e completa é a sua infinita sabedoria. Para ele nada é difícil ou impossível. Ele é a bondade sem medida, e está sempre disposto a nos dar, a cada hora e a cada momento, tudo aquilo que nossa vida espiritual necessita para a nossa vitória final. Basta que a ele recorramos com confiança, pois é grande o seu desejo de que lhe pecamos tudo, como filhos que somos. Deus vem batendo, continuamente no coração do ho- desconfiado de si, mais e mais confie, humildemente, em Deus. Sabe que foi ele mesmo que abriu ocasiões para a sua queda, com os seus defeitos e desregramentos, e não se assusta, nem se inquieta. Sente um arrependimento sincero, mas calmo e pacífico, por ter contrariado o seu Comandante, e continua sua rota, perseguindo os inimigos, com energia e resolução, até feri-los de morte. Eu gostaria de que estas cautelas fossem tomadas principalmente pelas pessoas dadas ã vida espiritual que, por serem mais profundas, se crêem menos desprotegidas. Quando caem em algum defeito, recusam-se a aceitar a sua deficiência, e não podem nem querem se acalmar da ansiedade g Inquietude que nascem do amor próprio. O remédio único que cura é a reconÍH 0 €<mtár//(& Stywuâtsf/ c ciiiação com o seu Comandante para confessar a sua falta e obter o perdão que nunc^lhe-saiánegado. * ------------------------------.------■ Efeitos da queda dos que confundiram a sua presunção com a desconfiança em si mesmos Ao constatar, pela queda, a existência de suas faltas ou falhas, o combatente é envolvido por um sentimento de tristeza que ele, ainda em erro, confunde corri arrependimento, que é, este sim, o verdadeiro desejo de correção. Supõe que a sua inquietação seja devida à virtude, quando, na realidade, é oriunda de uma oculta soberba e presunção, e é efeito da ilusória confiança que tinha em si mesmo e em suas próprias forças. Vendo, pela queda, que era falho, fica espantado, como se tivesse ocorrido alguma coisa impossível, e se inquieta contemplando os destroços das colunas em que se sustentava a sua confiança. Ao humiide isto não acontece, porque nada presume de sí próprio e confia somente em Deus. E assim, se incorre em alguma cuipa, embora sinta grande arrependimento, não se inquieta, porque sabe, com a luz da verdade, que o ocorrido lhe sucedeu devido à sua própria fraqueza. Do adestramento no manejo das armas da desconfiança de nós mesmos e da confiança em Deus Destas duas virtudes nasce quase toda a força de que necessitamos para vencermos os nossos inimigos. Mas não é fácil o manejo destas duas armas que só conseguimos receber e utilizar com o auxílio divino. Nada dispensa este divino auxílio. Nem todos os dons naturais ou adquiridos, nem todas as graças recebidas, nem o conhecimento de toda a Escritura, nem uma longa existência dedicada inteiramente ao serviço de Deus. Se o seu coração não for ajudado com um especial auxílio, se a mão do Senhor não iniciar a obra, você jamais conseguirá cumprir a vontade divina, mesmo que você pratique as Í9 0 c(o<mtÂaíe ações boas que deve praticar, que você vença as tentações que deve vencer, que fuja dos perigos de que deve fugir, e que carregue as cruzes que a vontade de Deus lhe deu para carregar. Eis a razão pela quai nós temos que agarrar com crescente firmeza e determinação a arma que nos é dada da desconfiança de nós mesmos. Durante toda a nossa vida, portanto, todos os dias, a todas as horas e, até mesmo, em todos os minutos devemos estar atentos e firmes na resolução de jamais, de modo nenhum e em nenhuma hipótese, confiarmos em nós mesmos. Quanto à segunda arma, a da confiança em Deus, basta que você se lembre de que nada é mais fácil para Deus do que vencer os inimigos, sejam eles poucos ou muitos, velhos e cheios de malícia ou novos e fracos. A confiança em Deus é o que nos sustenta no combate. Uma alma pode estar cheia de pecados. Ter todos os defeitos do mundo, e praticar os maiores erros que se possa imaginar. Pode ter tentado, por todos os meios e todas as formas deixar o pecado e ter fracassado. Ter procurado levar vida correta e não ter conseguido nem um pontozinho de bem. E ter, pelo contrário caído violentamente no mal. É exatamente este soldado que, apesar de tudo, não pode se deixar perder a confiança em Deus, nem deixar as armas e os exercícios de adestramento espiritual. É exatamente este o soldado que importa que combata. Que combata generosamente, que combata sempre mais. Pois é preciso que se tenha em mente que nesta batalha espiritual nunca perde quem ainda combate e ainda confia em Deus. E o auxílio divino nunca falta, mesmo que os combatentes sejam, por vezes, feridos. Combater, isto é tudo. Combater com confiança no auxílio divino. O remédio que cura os ferimentos é eficaz para aqueles que procuram a Deus. E, quando menos esperam, seus inimigos estarão mortos. Terceira arma Do exercício da inteligência e da vontade Nesta batalha espiritual, não basta a confiança em Deus e a desconfiança de nós mesmos. Somente com estas duas armas você não vencerá. Muito pelo contrário: você terá muitas quedas. Aí é que entra o exercício. É preciso exercitar a inteligência e a vontade. Neste capítulo e nos subseqüentes, vamos examinar esta forma de adestramento do combatente pelo exercício, com a finalidade de alcançar uma posição de combate que seja mais vantajosa, estrategicamente: a obtenção de maior capacidade de discernir. O exercício da vontade é precedido pelo exercício da inteligência, que deve ser resguardada contra os fatores negativos que a obscurecem: de um lado, a ignorância e do outro, a informação mundana, excessiva e desregrada, dos meios de comunicação. (") A ignorância deixa a mente em trevas e impede que ela conheça a verdade, que é o objeto próprio da inteligência. Com o exercício, devemos tornar a mente clara e lúcida, para que possa ver e discernir bem. O discernimento cresce na proporção em que é exercitado e, por este motivo, a sua aquisição pelo combatente é um fator decisivo para a obtenção da vitória final individual e coletiva. De dois modos poderemos alcançar este resultado: o primeiro, e o mais importante, é a oração, que vem a ser a nossa quarta arma e, sem dúvida, a mais poderosa de todas, como será demonstrado mais adiante, nos capítulos 44 a 50. C) NOTA - O papel da informação aqui é adaptado aos meios mais modernos de comunicação do pensamento, englobados na palavra mídia. O problema da curiosidade que o autor considera distração da mente, é examinado, extensamente, no nono capítulo. 0r(><miéate ti/titiftttt/ O segundo modo de você alcançar o discernimento é através de um contínuo, leal e profundo exame de si mesmo. Este exame não é nada fácil, pois requer critérios de julgamento completamente distanciados dos critérios mundanos. Para ver se somos bons ou maus, não será levada em conta a aparência boa ou má dos nossos atos, nem o juízo dos nossos sentidos, mas sim o juízo do Espírito Santo. Aquilo que a "cultura" mundana consagrou, deve ser repelido como sendo muito pouco aos olhos do Espírito Santo, pois este, sendo eterno, é totalmente imune aos modismos da metia, e suas variações, que são tão superficiais como caprichosas. Aquilo que o mundo cego e corrompido ama, deseja e procura de todos os modos será considerado claramente, por nós, pelo que são, isto é: nada. Entenderemos., assim, que as honras e os prazeres da terra não são mais do que vaidades e aflições do espírito. E que as injúrias e as infâmias de que o mundo nos queira cobrir são a verdadeira glória. Que a verdadeira alegria, â semelhança de Deus, está na magnanimidade do perdão dado aos inimigos, na caridade aos irmãos e na superação das dificuldades que entravam a nossa marcha. Os juízos preciosos que o Espírito Santo nos ensina conduzem ao -discernimento mais rapidamente do que todos os cursos de estudos. Ele nos mostra que mais vale desprezar o mundo que possuí-lo todo inteiro. Que mais vale o humilde conhecimento de nós mesmos do que todas as ciências. E que a vitória maior que iremos alcançar será a de derrotar o assalto dos nossos próprios desejos e apetites. Por pequenos que sejam, vencê-los merece maior louvor do que a conquista de cidades e fortalezas, a vitória, com armas na mão, contra exércitos poderosos, fazer milagres e, até mesmo, ressuscitar os mortos. Aperfeiçoamento do exercício da inteligência: o discernimento A introspecção, que é, mentalmente, uma Inspecção que fazemos do nosso interior, é uma das maneiras de alcançar o 0 ( £<Jiná«/<> £>/titi(r'ff/ discernimento, a menos que este nos seja dado como graça, pois é um dom. Não custa nada que pecamos a Deus o dom do discernimento, através da oração. Muitos combatentes o têm conseguido, desta forma. Mas,, para alcançá-lo, temos que disciplinar a mente, lim-pando-a dos seus obscurecimentos. Um desses obstáculos ao bom discernimento, tanto nas coisas referentes a nós mesmos como em outros assuntos, faz-se presente, quando, logo à primeira vista, somos tomados de simpatia ou de antipatia pela coisa com que lidamos. A inteligência fica, então, obscurecida e m 16 m incapacitada de elaborar um conceito objetivo e isento sobre o objeto em questão. O combatente deve estar treinado para manter a mente e a vontade sempre livres, e superiores a qualquer afeto desordenado. Só essa liberdade interior, que é produto de constante exercício, te permitirá contemplar com a inteligência qualquer objeto que lhe seja proposto, antes de que as tuas inclinações te movam a desejar a coisa só porque ela te causa prazer, ou a rejeitá-la, por ser contrária âs tuas predileções. Assim, livre do obscurecimento das paixões, a inteligência esclarecida poderá conhecer a verdade, reconhecer o mal que se esconde sob um falso prazer, e ver o bem, coberto, às vezes, com uma aparência do mal. Tenha guardado, portanto, este indicador do discernimento: se você logo de início, num impulso, se vê inclinado a amar ou detestar alguma coisa, a mente não pode discernir bem. O afeto, positivo ou negativo, ofusca a lucidez da inteligência, que não avaliará o objeto pelo que de fato ele é. A sua opinião errônea voltando da inteligência à vontade tiá reforçar ainda mais aquele primeiro impulso do coração, aumentando o seu amor ou o seu ódio, contra qualquer regra do t >om senso ou da razão. Se você persistir na prática desse "julgamento por impulso", adeus discernimento... Mais e mais ir-se-á i >bscurecendo o julgamento por via de raciocínio, e logo teremos, talvez, um bom artista ou um bom diletante, mas nunca um i>om combatente. De outra precaução que a inteligência deve tomar para ter discernimento claro Outra coisa de que a inteligência deve precaver-se é a cu-riosidade.O Impulso investigador que é a origem de toda a atividade científica, mãe das invenções e de toda a inovação, a curiosidade estimula as mentes adestradas, mas também leva à perdição as mentes desprotegidas. OOBS. - Este capítulo foi reescrito com a Inserção ti- i atualizada e conceitos igualmente adaptados à nossa época. 0 c(}<}méa/i' &.l/ti(//?/<(/ i É de grande importância para você este conhecimento. Pois, em caso contrário, estas duas potências, que são a inteligência e a vontade, tão nobres e excelentes, virão, infelizmente, a caminhar nas trevas e no erro, e sempre em mais fortes trevas e sempre em maiores erros. O ciclo fatal do erro, descrito acima, partindo de uma opinião impulsiva, vai-se alargando e se reforçando, para grande prazer do inimigo, que adora lutar contra adversários enganados. Guarda-te pois, filha (e filho...) com toda a tua vigilância, de qualquer afeto desordenado, seja por que causa for. Após examinar bem o objeto, tenha o trabalho mental de apurar cuidadosamente aquilo que a coisa é, com toda a luz da tua inteligência e com o auxílio da graça, e da oração, para que venha em tua ajuda o grande professor que é o Espírito Santo. Na luta contra o erro. o que deve estar sempre sujeito ã observação são as boas obras que você tenha feito. Pois nestas, justamente por serem boas e agradáveis a Deus, há mais perigo de engano e de tentação. Ali, a sua mente se encontra desavisada, e o discernimento, por uma aparente falta de necessidade de atuar, ausente. A qualquer falha, qualquer distração, o que é bom pode virar mau, e o que é virtuoso, causa de queda. E já é sabido que muitos periclitaram e foram ladeira abaixo no momento mesmo em que praticavam os exercícios mais louváveis pela sua correção e santidade. O ponto de entrada da perdição é o discernimento, quando este é desorientado pela quantidade excessiva de informação e de conhecimentos que é posta na mente sem qualquer filtragem ou antídoto neutralizador.C) A perdição, como a serpente, vem rastejando pelo chão, mas sobe pelas árvores e pelas nossas pernas. E nem sempre é uma serpente grande. Pode multiplicar-se em centenas de cobrinhas à procura de qualquer brecha para entrar. Não menospreze o adversário, confiando no teu discernimento. Ele é capaz de julgar com igual eficiência todas as noções e conceitos que cheguem à tua mente, mas, se aumentar o ritmo veloz da entrada de mais e mais informações que crescem em volume e rapidez a cada novo dia da nossa existência, chegará um momento em que você não terá mais tempo e capacidade para discernir com a eficiência e a limpidez necessárias. Chegará um momento em que as serpentezinhas começam a penetrar. Em pouco tempo a fortaleza da sua inteligência estará toda minada pelo inimigo. E aí será o momento em que as portas e janelas começarão a ser abertas de dentro para fora para dar entrada à enxurrada dos pensamentos viciosos, doentios e dissolventes. elaborados na cozinha do demônio com aquele cuidado que só ele tem. Porque, se enchermos a nossa inteligência de pensamentos vãos e nocivos torná-la-emos incapaz de apreender o que é necessário para a sua fortificação e adestramento. Aí será o princípio da queda. Não procure saber todos os dias e a cada instante, das notícias e das novidades do mundo, que te são servidas de forma planejada, como produtos de consumo, para atrair e orientar o teu interesse para os mais baratos, que são os mais rendosos. Nesse jogo, cada um está na sua, e ninguém está ligando para a morte da tua alma. NOTA - O tratamento mais atualizado do lema da curiosidade implicaria numa longa investigação sobre o efeito dos meios de comunicação de mas-i. inclusive sobre o fenômeno da publicidade, onde a curiosidade é utilizada i orno instrumento de captação da atenção para a venda de produtos. Ainda iue tenha variado, no tempo, o diagnóstico, são perfeitamente atuais os re-lios indicados pelo autor, tendo sido guardada fidelidade ao texto original tocante aos seus conselhos e recomendações. 17 m 0 ( J ( <Jirtfn( e â.>/titf/ffa / ■ Não comas, como o glutão, cada vez maior quantidade de massaroca informativa ou de lazer, de sabor artificial, que te metem pela boca adentro, mas sim como o gourme/que seleciona cada alimento que digere, conhecendo os diversos matizes de sabor, as qualidades nutritivas de cada um, e até mesmo a sua origem orgânica, na terra onde foram cultivados. E, no que concerne ao mundo espiritual, reduza a sua curiosidade ao mínimo essencial, o querigma, que é o núcleo central de tudo: Jesus, Filho de Deus, o Cristo Crucificado, nos salvou na Cruz e, ressuscitado, é o nosso Rei e Comandante, na construção do novo reino, a Civilização do Amor. Todas as demais cogitações que nos afastem da batalha em que estamos engajados só servem para desviar a nossa atenção da luta. Quando a serpente maligna vê que a vontade dos que caminham na vida espiritual é forte e inabalável, tenta abater a inteligência, a fim de tornar-se senhor da inteligência e da vontade. Infunde, âs vezes, ã aima, sentimentos elevados de interesse curioso pelas coisas sagradas, procurando atrair as pessoas mais cultas e inteligentes, que mais facilmente se envaidecem. E tudo para que, entretidos no gozo e na consideração daqueles pensamentos em que erradamente julgam contemplar a Deus. se esqueçam de purificar a alma e de cuidar do conhecimento próprio e da sua preparação para a luta. Assim, colhidos nos laços da vaidade, tornam-se ídolos da sua própria inteligência. Por isso, atenção para o alerta: qualquer outra novidade ou pergunta, ainda que disfarçada de investigação Intelectual das coisas de Deus. é laço do demônio para te prender e trucidar, utilizando a tua ingênua vaidade e tola soberba. Todas as idéias dissolventes, que se aproveitam de um falso intelectualismo e de uma cultura *modernlzante" artificial, utilizamse da descomunicação do egoísmo soberbo, que conduz à idolatria do próprio juízo, para destruírem o discernimento, e cativar as almas ingênuas. Fátuas, crêem elas que prescindem do conselho e dos ensinamentos dos outros, pois ]â estão acostumadas a recorrer ao seu ídolo: ao próprio Juízo. Rindo, o demônio deixa que se conduzam sozinhas, ao Inferno, pois já colocaram, cada uma, no seu pescoço, a sua própria coleira. 181 8 Não precisam ser levadas. Vão por si sós, enganadas pelas suas próprias ilusões. Cristais, pirâmides do Egito, pedrinhas mágicas, superstições, números, astros, respiração, tudo serve para entrar no grande desfile das aimas sonâmbulas, embriagadas pela sua própria sabedoria, que vão descendo, suavemente, a ladeira, que as leva, para baixo, para baixo, lá pra baixo... É, certamente, uma coisa grave e muito difícil de ser remediada, pois a soberba da inteligência é muito mais perigosa do que a da vontade. Porque a soberba da vontade opera sob os olhos atentos da inteligência, e esta sempre poderá remediar o mal facilmente, obedecendo a quem tem autoridade. Mas quem tem a firme opinião de que seu parecer é melhor do que o dos outros, por quem e como poderá ser curado? Se a inteligência, que é o olho da alma, a quem cabe curar a chaga da soberba está enferma e cheia da mesma soberba, quem a curará? E se a luz tornar-se treva, o que fará você, quando sentir que os preceitos falham? O conselho é, pois: opõe-te ã tão perigosa soberba, antes que ela tome posse de ti, inteiramente. Estanque a inundação dos conceitos malignos, cortando o fluxo da comunicação excessiva e perniciosa. E não confies no aparente "brilhantismo" da tua inteligência; escuta o parecer dos outros, principalmente daqueles que te querem bem. E, como São Paulo, mais do que pela tua vã sabedoria, enamora-te pela loucura do amor de Deus, que te fará mais sábio que Salomão. Do exercício da vontade. Aqui o combatente se adestra dentro do combate. Finalidade deste livro Outro exercício que você precisa praticar e que também diz respeito à inteligência é o de fazer com que a vontade não se torne escrava dos seus desejos. A vontade está sempre procurando escravizar-se a coisas terrenas, mundanas, às coisas carnais, por isso que tem de ser permanentemente observada, como se fosse o nosso campo de batalha na luta principal do nosso adestramento, que é a luta contra nós mesmos. Na procura do comportamento certo, encontramos um grande empecilho em nossa própria natureza. Ela está de tal modo inclinada a si mesma que, em todas as coisas, mais ainda nas coisas boas e espirituais, procura a própria comodidade e deleite, com que se vai entretendo e alimentando, sem suspeitar de que lhe possa ser de algum dano este alimento. É por isso que, quando nos são apresentadas estas coisas * que amamos, logo as desejamos, não movidos por nenhum pensamento elevado, mas tão-somente devido à 19 alegria e contentamento que sentimos ao querê-las! Quanto melhor nos parecer a coisa desejada, maior serã o nosso engano. Neste apego irracional às coisas reside a nossa Indisciplina de combatentes, pois assim, não quer o nosso Comandante. Ele nos deseja o máximo bem, e sabe que a submissão a coisas escravizantes nos prejudica, porque nos atrasa o passo e nos desvia do rumo certo. Para nos guardarmos contra este laço que nos Impede de caminhar para a perfeição devemos adotar o seguinte estratagema: quando lhe aparecer alguma coisa que você sabe que é agradável a Deus, antes de colocar sobre ela o seu desejo, levante o seu pensamento a Deus. procurando saber se é dadivina vontade que você queira aquela coisa. Em outras palavras: habilidosamente, envolva Deus no assunto. Distinguindo a sua vontade da divina, você daí por diante, se sentirá mais seguro quanto ao acerto do desejo que teve. Você não errará nunca! O sistema também funciona no sentido inverso: se você quer fugir de uma coisa que lhe parece ser desagradável a Deus, não a rejeite logo de cara. Volte os olhos da sua Inteligência para a divina vontade, que certamente deseja que você rejeite o mal. Mas a vontade divina está mais concentrada em você do que no problema, pois Deus quer que você afaste o mal para contentá-lo. Entenda bem: Deus é um amador insaciável, e a natureza está a todos os momentos dando oportunidades para você domá-la, agradando a Deus. A maioria das pessoas, porém, não sabe tirar proveito desta situação que é extremamente ( vantajo0 (r(Jiitfaf<> <(' i/ihifftaf sa. E a natureza, em vez de ser domada, vive, ao contrário, estragando o nosso relacionamento com Deus. A inteligência consiste em saber vencer as fraudes dessa sutil inimiga, que nos engana com ilusões. Estas são muito variadas, mas, basicamente consistem num único jogo: a natureza se procura sempre a si mesma, mas sempre o faz ocultamente, pois consegue esconder essa sua tendência irreversível, fazendo que a gente pense que está agindo com o fim de agradar a Deus, quando a verdade é muito outra. Fugir deste engano é a meta de todo este Combate Espiritual. É a razão de ser de todo o nosso adestramento e nossa luta, porque o remédio próprio e intrínseco é todo um esforço de purificação e de limpeza, na forma e da maneira preconizada por São Paulo Apóstolo: despojor-se do homem velho e vestir-se do homem novo. Estamos falando da meta do Combate Espiritual, ou do amor 202 0 de Deus? Do exercício da vontade como arma de luta, ou de um aperfeiçoamento que é buscado pela criatura para agradar ao seu Criador? De qualquer forma que seja, o inimigo existe, e, portanto, o combate espiritual é uma imposição da nossa própria sobrevivência, pois a batalha que travamos é contra o Príncipe da Morte, o assassino-mor. Já conhecemos, a esta altura, alguns dos laços de que ele se utiliza para nos caçar, e urn deles é fazer a gente confundir a nossa vontade imperfeita e no mais das vezes, errônea, como se fosse a vontade de Deus, e a nossa opinião, quase sempre egoística e falha, como se fosse a palavra de Deus. Procurar conhecer a vontade de Deus é, portanto, uma forma de impedir que a confundamos com a nossa. Mas não é só isso. Teremos que vencer também a tendência de indisciplina que consiste em fugir ã execução da vontade divina. O nosso natural amor próprio, que está mais inclinado a si mesmo do que a Deus, nos faz, às vezes, inadvertidamente, mudar o i >bjeto das nossas ações e lhes dar outras finalidades. Quem trabalha movido por Deus e para agradar somente a ele. não preferirá nunca uma coisa à outra, pois a dese-irá unicamente, se o Senhor quiser que ele a tenha, e do 21 0 to&méftfó t-i/t/t/Yfff-f/ 3422 modo e no tempo em que Deus o quiser. E. tendo-a ou não, estará contente e em paz, de uma ou de outra forma. Aconteça o que acontecer, essa pessoa obteve o que tinha em mente, e conseguiu o seu fim, que outro não era senão contentar a Deus. Vê-se, assim, cada vez mais nitidamente, que a busca da vontade divina é a solução mais inteligente, além de ser a mais conveniente. Procure dirigir as tuas ações a este fim perfeito. Se, examinando as disposições da sua alma, você vai verificar que os seus objetivos são egoísticos, não se preocupe, pois a vontade de Deus, naquele caso em particular, pode ser a de que você atinja aqueles objetivos. Ninguém pode avaliar perfeitamente quanta força e virtude se adquire, se tiver sempre este motivo em suas ações. Porque uma coisa qualquer, por baixa e pequena que seja. mas feita com o fim de agradar e glorificar somente a Deus, vale Infinitamente mais do que muitos outros atos excelentes, feitos sem este motivo/ No começo, não será fácil para você adquirir o hábito de agir em tudo com o fim de agradar somente a Deus, Você será auxiliado, porém, pelas tropas em que se alinhou, pois passou a ser um amigo muito íntimo do Comandante-emChefe. E, à medida em que for praticando muitos atos de desejo divino, vai ficando cada vez mais 23 fácil e mais agradável servir ao Criador, amando-o sobre todas as coisas. E compreenderá que tanto estamos falando aqui, da meta do Combate Espiritual como do amor de Deus. Do exercício da vontade como arma de luta e do uso da vontade, finalmente dominada e adestrada, para uma coisa só: agradar ao nosso Pai que nos ama apaixonadamente, sem nenhum interesse, senão o de nos dar o seu amor. Do exercício da vontade. Algumas considerações sobre o capítulo anterior Procurar em tudo o que fazemos o agrado de Deus é como vimos, um ato de amor e de sabedoria, além de vir a ser uma solução de grande conveniência, pois o nosso Criador adora cuidar de nós. Com base nestes pensamentos, a vontade deve ser induzida a procurar contentar a Deus, valendo aqui que recordemos o quanto estamos unidos a ele, a fim de que a nossa vontade se incline cada vez mais na sua direção. Comecemos pelo princípio de tudo, que é o ato da Criação. Antes de que pudéssemos honrá-lo e louvá-lo, ele já nos amava, pois nos havia tirado do nada. Num ato de criação que, como ato de amor é inigualável, deu-nos existência, modelan-donos iguais a si mesmo, e deixando em cada criatura uma partícula da sua divindade, da sua harmoniosa beleza, da sua 34 perfeição em todos cs sentidos, da sua bondade e generosidade, da sua fortaleza, da sua sabedoria, da sua justiça e, sobretudo, do seu amor. Para redimir-nos de nossas tremendas falhas que se traduziam em gravíssimos pecados e crimes, mandou à terra não um anjo, mas o seu Fsilho Unigênito. O preço do resgate de nossas almas não foi pago em ouro, prata ou diamantes, mas em sangue, arrancado em meio a terríveis dores e sofrimentos. Morreu por nós, em lenta e penosa agonia, única retribuição que lhe deram os homens em troca de uma vida inteira dedicada a ensinar-nos como viver neste mundo. E agora continua, a toda hora, e em todos os minutos, a guardar-nos e resguardar-nos contra os nossos inimigos, internos e externos. Pela ação do Espírito Santo, continua ensinando-nos a viver e a combater contra o Príncipe da Morte, que quer laçar-nos com suas armadilhas para prendernos e nos estraçalhar, como leão sangüinário e faminto de sangue que é. e que nos circunda, pronto para o bote. Sendo o nosso Comandante, nesta batalha da Vida contra a Morte, Jesus Cristo combate junto conosco, ensinando-nos, odestrando-nos, dando-nos força espiritual e alimentando-nos, no altar, com seu corpo e sangue. Tudo isto não é o sinal inconfundível do seu infinito amor? Ninguém até hoje conseguiu entender como e por que uma 10 grande Majestade nos tem em tão alta conta, a nós, rmezinhos miseráveis, tão cheios de falhas. Só por isto, deverí11 nos ter-lhe gratidão eterna, independentemente de tudo aqui- 3424 0 ( tfoméff/e âtifèi/tifatof Io que fez por nós e continua fazendo, em todos os minutos da nossa existência. Que deveremos fazer para agradar ao Supremo Rei do Universo, por seu amor vigilante e por tudo o que fez e continua fazendo por nós? Tenha em mente que o nosso Criador, por tudo isto, merece infinitamente ser honrado e servido por todos nós e, particularmente, por você, que é seu filho querido, para quem estão abertas todas as portas do céu. Do Combate I - A luta das vontades diversas que existem no homem Poderíamos dizer que existem em nós duas vontades, a da razão e a dos sentidos, a vontade racional, superior e a sensual, ou inferior, também chamada de apetite, carne, sentidos e paixões. A sensualidade não é semente sexual, pois há sensualida-des sublimes na atração pelos perfumes excitantes, pelas comidas e doces raros, pelo contacto com as sedas e os veludos e, para os argentários, pela visto dos montões de ouro, prata, diamantes e pedras preciosas. Para proteger-nos do descontrole dos apetites sensuais existe a razão, e quando, somente com os sentidos, desejamos alguma coisa, não dizemos que a estamos querendo enquanto a vontade superior não se inclinar a querê-la. Toda a nossa batalha espiritual se concentra neste combate: a vontade racional, colocada no meio entre a vontade divina e a dos sentidos, é solicitada por ambas e tentada a se sujeitar a uma delas. Você terá que se decidir, se quer ser, realmente, um soldado combatente no campo de operações de guerra contra os forças do Príncipe do Mal. A decisão é exclusivamente sua, pois a sua liberdade de decidir é total. Se quiser entregar-se ã vontade dos sentidos, não será um combatente, e se quiser orientar-se pela vontade racional, terá que passar por muitas fadigas e desconfortos. mortificando-se \ >ara vencer os impulsos da vontade dos sentidos, das chama-i is paixões, dos apetites da carne, especialmente nos instantes iniciais do combate. Os golpes que a sua vontade superior : i srá da vontade divina e da sensual que estão sempre guer-íoundo para conquistá-la, são fortes e contundentes, e cau-$am sofrimento. Isto não acontece com aqueles que já estão habituados ã virtude ou ao vício, e pensam em continuar na mesma vida. Os virtuosos, com toda a facilidade se curvam ã vontade divina, e os viciosos com 11 luior docilidade ainda atendem ã voz dos sentidos.O Mas é muito difícil aceitar fazer violência a si mesmo e suportar o sofrimento que sofrem todos aqueles que abandonam os grandes e os pequenos amores terrenos. Poucos são aqueles que chegam às mais altas esferas do seu aperfeiçoamento, porque depois de terem, com grande fadiga, v« incido os grandes vícios, não mais se querem fazer violência. E não agüentam mais sofrer os sacrifícios e os esforços por que se possa, tendo ainda que resistir às infinitas vontadezinhas próprias, muito pequenas, mas que ainda preponderam em nós, e, às ve-D \ reconquistam o domínio do nosso coração. A vontade dos sentidos é enganadora como a natureza, i '< irece-se com a divina, para nos iludir. Alguns, por exemplo julgam-se pessoas corretas, porque não invejam os bens dos outros, mas afeiçoam-se demasiado aos I rios bens, a ponto de praticarem verdadeira idolatria. Outros, observam os jejuns obrigatórios, mas não mortificam i' jula e comem mais do que o necessário, procurando alimenJelicados. Vivem na continência, mas não fogem de hábitos • lhes dão prazer e que acarretam grandes obstáculos à sua vida espiritual. É natural que tenhamos convivência social com muitas pes-s, algumas delas virtuosas, e outras que apresentam perigo de ►da. São estas últimas as que menos se teme, enquanto que is outras muitas pessoas fogem por considerá-las "caretas". NOTA - A palavra vício é aqui empregada no sentido de "o que é o oposto i virtude", assim como a palavra vicioso para designar o oposto de virtuo33 34 0 Wom/w/â â>il/ifâ-Mim/ Como resultado, pode ocorrer que pratiquemos atos bons e corretos, porém com frieza e pouca motivação, enquanto que tudo o que é feito é acompanhado de interesses e imperfeições ocultas, e de uma certa estima de nós mesmos, com o desejo de sermos apreciados pelo mundo. Os que assim fazem, não sabem que estão correndo o risco de cair nos erros antigos, pois sem saber, estão-se afastando da proteção divina, como soldados distraídos que não cuidam de suas armas. Como conseqüência, o cultivo das verdadeiras virtudes vai sendo posto de lado pela diminuição do amor a elas, que é uma forma do amor a Deus, o qual, dessa forma, também se enfraquece. Esquecemo-nos da nossa gratidão ao Senhor por ternos livrado da tirania do demônio. E nos tornamos, assim, ingratos. Os engodos da natureza enganadora dão à pessoa uma falsa sensação de segurança, como que uma cegueira mental, pois você vê o perigo em que se encontra e, mesmo assim, persuade-se de que estã seguro. Outro engano, muito perigoso, e bem pouco advertido, é o que ocorre com aqueles que mais se amam a si mesmos, um amor que já é enganador, pois não é verdadeiro. Escolhem eles as coisas que mais condizem com o próprio gosto e deixam de lado outras que desagradam âs suas inclinações naturais e aos seus apetites sensuais, quando precisavam que, justamente contra estes apetites se voltasse todo o esforço da batalha. Melhor do que as facilidades, são os obstáculos penosos que nos ensinam a lutar e a vencer. Por isto eu te exorto, filha dileta, e a todos os irmãos combatentes, que procurem adestrar-se, aceitando as penas e os sacrifícios, pois só com elas e com eles podemos vencer, e nisto está tudo. E tanto mais facilmente e tanto mais perto estará a vitória quanto com mais vontade você aceitar as dificuldades que a virtude apresenta aos principiantes. Porque se você amar a dificuldade e o combate que leva à vitória e à virtude, cedo conquistará ambas as coisas. 0 r(oom6ale &bfè4/Utf4M/, II - Do modo de combater contra os apetites dos sentidos. Atos que a vontade deve fazer para adquirir os hábitos da virtude a) Dos três combates Você já viu que a sua vontade racional, colocada no meio entre a vontade divina e a dos sentidos, é solicitada por ambas e tentada a se sujeitar a uma delas. Cada qual deve vencer. Mas é preciso que vença a vontade divina, e por este motivo você tem que se exercitar permanentemente. Primeiro combate: Você é assaltado e combatido pelos apetites dos sentidos. Resiste valentemente. A sua vontade superior não é atingida, e o assalto é reprimido. Segundo combate: Vencido o primeiro combate, quando os apetites tiverem desaparecido, você deve excitálos de novo, para reprimi-los melhor e com mais força. Convida-os, depois, para um terceiro combate. Terceiro combate: Você aí já irá esforçar-se para vencer as suas inclinações. Nesta batalha não devem entrar os apetites sexuais, porque estes exigem uma estratégia especial, que examinaremos mais adiante. Você deve atrair aqueles instintos e atrações mais desordenados, que atuam dentro de você, para que você mesmo consiga desprezá-los. No princípio, eles te põem 3526 impaciente, porque sua tendência é a de crescer e conseguir que a vontade superior consinta com os teus desejos. Esta será a mais dura das batalhas, tendo por objetivo obter o consentimento da tua vontade forte. Mas esta vencerá no final, se por tua perseverança na luta, a batalha prosseguir até o fim, só terminando quando o inimigo se der por vencido. Preste, porém, muita atenção no inimigo, pois ele é cheio de malícia. Quando ele vê que nos opomos, com força de vencedores, âs nossas paixões, ele logo deixa de excitãlas, com dois objetivos: l9 - o demônio sabe que se as paixões em vias de serem vencidas forem por ele estimuladas, nós podemos adquirir o hábito da virtude, contrária à paixão derrotada. Ele então age ao contrário, reduzindo o nosso apetite para que pensemos • iue o mérito da vitória é totalmente nosso. 35 0 r €mnff(te {'.i/iitft/raí 2Q - em seguida, ele passa a atuar em outras áreas, onde se desenvolve muito bem, a área da vaidade, do orgulho e da soberba, fazendo que pensemos que nós, como soldados valentes, fomos capazes de vencer rapidamente os nossos inimigos. É por este motivo que é preciso empenhar um segundo combate depois que você tenha resistido ao primeiro assalto. Os pensamentos que lhe causaram aquela impaciência frustrada devem ser chamados de novo à memória, como fazem aqueles lutadores confiantes, que desafiam os seus inimigos para o corpo a corpo. Excitando em você mesmo aqueles pensamentos que lhe causaram impaciência, de modo a que você se sinta movido na sua parte sensitiva, você reprimirá com força de vontade e esforço ainda maior do que antes, os apetites chamados a combate. Mas não basta esta segunda vitória. Lembre-se que o demônio é uma fera insaciável, que não está aí para lutar batalhas com você. Ele esta a fim de estraçalhar você, como fazem os leões e os tigres. (") Tratando-se, portanto, de uma batalha de vida ou morte, a tua vitória bonita não valerá nada se não destruir as paixões inimigas e os apetites espúrios. E a destruição definitiva só será absolutamente certa e segura quando você sentir repugnância por aquelas coisas que lhe atraiam. Repugnância por aqueles movimentos dos sentidos, que é acrescida de desprezo e, finalmente, ódio e abomina-ção. Aí, sim, só então, que o demônio estará vencido, e irá rondar outras vítimas para matar e comer, mas longe de você. Não basta combatermos os nossos inimigos por ser nossa obrigação, ou porque com isso agradamos a Deus. É preciso que os combatamos com todo o ódio que possamos ter no nosso coração. Se não for assim, corremos sério perigo de sermos vencidos na próxima batalha. É por isto que é preciso um segundo e um terceiro combate, para que você afaste de si, de uma vez por todas, esses apetites e paixões desordenados, e comece a construir sobre o ter(") NOTA - Sobre o Demônio, em perfeita consonância com o pensamento atual da Igreja, expresso no Catecismo recentemente publicado (1993), veja a Nota ao Capítulo 42 deste livro. m reno conquistado, aperfeiçoando a embelezando-a com os hábitos da virtude. sua alma e 38 Dos atos interiores Para começar, será necessário que você pratique atos interiores contrários às suas paixões desenfreadas de outrora. Um bom hábito para ser adquirido nessa fase de consolidação da vitória é o da paciência. Para consegui-lo, você procederá da seguinte maneira: digamos que uma pessoa lhe provoque impaciência, por mostrar pouco apreço por você. Não basta que você combata a impaciência até vencê-la, na forma aqui sugerida. Você terá que fazer um esforço maior, e mais difícil: o de aceitar e até mesmo receber bem o desprezo recebido. Não deve, em hipótese alguma, pretender modificar a opinião da pessoa que o despreza, pois isto seria fazer exatamente o que o diabo quer. Para dobrá-lo e botá-lo pra correr, tem que ficar comprovada a derrota dele, pois a verdadeira intenção dele não é a de fazer que você seja desprezado, e sim que você sofro com o desprezo alheio. Quanto menos você sofrer, mais derrotado será o diabo e se você não sofrer absolutamente nada, a derrota dele será completa. A razão pela qual tais atos contrários são necessários para que nos aperfeiçoemos nas virtudes, é que os outros atos, por muitos e fortes que sejam, não são suficientes para extirpar as raízes dos nossos erros. Por isso, se não fizermos esforço quando somos desprezados, conforme o exemplo, no sentido de até chegar a gostar do desprezo, não poderemos nos livrar nunca daquela impaciência com que reagimos, devido ã inclinação que têm as pessoas para amar a sua reputação e o conceito dos < >utros sobre si. Se a raiz viciosa ficar viva, vai germinando e enfraquecendo a virtude, que pode chegar a ser totalmente sufocada. Se isto não acontecer, haverá sempre o perigo de você cair, em qualquer ocasião que se apresente. Sem esses atos contrários, portanto, jamais poderemos ad< iuirir o verdadeiro hábito das virtudes. 39 Da freqüência dos atos conducentes à virtude Os atos que a vontade deve fazer para adquirir os hábitos 37 r 0 (vamáff>le $bfw/iMfi<(í 39 3928 da virtude, deverão ser tão freqüentes e numerosos que possam destruir o habito vicioso. O vício, (no sentido de coisa errada e não de coisa compulsiva), pode chegar a tomar conta de um coração, o que ocorre, sempre, através de uma sucessão de atos. Deverá, portanto, ser combatido, para que seja extirpado e, em seu lugar, tenhamos hábitos virtuosos. O combate exigirá, também, uma sucessão de atos corretivos. Digo ainda mais. Para adquirir um hábito virtuoso, são necessários atos bons em número superior aos atos ruins formadores do hábito vicioso. Por que razão? Porque os hábitos maus são ajudados por nossa natureza, que é facilmente corruptível. A luta deve ser freqüente e contínua, mesmo que, em alguma ocasião lhe pareça árida, e você sinta que os atos virtuosos são praticados com uma certa frieza, como se estivessem sendo praticados contra a vontade. Se assim te parecer, não te incomodes, Siga em frente, praticando os atos porque, por fracos que fossem — e não são — seriam eles que te tornariam seguro na batalha e te levariam â estrada da vitória. Outra coisa: cuide de combater não somente os desejos grandes, mas também os pequeninos apetites de qualquer paixão, porque estes abrem o caminho para os grandes, gerando-se, então os hábitos viciosos. 29 Do pouco cuidado que tiveram em arrancar dos seus corações as plantas daninhas destas vontadezinhas, aconteceu a muitos que depois de terem vencido os apetites maiores de uma paixão, foram assaltados e vencidos, quando menos esperavam, pelos mesmos inimigos que antes haviam derrotado. d) Conclusão Filha e filho: Falo com grande clareza: se você quer, mesmo vencer este combate espiritual, conseguirá reformar e vencer a si mesmo, tomando a peito estes exercícios e conceitos de que lhe venho falando neste livrinho. Assegurolhe que em pouco tempo, você avançará no caminho da virtude, deixando de ser vítima dos apetifes estimulados pelo demônio, para vir a ser um ente espiritual repleto do espírito divino, pois o Espírito já habita no teu interior. Mas se você preferir agir de outra maneira, e enveredar por outros caminhos, ninguém irá tolher a sua liberdade, que é um bem a ser preservado, mas você nunca irá adquirir a virtude e o espírito verdadeiro que está buscando. Pois, como já falei no primeiro capítulo, a virtude não consiste nem nasce das coisas agradáveis ã nossa natureza, mas daquelas que consistem no sacrifício dos prazeres ilusórios que a nossa natureza comanda. Então, renovado o homem, se assemelhará ao seu Crucificado e Criador. Ninguém duvida de que assim, como os atos viciosos po39 dem chegar a dominar em nós devido a muitos e freqüentes atos da vontade superior que cede aos apetites dos sentidos, assim também podemos chegar aos hábitos das virtudes, se praticarmos muitos e freqüentes atos conducentes àqueles hábitos, conformes, sempre, à divina vontade. Pois assim como nossa vontade jamais será viciosa e terrena, a não ser quando ceder, também não estará ela unida a Deus e não será virtuosa a não ser quando, com atos internos, atendermos à voz da graça e praticarmos os atos externos que forem necessários. III - Momento de perigo: o que devemos fazer quando a vontade superior parece vencida e completamente sufocada pelos inimigos Às vezes ocorre, no meio da batalha um sentimento de desânimo e de impotência diante do inimigo. Parece que nada podemos contra a vontade inferior e os apetites que continuam dominando, porque não sentimos em nós mesmos uma vontade eficaz contra eles. É bom você saber o seguinte, quando pensar na sua fraqueza: nesta batalha os resultados operam de uma forma diferente. Se você não desistir do combate, será vitorioso. O que conta é você resistir, é não ceder, porque o inimigo está pouco ligando para a batalha: o que ele quer é você. É ver você derrotado, caído, ou parado, 3930 cansado de lutar. Entenda que a nossa vontade superior, da mesma forma como prescinde da vontade inferior para produzir os seus atos, (,((riomfaf<' éi/iitifrfa/ assim também, enquanto ela nõo quiser, jamais poderá se ver obrigada a dar-se por vencida, por mais asperamente que seja combatida. Nós subestimamos a força da nossa vontade superior. Deus dotou-a dessa força como parte e complemento da nossa total liberdade de decidir, que é nosso maior dom e privilégio sobre todas as demais criaturas. Esta força e liberdade são tamanhas que se todos os sentidos, juntamente com todos os demônios do mundo, se armassem contra elas, combatendo-as com toda a violência, mesmo assim a vontade, com liberdade completa, poderia querer ou não querer tudo aquilo que quer ou não quer, por quanto tempo e do modo que quiser e com o intuito que lhe aprouver. E se estes inimigos te assaltarem alguma vez com uma violência tamanha, que tua vontade não tenha força para produzir algum ato contrário, não desanimes, não atires as armas por rerra, mas serve-te, neste caso, da língua e defende-te dizendo; 11 NÃO CONSINTO. NÃO QUERO!" Esta luta é uma luta de disposição e de perseverança. Luta-se com o que se tem na mão, nem que seja somente a determinação de lutar. Atacado pelo inimigo, se você não puder 39 eri-lo com a ponta da espada, fira-o com o coto da arma. <\jude a fraqueza da vontade com a força da inteligência, concentrando a atenção nos pontos principais a serem considerados. Fazendo esse exame, você estimula a vontade e lhe dá empo para criar ânimo para enfrentar o inimigo. Por exemplo: Você se sente, no meio de um trabalho qualquer, assaltado x>r uma onda de impaciência, que a sua vontade não pode ou ião quer refrear. Veja como você pode, nessa circunstância, ortalecer a sua vontade, meditando sobre os seguintes pontos: Primeiro: Quem sabe, você merece o mal por que está passando. Se for 3ssim, medite sobre a conveniência de que você suporte paciente-nente a ferida que você mesmo fez em si, com a sua própria mão. Segundo: Se os seus aborrecimentos não são conseqüência de neihuma falta sua, faça um exame do seu passado próximo, para Vaieita/<> $.i/títift(o/ : ver se não houve uma ou mais quedas anteriores, pelas quais a sua consciência tenha que responder. No final das contas, talvez, no lugar da sua simples impaciência, o que deveria estar havendo é remorso. Terceiro: Lembre-se que a sua capacidade de medir a intensidade dos créditos pelos atos juntos, e débitos por falhas é precária, e que somos mais 31 propensos, por natureza, a crer que temos muitos créditos e poucos débitos. Quarto: Não existe nenhum outro caminho para a salvação a não ser o da cruz. E ainda que houvesse um outro caminho, pela lei do amor que prende você a Deus, você não iria desejar receber um tratamento mais privilegiado do que o nosso modelo, que é Jesus Cristo, e o de todos os Santos que sofreram por você. Quinto: Se você meditar sobre a vontade de Deus, verá que, pelo amor que tem a você, ele gosta de vê-lo lutando como um valente soldado, mesmo que seja em meio à mortificação. Ele quer que o seu fiel e generoso guerreiro corresponda ao seu amor. Em qualquer circunstância, tenha sempre por certo que tanto maior será a alegria do Senhor quanto maiores forem as tuas tarefas, e que estas serão brilhantemente executadas. Quaisquer que sejam as dificuldades e obstáculos, ele te ajudará a transpor, pois mesmo nas coisas mais desordenadas em si mesmas, o Senhor cumpre a sua divina vontade, pois tem seus planos perfeitíssimos em tudo o que acontece, por desregrado que seja. Do modo de combater I - Alguns conselhos a respeito do modo de combater e, especialmente, contra o que, e com 39 que Você viu que é preciso combater a si mesmo para vencer o próprio ego e ganhar a coroa de louros da virtude. Para alcançar com maior pressa e facilidade a vitória contra os Inimigos 3932 39 $r(f>&mé€Ê4te â> A/M/I você deverá, porém, combater com ânimo todos os dias, particularmente o amor próprio. Neste combate, você terá como aliados os desgostos e os desprezos que o mundo te possa dar,conforme já foi explicado nos capítulos anteriores. (") Assim como também já foi dito que as vitòiius nesta luta são difíceis, raras, imperfeitas e, em muitas ocasiões, passageiras. Você já sabe, também, que o combate deve ser empenhado com grande fortaleza, e que esta nào lhe será negada, se for pedida a Deus. Por outro lado, a força do inimigo é enorme, e feroz o seu ódio, que cresce ainda mais quando se prolonga a resistência. Mas você sabe que a vontade de Deus e o amor que ele nos dedica superam tudo, pois são infinitamente maiores do que tudo o que está no mundo. E muito mais poderosos são ainda, com o reforço dos anjos do céu e das orações dos santos, que combatem do nosso lado. Pensando assim, entendemos facilmente por que motivos tantos e tantos jovens venceram o poder e a sabedoria do mundo,os assaltos da carne e toda a raivo do inferno. Não é capaz de causar preocupação, portanto, se algumas vezes a batalha parecer mais árdua e mais difícil, e que não terá mais fim, pois você já deve saber que todo o poder e a força dos nossos inimigos podem ser contidos nas mãos do nosso divino Comandante. Nós 33 combatemos por sua honra e, se foi ele mesmo que nos chamou ã batalha e nos ama desmedidamente, não permitirá que a luta seja forte demais para as tuas forças. Ele combaterá pessoalmente, por ti, a teu lado e te fará vitorioso. E tanto maior será a tua recompensa quanto mais tempo durar o combate, mesmo que dure toda a tua vida. A você, o que compete fazer é combater generosamente. E se você for ferido, não largue as armas nem fuja, pois todos os recursos são aqui apresentados, indicando o que fazer nas piores circunstâncias. (") NOTA Empregamos deliberadarnente o termo freudiano ego, desconhecido do autor, por mais adequar-se ao contexto. Feita a ressalva, por ser um emprego excepcional à regra de fidelidade à terminologia do texto original, aqui adotada. Finalmente, para que você combata com valor, é preciso for sempre em mente que esta luta é fatal, e que não nos podemos furtar a ela, pois é a sobrevivência da nossa alma que está tm jogo. E que quem não combate, já está, desde logo, entregue ao Príncipe da Morte e seu bando de chacais, de quem •orá pasto e alimento. Cedo será ferido e morto. . Inimigos de tal espécie e tão cheios de ódio e gana assassi-I tá. de quem não se pode jamais esperar paz e trégua, têm que |*r guerreados com energia e sem cessar, até a vitória final, que )<'i nos está assegurada. W I I - O soldado se deve apresentar ao campo de luta logo nas primeiras horas do dia Quando você se levantar, a primeira coisa que os seus olhos (Jovem ver é você mesmo, na arena da luta, com esta lei: ou o < < >mbate ou a morte eterna. Na arena, estarão na sua frente, as suas inclinações más, •\o as quais você já combateu, om outras ocasiões. Cias es-; i armadas para te ferirem e te darem a morte. Do teu lado to estará o teu vitorioso general comandante, Jesus Cristo, om muitos batalhões de anjos e santos e, particularmente, São Miguel Arcanjo. Do lado esquerdo, o Demônio, com os seus asseclas, prontos para te vencer, excitando as tuas paixões, ins-injundo-te a ceder, para te darem a morte. Você, então, imaginará que uma voz, como que a do seu anjo da guarda, esteja falando a você desta forma: "Hoje deves combater contra estes e outros inimigos teus. oue o teu coração não tema. Não desanimes. Não cedas por !«»rnor ou por respeito, porque o Senhor nosso e teu General está H, junto de ti, com todos estes gloriosos batalhões. Todos com-I iteròo contra os teus inimigos, e não permitirão que te assal-tnm com demasiada ferocidade. Resiste, pois, mesmo que te-is que praticar violências a ti mesmo e suportar as penas que i' locerás, ao empunhar esta batalha. Grita, no íntimo do teu W34 < < jração, e invoca o teu Senhor, implora o auxílio da sua Mãe Si mtíssima e de todos os santos e assim, sem dúvida, vencerás. Se te sentes fraco ou despreparado, ou se teus inimigos são fortes e são muitos, lembra-te que maiores ainda são os socorros de quem te criou e te salvou, e não te esqueças de que o teu Deus é muito mais forte, e que a vontade de teu Senhor, de te salvar é maior do que a do Demônio, de te perder. Combate, então, e não te desanime o que vais sofrer. A fadiga, a violência contra as tuas inclinações más, a pena que sentirás devido aos maus hábitos adquiridos, tornam mais bela a vitória e te fazem possuidor do grande tesouro com que se compra o reino dos céus e se une a alma eternamente com o Senhor". Você começará o combate com as armas da desconfiança de si mesmo, da confiança em Deus, do exercício e da oração, examinadas neste livrinho, em diversos de seus capítulos. Como foi aqui também dito, você chamará ã batalha os seus inimigos e as inclinações más que tanto mal fazem a você, e estará pronto para vencer estes vícios com os atos das virtudes que lhes são contrárias. Agradará, assim, ao Senhor que contempla a batalha, com toda a Igreja Triunfante. Relembro, também, a você, que não se deve furtar ao W combate, repetindo, para que se fixe bem na sua mente, que a necessidade de combater é imprescindível, porque quem foge é vencido. Também é preciso que você não se esqueça de que mesmo tendo uma vida pacífica, afastada dos combates de que trata este livro, e entregue à vida mundana e às delícias da carne, estaria a sua vida cheia de contrariedades e, muitas vezes, você ficaria com o coração numa angústia de morte. Finalmente, pense na loucura que seria se você procurasse as delícias do mundo ao custo da sua alma e da sua personalidade, deixando de ser quem você é, vivendo cheio de angústias, de medos, de sustos e de pesadelos, culminando tudo isso com a morte eterna, só para fugir duma vida virtuosa, unida, no final, eternamente, ao nosso Deus, num prazer tão bom e tão gostoso que não se pode descrever. III - Da ordem que se deve guardar no combate às nossas paixões viciosas É importante saber a ordem que se deve guardar no combate, para que não façamos como muitos, que combatem ao 0 f (o&mÁa4iè &hfu\tf4m/ ucaso, sofrendo grande dano. Você deve olhar dentro do seu coração e fazer um minucioso exame dos pensamentos que se agitam dentro da sua alma, 35 is paixões más que a oprimem. Feito este levantamento do campo de batalha, tome as armas e entre, correndo, no combate contra as forças do •nncipe do Mal, começando pelo ataque frontal contra aque-pensamentos, vontades, inclinações e paixões que conse-lu Identificar quando fez a análise prévia da situação. Se acontecer que, ao entrar no campo de batalha, você ioj( i assaltado por outros inimigos imprevistos, não há dúvida de Que você deverá combater, prioritariamente, contra aquilo que de perto lhe faz guerra naquele momento. Cessado, entretanto, o combate, volte logo ao empreendimento principal. I V - Como resistir à pressão das paixões ou dos impulsos Em primeiro lugar, você tem que estar com o ânimo prepa-i< j( lo para receber o choque do impacto das injúrias inesperadas, ou qualquer outra coisa que te contrarie, que te pegue de surpresa. A maneira de alcançar este grau de preparação é adqui-i > hábito de prever e de receber muitas vezes estas contra-><lades, até chegar ao ponto de desejá-las e esperá-las. Se I 11 estiver com o ânimo preparado, a expectativa do embati | >üssa a ser como uma luta desportiva que aperfeiçoa o ades-in imento, a forma física e o controle emocional. O modo de prever é o seguinte: você terá em conta as suas ■ -s ãs diversas contrariedades, e W depois os lugares em que o\t< is poderão ocorrer, em função das pessoas que compõem o irculo de relacionamento. Assim preparado para absorver o choque de qualquer coi-i que sobrevenha, você poderá utilizar o seu estado de sobre-Ovlso para se defender de alguma outra coisa adversa, mais ines-xxada e não prevista. Além de já ter um "sistema de defesa", ■.tado de alerta, estará também mais fortalecido pelo pró-(> trabalho de preparação previamente desenvolvido. W36 W (' r (<-<jmêfff<> â.i/tniffff// Iniciando-se o combate, logo ao receber os primeiros golpes mortificantes ou, se não tanto, qualquer coisa penosa, eleve logo a mente a Deus, já estando ciente de que nada tem a temer, porque ele é seu Pai amoroso e de total bondade, que só pode desejar o melhor para você.Se é ele que mandou aquela adversidade, você só terá que ganhar. Suporta-a com paciência e com amor ao nosso Criador. Se, a princípio, enquanto prevalecer em você a paixão, você sentir que não pode elevar a mente a Deus, vença todas as resistências e dirija-se ao Pai, como se não tivesse nenhum obstáculo.Ele receberá a sua mensagem, não tenha dúvida. Outra defesa preventiva contra as paixões malignas está no afastamento das ocasiões donde procedem. Por exemplo: se você constatar que o afeto que tem por alguma coisa está influindo demasiadamente no seu ânimo a ponto de alterá-lo, quando a coisa mortifica, o modo de livrar-se dessas situações é procurar livrar-se do afeto. Mas, se a alteração procede, não da coisa, mas da pessoa, cujas ações, por pequenas e insignificantes que sejam, enraivecem, o remédio será outro: cuide de inclinar a sua vontade superior a amar aquela pessoa. Ela é uma criatura tanto quanto você, criada pela mesma mão divina, resgatada pelo mesmo divino sangue. Deus está ensejando a você uma ocasião rara e preciosa de assemehar-se a ele, prodigalizando, como o faz o Senhor, um amor bendito e benigno para com todos. V - Contra o vício da carne Contra este instinto, facilmente desviável, e, por isso mesmo, potente gerador de problemas e sofrimentos quando nos leva por caminhos errôneos, é preciso combater de modo diverso daquele que empregamos ao combater as outras paixões. Cumpre dividir, assim, a luta: 40 antes da tentação; 41 durante a tentação; 42 depois da tentação. a) Antes da tentação, a batalha será contra as causas que costumam produzir estas tentações. 4G Primeiro: nesta fase, você não deve afrontar a tentação, e, portanto, o combate se limitará a táticas de retirada, fugindo decididamente de qualquer ocasião ou pessoa que possa causar perigo.Se for inevitável a presença ou o trato com a pessoa, que seja o mais curto possível, guardando uma postura recatada e uma expressão séria. As palavras devem ser proferidas formalmente, e antes sejam ásperas que adocicadas. Se você vem lidando com a pessoa há longos anos sem sentir os estímulos da carne, não se fie nisso. O instinto faz, às vezes, em uma hora, o que não fez em muitos anos. Como bom caçador que é, o diabo sabe esconder muito bem as suas armadilhas no meio da mata ou em campo aberto. E o jogo do sexo é um dos seus prediletos, pelos males que pode causar. A degeneração das relações também agrada muito a ele. A convivência permanente e contínua de duas pessoas puras ou que sejam parentes é sempre perigosa: por grande que seja a virtude da pessoa com quem tratamos, pouco a pouco se vai imiscuindo naquele trato imprudente um venenoso deleite dos sentidos, que cresce insensivelmente.O amor sensível penetra, então, para ofuscar a razão, e depois sempre mais e mais, até que as coisas perigosas sejam minimizadas e tratadas como se nada fossem: os olhares amorosos, as palavras ousadas de um para o outro, os gestos provocantes, a postura das mãos, os sorrisos convidativos. Tudo vira hábito, e... abre-se a porteira que solta os cavalos galopantes das tentações. Insisto: O remédio contra a mais fraca e inócua das tentações é a fuga. Porque você, note bem, como a palha molhada de virtude, encharcada de água de boa vontade e boas intenções preferirá, agora, morrer mil vezes a ofender a Deus. Mas, que adianta isto, se o fogo, com seu calor, vai evaporando a água da boa vontade e, quando menos se pensar, queimará a palha? E o homem, sucumbido à tentação, não guardará respeito nem a parentes nem a amigos, não temerá a Deus, não olhará a honra, nem a vida, nem as penas todas do inferno. Foge, foge, antes de começar a queda, que te conduzirá ã destruição e à morte. Segundo: cuidado com o ócio, que é o ponto de partida ; >ara muitos maus atos.Esteja sempre vigilante, ocupando o tem47 2) Quanto ã retidão e ao recato, o pensamento do autor está perfeitamente sintonizado com o da ciência médica e antropológica mais recentes. O Criador não faz nada sem razão: a pureza e a retidão no uso dos sentidos ó condição essencial para a virtude e para a perfeição espiritual, para a saúdo física individual e coletiva e para o equilíbrio emocional do homem e dos grupos sociais. 0<(o<iméat<1 (i/ihiftfaf po com trabalhos que garantam a sua segurança, em vez de perdê-la. O ócio, nas terras de clima quente, é pejado de sensualidade, e excita os castos. Terceiro: para os religiosos, é importante cumprir com prontidão as ordens dos seus superiores, não lhes opondo resistência, ainda que pareçam injustas, humilhantes ou descabidas. Quarto: não faça juízos temerários de ninguém, principalmente a respeito de castidade. O demônio adora juízos temerários, porque são pequenas usurpações do direito de julgar, que pertence a Deus. Quando ferem reputações, ele se refocila de alegria, porque, além de fazerem o mal ãs pessoas atingidas, causam desunião e desordem. Se vês alguém cair, compadece-te dele e não o desprezes. Pelo contrário, pense nos perigos de queda que te cercam, humilha-te na consciência do pó que és, e procura sempre conhecer-te um pouco mais, para estares sempre mais prevenido, hoje, um pouco mais do que ontem e, amanhã, um pouco mais do que hoje. Reza a Deus e, mais do que tudo, foge de tudo onde vejas sombra de perigo. Deus costuma corrigir aqueles que estão sempre dispostos a julgar os seus semelhantes e a desprezar os pecadores, permitindo que caiam no mesmo defeito, a fim de que se corrijam, à sua própria custa e adquiram horror à soberba. E, se depois disto tudo, você não mudar os seus pensamentos, muito será de desconfiar do estado da sua alma. Quinto e último: você facilmente cairá, se cometer o erro de entregar-se a uma complascência consigo mesmo, persuadindo-se de que pelo fato de se sentir em altas esferas espirituais, atingiu ao ponto de superar todas as suas fraquezas e todos os seus inimigos. Pensará que está imune às tentações e que os inimigos já não farão guerra. Por maior que seja o seu ódio e horror a eles e quanto o mais desprezá-los, mais vulnerável você estará, e mais afastado do caminho certo, que é justamente, o inverso. b) Durante a tentação, examine a sua origem, distinguindo entre os motivos extrínsecos e intrínsecos. Entendo por extrínsecos a curiosidade dos olhos e dos ouvidos, o exagerado cuidado na maneira de vestir, e as práticas e conversas que levam ã perdição pela via da sensualidade.O 0 c(ooméaÂe fr-i/tititua/ em Neste caso, o remédio é a retidão, o recato e o cuidado não querer nada que seja conducente ao desregramento da sensualidade, em não ver nada que excite a esse desregramento e em não consentir que os sentidos se viciem, abrindo a porta à licença total. Também a fuga, logo que pressentido o perigo, é a melhor das defesas.C) Os motivos intrínsecos procedem de estímulos orgânicos ou psicológicos, ou seja, da vivacidade do nosso corpo ou de pensamentos que temos, ou por causa de nossos maus hábitos ou por sugestão do demônio.( #) Para o corpo, a disciplina é a mortificação, mais ou menos eficaz, na proporção da sua intensidade e dos meios utilizados: jejuns, penitências, vigílias, etc. Quanto aos pensamentos, venham donde vier, os remédios são os seguintes: ocupação, oração e meditação. A ocupação é o melhor remédio contra o ócio e seus efeitos nefastos. Ela será tanto mais eficaz quanto corresponda ã normalidade do nosso comportamento rotineiro. A oração, de que são apresentados exemplos no final deste capítulo, deve ser um pedido direto de ajuda dirigido ao Jesus crucificado. Quanto à meditação a ser desenvolvida durante a tentação, é matéria que merece maior exame e análise por ser sobremaneira enganadora. 3) O Catecismo da Igreja Católica oferece sobre esta matéria os seguintes ensinamentos: n 2338 - "A pessoa casta mantém a integridade das forças vitais e de amor depositadas nela. Esta integridade garante a unidade da pessoa e se opõe a todo comportamento que venha a feri-la; não tolera nem a vida dupla nem a linguagem dupla". r? 2339 - "A castidade comporta uma aprendizagem do domínio de si. que é uma pedagogia da liberdade humana. A alternativa é clara: Ou o homem comanda suas paixões e obtém a paz, ou se deixa subjugar por elas e se torna infeliz" (Cf. Eclo 1,22). A dignidade do homem exige que ele possa agir de acordo com uma opção consciente e livre, isto é, movido e levado por convicção pessoal e não por força de um impulso cego ou debaixo de mera coação externa". n 2341 - "A virtude da castidade deve ser comandada pela virtude cardeal da temperança, que tem em vista impregnar de razão as paixões e os apetites da sensibilidade humana". n 2342 - "O domínio de si mesmo é um trabalho a longo prazo. Nunca deve ser considerado definitivamente adquirido. Supõe um esforço a ser retomado em todas as idades da vida", n- 2349 - Da castidade segundo os estados de vida. n 2350 - Da casl idade dos noivos. n s 2351/2356 As ofensas à castidade. n s 2357/2359 - Castidade e homossexualidade. 0c(o<»yUmte ^hphitmd 2 s 5 e 2 2 1C) NOTAS -1) O tema da curiosidade é examinado no Nono Capítulo, que foi reescrito com a ressalva relativa ã inserção de terminologia atualizada, valendo também para a sua complementação com alguns conceitos adaptados à nossa época. É ali analisado o impacto dos meios de comunicação de massa sobre a formação do discernimento, efeito que se aplica, também ao tema deste capítulo. A curiosidade dos olhos e dos ouvidos é satisfeita, tendenciosamente, pelos meios de comunicação, que utilizam a sensualidade e a perversão dos sentidos como o seu melhor e mais eficaz instrumento de marketing num círculo vicioso de tentação e remuneração. 4.938 A sutileza do diabo conduz a tua mente a concentrar-se na condenação de uma coisa que é má, com o objetivo de te fazer pensar demasiadamente e repetidas vezes na causa da tentação. Isto tem um propósito malicioso. Enquanto você medita, condenando a vileza dessa atração sensual, recordando os desgostos que lhe causa, as tristezas que se seguem à constatação da força dos instintos insaciáveis e os perigos que eles acarretam à sua saúde e à sua honra, você corre o perigo de deleitar-se com a recordação da coisa maligna e de consentir no deleite. Por este motivo, a meditação não é o remédio. Novamente, aqui, a solução é fugir. Fugir de quaisquer pensamentos, recordações ou meditações sobre a tua 4.9 perdição, pois são pensamentos instigados pelo demônio. Se meditação houver, você a fará, tendo como tema e núcleo central a vida e a paixão de Cristo Crucificado, ressaltando a pureza e a castidade da sua vida e a sua resistência a todas as tentações. 0 r(9(Mri>éa<lè Sá/tfif/ria/ Mesmo durante esta forma de meditação, podem voltar à sua mente, contrariando a sua vontade, os mesmos pensamentos que dantes lhe tentaram. Isto acontece com muitas pessoas. Se acontecer com você, não se preocupe e não interrompa a sua meditação, fixando-a, mais atentamente, ainda, na pessoa de Jesus Cristo, e ignorando aqueles pensamentos, como se não existissem, pois até em imaginá-los, há perigo. Diga, em prece: "Livra-me, Criador e Redentor meu, dos meus inimigos", e ele te livrará. Uma outra malícia, que é como uma ramificação da anterior, consiste em encher você de dúvidas sobre se consentiu ou não na tentação, com duplo objetivo: causar inquietação com a sua própria fraqueza, e fazer retornar à mente aqueles pensamentos, para que você caia em algum deleite. Nestas horas, é grande a ajuda da confissão e do conselho espiritual. Abra a sua alma e obtenha a graça da reconciliação. A virtude da humildade atua, nestas horas, pois é o castigo da soberba, capa diabólica que é feita precisamente para encobrir os demais vícios. c) Passada a tentação, o que restará a você fazer, por mais seguro (ou segura) que você pense estar, é afastar da mente aqueles objetos que ocasionavam a tentação. Até aí, o demônio estará presente, iludindo, enganando, fazendo que, até mesmo por desejo de virtude, você seja inclinado a voltar a pensar sobre o seu desvio. É por isto que o combate tem de ser permanente. Porque uma das grandes fraudes da nossa natureza viciosa e um dos laços do nosso sagaz adversário é transformar-se em anjo de luz, para nos cobrir de trevas. VI - A negligência Soldado negligente, cai nas mãos do inimigo, se não perecer antes. Para que você não se torne escravo (ou escrava) deste pecado, deverá afastar-se de três tentações que são as que abrem o caminho para este tipo de perdição: a curiosidade, o apego demasiado aos bens e prazeres terrenos e as ocupações inconvenientes, ou malignas. (*) 39 4.9 0 ((>'o))tf<(f<> 6>/ti(iff({(/ 4053 (*) NOTA - Aplica-se, aqui, à palavra curiosidade o mesmo sentido em que é o tema analisado no NONO CAPÍTULO e na Nota n 1 ao CAPÍTULO 19. A curiosidade não era. na época em que foi escrito este livro, em 1589, estimulada e até mesmo, orientada pelos meios de comunicação de massa, como ocorre nos dias atuais. Atraído, Inicialmente, pela curiosidade, com o uso das técnicas publicitárias, é o público submetido ã excitação dos apetites sensuais, e desviado para um continuado lazer. Estas horas demasiadas sem ocupação produzem a negligência a que se refere o autor, no início deste capítulo. Da mesma forma é assim estimulado o apego aos prazeres terrenos e aos hábitos malignos, num ataque conjunto às virtudes da alma, que pode ser classificado como demoníaco, no sentido do combate espiritual de que trata este livro. A melhor forma de combate à negligência é a prática da disciplina: cumprir ordens com presteza e animação, mantendose em constante movimento. Ser pontual e diligente, evitando que os sentidos se habituem â ociosidade, porque se isto ocorrer, você cederá mais facilmente do que no princípio, pois já estará preso ao prazer provado. E, dessa forma, você se irá habituando a chegar mais tarde no trabalho, encontrando justificativa para ir para ãasa mais cedo, considerando merecidas as horas de descanso e de lazer. Pouco a pouco, ir-se-á formando o hábito da negligência, que se tornará totalmente forte e tremendamente eficaz na destruição de todas as suas virtudes, enquanto você continuar iludido e desavisado, pensando que o seu problema é pequenino e de fácil solução. Só quando ocorrer uma c falta grave, de conseqüências danosas, como, por exemplo, a perda de um emprego ou a execução por dívidas, você se dará conta dos estragos que a negligência causou na sua alma. No início, o nosso remorso ê pequeno, e totalmente Inócuo: um sentimento de repugnância por nós mesmos, que se traduzirá, no campo da vontade, em meros propósitos e promessas de sermos mais solícitos e diligentes na próxima vez. Veja você, portanto, que a negligência tem o vasto alcance de atingir toda a nossa alma. Seu veneno infeccionará a vontade, fazendo-nos perder o gosto pelo trabalho e alcançará a inteligência, obcecando-a de modo tal que não conseguirá distinguir a inutilidade dos nossos vãos propósitos de resistir à tentação. No combate ã negligência, não basta fazermos o que devemos fazer, a qualquer momento. O fator tempo tem aí uma Importante implicação. É preciso esperar a hora de realizar as coisas, o seu tempo próprio, para que o dever seja cumprido com toda a diligência, com a mãxima perfeição possível. Sim, porque pode vir a ser uma finíssima forma de negligên< ia fazer o trabalho antes do tempo. E, pior ainda, fazê-lo apressadamente e sem cuidado, com os olhos fitos no descanso que I -oderemos desfrutar depois. O fato de ter sido efetuado no seu tempo certo acresce o valor do trabalho. Aos soldados novos, mais vulneráveis ao pecado da negligência, estes erros acarre-i« nu grande mal ã alma, porque não 53 41 é considerado, em favor do executante, o valor que tem uma obra boa, feita no seu tempo, Por isso, você deve enfrentar com ânimo resoluto a fadiga e t is dificuldades que o vício da negligência apresenta sempre < i< >s menos preparados, confiando na ajuda do seu Comandante, que está sempre presente, a seu lado. Não se esqueça de pedir, constantemente, a Deus, pois isto lhe dá muita alegria. Uma só elevação da mente a ele, e uma só genuflexão em sua honra, vale mais que todos os tesouros do mundo. E sempre que no reforço de nossa alma, fazemos qualquer violência a nós mesmos e às nossas paixões viciosas, na luta do combate, brigadas de anjos vêm em nosso auxílio, trazendo do reino dos céus uma coroa de gloriosa vitória. Os diligentes vão, assim, acumulando graças para que suas ilt i ias subam, cada vez mais, para perto de Deus. São oportunida-■ los que vamos perdendo, ã medida que, afundados na preguiça, nada fazemos para conseguir vitórias sobre nós mesmos. Pode acontecer que você, no início da batalha, sinta que não tem energia para reagir vigorosamente contra a fadiga. Nessas ocasiões, o que você deve fazer é lutar com as forças l iue tenha, e esconder dos outros as suas dificuldades, para que çam menores do que dizem delas os negligentes. Não se inquiete diante dos casos e das situações mais difí-> < MS. Às vezes, você terá que praticar muitos e muitos atos para luistar uma virtude, desgastando-se com esforços grandes «■ seguidos. Estando cansado, os inimigos parecerão a você mais ' i los do que são, na realidade. Também nesses casos, você dei minimizar as dificuldades. Siga adiante na luta como se não e importância aos obstáculos, imaginando que é por pou- 4253 42 (> '('<!i>ifa{<' tt/iiii/ua/ co tempo que você estará sofrendo a fadiga do combate. E pense que está lutando contra um só inimigo, como se não restassem outros a serem vencidos. Deste modo, a sua negligência começará a se enfraquecer, e a sua alma se irá dispondo a adquirir a virtude contrária. E tenha sempre, em tudo, uma total confiança no auxílio que Deus te dará, muito mais forte do que o poder dos inimigos. Esta fórmula, que consiste em reduzir a imagem do tamanho da obra a realizar e do desafio a vencer, e seguir para a luta apoiado no auxilio de Deus, aplica-se a outras situações. Veja o esforço a ser dispendido nas orações mais longas. Se. de início, elas te tomem uma hora e isto te pareça pesado à tua negligência, comece a rezar considerando que a duração da oração não passará de 1/8 (um oitavo de hora, ou seja 7 minutos e meio). Você notará que passou facilmente do primeiro oitavo ao segundo, sem sentir, e depois do segundo ao terceiro, e assim por diante. Mas. se no segundo ou nalgum outro oitavo de hora você sentir que a dificuldade e o cansaço estão fortes demais, deixe para depois a oração. Não se esqueça, porém, de retomar o exercício, mais tarde, quando estiver descansado, e prestes a cair no ócio. Este recurso, que é divino, pela via do Espírito Santo, também se aplica aos trabalhos manuais e ao estudo dos alunos que têm de se preparar para provas escritas ou orais, ou em todos os casos, em que você tiver que fazer muitas coisas que pareçam trabalhosas demais. Mesmo que a tua negligência te aflija. ampliando o tamanho do trabalho na hora em que deves iniciá-lo, comece a luta corajosamente, dividindo o labor em tarefas parciais, a serem realizadas por etapas, e empreenda uma das tarefas, como se fosse a única. Você logo verá que chegou ao final do trabalho ou do estudo, enfim, da obra que tinha pela frente, com muito mais facilidade e muito mais rapidamente do que lhe parecera no início — e com menos fadiga. Esta é a sensação de vitória que sentem os vencedores, que sabem onde está a verdadeira batalha e o verdadeiro desafio: em nós mesmos. Faça como eles, pois se você deixar a negligência tomar conta, viverá sempre assustado pela fadiga que irá sentir sempre que tiver que exercitar a virtude, e apavorado pelas crescentes dificuldades e sacrifícios que advirão dos trabalhos futuros. Viverás S4 :< 'iripre ancioso, temendo os futuros assaltos dó inimigo e receando a todo momento que alguém te venha impor alguma coisa desagradável. Serás infeliz. O vício da negligência é um inimigo dissimulado, porque se confunde com os males menores e não violentos. Cuidado com ole! Pouco a pouco, com seu veneno escondido, ataca as primeiras e pequeninas raízes que fariam crescer os hábitos das virtudes. E. pior ainda, fere também os hábitos já adquiridos. Como o cupim, vai roendo insensivelmente e consumindo os centros vitais da vida i •'ipiritual. É um dos instrumentos queridos do demônio, pela sua dissimu-i< içào, covardia e eficácia. Com ele, o Assassino arma o seu laço contra todos os homens, especialmente contra os mais piedosos. Vigia, portanto, reza, e pratica o bem, mas sempre de olhos bem abertos, e procurando manter-se em constante atividade, a fim de que os teus intervalos de descanso sejam verdadeiros, e não momentos de entrega à suave sensação de torpor sensual que iracteriza a molície, e a preguiça corporal e espiritual. Use, portanto, saudavelmente, todos os teus minutos e segundos, de acordo com a vontade divina e como se fossem os últimos momentos da tua vida. Concluo aconsehando a você, fiho e fiha ornados, que procure alcançar aquele ponto de aperf eiçoomento da virtude da diligênda, em que seja considerado como perdido o dia em que, mesmo tendo trabalhado muito e intensamente, você não tenha conseguido todas as vitórias que ■ t ■sejava na luta contra as más inclinações, esmagando a vontade própria, md orientada. Ou que não tenha cgradecdó sufaentemente ao Senha i»tebenefaceoue he concedeu pessodmente.além da dácfva cta sdva-("io, que nos deu a todos nós pelo sacrifcio da sua sagrada Paixão. Fortalecimento espiritual I - A razão da existência dos sentidos Conhecidas as armas de que você dispõe para empreender o combate, o campo de batalha e os inimigos que terá de • »i ifrentar, as modalidades de combate e o modo de combater, •J'J é tempo de que você receba um reforço de munição espiritual, para aumentar a sua capacidade de luta. Este fortalecimento necessário vem, naturalmente, da meditação sobre nós mesmos e sobre o valor que nos atribui o nosso Comandante, pois nós compartilhamos com ele esse valor, criados que fomos, à sua imagem. É preciso que entendamos bem o que significa para nós termos sido criados ã própria imagem de Deus, a fim de que nos conheçamos melhor, de corpo e alma. Comecemos pelos nossos sentidos exteriores que, como já foi visto, requerem contínuo cuidado e atenção. Para regrarmos bem os nossos sentidos, muito exercício se faz necessário. A nossa natureza corrompida combate, geralmente, sob o comando das forças inimigas, que a capturam numa ou noutra parte, quando não no todo. São generais inimigos encarregados das diversas frentes de batalha, os opePtes, que são impulsos livres, oriundos dos nossos sentidos, facilmente corrompíveis, e fáceis na traição. A natureza, que procura somente prazeres e contentamentos, é presa fácil dos apetites. Não podendo buscar o prazer por si mesma, a natureza serve-se dos sentidos, como se fossem soldados seus e seus instrumentos naturais. Alcançam estes, os objetos, e estampam suas imagens em nossa alma, imagens que são, sempre muito agradáveis e deieito-sas. O prazer logo se segue e, sendo comum à imaginação e à parte carnal, o prazer se espalha por todos os sentimentos que sejam capazes de gozar deste deleite. A alma e o corpo passam a contagiar-se mutuamente, de maneira crescente, e, no final, tudo se corrompe. É por isso que estas noções de fortalecimento espiritual são importantes para que você possa combater melhor e com mais eficiência, ou seja, combater poro vencer, Você tem que impedir que os $eus sentidos andem por onde queiram, e só sejam utilizados quando você é movido, exclusivamente, pelo desejo de deleitar-se no prazer. Vigie atentamente os seus sentidos. Use-os unicamente para bons propósitos, algum motivo vantajoso ou uma real necessidade, nunca por mero prazer. Se eles atuarem desordenadamente, sem rumo certo, isto poderá, por vezes, passar despercebido; se transgredirem os parâmetros fixados pela r« j/ào, confira imediatamente o que estiver acontecendo, e as-auma o controle. Os sentidos devem ser regulados de tal forma que, em vez de se prenderem aos objetos em busca do falso prazer, passem a acostumar-se a obter daqueles mesmos cbje-I iiandes ajudas para o aperfeiçoamento da alma. A alma, •ntão, estará capacitada a elevar-se do estágio do conhecimento das coisas terrenas para a contemplação da bondade iíivina. Caberá a você impedir, com suas próprias forças, o enfra-i |t jocimento da sua vontade. Para conseguir bons resultados neste esforço, procure orientar as suas ações para uma finalidade nobre e que dê bons frutos, abrindo as asas das tuas faculdades para os vôos que te levarão sempre para níveis espirituais cada v«v mais altos. Esta é a análise da situação. Vamos, agora, ao o que fazer, • ao como fazer. A maneira de escapar do cerco dos sentidos consiste em >guir da capa de aparência externa que reveste as cosas, 43 sua essência de origem divina, que existe desde a criação, desde que passou a ser. Como conseguir fazer essa distinção? Assim: quando algum objeto agradável aos sentidos se apre-u »i ita, não se deixe absorver pelos seus elementos materiais. Pen-.<>. primeiro, para que o objeto seja apreciado racionalmente Í ««Aa inteligência. Se houver nele alguma coisa que agrade aos ■."iitidos, lembre-se de que esta qualidade não provém da coi-i om si, mas de Deus. Com o uso da sua inteligência, separe da < nlsa o espírito de Deus, que ali habita. Você logo se dará conta <)«» que aquele objeto não possui, de si 5644 56 mesmo, nada daquilo < n io nele se vê, pois nele tudo é obra de Deus, que lhe dá o ser, (1l )oleza, a bondade e todo o bem que ali existe. Satanás não ousa entrar neste círculo, onde o Senhor é exal-|i li lo, soberanamente, como o único princípio de tantas e varia* u is perfeições. Estas perfeições, Deus as possui todas, em si mes• ?m grau muito mais perfeito, pois tudo o que existe na cria-.õo similares imperfeitos das divinas perfeições. Assim, quando você estiver admirando as coisas mais no44 los, os olhos do espírito verão nelas a presença do Criador que 0 ( ('<.iufa/e êjifuíiftiaf lhes deu ser. Tua inteligência permitirá que reduzas a nada a criatura diante do Sumo Criador que ali se encontra. E teu coração dirá palavras de amor como estas: "Ó essência divina que sustentas as nossas almas, quanto me alegro por seres o princípio infinito de todo o ser criado!" Do mesmo modo, contemplando as árvores, as flores e coisas semelhantes, você verá nelas o espírito invisível que não conseguimos ver com o sentido da visão, mas que sabemos que é o vivificador de todas as coisas. Você poderá, então, dizer: "Eis a verdadeira vida, de quem, em quem e por quem existem e crescem todas as coisas!" E, quando tu vires os animais, grandes e pequenos, mansos e ferozes, elevarás a mente a Deus, que lhes dá o movimento e os sentidos, e dirás: "Ó movimentador primeiro de todas as coisas, que tudo moves e sois imóvel! Quanto me alegro da tua estabilidade e firmeza!" Se a beleza das criaturas te encanta, distingue logo aquilo que vês daquilo que não vês, e considera como toda aquela exterioridade bela foi causada pelo Espírito invisível: "Eis os rios que emanam da fonte incitada, eis as gotas do infinito mar de bondade. Como me alegro no íntimo do meu coração, pensando na eterna e imensa beleza, que é origem e causa de toda a beleza!" Reparando na bondade, sabedoria, justiça e noutras virtudes do teu próximo, faz a mesma distinção e diz a teu Deus: "Ó riquíssimo tesouro de virtude, quanta felicidade me dá a lembrança de que por ti e de ti unicamente derivam todos os bens, e tudo, comparado com tuas divinas perfeições, nada é!" E quando moveres as mãos para fazeres algo, recordate que Deus é a causa primeira daquela operação e tu nada mais és que seu instrumento vivo. Comendo e bebendo, considera que é Deus que dá gosto às coisas. Se te agrada o odor de algum perfume, não se atenha meramente ao prazer do olfato, mas volte o seu pensamento ao Senhor que é a causa daquele aroma agradável, como se você dissesse: "Faz, Senhor, com que assim como me alegra saber que procede de ti esta suavidade, assim também a minha alma, desprendida de qualquer prazer terreno, se eleve e tenha um odor que te seja agradável". E quando você ouve afguma dessas maravilhosas harmonias de sons e de cantos, a tua alma elevar-se-á até Deus, nesta pequena oração, com que fechamos o capítulo: "Quanto me alegro, Senhor e Deus meu, por tuas infinitas i>< afeições que dentro de ti, já são harmonias celestiais e que, Juntamente com os anjos formam um maravilhoso concerto em todas as criaturas". II - Como regrarmos os nossos sentidos, fazendo uso das coisas do mindo Já mostrei a você como podemos elevar a mente das coiensíveis para Aquele que as criou, exercício que tem por finalidade neutralizar o efeito da atuação dos sentidos desregrados. Vamos, agora, repetir o mesmo exercício de elevação espiritual, passando das mesmas coisas à meditação sobre o Criador sobre o seu Filho, o Verbo que se fez carne e viveu entre nós, ; >írito Santo, o Paráclito, sempre ativo na nossa proteção e «'i dnamento, e a Igreja Triunfante dos Santos e dos Anjos, tendo M ffente a Pessoa Imaculada de Nossa Senhora e, aqui na terra, militante e peregrina, prosseguindo a missão que lhe deu o seu lador e cabeça do seu Corpo Místico, pelos Apóstolos e os sucessores destes, e os fiéis leigos, que somos nós. Para o nosso exercício, que será como um jogo de inteligência e de imaginação, qualquer coisa da vasta natureza pode ser-vlí de ponto de partida, pois o nosso pensamento nos conduzirá tinpre ao ponto de chegada, que será a nossa meta espiritual. No capítulo anterior o nosso exercício limitou-se a um único to: o Deus Criador, causa primeira de tudo, que deu às coisas o »r, a beleza e o bem, que constitui a sua substância essencial. Do Criador, nossa meditação dirige-se, naturalmente, ao Pai, ■ *mplando a grandeza e a imensidade da bondade divina, i ilo do seu amor infinito por toda a Criação. E logo nos vem à nonte a prova deste amor, na pessoa do Filho, que veio ã terra, »< 'I >aixando-se para viver no meio de nós, encarnando-se para fa• > homem em tudo igual a nós, menos no pecado. E Deus Pai permitiu que as suas criaturas corrompidas pelo pucado hostilizassem aquele que tinha vindo ao mundo para 59 45 0 ( (oom/mt e fêh/riti ftraf nos salvar a todos, e o crucificassem. Para a salvação do homem, confiou esta missão a Jesus Cristo, que a cumpriu, valorosamente, até ã vitória final, no alto da cruz. O sacrifício da Paixão será a meta do nosso exercício espiritual deste capítulo. Os exemplos que serão apresentados a seguir poderão ser completados e acrescidos por você, utilizando a inteligência, a memória, a imaginação e a inspiração. Façamos, pois, o nosso exercício, partindo das imagens de coisas terrenas, para demonstrar que elas podem ser utilizadas para nos conduzir â meditação sobre o amor de Deus, fortalecendo a nossa fé e o nosso amor pelo Cristo Crucificado. Comecemos pelos objetos mais simples, que cumpriram um papel sinistro naquelas horas de suplício de um homem inocente, tratado como o pior dos criminosos: as cordas com que o amarraram para ser supliciado, os chicotes que lhe cortaram a carne, o arbusto do espinheiro e os ramos com que fizeram a coroa de espinhos que lhe sangrou a fronte, o manto de púrpura utilizado para o escárnio dos guardas, os insultos destes, no meio dos espancamentos, o cuspe da injúria feita no seu próprio rosto, depois esbofeteado, os gritos da multidão pedindo sua morte. Depois, a subida do Gólgota, carregando a cruz, os ferimentos nos ombros, as quedas, as zombarias dos inimigos, os pregos, as batidas do martelo ao ser pregado na cruz, o letreiro infamante, a tremenda dor física e moral, a tristeza de ver a sua mãe e seus amigos queridos, a partilha das vestes, a disputa da túnica em jogo de sorte, o cumprimento das profecias, o sangue correndo das chagas, a esponja de vinagre, a entrega de sua mãe ao discípulo amado e a sua própria entrega, final, ao Pai. Morto, a lançada no seu corpo, a água e o sangue vertidos, a treva, as rochas tendidas, o terremoto, lançando à superfície os mortos enterrados, alguns deles ressuscitados, o véu do templo rompido de alto a baixo. Os atos mais corriqueiros da nossa vida cotidiana trazem à memória aquele sacrifício do nosso Salvador. As cordas são usadas para amarrar as pessoas que vão ser supliciadas ou mortas, como ele o foi. Mesmo imóveis, os chicotes falam eloqüentemente da violência feita aos corpos humanos. A vista de um arbusto de espinheiro nos conduz àquela hora terrível de sofrimento físico e moral da coroaçâo, no meio da pancadaria, das cuspidas e dos esbofeteamentos. Toda vez que um inocente é insultado e escarnecido, repete-se WW pela milésima, pela milionésima vez, o pecado da multidão enlouquecida, sedenta de sangue. A cruz... Nenhum artefato de madeira, rudimentar, duas traves cruzadas, pode dizer tanto: recordação do suplício, é a síntese de tudo o que aconteceu naquele dia, marco do início de uma nova civilização. Para nós, símbolo do amor do nosso Pai, que não nos deixou perecer no meio do nosso pecado, e mandou seu filho resgatar-nos pessoalmente, ensinando-nos a suportar a dor e o sofrimento até ã morte, pela causa da salvação. Símbolo da nossa Igreja. As batidas do martelo, batidas do coração de Jesus no horto, ao se aproximar a hora da Paixão. Batidas do nosso coração, sintonizado com o dele. Batidas das horas, nos relógios, dos sinos, ritmando a obra da construção do nosso reino... E quando você estiver sofrendo dor física ou moral, pense na pequenez do seu sofrimento comparado com as angústias indescritíveis que afligiram a alma e o corpo daquele homem. Medite sobre esta lista dos sofrimentos de uma só pessoa, recebidos quase que todos de uma vez, porém separados, na seqüência do tempo, para aumentar a dor. Pense no diálogo do sofrimento dos olhares de mãe e filho; na partilha das vestes, cumprindo as profecias; na esponja com vinagre na vara de hissope; e, finalmente, pense no sangue vertido, que fecundou a terra e as almas, no sangue e água de que aquele corpo virou fonte. Para concluir o exercício, como bom aluno, medite você sozinho sobre o final da lista. Depois da morte, a treva, as rochas tendidas, o terremoto, o véu do templo, e veja como as coisas terrenas estão impregnadas da presença divina. Foi isto que eu quis mostrar a você, filho meu, e a você, filha minha, neste capítulo, para o seu fortalecimento espiritual. III - O terceiro exercício rv Conforme foi dito no capítulo precedente, o nosso exercício de fortalecimento espiritual tem como meta alcançar a me W ditaçòo sobre as idéias mais elevadas, utilizando como ponto de partida imagens das coisas mais simples. No início daquele capítulo apresentamos as metas espirituais do nosso exercício que já se havia iniciado nu capítulo 2 1 , tendo como objeto a idéia do Deus Criador, causa primeira de tudo. Em seqüência, dedicamos todo o capítulo 22 ao sacrifício da Paixão. E agora, concluindo o exercício, vamos passar das coisas sensíveis ãs coisas eternas, utilizando outros modos de meditar, para que tenhamos muitos e diversos alimentos, já que os gostos das almas são tão diferentes entre si. Além disto, serão úteis não somente ãs pessoas simples, mas ainda aos de inteligência elevada e mais avançados na vida do espírito, os quais nem sempre estão dispostos a especulações mais altas e mais complexas do que as deste nosso simples jogo de Idéias. Adapta-se, o nosso exercício, igualmente, às mentes jovens, que anseiam entrar desde logo em combate, e aos mais sisudos, que se comprazem nos desafios do jogo intelectual. Comecemos, pois, tomando como ponto de partida as imagens seguintes: sol, céu, pássaros voando, mãe, cruz, construção, uma pessoa lendo, gorjeios dos pássaros, beleza das criaturas, passos de alguém caminhando, um objeto que hoje te alegra, água escorrendo, criança descalça. O exercício pode ser feito oralmente ou por escrito, por você sozinho, ou em companhia de outra pessoa, ou em grupo. Não há vencedor ou vencedores, porque todos chegarão às metas espirituais no final do exercício. Veja você agora um dos caminhos por onde a meditação pode conduzir. São inúmeros os caminhos, uns mais longos, outros mais curtos, uns mais objetivos, outros mais elaborados. Faça o seu próprio roteiro. Voltando tua vista para o sol, lembra-te de que tua alma é ainda mais lúcida e brilhante, se está na graça do Senhor. MediC) NOTA - Texto adaptado à atenção dos leitores leigos e mais jovens. Para maior fluidez do texto, preponderância da sonoridade sobre a rigidez gráfica, no uso alternado da 2- e Z- pessoa, no final do capítulo. ta na beleza fulgurante de uma alma pura iluminada pelos ralos de sol do Espírito Santo. E veja que milagre admirável é este que se repete todos os dias: o sol envia seus raios através de milhões de quilômetros e os raios nos tocam, fisicamente, como se fossem as pontas dos dedos de uma pessoa viva. Assim é o Espírito Santo, em sua ação diuturna por nós, para nós, sempre cuidando de nós, curando-nos o corpo, que ele alcança fisicamente, como o sol, e aquecendo com o seu calor a nossa alma, onde penetra para nos ensinar, estimular e alertar, como a luz do sol que vai vasculhar aqueles cantinhos obscuros onde os defeitos gostam de se esconder. Elevando ao céu os olhos do seu corpo, penetre com os de sua alma no celeste reino, fixando ali o pensamento, como se você já tivesse chegado no seu futuro lar. No céu, está a Igreja Triunfante, com a multidão dos Anjos, e todos os Santos, tendo à frente, como pessoa de primeira grandeza, a Virgem Santa, mãe de Jesus, Nossa Senhora. Também ao céu nos conduzem as coisas da beleza celestial que existem na terra, tudo o que a Arte verdadeira produz, e as que a natureza nos oferece de presente, como a alvorada, como o gorjeio dos pássaros, aos quais se juntam os nossos cantos de louvor ao nosso Criador, no cenário das nuvens coloridas e do horizonte infinito. Alegra-nos a beleza das criaturas, mas temos por dever o de investigar se essa beleza tem origem na harmona que une todas as coisas eternas para elevar-nos ao céu, ou, ao contrário, ali se esconde a serpente infernal, pronta para trazer-nos a perdição. Pense, então, como ficará, depois de morto, o objeto que hoje nos alegra, como os restos da comida depois da festa, e logo você perceberá como é precária a aparência das coisas perecíveis. Pássaros voando, tendo como fundo o azul do céu, são rumos desconhecidos, como os das luzes que riscam o céu noturno, que nos mostram a rapidez da nossa passagem pela terra. Passos de alguém caminhando, nos fazem lembrar de Jesus em sua contínua peregrinação pelos montes e pelas planícies, levando ao povo as palavras do Pai. Também caminha, na terra, a Igreja peregrina, cumprindo a mesma missão dada aos Apóstolos, até o dia em que se irá unir à Igreja Triunfante. Estamos es48 es Menino concebido, agradecendo a Deus por nos tê-lo enviado para nos salvar, num ímpeto de amor, do seu amor por nós, que é eterno. todos caminhando em direção â nossa meta final, que é o Novo Reino, o reino do Amor. A construção do Novo Reino, obra conjunta de toda a Igreja que reúne ordenados e leigos, meta espiritual deste nosso exercício, que alcançamos pela meditação, exercício que pode partir das imagens mais simples da nossa vida cotidiana; a casa que se edifica, os tijolos que a compõem, os operários trabalhando, as paredes se erguendo, o teto e a festa da cumeeira, comemorando o final da obra. Concluímos, aqui, o exercício que estamos fazendo nestes três capítulos de fortalecimento espiritual. Espero que você tenha aprendido a defender-se das investidas dos sentidos pelo uso racional da mente dirigida ã meditação objetiva. E encerramos esta série de três capítulos com uma meditação final. Esta é a de que, na realidade, o nosso exercício não se acaba nunca. Não lhe apresentei estes modos de regrar os sentidos para que você ficasse envolvido em exercícios. Foi só uma forma de adestrar você, pois o que eu quero é que a sua mente esteja voltada para as metas espirituais, e não para os meios que nos conduzem a elas. O que Deus quer de nós é que vençamos o combate, eliminando os nossos inimigos pela prática dos atos correspondentes às virtudes que lhes são contrárias. Você tem, agora, na mente, o esquema do jogo intelectual que lhe irá conduzir para as coisas do alto. Água escorrendo, tempo que se esvai; criança descalça, nossa simplicidade; opressão, dor, melancolia, aceitação da vontade divina; Deus que nos ama; pensamento bom, agradecimento a ele; vacilação, ajuda do Espírito Santo; elogios, cuidado com a vangloria, está na hora de tomar a pílula da humildade... Quando você lê, veja debaixo daquelas palavras o Senhor e receba-as como se estivessem saindo da sua própria boca, A firme convicção de que todos os bons pensamentos vêm de Deus levarão você a agradecer ao Pai da luz, sempre que a sua mente for iluminada. E assim, você irá automatizando conscientemente os seus reflexos mentais até prescindir de exercícios que lhe protejam contra os reflexos dos sentidos, quase sempre enganosos. Para concluir, meu filho, ou minha filha, vou lhe dar algumas das mais gratas reflexões que alegram a nossa alma religiosa, por se referirem às pessoas mais queridas, que tanto nos amam. Quando te cair sob os olhos uma imagem da Virgem, volta teu coração àquela rainha do paraíso, louvando-a pela docili-dade com que sempre obedeceu ã vontade de seu Deus. Agradeça-lhe, ainda, o ter dado ã luz, alimentado e nutrido com seu leite o Redentor do mundo, e os favores e auxílios que ela não cessa de te dispensar neste combate espiritual. As imagens dos santos, que façam você recordar-se dos heróis que lutam valorosamente e de todos aqueles que abriram para você a estrada por onde caminha. Lembre-se que você será, como eles, coroado de perpétua glória, Vendo uma igreja, grande ou pequena, seja uma capela ou uma catedral, pense que tua alma é o templo de Deus que deves conservar, sempre puro e limpo. Na hora do Angelus, quando se escuta a Ave-Maria, alegre-se com ela pelas grandezas a que foi elevada sem nada perder da sua singular e profundíssima humildade, adore junto com ela e o anjo Gabriel que anunciou, o divino Dos males da loquacidade e do modo de pôr freio à língua A loquacidade é a mãe da desafeição, ou seja, do afastamento de amigos, por perda de afeto, é a arma da ignorância e da insensatez, a porta da crítica descaridosa, o veículo das mentiras e o esfriamento da devoção. A língua do homem precisa muito de regra e de freio, porque não há quem nào esteja grandemente inclinado a falar e discorrer sobre as coisas que mais agradam aos sentidos, quando não a falar pelo mero prazer de ouvir-se e ver-se falando, sem maior preocupação com o conteúdo do discurso. E este o psitacismo, palavra que provém de um pássaro que fala, o papagaio. 0 $oméaéè $.i/ihif((aí É devido a uma certa forma de soberba que, na maioria dos casos, somos levados a falar muito. Este mesmo orgulho nos leva a persuadirmos a nós mesmos de que sabemos muito, a nos comprazermos com as nossas opiniões e a procurarmos que os outros as aceitem, para que tenhamos autoridade sobre eles, como se todos precisassem aprender de nós. Infelizmente, nào podemos, aqui, com poucas palavras, falar do mal que provém das muitas palavras. Mas o fato é que as muitas palavras dão força às paixões viciosas e estas, por sua vez, incitam, depois, à língua a que continue na sua loquacidade indiscreta. O comportamento aconselhável é este: com os que não te ouvem de boa vontade, não sejas longo, para não molestá-los. Com os que gostam de te ouvir, sejas breve, para valorizar ainda mais o apreço deles pelo teu discurso, além de evitares incorrer na imodéstia, que é coisa que não agrada a ninguém. Por isto mesmo, fuja de falar com ardor e voz alta, porque ambas as coisas são odiosas, pois são indício de presunção e vaidade. A não ser por uma necessidade especial, não fale da sua pessoa, dos seus atos e dos seus amigos ou parentes. Se parecer a você que outros falam de si mesmos em demasia, esforce-se para não fazer mau juízo deles, mas não os imite, pois suas palavras são uma acusação do seu modo de ser e podem conduzi-los a situações em que se sintam humilhados. Uma boa proteção para que não falemos mal das outras pessoas é pensar o menos possível sobre elas e sobre as coisas que lhes pertencem ou que eles façam. Se tiver que falar, que fales sempre bem deles. Mas o melhor, mesmo, é ouvir, em vez de falar. Prestar ouvidos, quando outro fala, guardando tuas palavras bem guardadas no fundo do teu coração. De boa vontade, fale somente sobre Deus e seu amor por nós. Mas, mesmo assim, tenha sempre receio de poder, eventualmente, cometer algum erro. Mal cheguem aos seus ouvidos as vozes de outras pessoas, eleve o seu pensamento até o céu, onde habita o nosso Deus, e pense na grandeza das coisas eternas comparada à pequenez da nossa condição humana. Antes de falar sobre as coisas que entram em teu coração, pense, primeiro. Porque, mais tarde, você desejará que não tivesse falado. Muitas coisas que hoje achamos ser bom que se diga, melhor seria que as tivéssemos deixado sepultadas no silêncio. Você poderá vir a admitir este fato, quando pensar sobre o assunto, mais tarde, depois de passada a ocasião do primeiro raciocínio. O silêncio, meu filho, é uma grande fortaleza na batalha espiritual e garantia de vitória. E, em qualquer combate, o falastrão é um perdedor nato. No nosso combate, o silêncio é o amigo daquele que desconfia de si mesmo e confia em Deus. É um auxilio maravilhoso no exercício das virtudes, e só com o silêncio podemos fazer oração contínua. É preciso que você faça exercício diário da virtude do silêncio. Quanto mais necessário que seja que você se eduque a si mesmo nesta virtude, mais urgente é que inicie a sua disciplina, oqui e ogora. Para que você se acostume a calar-se, tenha sempre em mente os danos e perigos da loquacidade e os grandes benefícios do silêncio. Faça crescer em você o amor por esta virtude e para adquirir-lhe o hábito, cale-se mesmo naquelas ocasiões em que não ficaria mal falar. Se isto não prejudicar nem a você nem aos outros, cale-se. e faça disto uma norma de vida. E tanto quanto mais você ame o silêncio, odeie a tagareli-ce, esta filha da futilidade e irmã da maledicência e da intriga, causadoras de tantas lágrimas e desavenças. Para isso, ser-te-á útil fugir das conversações vazias. Você perderá, sim, um pouco da companhia dos homens, mas terá a dos anjos, dos santos, e do próprio Deus, que, no silêncio, dizem tudo. Finalmente, recorde-se da tarefa que tem em suas mãos, para executar. E ao ver quanto ainda resta por fazer, você não terá vontade para conversar em demasia... Como fugir das inquietações do coração Se perdemos a paz do coração, tudo devemos fazer para fecuperá-la. 0 %)<mdate éb/u/Utua/ É importante que você saiba que, por disposição do nosso Pai e Criador, nenhum acontecimento deste munco é razão de que percamos ou turbemos a paz do coração. Existem, naturalmente, outras formas de tristeza e de inquietação. Mas é uma dor pacífica, como, por exemplo, a que acompanha o arrependimento pelas nossas faltas. Dp mesmo modo nos compadecemos, com piedoso afeto de solidária caridade, de outro qualquer pecador. Ao menos interiormente, podemos lamentar as suas culpas, como latnentamos as nossas, mas sem machucar a nossa alma. O que para os maus é castigo, para os bons pode vir a ser ocasião de aperfeiçoamento da virtude. Assim devemos receber os grandes males, os aconlecimenlos graves, como as enfermidades, os ferimentos ou o falecimento de nossos companheiros, ou pestes, guerras, incêndios e males semelhantes, que são intensos à nossa natureza e, por isso, não aceitos pela nossa inteligência. Mas devemos pensar, com sabedoria, que tudo aquilo que venha a contribuir para a nossa salvação, por via da graça, deve ser bem-vindo e até mesmo, desejado. Sabendo que Deus está conosco, atravessaremos todas as atribulações com paz no coração e suportaremos, com a alma tranqüila, todas as amarguras e contrariedades desta vida. Pai extremoso, a Deus desagrada toda inquietação nossa, porque esta vem, quase sempre, acompanhada de alguma imperfeição, e procede de alguma raiz de amor próprio. O cuidado que você deve tomar é o seguinte: mal você perceba que alguma coisa começa a inquietar, não se demore a tomar armas para a defesa. O primeiro pensamento deve ser o de que aqueles males e muitos outros semelhantes, embora tenhcm aparência de mal, não são verdadeiramente males, e deles se pode tirar valiosas lições e seguro aperfeiçoamento. O segurdo pensamento é o de que se Deus lhe envia estas coisas ou se permite que você as sofra, é com uma finalidade, que, sem dúvida é boa para você, pois os seus propósitos são, sempre, justíssimos e santíssimos, de acordo com o bem essencial, que constitui a sua natureza divina. Se você conseguir manter o ânimo tranqüilo e em paz, mesmo nos acontecimentos desagradáveis, poderá fazer muito bem. 0 r('Um%(mte (^litifrta/ De outro modo, tudo o que você fizer será sempre pouco, ou nada frutuoso. Além disso, quem tem o coração inquieto está exposto a diversos golpes dos inimigos, e não poderá, naquele estado, ver bem qual é o verdadeiro caminho da virtude. A nossa paz interior desagrada sobremaneira ao nosso inimigo maior, que lhe tem ódio, por saber que nela habita o espírito de Deus. Procura, ele, então, desfazer aquilo que tanto o molesta, insinuando, com inspirações amigas, novos desejos de aparência virtuosa, que irão provocar futuras quedas, para, com isso, atingir a tranqüilidade da nossa alma, e empurrá-la para o abismo. Mas, o embuste pode ser reconhecido, não somente pelos sinais que já aprendemos a distinguir, como pela inquietação que traz ao nosso coração, que é indício da malícia de Satanás. Para você fugir do perigo, a defesa está no exame minucioso de cada novo desejo, começando pela sentinela da atenção, que deve estar sempre alerta nas portas da nossa cidadela. Quando vier o desejo, não lhe abras a entrada do coração sem primeiro levá-lo o Deus, antes de que se tenha formado qualquer vontade. Peça a Deus, com insistência, que te ilumine e te faça ver se o novo desejo vem dele ou do adversário. Mesmo provado que o desejo vem de Deus, mortifique um pouco a tua vivacidade antes de atender-lhe. Essa mortifica-ção agradará a Deus, que está sempre desejando que você afaste de si os desejos maus, e só siga os bons, depois de haver reprimido os movimentos naturais. Este é o caminho que lhe dará a paz e a calma, num. coração que terá fortaleza de rocha. Mas é preciso conservar o coração em completo sossego, protegendo-o contra certos remorsos interiores que, em algumas das vezes, procedem do demônio, e se disfarçam com acusações de pretensas faltas para que pareçam vir de Deus. Não podemos deixar que prosperem essas empulhações do diabo, pois não se pode dar a menor guarida a quem nos quer matar. Temos que distinguir e eliminar todas as suas tentativas. Pelos frutos, sabemos de onde vêm as acusações. Se elas nos humilham, nos estimulam a fazer as obras certas e não afetam a nossa confiança em Deus, podemos reconhecê-las como < -riundas do bem. Se, ao contrário, nos confundem, diminuem a nossa confiança e nos tornam fracos, preguiçosos e sem diligência para a prática do bem, você pode ficar certo de que o remorso é arte do Diabo, enganadora, para nos perder. Simplesmente não dê ouvidos e siga em frente. Ficamos debilitados e vulneráveis quando submetidos a acontecimentos adversos. É necessário que cada um se defenda, e o primeiro passo que você tem que dar é examinar bem o caso para saber se os acontecimentos atingem à alma ou ao amor próprio. Se forem contrários ao teu amor próprio e à tua vontade autônoma que são tropas inimigas, você não deve considerar que os acontecimentos sejam adversos, e sim, pelo contrário, considerá-los favores e graças do Altíssimo Deus. Devem, portanto, ser recebidos com coração alegre. Se são contrários ao espírito, nem por isso se deve perder a calma do coração. Este assunto será examinado mais extensivamente no capítulo seguinte. Uma outra garantia contra as inquietações do coração es: tará assegurada a você, se mantiver sempre elevada a mente para as coisas de Deus, recebendo da divina Providência, de olhos fechados, tudo aquilo que ela lhe enviar, pois serão tesouros cujo valor só com o correr do tempo você conseguirá avaliar. Do que devemos fazer quando somos feridos Deus, que te ama, lastima as tuas quedas, mas exulta de alegria quando te vê levantar-te valentemente, depois da queda, e empunhar a arma para voltar a combater. Por isto, não desanimes nem te inquietes quando fores ferido por teres caído devido à fraqueza diante de alguma tentação. O que o Senhor gosta de ouvir é: "Meu Deus, me perdoe, mas eu agi segundo o que sou; mas eu vou mudar, porque se continuar assim não se poderá esperar de mim outra coisa senão quedas". Tendo-se arrependido, não perca a paz. Examine, sim, atenciosamente as falhas que originaram a queda, e despreze as paixões viciosas que a causaram. Dirija-se a Deus, novamente, agra('i c (ofj-méff/ft {h/iftrfiiff/ decendo a sua bondade e o seu amparo, sem os quais você teria pecado muitas outras vezes. E, admirando-o, ame-o um pouco mais, por sua clemência, pois, tendo sido ele o ofendido, estendeu a mão para evitar que você caísse novamente. A partir daí, não se ponha a pensar se Deus te perdoou ou não, pois isto, sob a capa de diversos pretextos bons, nada é senão soberba, inquietação da inteligência, perda de tempo e engano do demônio. Abandonemo-nos livremente nas mãos de Deus e continuemos na luta da vida, como se não tivéssemos caído. Lembre-se do que foi dito no princípio deste capítulo sobre a queda. Para Deus, o que importa é o levantar-se depois. Mesmo que tornemos a cair uma, duas ou muitas vezes por dia. façamos sempre do mesmo modo, confiando em Deus e nos dirigindo a ele em oração. Arrependimento, esforço crescente para termos maior ccutela, e ódio ao pecado. Este exercício desagrada muito ao demônio, porque ele sabe que não leva nada de quem assim se comporta, e odeia ver que estamos dando grande alegria a Deus. E fica rosnan-do, todo confundido, ao se ver vencido por quem ele, antes, vencera. É preciso que tenhamos muita atenção, nestes momentos, para as reações do Porco. Ele vai procurar de diversas maneiras fraudulentas, obter que mudemos o nosso comportamento. Se ficarmos pouco vigilantes ou negligentes, ele consegue, pois não podemos alcançar com nossa imaginação todos os embustes e falsidades de que ele pode fazer uso. Uma delas é a nossa intranqüilidade de coração. Por causa disto, a tua reação deverá ser sempre vigorosa. Quanto maiores as dificuldades encontradas, mais duras as mortificações que temos que fazer a nós mesmos. E, mesmo que você tenha caído uma única vez, repita muitas vezes o exercício de negar alguma coisa a si mesmo, para recuperar a paz, a tranqüilidade de coração e a autoconfiança, Em posse destas armas, volte-se para o Senhor, pois a inquietação que você sentiu, lembrando-se do pecado praticado, não é causada pela ofensa a Deus, mas pelo dano sofrido. Tudo isto aumenta muito a nossa aproximação com Deus. e frustra os planos do demônio, ferindo-o muito, pois o que ele não quer é que você recupere a paz. São golpes fortíssimos dados contra o demônio a tua serena e contínua tranqüilidade, obtida graças à confiança crescente que devemos ter na bondade de Deus por crermos com uma fé inabalável na sua misericórdia. Devemos saber que Deus está sempre pronto a nos perdoar porque ele deseja, mesmo, fazê-lo, por mais grave que seja a nossa culpa. Ele chama o pecador por diversas maneiras e, utilizando variados caminhos, para alcançá-lo. Nessa união com nosso Pai querido, o demônio se enfraquece muito em sua malignidade, em sua capacidade de fazer mal. E desaparecerá de vez da nossa vida, quando a nossa união com o Senhor for ainda mais completa, pela graça santificante. Com estas considerações, você conseguirá manter em paz a sua mente quando voltar a pensar em sua queda. Depois, na confissão, a que devemos recorrer freqüentemente, você poderá acusar todas as quedas que teve. Com uma contrição, arrependa-se das ofensas feitas a Deus, e exponha com sinceridade as tuas faltas, com firme propósito de não mais ofendê-lo. Tua paz interior estará assim assegurada, para resistires às novas investidas do nosso inimigo. Das manhas do demônio I - Contra os virtuosos e contra os pecadores O demônio tem por meta a nossa perdição, e não combate contra todos de uma só maneira. Vamos aqui examinar os seus processos e estratagemas, mas, antes devemos saber um pouco sobre o estado em que se encontra o homem. < Alguns vivem na servidão do pecado, sem nenhuma idéia de se libertarem. < Outros querem libertar-se, mas não se animam a começar a luta. 0 c(omrt&rt£e (obfttàikia/ < Outros pensam estar caminhando na estrada da virtude, mas dela se afastam. < Outros, enfim, depois de adquirirem a virtude, caem em grande perdição. Vamos discorrer sobre todos estes, separadamente, nos capítulos subseqüentes. II - Contra os pecadores Quando o demônio consegue reter algum homem na servidão do pecado, só cuida de uma coisa: prendê-lo cada vez mais, obcecando-o com a vida que leva, de maneira a mantê-lo afastado de qualquer pensamento que pudesse levá-lo ao conhecimento e percepção de sua infelicíssima vida. Não somente procura o diabo impedir que ele tenha pensamentos e inspirações que o induzam a trocar idéias com outros, como prepara circunstâncias e ocasiões para fazer com que caia ainda mais no seu pecado, ou em outros maiores. E assim, tornando-se mais forte e cega a sua cegueira, o pecador vem a se precipitar e habituar sempre mais no pecado. É então que cai numa cegueira ainda maior e num maior pecado ainda, e assim vai vivendo neste círculo vicioso até a morte, se Deus não o socorre com uma graça especial. É este o quadro da situação, e só Deus poderá mudá-lo vindo em seu auxílio, se você encontrar-se nesta contingência. O Senhor te tirará das trevas para a luz se pedires, gritando do íntimo do teu coração: "Ajuda-me, Senhor, vem depressa socorrer-me! Não me deixes nestas trevas do pecado!" Este pedido deve sei repetido, insistentemente. E lembre-se que você, sendo batizado, tem toda a Igreja em seu auxílio. Procure o padre da sua paróquia, pedindo-lhe a ajuda e o conselho de que você necessitará para livrar-se do inimigo. E, antes mesmo de falar com ele, se você não puder fazê-lo imediatamente, dirija-se a Jesus com toda a sua alma e com o rosto curvado até ao chão e peça misericórdia. Implore também a intercessão de Nossa Senhora para que esteja ao seu lado, pois seu bondoso coração maternal dará a você não só o auxílio como o alívio de que também estará necessitando. (/ ((n<mtSate ê^/uâiãur/ Mas, faça isto com a máxima urgência, pois da tua pronta ação dependerá a vitória, como verás no capítulo seguinte. III - Contra os que se querem livrar do pecado e não conseguem Deus virá sempre em auxílio dos que reconhecem a sua vida má e querem sair dela. Mas, ás vezes, os nossos propósitos não surtem efeito. É preciso saber por que, a fim de mudarmos essa situação. O demônio tem em seu laboratório infernal fórmulas e esquemas especiais para lidar com os que querem escapar de suas garras. Uma das mais usadas é o "depois... depois". "Cras... eras"... como grita o corvo. Os que querem fugir do assassino são por ele enganados e vencidos com esta simples artimanha: estimular a sua negligência, fazendo com que queiram primeiro resolver e despachar este pu aquele negócio, para só depois cuidar, com maior sossego, da sua alma. Ou, então, aos mais tolos, o simples adiamento: deixar para amanhã o que podes fazer hoje, ou, melhor: agora. Este é o laço simplíssimo, elementar, que prende, até hoje, muita gente que se julga esperta, e que já conduziu milhões para o inferno. Tudo devido ao nosso descuido e negligência, que não deixa ver que, em negócio como este, você está jogando a salvação da sua alma e a honra de Deus. É preciso abrir os olhos, e, vendo claramente a situação, agarrar-se logo a estas palavras poderosas: agora, agora mesmo] Amanhã, por que? Hoje, hoje! Por que razão somente "cras"? Pense bem: seria por acaso alguma vitória sobre si mesmo deixar-se cair no precipício para depois tentar sair dele? São enganos, névoas de ilusão, com que joga o demônio, que, como covarde que é, gosta de divertir-se com os fracos a caminho do inferno, como faz o gato, brincando com os ratinhos aturdidos que tentam fugir correndo, para serem agarrados mais adiante, até à morte nos dentes do felino. Para você escapar deste engano do "depois" e do outro do círculo vicioso de que trata o capítulo anterior, ou seja, em 0 (('<jmí'a/e 6 ^tiu/rtfr/ última palavra, para vencer o inimigo e, com isto, salvar-se, o remédio é simples: contrapor-se a ele. Fazer o que ele não quer, e isto é: obedecer a Deus. Repito: o remédio é a obediência imediata aos pensamentos e inspirações divinas. Atenção: digo obediência, e não propósito, porque este, muitas vezes, falha e porque freqüentemente muitos são enganados nos seus propósitos. Com meras intenções, você não se contrapõe ao demônio, poderoso e astucioso inimigo que está a fim de devorar você, e, certamente o fará, se você não sair, resolutamente, do seu domínio. Por exemplo, como já muitas vezes dissemos, se os nossos propósitos não têm por fundamento a desconfiança de nós mesmos e a confiança em Deus, simplesmente não se concretizam, mas a nossa soberba não nos deixa ver isto, e daí procede o nosso engano e cegueira. No círculo vicioso do pecado, este circula com a cegueira, girando numa dança infernal, estimulada pelo demônio que faz crescerem o pecado e a cegueira até a treva total, pois é na treva que ele gosta de fuçar e devorar as almas dos perdidos. Já vimos nos capítulos iniciais deste livro o poder da arma da desconfiança em nós mesmos como um antídoto contra a soberba, esta grande aliada do diabo. Ela está presente na maioria dos defeitos e das falhas de caráter que nos conduzem ao pecado. Deus, em sua bondade, permite, às vezes, que caiamos para nos corrigirmos sozinhos. Por isso, a desconfiança em nós mesmos deve vir sempre acompanhada de uma forte confiança em Deus. Portanto, se você quer que os seus propósitos sejam eficazes é preciso, sobretudo, ter coragem. E você será corajoso (ou corajosa) quando tiver eliminado aquela nefasta confiança em si mesmo e, com humildade confiar somente em Deus. Por causa da confiança em Deus, aceitamos com prazer e alegria, a obediência, pois sabemos que dela provém a salvação. E a obediência ágil e célere, ultrapassa e vence os nossos propósitos que tantas vezes se esvaziam antes de se concretizarem. 0 r tf<J»t/ f(fe &.>/lã/ ttff(/ Uma outra razão pela qual são falhos os nossos propósitos a seguinte: quando nos movemos para levar adiante algum pr pósito, olhamos para a beleza e o valor da virtude e esta, entâ atrai a nossa vontade, por débil e fraca que seja. Chegand porém a dificuldade, que sempre surge no caminho da virtud a vontade, por ser fraca e falha, desfalece e volta atrás. É exatamente por isto que estamos aqui, estudando man ras de fortalecer a vontade. E já constatamos que, sobretu nos momentos de crise, a obediência a Deus é um instrumoi il essencial. E também que os obstáculos e dificuldades que i frentamos são poderosos instrumentos de aperfeiçoamento piritual. Esforce-se, portanto, por amar o exercício da conquista virtude, amando, igualmente as dificuldades que a conquísi da virtude traz consigo. Às vezes com pouco, às vezes com m." to, vamos nutrindo a nossa vontade, ora pela luta e pelo esí< ■• ço, ora pela abstinência, para alcançarmos as virtudes. E lembra-te, filha (ou filho), de que tanto mais depressa caparás do perigo e mais gloriosamente vencerás a ti mesma a teus inimigos, quanto mais 53 generosamente abraçares as dl culdades. Para concluir, examinemos outros motivos pelos quais propósitos não se concretizam, sendo, por isso, mais recome dável a simples e direta obediência a Deus. É que, âs vezes, nossos propósitos não têm em mira a virtude e a vontade di na, mas o interesse próprio. É o que acontece, quando os pr pósitos se fazem no tempo das delícias do espírito, ou entã nos momentos enquanto nos afligem muito as tribulações. N sas ocasiões dramáticas, de crise, o único alívio que parec existir é o propósito de querer oferecer tudo a Deus e aos ex cícios da virtude. Ora, assim, não funciona. No tempo das delícias espirituais é preciso que sejamos cautelosos e humildes, principalmente no tocante a promessas e votos. Se estes não têm em min i objetos virtuosos e sadios, os votos e promessas serão ineficazes. E na hora dos sofrimentos e tribulações, os seus propósito-, úteis e corretos serão no sentido de que você tolere com pi i »■ rncla a cruz, pois esta é a vontade divina para a sua salvado. Nestes momentos o soldado enfrenta o peso maior do ombate, pois sabe que a vitória virá precisamente da sua ■.ístência. 77 Seja um único o teu pedido, em perfeito acordo com o teu \ojo: que Deus te socorra, dando-te a fortaleza necessária para ue suportes toda a adversidade, sem manchar a honra e sem i<ixar que desfaleça a virtude. IV - Na estrada da perfeição Aqui o demônio atua com o máximo da sua malícia, pois sabe < • está lidando com pessoas virtuosas, que não são incautas nem preparadas como os pecadores caídos. Pessoas que, de uma for-o de outra, trabalharam a sua alma e o seu espírito. Pessoas que iam os caminhos que conduzem ã perfeição e que se encontram < >tegidas pelas legiões de anjos e pelos santos. A primeira carga do Príncipe das Trevas neste combate que ntra Deus, tendo a nós como campo de batalha, é fazer m que concentremos a nossa atenção nos desejos e propósi-I referentes a outras virtudes. Ele consegue o que pretendia, que era desviarmo-nos das ■.as próprias mazelas, estando continuamente feridos e sem ■uldar das nossas chagas. Na busca da perfeição, temos como inabaláveis os nos-i propósitos e caímos, sem querer, nas atitudes da soberbo. •'-'<-■■-'/ 0 primeiro sinal visível é que não suportamos a mínima coi-OU a menor palavra contrária. Você consumirá o seu tempo longas meditações em que poderá fazer o propósito de se-- - > exemplo daqueles que alcançaram o paraíso, expondoas maiores dores e sofrimentos por amor de Deus. Se não for vldamente alertado, poderá pensar que já alcançou o mes1 ]iau de virtude dos seus modelos. Para evitar esse engano, limite o seu combate somente con-. inimigos que fazem guerra direta a você, de perto, pois é que é, realmente, o caminho da virtude. Concentre os topósitos unicamente neste combate. 7 7 54 77 0 r (9<j<m /w/<> fêbfwiiü taJ Mas não te aconselho a que empenhes batalha contra inimigos que nem mesmo sabes se te combatem, a não ser quando existam fortes indícios de que eles virão em breve te atacar. Se assim for, será lícito que você faça não só os seus propósitos, como todos os preparativos para a luta. Mesmo que você se tenha exercitado nas virtudes por algum tempo e de maneira justa e correta, não julgue que estará garantido quanto ao cumprimento de todos os seus propósitos, Assuma uma atitude humilde quanto a este ponto e esteja sempre cauteloso em relação à sua própria pessoa. Confie no Senhor e recorra a ele freqüentemente, pedindo-lhe que lhe dê forças e o guarde dos perigos, particularmente o da presunção e o da confiança em si mesmo. E assim, embora você não vença alguns defeitozinhos que o Senhor permite que você mantenha como proteção contra a soberba, já poderá pensar em novos propósitos, voltados para o alcance de níveis mais altos de perfeição. V - Quando tem em mira que deixemos o caminho das virtudes Como no capítulo anterior, o demônio tem que exercitar todas as suas manhas, quando vê que estamos no rumo certo do verdadeiro caminho das virtudes, pois sabe que está lidando com pessoas preparadas, que são combatentes no exército que lhe é hostil, e só com a fraude e a falsidade conseguirá vencê-las. É um autêntico desafio para o rei da mentira. Esmera-se, ele, em confeccionar aparências de desejos bons, que vai colocando em nós com o objetivo de obter que caiamos no vício durante o próprio exercício das virtudes. Não hesita em utilizar-se, até mesmo, da doença e das diferentes enfermidades. Quando alguém, por exemplo, está doente e vai suportando com paciência, a enfermidade, o diabo sabe que, continuando assim, o doente adquirirá o hábito da paciência. Apresenta-lhe, então, muitas boas obras, que o enfermo poderia fazer em outra ocasião. Procura também persuadir o doente de que se estivesse são melhor serviria a Deus, pois seria mais útil aos outros e a si mesmo. Vai, assim, como um intrigante faz, ferindo a alma da vítima à medida que crescem os desejos nela plantados e, por fim, a alma se desassossega por ver que não pode realizar os seus projetos, como desejava. E quanto maiores se tornam estes desejos, mais cresce a inquietação. Aí, o inimigo, muito devagar vai transformando o •desassossego em impaciência, e o doente se revolta contra a enfermidade, não por ser enfermidade, mas porque impede que ele realize aquelas obras boas que, ansiosamente, desejava pôr em prática, para fazer um bem maior. Depois de servir-se. assim, da alma do enfermo, que não se dá conta de estar sendo pasto do diabo, este bicho mau tira da mente do infeliz a finalidade inicial que ele tinha em mente, que era o serviço divino através de boas obras, e deixa-o abandonado no desejo exclusivo de simplesmente livrar-se da doença. E como isto não se realiza, torna-se o homem inquieto, impaciente e revoltado. E assim, sem notar, passa da virtude em que se exercitava, ao vício contrário. O modo de você se defender desta manha do demônio é estar atento para, quando esteja padecendo, não se entregar a qualquer desejo bom, antes de certificar-se de que não tenha sido plantado, maliciosamente, pelo diabo. O esquema demoníaco é levar você à inquietação por não poder realizar o seu desejo bom. Com grande humildade, paciência e resignação você deve chegar, sozinho, à conclusão de que não realizaria, como havia pensado, os seus melhores desejos, devido à instabilidade em que se encontra. Ou então, num juízo ainda melhor, considera que Deus, com seus ocultos desígnios, ou devido às condições desfavoráveis em que você se encontra, não quer que você siga aquele caminho. Ele pode, até mesmo, querer que você consiga, antes, novos méritos pela via do serviço, da abstinência, e, até mesmo, do sofrimento, sob a sua doce e poderosa mão e seu direto cuidado. Por este motivo é sempre conveniente que quando estejamos submetidos ã contingência de circunstâncias penosas nos entreguemos de corpo e alma ao comando divino, pedindo, mesmo, que o Espírito Santo atue diretamente em nós. 7<S 79 Oc(rom(mte li/iiti/uaf Não te deves impacientar no sofrimento, provenha ele donde quer que seja. As almas bem orientadas dificilmente se afastam de Deus. Por isso mesmo o diabo as cerca como animal faminto, lambendo os beiços, e não poupa nenhuma de suas manhas e de seus laços e ardis para agarrálas. As horas de sofrimento são por ele utilizadas para penetrar nas nossas defesas abaladas. Entregar a Deus estes momentos é como colocar um selo de proteção contra o demônio em todas as nossas portas e janelas. Para não te impacientares, use, à vontade, de todos os meios lícitos que costumam empregar os servos de Deus. Mas, veja bem: não te utilizes deles com o intuito de livrar-se do sofrimento, pois não sabemos se Deus aprova que nos livremos deste modo. Se você agir de outra maneira poderá cair em muitos males, porque ficará desguarnecido de proteção contra as insídias do demônio e se impacientará facilmente, sempre que os acontecimentos não decorrerem ao sabor dos seus desejos. Ou então, num nível mais espiritual, a tua paciência não será perfeita, não terá de muito mérito, nem será tão cara a Deus. Mesmo estando na estrada da virtude, convém que sejas advertido mais uma vez de um oculto engano do nosso amor próprio: o de cobrir e defender os nossos defeitos. Ainda dentro do mesmo exemplo do enfermo: se ele for pouco paciente na doença, o seu amor próprio poderá esconder a impaciência sob o véu de algum 588J 58 zelo por causa boa, dizendo que a sua ansiedade não é verdadeira impaciência devido à doença, mas um mero desgosto, razoável naquelas circunstâncias. Do mesmo modo, o ambicioso que se acabrunha porque não obteve uma dignidade, não atribui a sua pena à própria soberba e vangloria, mas a outras causas. Muitos outros exemplos poderiam ser aqui trazidos dentro do mesmo tema da soberba, da vangloria e do amor próprio que são tão comuns à condição humana, como o é a aversão que sentimos às coisas que são contrárias à nossa vontade. Mas aqueles que, como você, já se encontram em plena estrada da virtude, não precisam aprender estas coisas que já 0 '(''<)))!{■(! t<> &j/lt'if'tftff/ são do seu conhecimento. Precisam, sim, e muito, ser alertados para os perigos que se escondem nas pequeninas distrações e negligências que podem enfraquecer as nossas defesas contra males que nascem dentro de nós mesmos. Nunca é demais repetir que a proteção maior está na sempre necessária obediência à vontade de Deus, e na paciência que nos dá condição de suportarmos qualquer trabalho, provação e pena que são instrumentos do nosso aperfeiçoamento. VI - Quando a virtude adquirida pode ser ocasião de ruína Meu filho, ou minha filha: Você já me ouviu diversas vezes, amassando a alma do ente humano, dizendo-lhe, como no Eclesiastes, que ele nada é, para que fique alertado contra a soberba. Disse, e repito agora, pois não há nada mais triste de se ver do que a ruína de uma virtude penosamente construída. Tenho dito: cuida de ter um verdadeiro e profunao conhecimento de ti mesmo, persuadindo-te de que nada és, nada sabes, nada podes e nada possuis, a não ser misérias e defeitos, nem outra coisa mereces que a condenação eterna. A astuta e maligna serpente posta-se nos desvãos da estrada da virtude e da perfeição que te conduzirá ao céu, para caçar as almas que já se encontram num grau avançado de aperfeiçoamento, pois esta é a caça que mais prazer lhe dá. Ela vem tentar você com seus enganos, mesmo naquelas virtudes que você já adquiriu, onde se sente mais seguro. Esforça-se para que elas mesmas sejam o motivo da tua queda, aproveitando a fraqueza, muito humana, que é a de comprazer-se a pessoa das suas virtudes. Ela quer que você se glorie com seus méritos e consigo mesmo, para que venha- a cair no vício da soberba e da vangloria. Ao conseguir isso, ela terá a porta aberta para a conquista do resto. Firme-se, portanto, na posição de humildade e submissão a Deus, que é a sua mais forte defesa. Não te deixes mover em nada por algum pensamento, ou coisa que te suceda. Pois não tenha dúvida de que, pessoas como você, quando atacadas 8J 59 0 c $<wrdaf a çM>hUfu d pelos inimigos do bem, estão sujeitas a todos os ardis, laços, ilusões, mentiras, fraudes e enganos produzidos nos porões do inferno pelas mãos inescrupulosas do maligno. Se você atender ao mais bondoso dos seus apelos, aquele de aparência mais pacífica e segura, estará ferido ou morto. Diante de tão grande perigo, é preciso que você se exercite no fortalecimento da sua alma, buscando um crescente conhecimento da humildade da sua condição, da seguinte forma: sempre que você pensar em si mesmo e sobre o que já fez ou produziu, considere somente aquilo que seja estritamente seu, e não o que provém de Deus e de sua graça. Faça, depois, um levantamento do que restou de você mesmo. Pense, por exemplo, no tempo que existiu desde a Criação até o dia do seu nascimento. Você verá como foi um puro nada em todo este abismo da eternidade, e que você nada fez, nem havia nada que pudesse fazer para obter a sua existência. E no tempo em que, devido unicamente à Bondade divina, você existe, que outra coisa descobre na sua pessoa senão um puro nada, se for deixado a Deus o que é de Deus e se você prescindir da Providência com que, a cada segundo, ele lhe está conservando? 6088 60 Pois não há dúvida alguma de que se Deus, por um instante sequer, se esquecesse de ti, imediatamente recairias no nada de onde te tirou sua mão onipotente. É, portanto, muito claro que, por aquilo que você é por si mesmo, não há razão para ter-se em alta conta, nem para esperar que os outros lhe considerem valioso. Mesmo em relação às suas boas ações e agrado a Deus, você teria condição de fazer qualquer coisa boa e meritória por si mesmo se a sua pessoa natural não fosse auxiliada por Deus? De outro lado, considere suas faltas passadas e, além disso, os grandes pecados que você teria cometido se Deus, com sua mão piedosa, não tivesse auxiliado. Com o correr dos dias e dos anos, com a repetição constante de atos maus, você teria adquirido muitos hábitos de pecado, pois um vício chama outro vício, as suas iniqüidades teriam alcançado um número infinito, e você hoje, seria um outro pequeno Lúcifer. Contas feitas, você chegará à conclusão de que se não quer roubar da bondade de Deus, mas ficar sempre com o Senhor, você deve ter-se em muito pouca conta. É óbvio que ao considerar estas coisas, o juízo que você fizer de si mesmo deve ser justo, pois de outra forma o levará ao engano, o que vale dizer, diretamente aos braços do Demônio. Com o conhecimento justo de si mesmo, você fica superiormente situado em relação a quem quer que seja que, por cegueira, se julga ser algo. Tudo perderá, no entanto, e ficará pior do que ele se, por algum instante, você quiser que os homens lhe tenham em boa conta, e se você desejar que lhe tratem como sabe que não merece. Creio que você terá compreendido agora, por que motivo bato tanto nesta tecla, para que você se faça agradável a Deus e que os seus inimigos sejam afastados de vez, através do reconhecimento da tua vüeza, pequenez, malícia e insignificância. Tendo compreendido a minha boa intenção e desejo da sua salvação, você aceitará que eu lhe diga que é preciso que você despreze a si mesmo, que reconheça que merece todo o mal, que queira até mesmo ser desprezado pelos outros em vez de exaltado, que deteste as honrarias e as falsas medalhas de humana confecção, que ame os ataques e os insultos da critica negativista, e que procure fazer, quando surgir a ocasião, todas aquelas coisas que os outros detestam fazer. Mas... cuidado, porque é uma certa presunção e não bem conhecida soberba considerar como sem valor, ainda que sob bons pretextos, as opiniões dos outros. É uma fácil tentação da serpente das ilusões considerarmos que o juízo dos outros nada vale, por ter sido ocasionado por nossa própria iniciativa, visando o nosso rebaixamento , num exercício espiritual semelhante àqueles que são sugeridos neste livrinho, para fortalecimento da alma. Se Deus fez que os outros vejam méritos em você, não abandone a reputação justa e verdadeira que você tem de si mesmo. Mas redobre a sua cautela em relação ã vaidade, o amor próprio, e o orgulho, que são caminhos certos que conduzem ã soberba. Peça, então, ajuda a Deus, dizendo-lhe com o coração: "Não aconteça, Senhor, de eu vir a roubar tua honra e tuas 88 61 graças. Como é que este vê méritos em mim e me tem por bom se somente são bons Deus e suas obras?" Fazendo assim, e dando ao Senhor o que é dele, você afastará de si os seus inimigos e adquirirá disposições de alma para receber maiores dons e favores de Deus. E quando a lembrança das obras boas te puser em perigo de vaidade, olha-as, não como coisas tuas, mas de Deus. Deixe que o teu coração fale direto às tuas obras, como se dissesse: "não sei como esta realização apareceu na minha mente, e ali começou a se fazer, pois, eu não sou a sua origem. Foi Deus e sua graça, pela mão do Espírito Santo, que a criou, nutriu e conservou. Somente a ele reconheçam como pai e somente a ele agradeçamos e louvemos". Depois de haver realizado alguma coisa boa, você vai sentir uma crescente vontade de aperfeiçoá-la, ou de fazer uma outra ainda melhor. Este é um dom que Deus dá de presente a todos os realizadores. Nossos olhos nos dizem que somos capazes de fazer mais e melhor, pois todas as obras que fizemos jamais corresponderam aos dons e às graças que nos permitiram realizá-las e executá-las e que nos foram concedidas para que fizéssemos a obra de Deus. Nossos olhos também nos dizem que o nosso trabalho foi imperfeito, por estar muito longe da pureza de intenções, do fervor, da fé e da diligência de que deveria estar acompanhado. Quem assim pensa, está imunizado contra a vangloria, pois é uma grande verdade este pensamento: recebemos de Deus graças puras e perfeitas e, ao executá-las, as manchamos com nossas imperfeições. Compare as suas obras com as dos santos e outros servos de Deus cujo trabalho é conhecido e louvado. Você logo compreenderá com clareza que as suas realizações, as maiores e as melhores, são pequenas e de pouco valor. E se você quiser ir um pouco mais adiante, compare o que fez com a obra de Cristo, pensando no que ele realizou nos embates de sua vida dura e difícil e nos seus contínuos sofrimentos. Veja Jesus somente em sua natureza humana, e suas realizações revelar-se-âo perfeitas, carregadas das inspirações do afeto e da pureza do amor. As nossas obras, cheias de imperfeição e vazias de amor, são pouco mais do que nada. E se, por fim, você elevar a mente à divindade, à imensa Majestade do nosso Deus e pensar em tudo o que ele merece de você, verá claramente que jamais você poderá ter vaidade das obras que fez. Ao contrário, temos muitos motivos para nos envergonharmos da nossa antiga vaidade, plantada em feitos tão pequenos, proporcionais às nossas pequenas qualidades, e dons de valor discutível. Devemos aprender a nos abaixarmos, conhecendo que nós, e nossas obras, nada somos. • Este é o fundamento de todas as demais virtudes. Não existíamos, quando Deus nos criou do nada. Agora, que existimos, ele quer basear toda a edificação espiritual sobre o nosso conhecimento de que nada somos. Quanto mais nos aprofundarmos neste conhecimento, tanto mais alto será o nosso edifício. Quanto mais formos desentulhando do solo o lixo das nossas misérias, tanto mais pedras firmíssimas aí colocará o divino arquiteto para prosseguir na construção. Nesta obra, o desentulhamento é tão importante quanto à construção. Não pense que num dia você desentulhará uma grande parte do lixo acumulado. Pois não se envergonhe de ter de si mesmo o seguinte conceito: se a criatura humana pudesse ter alguma coisa infinita, esta seria a sua vileza. E não se deprima com estes pensamentos, pois, se assim pensarmos, muito poderemos fazer, e conseguir. Sem estes pensamentos, pouco mais que nada conseguiremos realizar, mesmo se fizermos as obras de todos os santos e sempre estivermos ocupados com Deus. Ó feliz conhecimento, que nos torna felizes na terra e gloriosos no céu! Ó luz que sai das trevas e torna brilhante e clara a alma! Ó prazer não conhecido que rutila por entre nossas imundícies! Ó nada, que, conhecido, torna-se senhor de tudo! Nunca me cansarei de falar a você sobre isto: se você quer louvar a Deus, acuse-se a si mesmo e procure ser acusado pelo; outros. Humilha-te com todos e perante todos, se queres exaltar ( 1 ( (''vtttêfrte âjcí/thilffrr/ o Senhor na tua pessoa e exaltar-te no Senhor. Se você quer encontrá-lo, não se eleve, que ele se afastará. Abaixa-te, abaixa-te o quanto possas, que ele virá ao teu encontro e te abraçará. E tanto melhor lhe acolherá, tanto mais se unirá a você quanto mais você se aviltar aos seus próprios olhos, e desejar que os outros te aviltem e te reputem como coisa abominável. E, consigo mesmo, no seu foro intimo, onde não pode haver simulação, faça com que você mesmo se considere indigno dos dons recebidos de Deus, que tanto sofreu por você. Nem deixe de lhe render graças e de mostrar-se agradecido a quem agora está dando a você a oportunidade de crescer aos olhos de Deus por lhe desprezar ou, se não tanto, só aceitar você com má vontade, ou não o aceitar com boa vontade. E faça isso sem deixar que transpareça. Depois de todo este esforço, atenção e cautelas, ainda haverá risco de queda por astúcias do demônio. Nossa ingenuidade, ignorância e nossas más inclinações podem ainda prevalecer em nós, de modo que pensamentos de orgulho e vangloria não deixassem de nos sobreviver. A defesa final consistirá em extrair deste mesmo fato oca- ■ sião de nos humilharmos aos nossos olhos, pois teremos comprovado quão pouco aproveitamos na vida do espírito e no conhecimento leal de nós mesmos, pois não fomos capazes de nos livrar destas moléstias enraizadas em nossa vã soberba. E assim, do veneno tiraremos mel/e dos ferimentos, saúde. Das virtudes I - Como vencer as paixões viciosas e adquirir novas virtudes Por mais que eu tenha falado da maneira de venceres a ti mesmo e te ornares com as virtudes, ainda algo me resta a dizer. Primeiro: não existem regras de tempo na luta pela conquista das virtudes. Evite métodos espirituais jungidos aos dias da semana. Você verá adiante por que motivo os pa0 Vvrihêafe fci/iíiiftta/ râmetros temporais não ajudam neste tipo de escalada. Portanto, nada de delimitar os dias da semana, um para cada virtude. A ordem a seguir deve ser a seguinte: guerrear as paixões que têm sempre feito mal a você, e ainda lhe assaltam e continuam fazendo mal, e adquirir as virtudes contrárias àqueles vícios. As virtudes estão sempre encadeiadas entre si. Por isso, basta conseguir uma virtude para que facilmente e com poucos atos você alcance logo todas as outras, pois ocasião para isso não faltará. Quem conseguiu plenamente o domínio de uma virtude já se encontra disposto 85 85 62 favoravelmente para conquistar todas as demais.(") Segundo: não determinar o tempo para a conquista das virtudes, nem dias, nem semanas, nem anos. O combate tem que ser permanente, e, portanto, sem qualquer condicionamento de tempo. A regra é: combata-se, sempre, como se agora tivéssemos nascido. E com postura de soldados novos, batalhando como o exige a grandeza das perfeições que queremos atingir. Outro aspecto do fator tempo que deve ser considerado é a desaceleração e a perda de impulso que, no nosso caso, tem efeitos negativos prejudiciais. Não se pode parar um instante que seja. No caminho da virtude e da perfeição não existe pausa para descanso ou para tomar forças. Parar, nesta escalada, é voltar atrás, e tornar-se mais fraco que antes. E a pausa pode ser enganosa, quando se pensa que, por ter atingido plenamente uma virtude, pode-se dar pouca importância às pequenas faltas e ãs ocasiões de obtenção de novas virtudes. Não perder a mínima ocasião de virtude é outra regra decisiva, que deve ser diligenciada com o máximo ardor e solicitude. Como já foi dito nos capítulos anteriores, é preciso que você aprenda a amar as ocorrências que levam à virtude, sabendo, desde já, que elas são, geralmente, desagradáveis. Afinal, a batalha para a conquista da virtude é uma batalha, não um convescote. E a principal razão pela qud você deve receber bem as dificuldades e os desprazeres da luta é que os atos que se praticam para superar as cíficuldades, mais depressa, e com mais fortes raízes, criam os hábitos. E a formação de hábitos virtuo- 63 85 0 ('um fale {oi %/tru'/ir a/ sos é a nossa meta. Por isso, você deve agradecer, no seu íntimo àqueles que lhe oferecem, ocasionalmente a oportunidade de apefeiçoar-se. Mas, atenção: fuja, depressa, e a passos largos, daqueles que te poderiam levar ã tentação da carne. Terceiro: dê preferência às virtudes que você pode adquirir mais rapidamente, empenhando nelas toda a sua diligência e dedicação. Deixe para um pouco mais tarde, num prazo mais longo, aquelas que são adquiridas pouco a pouco e subindo de degrau em degrau, como, por exemplo, as da mortif cação. Seja particularmente prudente e discreto em tudo quanto possa trazer dano ao corpo: disciplinas, jejuns, vigílias, promessas e coisas semelhantes, que podem abrir na alma brechas para a entrada do demônio, se contiverem, no seu exercício, um pequenino grau de sensação de heroísmo, onde se esconde o orgulho, a vaidade e o desejo de sobrepor-se aos outros. Melhor será que te entregues às outras virtudes mais autênticas, por serem totalmente internas, como o amor a Deus, o desprezo do mundo e de si mesmo, o ódio às paixões viciosas e ao pecado, a paciência, a mansidão, o amor para com todos, mesmo para com quem te ofende. Estas virudes todas, não é preciso que sejam adquiridas pouco a pouco e de degrau em 8964 degrau. Esforce-se por praticar cada ato destas virtudes com o máximo grau de perfeição que você puder. Quarto: concentre-se no esforço principal da luta pela conquista da virtude, o combate contra a paixão viciosa que se estiver apossando de você. Que todo o teu pensamento, e todo o desejo de teu coração de outra coisa não se ocupem a não ser de vencerem aquela paixão e colocarem em seu lugar a virtude contrária. Tendo em O Nota - São virtudes teologais a fé, a esperança e a caridade, e virtudes cardeais a prudência, a justiça, a fortaleza e a temperança. Quando o autor diz que as virtudes estão sempre encadeiadas entre sí estã-se referindo aos atributos virtuosos que, como elos de uma corrente, unem as virtudes umas às outras. A paciência é atributo dos justos e dos fortes. A sabedoria é atributo da prudência e da justiça. Presidem sobre todas as demais, transmitindo-Ihes energia espiritual, a fé, a esperança e a caridade. São as virtudes, no pensamento do autor, a contrapartida dos vícios, ou imperfeições. É aqui muito referida a virtude da humildade, que se contrapõe ao vício da soberba, a da diligência, contrária à negligência. Como forma de combate a um defeito, o autor recomenda o cultivo da virtude que lhe é oposta. mente este objetivo, e nenhum outro, desprezarás o mundo, o céu e a terra. Esta luta será todo o teu tesouro, e o fim de todas as 89 tuas ações será o agrado de Deus. Na batalha, haverá uma única meta: derrotar e vencer aquela paixão predominante, e adquirir a virtude cai iliáiia. Ao comer ou jeju-ar, ao trabalhar ou descansar, na vigília ou no sono, estando em casa ou fora, ocupando o tempo em atos de devoção ou de lazer, que a tua idéia fixa seja a vitória. Quinto: seja inimigo declarado da comodidade e dos prazeres terrenos, mundanos ou carnais. A qualquer acontecimento, você poderá ser atraído pelos deleites, que são as raízes dos vícios e vice-versa, pois uns estimulam os outros num ciclo permanente. Nossa tendência para os deleites, acompanhando os rumos da natureza humana em sua permanente procura de prazer, tem que ser combatida severamente, ainda que ao custo de sermos hostis a nós mesmos. Quando ferimos essa tendência pecaminosa para os deleites com o ódb às nossas fraquezas, os vícios perdem a força. Mas, se você quiser guerrear, de urn lado algum vício e, de outro lado, atender a alguns deleites terrenos, mesmo que não pecaminosos, mas de ligeira culpa somente, a guerra será dura e a vitória há de ser sanguinolenta, incerta e rara. Por isso, você terá sempre em mente esta sentença divina: "quem ama sua vida a perde e quem odeia a sua vida neste mundo guardá-la-á para a vida eterna." (Jo, 12,25) "Irmãos, somos devedores não à carne, para vivermos segundo a carne. Pois se viveres segundo a carne, morrereis, mas, se, pelo Espírito, fizerdes morrer as obras do corpo, vivereis" (Rm8,12). Sexto: advirto-lhe ainda, que muito bom seria e, talvez, mesmo necessário que, antes de iniciar a luta, e cada combate, você fizesse uma confissão geral, para que você mas se se assegure de que estará na graça do Senhor, pois dele, somente, devemos esperar as graças e a atuação, do Espírito Santo em nosso auxílio. II - Descrição no uso das virtudes e busca de uma só de cada vez O verdadeiro soldado de Cristo busca a perfeição pela vitória contra os seus inimigos. Por isso, nunca julga que já fez o bastante. 65 89 0$êoméf*te t.i/titiftraf Apesar disto, a discrição deve refrear os fervores de espírito a que alguns se dão no princípio da luta e que cedo esquecem, esmorecendo em caminho. Além do que eu já disse a respeito da moderação necessária nos exercícios externos, lembremo-nos, ainda, de que também as virtudes externas devem ser adquiridas pouco a pouco e por degraus. Cresceremos, assim, na virtude, e nela estaremos mais firmes. Nas adversidades, por exemplo, só aqueles já dotados com a virtude da paciência, ainda que em seus graus inferiores, podem tentar a escalada, por estarem capacitados para enfrentar o sofrimento. A regra geral é a de que naquelas ocasiões, mais penosas, devemos nos limitar a uma postura defensiva. Só depois de habilitados para enfrentar graus crescentes de sofrimento e de maldade, poderemos pensar em exercícios espirituais. Não aconselho você a que se dedique a muitas virtudes ao mesmo tempo. Cuide, agora, de uma só, e depois cuidará das outras. Assim, mais fácil e mais firmemente se formará na alma o hábito virtuoso. Agindo deste modo, a virtude em que nos estivermos exercitando, estará sempre viva na nossa memória e a inteligência cuidará sempre de ir procurando novos modos de a adquirir e novas motivações para nos estimular à luta. A vontade, então, com maior afeto se inclinará a ela, coisa que não faria, se se ocupasse de muitas coisas, dispersivamente. E há mais. Os atos de prática de outras virtudes se tornarão menos difíceis, para quem tiver adquirido o pleno domínio daquela a que se dedicou prioritariamente. Devido à conformidade que as virtudes têm entre si, você irá passando de uma à outra pelos elos da corrente que elas formam umas com as outras. Um ato chamará e ajudará outro ato semelhante. E até mesmo essa semelhança produzirá efeitos benéficos, no seu impacto em nosso coração já predisposto para receber bem os novos atos, que virão a ser os precedentes de atos futuros. Podemos chamar a isto a projeção virtuosa do encadeamento das virtudes. Grande força têm as razões que expus neste capítulo, pois certo é que quem se exercita bem em uma virtude aprende a 0 c$<irn£fffe 6 ípiii/tra/ exercitar as outras. Quando uma cresce, crescem as outras, devido à inseparável união que as virtudes têm entre si, pois são raios procedentes da mesma luz divina. III - Dos meios de progredir numa virtude e de fortalecê-la Além de tudo o que já foi dito sobre as virtudes você deve saber que, para adquira-las, é preciso ter alma grande e generosa, e vontade resoluta e forte. Nada conseguirá quem tiver a alma pequena, senão iludir-se com as simulações de virtude que o diabo sabe tão bem preparar para satisfazer àqueles que querem possuir virtudes somente para sobrepor-se às demais pessoas. Quanto ã alma forte e resoluta, é qualidade essencial do soldado consciente, que sabe que terá de passar por contratempos e adversidades. Além disto, importa que tenhamos inclinação para a prática das virtudes, a fim de adquirirmos crescente afeição por elas. De nada adianta alcançar uma virtude para coroar-se com ela e ficar sentado num trono imaginário. Pior do que isto, só será não alcançá-la e, assim mesmo, coroar-se e ficar também sentado de braços cruzados. O demônio gosta destes candidatos a seus futuros hóspedes. Para termos inclinação à prática verdadeira da virtude, traduzida em atos meritórios e não meras palavras, devemos pensar sempre no quanto esta prática agrada a Deus, e, principalmente, considerar como são nobres e excelentes as virtudes em si mesmas, e como nos são úteis e necessárias, pois são o princípio e a meta final de toda a perfeição. Aconselho a você que adote a seguinte prática: faça cada manhã o firme propósito de aproveitar de todas as ocasiões que se apresentarem no resto do dia para exercitar-se numa só virtude, aquela em que você decidiu fortalecer-se. E, durante o dia, faça, de vez em quando, um exame para ver se está cumprindo os seus propósitos. Aproveite para renovar, reforçar ou rememorar os seus propósitos. Não custa nada e não toma tempo. Em alguns segundos, você pode fazer isto pela manhã, pela tarde, e à noite, antes de dormir. ÍW 0%}<mtêaie (oàfi/âituaf 0 %òméaM &bhr/iiÚM'l 67 93 Uma outra prática que é essencial, como será examinada extensamente nos capítulos 44 a 52, é a da oração, Aplique à virtude que estiver exercitando a prática da oração, como será sugerido neste capítulo, um pouco mais adiante, e, se quiser, alguma meditação sobre a vida de Cristo e sobre os exemplos dos Santos que tanto nos ajudam a vencer as restrições que sentimos devido â nossa condição de mortais. Procuremos nos acostumar de tal modo aos atos virtuosos externos e internos, que venhamos a praticá-los com aquela prontidão e facilidade com que antes fazíamos tudo aquilo que agradava ã nossa natureza. Este é também um outro bom exercício: note e anote quantos atos bons e contrários à sua índole ou aos seus hábitos antigos estão sendo praticados. Quanto mais atos e quanto mais estes forem contrários à nossa índole ou hábitos antigos, mais depressa nossa alma alcançará o hábito bom. No tocante ã oração e à meditação, maravilhosa força nos dará o repetir, de viva voz ou na mente, do modo que melhor convier, as sagradas palavras da divina Escritura. Você procurará aprender passagens do Evangelho a respeito daquela virtude sobre a qual esteja trabalhando, e memorizálas, repetindo-as seguidamente. Elas serão um precioso reforço na sua luta, quando, eventualmente, levantar-se a paixão oposta àquela virtude. Vejamos alguns exemplos 9368 práticos. Se você estiver particularmente interessado em desenvolver e fortalecer a virtude da paciência, poderá repetir os seguintes trechos: 45 "Filhos meus, suportai pacientemente a ira que sobre vós se abateu da parte de Deus" (Br 4,25); 46 "No final, a paciência dos pobres não se frustrará" (SI 9,19); 47 "Melhor é o homem paciente do que o herói, e o que é senhor de si do que o conquistador de uma cidade" (Pr 16,32); 48 "É pela paciência que mantereis vossas vidas" (Lc 21,19); 49 "Corramos com paciência para o certame que nos é proposto" (Hb 12,1). Do mesmo modo, e com igual propósito poderemos rezar as seguintes jaculatórias: — "Quando, Deus meu, meu coração se armará com o escudo da paciência?"; < "Quando suportarei de ânimo tranqüilo qualquer contratempo, por meu Senhor e meu Deus?"; < "Meus sofrimentos me tornam semelhante ao meu Senhor Jesus, que eu amo tanto!"; < "Como é possível, meu Deus, que por tua glória eu não viva contente, mesmo nesta angústia?"; < "Feliz de mim, se no meio do fogo das tribulações, for capaz de agüentar sofrimentos ainda maiores!". Destas e de outras jaculatórias que sirvam ao nosso 93 progresso nas virtudes, nós podemos utilizar. E você mesmo pode improvisar, seguindo o que lhe inspirar a sua devoção. Estas pequenas orações têm o nome de "jaculatórias" porque são dardos (jocuíus, em latim) que se lançam ao céu e têm grande força para nos exercitarem na virtude e para chegarem até ao coração de Deus, se forem acompanhadas de duas coisas, como que de duas asas: uma é que conheçamos o prazer que damos a Deus, quando nos exercitamos nas virtudes; a outra é termos um verdadeiro desejo de possuir as virtudes, com o único fim de agradar à divina Majestade. IV - Na escalada das virtudes, parar é o mesmo que voltar atrás Marchar sempre, e sem parar. Entre as coisas mais necessárias para que você adquira uma virtude, a disposição de marchar sem parar é a mais decisiva. Para chegar ao fim que nos propusemos, é preciso marchar sempre. Parar é o mesmo que voltar atrás. A jornada espiritual é diferente das caminhadas que o viajante faz aqui na Terra. Nestas, nada se perde quando se pára. O mesmo não ocorre na jornada espiritual, em que não há pausa sem prejuízo. Mais: o cansaço do peregrino sempre cresce, quanto mais 69 caminha. Enquanto que, no caminho do espírito, maior vigor e força se adquire, quanto mais se anda. Quando deixamos de praticar atos virtuosos, nossa virtude diminui. Devido à inclinação dos apetites sensitivos para a satisfaçôo dos prazeres, sem qualquer discernimento entre o bem e o mal geram-se em nós muitas paixões desordenadas que diminuem a nossa virtude, podendo, até mesmo, destruí-la. Outros fatores exteriores também podem produzir o mesmo resultado. É por este motivo que a luta não pode parar, além do fato de que somos privados de muitas graças e dons que teríamos recebido do Senhor, se tivéssemos continuado combatendo. Prosseguindo a marcha sem interrupção, a parte inferior da nossa alma tende a arrefecer o seu ritmo com o prosseguimento dos exercícios virtuosos e vai-se cada vez mais debilitando. Com a parte superior ocorre exatamente o inverso: esta cada vez mais se firma e se fortifica com o prosseguimento da marcha. E assim, â medida que se vai caminhando na estrada do bem, mais e mais vão diminuindo os sofrimentos que devemos suportar nesta marcha. E maior se vai tornando um certo gozo que, por intervenção divina, se mistura aos sofrimentos. Continuando a escalada, sempre com maior agilidade e alegria na conquista das virtudes, chegaremos, finalmente, ao cume da montanha onde a alma, jã 93 aperfeiçoada, trabalhará com muito maiores e melhores resultados, sem relutãncias e com crescente júbilo e gosto. Sim, pois venceu e domou as paixões desregradas, desprezou todos os restos, de si mesmo, e vive contente no coração do Altíssimo, onde descansa, suavemente, trabalhando. V - Não se deve fugir das ocasiões de adquirir as virtudes. Agarre a oportunidade. O tempo é: agora. Vimos, no capítulo 33, que não existem regras de tempo na luta para a conquista das virtudes, pois a recomendação é uma só: caminhar sempre para a frente e nunca parar na marcha que vai ter â perfeição. Pode ser que não cheguemos a esta meta suprema, que exigiria a perfeita realização de todas as virtudes. Mas, com total segurança podemos saber que somos capazes de derrotar todos os vícios, ou seja, as imperfeições que são a contraparte de cada virtude. Chegamos, assim, ao núcleo central do nosso tema: se, em vez do tempo humanamente concebido, o nosso, aqui, é a con0 C$ont/'atr êúftttifna/ tinuidade de um caminhar sem parar na busca da virtude, tornase evidente que não podemos deixar passar nenhuma ocasião, nem a menor ou menos relevante que seja, para adquirirmos a virtude que se apresente. Erram, portanto, aqueles que fogem das coisas que lhes de9370 sagradam, ou que sejam contrárias ao seu gosto, pois são exatamente as que lhes poderiam servir, na conquista das virtudes, que é a meta final da nossa batalha. Em vez de se afastarem, deveriam, pelo contrário, agarrar estas oportunidades que se apresentam. Podemos dizer, portanto, que as virtudes também têm o seu tempo, um tempo divino, diferente do que é humanamente convencionado. Este tempo se chama: agora. Um exemplo prático nos ajudará a compreender melhor tudo isso. Se você deseja adquirir, por exemplo, o hábito da paciência, não deve procurar afastar-se das pessoas, ações e pensamentos que levam â impaciência. Dentro desta mesma linha de raciocínio, seria um erro deixar de lado qualquer tarefa por ser ela desagradável, ou enfadonha. Tratando, ou conversando com qualquer pessoa que lhe cause aborrecimento, você deve ter a vontade sempre disposta a suportar tudo o que puder ocorrer de fastidioso ou irritante. Não há outra maneira de se aprender a ter paciência. O aprendizado começa portanto, na área da vontade, preparando-a para receber e aceitar a contrariedade. Depois, o exercício irá dando a você crescente capacidade de ter paciência. Do mesmo modo, se um trabalho lhe aborrece, não deixe de executá-lo, apesar de fazer você sentir-se inquieto, ou se 93 você soubesse que sossegaria se deixasse de lado aquele trabalho. Pense, também, que o motivo do aborrecimento pode ser porque o trabalho seja, de fato, enfadonho, mas também pode ser que a impaciência não seja derivada do trabalho propriamente dito mas, sim, da pessoa que o impôs, o que muda completamente o enfoque do problema. E, pior ainda, pode ser que a impaciência se manifeste, porque a tarefa a realizar te impede de fazer outra coisa que te agradaria mais. Se o que você pretende é que a alma fique isenta de paixões ou de defeitos, ten 71 93 do virtudes em seu lugar, não deve fugir do que lhe contraria, e sim procurar ir ao encontro destas oportunidades, que se oferecem para a conquista da virtude. O mesmo lhe digo dos pensamentos desagradáveis que, algumas vezes, molestam e perturbam a sua mente. Você não deve afastá-los completamente, pois com o incômodo que causam, ajudam a que você se acostume a suportar as coisas adversas. As pessoas bem-intencionadas lhe ensinam a fugir dos incômodos e aborrecimentos que impacientam, sem saber que o que verdadeiramente nos interessa é conseguir a virtude, e o instrumento para isto é exatamente a vitória sobre aqueles incômodos e aborrecimentos. Todavia, o soldado principiante deverá lutar com muita prudência e destreza, com avanços e recuos táticos, conforme as ocasiões e conforme a virtude e a energia que a alma vai adquirindo. Mas uma coisa é certa: você não deve voltar sempre as costas e fugir, deixando que se perca toda a ocasião de con-trariedade. Poderia, naquele momento, evitar uma queda, mas se arriscaria muito aos golpes da impaciência por não se ter armado antes, com o uso das virtudes contrárias. Uma cautela, porém, como já foi dito anteriormente: estes conselhos não se aplicam aos vícios e às paixões da carne. VI - Do amor às ocasiões de exercitar a virtude As ocasiões são meios necessários para que adquiramos as virtudes, proporcionados por Deus, Por isso, quando você pedir uma virtude, aproveite para pedir também a ocasião de adquiri-la. Pois Deus não dará a você as virtudes de mão beijada: elas só serão suas se você as conquistar. Se você pretender obter a virtude sem a escalada, a sua oração será inútil, e, até mesmo, desrespeitosa a Deus, pois ele não dá a paciência sem as tribulações, nem a humildade sem os desprezos, e assim por diante em todas as virtudes. Todas elas, só as conseguiremos por meio das ocasiões que se apresentarem. É, portanto, perfeitamente compreensível que desejemos ardentemente que surjam as ocasiões, e que as amemos pelo muito que nos ajudam. E tanto mais as amemos, quanto mais dificultosas sejam. Escute este conselho de combate que lhe dou especialmente, para seu uso: nas ocasiões dificultosas, os nossos atos são sempre mais generosos e mais fortes. É nas batalhas difíceis que se destacam os grandes generais. E no nosso modesto combate, os nossos atos serão considerados mais nobres e mais valiosos na proporção das dificuldades que tenham sido vencidas, e dos obstáculos que tenham sido ultrapassados. Se, como foi dito no capítulo anterior, devemos aproveitar todas as oportunidades, por menores que sejam, o nosso amor ás ocasiões de exercitar a virtude também deve ser o mesmo, tanto para as grandes como para as pequenas ocasiões. Por exemplo: uma única palavra, ou um olhar que nos mortifique. E, além disso, hã um outro ponto a ser considerado. É o de que na vida, se apresentam muitas vezes mais as oportunidades para os atos menores, porém de grande valor pessoal, do que para os grandes feitos heróicos. Com os atos, vamos nos exercitando, para quando tivermos de enfrentar os grandes desafios. Outra consideração, em que já toquei acima, é lembrarnos de que tudo o que nos ocorre vem de Deus, para benefício nosso, e para que daí colhamos frutos. Os nossos méritos haverão de ser conquistados por nosso próprio esforço. Como Pai e Criador, ele regozijar-se-á com as nossas vitórias, e tanto mais quanto tenham sido alcançadas com nossas próprias mãos. Estejamos certos, portanto, que o Senhor quer que suportemos de boa vontade qualquer incômodo, venha ele de nossos erros ou de faltas alheias. Quando o que sofremos for causado pelo erro, pela injustiça ou pela maldade de outros homens, principalmente se eles tiverem sido beneficiados por nós, mais agradaremos ao nosso Deus. Pois estaremos dando uma demonstração da nossa capacidade de repressão do nosso orgulho e muito alegraremos o nosso Deus, se suportarmos de boa vontade aqueles sofrimentos, os grandes e os pequenos, cooperando com ele numa obra em que refulge, brilhantemente, a sua inefável bondade e onipotência. 7297 72 pelos quais conheceremos nossa virtude Também estaremos cooperando com ele, ao proporcionar-lhe prazer de vero mel sair do fel: o de tirarmos do veneno pestífero da malícia e do pecado, precioso fruto de virtude e de bem. ' Mal o Senhor descobre, filha, (e filho meu) o nosso desejo vivo de assim trabalhar e dedicar-nos a tão gloriosa empresa, ele nos apresenta o cálice das tentações fortes e de duríssimas provas, afim de que nos exercitemos para enfrentar o produto da malícia do mundo, instilada pelas forças infernais. Esta é a prova do soldado, este homem e esta mulher que vieram ao mundo leais a seu Pai e Criador e, assim, desejam se manter. Nós, que reconhecemos o seu amor e o bem que haveremos de lucrar, de olhos fechados, tudo devemos receber de boa vontade e beber até o fundo do cálice com segurança e prontidão, pois o remédio foi fabricado por mão que não pode errar e com substâncias que tanto maior bem farão à alma, quanto mais amargas sejam. VII - Como ocasiões diversas nos servirão para exercitarmos uma mesma virtude Já vimos como é mais eficiente exercitar, durante algum tempo, uma só virtude. Vamos agora examinar mais a fundo o assunto. Já sabemos que toda virtude requer exercício e alimento. Por isso, devemos estar particularmente atentos para que aproveitemos bem cada ocasião que se apresente, mesmo que estas ocasiões sejam muito diversas entre si. Poderá acontecer que, várias vezes por dia, ou mesmo por hora, façamos ações boas, mas, devido a elas, os outros murmurarão de nós. Ou então, que nos neguem algum favor que pecamos, ou qualquer coisa pequenina. Ou que suspeitem de nós sem motivo, Ou que nos advenha alguma dor corporal. Ou que nos imponham algum trabalhinho incômodo. Ou que nos dêem a comer alimentos mal preparados. Ou outras coisas mais importantes e mais duras de tolerar, coisas todas de que está cheia a miserável vida humana. Em todos estes casos, poderemos fazer muitos atos de virtude. Desejando, porém, guardar a regra de que falamos, isto é, exercitar em todas as ocasiões uma mesma virtude, mesmo assim, estaremos, nos exercitando em todas as virtudes. Vejamos um exemplo: se, no tempo em que nos advierem estes incômodos, estivermos exercitando a virtude da paciência, o que faremos será tudo suportar de boa vontade e de ânimo alegre. Se o nosso exercício for de humildade, reconheceremos que tudo merecemos devido aos nossos pecados. Se estivermos procurando ter o hábito da obediência, cur-var-nos-emos prontamente â potentíssima vontade divina. Assim agindo, contentaremos ao Senhor, pois ele quer que seja assim. Se nos exercitamos na pobreza, ficaremos contentes de ser abandonados e privados de qualquer consolo, grande ou pequeno, deste mundo. Se estamos trabalhando para adquirir a virtude da caridade, faremos atos de amor ao próximo, que é instrumento, dos melhores, para o reforço das virtudes, tantos são os agravos, desconsiderações e humilhações de que nos cumulam, todos os dias. Deus, que muito nos ama, nos mandou ou permitiu aqueles incômodos, para exercício e proveito espiritual nosso. Mas o proveito espiritual pode ser obtido, também, quando a ocasião para o exercício da virtude seja uma só, porém demorada, como em caso de enfermidade ou de algum trabalho de longa duração. Da mesma forma, nesses casos poderemos praticar atos que conduzam ao engrandecimento daquelas virtudes, em que nos estejamos exercitando. VIII - Como cada virtude tem seu tempo, e dos sinais 99 73 Não cabe a mim determinar o tempo, durante o qual se dovo continuar no exercício do uma mesma virtude. E preciso ver o estado e a necessidade de cada um e o progresso que a alma está fazendo, no caminho da virtude. Disto julgará você mesmo, e, se quiser, com o auxílio de um confessor, que tenha como seu conselheiro. Mas, para só ter uma idéia, posso dizer que se alguém se esforçasse verdadeiramente, com toda a solicitude e disposição de ânimo, em poucas semanas alcançaria grande progresso. Um sinal de progresso na virtude, de acordo com o que foi dito sobre os males das pausas e interrupções é a continuidade do seu exercício, principalmente, se esta prosseguir sem alteração, mesmo naquelas fases de aridez ou, quando trevas e angústias envolvem a alma. Outro sinal altamente positivo é o da fraqueza da resistência oposta pela sensualidade quando atacada pelos atos virtuosos. Tanto mais se terá avançado quanto mais a sensualidade se tiver enfraquecido. Por isso, é lícito dizerse que já se possui a virtude, quando se sente que a parte sensual e inferior não se agita, mesmo sob o assalto súbito e imprevisto dos sentidos. Do mesmo modo, podemos afirmar que tanto mais teremos aproveitado do nosso exercício quanto maior for a nossa pronti: dão, espontaneidade e alegria de espírito. Lembro-me, porém, de que nunca sabemos com certeza se adquirimos as virtudes, e venceremos verdadeiramente uma paixão nossa. Mesmo se desde muito tempo e depois de termos atravessado muitas batalhas não mais tenhamos sido atacados pela paixão, o demônio ainda pode, com sua astúcia enganar-nos. E, como já foi examinado nos capítulos iniciais deste livro, a soberba não nos permite ver que aquilo que nos parece virtude, não passa de vício. Além disto, se meditarmos sobre a perfeição a que Deus nos chama, seremos capazes de compreender que por mais que tenhamos progredido na virtude, a nossa luta espiritual mal está começando. Você, então, minha filha (ou meu filho), como novel guerreira, ainda criança no combate espiritual, pois nasceste agora mesmo para combater, recomece sempre os exercícios, como se nada tivesse feito, ainda. Nesta fase inicial, a marcha para frente nas virtudes supera, em necessidade, tudo o mais. O nosso Pai, Deus, Senhor dos nossos corações e seu único juiz, pode fazer com que alguns conheçam as próprias virtudes, conforme ele entenda que o conhecimento possa trazer humildade, ou orgulho. Como Pai bondoso, livra alguns do perigo ao mesmo tempo em que lança outros no meio da batalha para que tenham ocasião de crescerem na virtude. Devemos, porém, continuar com ânimo total em nosso exercício, ainda que Deus não nos tenha concedido o conhecimento de seu progresso, pois chegará o dia radioso e iluminado em que a alma verá o seu próprio andamento, quando aprouver ao Senhor. Da paciência Se você está sofrendo com paciência qualquer coisa penosa, cuidado! O demônio sabe que a paciência, âs vezes, desaparece de súbito, ou se esgota num só jato, e trabalha em você para conseguir que você se perca, num momento de irritação. Ou, então, estimula o seu amor próprio para que você tenha vontade de ver-se livre da amolação, o que é meio caminho para a impaciência. Deste desejo, dois danos lhe adviriam: Primeiro: mesmo que naquele momento conseguisse vencer a impaciência, pouco a pouco ela viria se impondo, pois você mesmo iria formando as disposições para isso. Segundo: sua paciência se tornaria defeituosa, e isto prejudicaria todo o esforço de obtenção da virtude de maneira crescente e cada vez mais firme. Muito podemos aprender sobre os caminhos de Deus, observando como operam as suas recompensas ã virtude da paciência, por ser esta um instrumento de uso constante. Você verá que a lição maior que ela nos ensina é que devemos guardar nossos desejos para objetos restritos, e ter em vista como único e verdadeiro propósito, o de cumprir a vontade divina. Assim orientando a nossa vontade, os nossos desejos serão sempre justos e corretos, e nossa alma, sejam quais forem as circunstâncias, estará não somente quieta, mas contente. Sim, pois desejando sempre em consonância com a vontade divina, tudo o que sobrevier estará de acordo com os teus desejos. Eis a razão pela qual é conveniente para você impedir que a sua paciência se torne defeituosa, pois a recompensa de Deus J0 /()() JOJ J02 JOS 0 c(oomÁfi<fa GáfiM (fora/ é para a virtude, e não para a hesitação, Mas, em compensação, se você se tiver entregado decididamente à divina bondade e aturado pacientemente o sofrimento, mesmo que este durasse menos de uma hora, o Senhor lhe haveria de recompensar por ter sido servido durante todo o tempo, mesmo que você não tenha sido molestado. Pois, como já tive ocasião de dizer antes, Deus não está preocupado com os eventos, e sim com a tua pessoa, com as tuas reações positivas, com o teu aperfeiçoamento, com a tua vitória no combate. Devemos suportar com paciência aquela parte dos sofrimentos da qual não pudermos fugir, após termos lançado mão dos meios lícitos para nos libertarmos, pois isto mostra que é da vontade divina que os suportemos. Também para nos libertarmos devemos seguir as disposições da vontade divina. Foi Deus quem as facultou, para que delas nos servíssemos, porque ele assim o quer, e não para que nos apegássemos a nós mesmos e desejássemos ficar livres do que no*s molesta. Conforme foi aqui visto, em muitos casos, o que nos aborrece, irrita, e, por vezes, nos faz sofrer, é precisamente o instrumento que nos conduz â virtude. É por este motivo que, a solução mais sensata e a mais habilidosa é sempre aquela que corresponde ao desejo do nosso Pai. Da tentação de indiscrição Uma das características marcantes do demônio é a de ser mau perdedor. Quando percebe que os nossos desejos são sólidos e bem-estruturados, fica furioso em sua gana de nos conduzir ã perdição, e é capaz de tudo, até de transfigurar-se em anjo de luz.(") Para o ilusionista é muito fácil aproveitar-se da névoa e da penumbra em que vivem as almas que vêem encanto nas ilusões. Quem já é propenso ao clima de magia e encantamento dos tempos de criança, deslumbra-se comtudo aquilo que se esconde entre véus, e aparece e desaparece no lusco-fusco em que se confundem as luzes semi-apagadas dos fuigores das chamas que morrem, que mais escondem do que iluminam. Quando o inteligente demônio encontra na alma das suas vítimas as ilusões já ali residindo, por si mesmas implantadas, já 0 C(o<wyiÂfrste êrb/ifà tem a seu dispor o palco ideal para o seu elenco de mentiras, vestidas com um número inesgotável de fantasias e de disfarces, utilizadas para enganar ainda mais o enganado. A um ponto, é difícil distinguir entre as fantasias da pessoa e as do demônio, e nem é preciso que as distingamos, pois muitas pessoas são mais inclinadas a ver as tentações como fraquezas da alma humana, sem a presença, necessária, da pessoa asquerosa do diabo. Assim é, se assim lhes parece. O que importa é conhecer as nossas próprias deficiências, e saber que estas são utilizadas pelas forças malignas para nos levar à perdição. E também o que importa é saber quem, quando é difícil para o demônio colher vantagens com enganos claros, ele é capaz de transfigurar-se até mesmo em anjo de luz. Como é também capaz de fazer que uma alma bem orientada no caminho da virtude caia no precipício, utilizando-se, para isso, de pensamentos espirituais, sentenças da Escritura e exemplos da vida dos santos. Cínico, aconselha-nos a castigarmos asperamente o corpo com disciplinas, abstinências, cilícios e coisas semelhantes. Sua meta é encher a vítima de soberba, por lhe parecer que conseguiu atingir altos níveis espirituais. Ou, então, o fim do tentador será que nos sobrevenha uma doença e, por causa disso, não mais nos possamos dedicar às nossas obras boas, ou então que, enfermos, nos seja difícil o exercício espiritual devido à fadiga. De uma forma ou outra, e ainda por um dos outros tantos ardis do diabo, somos induzidos a ir enfraquecendo a marcha no caminho das virtudes e a nos irmos entregando aos passatempos e deleites terrenos. Isto aconteceu a muitos. Deixaram-se iludir, seja pelas ilusões do demônio, seja por suas próprias ilusões (ou, quem sabe, por um demônio que reúne em si todos os enganos e todas as fantasias, ao qual poderíamos denominar de Ilusão...) e seguiram, presunçosamente os ímpetos de um zelo anormal, destituído de qualquer prudência ou discrição, exagerando nos sinais externos da verdadeira vida espiritual, que é, e deve ser, por tudo, discreta. J0 Dentre tantos erros, o da indiscrição parece ser o menor, mas, nestes casos, é a razão de tudo, atuando numa linha direta de quedas: indiscrição no trato das coisas íntimas da alma, imprudência, não prevendo o risco de cair na tentação da presunção que conduz à soberba. A queda não ocorrerá, se forem ponderadas as razões que aqui apresentamos. As penitências e mortificações devem ser moderadas, segundo a qualidade e a natureza de cada pessoa. Serão exercícios por tudo louváveis, e muito proveitosos, se quem os praticar tiver condições corporais e humildade de espírito. Mas não, em caso contrário. (") Nota - Acrescentamos algumas linhas, no início do capítulo, ao texto original com o propósito de familiarizar os leitores um pouco mais com o conceito do autor sobre o demônio, o qual é expresso com coerência nos demais capítulos, e não é uma imagem literária ou uma abstração, mas um ser real. Este conceito sobre a "voz sedutora que se opõe a Deus" está perfeitamente conforme com o posicionamento mais moderno da Igreja Católica, em seu Catecismo recentemente publicado, do qual transcreveremos, abaixo, os itens 391, 395 e 2.851. Aquela "voz sedutora" que nos engana, não somente pelos ouvidos, mas por todos os nossos sentidos e pensamentos, é uma criatura, uma pessoa, ainda que não humana, mas espiritual, e, por isso mesmo, dotada de poderes, que utiliza para enganar, seduzir, ludibriar e destruir o homem desavisado ou ingênuo, levando-o à perdição e à morte. As manhas, armadilhas, fantasias e ilusões do demônio assemelham-se às da Maya enganadora da filosofia indu, ilusões das quais podemos escapar facilmente com o uso da inteligência, num abrir das nossas pálpebras, como quem desperta de um sonho, mas que podem enredar e destruir aqueles que têm inclinação para criar, espontaneamente, as suas próprias ilusões, facilitando o trabalho do diabo. Quanto aos nomes e atributos do Demônio de acordo com o pensamento da Igreja Católica, transcreveremos a seguir os itens acima referidos do Catecismo: 391: "Por trás da opção de desobediência dos nossos primeiros pais há uma voz sedutora, que se opõe,a Deus e que, por inveja, os faz cair na morte. A Escritura e a Tradição da Igreja vêem neste ser um anjo destronado chamado Satanás ou Diabo". 395: "Contudo, o poder de Satanás não é infinito. Ele não passa de uma criatura, poderosa pelo fato de ser puro espírito, mas sempre criatura". 2.851: "Neste pedido Oivranos do mal, do Pai-nosso) o mal não é uma abstração, mas designa uma pessoa, Satanás, o Maligno, o anjo que se opõe a Deus". Para concluir a denominação e a definição do nosso Inimigo, feitas diretamente por Jesus Cristo segundo João 8,44: "Vós sois do diabo, vosso pai, e quereis realizar os desejos de vosso pai. Ele foi homicida desde o princípio e não permaneceu na verdade, porque nele não há verdade: quando ele mente, fala do que lhe é próprio, porque é mentiroso e pai da mentira". 404 A prudência ensina àqueles que não podem seguir os santos, nesta aspereza de nossa vida, outras maneiras de imitá-los, seguindo o exemplo da sua força de vontade e do seu fervor na oração, desejando receber, por merecimento, as gloriosas coroas dos que verdadeiramente combateram ao lado do nosso Comandante Jesus Cristo. Não será com gestos visíveis de zelo religioso, de efeito externo, que imitarão os santos, mas sim com seus J02 sentimentos mais íntimos de desprezo por si mesmos e pelas coisas do mundo, re-colhendo-se no pudor do silêncio e da solidão, ninhos de amor que Deus fez com suas próprias mãos para o recato das nossas almas. Imitarão os santos, sendo humildes e mansos, suportando os males que o próximo lhes trouxer, como sempre traz, e fazendo o bem a todos, principalmente aos mais adversos e difíceis. Todos estes atos agradam ao Senhor muito mais do que as penitências. Se você quiser penitenciar-se, faça-o, mas com discrição, para escapar ao orgulho da penitência, pois este, te levará para baixo. Sob o pretexto de servir melhor a Deus. pessoas tidas como espirituais e, até mesmo, religiosas, dão a si mesmas um tratamento extremamente cuidadoso na conservação da saúde corporal. Na verdade, o que fazem é instigar sem proveito algum, e, ao contrário, com grave dano de ambos, o espírito e o corpo. Pois, com sua solicitude exagerada, tiram do corpo o equilíbrio necessário à saúde, e do espírito, a devoção. É mais seguro e louvável um modo de vida discreto, procedendo com moderação tanto nos atos exteriores como nos interiores. Na conquista da virtude, fuja da tentação da indiscrição, é o que te digo. Do Juízo Temerário Muitas pessoas não sabem o que é juízo temerário, ou não puseram suficiente atenção na gravidade desta falta. Por isso, julgamos conveniente esta informação prévia, para melhor compreensão do capítulo. O juízo temerário é o passo inicial que antecede a maledi-cência. É, portanto, o meio-caminho percorrido para uma im405 0c€<wtéf4£e Sé* putaçòo caluniosa, se os fatos não forem verdadeiros. E, mesmo que sejam verdadeiros, a maledicência pode ser movida por um sentimento de inveja, que também é condenável. Santo Agostinho via na inveja "o pecado diabólico por excelência." Diz São Gregório Magno que "da inveja nascem o ódio, a maledicência, a calúnia, a alegria causada pela desgraça do próximo e o desprazer causado por sua prosperidade." Estes são ingredientes do juízo temerário, que dá vazão à maledicência, praticada, por vezes, ingenuamente, na forma de "mexerico" social, mas, que, em outras ocasiões, pode transformar-se em acusações graves, chegando até à calúnia. Estas maneiras de proceder das pessoas em suas relações umas com as outras denotam falta de caridade, ou seja, a negligência do dever de amor ao próximo, que, por vezes, passa despercebida, por ingenuidade, ou falta de atenção. Mas a falta é grave, pois não pode ter nenhum amor ao próximo quem o calunia, propagando fatos, juízos e conceitos que lhe são desfavoráveis, e que contribuem para que venha a ser julgado, levianamente, pelos seus semelhantes. Peca, portanto, contra a virtude da caridade quem assim procede, mesmo que não tenha sido movido, diabolicamente, pela inveja. Verá o leitor, na leitura deste capítulo, a confirmação do que foi dito na Apresentação de abertura deste livro sobre os conceitos do autor, que dispensam qualquer modernização. Para um cotejo do pensamento do Padre Lourenço Scúpoli sobre o juízo temerário e matérias afins, com o pensamento, mais recente, do Catecismo da Igreja Católica, recomenda-se a leitura dos parágrafos 2477 a 2480 do Catecismo. Do nosso amor ã nossa capacidade de avaliação do comportamento humano nasce um outro vício, que grande dano nos causa: fazemos juízo temerário do próximo e chegamos a desprezá-lo, a humilhá-lo, a tê-lo por pessoa vil, quando não pior, classificando-o com adjetivações desprimorosas. Este defeito tem origem na soberba, característica que se faz muito presente nas pessoas humanas, e que muito agrada a Satanás, pois abre muitas portas para ele entrar nas almas. Nascido da soberba, o juízo temerário é por ela fomentado e nutrido, com crescente prazer, pois sempre lhe retribui, aumente0 1 c que você estivesse autorizado a fazê-lo, não conseguiria formar um juízo reto enquanto estivesse agitado pelas paixões e pela inclinação de pensar mal dos outros, sem razão suficiente. Desta má inclinação se aproveitam as forças dissolventes das virtudes, para estimular o que é errado. Contra este vício só há um remédio eficaz: aconselho a você que ocupe integralmente o seu pensamento com as necessidades do seu cora- (kmtéftfe &ifutiíu«( tando e fortalecendo a sua fonte geradora. Cresce a soberba, e também o nosso orgulho e amor próprio. Vão crescendo estes defeitos morais, comprazendo-se a si mesmos, e, com isso, nos enganando e destruindo moralmente, sem que o percebamos. Pois, sem notar, insensivelmente, quanto mais desprezarmos o próximo tanto mais soberbos ficaremos, pois pensaremos que estamos longe daquelas imperfeições que julgamos ver nos outros. E o demônio, após instigar em nós esta péssima disposição de ânimo, permanece vigilante para que nós não percamos um só minuto da nossa atenção, vendo, examinando, e exagerando as faltas dos outros, sem termos tempo para cuidar das nossas próprias faltas. Todos os que estão mordidos pelo vício do juízo temerário ficam extremamente ativos e diligentes, quando o demônio se põe a imprimir em suas mentes os pequenos defeitos (quando não pode fazê-lo com grandes) desta ou daquela pessoa. Sem saber, esses "julgadores" dos seus irmãos estão a serviço do diabo, pois fazem um importante trabalho de destruição da reputação, que é tarefa auxiliar complementar da atividade demoníaca. Mas, se o teu inimigo vigia para tua perda, filha minha (ou filho meu), cuida em não cair nos seus laços, não te prestando a praticares a maledicência que ele quer. Tão logo percebas que ele está apontando alguma falha de teu próximo, deixe de pensar naquilo imediatamente. Pode ser que por tua própria conta, ou por instigação do diabo, te venha um desejo de voltar a fazer juízo sobre aquela pessoa. Não se deixe levar, mesmo que você esteja gostando de apontar a falha, e diga a você mesmo, severamente que não lhe compete julgar. E que, mesmo J02 0 r(o<md<tÍe éi&fitfwtUa/ JJO /// ção. Você logo verá que existe tanta coisa a fazer na sua própria pessoa e para ela que não haverá nem tempo nem vontade de meditar sobre os atos dos outros. Se você atender convenientemente a este exercício, livrará os olhos da alma das escamas que distorcem a sua visão espiritual, escamas que devem ser eliminadas, porque é delas que procede este defeito pestilento. Quando você pensa mal do seu próximo, esteja certo de que existe no teu coração qualquer raiz do mesmo mal. Por isso, quando lhe venha o desejo de julgar os outros por qualquer defeito, pense que você mesmo é o culpado e diga à sua alma: "Como ousaria levantar a cabeça para ver e julgar os defeitos dos outros, estando eu coberto destes mesmos defeitos, e de outros?" E assim, a arma com que feria o seu próximo e que se virava contra você mesmo, transforme-a em remédio para os seus males e defeitos, virando-a, deliberadamente você mesmo, contra si, O terceiro e mais eficaz de todos os remédios é fazermos uma análise ampla e rigorosa da nossa alma, para sabermos como estamos cumprindo o mandamento do amor ao próximo, pois o uso da caridade tudo corrigirá. Se o erro do teu próximo é claro e manifesto, descuipa-o, desde logo, e acredite que naquele irmão há outras virtudes ocultas e que o Senhor consente que ele tenha por algum tempo aquele defeito, a JJ fim de que venha a ser o ponto de partida para a conquista de alguma virtude. Mas, o mais provável é que você venha a descobrir, naquela auto-análise prévia, que o seu juízo era temerário. Somos propensos, por exemplo, a ver defeitos nas pessoas que estão sendo elogiadas por seus méritos ou por suas qualidades exteriores, principalmente a riqueza e a beleza física. As escamas que pousam sobre os olhos da nossa alma, são eficientíssimas na distorção da nossa visão, para que só vejamos o lado negativo dos outros. Não tivessem sido elas ali postas pelas próprias mãos do demônio, precisamente para que praticássemos os pecados do juízo temerário, da maledicência e da calúnia. Porém, se o pecado do teu próximo é fora de dúvida, por ser claro e manifesto e, além disso, é grave e indica coração obstinado, ponha-se a pensar nos juízos de Deus, e você verá homens que foram primeiro grandes celerados e deram, depois, sinais de grande santidade. E outros que, de um grande estado de perfeição a que pareciam ter chegado, caíram no mais miserável precipício. Para concluir: tenha como coisa certa que, todo o bem e contentamento que sentimos a respeito do nosso próximo é obra do Espírito Santo. E, em contrapartida, todo o desprezo e juízo temerário vem do demônio, que cria e estimula a malícia. A regra mais recomendável, portanto, é a seguinte: se causou alguma impressão em você qualquer imperfeição de outrem, cuide logo de sanar o mal e buscar o corretivo do teu próprio defeito, arrancando depressa do teu coração todo o sentimento daninho que tenha sido nele produzido. Da oração* I - A Quarta arma Dissemos, no primeiro capítulo deste livro que você necessita de quatro armas para vencer neste combate espiritual, a saber: a desconfiança em si mesmo, a confiança em Deus, o exercício e a oração, e, que a arma da oração é, sem dúvida, a mais poderosa de todas. Aqui dizemos, como ponto de partida, que a quarta arma, a da oração, é a mais importante de todas porque, com ela, você pode conseguir de Deus, Nosso Senhor, não só os bens, as dádivas e as virtudes de que até aqui tratamos, mas todos os outros bens, dádivas, dons, carismas e virtudes, tudo, enfim, que possamos obter das mãos de Deus. A oração, filha minha e filho meu, é o instrumento com que você vai obter da divina fonte de bondade e amor, todas as graças. Quanto mais árdua a batalha, quanto mais difícil se faça o combate, se você souber servir-se bem da arma da oração, será como se tivesse posto a sua espada nas mãos de Deus /// JJO JOft JO,9 JJ C> Nota - Confirma-se, nesta série de nove capítulos sobre a Oração o que foi dito na Introdução deste livro sobre o vigor dos conceitos do autor, que dispensam modernização. O pensamenlo mais recente da Igreja sobre esta matéria encontra-se explanado nas Seções I e II da PARTE IV do Catecismo da Igreja Católica, recentemente publicado, de onde extraímos as seguinles referências: n 2559: "A humildade é o fundamento da oração". n 2565: "É o coração que reza". n 2643: "A Eucaristia contém e exprime todas as formas de oração". n 2716: "As palavras na oração não são discursos, mas gravetos que alimentam o fogo do amor", n 2725: O combate espiritual da vida nova do cristão é inseparável do combate da oração". Outras referências para consulta: n- 2560: Sto. Agostinho — "Deus tem sede de que nós tenhamos sede dele". 2610/11 — Oração de fé; 2629: oração de súplica; 2634: oração de interces-sào; 2639: oração de louvor; 2709: oração mental; 2705: meditação; 2742: "Orai sem cessar"; 2746/51: A oração da hora de Jesus. 0 €&méa4à fii/ttii/tta/ 9 9 9 9 9 1 para que combata e vença a batalha por você. Esta é a força da oração. Há, porém, sete pontos essenciais para o seu êxito no uso da oração, aos quais você deverá estar afeito ao empunhar esta poderosíssima arma: Primeiro: você deve estar sempre imbuído de um verdadeiro desejo de servir, em tudo. à Divina Majestade, da maneira, que mais lhe agradar. Mantenha aceso este desejo, considerando: < que Deus, devido ã sua admirabilíssima excelência, bondade, majestade, sabedoria, beleza e outras perfeições infinitas, é excelsamente digno de ser servido e honrado; < que ele esteve durante trinta anos a teu serviço direto, tratou e curou-te de tuas fétidas chagas envenenadas pelo pecado. E sarou-as, não com óleo, vinho e tiras de pano, mas com líquido precioso que saiu de suas sacratíssimas veias e com sua carne puríssima, dilacerada pelos açoites, pelos espinhos e pelos pregos. Medite, além disso, que servindo e honrando ao Senhor, você assume a sua verdadeira e nobilíssima posição de filho de Deus, e de senhor de si mesmo, superior a todos os embates da vida e ao demônio com todas as suas maldades. Segundo: a tua fé e confiança devem ser suficientemente fortes. Você deve ter viva fé e confiança em que o Senhor lhe dará tudo aquilo que for necessário para o seu serviço. Esta santa confiança é o vaso que a misericórdia divina enche com os tesouros de sua graça, que tanto maior e mais eficaz será, quanto mais rica for a nossa oração. O Senhor não nos negará a sua graça, pois foi ele mesmo que nos ordenou que a pedíssemos, e nos prometeu o envio do Espírito Santo, se o solicitássemos com fé e perseverança. Terceiro: procure a vontade divina. É preciso saber pedir. Acostuma-te a orar com a intenção de olhar não para a tua vontade, mas para a vontade divina. Você não deve querer nunca mudar a vontade de Deus, porque esta é sempre a que maior bem trará a você. Deus quer muito que você reze para obter aquilo que já te concedeu no seu coração. A tua intenção será, assim, a de unir a vontade divina com a tua, e não a de fazer que a vontade 0 ( ('omfa/e Sí/iriif/iaf de Deus seja semelhante a que já havias por tua conta, determinado, pois esta é falível e erra muitas vezes. Basta que você se lembre que a vontade humana é escrava do amor próprio, e você, em muitas ocasiões, não sabe bem o que está pedindo. A vontade divina quer e merece ser seguida e obedecida por todos. Por isso, devemos pedir, sempre, coisas que sejam do divino agrado, pois este é o roteiro mais seguro para o pedir. Quando você tiver dúvida e não souber se alguma coisa deve ou não deve ser pedida, peça /// desta forma: somente você a desejará, se o Senhor quer que a alcance. Já quando você souber ao certo que é uma coisa do agrado de Deus, como por exemplo, qualquer uma das virtudes, peça com vigor e incondicionalmente, acrescentando, ainda, que o faz com o propósito de lhe agradar. Quarto: concordância do pedido com a sua capacidade de honrar o seu compromisso. Pede coisas equivalentes aos teus méritos e, depois da oração, esforça-te para te tomares capaz da graça e da virtude que desejas. O exercício da oração deve estar sempre acompanhado de vitórias sobre nós mesmos. Devemos ser humildes no pedir, mas não modestos, desde que nos esforcemos na proporção da a Itura do nosso pedido. Pois pedir uma virtude e não se esforçar por adquiri-la seria tentar a Deus. Quinto: antes de você pedir, agradeça os benefícios que já recebeu anteriormente. Revele a sua gratidão. Se o pedido foi JJO f)c€frmê«te é,• i / é i t i / f / f / / (0 c(Umiêate âjbhiiiümf JJ para obter uma virtude que está faltando em meio à crise, mostre que a contrariedade vem sendo suportada corajosamente, pois isto virá em teu benefício. Agradeça ao Senhor a ocasião que ele propiciou para o seu aperfeiçoamento. Sexto: use e abuse do amor do Pai pelo Filho e do amor de ambos por você, ao pedir, se o seu pedido for justo. Não faz mal se você invocar a sua bondade e misericórdia, a louvar os méritos da vida e da Paixão de Jesus Cristo, relembrando a promessa que ele nos fez de atender ao que lhe pedíssemos. Conclua com uma jaculatória, de que já te falei em capítulo anterior, dirigida ao Pai ou ao Filho, pedindo pelos méritos de cada um, ou da Santíssima Trindade, da Virgem Maria ou de outros santos, inclusive algum que seja de tua especial predileção. Todos os santos são poderosos junto de Deus, que muito os honra, pois, durante sua vida eles, honraram a divina Majestade. Sétimo: perseverança. É necessário que você tenha perseverança na oração, pois a perseverança humilde é a única maneira de vencer o Invencível. Se a insistência da viúva do Evangelho fez com que a atendesse o juiz, que era um malvado (Lc, 18), como não terá força a nossa insistência para sensibilizar nosso Deus, que é a plenitude de todo o Bem? Por isso, mesmo que o Senhor demore a te escutar ou dê sinais de não querer atender a teus rogos, continua a orar e a ter firme confiança nele, pois ele é a /// JJO infinita superabundância de todas as virtudes, que são necessárias para conceder as graças de que você necessita. Ele pode estar querendo que você insista, fortalecendo a virtude da perseverança. Para concluir: tenha a certeza de que você obterá tudo o que pedir por meio de oração, se esta não for imperfeita. Tudo o que você pedir, e tudo que for útil para você. E quanto mais você constatar que foi atendido, mais humilde deve se sentir, porque humilhando-se, com suas culpas, perante a piedade divina, o filho de Deus aumenta a sua confiança no Pai, e se esta se mantiver viva, tanto mais agradará ao Senhor quanto mais for combatida. Agradece-lhe, sempre, reconhecendo sua bondade, sabedoria e amor e manifestando a tua gratidão, mesmo quando alguma coisa te seja negada. JJ2 E em qualquer acontecimento, se você guardar no coração a humilde submissão à divina providência, sentir-se-á sempre firme, e receberá o melhor de todos os prêmios, que é o de uma plena alegria, preenchendo todos os espaços do seu coração. II - Da oração mental A oração mental é uma elevação da mente a Deus, com um pedido, expresso ou tácito, de alguma coisa que se deseja. O pedido é expresso quando, mentalmente, se pede graça, com estas palavras: "Senhor Deus meu, concede-me esta graça, por tua honra". Ou, então: "Senhor meu, penso que te agrada e é para tua glória que te peça e alcance de ti esta graça. Realiza então, em mim, o que te apraz". Quando você estiver sofrendo combate de seus inimigos, rezará assim: "Vem depressa. Senhor, ajudar-me, para que eu não ceda aos inimigos". Ou: "Deus meu, refúgio meu, fortaleza de minha alma, socorre-me depressa, para que eu não caia..." E, continuando a batalha, prossiga também neste modo de orar, resistindo sempre, virilmente, a quem te combate. Quando arrefecer a luta, volta-te para o teu Senhor, mostra-lhe o inimigo que te combateu e a tua fraqueza em resistir, e diz: "Eis, Senhor, a tua criatura, formada pelas mãos de tua bon- dade, e remida com teu sangue. Eis o teu inimigo que tenta afastar-me de ti. para me devorar. A ti, Senhor meu, eu recorro, somente em ti confio, porque és onipotente e bom, e vês a minha impotência, e vês como logo cederei ao inimigo, se não for sustentado pelo teu auxílio. Ajuda-me, portanto, esperança minha e fortaleza de minha alma". Pedido tácito, ou virtual, é aquele em que elevamos a mente a Deus, mostrando apenas a necessidade que temos, de alguma graça. Como, por exemplo, quando elevamos a mente a Deus e, em sua presença, reconhecemo-nos impotentes para nos defendermos do mal e fazermos o bem. E então, acesos no desejo de o servir, contemplamos o Senhor, esperando, com fé e humildade, o seu socorro. JJ3 JJ 0((<kmtêate S ^tr/u/naf Este conhecimento da própria insuficiência e este desejo de servir a Deus são uma oração. Pois quem precisa, virtualmente está pedindo. E quanto mcis claro e sincero for este conhecimento e mais aceso o desejo e mais viva a fé, tanto mais eficaz será a oração que a alma estará fazendo. Há, ainda, uma outra espécie de oração, mais restrita, e que fazemos com um simples olhar da mente a Deus, para que o Senhor nos socorra. Este olhar é uma lembrança tácita da graça que antes havíamos pedido. Aprenda bem esta espécie de oração e repita sempre o seu uso, pois a experiência mostrará a você que ela é uma pequena arma de grande eficácia, que você poderá ter â mão facilmente, em qualquer ocasião e momento, e que tem um valor maior do que se supõe. e tudo isso para benefício nosso. Contempla-o, depois, lembrando-te do seu vivo desejo de que cumpras o teu dever, e veja como o Filho, dirigindo o seu olhar para o Pai, também ora por você, para que o Pai se digne de conceder-te a graça de suportares pacientemente a cruz que agora te mortifica. Que estas meditações ajudem você a adquirir a disciplina e a fortaleza que permitem ao soldado curvar muitas vezes a sua vontade, adquirindo condições para desejar tudo suportar com ânimo paciente. Voltando o pensamento para o Pai Criador, agradeçalhe por ter mandado a este mundo, por pura bondade, o seu Filho Unigê-nito para que sofresse tantos tormentos terríveis e orasse por você. Peça-lhe, depois, a virtude da paciência, por mérito das obras e rogos do seu Filho. IV - De outra maneira de orar meditando A meditação da Vida e Paixão de Jesus Cristo pode processar-se nos mais diversos ângulos e facetas. O mesmo exercício desJJ4 0c(oQ'mêtd<í &^ihUmU crito no capítulo anterior pode, assim, desdobrar-se em outros. Você poderá orar e meditar de outra maneira: depois de você ter considerado atentamente as dores que o Senhor padeceu, a prontidão de ânimo com que tudo suportou, a grandeza de suas obras e a sua paciência, você passará a duas outras considerações. Uma, sobre o seu mérito; outra sobre o contentamento e a glória do Pai Eterno como resultado da perfeita obediência de seu Filho, O pedido da graça que você deseja será feito em seguida, em virtude destas duas coisas, cuja consideração você apresentará à Divina Majestade. Isto você poderá fazer meditando não somente sobre cada mistério da Paixão do Senhor, mas sobre cada ato interior ou exterior que em cada mistério ele praticava. V - Da oração por meio da medit ação sobre a Virge m Mari a A maneira de orar meditando, pode ter como tema a Vida e as virtudes de Nossa Senhora Virgem Maria. Primeiro, você pensará no Eterno Pai Criador. Depois, no dulcíssimo Jesus. E, por fim, na sua gloriosa Mãe. Meditando sobre Deus, você levará duas coisas em consideração: primeiramente, os sentimentos de Deus em relação à sagrada Mãe de seu Filho. Não somente o seu prazer pelas virtudes da Virgem, em sua passagem III - Do modo de orar por meio da meditação A meditação da Vida e Paixão de Jesus Cristo é um vaiiosíssimo instrumento de elevação espiritual para ser utilizado nos momentos de oração. Quando você for rezar, seja durante quinze minutos, meia hora, ou mais tempo, poderá acrescentar alguns minutos daquela meditação, procurando sempre relacionar os fatos sobre os quais medita com as virtudes que queira adquirir. Por exemplo: se você deseja reforçar a virtude da paciência, acrescente â sua oração este fortíssimo catalizador que é a meditação sobre algum ponto preciso da vida e da Paixão de Jesus Cristo, como o é o da Fiagelação. Façamos juntos o exercício, pois, ao final, você sentirse-á reforçado na sua capacidade de resistir ao sofrimento e à humilhação, se não de forma tão violenta, pelo menos com uma capacidade maior de ter paciência no meio da adversidade: Primeiro: meditemos sobre a ordem de Pilatos, mentalizando a imagem de Jesus arrastado, entre gritos e zombarias ao local da fiagelação. Segundo: como lhe arrancaram a roupa, e é posto, despido, como um criminoso, ao lado da coluna da fiagelação. 0 ((o<m%éade ébfifaiüwi Terceiro: como suas mãos inocentes, que tanto bem fizeram aos seus semelhantes, foram amarradas na coluna com cordas molhadas, que lhe cortaram a pele dos pulsos. Quarto: como o seu corpo foi dilacerado pelos flagelos, chegando o seu sangue a molhar o chão. Quinto: os golpes, batendo num mesmo lugar, aumentavam a dor e esfolavam a carne que depois teria que suportar o peso da cruz. Ao meditar sobre cada um destes pontos acima descritos, procure vizualizar aqueles acontecimentos e, para adquirir as virtudes da fortaleza de ânimo e da paciência do autocontrole, aplique os sentidos num esforço para sentir, o mais vivamente possível as angústias e as dores que o Senhor padeceu em cada parte de seu corpo e em todo o corpo ao mesmo tempo. Esta meditação abrangerá a Alma santíssima daquele homem submetido a tremendo sacrifício, e as virtudes que a compõem, refletindo você mais longamente sobre a paciência e a mansidão com que suportava tantas aflições, pelo mundo, mas, também, elevando a tua mente para além das coisas terrenas, quando considerares o que seja a mente de Deus e as delícias que ele sentia em si mesmo, pensando em Virgem Maria, antes de todo o tempo, antes, mesmo, da Criação. E pede, então, que te seja dado gozares tudo aquilo em que pensas, e que ele te dê graças e forças para destruíres teus inimigos, particularmente aquele que agora te combate. Passando, depois, à consideração das tantas e tão singulares virtudes e ações da nossa Mãe Santíssima, e apresentando a Deus a tua perspectiva de cada uma delas ou em seu conjunto, peça à Infinita Bondade, em virtude dos méritos destas ações, tudo aquilo de que você precisa. 446 0 (9< mt/ S<f s(è Sá/ u^i ífM f/ r Volte, depois, a sua mente para o Filho de Deus que durante nove meses habitou no corpo de Maria, uma virgem escolhida por Deus para ser a sua Mãe. Tente imaginar a profundidade daquele amor cheio de reverência com que a Virgem o adorou quando ele nasceu. Como ela o recebeu, reconhecendo-o como verdadeiro Homem e verdadeiro Deus, por ser Filho do Deus Criador de todas as coisas. Pense nos braços que o sustentaram, nos olhos piedosos que se compadeceram da sua origem tão pobre e humilde, nos lábios que tiveram o privilégio de beijá-lo, tantas vezes, nos momentos de tristeza e de alegria. No leite com que aquela pobre mãe o nutriu, para que crescesse forte, suportando as fadigas das longas caminhadas e das noites sem dormir, ensinando e orando até o nascer do sol. Rememore aquela vida de trabalhos e de angústias, por ela suportada até o dia da sua morte na cruz. Pelos méritos de todas estas ações, você fará ao divino Filho doce violência, rogando-lhe que lhe escute. Volte, depois, o pensamento para a Santíssima Virgem, lem-brando-lhe que ela foi eleita pela Providência eterna nossa Mãe, mãe de graça e piedade e Advogada nossa. É por isto que, depois de seu Filho bendito a ninguém podemos recorrer que seja mais poderoso do que ela. Recorda-lhe, além disso, esta verdade que cada vez mais se escreve e se testemunha a seu respeito: tantos têm sido os fatos miraculosos, conhecidos, que não é exagero dizer-se que ninguém jamais a invocou com piedade e verdadeira fé, que não fosse atendido. Finalmente, mencione os sofrimentos que seu único Filho suportou, para a nossa Salvação. Você fará, então, o seu pedido, para que ela obtenha de Deus a graça desejada a fim de que, para sua alegria e glória, as dores do Senhor dêem em você os frutos pelos quais ele as quis sofrer. VI - Como devemos recorrer com fé e confiança à Virgem Maria Se você quer recorrer com fé e confiança à Virgem Maria, poderá conseguir o seu intento em todas as necessidades, se você considerar o que agora vou dizer. 447 0 MotifâwaM Sá/wuãw/ Primeiro: — Sabe-se, por experiência, que o recipiente onde havia algum mofo ou licor precioso, guarda o cheiro, mesmo quando já não haja mais licor ou mofo ali. E tanto mais tempo permanece o perfume quanto mais tempo o recipiente conteve a substância que o originou. Mais longamente permanecerá o odor se ficou no vaso alguma coisa do licor ou do mofo. E, no entanto, a força de fixação do odor de uma e outra substância, é limitada. Assim, também, quem está junto de um grande fogo guarda calor por muito tempo, mesmo quando se tiver afastado do fogo. De que fogo de caridade, entretanto, de que misericórdia e piedade poderemos imaginar que estejam acesas as entranhas de Maria Santíssima? Durante nove meses, ela teve no seu ventre o Filho de Deus. Já o tinha de longo tempo, no seu coração, desde a visita do Anjo. O Filho de Deus, que é a mesma caridade, misericórdia e piedade, não jade intensidade finita e limitada, mas de uma virtude infinita e sem limite algum. Pois, assim como ninguém se aproxima de um grande fogo sem ser aquecido, assim, também, com muito maior razão, qualquer pessoa que de algo tiver necessidade, prontamente receberá favores, auxílios e graças, se se aproximar, com fé e humildade, do fogo de misericórdia, caridade e piedade que sempre arde no peito de Virgem Maria. E tanto mais assim será, quanto mais vezes e com maior fé se acorrer a Nossa Senhora. Segundo: — Nenhuma criatura amou tanto a Jesus Cristo, nem foi tão submissa à sua vontade como sua Mãe Santíssima. O próprio Filho de Deus, que dedicou toda a sua vida e sua própria pessoa a nós, pobres pecadores, nos deu sua Mãe por nossa Mãe e advogada, a fim de que nos proteja e seja, depois dele, o instrumento de nossa salvação. Como poderá faltar-nos então, ou tornar-se rebelde à vontade do Filho, esta Mãe e Advogada? Recorre, pois, filha — ou filho — com confiança, em todas as tuas necessidades, ã Mãe Santíssima, â Virgem Maria, porque esta confiança é de grande valia e seu auxílio é seguro, pois eia é a mãe das graças e das misericórdias. VII - Do modo de meditar e orar, pensando nos Anjos e Santos Os Anjos do céu são soldados, como nós, que participam nos combates ao nosso lado e, nas grandes batalhas, ao lado do nosso General Comandante. Os Santos estão empenhados, como Deus Pai e Jesus Cristo, na nossa salvação, tendo â frente a Intercessora, Protetora Sagrada, Virgem Maria, Nossa Senhora. Você pode pedir e obter que os Anjos e Santos do céu lhe auxiliem nesta batalha, formulando dois pedidos: O primeiro, é invocar diretamente ao nosso Pai Eterno o mérito das fadigas e penas que, por seu amor, os Santos sofreram na terra e o amor e os louvores com que é ele exaltado por toda a Corte celeste. Pelo mérito de tudo isto, peça à divina Majestade tudo o que te é necessário. O segundo pedido, ou maneira de pedir, é que você recorra diretamente a estes gloriosos Espíritos, que gozam de grande perfeição e desejam, ansiosamente, a tua perfeição, para que sejas como eles. Pedirás o seu socorro contra os teus inimigos e tuas falhas, e lhes rogarás que te auxiliem a corrigir todas as tuas imperfeições, aniquilando, ao longo do caminho da virtude, todas as manhas, mentiras e tentações do demônio. Em tua oração, medite, também sobre as muitas graças que eles receberam e ainda recebem do Criador, pelo muito que os ama com Imenso amor, a cada um deles. Excita em ti uma viva alegria e um grande amor para com eles, como se fossem tuas as riquezas de dons que eles possuem. Como o Pai, eles são perdulários de amor e de graças, que não guardam consigo, senão para dá-las a nós. Porém, se você estiver muito preocupado, tenso e assustado pela violência dos ataques das forças inimigas, peça aos Anjos e Santos que lhe salvem desta contingência, em que se encontra e que lhe defendam da morte. O remédio heróico a que você poderá recorrer nestas ho- 0 ^'vuií-ate ê^/iitiàmí ras de crise é o apelo sistematizado a todas as legiões, que será desenvolvido da seguinte maneira: Em cada dia da semana, enquanto durar a crise, você rezará para cada grupo que virá em seu auxílio, utilizando as orações mais adequadas à sua situação e ãs suas necessidades; Começando no domingo, antes da missa, você invocará os nove coros dos Anjos; na segunda-feira, sozinho, São João Batista, que vale por uma legião do exército celeste; na terça-feira, os Patriarcas e os Profetas; na quarta-feira, os Apóstolos; na quinta-feira, a legião dos Mártires; na sexta-feira, todos os Santos e os Pontífices; no sábado, as Santas. Mas, neste tratamento de choque, você terá que não poupar esforços, não deixando de recorrer muitas vezes à Virgem Maria, Rainha de Todos os Santos, ao seu anjo da guarda, a São Miguel Arcanjo e a todos os santos protetores que você tiver. Peça todos os dias à Virgem Maria e seu Filho, e ao Pai Celeste, que te concedam a grande graça de te darem como advogado e protetor a São José, esposo da Virgem. Tendo-o, recorra rapidamente a este Santo, com grande confiança e peça que o acolha debaixo da sua proteção. Muitos favores receberam todos aqueles que recorreram a ele, não somente nas necessidades espirituais, mas também nas temporais. Ele é solícito protetor, principalmente, quando se trata de encaminhar pessoas devotas ã verdadeira oração e meditação. Deus ama os seus santos, porque estes lhe obedeceram e o honraram, enquanto viviam entre nós. Quanto, então, não é de crer que estime a São José, cujos pedidos lhe valham na proporção do seu amor a este Santo, a quem o próprio Deus quis submeter-se, tendo-o como pai? VIII - Sobre o modo de excitar nossos afetos, meditando sobre a paixão de Cristo Ensinei a você," no capítulo 46 deste livrinho, um método para você multiplicar em muito a eficácia da sua oração, acrescentando-lhe alguns minutos de meditação, enfocada em temas previamente escolhidos e relacionados com as virtudes que você queira adquirir. Fizemos, inclusive, um exercício de meditação sobre um ponto da Paixão de Cristo, o episódio da fiagelação de nosso Senhor pelos soldados de Pilatos, meditação que dirigimos à virtude da paciência. Vamos agora, nestes dois últimos capítulos da série dedicada ao estudo da Oração, desenvolver melhor aquele método de meditação, mantendo-nos sempre dentro do tema da Paixão de Cristo, cuja riqueza espiritual é uma fonte inesgotável. O que foi dantes exposto sobre a Paixão serve para se orar e meditar, quando se tem alguma coisa a pedir. Acrescento agora, o modo de excitarmos afetos em nosso coração por intermédio da meditação. Vamos repetir o mesmo exercício anterior, procurando reconstituir mentalmente e em nossos sentidos as seguintes cenas: Primeiro: depois da fiagelação e da subida do Calvário, os ver-dugos arrancam as vestes de Jesus que haviam colado à sua carne flagelada, causando novas feridas, e ainda mais dolorosas. Segundo: tiram-lhe a coroa de espinhos que estava cravada na sua cabeça, e cravam-na novamente, ferindo-o outra vez. Terceiro: a golpes de martelo é cruelmente pregado, com cravos, na cruz. Quarto: seus membros sagrados não alcançaram os orifícios praticados na cruz para os cravos, e, então, seu cprpo é re-puxado com tanta fúria que se poderiam contar os seus ossos, dolorosamente deslocados. Quinto: o Senhor fica pendente na cruz, unicamente sustentado pelos pregos que, devido ao peso do corpo, alargam suas chagas e reabrem as feridas com insuportável sofrimento para o Senhor. Medite sobre todos estes pontos, tendo em mente a excelência das qualidades do nosso Senhor, principalmente a sua infinita bondade. Mais e mais, você ficará amando-o, pelo tanto que se permitiu sofrer por nós. Quanto maior se tornar este conhecimento, maior se tornará o amor. 120 121 0c(o ameace {obhdtátual Facilmente, você se arrependerá de ter tantas vezes cometido a ingratidão de ofender o seu Deus, á medida que for compreendendo a bondade e o amor infinitas que o Senhor demonstrou ter por você. A tua esperança e confiança crescerão na proporção do teu entendimento da grandeza de um Deus, que foi tão maltratado e ferido devido âs tuas iniqüidades. Para reforçar a tua confiança e avivar a tua esperança, basta que medites sobre o estado de destruição a que se reduziu um tão grande Senhor, para pagar os nossos pecados, para nos livrar dos laços do demônio e de nossas culpas particulares, para tornar o Pai Eterno mais propício aos homens, e para te infundir a confiança de recorreres a ele em todas as tuas necessidades. Quando o seu pensamento abarcar a plenitude dos fatos relacionados com a Salvação, você sentirá grande alegria, pois são frutos daquele sofrimento tudo o que conseguiu o nosso Salvador: ele apagou os pecados de todos, confundiu o Príncipe das Trevas, aplacou a ira do Pai, acabou com a morte e permitiu aos homens a entrada no céu. Mais ainda contribuirá para a tua alegria a constatação do contentamento da Santíssima Trindade, de Maria Virgem e de toda Igreja, militante e triunfante. Para fazer crescer em você o ódio aos seus próprios pecados, pense neles, enquanto estiver meditando sobre os sofrimentos da Paixão de Cristo, como se o Senhor não tivesse passado por eles a não ser para infundir em você o ódio às más inclinações, principalmente àquelas que mais força têm sobre você e, por isso mesmo, mais desagradam à sua divina bondade. Para acender em você una grande admiração, medite assim: que coisa mais poderia espantar a você, e a qualquer pessoa, do que ver o Criador do Universo, que dá vida a todas as coisas, ser perseguido e morto por aqueles que ele criou? Ver assim desrespeitada e aviltada a Majestade suprema? Ver condenada a própria Justiça eterna? Maculada a Beleza, que é de Deus? Odiado o Amor, que é a essência do nosso Pai? Reduzida, aquela luz eterna e inacessível, ao poder das trevas? A própria glória e felicidade reputadas como vergonha e desonra, abismadas diante da extrema miséria, a do Filho de Deus pregado na cruz do suplício? 0 ( ('<rntfate f.ijuti/rra/ Para que você alcance a verdadeira dimensão da magoa e da tristeza de quem se compadece do Senhor que sofre, medite não só nas suas penas exteriores, nas suas terríveis do'es físicas; pense também naquelas, muito maiores, que lhe atormentavam a alma. Se a sensação das dores corporais do Senhor já foi suficiente para te causar aflição, como não se despedaçaria o teu coração ao teres plena compreensão dos sofrimentos que feriram a alma de Jesus? Pense sobre isto: a alma de Cristo contemplava a essência divina como hoje a vê no céu. Ele sabia que Deus é infinitamente digno de toda honra e de toda a reverência, e em seu amor pelo Criador e pelas criaturas, desejava que estas servissem a Deus com todas as suas forças, e virtudes. Vendo que ocorria justamente o contrário, vendo as inumeráveis culpas e os abomináveis crimes do mundo, coisas que ofendiam e conspurcavam a divina Santidade, seu coração sofria dores infinitas. E tanto mais lhe machucavam estas dores quanto maior foi o seu amor e o seu desejo de que tão alta Majestade fosse honrada e servida por todos. Nunca poderemos avaliar a grandeza deste amor e deste desejo. E, por isso, jamais chegaremos a saber quão acerba e grave foi a aflição interna do Senhor crucificado. Além disto, ele amava todas as criaturas com um amor que é indescritível, e sofria por seus pecados na proporção em que as amava, pois o pecado o separa das almas. E todo o pecado mortal que tinham cometido ou cometeriam os homens, que existiram e que existirão, separavam as almas dos pecadores, da alma de Jesus. E tantas vezes isto aconteceria quantas vezes os homens pecassem. A alma — puro espírito, mais nobre e mais perfeito do que o corpo — era mais capaz de sofrimentos do que o corpo. Por isso, esta sua separação dos pecadores é mais dolorosa do que a separação dos membros do corpo quando se deslocam e saem do seu lugar natural. Se você quiser prosseguir na sua meditação sobre os sofrimentos internos do nosso querido Jesus, pensemos, para mais nos compadecermos dele, nas grandes dores que sofreu, não somente pelos pecados cometidos, como também para que 422 423 0 r(o<jmáaíè êfy muitos pecados nâo fossem cometidos. Pois não há dúvida de que tanto o perdão de uns como a proteção para que os outros não se cometessem, devemos aos preciosos sofrimentos do Senhor. Quando você bem considerar e compreender, meu filho (ou minha filha) a causa de todas as dores que o nosso Crucificado, Redentor e Senhor padeceu, não verá outra que nâo o pecado. Por isso, a verdadeira e principal compaixão e o agradecimento que ele pede de nós e que, sem dúvida alguma, lhe devemos, é que odiemos, por seu amor, o pecado, e que combatamos generosamente contra todos os inimigos de Deus e contra nossas más inclinações. E assim, despojados do homem velho, nos vestiremos com o homem novo, ornando as nossas almas com as tão desejadas virtudes. IX - Dos proveitos que tiraremos da meditação e imitação de Jesus crucificado Muitos proveitos nos advirão desta meditação santa. Um deles, será que você se arrependerá de seus pecados passados. Você se afligirá, lembrando-se de que ainda existem dentro de você aquelas paixões desregradas que crucificaram o nosso Senhor. O segundo proveito será a reconciliação. Você desejará pedir a Deus perdão das suas culpas, e que te dê uma visão bem nítida de todas as tuas imperfeições, para que você tenha ódio delas. E pelo tanto que ele padeceu para a nossa redenção, você o amará muito mais, e com uma crescente disposição de lhe servir. Mas, lembre-se: sem esse ódio santo, você não poderá realizar os seus melhores propósitos. O terceiro proveito será que daí em diante você perseguirá as suas más inclinações até matálas, por pequenas que sejam. Para isto, você irá esforçar-se enormemente para imitar as virtudes do Salvador, que sofreu tanto, não só para te salvar, redimindo os teus e os nossos pecados, mas também para te dar o exemplo, que você se esforçará por imitar. Vejamos, agora, uma outra nova maneira de meditar, que proponho a você: se você deseja adquirir, por exemplo, o hábito da paciência, considere como pontos de imitação de Cristo os seguintes: Primeiro: aquilo que a alma de Cristo opera, apaixonada por Deus, Segundo: o que Deus opera com relação a Cristo. Terceiro: o que a alma de Cristo opera a respeito de si mesma e do seu sacratíssimo corpo. Quarto: o que Cristo opera com respeito a nós. Quinto: o que nós devemos fazer para com Cristo. Primeiramente, então, medite sobre como a alma de Cristo contempla a Essência Divina e maravilha-se daquela infinita e incompreensível grandeza, comparada com a qual todas as coisas são um puro nada. E, embora continue em sua glória, esta divindade suporta agora, na terra, tratamentos indigníssimos, oferecendo tudo a Deus Pai. E tudo isso em proveito do homem, de quem nada recebeu senão infidelidades e injúrias. Segundo. Contempla o que Deus faz, a respeito da alma de Cristo: como quer e anima-se a que suporte por nós as bofetadas, os escarros, as blasfêmias, os açoites, os espinhos e a cruz, e como mostra que ele se compraz em ver seu filho coberto de toda a sorte de opróbrios e aflições. Terceiro. Medite, depois, sobre a alma de Cristo, Sua inteligência lucidíssima, vendo quão grande era, em Deus, este prazer, e amando tanto sua Divina Majestade, alegremente se dispõe a obedecer prontamente ã sua santíssima vontade, quando convidado a sofrer por nosso amor e para nosso exemplo. E quem poderá penetrar dentro destes profundos desejos, de sua puríssima e amorosíssima alma, de sofrer por nós? Ela fica quase em um labirinto de desejos, procurando e não encontrando novas maneiras de sacrificar-se. E por isso, de boa mente, entrega-se todo inteiro, pondo seu inocentíssimo corpo à disposição daqueles homens iníquos para que, como demônios do inferno, façam com ele o que quiserem. Quarto. Depois de tudo isto, contempla o teu Jesus que, voltando sobre ti os seus olhos piedosos, te diz: "Eis, filho, o estado em que me deixaram os teus desejos imoderados, porque M4 J2ã (' ( (> J otn/'af<> t . J t i t i / f f f f / não te quiseste fazer um pouco de violência. Eis quanto sofro. Mas peço-te, por todas as dores que padeço com alegria por ti, para te dar exemplo, que leves de boa mente tua cruz e qualquer outra que ou te envie, mesmo se eu te deixar nas mãos de todos os teus perseguidores, por mais vis e cruéis que sejam, contra teu corpo e tua honra. Ó, se soubesses as consolações que me darias nesse momentol... Mas tu podes avaliá-lo por estas feridas que, como se fossem doçuras eu quis sofrer, para ornar de preciosas virtudes tua pobre alma, que eu amo muito mais do que pensas. E se eu me reduzi a tal estado, por que razão, meu filho querido, não quererás tu sofrer um pouco, para redimir os teus próprios pecados e satisfazer o teu coração, pondo um pouco de bálsamo nestas chagas causadas pela tua impaciência, que me aflige mais amargamente do que a própria chaga?" Quinto. Medite bem sobre a pessoa que assim te fala: é o Rei da Glória, o Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro Homem. Considere a grandeza e a violência dos seus tormentos e injúrias recebidas, que encheriam de vergonha os mais infames ladrões do mundo. Veja como ele suporta tantas ignomínias, não somente com paciência e resignação, mas com alegria, que provém de sua fé na vitória que virá por fim, E assim, como com um pouco de água o fogo aumenta, assim também, com o aumento das dores, que eram pouca causa para a sua imensa caridade, mais cresciam os seus tormentos nas mãos dos homens-demônios que o supliciavam e mais crescia a sua caridade. É preciso que você venha a compreender, pela via da meditação, como o Senhor, clementíssimo, sofreu tudo isto, nâo em interesse próprio mas. como ele mesmo disse, pelo seu amor por você e para que, a seu exemplo, você se exercite na virtude da paciência. O que ele deseja é que, percebendo bem o que ele quer de você, e a alegria que você lhe dará, exercitando-se bem nesta virtude, queira ardentemente levar com paciência e, até mesmo com alegria, para imitar e agradar ao seu Deus, a sua Cruz atual e qualquer outra que ele lhe envie. Pense nas ignomínias e angústias que ele sofreu, lembre-se da sua constância, e envergonhe-se de que seus sofrimentos não sejam verdadeiras dores e infâmias. E, apesar disto, que você tenha somente uma sombra de paciência, facilmente esgotável. Então não temas, e treme ante o pensamento de que o teu coração se negue, um dia, a sofrer por amor a Deus. Este Senhor crucificado, filha (ou filho), poderá ser o modelo achado de todas as virtudes. É o livro da vida e não somente age sobre a nossa inteligência, inflamando-a com o exemplo. O mundo estã cheio de livros e, no entanto, todos eles juntos não ensinarão tão perfeitamente o modo de adquirir todas as virtudes. Alguns, filha, brilham muito, falando sobre a Paixão do Senhor e considerando a sua paciência. Mostram-se, porém, impacientes nas adversidades que sobrevêm, como se nada tivessem aprendido na oração. Estes são como os soldados do mundo, que prometem muita coisa, sob as bandeiras, antes da batalha; depois, quando aparece o inimigo, largam as armas e fogem. Que coisa será tão estulta e errada, como mirar, qual lúcido espelho, as virtudes do Senhor, amá-las e venerá-las, e depois se esquecer de tudo, ou não se incomodar quando se apresenta a ocasião de imitar aquelas virtudes? Do santíssimo sacramento da eucaristia Já apresentei a você, meu filho, (ou minha filha) as quatro armas de que necessita para vencer os seus inimigos. Ensinei-lhe, também, a usar estas armas. Mais uma, quero lhe propor agora: o Santíssimo Sacramento da Eucaristia. Este sacramento está acima de todos os outros e, assim sendo, esta arma lambem é a mais forte de todas. Nos capítulos anteriores, vimos o valor dos méritos e da graça que nos mereceu o sangue de Cristo. Agora, esta última arma é o próprio sangue e a própria carne de Cristo, com sua alma e sua divindade. Usando as outras armas, você combaterá com as virtudes de Cristo. Com esta, você lutará ajudado pelo próprio Cristo. Pois quem come da carne de Cristo e bebe do sangue de Cristo, está com ele em si. 126 127 —Você pode usar esta poderosíssima arma, de duas maneiras: pela Comunhão sacramentai a toda hora e todo o momento. Você não deve deixar de^comungar^espiritualmente, quando isto lhe for permitido. Da comunhão sacramentai Com diversos propósitos, podemos nos apresentar à mesa da Comunhão. Para conseguir os nossos fins, várias coisas devemos fazer: umas antes da Comunhão, outras durante a Comunhão; e enfim, outras depois da Comunhão. Antes da Comunhão, seja qual for o fim pelo qual a queremos receber, é necessário que, com o sacramento da penitência, nos purifiquemos das manchas do pecado mortal, se acaso cometemos algum, importa, ainda que, com todo o afeto de nosso coração, nos entreguemos a Jesus Cristo com todas as nossas forças e todas as nossas potências. Mas não só a Jesus Cristo, pois devemos fazer tudo o que lhe agrada, já que, neste sacramento santíssimo ele nos dá o seu sangue e a sua aima com sua divindade e seus méritos. Pouca coisa ou quase nada é o que oferecemos.Por isso, nosso desejo será que tivéssemos tudo aquilo que, através dos tempos, lhe ofereceram todas as criaturas humanas e celestes, para o podermos oferecer também à Divina Majestade. Se você quer receber o seu corpo, para que ele vença, em você os seus inimigos, que são os mesmos dele, faça, na véspera do dia da Comunhão, uma meditação concentrada no desejo que o Filho de Deus tem de que lhe dê entrada no seu coração com este Santíssimo Sacramento. O Senhor quer unir-se com você a ajudá-lo a vencer todas as paixões viciosas que você tenha ou venha a ter. Este desejo de Deus é um tesouro de grande valia que, infelizmente, a inteligência humana não tem condições de apreender. Comecemos a corresponder, pelo menos, a este anseio do Senhor, colocando na mente estes dois pensamentos: l9 - o prazer inefável que Deus tem de estar conosco, pois que nisto se delicia. 0 ( (>'<jntf<t/<> &;)////////<// 29 - o ódio que ele tem ao pecado, que ele detesta por ser um obstáculo à sua união conosco e, sobretudo, por ser o oposto das suas divinas perfeições. O demônio, pai do pecado e da mentira, assassinomor, fera sanguinolenta que nos espreita para nos estraçalhar, é o nosso inimigo, porém muito mais, o inimigo de Deus, em essência. Um é o sumo Bem, a luz pura, a infinita beleza, o objeto da justiça e tem que odiar e abominar o Mal que é a essência do pecado que enche nossas almas de trevas e manchas intoleráveis. Tão ardente é este ódio do Senhor ao pecado, que o escopo do Velho e do Novo Testamento e, particularmente, da Sacratíssima Paixão do Filho é a destruição do pecado. Dizem os mais doutos que, para anular em nós toda culpa, pequenina que seja, ele estaria pronto a se expor novamente a mil mortes, se necessário. Por aí você pode ver, ainda que imperfeitamente, o grande desejo que o Senhor tem de entrar no seu coração e destruir os seus inimigos juntamente com os inimigos dele, que, via de regra, são os mesmos. Ora, se existe este desejo por parte de Deus, que é que tem você a fazer? Para início, incitar em si mesmo, um vivo desejo de recebêlo com o mesmo intuito. A ocasião é propícia para a Comunhão eucarística. Faça-se generoso e pleno de esperança, na vinda do J101 éÊê celeste general Comandante das tropas de combate às quais você pertence. Antes de que ele venha, combata sem cessar o vício que você deve vencer, reprima-o a todo o instante com vontade firme, praticando, como você aprendeu, os atos da virtude que se contrapõe àquele defeito. Assim você passará a tarde da véspera e a manhã do dia em que irá receber a sagrada Comunhão. Uns instantes antes de receber o Santíssimo Sacramento, você passará em revista, ligeiramente, as faltas que cometeu desde a última Comunhão. Você deixou-se cair naquelas faltas, como se Deus não tivesse sofrido tanto nos mistérios da Cruz. Você caiu, porque levou mais em consideração os seus vis contentamentos do que a honra e a vontade de Deus. É natural, então, que você sinta um santo temor, e que, envergonhado de si mesmo, se arrependa da sua ingratidão e indignidade. que quis, a mais bela e generosa de todas: â sua imagem. Quarto: nenhuma obra ou mérito nosso precedeu o seu amor, ou levou-o a ter tal excesso de caridade para conosco. Esta será a hora de lembrar-se de que o abismo incomensu-rávei da bondade do nosso Senhor compensa o abismo da tua ingratidão e pouca fé. Aproxima-te dele, portanto, confiante-mente, oferecendo-lhe o teu coração para que o Senhor tome inteira posse dele. Você dará um lugar digníssimo e cada vez mais amplo na sua alma ao Senhor Deus, â medida em que você se for livrando dos afetos e paixões indignos de convivência com a pureza, e substituindo-os pelas virtudes que tanto agrado lhe darão. Quanto às coisas terrenas, feche as portas da alma ao mundano corruptível, para que não entre aí ninguém que não seja o nosso Senhor. Quando você tiver comungado, retire-se para o silêncio do seu coração. Adore com humildade e reverência o Senhor, assim rezando: "Estás vendo, único bem meu, como te ofendo facilmente e como são fortes minhas paixões, das quais não me posso livrar por minhas próprias forças. Mas esta batalha é mais tua que minha. De ti espero a vitória, embora me seja ainda preciso combater". Depois, voltando-te para o Pai Eterno, oferece-lhe em ação ,de graças e para que alcances vitória, o seu bendito Filho, que te foi dado por ele e já tens no coração. Combata corajosamente contra as paixões que você deseja eliminar, referidas nas suas orações e espere de Deus confiantemen-te, a vitória, que certamente conseguirá, mesmo que ela tarde um pouco, se tiver feito, de sua parte, tudo o que cabia fazer. Do amor que devemos excitar em nós antes de recebermos a sagrada Comunhão O excelso sacramento da Eucaristia poderá servir para que você alcance um maior amor a Deus. O primeiro pensamento neste sentido deve dirigir-se, repetidas vezes, ao amor que ele demonstrou ter por você. Na tarde da véspera do dia da Comunhão, você meditará na bondade que este grande e onipotente Senhor teve, deixando-se a si mesmo no Santíssimo Sacramento do altar, para ser 0 c(ê<wnéaM $hfw/ii44m4 seu alimento e solução para as suas necessidades e carências. Como se não fosse o bastante ter-te criado â sua imagem e semelhança e ter-te enviado o seu Filho Unigênito para que sofresse nesta terra por trinta e três anos por tuas iniqüidades e terminasse, para reunir os teus pecados, suportando terríveis sofrimentos e penosa morte na cruz. Considere bem, filho (ou filha minha), a incompreensível excelência deste amor, perfeitíssimo e sem igual, seja qual for o ponto de vista do qual o examinares. Primeiro: se considerarmos o Tempo, Deus nos amou perfeitamente desde toda a eternidade. É eterno no Amor tanto quanto o é na Divindade, pois foi com este mesmo Amor que, desde toda a eternidade, estatuiu na sua mente dar aos homens, miraculosa e maravilhosamente, o seu Filho, em pessoa, diariamente, no Santíssimo Sacramento. Diante desta constatação, rejubile-se no íntimo da sua alma, e diga, com alegria e reverenciai admiração: "Neste abismo de eternidade, a minha pequenez era tão estimada e amada pelo grande Deus que ele pensava em mim e já cogitava, com sua infinita caridade em dar-me em alimento o seu próprio Filho!" Segundo: todos os outros amores, por grandes que sejam, têm algum fim, nem podem crescer sem medida. Mas o amor do nosso Deus é infinito. Por isso, querendo satisfazer inteiramente o seu amor des-mesurado, nos deu o seu Filho, que é igual a ele em majestade infinita, na substância e na natureza. Tal o amor, qual o dom ofertado. E tal dom ofertado, qual o amor. E ambos são de grandeza tal que nenhuma inteligência poderá imaginar grandeza maior. Terceiro: não foi nenhuma necessidade ou força que levou o Senhor a nos amar, senão a sua bondade natural e intrínseca.Somente esta o moveu a nos amar de tal maneira, e tanto. A bondade natural de quem é Pai e Criador, o seu amor por aqueles que ele criou do nada e deu ser, na forma ■Í30■Í30 0 ( (roitifafe ã t f i f / f f f f f r r / Foi somente por sua liberdade que Ele se deu inteiramente a nós, indigníssimas criaturas suas. Quinto: se você pensar na pureza deste amor verá que ele em nada se parece com os amores mundanos, onde sempre entra algum interesse. De nada servem ao Senhor os nossos bens, pois ele é gloriosíssimo e felicíssimo em si mesmo, sen nós. Por isso é que foi inefável a sua bondade, pois tudo fez. não para o seu, mas para o nosso proveito. Pense nisto, e diga consigo mesmo: "Por que tão sublime Senhor foi pôr o seu coração em uma tão baixa criatura? Que desejas de mim, ó Rei da Glória? Que esperas de mim, que sou pó da terra? Teu grande amor por mim me faz ver claramente, na luz de tua ardente caridade, que te deste a mim em alimento, para que eu me converta inteiramente em ti. Não porque tenhas necessidade de mim, mas para que. vivendo tu em mim e eu em ti. nesta amorosa união, eu me transforme em ti, e a vileza de meu coração terreno faça, com o teu coração, um só coração". Com seu amor onipotente, ele não quer de ti outra coisa que cobrir-te com o seu amor, tirando do teu coração todo o apego pelas coisas criadas e depois, tirando-te a ti mesmo de lã, pois também és criatura. Vendo-se tão amado e querido por Deus, você terá uma alegre surpresa e, na sua felicidade, terá o desejo de oferecer-se por inteiro a Deus, para que daqui por diante somente o amor e o agrado divino ~e movam a inteligência, a vontade, a memória e os sentidos. Nada neste mundo pode produzir estes efeitos em você, a não ser a Santa Comunhão. Receba-a, portanto, com alegria e com a dignidade devida a tão importante acontecimento. Abra o coração ás santas graças sacramentais de que você será portador, Você poderá embelezar o ato com as seguintes orações jaculatórias: — "Ó alimento celeste, quando chegará o dia em que, abrazado unicamente no fogo do amor a Deus, poderei retribuir, oferecendo o meu amor e a minha alma ao meu Criador?" 0 c (oomáfUe Sá/t < Ó pão vivo, quando viverei somente por ti e de ti? Quando isto acontecerá, ó vida minha, vida sublime, feliz e eterna?" < "Ó maná celeste, quando virá a hora em que, sentindo náuseas de qualquer outro alimento terreno, somente querer-te-ei a ti, somente de ti me alimentarei? Quando virá esta hora, quando, único bem meu?" < "Ah, Senhor meu, amoroso e onipotente, livra este mísero coração de qualquer apego terreno e de qualquer paixão viciosa! Orna-o com tuas santas virtudes e com o hábito de tudo fazer unicamente para te agradar. Assim sendo, poderei abrirte meu coração e te convidarei, te farei doce violência para que entres. E então. Senhor, poderá, sem resistência de minha parte, fazer em mim aquilo que sempre desejaste". Você poderá exercitar-se nestes santos afetos na tarde da véspera e na manhã do dia da Comunhão. Nesso dia, ao avizinhar-se a hora da Eucaristia, avolume o seu pensamento dirigido á excelsa grandeza, beleza e bondade daquele que vais receber. É o Filho de Deus, de majestade incomparável e incompreensível, diante do qual treme o céu e a terra. É o Santo dos Santos, o espelho da Eternidade, sem mancha, de pureza infinita, com a qual não há criatura comparável, por não existir criatura sem pecado. É aquele que, sendo imaculado, aceitou fazer-se verme da terra por amor a você, para ser flagelado, pisoteado, cuspido, traído, atormentado e crucificado pela malícia e iniqüidade do mundo. É Deus que tu vais receber, o mesmo Deus que tem em suas mãos a vida e a morte de todo o Universo! E você, que vai receber esta graça e esta grande honra, o que é? Por você mesmo, nada. Por teus pecados e por tua malícia, um frágil idiota, capaz de ser confundido e enganado por todos os demônios do inferno. E que, quando caído em tentação, torna-se, pelo pecado, inferior a qualquer vilíssima e imunda criatura irracional. Em paga das honras e benefícios de que ele lhe cumula desde que o criou à sua própria imagem, você só retribuiu com 0 %i(miÁat<> $b/ifaitrm/l negligências e caprichos, desprezando um Senhor tão bom, magnânimo e generoso, que verteu seu sangue por você. Apesar disto tudo, ele, com seu amor paternal e, mais do que este amor, o de quem criou você do nada, já o perdoou, na sua caridade perpétua e imutável bondade, e agora convida você à sua divina mesa. Mais do que te convida, te obriga ã comunhão com ele, ameaçando-te com a morte eterna. Ele não te fecha a porta, mesmo que, pelos teus atos, mereças que te volte as costas. Somente uma coisa ele pede de você: que você se arrependa de o ter ofendido, desprezando-o, e que você tenha um grande ódio ao pecado, tanto aos grandes como aos pequenos. Atendido com um arrependimento sincero e sincero desejo de corrigir as suas deficiências, ele pede que o ajudes a desenvolver as tuas virtudes, entregando-te, documente, em todas as circunstâncias, à sua vontade, e obedecendo-a. Finalmente, para que estejas pronto para participar no santo banquete da Eucaristia, ele te pede que tenhas fé no per-áão, com firme esperança de que ele te perdoará, te apagará todos os pecados, e te livrará de todos os inimigos. É chegado o momento do Maravilhoso Encontro. O da alegria, no céu, dos Santos e dos Anjos, que te acompanham em todos os transes do teu combate, orando pelo teu bem. O do ente desprezível derrotado, rangendo os dentes de despeito pela alma que o venceu, Confortado pelo Amor dos que te amam, você irá receber a hóstia sagrada, dizendo: < "Senhor, eu não sou digno de te receber por te ter ofendido gravemente tantas vezes e por não me arrepender, quando devo, destas ofensas". < "Senhor, eu não sou digno de te receber porque ainda nâo vive em mim suficiente ódio e repelência pelos meus pecados veniais" < "Senhor, eu não sou digno de te receber porque ainda nâo me entreguei sinceramente à totalidade do teu amor, da tua vontade e da tua obediência". < "Ah, Senhor meu, onipotente e infinitamente bom! Em virtude de tua bondade e de tua palavra, faz-me digno, Amor 0 '{'oj/i/mte &b/if/MÚr,a/ meu, de te receber com esta fé!" Depois de você ter comungado, recolhido dentro do teu coração, pense em todas as coisas criadas, e fale assim, — ou de maneira semelhante —, ao Senhor: < "Ó Altíssimo Rei do Céu, por que razão entraste no peito desta criatura miserável, torpe e cega?" E ele te responderá: < "Porque te amava". Você será induzido a perguntar: — "Ó Amor Eterno, ó doce Amor, que coisa queres áe mim?" E ele responderá: < "Somente amor." (") Nem outra coisa desejo que arda no altar do teu coração e èm teus sacrifícios, em tuas oblações, em tuas obras. Basta o fogo da caridade, cujas chamas ardentes consumirão os fulgo-res impuros da paixão e farão arder em teu coração um fogo suavíssimo que muito me agrada. Isto eu sempre desejei: que a tua alma seja toda minha, para que eu seja totalmente dela. Mas, para que isto aconteça, é preciso que tenhas a resignação do despojamento que tanto me agrada ver nos meus filhos queridos, e que estejas libertado das cadeias do amor a ti mesmo e do apego vaidoso à tua vontade e às tuas próprias determinações. Saiba, então, que eu desejo que os meus filhos morram para o mundo, para que possam viver para mim. Para este fim foi que na cruz o meu peito foi aberto, para que o meu coração seja todo de vocês, e meu o teu coração. Minha a tua alma e tua a minha alma. Teu o meu Espírito e meu o teu Espírito. Num esbanjamento de amor, igualei-me a você, sendo o meu preço incomensurável. e ofereço, agora, o amor do teu Deus em troca do teu amor, que é bem menor do que o meu. Compra-me, portanto, alma querida, da forma como te ofereço. Dar-me-ei inteiramente a você, nada desejando, senão que você faça o mesmo. Nada queiras, nada penses, nada procures a não se o que jà tens. O teu nada, perdido no abismo da minha infinitude, nela se transformará. Tuas fraquezas, tua infirmeza, tuas hesitações, desaparecerão, Estarás plenamente feliz em mim, e eu estarei contente. Consubstanciada a Comunhão, você oferecerá ao Pai o seu Filho amado em ação de Graças e, também, em atendimento aos pedidos que você queira dirigir a Deus naquela ocasião que é bem propícia para tanto. Poderá também oferecer por toda a Igreja, seus Santos, seus Anjos e toda a Hierarquia, por todos os teus, por outras pessoas em particular e pelas almas do Purgatório. Estes pedidos serão feitos com o oferecimento, ao Pai, do seu Filho Homem, em memória e em união com aquela oferta que o Salvador fez, pendente da cruz, ao Pai Eterno. E do mesmo modo, você poderá oferecer todos os sacrifícios que se fazem, naquele dia, na Santa Igreja. Da Comunhão Espiritual No sacramento da Eucaristia, apenas poderemos receber uma vez, no mesmo ato, o Corpo do Senhor. A comunhão espiritual, você pode fazê-la a qualquer hora, a cada instante, pois ninguém pode impedi-la a não ser a negligência ou o esquecimento. Conforme as circunstâncias, esta comunhão pode vir a ser, às vezes, mais agradável a Deus, e mais frutuosa do que muitas comunhões sacramentais, devido a defeitos daqueles que as recebem. Sempre que você se apresentar para esta comunhão, encontrará o Fiiho de Deus, que o alimentará espiritualmente, com muita alegria, com suas próprias mãos. Como preparação, volte a mente para ele, e peça-lhe em oração, que te dê boa disposição espiritual para o encontro. Faça um rápido exame das suas faltas, de memória, arre-pendendo-se daquelas que constituam pecado ou ofensa a Deus, e peça-lhe, com muita humildade e fé, que se digne de vir até à sua pobre alma, dando-lhe novas graças e fortificando-a contra os inimigos. 0 c(ê<mi<êa4Ã> Sà/t/i-e/tta/ Ou, então, se você não se considerar suficientemente preparado para receber o Senhor, faça desde logo um forte combate contra as paixões e pecados que ainda restam, querendo tomar conta da sua alma.Ao mortificar algum apetite ou praticar qualquer ato de virtude, tenha por único propósito preparar melhor o seu coração para o Senhor, o que muito lhe contentará, pois, é isto que ele está permanentemente desejando que você faça. Volte-se para ele, chame-o, peça-lhe que venha ao seu coração, trazendo-lhe novas graças para lhe sarar e lhe livrar dos inimigos, a fim de que venha ele a ser, afinal, o único possuidor do seu coração. Trazendo à mente a lembrança da sua última comunhão, peça ardentemente: "Quando, Senhor meu, te receberei outra vez? Quando?" Você pode querer preparar-se e comungar espiritualmente de maneira mais digna, aplicando todas as mortificações, atos de virtude e obras boas que tenha praticado, pela intenção de habilitar-se para a Comunhão espiritual. Quem recebe o Santíssimo Sacramento do altar, readquire as virtudes perdidas, sua alma retoma a beleza de antes e rece(") NOTA - Conforme assinalado nas páginas finais do capítulo, após a pergunta feita a Deus "que coisa queres de mim?", cumpre registrar uma pequena alteração feita no texto original do autor, com base na tradução inglesa, adaptando-o ao público em geral, ao qual é dirigida esta edição. Contudo, a beleza da resposta àquela pergunta, que parece ter sido dirigida a Deus por uma noviça, devido ã referência às "vestes nupciais" feita em outro capítulo, será aqui reproduzida, a seguir, com a fidelidade devida: "E ele responderá": "Somente o amor. Nem outra coisa desejo que arda no altar do teu coração e em teus sacrifícios e em todas as tuas obras. Basta o fogo do meu amor, que consumirá todo outro amor e toda a tua vontade própria e fará arder em teu coração fogo que me será suavíssimo. Isso eu o peço e sempre pedirei, porque quero ser todo teu e quero que sejas toda minha. Isto. porém, não acontecerá, enquanto não tiveres aquela resignação que tanto me agrada e enquanto não estiveres livre do amor de ti mesma, do teu próprio parecer e de toda a tua vontade e apego à reputação. Quero que tenhas ódio a ti mesma, para eu te dar o meu amor. Quero o teu coração, para que ele se una com o meu, pois foi para este fim que, na cruz, me abriram o peito. E quero que sejas toda minha, para que eu seja todo teu.Vês que sou de um preço incomparável e, no entanto, por minha bondade, faço-me do mesmo valor que tu! Compra-me, portanto, alma dileta, dando-te toda a mim". 136 Diga-lhe, então: "Não me foi concedido. Senhor, que te recebesse be os frutos e méritos hoje, Peço-te, então, da paixão do próprio que venhas a mim Fiiho de Deus. Penespiritualmente, para sando sobre isto, que eu, perdoado de considera, de manhã, minhas faltas, a cada a felicidade da alma hora e todo o dia, que se alimenta com adquira novas forças o sagrado pão, e contra os inimigos, quanto agrada a principalmente este Deus que frutifiquem que tanto combato, em nós as graças para poder dar prazer que ele nos infunde ao meu Pai, dizendocom a Comunhão. lhe que o venci". Esforce-se, então, Da Ação de Graças para que fique aceso em sua alma um Temos obrigação grande desejo de de agradecer a Deus recebê-lo, para lhe por qualquer vitória dar contentamento. que alcancemos e por todos os benefícios, particulares ou comuns, que recebamos de sua mão piedosa. E para agradecer de maneira justa e completa, devemos considerar o fim que o Senhor tem em mente ao nos conceder suas graças. Com este pensamento, poderemos entender o modo pelo qual o Senhor quer que lhe agradeçamos. Em tudo. Deus considera, em primeiro lugar, os seus filhos, as suas criaturas e o amor, que as criaturas lhe tributarão. Ao agradecer pela graça recebida, pense com que poder, sabedoria e bondade Deus a concedeu a você, que mereceu o seu amor. E, olhando para dentro de si mesmo, veja com os olhos da sabedoria que em realidade, nada existe em você e, partindo de você, que possa merecer qualquer prêmio, pois o que você tem, e em abundância, são culpas, defeitos e ingratidões. Ponha-se em postura de profunda humildade e diga ao Senhor: "Como te dignaste, Senhor, olhar para um verme tão desprezível, concedendo-me tantas graças? Seja teu nome bendito, nos séculos dos séculos!" E, finalmente, compreendendo no fundo da tua consciência que, com o benefício que te fez, ele quer que o ames e esÍ3S cute sempre mais, inflama-te de amor para com um Senhor tão amoroso, e faz crescer na tua vontade o desejo sincero de servir a Deus, obedecendolhe sempre. De acréscimo, faça-lhe um pequeno oferecimento, na forma que lhe ensinarei no capítulo seguinte. Para que o oferecimento de si mesmo seja agradável a Deus, duas coisas são necessárias: o desapego de tudo, e a união do seu oferecimento com o que Cristo fez ao Pai. O Filho de Deus, enquanto viveu entre nós, oferecia permanentemente ao Pai Celeste não somente suas obras e sua pessoa, mas também as nossas obras e as nossas pessoas. Nossos oferecimentos devem ser feitos em união com os de Cristo. Quanto ao desapego que devemos ter pelas coisas do mundo, faça uma análise geral, para ver se a sua vontade tem apego a qualquer coisa. E veja, se esse afeto está ligado a alguma virtude ou se é puramente gratuito. Se for um afeto sem qualquer mérito, trata logo de te livrares dele, Recorra a Deus para que, com o seu auxílio, você possa oferecer-se ã divina Majestade livre de qualquer apego terreno. Mas, veja bem, pois este ponto é muito importante: se você oferecer-se a Deus com a alma cheia de apego às coisas que fo: ram criadas, não estará oferecendo coisa sua, mas dos outros. Porque nós pertencemos às coisas a que estivermos apegados. Você não será totalmente dono de si mesmo, pois terá outros donos. Se oferecermos o que não possuímos, desagradamos o Senhor, pois parece que o estamos enganando. É por este motivo que, muitas vezes, nossos oferecimentos e oblações a Deus nâo operam, por serem vazios e sem fruto, razão pela qual podemos cair, pouco depois, em várias falhas e pecados. Enquanto estamos apegados ãs coisas, podemos nos oferecer a Deus, unicamente, tendo em vista que a sua bondade nos auxilie a preparar-nos para que, no futuro, possamos nos oferecer plenamente, numa dádiva perfeita à Divina Majestade. 489 (1 %)<jmtafe (i/uüfrtaf 0 c^omfate &b/M/iMufd J108J108 E deveremos agir, assim, muitas vezes e com grande amor, até conseguirmos fazer a dádiva correta de nós mesmos. Seja, portanto, o teu oferecimento feito sem qualquer apego ã tua vontade própria. Não tenhas em mira nem os bens terrenos nem os bens celestes, mas tão somente a vontade e a Providência Divina. A ela, você deve submeter-se inteiramente, fazendo de si um holocausto permanente. Desprezando todas as coisas criadas, pense assim: "Eis que ponho em tuas mãos. Senhor e Criador meu, todas e cada uma de minhas vontades. Faz de mim o que te apraz, na vida e na morte, cepois da morte, no tempo e na eternidade". Você saberá claramente se diz estas palavras com sinceridade, quando algo adverso acontecer a você. A sua força será, porém, muito grande se você tiver falado lealmente, pois você passará do plano terreno e material para o de Deus, e você será de Deus e Deus será seu. O Senhor é sempre daqueles que desprezam as coisas criadas e a si mesmos, e tudo sacrificam por seu amor ã Divina Majestade. Você vê, então, meu filho (ou minha filha), um modo poderosíssimo de vencer os seus inimigos: se você fizer esse oferecimento, unir-se-á de tal forma com Deus que você será dele e ele inteiramente seu. E que inimigo, que poder, J109 terá força então, sobre você? Quando você quiser oferecer algum ato seu ao Senhor, como jejuns, orações, atos de paciência e outras coisas boas, relembre primeiro o oferecimento que Cristo fazia ao Pai, de seus jejuns, orações e outras obras. Se você, assim pensando, aumentar a sua confiança no valor e na virtude destas dádivas de Cristo, oferecerá também com crescente confiança as suas obras. Se você quiser oferecer a Deus, por suas culpas, as ações de Cristo, poderá agir da seguinte maneira: Examine, primeiramente, os seus pecados, e se você sentir que não pode por si mesmo, sozinho, satisfazer à Justiça Divina, recorrerá a Vida e Paixão de Jesus, pensando em algumas de suas ações: nos seus atos de amor e de coragem, nos seus esforços e fadigas, nos seus sofrimentos, no seu derramamento de sangue. Era para aplacar a ira do Pai contra os homens pecadores, inclusive você, que ele oferecia suas obras, sua paixão e o seu sangue, como que dizendo: "Eis, Pai Eterno, que tenho satisfeito, segundo tua vontade, a tua infinita justiça, pelos pecados deste homem. Que tua. Divina Majestade o perdoe e o receba no número dos teus eleitos". Também podes fazer a Deus um oferecimento idêntico, su-plicando-lhe que, em virtude dos méritos do seu Filho, perdoe os teus pecados. E o teu oferecimento pode repetir-se, contendo, em cada ocasião, uma meditação sobre os vários mistérios da vida de Nosso Senhor, concentrando o teu pensamento em cada ato de cada episódio da vida de Cristo, todos eles tão ricos em ensinamentos. E este oferecimento, você poderá fazê-lo não somente pela sua pessoa como também pelos outros. Da devoção sensível e da aridez A devoção sensível é ocasionada ou pela natureza, ou pelo demônio, ou pela graça. É pelos seus frutos que você pode ver qual é a sua origem. Se ela não induz a uma vida melhor, seguramente não provém da graça divina, que sempre produz o bem, e nunca o mal. Será, portanto, oriunda da netureza, ou do demônio, pois, como já vimos nos capítulos anteriores, o demônio se infiltra na natureza com relativa facilidade, produzindo prazer. Tanto mais quanto mais você se apegar àquela sensação, tanta maior doçura e estima de si mesmo você sentirá. Quando você sentir estes prazeres espirituais, não perca tempo, investigando sobre a sua causa, nem os aceite desde logo, nem comece a reduzir-se espiritualmente, mas pelo contrário, assuma uma posição firme, cuidando, com grande diligência, de livrar o teu coração de qualquer apego a este sentimento, mesmo no plano espiritual. A maneira mais eficaz de repelir aquilo que não sabemos se é de Deus, é concentrarmos todo o nosso pensamento e vontade em Deus e seu agrado. Se assim você fizer, aquele gozo, mesmo que fosse da natureza ou do demônio se transformará em graça. De qual maneira, a aridez pode provir destas três causas: 1) do demônio, para amolecer o coração, enfraquecen- J110J110 0 r(o<pm/w4ti SéMiUmi/ do-o, e depois levá-lo às diversões e gozos do mundo, abandonando os trabalhos espirituais; 50 pode vir a aridez de nós mesmos, devido às nossas culpas, ao nosso apego às coisas terrenas e por causa de nossas negligências; 51 da graça, virá para que percamos qualquer apego ao mundo, como ocorreu com muitos santos, e abandonemos qualquer ocupação que não tenha Deus como fim. Ou então, para que saibamos que tudo nos vem de Deus. Ou, para que estimemos mais, para o futuro, os dons divinos e sejamos mais humildes e cautos em os guardar. Ou para que nos unamos mais estritamente com sua divina Majestade, renunciemos totalmente a nós mesmos, mesmo durante o gozo espiritual, de modo que este gozo não divida o nosso coração, que o Senhor quer inteiramente para si. Ou, finalmente, porque o Senhor se alegra ao nos ver combatendo para nosso bem e para o bem de todos, com todas as nossas forças, ajudadas pelas suas graças. Portanto, se você sentir-se dentro de um momento de aridez, examine a razão por que perdeu a devoção sensível. Descobrindo o motivo, combata-o, não para recuperar o gozo sensível, pois este lhe virá como graça, mas para afastar de si o que é daninho e que desagrada a Deus. Pode ser que você não descubra a causa da aridez. Não se preocupe, pois estando voltado para Deus, o cumprimento da vontade divina substituirá em sua alma a devoção sensível. O importante é que você não se descuide, durante a aridez, de seus exercícios espirituais. Continue a praticálos, ainda que exijam mais esforço, por mais infrutuosos e insípidos que pareçam. Dispõe-te a beber de boa vontade o cálice de amargura, que a amorosa vontade de Deus te apresenta. Atenção: ãs vezes, a aridez vem acompanhada de obscurecimento da mente, tão forte que a pessoa não sabe para onde se voltar, nem que rumo tomar. Não se incomode com isto, e limite-se a carregar a sua cruz, contente em seu sofrimento, com sua coragem e disposição de soldado, e toda a firmeza e tenacidade que de um soldado se requer. Oculta o teu sofrimento a qualquer criatura, exceto na confissão, que ajudará muito, nesta contingência. E comungando, orando ou fazendo outro exercício, você não deve fazê-lo com o fim de se livrar da cruz que estiver carregando. O propósito deve ser o de alcançar crescentes forças para mais exaltar esta cruz, para a maior glória do Crucificado. Se, devido às circunstâncias e à confusão que você tenha na mente, você sentir que não censegue meditar da maneira que costuma fazer, faça-o de qualquer modo, da melhor forma que puder. Aquilo que a gente não possa conseguir com a inteligência, esforce-se para conseguir com a vontade e com as palavras, falando consigo mesma, interiormente, e com o Senhor. Logo você verá os efeitos maravilhosos da atuação do Espírito Santo, e o seu coração tomará alento e força. E você poderá dizer assim: * Quare trisfis es onima mea et quore conturbas me? Spero in Deo, quoniom odhuc confiatebor'///, solutare vulius mel et Deus meus. Ut quid. Domine, recessisti longe? Dispicis in opportunitate, in tribuiatione, non me derelinquas usque quaque". Recordando-sc aqueles ensinamentos que Deus ministrou a Sara, mulher de Tobias, no tempo da tributação sirva-se, você também, daquelas palavras, dizendo: "Deus meu, todos os que te servem, sabem que se forem afligidos em sua vida pelas tributações, serão premiados; se pela opressão, serão libertados e se castigados pela tua justiça, podem esperar a tua misericórdia. Porque não te comprazes com a nossa perdição. Tu envias a paz após a tempestade, e a alegria após o lamento. Ó Deus de Israel, seja o teu nome bendito através dos séculos(Tb 3). Recorde-se também do Cristo que, no Horto e na Cruz foi abandonado pelo Pai, na sua parte humana, mas, como Homem, cumpriu o seu sacrifício até o fim. Suporte, você, portanto, a sua cruz e diga de todo o seu coração: "seja feita a vossa vontade". Se você assim agir, esteja certo de que as chamas do seu sacrifício elevar-se-ão até ao céu, e a sua devoção será redmente piedosa. Como já expliquei, a verdadeira devoção é uma viva e firme disposição da vontade, que gera o desejo sincero de seguir a Cristo com a cruz às costas, por qualquer caminho que ele queira. A verdadeira devoção que é plena e livre de ilusões é a que te permite querer Í42 44 3 0 c(i<mtê<ife S á / t / / / / / r r f / a Deus somente por ele mesmo, deixando de lado as doçuras de Deus pela própria pessoa de Deus. Se muitas pessoas, especialmente as mulheres, olhassem o proveito que podem tirar, não da devoção sensível, mas desta devoção verdadeira, não se deixariam enganar por si mesmas e pelo demônio, nem se lamentariam inutilmente, e também ingratamente, de um tamanho bem que lhes faz o Senhor. E cuidariam, com maior fervor, de servir à Divina Majestade, que tudo dispõe e permite, para glória sua e para nosso bem. Quanto a este ponto, também, muitas vezes as mulheres se enganam: guardam-se, com temor e prudência, das ocasiões de pecado, mas, se são molestadas por pensamentos maus, horríveis, mesmo às vezes, por imagens brutalmente chocantes, angustiam-se, perdem o ânimo e pensam que Deus as abandonou e que estão longe de Deus. Não se conseguem persuadir de que o espírito divino pode habitar em mentes onde se agitam tais pensamentos involuntários. E ficam abatidas, quase se desesperam, e deixando todo o exercício bom, já não vêem mais o rumo para a frente e querem voltar para o Egito, esquecidas de Canaã. Não compreendem a graça recebida de Deus, que lhes permitiu que fossem assaltadas por aquelas f4 tentações. Nem percebem que o Senhor assim dispôs, a fim de que elas melhor se pudessem conhecer a si mesmas e, devido â necessidade de auxílio que haveriam de sentir, recorressem a ele. E por isso. aqueles lamentos são uma verdadeira ingratidão, ainda que não compreendida por elas, que não percebem que dever-seiam mostrar agradecidos perante a infinita bondade. O que você deverá fazer, se isto suceder a você algum dia, é procurar conhecer bem a sua inclinação perversa. Deus quer para o seu bem, que você saiba, conscientemente, que as suas tendências más estão sempre prontas para fazer qualquer mal. Ele quer também que você saiba que sem o seu socorro, logo cairá no abismo. Tenha, portanto, total e serena confiança. Ele virá ajudá-lo, fará você ver o perigo onde hoje não vê, e lhe livrará, se você pedir. E por ele ser assim, que nós devemos render-lhe muitas graças, todos os dias. Concluindo: desde que nos coloquemos imediatamente, sob o amparo de Deus, estes pensamentos maus combatemse melhor com 444 uma tolerância paciente e com um desprezo imediato do que com uma ansiosa resistência. Do exame de consciência No exame de consciência você deve examinar três coisas: as faltas daquele dia, suas causas, e a diligência com que as devem combater e como se deve conquistar as virtudes contrárias. A respeito das faltas que ocasionam quedas, você já foi instruído como deve lutar, nos capítulos iniciais deste livro. Quanto às ocasiões de queda, você cuidará de fugir delas. Para isto, e para que você adquira as virtudes, fortificará a sua vontade com a confiança em Deus, com a oração, com muitos atos contra aquele vício e com muitos desejos ardentes da virtude contrária. Mas, como já foi aqui alertado: não confie nas vitórias que você já conseguiu e nas boas obras que você já efetuou. Você não deve considerar muito estes atos virtuosos, devido ao grande perigo que você corre de cair no pecado da soberba, pelo caminho da vaidade e da vangloria. Deixa os teus méritos nas mãos de Deus como se fossem de Deus as tuas obras, e volta depressa o teu pensamento para o muito que ainda resta a fazer. Quanto ã ação de graças pelos dons e favores que o Senhor fez a você naquele dia, reconheça-o como o autor de todo o Bem e agradeça a ele de ter livrado você dos inimigos manifestos e ocultos que tinha, e por haver dado a você os pensamentos bons e as ocasiões de virtude de que necessitava. Agradeça-lhe, enfim, por todos os benefícios que lhe proporcionou, sem que você percebesse. Do combate até a morte I - sobre a necessidade que temos de combater até a morte Uma das coisas mais necessárias neste combate é a perseverança. Devemos mortificar continuamente as nossas paixões, 445 f46 irremediáveis. que nunca morrem, como ervas daninhas que sempre germinam de novo. A batalha só acaba com a morte, e, assim, não podemos nunca nos furtar â peleja. Quem não combate, serã logo aprisionado ou morto. Além disso, nossos inimigos nos votam um ódio sem tréguas. Por isso, não podemos esperar um só instante de paz, ou descansar a atenção, pois mesmo os que se fazem seus amigos, eles cruelmente os trucidam. Mas não te assustes com a sua força e o seu número, pois, nesta batalha, só é vencido quem o quer. Toda a força dos inimigos está nas mãos do nosso Comandante, por cuja honra combatemos. Ele não permitirá que a luta supere tuas forças, e virá em teu auxílio e — mais poderoso do que todos os adversários — te dará a vitória, se combateres virilmente e confiares, não em ti, mas em seu poder e bondade. E mesmo que o Senhor tardasse a lhe conceder a vitória, nem por isso, você deveria desanimar. O seguinte pensamento confortará você: o que Deus quer, como seu Pai e Criador, é que você se mostre um fiel e corajoso combatente. Se você fizer isto, todas as coisas que lhe molestarem, sejam quais forem elas e, por mais que pareçam pôr em perigo a sua vitória, todas elas se converterão, em benefício e vantagem para você. Siga, portanto, filho, o seu celeste general que, por amor a você veio ao mundo e deu-se a uma morte ignominiosa. Seja diligente nesta grande batalha, e cuide da total destruição de todos os seus inimigos, pois um somente que você deixasse vivo, seria como uma lança fincada no nosso corpo, que impediria que você alcançasse uma tão gloriosa vitória. II - Da preparação para uma boa morte Embora nossa vida inteira seja uma contínua guerra, a principal batalha ocorre no momento de nossa passagem para a outra vida. Se alguém cair nesta peleja final, nâo se lavantarã mais. O que você deve fazer, a fim de estar preparado para esta hora, é combater virilmente durante o tempo que lhe é concedido. Quem lutou bem, durante sua vida, pelo hábito bom já adquirido, facilmente obterá vitórias na hora da morte. Além disso, a morte é um tema sobre o qual você deve pensar seriamente. Assim, você temerá menos quando ela chegar, e a inteligência estará lúcida e pronta para a batalha. Os homens do mundo geralmente fogem deste pensamento, para não interromperem o gozo das coisas terrenas. Estão voluntariamente apegados a elas e se afligiriam ao pensar que deveriam deixá-las algum dia. E assim, em vez de diminuir, vai sempre crescendo o seu amor às coisas terrenas. Por isso, lhes é de grande sofrimento separar-se desta vida e das coisas da terra. E mais sofrem aqueles que mais gozam delas. Como preparação, você poderá imaginar-se à morte, estando sozinho e sem o auxílio de ninguém. Você procurará pensar nas coisas que lhe poderão incomodar, naquela contingência. E, em seguida, nos remédios necessários para superar aquela situação, sobre os quais falarei nos próximos capítulos. Este combate só se tem uma vez, e, por isso, é preciso cuidar muito em nâo cometer erros, que seriam f46 III - Da tentação contra a fé, uma das quatro armas com que na hora da morte o inimigo nos assalta São quatro as principais e mais perigosas armas com que os inimigos investem contra nós, na hora da morte: a tentação contra a fé, o desespero, a vangloria e a transfiguração do demônio em anjo de luz. Quanto ao primeiro assalto, se o inimigo te começa a tentar com seus falsos argumentos, retira-te logo da inteligência para a vontade, dizendo: "Fora daqui, Satanás, pai da mentira! Não te quero ouvir! Creio em tudo o que crê a santa Igreja!" E não te ponhas a pensar muito sobre a fé, porque estes pensamentos, por bons que te pareçam, podem ter sido suscitados pelo demônio, para começar a luta. Mas se não for possível afastar da mente estas considerações, tenha cuidado em nâo ceder a nenhum raciocínio, a nenhuma aparente autoridade da Escritura, que o inimigo alegue. 0 %mn(mte &éhhMrm/ 0 ((o0m4ute ShhfaUuaf f46 Tudo o que ele disser estará errado, ou mal citado, ou mal interpretado, embora parecesse que aqueles raciocínios fossem claros e evidentes. Se a astuta serpente perguntasse a você, que coisa crê a Igreja, nâo responda, e vendo as suas manhas e como lhe quer confundir, faça um vivo e ostensivo ato de fé, qualquer, como, por exemplo, o sinal da cruz. E responda-lhe, dizendo que a Igreja crê na verdade. Se o demônio retorquir: "e qual é esta verdade? "Você responderá, tranqüilamente, encerrando o papo: "é aquilo em que ela crê". Será esta a hora de você voltar o seu coração para o Crucificado e pedir: "Deus meu, Criador e Salvador meu, vem depressa me socorrer e nâo te afastes de mim. para que não me afaste da tua santa fé. Nasci nesta fé, por tua graça e faz com que, por tua glória, nela eu termine esta vida mortal". produz a humildade, o arrependimento e a confiança. Quando essas lembranças inquietam, produzem desânimo e parecem pecados atuais e verdadeiros, você já sabe: são produtos do demônio para lhe perder, pois ele produz pecados falsos suficientes para que você já esteja condenado e não tenha mais remissão. Como, neste caso, trata-se de uma tentação do demônio, você tem que repelir, rapidamente, a tentação e entregar-se, com humilde confiança, ao protetor nosso Pai, que nos criou e nos quer ver brilhando como luzes eternas. Não há dúvida de que você deve arrepender-se sempre que lhe vier â memória algum pecado praticado. Mas, você ms pedira perdão ao Senhor sem perder, nunca, a confiança que tem nos méritos da Paixão. Vou ainda mais longe: se no desespero da tentação parecer a você que, o próprio Deus'lhe diz que você não é de suas ovelhas, mesmo assim, você não deve perder a confiança nele. Responderá assim, humildemente: "Tens muita razão em me condenares por meus pecados. Senhor meu. Mas tenho muita confiança em tua piedade e confio em que haverá de me perdoar. Por isso, peço-te que salves esta mesquinha criatura tua, condenada pela sua própria malícia; mas, redimida pelo Redentor meu, eu quero me IV - Do desespero Uma artimanha com que o perverso demônio nos procura abater é assustar-nos com a idéia da morte pela lembrança de nossas culpas, para que caiamos em desespero. A forma de quebrar esta artimanha, lembre-se bem, é a seguinte: a lembrança dos pecados vem da graça, para o nosso bem. Por conseguinte, sendo de Deus, não nos faz mal, só nos ajuda, porque f4 salvar e, confiante em tua imensa misericórdia, entregome, toda inteira, em tuas mãos. Faz de mim o que te agradar, porque és o meu único Senhor. E mesmo se me ferisses de morte, ainda assim, eu guardaria viva a esperança em ti. V - Da vangloria O terceiro assalto é o da vangloria ou presunção, que pode pôr tudo a perder no final da jornada. Por isso, atenção, muita atenção, para que você nco se deixe levar pela menor complacência para consigo mesmo ou seus atos. O teu agrado deve estar voltado, nesta época, para a pessoa e as belas obras do nosso Senhor, sua misericórdia, sua Vida e sua Paixão. Para fugir a qualquer resquício de vangloria, avilte-se, diminua-se sempre aos seus próprios olhos, como se você fosse e quisesse ser a última das criaturas, e reconheça a Deus como causa única de todo o bem que você fez em sua vida. Peça o seu auxílio, mas não o espere por teus méritos, por numerosos que sejam, e por maiores que tenham sido as tuas vitórias nas batalhas que venceste. E conserve sempre na alma um santo respeito e temor, confessando com sinceridade que todos os teus recursos nada seriam, se Deus não te amparasse com a sua força. Somente nesta força você tem que confiar. Se você seguir estas advertências especiais, os inimigos não poderão prevalecer contra você. O caminho que M9 f46 0 ^oomátitáe SàfM/iãfMfit te conduz a Jerusalém celeste está bem aberto, e aberto ficará para a tua caminhada final. VI - Das ilusões enganadoras e das falsas aparições — O combate final mais violentas e mais capazes de exercer domínio sobre nós. Com esta preparação derradeira, você terá assegurada e facilitada a sua vitória naquela hora decisiva, em que se ferirá o último combate, cujo resultado final será por toda a Eternidade. O seu obstinado inimigo não quer soltar os dentes que tem cravados em você, como estes insetos repelentes que se prendem na nossa pele até serem mortos. Você já sabe que ele combaterá até o fim, e que poderá chegar ao extremo de utilizar-se de falsas aparições e até mesmo transfigurar-se em anjo de luz. Quando isto acontecer, firme-se bem na atitude humilde que você já aprendeu e ..certamente, adotou como norma permanente de vida e diga-lhe corajosamente: "Vai-te, infeliz, para as tuas trevas, porque eu sei que não mereço visões. De nada, preciso a não ser da misericórdia do meu Jesus e da proteção da Santa Virgem Maria e dos Santos!" E se razões fortíssimas e quase evidentes te dessem a crer que aquelas aparições provinham do céu, mesmo assim, só há uma coisa a fazer, resolutamente: repeti-las, para longe de ti. Não há nenhum motivo para que você sinta temor de desagradar ao Senhor, porque se a visão for celeste. Deus saberá fazer que, como aconteceu com tantos outros de que nos conta a Escritura, você acabe entendendo que está nas mãos dele, e não do diabo. Pois quem dá a graça aos homens não a tirará unicamente, porque o homem agiu com humildade, por não se considerar merecedor daquela graça. Além disso, você já sabe, agora, e está alertado de que estas são as armas mais comuns de que o inimigo se utiliza contra nós, neste último passo. Vá exercitando as tuas forças, nos pontos onde o inimigo provavelmente atacará. Antes, porém, que se aproxime a hora do último combate, devemos aproveitar o tempo que ainda temos disponível para combater os últimos resquícios de todas as paixões, que tão bem conhecemos, e para nos armarmos bem, contra as Publicado em www.Ieiturascatolic as.com •mo 4S# Este livro foi publicado fio mês de maio do ano de 1D96, pela Edições Louva-a-Deus, Localizada na ruaCortines haxe n°2, 4 e 6 - Centro CEP 20090020 - Cidade do Rio de Janeiro - RJ - Brasil Tel: (021) 263 - 3725 / Fax: (021) 233 - 7596 Publicado em www.leiturascatolicas.c om Documents Similar To O Combate Espiritual- E o Tratado Sobre a Paz Da Alma - Dom Lorenzo ScupoliSkip carouselcarousel previouscarousel nextA Oraçao - Santo AfonsoA Igreja Que Deus QuerMissal Quotidiano e Vesperal - Dom Gaspar LefebvreO Culto Mãe de DeusClassificação de Demônios por BinsfeldAs Tres Idades de Vida Interior Reginald Garrigou Lagrange Tomo IIConversando com Deus_Joseph MurphyO Banquete Do Cordeiro - Scott HahnFilotéia (Introdução à Vida Devota) - São Francisco de SalesNovena das Mãos ensanguentadas de JesusSeleta de OraçõesA Selva - Santo Afonso Maria de LigórioA Batalha Final Do DiaboO Combate Espiritual segundo São Bento (480-547)A contemplação sobrenatural79 - SOBRE A DISSIPAÇÃOOs Óculos de DeusJornal de Meditao 12ADORAÇÃO VERDADEIRAHebreus 12 - Versiculo 7 a 11Combate Espiritual e o Caminho Do ParaísoVida_de_Louvor_II[1].docapresentao1-130928233334-phpapp02Retiro encontro com meu corpoLições sobre oraçãoUmSacrifCucioSantoADeusporPaulWasher.pdfJonathan Edwards e o AvivamentoAdoração - Qual Sua DefiniçãoOrfandade - 30 SEMANASPlanejado Para Agradar a DeusMore From Luiza Colassanto ZamboliSkip carouselcarousel previouscarousel next Pseudo Dionisio Da Hierarquia CelesteBiblia Do Peregrino Novo TestamentoA Joia Das Filhas de Maria_Gemma Galgani_1918 (2)terço das 5 chagas de jesusMemorias de Um Exorcista Padre Gabriele AmorthPrincipios Da Vida de Intimidade Com Maria SantissimaPadre Pio e Os AnjosA Paixao de Nosso Senhor Jesus Cristo v i Santo Afonso de LigorioA Paixao de Nosso Senhor Jesus Cristo v II Santo Afonso de Ligoriodeveres do mãe cristã com seus filhoso Menino que conheceu Jesus( ediçao brasileira)Santa Gema Galgani(Parte II)Via sacraSanta Gema Galgani (Parte I)Santa Rita de CássiaSanta Rosa de LimaSto Afonso de Ligorio Preparacao Para a Morte135665267 Sentencas Dos Padres Do DesertoTeresa NeumannDEMONIO-POSSESSÃO-EXORCISMOSanto Antonio de PaduaHistórias de um exorcistaFalando Com Um ExorcistaTRATADO SOBRE A QUEDA DO DEMÔNIOSanta Clara de AsisCurad'ArsSanta Margarita AlacoqueSÃO FRANCISCO DE ASSISBEATA ANA Catarina EmmerickFooter MenuBack To TopAboutAbout ScribdPressOur blogJoin our team!Contact UsJoin todayInvite FriendsGiftsLegalTermsPrivacyCopyrightSupportHelp / FAQAccessibilityPurchase helpAdChoicesPublishersSocial MediaCopyright © 2018 Scribd Inc. .Browse Books.Site Directory.Site Language: English中文EspañolالعربيةPortuguês日本語DeutschFrançaisTurkceРусский языкTiếng việtJęzyk polskiBahasa indonesiaSign up to vote on this titleUsefulNot usefulYou're Reading a Free PreviewDownloadClose DialogAre you sure?This action might not be possible to undo. 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