Description
Ly"" V.Andrews vive en el sur de California, donde se ha dedicado al cine y a coleccionar obras de arte . Ahora consagra su tiempo a escribir, dar conferencias y a seguir la instrucción de la mujer chamán de "trasmitir el mllndo del espíritu a tu gente y dar a los demás lo que has aprendido". Ha escrito tres libros más sobre el tema . . LYNN V. 'ANDREWS MUJER cHAMÁN I . EMECÉ EDITORES Este libro está dedicado a David Carson. el verdadero invisible Diseño de tapa: Eduardo Ruiz Titulo original: Medicine Woman Copyright © 1981 by Lynn V. Andrews © Emecé Editores, S.A, 1990 Alsina 2062 - Buenos Aires, Argentina Primera edición en offset: 3.000 ejemplares. Impreso en Compañia Impresora Argentina S.A., Alsina 2041149, Buenos Aires, abril de 1990. IMPRESO EN LA ARGENTINA - PRINTED IN ARGENTINA Queda hecho el depósito que previene la ley 11.723. I.S.B.N.: 950-04-0954-2 23.391 I1 habla por sí mismo. H. Mis gracias más efusivas para mis amables maestras de medicina. j'. mj agradecimiento. Y para Rosalyn Bruyere.Agradeci~ientos Estoy profundamente agradecida a D. . Clayton Carlson. el lobo-guía de muchos escritores. . una verdadera hennana que conoce su sombra. . sin las cuales este libro no podría haber sido escrito jamás. Mj gratitud y respeto h<ida mi editor. Latimcr. . '.. era tan erudita como cualquiera que yo hubiera conocido. La madre tierra 11 . El cielo era inmenso y hermoso y en alguna parte aullaban los coyotes. -Tu vida es una senda -dijo con un fuerte acento difícil de comprender al principio-o Consciente o inconscientemente. Tenía pómulos altos y largas trenzas que le llegaban abajo de los hombros. un sueño. Ya no parece ser así. Yo estaba sentada frente a un fuego al aire libre con una india anciana. Un hechicero recibe su poder de una mujer. Un hechicero ocupa e/lugar de un perro. "La mujer es la esencia -continuó-.No hay hechiceros sin hechiceras. pero lo es. has ido en busca de una visión. y siempre ha sido asl. Llevaba un collar de cuentas curativas sobre una camisa de cuadros verdes. Había algo apremiante en ella. Es meramente un instrumento de la mujer. Su personalidad parecía cambiar de un momento a otro. Es bueno tener una visión. Y poseía una gran dignidad. Su rostro estaba arrugado como el de una pasa. Aunque tenía dificultad para expresar en inglés los pensanlientos más simples. . Agnes Alce Veloz Una luna amarilla se había elevado sobre las colinas a la distancia. Pienso en un \'al/e solitario en un cráter de la IlIlla. /Jebes ganánelo.a pradera eSTá cubierra de nWTorrales de anemisa ralos y cedros dispersos.. -Cuálllas I'eces debo decirte -me regO/Ja sin dejar de girar la cabez(}. El cuervo comienza a imitar las palabras (le la anciana. ESTOy caminando en alguna parre de lo lejO/IO. Ella lleva el vacío. 12 .. Las dos voces nítidas son tan amonestadoras que me estremezco. Puedo \'er a través de las puerros traslúcidas. el ojo brillallle del cuervo distrae mi atención. como el péndulo de UI! meTrónomo.. El cuerpo {Iel cuer\'(} empieza a girar hacia adelllro [reme a la cabeza de la mujer. ríllnicamellle. . lA escena me recuerda un cuadro de Magrille. tal como ella me lo reveló.. Me sobresalto. Encuelllro una l'islOsa I'itrina en medio de este silencio \'asto y extraM. A la izquierda. La cabeza de la mujer comienza a \'Olverse COIl brusquedad de Ul! lado a otro.. A la derecha I'eo 1411 cuen:o azul y negro. una celebración del podcr de la mujer. Debes ganánelo. Esas fueron las palabras de una curandera hevoka antcs dc que yo me conVit1iera en su aprendiz. Mielllras escucho la reprimenda. . Su anesanía es notable. el rostro de una mujer está mirándome.que el cesIO del matrimonio no se I'cnde. no al hombre. Este libro es la historia de mi viaje a su extraño y hermoso reino . Yo estaba destinada a acompañarla en su senda durante siete ai'los. el rostro de una anciana india americana. detrás del vidrio.pcttencce a la lllujer.. l. 1/l00'iéndose con el mismo ritmo metronómico. tironeándolo de la manga. Hyemeyohsts Stonn -¿Estás lista? -preguntó Ivan. No podía distin- 15 . No era eso lo que me molestaba sino la exposición. o un rayo. mirando con más atención-. Había ido a la Galería Grover a la inauguración de la muestra Stieglitz con el doctor Ivan Dcmetriev. ansioso por marcharse. pero ya lo había previsto. lo ignoro. "Espera un minuto. un psiquiatra amigo mío La galería estaba atestada con los usuales patrocinadores de arte y la gente que aparentaba ser culta. Estábamos de pie frente a una fotografía de un antiguo cesto indio americano. Eso fue antes de ver la fotografía . Aunque soy coleccionista de arte americano. Tenía un dibujo intrincado que semejaba un delfín con una víbora. -Todavía no --contesté-o Aunque no lo creas. Ivan. Ivan la observó de mala gana. pero no es el estilo de Stieglitz. insípida. Era estática. Sé que el cesto aún existe. esa no puede ser una Stieglitz -dije..SóLo he visto un cesto del matrimonio en mi vida. me parece que he encontrado algo interesante. Dónde. El tejido también era insólito. jamás había visto algo que se le comparara. "Qué diseño fascinante --comenté. -Continué contemplando el cautivante cesto. aburrido y deseoso de marchaI"Se. tenía una mística calidad sepia que nunca habría asociado con Stieglitz. no lo conozco -contestó. asustada. Ni siquiera estoy segura. Cuando me agaché para recoger las pastillas y los fragmentos de vidrio. me golpeé la cabeza. creo. de ocho por diez. y busqué la techa. tiroíndome del brazo-o Pero sí reconozco a un grupo de farsantes y seudointelectuales cuando los veo. imágencs del cesto del matrimonio. -Pero quiero esa fotografía -atinné. esta vez sostenido con un gesto agorero por una vieja india con ojos como espejos lustrados. Ivan me miraba con impaciencia. Luego hice a un lado las sábanas con enojo y me dirigí al baño. Lo próximo que supe fue que sonaba el teléfono. _. -Con la señorita Lynn Andrews. trenzado o qué.Al menos déjame anotar el nombre -dije. Estaba hipnotizada por su pertección. Desperté sobresaltada y me senté en la . por favor. -Sí. -Hola -dije. pero me aguardaba otra sorpresa. junto con el título: El cesIO del matrimonio. Me pregunté cuándo la habría hecho. con los ojos desorbitados. La copia. La Galería Grover devolviendo su llamada -anunció una voz femenina enloquccedoramente alegre. oscuras y misteriosas. Esa noche comenzaron los extraños sueños. La visión persistió hasta que me dormí de agotamiento. encaminándose bruscamente hacia la puerta.guir si enl enrollado. Era de mañana. No sabía de dónde provenía. soy yo. Recordé una historia de Ana'is Nin en que la heroína. Me tapé la cara con las sábanas y pemlanecí quieta y callada. -No. Una isla solitaria en un mar de Stieglitz.J .cama. Un frasco de aspirinas se deslizó al pis() y se rompió en una docena de pedazos. 17 i r. a la luz de la luna. El cuano estaba oscuro excepto por algunos rayos de luna que jugaban en mi rostro. buscando sin 61to una lapicera dentro de mi canera. un cesto del matrimonio indoame·ricano totogratiado por McKinnley. El sueño irrumpió en mi consciencia con 16 un sonido zumbante enloquecedor.-Entonces regresa mañana y dem>eha tu propio tiempo -respondió Ivan. poco a poco. perdía su alma. no del todo despierta. No podía dormir. Levanté la cabeza. ¿Podría reservánnela. El nombre del fotógrafo era McKinnley. Allí estaba. señorita? -Sí. giraba y temblaba bajo el imponente resplandory. así que salgamos de aquí y tomemos un trago. Al adonnecenne. pero ya estaba en exhibición en mi subconsciente. "¿Conoces a un fotógrafo llamado McKinnley? -le pregunté. . Cuando empezaba a quedannc donnida. Me apresuré a alcanzar a lvan. Encendí la luz y hurgué ruidosamente dentro del botiquin. por favor'? -¿Un cesto del matrimonio. Me parece que se llamaba McKinnley. Anoche dejé un mensaje en su contestador automático relacionado con una fotografía de un cesto del matrimonio que vi durante la exposición Stieglitz. con un suspiro. se apoderaron de mi mente. ella. vi a Ivan haciéndome señas desde afuera y. decidí que podía recordar El cesto del matrimonio y "McKinnley". -¡Maldición! Tomé un Alka-Seltzer y volví a la cama. Mis ojos se detuvieron en la inscripción cuidadosamente mecanografiada debajo de la fotografía. Un búho ululaba ominosamente en el nogal fuera de mi donnitorio. Ivan seguía frunciendo el entrecejo y buscando la salida. el búho ululó y el cesto del mau"Í111onio reapareció ante mí. ojeando los espejos con recelo en busca de .sombras revoloteantes. Con parmoia creciente. -Mi voz sonaba tensa y desconoclda. Era de McKinnley. -Pero es· imposible. Permanecimos sentados espalda con espalda ea medio de un silencio exasperante. me miró con l\Iria y dijo en un tono incon~n~ dulce: -Aquí la tiene. permítame ver esa fotografía.y. El tono empezó a zumbar. Me senté en el único mueble de la galería. me estaba conven· . El hombre reapareció con un ~ portafolio. me repugnó . Estaba tapizado con imitación piel color naranja y diseñado de forma que siempre resultarcl incómodo. y pretensioso. -Lo averiguaré. -¿Qué quiere decir con que no tienen la fotografía? -Me senté de golpe. del mismo modo en que me repelió. Hemos examinado los archivos y tenemos una única fotogmfía de McKinnfey. por favor. Se encogió de hombros. La vasta extensión de paredes blancas. favor.~omencé apasearme. con forma de buñuelo y un pedestal tapizado sobresaliente en el medio. -Me dejó esperando y la comunicación se cortó. M4scaras ominosas me observaban. 18 La vi aquí anoche. Unos minutos después. Me quedé sentada retorciendo la falsa piel naranja en bolitas con mis dedos nerviosos y la vista fija en las fotografías de las . casi frenética. -¿Señorita Andrews? -Sí. tome asiento y acepte una taza de té. confundida por la conversación telefónica de esa mañana y molesta por la falta de eficiencia en un simple mantenimiento de registros. en ese momento. Conduje zigzagueando a través del tránsito hacia la galería en el bulevar La Ciénaga. -La voz era impaciente. señorita Andrews. tomando nota de mi Jaguar sedán afuera y mi vieja cartera Gucci. no. Antes que nada. Me puse de:pie. Iré para allí de inmediato. conteniéndose a tiempo para no caer del buñuelo naranja. -¿Señorita Andrews? -Sí. Una fotografía vieja de algún fotógrafo. gracias.estirando el cuello ceremoniosamente. -Debe de haber un error.-¿McKinnley? -Sí. ecos blancos "y negros de mis pesadillas recientes.. henchido.paredes. Llamé por la fotografía del cesto del matrimonio. ¿Con crema o azúcar? Estupendo. Estuvo ausente durante un tiempo interminable y yo estaba segura de que se preparaba para fijar un precio astronómico a la fotografía. el teléfono volvió a sonar.. -Se interrumpió y se volvió para mirclnne. debe de haber un error. -PemlÍtame interrumpirla. señorita. -Bien. Colgué y me tomé la dolorida cabeza. alzó la mirada al cielo raso. señorita Andrews. toda la escena de arte "in". El hombre volvió con dos tazas de té. señorita ~"$. Quiero decir. físicamente exhausta por la noche anterior. me entregó una '1 tomó asiento. Estacioné frente a la puerta principal y entré en la galería. -No tenemos ningún registro de un cesto del matrimonio indio americano. -Dejó la habitación sin esperar mi respuesta. un sofá redondo. por . -No tenemos ninguna fotografía de ese tipo bajo el nombre de McKinnley ni de ningún otro fotógrafo. El marchand "in" se acercó. Abrió el portafolio -. el encuentro con fotografías colgando en todas direcciones de la altura de los ojos. súbitamente alerta. bebiendo té. y volvió a abandonar la habitación. El hombre era de facciones angulosas. Decidí dejarlo hablar primero. ciendo de que el hombre me estaba ocultando la fotografía para hacerme pagar más por ella. señorita Andrews. 19 . delgado pero fuerte. Estaba extrañamente obsesionada. Guatemala. Soy Lynn Andrews. buscando debajo la fotografía del cesto del..do. hacía un par de meses. había reunido implacablemente una colecCión inestimable de figuras ancestrales congoleñas. Muzak insultó mis oídos. Lue~o tomé el teléfono y marqué clnÚlnero de Ivan. te 10 garantizo. de hace por lo menos setenta años . Miré alrededor de mi living. Ivan? ¿Cómo se llamaba el fotógrafo? -¿Qué cesto del matrimonio? ¿Qué fotografía? Estoy en mc.alrededor de 1850.. creo que está yendo demasiapo lejos. -. -El doctor está con un paciente. tejida a mano. -Es urgente.. reeuerdas?. Recordé las difirulta21 . eran mis favoritos. me disculpé y me marché . -Colgó. -Oficina del doctor Demetriev -respondió la secretaria-. tratando de ponerme cómoda. No me gustan estas interrupciones. jamás había sentido tanta urgencia por conseguir un objeto. de . -Estoy segurísimo de que no me mostraste nada parecido. fotografía. y que yo sepa.sobre el asientoanélfanja. apoyando mis pies fríos sobre una mesita. creo. Ivan? Esto esimportanteo Era una vieja foto en sepia. En su interior había una vieja fotografía de sepia de. Te llamaré más tarde. La recogí. Yaquel'ccsto'detmatriJnonio. Los cestos. Colgaba de la pared junto a una fotografía del Templo Maya del Gran Jaguar que había tomado en Tikal. Sabía que había visto esa maldita. me sentí ~uy cansada. No me mostraste ninguna fotografía de ningún cesto. ¿No la. creo que deberías pedirle un turno' a mi secretaria -brom~.Está rnintiendo~ije. La había visto y tocado con mis manos en mi sueño.tirulat fotografía que vimos anoche en la galería..Lamento interrumpirtc. El portafolio estaba vado.afinnó con determinación-o Y era una exposición de Stieg" . • Tiendas de indios. -¿Estás cómpletamente seguro. ¿Qué estaba pasando? De repente. blanca y negra. fetiches mágicos y deidades de guerra. nunca la tuvimos.·Realmente señorita Andrews.. -¿Recuerdas el cesto del matrimonio de anoche. mantas de navajo y cestos de todas partes de Norteamérica y Guatemala. -. Me recliné en el sillón. y estudié a través de la habitación una obsesión anterior. tipis'" en Little Big Hom. Era como estar sentada en el centro de una combinación de aldea africana y museo indígena americano.. -Hola -dijo Ivan con brusquedad. -. así que sé breve. Lynn. -Lynn. Cuando llegué a casa. mi m~l genio y total falta de control. -Pero te la mostré cuando estábamos por irnos.-Por favor. 20 -No recuerdo ninguna 'fotografía de ningún cesto' ..dio de un colapso suicida. La cabeza me daba vueltas. una banda de la fertilidad de Guatemala. Comprendiendo mi imprudencia. Déjeme su número y le diré que la llame. me pre~¡u-é otra taza de té y me dejé caer en el s~nón. Me pidió que esperara.' imbuido de magia. matrimonio. simétricos y perfectos. avísele que estoy en Unea. alineados contra las paredes. El hombrecito retrocedió y se apresuró a exclamar: -Le dije que no tenemos la fotografí~. cargada de poesía y poder de antiguas tradiciones primitivas. quisiera hablar con Ivan.-. La habitación era mágica.. Por favor. de McKinnley.litz. Durante años.'pero necesito saber acerca de esapar. ¿Puedo ayudarlo? . Conduje haciendo eses por La Ciénaga de regreso a.Bcvcrly Hills..de la galería. El suelo era fértil y verde. El avión era un viejo transporte del ejército de la Segunda Guerra Mundial. los elefantes dejaron de ladearse. El circo prosiguió su camino. gritaron a los turistas para que despejaran el lugar.. Guatemaltecos furiosos insultaban y daban consejos al aturdido conductor. el camión se inclinó amenazante próximo al abismo y a una muerte segura para los animales. Podí~ ver las junglas de Guatemala a través de las tablas del piso.interrumpido. El vehículo se mecía precariamente. Los enanos saltaron y dieron volteretas en el' aire y nuestros vítores resonaron en todo el bosque. los mayas guatemaltecos habían practicado la irrigación durante siglos. del borde de un precipicio de trescientos metros. y los viejos tablones de madera laterales empezaron a resquebrajarse.. A mitad del camino estrecho y zigzagueante. Debíamos llegar al pequeño 23 . la mujer gorda y el hombre tatuado quitaron las piedras detrás de las ruedas y las arrojaron a un costado como si fueran canicas. Apagué el motor y me bajé en la banquina. con el nuevo movimiento. La marcha atrás del camión de circo se había roto. La batahola era absoluta. el vehículo crujía y gruñía. Resultaba difíéil creer que el paragolpes aguantara. bajos y morenos.. Un sinnúmero de pájaros excitados parloteaban en los altos árboles. Cuando el camión empezó a retroceder. el tránsito en ambas direcciones estaba . Los elefantes barritaron aterrados. Los autos se iban deteniendo uno tras otro. todos guatemaltecos. La campiña era soberbia. La elefanta y su cría continuab~ ladeando el camión de un lado a otro. y con cada movimiento de los dos elefantes. a las antiguas ruinas mayas de Tikal-Peten. Era evidente que el camino estaba bloqueado desde hacía horas..des de aquel mes de larga búsqueda en pos de la banda. Regresé al jeep y a la ciudad de Guatemala. un enorme camión de circo que transportaba una elefanta y su cría ~e había abierto demasiado para doblar y casi había desbarrancado. turistas en bermudas. Continué hasta Chi Chi sólo para que me dijeran que debía volar a una provincia remota de Guatemala.. La antigua aldea estaba situada sobre una elevada meseta y el camino era traicionero. indios con sus tú~icas y huipiles tradicionales balanceando canastas de mercado sobre sus cabezas.. Los enanos se arrastraron debajo del camión v~ife rando obscenidades. Había ido en un jeep alquilado desde la ciudad de Guatemala hasta Chichicastenango . guatemaltecos. alrededor del eje del camión y alguien ató la cadena al paragolpes del ómnibus. El conductor del camión puso punto muerto y el otro prendió el motor del órpnibus.. Podía oler la tierra fecunda y el humo de fuegos ardientes dentro de las casas de ¡techos de paja. Entonces. a sesenta centímetros. Nadie respiraba. después de medio día de viaje. retazos de tierra cultivada y una red sotisticada de zanjas de irrigación escalonaban las laderas de las colinas.. menos aún la vieja cadena oxidada. para encontrar a un comerciante que podría vendenne la banda. La conmoción aumentaba. Al tomar una curva. 22 Enanos defonlles con cadenas oxidadas en las espaldas. j y el viaje a Tikal-Peten! Había diez asientos y yo era la única pasajera. mujeres gordas y hombres calvos tatuados con palancas y poleas bajaron del autobús. inclusive con tracción en las cuatro ru~das del jeep. se detuvo un gran ómnibus con los integrantes del circo. donde existía un antiguo mercado indio en el que me habían dicho que podría encontrar la banda que tanto ansiaba poseer. Alrededor de cincuenta personas contemplaban el espectáculo. Llegué a la pendiente que llevaba a Chi Chi con el sol bien alto sobre mi cabeza. Caminantes de la cuerda floja. En ese instante. acróbatas y bailarinas de danzas orientales. Uno de los enanQs colocó una cadena. así que tuve que detenerme. nerviosa. Me miró con severidad y siguió hablando como SI me conociera. y un guía me explicó por d. Alisó el suelo entre nosotros y. Apresúrese. -Debería estar en el norte. un billete de veinte dólares. utilizando un palo. tan embriagada por el narcótico per" fume del.ciudad. También le enviaré un ayudante masculino. esperando que un granjero local hiciera a un lado una vaca para poder aterrizar en la pista de tierra. y me sentía tan fascinada por los jeroglíficos y las piedras esculpidas. -Debe regresar a la . Le enviaré dos ayudantes antes de cuarenta y cuatro días. Se esforzó por que lo comprendiera y mientras hablaba. Guarde este billete roto en su morral. Traspirando por el calor creciente. Compré una lata de jugo frío y un mapa. Estaba iiunóvil y su cara era joven y hermosa. me até la camisa blanca sobre la cintura. 24 . dibujó con cuidado un mapa en la tierra y señaló la dirección que yo debía tomar. ya que era obvio' que estaba loco. ' "Apresúrese a salir' de aquí o nunca encontrará su camino. me dio una dirección y añadió que el próximo avión partía en cuatro... . con enredaderas de orquídeas que colgaban de ellos. No tenía ninguna intención de ofenderlo. "Est~ dinero que me ha dado la compromete -anun. Le indique que había entendido. El piloto circunvoló los ciento treinta kilómetros cuadrados de ruinas parcialmente expuestas que sobresalían imponentes entre la vasta extensión de jungla tupida. Grité sorprendida. sentí que debía darle algo p~ agradecer la molestia y revolví dentro de mi bolso. que no me di cuenta de que me había perdido. La mujer que lo atendía me dijo que el comerciante que yo buscaba había regresado a la ciudad de Guatemala. . Puse un rollo en mi máquina antes de emprender el camino por el estrecho sendero. -¿Se refiere a mi bolso? Pero nuestra conversación había acabado y el hombre se limitó a apuntar enérgicamente con el palo mientras agregaba: -Jamás regrese a este lugar. -¿Cómo hago para volver al aeropuerto? -pregunté . horas. quien marcará su sendero. El sendero estaba flanqueado con palmeras gigantes y árboles semejantes a arbustos florecían brillantes. pero aun a esa hora temprana el calor era opresivo y húmedo.aeropuerto a las seis de la mañana. Estaba asustada y molesta. Podía volver a: Guatemala' y a los templos cuando me diera la gana. -¿Se refiere a la ciudad? -pregunté. reparé en su gracia y elegancia notables. -Siéntese -dijo. "Volveremos a encontrarnos -añadió-. pero el de~tino de su viaje es el norte distante. 25 . Usted no la reconocerá como su aliada.6nde tomar para ir al patio principal del Templo del Gran Jaguar. ció-. sus ojos brillaron con una luz misteriosa y me miró con intensidad. Al tomarlo. pero 10 único que encorttréfue dinero. plataformas y estelas. deseando concluir la conversación. El estrépito de los pájaros silvestres parecía mofarse de mí y el aire de la mañana temprana tenía un fuerte perfume a pimienta. El primer ayudante será una mujer. . Me sentí desilusionada.aire. Cuando terminó. -Partió el billete de veinte dólares en dos pedazos y me entregó Una mitad diciendo: -Guárdelo.. Deberá conquistar a esta: aliada . Doblé por una esquina que llevaba a un pequeño patio abierto y choqué con un indio alto. El museo situado en el pequeño aeropuerto para beneficio de los turistas estaba casi desierto.. Estaba completamente sola en medio de los impresionantes acueductos de piedra. -¿Qué está haciendo aquí? -preguntó. tomando conciencia con un respingo de que había pasado más de un mes desde aquella experiencia con el joven indio. Me incliné hacia adelante y tomé una caja de plata que estaba sobre la mesita de café. por Carolwood Orive. no! -Oí mi voz gritando en la distancia. Coriduje hacia Bel Air. me senté un rato en el borde de la 26 cama. desapareciendo casi al instante dentro de la jungla. La. oído hablar de ella. La había visto con tanta claridad. y de pronto comenzó a crecer y el cesto se volvió enorme. Prendí la luz. sonó la alarma. Devolví la invitación a la caja. -¡No. setos esmeradamente cuidados e interminables canteros de rosas extendiéndose serenos y perfectos alrededor de la casa de construcción irregular. frotando los dedos de mis pies recién arreglados contra la suave alfombra de gamuza. la ciudad de G. Bebí otro sorbo de té. Quería levantanne y encender todas las luces de la casa. Allá él. hundí la cabeza en la almohada y me quedé dormida. era un alcohólico. Papá. De pronto me desperté. envolviéndome en la colcha de raso y miré el reloj. tal vez. Me sacudía de un lado a otro. Dejé la cama temblando y me vestí para la fiesta de Arthur.. Estaba muy nerviosa por el incidente en la galería y la falta de sueño. en una fmea rodeada de un jardín tipo Versalles con largos senderos. un hombre que poseía todo en el mundo pero que se emborrachaba para no pensar. como 10 llamaba su familia. Me había hecho señas para que me acercara. Decidí visitar la pedicura de Elizabeth Arden. a menos de diez minutos de distancia.uatemala y la codiciada banda de la fertilidad. esa misma noche. Era hermosa. sin duda digna de todo el esfuerzo realizado para encontrarla. una niña con ojos brillantes y misteriosos. urbanizador de Bel Air. Allí estaba. 27 . y agité el aire frente a mí. pensé.Se puso de pie y se marchó. un hombre encantador y atractivo que vivía solo en esa gigantesca propiedad excepto por visitas ocásionales de su familia. Necesitaba una dosis de realidad. Mi primer impulso fue deshacerme del pedazo de billete sin valor.. no. Hice varias llamadas telefónicas inútiles a galerías en Nueva York. empapada en sudor.. puse la alanna del reloj para dos. con las almohadas desparramadas como si las hubiera sacudido. . horas después. . Empecé a preguntarme si la fotografía del cesto del matrimonio no habría sido producto de mi imaginación. como muchos amigos de mis padres. Luego volví a perder el control. pero lo puse detrás de una tarjeta de crédito en mi billetera. La visión no podía haber sido un simple sueño. aunque una había. Me senté. niña corrió hacia mí. Inclusive tomé el Times y me fijé si la exposición Stieglitz figuraba en la sección "Eventos" de la semana pasada. Por cierto no había ninguna ayudanta en vista. Mi viejo amigo Arthur Desser daría una comida el 18 de febrero a las ocho. ni nada parecido. Papá. mi Dios. alargando el cesto del matrimonio hacia mí. Solía despertar mi curiosidad. Ninguna poseía una fotografía de McKinnley de un cesto del matrimonio. amenazándome con el cesto extendido. . -Si me quedo aquí esta noche me voy a volver loca -dije en voz alta. más y más cerca.. Luego. "¡Oh. En ese momento. aún viendo el sueño. Cuando volví a casa. Ahora la banda colgaba en mi pared. pasando por la casa de Walt Disney. En la fmca contigua vivía León Craig. Apreté el botón "off' y me recosté temblando en las pOC39 almohadas que quedaban. otra vez no! -dije. Me encaminé hacia el aeropuerto. La abrí y extraje un pedazo de papel con un nombre garabateado y una fecha. como si tuviera un peso agobiante en el pecho. Merlín me gruñó.. pequeño demonio . olfateó mis pies y hundió sus filosos dientitos en mi pierna cubierta con medias de seda.. -Llegas tarde. 28 "Comment fa va? -pregunté.. Los símbolos de opulencia se extendían a ambos lados del camino serpenteante. Mercedes.. ¿Has oído hablar de él? -Sí. 29 . Me conoce. con acento.. -.Tres bien. Comencé a subir la escalera de ladrillo que conducía al living. y pasaba los últimos años sumergido en la amargura y la· autodestruccwn. Vi luces en· las ventanas y oí música. Pasa.exc1amó. Fran9Qise abrió las enonnes puertas chinas laqueadas. contestó el portero eléctrico. Esos arbustos y canteros cuidados... ! -grité.. dando la vuelta por la pileta de azulejos verdes. -Merlín no me morderá. tenga cuidado con ése. Quiero presentarte a unas personas muy importantes. con sus tradicionales chaqueta azul de Yale y pantalones de franela gris y un vaso en la mano. Fran90ise. -¡Perro malvado! -lo regañó Fran90ise.. el ordenado y opulento universo de Bel Air me era familiar. unos pequeños bultQS peludos de mal carácter.. pero sí. y aunque quiero a Arthur. soy muy precavida con él. -¿Qué has preparado para esta noche. Nunca se sabe lo que hará. No me había lastimado. "¡Auch. Apreté el acelerador y volví a tijar la vista en el camino. contemplando mi kimono de seda negro y palmeándome el brazo con afecto. había dedicado la primera mitad de su vida a amasar una fortuna. agujereado la media. Una voz metálica. Rolls Royces. Arthur estaba de pie sonriendo en lo alto de la escalera. con las hojas brillando a la luz de la hma. querida. como llamo a los Yorkshire terriers de Arthur. es divorciado cuatro veces. brillantes flores rosadas colgando del balcón superior. C'est magnifiquel. -¡Tu perro acaba de mordenne. Sin embargo. ~. Estoy encantada. una pickup enonne con tracción en las cuatro ruedas y un remolque para acampar... -Soy Lynn Andrews.• merci.. Se inclinó y espantó a los tres perros. Reduje la velocidad para contemplar los exquisitos jardines y los árboles fonnando corredores largos y majestuosos. en especial en este tipo de cenas. Luego de un "cHc". me confortaban. Arthur. tengo una sorpresa especial para ti. Me encanta tu peinado. esa noche me sentía como una batería descargada.. querida -dijo.'!:. y se ha embarcado en casi todas las aventuras psíquicas y psicológicas existentes... Cinco kilómetros más adelante llegué a la casa de Arthur. Arthur? -Bueno. Tomó mi kimono y lo guardó en el annario. -Oh. gruñendo y ladrando. Wl hechicero indígena americano que escribió ese best seller Siete Flechas. Mademoiselle Andrews. apartándolo de una patada. la "jauría de Baskerville". Me pregunté a quiénes habría reunido Arthur esta vez. . señorita AnQrews -dijo Fran90ise alarmada-o No olvide que muerde. enfrentando a científicos y empresarios con artistas y gurúes. Había alrededor de diez autos estacionados en la calle. que todavía aullaban y gruñían hacia su cucha. . Habitualmente disfruto del aire y la quietud y me pregunto por qué una persona querría vivir en otro sitio. De pronto..' Era la mucama francesa. quien hizo su cuantiosa fortuna con refinerías de petróleo. apareció. No le sirvieron de nada. tiene dos hijos. Había velas votivas en cada escalón.-Tiene esa tendencia. desmalezados y alineados como con un compás. Yana deseaba que mi vida tenninara de ese modo. es un monstruito! . Arthur se deleita con las veladas intelectuales. quiero presentarte a mis más viejos y queridos amigos de Connecticut. o su amistad.. . Noté que Arthur y Helen zigzagueaban un poco. "Lynn. StOffil y yo empezamos a hablar de su libro y de Ratón Saltarín. Senú algo parecido.y mi novia. nos presidía. Arthur me trajo una 30 vodka con agua tónica y casi no me di cuenta de haber tomado el vaso.y ahora. Yo me senté a la derecha de Storm. -Estreché la mano del doctor. de una belleza tipo pantera. y pestañeaba constantemente. Todos se pusieron de pie. -¿Conoces al doctor Friedlander y a Lorraine? -Creo que no. -El doctor Friedlander es un estudioso del antienvejecimiento. 31 . . . Llevaba pantalones babuchas y una boa de plumas. de casi dos metros de alto que se desmoronaba de viejo. -Tendí mi mano. -¿Qué te parece? -susurro Arthur. mirándola con curiosidad. Su bigote a lo Fu Manchu era apropiado. indicando a Storm. no importa cuán común sea. Hasta el día de hoy. Pero tenía conciencia de estar inmovilizada. el último en orden pero no . en la "silla eléctrica". Su cabeza afeitada se volvía rosa y azul bajo el resplandor de la lámpara de Howlett. y me s~ntí intranquila. La cristalería y la vajilla de plata refulgían. supe que algo se estaba apoderando de mí. Acaba de regresar de la India. como llamo al comedor de Arthur abarrotado de arte tibetano. Eso significaba que el resto de la velada se pondría pesado. de modo que me encontraba simultáneamente detrás y alrededor de él. George Helmstead y su esposa Pamela. que de algún modo embellecerá su vida. -Qué bueno -manifesté. Un cuadro de Fritz Scholder cubría toda la pared detrás del largo sofá de cuero. Luego Arthur me presentó a una actriz que había sido mi favorita durante años. Me sonrió. lo ignoro. . Cruzamos sinuosamente el jardín del balcón en el frío aire nocturno y bajamos la escalera de caracol de cromo hacia el Valle de los Tankas. -Es un placer conocerlo. autor de Siete Flechas. El fuego crepitaba en la chimenea. Cosas externas que habían sido reconfortantes y momentos antes familiares ahora se convirtieron en fuente de inquietud y restricción. Entramos en el living blanco rectangular. Arthur presentó a sus invitados. -Ya conoces a Ivan Demetriev. quien esta noche celebra un gran negocio de seguro.en importancia. Arthur ocupó la cabecera y ubicó a Stonn en la otra punta. Nos abrazamos.-Eso supuse --comentó Arthur con sarcasmo. mi parte favorita. La mucama irrumpió en nuestro momento de ensueño para anunciar que la cena estaba lista. te presento a Hyemeyohsts Storm. Todos comentaban el estudio del antienvejecimiento que estaba llevando a cabo el doctor Friedlander. -Muy interesante -me limité a responder. George es banquero. Una artística lámpara de Ray Howlett arrojaba prismas color pastel sobre el cielo raso abovedado. Arthur nos invitó a sentamos a una larga mesa de madera con un bonito arreglo en el centro. . y un Buda sereno. Lorraine era alta. . Mientras conversábamos. Tal vez fue sólo su presencia. Mucha gente sueña con encontrar dentro de sí misma el reflejo de una persona. de haber entrado con Storm en un círculo mágico. Helen. Fran~oise y otra mucama francesa comenzaron a servir ensalada de espinaca y vino. "":"'Hola -dije. tragos en mano. pero no por nada que Storm dijera o hiciera. Mi primera impresión de él fue la de una quietud tan vasta como el Polo Norte. -Sin limitaciones. -Creo que la única respuesta a la búsqueda en este mundo es el análisis freudiano -expresó Arthur. Sin duda provenía de Dakota o Montana. Yo jugaré con usted -dijo Storm en un tono decididamente ominoso. acostumbrada a sus ataques furiosos. perdido. es de igual a igual. después de servirse más vino. -¿Qué quiere decir? -preguntó Arthur. -Conduciendo una investigación. -Se lo demostraré -contestó Storm. -Lynn no importa. -Ivan no importa -repitió Arthur. -Cuando terminó con todos los invitados y le llegó el turno.del pollito para dejar expuesto el relleno-o ¿No te parece. Cambié el giro de la conversación preguntando al doctor Friedlander qué había estado haciendo en la India. Se hizo silencio. señQr Desser. encontrar a alguien que lo haga por uno -manifestó el banquero de Connecticut.Espero que esta noche se sientan libres para decir o hacer lo que deseen -intercaló Arthur. Fran~oise empezó a servir pollitos con arroz. Ivan? -Sí. ¿Usted qué opina. -Diga "Lynn no importa". A propósito. -La miró de reojo. -De acuerdo. Fui a la India en busca de yogis para verificarlo. creo que me haré poner un cierre relámpago en la espalda-dijo la actriz. El tono de la conversación era relajado y agradable mientras terminábamos la ensalada. -Ese hombre parecía misterioso y profundo como un cañón. y si no se puede. pero esta noche digámoslo con humor y no con ironía -bromeó Ivan con su atractivo acento ruso. -Usted no importa y todavía pienso que es un perdedor -afirmó Arthur con vehemencia. levantando la copa para brindar por sus propias palabras. -Lynn. Volvió a llenar su vaso. 33 . '-Nunca asuman las limitaciones. el plato principal. Storm explicó: -Si no está dispuesto a hacerlo. -¿Piensas que soy una perdedora? -pregunté. -La única respuesta es hacer lo que uno quiere. Arthur se volvió hacia DÚ. no me molesta que quiera jugar conmigo. señor Stonn? -No mucho -replicó Storm en voz baja-. -¿Y cómo les controlaba la temperatura? -preguntó la actriz. aunque mi método pueda parecer extraño y poco científico. He practicado la meditación durante años y conocí yogis que podían permanecer en estado de trance durante días. -En lo que se retiere a indios. Se percibía. Hemos descubierto que si un cuerpo se mantiene a una temperatura más baja. Su presencia estaba afectando a todos los que lo rodeaban-o Diga "Ivan no im~ porta". -De acuerdo. -Fran~oise estaba retirando los platos mientras que la otra mucama servía crema de caramelo. -. entonces no hablaré con usted. Uno se siente muerto en vida. provocando una consiguiente. el proceso d~ cm'cjecimiento se retarda. cortando la pechuga . sin limitaciones -dijo Helen. Arthur.-Francamente. Son perjudiciales -comentó la actriz. disminución de la temperatura corporal. -":'Oiga "Helen no importa". creo que cualquier partidario del indio americano es un perdedor. sí. 32 de la única forma en que hablaré con usted. Estoy interesado en la capacidad de algunas personas para disminuir a voluntad la temperatura corporal. Storm se puso de pie en silencio y caminó alrededor de la mesa. nadie daba señales de oímos. Daban la impresión de estar hipnotizados. Dónde. -¿Existe alguna forma segura de abordar a esta Ruby Jefe Próspero? 35 .. puede sonar gracioso. el espacio entre ambos hombres cargado de tensión. ignorando a los invitados en trance a su alrededor. Estoy seguro de que Ruby sabrá dónde localizar a Agnes. Todos se quedaron boquiabiertos. pero no puedo prometerte que te ayudará. que ya no parecía borracho. Va y viene bastante. continuó: -Trataría de encontrar a una anciana llamada Agnes Alce Veloz. parece que lo prefiere así. Ruby también es muy reservada. luego girar y retorcerse como si estuviera extrayendo los intestinos. le pregunté con voz temblorosa si alguna vez había oído hablar de un cesto del matrimonio. Pero no comentamos lo recién ocurrido. -Sé que el cesto aún existe. que había estado susurrando furioso al oído de Helen. -¿Señor Stonn. Lynn -dijo Storm. En el medio de la selva. Arthur se sacudió. -¿Conoció a algún gurú en sus viajes? -inquirió Ivan. Me estudió con calma. dio una larga pitada a su cigarrillo y sin quitarme la vista de "encima. -Pero debes de saber dónde puedo encontrarlo -insistí. La mano pareció desaparecer dentro del plexo solar. Uno me desnudó y me obligó a acarrear piedras para construirle un templo. Ignorando la pelea. Recorrí la India metiendo termómetros en traseros de yogis. Es una heyoka. . -¿De veras? -pregunté con excitación. Nada es capaz de persuadirla cuando no desea hacer algo. mirándome ajos ojos-o Le quité la voluntad. luego respondió con cautela: -Si quisiera encontrar al guardián del cesto iría a la Reservación Cri al norte de Crowley. Eran poderosos.. en su mundo se lo considera una especie de yogi'? -Sí. -Unos pocos. Storm extendió una mano hacia el estómago de Arthur. -Lo hice por ti. . Todos rieron con ganas excepto Arthur. hay otra mujer que puede ayudarte si lo desea. sus ojos fijos en los de Arthur. muy apegada a sus hábitos. De pronto le ordenó que dejara el comedor y ella se levantó llorando de la mesa. una mujer que "enseña como". Storm regresó a su silla. Hubo meses en que hice todo el trabajo por él y sus estudiantes. Arthur interrumpió. y cuando Storm y yo comenzamos a hablar. lo ignoro. Ruby Jefe Próspero. Manitoba. Por fm. Por suerte. -¿Entonces por qué el doctor Friedlander no le mete un termómetro en el trasero? -Arthur estaba rabioso. -¿Cómo puedo encontrarla si no tengo su dirección? -Es muy difícil dar con Agnes. Ahora podemos hablar. Nadie sabe con exactitud dónde vive Agnes.-Bueno.. así es. -Vaciló.. me daba miedo. Al final me dejó tomarle la temperatura y después me ordenó destruir todo lo que había construido. Tal vez vayas hasta Manitoba sólo para que Ruby te dé la espalda y te diga que regreses a casa. Igual que Arthur. Los otros invitados parecían no haberse dado cuenta de lo que acababa de suceder y conversa- 34 ban en el mejor estilo de una fiesta. pero utilizaba un tennómetro rectal. -He visto un cesto de matrimonio en mi vida -dijo. así llaman a algunas hechiceras. pregunté: -¿Constató que los yogis mantenían una temperatura más baja? -Sólo detecté una diferencia notable en un par de casos. casi olvidando lo que acababa de suceder. vi una fotografía de un cesto del matrimonio en una exposición de Stieglitz. "Empezamos de vuelta"'. los soñadores. La fotografía que vi no estaba en la galería al día siguiente y no figuraba en los registros. Aquí tienes mi número de teléfono. Arthur. -No sé qué hice anoche pero tengo una magulladura terrible alrededor del estómago y el plexo solar. te dibujaré un mapa del camino que debes tomar para llegar a la reservación Cri desde el aeropuerto de Winnipeg. me despertó el teléfono. -Lo siento. Me duele muchísimo. -La comida estaba fabulosa. No fue hasta ese momento que me di cuenta de que. he soñado con él. Tendrás el cesto únicamente si te lo ganas. No te engañes suponiendo que puedes conseguirlo sólo porque lo deseas. nos retiramos a nuestras respectivas casas. -La otra noche. -¿Crowleyen Manitoba'?-pregunté no muy convencida. después de levantarme. pero éste no es momento para discutirlo. Recuerda que el cesto del matrimonio es sagrado. Ese cesto me obsesiona. esto ha sido una pesadilla. -¿Los soñadores'? -Sí. dijo buenas noches 36 al grupo y se marchó. Esa ~s la costumbre. Tengo que encontrarlo. Tal vez tropezaste. de cestos. -Encontrar el cesto del matrimonio te ocasionará muchos problemas. un cartón de cigarrillos y una manta de artesanía india. -¿Por qué quieres ese cesto en particular'? Hay infmidad de cestos indios hennosos mucho menos peligrosos. A la mañana siguiente. poco después. Luego me sonrió con afecto. Era Arthur. Te llamaré más tarde. además del papel. o al menos una fotografía de él. Arthur. Estoy avergonzado. -Soy coleccionista y comerciante de arte indígena americano y. Lynn? -Tienes que dejar de beber. Si tus intenciones son serias. En realidad. supe que estaba jugando conmigo. me había entregado un pedazo de piel gris. dibujó con rapidez un mapa escueto en la parte de atrás y colocó el papel en mi mano. 37 . Escribió el número en un pedazo de papel. -De pronto. pensando. -Gracias otra vez por l~ cena.-Sí. en particular. Es un símbolo muy sagrado e importante en el mundo de los soñadores. -¿Qué es un soñador'? -Los soñadores son aquellos que ven el sueño de sí mismos y de otros. ~¿Eres coleccionista de objetos? -preguntó. Todos seguían comportándose de una manera eXtraña y. Desde entonces. llevarle tabaco. -¿Estuve muy mal anoche. 39 . una visión del cesto cruzó mi mente y por un momento hubo un contraste de luz y oscuridad y un vasto espacio extendiéndose frente a mí. así que la apagué. ¿Qué diablos estaba haciendo.¿Qué es la \'Oz de la mujer sino la voz del katchina? Agnes Alce Veloz El 727 de Air Canada aterrizó en el aeropuerto de Winnipeg y allí alquilé un auto~ Treinta minutos después. botas y una cazadora color caqui. Sentí un poco de frío y prendí la calefacción. Llevaba vaqueros. La radio funcionaba pero la recepción no era buena. además. Me pregunté si me habría vestido adecuadamente. Aferré el volante con más fIrmeza. buscando a una anciana a causa de un cesto? Mientnls manejaba. medias de lana y piyamas de franela. y parpadeé para despejar mi cabeza. en medio de la tundra canadiense. el pasto verde se doblaba y ondeaba con el viento. En las amplias praderas ondulantes. traía mi neceser con cosméticos. siguiendo el mapa de Storm. El cielo era enorme y por todas partes se veía el paisaje ventoso de Manitoba. Luego el camino quedó en foco otra vez. Mi valija estaba llena de suéteres. Bajé la ventanilla y respiré por primera vez el vigorizante aire de Canadá. tedioso y desierto. conducía velozmente por la autopista en dirección a Crowley. Dejé que se deslizara hasta detenerse. -¿Hay algún teléfono por aquí? Las sonrisas se ensancharon. decidí ignorar a los dos hombres. ya que no existía ningún Automóvil Club cerca. Treinta minutos después estaba cubierta de grasa y malhumorada. Arrastré las herramientas hasta el frente del auto. nos encantaría. caminando por la autopista hacia mí. No podía creer que los indios se hubieran quedado parados mirando. pero me contuve. Enojadísima. sorpren~ diéndome a mí misma. pero la goma había sido cambiada. No había nada similar a la vista. Estaba arrodillada inclinándome para insertar la palanca cuando vislumbré dos siluetas altas. un teléfono. Luego se incorporó y él Y su acompañante empezaron a reír. y me asusté un poco. El joven de la campera gastada sonrió.Volví a arrodillarme para seguir luchando con el gato. Uno de ellos llevaba una chamarra de lana a cuadros. "Lindo par de tontos. el capó del auto se inclinó hacia la izquierda. Esperaba que no se saliera mientras andaba. "¿Hablan inglés? (Muchísimos indios de las reservaciones no lo hacen. Me puse de pie de un salto para hacer señas y gritar.. olvidando por completo la belleza pastoral de Canadá. Bueno. Al menos 10 tenía.Vaya suerte. echó la cabeza hacia atrás y comenzó a gesticular en una especie de lenguaje de gestos. el hombre estaba parado muy enhiesto. Me bajé indignada. El neumático parecía haber quedado bien. La goma delantera izquierda había reventado. pero me llevó media hora resolver cómo colocar la cosa debajo del auto. -¡Maldición! -grité. delgadas. el otro una raída campera. Me sonreían mostrando los dientes sin dejar de hablar en cri. Se aproximaron al auto y el de la chamarra se agachó para mirar el neumático. "¿Quieren dar un paseo? -pregunté de pronto. Estaban de pie a tres metros de distancia. todavía observando. y me senté en la tierra para deducir cómo usar el gato. "Muy amables.militar de combate. Los ojos se me nublaron un par de segundos y cuando volvieron a enfocar. Me pareció raro pero no le di importancia. --:-Me asombró oírlo hablar en perfecto inglés. Sentí una fuerte presión debajo del mentón y en la garganta y me pregunté si habría una conexión entre lo que él estaba haciendo con sus manos y lo que me estaba sucediendo. sujetando furiosa el volante mientras el auto coleaba a través de la ruta hacia la suave banquina del otro lado.De pronto. Me enfurecí. los oí conversar en un idioma que supuse era cri.) 40 El de la chamarra se encogió de hombros. Me quedé sentada un momento conteniendo la respiración y luego abrí la puerta. pateé el neumático estropeado y me volví buscando alguna señal de vida. Los dos me miraban con intensidad. las manos a ambos lados. tendría que ingeniánn~las para cambiar la goma sola. Arrojé el gato y el tacón de engarce de llave dentro del baúl y los miré. Ninguno de los dos se movió para ayudarme. . Gracias. La ruta de asfalto se extendía hacia adelante por k> que parecían kil641 . -Claro. Estaba a punto de entrar en el auto para marcharme cuando el hombre de la campera de combate gastada empezó a estrujarse las manos como si se las estuviera lavando. El hombre se encogió de hombros. rompiéndome una uña en el proceso. señora. Subieron a la parte trasera del auto y nos alejamos. traspirada y exhausta. ayuda. Tomé conciencia de que no había visto ni un auto desde las afueras de Winnipeg. Eran dos jóvenes indios. Al acercarse. 43 .. señorita. cerrando una puerta de alambre a sus espaldas. -Bueno. -Estoy buscando auna mujer llamada Ruby Jefe Próspero. En el espejo retrovisor. pero estoy buscando a una amiga. Las contemplé estirarse.. ¿Está segura de que no se equivocó de reservación? -Me miró con extrañeza. De vuelta en la ruta. Miró hacia atrás y se alejó con su amigo. De repente.. -No quería involucramle en nada que no fuera el asunto que me había llevado allí. Uno tenía un cartel sobre la puerta: ALMACÉN RURAL Y RAMOS GENERALES CROWLEY. Estaremos enlazando calle abajo hasta el anochecer. quitándose el sombrero Stetson. estornudé y me los limpié. luego se callaron de pronto. rieron y se llenaron las bocas con chocolate y migas. No recordaba que hubiera viento. Las líneas del mapa indicaban un callejón sin salida. -¿Están seguros de que quieren bajarse aquí? -Sí -respondió el indio de la chamarra sin mirarme mientras abría la puerta y dejaba entrar una súbita ráfaga de aire frío. -Disfrute el paseo -dijo el hombre de la campera de combate. Una india y dos niños salieron del interior. Había cinco o seis edificios. -No. en medio de una nube de polvo. -¿Sí. pero el pájaro se elevó sobre nosotros y se perdió de vista. advertí que las nubes fornlaban sombras gigantescas que se deslizaban como fantasmas a través de la pradera. desapareció y reapareció a medida que las colinas se desplegaban. Cantaban con los ojos cerrados. avanzar. pero conduje durante lo que parecieron horas antes de arribar allí. Las 42 sombras me ocultaban las cosas . Los indios cantaron muy fuerte al instante. "Nos bajaremos aquí. El amigo se le unió. el indio de la chamarra seguía cantando. Sus ojos se cruz~on con los míos y me ruboricé. ahora 10 sabe -dijo sonriendo--. Volví a fijarme en el camino y reduje la velocidad a causa de un conejo. -Nos vemos -concluy6. -Nunca la oí nombrar. Empecé a congeniar más con la solitaria expansión de ondulantes praderas. Un indio vestido de cowboy se bajó de ella. Los miré por el espejo retrovisor. Era corpulento. Pronto desaparecieron detrás de una loma baja. rehacerse y avanzar de nuevo. Lo seguí... otra pickup con un trailer para caballos. Giré el volante con brusquedad.. Los niños me miraron. Me bajé del auto en el momento en <}\le llegaba. burlándose de mí.... -¿Eh. un pájaro con unas alas inmensas apareció justo delante del auto. los árboles eran como estatuas en la distancia.metros intenninables. con sus bordes angulosos y eléctricos.. soy un cowboy solitario i a i a ooh. Divisé un grupo de álamos a la distancia. Miré en derredor buscando una casa o un sendero. noventa kilos o más. Anduvimos en silencio. Salí del camino y detuve el auto. Estaba famélica. moviendo las cabezas con cada nota. Estacioné entre una destartalada pickup con un trailer para caballos cargado y otra más nueva llena de chicos morenos de cara redonda que comían pastelitos. no sabía que hubiera uno. -1 a i a ooh. El indio de la campera de combate comenzó a canturrear. -Gracias. -1 a i a ei ei ooh. y entró en el almacén. vino a ver el rodeo? -preguntó. bebiendo un trago de una lata de cerveza. -La tierra que se levantaba en la calle me entró en los ojos. Nada excepto la pradera salvaje. La interpolación me sorprendió. No había señales de vida humana y estaba ansiosa por llegar a Crowley. a quién? -pregunt6 el hombre. reduje la velocidad al mínimo. y al cowboy indio. -No. mirándome con furia. Doble a la izquierda en el camino de tierra después del puente y siga unos seis kilómetros más.. Un revoltijo de papeles pinchados en una pizarra se agitaba ruidosamente cada vez que se abría o cerraba la puerta. Luego vi una cabaña entre rocas y árboles a ochocientos metros de distancia. una anciana india con un enorme cuchillo de carnicero salió de la cabaña y pennaneció de pie junto a la puerta. -Puede tomar por el gomoso.T6spero -dijo el indio vestido de cowboy. gol~o la puerta de alambre y alzando un remolino de tielTa. Vivía calle abajo pero se mudó hace un año. Detuve el coche. al aproximarme. De pronto. sintiendo la tierra en las ~llanos al tomar el volante. Hyemeyohsts Stonn me dijo que cualquiera en Crowley podría decirme dónde vive Ruby Jefe Próspero. Paquetes de papas fritas y saladitos colgaban de unas estanterías enormes. En tanto abría la puerta y me bajaba. -Vivía calle abajo pasando el Museo Indio. sabes dónde vive Ruby? . 44 . había una heladera repleta de leche y diversos refrescos. Cuando estuve más cerca de la sencilla vivienda de troncos. Hurgué dentro de mi bolso en busca de dinero mientras el dueño atendía en silencio a tres niños. El dueño de la tienda no dio señales de reconocer el nombre. que en Black Mesa. sin embargo. Ernmet.El local estaba abarrotado de comestibles enlatados. -Siguió contando el vuelto delcowbóy indio. Oiga.~e encogió de hombros de nuevo y se marchó. neumáticos de repuesto. A la derecha. Creí ver un inmenso animal marrón inmóvil en el porche. Los pocos indios presentes que habían seguido cada uno de mis movimientos desviaron la mirada. . aceite motor. El cowboy indio se encogió de hombros. Verá la cabaña. Anduve exactamente nueve kilómetros y divisé un camino de tierra curvándose hacia la izquierda sobre una colina. pastelitos. En el centro de ese caos. . . ~Por favor -dije-. pero ninguna señal de vida excepto un halcón de cola roja revoloteando sobre ella. un par de ojos castaños me estudiaba con frialdad. La puerta de alambre se cerró tras de mí con un golpe de viento. Después de verificar la nafta y tomar nota mental del kilometraje. En el fondo. tomé tres paquetes de saladitos de la estantería. advertí Que en realidad se trataba de dos ciervos . El viento había cesado y el parabrisas juntaba tanta tierra que tuve que parar dos veces para limpiarlo. avancé por el carnino hacia la cabaña de Ruby Jefe Próspero. :-Sí -gritÓ'---'. unos nueve kilómetros. me miró fijamente. así llamamos aquí al camino alquitranado. -¿Necesita ayuda? -preguntó el dueño con voz estentórea. resignada. correas de ventilador y revistas. Di un salto. ¿no piensa pagar lo que se lleva? Pagué y me fui enseguida. . Escudriñé la tienda con rapidez y. -¿Ey.. El dueño se volvió hacia un hombre en el fondo del local. Su superficie estaba llena de surcos y me deslicé entre saltos a veinticinco kilómetros por hora. . Me subí al auto. Me quedé helada de miedo. o supongo.. 45 . El hombre sonrió y escupió jugo de tabaco al piso. -¿Por qué en cambio no viene al rodeo? -En otra ocasión -mascullé. -¿No sabe dónde está ahora? -pregunté. -Esta señora busca a alguien llamada Ruby Jefe I. comiendo un saladito. Podía imaginar mi aspecto. Hundí mi cuchillo. ''Haz lo que yo haga. Ruby salió y se qued6 de pie frente a mí.. Retrocedí y cerré los ojos. Ruby se arrodilló. Cuando Ruby puso su ciervo de costado. Hice lo mejor que pude. No sé cuánto tiempo pasó. rápido. Esa mujer era la clave para encontrar el cesto. Había un feto. antes de que se pongan tiesos. Me tendió el cuchillo y me orden6 ayudarla a carnear los ciervos. cortando debajo de la piel en el interior de cada pata hasta llegar a la panza. Me sentí absurda. Ya lo sé. Me entregó el cuchillo y explicó con severidad. me las ingenié para hacer lo mismo con el mío. y leche deslizándose de las ubres de la madre. roja y negra. Parecía di. Ruby cortaba alrededor de las pezuñas traseras. luego perdiendo la paciencia y clavando el cuchillo con ira a través del hueso. estaba de pie junto a los cadáveres mutilados y fragmentados. una cuchillada insensata y la pezuña se parti6 sobre el porche.. Continué. las lágrimas comenzaron a rodar por mis mejillas. -Sí -repuso. -¿Es usted Ruby Jefe Próspero? -balbucí. . -¿Puedo pasar y tomar una taza de té? -pregunté. pero cuando abrí los ojos. y se aseguraba de que yo me mantuviera a la par. Me salpiqué toda de sangre. De pronto. .La mujer vestía una falda de lana larga y una chamarra de lana a cuadros. tanteé. dando un paso hacia mí con el cuchillo ahora con la punta hacia mí. extendió un periódico en el piso del 47 . Tuve ganas de gritar. Luego miré los intestinos. a trabajar. -Más tarde hablaremos de tu viaje -dijo-. hundiendo su cuchillo para indicar que yo debía comenzar. se volvió y entró en la cabaña. sintiendo mi confusión incrementada por la súbita oscuridad. La anciana se tomaba su tiempo ahora. de modo que levanté el cuchillo y deslicé la hoja a lo largo del borde de la pezuña. Salió de la choza. y hablaba casi a los gritos. -Había retrocedido hacia el auto en caso de tener que alejarme de prisa. Sus extraños ojos antiguos tenían la mirada de una niña. .al principio cortando sin la profundidad suficiente.sfrutar de un júbilo maníaco. Los dos ciervos yacían de costado. las manos y el cuchillo estaban pegajosos. su rostro moreno surcado de líneas. así que me arrodillé y empecé. tratando de imitar a Ruby . Sentí ola tras ola de náuseas. con los ojos cerrados. hasta que la piel entera de cada pata se desprendió. tierra y migas. aún sosteniendo el cuchillo arnenazadorarnente frente a ella. y Ruby no se veía por ninguna parte. pero me detuve en el porche a observar los ciervos muertos. Su largo cabello gris estaba atado en una única trenza.. Asumí que debía seguirla. En ese instante. Ruby destripó su animal con tanta rapidez que la masa de entrañas y la rlngre coagulada se desparramaron sobre el porche antes de que pudiera prepararme para su visión. . Me dijo que usted podría ayudanne a encontrar a Agnes Alce Veloz. Ruby asintió. -Me envió Hyemeyohsts Storm. -Tomó mi brazo con el vigor de un hombre y añadió: -Rápido. todavía furiosa por la intrusión. una rubia desaliñada y enloquecida cubierta de grasa. los 46 acomodó en una posición mejor y se volvió hacia mí. Yo estaba horrorizada. de una niña impaciente. Y del cesto del matrimonio.. -Sí -contestó-. Di un paso hacia el porche. Se arremangó. Ante la visión de la sangre y el horrible sonido de la carne al abrirse. ajena a la cabaña y el silencioso progreso del tiempo. esta vez con otro cuchillo de carnicero en la otra mano. con un brillo en su mirada. esta vez cortando hígado. -Oh. Abrí la puerta y tomé uno. "charqui". Llenarnos cuatro cajas con carne empapada de sangre y Ruby tiró las tripas a varios perros que se habían acercado a husmear.. -pero entró todas las cajas y no regresó. 48 '. Mi Dios. La abrió. Me las arreglé para extraer cada uno de los órganos.. arrojando cada pedazo dentro de Una caja de crutón. ' pedazándolas y se alejaron corriendo. La anciana sostenía una lata y dos pedazos grandes de carne de ciervo seca. Los ojos desorbitados del ciervo brillaban a la luz de la luna. la sangre corriendo entre sus dedos-o Hazlo tú. -Lávate a la mañana. Se abalanzaron sobre ellas gruñendo y des'. Después de comer fui a la choza. indicándome con su cuchillo que yo debía hacer lo mismo. Sentí alivio cuando la carneada terminó. No podía. y luego Ruby dijo: "Eso se llama la canción del rayo. arrastrando largas titas de intestinos. después me alejé pesadamente y traté de acomodarme lo mejor posible en el asiento trasero. Su canción colmó mi corazón. Arrojó el' hlgado y el riñón. uno por vez. Cortó un pedazo del corazón de su presa y empezó a comérselo. Ruby se volvió hacia el este y elevó el de su ciervo hacia el cielo ya oscuro. y estaba tan exhausta y atontada que lo único que quería era dormir. enrollándola en un bulto. La canción se detuvo. riñón y corazón. Miré alrededor en busca de una manguera. "Hey iiih hey iiih. separé la cabeza. sobre el periódico. golpeé a la puerta con mi puño encostrado con sangre. Desperté con Ruby golpeando en la ventanilla. demasiado soñolienta para hacer algo más que asentir con aprobación. -¿Qué? -Tengo que lavarme las manos. -Me cerró la puerta en la cara. Oí el aullido de algún animal salvaje y trabé todas las puertas. y sostuvo el corazón aún tibio en las manos. Se canta para consolar al espíritu del ciervo. no hablaba en serio. Me pregunté cuándo me invitaría a pasar. -Ho -dijo Ruby. wasichu -contestó con sequedad. Noté que parte de la 49 . Ruby se volvió hacia mí lentainente. sin dejar de cantar. Comenzó a cantar en cri. Con timidez. asintiendo con aprobación. tenía la boca llena de sangre. Siguiendo el ejemplo de Ruby. Mi campera y mi vaquero estaban impregnados de sangre. Pero yo había perdido toda capacidad de inquietud. Proseguimos con nuestro trabajo y quitamos la piel. ¿Puedo entrar? Necesito un lugar donde dormir. La lata contenía un líquido amargo que olía a café. -Espere un minuto -grité-o ¿Dónde voy a dormir? -Duerme en tu auto. no -gemí. No donní mucho. -Bien ~ijo. se hizo un silencio deliberado. "Hazlo. Ruby llevó una caja de carne fresca al interior de -la cabaña. Hundí la hoja en el corazón y me llevé a la boca un peOazo de la carne tibia y dura. Me quedé mirando la puerta varios minutos mientras caía en la cuenta de que tendría que dormir en el auto. y levanté los ojos hacia la ahora brillante luna y el desnudo cielo primaveral.porche entre los animales y prosiguió trabajando con 'su ciervo. Mastiqué haciendo arcadas. Abrí la boca con espanto. Corté el costado y el lomo. Mientras cortaba el corazón. luego volvió para buscar otra. husmeando y jadeando. Los animales de la reservación son muy feroces. Ruby entró en la "choza con los brazos cargados de madera. y ellos deben conocerte antes de que andes caminando por estos lados.· Entonces todos los perros empezaron a ladrar y a gañir. Nada puede hacerles frente. Las pezuñas y otras partes habían desaparecido y la sangre del piso del porche había sido lavada o lamida. casi salvajes. -¿Puede pasanllc algo"? Ruby no contestó. "Esos perros no te molestarán. no lo haría hasta hah.:r establecido amistad con mis perros. y sus ojos rieron misteriosamente-o Puedes recorrer los alrededores con tranquilidad. Han matado a más de un hombre e incluso a algunos niños. y a veces se vuelven contra los de su propia raza. los apoyó sobre la pila de madera y se volvió hacia mí con lentitud-o Vive a catorce kilómetros de aquí. con más osadía. Hacerlo sin conocer a los perros es un gran riesgo. Recordé la manta de artesanía y el tabaco en el baúl del auto. Los perros huyeron asustados. En cambio silbó agudamente y treinta o más perros de todo tamaño. Los busqué. . Ruby salió al porche y se quedó mirando. Ruby seguía cortando con el hacha. Te dije que estoy intentando encontrar el cesto del matrimonio. Sabía que si uno de los perros hacía estallar una reacción en cadena. sin hacer nada.JI.. Tuve que empujar el temor a lo más profundo de mi mente. Mis ojos estaban llenos de lágrimas y me temblaban las rodillas. -¿Tus perros? -Sí. me acerqué a Ruby y se los entregué. más de una nariz particularmente interesada en mis entrepiernas. me despedazarían. "Ahora ya te conocen. La mayor parte del tiempo están de caza. -Espera -traté de susurrar. -Extrajo uno de los cigarrillos y lo encendió. Contuve un impulso de gritar. Varias narices fría se metieron debajo de los puños de mi campera y subieron por mis piernas. Hacia el este. No demuestres temor o será el tino No creo que pudiera 50 detenerlos si hicieras un mal movimiento y te atacaran.. lo sé -replicó. Ruby -dije-o Comprendo que soy una intrusa no muy bienvenida. enonue y horrible. Los animales se acercaron despacio. Los perros son más peligrosos de lo que puedes imaginar. ¿Sabes dónde vive Agnes Alce Veloz? -Sí. SI . Tomó la manta y el tabaco. antes no la tenías. -¿Qué tengo que hacer? ¿Acariciarlos o qué? -Los llamaré y tú debes pennanecer perfectamente quieta. puedes alegrarte de eso --comentó Ruby. Ahora tienes una probabilidad de llegar a la casa de Agnes. El perro grandote negro me saltó con sus patas delanteras y me lanlió la cara. fue hasta una pila de madera seca a un costado de la cabaña y se puso a hachar. Sé que han matado muchos ciervos. Se juntan en manadas y corren durante kilómetros. -He venido desde muy lejos. Pero si estuviera en tu lugar. acepta esta manta y el tabaco. gruñir y babear. y un tercero mordió mi bota. -No hay fonna de llegar allí excepto caminando. ''Por favor. Debes presentarte. Vieron que no había comida y una criatura negra. Ruby apareció con una hachuela.cabeza del ciervo estaba comida. gruñó y ladró. otro amenazó mi espalda. Ahora que la prueba había tenllinado. Reprimí la urgencia de salir corriendo. Necesito tu ayuda. fonua y color aparecieron saltando de todas direcciones y se arremolinaron alrededor de nosotras. partiendo una rama sobre su rodilla. -¡Fuera de aquí! -gritó por fin. mi cuerpo se estremecía de la cabeza a los pies. ignorándome. entré en el agua transparente y me senté. Después empecé a trotar. Encontré un lugar frrme donde pisar y comencé a avanzar paso a paso. No sé cuánto tiempo estuve aJIí. Sabía que me estaba adentrando en territorio desconocido. -Sí-dije. árboles L_ florCClan con la pnmavera.. Finalmente. Comencé a andar por el sendero que partía de la casa de Ruby. frente a mí. Podía sentir su frescura en mi lengua. todavía persistía. a unos tres o cuatro kilómetros. reflejando el ciclo. inalterable desde el primer momento en que vi la fotografía. agradecida por el aire auténtico. y llevaba mi abrigo de piel alrededor de la cintura y un suéter extra dentro del bolso que colgaba de mi hombro. Tal vez encuentres lo que buscas. Quedó una mancha roja y larga. reservando mi fuerza. Caminé entre las piedras detrás de la choza de Ruby siguiendo el sendero mientras contemplaba un valle amplio y tranquilo que se extendía. mezcla de temor y expectativa. y tropecé con torpeza en el agua que se había vuelto negra. -¿Por qué no? -Necesitaba un baño. las vi. Respiré hondo. golpeándome la cara con una roca. marcada y desorientada. Me desvestí. El sendero pasaba por una colina baja y luego ascendía hacia una meseta. Ojos negros y opacos siguieron mi paso.. sobre un musgoso saliente subterráneo. -Me alargó tres pedazos de carne seca y los tomé. Nubes negras habían tapado el sol. Casi entre sueños. La nariz me empezó a sangrar. . Me aferré a un saliente de roca a mis espaldas. en una piedra grande y chata entibiada por el sol. pero una fría ráfaga de viento me despertó con brusquedad. Me sentía vigilada.Mis manos estaban entrelazadas con fuerza y comprendí que estaba cortando la circulación. y me adonnecí contemplando las nubes blancas en el ciclo. Me puse boca abajo y hundí un dedo en el reflejo de mi rostro en el agua. La vaga sensación. lentamente. admiré los diseños que la luz dibujaba sobre la superficie. Caminé un rato. El pasto aún estaba húmedo por el rocío. Los wasichu no saben nada. El pasto era verde y los pocos. Podía oír truenos a la distancia y estaba oscureciendo cada vez más. tan atontada que me costó encontrar la ropa. Catorce kilómetros no era demasiado. y me detuve cerca de un estanque donde se ensanchaba el arroyo. Se alejó riendo. .. pero resbalé de nuevo y me tanlbaleé hacia adelante. -El cesto del matrimonio. Unas ardillas jugaban en un árbol cercano y su parloteo acentuaba el imponente silencio. . La marcha era penosa. como si perteneciera a otra persona.. . frente al sendero. Pero continué 53 . -Ahora sigue tu canlino. Olas pequeñas ondearon desde el centro 52 hacia afuera. Hice algunos ejercicios de elongación para aliviar mi dolor de espalda y traté de borrar los perros de mi mente. wasichu. Era muy consciente de mi respiración. Toma.. Observé el agua tibia y tentadora. Las urracas que antes volaban se habían posado en un árbol más adelante . sosteniendo la carne. El cielo tronaba. Me acosté sobre ella. lo que quedaba de ella. Salí del agua con dificultad. No tenía ni idea de por qué iba tras esta obsesión. Pennanecí parada como una tonta. y llegué casi al final del valle. sumergida hasta el cuello. Sentí que mi cabeza comenzaba a despejarse y traté de limpiar la sangre de mi suéter blanco. Un arroyo serpenteaba Junto al r i sendero. luego caminé hasta el auto y tomé algunas cosas para el viaje a casa de Agnes. Eran pavorosos y agresivos.. mientras unos cuervos me sobrevolaban. Podía ver rostros negros gigantescos en las nubes. comí un pedazo de charqui. mi pie resbaló ~n el musgo.. Empecé a correr no muy rápido. Cuando traté de paranne. . sin éxito. hablándome mientras prendía la lámpara de querosén e intentaba. Me puse de pie para orientanne. en caso de que hubiera perros como había dicho Ruby. cubierta con una manta 54 india.. Empezó a lloviznar y corrí. ningún animal ni persona. La lluvia golpeaba en la chapa sobre mi cabeza. mojada y asustada. subí el cierre de mi abrigo hasta el cuello y proseguí trotando. Volví a golpear con desesperación. Un rayo iluminó el porche y vi que estaba vacío. Parecía ser un diseño Dos Colinas Grises. encender la cocina de leña. me senté en la tierra y me agarré la cabeza con las manos. Un viento frío soplaba de los peñascos al norte.. peñascos a ambos lados y un final abierto. Ruby sabía que el sendero moría allí.. De pronto. Sin embargo. Había lámparas de querosén en el alféizar de la ventana. estaba dcmasiado cansada. Tenía la imprcsión de no avanzar. Recorrí toda la longitud del cañón. Me detuve en seco. Estaba manchada con grasa y adornada con un Mickey Mouse azul y rosa de franela. No muy lejos. La lluvia caía a 10 lejos fonnando una capa gris. y me sorp~dí preguntándome si podría comprarla y si ésa era la choza de Agnes. llevándose consigo mi coraje. Jmnás en mi vida había estado sola en un lugar salvaje. Abatida. Comí un pedazo de charqui de la pared y. Había pedazos de cartón clavados aquí y allá para mitigar . hasta un cartel de Coca-Cola. lo seguiría. y el cañón se extendía en esa dirección. Luego me apresuré de regreso adentro y cerré 55 . La lluvia cmpczó con violencia cuando mc acercaba a un bosque dc álmnos y rocas grandes. Manojos de hierbas colgaban de clavos en las paredes de troncos. Había tres sillas.la entrada del viento. Me había quitado la ropa empapada y me aprestaba a acostanne cuando me di cuenta de que tenía unas ganas tremenda de orinar. me había dicho que cmuinara hacia el este. Frente a los pies de la cama. tomada del porche por seguridad. las colinas solitarias y dcsoladas cn su manto gris. Adverú dos manzanas sobre la mesa de madera gris en el centro de la habitación. Cerré la puerta del frente . Continué la marcha por el pasto. Subí el destartalado porche y llamé a la puerta. tomé la vieja bolsa de donnir que vi en el rincón yOla extendí sobre la cama. al bordc dcl agotamiento. me puse el abrigo y las botas y abrí vacilante la puerta del frente. Me senté y comí una manzana con voracidad. y esta vez la puerta se abrió. sin ninguna noción dcl tiempo. No había scñales de vida. pero sabía quc había rccorrido más de doce kilómetros..andando hacia un amplio cañón. Había una cama en un rincón. Divisé la fonna borrosa de una cabaña en la meseta. Estaba aterrada pero algo me impulsaba hacia mi sueño. Gracias a Dios. el cuarto estaba helado. La cabaña estaba vacía. Gruñendo... Tomé un palo largo en una mano y una piedra en la otra. Luego el sendero se angostaba y desaparecía. Me moví ruidosamente para oínne. Una palangana esmaltada azul estaba apoyada sobre una tosca tabla de madera junto a una cocina de leña. la lluvia aún muenazantc. Salí a la noche. El corazón me laúa con fuerza y tenía la boca seca. pendían maracas de pezuñas de ciervo y un ala de búho. mis pics sintieron un sendero borrado debajo. Contemplé el cañón. una ·cómoda ordinaria sobre la que colgaba un cuadro mejicano de terciopelo que representaba una bailarina española.Ianne cuenta. y me aproximé. Las sombras de la noche se alargaban. ¿Pcrtenecía a Agnes Alcc Vcloz? No me importaba. desesperada y congelada. Ahora estaba furiosa . Por el centro corría un arroyo y decidí que si yo fuera un sendero. no obtuve respuesta. Mi cuerpo no daba más. bajé los escalones y me acluclillé sobre el pasto mojado bajo el torrente de lluvia. casi sin c. Un cuervo voló sobre mí graznando.. Me desvestí de nuevo. A la luz del resplandor teñido de rojo'. No estaba segura de que fuera un rostro hunlano. -¿Por qué trajiste a esta caníbal. y apagué la lámpara de querosén. estás en mi cabaña. colgaban cintas. pero Agnes me tomó de la mano y me tironeó hacia adelante. la anciana se movía como una joven. ¡Levántate rápido! . Un humo denso y penetrante flotaba en el aire. 56 Llegamos a un claro en las rocas. -¿Qué pasa? -pregunté-. El exterior brillaba con la luz del fuego en el interior y el humo ascendía en espiral por la parte de arriba. incapaz de recobrar el equilibrio. Su voz era mezquina. Agnes me arrastró hasta la entrada. "Siéntate -dijo Agnes. me golpeaba un hombro y me gritaba. Seis ancianas indias envueltas en frazadas se encontraban sentadas alrededor de un fuego <. 57 . torciéndome el tobillo y magullándome la rodilla. noté que sus rostros eran de más edad que el de Agnes. Mantuvimos ese paso enloquecedor durante más de quince minutos. -¿Qué diablos está haciendo? Agnes me empujó con más vigor. Nos arrastramos por encima de rocas enormes y alrededor de riscos sobresalientes que arrojaban sombras gigantescas y fantasmales. -¿Qué? -Debes presentarte desnuda ante las ancianas. Alguien me tiraba del pelo. Clavadas en los montículos de tierra frente a cuatro de las mujeres. Resbalé y caí. -¡Desnúdate! -ordenó.entral. Yací inmóvil en la cama. Ojos relucientes se fijaron en mí y las sombras arrojadas por el fuego danzaron alrededor de las paredes del tipi. Tomamos por las piedras detrás de la choza. Visiones de asambleas de brujas medievales cruzaron por mi mente. ahora mismo! Me levanté confundida y me puse el vaquero. calabazas y cráneos de búfalo. dejé que Agnes me empujara dentro de la tienda. -¡Levántate! Es hora. Se movió hacia mi derecha y se sentó a mi lado. ¡Levántate y sígueme. Abrí los ojos y contuve el aliento. Con una rapidez increíble. el abrigo y las botas. había varas de oraciones. Detrás de ellas. Me estremecí. Grité y una mano me tapó la boca. Agnes me empujó hacia la puerta con una fuerza sorprendente. A menos de dieciocho metros de distancia se alzaba un tipi luminoso. Agnes? -dijo una de las ancianas en inglés chapurreado... Supongo que me sobresalté al oír la palabra "caníbal".la puerta.. se volvió y me arrancó la ropa. Pero ahora se burlaban. La lluvia había parado y ahora reinaba demasiado silencio. vi un rostro que parecía de cera derretida. mujeres indígenas antiguas sacadas de fotografías de Curtís parecían haberse materializado frente a mis ojos. de los palos de la tienda. No sé cuánto tiempo dormí pero de pronto desperté en medio de sacudidas. Estaba dan rígida que apenas podía cantinar. A la luz titilante de una vela. Traté de protestar. tomándome las rodillas para taparme los pechos. Estuve a punto de caer. ¿Es usted Agnes Alce Veloz? -Sí. No había sendero. empujándome al suelo. temblando y estremeciéndome. me metí rápido en la cama. Era irreal. "'Es hora! ~i vuelta la cabe~. con ella detrás. me observaban con malicia.. pero salimos de la cabaña y nos alejamos rápidamente a la luz de la luna. pero me abofeteó. Imágenes atesoradas de hemlosac. Atontada. -Tenemos que apuramos. plumas. Estaba aterrada y me zumbaban los oídos. Se inclinó y susurró algo al oído de Agnes. moras. Me sentí víctima de una terrible conspiración. pero te encuentras en una cir~ cunstancia muy peligrosa.. -Por favor. -Jamás podrás enseñarle -acotó alguien.. si no cuesta demasiado -barbullé. No entendí.La mujer más próxima a mí sostenía un palo largo o bastón del que colgaban plumas.. Miré la comida. A la mañana siguiente. -Limítate a comer -respondió señalando el plato.. algo así como pájaros o locura total. lo único que quiero es ver el cesto del matrimonio . a Agnes. me vestí y fui hasta la mesa. No me atreví a movenne. Yo temblaba y tenía mucha hambre. Tomó asiento frente a mí. -Sin dejar de coser. Un 58 ciervo estaba sentado en el lugar de la anciana más cercana.. Advertí que tomaba ". -¿Qué pasó anoche? ¿Me desmayé'? ¿Cómo regresé aquí? -pregunté. Agnes trajo dos platos de lata y me entregó uno. Otra mujer se inclinó y me pellizcó. ¿Sería parte del sueño? Por un momento.1i campera desgarrada. idiota -iptervino Agnes.. El desayuno está listo. desperté tarde con el olor de leños ardiendo. sentí un escalofrío. Empezó a aguijonearme con la punta. primero en el hombro y luego en un costado. ahora más tranquila. -Sólo vine a comprar el cesto del matrimonio. y me lancé a comer. alzó la vista y me sonrió. Al otro lado de la ventana de la cabaña.. -Come -dijo Agnes-.. una luz pálida se reflejaba en los árboles. -¿Qué significa el cesto y por qué estoy tan obsesionada por encontrarlo? La actitud de Agnes era dulce y afable. un lobo. y otros animales que no conocía. -Silencio. Sentí vértigo. pan frito y té de artemisa. Lynn. Entonces oí un sonido que sólo podía describir como un cacareo . Junté toda mi voluntad y coraje y pregunté: -¿Me venderás el cesto del matrimonio? -No lo sabes. Me levanté. Agnes estaba preparando té.. -Rezaremos por ti. Supe que estaba. La mujer del bastón me miró con frialdad. Era la primera vez que me llamaba por mi nombre. No me importó. La pequeña caja de cartón de charqui sobre la mesa tenía sangre seca en los costados. -No comprendes. Habla sólo cuando te hablen.. Dejé que el vapor del té de artemisa entibiara mi cara. Agnes estaba cosiendo un rasgón en mi campera. -Esta niña desea transitar el camino del cesto del matrimonio -explicó Agnes. charqui de ciervo. -No está preparada -dijo la mujer del bastón. Vi a la niña de mi pesadilla.. -¡Silencio! -insist6-. sus ojos eran como espejos.. no supe dónde me encontraba. Las demás ancianas asintieron con la cabeza. -Ho -dijo la mujer con el bastón-o ¿Por qué has tardado tanto en venir? -Cuando me volví hacia ella.. . -Cortó el hilo con los dientes y le 59 . si es el mismo que vi en la fotografía .ápunto de enloquecer..No reconocí el sonido de mi propia voz. Las ancianas empezaron a regañarme simultáneamente. y había otrás bestias.. el suelo cedió debajo de mí y caí de espaldas. -Pero yo sólo quería el cesto para... Todo era exquisito.. Dejó la mesa y se sentó en la cama donde yo había donnido. La tienda giró y se volvió borrosa y me desmayé. Los rostros de las ancianas parecían más jóvenes. llovía. Soñaremos por ti -afinnó.. Seguí comiendo con voracidad.. estaba rico. fue demasiado. un lince. Janlás he visto los grandes lagos de este mundo. 60 Agnes sirvió más té de artemisa Pennanecimos en silencio durante varios minutos. cuando él estaba afuera cazando con trampas y Ruby se encontraba sola en la casa oyó un gran alboroto. creí que iba a apuñalarme o cortanne en pedazos. un regalo de las entrañas de tu madre. California. -Me enjugué los ojos. Sabía que debía odiarla por haberme humillado. todavía Jlorando-. de pronto el agua se elevó por lo menos nueve metros en el aire y me cubrió. lo siento tanto. trepé las rocas y me quedé contemplando el verde aturquesado del mar. totalmente empapada y riendo. Ruby es ciega. pero no podía. Esa fue una señal de poder.. Era un buen hombre pero eso fue hace mucho tiempo. el océano. Nunca me pasó algo igual. Había visto muy pocos hombres blancos en su vida.-¡Ciega! -exclamé.undo tenía carretas o montaba a caballo. Sus palabras no tenían ningún sentido. Sin embargo. Cuatro agrimensores del gobierno estaban de pie junto a él discutiendo. a nadie más de los que estaban cerca. y dos llevaban pistolas. . Ella vivía con su abuelo. --Cuando Ruby tenía dieciséis años. Tendrás que tomar la decisión. No puede ser cIega. No. Enseguida supe a qué se refería. El griterío se volVIÓ muy fuerte. Un día. Me obligó a descuartizar ese ciervo. pero su tono era cautivante... Ahora está muerto. Una tarde en Venice. Me aferré a las rocas. empecé a Jlorar. -¿Qué quieres decir con que es mi decisión? ¿De qué demonios estás hablando? Soy coleccionista de arte. Agnes era tan distinta del ogro que había conocido la noche anterior que me pregunté si sería la misma persona. Ruby se acercó a la ventana y vio un caballo de hierro con humo saliendo de la parte delantera. el agua te cubrió. Oh. No puedo creerlo. "El cesto es el camino antiguo de la mujer -susurró. pero debes escuchar con atención. Crees que no te conozco y que no sé nada de ti. cuéntame. De modo que las entrañas de este mundo te han elegido y otorgado su protección. Odio a esa vieja bruja. Por alguna razón. No se puede explicar por qué has sido elegida. Pero es tu elección. Ruby estaba asustada. puedo contarte una experiencia que viviste. ni siquiera las ancianas. El 61 . Es injusto. mis pensamientos seguían confundidos. -Esas viejas malvadas. Sin ningún motivo aparente. Pero sé que un día. -Nunca me imaginé que fuera ciega. quizá no. -Nunca te disculpes -expresó Agnes con severidad-o Si lo deseas te hablaré de Ruby. Fue horrible.. Nadie puede hacerlo por ti. No se puede explicar por qué naciste o por qué te tocó ser una determinada parte animada de la tierra. luego a balbucear. la tierra. Vestían de modo extraño. solamente a mí. Todavía me dolía la mejilla de la bofetada. hasta que los salvavidas aparecieron con los megáfonos pidiendo a todos que se retiraran del espigón. -No sabes qué eres -contestó-. caminé por la playa. La comida era reconfortante y el ruido de la lluvia sobre el techo de chapa me resultaba sedante. Eran los días antes de la aparición de los autos. Pero es así. Quizás algún día poseas el cesto del matrimonio. Y por la forma en que se me acercó con ese cuchillo. en especial Ruby Jefe Próspero. -No hay necesidad de odiarla -me interrumpió Agnes-. luego apartó la campera ya remendada. --Si no escuchas a la mujer que hay dentro de ti. cuando todo el m. No intentaba lastimarte. Uno se acercó a la cabaña y llamó a la puerta.hiw un nudo. iba a casarse con Stuart Corre Hacia Atrás. perecerás. Su historia tiene signiticado para ti. y es por eso que los soñadores se han comunicado contigo. él se sentaba afuera.. Como dije. Querían cerciorarse de que eIla no los identificaría. Incluso le pidió a su abuelo que la matara. "Después se preguntaron si deberían matarla. Ni 63 . Su belleza y la posibilidad de una vida feliz habían sido arruinadas. El hombre vio a Ruby de pie junto a la ventana y supongo que se sorprendió al encontrar allí a ~s~ joven . lo puso alrededor del cuello de Ruby y tirando de él l~ llevó hasta la cama. Se armó una gran batalla. la señal que él había estado esperando.t~ hennosa. que tomaba su poder de mujeres que no lo veían. su ceguera. Cuatro Ciervos vivía en la alta montaña desde cuyo cobertizo podía contemplar su aldea. . quería morir. "'Los otros tres individuos se aproximaron para ver quién estaba con el primer hombre y entraron en la choza.. "Cuando el abuelo de Ruby regresó a la casa y vio lo 62 que había pasado. Se burlaba de ella y la hacía enojar hasta ver que el estómago de su nieta despertaba. Comenzó mostrándose muy amable. Ruby contestó que no le importaba. Dijo que se le había dado un único enemigo. . eso fue hace mucho tiempo. Ruby no las entendió.. "Había un hechicero llamado Cuatro Ciervos al que hasta los satoux temían. La hacía tropezar y caer. Creía que su abuelo ya no la amaba. pero se pasaba los días sentada en la cabaña. Uno de los tipOS qUISO darle dinero para que eIla no contara que la habían violado. Muchos dijeron que hubiera sido preferible que Ruby muri~ra en ~ez de convertirse en 10 que fue después.. Se decía que Cuatro Ciervos tenía el poder de devolver la vida a los muertos. pero avergonzarían a sus familias blancas. Se quitó el cinturón. Se le acercó. Tenía una punta mosa. le entregaba utensilios hirvientes y le servía alimentos imposibles de comer. Era una señal de que debía enviar a Ruby al norte. cantando canciones pidiendo ayuda para que Ruby recuperara su integridad. Ruby recuperó su fuerza bastante rápido. de modo que se turnaron para VIOlarla. Sabían que no estarían en dificultades por 10 que habían hecho. fue afortunada. Sabía que esos wasichus iban a violarla así que trató de romper la ventana para huir. Había estado aprendiendo durante mucho tiempo y tenía mucho poder. le dio un caldo y juntó hierbas para curarla. pero la engañó muchas veces. Una noche. Se enfurecieron y la golpearon ~ro no se contentaron con ello. Su poder no estaba oculto. pero la avergonzaron. "Él podía ver que la voluntad de Ruby estaba adormecida y que debía despertar su estómago. Ruby estaba herida. Ruby se mar- chó. "Los satoux del norte no sabían nada de la gente blanca. . ya que su abuelo era un hechicero y no muy viejo. Sin embargo. Ruby se dio cuenta de que se encontraba en peligro. "Durante todo ese tiempo. como no se atrevían a matarla. Tal vez pensó que en esa cabaña VIVla un vIeJo sordo. vio un mapache hembra con sus crías. Conservaban su poder. sintiéndose deshonrada y rehusándose a aprender o a cuidar de sí misma. Le rasgaron la ropa.hombre en la puerta empezó a gritar. Uno de los hombres era muy corpulento. Alguien la golpeó y la arrastró hasta un rincón. puesto que ella era una india. a la luz de la luna. tomaron un compás que usaban para hacer mapas. Empezó a gritar y a forcejear y logró deshacerse del cinturón y tomar un pedazo de leña. De manera que antes de marcharse. la tomó del brazo y pronunció unas palabras horribles. Ruby les imploró pero no la escucharon. Al final. se aseguraron de que quedara ciega. Entonces. Eran grandes hechiceros y sus danzas eran aún mágicas. golpeó t~n fuerte que la bisagra de cuero se cortó y la puerta cayó hacIa adentro. imagino que los cuatro hombres se sorprendieron mucho. pero él la golpeó y dijo que no toleraría su autoindulgencia. Cuatro Ciervos le aplicó su medicina. ¿qué importaba? Agnes debió de haber percibido mi capitulación. debes regresar a California. -Iremos a la cabaña de Ruby --explicó-o Te enviaré a tu casa. anoche fuiste conmigo allí. Contemplé la madera ahumada y las migas de pan frito. Estás siendo iniciada en un conocimiento tan viejo como el tiempo. más me obsesionaba mi sueño del cesto. Me recliné en la silla. tomó algo y 10 puso sobre la 65 . lo sabía. pero en cierta fonna. agobiada. pues sonrió y asintió con la cabeza. Todavía no puedo volver a casa. Agnes me tocó el hombro y susurró: "Vamos. remodeló algo en su cuerpo e invocó el poder de las mujeres que no podían verlo para que devolvieran el espíritu de Ruby. Cuatro Ciervos la guió al centro de este círculo exterionnente violento y le enseñó a serenarse. Puedes elegir ser ciega. él podía devolverle la integridad. Luego puso algo muy frío en la boca de Ruby y ella despertó.siquiera yo comprendo ese ensalmo. tomó una pipa de caña y le sopló un poco de veneno en los oídos. No estaba segura de qué me retenía. Presentí que ésta no era una situación de posesión sino que. "Ahora Ruby es ciega pero ve más que nadie. Empecé a reconstruir los sucesos de los últimos meses. sin decir nada. paralizada. siendo elegida. A partir de ese momento. Después de eso. se lasúmó y rasguñó. Ruby es una hechice64 ra. -¿Cómo puedo regresar? -pregunté-o No tengo el cesto. Sin decir una palabra. pero. Sufrió un ataque extraño y Cuatro Ciervos la hizo utilizar la energía generada por el ataque para movilizar todos sus sentidos. Con cada punzada de aversión. Mi vida estaba en esas migas. Sabe más que nadie sobre la medicina del ciervo. le enseñó a controlar esa energía. Lentanlente. pero me tenía sin cuidado. Siempre sería ciega. Ruby preguntó qué debía hacer. Lo estoy haciendo para instruirte --conúnuó Agnes-. luego que regresara con su abuelo y aprendiera de las canciones de él. ella sentía su presencia y la necesidad de seguir avanzando. ella debía aprender la medicina del ciervo de las mujeres satoux. Cuando por tin lo alcanzó. Cuatro Ciervos y esas mujeres satoux le enseñaron todo. Ruby murió y su espíritu se alejó hacia el campo de los recién muertos. "Cuatro Ciervos construyó una platafonna y acostó a Ruby sobre ella. Todos esos satoux hicieron subir la montaña a Ruby. "No te estoy contando acerca de Ruby para entretenerte. A veces puedes mirar por sobre el hombro y no prestar atención. Para ello. Ruby se cayó muchas veces. Tomaría ese poder de las mujeres que no lo veían y le restituiría la vida. Cuatro Ciervos le dijo que fuera primero con las mujeres satoux. moriría. más enfenna que nunca. de terror. Se acercó a la cómoda. Espero que revele su medicina. yo también elegía. tendría que tomar caldo de pezuñas de ciervo y comer únicamente carne de ciervo. Esto llevó muchos días. Cuatro Ciervos estaba riendo. pero si la mataba y uúlizaba su medicina en la muerte. Él contestó que había una sola manera de ayudarla. Soy una hechicera. pues muchos la necesitan. comenzó a levantar la mesa. empecé a darme cuenta de que estaba siendo impelida por una fuerza más allá de mi comprensión. Temían demasiado a Cuatro Ciervos. Cuatro Ciervos la obsevaba. Agnes se puso una pesada camisa de lana y me entregó mi abrigo con expresión grave. Ruby siempre verá porque siempre está en ese centro. De lo contrario. El rostro de Agnes era paciente. pero nadie quiso acompañarla. o puedes seguir tu destino. Vivo en el más allá y regreso. si la investigadora en mi interior o la pesadilla. Los soñadores te han tocado. Llegamos al sitio donde terminaba el sendero.. -¿Protección? ¿Contra qué necesito protección? ¿Cómo puede protegerme un pendiente? -Póntelo -me orden6-. -Anoche visitamos a las ancianas ~xpres6-. Me incliné para mirarla. El hombre debe ser fecundado por la mujer. "La mujer nace encinta -dijo Agnes mientras caminábamos. es protección. Tienes el poder del espíritu de la planta. las ancianas -me corregí. El recuerdo del ti pi iluminado en medio de la noche continuaba inquietándome. -Arrancó la flor y se la comió. Me costaba seguirle el paso sin tener que correr. -Sí -dije-o Creo que comprendo algo del motivo por el que consideras caníbales a las personas.. Agnes se dirigía hacia la puerta. No pennitas que ningún hombre lo toque jamás. "Hay diferentes tipos de fuerzas en el mundo. -Para poder dar los primeros pasos torpes en el rojo 67 . .mesa frente a mí. Me hizo señas para que me apurara... pregunté: -¿Anoche. "Ruby me dijo que si aparecías por aquí te entregara este pendiente. El cañón estaba plagado de pájaros. a qué se referían con "caníbal"? Agnes sonrió. Era un aro hecho con la punta de un asta y con incrustaciones de turquesas. me desnudaste delante de todas esas viejas . Las ancianas me están ayudando a instruirte. marmotas de las praderas y mariposas. "Las cosas que en el pasado te han ayudado en tu mundo. Has entrado en lo que para ti es un mundo extraño. Estos poderes pueden matarte con facilidad o hacerte desear la muerte. la ropa que usas . Obedecí. y también la palabra "caníbal" que había utilizado la anciana. Existen secretos que no te puedo develar. esas cosas no son prácticas aquí y no te ayudarán. mordí un pedazo de charqui de ciervo. tu auto. Agnes. Marchábamos por el sendero hacia el este mientras Agnes hablaba. -Te miro y veo que no comprendes lo que estoy diciendo. "Cuando puedes hablar a una planta ~xplic6-. Comemos a nuestros hermanos y hennanas. Se revelan ante mí porque has sido elegida por los soñadores. tus tarjetas de crédito. El aire era diáfano. Tómalo . cuando sabes que una planta está viva. recogí mi bolso y la seguí. Asentí para demostrar que comprendía y proseguimos caminando. Anduvimos un kilómetro y medio o más en silencio. Lo mordí. el olor a tierra húnleda. Eres una caníbal. las flores se mecían con el suave viento. Pero no entiendo por qué me humillaron tanto. todos activos con la primavera. indicando que yo debía comer.. agradable. Algunos hombres lo consiguen a través de plant~ u otras disciplinas. Cuando decidas obtener el cesto del matrimonio enfrentándote a todas las fuerzas que han existido siempre.. El pendiente te ayudará en la travesía de tu mundo al mío. necesitarás coraje y voluntad. Quiero decir. Las flores en el cañón se abrían después de la lluvia. aunque no tenía hambre y era duro para masticar.. 66 Por fin. Se detuvo con brusquedad. comes la planta y la planta se te revela. q~e posee un espíritu. Se acuclilló entre las flores y levantó la cara de una flor azul. Los colores eran vibrantes. excepto un hombre heyoka en su tiempo de mujer. Sin detenerse. extrajo un pedazo delgado de charqui del bolsillo de su camisa de lana y lo empujó hacia mi boca. Tu hermana ha caído para que tú puedas tener vida.. Hay mucho que no comprendes. Con nerviosismo. "La carne que estás comiendo ahora es tu hennana. De pronto. lo tomé como mi iniciado. Quería mi poder. supe que se estaba enamorando de mí. No entendía adónde quería llegar con esas ~xtrañas preguntas. Le dije que tendría que buscarse otra mujer con habilidad.. -No 10 sabíamos. "Un día me confesó su runor y quiso poseenne. Me alegró descansar un poco. la envidia era prácticamente desconocida entre mi gente. Ya no parece ser así. Dijo que él sabía todo acerca de dos forrnas de rnirar. pero el cura era inteligente y lo escuchó. y siempre ha sido así. Pero me daba cuenta de que se estaba volviendo poderoso. debes estar desnuda en todo sentido -atinnó Agnes. Yo no amaba a ese hombre blanco. satisfecha y soñolienta. -¿Menstrúas? -Sí. "El viejo Dos Coyotes sintió lástima de él y decidió enseñarle. siempre pasa lo mismo con los hornbres. dejando caer dos piedras grandes al suelo. "¿Cómo sabes que no te mataré? -preguntó. a todos nos pareció bastante ridículo. En algún lugar profundo de la rnadre tierra se encontraban los espíritus malos. el cura se enfurecía mucho. Era astuto y aprendía rápido. una de cada mano. Comimos más charqui y bebimos del arroyo. Alcanzamos el borde del cañón y vimos el arroyo y el estanque en la distancia. un hombre vino aquí. "En cierta ocasión. Le mostró lo que había en los morrales de medicina. ni siquiera sentía aprecio por él. Parecía más grande que antes. No hay hechiceros. Es tu tiempo de máximo poder. Me levanté de lID salto y me volví. En esa época. señalando el suelo-. sin hechiceras. A medida que la instrucción progresaba. los espíritus buenos nos matarían. Un hechicero recibe su poder de una rnujer. Ahora hablare- 68 rnos del cesto del rnatrimonio. En el mundo indígena se lo denomina luna. -¿Tienes una vagina? -Sí. Podía mirar hacia ruTiba y ver y oír a los espíritus buenos. Debes saber algo para comprender a qué te enfrentas. "Vino a venne y como Dos Coyotes era rni amigo. Anoche teníamos que asegurarnos. Observé el atloramiento de rocas y una vez más admiré la hennosura del estanque. -¿Eres una mujer cuando estás desnuda? -Sí -respondí. .omenzaba a enseñarle sobre las mujeres. Dijo que si no ernpezábamos a mirar hacia arriba. -¡Despierta! -me gritó Agnes. Me ruboricé. Sostuvo en alto el símbolo de los senderos cruzados y dijo que estábamos desequilibrados. se produjo un fuerte sonido explosivo como el disparo de un rifle. De repente. el talante de Agnes pareció cambiar y preguntó: "¿Eres una mujer? -Sí. "Síentate -dijo. Me recosté en la roca.camino de la femineidad. pero lo es. sólo un hombre. Caminamos en silencio el trecho que nos separaba en la roca plana junto al agua.. Dos Coyotes le dijo que si de veras quería aprender el uso del poder tendría que aprenderlo de rní. En ese entonces. Su nornbre era Padre Pearson. El odio es un poder que com- 69 .. Es merrunente un instrumento de la mujer. Su actitud era amenazante. pero cada vez que Dos Coyotes c. pero vi cómo el odio empañaba su mirada. Un hechicero ocupa el lugar de un perro. pero yo no deseaba dárselo. Eso no le gustó. cerré los ojos y bostecé. producido y renovado por los esfuerzos de las tejedoras y los soñadures. Los que lo conocemos lo llamamos Perro Rojo. Estoy dispuesta a enseñarte cómo robarlo. eso también es una máscara. y puede hacer todo lo que quiera. Conoce el mundo indígena como nadie. cuando yo estaba reunida con Dos Coyotes. "Nunca robé nada en mi vida -mentí. Pero puede matarte 70 con facilidad. Ahandonó los hábitos. Le hostré todo lo necesario para ser un hechicero. Cuando se incrementa junto a la sabiduría. Nunca imaginé que lo robaría. No lo entenderás. así que robó el cesto. pues él no puede dañarme. la ley de los soñadores me lo impide. Un día. pero lo hizo. pero si eres valiente. Pero la máscara que este hombre utilizaba era para refrenar el odio. es casi imposible detener su poder. y siempre está alerta.. Estaba tejido con los sueños de muchas mujeres. 71 . Algunos dicen que su nombre es Perro de Fuego u Soldado de Fuego. Si quieres el cesto tendrás que aprender a robar. se convirtió en un hechicero poderoso. pero no le interesaba. yeso es muy peligroso. adoptó un nombre y aprendió cómo ucultarse. El odio tiene gusto a maíz quemado. Tienes que robárselo a Perro Rojo. Algunas máscaras pueden contener las emociones. "Yo era la guardiana del cesto del matrimonio. "Lo hice usar una máscara desde ese día hasta el final de la instrucción. en cambio. tal vez lo logres. Es muy hermoso y sagrado para todas las mujeres. o Sendero Oculto. Tenía que conseguir algo que pudiera utilizar como su mujer reveladora de poder. -Me interesa tu habilidad. "No puedo darte el cesto. Yo no puedo robarlo. aprendió todo y ahora es tan fuerte como cualquier mago en la tierra. Espero que estés dispuesta. Perro Rojo encontró el cesto. pero está hecho de poder. todo heyoka lo sabe.. Tomó el conocim¡ento y. Es sencillo clavarse una aguja de hueso en la cara para estar feliz y rebosante de amor. y decidí hacer vivir al cura con el sabor a odio en la boca. Tenía más poder que cualquier mujer. Su nombre es EI-Hombre-Que-Percibe-EI-Sendero. "Aprendió todo lo que un hombre puede aprender.prendo.. -¡Robar! No podría robar nada -repliqué vÍrtuosanlente.. Será difícil. Agnes me miró con malicia. no tu moral. Poco a poco. e] agua de los regadores como cristales. Di la vuelta al extremo sur del parque. Quizá moriría allí. y tal vez nunca podría abandonar a Agnes. Me toqué la punta de ]os pies. Alcé la vista hacia los árboles y las opulentas mansiones que rodeaban el parque. Pero aquí. El césped estaba húmedo y fragante. Agnes me había dicho que sopesara bien la posibilidad de regresar a Canadá. respiré hondo y empecé a correr despacio por el sendero que conducía a ]as canchas de bochas. quizá meses. Estaría allí varias semanas.Nadie es un hechicero cada hora del día.. la pereza. de que el tiempo sobraba. el terror. Era bueno retomar la rutina de trotar... en Los Ángeles. Ella me enseñaría a robar el cesto del matrimonio si yo decidía convertinue en una persona dispuesta a aprender. Me convencía de que no había prisa.:cma duda. La última vez que había corrido fue en Canadá. estaba erigiendo todo obstáculo imaginable . 73 . Allí no había bulevares flanqueados por árboles . sólo -la vasta expansión de las estepas canadienses.. sobre todo mi c. ¿Cómo podría vil'ir? Pablo Picasso Holmby Park estaba desierto ~ las siete de la mañana excepto por unas pocas personas que trotaban y un par de ancianos paseando sus perros con correas. . miles de solteros codiciables -contesté pensando en los dos indios que me habían observado cambiar la goma. traspiraba y estaba agotada. para evadir mis pensamientos. mezclándote con salvajes? -No son salvajes. Nuestra amistad siempre había sido despreocupada. Me forcé a sentanne derecha y quieta en el banco tapizado de rojo. -He vuelto a tener unos sueños terribles -dije. Fui al donnitorio y me puse un vestido blanco y zapatos de taco alto. La bebida me quemó los labios. Tenía que estar en continuo movimiento. en realidad no es robar. buscando ánimo--. es demasiado. Veremos.. Las paredes de espejo reflejaban líneas interminables de caras bellas y sonrientes.. Canadá es demasiado salvaje para mi gusto.. pero ir a vivir a Canadá con cazadores de cabezas o lo que sean. Es todo lo que puedo decirte. -Pero no hay otra fonna de conseguir el cesto -expliqué. rodeada de máscaras de la Costa de Marfil. -Bueno. -Creo que me quedaré con Hawaii. Es un modo de enseñar. pero sí privacidad. -Mira ésa -señaló Caroline. recordando la caja de cartón llena de sangre. Nos trajeron el salmón y tomé una jarrita de plata para cubrirlo con salsa. Me quedé mirándola con los ojos en blanco y tomé un sorbo de mi martini. -Hice girar el pendiente de asta y turquesas. Después de duchanne. Me emborraché al instante. No es Río. cada una adornada con un hermoso ramo de flores. pero podríamos vivir en una exótica cabaña que conozco. -¿Te gustaría ir conmigo a Canadá. algo nuevo? Del restaurante fuimos al Museo Country a ver la nueva exposición africana. -Has hecho cosas raras. -¿Qué más? -Quizá me vaya a Canadá dentro de qno o dos días a vivir con esa hechicera que te conté. -Estoy bien -respondí. se te ve muy bien -dijo Caroline. con la mente llena de cestos y anCIanas horribles. -¿Qué te pasa? -preguntó Caroline. -No me sorprende. Me estoy volviendo loca. me envolví en una bata de toalla ~ me desenredé el pelo. Caroline pidió otro trago. una de las utilizadas por la sociedad secreta gobernante.. ¿acaso no tienes suficientes cestos? ¿Qué tal taparrabos antiguos para variar. No tiene personal de servicio. Caroline? -pre- 74 gunté bromeando--. todas nonnales pero totalmente absurdas. -¿Algún buen mozo por ahí? -Oh. Llegamos una hora antes de que cerraran y nos dirigimos a la Galería Ahmanson. Son personas diferentes con maneras diferentes.Cuando llegué a casa. Ver a Caroline era tranquilizador. -Enseñar o lo que sea.. pero estaba rica. --:-¿Llamas diferente a que te despierten en mitad de la noche y te maten de un susto? ¡Vamos! Y encima quieren que robes algo. ¿Qué otra cosa esperas. Me sentí mejor en la quietud de la habitación. venenosa y rica. sí. Contemplé la máscara tranquila de una mujer joven. Conduje distraída hacia el Bistro Garden a encontrarme con mi amiga Caroline. llamada 75 . El Bistro estaba abarrotado de gente elegante. tonta. gracias. eso es todo. Mamparas de vidrio grabado y bronce lustrado dividían las hileras de mesas. cambiando de tema. Además. El 77 . Eran armas . El monstruo que montaba era una proyección de sus habilidades asesinas y el hombre llevaba la maraca en la mano derecha. La habitación estaba tibia y acogedora. los demás retratos. ¿no ~s eso la tradición? Pero todos los fetiches cumplían el mIsmo papel. no podía movenne. mirándome fijo con ojos brillosos y graznando.. ¡Ese día tuve que pintar Les demoiselles ll'Avignon. Pero si quería hablar con ella tendría que viajar a Manitoba. Después de todo no eran cubistas. pero veo que tú sí.Mmwo . de los ibos en Nigeria. Permanecí mirando el fuego ardiendo en el hogar. sus espíritus parecieron cobrar. Junto a la salida había una escultura que me gustó.. el cabello de estilo casi egipcio. sosteniendo una maraca y una copa de libación. Los ojos parecían ciegos. Comprendí que el cesto del matrimonio estaba atacándome. en la cama. Deslicé mis dedos con lentitud por la gastada madera. Estudié las distintas muñecas kachinas acomodadas en la penumbra sobre la repisa de la chimenea. Esperaba no tener que verlo nunca en persona. El rostro era fuerte. Supongo que las primitivas figuras monstruosas estimularon eS. ' Una talla de los ibos del delta del Níger mostraba a un guenero montado en la espalda de lma criatura escamada y con colmillos. El Retrato de Oiga. para evitar que la') personas fueran regidas por espíritus. Pero también recordé la maraca colgando de la pared de Agnes. deseando poder hablar con Agnes.. -Vamos -dijimos al unísono.e pensamiento.. para ayudarlas a liberarse. había un dios representado como un ser doble compartiendo un único cuerpo. me quedé acostada mirando la luz de la luna filtrándose a través de los vidrios de la ventana y escuchando el conocido ulular del búho. . muchas tribus rendían culto a la mano derecha de un hombre. una extraña sensación me despertó. ciertos hombres habían inventado los modelos. Apoyé la mano en el teléfono. la mano que representa su habilidad como guenero. El cesto estaba lleno de cuervos batiendo sus alas. no por las formas. . . Sentado en el mango de un abanico.. ¡nadie es un hechicero cada hora del día! ¿Cómo podría vivir? Más tarde. Existe una dualidad en el mundo . Reímos. Recordé que en el sudoeste de Nigeria. -No. un ruido estrepitoso en mi cabeza o junto al oído que se convirtió en un sonido zumbante.. y me sentía muy cansada. vida. Un aire frío entró en el dormitorio y caí en una especie de abstracción. ¡los cubistas todavía no existían! Por supuesto.. y otros los habían imitado. La luz del fuego despertó momentáneamente a las muñecas. Por qué las tallaban de ese modo y no de otro. Me di cuenta de que estaba pensando en cómo sería Perro Rojo... Me acordé de que P~~asso había ~ufri~o la intluencia de esculturas mágicas afrIcanas y tome un hbro para buscar un pasaje que recordaba: Comprendí qué significaban esas esculturas para los negros. Ya en casa. Las observé.. me senté acurrucada frente a la chimenea con mi perro Kona y El Leopardo de Nieve de Peter Matthiessen. Luego. Sus plumas y cuerpos pintados me trajeron a la n~ente otro mundo misterioso. todo lo material tiene una contraparte espiritual 76 representada por los kachinas.. Herramientas. sino porque fue mi primer cuadro de exorcismo! Por eso más adelante pinté cuadros como los anteriores. -¿No te identiticas con eso? -pregunté a Caroline.. --Ojalá te atragantes con una -dije. pero también la presa. -Cuéntamela -dijo con animación. -¿Por qué aprender a robar un cesto. de alguna forma. Pasé un largo rato mostrándoles mi colección de arte. -Hola --contesté con voz ronca. ¿Qué había dicho Hyemeyohsts . Tenía ojos vidriosos. La voluntad sueña el equilibrio y" """ quiebra la mente. De pronto se detuvo. Debes comprender que los soñadores te han elegido. de su interior oscuro. La buganvilla que trepaba sobre nuestras cabezas era como un estallido carmesí contrastando con el cielo azul. Lynn? -preguntó Ivan. sino el fracaso de tu voluntad? Ahora debo inne. -Hola. ignorando mi pregunta-o Pero he estado pensando en ti y ahora sé por qué. La piel de lobo te protegerá. Lloré hasta que me dormí de nuevo. Debes entender que la voluntad no es un misterio. --Oh. Me quedé mirando el teléfono. Mientras pasábamos de una pieza a otra. sabía qué había querido significar.. Grité y desperté aterrada mientras el teléfono sonaba. tratando de encenderse. prendí la luz y le conté. Me senté. pero aún era demasiado débil para ello. soy Hyemeyohsts Stoml. -Todavía no 10 sé. Desperté a la mañana con los ojos hinchados y guardé el pequeño pedazo de piel de lobo en una vieja bolsita medicinal de cuero que había coleccionado. Me alegra tanto que seas tú. molesta por la brusquedad de la llamada. La apoyé sobre la mesita de noche. suficientemente cerca para poder tocarlo. les relaté brevemente mis experiencias en Canadá. Mordió una galletita. emergió el rostro fantasmal de un gigantesco hombre kachina. 79 . -Cortó. ¿Qué son tus visiones nocturna~ o tu dolor "'-. que comenzaría a controlanne y a impulsanne hacia un destino misterioso. Había una chispa humeando en mi interior. Eres la cazadora. pero Ivan parecía sonreír con afectación. Lynn. Tenía la certeza de que me estaba acercando a un abismo oscuro y que. voluntad? ¿El fracaso de mi voluntad? ¿Mi voluntad de qué? Tomé un bloc de papel y anoté sus palabras. He tenido otra pesadilla espantosa.ld. -¿Irás a Canadá? -preguntó. pues los poderes ajenos a los soñadores intentarán dañarte. -¿Por qué no robar recetas como otras mujeres? Estas galletitas son deliciosas -se apresuró a añadir...cesto estaba siendo empujado hacia mí desde arriba. A las cuatro de la tarde. Supe que mi voluntad estaba siendo alimentada. el matrimonio que había asistido a la fiesta de Arthur. -Jamás podrías robar el cesto de mi Banco --comentó * Tienda de pieles rojas.. George y Pamela rieron.. Es simple. ¿Recuerdas la piel de lobo que \ te di cuando te dibujé el mapa? Nunca duermas sin ella. no podía parar de hablar. hola. la boca abierta y el cuerpo salvajemente pintado. ¿Pero qué piensas de mi sueño? -Estoy en Nueva México por negocios --contestó Hyemeyohsts. Espera un minuto. Los Helmsteads escuchaban con cortesía. Para cuando terminé de 78 escribir. Tenía un nudo en el estómago. tendría que precipitamle a su profundidad inimaginable. llegó Ivan con George y Pamela Helmstel. Temblaba. Te dejo dentro del espejo de la creatividad y tocando e}i círculo del mundo. y. Kona subió a la cama de un salto y se acurrucó nervioso contra mí. Salimos al patio de ladrillos a tomar té con galletitas. para ver 10 que Ivan suele llamar "el wigwam* de Beverly HilIs". Finalmente hallamos su aldea. FIaquísimo. uno puede caminar por las calles y participar de la corriente de la vida. Lynn -asevero Ivan. -En ese caso. sonriendo.. Para entonces. pero la diferencia reside en sus propiedades curativas. y. La Famiglia está suficientemente Heno para resultar interesante y se puede conversar durante horas mientras se cena. Reímos. abandona su cuerpo. -Te habrás sorprendido. El aire estaba fresco y cargado de pl!rfumc a jazmín. pero fui allí a buscar un alucinógeno llamado ayahuasca. Cuando llegamos allí. Era muy solemne. esa es la mejor fonna de establecer contacto con la gente en Los Angeles. el hechicero los examina para ver qué tienen y los cura. En Roma o en París. -Eso dijo Agnes. aunque Agnes dijo que podría morir tratando de hacerlo. de hecho. Además. -¿Qué hiciste?' -Hablé con el hombre por intennedio del guía y decidió que yo tomaría el vino de la muerte sentado frente a él en la platafonna. olvídalo. -Claro que sí. Esa noche fui en coche a La Famiglia para cenar con Arnold Schulman. no sé qué hacer. sentado en su platafonna de madera. Quiero decir.. pero. -¿Tenías miedo? -Por supuesto. ¿verdad? --O te mata o te cura. -Tal vez esté hechizada.. Por 10 general.. Agnes fue muy explícita en cuanto a que debo ir sola. -Eso· me contaron. No estás tratando con gente respetable. comidos por los mosquitos y empapados por la humedad. Conversamos de trivialidades. "Cuando la gente toma el ayahuasca. presuntuoso-. Los observé alejarse en el auto y luego. ¿Qué te p~ce si voy yo para indagar si es una charlatana? -Bueno. Encontré un guía indio y subí el Amazonas para buscar un hechicero de quien había oído hablar. excepto por él.George. 81 . aprender de él. así dicen. con aire definitivo. pero 10 cierto es que el asunto me fascina. Nos abrimos camino por la selva a machetazos. Era muy viejo. -¿Por qué no vas a Canadá y averiguas qué es 10 que . todos habían salido a cazar y estaba desierta. -En realidad acabo de regresar de las selvas de Perú. Los indios lo llaman el vino de la muerte y William Burroughs lo denominó "la dosis tina!". no es más que un cesto. más aún. seis o siete chozas de paja. sola. Quizá te parezca extraño. Mientras están fuera del cuerpo físico. esa mujer quiere que hagas? -preguntó Ivan-. leí un libro con un final feliz. Quizá suene como si me 10 pasara sentada comiendo eternamente. Pero no en Los Angeles. -¿De veras podrían matarte? -inquirió Pamela con incredulidad. Pero no tanto como el que tuve cuando me enteré al regresar que el ayahuasca es cincuenta veces más fuerte que el ácido. no es sólo un cesto. con una gqrra de béisbol y una camisa hawaiana. +-Me oí decir: -Quizá sea la búsqueda y el desafío lo que me atrae . ya era de noche. Probablemente alguien te lo robará a ti después. Lo perderás. -Pamela sorbió su té. Allí estaba. Tenía la esperanza de poder participar en esa ceremonia. tenninamos el té y nos despedimos... aunque me dijeron que era imposible encontrarlo. -Hace tiempo que no te veo -dije a Arnold después 80 de que nos ubicamos-o ¿Estuviste fuera? Arnold sonrió. -Es una farsante. Debes de ganar muchísimos millones por año. "Hasta ahora lo (mico concreto que obtuve es mi pendiente. Nos quedamos callados durante varios minutos. -¿Pero por qué arriesgar tu vida? Lo tienes todo. -Ahora que puedo hablar. no es cierto? Amold dobló su servilleta y me sonrió con picardía. como si nuestra realidad presente fuera artificial. Me forcé a beberlo y devolví la copa. Comí un bocado de ternera y me quedé pensando. Amold. -Bueno. Amold. Las vi interactuar y realizar rutinas diarias. Amold reía. incluso lo inventado por los hombres. La creación inventó al hombre para equilibrar eso. -Vamos. pero te lo mostraré en otra ocasión. ¿Qué es el cesto del matrimonio? ¿Qué significa? -Bueno. Había una única vela encendida. Debió de haber sonado como una pesadilla. Se te están cerrando los ojos.Agnes me dijo que el cesto fue tejido por soñadores y que representaba un vacío inexpresable. me fortalece. Me siento un poco desorientada. Lo 82 que había sucedido en Canadá parecía menos tangible que haber tomado una droga y tenido alucinaciones durante un tiempo prescripto. . como resultado. pero cuando amaneció el segundo día y yo seguía volando. Amold me miraba tijo. fetiches de madera tallada. He estado teniendo sueños recurrentes sobre un encuentro que tuve con una hechicera llamada Agnes. no sé por dónde empezar. Lo dejé en casa. El cesto es una realidad. Lynn. plumas y bolsitas atadas con cintas. . Sentía que las veía en una dimensión más importante. -No. El anciano tomó un trago y me dijo que el efecto duraría sólo seis o siete horas. Dijo. Hasta eres feliz. pondré un hombre dentro de ella. Agnes dijo que los hombres han tomado el vacío adjudicándoselo y que. otra cosa existe sino la búsqueda? -Supongo que tienes razón. Todas las estrellas nacieron del vacío. ¿Qué. como te conté. el útero en la mujer. . Una calabaza ahuecada descansaba sobre unos palos y el anciano empezó a cantar sobre ella. 83 . El líquido olía y tenía gusto a vómito.. Luego sumergió en su interior la mitad de una cáscara de coco y me la entregó. Volé a una velocidad asombrosa a través de las vidas de personas . -Lo que aprendí fue por observación y difícil de explicar.. primero le di una botella de Jack Daniels y otras cositas y nos acomodamos frente a un altar provisorio. pero yo no. sólo puedo decirte lo que Agnes me dijo. Reparé en una estatua de la Virgen María.-Esta historia es asombrosa." -Permaneció en silencio un rato y luego me miró con entusiasmo. personas que conozco. lo vi en una fotografía. Espero que todo esto no te parezca totalmente absurdo. nuestra madre tierra se encuentra en un estado de gran desequilibrio. supe que estaba en problemas. Le conté a Amold partes de la historia y cómo el cesto del matrimonio se había convertido en una obsesión. hablemos de tu experiencia. y el vacío es la mujer. Era difícil ver bien en la oscuridad. En todo hombre hay una musa femenina. -¿No hiciste todo eso nada más que por un guión. -¿Qué aprendiste? -pregunté. Amold. -Miré los espejos detrás de Amold y vi el reflejo de mi propia frustración. -¿El cesto es real o una metáfora? -No.. No se trata de una metáfora. -Pero hay cosas que todavía no entiendo. Es ley que todas las cosas deben nacer de la mujer. ¿Qué pasó después? -Bueno.>t-Quizá sea por 10 que dijo Nietzche: "Lo que no me destruye. Amold reflexionó un momento .. ¿Y qué has hecho· tú con la tuya? Pero ahora tienes una posibilidad ·única. -Tómate un avión mañana mismo -sugirió Amold más tarde. Después de lma ducha rápida. no lo sé. No puedo abandonar todo por un capricho para ir en pus de una obsesiÓn. maldita sea.. Amold ---<lije riendo y me despedí de él con un beso. si es que regresas. -Ojalá pudieras ir. -*-No puedes desperdiciar esta oportunidad. Me perturba demasiado. Lo sabes. Aún tengo muchas cosas que hacer aquí. Si vuelvo con Agnes temo que mi vida. -¿Existe algún motivo que me lo impida'? -Me dijeron que las enseñanzas son sagradas. Me costaba muchísimo admitir que Amold tenía razón. En el favorecedor ambiente de La Famiglia. -Creí que me querías viva. -Prefiero vérmelas con Agnes y con el vino de la muerte antes que con ciertos jefes de estudio que conozco. no desperdicies tu suerte.. R4 Arnold se inclinó y me tocó la mano. Bajó la taza. me senté en el living a sopesar todo eso. No 10 cuestiones.. Conduje mi auto resuelta a reservar un pasaje en cuanto llegara a casa. Amold parecía sorprendido. empecé a recordar lo que había experimentado en manos de Agnes y Ruby. dejando expresrunente el pendiente junto al lavatorio en el baño.-¿Pucdo ir a Canadá contigo'? Me encantaría conocer a tu hechicera.. los comensales parecían serenos. mucha gente cuenta conmigo. -No viva. -Podría morir. Me pregunté si yo no sería más que otra tonta dejándose llevar por una farsa. La conversación se interrumpió un momento. Amold. ¿no te das cuenta de lo increíble que esto es para ti'? Te han hecho un regalo extraordinario. 10 mejor de Hollywood. -Gracias. y que debo ir sola. Lynn .. Si eres lo suficientemente afortunada para haber sido escogida por el destino. Arriesgarte. Deja de actuar como una tonta y piensa en lo que estás diciendo. Respiré hondo y comenté: -¡Esos sueños me han asustado tanto. No X5 . -¿ Y qué? Debes enfrentarlo. Debo ir a una subasta impurtante en Nueva York y.té significa realmente esta obsesión -dijo-. me metí en la cama. ¿Subastas. además. tal como la conozco. -Tomé mi vaso y bebí un sorbo. Tendría mucho menos miedo si estuvieras allí conmigo.. Y apuesto ~ que descubrirás que el cesto del matrimonio puede salvarte. apretándome la mano y sonriendo-. de alguna tornla. Llámanle en cuanto regreses . -Escucha.. personas que cuentan contigo'? ¿Acaso el verdadero fantasma que te tortura no es tu propio temor'? Los ojos se me llenaron de lágrimas. Eché un vistazo a la gente circundante. Tienes que descubrir q). -¿Qué diablos han logrado en sus vidas't-preguntó Amold. Amold! tengo que olvidarnle de todo este asunto espantoso .. Era lo único tangible de todo ese sueño. Amold. -Eso espero. Observa a esas personas alrededor. Sino viva de verdad. -No. Reímos. no sé cómo. Amold me observó con incertidumbre y tomó un trago de su café expreso. Pero mienu'as avanzaba por Beverly Orive. Tienes que ir a Canadá. Una vez en casa. ¿En qué momento me lo había puesto? Me lo quité y lo estudié con atención. se acabe. Tenía puesto el pendiente de asta y turquesas. mientras nos marchábamos-o Estoy ansioso por enteramle de lo que sucederá. Tus sueños son mensajes. señalando la parte posterior del negocio. inmediatamente. los brazos cruzados sobre una camisa vaquera bordada con rosas. El dueño de la tienda se encontraba detrás del mostrador delantero junto a la caja.apagué la luz del dOnllitorio y soñé con el cesto del matrimonio. Es ley que tOlÚJS la cosas deben nacer de la mujer. pero al alcanzarlo. Agnes Alce Veloz Me alegró ver .. Tres niños cris con pelo negro y caras redondas me miraron tijo un momento y luego echaron a correr hacia el río. Es hora. Esta vez supe con certeza que estaban sucediendo cosas anonnales. apagué el motor. La tigura de Agnes se disolvió y donní plácidamente. 87 . pinchándome la mejilla cuando desperté. Pensé en el sueño en tanto contemplaba el pendiente en la palma de mi mano. Agnes había dicho que era un objeto de transición. Se comunicaban entre sí por medio de gestos. Caminaba hacia él. A la mañana. Se movió nervioso y escupió jugo de tabaco. -¡Rápido! ¡Rápido! -gritaban. Estacioné frente a la puerta. inclusive lo ¡m'entado por fos hombres. Agnes se encontraba en su lugar. Los papeles en la pizarra se movieron y pennanecí de pie frente a los estantes de comida barata y herramientas de ferretería. deduje que yo era blanco de alguna broma privada. -Allí atrás -indicó.la tienda Crowley. " un puente extendiéndose de mi mundo hacia el de ella. y a Agnes. me bajé del auto y cerré la puerta con fuerza. varios ancianos estaban sentados en el banco de la oficina de correo local. Al otro lado de la calle. Pretendí no danne cuenta y empujé la crujiente puerta de alambre. el pendiente estaba en mi oreja. -Sí -respondí sin vacilar.. -Ahora debes venir. -¿Dónde está el atún? -pregunté. Levanté el teléfono y reservé un pasaje para volar de regreso a Canadá. -No estoy bromeando con Ruby. -Bien -dijo Drum. depositando los cigarrillos en mi mano...Recorrí la tienda seleccionando comestibles . Ben y Drum no eran muy conversadores.. "Me enfurecieron la última vez cuando no quisieron ayudanne a cambiar la goma ---comenté. parecen muertas por dentro. . riendo. jalea. aún blandiendo el cartón de cigarrillos. -Lo sé. La mujer que vine a ver esta vez se llama Agnes. no importa. los mismos dos que se habían quedado mirando mientras yo cambiaba mi goma. apoyando los codos sobre el mostrador. El hombre palideció y casi se atragantó con el tabaco. agitando un cartón de cigarrillos-o Sólo estaba bromeando con respecto a Ruby. -¿Agnes Alce Veloz? -Sí.. Se enderezó y adoptó una expresión de disculpa. Silencio. ¿Encontró a la vieja Ruby la última vez que estuvo aquí? -preguntó el hombre mientras yo estudiaba una lata de jugo de manzana. eh? Parece que siempre nos encontramos. Subieron y se acomodaron en el asiento trasero. "¿Cómo han estado? -inquirí. no fumo -balbucí. los autos viejos y los edificios deteriorados. pierden la razón. tómelo -insistió gritando.. 88 -No . . vi dos hombres caminando al costado del carnino. Dio la vuelta al mostrador. "Vamos. manteca de maní. 89 .. Conduje con lentitud para contemplar las sencillas casas de madera.. Algunas muchachas que van allí. me subí y tomé por la autopista. etcétera.. no me retiero únicamente a muchachas blancas . Parecía asustado. -Gracias -dije. Es muy peligroso bromear con una mujer como Ruby. pan. -¿Ben y Drum. Puse los cigarrillos con el resto de mis víveres y el dueño regresó detrás del mostrador. molesta. . -¿Quieren que los lleve? -pregunté-o ¿Me recuerdan? -Por supuesto que la recordamos -respondió el más alto. Coloqué los comestibles en el baúl del auto. -Se inclinó hacia adelante. Me detuve junto a ellos y bajé la ventanilla. No sería la primera vez que pasa algo así. El rostro del dueño era pasivo y volvió a escupir tabaco.. -¿Cómo se llaman? -pregunté. -No quiero asustarla pero yo tendría mucho cuidado. Más adelante. la encontré. -Oh. Uno cree que saben 10 que están haciendo y la próxima vez que las ve. No necesitaba tabaco en absoluto. ¿quiere? -se obstinó y trató de sonreír. -:-Espero que sepa 10 que está haciendo. Parecía que hubieran estado esperando que yo apareciera por allí. -De veras lo espero. -Tome esto -dijo. indias también . Más silencio. -Él eS'Ben y yo soy Drum ---contestó el más alto. -¿La conoce? -Sí. El cambio de actitud me dejó atónita. Luego recordé 10 que había dicho Hyemeyohsts Storm en cuanto a que el tabaco era sagrado para los indígenas americanos. La mera mención del nombre de Agnes aterró a ese indio de edad madura... Llévelo igual. -Sí. Si necesitas ayuda o lo que sea. Drum se inclinó y apoyó los codos sobre el asiento delantero. . En una ocasión. -Puso la mano plana debajo de su boca. Nos encargaremos de la vieja Agnes. -Deténte. -Luz verde. la última chica blanca que vino por aquí fue encontrada estaqueada a un hormiguero. Sus ojos adquirieron un brillo extraño y parecía soplar las palabras hacia mí. -El camino es allí -dijo Ben. como si fuera a soplar polvo en mi cara. Me salí del canlino y detuve el auto. Una persona como tú no debería estar . Ben y Drum empezaron a bajarse. en un negocio que vendía animalitos vi a un hombre alimentar una víbora con un ratón. a los sacudones y traqueteando. -No. Drum se reclinó. "¿Adónde vas? -preguntó Ben. -Sí.l expresión era impersonal. -¿Eres una artista? -preguntó Berí. Lynn. cuando tenía ocho años.Se hizo otro silencio incómodo. -No es necesario -dijo Ben-. No se trataba de un intento de seducción. -¿Porqué? -Bueno. claro que nos encargaremos de ella -rió Ben. Comenzó a hablar con un ritmo familiar-o No es cri. 91 . ¿De dónde eres? -Beverly Hills. -¿Donde viven todos los artistas de cine? -Algunos. California. -¡Por favor. Éste se paralizó justo antes de que la víbora lo mordiera. S\. -¿Qué demonios estás diciendo? -Nunca he contemplado tal celestial belleza -prosiguió. Recurrí a toda mi voluntad para salir de ese estado. Drum se reclinó en su asiento y me ignoró. • -Esa vieja bruja -comentó Dnun. Es una bruja. Temblando. reconociendo su muerte y sometiéndose a ella. te dejará a cien metros de la cabaña. Hay un camino vecinal que lleva a lo de Alce Veloz. señalando--. Nos bajaremos en esa bifurcación. Estoy hablando una lengua de hace mucho tiempo. señorita -dijo Ben. todavía apoyado en el asiento delantero--. Drum sonrió. para! ¡Para! -¿Parar qué? -preguntó Drum. Agnes ni siquiera te daría la hora del día. Respiré hondo el aire fresco y comencé a re 1ajanne. ve a buscarnos. continué manejando.. -Muy gracioso -dije. -¿Qué? -dije. Drum se detuvo con un pie fuera del coche.. Ben y Drum rieron burlonamente. -¿Dónde queda? Agnes nunca me lo mencionó. -Vivimos en ese sendero -explicó--. Tengo que dejar el auto en la 90 choza de Ruby Jefe Próspero y después seguir a pie. yo también me rendía. Dobla a la izquierda. todavía tratando de despejar mi mente-.-No me extraña. -Pensamos que deberías regresar a tu casa. apretando el freno-o ¿Eh? -Mírame -dijo él-o Véme. Sus ojos cambiaron. Empecé a gritar.aquí. Lynn. -A casa de Agnes Alce Veloz -respondí. pero yo empezaba a disfrutar del paisaje. Las indescriptibles palabras de Drum eran la respuesta a ese enigma y ahora. Drum se inclinó sobre el asiento de adelante y susurró: -Detén el auto. -Agnes Jamás me habló de un camino vecinal. Todos lo saben. -Estoy mirando el rostro de un diosa. Lleva tus ojos hacia el centro de mis palabras. Permanecí sentada varios minutos con el motor prendido y una sensación rara en el estómago. Tu pendiente impidió que cruzaras. La seguí. Le gustan las mUjeres bonitas. -Esos dos hombres que recogiste eran aprendices de Perro Rojo. perdería poder. El incidente era escalofnante. Tal vez después de todo no me llevara a la cabaña de Agnes. Comencé a correr colina abajo. di la vuelta a la cabaña y me topé con ella. -Cerró la puerta con fuerza. c~rca de la muerte. -¿Cómo diablos iba a imaginar quiénes eran? -Ben y Drum te fumaron para tomar tu poder. No aceptes nmgun bufalo de madera. La mesa estaba cubierta con varias hierbas que Agnes empezó a atar en manojos.Jfpara que lo haga. -¿Puedes explicarme eso? -inquirí. intentando disculparme.-Bueno. Retrocedió a uno de tus círculos de vida previos. Agnes? -Drunl trató de empujarte al otro lado antes de tu hora. Jamás habrías regresado .. Justo debajo de mí. pe~o descubrieron que no tenías nada. Es bastante astuto. Mi entusiasmo por esa aventura se estaba desvaneciendo. Me miró furiosa. No vi ninguna cabaña.y él a ellas también -agregó. Tuviste suerte esta vez. -¿Cómo? -pregunté. Traté de razonar lo que había s~cedido. vendré enseguida. sin embargo. airado. o encarnaciones. Juntos emprendieron el camino por el sendero que conducía a las distantes colinas verdes. Agnes se volvió y entró en la cabaña. demasiado cerca. gracias -respondí-o Si resulta ser una bruja. .. Hacen que las personas se maten a sí mismas. "Habría sido lo mismo que hubieras ido a casa de Perro Rojo y anunciado tu llegada. Los soñadores deben de creer que tienes poder. -Los hechiceros nunca matan a nadie. -¿Quieres decir que Drum podía matarme solamente hablándome? -Sí. La ruta serpenteaba entre colinas verdes y ondulantes y moría en un precipicio de roca. -Trabajamos para un tipo blanco -indicó Drum~.. pero había un sendero estrecho que rodeaba un costado de una colina. Le relaté la extraña experiencia con Drum en el coche.. pero no puedo imaginar cuál podría ser.. Debiste haberme contado que los viste la última vez. Te fuerzan a matarte a ti misma o buscan a otro . estupefacta. eres demasiado débil. Es una suerte que lleves puesto el pendiente. 92 -¿Cómo te enteraste de que los recogí? Sin contestar. -Drum te estaba recordando. . Suspiré y conduje despacio por el camino de tierra. -¿Cómo? -pregunté. -Nos vemos -gritó Ben-. . al menos por ahora. Agnes se puso de pie y colgó los manojos de hierbas en 93 . Deberías conocerlo. Eres mas estúpida de lo que pensé. -Siéntate. . casi saltando.. Me senté. y lo seguí. Me detuve en seco. con su rostro oscuro. -¿De qué estás hablando. Has cometido tu primer error. y casi lo logró. -Si un hechicero tomara un arma y te disparara. podrían haberte matado. Un i~dio con ojos fogosos de pronto empezó a decIr cosas extranas. El sol calentaba a través del parabrisas. estuve a punto de desmayarme y me sentí muy. Apartó una silla y la señaló. Tienes que despertar y mantener los ojos alertas. divisé su techo de chapa y el humo ascendiendo por la chimenea. No olvides cerrar la puerta con llave . 94 -¿No tienes un congelador o una heladera? -Tuve una grande este invierno. Tomó dos de las bolsas. la bolsa de donnir y las ~es bolsas de víveres. 95 . -¿Por qué no me mencionaste el sendero vecmal hasta tu cabaña? -quise saber.. Tendrás que quedarte sola esta noche. Cuando volví. ¿verdad? -¿Yo'? ¿Canlinar por estos lugares de noche? Ni loca. Me miró con extrañeza. "Cuéntame exactamente qué ha ocurrido entre los aprendices de Perro Rojo y tú. no estás acostunlbrada a la oscuridad. El rostro de Agnes permanecía it~pávido. -¿Sola. Regresamos a la cabaña. desde el principio. Agnes no se quitó el abrigo . -Bueno. . Además. -La perspectiva era atemorizante. Tengo que asistir a una reunión de hechiceros. Cuando tenuinó. La traeremos aquí y trabajaré contigo. -Tenías que ser una wasichu -dijo ella. descolgó su chamarra de lana de un clavo en la pared y se la puso. Tomó una cuchara y comió un poco del helado líquido. Cuando salimos para descargar mIS cosas. cuando Ben y Drum se acercaron mientras yo trataba de cambiar la goma de mi auto. Puedes partir para lo de Ruby a la mañana. Le conté todo lo que recordaba del primer encuentro. Necesitas el poder de la maraca con bastante rapidez. Veo un problema en ti y necesito la maraca para resolverlo. -No se me ocurrió que se derretiría tan rápido -aduje. Caminó de prisa hacia la cabaña y la seguí con mis dos maletas. arrojó el envase por la puerta. Las deposité en el interior y regresé por el resto de las ~osas. Pero el auto no andaba. Estudió con frialdad mis dos valijas. aunque no sirve de mucho. hundió un jarro de lata en un balde de agua y bebió un trago. Luego se volvió y me miró.. Vació las bolsas de comestibles y puso cuidadosamente las latas de comida sobre el estante. Deberías ir a buscarla ahora. el cartón de cIgarrillos asomando por arriba debajo de su mentón. cuando yo vuelva. "Creo que tendrás que can1Ínar -acotó Agnes en tono práctico. Intló mi colchón de aire y 10 colocó sobre el piso mirando en la misma dirección que su cama. Cuando tem1Ínó. Después desenrolló mi bolsa de donnir y la acomodó sobre el colchón de aire. Bajémonos. "Quiero que me lleves en auto a casa de Ruby a buscar mi maraca. ' -¿Mencionártelo? ¿No lo sabías? Todavía te falta mucho .distintos clavos sobre la pileta. el bolso de maquillaje. Yo quería ayudar pero sabía que estorbaría. Todos los indios parecían fijar la vista hacia adelante cuando estaban en un auto-... pero es peligroso andar de noche. También le di detalles de nuestro segundo encuentro. Perro Rojo merodea por aquí durante las noches. Agnes había puesto sobre la mesa el kIlo . vamos.a. el colchón de aire. note que una de las puertas del auto estaba abierta.de helado de chocolate ahora convertido en un gran charco marran.. Puedes ir mañana. Fuimos hasta la parte posterior del coche y abrí el baúl. Mi maraca tiene algo de poder medicinal. "Bastante bueno -manifestó-o A los perros les gustará. El motor giraba pero se negaba a arrancar. vete a dom1Ír. aquí'? -Sí. Espero que no sea demasiado tarde. por aprender -dijo sacudiendo la cabez.. -Nunca dejo una puerta abierta --comenté-o Es extraño. -¿Qué es eso? -preguntó Agnes con las manos en las caderas. De tanto en tanto. . entonces. Encendí la otra lámpara. caminé y actué alegremente. como las luces distantes de una ciudad sitiada y en llamas. Agnes rió con perversidad. sentí olor a humo. Las luces del norte se movieron velozmente a través de las paredes y dos ojos brillaron debajo de la cama de Agnes.. Me di cuenta de que si Perro Rojo irrumpía en la choza. las luces del norte ondeaban a través del cielo. Levántate. Me cubrí la cabeza con la bolsa y me dormí. Ambas lámparas comenzaron a chisporrotear y a titilar. me levanté con rapidez y puse las dos lámparas una a cada lado de la bolsa. empezó a aullar en la distancia.. Los árboles junto a la cabaña eran contornos oscuros y aterrorizantes que se mecían y frotaban en una danza ominosa. creí que se volaría. -¿Qué demonios es eso? -<lije en voz alta. -¡Agnes! -grité. Me puse de pie de un salto. Prendí una lámpara de querosén. algo caía sobre el techo de chapa. y me volví a lavar la cara con agua fría. Las lámparas se apagaron con un minuto de diferencia. Me quité el maquillaje con agua.. Si llegara a suceder algo. tal vez una piña. un lobo. El viento adquiría velocidad afuera y un gruñido ocasional hacía vibrar la cabañá. abrí mi diario y me dispuse a escribir el registro del día. "Se llevaron todo 10 que posees. Podía ver su silueta plumosa.. idiota. pero en ese momento no. un gran resplandor se cernía sobre la cabaña. Se llevaron los comestibles. 96 Siempre me encantó el estallido de luces. ululaba. contenta de habernle acordado de traer conmigo unos libros y el diario. "Ojalá tuviéramos mi maraca -añadió Agnes con seriedad-o Manténte alerta. me desvestí y me metí dentro de la bolsa de dormir. Al cabo de un rato. me vestí y me senté a la mesa en una silla desvencijada. De vez en cuando. Me acerqué a la ventana y la observé desaparecer colina arriba. su canción pavorosa parecía estar aproximándose. Desperté sobresaltada. La cocina estaba emitiendo un sonido sibilante. Cada ruido penetrante me sobresaltaba. Me desnudé en cuatro segundos exactos y salté dentro del seno protector de mi bolsa de dormir. -Sabía que necesitabas la maraca del poder. Estaba amaneciendo. Haces de luz se filtraban por las ventanas. Varias sombras oscuras en la habitación acechaban cada vez más cerca a medida que las luces del norte comenzaban a apagarse. posado en 10 alto de una rama desnuda. pero estaba demasiado asustada para ponernle a buscar más y pennanecer más tiempo fuera de la bolsa de dormir. yo quedaría atrapada en la bolsa de dormir. Se llevaron tu ropa. Oí un crujido como el de huesos de un pájaro al ser comido por un perro. Se llevaron todo. seguido de un sonido como el de un animal grande arrastrándose por la maleza..Me estremecí. Me levanté. Un búho. Ocasionalmente. Otra ~ez me estaba dejando llevar por mis pensamientos. La cabaña vibraba y gemía. Se estaban quedando sin querosén. no tenía forma de salir de allí excepto a pie. Bajé mi cuaderno y temblé dentro de la bolsa tibia. No satisfecha. Las ventanas oscuras reflejaban" el ala de búho y la maraca colgando en la pared opuesta. 97 . o un coyote. La lámpara estaba cerca de mi cabeza. Esos diabólicos se llevaron tu ropa. Había oído un gruñido preciso. y me pareció ver el rostro de un hombre mirándome por la ventana. desnuda. El viento sacudía el techo de chapa . La puerta estaba abierta de par en par. están controlados por los poderes de los kachinas.-¿Quiénes? -grité-o ¿Qué se llevaron? Mis dos valijas habían desaparecido. 98 -Bueno. ganaría honor. todos se lo pasan hablando de los ~oñadores. -¿Quieres decir que Perro Rojo entró aquí en mitad de la noche y robó todo? -Miré el candado de hierro sólido en la puerta. Mi cartera Gucci estaba abierta en el piso con el forro desgarrado. siéntate y bebe un poco de té. -Me importaría porque les fallarías a los soñadores. Agnes. unos vaqueros gastados enormes y un pedazo de soga para usar como cinturón. "Oh. -Dejó caer mi cabello. ¿Qué o quién es un soñador? Creo merecer algunas respuestas. los soñadores ¿han venido a mí en el segundo círculo y me han llevado entre los mundos? 99 . La realidad es que eres una estúpida. Si estuvieras en ellos serías espíritu. que son siete. Yo estaba furiosa. Se llanla caminar a través del paso entre los mundos. -¿No te importaría si 10 hiciera. Lynn. Perro Rojo lo hizo para humillarte. -¿A qué te refieres con círculo sagrado? -Los círculos sagrados. Agnes. -En otras palabras. verdad? --(. no -gemí. y a eso 10 denominamos muerte. . Agnes se palmeó el muslo y rió. -Al menos no fueron tan tontos como para llevarse algo mío. el mundo en el que vives y la forma en que 10 percibes comúnmente. -Mira mi cabello. -¿Por qué no 10 haces? -preguntó con seriedad. me tomé la cabeza con las manos y advertí que me habían cortado un mechón del flequillo. -Sí. -Esto es espantoso -lloré. quizá sólo lo hizo por diversión. -De acuerdo. Pero contigo. considerando la horrorosa situación-o Soy capaz de suicidanne. -Se puso cómoda en la silla. Agnes sonreía. Cualquier otro lo habría hecho. -Puedes matarte o enfrentar la realidad. Lo menos que puedes hacer es informarme. Las lágrimas se deslizaron por mis mejillas. Agnes me entregó una camiseta vieja. -Se acercó y recogió un mechón de pelo.. por lo menos no te cortó el cuello. Me senté a la mesa. Había puesto las zapatillas debajo de mi almohada y me alegró ver que todavía estaban allí. Escucha con atención. -Un soñador es alguien que sabe cómo entrar y salir a voluntad del círculo sagrado. -¿Perro Rojo? -pregunté mirando a Agnes con ojos desorbitados. Ven. -Reflexionó un momento y añadió: -Debo traducir del indio.. Corrí hasta el pequeño espejo sobre la palangana. no hay motivo para no empezar de una vez. "¿Por qué? -pregunté después de atanne la soga. El primer círculo es la vida diaria normal. De 10 contrario . "¿Quién lo cortó? ¿Qué pasó anoche? -Me sentía como una niña desnuda de pie en una habitación llena de extraftos. -Sí. Me lo arruinaron. Un día de estos le pondré un poco de veneno. -Se encogió de hombros. -Fue un golpe de poder. pues estos son secretos. El segundo círculo es el sueño. Comprende esto. Incluso faltaba mi bolsa de maquillaje. El tercer círculo es donde van los soñadores.ontesté haciendo pucheros. Había tarjetas de crédito y dinero desparramados por todas partes. Su actitud cambió sutibnente. -Si Perro Rojo me lo hiciera a mí. el muy maldito perro. tú sólo vas entre los mundos. Caminé y troté durante tres horas hasta que divisé la choza de Ruby a la distancia. -¿Pero por qué vienen a mí? -Porque consciente o inconscientemente. Todavía estaba impregnada con olor a leña quemada. -Suena muy bonito -dije al llegar al porche. pero no podía pennitinne esos pe n- 100 samientos. Recordé lo que había dicho el dueño de la tienda en Crowley acerca de las muchachas que visitaban a Ruby. La niña prosiguió tocando. el sonido se intensiticó. -Ve de una vez. Me arrodillé frente a ella y la miré a los ojos. Lo llevaba como perfume. Me detuve con el estómago revuelto. oí el débil trinar de una flauta arrastrado por el viento. -¿Me acompañarás? Agnes se cruzó de brazos. -¿O sea que debería tener más cuidado con lo que pido? -Pensé en todos los años que había pasado estudiando misticismo sin propósito. -Deja de molestarla. "No le hables a July. has pedido el poder. Podía oír el ruido del agua revuelta y ver la luz del sol filtrándose entre los álamos. chica -dijo Agnes. Me estremecí. Ruby irrumpió fuera de la cabaña. Le grité. pero continuó tocando la flauta. Corrí a lo largo del sendero cerca de la orilla florida del an·oyo. pero aún no tienes el poder para recordar nada excepto tus sueños. deseas regresar? -No -repliqué enojada. pero no dejó de tocar las mismas notas enloquecedoras. Perro Rojo quiere divertirse contigo. Tomamos el té y comimos algo. Será mejor que vayas a buscar la maraca a casa de Ruby Jefe Próspero antes de que hagan algo peor que humillarte.-Así es. Sopló las mismas notas. La soga colgaba de mi cintura y golpeaba contra mis muslos. "Dije que suena muy bonito. wasichu? 101 . Era consciente de 10 absurdo de mi vestimenta y reí de mí cuando una ráfaga de viento hinchó los gastados vaqueros alrededor de mis tobilIos. -Bueno. Pensé en mi vieja amiga Cirena y en cómo reiría si pudiera venne. Dejé la cabaña y empecé a caminar rápido hacia lo de Ruby. Su cabello era negro azabache y le llegaba hasta la cintura. Agité mis manos frente a su hennoso rostro oval. Soplando el instrumento. Es probable que te humille otra vez. Su cuerpo estaba rígido como . una piedra. saludé con una mano pero no reaccionó. sorprendida de cuánto había olvidado el terreno. "¿A qué has venido. Quiere que regreses al lugar del que viniste. -Escucha. No te entiende. -¿Recuerdas el camino a lo de Ruby? -Sí -contesté-o ¿Cómo podría olvidarlo? -¿Ahora que sabes qué puede pasar. ¡No servirá de nada! Retrocedí sobresaltada. Al acercanne. La chica tenía la vista fija hacia adelante. más vale que tengas cuidado. Cuando comencé a caminar de nuevo. Lo de anoche no es nada comparado con lo que es capaz de hacerte. Una joven delicada estaba sentada en el porche de Ruby. sirviendo el té y adoptando una actitud más alegre-o Perro Rojo te conoce. Tenía que mantener mi mente despejada y tratar de aprender algo. "¡Eh! -exclamé. Era hennosa. Sus ojos oscuros eran inexpresivos y no registraban. y tocaba una y otra vez la misma melodía. Tragué saliva y me aclaré la garganta. La. "Aquí la tienes --dijo y me la arrojó. ni más rápido ni más despacio . Pasara lo que pasare. Y no se te ocurra quitarle la flauta. Era evidente que a Ruby le desagradaba la situación. la mano de Ruby se extendió y palpó mi cabeza. ¿A qué otra cosa puede arriesgarse? Si la maraca de la lluvia toca la madre tierra en determinada forma. ¿Por qué no vino ella? -No lo sé. ¿Estás segura de que deseas arriesgarte? -Agnes me dijo que la buscara. con diseños tallados en el mango. cada paso era importante. Resultaba ominosa. Querrá que se la preste. morirás.. siempre tocando las mismas notas. La flauta seguía sonando. Ahora quiero que tú me hagas un pequeño favor. -Te traeré la maraca --dijo. 102 "Parece que aquí te falta algo -rió-. No sé si debo dártela. El cielo estaba azul plateado y ya no hacía frío. Volvió a la cabaña y regresó al cabo de un rato.. Ruby ~ontesté-. ¿Alguna vez para de tocar? -Jamás. -¿Bueno. Si no es consolada antes del anochecer por alguienque-sabe-cómo. emprendimos el camino a la cabaña de Agnes. Lleva a July de regreso contigo y dile a Agnes de mi parte que la cuide un par de días. July volvió a tocar su flauta y Ruby clavó la mirada a lo lejos. y me explicó qué hacer. Si te confío mi maraca y cometes un error. Era media tarde y tenía tiempo de sobra para llegar a casa de Agnes. Ruby me miró con disgusto. Recordé que era ciega. -Agnes dijo que necesitaba su maraca -balbucí. July avanzaba al mismo ritmo deliberado . Eso sería su fin. Me despedí y.. -July seguía tocando la flauta. Tenía el entrecejo fruncido y advertí que no miraba directanlente a nadie. te estoy haciendo un gran favor al prestarle mi maraca a Agnes. Rompió a reír histéricamente. con July detrás de mí tocando la flauta. Caminaba con lentitud. enjugándose los ojos-o Escucha. con cuidado. -¿Puedes hacer que venga conmigo? Ruby puso de pie a July y le habló en cri. Empezaba a sospechar que Ruby y Agnes me 103 . ¿Quién diablos te lo cortó? -Perro Rojo. la maraca de la lluvia debía estar en manos de Agnes antes del anochecer. El bulbo era del tamaño de una pelota de tenis y se oía el ruido de semillas rodando en el interior. invocará espíritus para matarte. pero temía detenenne a descansar.. -Irá contigo -afirmó. nada en el mundo podrá impedir tu muerte. Ahora había dos personas que parecían no verme. Mientras la examinaba. Por eso quiero que Agnes la cuide. Aferré la maraca contra mi pecho con las dos manos. -Perro Rojo es un hombre rudo --dijo. -Debe ser la maraca de la lluvia. Era marrón y de veinte centímetros de largo. lo haré con gusto. se palmeó la pierna y se encogió. Es muy peligrosa. Estaba cansada. -¿Qué maraca? -Dijo que la necesitaba para ayudarme. Me está volviendo loca. -No tengo su maldita maraca. estás segura de que quieres arriesgarte? -¿Arriesgarme a qué? -A la muerte. Ruby me trajo un sándwich de manteca de maní y un vaso de jugo. -Seguro.-Agnes me envió a buscar su maraca. Al cabo de una hora. Busqué alrededor y encontré varias piedras. Lo repetí una y otra vez. -Vamos.estaban tomando por idiota. como la había en toda belleza. plegó las alas y se posó en una rama. Yo no era tan crédula. como embriagada. July era capaz de quedarse parada para siempre junto al árbol. y no podía abandonarla. July paró de caminar y se quedó de pie junto a la base del árbol. por favor. Un cuervo voló directamente sobre mi hombro izquierdo. que pasó zumbando muy cerca del cuervo. se elevaba en el aire y luego volvía a posarse con un graznido furioso. sin dejar de tocar la flauta. agitando hojas y arena. ¿Cómo era posible que una maraca tu'viera poder? ¿Si la maraca de la lluvia podía matarme en caso de tocar el suelo en la forma equivocada. pasándomela de una mano a la otra y entonces. Su cuerpo estaba rígido. y temblaba. empecé a arrojarla al aire y atraparla. y ese era su único poder. La maraca se soltó de mi mano y rodó sobre el suelo desnudo. empecé a sentimle aturdida. Me sentía atomada. -Tenemos que apurarnos -dije tironeando a July de un brazo. Eché el brazo hacia atrás y lancé la primera piedra. Estuve tentada de dejarla caer a propósito. Logré volverla en dirección a la casa de Agnes. ven! 104 Se estaba haciendo tarde. Decidí espantar al pájaro. Recordé el mechón de cabello que me faltaba y concedí a Ruby el beneficio de la duda. el espíritu de la maraca de la lluvia me destruiría. No había forma de aislarse de ella. El cuervo graznó sobre nuestas cabezas. July seguía tocando y me detuve un par de minutos para esperar a que me alcanzara. pero no lo creía probable. tropezando de vez en cuando pero sin Qajar la vista jamás. "jJuly! -grité-o ¿No comprendes? jDebemos irnos! Pero ella continuaba tocando la flauta. Pero me detuve. El cuervo se pavoneó sobre la ranla y se alejó volando. Un viento frío me azotó y el estampido de un trueno vibró sobre mi cabeza. asustada. La flauta me estaba irritando y comencé a sacudir la maraca. July canlinaba como en un trance. Tuve especial cuidado de que la maraca no tocara el suelo. Una gran oscuridad descendió. simplemente siguiéndome. La niña no respondió a mi llamado. con sus ojos totalmente inexpresivos. "¡Oh. Alcé la vista hacia las nubes oscuras que eclipsaban la luz del sol. El cuervo erizó sus plumas. July -grité. Las mejillas de July se hinchaban mientras tocaba. aterrizó en un árbol. Quizás el cuervo la atraía. "¡Maldita seas! -exclamé-o ¡Muévete! -Tiré fuerte de su brazo y caí de espaldas. Creí morirme. Había magia en su belleza. Un rayo partió el cielo. Hice malabares con el mango. Mi corazón 105 . pero el cuervo no se movía de su sitio. comprado y vendido muchos de ellos. El aguacero se había desencadenado con tanta rapidez. entonces por qué Ruby me la había arrojado cuando estábamos en el porche? La música me estaba poniendo nerviosa y me dolían los músculos. El viento soplaba con más fuerza. Nunca se equivocaba una nota. Se desató una lluvia fuerte. Existía la posibilidad de que se me cayera. Sabía bastante sobre objetos de poder. que sospeché que mi mente me estaba jugando una mala pasada. Esas viejas no iban a burlarse de mí. Me di por vencida. mientras July y yo nos abríanlos paso por el escabroso terreno. Cuando veía venir una piedra. Había poseído. y fue como si July hubiera sido liberada. Ruby había dicho que si no entregaba la maraca a Agnes antes de que se pusiera el sol. Los rayos rojos del sol iluminaban el horizonte.. Allí. La maraca madre es de caparazón de tortuga. 106 -¿Te refieres a que le hable a la maraca? -Sí. Agnes se sentó frente a mí. La respeto. regresé con el balde lleno de agua. "Come -dijo Agnes. Agnes salió a recibirnos. A poco de alejamos del árbol. La has ofendido. Agnes me dijo: "Tráeme agua del arroyo. Ahora será mejor que te vayas a la cama. July canlinó con cansancio hasta el porche y se sentó con la espalda contra un poste. Me senté a la mesa y empecé a comer. aflojando un poco la presión de su mano. "Cuéntame exactamente qué te pasó hoy. "Mírala -expresó. A los pocos minutos. 107 . Mi corazón laúó con violencia. pronto -me ordenó-o Estuviste a punto de morir. Agnes se puso de pie. El viento soplaba con fuerza. Me dobló la cabeza de modo que quedé mirando el cesto sobre la cómoda donde había puesto la maraca de la lluvia. Con un movimiento hábil. pero la lluvia había cesado. grises y enojadas. Su fuerza me sorprendió. una neblina negruzca y amenazante dividía el cielo. Trajiste la maraca de la lluvia. Estaba tan acobardaba por la súbita violencia de Agnes que virtualmente grité. -Mañana regresarás a casa de Ruby y buscarás la maraca correcta. Simplemente la respetas. Le entregué la maraca y Agnes corrió con ella hacia el interior de la choza. salimos de abajo de las nubes oscuras. Yo quería la maraca madre. Continuaba tocando la flauta. -Me dio un balde. -Dame la maraca de la lluvia. En cuanto entré en la cabaña.No le apartes la vista. sin omitir nada. Dile que la respetas y dilo en serio. me tomó del cuello y me empujó hacia adelante. -¿Quieres decir que tengo que andar todo el camino otra vez? -Mañana. Gotas de agua caían de los árboles. -No lo sientes -dijo Agnes-. Por fin llegamos a casa de Agnes. -La respeto -atirmé. Las nubes resoplaban. -Lo siento. Cuando tenniné.latía a toda velocidad y me apuré a recoger la maraca. La t1auta de July seguía sonando interminablemente a mis espaldas. Me dormí escuchando las solitarias notas de la flauta. El cielo estaba despejado excepto sobre la estrecha isla de terreno donde había dejado caer la maraca. No había nadie allí.Esos son bebés muertos que aún no han nacido. en especial las piernas por la caminata del día anterior. pero me sentía tan tibia y cómoda que me demoré en el acogedor mundo de mis sueños. Sentí un ruido como el de una teja floja momvida por el viento. donde las ruedas de la oscuridad giran eternamente. Ruby Jefe Próspero Empecé a despertar. ladeando la cabeza de un lado a otro y mirándome fijo.. 109 . Creí que el ruido cesaría. Era demasiado temprano para levantarse.. Miré alrededor buscando a Agnes. Había un gran cuervo negro con alas lustrosas y ojos brillantes golpeando la ventana con el pico. Tap tap tap tapo . Tap tap tap tapo . Finalmente abrí los ojos y me senté con un gruñido. siempre llorando. Me dolían los músculos. Tap tap tap tapo . Miré por la ventana.. Estón dentro de ti. y tenía calambres. El ruido de nuevo. Han estado llorando durante mil años. los echó en el fuego de la cocina.. -¿Sabes andar a caballo? -preguntó de pronto. haciendo un extraño chasquido con la lengua. Gracias es una mentira y te aconsejo que nunca vuelvas a decir esa palabra. --'-¿Cómo puedes estar llena con un pedazo de pan frito y una tira de panceta? -pregunté-o Yo no lo estoy. Uno por vez. Me entusiasmé y me apuré a levantar la mesa. -Oh.. me puse mi ropa enorme y me senté con Agnes y nuestro visitante a tomar el desayuno.. Ret1exioné sobre sus palabras mientras daba un último mordisco al pan frito. -Pero me han enseñado. Tiene un gran apetito. No tiene nada que ver con la comida. graznó de modo reprobatorio y voló hasta la mesa en el centro de la habitación. Después abrió la ventana y rió del pájaro..¿Acaso me estaba pidiendo que 10 dejara entrar? Se suponía que los pájaros temían a las personas. dábamos trocitos de pan frito y panceta al pájaro a quien. a veces lo hago. Tap tap tal' tapo . Al único a quien hay que agradecer es al noble Gran Espíritu. Cuando de veras ves el Gran Espíritu en otro. -Él es Cuervo -dijo Agnes-.. De pronto la puerta de la cabaña se abrió y Agnes entró con dos troncos en los brazos.. . olvídalo. Te han enseñado mal. Hoy te acompañaré una corta distancia. -Sí. Puedes hacerlo como un ritual. ordenando. no -gemí-o Allí vamos de nuevo. "'-Estoy llena -le dijo Agnes. "Este viejo bandido ha estado desayunando aquí durante años --comentó Agnes-. -No sabía que había caballos aquí --comenté cuando 111 . Cuervo graznó otra vez y se alejó volando. se 10 veía contento y satisfecho. July nos estaba poniendo nerviosas a ambas. Tap tap tap tapo . pero janlás decir gracias en serio a ningún hombre. Estoy llena". Salí de la bolsa de dormir. Reí. Cuervo voló hasta el alféizar. De lo contrario. y que les daba miedo entrar en una casa. Mientras bebíamos café y comíamos. En tu mundo dicen gracias. pero las notas quejosas y lastimeras de la t1auta quebraron la quietud de la mañana. como buen invitado. Significa estoy llena en mi interior por 10 que hemos compartido.. Existe una excepción. -Es una expresión usada entre mi pueblo. ¿Por qué lo preguntas? Agnes se movía alrededor de la cabaña. ahora parecía más dócil.. Ahora parecía impaciente. Nosotros no nos agradecemos las cosas. 110 Agnes asintió con la cabeza y ambas reímos.. Agnes se volvió y se inclinó hacia adelante. quien se paseaba por el alféizar de la ventana hinchando el pecho y pavoneándose. Me había olvidado de July. te quita poder. -Lo está. Lynn. -Es un placer conocerte -dije-o Pero creo que está molesto comigo. Se nos concede una sola merced: elegjr nuestra muerte. Signitica "He comido. Me siento bien. entonces puedes dirigirte a ese Espíritu en un acto de gratitud y celebración. -No me importa lo que te hayan enseñado -me interrunlpió-. Se pavoneó un momento y graznó. Cabalgaremos juntas. Quería entrar a tomar el desayuno -explicó Agnes volviéndose hacia Cuervo con un pedazo de charqui. Cuervo lo picoteó. -Debes ir enseguida a casa de Ruby a buscar la maraca. Estaba encantada con ese payaso. Hizo lo que pareció una reverencia en mi dirección. te presento a Cuervo. Lynn. los indios llevábamos nuestros escudos medicinales del lado izquierdo. nos desviamos hacia el sur y la marcha se hizo más difícil. Agnes dejó un pedazo de charqui junto a July y le susurró algo al oído. . si tú puedes hacerlo. Al cabo de un rato. Manchones de tréboles y pasto fragantes se extendían alrededor y junto a las orillas. Alguien debía de montarlos con bastante frecuencia. Esa mañana tocaba con una tristeza nueva. Parecía tan frágil y solitaria. luego siguieron comiendo. con los mocasines colgando. Tomé las crines de la yegua del lado izquierdo y salté. Nos permitieron pararnos junto a ellos y Agnes palmeó el cuello de 112 uno de los zainos. Salté otra vez. sin apuro. eran dóciles y fáciles de manejar. 113 . Puedes montarla cuando quieras. Necesita hacer ejercicio.. Había conejos por todas partes. Estaban desherrados. Su agilidad me sorprendió. Parecía poseer una vitalidad tremenda. o como una advertencia. y sus trenzas ondeaban al viento. negro y blanco. Era hermoso. "El pasto es muy abundante esta primavera -acotó-o Es bueno para los caballos. me subí y por fin me monté. . Es mansa y de paso fimle. Llevé la yegua hasta la roca. riendo. dos zainos y una yegua pinta. no hace mucho tiempo. cuya agua reflejaba un color translúcido verde y azul. Agnes resultaba impresionante. El suelo era duro. El animal ensanchó sus ollares y escarbó el suelo con una mano. Colocamos los cabestros y guiamos los caballos hasta ~una roca a la altura de la rodilla. "Esta es la pastura sur -explicó. . me di por vencida. "Comerá más tarde-aseveró Agnes. pero mis pies golpearon el vientre del animal y caí de espaldas. Parecía ser pelo de caballo trenzado. Agnes acarició la frente de su zaino. Los tres levantaron la cabeza cuando nos aproximamos. July seguía tocando la at1auta: Sus ojos estaban aún vidriosos. y me volví a caer. montada en pelo. se volvían y nos esquivaban al vernos cerca y chillaban mientras huían a esconderse entre las rocas. . y las notas sonaban como el· grito de un pájaro pidiendo ayuda . Me entregó uno de los dos cabestros que había estado llevando sobre el hombro izquierdo. Después del tercer intento. su cuerpo rígido y frío. que todavía conservaban el grueso pelo del invierno. Me levanté.salimos al. yo también puedo. con astas de alce. se tomó de las crines y montó del lado derecho. Agnes. Seguí a Agnes a través de un bajo entre los árboles y salimos a una meseta frondosa.. Cabalgamos de regreso hacia els endero. -Bueno. Asentí con la cabeza. Me hizo señas para que la siguiera y tomamos por el sendero que llevaba a la cabaña de Ruby. obviamente preguntándose qué estaba haciendo esa "ojos blancos". ¿Dónde están? No he visto ningún caballo. Agnes me miraba desde arriba. Caminábamos bordeando un tributario del arroyo. -Muy gracioso -dije y pregunté: -¿Por qué montas del lado derecho? -Porque. "Toma la yegua. . Los caballos. vigorizante aire noneño-. pero sus cascos se mantenían en fonlla y sus cuerpos eran muy musculosos. Montada en el zaino. pastaban cerca del arroyo. -Hay mucho que no has visto. Tres caballos bien alimentados. La yegua me ojeaba soñolienta. -Hazlo de la manera más fácil-dijo Agnes. Agnes me miró y rió de nuevo. ''Esto es parte de ti que cree en la honestidad. -Señaló las piedras. Pero debes reconocer la existencia de esos nidos seguros. Los pájaros gorjeaban alrededor y. ¿Puedes deshacerte de estos niños uno por uno? -No -respondí-o Mis creencias representan lo que soy. Su rostro se veía rojo amarronado en contraste con el día verde y ventoso. -Allí está tu nido. Le describí todos mis valores políticos y éticos importantes. Representan una especie de verdad para mí. sin separaciones. Agnes rió bajito. incubas huevos falsos. Puso una piedra pequeña sobre el suelo frente a mí. Agnes había formado un montículo de piedras considerable. uno en armonía con el Gran Espíritu. Los caballos resollaron y pararon las orejas al divisar una manada de animales pastando debajo de nosotros. 114 "¿Qué significa eso? -pregunté.· Esos huevos serán los límites de tu experiencia. Agnes colocó otra piedra junto a la primera. EstábanlOs en medio de \. Tus círculos son como nidos que te rodean. Camina por el sendero sagrado y empolla el huevo sin límites. Recogió una de las piedras. Lynn? La abrupta pregunta me desconcertó. únicamente aquel que ha destrozado el huevo de la verdad y la mentira puede ser honesto. Un remolino suave de viento se extendió por el terreno y descendimos hacia las vacas. Fuimos hasta el extremo más apartado de la hondonada. Puesto que eres el ave reina que se remonta eternamente. Tocó el borde de la pila de piedras con los mocasines. -Estas piedras representan cada una de tus creencias.. Cuidas ese huevo maternalmente como si contuviera un niño precioso . 115 . siempre hacia el sur. Empolla la piedra sagrada y empollarás al ave reina que rompe sus garras a través de todas las barreras hacia la percepción. -Bueno. luego a medio galope a través del cañón y hasta un amontonamiento de rocas.. -Continúa -dijo-o ¿Qué más? -Creo que debo hacer bien lo mío. Debes comprender que estás sentada sobre esas piedras como si fueran huevos y tú la madre empollándolos. Es la pi~dra sagrada en el centro del círculo. muy confortadores. Corté un pedazo de pan y comencé a comer.Mi cuerpo acompañaba el paso del animal y la quieta mañana era apaciguante. Sin embargo. graznaban gansos salvajes camino al norte. Agnes se volvió. en lo alto. cuéntame. -¿En qué crees. . empolla la idea que le círculo del yo es también el círculo del universo. -¿En qué creo? ~Sí..lna hermosa zona silvestre de bosques y picos. Sólo el ave reina construye un nido verdadero. Anduvimos al paso bajo el sol. señalando la pila. bajo nubes brumosas que humedecían el aire suavemente. sin límites. puedes pasar el resto de tu vida empollándolo. Debes darte cuenta de que no eres libre. . Para cuando temliné. ''Existe un huevo que harías bien en empollar. Nos sentamos y sacamos el pescado ahumado y el pan. Ya sea que me creas o no. sin fronteras. creo que debo ser honesta. Debes comprender que no eres libre puesto que nunca abandonarás tu nido de autoignorancia. Si lo deseas.. desmontamos en un área cubierta de trébol oloroso alto y dejamos que los caballos pastaran. -Me sonrió con un brillo especial en los ojos. Existe el círculo del mundo y el círculo del yo. ¿Cómo podría desecharlas? -Harías bien. Riendo. Yo soy su salvadora. se subió a una roca grande y carraspeó . "Existe un líder. como dijo Agnes. Me senté en el pasto con las piernas cruzadas. -Hizo un gesto magnánimo. Casi podía oír los vítores de un público invisible y los carteles de un atestado acto político . "De acuerdo -dijo Agnes. ¿Saben que los de dos pies se las comerán? Vacas del mundo. un único líder -gritó Agnes a una ovación imaginaria-o Los de dos pies les han dicho que son más inteligentes. Agnes caminó con agresividad hacia la manda de animales. Si reconocen su gran fuerza. marchando juntas. Yo lloraba de risa. y hoy les he traído uno.en la voz imponente de un locutor de radio. como apenas inspirada.. Hay ciertos temas importantes que necesitan ser discutidos. Luego me arrodillé. Agnes continuó: "Escúchenme o morirán. sonriendo con picardía. Deben comprender la gravedad de la situación. se inclinó con dramatismo en el podio y metió el mentón hacia dentro para resaltar su estatura. podemos construir un imperio libre de opresión. únanse! No tienen nada que perder excepto sus cadenas.-Lo Hltentaré -repliqué. nadie reconoce la deuda que tenemos con ustedes! Tuve que apartarme del camino de una vaca que pastaba diligentemente. Por un 117 .. a diferencia de las vacas. Abrió bien los brazos y su voz se convirtió . Escuchen bien 10 que voy a decirles. -Dí: "mis creencias no son necesariamente ciertas. ¿pero qué es un insignificante dos pies comparado con vuestra gran fuerza? Es evidente que necesitan un nuevo jefe. no se me ocurría qué pretendía. muy atenta. trabajando juntas. ¿Dónde están sus grandes líderes vacunos'! -Levantó un puño en el aire y 10 agitó. -No habrá esperanza para ustedes si no me escuchan. Organicemos.. Repetí la frase y me sentí confundida. "Ustedes comparten y dan. aun. Mientras Agnes seguía pontificando. implorando-. . Era una caricatura: perfecta de un político fanfarrón. . Miré la pila de piedras y sentí su masa oscura dentro de mí. . los animales parecían masticar en forma más notable. Pcnnanecí arrodillada. --Agnes se interrumpió. No podía parar de reínnc. -¡Vacas del mundo. . pidiendo muy poco a cambIO. Agnes alzó los brazos como respondiendo a una multitud enfervorizada. Las vacas mascaban el pasto y ni siquiera levantaron la cabeza.que yo crea que 1o son" . Agnes se volvió hacia mí y me ofreció el podio de roca. Quiero hacer del mundo un mejor lugar donde vivir. ¿No saben que ellos las comerán? Una vaca mugió. los brazos extendidos. ¿Acaso no saben que ellos las comerán? Un complot siniestro se halla en vías de preparación. o de un anunciante publicitario. 116 Les haré la pregunta más crucial de sus vidas. Ven.Si nos organizamos. La seguí a través del campo. -Con estas palabras. escúchenme. -Primero deben tomar consciencia de que están en peligro -dije con pomposidad. poniéndose de pie de un salto-o Tus ideas políticas me interesan mucho. con una expresión de gran intensidad en el rostro. "Vacas del mundo.. -Me interrumpí unos segundos y continué. "¡Hermanos y hermanas.. podremos intentar un golpe de Estado. Soy una organizadora. Se sentó. -De pie sobre una piedra de granito en medio de una manada de vacas y estiércol. "No son conscientes de la conspiración en torno de ustedes. serán las amas del mundo. El ganado. luego me dio un topetazo en el trasero con su nariz.momento. Decidí poner el nombre de "Pintada" a mi yegua. mis creen- 118 cias. Llegué a la cabaña de Ruby antes de lo previsto. Sabía que no podría ir hasta 10 de Ruby y regresar antes de que oscureciera. Perdí el equilibrio y caí de cabeza sobre el pasto y el estiércol seco. Pintara era capaz de y estaba dispuesta a mantener un trote incesante. A los pocos minutos. Rodamos en el pasto alto. deseé de verdad que me comprendieran. Cabalgamos en silencio hasta el fmal de la pradera. Apoyé las manos abienas en el suelo y me senté. ¿te sientes extraña ahora? -Sí. La seguí a toda velocidad. -Adelante. Agnes se puso de pie.. protestando. Sentí el abismo entre la verdad y la ignorancia. riendo. pero igual yo sabía que al día siguiente tendría el cuerpo dolorido. Me dejé llevar por su rítmico andar.. dejando atrás las vacas. La actitud juguetona y ruda de la anciana me asustaba y fascinaba a la vez. La escena toda era demasiado y me desplomé junto a Agnes. en realidad se asemejaba más a un paso de carrera. las vacas gordas. Había pasado la mayor parte del día con Agnes. -Ahora regresaré con July -afmn6 Agnes. Agnes volvi6 su zaino hacia las vacas. La anciana movi6 la cabeza en señal de aprobaci6n y sus ojos brillaron con alegría. Señaló con la cabeza hacia la cabaña de Ruby. que volví la cabeza con rapidez para asegurarme de que la vaca no me atacaría. De improviso. después de arremolinarse un rato.maraca madre -grit6 por sobre el hombro. Del brazo. formando con el animal una unidad coherente. Tuve que ayudarme con una roca. Por suerte tenía un andar suave y agradable. me alargó una mano y me ayudó a incorporarme. Me sentía embriagada. Luego volví la yegua y pasé por encima de la pila ahora deshecha. Lo que ayer había sido una zona de terror salvaje. El movimiento fue tan sorprendentemente agresivo e inesperado. El pasto estaba húmedo. -Ayúdame a arriarlas hasta el otro extremo de la pastura -grit6 y se alej6 galopando. Una vaca curiosa se me acercó pesadamente y husmeó alrededor de mis piernas. Las piedras estaban dispersas y sujeté las riendas para esperar a Agnes. reímos y caminamos haciendo eses por la pradera salpicada de piedras como un par de borrachos . Las vi volar para todos lados mientras la manada se precipitaba por el medio de ellas. hizo girar el caballo en la direcci6n contraria y se alej6 trotando-. -Bueno. ri6 hasta que las lágrimas se deslizaron por sus mejillas. Pero se volvió al ver que yo no tenía nada de interesante para comer y siguió pastando. Incluso las urracas que me habían asustado tanto ahora se veían más retozonas. hoy parecía despejada y ordenada. Troté hacia el este por el sendero y sobre una colina. Sacudi6 la cabneza y mirándome. Deslicé 119 . Las vacas iban a pisotear mi pila de piedras. El sendero se estaba volviendo familiar. "f-Llegamos a donde estaban los caballos y los montamos. Recuerda. Barro y partículas de piedra se pegaron a mis dedos y tuve ganas de cubrir mi cara con el barro húmedo y revolcarme en la tierra blanda. me siento extraña. Lynn. pensé. avanzaban en la direcci6n correcta. y me dejé llevar por el intenso olor a tierra. la.. chocándonos los hombros y simulando perder el equilibrio. continuó pastando lánguidamente. Pintada. ''Espero que esta noche la luna brille bastante".. -¡Las piedras! -grité a Agnes. deseando con desesperación poder descansar y tomar una taza de té. su estado era excelente. ¿y ahora qué? -inquirió. esa loca de Ruby. Agnes tiene la maraca madre -contestó indignada-o ¿Para qué querría yo la maraca madre? -Tenía las manos sobre las caderas y el viento volaba su falda roja. bebé. -N~ te di la maraca equivocada. -Como ves. Agnes chasqueó los dedos como si de pronto hubiera recordado algo. Pintada -dije. tienes razón. La miré con ira. deseando tener una zanahoria para Pintada. -Esta vez he venido a buscar la maraca madre --expliqué-. -No juegues conmigo.Torné un atajo --explicó riendo al ver mi expresión atónita. dando un portazo. -Ruby dice que tú tienes la maraca madre. Ruby giró sobre sus talones y entró en la cabaña. excepto en los pliegues de los cuartos delanteros . Agnes me había enviado en una búsqueda inútil. Asentí tartamudeando. vi a Ruby en el vano de la puerta. He andado todo el camino de vuelta para buscar la maraca madre. Marchábamos a paso regular. Levanté la cabeza y miré la copa de los árboles. totalmente indignada.:. tratando de serenarme. El viento era fuerte. -Nos vernos.. El sol brillaba detrás de una masa de nubes. -Me enviaste a propósito en una búsqueda inútil -la regañé. Me encaminé hacia la cabaña. Debes tenerla.. ¿no? -Supongo que nú tono sonó desesperado. Me senté en el porche. Rodeé su cuello con mis brazos. temiendo que se desatara la tormenta. Nos detuvimos junto al arroyo y Pintada bebió hasta que la obligué a seguir marchando. rascándose el lomo.. La tarde estaba cayendo cuando llegamos a la pastura sur. Cuando alcé la mirada. -Oh. La yegua ni siquiera estaba sudada. Luego me senté en el escalón del porche. El cielo estaba tronando. Yo estaba furiosa. Ruby.. Lo olvidé. Miraba el cielo constantemente. -No llores. No tengo la maraca lie Agnes.. -No puedes haber llegado antes que yo -aventuré-o Cabalgué siempre hacia el este. vislumbré por el porche y divisé a tres personas sentadas. -Bueno. -Adiós. . Observé a un halcón de cola roja describir un círculo en una corriente de aire. sus rayos se filtraban como flechas de oro brillante. Ruby estaba sentada con Agnes y con July. le rasqué detrás de las orejas y se echó y se revolcó en el pasto verde. Dile de mi parte que se está volviendo senil. Ruby -grité a la puerta cerrada. Estaba ansiosa por llegar. Seguía muy enojada por el asunto de la maraca madre.una pierna por el anca de Pintada y me bajé. agitando una mano.. O~ la flauta. y Ruby . 121 . . Agnes la necesita. Ruby podría haber sido más hospitalaria. Estaba famélica y quería una buena explicación de por qué había tenido que ir hasta lo de Ruby a buscar una maraca que ella no tenía. estoy aquí. Me quedé boquiabierta. ¿Cómo había hecho Ruby para llegar antes que yo? Me acerqué y dije balbuceando: "Te me adelantaste. Pintada y yo emprendimos el canúno de regreso. ¿Te perdiste? Agnes rió. en cierta forma tal corno yo hapía hecho antes con Agnes... las crines de Pintada se agitaban en la brisa y frente a mi cara. Ruby. Ayer me diste la maraca equivocada. Ruby me miró con furia. Había lluvia en el aire y se estaba formando una ligera bruma. Desmonté. pero las nubes empezaron a disi120 parse y el sol reapareció. La maraca madre es mía. a través de una enorme grieta en las rocas que yo desconocía. el cielo era rosado. Se abrazaron y rieron como dos niñas. Ahora devuélvemela. Ruby. . Hablemos de mi maraca. Agnes se sentó frente a ella con las manos entrelazadas en una pose propia de una dama. Luego pasamos a través de un pliegue poco profundo en . -Me la regalaste -insistió Agnes con énfasIs. Ruby -dijo. Te la presté. _ -¿Lo ves? Ahí tienes la prueba -afirmó Agnes. Dimos la vuelta por el lado derecho de la cabaña. Agnes y Ruby seguían haciéndose las payasas. ¿Por qué no se sientan y 10 discuten ~omo dos adultos? o'. la maraca madre es mía -dIJO Ruby-. Luego salí· y me senté otra vez. -No te la regalé. di la T. Estás equivocada. ¡Honk. moviendo l~s codos como alas y sacando el cuello como un ganso enoJado-. "En espai'iol la expresión WiTd-goose chase se traduce como "bdsqueda o persecución indtil". 1 -No. Me alejé disgustada y entré en la cabaña para buscar algo de comer. Se tomaban el costado y saltaban. Los rostros de ambas adoptaron expresiones formales y sus labios se fruncieron. mi maraca. oh. -Debes de estar perdiendo el juicio.las rocas hacia una hondonada salpicada con piedras grandes semejantes a ágatas gigantes con franjas naranjas y carmesí. señoras -intervine con seriedad-o ¿De dónde provino originalmente la maraca en cuestión? Agnes y Ruby no pudieron continuar con la farsa. Ruby estaba fumando un cigarrillo. honk! ¡Una búsqueda inútil! -Empezó a correr alrededor del porche. La hondonada nos llevó hasta un angosto reborde de. -A ver.e. -Entonces devuélveme mi maraca. Todo había sido una broma. Se a troqué a Mujer Nube. con los ojos inexpresivos de SIempre fiJOS en la distancia. signifICa "persecUción del ganso silvestre". T-onÍó su maraca de águila nocturna y Ruby su maraca madre de caparazón de tortuga. . dorado y anaranjado ardiente. . Más tarde. afuera.. . -Ruby -dijo Agnes. granito 123 122 . -¿Así que te pones de parte de ella. Eso me dijiste --contesté-o Pero no me metan en la discusión. y recorrimos un sendero estrecho y traicionero que moría en un precipicio. Es un tanto molesto que estés tan horrorosamente equivocada. al anochecer. Es mía -sentenció Agnes. sí.) -¿Te refieres así? -Ruby se sentó levantando la nariz y la cabeza con afectación. -No lo haré. los rostros de Agnes y Ruby se pusieron serios de pronto. Lo hizo girar en sus dedos. Lynn? -Bueno. Agnes la miró con desprecio. sena-d" R b lándome. lo tiró. . golpeando un pie contra el suelo-. ¿No es CIerto. Jamás te regalarla . -No me pongo de parte de nadie. no? IJO u Y-o Eso es. "De· acuerdo ~ijo Ruby-. -Es casi hora del crepúsculo -dijo Agnes entregándome un abrigo. Dejamos la cabaña. Todós en contra de mí. querida. graznando y sacudiendo los brazos. -Oh. Permanecí sentada en el porche con ina:edulidad: July tocaba más bajo. Comprendí que me habían engañado de nuevo. Sabes perfectamente que la maraca madre es mía. Me la regalaste hace cuatro años. sopló el humo. apagó con el pie y prendió otro. Me aferré al frente de la roca y caminé con cuidado. lo . Ruby ~xpl1qué-.-Una búsqueda inútil'" -repitió Ruby. . Li~ralment. -Es mía -gritó Agnes-. Hay una gran ~Iferencla. -Basta. . (N. Agnes se alzó ante mí con su maraca de águila nocturna. y yo era una enorme burbuja conteniéndolos. Se me secó la boca. Agnes y Ruby desaparecieron e innumerables bebés rompieron a llorar. apoyando una mano en mi vientre-o Están dentro de ti. cantando. nos abrimos camino hacia abajo. -Eres el árbol florido -dijo Ruby~ su rostro era grotesco en la oscuridad reciente. -Miren el cielo -exclamé. Me latían los oídos y quería gritar. El ruido era ensordecedor. Me remonté un momento. Todos los bebés del mundo se hallaban alrededor y en mí. -Las ancianas empezaron a sacudir las maracas. una talla de un animal y un rostro indistinguible. '''Eres el fuego central -afirmó Agnes. la oscuridad y el hWllO impenetrables como mi piel. Tenía la impresión de estar volando dentro de la maraca. Miré a las dos mujeres y me volví una con ellas. me sentí tibia.Iluet. Una lluvia de chispas rosadas se elevó en el aire. El humo de la artemisa del fuego se curvaba por el suelo y subía en remolinos alrededor de nosotras. saltando y acercándose con sus maracas. Ambas repitieron estos movimientos una y otra vez. La maraca de Agnes me había empujado fuera de mí misma. hasta un área circular dentro de las rocas con una cueva en un extremo. La puesta del sol era ahora carmesí y rosado profundos en las c~atro direcci?nes. Los cánticos de Agnes y Ruby ahora parecían muy extraños. El sonido de las maracas era enorme y tangible. El tiempo en que uno puede ser transformado. me convertí en el sonido y ya no pude contenerlo más. luego el sonido de la maraca madre de Ruby me atrapó como una mano aferrando mis entrañas. Fue como si mi cráneo se hubiera partido. el fuego amarillo y crepitante.as ne~ras. Estaba acostada en el suelo. Había restos de fuego y leña fresca apilada en el fondo de la cueva. Lynn -me ordenó Agnes. rodeándome con el sonido en el cráter abovedado. Agnes me mostró cómo colocar los leños y ambas me observaron desenvolverme con torpeza.que colgaba del precipicio. Las ancianas se convirtieron en oscuras tempestades en la noche. El sonido era sibilante. y mi conciencia se centró en mi estómago. las maracas eran implacables. Comencé a marearme. Sacudió la maraca de tortuga junto a mi otro oído y la hizo girar alrededor de mi cabeza. ya moverse de un lado a otro alrededor de mí. -Esta es la hora en que el mundo cambia --dijo--. Han estado llorando durante mil 125 124 . Estallé en una nada roja reflejada en el brillo ardiente alrededor de las rocas. Al fin. Agnes y Ruby entraban y salían de las bocanadas grises que olían a cedro. Se me acercó. Su ritmo incesante me regresó a otro tipo de conciencia. De pronto. la hizo girar varias veces en tomo de mi cabeza y luego se alejó. Yo temblaba. siempre llorando. Agnes me tomó de los hombros y me señaló el crepúsculo ya agonizante. y yo podía sentir el gusto de su música. sus ojos brillantes traspasándome. Finalmente. El cielo estaba negro ahora. Los pináculos de roca y los cedros que CreCIaIl ~n las grIetas arrojaban sombras rojas confundiéndose con s. una represa de canción y ritmo. Fue como si una represa hubiera estallado. Yo no tenía conciencia de mi ser físico. Sombras grandes y oscilantes jugaban a lo largo de las rocas altas. agitó la maraca en mi oído. Me dolían los oídos como si hubiéramos descendIdo CIentos de metros. -Prepara la leña para el fuego. luego se apartó con el sonido de una víbora presta a atacar. -Esos son bebés mueltos que aún no han nacido --dijo Ruby. remotos. Era fuerte y poderosa. Noté marcas de herramientas. Ruby prendió elfuego. parpadeando soñoliento y temblando. Agnes Alce Veloz Oí el cuervo golpeando en la ventana. El café tenía un olor estupendo. Agnes. -Al menos no tendremos que escuchar la flauta de July. Los guerreros celestiales sonreían cuando un gran guerrero robaba poder. Estarán fuera la mayor parte del día. Las lágrimas corrían por mis mejillas. Agnes me ayudó a ponerme de pie y emprendimos la marcha de regreso. de madre. No puedo creer lo que recuerdo. -Dime qué me sucedió. Ruby apagó el fuego. Agnes me envolvió con una manta. llena de una fuerza nueva. Tu vida fue hilada como una telaraña entre ellas. donde las ruedas de la oscuridad giran eternamente. pudieron haberte despedazado. -Fueron a caminar ~ontestó Agnes-. pero fue de ellas de 126 127 . Sonreí y asentí con aprobación.años. luego Agnes la abrió para dejarlo entrar. Cuervo estaba plegando sus alas sobre la mesa. Traté de sentanne. Eres la madre tierra misma. Abrí los ojos y vi las cimas de las sombrías colinas verdes y las nubes colgantes flotando encima. -Hazte cargo de esos niños que lloran -dijo-. que hay en ti. -Anoche fuiste atraída por las dos maracas. Me sentí purificada. Siente el poder de mujer. En un momento. dos fuerzas irresistibles. -¿Dónde están Ruby y July? -pregunté. -Se encogió de hombros. profundamente feliz. sentándome a desayunar. Era una forma agradable de despertar. Me lastima los oídos. la maraca madre y la maraca de águila nocturna. las galaxias.. serena y lista para escribir. Recuet:da. En segundo lugar. La burbuja en la que nos encontramos se halla en el medio. El Gran Espíritu duemle en todas las cosas con nombre y sin nombre. El Gran Espíritu duenne en todas las cosas con nombre y sin nombre. Tu diario y tus lápices están en el cajón superior de la cómoda. 128 "Mira en esa dirección -indicó-o Y janlás le confíes a nadie hacia qué dirección estás mirando. Las ancianas ordenaron a las hijas viento que soplaran para dar vida al macrocosmo. -¿El aprendizaje para robar el cesto del matrimonio? -pregunté con alegría. -Lo eres. ''He hablado con el árbol chamán. Hasta el momento he fortalecido tu cuerpo y tu voluntad. No existe ni una sola parte de ti que no pertenezca a este planeta madre. el universo. Debo liberarte de ellos para poder guiarte hacia el poder. Es un poder que el mundo ha olvidado. El Gran Espíritu era lo único. Es tan sagrada como tu nombre verdadero. Ahora puedes comenzar tu aprendizaje. '~Mucho y todo sucedió tal como lo predijeron las ancianas. Se cantó la canción de los animales. -AITOjÓ una miga de pan frito a Cuervo. Te fundiste con esa fuerza elemental.. Juntos entonaron la canción de la creación. El Gran Espíritu alzó ambas palmas.. de la creación. y mis palabras las enfurecerían. las plantas. . la Tierra. que avanzó de un salto y se la comió con rapidez. Quiero que recuerdes lo que voy a contarte.. La tíen"a es un depósito de energía. Primero existió el Sol.a. Comenzaremos con una lección de historia.ouienes obtuviste tu poder. Me sentía como lma colegiala. Tienes muchos apegos tontos. El Gran Espíritu se escondió y se dividió en sobrina y sobrino.. Ese es el límite. -Me siento mucho m~s fuerte. Se cantó "la canción de las tribus del hombre. El árbol miró hacia arriba y se sintió solo. La rueda ha girado muchas veces y ha habido muchas migraciones. El tiempo nOtes más que el chasquido de una flecha en el arco del Gran Espíritu.. Hace mucho tiempo. El Gran Espíritu era la fuente sin fin. Los hombres son intrusos. Los busqué. pero la espina dorsal de la madre tierra ha pennanecido. "Hablo en serio. Todo el suelo se ha desplazado. Sonaba tan parecida a una profesora que reí. -Me siento casi como embarazada. Eres débil en muchos sentidos. Quiero que tomes nota. el Sol y la Tierra. es ley. ella tambaleará y morirá. la madre tierra. La luz y la oscuridad y todas las cosas no son sino una canción del Gran Espíritu. Apúntalo todo. Tú eres el centro del universo. Todo vibra con esta voz. ¿Esos bebés . 129 . La osa madre baila con las flechas de plumas blancas y.. las puntas de las tlechas se encontraron. las ancianas decían que no existía el día ni el sol. . todavía están dentro de mí? --Siempre han estado dentro de ti y dentro de todas las mujeres. En tercero. Necesitabas volver a aprenderlo y desarrollar tu fuerza. No obstante. inclusive alglmas de mi gente. cantó con dulzura y creó siete burbujas. "El Gran Espíritu eligió este círculo. La mujer es el árbol en flor. Agnes levantó un palo largo y señaló. una que no tigura en los libros de texto. el árbol del recuerdo. Cada mundo fue recordado en una canción y no se olvidó ningún mundo. ¿Qué es la eternidad para el Gran Espíritu sino un suspiro? El diseño del universo no es nada. La madre tierra fusionó su energía con la tuya. Se cantó la canción de las tribus de las plantas. todo debe nacer de la mujer. anoche. Muchas personas. que ni siquiera su cuerpo puede tolerar. Si los de dos pies quiebran su espina dorsal. -Sí. y eres esa fuer/. Lynn. El Gran Espíritu era el centro. no comprenden.. Se confundían tan bien con los alrededores que no se los veía. "Además de ladrones. sofocante. Yo 10 llamo el País de los Ladrones. Pero no. Si un ser de la isla alguna vez te decía la verdad. Todos tenían todo en abundancia. Los seres que no robaban eran considerados locos. La temperatura allí abajo ~ra muy caliente.Allí existía un país insular que los indios llamaban La Tierra de Seis Dedos. Recuerda. Podían olvidarse de sí mismos y hacer olvidar a otros. Tenían que escupirlo yeso hizo que la tierra retumbara y produjo el fm. Quizás el país de los ladrones suene como un mal sitio.descuajado el alimento sagrado. Nadie necesitaba nada. Suena complicado. engañar y robar. robando. en vano. Eso era ley. Hay invisibilidad en la risa. Se podía robar cualquier cosa a cualquiera en cualquier momento. 131 . Nadie se aburría. los seres de la isla eran mentirosos. La isla entera giró. sacudió e hirvió y luego se hundió en el mar. Es marrón con un sombrero grande como un tipi ancho. Había que reconstruir la verdad a partir de mentiras. Nunca volvió a salir a la superficie y la sabiduría de la raza casi se perdió. indiferentes a todo. era por accidente o simplemente 10 hacía para confundirte. 10 tomaban . eras criado para ser un ladrón. . El calor se extendía en olas sobre la isla. reían.. pero entonces la isla se partió por la mitad. "Fue en cualquier momento del círculo de eternidad. ''Hay formas de comunicarse con los de seis dedos. Los hombres han comido las piernas de la parte inferior. arbusto se transformaría por completo si supieras CÓJ.. "De modo que estos seres desarrollaron la paciencia y la destreza. Come algo. puesto que todos tenían muchas mantas y provisiones. Sin embargo. pero era bastante bueno.. Pero ni siquiera con la mejor visión de arbusto podrías ver a un ser de la isla. si vivías en la isla. Te entrenaban para ello desde el nacimiento.. Fue un error de ellos. Fueron los primeros invisibles y conocían la risa del invisible. hurtando 10 que pudieran. otros eLfin. Los hwnanos. siempre estaban haciendo algo . Obedeciendo la ley. Era maravilloso mentir. Hay muchas' cosas invisibles. Eran muy nerviosas y movedizas.. El . ese fue el error de la isla. La ley de la isla era jugar y divertirse. Sabían bien cómo esconderse y fundirse con 10 que los rodeaba mientras esperaban la ocasión adecuada para robar algo. ''Todas las cosas tienen leyes. Todo resultaba bien para esos seres de corazones sencillos. se. No se conocía el asesinato ni nada semejante. si se hacía de la manera apropiada y sin lastimar 130 a nadie. los de dos pies. Torbellinos calientes se elevaron.110 verlo.. ya que todo estaba allí. Todos murieron. Esos maestros del arte de robar no han sido vistos desde aquellos días lejanos."Quiero muchos niños". El hongo era demasiado alto para ellos. Todos prosperaban. dijo el árbol. La morada lunar del árbol se lo dijo a la morada solar del árbol y la morada solar lo hizo realidad. Los hwnanos pintaron muchas leyes. Sólo encuentran el gato de los ojos de jade. pero eso también estaba bien... pero este país insular poseía formas muy avanzadas de hacer ciertas cosas. Por eso las personas eran inquietas. recorrieron los muchos caminos del lobo. Es lógico suponer que viviendo en un país así las personas serían lentas y necias. Eran felices y estaban bendecidos por la madre mar.. Algunos 10 llaman el comienzo. "Las delicias del País de los Ladrones continuaron durante muchas estaciones. -Agnes volvió a señalar con el palo. Cuando atrapaban a un ladrón. no dejes que el hongo te engañe. Muchas cosas no son lo que parecen. Sólo un hombre o una mujer alto con la cabeza por sobre la tierra puede comer la medicina del conocimiento. En este país de arbustos hay muchas cosas que los ojos deben aprender a ver. Se 10 pasaban corriendo alrededor de la isla. Cuando los seres de la isla veían algo que querían. pero los seres fueron emergidos del lago espumoso. querrás cantar de alegría. Si ves al espíritu de seis dedos en una noche de luna. era totalmente diferente. las mujeres constituyen la fuente de todo poder. Ese fue el propósito de la historia pero ahora necesitas saber más acerca de mi gente -continuó-. Había muchas leyes relacionadas con el hecho de ser un gran guerrero. Ese ladrón podría ser tu mejor aliado. Lynn. ¿Comprendes? -Sí -respondí escribiendo sin parar. Algunos humanos sabían hacer las cosas mejor que otros. Había una excepción . Era muy cansador. Agnes se interrumpió un momento y le pregunté si la historia era cierta. Cantábamos una buena canción y la dejábamos a cambio."El tabaco les habría enseñado . habrían visto los arcos iris de agua. los seres de la isla no estaban preparados para morir. -Agnes sonrió con alegría. Ese es otro motivo por el que te hablé de los de seis dedos. Lynn -prosiguió-. Otros escudos. Eran grandes hechiceros. Pero hace mucho tiempo. Sí. Pero todos hacíamos prácticamente lo mismo. -La única diferencia en ese entonces residía en cómo lo hacíamos. "Imagínate entrando a pie en un campamento enemigo 133 . "Supongamos que eras un gran guerrero de ese tiempo. Como te dije. Todos hablaban de ti. pero a nadie le gustaba hacer lo mismo una y otra vez. Con mucho énfasis. Si llegas a él. Déjate caer sobre la tierra sangrante y llora. Todos los grandes guerreros se conocían entre sí. pero mi gente sabe perfectamente qué ocun'ió a pesar de que ahora algunos dicen que queríamos sangre. Todos reconocían a un gran guerrero. Eres un gran guerrero de aquellos días. Decían Lynn hizo esto y lo otro. te unieras a él y permitieras que ese espíritu te guiara. Lynn. Era demasiado tarde para compadecerse de ellos. Se devanaba hilo. "Si quieres saber cosas importantes. Entonábamos un buen cántico y lo dejábamos así. un ser luminiscente cuyas manos tienen seis dedos. Para ir al campamento más próximo había que recorrer ciento sesenta kilómetros. Esto fue antes del caballo. la conservábamos. "Por ahora. Nuestros altares podían hablar de todas las cosas que vendrían. 132 Todos hacían lo mismo. Asciende esa escalera sagrada.. Los hombres no saben nada de los peldaños hacia el altar. Contábamos una buena historia y lo dejábamos así. Hasta con un caballo resulta un viaje muy largo. Toca la tierra con ambas manos y palméate el estómago con su bendición. A veces. 10 dejábamos así. y realiza ofrendas de tabaco al gato. serías muy afortunada si localizaras al espíritu del País de los Ladrones. Había grandes jefes mujeres y las mujeres eran grandes guerreros como los hombres. Tus proezas y honor eran bien conocidos. Le pregunté acerca del hongo y contestó que algún día me contaría más sobre él. Como verás. Conservábamos el conocimiento.. debes tratar de recordar al ser de los seis dedos en caso de que lo conozcas. Tamborilea tus pasos hacia la montaña sagrada. Había grandes cazadores y grandes guerreros. El espíritu de esos seres surgió como uno.. se ensartaban cuentas y se curtían pieles. puede ayudarte a robar el cesto a Perro Rojo. Ahora recorre la Tierra como el más grande de los ladrones. cientos y miles de kilómetros. Lynn robó esto y lo otro a tal fulano y a otro. Cuando el espíritu de la acción era capturado. de modo que su espíritu permaneció. cuando una cosa tenía poder... Las mujeres tenían tanto poder como los hombres. Algunos humanos hacían pipas. puedes soñar hacia él y hacer que coloque poder en tu bolsa medicinal. respondió que sí. "Es mejor recordar ciertas cosas. -Imagínatelo. "El campamento no estaba dividido. ha habido muchos mundos. Sucederá otra vez. Las distancias eran vastas. Murieron con el nombre del Gran Espíritu en los labios.. ''Es importante que sepas acerca de robar. Si se te concede poder. Al día siguiente o al otro. Cristo y Caballo Loco hallaron su poder. había muchos caminos hacia el poder. pennaneces alojada en el tipi enemigo y eres tratada con honor y respeto. La idea no era matar a Dl'Ulll. ¿Entiendes por qué antes de obtener poder necesitas tener un corazón valiente? "Lo primero que debía robar un gran guerrero era una mujer o . Hay puntos ocultos en el mundo donde los grandes 134 jefes danzaban pidiendo poder. A ellos no les inte~saría pelear contigo si estuvieras cansada. Y recuerda que todo joven guerrero querría enfrentar a un gran guerrero. etcétera. El caso era que la gente del campamento te alojaba en lo que se llamaba el tipi enemigo. El poder se adquiere primariamente de visiones y sueños. S i logras encontrar uno de esos puntos y conquistar el espíritu. Te alimentaba bien y te daba lo mejor de todo. era deber del guardián matarte. Muchos matrimonios sucedían de este modo. "Al día siguiente salías a pelear con Drum. . Creo que eso remplazaba la televisión y la radio actuales. estaba muy bien. ''Entre las siguientes cosas de importancia que debía robarse figuraban los escudos. Si tropiezas con el poder y no 10 tomas por falta de coraje. Llevabas puesta tu mejor ropa. Había cosas realmente riesgosas. no mereces ser un hechicero. En algún lugar de la madre tierra se encuentran los lugares donde grandes hombres como Buda. debes ser una gran guerrera. Si robas poder.para enfrentarte a Ben y a Drum. Daba 10 mismo uno u otro. puedes quedarte con su fuerza y así honrar al espíritu. ¿Qué clase de honor obtendrían de ello? Para obtener honor. y todos los hechiceros verdaderos saben cómo robar poder. debes saber cómo conservarlo. TQdos ríen a carcajadas. Comienzas a pelear con Drum. Era todo un riesgo. Cortarle las trenzas o hacerlo aparecer como un cobarde. estaba prohibido contraer matrimonio con alguien del mismo campamento. esos objetos resultaban inútiles si uno no sabía cómo usarlos. objetos de poder y cosa medicinales. El poder te puede ser confiado o puedes robarlo. las cosas de poder. Si un gran guerrero podía robar eso. Robar es un arte hennano de la brujería. garrotes. 135 . que penetran de regreso en la madre tierra y vuelven a su fuente. sino humillarlo. lastimarlo o quitarle el cuero cabelludo.un hombre. Te vuelves y ofreces la espalda de modo que Drum puede matarte. Ningún humano 10 volvería a respetar. Existen ciertos poderes que mueren con un hechicero. Mal utilizados. Le cortas los pantalones y un mechón de vello púbico. pero sabes que no 10 hará. Jamás sería un gran guerrero si 10 hiciera. "Eso era guerrear. Pero ahora debo hablar de ganancias más significativas. como un verdadero gran guerrero. se deseaba robar los grandes escudos ~icinales. probablemente no tendrás tantas dificultades para conservarlo. flechas o lanzas grandes. Era un honor para una mujer o un hombre ser robado por un gran guerrero. pero ahora espero que hayas comprendido que robar poder también era honorable. y el espíritu. "Como verás. Pero no obstante. Saben que puedes cortarle las trenzas. Todos se dan cuenta de que eres mejor guerrero que él. tienes que saber cómo conservarlo. te enfrentas a Ben o a cualquier guerrero que te desafíe. Si lograbas escabullirte y robar una canción o ritual de poder. podían matarte o herirte. Para ello. de esos guerreros muertos reside allí. Robar poder constituía 10 más peligroso. puesto que si robabas uno de esos objetos de poder. Mientras tanto. pero no 10 haces. Todo el campamento se hallaba presente. pero en ambos casos. Para ello. querrían que estuvieras en óptimas condiciones. la gran guerrera. Recuerda que en esa época. Tu cuchillo y tu hacha estaban bien afilados. El entusiasmo se diseminaba por el campamento y todos salían a ver a Lynn. Un hechicero sacudi6 la cabeza y coment6: "Quizás este hombre. Y si no es un dos pies. concedido sólo a aquellos dignos de él. que significa "toma-la-grasa". un hombre o qué. algunas mujeres que se habían acercado a observar al hombre blanco. si es un hombre y no 1m espíritu. Puedes robar toda mi medicina con un soplido de tu poder medicinal. Los maestros desean que les roben su conocimiento. No estaban seguros de qué era. y ha asumido esta forma por un motivo u otro. comi6 demasiada tiza. se decidi6 que matarlo sería un acto misericordioso. Tiene que ser de ese modo.. moría con rapidez. Démosle un cuchillo y dejemos que corte carne de esos ciervos muertos. Los hechiceros fueron a verlo. Perro Rojo es un maestro de esas artes perdidas. ¿Qué hago yo? Soy una anciana. El verdadero conocimiento. No quiero cambiar de color y ser como él. "Para entonces. Pero hoy. ¿Acaso no tomó el cesto del matrimonio? Perro Rojo dice: "¿Quién se atreverá a enfrentarme? ¿Quién me derrotará? ¿Quién tiene poder para robanne?" En tu mundo." "El hombre intent6 decir que tenía el est6mago vacío . Pero como nadie entendía su lengua y él no sabía expresarse con ge~tos. debe sufrir una enfermedad extraña que quizá se extienda. un gran número de guerreros se distinguía y se convertía en un hechicero. no haremos mal en matarlo. luego los jefes. Dicen que un hombre vino a un poblado de Dak:ota.. . "Los curanderos contemplaron al hombre blanco con el aceite de ciervo deslizándosele por el rostro e intercambiaron miradas. "La mujer entregó un cuchillo al hombre blanco y le señal6 los ciervos que colgaban allí cerca. Me siento honrada. Sup6n por un momento que eres más poderosa que yo y que puedes recordamle en otras vidas tal como Drunl cuando intent6 matarte. y estaban en 10 cierto. Lloro e imploro al Gran Espíritu para que te proteja y te dé más poder." 136 ''En cualquier caso. La grasa era la parte más apreciada e importante de cualquier animal. Supieron que todo había terminado. "Los jefes dijeron: "Si es un hombre. "A través del robo. Sí. nada es 10 que parece. y hoy tienes este círculo del mundo más amplio. y era difícil conseguirla.. Si un humano no consumía suficiente grasa. la grasa escaseaba. La grasa era preciosa. el círculo de muchas naciones. pero oculta. Los cuchillos largos vinieron y tomaron mucho más que grasa de ciervo. Todos senúan curiosidad. Morirá de hambre a menos que coma algo. Sabe c6mo conservar el poder y cómo robarlo en primer lugar. . el primer hombre blanco en ser visto. sin embargo. "La fonna antigua era buena. Los guerreros celestiales sonreían cuando un gran guerrero robaba poder. y gran cantidad de ellos están siendo revelados en tu tiempo. ''La medicina permaneció. Quienes poseen conocimiento aún respetan la forma antigua. Has venido de la tienda enemiga y eso me honra. que estaba hambriento. Todo tenninó después de eso. Y así continúa siendo. Una hechicera siempre es honrada por el sucesor. Ese fue el primer hombre blanco que conocimos yesos Dakota lo bautizaron wasichu." "En esos días. Existen muchos secretos.. dulce. cortó la grasa y se la comi6.entonces todo el campamento tenía el deber de matarte. 137 . Pero entonces todo en el mundo se alter6 con bnIsquedad. Eres más fuerte que yo y 10 sé. El hombre corrió hacia ellos. pero esa no es una excusa. "Sup6n que debes enfrentanne para obtener poder. siempre ha estado oculto. deberíamos matarlo. Así solía ser. Va a morir . dijeron: "¿No comprenden? Es un hombre como cualquiera. los grandes robos se realizan en papel. fue muy malo para él. Quizá debas escribir un libro sobre Perro Rojo. porque tienes necesidad de manifestarte. En cuanto sentí su voz. para aprender. Agnes hizo a un lado la chamarra y me miró a los oJos. El vacío en ti debe madurar para que la energía. Agnes me dijo que pasara el resto del día en la pradera y que no me sintiera separada de ~'lo que se ve". . Todo está encubierto. corrí hacia la cabaña. y estás conectada a los soñadores. . ¿Cómo puedo aprender todas estas cosas? -Para eso estás aquí. Abejas y saltamontes brincaban sobre las plantas y el sol brillaba cálido y maravilloso. El anochecer se cernía alrededor de nosotras en sombras grises. Sigue el sendero correcto y conviértete en una única cosa. Eso 10 irritaría. la femineidad está perdida. Agnes no respondió. Tomé la última gota de sopa y bajé l~ cuchara. de 10 que deseas. Empieza a pensar con tu estómago. nunca puedes resolver un problema en el nivel en que nace. Debes transformarte en 10 que. y los tibios rayos del sol se filtraron en el interior.. En tu mundo. Agnes. le gusta permanecer encubierto. preguntó: . Sus nombres en inglés son envidia y temor. ell~ desea p~ que nada pueda separarte. . Terminé de escribir y bebí el resto de mi té. -¿Qué quieres realmente. Cuando piensas en ti mIsma como una entidad separada. Era casi de noche cuando oí a Agnes llamándome para cenar. -Simplemente tomarás conciencia de tu poder. Has dado muchas cosas por sentado. fluya magnéticamente hacia tu vientre. Agnes paró de hablar. Le desagradaría. Un viento suave soplaba a través de la puerta abIerta. ~gnes me sirvió un bol de sopa caliente con un gusto extrano y sabroso. -¿Cómo sabré que el vacío en mí ha madurado? . Tu visión no es más que una vislumbre. Has oído a los soñadores. No sabía qué decir. Caminé por el lugar hasta entrada la tarde. "Continúa utilizando tu intuición. Antes de regresar a la choza. el otro temerosamente envidioso. nos apresuramos por el sendero y doblamos hacia la izquierda donde se extendía una pradera cubierta de flores amarillas. No puedes evitarlo. Lynn? -¿Qué piensas que quiero? Quiero el cesto del matrimonio. Agnes abandonó la cabaña. -Para conseguirlo debes convertirte en el receptáculo adecuado --dijo-. No quedes atrapada en los prismas de la entemidad. Agnes abri6 la puerta. Hay dos perros que montan guardia en tu estómago. obstruyes la corriente. Agnes 138 139 . invadiendo la pequeña luz titilante de nu~stra vela. Oí el canto de los pájaros. -No comprendo tu terminología. Un perro guardián es envidiosamente temeroso. "Ahora estás entrando en las montañas sagradas donde el oso baila con las flechas de plumas blancas. Aprende a verlo. "¿Qué es una hechicera? Somos viajeras de las dimensiones. en este caso el cesto.escríbelo todo. donde el aroma de la comida era tentador. Son medicina para protegerte. Agnes se sentó en la cama a coser una vieja chamarra Sin mirarme. Las emociones nacen en el momento en que te conectas con algo. Guardó la chamarra en el cajón de la cómoda. Conviértete en mujer. . Sé dueña de tu destino. yeso hará que el cesto te derrote. Me serví una taza de café y la seguí.. Los términos me confundieron. Afuera. Para robar el cesto del matrimonio debes ser inflexible en su búsqueda. "Guarda tus notas y sígueme --dijo. salió al porche y se sentó. Sentirás tu tiempo. instruye a sus cachorros y defiende su territorio de otros lobos. Observó mi reacción y después estiró una mano y me tocó la frente. puesto que me recordaba que mi vida. Agnes se reclinó. Me senté en los escalones y admiré el juego de colores en la cara de esta misteriosa mujer. -¿Si fueras un animal.estaba observando las luces del norte. Déjame contarte una historia. Siempre provee alimento a los ancianos y enfermos. nadie pódrá engañarte. Su rostro era un mensajero de gran dolor para mí." La medicina del lobo significa medida. ¿Cuál es el propósito de tener medicina? Me apoyé contra el poste. y esto es porque el lobo enseña a los demás lobos qué están tramando los cazadores. Y si fueras el cazador. -Apartó el dedo. estaba muriendo. sería imposible. No puedes matar a tu propia medicina . los jefes enviaron a 10 cachorros de lobo a explorar y medir el mundo. Un cazador sería muy afortunado si matara o atrapara a un solo lobo. -Eres el lobo negro en vez del lobo blanco porque llevas puesto el manto negro de la contemplación. Los gansos son atraídos e hipnotizados. me siento como un lobo. te acurrucas bajo el sol y piensas en ello. Eres un lobo solitario que teme estar solo. Tú eres lobo. "Despierta en tu interior. ya que has recorrido todos los senderos. el lobo salta al agua y mata todos los gansos que necesita. Era como estar enamorada. Recorres los bosques buscando lo que deseas y luego regresas con la manada. 141 . las ancianas tienen un obsequio vital para ti. tal como la había conocido. El contacto me produjo una sensación extraña en todo el cuerpo. asombrada de sentinne tan semejante a un lobo.. "Te daré un ejemplo. El lobo vive de una manera que fortalece a su manada. más extravertida. ¿o quizás un ciervo? Agnes me sonrió. Fueron por todos los senderos del mundo y dijeron: "Así es y 140 L así era. -Agnes palmeó los tablones de madera y me hizo señas para que me sentara más cerca de ella. Si eres una con tu medicina. Me encanta descubrir nuevos senderos y en el centro de mi ser percibo un nuevo tipo de conciencia.. El lobo baja al río a la mañana temprano.Si ]0 hicieras. qué serías'! La pregunta me desconcertó. pero sabía que me estaba convirtiendo en una persona que no habría reconocido un par de meses atrás. Nadan hacia el lobo danzante. "Los lobos fundaron la primera escuela. Ve su desayuno nadando allí y baila juguetonamente en la orilla. los lobos son buenos matemáticos. y debes recordar que yo no elegí el lobo para ti. Sabe rastrear como ningún otro animal. No podía explicarme ni siquiera a mí misma en qué había cambiado. Cuando están lo suficientemente cerca. El lobo es medicina mayor. parecían proclamar un carnaval al otro lado del mundo. Has tocado algo en lo más profundo de mi ser --dije-o En cierta forma. serías más externa. cuando se formó el mundo. -Eres un lobo negro. te meterías en un gran problema. "En los comienzos. "Esta noche. puesto que me dio un pedazo de piel de lobo. -Siempre me haces preguntas difíciles de responder. Fueron los primeros maestros. -Pensé un momento y luego contesté: -Siempre me gustaron los caballos. es capaz de sobrevivir sin comida durante largos períodos. Posee una gran resistencia. Sentí una ternura especial por ella. Hyemeyohsts Storm debió de haber conocido mi medicina.. Si lo desean. su medicina puede ser muy peligrosa. -Empiezo a comprender. Euma medicina hipnótica y muy poderosa. Si fueras el lobo blanco. Te daré tu medicina. Doradas y rosadas. Las luces del norte llameaban en un ventarrón ardiente. . marchaba detrás tocando la flauta. Pero aquí estamos. Nos sentamos codo a codo en un 143 . Agnes me habló en detalle acerca del significado de la tienda del sudor. "Debemos movemos de prisa -dijo. Esta noche. July. Extraje la piel de lobo de mi bolsillo y palpé su suavidad. Por un momento. -Casi olvidé lo de la tienda de sudor -dijo Ruby-. podía oír las notas de la flauta. En la distancia. Todas las medicinas son buenas y tienen poder. y junto a ese fuego nos purificaremos y nos acercaremos a la fuente de todo poder. quiero que estés atenta a tu medicina. "Limpia la cabaña -dijo Agnes-.. y entramos en la cabaña sin decir más. sus ojos reteniendo los colores en movimiento de las luces del norte. estas cosas y luego. . Cuando July y yo llegamos allí. Cuando te digo que eres. Lo que es~ haciendo es ayudarte a practicar la introspección y a descubnr tu propia personalidad. -No parecía cansada de la larga caminata. sentí una punzante incomodidad. tú también tendrás esos poderes.sito de sudar es purificar el espíritu y el cuerpo para facilitar la comunicación con el Gran Espíritu. y muchos significados en esta experiencia inevitable. July se mostraba dócil y quieta. -Te 10 explicaré después .si tú serás quien 142 se atreva a robar el cesto a Perro Rojo. Ruby y July volverán pronto. sólo tendrás que someterte a él. -¿euál es el objetivo de la tienda de sudor? --pregunté con nerViosismo. Vislumbré un montículo en la distancia que nunca había visto.-El propósito de la medicina es el poder. si de veras deseas el poder. verde. Agnes nos juntó como una gallina madre y nos urgió por el sendero hacia el Arroyo del Hombre Muerto. Yo llevaba mi toalla vieja que había sacado del auto. el lobo negro. Para mi asombro. Soy algo importánte. Agnes I1le miró fijo. con paso tan firme como el de Pintada. Ruby y Agnes iban adelante riendo. pintaré tu cuerpo de un modo determinado y bailaremos tu danza para el mundo del espíritu.. azul y blanco. Esta noche. El aire estaba perfumado con el húmedo y denso clamor de la vegetación. es muy complicado. anaranjado. Cuando comprendas los poderes del lobo negro. No soy una ardilla. Piensa en . El propO. Hay mucho que aprender. Agnes me dijo que me sentara y permaneciera callada. conocemos el parentesco más cercano. después de que tu espíritu haya sido purgado.. -Agnes me dejó sentada en la tierra junto al arroyo. Bailarás en un sitio que se cargará con tu energía de lobo. Pero como los indígenas han observado a los de cuatro pies y a los alados y a todas las fuerzas de la naturaleza durante miles de años." Separan. y conocerás su poder. Los hombres blancos tienen la costumbre de decir: "No soy una víbora.. Mi mente rebosaba con la nueva información. ésa es su tragedia. Será uno de tus lugares de poder. vi aparecer en la oscuridad las sombras vagas de la anciana y la niña. Abandonamos la cabaña. Consultas a un psiquiatra y te dice que tu mente está confundida. Sudaremos juntas en la tienda de sudor junto al arroyo. Te transformarás y serás una con tu medicina. Siéntate de una manera sagrada y sueña. Se hace de un modo sagrado. hallarás una grua y una reVItalIzación. Vi que Ruby había puesto la flauta de July junto a la bolsa que contenía la pipa de Agnes. Piensa en él como el fuego eterno. miras dentro de ti y sabes que verdaderamente 10 eres. tu ~o lobo negr? ':'través de esta purificación. Agnes se puso de pie con brusquedad. -Sólo observa cómo hacemos el fuego y calentamos las rocas. Minutos después. De pie junto a ella. el fuego brincaba y crujía. Enormes llamas amarillas y anaranjadas se elevaban en la noche y el aire era pesado y sofocante. después la movi6 por el sendero sagrado hacia el este donde Ruby. elevé una plegaria silenciosa al Gran Espíritu. El vapor fragante sise6 y se elev6 en espiral. Afuera. Luego roció agua sobre las piedras con su abanico de águila. después se puso a rezar sobre el· fuego. Ruby desliz6 una piedra ardiente hasta el centro de la tienda de sudor. Agnes inhal6 una vez y me la devolvi6. . La coloqué delante de mí. Luego me pidi6 que la pasara alrededor de nuevo. Agnes me había dicho antes que no debía ser mezquina. Ruby dijo "Ho!" y Agnes se aproximó al montículo de tierra para apoyar su pipa llena de tabaco. Con el fuego crepitando. Agnes invocó al arco iris. Luego Agnes invoc6 al Grajo o Cielo Estrellado de Mañana Clara y roció agua cuatro veces más. los topos. Agnes se sentó cerca del fuego. Nos vimos inmersas en una oscuridad que Agnes me había dicho que representaba la oscuridad del alma. dentro del altar excavado. Después. Adentro. tal como Agnes me había enseñado. con la boquilla apuntando hacia el oeste. frente a Agnes. a la tierra y a las cuatro direcciones y que luego la encendiera. Las piedras en el centro ardían con un rojo intenso. diciéndome que la purificara y que vaciara las cenizas con cuidado sobre el borde del altar sagrado. entregué la pipa a July a mi izquierda. oscuro y denso. una 144 para la tierra. expresó. Parecía muy 145 . con su rostro teñido de color naranja. un reducto de. con un palo largo y ahorquillado. sauces entrelazados cubienos con varias pieles. Sostuvo la pipa sobre el altar. la oscuridad parecía intensificarse. Luego me senté junto a la puena. Ruby alarg6 una mano dentro de la tienda y me entreg6 la pipa. -Relámpagos subterráneos. Mis rodillas casi la tocaban. quizá de unos dos metros y medio de ancho. Ruby empuj6 más piedras. agachándonos ya que la entrada tenía poco más de un metro de altura. Al cabo de unos minutos. Después de un par de bocanadas y de pasar humo sobre mi cuerpo.claro del bosque. Agnes me dijo que ofreciera la pipa al cielo. los colgajos se abrirán cuatro veces para recordamos que hemos recibido la luz durante cuatro eras. de pie justo al otro lado de la entrada. la ignorancia de la que debíamos purificamos para poder ver la luz. el lugar era sofocante. Ruby dijo algo en cri. . Ruby cerr6 los colgajos y tapó la entrada con una manta artesanal. de regreso a ella. la tomó. y empezó a tocar su tambor suavemente y a cantar. Coloqué mi cabeza entre la rodillas para poder respirar mejor. una para cada dirección. Siguiendo sus instrucciones. Traté de hacerlo mientras estábamos sentadas en la oscuridad. una para el cielo. Agnes rezaba en voz alta y nos volvimos en la direcci6n del sol. con la boquilla apuntando hacia el oeste. -Durante la ceremonia. El olor punzante de la artemisa impregnaba el aire. miles de puntos brillantes azules y glaciales en la negrura de la noche. Ruby estaba haciendo una verdadera fogata. De pronto. Estaba haciendo mucho calor y la oscuridad me afectaba. Después. Oí la voz de Agnes en la oscuridad. que tenía que pensar en lo más elevado y recordar la bondad de todas las cosas. Permanecimos en silencio un rato. luego a las águilas y entonó una canción melódica y suplicante. siempre orando a las ancianas. La tienda era pequeña. -Se embarcó en una larga plegaria en cri a los espíritus.. Cantó durante un largo tiempo. La tom6 y aspir6. la única luz provenía de la entrada. July y yo nos desvestimos e ingresamos en la tienda.. Agnes me orden6 tocar la piedra con la base de la pipa y después dimos las gracias en cri. Las luces del norte eran más suaves y las estrellas. pero no se conectan del todo en mi mente. -Pero no comprendo quiénes eran la anciana y la niña. Compartir es un buen guía. después a la izquierda. ¿Dónde estabas? Le conté.. y de pie frente a mí.. Déjala nacer.. Caminan dentro de la bondad. De repente. gimiendo suavemente. La autoenseñanza es una buena guía. 147 . verás a las personas. Agnes.as nos frotamos el cuerpo con ella. Luego agregó: "Te estoy enseñando tu canción. pero agradecida de poder respirar. -¿Qué viste? -oí decir a Agnes-. todas las religiones conducen de regreso al centro. Me fundí con el agobiante calor.. Pensé que el calor alcanzaría cierto grado y se detendría.. Una bruma débil se alzó y se diseminó por la tienda. -La visión desapareció y volví a la tienda de sudor. Cuando veas al espíritu. Cuando conozcas la autoridad verás al espíritu. una rueda verde y azul apareció detrás de mis párpados. Cuando conozcas tu camino. conocerás tu camino. Para estar aquí estoy aquí. todos los caminos. hija. De modo que no creas que sólo eres humana. -Lynn -dijo Agnes-. Agnes pasó de una a otra una taza de agua y tod. Me sentí humilde y agradecida.. lo conozco cuand~ amo. la conozco cuando soy feliz. Estaba fuera de la tienda. -Esa era Niña Lobo y su abuela -explicó Agnes¿Qué dijeron? ... -Son medicina de lobo. .. Acto seguido me ordenó que invocara al lobo. todo espíritu. había una anciana con una niñita. Ruby echó hacia atrás los colgajos y la manta y una ráfaga de aire frío nos envolvió. Hay muchas medicinas. "Sí. El conocimiento es un buen guía.. Agnes invocó sus poderes transformantes . La luz del fuego arrojó sombras espectrales alrededor de nuestro oscuro refugio de oración sagrada Me sentí desorientada por la súbita luz. Tenías tu bebita dentro de todo tu ser. pero iba intensificándose y aumentando hasta un punto casi imposible de tolerar. Las piedras ardientes eran como los ojos brillantes de la madre tierra. Escúchala y cántala conmigo. has venido a mí como una guerrera del arco iris. -¿Cómo llegaron aquí? -les pregunté-o ¿Quiénes son? -Todos los senderos llevan de regreso al centro . -Tus palabras me hacen sentir bien. apenas podía respirar. -No era tu intención tener un niño. Gotas de sudor bajaban de mi frente hacia mis ojos.. Los colgajos fueron cerrados de nuevo y advertí que July comenzaba a mecerse de un lado a otro. y roció agua cuatro veces más. No necesito creer para conocer el sufrimiento. Se lo repetí. Me encontraba inmersa en un oscuro pozo de tristeza y desamparo. un puente en esta gran Isla de la Tortuga.. .. -Sí. no sólo tu mente. Pensé en el dolor en el mundo. 146 Mientras cantaba con los ojos cerrados. Tuve una vIsIón.. girando primero a la d~r~ha. Eres un puente entre el mundo indio y el mundo blanco. -¿Qué significa eso? -Te lo contestaré de esta forma. No sabía si eran lágrimas o sudor lo que corría por mis mejillas. conocerás la autoridad..conmovida: Me puse a llorar. me sorprendí rezando en voz alta.. No necesito creer para conocer la felicidad . y me hipnotizó. al ciervo . Conócete a ti misma. lo conozco cuando sufro No necesito creer para conocer el amor. mi medicina. -Tuviste un niño una vez. Cuando te conozcas a ti misma. Luego empezó a sollozar con desesperación. El amor es un buen guía. Tenía el pelo mojado y pegado a la cabeza y Agnes me tapó los hombros con un manto de lana que olía a cedro. sacudiéndome. No entendí sus palabras pero supe que se proponían reconfortarme. -¿Qué dijiste.parpadeé en la fragante penunlbra. Después. olvidando mi agotanlÍento. con la cabeza echada hacia atrás. oí el murmullo del agua del arroyo. Me agazapé sobre mis lobeznos. "Quédate aquí un rato. Me había convertido en la loba primitiva. que gemían y lloriqueaban en el oscuro laberinto madriguera. como si me envolvieran sogas que impidieran el más mínimo de mis movimientos. Agnes? ¿Mi danza? Agnes me contestó con unredo "Sf'y me demoré para esperar a July. Agnes estaba sentada junto a mí.. Quedabas 149 . pero en algún momento. pero entonces. sin ninguna sensación que no fuera lobuna. Mis labios se doblaron· hada. Traté de estirar los dedos pero se me curvaban como garras y no podía moverlos. Agnes se unió a Ruby junto al fuego y empezó a tocar el tambor con ella. Soñé que estaba atrapada en un cesto del matrimonio gigante y que no podía salir. --. Sentí el suave pelo negro en la parte inferior de mi cuerpo. -Me di cuenta de que estabas soñando algo. -¡El cesto! Soñé con él de vuelta. Soy feliz -aseguró Agnes-. perfumaban el aire. volviéndose hacia mí-o Iremos a comer algo en la cabaña y luego te prepararemos para tu danza. apenas consciente de que Ruby y Agnes se marchaban. Me resbalaba cada vez que trataba de trepar por el costado del cesto. Podía divisar sus siluetas en la oscuridad. Reviví lentamente. -No podía estirar los dedos y de pronto era una loba de verdad. Los 148 soñadores tenían razón.. La luna llena brillaba ahora sobre las colinas y su luz se derrantaba con suavidad a través del cielo. que ya estaba tocando la flauta otra vez. Eres la perfecta cazadora para robar el cesto del matrimonio. . El brillo de las piedras comenzó a pa. con mi sueño acunado por el fuerte viento que soplaba entre los árboles. más fuerte.gruñendo. July estaba sentada arroyo abajo. Mi cuerpo parecía estar derritiéndose y las manos se me cerraron en puños extraños. Agnes habló suavemente en cri. arrjpa y hacia afuera exponiendo mis di~ntes. con la cabeza hacia un lado. -Despierta. Me obligué a sometenne.No te preocupes. "Yen -dijo Agnes. Lynn -dijo-. -Esta noche has sido bendecida.lpitaral mismo riuno que los violentos latidos de mi corazón. Me encorvé."Sentí una punzada de indefensión. me acosté a descansar. de comer algo en la choza. aullando en silencio. El ruido del arroyo se volvió más claro. Estaba totalmente posesionada por el espíritu de la loba. Empecé a temblar de miedo.. la oscuridad empezó a respirar conmigo. Perdí toda noción de lo que sucedió después. contemplando el plácido y plateado reflejo de la luna flotan90 en el agua. Lynn -dijo Agnes. y cuando . más tarde. Los colgajos se abrieron y se cerraron de nuevo. huir de ese calor y continamiento torturantes. Me alegrólibrarme del sueño. milagrosamente. Estaba . Me dispuse a ponerme de pie pero Agnes me detuvo. tuve la sensación de que mi cara se inmovilizaba. todas las barreras se habían esfumado. Las flores nocturnas. Se encanlÍnó por el sendero. Me puse de pie y la seguí. Quise gritar y correr. Tu condición lobuna es muy poderosa. junto al que extendió una helillosa manta india roja y negra con el diseño de una tonllenta. Las brasas brillaban y las llamas chasqueaban con cada cambio súbito del viento.Illuy graciosa -respondió Agnes.derecha entre dos rocas enonlles que se elevaban sobre nuestras cabezas.. Agnes rezaba y el tambor sonaba a un ritmo profundo y continuo. Es un sitio oculto.. Me dejó parada allí y entró en la cabaña. Aquí experimentarás un nuevo nacimiento. mezclado con el rico aroma del cedro y la artemisa. Doblamos y nos encontranlOs con un fuego que obviamente había estado humeando durante un tiempo. marmitas de arciUa. Al cabo de un instante de vacilación. Con movimientos finnes. Muy pronto. Agnes hundió los dedos en una de las. "Esta pintura es roja por la mujer -dijo-o Esa línea roja te une a la tierra. Sus voces se elevaron en un idioma misterioso. "Esta es una noche sagrada para ti. Al ser pintada. entonando una bella canción que resonó en los bosques. . observándome diveltida y sonriendo. y dibujó una línea a lo largo del centro. luego volvió con dos mannitas de arcilla con palos en el interior. Tocó el centro de mi cabeza. donde todo mora y es fértil. Ruby fue alIado opuesto del fuego sin dejar de tocar el tambor y cantar suavemente. sonriendo. Era increíble . Se marchó mientras yo me desvestía. Al mirar alrededor. . Agnes me tOll1Ó de un brazo y me arrastró afuera. donde estaba la raya del pelo. Yo estaba exaltada. Prepárate de la forma sagrada que te enseñé y pronto iremos al poder. Ruby jamás me había sonreído. pero aún desorientada. pensé que ardía.. La pintura estaba fría y tenía olor a flores. me senté en los escalones del . por un momento. es tu voluntad que esta joven esté aquí 151 . . Los coyotes aullaban en algún lugar de las colinas. Lynn. Caminamos una corta distancia adentrándonos en un monte de cedros y luego giranlOs bruscamente hacia la . o algo muy parecido. Advertí las siluetas de los árboles meciéndose en el viento. Sentía el calor contra mi piel desnuda. 150 -Quítate la ropa. Agnes sacudía la maraca en mi oído cuando se apfoximaba lo suficiente. y siéntate sobre la manta junto al fuego -dijo Agnes. El estrecho sendero serpenteaba entre varias rocas más y empecé a sentinne mareada y desorientada. . Debía de ser pasada la medianoche. Me perturbó .. una a cada lado de mí. y regresaré. Agnes y Ruby salieron a los pocos minutos. mi visión pareció parcialmente disminuida. El ruido de la grava bajo nuestros pies quebraba la quietud de la noche. Agnes me guió hacia el fuego. iniciarás una nueva relación con tu medicina de lobo y contraerás nuevas responsabilidades. Ruby también estaba inclinada sobre mí. tenía los dedos húmedos. llegamos a un claro con un perfume diferente en el aire.. ese rostro ajado y sonriente. Agnes se sentó frente a mí. Ruby se ocupó de él y enseguida comenzó a arder. La manta era áspera y de tejido apretado. dijo: -Te hemos traído a este lugar sagrado. había un manantial que despedía vapor. Agnes pintó dos líneas rojas debajo de mis ojos. puesto que serás pintada y transformada para siempre. July donnía con la espalda apoyada contra un poste. "Gran Espíritu. Ruby y Agnes se pusieron a bailar.porche y esperé. Cerca. Agnes y Ruby iban tan cerca de mí que podía oírles respirar. Noté que era sulfuro. Ruby cantaba a mis espaldas. Escucha cantar a tus primos. Deseé conocer el significado de aquella lengua antigua. donde nace el sol. mi hermosa Pequeño Lobo Negro Danzante. igual que los mocasines con cuentas de cristaL "Estás siendo instruida en las artes heyoka -explicó Agnes. yo solía mirar hacia el este. con cuentas de cristal que refulgían a la luz del fuego como gotas de oro. Yo estaba perfectamente serena. La trajimos a la cabaña y la pusimos entre nosotros durante toda la noche. como en tu tienda de sudor.. Estas líneas en tus brazos son el símbolo del arco iris.. "Siéntate. luego repitió la operación en el derecho. y vi lágrimas que se deslizaban por sus mejillas. te acogerá como uno de los nuestros. Al pintarla de esta manera sagrada. aquí sentada sobre el antiguo suelo sagrado. Después. yo estaba casada y tenía una hija. Había planeado dar a mi hija el vestido que tienes puesto. caminó alrededor de mí cuatro veces. A veces los inviernos son muy d~ros en el norte. Esta noche tienes ropa nueva porque eres una mujer nueva.continuó. nazca pura.. has comenzado un nuevo camino. Ahora marchas por el sendero sagrado. 10 levantó con ambas manos y lo alargó hacia mí. Me los puse con cuidado. Doy la bienvenida a quien nos vigila. hasta este momento.hasta las rodillas. el guardián de lo lejano. Tenía varios símbolos y diseños trenzados con púas de puercoespín y flecos colgando de las mangas y el 152 dobladillo. Había olvidado el mundo. Yo estaba parada sin timidez. mi clan. ella dejó la cabaña y se adentró en la nieve. Alcanzaron a mi hija antes que yo y la mataron. apoyando una mano sobre mi hombro-. otra vez frente a mí-o Este poder está aquí con nosotras. Era muy pequeña mi hija. Ahora te lo doy a ti. Había sentido profundamente su contacto con cada trazo de pintura. Me incorporé con rapidez. Ahora tengo una nueva hija. observaba a Agnes con mi corazón y tenía los ojos cerrados.para ser pintada. Se inclinó. pero jamás he sido capaz de manifestar mi dolor. recogió un bulto de piel de ante doblada.:. El tambor de Ruby resonaba en mi pecho. yo soy tu madre. cuando creía que los hechiceros no merecían mi atención. Mí hija se llamaba Pequeño Lobo Negro Danzante. "Hemos atraído la muerte aquí esta noche -:"proclumó Agnes. purifícala una vez más. Me quedaba perfectamente. Quizá siempre guardé el vestido porque no podía dejarla· ir. Me sentía envuelta en una ternura femenina. Haz que ella. ajena a todo excepto al accionar de Agnes. -Luego me dijo que me pusiera de pie. Pintó líneas onduladas a 10 largo de mi. empujándome como una mano abierta. Volví el rostro hacia la derecha y la izquierda para que pudiera entrelazar dos plumas' de búho en mi cabello. Así como la tierra es mi madre. Hace mucho tiempo. Nuestros perros estaban entrenados para ser feroces.. Después que murió. donde muere el sol. Agnes me palmeó el braw y prosiguió. Yo los usé cuando era niña. El vestido era resplandeciente. "Eso fue antes de que aprendiera. Mi esposo murió en un 153 . Agnes me pintó de rojo las piernas . Mi pequeño lobezno puede volver a vivir en ti. Separa a esta joven de sus penurias pasadas. tratando de devolver a mi hija a la madre tierra. Tomé la piel de ante doblada-. "Ponte esto -dijo Agnes. Estas prendas te ayudarán en tu instrucción. de cara al fuego. Mi familia. No pude contener las lágrimas. Es un vestido y unos mocasines. Hemos matado muchas cosas. el arco de los soñadores. era una burbuja palpitante flotando en el espacio. tenía cuatro años..brazo izquierdo. complaciente y quieta. "Las plumas serán señal de tu aprendizaje -. Por dentro. te hablaré de mi maestra. Abrí los ojos. Lynri. Un día de invierno. Y luego he mirado hacia el oeste. Mueve tu ca. No me daba cuenta. Se detuvo. Me puse de pie y nos alejamos del fuego. no me importaba mi vida ni lo que me pasaba. donde me quitó el vestido nuevo y me empujó dentro del agua caliente 155 . y cuando me froté el brazo contra la cara sentí pelos en mis mejillas. De repente.. Mis ojos tenían hambre de una presa imaginaria. algo crujió y se desgarró dentro de mi pecho..accidente en el bosque poco después . exactamente como un lobo. Cuando llegué a conocerla. Agnes llevaba las dos maracas. le pregunté por qué Pequeña Lobo Negro Danzante estaba muerta y ella me preguntó a su vez: "¿Quién quiere saber quién está muerta?" ''Esa mujer fue mi maestra. -Respira profundamente cuatro veces por las cuatro direcciones -me ordenó Agnes con una voz extraña y gruñona-o Echa la cabeza hacia atrás y apoya 10 puños contra tu mentón. pero no era Agnes quien estaba conmigo.. No te equivoques. Trotamos con rapidez. En la cresta de una colina. una extraña hermana allí en la oscuridad.beza con rapidez hacia la izquierda. Los ojos de Agnes se clavaron en los núos y lloré hasta desahogar todo mi dolor. No sé qué habría sido de mí si ella no me hubiera enseñado el cainino. mis garras se retrajeron y Agnes pareció cambiar de forma. Seguí sus instrucciones lo mejor que pude. se empinó en sus patas traseras y volvió a ser ella misma. Mi cuerpo reemergió de algún modo. Gracias a ella. llevo una vida con propósito. Invertimos la marcha hacia el este. sus ojos destellaban con astucia como los de un animal. luego se hizo a un lado y aulÍó. Ahora vuélvete hacia el oeste y gime como un lobo. Todavía no me mires. Empieza a trotar. encógete y tira los brazos hacia atrás mientras expeles el aire. la derecha y luego el centro. Quería que alguien me explicara el motivo de mi gran dolor. Mi dolor fue terrible. Mis orejas se atiesaron e irguieron. aprendí a quererla. Roba esa energía golpeando tu pie derecho contra el suelo.. Restregó su cadera contra mí. Algo brotó de mi interior y emiú un aullido en res- 154 puesta. El ritmo del tambor resonaba de nuevo y podía sentir la punta de mis pies abriéndose bajo mi peso mientras trotaba y gimoteaba. "Antes de eso.. Mis colmillos se contrajeron. y el sonido no era humano. Cuando terminé. Su voz era atemorizante. El poder vino a nú y obtuve mi nombre. Era una mujer que estaba en todos lados y podía ver todo. Sólo vi una loba. Actuaba como si no comprendiera nada hasta que entendí que ella vivía en el centro del círculo sagrado y que tenía poder para cambiar todo de la manera que deseara. creo que su corazón se había quebrado. Obedecí. Apenas pude seguir a Agnes hasta el manantial caliente. Extrae energía de la tierra a medida que exhalas.. Bien. hacia el norte y después hacia el sur. Me pasé horas hablándole de mi hija muerta. Mis nuevos mocasines eran cómodos y casi podía sentir la tierra bajo mis pies. y mucho de ella vive en nú.. pero hay medicina mayor en ese abandono. Poseía una calidad nostálgica y lejana. Fue entonces que visité a una heyoka y ella me enseñó todo. Pudo haber sido el ruido del tambor que cesó. luego lentamente . El tanlbor se detuvo. Parecía presta a atacar. Los lobos conocen este sitio y tú tanlbién puedes. golpeó el suelo con el pie varias veces y de pronto brincó en el aire y giró. que significa: "una que conoce secretos".. La anciana heyoka sagrada contestaba todo con una pregunta. . nos detuvimos y aullamos. . igual que un lobo. sin detenernos .. y el hechizo se rompió.. Caminaba con las piernas rígidas. "Hazlo de nuevo y esta vez. Me quedé hipnotizada. Después de muchos años me dio su medicina y luego se marchó y murió feliz. Empezó a trotar en círculo alrededor de mí inclinada hacia adelante. Oí un jadeo. Existen poderes matemos de los que has tomado conciencia. La comprensión vino a ti en fonna de sueños. Ahora. Puedes probar con arcilla. Agnes indicó grande y pequeño con las manos. Inclusive puedes tallarlo. El agua estaba roja con pintura. Diseña un muñeco lobo intérprete para tender un puente entre los mundos.sulfurosa. pedazos de piel. Me lavé. Llevé mi vestido nuevo y los mocasines puestos de regreso a la cabaña. Agnes me arrojó la manta encima. Contemplé las estrellas. -¿Un muñeco lobo? -pregunté-o ¿Te refieres a un fetiche lobo? -Puedes hacerlo como quieras. como sangrando con las fuerzas de la naturaleza. astillas de madera. 156 157 .. -¿Qué tamaño debe tener? -inquirí. Cuando me deslicé dentro de la bolsa de donnir. los soñadores te soñaron despierta. como quieras. siempre que sea lobo y muñeco. chico. Cuando hayas tenninado. salí del agua y me acosté sobre la orilla. modela en fonna tangible esos sueños y poderes. o cualquier otra cosa. . y ciertos poderes ahora necesitan tu protección. Te ayudará mucho. bebiendo té de artemisa. "Vamos -dijo. El propósito de la medicina es el poder Agnes Alce Veloz ~uiero que hagas un muñeco lobo -dijo Agnes al día siguiente. bastante entusiasmada con la idea de fabricar mi propio fetiche. Puedes usarlos y ellos te dirán mucho. muéstrame tu trabajo. atontada. estaba casi anlaneciendo. Debes recordar constantemente la danza para tu medicina. Yo estaba sentada a la mesa. pasto seco. -Lávate. -Grande. Era un día brumoso. Lo admiré un rato. . lo acuné en mis brazos y regresé a la choza de Agnes. tú lo hiciste. Veo quién lo hizo.. Agnes caminó alrededor de ella con la cabeza ladeada y los ojos brillando misteriosamente. Había traído pegamento y un pedazo de espejo roto de la cabaña de Agnes y pegué trozos de corteza en la boca para representar los dientes y dos pedazos de vidrio más arriba para los ojos. Llegué a la pastura envuelta en niebla y encontré a PI~tada. pero parecía masculino . pedazos de corteza. No tienes por qué tingir conmigo. Era aullador y feroz pero también poseía una rara cualidad queJo asemejaba a un pájaro. Medía alrededor de qumce cenumetros. cualquier cosa insólita y apropiada. Si nunca te hubiera visto en mi vida.. sé quién lo hizo. . Tomé pedacitos de artemisa. lo estás. porqu. Le quité parte de la cola para el muñeco lobo. y parecía dominar la habitación.e deseas algo 159 . luego deambulé en la niebla por el resto del día. piel y otras cos~~ que encontré e hice un bulto que até al vientre del lobo. . -¿Qué podrías ver y saber si no la hubieras hecho'? Cuando contemplo algo como esto. -¿Qué puedes decinne de la persona que la hizo'? -preguntó.. -No estoy fmgiendo nada -objeté. No sé por qué detenniné que era "él". Eso significaba que podía volar entre los mundos . Finges respetarme. nebuloso. Coloqu~ la tigura donde me indicó. Ascendí con rapidez la ladera de una colina. una vez que ternliné de tallarlo. Sus cascos desaparecían en el manto blanco que cubna el suelo. sabría que la persona que hizo esto es una mujer. que parecía sangre. Mientras tallaba y pegaba y añadía poder al nuevo lobo. que se sentía a gusto tanto en la tierra como en el cielo. -Yo la hice. Tenniné mi muñeco lobo al ponerse el sol. -Sí. y en un extremo tenía un rostro aullante.. de piel. la había estado entonando una y otra vez antes de danne cuenta. tal vez por su tiereza y su cuerpo anguloso. las sombras indistintas de rocas y plantas se asomaban alrededor.-Es sólo un muñeco -repliqué. un buen día para dar fonna a mis sueños. Pensé en todas las muñecas indias que había coleccionado y vendido y tomé un cuchillo y algo p~a e~ almuerzo y emprendí la marcha por el sendero haCIa Pmtada. Oí el susurrar y batir de alas en las ramas ilias.. El sendero hac~a el sur estaba oscurecido por las siluetas brumosas y movedIzas de árboles ahora desconocidos. de modo que constituye un espejo perfecto de tu propia percepción. Era una canción de sueños para mí. estabas mostrándome tu verdadera naturaleza. Las uñas de pájaro resultaron útiles para las garras. no es sólo un muñeco. En este caso. Arañé la tierra y me trepé a los árboles. UulIcé el pelo de caballo para la cola y tallé símbolos del águila nocturna y el oso en el lomo. Me sorprendí cantando una extraña can158 ción mientras trabajaba. Pensaba en su larga cola negra.. éste comenzó a adquirir una apariencia atemorizan te. buscando plumas. -No. . Trituré bayas rojas y froté el lobo con el jugo. . Es blanca y su conocimiento de los lobos y la vida animal es muy limitado. -Veamos -<lijo Agnes antes de que yo pudiera decir nada-o Apóyala sobre la mesa.Agnes se volvió y dio por tenninada la conversación. Hallé un trozo de madera bastante blanda junto al Arroyo del Hombre Muerto que sugería vagamente el cuerpo d~ un lo~ parado en sus cuatro patas. Cuando hiciste esto. Eres una mujer con muchas máscaras. Agnes. Agnes? -No pienso eso de ti. No sabes nada de la comida ni de 10 que significa matar a un buen amigo con dignidad. ¿Temes herir mis sentimientos si me lo revelas personalmente? ¿Necesitas que esta figura lobo lo haga por ti? -Sólo estás suponiendo. -Quien 10 hizo es diestro. ¿Ves cómo está atado este bulto? -Sí -respondí. . -No sé. porque lo ciñó en el sentido del reloj. Lo que deseas y lo que no deseas. Agnes. Te preguntas cuánto te costará todo esto.preguntas si algún día te telefonearé desde la estación de ómnibus y si tú tendrás que pagar la llamada. Cuando la cacería estaba en curso. -Temes que no me impresione como debiera. -Oh. Esperas que no me aparezca en la puerta de tu casa porque no sabrías qué decir de mí a tus amigos. -Te gusta la buena comida. vamos. ¿por qué me permites quedarme contigo. porque lo ató muchas veces. La cazadora nunca busca excusas para la muerte. -Eso supuse -contestó Agnes riendo-o Tienes las facultades de una verdadera heyoka. -El muñeco lobo me dice todo cuanto necesito saber. 161 . todo. "Este muñeco me dice algo de tus falsos conceptos -continuó Agnes-. podrás decir: "Estoy preparada. -Si piensas eso de mí. Te gusta coleccionar por motivos estéticos.. o vivir como una cazadora digna y morir como tal. ' Reí con ella. Simplemente me pareció el lugar adecuado. confort. eso es lo que verdaderamente piensas de mí. También es un perfeccionista. No ves la hora de regresar a lo que tienes por tierra conocida. de lo que consideras importante y significativo y de aquello por 10 que estás dispuesta a morir. mis modales. eso es fácil de ver. Posees sentido del humor. Te avergüenzas de mi ropa. . Crees que eres demasiado buena para nosotros aquí. Te gusta vivir en un medio que consideras hennoso. -No me parece justo de tu parte que hables así de mí. completa. aunque no entendí muy bien por qué. Me revela tu posición en el mundo. No puedes ver tanto en un simple muñeco.que yo puedo darte. de mi pobreza. -¿Te sugiere algo? -No estoy segura.. Di un respingo. alimentos. fui valiente. como una buena hija del universo.. servicios. ¿por qué cortaste el pelo de caballo de la coJa y no de las crines? Me maravilló que Agnes supiera eso. -Sí. ¿verdad? -Bueno. . Crees que no podría desenvolvenne correctamente en tu mundQ pleno de excitación y personas glamorosas. -¿Qué tiene de malo? -Nada. No ves la hora de 160 volver a donde puedes comprar cosas. No ves tu muerte y no irás hacia tu muerte en una forma. Puedes morir como una prostituta asustada. supongo que me he preguntado alguna de esas cosas. A propósito.. -¿Qué más . Pero en realidad piensas que yo no encajaría en tu mundo en California. o que no sepa qué representa qué. ''Existen nada más que dos opciones en la vida -prosiguió-. . Sé eso de ti. Te . . Cuando tus ojos conozcan los ojos de la cazadora máxima. eso también es muy obvio. Agnes? -Aquí hay algo a tu favor. observando con atención. Muy evidente. pero aquí debes trabajar para conseguirlo. ..ves en el lobo. . lo recuerdo. -No eres una mujer peligrosa. Cuando miras un objeto. Una mujer peligrosa puede hacer cualquier cosa porque hará cualquier cosa. serás terriblemente peligrosa. Eres atraída hacia esas cosas. Entonces te vuelves peligrosa a pesar de todo. del mismo modo en que se puede saber todo de un pájaro por la forma en que construye su nido. Veo una mujer que necesita mucha más voluntad y coraje. y ni siquiera sabes por qué. No querrás deambular SiR rumbo. Lo más. ¿Quieres que yo muera? Agnes rió estrepitosamente. Actué en tu nombre y te representé bien. verdadero coraje. ¿Entiendes eso? -Sí. Observando correctamente" un objeto te hablará a los grÍtos. Puede rastrear su visión y matarla haciéndola realidad. Puedes desarrollar tu conocimiento examinando cualquier cosa con atención.. En cierta forma. Cuando sepas lo suficiente. Un objeto de poder verdadero tiene un centro.. Haz a un lado tus ojos engañosos y ve qué es real. Las personas pueden parecerte importantes por una cosa u otra.. triste es que te gusta pensar que eres importante. sin saber qué estás haciendo.. -¿Qué relación tiene todo esto con el cesto del matrimonio? -Hemos hablado mucho directa e indirectamente acerca de robar. No eres tan simple como pareces. . serías capaz de ver quién de entre esas personas posee realmente poder. ¿Qué tiene que ver la muerte con ser importante? -Mucho. Comprendo que he vivido a costa de ti y ahora soy tu came. Cazas comida para nutrirte y compartir con otros. Pero si supieras de tu muerte. Puedes ver miles de cosas en acción. Fui una buena proveedora para mi campamento. Debes aprender a ver a los seres despiertos. y son pocas.. Estoy preparada para acompañarte a cazar en el mundo del espíritu. Sólo puedes ser peligrosa cuando aceptas tu muerte. Yo prefiero ser importante a engañarme a mí misma. Has aprendido que antes de poder robar con eficacia debes ser una guerrera. Hemos alcanzado un acuerdo. ~so es gracioso -se burló-o Yo no puedo evitar que mueras. -¿Qué debo saber para ser una cazadora eficaz? 163 . la gran guerrera fue previamente una gran cazadora. y todo es posible. eres como un pájaro sin alas. Una mujer peligrosa hará lo inconcebible porque lo inconcebible le pertenece. Se puede saber todo de un cazador por la forma en que hace un fuego." -¿Me consideras una cobarde? -pregunté. -¿Por qué quisiste que hiciera una muñeco lobo? --Quise demostrarte que todo tiene una razón. comí mi presa muerta. Acepta tu muerte y vuélvete peligrosa. puedes ver cuánto tiene de centro. aleteando sin propósito. Si tengo éxito. Todo le 162 pertenece. y la ofrecí con respeto. -¿Cómo se vuelve uno importante? -Aprendiendo de su muerte. Las cosas hechas deliberadamente constituyen espejos exactos de quienes las hacen. Les temes puesto que aparentan tener cierto tipo oc poder. conocerás mucho de una persona por la forma en que levante un vaso o un lápiz. Estoy totalmente confundida. -Espera· un minuto.Aceché mi presa y la maté apropiadamente. -Antes de poder ser una guerrera eficaz debes convertirte en una cazadora experta. -No comprendo.. -¿Qué estás sugiriendo? ¿Me enseñarás acerca de la muerte para que pueda robar el cesto del matrimonio? -Te enseñaré cómo cazar para que tu búsqueda tenga alguna posibilidad de éxito. Obtén poder. -En parte. -¿ y ese doble equilibrio se consigue a través de lo que comemos? -pregunté. Se puede conocer un pueblo por lo que come. no debes desperdiciar nada de ella. Luego me mostró las plantas. comida con espíritu. ser cazadora es muy complicado. los jefes del mundo animal y vegetal te hablarán y te dirán tus dietas adecuadas.. por ejemplo. Era obvio que estaba cansada de hablar. Se dice que algunos caribúes pueden dispersar ·la mente a tales distancias que algún día enloquecerá al cazador. crees que son producto de tu imaginación. Nunca subestimes ni siquiera al caribú. tratando desesperadamente de seguir la línea de lógica de Agnes. Debe estar equilibrada en el mundo físico y equilibrada en el mundo espiritual. no obstante eso.. Evidentemente. es infrecuente que hasta los buenos cazadores vean un conejo así. 165 . Si tú también eres comida. los espíritus están ocultos para ti. -¿Se puede comprar ese tipo de comida en un almacén? -Sí.. Como verás. Agnes no dijo mucho después de que terminamos la sopa. Me señaló varios insectos y explicó qué pájaros y animales los comían. . es otra cosa totalmente distinta. Tomemos un poco de sopa. pero te vuelve gorda e indolente. puedes cazar y atrapar un espíritu. Estás cazando came. tú también las tendrás. Luego esos dos equilibrios deben ser equilibrados otra vez. El conejo y el oso gris son animales de caza diferentes. Si cazas un conejo. Si intentaras matar ese tipo de conejo.. casi siempre. aunque nunca podrás saber todo. es una cosa. indicando qué animales tenían preferencia por cada una de ellas. existen muchas criaturas para cazar. Le ladró y saltó alrededor de él. He descubierto que los conejos pueden matar a un hombre con facilida~l. Al amanecer del día siguiente salí con Agnes de la cabaña. yo iba a establecer una relación directa y pragmática con el conocimiento que ella deseaba impartirme. Su sabor es dulce. No tenía ni idea de qué estaba haciendo. éste golpearía sus patas traseras contra el suelo. Esos animales esclavos tenían trampas a 164 su alrededor.. qué comida sufrió y qué comida se ofreció intacta. ni siquiera los huesos. -Muchas cosas. -No comprendo. Si comes cáme esclava. Mientras me desvestía. Por suerte. La came cazada posee un espíritu. Tiene un gran espíritu que te fortalecerá. Pero la imaginación puede volverse contra ti y matarte si no sabes cómo mirarla correctamente. Agnes tomó el muñeco lobo por el pescuezo y lo sacudió varias veces. El oso gris tampoco es presa para el cazador estúpido. Una nación de esclavos no sabe nada de sí misma ni de nadie. y si los comes. La carne dulce de los animales esclavos no posee ninguna responsabilidad para contigo. -Ya lo sé. pero tendrás que saber mucho más sobre comida del despertar. debes saber cómo hacerles comida. el mundo desaparecería para ti y tú morirías. Trata de comer comida medicinal. Me pidió que repitiera todo lo que había dicho. Escucha. no crees que nadie pueda hacerte nada. Existen tantos tipos de alimentos . Jamás pienses que un conejo es inofensivo. alimento para el cuerpo y alimento para tu mente. Quiso saber si yo veía algún animal de caza.Agnes rió como una chica. Decidí irnle a la cama. -¿Hay que comer carne? -No. Por el momento.. alimento para el corazón. Si sabes cómo. Puedes hacer trampas para espíritus y trampas para atrapar bebés de agua pero. así que decidí que estaba jugando. . Si cazas un oso gris. debes saber dónde está para hacerla levantar vuelo. ¿Cómo puedes ver de ese modo.. El sendero del cazador es sagrado. Allá hay codornices y pronto los patos echarán a volar. Lo que no debes olvidar es que la matanza debe ser limpia.. Un buen cazador siempre puede hacerlo. La buena cazadora mata. Desarrolla ojos hambrientos . Siempre debes aprender de los poderes de lo cazado. La presa perdida· tiene derecho a ir a la casa del espíritu y pedir que envíen un espíritu a cazarte. "Asegúrate siempre de ser la cazadora y no lo cazado. . Él tiene lo que tú deseas y sabe todas estas cosas. un hombre con poder.--Sé dónde mirar. -Sí. nada. algunas buenas. primero aprende a cazarlos. ni siquiera a un insecto.. Nunca mates nada precipitadamente . ni la más mínima brizna de pasto 166 fuera de lugar. ¿Cómo puedes lanzar una tlecha sin antes ver la presa? Se necesita mucho más tiempo para aprender a cazar un hombre. no ideas de tu voz interior que desconoces ni conocimiento 167 . Agnes? -. Para ser una cazadora. Aproxímate a cualquier animal de caza con reverencia.-No. Otras dejarán rastros evidentes que te llevarán de regreso a tus propias trampas. hnagina si algo inmenso te aplastara a ti irreflexivamente. agradecida por ser la cazadora y no quien debe caer. Como cazadora. un cazador ve al animal y los demás no. -Sí. Y hay ciervos pastando más allá de esas rocas. Algunas no dejan rastro. hay algún tipo de presa en cualquier sitio. Obviamente. ¿Qué significa hincharse de orgullo y dejar escapar la presa? Es W1 insulto a lo cazado. Tienes que ver la presa cuando otros no la ven. pero cuando observé con más atención. y para hacer eso con eficacia necesitas conocer tu propia fuerza y debilidad. -¿No ves los urogallos allí? Ese árbol está lleno de ardillas. y nuestra misión es matarla. Cuanto más puedas ver. Acércate siempre con reverencia a tu presa. No había visto ninguno de los animales o pájaros que mencionó. Algunas cubren sus huellas y otras no. Cuando puedas cazar un ser irretlexivo con facilidad. Sabemos dentro de nosotros dónde está echada la" presa.. No hagas nada estúpido. ojos que sientan hambre antes que tu estómago.. . Por lo general. más sabrás acerca de qué harán otros seres . Lo he presenciado a menudo. Se empieza aprendiendo cómo. Mata sólo los animales de caza que puedas matar y no invadas el territorio de animales más astutos que tú. vi que estaban allí. los veo -contesté con excitación-o Jamás los habría advertido si no me los hubieras mostrado. . Sé la cazadora premeditada. tienes que ir a los lugares buenos para conseguir la presa que deseas. furtiva.actúa un animal. pero Agnes había terminado con el asunto. y más posibilidades tendrás de ser una cazadora exitosa. Si no puedes ver la presa.. tienes que utilizar todo tu ingenio y hacer todo lo posible para que no te engañe. otras que no vale la pena matar. Yo quería saber más sobre la caza. entonces podrás pasar a presas más peligrosas.. Tienes que analizar y luego atacar. ya sea a matarte o a enloquecerte. . pero en este momento no puedes pensar en cazar un ser tan poderoso. La mayoría de los seres sólo realiza acciones irreflexivas. Allí comienza la caza. La buena cazadora no tiene una opinión tonta de sí misma. -¿Eso se aplica a Perro Rojo? -Por supuesto. -¿Estás hablando de Perro Rojo? -pregunté. Para cazar un hombre. debes tener conocimiento de lo que estás cazando. "Hay días buenos y malos para cazar. jamás debes vacilar. "Tengo que darte poder para que seas eficaz --dijo-. Todas las criaturas hacen una cosa u otra. . prestado. lo único que hice fue caminar por los alrededores. No respetan la vida. ¿no? No puedes matar a un animal hablando. "Dice mucho -manifestó-. A algunas personas les gusta la caza mayor. De todos los animales en la maleza. Debes cortarte un mechón de cabello. Con frecuencia me interrumpía para decir: "Escúchate a ti misma.. sean lo que fueren. Me sentía muy abandonada. . Lo más increíble es que estos asesinos 169 . -Dije que eran asesinos. El primer sitio en lo lejano donde va ese tipo de asesino es a un claro. Avisté pavos salvajes y otros pájaros de caza tales como chachalacas de las praderas y urogallos. Al final de cada. corrí a la choza a contárselo a Agnes. Fue una señal medicinal. se sorprenderían de las presas que soy capaz de localizar. Son cazadores como tú. igual que tú y que yo. que algún día ellas también morirán. Quiero pasar mis días como una guerrera y reconocer la belleza en todas las cosas. Agnes se mostró reticente. Comencé a cobrar conciencia de muchos tipos de animales. Agnes estaba contenta.día debía informar a Agnes los distintos animales que había visto. -Eso es poder -afirmó. Te digo algo que sé con seguridad. ya podía encontrar faisanes de ese modo. Rodean con helicópteros a potros salvajes y coyotes y matan sin honor. zorrinos y conejos. cazar es asesinar. anu10pes. . Los espíritus de todos los animales que ha asesinado lo circundan. Vi un castor y dos visones y en una oportunidad me sorprendió toparme con un lobo. dejarme llevar por otra cosa que no fueran mis ojos. Agnes empezó enseñándome a mirar.. Deberías explicar a esas personas que se creen mejores que las presas que cazan.. comenté: 168 -Si fuera de caza con mis amigos. quizá' no inmediata. Los he visto muchas veces. déjalo ser.. Después de mirarnos un par de minutos. Agnes --contesté-o Es un invento tuyo. Durante los días siguientes. para ellos.. Yo ya estoy cansada. Se suponía que no debía pensar. Una noche después de cenar. "Los espíritus preguntan: "¿Por qué nos mataste injustamente?" Es mejor que ese bastardo idiota tenga una buena respuesta o esos animales lo harán pedazos hasta recuperar su dignidad. -¡Asesinos! -repetí bruscamente--. Al cuarto día. Existe la justicia. Un animal es un hijo del universo. Vienen aquí y disparan a cualquier cosa. No existe ni un cazador entre ellos. El matar a un animal libre y salvaje debe hacerse con la comprensión de nuestra propia muerte. Quieres poseer habilidad. De lo contrario. a ver "ver dentro de la maleza" como lo denominaba ella. ¡Sabía que tú estabas adquiriendo poder y salió a ayudarte! Durante ese período. Te he dicho muchas veces que todo tiene un motivo. -Estás loca. Podrían ser patos o gatos y osos. Ese lobo no tenía que permitir que lo vieras. Agnes me dijo que no tuviera un punto focal sino que estuviera alerta a "fuerzas" que me guiarían a donde debía ir. No respetan a los pájaros anidando. el lobo es el más difícil de ver y resulta casi imposible atraparlo. Yo también estaba contenta COI) mi nueva habilidad. .Vi ciervos. regresar al lugar donde lo viste y dejarlo allí. alces. pero el Gran Espíritu tiene una eternidad para elaborarla. una gran bendición para ti. . -¡No quiero oír hablar de esos asesinos! -exclamó Agnes. --Comprobarás si es o no un invento mío cuando llegue tu hora. Nosotros los humanos apenas contamos con este breve lapso antes de caer. . Siempre río cuando escucho la palabra ac- 170 cidenle~ los sueños de las ancianas sagradas no había confusión. Agnes? -Las personas apestan. ¿qué estoy tratando de aprender a hacer? -pregunté con desesperación. te enviaría lejos de aquí con la esperanza de que te reunieras pronto con tus ancestros. Si abofeteara tu rostro hasta que no pudieras oínne. las trampas se cerraban solas. pero ese día tuve ganas de hacerlo. y retlexionaré sobre ese tiempo el resto de mi vida. Alguien en tu morada lunar quiso que lo hicieras. Estás yendo más allá de eso y aprendiendo cómo robar poder. -No lo sé. Hasta el cielo deja una imagen. Los animales de aquí conocen el olor de los hwnanos perfectamente. Mientras ella hablaba. Estamos yendo por el lado equivocado. Agnes me miró con frialdad. -Es posiblerastr~ar pájaros en el cielo. El asunto era complicado. -Estás aprendiendo a cazar animales peligrosos. Me llevaría muchos libros. -Quiero que pongas una trampa en el abrevadero del Arroyo del Hombre Muerto -dijo Agnes. Mis intentos de poner trampas. eso es exactamente lo que has hecho. Si supieras escuchar a los jefes dentro de tu morada lunar. Pensé un momento. -Sí lo fue. La otra mitad. por ejemplo. Decir accidente es una fonna de ceder la propia responsabilidad de una acción para que otro la tome. Los grandes rastreadores sabían hacerlo.. a favor del viento. Agnes y yo vadeamos el arroyo contra la corriente. menos eficaz parecía volvenne yo. Una hechicera sabe cómo enviar a sus exploradores fuera de su morada lunar para que exanünen las cosas. invariablemente descubría que ella tenía razón. no te gustaría. Ojalá pudiera relatar todo lo que Agnes me enseñó durante las siguientes semanas. Cuando ella llega a destino sabe qué esperar. a hacerlo valiente y ferozmente. La mitad de las veces. -En el mundo medicinal. Si viera ese tipo de asesinato en tu corazón. Un hechicero jamás comete un error. Coloqué la trampa en el borde del agua y Agnes me hizo frotar hojas muy perfumadas en el cuero crudo. Un día me mostró huellas de cuervos en el campo. puesto que sus exploradores ya han estado allí y le han contado todo. .ni siquiera saben lo suticiente para sentirse avergonzados. Esas hojas disimulan tu olor. y a mí tampoco me gusta. Cuanto más me enseñaba Agnes. fueron muy torpes. Mientras nos aproximábanlos al abrevadero. -Bueno. ni un tanque habría logrado activarlas. -¿Los animales tienen tan buen olfato. . -Lo siento -me disculpé-o Fue un accidente. -No fue mi intención pisar las huellas ---expliqué. Accidente es una palabra nacida de la confusión. ¿No lo comprendes? Eso es el rastreo. no existen los accidentes -replicó furiosa-o Cada acto tiene un significado. jamás harías una cosa tan tonta. Bueno. y con honor. ''Esto sirve para encubrir ---explicó-. me paré sobre las huellas de cuervo y las borré. -¿De dónde sopla el viento? Debes acercarte al abrevadero de modo que tu olor no flote a través del sendero. "¿Qué estás haciendo mal? -preguntó. ya que cada vez que dudaba de las palabras de Agnes y miraba en lo más profundo de mi ser. Si resbalas y te cortas un dedo. hay un motivo por el cual lo hiciste. Significa que no nos comprendimos lo suficiente para saber por qué hicimos algo. Agnes me empujó hacia atrás con el brazo. Nunca había discutido con Agnes. me sorprendí actuando con vacilación. ¿Cuál es el cebo? 171 . -¿El agua? ':""'Sí, para esta trampa, el cebo es el agua. ¿Capturará algo esta trampa? -No lo sé. -No, no lo hará -afinnó Agnes señalando--. La abrazadera es demasiado ancha. Si estuviera bien construida, tendrías una oportunidad. Nunca atraparías con una trampa a· un viejo coyote de por aquí. Los viejos astutos conocen el sacrificio. Estos animales fingirán correr hada el abrevadero. El animal joven, al ver al viejo, se le adelanta en su avidez y queda atrapado. "Lo más importante en una tranlpa es el cebo. Cuando utilizas el agua como cebo; tecuerdaque será la sed lo que atraerá a la presa. Si conoces el cebo correcto, podrás atrapar cualquier ser que desees, pero :sólo si también sabes cómo hacer la trampa correcta. Antes de cazar un animal o una cosa, aprende su verdadero temperamento. Aprender a cazar y todo lo que se relacionaba con ello... como .clasificar y distinguir las diferentes calidades de los animales de caza... era un trabajo constante. Agnes poseía un conocimiento inagotable de la fauna salvaje y la caza y sus métodos para comunicarlo eran arduos. Me hizo atravesar el porche en puntas de pie hasta que pudiera hacerlo sin el más mínimo ruido. La tarea me tomó tres días de esfuerzo concienzudo y para cuando tenniné, conocía cada centímetro de la superficie del porche. Podía cruzarlo en varias direcciones sm hacer un solo ruido. Agnes dijo que yo era demasiado contemplativa. Tenía que aprender a ser más agresiva. Pasaba todo el tiempo al aire libre, excepto las noches. Agnes parecía estar experimentando conmigo más que instruyéndome. Algunos días no me daba comida ni agua y me hacía trabajar... cortar leña o acarrear rocas. . . sin ningún motivo aparente. El diálogo se redujo a 172 L órdenes concisas. Nunca le discutía ... me convertí en URa estudiante cabal. Trataba de asimilar todo el conocimiento posible. Una tarde, durante ese período, irrumpí en la cabaña y me llevé por delante a Hyemeyohsts Stonn. Me sorprendió verlo allí. . La mesa estaba cubierta con una manta de cacique y sobre ella había un gran escudo, el más hennoso que jamás había visto. Una cola de plumas de halcón increíblemente parejas colgaba de un costado, casi tocando el piso. Agnes estaba sentada de piernas cruzadas cerca de la mesa, examinando las plwnas pegadas a la cola del escudo. -¿Qué estás haciendo aquí, Hyemeyohsts? -Le estaba mostrando a Agnes un escudo de hechicero. Quería su consejo sopre un asunto. Agnes es como una abuela para mí,. ¿acaso no tengo derecho a visitar a. mi propia fami~ . Balbucí algo inarticulado en respuesta. "¿Qué te parece el escudo? -preguntó Hyemeyohsts. -No sabía que los escudos eran así. Nunca he visto nada tan grandioso. -En un tiempo había muchos escudos como éste ---explicó Agnes,-, pero fueron escondidos o destruidos; Muy pocas personas tienen el privilegio de ver un auténtico escudo de hechicero. El hechicero tenía una gran águila azul pintada en el centro. El cuerpo estaba bien estirado, posiblemente fuera de anu10pe, y plumas de águila bordeaban el contorno. La cola de plumas de halcón medía poco más de un metro de largo, con plumas en ambos lados. El poder parecía emanar de él. Hyemeyohsts puso el escudo con cuidado sobre la cama y tomamos café. Conversamos un rato mientras Hyemeyohsts mostraba a Agnes varias ruedas medicinales con abalorios de distintos colores y diseños. Agnes las movía sobre la manta 173 en diferentes posiciones. En apariencia, los movimientos poseían un significado oculto. Hyemeyohsts señaló: , .. ~Si miras dentro de los círculos, comenzaras a percIbIr el gran círculo del hechicero. Los círculos más pequeños son tus enseñanzas. Estas ruedas medicinales son como escudos. Agnes levantó una de la ruedas con cuentas y la sostuvo contra su corazón, luego la devolvió a la mesa con las demás. "Estas ruedas medicinales son anillos de significado si encuentras tus ojos -prosiguió Hyemeyohsts-. Tomadas juntas, son piezas de un rompecabezas .. Al igual que _la gran víbora medicinal comiéndose su propIa cola, te sonarán a través del sueño. Son segmentos en el mandala de tu vida y la mía. Si alguna vez acomodas los círculos de modo que reflejen el gran círculo del hechicero, te liberarás de la il~sión. Habrás realizado tu acto de poder, tu verdadero propÓSIto en la vida. En ese acto está tu muerte y en tu muerte encontrarás tu verdadero círculo. Pero no estás lista para estas enseñanzas. Agnes me pidió que hiciera algunas cosas en la cabaña y después me sentí tan cansada que me acurruqué en la cama junto al hermoso escudo y dormí hasta la mañana. Cuando desperté, Hyerneyohsts me había cubierto con su manta, pero el escudo ya no estaba y él tampoco. Pasaron tantos días que perdí la cuenta. Sospechaba que Agnes no estaba satisfecha con mi progreso. Un atardecer, después de un largo día de rastrear un ciervo, estábamos sentadas contemplando la puesta del sol, ambas calladas ante el grandioso espectáculo. -Mañana por la mañana -dijo Agnes de pronto-, comprobarás si posees la cautela para robar el cesto. Irás a casa de Perro Rojo y lo intentarás. Me sorprendí, en particular porque sentía que sólo había aprendido muy poco de lo que Agnes había estado intentando 174 - enseñanne. Pensaba que quizá tendría que pasanne años en calidad de iniciada. Sentía que necesitaba más tiempo. Traté de decir algo, pero no pude. "No, no estás lista --continuó Agnes-, pero no sé qué otra cosa hacer. No puedo pasarme la vida enseñándote cosas. Los soñadores creen que tienes poder, y es hora de ver si tienen razón. -Agnes -dije con angustia-o Estoy más confundida ahora que cuando empecé. ¿Cómo podré hacerlo sin saber más? Todavía no sé absolutamente nada de 10 que me estás enseñando. -Sabes más de lo que crees. Estoy enseñándote a ser un ser subrepticio. -Pero ¿qué es eso? -Un ser subrepticio es un ser creíble. No reconocerías a un ser subrepticio si lo vieras. Pero bueno. . . así es com? queremos que sea. -Tal vez mi pregunta te parezca estúpida, pero ¿eres un ser subrepticio, Agnes? -No es una pregunta estúpida, ya que no puedes ver que lo soy. Una criatura subrepticia puede entrar en una habitación y hacer lo que desee. Puede abandonar la habitación cuando lo desee. La mayoría de los seres que entran en una habitación son guiados y confundidos, pero un ser subrepticio puede entrar y salir de cualquier habitación que desee. Un ser subrepticio cortó tu pelo y se llevó lo que quería. Un ser subrepticio es peligroso y no teme atacar. Este ser te desorientará, a menos que tú también seas una criatura subrepticia. Un ser subrepticio sabe de su muerte. -Bueno, ¿estoy cerca de convertirme en un ser subrepticio? Nunca había visto a Agnes reír tan fuerte. Su rostro se llenó de lágrimas y me palmeó la espalda. 175 ~Hice lo que pude -<:oncluyó-. Por eso estás aquí. Si logras robar el cesto, eso será un acto de subrepción, el acto de una gran guerrera. Cuanto mejor es la cazadora, más peligrosa es su presa. Un hombre como Perro Rojo es más peligroso que casi cualquier espíritu. Perseguir a un hombre como Perro Rojo y robar de su guarida •. yo diría que si eres capaz de hacerlo estás muy cerca de convertirte en un ser subrepticio. -¿Pero todavía no? -No. Aún no. Este país de malezas todavía es nuevo para ti. La cautela significa poder, y todavía eres torpe. Es difícil que un torpe atrape algo con sus trampas. Los torpes atrapan a otros torpes. Los seres estúpidos viven a expensas uno del Qtro, pero no dejes que esto te engañe. Los seres subrepticios pueden estar donde quieran cuando quieran y puedes esperar a un ser subrepticio toda tu vida y no verlo jamás. Sólo un ser subrepticio puede ver a otro ser subrepticio. Un ser subrepticio tiene sueños reales. "Ningún obstáculo detendrá a un ser subrepticio. Donde desaparecen las pisadas del ser subrepticio, verás un cuervo o un globo o un águila, pero lo que estarás viendo realmente es a un ser subrepticio practicando la levitación. El problema con los seres incapaces es que nunca observan las múltiples partes de los senderos enmarañados. Carecen de conocimiento, yeso es bueno... no sabrían qué hacer con él si lo tuvieran. "De tanto en tanto, los seres incapaces encuentran piezas importantes. Ten cuidado cuando lo hagan. Dicen, "¡Ajá! Es muy simple." Esto sucede cuando persigues el poder y recoges la primera cosa brillante que ves. Cuando vas tras la subrepción y ves objetos brillantes, debes levantar la mirada y pasar de largo. "Cuando un ser incapaz hace un descubrimiento centelleante y recoge la cosa brillante, es su fin. La maldición 176 recae sobre él. El polvo se arremolina alrededor y oye voces provenientes de lo lejano. No es un cazador completo. Parece humilde, pero está obsesionado con su propia importancia. Otros seres ven al ser incapaz que ha hecho un descubrimiento centelleante y están fascinadas. En la mayoría de los casos, el ser incapaz provoca la devastación y la ruina. Va de un lado a otro, abriéndose camino hacia donde desea ir, pero sin cautela. Posee el poder de un toro joven, y quizá se convierta én un rey o gobernante, o en un líder religioso, pero nunca es un cazador completo. Sólo puede guiarte hasta donde él ha llegado, ¿y por qué no habría de hacerlo? Cree que el descubrimiento centelleante es todo lo que existe. Lo sostiene contra. su pecho y corre con estruendo por toda la tierra, y la gente sale a mirar y se mancha COl) su falsa pintura. Se coloca su ornamento de abalorios y 'va tras él camino a su destrucción. ''Probablemente pienses que tú no seguirías a un· ser incapaz, pero no rías. Podría enviarte de vuelta a tu.casa con un descubrimiento centelleante en este preciso momento. Podrías tener todos los grandes cestos que han existido, excepto uno. O podría engañarte y decirte que te estoy dando el cesto del matrimonio y te marcharías feliz, pero no lo tendrías ... tendrías el encubridor. Pero no renunciaré a enseñarte. No ·te engañaría con 'respecto a eso. Quiero que consigas lo que viniste a buscar. Deseo con todas mis fuerzas que tengas el cesto del matrimonio. De hecho, probablemente signifique más para mí de lo que imaginas. 177 Primero debes darte cuenta de que estás en peligro. Autora Había comenzado. Mientras observaba, un neblina de luz gris perla se asentó en tomo de la cabaña de Perro Rojo. Estaba acostada boca abajo al abrigo de un arbusto de moras, cubierta con hojas. y tenía la cara ennegrecida con barro del río. Los olores de la tierra penetraban profundamente en mi nariz. Aguardaba con ansiedad. Las hormigas caminaban alrededor y sobre mí, tanteando mi piel en busca de comida. Era insoportable, pero no me atrevía a moverme. Había estado allí durante dos días. El palacio mágico de Perro Rojo, pensé. ¿Cómo alguien con poder suficiente para matarme y albergar el cesto del matrimonio podía vivir de ese modo? La cabaña era rectangular y baja, y parecía abandonada. Montones de barro y diarios viejos rellenaban espacios entre los troncos. El techo de chapa estaba oxidado y lleno de agujeros remendados con papel alquitranado verde y rojo. Las pequeñas ventanas estaban tan sucias que no se podía ver el interior. Un gallo y gallinas cloqueaban detrás de la choza alrededor del cobertizo que parecía parcialmente enterrado en el suelo sólido y oblicuo. Ben y Drum iban todo el tiempo al cobertizo de herramientas, donde abrían la pesada puerta con esfuerzo y se per- 179 los huesos de la cadera les sobresalían bajo la piel. Un viejo Ford T se encontraba a un costado. Cuando parecía que ya lo·tenían. -¿Dónde diablos está? -preguntó Drum.cabaña. desvencijados y putrefactos estaban abandonados alazar.magro alimento. tratando de acorralarlo. El silencio retomó con igual brusquedad. encajados en el suelo como si los hubieran plantado. con hojas y todo. Salían para ir a la letrina u orinar desde el porche. el cloquear de las gallinas y l<>s golpes de las puertas de la cabaña y la letrina. La cabaña de Perro Rojo bien podía llamarse El Basural. pero Perro Rojo parecía no sentir la misma necesidad.dían durante varios minutos. -¿Estás seguro de que sabes cómo usar un clavo. de pronto.. Un viejo arado que debió de haber sido de bronce dormitaba al sol. Se me pararon los pelos. La puerta se abrió y primero Drum y después Ben se apuraron hacia afuera y observaron los alrededores. -preguntaba. había dos vacas flacas. Los oía haciendo resonar metales. a veces se pellizcaban de manera juguetona y se hacían bromas a los gritos.·el roedor realizaba una maniobra inesperada. verdad? Drum salía con herramientas o trozos de soga y recorría el terreno hallando cosas. El ratón se subió a un árbol. Un ratón gris salió de la cabaña por debajo de la puerta. ¿No es demasiado para ti. asomaba en el lugar menos pensado y chillaba con deleite. Ben solía apoyarse en el vano de la puerta y hacer comentarios sarcásticos. arrojando un cigarrillo prendido al suelo y apagándolo con el pie-. Al atardecer del segundo día. cavaban hoyos y ponían algo como basura en ellos. yo me sobresaltaba. Estos sonidos continuaron durante un largo tiempo. un alarido demente brotó del interior de la . Drum? . UnQs minutos después. Era dueño del Basural y así 10 proclamaba. hacía cuarenta años. En ocasiones se limitaban a permanecer de pie uno al lado del otre. Hacia la derecha.al lamento de una criatura prehistórica. Entre el paragolpes trasero del auto y un costado de la letrina colgaba una hamaca andrajosa que se mecía en el viento. Les faltaba el pelo en varios lugares. saltó el techo de chapa y bajó por un poste. golpear y rasquetear. Había varias pilas de neumáticos viejos cubiertos de hierba a las que el gallo se trepaba para cantar a sus anchas. un gemido estridente se sucedió varias veces y un gruñido bajo contestó. Era veloz y hábil Y Ben y Drum no se le podían acercar lo suficiente para atraparlo. totalmente desvalijado. le habían sacado hasta el eje. los únicos ruidos que oí fueron los cencerrros de las vacas. Limpiaba pi~zas de maquinaria oxidada. Estaba a punto de cerrar los ojos y dormitar cuando sentí un ruido fuerte y luego pasos apresurados. Jamás lo vi y ni siquiera estaba segura de que estuviera allí. Primero se sintió un grito agudo como el de una lechuza blanca. Ben y Drum persiguieron al ratón por todo el frente de la casa. 181 . Sólo se <>ía el susurrar de las hojas y el viento soplando sobre la mesa. puesto que todo tipo de objetos oxidados. 180 Cuando Ben y Drum abrían de un golpe la puerta del frente de la cabaña. . -Allí. sus ubres parecían secas y los cencerros que colgaban de 'sus cuellos sonaban mientras las lastimosas bestias comían su.· Ambos parecían trabajar lo menos posible. pero nunca vi qué o quiénes los emitían. atravesó el porche y corrió ·hasta una roca. Durante dos días. detrás de una cerca derrumbada. mientras Ben lo seguía detrás como supervisándolo. La letrina tenía una puerta oxi~ada con resortes que crujían con irritante persistencia cada vez que el viento la abría y la cerraba. se repitió una y otra vez y finalmente fue seguido por algo parecido . Drurn -comentó Ben-. Con toda tranquilidad. Los últimos rayos de sol se reflejaban sobre los troncos. "¿Está adentro? -Tiene que estar adentro -contestó Drum-. Con el viento soplando en mi cara. se dirigió al cobertizo y se deslizó por debajo de la puerta. Reinaba un silencio absoluto. el momento que había estado aguardando había llegado. -Sí. se volvió y pasó entre las piernas de Ben. -No está aquí -afirmó. Lo vi. Deduje que si la vela se había apagado era porque no había nadie dentro de la choza. Al rato. . se metió dentro de una lata oxidada. -Se escapó -dijo Ben-. el ratón cayó de la lata al suelo. En este preciso instante. Tenía frío y estaba nerviosa. Drum se zambulló sobre la lata y tapó la boca con una mano. Lo tenemos. Jamás lo atraparemos. Empecé a temblar.1 "Allá está -gritó Ben. Estaba rígida. aunque no se· produjeron sonidos desde el interior de la cabaña. Observé sus siluetas desaparecer detrás de una colina y la canción fue sofocándose gradualmente. Luego el ratón fue hasta el borde de los árboles y esperó. Luego se fueron por el camino. La luz dentro de la cabaña se apagó. me arrastré con lentitud hacia adelante sin hacer ruido. Drum y Ben gritaron y la persecución se reanudó. ¡O sea que durante los dos días de observación.'1 " 1. -¡Lo agarré! ¡Lo agarré! -Déjame ver. Me froté los muslos y moví los pies para reanimar la circulación. Hasta las gallinas estaban calladas. cada vez más fuerte. Drum. Estaba oscure- 183 :> . El ratón giró la cabeza y los miró con sus ojos como botones negros.. y la dio vuelta como para vaciarla. Entonces se oyó un ruido que jamás en mi vida había sentido.por el camino como si hubieran visto al mismo demonio. Drum abrió los dedos lo suficiente para poder ver el interior de la lata y la sacudió. 182 Corrieron lo más rápido que pudieron hacia el cobertizo y entraron. "No hay forma de salir de allí. Déjame ver. "Demonios. "Hijo de puta -dijo Drum.. Miró otra vez y agitó la lata. tendría que estar allí. Perro Rojo ni siquiera había estado allí! Qué tonta había sido. . El ratón corrió a lo largo del costado de la cabaña y hacia la letrina.. como el rugir de una fiera. la puerta se abrió y Ben y Drum permanecieron en las profundas sombras del porche susurrándose al oído. Había olor a querosén. pero no pensaba moverme hasta asegurarme de que se hubiera ¡parchado. excepto por el chirrido de la puerta de la letrina. vi una luz pálida y anaranjada ardiendo a través de la ventana. Ahora podía entrar en la cabaña y robar el cesto.. cantando. Drum sacudió la lata nuevamente. esperaron hasta estar casi sobre él y luego echaron a correr de nuevo. hijo de puta -convino Ben. Luego pareció que el ratón había cometido una equivocación fatal. pero no lo veo. Ben dio un salto fmgiendo horror. Crucé los noventa metros hasta la cabaña y me agazapé contra la pared de troncos. Ben y Drurn abandona-:ron el cobertizo y se alejaron corriendo. Aún no había señales de Perro Rojo. La diminuta criatura los engañaba a cada paso. "Cierra bien la puerta -oí decir aBen. Volvió a mirar. pero Ben y Drurn no regresaron hasta media hora más tarde. El ratón salió poco después y volvió a la cabaña. Ben y Drurn corrieron hacia donde el ratón había reaparecido. Me invadió una gran ansiedad.. El perro se encontraba en el porche. Podía ver sus ojos mientras olfateaba directamente hacia mí.dendo con rapidez y las sombras se proyectaban en formas irregulares. se movía en silencio. Despertará a Perro Rojo y nosotros sufriremos las consecuencias. Coloqué las manos en el alféizar. Los vidrios estaban cubiertos de mugre y reflejaban el cielo. me molesta ese maldito ruido. Froté un círculo con la manga de mi camiseta. palpé con las manos el áspero exterior de los troncos y me acerqué a la ventana.. Luego el suelo en tomo de la cabaña se sacudió. gruñendo y mostrando los dientes. La espalda contra la pared. luego en el cuchillo que estaba llevándose a la boca. presa de sin hacer ruido a través del frente· de la casa. en nada parecido a cómo tocaban Agnes y Ruby. Luego sentí suaves pisadas caninas. A pesar de las pesadas botas. -¡Cállate. me volví y corrí la había abierto y. excepto turbar el aire. Había estado todo el tiempo dentro de la cabaña . A partir de entonces.. donde me zambullí debajo de hojas y tierra. Tenía la sensación de que me hallaba a punto de ser asesinada. un ]84 -Ven. como para lamer 185 I I . tratando de percibir qué . Giré la perilla despacio y entreabrí la puerta. avancé y esperé de nuevo . Desde el camino. Me estremecí. Se asemejaba a un hombre de montaña desaliñado. -No me importa. Cerró la puerta. caminó hasta el borde del porche y se sentó. ¿Era mi imaginación o realmente podía sentir su fuerza a la distancia? Sostenía un objeto plateado que brillaba como un cuchillo en el sol poniente. Nada.. JUJl. Llevaba unos viejos pantalones color caqui y una campera militar color amarillo verdoso. había dentro de la cabaña. Mis ojos se fijaron en láS botas enormes. El sonido parecía rozar la tierra y. la puerta de la cabaña se abrió con lentitud y Perro Rojo apareció en el vano. • -Probablemente tenga algún zorrino acorralado en un árbol -aventuró Ben. Espié por un borde. Intenté enfocar mis ojos pero no pude ver nada. Ni siquiera cantó el gallo. embolsarse. Continuó sonando varios minutos y creí oír rebuznos. ahuequé las manos sobre mis ojos y las apoyé contra el vidrio frío. gruñendo. sin pensar en otra cosa que no fuera el cesto del matrimonio. Al atardecer comenzó el ruido del tambor. Si Perro Rojo estuviera allí dentro. Escuché durante un par de minutos. sentí el furioso ladrido de un perro. al día siguiente. -¡IDIOTAS! ¡ATEN A ESE PERRO SI NO QUIEREN QUE YO LOS MATE! ¡ESTOY TRATANDO DE DORMIR! Era la voz de Perro Rojo. Permanecí inmóvil. Sus ojos poseían el mismo destello penetrante de la mirada de un águila.. los rebuznos y el tamborileo cesaron. escuchando y mirando. El ritmo era irritante. se volvió de mala gana y trotó de regreso a la cabaña ladrando ocasionalmente. Ambos silbaron y el perro. Cerré la puerta con el mismo cuidado con que súbito pánico. Acto seguido. nada se movió alrededor de la cabaña. sonaba salvaje. que se disponía a morderme. Hueso de Sopa! -bramó la voz de Drum. el pelo rojo le llegaba hasta los hombros y tenía una larga barba. Estaba aterrorizada. y hacia mi matorral de árboles y arbustos. ..té todas mis fuerzas y caminé hasta la puerta. sentí pisadas de cascos sobre tablones de madera y fmalmente un estruendo muy fuerte. la noche se volvió silenciosa y. Hueso de Sopa -dijo Ben llamando al perro. sabría que yo estaba por entrar. Como si no tuviera motivo alguno. tentándolo. Él encamaba los espíritus de todos los kachinas. Era como si estuviera liberándose de la tierra. Me seducía. Una vez más. Eran de un color extraño semejante al trigo. mirándome con profundo desprecio en sus ojos iracundos. -Iré contigo -murmuré y me dispuse a paramle. Lancé puntapiés e intenté arañar el rostro de Agnes. Lo adoré. después los abrí con rapidez para ver con mayor claridad. Desperté en la cama en la cabaña de Agnes. saltando enloquecido de un lado a otro con su braZo pintado 186 extendido. Mientras escuchaba. excepto por círculos blancos sobre los ojos. Perro Rojo te habría quitado tu espíritu. Estábanlos rodeados de luz y sombras. girando su cuerpo sensual con lentitud de tal forma que me acometió un gran deseo de alcanzarlo y tocarlo. Luché un momento. -¡No! -grité. 187 '1 . tenía una raya blanca pintada a 10 largo del centro. Comprendí que siempre había sabido que yo estaba aUí. Fuiste arrullada casi hasta la muerte. cerró los ojos y tocó con desenfreno. siseando las palabras en mi oído. Plumas rojas y blancas coronaban su frente y una nariz fálica se proyectó en forma de pico hacia mí. Las notas de la flauta eran ahora más fuertes. Ladeó la cabeza. Estaba loca de pasión. pero solamente vi a Perro Rojo sentado en el porche con su ropa color caqui. Empecé a relajarme. como enmascarada. Perro Rojo echó hacia atrás la cabeza. las piernas bien separadas. Parecían estar partiéndose. Se inclinó hacia adelante y pude sentir su aliento caliente. una arrogante sonrisa de amor. Entonces una mano poderosa aferró mi brazo y me volví con terror. Cerré los ojos. el feroz espíritu kachina. La música me incitaba y podíá oírme mascullando débiles sonidos suspirantes. provocándome. las piernas se estaban cubriendo de plumas. Su maraca azul resplandecía. Saltó al techo. Di un paso. Me llamaba. Se 10 veía jorobado y grotesco en la luz declinante. De pronto sentí un calor opresivo. La anciana se encontraba de pie junto a la cama. Extrajo un anillo del bolso en su hombro y me 10 ofreció. Un collar parecido a una gruesa víbora blanca y negra se enrolló en su cuello. su textura casi plumosa. tratando de patear a Agnes y soltarme. incluso más melódicas. El resto de su rostro. no pude mirarlo. Por un momento. Ella me golpeó y me desmayé. Golpeó un pie contra el piso. Perro Rojo saltó en el aire. Mis propios gemidos y lamentos me habían despertado. giró y se convirtió en la imagen de Kokopelli. Miré alrededor con desesperación buscando al Kokopelli.algo de la hoja. debajo de las rodillas. el mundo normal comenzó a desaparecer alrededor. Se lanzó a hacer cabriolas alrededor de la cabaña. reparé en las llamativas botas. Me sonrió. Perro Rojo se puso de pie. Me puse histérica. horrendo y hermoso. dando vueltas y bailando. luego brincó al suelo muy cerca de mí y dio vueltas a mi alrededor. Si hubieras ido tras ese espejismo. Tenía la cabeza hinchada y dolorida donde me había golpeado. -Ven conmigo -exigió ella. Noté que. Alzó una mano y balanceó mi pendiente de asta de ciervo-o El pendiente no podía encontrarte. Vislumbré una bolsa colgando de su hombro. era negro. dobló la cintura. exactamente como había estado antes. Con un derroc)le repentino de energía. Su gigantesca cabeza. Advertí que no era un cuchillo sino una flauta. Me encontré frente a los furiosos ojos de Agnes. su flauta vibraba. -No lo llevabas puesto -gritó. La mantuvo junto a sus labios un momento y luego una música suave y delicada brotó del instrumento. Me estaba hechizando. 188 189 .-Tenía intenciones de ponénnelo -balbucí-. -No -contestó Agnes y luego añadió:. Golpeé un pie contra el suelo y la miré con furia. el techo . -Deja de mirarme. Ahora. Las paredes.. Agnes no dijo nada mientras yo seguía paseándome sin cesar. Podía oír las notas de la flauta de Kokopelli en mi oído derecho. Agnes -dije. "¿Por qué no puedo simplemente ir a hablar con Perro Rojo? -pregunté-o Quizá podríamos llegar a un acuerdo. Necesitaba aire. Agnes Alce Veloz No podí~ comer. -Espero que no mueras. La pasión estaba enloqueciéndome. Agnes observaba cada uno de mis movimientos. Sentada en su silla habitual. Caminaba de un lado a otro de la cabaña. Perro Rojo se ha portado mal y merece una reprimenda. jovencita. Él mismo se está convirtiendo en cebo.Trata de entender. todo me agobiaba. Ni siquiera había escuchado las palabras de Agnes. tendrás que enfrentarte a las pasiones de Perro Rojo. Hacen que las personas se maten a s( mismas. Perro Rojo está cambiando el cebo. Los hechiceros nunca matan a nadie. -Mi voz sonaba quejosa como la de una niña malcriada.. -¿Por qué no? -No. Pero me olvidé. -¿Puedo sentanne en el porche? -No. Decididamente-no. -Regresa a la cabaña -me ordenó. Con los ojos cerrados. Agnes rió. -¡Te odio! -grité-o ¡Te odio! ¡Déjame ir o lo lamentarás! Agnes encontró lo que estaba buscando dentro del baúl. . Di unos pasos fuera de la cabaña y corrí por el. abriendo la puerta-o Lo escribió un amigo mío. Agnes no se veía por ningún lado. Luego mi cabeza comenzó a despejarse un poco. Sonreí con pesar y me disculpé por mi conducta adolescente. "Oblígate a pensar. . -Vamos. Pero la música de la flauta era como el órgano· de una catedral resonando en mi mente. cantó una dulce canción en cri. forcejeé y grité enfurecida. Como si Perro ROJO 190 me hubiera provocado una intensa comezón. Agnes se puso a revolver dentro del baúl buscando algo. aventuré: "Iré ·al auto a buscar un libro que dejé en el baúl. está bien. Pateé y traté de arañar y morder a Agnes. Sentía un gran fuego en mi interior. Eres tan estúpida que la próxima vez dejaré que Perro Rojo acabe contigo. Las notas de la flauta me recordaron la sonrisa lujuriosa de Kokopelli. Agnes me bloqueaba el camino. indignada. Suspiré hondo. send~~ hacia el auto. Te gustarán los dibujos. Agnes.. Apenas podía contener el deseo de salir corriendo. Tomó mis muñecas como si estuviera derribando un novillo y las ató a la cabecera de la cama. "Ya no me importa el maldito cesto. Agnes -dije por fm. "¡Te engañé. -¿Sabes que esto es contra la ley? Podría enviarte a la cárcel. .de cuerda en su mano y otro en sus dientes. Doblé en el sendero entre dos grandes rocas y me detuve con brusquedad.-Por favor. pero Agnes me agarró del pelo y me empujó de vuelta a la cama. se incorporó y se sacudió el polvo de las manos. Acercó su silla a la cama y se sentó. más tensa se volverá. -Listo -dijo. Después hizo una lazada y ató mis pies a los pies de la cama. -Oh. La boca se me llenó de espuma. "Es un libro de yoga muy interesante. Volví a los tropezones a la cabaña esperando otra oportunidad para escapar. Aproveché la ocasión para deslizanue hacia la puerta. y cuanto más te resistas a ella.. de espaldas. Agnes -agregué. atrayéndome. Empecé a aullar y a sollozar. Apreté y estiré los dedos. ¿No podemos discutir la situación sin todo este melodrama? La soga me está lastimando. Todo esto me está 191 . y empecé a correr. Extendió una mano. intentando sonar mesurada-o Soy una persona lógica. pero yo estaba demasiado enojada para prestarle atención. "Agnes -mascullé asustada-o Sólo iba a. Transcurrió media hora de tortura. No insistas. me empujó hacia un costado y me obligó a girar. ' "Siéntate en la cama y quédate quieta -me indicó Agnes una vez adentro-. Sostuvo un pedazo . Agnes no contestó. -Sí. La música de la flauta se volvió más fuerte. -No. Lynn -oí decir a Agnes. A mitad de camino me detuve y miré haCIa atrás. vieja bruja! Caminé con satisfacción y doblé hacia la izquierda por el sendero que conducía a la cabaña de Perro Rojo. Agnes asintió. pero no me importaba. Me estaba descontrolando. Cuando ya no pude aguantar más. -Ruby se lo cobrará algún día. Tragu6 saliva y pregunté: -¿Qué pasó después? -¿Alguna vez has visto una araña matar a una mariposa? -No. No la mató con la rapidez de una picadura compasiva. que había sido separada de mi sensatez. tal como . espera y verás. Ella se convirtió en su amante. Agnes tomó de la pared una bolsa de cuero atada. Perro Rojo la tenía en su poder y ella regresó caminando a él en un trance. nunca --contesté. "July". Piensa en July. Con la vieja. De modo que. Las colinas alrededor de su cabaña se estremecieron durante días. Quiero hablarte de ella. El hombre blanco que conducía era . pero sabía que no era el mismo hombre.la colgó en· su cabaña.10 está haciendo contigo. del mismo modo en que tú eres mi aprendiz. Escúchame -repitió y su voz penetró en mi confusión-. Supo que había caído en la trampa de un hechicero.uly aceptó. La música aún la obsesiona. esto es con lo que te enfrentas. Ola tras ola de pasión me invadieron. Vio una vieja camioneta que se acercaba y se volvió para hacerle dedo. Deshuesará a uno de los aprendices de Perro Rojo. Levantó la mirada hacia el hombre y éste comenzó a nublarse en su visión. Lo único que pudo hacer fue gritar que la dejara ir. J. Cuando July abrió la puerta de un golpe y echó a correr. La araña jugó con ella. Pensó que su memoria le había jugado una mala pasada. muy cortés y se ofreció a llevarla. El bastardo se divirtió mucho. que era PerrQ Rojo. 192 . viajando por autostop a Crowley.. Comencé a temblar con temor al pensar en su mirada vacía y demente. extrajo algo parecido a hojas trituradas y las enrolló a manera 193 . pero él detuvo el auto al costado del camino. Agnes se interrumpió y se hizo un largo silencio. July es aprendiz de Ruby. July ya no tenía voluntad. Sólo quiero conocer a ese hombre -afirmé. algo muy parecido le ocurrió a July.se llevó el espíritu y el poder de July. Un día. --Su voz se volvió vengativa. No esperaba que Perro Rojo la dejara bajarse. Perro Rojo . la abrió. le chupó las entrañas con lentitud. lo oyó llamarla por su nombre. por eso la repite todo el tiempo. De pronto entendí qué le había pasado a July. -Bueno. Era como si Perro Rojo se diera cuenta de que me estaba perdiendo y quisiera dar el golpe mortal.desgarrando. iba caminando por la ruta. y los animales del bosque permanecieron escondidos. la dejó tirada en el porche de Ruby. Lynn. Mientras estaba sentada el} el auto. El vehículo se detuvo y July se sorprendió al ver un auto nuevo. Ruby estaba furiosa.flauta. Oí de nuevo la música de la flauta. Trató de utilizar sus escudos. Y. ahora llorando-o No aguanto más. Perro Rojo se ha reído desde entonces. pero era demasiado tarde. July respondió que trataría de pensar en alguien que pudiera realizar ese tipo de trabajo. torturándola con su música. El rostro de Agnes estaba serio. Luego sintió la música de la flauta. Perro Rojo bailó con su flauta alrededor de ella. pero tuvo que detenerse y volverse. El hombre dijo que era un hacendado de la reservación y que estaba buscando indios para que lo ayudaran a arriar ganado. percibió algo extraño en el hombre. los puso en una calabaza y . Se le ocurrió mirar el piso del auto y vio que el pie en el acelerador era una pata hendida. La anciana tocó mi frente y comprendí que yo estaba enferma. No 10 deseaba. flamante. No sabes a qué te enfrentas. cómo la araña con la mariposa. -jEscúchame! -exclamó Agnes con tanta autoridad que las visiones e incluso la música se detuvieron por un instante-. July no podía enfocar los ojos... Cuan~o terminó con July. Las seductoras notas de la flauta deambulaban por mi mente. Nos habíamos deslizado a través de una grieta entre los mundos .1' 195 "". Ese era el sitio de jaguar. El juego de la luz de las antorchas y la oscuridad resultaba hipnótico.El silencio se agitó con la música de la flauta y el suave sonido de mocasines sobre el pasto. I I . Yo constituía el símbolo de todas las mujeres.. una dimensión de magia. dio varias pitadas y se aproximó. n el centro se hallaba el Templo del Gran Jaguar. en parte animal. de repente. Entre ellas. Lynn. El Kokopelli me invitaba a avanzar con sus ojos brillantes. Dos pirámi es de piedras gigantes cortadas a mano se enfrentaban separadas or varios cientos de metros. Cerré los ojos y tomé conciencia no de él ni de mí. levanté la mirada hacia el rostro del Kokopelli y comprendí que yo yacía allí sola. en parte humano. me encontré volando rápidamente a través del spacio frío y cristalino."" I 1'+ . y dos antorchas flameaban en cada extremo. La cabaña y Agnes habían desaparecido de mi mente por completo.. A medida que se elevaba la luna. Salí de mi cuerpo y d~ la cabaña. retorciéndose y atrayéndome hacia el altar. Al entrar en el orificio. El rostro de él resplandecía. luego me agaché para observar una piedra pequeña en el suelo. una dimensión relacionada con lo más elevado de la mente. Vuela. las pirámides se volvían cada vez más claras.. La f1auta parecía seguir tocando sola. la fantástica figura del Kokopelli bailaba y da a vueltas. Lo último que recuerdo es a Agnes levantándose y sentándose a la mesa. El hombre kachina se encontraba sentado en el altar. se alzaba el altar de pi dra. su flauta tocaba el llamado de apareamiento del sueño. Yo rebosaba de amor por el Kokopelli y estábamos ejecutando una ceremonia sagrada que traería poder a la incesante corriente de la vida. Mis ojos estaban cerrados. El cielo raso empezó a girar y desapareció como un velo. A' . pero no me importaba. en parte pájaro. Deja atrás tu propio reflejo y libérate de Perro Rojo. Yo estaba parada en la punta de la pirámide con mi túnica blanca flotando en el viento caliente. me hice muy chiquita para poder seguir una luz minúscula que brillaba desde el interior del agujero. Enfréntalos y conquístalos.'.". l' f1" . Se sentó sobre mi pecho. Recortada contra la pir mide al sur. -Fuma este humo sagrado -me ordenó. la caliente brisa nocturna soplaba sobre nosotros como un manto astral. Casi no podía respirar. Lo prendió. y sobre mi cabeza brillaba el cielo nocturno de otro tiempo. llegué a un v sto patio iluminado por la luna y rodeado por una jungla. Atraviesa el círculo de tus temores y deseos más íntimos. cambiaba. Actúa en tus sueños como desees actuar y encuentra los kivas custodiados donde has ocultado tu corazón. ' El altar estaba cubierto con artemisa de aroma dulce.. Parecía tener un agujero. sino del poder del sueño que se erguía detrás de nosotros. Su danza era una ceremonia antigua. que al poseer a quien '. Por un momento. Sueña tu pasión. sentí un ruido fuerte y violento y.de cigarrillo. reaparecía..1. . vagué entre los árboles. " . fmalmente estiró las manos para tomarme y me acostó en el altar. 1. sosteniendo mi mentón y llevando el cigarrillo a mis labios-o Esto te ayudará a soñar. Bajé los escalones de la pirámide con lentitud. Era una unión de los yos más elevados y más bajos y nos convertimos en uno con toda la vida cósmica. Mientras yacíamos en el altar de piedra. el sitio del equilibrio entre el olvido y el recu rdo. Después de mirarla con fijeza.. guiñándome un ojo.lt.. El gran kachina continuaba siendo un perfil plateado irresistible bajo la luz de la luna. desaparecía. Perro Rojo estaba 194 en mi interior.Illt l ). Yo caminaba hacia mi muerte. Bailaba y tocaba su magnífica flauta. Al cabo de un rato. -Agnes -dije.¿ Vamos a tener un bebé kachina? Rió. cuando oscureció. Su símbolo es la medicina mayor. Después acercó la silla y se sentó junto a mí mientras yo permanecía acostada. pero ha olvidado cómo.. Tomaste conciencia 'de que el cesto del matrimonio fue concebido por los soñadores para significar la unión entre el gran guerrero y la gran guerrera dentro de tu propio ser. La mujer cree que cede. Muchas moradas femeninas se encuentran desiertas porque nadie mira en su interior. sintiéndome muy débil. Las pirámides desaparecieron y sentí como si algo me transportara. advertí que ahora sentía apenas un residuo de pasión. Agnes había desatado las sogas. 197 . Miraba fijamente los dibujos que la luz describía en la pared. Fue muy peligroso pero ahora puedes ayudarlas a recordar esa medicina. nos habíamos fundido en un solo ser. No entró en la cabaña hasta bastante después y en un momento desperté y la vi sentada en la silla junto a la cama.. Puedes cambiar y crecer.. ¿Me comprendes? . Si tenemos suerte lo invocamos en nuestros sueños. desnuda y volando fuera del tiempo. Tenía las manos entrelazadas sobre la falda. Yo todavía temblaba y tenía el estómago rev~elto. Me acurruqué en posición fetal. creo que sí. Agnes me dijo que volviera a la cama. Mientras lo hacía. Agnes echó hacia atrás mi pelo y me tocó la frente... 196 -Esos sueños son una gran fortuna. Toda mujer aspira al gran guerrero. Abrázalo y sé libre. Me había apareado con el guerrero. siguiente. Me sonrió y me hizo señas de que continuara durmiendo. el más magnífico de los hombres. Le conté lo ocurrido 10 mejor que pude. el sueño. Tuviste que burlar el poder para ello. el macho . mis experiencias. Comienzas a comprender qué significa ceder. Miré por la ventana y vi que los rayos del sol asomaban bajos en el oeste. "Alcanz~ al gran guerrero que espera en la morada de la mujer. -Buenas noches -dije. -Sí. Desperté temblando y estremeciéndome. en mí misma. dentro de ella. me recuperara por completo de . con el cesto del matrimonio? -Se relacionan el uno con el otro en tu estado del recuerdo. medicina que la mujer ha olvidado. guerrero y guerrera. Has fumado el macho y la hembra dentro de la morada de tu yo y has llegado a un punto donde los caminos se bifurcan. Era bien entrado el día . -¿Cómo te sientes? -preguntó.había temido y deseado más que a nada. . Lo buscamos durante toda nuestra vida. Dijo que pasaría un tiempo hasta que. nos apareamos con él y nos convertimos en un todo. Trajo un balde y vomité. Más tarde. Todo se oscureció. Nos sentamos afuera en silencio. Su rostro denptaba algo entre júbilo y solemnidad. ~ . con fuerzas suficientes para sentarme-o ¿Qué tiene que ver todo esto. Mi cordura parecía restablecida. El sol anaranjado parecía un huevo oblongo descendiendo en la penumbra.. encontró conmigo en algún sitio. cristales. y otros objetos que no pude identificar. He visto al espíritu del whisky llevarse a muchos. ayer.'... Creo que Perro Rojo. Puede ser un encuentro peligroso. se. me sentía como si hubiera pasado una semana entera de parranda.. El humo sagrado era muy poderoso. Bebí un poco de té y su tibieza me hizo sentir mejor. plumas. 199 L .'olunfod? Hyemeyohsts Stonn Cuando me senté en la cama. esa experiencia de anoche o de cuando quiera que haya sido. flores planchadas. una soga de pasto dulce. Preparamos el desayuno pero apenas pude probar bocado. Muy pocos conocen el espíritu de las cosas. Come. pero espero que podamos viajar juntas y que yo pueda guiarte allí cuando sepas 10 suficiente. El espíritu de plantas o drogas se ha llevado a muchos.. como un kachina Kokopelli. Caminé despacio hacia la mesa y me senté. fue tan real como cualquier otra de las que he vivido. pero eso es 10 que debe aprenderse. Agnes estaba separando una increíble variedad de cosas: piedras. -Agnes. cierta mandíbula descolorida. Lynn. un caparazón de tortuga. -Todo está vivo.' ¿Qué son tus visiones nocturnas o tu dolor sino el fracaso de fu . -Todavía no me has explicado qué quieres decir con tropezar con una pluma de águila. Lynn :-<lijo. Todo en lo que el ser humano puede pensar tiene substanci~. La seguí afuera. Cuando una pluma de águila cae de un águila hechicera a la tierra. no puedo concebir que los sueños posean . te reconocen Ycantan. puesto que la madre está despierta. incluyendo mis sueños. asoma la puerta del arco iris que conduce a la red de la substancia. Come tu desayuno. Comenzó a poner las piedras y los cristales dentro de la curva de la mandíbula descolorida-o Los sueños se sumergen en lo profundo de la tierra. No hay agujeros en tus pensamientos. July estaba apoyada contra un poste. La tierra está viva y sueña. Muchos poderes son demasiado pesados para traerlos de vuelta. Aquí se. Agnes rió. Me di cuenta dé que había oído la flauta con tanta frecuencia. Cuando entras. al porche del frente.Agnes levantó una hoja y la examinó a la luz de la mañana. -¿Piensas que la morada de la luna es real? -inquirió de pronto. tocando la flauta. Son de naturaleza femenina. -Estoy muy confundida con respecto a los sueños -confesé-o Qué son y qué significan.substancia. -El problema contigo es que a lo largo de tu vida se te han revelado muchas enseñanzas y no has estado 10 suficientemente despierta para verlas. Si invades ese mundo. Viniste aquí a través de esa puerta en el momento de ser concebida y serás absorbida a través de ella en el momento de tu muerte. Si eres inteligente. -Quizá. El hombre toma la substancia y la moldea. has tropezado con una pluma de águila como si ésta te bloqueara el camino. -Al menos he aprendido algunas cosas -respondí con indignación. los chamanes. -Lynn. Tienes que recogerla y hablarle. aún más allá de 10 lejano. Hablas de subs- 200 l tancia. -¿Se te ha ocurrido alguna vez que el ser humano oscila entre dos mundos de reflexión? Toca la tierra. Mis sueños en los últimos meses han sido muy reales y parecen haber afectado totalmente mi vida. y los reconozco y vivimos aquí . gentilmente. Este se asemeja más a una visión. acabo de levantarme. -¿Qué significa eso? -Piensas que sOY. Qué alegría poder atravesar de regreso esa puerta una vez que se ha abierto para nosotroS. -No estaría aquí si pensara eso. hablarás con esa pluma de águila y le pedirás a su espíritu que te guíe. Todas las plumas de águila tienen ese poder. Allí es donde se concede todo y allí es donde se quita todo. está llena de todo ese saber. pueden deambular hacia el otro lado del universo. es mi hermana y mi hermano. tan continuamente. y 10 soy -afirmó y rió fuerte. Cerró el cajón y me miró pensativamente. Los que están despIertos. cada substancia. Esta vez recordaste. -Un águila se remonta y ve todas las vastas complejidades '1 correlaciones. Ni siquiera este último. Y debes saber cómo escuchar la respuesta. ¿no? -protesté. Los guardianes quieren que vayas allí y te lleves lo que puedas. una vieja loca. Escucha. los seres que 10 habitan pueden darte cualquier poder que desees. "Ven. Los sueños constituyen la visión de tu -otra parte. . 201 : "'. Sin embargo. -Agnes -dije-. -Rió de nuevo. Pero los más grandes guerreros han dado golpes maestros allí muchas veces. ¿No crees que eres real? Esta vez trajiste poder contigo. Me obligué a comer mientras Agnes guardaba su colección de objetos en la cómoda. Yo había estado tan ocupada que no había notado cuánto había desmejorado. Agnes se acuclilló entre nosotras y tomó el mentón de July en una mano. Lo hacen a través del sexo y nuestro instinto por él. Descríbela. los ojos castaños más hundidos y en blanco que nunca.. odié a luly. -Escucha. L ynn. pero entonces. -Existen chamanes que absorben el espíritu. Es una persona enfenna y puede morir. señalando un punto en el piso del porche justo frente a luly. Muy pronto. Aún puedes tenninar como ella. Tú preocúpate de que no te ocurra lo mismo. luly no era consciente de nuestra presencia. el sonido era débil y lánguido. -No quiero. luly buscaba torpemente su flauta.1' ' ". -No. Lynn -me pidió-. Estaba palidís. Aléjate de ellos como una flecha. luly estará muerta a mediados de la semana.' -~ . -¿No hay nada que podamos hacer para ayudarla? -No hay nada que tú puedas hacer. . -Veo a alguien que ha perdido el juicio -balbucí. eso es todo. El rostro de Agnes era imperturbable. ¿Qué significa eso? 1':' 203 . A solas con luly. Te chupan el espíritu como si no fuera nada. "Siéntate aquí -me indicó Agnes.. Como si el aire que la hacía vibrar no fuera suficiente. apoyé la espalda contra la pared y traté de despejar mi mente. Perro Rojo jamás le devolverá su espíritu.ima y demacrada. ¿Ella oye la música de la flauta de Perro Rojo. . Mira con atención a luly.. ninguna imagen. -Vuelve a la cabaña-añadió. eso creo. Agnes me miró fijo. Eso que está sentado en mi porche es su punto de vista. su espíritu olvidará su cuerpo desechado y la aniquilará. -Dejó la frase inconclusa. -¿Quieres que te suceda lo mismo? -No -grité.que la había borrado de mi mente. Ahora que la escuché. Perro Rojo está tratando de doblegarte. -Entonces quédate aquí y obsérvala un rato -dijo Agnes-. estarás flirteando con la catástrofe. Perro Rojo aún se propone enseñarte su punto de vista. por un instante. Pensé en su encuentro con Perro Rojo y sentí tanta . me da pena.. Me estremeCÍ. Me senté con infiníto cuidado. "Veo que luly te repugna -aventuró.lástima por ella que se me llenaron los ojos de lágrimas. mi cuerpo se hallaba mucho más rígido de lo que había creído. Lynn? -Era Agnes.. Abre un sendero hacia los bordes externos y salta a tu muerte antes de quedar atrapada por ese tipo de chamán. nada. Si te acercas a ella con otras cosas. la flauta se le caía de la boca todo el tiempo y babeaba. luly toca la flauta porque tiene que hacerlo. -¿Has visto suficiente. -Parecería que no puedo controlar mis deseos. La luz parecía mortecina. Quizá yo fuera la loca. me sentí como una loba con su territorio invadido y. Mira sus ojos y dime qué ves en ellos. Agnes? ¿Por qué se lo pasa tratando de emitir esas notas? -No hay ningún ruido en la cabeza de luly. Me tomó de un brazo y me empujó adentro. -¿Perro Rojo tiene realmente el espíritu de luly en alguna parte? -Inquirí-. 202 -Sí. Tal vez yo podría hacer algo.. Me pregunté si luly pensaría que ella era la única que estaba libre porque oía la música de Perro Rojo. ¿Por qué la Luna gira alrededor de la Tierra como lo hace? luly está atrapada en un laberinto. -Regresó al interior de la cabaña.. Pero el mero pensamiento de Perro Rojo me produjo una punzada de celos. No podía controlar mis pensamientos. Agnes. Agnes? -No es una pregunta importante. Existen cuatro sitios donde puede luchar contigo: en el fuego. es el cammo correcto. tú sabes. estarás llena y nadie podrá qu~tártelo.-Yate 10 dije -contestó Agnes. Los humanos no son gemelos de sí mismos. Sal de ahí lo más rápido posible y renuncia a tus sueños. -¿Puedes hacer que él le devuelva el espíritu? -Es imposible obligar a Perro Rojo a hacer algo. como la naturaleza de tu sueño. ese acto sexual sería un acoplo de poder.si Y9 pudiera tolerarlo.. Yo tengo cierto poder porque entr~veo el final. no? Agnes sonrió. No. Lynn. Pero en lo que a mí concierne. Ambas partes tuyas son diferentes y sirven propósitos distintos. ese bastardo demente me resulta demasiado repugnante a la vista. Te rompería por la mitad y no serías nada. -¿Eso es 10 que Perro Rojo tiene en su calabaza. los de dos pies escapan a la muerte. un camino turquesa. Cuando un chamán te pone a prueba. Pero tú. entonces sabrás que has perdido. -Yo podría partirte al medio -dijo-. Si lo logras. Esos caminos están henchidos de pena. aférrate a lo que puedas. La totalidad de la vida de un humano es observada por los jefes del trueno. Posees un camino en tu interior. podrías considerarte afortunada. ahí es cuando un chamán puede llevarte . -¿O sea que de hecho existe algo dentro de una persona que se asemeja al humo. tú todavía no eres suficientemente fuerte para él. pero todavía no lo sabes. Lo importante es mantener a tu espíritu avanzando por ese camino. dolor y confusión. Hay una grieta en el medio. yo podría hacer el amor con Perro Rojo y para mí.. Todos tus otros caminos conducen a lo absurdo y a la decepción. Regresa a tu casa y colecciona muñecas I 205 llf' . -¿A qué se parece un espíritu? -Al humo. Si te persigue a algún otro lugar. Es probable que aún no sobrevivas. esa parte de July que parece humo? 204 -Exactamente... Un hechicero o hechicera puede ver la grieta y partirte al medio. llevarse tu espíritu. Sentí una repentina ansiedad. Con el humo de tabaco. Eso es lo que ella debe recuperar si desea vivir. se resuelven todos los acertijos y se contestan las paradojas. yeso es el espíritu? -Sí. derecha e izquierda. -¿Qué pasa cuando una persona muere. y lo que te espera podría hacer que la muerte se pareciera a un picnic. Nadie puede moverlo si él no lo desea. pensó que era los espíritus 10 que deseaba. Agnes? -Sí. El poder del guerrero y de la guerrera no se manifestaría. -¿Perro Rojo quiere matanne. como una bocanada de humo de tabaco. Al fmal.. el significado de tus lágrimas y tu sufrimiento se esclarece. Y si lo encuentras en tu tiempo. Se inclinó hacia adelante y me miró con ojos brillantes como los de un lagarto. Perro Rojo sería inclusive un buen hombre para fiÚ. La muerte vio al viento recoger humo. la tierra o el agua. -¿Como en mi sueño del hombre kachina? --Sí.. -¿Estoy de veras en ese camino. -¿Moriría? . Ese es el camino de los hechiceros y para ti. Mira. Es fácil.t!~ •• . al final de tus días te fundirás con los jefes del trueno. --Cuando te parten en dos. Todos estaríamos muertos si no fuera por el humo del tabaco. y se marchó. -Si sólo quisiera matarte. el viento. Al fmal. quiere ponerte a prueba. Perro Rojo lo hace por medio del sexo. Me detuve a descansar en varias oportunidades. No podrás ir a ningún lado . Después de comer. -¿Quién es mi hermana? ¿A qué te refieres? -Ella se encontrará allí contigo. -Bueno. un tanto húmedas y con olor a tierra. Me 207 $" II~ . PermaneCe alerta y todo andará bien.. Pero lo más probable es que seas atrapada en lo lejano. Eso ayudó en algo. 206 Enrollé mi bolsa de dormir. me mojé la cara y junté ramas secas. tuve un pequeño fuego encendido.. sin atreverme a pensar en la noche venidera. Tendrás protec4ión alrededor. situado al descubierto por encima del estanque. Toda mi vida anhelaba evitar mi muerte. Permanece allí sentada tantos días como sea necesario. Mi cena consistió en charqui y pan frito. Conozco una forma para evitar que te ataque. Los últimos rayos débiles del sol se extinguieron y la noche cayó con rapidez. Estaba tan cansada de sentirme aterrada que me dije forzadamente: -Si muero. los árboles y el cielo. -Sabes que no tengo una hermana. Tus ojos ~ lo dicen.. en armonía con el pasto. es obvio.kewpie indias y olvida todo. llevarás puesto el pendiente. C. Observa y ve qué pasa. Avanzaba con calma. -¿Qué puedo h~cer? -Debes sentarte junto al estanque natural donde te hablé de él por primera vez. Me enfurecí. Me deslicé dentro de la bolsa de dormir y acomodé las zapatillas debajo de mi cabeza. Su honor está en juego y respetará tu reclusión. Me senté al borde del agua sobre una roca plana. qUIzá pueda practicar la medicina contigo. -¿Quieres decir que debo dormir allí sola1 -Sí. y protegido del viento por un monte de árboles. -¿Tengo que hacerlo? -Sí -sentenció Agnes sin vacilar y añadió: -Perro Rojo no aparecerá por allí. . por el sendero que llevaba a casa de Ruby. y una vez a comer. Medité las palabras de Agnes. en luly y su vacuidad. Subí la lad~ra de una colina en dos ocasiones para disfrutar del panorama y dormí una siesta. se tornaba más caluroso a medida que las sombras se alargaban.. Ahora que te estás volviendo más razonable. "Ve. Me alejé de la cabaña como un vagabundo desterrado. -Debes descubrir eso por ti misma. Miré a Agnes con desesperanza. us~o la bolsa de dormir enrollada como almohada. Era chato. El cielo era de un azul como el de un mar calmo y distante. Se encontraba lo suficientemente lejos del estanque como para no perturbar a los animales si se acercaban a beber agua. Parecía apurada. Ya había juntado comida y hecho un pequeño bulto. no tienes alternativa. así que estás refIriéndote a otra cosa. Empiezas a comprender. mi ánimo mejoro y mis pasos se volvieron más suaves. Asentí y me marché. Cuando llegué al estanque la luz de la tarde era un destello dorado en las colinas circundantes. L. Todo encajaba y comencé a danne cuenta de cuán malvadamente me había engañado Perro Rojo. aunque todavía estás enamorada de él. Un hueco ety el suelo llamó mi atención. El clima estaba cambiando. ya era hora --comentó-. Y no regreses hasta que tengas algo que decirme.. muero. -¡Cómo se atreve Perro Rojo a manipulanne! ----exclamé con tanta brusquedad que Agnes se echó a reír. Además.. Muy pronto.J.oloqué el bulto con la comida y la bolsa de dormir en una roca y examiné el área buscando un sitio adecuado. Pensé en mi sueño y en mi pasión por Perro Rojo. Tu hermana apare' i cerá pronto y te curará. . sabría que tendría que morir. Deambulé sin esfuerzo a través de cavernas sumergidas. Cuestioné la mismísima alma del mar en mi interior~ Era el comienzo. Una racha de viento fresco golpeó mi rostro. mirándome con tranquilidad. Un pájaro voló frente a mí. enrollada y con la cabeza erguida.. Estaba sentada en silencio. El gran kachina.cerca del agua. mi UnI(. aunque sabía que se trataba de un truco horrible. Agnes me había dado instrucciones precisas en cuanto a quedebfa sentanne 10 más quieta posible. Me volví lentamen~e y me topé con los ojos inmóviles de una serpiente de cascabel. incapaz de cambiar mi curso o mis instintos. el viento entre los altos arbustos. El agua se agitaba con la brisa. Desperté a la mañana siguiente en la misma posición en que me había dormido. descansando quieta sobre la cresta del mar. mirando hacia el norte. moviéndose con mucha rapidez .. Al principio. La diferencia de temperatura al sol y a la sombra era notable. Pedí a la luna que nunca dejara de brillar y senú que su luz tocaba cierta luz en mi interior. no puedo describir el éxtasis que me producía su mero pensamiento.. De pronto. Volví sola a las cavernas debajo de la superficie. eones de tiempo.otro bajo el sol. Esta se deslizaba entre mis dedos. Recordé mis almas antiguas y los virajes y la tortura que me habían llevado allí. Como un pescado debajo de la superficie del océano. Donnité un rato antes de levantarme. Había quietud en el agua verde. luego otro yendo en dirección contraria. El sol me en. Estaba amaneciendo. tocando las fonnas muertas recortadas contra las rocas antiguas como impJorando una señal. Me sentía descansada.senúa increíblemente cómoda. Dijo que era especialmente importante que yo practicara la autodisciplina. Yo era una criatura más allá del amor o de la esperanza. I ti. 208 l. '. lo El sol ascendiendo en el cielo era más caluroso de 10 habitual. Me esforzaba por ver.. Contemplé la luna y me adonnecí con el canto de las ranas y los grillos atravesando las distancias nocturnas. Me acosté sobre la roca tibia y extendí mi conciencia hacia el agua como si estuviera girando despacio debajo de la corriente. Si fuera Narciso. y me hallé sola a la orilla del estanque. la serenidad y la verdad. la sabidurí~ de todas las épocas. Cada momento era una eternidad. Era una soñadora de la flauta kachina. Traté de aferrar el agua y el rostro del Kokopelli. Se encontraba a menos de dos metros de distancia. clamando por la semejanza de un dios distante. . Un teocero dio la vuelta a un árbol. Lo último que recuerdo es mi mente vagando por una tierra de enonnes sombras lunares. Pensé en Perro Rojo y me invadió una gran desesperación. Examiné mi reflejo en estanques subterráneos bmcando el indicio de estar viva que siempre se perdía cuando regresaba a la orilla. la dejé gotear sobre el agua y luego la solté. avisté algo por el rabillo del ojo. La superficie se convirtió en cielo y nube. Decidí sentarme en la misma roca plana y contemplar el estanque. Una criatura salvaje llamó a su macho. con más claridad. Aún estaba completamente fascinada por él. Me mecí de un lado al.tibiaba y relajaba. Nos observamos la una a la otra. el susurrar de las hojas y los innumerllNes insectos me distraían.. . Recogí una hoja que pasó flotando. me adormecí. Pennanecí acostada observando él juego de las luces en el cielo temprano. pensando sólo en él. pero la evjdencia se escurría entre mis dedos. luego la serpiente 209 . allí en el agua. burbujas y espuma se alejaban flotando. olas pequeñas nacían y morían. para observar el agua y permitir que ella me enseñara.a compañera una libélula que saltaba en el estanque de tantO en tanto.. Había dejado de ser yo misma. bajó la cabeza con serenidad, se estiró y se echó a dormir al sol, ignorándome. Pennanecí alerta, pero la serpiente no se movió. No podía dejar de mirarla. Luego sucedió algo extraordinario. Una libélula que había estado revoloteando alrededor del estanque durante horas, de improviso se posó sobre la cabeza de la serpiente. La serpiente sacó la lengua con un movimiento veloz y la libélula se elevó, voló sobre .la serpiente unos segundos y vino directanlente hacia mí. De un respingo involuntario, la libélula se posó en mi frente entre mis ojos, permaneció allí un instante y luego se alejó arroyo abajo. Supe que la libélula era la hermana que había esperado. Me puse de pie con cuidado y me marché. Dejé tabaco para la serpiente y la libélula, junté mis cosas apresuradamente, arrojé el bulto sobre mi espalda y me encaminé por el sendero. Cuando me volví para mirar, la serpiente continuaba durmiendo junto al agua. La pálida luz del sol se había vuelto dorada con la tarde. Mientras caminaba, me di cuenta de que mi deseo por Perro Rojo se había desvanecido. Lágrimas de gratitud rodaron por mis mejillas, y empecé a correr en dirección a la cabaña. Estaba ansiosa por contárselo a Agnes. Al divisar la cabaña, emití un aullido lobuno. Agnes salió al porche y se quedó de pie allí, sonriendo de oreja a oreja. Me arrojé en sus brazos y nos abrazamos fuerte, luego entramos. Me dejé caer en una silla y bebí una taza de agua. Agnes me preguntó qué había pasado y le relaté los eventos en el estanque. -Por favor, dime qué significa -le pedí con excitación-. No puedo creer la direrencia en mi percepción. ¡Qué pesadilla! ¡Atraparé a Perro Rojo! -añadí. Agnes rió. -Sí -respondi6--. Esa libélula hechicera es tu her- 210 mana. Es la guardiana y protectora de Quetzalcoatl. Todas las criaturas que hibernan, como el oso y la serpiente, son soñadoras. Duermen un largo tiempo y sueñan. Tu hermana libélula vio tu congoja y te concedió el poder de un soñador a tu visión ocular. Te quitó la obsesión. Así de simple. -Tu explicación no me resulta simple. Pero he recobrado el juicio, al menos por el momento. -Apuesto a que te encantaría tomar un té -aventuró Agnes. Asentí con la cabeza. Conversamos y reímos un rato. Después preparamos juntas la cena. Era reconfortaqte estar de vuelta en casa. 211 ,/i~ 1 "" .1.\ .......:... Los verdaderos hechiceros saben ~ómo robar poder. Agnes Alce Veloz Mi felicidad duró poco. Desperté antes del amanecer con imágenes de mi muerte en manos de Perro Rojo. -Agnes -susurré-, Agnes. No contestó. Era la primera vez que despertaba antes que ella. Una luz gris deprimente arrojaba sombras color pizarra sobre el piso de madera y una neblina exasperante- oscurecía los árboles afuera. El aire estaba inmóvil. La bolsa de dormir se había humedecido y mi cuerpo parecía estar envuelto en un acolchado aislante. Me sentía desanimada. Sabía que nunca lograría aprender nada. Jamás robaría el cesto del matrimonio. ¿Y cómo podría volver a ser feliz en mi antigua vida? Mi perspectiva se había.modificado por completo y. no obstante. este mundo de hechicería se encontraba más allá de mi alcance. Este mundo era demasiado violento y jamás sería capaz de aprender todo lo que Agnes deseaba que aprendiera. Empecé a sollozar en mi almohada. -¿Por qué llora Pobre Vaca a esta hora tan temprana? -preguntó Agnes volviéndose de costado y apoyándose en un codo. 213 -Jamás podré robar el cesto del matrimonio a Perro Rojo, Agnes -gimoteé-o He perdido el tiempo. Me destruirá. -¿Algo más? -Soy una estúpida. -¿Algo más? -No puedo entender cómo fue que me metí en todo esto. No puedo creerlo. Agnes se levantó y abrió la ventana para dejar entrar la niebla. Después puso a calentar agua. -Deja de ser indulgente contigo misma y escúchame, Lynn. Hoy tienes mucho que aprender. No nos queda mucho tiempo, así que presta atención. Ya no es nece~ario que sigas hablando, Pobre Vaca. Matas tus recuerdos. Bebes del agua donde el gran lince durmiente merodea a la luz de la luna. Olvidas que alguien te dio poder. Entonces los bebés del agua vendrán y te preguntarán: "¿Dónde obtuviste esos poderes para iluminar?" Me enjugué las lágrimas y envolví mis hombros con la manta. -La mitad del tiempo no te entiendo, Agnes. ¿De qué estás hablando? ¿Por qué de pronto me llamas Pobre Vaca? Lloriqueando, contemplé la bruma entrando por la ventana abierta. Agnes se sentó ~y me miró fijo, luego movió el brazo con lentitud y abrió los dedos como si fuera a arrojarme algo a la cara. -Eso se llama echar arena en los ojos del búfalo antes de matarlo, Pobre Vaca. No deseas que el búfalo vea la revelación. -¿Qué quieres decir y por qué volviste a llamanne Pobre Vaca? -Porque no comprendes la revelación. -¿Quién era Pobre Vaca? 214 -Pobre Vaca era un hombre. No es importante que fuera un hombre. Podría haber sido una mujer. Esta mañana, tú eres Pobre Vaca. Él solía recorrer la aldea todo el tiempo y sentir compasión. "Oh, Gorrión Oscuro no tiene mocasines. Oh, pobre Joven Toro, no tiene una manta tibia. Oh, pobre Ojos Amarillos, escojo. Oh, pobre de mí, soy tan desdichado." ''Pobre Vaca se encontró con Dos Coyotes, el hechicero. Aún iba de un lado a otro diciendo: "Pobres todos." Donde quiera que mirara, Pobre Vaca veía algo triste. Dos Coyotes le dijo: "¿Eh, Pobre Vaca, ¿dónde está tu sombra?" Pobre Vaca miró el suelo y advirtió que no tenía sombra. Simplemente no había ninguna sombra allí. Pobre Vaca había perdido su sombra. "No tengo", respondió. "¿~o crees que deberías ir a buscarla?", preguntó Dos Coyotes. "Sí, respondió Pobre Vaca. No quiero andar sin una sombra. Deseo encontrarla. " ''Pobre Vaca recorrió toda la aldea buscando su sombra perdida. Miró en todas las tiendas, sintiendo mucha pena de sí mismo. Pero no pudo hallarla. Dos Coyotes se topó con él un día y dijo: "Eh, Pobre Vaca, ¿encontraste tu sombra?" Pobre Vaca contestó: "No, no pude encontrarla. Me he dado por vencido." "¿Te fijaste en la tienda de sudor?", inquirió Dos Coyotes. "Quizá fuiste a sudar allí y la olvidaste." "Iré a ver", replicó Pobre Vaca. Pobre Vaca fue corriendo a la tienda de sudor. Entró en ella y encontró su sombra. Al fmal, el pregonero recorrió la aldea. "Buenas noticia. Pobre Vaca encontró su sombra en la tienda de sudor", gritó el-pregonero. Pobre Vaca está muerto. "Te conté esa historia porque tú eres como Pobre Vaca. Ves demasiadas cosas que no son importantes. Y no tienes conciencia de aquellas que lo son. -Tienes razón -acepté-. Soy una Pobre Vaca, ¿ver215 ~ .• 1 " /' , meditando lo que ella me había dicho. Tenía ganas de holgazanear todo el día..' tul heyoka. -¿A qué te refieres? -Supón que fueras una escritora y decidieras elegir a AnaYs Nin. tienes muchos enemigo~ alrededor. puedes perder mucho... -Normalmente. Sólo puedes depender de ti misma.inquirí. Empecé a protestar. Sólo puedes beneficiarte... .. Tiene que ver con los espíritus.llO:separar la morada interna de la Luna de la morada externa del Sol.. no . por ejemplo.es ennoblecedora..strucción. Agnes miró en dirección al sendero que llevaba al Arroyo del Hombre Muerto. Si empiezas a pensar que tú y la oposición se sustentan mutuamente. En tu mundo. -Bueno. . La competición es egocéntrica. Nadie va a salvarte.. Un tipo inventa un televisor. éste es el tipo de árbol joven que l . Intentando despertarte. No puedes depender de tu oponente. cosas de las que debes apartarte. todos compiten por lograr lo mejor pero nunca se detienen a honrar la unicidad del sueño. lo dobló con suavidad y me indicó que observara. Árboles jóvenes crecían a la sombr. Tomé el suéter. ve el 216 ·mundocomouna:opo~ción. . "Vamos -dijo-.fresno joven. No p~e$ competir con· nada. -No se puedé --contesté.y. Pero tener un oponente es alg()-grande. como las personas malvadas que tienden a la d<. . pero Agnes no me lo permitió.hay nada que perder ni ganar. Agnes meneó la cabeza. 217 .aprende a.. Puedo pasarme días aquí sentada intentando encontrarte una metáfora para la verdad. La competición es la hermana fea de la oposición.. . En la verdadera oposición. incorporándome. el Sol y el Universo para saber que todas estas cosas están dentro de ti. el cáncer. Mi depresión se había esfumado. -Hizo una pausa... Pero debes estar dispuesta a comer y beber la Tierra.es competir con la muerte? -No. Luego bebfmitéy refle. Las fuerzas en Beverly Hills son iguales a las fuerzas en el agua de aquel día. -Acabo de decirte que el mundo es bastante parecido en todas partes.a de árboles más viejos. de una manera digna.. -¿Cómo se relaciona la competición con la oposición? . Me miró con intensidad. la utilizarías para verte a ti misma. -Has aprendido acerca de tu enemigo y has aprendido acerca de tu oponente -manifestó Agnes por fin-. Daremos un paseo. Un contrario. Agnes se salió del camino con brusquedad y se acercó a un. ponte este suéter. como tu digna oponente.. -¿Pued.. del mtuldo - Ya no me sentía tan deprimida. sólo puedes oponerte a la muerte. -¿Cómo vas a competir con el invierno?-preguntó. En cierta forma. Tratarías de vencerla en creatividad e ideas. "Levántate -insistió. No querrías que ella fracasara.dad? A m~udo éntéfo~·· " siento compaSión <le'-mí misma . ~¿Oponentes y enemigos no son la misma cosa?-pregunté. El aire gris era fresco y vigorizante y el bosque se hallaba aún cubierto de niebla. las enfermedades. las llaman locura y muerte. -Pero puedes oponerte al invierno. esa dama con quien hablaste una vez. ¿Qué deseas que haga tul hechicero? Desea revelársete hasta que tengas poder de modo que te conviertas en una digna oponente de otro digno guerrero. pero la oposición .doné un rato. perderías tu modelo. -¿Adónde vamos? -pregunté una vez afuera.. Me levailté y Comí tul pedazo de panceta y unas nueces. Un momento después. "Siéntate -me ordenó con mucha fonnalidad. Puso frente a mí un instrumento casero para ensartar abalorios y varios potes con cuentas de distintos colores. muy mal-dijo Agnes. -Despuís de cortar. Deja el alambre. Adentro. preguntándome qué estaría haciendo. "Ahora. Tarda una semana o dos en secarse. así. dándome instrucciones de tanto en tanto. a menos de treinta centímetros de mi mano. siéntate y usa el cuchillo para aplanar más la boquilla. me devolvió el cuchillo. Quita con el cuchillo el resto de la corteza. Lynn -dijo. Decidí hacer el diseño de un rayo en turquesa. Cuando el alambre se puso rojo. Me eché hacia atrás. entregándome una percha-. 218 219 \ ·1. "Presta atención -contestó ella.bre atravesó la boquilla sin dificultades. pero no podremos usarlo. No levanté la cabeza hasta ya entrada la tarde. Tú vas a hacerla~ No me sentía capaz de hacer una pipa. -Tocó el frente de la boquilla con un dedo.. El cuchillo se hundió en la mesa. ignorándome por completo. . Se movió por la cabaña de espaldas a mí y luego se volvió con rapidez y arrojó un cuchillo de caza al aire. Agnes tomó un árbol joven cortado y seco que colgaba contra el costado de la vivierida. . toma esto y enderézalo. Obedecí.. El resto de la corteza salió con facilidad. lo retiré. Luego fue hasta un estante y tomó un hennoso cuenco de piedra arcillosa gris para la pipa y me mostró cómo colocarlo en la boquilla. rojo con un borde de cuentas azul oscuro. Puedes colgarle las plumas que des~s allí. Yo estaba encantada con el proyecto y me aboqué a él de lleno. De hecho. Tuve miedo de negarme y mi mano tembló al retirar el cuchillo y comenzar a tallar la madera. Parecía impaciente. apoyó el pedazo de madera sobre la mesa. el alarp. Hasta que esté al rojo vivo. También colocó pedazos de cuero y correas y unas cuantas plumas. cuando las notas de una flauta se filtraron por la ventana parcialmente abierta. Hazlo en fonna pareja. sosteniendo la percha enderezada con una toalla. Ruby irrrumpió con violencia en la cabaña. Así es. "Bien. y se lo dije a Agnes. Como verás pasa con bastante facilidad porque está muy caliente. -July está mal. Era muy similar al que acababa de mostranne. "Ponlo sobre el fuego -me instruyó Agnes-. "Bastante bien -dijo-. Agnes sonreía y ambas nos sentíamos complacidas. "Cuando tennines con el cuchillo. excepto que éste había sido acortado y tallado con un cuchillo. -¿Para qué es este árbol? -inquirí-o ¿Un arco? ¿O un escudo? -Para una pipa. " ' . Antes de entrar. Ahora talla un pequeño círculo en este extremo. La seguí de regreso a la cabaña caminando en medio de la bruma. "Ahora sostén la boquilla y pasa el alambre a través del centro para quemar la pulpa. -Ahora hazlo mientras caliento un poco de agua y preparo té. Se lo mostré a Agnes. Trabajé con la percha durante diez minutos con una pinza y el tacón de mis zapatillas hasta que el alambre estuvo bastante derecho. Agnes me observó alrededor de veinte minutos mientras yo trabajaba.buscamos. "No estás prestando atención. amarillo y. haz el diseño que quieras con estas cuentas y adorna un par de centímetros de la boquilla. Ruby -dijo Agnes apoyándole una mano en el hombro-o Hablar así no servirá de nada. eso es todo -me gruñó Ruby. luego empezó a lanzar las piedras sobre el techo de chapa. Regresé asustada al interior de la cabaña. . Agnes y Ruby se detuvieron en seco y me esperaron. -Hazlo y veremos qué pasa. Ruby! -bramó. La cabeza de Perro Rojo asomó por el vano de la puerta. Ruby arrojó otra piedra. ¡Ahora vete de aquí! ~Te arrepentirás. Yo alcanzaba a ver el vello rojo en el pecho de Perro Rojo.. En vez. Sabe qué estás haciendo y ataca. al golpear. -Aparté mi brazo con brusquedad. ya. Su voz estremeció el bosque. Observé desde atrás de un árbol mientras Ruby se acercaba a la cabaña. todavía desaliñado y vistiendo los mismos pantalones caqui y la chaqueta verde oliva. producía un ruido tremendo. Agnes murmuró con severidad a mi oído: -Tú y yo nos esconderemos detrás de esos árboles. Ruby no intentó ocultarse. Entonces redujimos la marcha y buscamos un escondite. En el porche. Perro Rojo salió descalzo al porche. comenzó a emitir unos sonidos histéricos semejantes a los graznidos de un pavo y a pavonearse de un lado al otro del frente de la cabaña.. Agnes y Ruby me lanzaron sendas miradas furiosas y malvadas. mi Dios -grité-. bastardo. las dos ancianas se movían como muchachas. Traeré a la policía india. -No te robé las tenazas. Perro Rojo. distancia de la cabaña de Perro Rojo.. parecía medio muerta y se la veía tan atemorizante como Ruby. Haz exactamente 10 que yo te diga y no te ~ntremetas. Vaciló unos minutos. -Silencio. Nada perduraba excepto un gran aversión. Agnes hizo una seña a Ruby con la mano. Me puse de pie y salí con rapidez. -Toma tu chaqueta. idiota -replicó Agnes-. -Oh.La música al otro lado de la puerta era muy débil. Sonó como si alguien hubiera golpeado una lata de basura. Ruby me pellizcó el brazo y añadió: -Nunca hables. Te obligarán a devolverme mis tenazas. recogiendo un tablón de madera y descargándolo sobre el viejo arado herrumbrado-.. -¿No se le puede dar algo? -pregunté alarmada.1 \. 220 Métete entre ellos y no muevas un dedo hasta que yo te lo diga. Cada . -¿Quién demonios está haciendo tanto alboroto? -gritó. vieja bruja -respondió Perro Rojo-. Examiné mis sentimientos hacia él. Ahora nos encontrábamos a treinta metros de distancia. Les contaré 10 que has estado haciendo. -Tienes suerte que no queme todo este lugar -gritó Ruby. July estaba senta4a contra la pared. Vayamos a divertirnos un poco.una. atrapada entre una vieja loca y una joven casi muerta. -Sólo su espíritu. -Se volvió hacia mí. -Ya. Ben y Drum espiaron con cuidado por la puerta detrás de él. Empezamos a correr de nuevo y no nos detuvimos hasta estar a cien metros de. Dejamos a July con un poco de agua y comida y las tres echamos a trotar por el sendero. Me robaste mis tenazas y no lo niegues. 221 '. De pronto tomé conciencia de que íbamos al encuentro de algún tipo de confrontación con Perro Rojo. "¡Sal ya mismo de mi propiedad. Lynn. "¿Qué estamos haciendo? -pregunté. Va¡nos a darle una buena patada en el trasero a Perro Rojo. se agachaba y levantaba un puñado de piedras. ¿Quieres que Perro Rojo se entere de que vamos para allí? -No -susurré con temor. -¡Dame mis tenazas! -Note las daría aunque las tuviera. -¡Quemaré este maldito lugar! -¡lnténtalo y habrá un~ vieja muerta! Ben y Drum se ocultaban detrás de Perro Rojo. Ésta aterrizó a los pies del porche. ¡Te enseñaré a no robar tenazas que no te pertenecen! Yo no podía creer 10 que estaba ocurriendo. se veían fríos e inmóviles en la pálida luz. A pesar de que me encontraba bien oculta. Giró un pocp la cabeza como un viejo cuervo ladeando su cabeza. aparentemente. Ruby -gritó Perro Rojo. La ceguera no incapacitaba a Ruby en 10 más mínimo. Fragmentos de vidrio volaron en todas direcciones. Los hombres.. Por supuesto que sí. Perro Rojo ardía de ira y.. Vete de aquí de una vez.reverías -vocifero Ruby. -Sé que estás tramando algo. -¡Ja! ¿Y qué haces tú en la reservación. Las encontré. Adentro. Pese a su ceguera. 223 .• "Lo sabía -exclamó-. jamás vueltos directamente hacia Perro Rojo. no son tenazas.. No las robé. cloqueando.-No te at. la puerta volvió a abrirse y Perro Rojo reapareció . rebotó y rompió el vidrio-. "Esta es mi propiedad. Lo que tienes en la mano es una pinza. Salió del cobertizo. ¡Será mejor que acabes con todo esto! Ruby también chilló. Y es verdad. prosiguió contoneándose como un pavo. Finalmente. hizo resonar metales. No tenía ningún sentido. Caminó por el costado de la cabaña y abrió la puerta del cobertizo de herramientas de P~rro Rojo. con Perro Rojo a la cabeza. Perro Rojo saltó hacia atrás y Ben y Drum desaparecieron por completo detrás de la puerta. -¡Vete al carajo!-gruñó Ruby. pero no abandonó el porche. ProfIrió gritos agudos y chirriantes como los de un pájaro y. vieja estúpida. Un poderoso hechicero y una hechicera se peleaban por unas tenazas. Es una pinza. Apestas. -No es asunto tuyo donde yo viva -replicó Perro Rojo-. Ruby era extraordinaria. Agitó un brazo-. Ruby arrojó una botella de gaseosa vacía. Las compré en una liquidación en Brandon el verano pasado. ¿no es cierto. asintiendo con aprobación. asqueroso wasichu. Arrojó piedra tras piedra sobre el techo de chapa.. Los pedazos de botella habían caído formando un semicírculo muy cerca de los pies de Perro Rojo. Puedo vivir donde se me antoje. de alguna forma sabía la distancia ~xistente entre ella y las piedras polvorientas que conformaban los endebles cimientos del porche de Perro Rojo. eh? ¿Por qué no vives con la gente blanca? Ninguno de los indios te soporta. Tanta precisión no era una coincidencia. Ahora Ruby empezó a armar un alboroto en serio. "Sal de aquí. dieron unos pocos pasos hacia ella. Sus ojos opacos. dio en un pedazo de baldosa y estalló. su barba y pelo rojos sobresaliendo en todas direcCiones. Entró en la cabaña y dio un portazo. -Esas tenazas son mías -se apuró a decir Perro Rojo-. -Se adelantó. blandiendo su hallazgo. em- 222 pecé a temblar. -De todos modos. Todos saben que estás completamente loca. Agnes se parecía al árbol detrás del cual se escondía. Dnun? -Sí --contestó Drum con voz ronca-. esta vez a la ventana. Ruby también. lanzando otra piedra. Tenía la cara roja y una expresión amenazante. indignado. Ruby -chilló Perro Rojo-. La piedra pegó en el alféizar. Ruby -gritó Perro Rojo-. aban como enloquecidos. Ruby se volY. Se palmearon' y se feliCitaron la una a la otra. -No -dijo Ruby-. Yo no saquearía su cabaña.. Sonreía y sostenía una calabaza en la mano. -¿O qué? -¡Te las quitaré! -Sería muy propio de ti apoderarte de algo que previamente robaste a una anciana ciega. eso sería engañoso . Grit. hizo un movimiento extraño hacia adelante y de pronto volvió a estar de pie junto a mí. ¡No podemos permitir que se salga con la suya! -Tenía el rostro aún más colorado y sus ojos brillaban con furia. La puerta de la cabaña quedó entreabierta.ió y comenzó a caminar hacia el camino con expresión desafiante. poniéndome seria con brusquedad. -jAtrapémosla! Los tres hombres echaron a correr hacia el camino. Luego reapareció. ·su espíritu. Entonces. -Cada confrontación con Perro Rojo es un desafío a su poder personal. Sé una guerrera -me ordenó.. -¿La conseguiste? -preguntó Ruby a Agnes. No soy tan crédula.. Cuando llegamos al frente de la casa de Agnes. Yo reía cOn histeria. 224 l -Eso no servirá. pero reí de nuevo. Ruby y Agnes me miraron fijo. Golpeó el piso con un pie y la pared de la cabaña COn un puño. -Vieja maldita. Sus risas diabólicas retumbaron en el estrecho sendero. Ruby? -pregunté. la pinza en alto. Ruby apareció corriendo junto a nosotras.. -No lo sé -dijo Ruby-. -Para hacer una cerca grande alrededor de mi cabaña que mantenga lejos a los ladrones de herramientas como tú. pero desapareció en un segundo y giré la cabeza a tiempo para verla entrar en la cabafta. No soy ese tipo de persona. Contoneaba las caderas y mantenía . A veces resulta muy aburrido. Yo estaba tan asustada que me dolía el estómago. Yo estaba totalmente confundida. .. pareciendo atravesar una parte de la puerta. jádeando. Sucedió tan inespetadamente queme aterroricé. pero esta noche lo hiciste -repuse. Agnes estaba de pie allí.-Les hice pensar que me habían asustado.-Demuestren un poco más de respeto por mí -gritó Ruby-. -No.. Eres tina zorra. No me importa qué sea. Era como si hubiera dado un salto de treinta metros y aterrizado silenciosamente en el porche. -gritó Perro Rojo.. ¡Es mía! -¿Para· qué quiere una vieja como tú unas tenazas? -preguntó Perro Rojo con un gruñido. -Estalló en una carcajada. Corrimos hacia la cabaña de Agnes. -Sí -contestó Agnes.. 225 . -¿Y si Perro Rojo saquea tu cabaña? -inquirí alarmada. Lynn -intervino Agnes. Tiré la pinza y huí. -¿Cómo lograste zafar de ellos. Me volví hacia Agnes para preguntarle si debíamos ir en ayuda de Ruby. -Sí. "Deberías haber visto la cara de Perro Rojo cuando empezó a perseguirte "'""'-señaló Agnes a Ruby-. yo jamás había corrido tan rápido. Agnes me abofeteó. pero antes de que pudiera hacer nada. De improviso. "Vamos -dijo Perro Rojo a Ben y Drum-.-respondió Ruby con expresión pensativa-o No creo que fuera capaz. -Devuélveme esas tenazas o . --. nos dejamos caer al suelo. .La tocó con la pequeña calabaza adornada con abalorios.. Quise encogerme. persiguiendo a Ruby. Saltaron en el pasto. . se dejaron caer y rodaron sin parar de reír. Simplemente recobramos algo que pertenece a July. JuIy se mostraba dócil. Ruby la puso alrededor de los hombros de July. -Tenemos que devolverle su espíritu -acotó Agnes-. la partió en dos sobre su rodilla y arrojó los pedazos al aire. Lo único que sabía con certeza era que todavía quería el cesto del matrimonio. sin prisa. July se sostenía la cabeza entre las manos. -¿Qué hace esto aquí? -preguntó July. Presentí que ella sabía muchas cosas que aún me faltaban aprender. July se encogió de hombros. ¿Hay algo para comer? -Busca charqui de ciervo para July. Por segunda vez aquella noche. Nos volvimos y la miramos. preguntándome qué vendría después. Cuando terminó. con el plato de comida y el agua ahora dados vuelta. Nada tenía sentido. Cada una la tomó de un brazo y la hicieron caminar de un lado al otro. Deberíamos estar felices. pero la última claridad no había terminado de desvanecerse. Volver a despertar la pintura reflejada. Ruby acomodó a July mirando hacia el oeste. me encorvé de dolor. Ruby guió a July de la cintura y la hizo pararse en un punto determinado. -Nunca más permitas que el maldito de Perro Rojo te vuelva a engañar -advirtió Ruby a July. -No podía regresar. Luego sus ojos se iluminaron y esbozó una sonrisa. July comió con voracidad. -Trae una manta para July -me gritó Agnes. Dentro de la cabaña. Ruby hizo una seña a Agnes. Sopló la flauta con debilidad. Un penacho de humo giró sobre la cabeza de luly y pareció ser absorbido dentro de ella por un hilo plateado. El sol estaba debajo del horizonte. Ruby y Agnes se agacharon sobre July y la condujeron al centro del frente de la casa. '-()h. LflS ancianas trabajaban pausadamente. 227 . -¿Qué ocurrió? -pregunté. Sus ojos estaban opacos. Agnes retorció sus manos en la calabaza y sentí un estallido como el de un disparo. nos presentaron. . Agnes levantó la calabaza directamente sobre el cabello de July. Más tarde esa noche. No era la 226 misma persona. no -gritó Ruby. estimulándola con susurros. Se oyó un súbito aleteo y el cuervo se posó en el hombro de July y le graznó fuerte al oído. desde atrás. Todas caminamos hacia la cabaña. Agnes se volvió hacia mí. -July cruzó al otro lado -explicó Agnes.Las tres nos acordamos de July en el mismo momento. -Cuervo ha estado volando buscando el espíritu perdido de July. Sollozaba suavemente. Seguía sentada donde la habíamos dejado. Lynn -dijo Agnes. permanecí en silencio en mi bolsa de dormir. Es su pájaro. Cuando todo pareció estar en orden. Le-arrebat6 la flauta. Agnes· caminaba detrás de July. recogiendo del suelo su flauta abandonada. Ruby presionó el estómago de la muchacha. Caminé vacilante hacia la cabaña y regresé con una manta de la cama de Agnes. Ahora se han vuelto a unir. después de que Ruby y July se marcharon. -Debe de estar ansioso por vengarse. -Apuesto a que sí. Perro Rojo posee un millón de trucos. noté que se me crispaban los dedos. No debes hacer nada ni tomar ninguna decisión sin antes consultarlo conmigo.Te dejo dentro del espejo de la creatividad y tocando el. Ya viste lo que le hizo aJuly. Tienes que ser muy cuidadosa. Puedes seguir vigilando en busca de una oportunidad. circulo del mundo. Era npche cerrada. era como si alguien hubiera corrido una cortina negra a través de la ventana. Hyemeyohsts Storm Agnes me despertó con suavidad. No puedes darte el lujo de volver a equivocarte. Los ojos de Agnes me dijeron que debía enfI:entanne a un desafío inmediato. Aún después de que Agnes encendió la lámpara. -Perro Rojo se va a enloquecer de ira si te atrapa merodeando por su cabaña -manifestó Agnes como si tal cosa Se me contrajo el estómago. 229 .. Mientras me ponía los vaqueros. estuvo muy cerca de morir. pero no intentes tomar el cesto. ¿Comprendes? -¿Te refieres a que no debo dar ni un solo paso hacia la cabaña sin preguntarte primefo? -Eso es.. si te acorralan: aférrate a tu pendiente y salva tu vida. "¡Atrapa a ese demonio! ~xclam6-. -Por favor. no me confundas. ¿Estás convencida de que aún deseas ese maldito cesto? -¿Qué clase de pregunta es ésa. Pensé en todos los días en que había espiado la cabaña para robar el cesto..-¿Todavía quieres que vaya allí y esté atenta a alguna oportunidad? -Sí. ¡Por favor! Contestó en crL "No comprendo qué dices. Perro Rojo me está atacando.. Regresa. Echó su silla hacia atrás. profIrió un gran grito. Era la primera vez que Agnes demostraba falta de seguridad en sí misma. márchate. Sólo estoy segura de una cosa. Lynn? Te estaba poniendo a prueba para saber si es posible confiar en que actúes independientemente.. Lynn. parecía estar débil. no me hagas esto. No es posible. se agarró la garganta y cayó al piso pateando. Simplemente no sé qué deberías hacer. -Sí. Por favor. De pronto. Comenzó a gesticular. . -Tal vez me esté volviendo senil. querida? -preguntó con voz sarcástica pero lúcida. 231 . Espero seguir viva para entonces. Qu¡~ás esta vez no perciba tu presencia. Agnes? Por supuesto que deseo el cesto. "Espero estar diciéndote lo correcto. -Te gustan los actos. Agnes no respondió. Esta contienda se ha vuelto muy grave. No permitas que te maten. Me puse un suéter marrón y tomé unos trozos de charqui. Ahora. se levantó y se paseó por la habitación con lentitud. Apretujé la carne en ambos bolsillos.. Agnes me abrazó en la puerta. -Sacudió la cabeza. Mi objetivo parecía estar alejándose de mi alcance. Era obvio que Agnes me había confundido con su hija muerta hacía tiempo. -Sí -balbucí con la garganta dolorida de tanto gritar. -¿Despierta ahora. Agnes.. -¿Puedo hacer algo por ti? -vociferé-. Agnes. ¡Atrápalo! Yo también empecé a gritar. ¿no. regresa y consulta conmigo antes de intentar tomarlo. Experimenté un extraño estremecimiento. ¡a usar un lenguaje de gestosl Corrí hacia ella y la sacudí. pero si Perro Rojo coloca el cesto del matrimonio delante de tu nariz. obligándome a comer. Es tan endemoniadamente impredecible. Pequeño Lobo. 230 -Acabas de decirme que no haga nada sin preguntarte primero. No permitas que descubran tu escondite. -Bueno. .Sería mucho más fácil para mí si regresaras a Beverly Hills.será mejor que lo hagas. Ten cuidado con los pe- rros. Agnes se puso de pie de un salto.. no se me ocurre otra cosa. -¡Agnes! ¿Qué te pasa? -Ve a buscar ese cesto y no vuelvas hasta que 10 consigas. -¿Por qué me envías tan t~mprano? -Perro Rojo duerme como un tronco y se despierta tarde. Es un asunto de vida o muerte. -Estoy llena. Lynn. Respiré hondo y me senté a tomar un magro desayuno. si te dije eso. -¿Para qué ir si no puedo hacer nada por conseguirlo? -Ir allí y vigilar es una prueba de tu habilidad y voluntad como guerrera. -Un profundo pánico me estaba invadiendo. Haz lo que te dije primero. -¡Lynn! ¡Lynn! -gritó Agnes con fuerza-. No \labía estrellas en el negro cielo matinal. Pobre Vaca? Bueno. Los primeros rayos de luz irrumpieron en el horiwnte mientras yo pennanecía acostada y quieta. De no ser por ella. Ahora fue el tumo de Drum de rascarse la cabeza. pero el sonido fue demasiado confuso para aislar las palabras. . Era una extraña mezcla de chatarra diseminada en el porche y Ben y Drum se quedaron mirándola como si se encontraran frente a un complejo problema de M~L . -¡Entonces busca un maldito lápiz! -Está bien. Me arrastré por el tupido matorral a unos cien metros de la cabaña de Perro Rojo. palancas. Drum perdió. Se sentó en los escalones y sorbió de la taza de lata. -Me da lo mismo. un metro cinco --expuso Drum. no tendríamos que hacer todo este trabajo. Eso es. -Te diré 'cómo haremos -aventuró Drum-. un metro cinco para estar más seguros. Aún no estás lista. sierras. -¿Quieres enrollar y que yo corte Q quieres cortar y que yo enrolle? Ben se rascó la cabeza. -No puedo acordarme de eso -dijo Ben. no se me ocurrió. Perro Rojo creerá 10 mismo cuando te destruya. sino una prueba. -No fue una broma. De modo que regresa rápidamente y cuéntame todo 10 que consideres de importancia. Hubo una discusión en cuanto a quién sostendría qué extremo del centímetro. Drum salió de la cabaña bostezando y con una taza de café en la mano. -De acuerdo --convine. . Es hora de trabajar. . siempre y cuando terminemos pronto. se desperezaron y rascaron. 233 . Le parecerá injusto que seas tan débil. vestidos con ropa de trabajo andrajosa en vez de los acostumbrados vaqueros. grampas y otras cosas que no pude reconocer. Acorté la distancia a más o menos cuarenta metros y me escondí. -Maldita alborotadora -masculló. Ambos bostezaron e hicieron comentarios chistosos. levantando un martillo pesado y arrojándolo de vuelta al suelo-. pinzas. Cuando Ben salió. claro. -Me miró de arriba abajo. cadenas. Sonreí y pensé en Ruby arrojando las piedras. -Oh. luego regresaron en busca de martillos. No tienes por qué gritar. Arrastraron un enonne rollo de tela metálica desde el cobertiw hasta el porche delantero. -¡Esa maldita vieja! -gritó Drum. observando y esperando. -¿No crees que primero deberíamos medir? -preguntó Ben. -¿Eso piensas. y deseo que tengas éxito. Alrededor de las nueve. Entraron en la cabaña y estuvieron allí más de una hora. La miré un momento y abandoné la cabaña. Drum se volvió y gritó: ''Levántate. -Sí -repuso Ben con su típico hábito monosilábico. Oí contestar a Ben. sosteniendo el centímetro contra el marco de la ventana. .-¿Quieres decir que todo fue un acto. Yo me pararé en el borde de la tela y tú enrollarás y cortarás. Al cabo de unos minutos. -También te engañé para resquebrajar tu solidez. El único sonido era el ulular distante de un búho. pero mis pies sabían por dónde correr.. "Noventa y nueve. Ben volvió con un lápiz y un papel. -Creo que no fue muy justo. llevaba una taza de café y la cafetera. de robar el cesto. y cómo hacerlo en silencio. Ben. una simple broma? -No sabía si me sentía aliviada o estaba loca. Ésta puede ser la única posibilidad que tengas. 232 después volvieron a salir. bandejas de clavos. miré fijo la cabaña y traté de imaginarlo· allí d~ntro. Parecían competir para ver quién podía ser más idiota."¿Cuánto dijiste que era. Ben y Drum retrocedieron ante su furiosa mirada. Soltó el martillo y mantuvo su pulgar entre las piernas. invariablemente. olvidando que estaba parado sobre la tela combada para sujetarla. 234 "Miles de millones de personas y me vengo a ensartar con dos tontos como aprendices. Yo sabía que esos tres hombres eran alquimistas del más alto nivel. Ben y Drum ahora martilleaban como enloquecidos. --Claven eso de una vez y rápido. Cuando los vigilaba de cerca. Agnes había reforzado mi deseo por el cesto y prefería morir antes que renunciar a él. Dio un paso demasiado largo hacia adelante. muévanse! Ben y Drum tomaron unos martillos excesivamente grandes y comenzaron a clavar clavos al azar. Perro Rojo sacudió la cabeza con desagrado. A Ben se le cayó una palanca curva en el pie y Drum martilleó con tanta fuerza que hiw añicos el vidrio. Haré que su chica blanca pague por esto. "¡Mierda! -gritó. Cada vez que Ben soltaba el rollo para cortar un pedazo de tela con unas tijeras de hojalatero de mango largo. Se tocó los pantalones rotos-o Mira lo que me hizo esa bruja. Mientras los observaba. Ben y Drum martillearon a mayor velocidad. arrebatándole las tijeras-o Dios. "Ya no se puede confiaren nadie -añadió Perro Rojo frunciendo el entrecejO-. Recordando la fotografía del cesto del matrimonio que había visto hacía ya tanto tiempo. como una mala película.. Perro Rojo fmalmente se dio por vencido con disgusto y 235 . En cierta forma. Su voz resonó a través de los árboles.debate. ¡Vamos. Déjame hacerlo a mí. Era una interminable comedia tortuosa de incompetencia. -¡Maldita vieja! --exclamó Ben en tanto desenrollaba la oxidada tela metálica. Se quejaban de Ruby todo el tiempo. El rollo se disparó hacia arriba y le rasgó los pantalones. Ben? El alambre tejido se dobló hacia adelante y cayó al suelo desde la ventana donde Drum lo había estado clavando. Drum? La medición de las ventanas de la cabaña tomó una eternidad. Estaban en eso. pero en el plano físico. cuando apareció Perro Rojo. -¡Aaay! -Drum dio un respingo. Ben y Drum cometían errores especialmente burlescos. Más les vale que estén colocados para entonces. aullando de dolor.¿No puedes hacer algo. Me vengaré de ellas. Ben tuvo que buscar un banco para la ventana lateral y una escalera de mano para la ventana trasera. Era como un enorme rompecabezas geométrico. por lo menos. Sin embargo. Les llevó horas encajar en las ventanas los pedazos desparejos de tela metálica. el rollo se enrollaba solo instantáneamente rasguñándolp o cortándole la mano. se decidían por la forma de proceder más ridícula. carajo! ¡Esa vieja asquerosa! -Dámelas -dijo Drum. Ben y Drum parecían frustrar sus propios esfuerzos a cada rato. Regresó al interior de la cabaña dando un portazo. Maldecían y discutían sin cesar y la tarea más insignificante parecía requerir un . agitando los braws y maldiciendo. "¡Ay. Perro Rojo reapareció en varias ocasiones. Drum sostenía el extremo parándose sobre él. no puedes ser más tonto. resultaban absurdamente ineficientes. "Quiero los candados en la puerta del cobertizo antes del anochecer ---'bramó Perro Rojo--. -¡Idiotas! ¿Por qué tardan tanto? -gruñó. Supuse que iban de parranda a Crowley. Lo pondré de todos modos. y recuerda todo cuanto te he enseñado. Yo reía pese a mí misma. Corrí lo más rápido que pude a su cabaña y me abalancé sobre la puerta. no después de la experiencia de esa mañana. Perro Rojo salió de la cabaña y se acercó a ellos. No pasó nada durante un tiempo. -¿Qué diablos vas a hacer con eso? -inquirió Drum. Después de todo tú también 10 usas. Diablos.dejó a Ben y a Drum librados a sus propios recursos. Están borrachos. No me sorprendería nada que Ruby deslizara una serpiente de cascabel en el pozo. apuesto a que podríamos ser ingenieros si nos 10 propusiéramos. Bueno. Traté de relajanneun poco. Ahora ve y roba el cesto.. tan jadeante que no podía hablar. -¿Qué crees? Voy a ponerle candado a la letrina.· -Ben arrastró la cuña de viejo hierro oxidado a través del frente de la casa. habían tenninado todas la ventanas. No se veían señales de vida por ninguna parte y la cabaña estaba a oscuras. Me quedé mirándolos hasta que desaparecieron de la vista. Ben. Avancé Wl tanto. No me atreví a. -Sí. -Bueno. Mientras Druni se echaba hacia atrás para admirar la obra manual. Ben y Drum se mostraron abatidos. Me marché a toda prisa. Estaba segura de que se encontraban borrachos.ta. Ben y Drum irrumpieron fuera de la cabaña. No pierdas el coraje. -Esa letrina es mejor que un baño público. -Mira esas . cerraron la puerta de un golpe y se pusieron a gritar y vociferar en el crepúsculo. 237 . a menos que use un cartucho de dinami.ventanas -comentó Drum. LlJego clavaron unas tiras grandes de metal en la puerta del cobertizo de herramientas y colocaron una aldaba y un candado. Temblaba. Agnes me examinó con la mirada desde su silla. Era muy tarde cuando los candados estuvieron en su sitio y las herramientas guardadas. -Agnes --dije con excitación-o Creo que se fueron. Drum ayudó. -Creo que hicimos Wl buen trabajo. -¿Qué esperabas? -preguntó Drurn--. Lynn. Perro Rojo ~ijo Ben con voz dolida. -No me importa. -¿No piensas ayudanne? -gritó a Drum-. luego Perro Rojo. -Creo que Ruby no haría eso. 236 -Hicimos lo mejor que pu~os. Perro Rojo meneó la cabeza con tristeza. -Ustedes dos no podrían construir ni un comedero de pájaros. Estaba oscuro. Asegúrate de que no te engañen. Ben arrastró afuera una inmensa barra de hierro. Rodeándose con los brazos y cantando se alejaron a los tropezones· por el camino. la luna producía un suave reflejo en el cielo despejado.. ¿no? -Claro· que sí. viejo -acotó Ben. -Es posible -replicó Agnes y se puso de pie-o Tu oportunidad ha llegado. Se alejaron 'tambaleando y cantando hacia el pueblo. tampoco entrará en el cagadero. La escena era graciosa. jamás volverá a entrar en el cobertizo. Ya entrada la tarde. Me detuve amos cuarenta metros de la cabaña de Perro Rojo. Después de todo no somos carpinteros~ Entraron en la cabaña antes de que yo pudiera oír la respuesta de Perro Rojo. . me arrodillé detrás de unos arbustos y palpé con mis manos la tierra húmeda~ Luego me adelanté otro poco más y me agazapé detrás de la silueta de Wl tocón de árbol.intentar robar el cesto sin consultar primero a Agnes . Deberíamos dedicamos a la construcción. Los· hechiceros jamás se emborrachan. no podía distinguir su forma de la de los arbustos circundantes.-Hola. -Siéntate -agregó-. Bebe. Agnes rió. -¡Agárrenla! -gritó alguien-o ¡Allí va! Ben y Drum comenzaron a perseguirme lanzándome piedras. Yo tenía ganas de llorar.. . Están llenos de energía de mujer. querida -dijo Drum de repente. Lynn. Ellos no sienten respeto por ti. y una tercera a mis espaldas. Estuvieron a punto de matanne. Mientras piensen eso. Me desvestí con rapidez. aterrada. Obedecí y la seguí al frente de la casa. Drum había doblado su cuerpo adoptando la forma de un árbol desnudo . inclinado. Quería ver qué harían. El aire me hi~o estremecer de frío. Disfruta de un poco de té. pero espero que seas ·fuerte. -¿Lo sabías y de todos modos me enviaste aUí? -Sí. pero la piel de ante me calentó enseguida. Agnes se levantó de la mesa y fue hasta la cómoda. Tenía que mostrarles cuán débil eres para embaucarlos. No sentirán la necesidad de protegerse de ti. Muchos humanos fallan. Nada te suce~rá en este momento. Este es el mejor momento. Los engañaste al caer en su trampa. Agnes 239 . oyendo la estruendosa risa de Perro Rojo detrás de mí. señorita. esos tipos creen que eres una mujer tonta y estúpida que no constituye una amenaza para nadie. me incorppré y corrí por el sendero hacia la cabaña de Agnes. Regresa y vigila durante la noche. -Sabía que Perro Rojo te estaba engañando -manifestó. "Siéntate -añadió con severidad. . Suponen que te sentirás avergonzada de ti misma y que te marcharás. Me pidió que extendiera la manta sobre el suelo y la alisara. Las tres siluetas oscuras se cerraron más a mi alrededor. "Afuera -indicó-. Nos sentamos en extremos opuestos de la manta. Sorbí unos pocos tragos. Trae la manta. Corrí y corrí por el camino rocoso hacia la casa de Agnes y recién comprendí que estaba fuera de peligro cuando atravesé la puerta. Eso es bueno. Me tenían rodeada. -Me engañaron -grité-. Grité y huí. No bien me dijiste que 238 estaban borrachos. "Verás. Debes ser una cazadora. ni el más mínimo. Otra figura imprecisa se hallaba de pie a mi derecha inmediata. Lo has encontrado y ahora debes tomarlo. son vulnerables. Tropecé con un tocón y caí de cabeza. Los hombres no paraban de reír. En la oscuridad. ''Póntelos -dijo-. -A mí no me pareció nada gracioso. o clavaré tu trasero a mi pared! Era Perro Rojo. No los deshonres. Me di cuenta de que estaba aferrada a su pierna. Se me heló la sangre.. sólo adoptan esa apariencia engañosa. Has venido a este mundo a descubrir tu camino. -No se habrían molestado en matarte porque tu intento fue muy gracioso. Tenían buena puntería y cualquiera de ellas podría haberme destrozado el cráneo. Agnes me dirigió una mirada pícara. -Me sirvió una taza de té tibio y la empujó hacia mí. Su contacto era tan suave como una caricia. Agnes tomó el morral medicinal. Le solté la pierna y retrocedí. Tu pasión por el cesto del matrimonio es irrevocable. supe que tramaban algo. con los brazos colgando de modo grotesco. -¡ Vete de aquí. Tienes que enseñarnos a todos qué es tener un sueño. Enseguida regresó con su morral medicinal y mi vestido y mocasines de piel de ante. una guerrera. -Esta pipa medicinal ha sido fumada durante miles de años y esta hierba dulce es una hierba secreta.. "Cada pluma representa una de las direcciones -explic6-. Agnes asintió con aprobación. desató las maracas que colgaban de él Y desenrolló el cuero. con sus largas trenzas deslizándose1e por la espalda. los verás. Las ancianas te acompañan en la realización de tu sueño. Traté de hablar de mi comprensión interior. 240 del interior de una de las bolsas de cuero con abalorios y lo apisonó en el cuenco de la pipa. "¿Alguna de estas cosas te dice algo? -me preguntó. "La dama blanca del norte que vive en el bosque y controla todos los animales está escuchándonos. Su voz era reconfortante. -Es dinero roto del sur y habló de tu venida.. entregándome la pipa-o Aspira profundamente y frota tu estómago. casi tocándose. Agnes colocó cuatro plumas de águila en un círculo. El rostro de Agnes parecía resaltar mientras hablaba. Sentí una repentina fuerza procedente de algo que se asemejaba a una piedra áspera. flores secas. Separó y desplegó todo. . Mientras mis ojos examinaban los objetos. Mi cuerpo pareció incorporarse con una voluntad propia y desconocida. -Ese es un anciano. con sus cañones huecos mirando hacia adentro. Este humo-amigo es un invitado del tipi lloroso de la anciana que habla con las rosas. Se inclinó hacia adelante y entrelazó dos plumas de búho en mi cabello. pedazos d~ cabello o posiblemente cueros cabelludos. exponiendo el contenido. grueso. luego la encendió· y dio varias ' fumadas. Extrajo un tabaco amarillo. varias bolsas medicinales adornadas con abalorios y atadas en la parte superior. Aún llevaba conmigo una mitad. El humo agridulce me embriagó. Había estado sentada sobre la manta durante toda una eternidad y ese momento jamás cesaría de ser. Pero también existen falsos hechiceros que desean robarte el poder de este sitio heyoka.puso el envoltorio entre las dos. Ellos hacen 241 . un botón de peyote anciano. y otras cosas que no pude identificar. Esto es una señal de que te encuentras en el centro de la morada. -No 10 sé. junto a unas plumas. A menudo percibo su poder. Tiene más de noventa años . Con este humo-amigo. pero todo. Pensé en Guatemala y en el joven indio que había partido en dos mi dinero. Agnes tomó una pipa pequeña y me la entregó. una garra de búho. cada pensamiento. La pipa era tibia . Agnes parecía una muchacha de dieciocho años. Se puso de pie y me indicó que la imitara. cristales de cuarzo. parecía derrumbarse hacia oentro. como un hueso nuevo. Descubrí que en realidad podía comer el humo como si fuera una substancia de algodón fmo. La mujer constituye su espíritu. amarillas y rojas. en la mitad de un billete de veinte dólares. Sostuve la delicada boquilla en mi mano. ''Podemos alzar esta pipa juntas. Le devolví la pipa. apuntándole con el dedo. -¿Dónde conseguiste eso? -inquirí casi sin respirar. Es un regalo a la guerrera que hay dentro de ti para que te fortalezca en la batalla. Agnes tomó la pipa encendida de mis manos.y suave. señalándolas. Varias cintas negras. Me puse pálida. reparé. ''Eso -dije. . Mis oídos sufrían una presión· como de aire comprimido y sentí que era importante decir a Agnes que la respetaba y la amaba. "Quiero que absorbas mucho de este humo-amigo -dijo. el lugar de los grandes jefes de la paz. dejándome sentada en la manta. La noche era agobiante y oscura. Humo-amigo me ha dicho que la dama del norte que resplandece en luz azul está diciendo si debería enviarte un amante para ayudarte. puede enviar un ciervo o un tejón. No temas . Luego percibí un jadeo y un extraño olor almizcleño. Sus morrales contienen medicina mala y sus corazones son malvados . -Te las tendrás que ingeniar para pasar inadvertida. ''Hija mía -dijo Agnes-. 242 "Ahora siéntate aquí en la manta. traído de lo lejano. "Póntelo en el cinto. Recuerda. o inclusive un zorrino. Pennanece quieta y en silencio.. esos tres nunca se alejan de la propiedad. éste es el único cuchillo que puede cortar las fibras. y cerré los ojos. Sacó una especie . Yo no me sentía muy llena. que ahora parecía ser de hueso o marfil en vez de pedernal astillado. Si logras tomar el cesto. Mi corazón estará lleno si triunfas. Estás llena. para llevar a cabo esto. La profetisa eterna te ha hecho tan sagrada como ella misma. algo gruñía. Lo desenvainó.flechas largas y puntiagudas contra tus hennanas. considérate doblemente afortunada. Las mujeres estuvieron allí primero. Levantó la mano y hundió la punta en su pulgar. Agnes levantó la cabeza. -Pero Agnes -dije-. ''Hazlo -me instó.'1i( . La sangre rodó por la palma de su mano y su muñeca y goteó sobre la manta. sudeste. Ahora la mujer debe estar allí otra vez y equilibrar el campamento. Mi lobo astuto. Comprenderás a qué me refiero si logras acercarte al cesto del matrimonio. -añadió Agnes-. Parecía muy filoso. Esta pipa debe ser asida equitativamente sobre la tierra. Apoyó el dedo lastimado sobre mi cabeza. "La sangre que pinta tu frente es la sangre de una hechicera. sentía el susurrar de los arbustos. Lymt.. Este cuchillo es sagrado. -He hecho por ti todo cuando he podido. Deberás deducir cómo. Me dio la vaina y el cuchillo. Me pregunté si el humoamigo no me habría despojado de mi coraje. si utilizas el cuchillo. No muy lejos.. Del interior de su camisa extrajo un cuchillo con vaina de cuero de ante. Soy una autoridad heyoka y así lo digo. En ese preciso instante. Se volvió y se marchó. puedo verlo.Pero depende de ella. -Agnes -imploré. No pienses en eso o tu poder se agotará. Golpeó el suelo con un pie. Sentí la sangre húmeda. A mis espaldas. como de una criatura grande. Golpeé el suelo. Quise volvenne para mirar. Para mi es- 243 l'. Me complace marcarte el camino. Quédate aquí. márchate. Pero si se te aproxima un animal. Oí pisadas suaves a mi izquierda. Agnes no retiró la mano. ella enviará un animal para hablar contigo. Tu camino rojo contiene todos nuestros corazones. -Se encogió de hombros. Enrolló su envoltorio y volvió a atarlo. corta con rapidez. Mi sangre enlaza a todas las mujeres. Cuando me di cuenta de que se disponía a irse. Si nada sucede.. Ha llegado el tiempo de que mires al. En lo profundo de esta noche he percibido la presencia de la gran dama blanca del norte. Se alimentan de tus sueños sin tomar tu hambre en consideración..de harina de una bolsa de Cliero y la esparció sobre mí. Es sangre buena del río dulce de mi cuerpo. mis peores temores retomaron. Tenía una hoja de pedernal astillada. Envainé el cuchillo y me lo puse en el cinto. Puedes quedarte aquí hasta la salida del sol. la bestia hundió su hocico en mi cabello.. l. Si eres elegida. -¡Las pagarás! ¿Qué estás haciendo? 245 . de modo que me quedé mirando sus ojos verdes. Todos mis instintos se hallaban prestos para la lucha.. Era un animal con bigotes y de lehgua áspera. Al despuntar el alba. revertía la dirección. Los músculos ondulaban su largo cuerpo. Me volví a tiempo para verlo alejarse con saltos largos y elegantes y desaparecer dentro de los tupidos arbustos. ladeaba la cabeza como los gatos. Drum abrió el candado del cobertizo y . Los insectos empezaron a saltar y aletear y hormigas pequeñas caminaban por mi mano.' La puerta se abrió 11 los pocos minutos. Entró y cerró la puerta. . Le siguió una cadena. Tenía la boca abierta. Intercambiaron algunas palabras confusas. jadeando. -¡Eh! -gritó Drum. alcancé un lugar ventajoso y me detuve. Algo estaba a punto de ocurrir. encerrando a Drum con las herramientas. Lo acaricié. ¡Eh! ¿Qué pasa? ¡Sáquenme de aquí? Sentía como si me moviera en cámara lenta. Acostada boca abajo. y gruñía. como si intentara encontrar algo.panto. Se extendió hacia mí y empezó a ronronear. Lo oí maldecir a Ruby y hacer ruido. se alzó y apoyó las patas delanteras sobre mis hombros. Perro Rojo la tomó y se encaminó hacia las colinas.Tráeme mi vara para excavar. al oeste. agitando sus garras en el aire y brincó pasando sobre mí. -Eres hermoso -dije. Sabía exactamente qué haría. así que envolví toda la letrina con la cadena. Abrí los ojos y me encontré cara a cara con ~ lince. No la confundas con mi 244 bastón. me cubrí con tierra y hojas. abriendo el candado recién instalado. Se acercó. aen abrió la puerta de un golpe y realizó su visita habitual a la letrina.entró. -Apúrate -gritó por sobre el hombro-. Supe que nunca lograría cerrar la complicada cerradura de la puerta. El gato dio una última vuelta. Drum entró en la cabaña y regresó con la vara. Las mariposas bailaban en el frente de la casa. me arrastré a través de los matorrales. De pronto. Drum -gritó Perro Rojo. Ahora Ben empezó a golpear desde el interior de la letrina. luego se paró justo frente a II\Í. Necesito usarlo. -Ven aquí. me lamió el cuello. Cerca de la cabaña de Perro Rojo. Drum se sentó en los escalones a beber su café. Luego Perro Rojo salió al porche. Drum fue hasta el cobertizo de herramientas. siempre corriendo. ¡Era mi oportunidad! Pegué un salto y me dirigí al cobertizo con movimientos seguros y rápidos.. a unos quince metros de distancia. los pájaros comenzaron a piar. giraba en el otro sentido. Drum seguía golpeando cosas. -¿Sí? -preguntó. desapareciendo en el límite de los árboles. Drum apareció con su taza de café. la até con un nudo y utilicé el mango del hacha para palanquear la cadena. golpeando la puerta del cobertizo-. Mis sentidos parecían intensificados. Saldré a buscar nabos silvestres para la cena de esta noche. Un hacha de mango largo aterrizó en el suelo afuera. Oí voces que no pude identificar provenientes de la cabaña. Luego se apartó y se puso a correr juguetonamente a mi alrededor. Advertí que los pájaros dejaron de piar. -¿Qué apuro tienes. tomé el hacha y la cadena y fui hada la letrina a veiilticinco metros de distancia. El lince era el animal de quien Agnes me había hablado. observé y esperé. se detenía. Ben? -No puedo esperar -replicó. Cerré la puerta del cobertizo y aseguré el candado en un instante. para bien o para mal. me arrojó las brasas a la cara y se abalanzó sobre mí.. Me acerqué para tomarlo. Luego empecé a cortar los hilos fibrosos y luminosos con una fuerza que ignoraba poseer. La puerta se abrió.y seguí cortando las fibras restantes. Agnes! -grité histérica. y fibras luminosas eran despedidas hacia él desde los lados del cesto del matrimonio. moviendo la cabeza de un lado a otro como si estuviera ebrio. pero ahora algo estaba terriblemente mal. Desenvainé el cuchillo y corrí hacia la cabaña. Me forcé para que el cuchillo en mi mano dejara de temblar. -No le creas a Agnes. estaba sobre una mesa en un rincón. Agnes me miró lentamente. Agnes. Perro Rojo me escudriñaba. 1ü eres el mentiroso. henchido de desprecio y superioridad. aún ejecutando su danza de poder. Si me separas. "No sabes 10 que estás haciendo. Entonces. contra mi estómago y pateé la mesa frente a mí. ¡Era Agnes! ¿Acaso estaba sufriendo una alucinación? -¿Qué estás haciendo aquí. ~erro Rojo ha vuelto a engañarte. No cQmprendes. . el peso de 247 . su voz se hizo más ronca y se transformó en la voz de un hombre. Su cuerpo parecía lanzar ondas y se estaba convirtiendo en algo semejante a un montón de alambre. El rostro de un hombre pelirrojo con barba roja enmarañada comenzó a 246 emerger con lentitud de la masa de alambre y la desintegrada imagen de Agnes. -¡Cómo te atreves a venir aquí! -bramó. Perro Rojo -grité-.. -Se mecía de izquierda a derecha y viceversa. Perro Rojo se tambaleó hacia adelante como un loco. encorvado. el cesto del poder está escondido. Mientras cortaba. -Mis brazos se sacudían con espasmos incontrolables. Sus ojos eran crueles y desesperados y supe que pertenecían a Perro Rojo. Profirió un sonido horrible. sin embargo. Me tomó un momento adaptarme a la oscuridad adentro antes de verlo. oí la voz de Perro Rojo. Ese no es el cesto . Deténte ahí mismo. -Dio un paso hacia mí. haciéndolo girar contra mi cuerpo. empañándome la visión. Ben y Drum. sus voces eran cada vez más hostiles. con fibras y todo. gritaban.Ambos.. sentí la tensión chasquear bajo la hoja. "Mírame. -Dame el cuchillo -ordenó-. sintiendo una fuerza caliente extenderse en mi interior. modificarás las fuerzas del equilibrio. Perro Rojo estaba conectado al cesto por hilos de luz resplandecientes. Luché por mi vida con cada corte de la hoja. La puerta no tenía llave. que nada podría detenerme. de pronto. metió la mano dentro de la estufa abierta y extrajo un manojo de brasas ardientes. -¡Deténte. Le apunté con el cuchillo-. Era como si todo el universo se hubiera vuelto contra mí. el exquisito cesto del matrimonio. Las brasas vinieron hacia mí como pelotas de béisbol brillantes.. tiraba y movía el cesto sin cesar. maldecían y golpeaban las paredes... Tomé el cesto. Ahora la chamarra y la falda colgaban de él como la ropa desechada de un espantapájaros. Siempre había obedecido a Agnes. Ni siquiera Agnes. Estaba juntanoo poder. Lo sostuve. Parecía un demente . Mientras me gritaba que me apartara del cesto. De pronto. . Su postura era similar a la de un toro enojado preparándose para embestir. Agnes me repugnaba. El cesto. Es una mentirosa. Perdí el equilibrio pero logré cortar la última fibra. Supe. Agnes? Estás arruinando todo. Debo de haber gemido de terror. Algunas me golpearon y la sangre empezó a correr por mi frente. -No. De repente. Perro Rojo cayó sobre mí y sostuve fuerte el cesto mientras nos estrellábamos contra el piso. una pipa sagrada. estaba oscuro. -Dame el cuchillo -dijo. Quizás estuviera loca. Me senté en la cama y Agnes se acercó al estante. y Agnes frotaba ungüento maloliente en mi estómago y mi cabeza dolorida. Ya no tenía miedo. Sentí sangre deslizándose por mi rostro y pensé que tal vez estaba delirando a causa de una herida Apretaba el cesto y lo miraba a cada rato para aseguranne de que no se me había caído. Todo mi cuerpo comentó a temblar. aprisionado. Todo había terminado. No sé cuánto tiempo permanecí en ese estado de éxtasis. Gemía. pero poseía una única certeza. tomo una serpiente enroscada. El aspecto sagrado del cesto está ahora en tu interior. Ahora puedes empezar a ver el mundo tal como es en realidad. Sólo puedo describirlo como el sentimiento que tuve cuando estaba embarazada. "Ahora tienes una pipa -dijo Agnes con ojos brillantes-o Sosténla con orgullo. sin dejar de aferrar el cesto. Asentí. Era la pipa que yo había hecho. era como si ya no fuera parte de su propi~ forma. ahora adornada con cuentas y armada. Tenía el estómago magullado. a ti y a todas las mujeres. Es tiempo de celebración. antes de dármelo con cuidado. •.. Aún lo sostenía en mis manos y sin embargo. y entonces advertí que su tibia textura se mov$a. -Está con tus cosas~ -Fue hasta la cómoda y lo levantó para que yo lo viera . Agnes lo puso dentro de su camisa 248 Me desplomé y Agnes me sostuvo antes de que llegara al suelo. Cuando desperté. Parecía una entidad viva. Te pertenece.Perro Rojo se apartó. como una red arrojada sobre su esqueleto~ Se retorcía y contorsionaba. Tomó una bolsa de pipa adomadacon abalorios y me la entregó. fue como si estuviera corriendo sobre nú misma. una gran luz estalló en mi cabeza y mi ser se silenció.. Tu aprendizaje recién comienza. ¿Qué estaba pasando? Tuve la impresión de que una parte del cesto era absorbida por mi cuerpo. Podía sentirlo.la: luz de la luna cantando en cri. pero Agnes sonreía cuando me vio llegar. Ruby·y July estaban sentadas a . "En uno o dos días· estarás bien -comentó Agnes con una sonrisa afectuosa-o A propósito. Perro Rojo estaba arrugándose y envejeciendo. maravillada del bienestar que experimentaba. Me 10 quité del cinto y se 10 entregué. tengo algo más para ti. Retrocedí y salí corriendo de la cabaña.. y tienes mucho que aprender. Luego la luz espectral se desvaneció y Perro Rojo quedó reducido a un anciano de cabello blanco. Parecía languidecer. Su piel empezó a colgar. No recuerdo cómo regresé a la cabaña. acostada en la cama. Lynn. Se me llenaron los ojos de lágrimas. Observé con espanto. y su cuerpo se convirtió en un débil resplandor sobre mí. Afuera. -Ahora eres la guardiana del cesto. Las leyes del universo están en esta pipa. -¿Dónde está el cesto del matrimonio. Agnes? Quiero verlo. Las lámparas de querosén estaban encendidas. Luego experimenté una extraña sensación. ·conseguÍste lo gue viniste a buscar. tiempo de· visión. Giré en el piso para apartarme y me puSe de pie mientras su luz comenzaba a disiparse. Contemplé su magnificencia· y sentí como si el cesto se me escurriera. Es la pipa de una mujer. tenía el cesto. dentro del plexo solar. Agnes observaba atentamente mi expresión. sentía ondas subiendo y bajando por mi espina dorsal. Tenía piel de lobo a lo largo de la parte superior. 249 . Sentía la presencia de vida dentro de mí. pero fmalmente. discutirlo con nadie? -No. Lo tomó en silencio y 10 apoyó junto a ella sobre el piso de madera. -Todo ha cambiado -intenté explicar-o No sé qué hacer. regresé a BeverIy Hills.. Cuando entré en la cabaña sin anuncianne. volé de regreso a Canadá a ver a Agnes. Deseo que sigas enseñándome. Retomé mi rutina duránte unas pocas semanas. Agnes. -¿No puedo contárselo a nadie. -¿Entonces. pero todos se me antojaban meras sombras en comparación con la memoria que guardaba de ellos. Parecía haber estado esperándome. Le di tabaco . Aún no es tiempo. qué debo hacer? 251 . ¿Es cierto? -Sí. Sin decir nada a nadie. hasta que ya no pude soportarlo más. es cierto. -No -repuso con gran frrmeza-. y me acomodé directamente frente a ella.Epilogo Luego de las experiencias narradas en este libro. la encontré sentada en el piso. Quiero volver a tu mundo. un cartón de cigarrillos norteamericanos. -Me has dicho que todo cuanto he aprendido es sagrado y secreto. Agnes me miró con atención. Me reencontré con mis viejos amigos y volví a los lugares conocidos.. -¿Es lenguaje de gestos? -Sí. me miró con fiereza. conservándolas frente a ella. Ese tiempo es ahora. paralelos al piso. Los dedos simbolizan las personas. -:-¿Sabes qué significa esto? -inquirió.) Por un momento. Cuando despliegas los dedos de este modo. Luego podrás regresar a mí. me repetí una y otra vez los versos de un poema de Robinson Jeffers: "El Águila y el Halcón con sus grandes garras y cabezas crestadas despedazan la vida:. los dedos apuntando hacia arriba. y despedazdndose a si mismo. El poeta no puede nutrirse de este tiempo del mundo Hasta no haberlo despedazado. Escribe un libro y revela todo cuanto has aprendido. Echa a volar tu mensaje. Te dije que llegaría un tiempo en que te verías forzada a escoger tu muerte. Mientras me alejaba de Agnes por el camino irregular. los puños cerrados. Mantuvo los brazos rígidos frente a ella. " . Sacudí la cabeza. -¿Qué quiere decir eso? -Has visto mucho. Luego abrió las manos despacio. Deja volar al águila.sabes mucho. y abrirlos significa soltar algo. El Buitre y el Cuervo esperan la muerte para reblandecerla. . signi:fica dos cosas. pero no es suficiente. Te estoy diciendo que trasmitas el mundo del espíritu a tu gente. rito o realidad. Lucha o iniciación' mágica. su obra más reciente. El conocimiento silencioso Carlos Castaneda ha conquistado a millones de lectores desde la publicación de Las enseñanzas de Don Juan. paso a paso. Carlos Castaneda El fuego interior Cada libro de Carlos Castaneda es como el súbito resplandor de una luz en la oscuridad de la noche. Una de las obras más celebradas de Carlos Castaneda. 1 . especialista en experiencias gestálticas. Este libro las explora todas. introduciéndose en un mundo extraño y alucinante. describe. Juan Carlos Kreimer Ser como somos f La falta de identidad y las dificultades para manejar los sentimientos son signos de la honda crisis del hombre actual.) ) Carlos Castaneda El segundo anillo de poder La vida transcurre en diversas dimensiones. director de la revista Uno mismo. En este Íibro cede nuevamente a don Juan el rol de maestro y narra cómo la brujería y la magia se revelan como instrumentos del hombre ante la necesidad de comprenderse a sí mismo y al mundo que lo rodea. Apareció varios meses en las listas de los Estados Unidos. Kreimer. autor de El fuego interior. En El Juego interior. un sorprendente retrato de los mundos desolados de la magia. poco importa que los hechos sucedan o sean símbolos de un conflicto interior. construye bajo la tutela del "nagual" don Juan y de sus discípulos. 'Un gran best seller. una operación de rescate y reparación personal. exalta el rol crucial de la mujer en la sociedad indigena. "Excelente .. una extraordinaria aventura en el mundo del espiritu que nos hace tomar conciencia de cuánto resta aún por conocerse. Existen pocas culturas en la historia de la humanidad en que las mujeres hayan sido más indispensables y más discretas ." Stan Steiner.: 950.04.. Scott Momaday..397 j. Lo. Agnes Alce Veloz. una historia bien contada.N.B. donde hechos inexplicables y en-· cuentros peligrosos ponen a prueba la fortaleza de espfritu de la autora. sagrada en el sentido més profundo . Este es un notable libro de autodescubrlmiento a la mejor manera de Carlos Castaneda.Mujer cham6n es el relato autobiográfico de una mujer que busca su identidad en una culturaindfgena americana. "A la luz de esta odisea.. "Una evocación maravillosa de esa parte del mundo Indigena americano que es esencialmente espiritual y misteriosa. autor de House Made of Dawn. /.S." N. que comienza como una búsqueda de un simple objeto artesanal se convierte en un viaje azaroso a través de la provincia de Manltoba. Un verdaderQ thrIIer espiritual.1J954. " San Francisco Review of Books.' "Una historia reveladora de cómo mujeres de distintas culturas se ven mutuamente y aprenden una de la otra." San Francisco Exam/nerChronlcle I. Un encuentro fortuito la conduce a una curandera India..cuya profunda sabidurfa cambia su vida. uno se pregunta si Carlos Castaneda y Lym Andrewa no han iniciado un nuevo género de la literatura contemporénea: la autobiograffa vIsionaria.2 I j L 9 23.- I . Canadá.. ~.. autor de The New Indians. "heyoka" o chamán.
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