1Paréntesis / 4ta Edición 4ta edición 2 Paréntesis / 4ta Edición 3 Paréntesis / 4 ta Edición ÍNDICE 04 05 06 11 12 13 14 17 19 EDITORIAL INTRODUCCIÓN ¿QUÉ ES EL COLTÁN? . PROPIEDADES . USOS E IMPORTANCIA . PANORAMA MUNDIAL . EMPRESAS TRANSNACIONALES PRINCIPALES PAISES PRODUCTORES PRECIOS CADENA PRODUCTIVA DEL COLTÁN EL COLTÁN EN VENEZUELA . ANTECEDENTES DEL DESCUBRIMIENTO SITUACIÓN ACTUAL GLOSARIO 4 Paréntesis / 4ta Edición EDITORIAL uede que usted nunca haya oído acerca del Coltán, pero lo cierto es que, sin saberlo, lo lleva en su celular, computadora portátil, localizadores y muchos otros dispositivos electrónicos de uso diario. Gracias a sus propiedades lo ha hecho un material idóneo para las nuevas tecnologías y por ende se ha convertido en la gran manzana de la discordia del siglo XXI. Transnacionales de todo el mundo luchan por tener el dominio de este mineral y garantizarse así, el suministro de éste durante los próximos años. Sin duda alguna las pugnas por el dominio del oro azul, como también se le llama al Coltán en el argot minero, no son cosa sencilla. Las propiedades que posee este mineral lo convierten en un elemento vital para crear condensadores, que son los elementos electrónicos para circuitos. Los condensadores de tantalio se utilizan en casi todos los televisores de plasma e instrumentos de recepción de señales satelitales y de geodesia y la aeronáutica. También encuentra su uso en sistemas de defensa de misiles teledirigidos, equipos de resonancia magnética y tomografía computarizada, entre otros. Es decir que quien tiene el control de este mineral tiene en sus manos no sólo un poder económico sino el mando de las actuales tecnologías y de las que están por crearse. Sólo es necesario imaginar cuantas cosas se pueden hacer, cuantas cosas se pueden destruir y ahí se tendrá la respuesta del potencial del Coltán. Su uso va más allá de nuestra imaginación. Inicia con la comunicación en un simple celular, atraviesa los milagros de la medicina, pasa por el aguerrido ámbito militar y traspasa la vida espacial. En el caso de nuestro país, luego del anuncio que hiciera el Presidente de la República, el 15 de octubre del 2009, sobre el descubrimiento de grandes yacimientos de Coltán, Venezuela incluye en la lista de sus productos estratégicos, al oro azul, como uno de los materiales de punta de mayor auge y demanda mundial para impulsar de esta manera la economía y la diversidad productiva así como apuntalarla hacia una potencia energética, en un mundo multipolar tal y como está contemplado en el Proyecto Nacional Simón Bolívar. Tal vez Venezuela no se transforme en la J apón tecnológica súbitamente pero con el Coltán se avecinan nuevos tiempos de cambios y de progreso tecnológico. Un verdadero y gigante paso para la Nación. P 5 Paréntesis / 4 ta Edición INTRODUCCIÓN nte la reciente noticia … “fue descubierta una reserva grande de COLTÁN”… emitida por el Presidente de la República, Hugo Chávez, en la que explicó que las autoridades descubrieron una gran mina ilegal de COLTÁN, que obligó a acordonar la zona con fuerzas de seguridad para preservar la riqueza minera del país, produjo la inquietud para la realización de este trabajo, que atesora aspectos a destacar del COLTÁN, mineral que es escaso en la naturaleza y un claro ejemplo de materiales que han pasado de ser considerados simples curiosidades mineralógicas a cruciales para el avance tecnológico. Resulta curioso lo que está ocurriendo con este mineral, que en los últimos 10 años ha sido blanco estratégico de las compañías de exploración minera, tema de controversia social y medioambiental e incluso objeto de debate en las propias Naciones Unidas. El COLTÁN es el nuevo maná, el oro gris, el petróleo de barro, es decir, un tesoro. Es posible que sea la primera vez que se oiga de este mineral, pero tal vez ya no será la última. El COLTÁN, un mineral estratégico, que tiene las propiedades de superconductividad, carácter ultrarrefractario (minerales capaces de soportar temperaturas muy elevadas), ser un capacitor (almacena carga eléctrica temporal y la libera cuando se necesita), alta resistencia a la corrosión y a la alteración en general. Dicho mineral resulta hoy día esencial para el desarrollo de las nuevas tecnologías. Es vital, sobre todo, para la industria aeroespacial y de telecomunicaciones, pero también para tecnología militar: ordenadores por-tátiles, teléfonos móviles, videojuegos, satélites, es-taciones y vehículos espaciales, misiles, armas inteligentes, aceleradores de partículas, trenes magnéticos. Para fabricar todo eso y mucho más se necesita COLTÁN, que incluso es utilizado en cirugía. Por eso no resulta extraño que en los últimos años el COLTÁN se haya convertido en el blanco estratégico de las compañías de explotación minera. Es preciso destacar, que este trabajo de investigación con relación al Coltan se efectuó con información emanada de la Dirección de Concesiones Mineras del Ministerio para el Poder Popular de las Industrias Básicas y Minería, el Instituto Nacional de Geología y Minería (INGEOMIN) y diverso material bibliográfco. A 6 Paréntesis / 4ta Edición ¿Qué es el COLTÁN? COLTÁN es la abreviatura de Columbita y Tantalita l nombre ‘COLTÁN’ procede de la abreviatura de columbita y tantalita, minerales que contiene este tipo de roca. De estos minerales se extrae el tantalio y el niobio, utilizados en distintas industrias de aparatos eléctricos, centrales atómicas, misiles, fbra óptica y otros, la mayor parte de la producción se destina a la elaboración de condensadores y otras partes de los teléfonos móviles. El COLTÁN no es realmente ningún mineral establecido. Es un término que no se utiliza en el lenguaje científco y que responde a la contracción de dos minerales bien conocidos: la columbita, óxido de niobio con hierro y manganeso (Fe, Mn), Nb2O6 y la tantalita, óxido de tántalo con hierro y manganeso (Fe, Mn), Ta 2 O6. Estos óxidos constituyen una solución sólida completa entre ambos minerales; son escasos en la naturaleza y un claro ejemplo de cómo el avance tecnológico contribuye a que materiales considerados simples curiosidades mineralógicas sean cruciales debido a sus nuevas aplicaciones. E 7 Paréntesis / 4 ta Edición PROPIEDADES Los condensadores de tantalio son usados en casi todos los móviles, laptops y muchos otros dispositivos electrónicos. También el COLTÁN se especifca por su capacidad ultrarrefractaria, en otras palabras de alta resistencia a la corrosión y a la alteración en general, lo que lo hace idóneo como material privilegiado para su uso en naves y estaciones espaciales. l COLTÁN es fundamental para el desarrollo de nuevas E l COLTÁN se caracteriza por poseer diversas propiedades de gran utilidad, entre las que cabe destacar la superconductividad -esto es, su capacidad para conducir la corriente eléctrica con muy baja resistencia- dado su gran resistencia, alta dureza y bajo peso. Asimismo, este mineral tiene carácter ultra refractario, es decir, es capaz de soportar temperaturas muy elevadas, se funde a 2.996°C. Además es un condensador o capacitador que almacena carga eléctrica temporal y la libera cuando se necesita. 8 Paréntesis / 4ta Edición USOS E IMPORTANCIA tecnologías: telefonía móvil, fabricación de ordenadores, videojuegos, medicina (implantes), industria aeroespacial, levitación magnética. La creciente demanda y dependencia de la tecnología a la producción de insumos para partes electrónicas, describe por sí sola el valor estratégico que representan el niobio y tantalio, en un contexto global. Tecnologías dependientes del COLTÁN Equipos de resonancia magnética de los cuales forma parte como bobinas superconductoras que crean un campo magnético. Implantes en el cuerpo humano, debido a que resiste la corrosión provocada por los fuidos corporales y no interacciona con estos evitando así el rechazo. Condensadores que realizan una función vital en equipos electrónicos gracias a la capacidad del tántalo para controlar el voltaje soportando a la vez amplias variaciones de temperatura. Sector Electrónico Microprocesadores, baterías y todo tipo de microcircuitos, en teléfonos móviles, videoconsolas, GPS, computadoras portátiles, cámaras digitales, sistemas electrónicos para vehículos, satélites artifciales, armas teledirigidas y televisores de plasma. Sector Transporte En el desarrollo de trenes de levitación magnética, que no apoyan en los rieles sino que se “deslizan” sobre ellos evitando rozamientos aumentándose la velocidad y el ahorro de la energía perdida en el susodicho rozamiento Sector Espacial En ciertos aspectos de la construcción de la estación espacial internacional, en naves espaciales y similares, formando parte de los componentes electrónicos o en las aleaciones. Para la fabricación de ciertas aleaciones especiales de acero utilizadas en la construcción de oleoductos y centrales nucleares. E 9 Paréntesis / 4 ta Edición PANORAMA MUNDIAL La explotación del COLTÁN en África La explotación del COLTÁN, en África Ha estado, y está, ligada a confictos bélicos para conseguir el control de este material, condiciones de explotación en régimen de semiesclavitud, desastres medioambientales con gravísimas repercusiones en la fauna local de especies protegidas (gorilas, elefantes), e incluso a graves problemas de salud asociados con los arcaicos e infrahumanos métodos de explotación.La guerra en Africa ha alcanzado tal grado de complejidad que se ha ganado el sobrenombre de “Guerra Mundial Africana”. En ella se han visto envueltas ocho naciones africanas y 25 grupos rebeldes, y ha causado el índice más alto de muertes desde la Segunda Guerra Mundial. Las luchas por el control de este preciado mineral, sumadas a la debilidad del Estado congoleño, han provocado confictos y agitación política en el país. Las condiciones de la extracción del COLTÁN Son muy cercanas a la esclavitud en el Congo, donde se hallan el 80 % de las reservas mundiales. El material se extrae mediante la realización de agujeros en el suelo con palas y después echan agua al lodo, y se mete en zonas de lavado, donde el metal se deposita en el fondo por su mayor peso. Aunque ha salido a la luz el problema socioeconómico, medioambiental y político relacionado con las malas condiciones de extracción y y comercialización de esta materia prima, la crisis ligada a su procedencia todavía continúa. La otra cara de la extracción del COLTÁN en África Se acusa a más de 100 compañías occidentales de fnanciar a los grupos rebeldes y milicias, alimentando así el conficto. Varias ONGs y grupos activistas iniciaron campañas contra estas empresas, y la noticia apareció por primera vez en los medios de comunicación. Como consecuencia, grandes multinacionales como Nokia, Samsung y Motorola publicaron nuevas políticas específcas contra el uso del COLTÁN congoleño, y en la actualidad lo adquieren, al menos ofcialmente, de productores en Australia, Canadá y otros pocos países. 10 Paréntesis / 4ta Edición EMPRESAS TRANSNACIONALES Papel de Naciones Unidas La ONU no duda en afrmar que el COLTÁN, mineral estratégico fnancia las guerras entre los diferentes ejércitos y grupos étnicos: Congo contra Ruanda y Uganda; hutus contra tutsis. Los ejércitos y milicias de Uganda y Ruanda controlan las zonas de explotación y su comercio. En el camino, las milicias consiguen fondos para fnanciar sus armas, como reportó la ONU en un informe de 2002. Finalmente, son empresas extranjeras las que transportan y procesan el mineral. Sistema de Certifcación para el COLTÁN Se propone implementar un sistema de certifcación “libre de confictos” que podría promover la extracción legal y al mismo tiempo combatir su papel en el conficto, a pesar de que la cadena del comercio del COLTÁN es muy compleja. Alemania ya ha fnanciado un estudio piloto para este proyecto, y el ministro de economía congoleño ha anunciado que en 2009 se concluirá un programa de reconocimiento para el COLTÁN congoleño. Aunque este plazo parece excesivamente optimista, se espera que la instauración de un nuevo marco regulador para el mercado del COLTÁN pronto pondrá fn a la fnanciación de la guerra. La adopción de un sistema de certifcados para el COLTÁN extraído legalmente podría suponer un primer paso en la contribución efectiva de la comunidad internacional a una solución para el conficto. Empresas Transnacionales que demandan COLTÁN No son pocas tampoco las empresas trasnacionales que se nutren de las variadas derivaciones del COLTÁN, entre ellas, Alcatel, Compaq, Dell, Ericsson, HP, IBM, Lucent, Motorola, Nokia, Siemens utilizan condensadores y otros componentes con tántalo, metal derivado del tratamiento de la tantalita. Pero hay muchas más compañías que fabrican componentes y desde 10 años de disputan ‘el tesoro’: AMD, AVX, Epcos, Hitachi, Intel, Kemet, Nec… según datos del Comité de Solidaridad con África Negra, con sede en Madrid. A las que habría que sumar Sony, Bayer, Motorota, o IBM, a través de aliados autóctonos, Alcatel, Compaq, Dell, Ericsson, HP, IBM, Lucent, Motorola, Nokia, Siemens, AMD, AVX, Epcos, Hitachi, Intel, Kemet, Nec, Sony, Bayer, Motorota, IBM. 11 Paréntesis / 4 ta Edición PRINCIPALES PAISES PRODUCTORES os principales productores mundiales son Australia con el 10% de las reservas mundiales, Brasil con el 5% de las reservas, Tailandia con otro 5% y la República Democrática del Congo (Ruanda y Etiopía), esta última con cerca del 80% de las reservas mundiales. Los yacimientos más importantes de origen primario están asociados a granitos alcalinos y rocas relacionadas, como pegmatitas, asociado con cuarzo, feldespatos, micas, turmalina, microclima, monazita, casiterita, berilo, espodumena y wolframita, entre otros. Sin embargo, destacan también los depósitos de alteración y aluviales, como los de tipo placer, originados por la erosión, transporte y concentración de los primarios, por ser más fácilmente recuperables con técnicas de extracción menos costosas. L PAISES PRODUCTORES DE COLTAN Australia Brasil Tailandia Congo, Ruanda y Etopia 0% 40% 80% PAISES R E S E R V A S Fuente: U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries, J anuary 2009 12 Paréntesis / 4ta Edición PRECIOS DEL COLTÁN l boom de la tecnología electrónica ha hecho que el precio del COLTÁN se dispare (más de 400$ el kilo) a la vez que ha provocado un grave desequilibrio socipolítico en los principales países donde se extrae. La escalada de precios del COLTÁN comenzó hace relativamente poco tiempo y tuvo que ver con el uso de tantalio para la fabricación de microchips de nueva generación que permitían baterías de larga duración en teléfonos móviles, videojuegos y portátiles. Los precios se dispararían aún más, unos años antes del año 2000, cuando comenzaron a escasear las reservas de COLTÁN en Brasil, Australia y Tailandia. Como ejemplo ilustrativo, basta decir que, por ejemplo, la japonesa Sony tuvo que aplazar el lanzamiento de la segunda versión de la Play Station 2 debido a este inconveniente. El valor del COLTÁN depende de la cantidad de tantalio y niobio que contenga, que puede oscilar entre 10% a 40%. Las recientes aplicaciones del COLTÁN han hecho que su precio se disparse: de unos 45 dólares por kilo en 1990 llegó a pagare a 700 dólares por kilo a fnales del 2000. Su precio se ha estabilizado entre 250 y 300 dólares en el mercado de Londres. En la actualidad E EVOLUCION DEL PRECIO DEL COLTAN 300 45 700 0 200 400 600 800 1000 1990 2000 2009 AÑOS D O L A R E S Fuente: U.S. Geological Survey, Mineral Commodity Summaries, J anuary 2009 13 Paréntesis / 4 ta Edición CADENA PRODUCTIVA DEL COLTÁN Mina a cielo abierto. Equipo: tractores de oruga tipo D8 y D6, cargadores frontales y camiones volteos que acarrean el material hasta la cinta transportadora La cinta transportadora lleva el material hasta la trituradora- moledora. Trituración y molido Concentración por separación gravimétrica La separación química del tantalio de la tantalita y la separación de niobio de la columbita, se realiza con una mezcla de ácidos fluorhídrico y sulfúrico a temperaturas elevadas. Proceso químico para transformar el mineral a liquido Corriente de tantalio Corriente de niobio Tantalio sólido Transformación a Niobio sólido Diferentes usos industriales Diferentes usos industriales Mina a cielo abierto. Equipo: tractores de oruga tipo D8 y D6, cargadores frontales y camiones volteos que acarrean el material hasta la cinta transportadora La cinta transportadora lleva el material hasta la trituradora- moledora. Trituración y molido Concentración por separación gravimétrica La separación química del tantalio de la tantalita y la separación de niobio de la columbita, se realiza con una mezcla de ácidos fluorhídrico y sulfúrico a temperaturas elevadas. Proceso químico para transformar el mineral a liquido Corriente de tantalio Corriente de niobio Tantalio sólido Transformación a Niobio sólido Diferentes usos industriales Diferentes usos industriales 14 Paréntesis / 4ta Edición l presidente Hugo Chávez explicó recientemente que las autoridades descubrieron una gran mina ilegal de Coltan, situación que obligó a acordonar la zona con fuerzas de seguridad para preservar la riqueza minera del país, mineral estratégico que se presume era sacado vía Colombia hacia Estados Unidos. En consecuencia el Ministro para el Poder Popular de Industrias Básicas y Minerías, Rodolfo Sanz, visitó lo que pareciera ser una explotación ilegal de COLTÁN, el llamado mineral milagroso, dada su importancia estratégica, evidenciando la existencia de COLTÁN en Venezuela e incluso comprobó su exportación ilegal. Operación Oro Azul Circunstancia que originó La Operación Oro Azul, diseñada por el Gobierno Nacional con el objetivo de atacar la explotación ilegal del mineral, dicha operación cuenta con más de 15 mil efectivos de la Guardia Nacional, el Ejército, la Armada y la Aviación para proteger la soberanía e integridad territorial. Antecedentes del Descubrimiento del COLTÁN A fnales de agosto de 2009, El Instituto Nacional de Geología y Minería (INGEOMIN), recibe información de que al norte de Puerto Ayacucho, Estado Amazonas, se realizan explotaciones de un material que se supone sea COLTÁN, y se recibe una muestra del material para realizar los análisis de laboratorios. COLTÁN EN VENEZUELA Operación Oro Azul E Zona del COLTÁN 15 Paréntesis / 4 ta Edición COLTÁN EN VENEZUELA través de los análisis realizados a varias muestras en el laboratorio de Difracción de Rayos X de INGEOMIN, se evidenció la presencia de columbita y tantalita con un alto nivel de enriquecimiento, lo que indica el interés comercial del sitio donde fueron tomadas las muestras al norte de Puerto Ayacucho, Estado Amazonas y en la parte suroriental del Municipio Cedeño del estado Bolívar. A principios de septiembre de 2009, INGEOMIN recibió, por parte del Fiscal Undécimo del Ministerio Público con competencia en Materia Ambiental con sede en San Fernando de Apure, estado Apure, una solicitud de apoyo interinstitucional para realizar una experticia técnica en un decomiso de un supuesto material que podría ser Coltan, el cual fue retenido a dos ciudadanos de nacionalidad colombiana por la Guardia Nacional Bolivariana con sede en la población de Puerto Páez, estado Apure, localidad que se encuentra aproximadamente a 80 Km. A al norte de Puerto Ayacucho y próxima a Puerto Carreño, Departamento de Vichada, República de Colombia. Inspección de Campo En línea con lo anterior se conformó un equipo multidisciplinario MIBAM – INGEOMIN, y contando con el apoyo logístico de la Fundación para el Desarrollo de la Ciencia y la Tecnología FUNDACITE – Amazonas, se programó una inspección técnica y trabajo de campo, con el propósito de realizar un reconocimiento geológico del área, recolectar muestra georeferenciadas en los sitios donde se ha reportado la extracción del material y prestar apoyo a la Fiscalía Undécima para determinar la presencia de COLTÁN en el saco incautado por la Guardia Nacional. Se realizó una inspección en la zona en la que se constató la presencia de maquinaria pesada, conformada por una trituradora de rocas y una tamizadora, 16 Paréntesis / 4ta Edición ambas utilizadas para la extracción y selección de los minerales, igualmente motores utilizados para el funcionamiento de la maquinaria descrita. Se hizo del conocimiento de la comisión técnica que la incautación fue realizada el 08 de octubre de 2009, correspondiendo a un saco que contenía 14 Kg. del presunto mineral, consecutivamente se tomaron seis muestras del material incautado y subsiguientemente se realizó un análisis por difracción de rayos X, microscopía electrónica de barrido y petrografía a las muestras recolectadas. Las calicatas, trincheras y pozos exploratorios que fueron observados en los fundos visitados, se ubican en las áreas de baja pendiente topográfca o casi planas, adyacentes o a poca distancia de los aforamientos del Granito del Parguaza, el cual se manifesta con un relieve positivo que destaca en estas sabanas. Resultado Lo anterior indica que las prospecciones, exploraciones y extracciones del mineral se ubican en las áreas planas donde el material pesado, como los óxidos de columbita y tantalita, se deposita a poca distancia de la fuente debido a la pérdida de energía de las corrientes que le sirven de transporte. Impacto De la anterior investigación, se desprendió la declaración con relación al COLTÁN que emitió el Presidente de la República. Asimismo, originó la llamada Operación Oro Azul, con el fn de combatir la minería ilegal y erradicar la extracción ilegal del COLTÁN, preservando la integridad territorial y ejercer soberanía en toda la frontera venezolana, tanto la terrestre como la marítima. COLTÁN EN VENEZUELA 17 Paréntesis / 4 ta Edición SITUACIÓN ACTUAL Las manifestaciones de niobio, tántalo y estaño en Venezuela, constituyen las clásicas mineralizaciones asociadas con complejos graníticos y pegmatíticos. La zona noreste del estado Amazonas, y la región sur-occidental del municipio Cedeño, estado Bolívar, constituyen una de las áreas metalogénicas de estaño, niobio, tántalo, titanio y hierro más interesantes del país. Aún cuando ha sido muy poca la mineralización in situ observada en las rocas ácidas, una abundante concentración de minerales puede notarse tanto en los cauces de los drenajes jóvenes como en los materiales aluvionales y eluvionales antiguos. El Ejecutivo Nacional ha otorgado un total de 35 áreas en concesiones, para las actividades mineras sobre asociaciones minerales que incluyen niobio y tantalio, no hay registros que permitan indicar el grado de desarrollo de actividades exploratorias sobre estos elementos, como tampoco de minerales asociados a ellos. Sin embargo, es preciso destacar que al momento no se dispone de datos acerca del volumen de reservas disponibles en el país de niobio y tantalio, las estimaciones correspondientes obedecerán a estudios que actualmente se realizan de exploración. No existe actualmente en el país producción efectiva de ambos minerales. Proyectos de desarrollo integral estratégicos y la minería sustentable. El Ministro para el Poder Popular del Ministerio de Industrias Básicas y Minería, Rodolfo Sanz, impulsará la formulación de un proyecto especial de aprovechamiento, conjuntamente con otras instituciones adscritas a este Ministerio y el cual contempla la prospección, exploración, explotación y resguardo de estos recursos, el cual se desarrollará en una región que abarca la parte occidental del estado Bolívar y la parte norte del estado Amazonas. L 18 Paréntesis / 4ta Edición icho plan será de desarrollo integral con el cumplimiento de un código ambientalista, que no solo brinde divisas al país sino que genere benefcios en las comunidades mediante programas sociales integrales. Es preciso destacar que al contrario de los procesos primitivos implementados en el África, la extracción de Coltán estará signada por una minería sustentable, de forma responsable, subsanando el menoscabo que dicha actividad ocasione al ecosistema y que a su vez genere benefcios sociales y económicos que contribuyan con el desarrollo de las poblaciones mineras, mejorando la calidad de vida de las personas dedicadas a esta actividad. El mencionado proyecto considerará la creación de una empresa nacional de minerales estratégicos, asegurando el aprovechamiento racional de los mismos y garantizando benefcios económicos y avances tecnológicos para la Nación. Se considera que la superfcie total del área a explorar es de aproximadamente 176.300 Km 2 . Esta superfcie representa casi un quinto del territorio nacional, es decir el 19%. A los fnes de sensibilizar la magnitud del área a explorar, la misma equivale aproximadamente al 73% de la superfcie del estado Bolívar (240.528 Km 2 ) o aproximadamente al 96% del estado Amazonas (184.250 Km 2 ). Este plan se desarrollará en los municipios Cedeño del estado Bolívar, y Atures, Autana, Atabapo y Manapiare del estado Amazonas. La región a evaluar comprende una extensa área dominada por sabanas y selvas tropicales y ríos de abundante caudal. Consideración Final En defnitiva, el COLTÁN constituye debido a sus propiedades físico-químicas un material hoy día imprescindible en el desarrollo de las nuevas tecnologías, desde sus aplicaciones en el ocio hasta las de la medicina, pasando por las aplicaciones bélicas o de transporte. Se asegura que quien participe en la producción de COLTÁN tendrá una voz autorizada y protagónica a nivel mundial, por ser un insumo básico para la civilización y, similar a lo que sucede con el petróleo, verá incrementada su importancia. Bajo las premisas esbozadas se evidencia el fortalecimiento de la rectoría del Ministerio en el ejercicio de la minería en el país obteniendo importantes resultados en el Control de los recursos Mineros. SITUACIÓN ACTUAL D 19 Paréntesis / 4 ta Edición Columbita: también llamadas niobitas o ferrocolumbitas, [(Fe, Mn)(Nb, Ta)2O6] son minerales negros que provienen de una mezcla de niobio y tantalio. Poseen un lustre submetálico y una alta gravedad específca. Tantalita: La tantalita es un mineral negro o pardo y bastante pesado parecido a la columbita que se diferencia de la tantalita en que una parte del tántalo (o tantalio) en su estructura es sustituida por niobio. Contiene el metal tántalo. En muchas guías de minerales se encuentra como columbita- tantalita aunque la tantalita tiene un peso específco muy superior a la columbita (8,0 g/ml frente a 5,2 g/ml). Niobio: (antes también columbio, no confundir con culombio unidad de carga eléctrica del SI) es un elemento químico del grupo 5 de la tabla periódica cuyo símbolo es Nb y su número atómico es 41. El Niobio es un metal de transición dúctil, gris brillante, que pasa adquiere una coloración azul cuando permanece en contacto con el aire a temperatura ambiente durante un periodo largo. Sus propiedades químicas son muy parecidas a las del tantalio que está situado en el mismo grupo. Fibra Óptica: es un medio de transmisión empleado habitualmente en redes de datos; un hilo muy fno de material transparente, vidrio o materiales plásticos, por el que se envían pulsos de luz que representan los datos a transmitir. El haz de luz queda completamente confnado y se propaga por el núcleo de la fbra con un ángulo de refexión por encima del ángulo límite de refexión total, en función de la ley de Snell. Las fbras se utilizan ampliamente en telecomunicaciones, ya que permiten enviar gran cantidad de datos a una gran distancia, con velocidades similares a las de radio y/o cable. Condensador Eléctrico: es un dispositivo que almacena energía eléctrica, es un componente pasivo. Está formado por un par de superfcies conductoras en situación de infuencia total (esto es, que todas las líneas de campo eléctrico que parten de una van a parar a la otra), generalmente en forma de tablas, esferas o láminas, separados por un material dieléctrico (siendo este utilizado en un condensador para disminuir el campo eléctrico, ya que actúa como aislante) o por el vacío, que, sometidos a una diferencia de potencial (d.d.p.) adquieren una determinada carga eléctrica, positiva en una de las placas y negativa en la otra (siendo nula la carga total almacenada). Fuente: Diccionario Ciencias de la Tierra. Editorial Complutense. GLOSARIO 20 Paréntesis / 4ta Edición