TEMASLa Teoría del Caos en la NeoPrevención L a teoría del caos es lo que más ductos a los mercados tradicionales, un que luego generó una gran transforma- me ayudó a entender la com- conflicto laboral, una buena oportunidad ción social. plejidad de los sistemas. Tam- para exportar, un descubrimiento en el bién yo pensaba que el mundo laboratorio, un cliente importante que LOS COMIENZOS era determinista y que si no no pagó o un gran pedido inesperado. La teoría del caos surgió evolutivamen- podíamos tener certezas es porque nos Dicen que la lucha por la igualdad de te, algunos de las contribuciones provie- faltaba información; sin embargo, la com- derechos en Estados Unidos comenzó nen de científicos como: Henri Poincaré, plejidad es inherente a los sistemas. Si le porque una señora de color, muy cansa- Mitchell Feigenbaum, Werner Heisen- llamamos “caos”a esa complejidad, berg,Ross Ashby e Ilya Prigogi- veremos que igual genera un or- ne. El doctor Prigogine, gana- den,aunque distinto del que noso- dor de un premio Nobel, dice tros hubiéramos logrado con nues- (en El Fin de las Certidum- tra mente entrenada en el mecani- bres): “El caos es un ejemplo cismo. del sistema inestable, un ejem- Mi aplicación personal favorita plo en el cual el comporta- es “en el próximo minuto todo miento depende de las condi- puede cambiar”, así trato de ciones iniciales, infinitamente aprender acerca de la humildad, primitivas, para poder predecir tan necesaria para aceptar los cam- qué va a ocur rir”. bios en el entorno. Hacia 1963, se pensaba que La teoría del caos dice que el gracias a los satélites,computa- comportamiento de un sistema se dores y otros adelantos tecno- puede predecir en el corto plazo lógicos, la predicción del clima con una alta probabilidad de ocu- era un tema prácticamente re- rrencia.Y que en el mediano y lar- suelto. Lo mismo se pensaba go plazo su dirección es errática, para otros ámbitos: predicción porque depende de pequeños cambios de efectos macroeconómicos, crecimien- en múltiples condiciones iniciales, que Así como en forma natural to de la población,etc. Sin embargo, una cambian su estado en forma intrínseca- existen infinitas condiciones y otra vez se enfrentaban a la realidad:el mente aleatoria. No hay certeza, y no tiempo no se podía predecir con exacti- la hay en ninguna acción humana. El cor- iniciales que pueden influir tud. to plazo es una medición de tiempo aso- sobre la prevención, la idea En ese contexto, un científico del MIT, ciada a las características particulares de Edward Lorenz, logró entender el pro- cada sistema. En la empresa y en la eco- es compensar esta realidad blema aplicando tal vez por primera vez nomía son semanas. Entonces, ¿cómo es probando muchas opciones la teoría del caos: no era cuestión de posible que algunas instituciones constru- complejidad; el clima, como cualquier de cambio que mejoren las otro sistema caótico, tiene alta sensibili- yan extensos planes que no son revisa- dos en meses? Para un operador de bol- condiciones de seguridad, dad a las condiciones iniciales. sa el corto plazo pueden ser sólo algunos calidad y productividad. Explica Prigogine:“los sistemas caóticos segundos y largo plazo, algunos minutos. son un ejemplo extremo de sistema ines- table:en ellos las trayectorias correspon- TODO CAMBIA dientes a condiciones iniciales tan vecinas Supongamos que una empresa tiene da, se sentó en un lugar destinado a los como se quiera, divergen con el tiempo. una situación laboral estable y ventas blancos.Cuando le ordenaron que se le- Entonces hablamos de sensibilidad a las aceptables. Lo más probable es que las vantara,se rehusó y dijo:“estoy muy can- condiciones iniciales, y lo ilustramos con condiciones se conserven en las siguien- sada,hagan lo que quieran”. Esto generó la parábola del efecto mariposa,que dice tes semanas, sin embargo, ¿usted aposta- una gran discusión que terminó en el que el aleteo de una mariposa en la ría a que en el próximo mes nada habrá gran movimiento por los derechos civiles cuenca amazónica puede afectar el clima cambiado? ¡Muchas cosas pueden ocurrir! liderado por Martin Luther King. Un pe- de Estados Unidos”. Una ley que impide la llegada de sus pro- queño cambio en una condición inicial Significa que el mundo es complejo y 20 PRIMAVERA 2002 se le da pero también fascinante. las señales indeseables y promover las trabaja sistémicamente en productividad. rimentamos y aumentamos la canti- no por tratar de eliminarla.calidad y productividad. La complejidad es aterradora. para lo cual deben disponer de la in. Esto es vital ciones o condiciones inseguras a nivel riesgo. del problema. Al experimen- tar. miento sistémico están diseñadas para una visión. Aprendí que en la medida que expe- La respuesta ideal pasa por aceptar la complejidad. la tar con la complejidad de una manera menta. ganamos en complejidad. 5) Actuar a nivel de señales tempranas.Eso sig- jos y tratar las incertidumbres preten. como señalan Kjell Nordström y Jonas APLICACIONES siones. pero también fascinante. Se trata de trabajar nifica desarrollar a todo nivel el cari- diendo que no existen. Aplicar rán sus frutos. participación. Al reconocer que estamos tra. Peter Senge (La Quinta Disci. Tal que todas las personas toman deci. con la teoría del ción de algunos patrones base (frac- velados por el tumulto de los hechos co. 3) Programa de acción muy preciso pa. ridad. Vale la pena correr el problema estructurado. prender por qué las soluciones conven. Es 1) Aceptar la complejidad de la preven. aunque la bifurcación obtenida no fuera la deseada.Así como en forma natural exis- nocimiento no es una estructura rígida tico en el mediano y largo plazo. acción de un profesional en diseñar menos una complejidad equivalente a la siones desafiantes y motivadoras. La complejidad es aterradora. porque aunque perdamos. Se trata de neutralizar fectos y daños. de- todo sistema lo es) podremos aplicar bios fortuitos. de un trabajador por la seguridad o la Consultor de Empresas. Cero deseables. neutralizar ac.una actitud de receptividad y de tales). ra el corto plaz o. ya que el com. “Creemos que la respuesta ideal pasa por Desde el punto de vista de las aplica. Por ejemplo. calidad y seguridad. igual para la elaboración de la propuesta de un cuasiaccidente. Aunque resulta tentador buscar liderazgo.un en una programación de trabajo muy ño por correr riesgos. Citemos a Davenport y importante tenerlas. puede tra. la repetición de conceptos cla- tidianos y el ajetreo incesante que carac. La idea es sas no salen bien las pérdidas sean aceptables. de acercamiento a la prevención. TEMAS que nuestras soluciones deben tener al dad de clase mundial pueden ser vi. que al mismo tiempo que aborda. dad de sucesos posibles a través de asumir riesgos controlados. ner el valor de enfrentarnos a ella”. aunque bien conocimiento más profundo conduce a minuciosa para el corto plazo. nes preventivas. pueden influir sobre la prevención. calidad total.antes que se produzcan cam. humildad. necesaria para realizar los ves y el entrenamiento reiterado da- teriza la vida del gerente. situaciones deseables. Aprovechar las “con. programación detallada. al mismo tiempo que se las herramientas correspondientes.con frecuencia. CONCLUSIÓN acciones efectivas”. que mejoren las condiciones de segu- respuestas simples a problemas comple. complejidad y aumentamos las posi- plina) agrega:“Las herramientas de pensa. caos. chas enseñanzas de la teoría del caos. factible llevar a medidas muy concretas la ción. aceptar la complejidad. diciones iniciales”que surgen de todo No hay que temer al caos ni enfren- integrante de la empresa. Se forma cuerpos complejos por repeti- y los patrones de conducta que quedan trata de fomentar. humanidad. de conceptos.Tenemos que tener una real posibilidad de ocurrencia a el valor de enfrentarnos a ella. se pueden extraer mu. visión actuará como un faro en la tor. Comunicar la visión a través idea es compensar esta realidad pro- compleja. Es actuar a nivel del “aleteo de la ma. calculados en cuanto a que si las co- mejores decisiones que un conocimiento tualmente pocos meses. Esa ten infinitas condiciones iniciales que que excluye lo que no encaja. PRIMAVERA 2002 21 . dos. Es un proceso eficiente.Así como la naturaleza Ayudan a ver las estructuras subyacentes 4) Manejo del cambio a todo nivel. no por tratar de ciones concretas. Reconocer tarlo con reduccionismos absurdos. diferentes a cuando se trata de un deseables. defectos y daños es la gran oportunidad de éxito de la gestión. Cuando la competitividad no permite usar la variable precio. aplicando accio. formación necesaria. Esta es una fuente esencial de de la palabra es vital como base del bando muchas opciones de cambio su valor.Tenemos que te- veamos algunas: rá reflejar el todo. Se pueden eliminar derroches. Ayudan a com. el control de derroches. even. cada integrante de la empresa logra. teoría del caos aplicada a la NeoPreven- bajando con un sistema caótico (y riposa”. mos el mediano y largo plazo con bilidades de sobrevivencia. al menos en el mejoramiento Riddersträle en su libro Funky Business: A LA NEOPREVENCIÓN continuo de las tareas que realizan. Promover señales 2) Visión ambiciosa de largo plazo. eliminarla. 6) Aprender a correr riesgos controla- Prusak (Conocimiento en Acción):“El co. el corto plazo tenga una 7) Repetición de un pequeño conjunto comprender la complejidad dinámica. en superficial”. igual ganamos. cambios en forma gradual. colabora- cionales fallan y dónde se pueden ejercer ción y respeto. portamiento de los sistemas es errá. productivi. ción. De esta forma. tal como la preocupación Juan Bravo Carrasco accidentes.