CASTILLA-LA MANCHAAlbacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara, Toledo LA GUIA DEL TROTAMUNDOS Castilla-La Mancha GUÍAS AZULES DE ESPAÑA S.A., 1994 Marqués de Monteagudo, 29. 28028 MADRID Reservados todos los derechos ISBN: 84-8023-075-4 Depósito Legal: M-16037-1994 Imprime: Gráficas Rama. S.A. - Madrid Queda prohibida terminantemente la reproducción total o parcial de esta obra sin previo consentimiento por escrito de la editorial. Esta guía ha sido elaborada por: PALOMA LEDRADO VILLAFUERTES Agradecimientos: Estamos en deuda con don Julio Ledrado, navero, toledano, bahamontista, conoce los secarrales de La Mancha como la palma de su mano, lleva gafas de sol los días de boda y sin su semilla esta ireniana guía no hubiese sido posible. Cristina Díaz Franco, famacéutica sin botica, y "practicante de España", entiende el viaje como la mejor de las poemas. !Un clamoxil!, ¿qué dice?: vino manchego para curar la resecación. Paco Ramírez Manzanedo nos proporcionó algunos materiales sobre la Ciudad de las Tres Culturas, mientras el jurisconsulto y leguleyo Jesús García Arribas cantaba, cual bardo, los recuerdos y bellezas conquenses. Precisamente en la Provincia Encantada pusieron su grano de arena tanto Mari Carmen López, islamóloga meseteña, orgullosa de pertenecer al club de fans de José Luis Perales, como doña Josefina Martínez Pastor, hueteña que desde su pulcra hostería nos ha proporcionado no pocas impresiones. Y de Cuenca a La Alcarria, y por Pastrana despachamos con María del Carmen Cámara, con la que también estamos en deuda. En Brihuega tuvimos de cicerone al doncel Fernando de la Orden, quien tiene en este enclave su escritorio o sancta sanctorum. Dori Sedano, pese a ser castellana poco parca, prepara las fabes con chorizo como nadie: mas eso no es motivo suficiente para estar en estos agradacimientos, sino su caudal verborreico a la hora de describir su Guadalajara natal. Por último, José María Franquelo, maquinista de oficina, personaje siempre atento con los trotamundos, sin sus puntuales informaciones los trenes, al menos en el papel, no saldrían nunca. Y como siempre agradecer la inestimable colaboración de los incondicionales Lola Gijón, Jesús García Marín, Gloria del Rey y Elena Julián. La cartografía corrió a cargo de Joaquín González. CASTILLA-LA MANCHA Donde no se conserve piadosamente la herencia de lo pasado, pobre o rica, grande o pequeña, no esperamos que brote un pensamiento original ni una idea dominadora... Menéndez Pelayo Hay una Castilla nueva, tierra conquistada que las órdenes militares cuartearon en grandes feudos a partir del siglo XI. Es esta una Castilla plebeya, sobre cuya faz se perciben aún improntas moriscas, que no puede preciarse de tantas y tan reiteradas cédulas de pureza de sangre como las atestiguadas por su hidalga y anciana hermana. Sin embargo, pocas comarcas hay tan castellanas, por lo que a su fisonomía respecta, como esta Mancha aorista, patria de molinos y gigantes en cuyas llanadas se libraron las más fabulosas batallas quijotescas. Tierra jaspeada de espigas, olivos y viñedos, donde la merina aún transita por las antiguas rutas de la seda castellana; pueblos de blanco adobe rodeados por campos de azafrán, en cuyos hornos se fabrican los esponjosos -y exquisitos- mazapanes. De esa Castilla manchega y mestiza trata esta guía que tenéis en vuestras manos. La comunidad de Castilla-La Mancha no goza de lugar preeminente en los circuitos turísticos más al uso, víctima frecuente de la ignorancia ajena y los tópicos. "¡Oh Castilla, la fea, la árida, la polvorienta región de paisajes monótonos y horizontes desnudos!" escribió Rosalía de Castro camino de su vergel gallego cuyas fontes no halló en estos pagos manchegos. Pero la aflicción es mala consejera y nuestros amigos trotamundos no sólo descubrirán el sereno encanto- como de estanque donde las aguas se hubiesen súbitamente remansado- de estas planicies, hallarán igualmente agrestes feraces, dehesas hospitalarias, zonas húmedas de incalculable valor ecológico, ciudades apacibles y gentes de bien -cristianos viejos y nuevos- que sabrán solazar su andadura con una sonrisa y un vaso de buen vino. Toledo es la perla del ajuar castellano-manchego, y su capital la delicada joya cuyas filigranas trabajaron los mejores orfebres hebreos, árabes y cristianos. En palabras de Cervantes, "gravedad de piedra, gloria de España y luz de sus ciudades". Pero es también la ciudad de la paz y la tolerancia, donde un rey cristiano, Alfonso VIII, defendió a sus leales súbditos judíos de la barbarie de los cruzados centroeuropeos venidos a combatir contra Al-Andalus. Con acierto ha sido llamada pequeña Jerusalén de Occidente. Y su entramado urbano, esa maraña de calles y cuestas siempre por redescubrir donde acontecen tantas leyendas becquerianas, la convierte en eterno acertijo pleno de arte y misterio. Cuenca fue fortaleza inexpugnable en el pasado; hoy muchos tan solo recuerdan su nombre asociado a cierto crimen de principios de siglo. Artistas de vanguardia y bohemios hallaron refugio, durante las décadas de los sesenta y setenta, en esta ciudad pacífica y melómana, de casas colgantes que adoptan escorzos desafiantes sobre el precipicio y cuya Ciudad Encantada -delirio de un titán ebrio metido a cantero- anticipa los encantos de sus serranías. Ciudad Real, antaño emporio de la mesta y provincia de feraz agricultura, es también tierra de lagares y minas. Tiene por capital una ciudad inexistente (de esas que jamás aparecen en las portadas de los diarios ni en los noticieros televisivos) dada su proverbial tranquilidad; castigada por el desarrollismo urbanístico de los años setenta, la pequeña urbe brota a la actualidad de nuestros días merced a su condición de escala en cierta línea ferroviaria llamada AVE. Y no puede olvidarse la villa de Almagro, dotada de insigne corral de comedias y cuya Plaza Mayor evoca las construcciones flamencas. Guadalajara. cuya capital está situada en lo que podríamos denominar la periferia de Madrid, es la puerta entre ambas Castillas. Tras su norteño escudo de pinares nacen las tierras alomadas que en su juventud recorriese el hoy nobel Camilo José Cela para luego legar a la posteridad una obra imprescindible en cualquier biblioteca trotamundística, el "Viaje a la Alcarria". Esta provincia alcarreña tiene un lugar de honor en la literatura castellana por ser patria -o morada- de Juan Ruiz, el no tan frivolo arcipreste de Hita; y es, en la nueva Castilla, tierra del amor, pues en su bella Sigüenza nació el gentil doncel. Albacete, gélido altiplano ibero, atesora importantes yacimientos arqueológicos y sigue rindiendo culto a la vieja divinidad solar en su coso taurino, escuela y escena de grandes lidiadores. Este retazo del viejo Reino de Murcia, integrado en la nueva Castilla por sus querencias manchegas, es otro gran olvidado de la geografía peninsular. ¿Qué se conoce de esta ciudad sino la pericia de sus artesanos cuchilleros? Cuan poco de su historia, de sus monumentos -que no son pocos- y paisajes... en esta guía los hallaréis. Bien precedente tiene el viajero que en las planuras manchegas se adentre: Miguel de Cervantes fue su primer trotamundos, pues aquí contrajo matrimonio, recaudó impestos para su soberano y sufrió prisión, a cuenta de los tales dineros. En la penumbra de su celda concebiría el gran viaje iniciático del ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, que vivió loco y murió cuerdo, y de su fiel escudero Sancho Panza, que vivió pobre -como su señor, aunque con algo más de juicio- y de tal guisa murió. Y es que, básicamente, dos maneras hay de viajar por La Mancha: con El Quijote en la mano, o de la mano de esta guía. Si la una es sublime, la otra amena y útil. Casi todas las sendas castellano-manchegas se os brindan a continuación; faltan tan solo -imposible constreñirlas en unos cientos de páginas- las que vuestra imaginación trace sobre sus cañadas y caminos milenarios. Ignacio González Orozco. INFORMACIÓN GENERAL LLEGAR A CASTILLA-LA MANCHA Y si vas a La Mancha... Avión Si vas a La Mancha... no podrás nunca llegar volando dado que las tierras manchegas no cuentan, de momento, con aeropuerto civil alguno. Se sirve para estos menesteres del de Madrid dada la proximidad de la capital a casi todas las provincias de la esta Comunidad. Asi, para llegar por avión hasta Madrid no habrá ningún problema ya que su aeropuerto se encuentra perfectamente comunicado con cualquier punto. Teléfonos de información de IBERIA Alicante: 520 60 00. Almería: 23 09 33. Barcelona: 301 39 93. Bilbao: 424 43 00. Córdoba: 47 12 27. Gijón: 35 25 43. Ibiza: 30 3110. La Coruña: 29 38 55. Madrid: 411 25 45. Información durante las 24 horas. Oviedo: 240 32 50. Palma de Mallorca: 75 01 67. San Sebastián: 900-33 31 11. Santander: 22 97 00. Santiago de Compostela: 59 41 04. Sevilla: 422 89 01. Valencia: 351 37 39. Vallado/id: 30 07 77. Vitoria: 22 82 66. Zaragoza: 21 82 50. Carretera Mucho han mejorado las carreteras que conducen a Castilla-La Mancha en estos últimos tiempos. Se accede a través de la N-ll (Madrid- Barcelona), N-lll (Madrid-Valencia), N-IV (Madrid-Cádiz) y, por fin, la N-V (Madrid-Badajoz). Para cualquier tipo de información sobre carreteras, llamad al teléfono del MOPU, (91) 553 16 00 ó, de forma gratuita, al (900) 12 35 05. El estado de las carreteras, meteorológicamente hablando, lo facilitan asimismo en TELE RUTA, tel. (91) 535 22 22 ó(98)577 17 27. Autobús Es uno de los medios mejores para recorrer y conocer la región. Desde Madrid es posible acceder a las cinco capitales castellano-manchegas y también a todas las poblaciones importantes. Lo más acertado es que os informéis en vuestros lugares de origen. Principales estaciones de autobuses Alicante: tel. 592 06 93. Barcelona: tel. 490 40 00. Bilbao: tel. 410 08 15. Burgos: tel. 26 63 70. Logroño: tel. 24 35 72. Madrid (Estación Sur): Canarias 17. Tels. 527 29 61 y 468 45 11. Murcia: tel. 29 22 11. Oviedo: tel. 528 12 00. Pontevedra: tel. 85 24 08. Santander: tel. 21 19 95. Santiago: tel. 58 77 00. Sevilla: tel. 490 80 40. Valencia: tel. 347 85 85. Valladolid: tel. 23 50 94. Vitoria: tel. 27 71 90. Zamora: tel. 52 62 94. Zaragoza: tel. 22 93 43. Tren Recordad las ventajas que ofrece RENFE a los más jóvenes (entre 12 y 26 años). Nos referimos a la Tarjeta Joven. El resto del personal tendrá que conformarse con viajar en "días azules". En tren se puede llegar a todas las capitales de provincia de Castilla-La Mancha así como a muchos puntos del interior, siendo además Alcázar de San Juan (Ciudad Real) uno de los tres principales centros neurálgicos de España en lo que a comunicaciones por tren se refiere. No hay que olvidar que el AVE tiene dos paradas (Ciudad Real y Puertollano) en el trayecto que cubre Madrid-Sevilla. Teléfonos de información de RENFE Barcelona: (93) 490 02 02. Burgos: (947) 20 35 60. Bilbao: (94) 423 86 23. León: (987) 27 02 02. Logroño: (941)24 02 02. Madrid: (91) 563 02 02. Madrid (AVE) 534 05 05. Málaga: (95) 236 02 02. Santander: (942) 28 02 02. Santiago de Compostela: (981) 52 02 02. Sevilla: (95) 454 02 02. Valencia: (96) 352 02 02. Valladolid: (983) 20 02 02. Zaragoza: (976) 28 02 02. Reserva de billetes por teléfono Madrid: 563 02 02. Sevilla: 454 03 03. Valencia: 352 33 33. Igualmente el billete se puede encargar y recibir en el propio domicilio sin tener que hacer ningún tipo de desplazamiento (comodidades de la vida moderna). No todas las ciudades disponen de este servicio, pero sí muchas. Daremos la lista de ellas y los teléfonos correspondientes. Alicante: (96) 522 91 69. Almería: (951)25 11 35. Cádiz: (956) 26 21 04 Cartagena: (968) 50 39 99. Castellón: (964) 22 62 34. Ciudad Real: (926) 23 05 43. Granada: (958) 22 71 70. Guadix: (958) 66 06 25. Huelva: (955) 24 56 14. Madrid: (91) 563 02 02. Málaga: (95)221 41 27. Murcia: (968) 25 19 51. Puertollano: (926) 41 14 50. Santander: (942) 36 04 42. Soria: (975) 23 02 02. Valdepeñas: (926) 32 34 50. Valencia: (96) 352 33 33. Para viajar en otro plan Hay unas cuantas agencias que os ofrecen formas menos convencionales de llevar a cabo vuestro viaje. Os daremos unas cuantas direcciones: Años Luz: Rodríguez San Pedro 2, oficina 1.202. 28015 Madrid. Tel. (91) 445 11 45. C.E.V.: Dr. Sanchís Bergón 15 b. 46008 Valencia. Tel. (96) 391 16 43. Natura Sport: Pl. Germán 18, 03004 Alicante. Tel. (96) 521 99 72. Otras informaciones: TIVE Alicante: Ave. Aguilera 1. 03007. Tel. (96) 522 74 42. Madrid: José Ortega y Gasset 71. 28006. Tel. (91) 401 95 70. Hay otra dirección: Fernando El Católico 88.29015(me\ro Moncloa). Tel. (91) 543 02 08. Barcelona: Gravina 1. 08001. Tel. (93) 302 06 82. Bilbao: Gran Vía 50. 48 001. Tel. (94) 441 42 77. La Coruña (Casa de Juuventud): Pl. del Matadero s/n. Tel. (981) 57 24 26. Sevilla: Ave. Reina Mercedes 53. 41 012. Tel. (95) 461 31 88. Zaragoza: Residencial Paraíso 4. 50008. Tel. (976) 21 83 15. Valencia (Instituí Valencia de la Joventut): Carrer de L 'Hospital 11. 46 001. Tel. (96) 386 97 00. UNOS DATOS DE INTERÉS GENERAL Situación geográfica La antigua Castilla La Nueva compuesta -como nos enseñaban en el "cole"- por Madrid, Toledo, Ciudad Real, Cuenca y Guadalajara ha dado paso a una nueva configuración en la que no entra Madrid y sí Albacete. Así, Toledo, Ciudad Real, Guadalajara, Albacete y Cuenca conforman la Comunidad castellano-manchega que se halla situada en pleno corazón de la Península Ibérica. Limita por el norte con las comunidades de Castilla-León, Aragón y Madrid; por el sur sus límites son con Andalucía; al este con la Comunidad Valencia y, por fin, al oeste con Extremadura. Está atravesada por las cuencas de los ríos Tajo y Guadiana. La capital administrativa es Toledo. Geográficamente, se define Castilla-La Mancha por sus grandes llanuras y la sequedad de su terreno. Esto, si bien es cierto, en algunas zonas determinadas (especialmente al sur), no lo es en otras. Su gran extensión permite una gran diversidad paisajística, desde los llanos manchegos a los Montes de Toledo sin olvidar una gran cantidad de sierras repartidas por Cuenca, Guadalajara y Albacete. Además, a lo largo y ancho de la región están registrados más de 40 espacios naturales. Extensión y población Ocupa esta Comunidad por su extensión, el tercer lugar de España después de Andalucía y Castilla-León. En total tiene 79.226 km2, lo que representa el 15,7% del total de la población del país. De las cinco provincias, es Guadalajara la más pequeña (12.190 km2) y Ciudad Real la más grande (19.749 km2). Actualmente Castilla-La Mancha es de las comunidades más despobladas con un total de 1.684.000 habitantes, aproximadamente, es decir el 4,3% de la población global española. Unos 20 habitantes por kilómetro cuadrado. La razón básica para esta despoblación es el goteo emigratorio que de manera constante esta zona ha sufrido a lo largo de la historia y, muy particularmente, a partir de la década de los cuarenta de este siglo. Aunque todas las provincias se vieron mermadas por la sangría humana que supone el fenómeno de la emigración, fueron Guadalajara y Cuenca las más afectadas. En cifras totales, la región experimentó la pérdida de más del 20% de su población total. El clima manchego Los contrastes térmicos absolutamente extremados son lo más característico de su clima. Inviernos muy fríos y lluviosos contrastan con la sequedad y el calor achicharrante de los veranos de La Mancha. Esto sirve para la totalidad de las provincias, si bien nunca faltan los matices. Se registran las más altas temperaturas al sur de la región, concretamente en algunos puntos de Toledo y Ciudad Real, que llegan a sobrepasar los 40°. Día de la Comunidad Desde que en agosto de 1982 se aprobó el Estatuto para la Autonomía de Castilla-La Mancha, se viene celebrando el día de la Comunidad el 31 de mayo. Su historia Los primeros pobladores La historia de Castilla, zona de castillos, coincide en líneas generales con la del resto del país. No faltan los emplazamientos arqueológicos que demuestran la existencia de pobladores en estas tierras (concretamente en Albacete) desde la época del Paleolítico Inferior. En efecto, a lo largo de las terrazas de los ríos han aparecido cantidad de vestigios, concretamente en numerosos puntos a la margen derecha del Tajo. Durante el Neolítico se sabe por las excavaciones llevadas a cabo que hubo numerosos asentamientos a lo largo de lo que es hoy Cuenca y otros puntos. A partir del 192 a. de C. hacen su aparición por estos lares los romanos. De esta época hay documentos que revelan la existencia de lugares como Toletum (Toledo), Segobriga, Consaburum (Consuegra), Sisapo... conservándose en todos estos lugares vestigios muy reveladores. Por ejemplo en Segobriga un teatro con capacidad para varios miles de espectadores, los mosaicos de las villas de Carranque (Toledo), Alcázar de San Juan (Ciudad Real), etc. En el terreno de la escultura, se conserva una representación de la diosa Minerva encontrada en la medieval Sigüenza. A esta época pertenece también la construcción de calzadas y acueductos. Tras la caída del Imperio Romano, el territorio comienza a ser cristianizado al entrar en contacto de las tropas procedentes del norte de África y cuyas manifestaciones artísticas (arte paleocristiano) se extienden por numerosos puntos en forma de basílicas (Malpica de Tajo, Toledo) y sarcófagos (Hellín). El terreno está abonado para que en el siglo VI hagan su aparición los visigodos que hacen de Toledo su capital. Sus manifestaciones en todo lo referente al arte suponen una continuidad con la etapa anterior aunque los visigodos alcanzan una gran maestría en lo concerniente a los trabajos de orfebrería, como se muestra en los objetos hallados en la provincia de Cuenca y que ahora están en el Museo de la capital. Pero las luchas internas propician la disgregación de la cultura visigótica, hecho este que es aprovechado por los árabes para ''hacer su entrada triunfal". Árabes en tierras manchegas La conquista musulmana se lleva a cabo de una manera sencilla ya que los invadidos apenas muestran resistencia. En el siglo X, toda la zona pasa a ser territorio islámico. Los nuevos ¡nquilinos revolucionan, como no podía ser de otra forma, toda la economía existente hasta entonces. Los cambios experimentados en la. hasta entonces, atrasada agricultura son enormes; por todos es conocido que implantan un nuevo sistema de regadío y que una buena parte del instrumental agrícola -más o menos modernizado- ha estado vigente hasta no hace tanto tiempo. También la ganadería experimenta un notable impulso, iniciándose igualmente la industria textil que alcanza en Toledo una especial relevancia. Es esta última ciudad precisamente -que sigue conservando la capitalidad- la que mayores "favores" recibe; basta echar una ojeada a todo lo que en materia de arte ha llegado hasta nuestros días. Al mismo tiempo en Toledo una parte de la sociedad se mantuvo fiel al cristianismo entendiendo por tal la práctica del ritual romano-visigodo. Nos referimos a los mozárabes que no se sometieron a los árabes y a quienes se les permitió seguir con su cultura. Las manifestaciones puramente mozárabes son más bien escasas, si bien las musulmanas se implantaron a lo largo y ancho de toda la superficie castellanomanchega muy especialmente en ciudades y pueblos de Cuenca y Toledo. Castilla-La Mancha tras la Reconquista . En 1085 Yahyab Isma'íl al-Qadir se rinde y Alfonso VI conquista Toledo a los árabes, aunque la reconquista se da por terminada tras la famosa batalla de Tolosa. El castellano derivado del latín vulgar- se adopta como lengua oficial. El auge económico, centrado en la ganadería, se ve favorecido por el desarrollo de La Mesta. Efectivamente, Alfonso X logró reunir en 1273 a todos los ganaderos castellanos bajo una asociación con el nombre de Honrado Concejo de la Mesta de Pastores alcanzando su máximo esplendor en la primera mitad del siglo XVI. Además de la ganadería, otra fuente de riqueza la proporcionan en Castilla los talleres textiles y de tapices (especialmente en Toledo). Con todo esto, cabe afirmar que llegado el siglo XV, Castilla era la región peninsular más próspera. Si nos centramos en el arte propiamente dicho, con la Reconquista penetra en la nuevamente España cristiana el arte románico ligado en todas sus manifestaciones a la Iglesia, pero igualmente con una buena representación en lo que se refiere a construcciones rurales como lo demuestran los pueblos situados en la ruta denominada del románico rural en Guadalajara. Castilla durante los Austrias Superada la inestabilidad política de la dinastía Trastámara, a partir de los Reyes Católicos, la historia de Castilla se confunde con la de España al conseguirse la unidad política y poner fin a la Reconquista tras la toma de Granada. Ni que decir tiene que el Descubrimiento de América incrementó el poder castellano que se vio, además, ratificado en 1494 mediante el Tratado de Tordesillas (del que se cumple este año el Quinto Centenario). Asimismo los Reyes Católicos sirvieron para frenar el poder político de la nobleza. Favorecieron la ganadería en detrimento de la industria la cual empeoró aún más tras la expulsión de los judíos. Al recoger el testigo Carlos I (nieto de Isabel y Fernando) se preocupa de los asuntos externos inclinándose por la expansión fuera de Castilla. El desconocimiento de la situación y los nuevos impuestos provocan la rebelión denominada guerra de las Comunidades que se llevó a cabo entre 1520 y 1521 participando las ciudades de Toledo, Zamora, Madrid, Segovia, Toro, Burgos, Guadalajara, Murcia, Ávila, Salamancay muchas otras. Los comuneros fueron derrotados en Villalar siendo ejecutados los líderes Padilla, Bravo y Maldonado Al subir Felipe II al trono, el declive ya ha comenzado y se ve obligado a declarar la bancarrota varios años seguidos. Los finales del XVI y comienzos del siglo siguiente son de absoluta crisis. Los Austrias se despiden dejando Castilla hecha una ruina. José Cadalso ha definido muy bien la situación en su obra "Cartas Marruecas" cuando dice que en ese período España pasó a ser "el esqueleto de un gigante". La etapa borbónica Terminada la guerra de Sucesión, los Borbones acceden al trono. Lo que hoy es Castilla-La Mancha tiene que enfrentarse a graves problemas entre los que destaca el del latifundismo que provoca la emigración hacia lugares menos explotados. El primer acontecimiento relevante del siglo XIX es la guerra de la Independencia, pero esta no será la única contienda que se libre, ya que toda la centuria está marcada por las guerras y la inestabilidad política provocada por absolutistas y liberales que culmina en la revolución de 1868 y la posterior proclamación de la República en 1873. Dos años después, la monarquía es restaurada, pero no por ello se solucionan los problemas. Castilla-La Mancha se enfrenta al nuevo siglo sin haber resuelto su principal problema, el agrario que arroja como resultado una primera oleada migratoria en la década de los años veinte de campesinos hacia núcleos urbanos con mejores posibilidades económicas. Los eventos siguientes son por todos conocidos: llegada de la Segunda República (1931) y en 1936 el estallido de la guerra civil en la que Castilla-La Mancha queda dentro de los límites republicanos. Finalizada la contienda, queda la región -como el resto de España- bajo el régimen franquista. Durante la década de los cincuenta, se produce una nueva oleada migratoria desde los campos castelllano-manchegos hacia las ciudades hasta el punto de que muchos lugares quedaron prácticamente desiertos. Buena muestra de lo que acabamos de decir son muchos municipios de la provincia de Guadalajara cuyo número de habitantes no llega a la decena. La actual situación En 1975 muere el general Franco y con la llegada de la Democracia se esboza el nuevo mapa autonómico por el que la antigua Castilla La Nueva compuesta por Madrid, Toledo, Ciudad Real, Cuenca y Guadalajara cambia su configuración por la actual en la que no entra Madrid y sí Albacete (que anteriormente se asociaba a Murcia). En 1978 se aprueba el estatuto preautonómico que resulta ratificado por las Cortes y publicado en el Boletín Oficial del Estado el 16 de agosto de 1982. Las primeras elecciones se celebran en el mes de mayo del año 1983 que arrojan un claro triunfo del P.S.O.E. Es elegido presidente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha José Bono Martínez cargo que sigue ostentando hasta la actualidad. La hospitalidad de los castellano-manchegos Merece sin ninguna duda un epígrafe y unas líneas ya que, lejos de todo tópico, estas gentes por demás sencillas acogen a cuanto visitante se les aproxima con un calor y una simpatía no siempre fáciles de olvidar. El castellano-manchego no está aún demasiado familiarizado con el turismo; esto hace que el "forastero" sea recibido casi como si de un vecino se tratara. No dudéis en preguntarles sobre lo que os apetezca y mucho menos en introduciros en sus costumbres. Quedaréis encantados de estos herederos de aquel manchego que quiso dar las mayores muestras de generosidad despojándose de todo lo que tenía para ponerse al servicio de cuantos menesterosos le pudieran necesitar... Gastronomía Una olla de algo más vaca que carnero, salpicón las más noches, duelos y quebrantos los sábados..." La fama gastronómica de Castilla-La Mancha no se la ha ganado de forma gratuita; hecho este que viene acreditado por la pluma del genial Miguel de Cervantes en la obra "manchega" por excelencia y de la que tendréis cumplida referencia a lo largo de esta guía. Efectivamente, Cervantes no pierde ocasión para mencionar los platos manchegos más representativos; baste recordar las primeras líneas con que da comienzo la novela y que nos han servido para encabezar el capítulo. También nos hace una exhaustiva descripción de las especialidades en relación a los distintos acontecimientos, lo que nos permite un acercamiento al "modus vivendi" de la época precisamente a través de su cocina. Dejando a un lado la obra cervantina, en esta región se come mucho y a base de bien. Su cocina está basada en antiguas tradiciones de origen pastoril que emplean productos de la tierra generalmente muy condimentados. Sus platos son el resultado del buen hacer de una cocina sencilla y tradicional pero exquisita. Para "ir abriendo boca", hablaremos de los primeros platos. Entre estos, citar las deliciosas sopas, los gazpachos o galianos (completamente diferentes a los andaluces, ya que se hacen a base de carne de caza), las sabrosas y famosas migas, que se comen en todas las provincias castellano-manchegas, si bien en cada sitio se preparan de una forma distinta. Por fin, un plato tradicional ha sido, desde antiguo, las gachas, una comida típicamente rural a base de harina de almorta y tropezones de magro de cerdo o simplemente patatas fritas. La tradición exige comer las gachas de la propia sartén ya que de lo contrario se enfrían rápidamente. Tanto las migas como las gachas se comen especialmente en invierno, proporcionando una ingente cantidad de calorías no apta para los/las trotamundos preocupados por su línea. Ni que decir tiene que hay otro plato típico que de manchego tiene hasta el apellido: naturalmente nos referimos al pisto manchego, cuyos principales ingredientes son el pimiento, el tomate y el calabacín, aunque admite numerosísimas variantes. Para finalizar, el tiznaoes un rico plato que se compone de bacalao, pimientos rojos, ajos, cebollas, pimentón y aceite. Entrando en el capítulo de las carnes, predominan los platos de caza, tanto mayor como menor, muy abundante en toda Castilla-La Mancha (según parece, la Comunidad reúne los mayores cotos de perdiz de Europa). Perdices y codornices estofadas en Toledo, Ciudad Real, Albacete; morteruelo (liebre, perdiz e hígado de cerdo) en Albacete y Cuenca, etc. Además de los platos de caza, se consume en gran cantidad también el cordero a la caldereta y los asados de cabrito y cordero. En cada lugar se elabora el asado de forma diferente; en Guadalajara, por ejemplo, se hace con salsa de Jadracue. Además de los platos ya citados que podría decirse son comunes a todas o a la mayoría de las provincias, también hay especialidades propias de cada lugar. De este modo, en Toledo es característica la tortilla a la magra y los archifamosos duelos y quebrantos que ocupan un lugar privilegiado en las cartas de los restaurantes de todas las categorías. El plato consiste en un revuelto de panceta con jamón y sesos de cordero. En Cuenca y Albacete, el ajoarriero o atascaburras, a base de patatas, bacalao, huevo duro y aceite. El aperitivo más popular de Cuenca es, por supuesto, el zarajo, a base de tripas de cordero adobadas y preparadas en forma de ovillo en torno a dos ramas de sarmiento y que se sirve cortado en rodajas. Bastante sabroso aunque su aspecto deje bastante que desear. No hay que olvidar tampoco las deliciosas y nutritivas berenjenas de Almagro -Ciudad Real- o el champiñón de Cuenca y un largo etcétera capaz de saciar cualquier estómago. Pese a ser tierra de "secano", se preparan muy bien las truchas al horno y a la plancha así como el lucio. También gozan de gran fama los cangrejos de río. Un capítulo especial merecen los postres de esta región castellana. De todos es conocido y degustado el mazapán toledano (y sus diferentes variedades) que no solamente tiene fama en la capital, sino en poblaciones como la de Sonseca donde conserva una alta calidad y muchas otras. En Cuenca, el alajú o también llamado turrón de Cuenca (de origen árabe a base de miga de pan, miel y almendras). En Ciudad Real, la bizcocha, las tortas de Alcázar o los pellizcos de monja; en Albacete y La Roda, los miguelitos; en Guadalajara, la super famosa miel de la Alcarria, las yemas seguntinas y los bizcochos borrachos; todo ello entre lo mejor de la repostería castellana. En la práctica totalidad de los pueblos manchegos, por pequeños que sean, tienen alguna especialidad repostera digna del paladar más exquisito. No dudéis en probarlas todas, aún a riesgo de volver a vuestro lugar de origen con algún kilo de más; la experiencia habrá merecido la pena. El suplicio vendrá después. El queso manchego Según opinión de muchos es el "rey" de los quesos españoles. Sea esto cierto o no, el queso manchego constituye uno de los alimentos más genuinos de la zona hasta el punto de que la historia de La Mancha y la del queso son una misma. Este sencillo alimento del que Sancho Panza guardaba siempre un buen pedazo en su zurrón tiene una tradición que arranca ya en el Neolítico -total nada- y se sigue elaborando. al menos en parte, de manera artesanal. La materia prima para la elaboración del queso manchego es la leche de oveja o vaca a la que -calentada a una temperatura de casi 40°- se le añade el cuajo. Una vez despojado del suero el "futuro queso" se mete en moldes. Una vez dada la forma, queda la operación de la salazón. El tiempo de maduración oscila entre los 2 y los 10 meses. El queso manchego tiene Denominación de Origen desde 1990; se fabrica principalmente en Albacete, Toledo, Cuenca y Ciudad Real, siendo estas dos últimas provincias las que cuentan con una mayor extensión dedicada a la producción de leche. Este queso que combina divinamente con el vino de la misma tierra. Se trata de una especialidad fuerte, de corteza dura, un olor profundo y carece prácticamente de ojos. Una de las mayores ventajas es que se puede conservar durante un largo período de tiempo, concretamente hasta dos años si se introduce en aceite. En fin, un manjar digno de los paladares más exquisitos. Los vinos de Castilla-La Mancha "A la Mancha manchega que hay mucho vino, mucho pan, mucho aceite y mucho tocino". Al manchego le gusta el morapio como al que más. Más de medio millón de hectáreas corroboran la tradición vinícola de esta región. Toda esa gran extensión de viñedos, la mayor de la Península, se acoge a cinco denominaciones de origen: La Mancha, Valdepeñas, Almansa, Jumilla y Méntrida. La gran mayoría de los viñedos se encuentran en Toledo, Ciudad Real y Albacete. De las cinco denominaciones, de origen, es la de La Mancha la que ocupa una extensión mayor comprendiendo más de 180 municipios y casi 500 bodegas. Los vinos son blancos, tintos y claretes cuya graduación no supera los 15°. Los vinos agrupados bajo la Denominación de Almansa agrupan ocho términos de Albacete y uno de Valencia comenzando su calidad a ser reconocida fuera de sus fronteras. Se caracterizan por su intenso color, un buen cuerpo y un sabor seco y suave. La graduación oscila entre los 12º y 15°. Los vinos de la zona de Hellín, se comercializan como Jumilla. La denominación de Valdepeñas, la más famosa y una de las más antiguas, produce en su mayoría uva blanca. Se dan principalmente en poblaciones como Valdepeñas. Manzanares, Socuéllamos, Tomelloso y Pedro Muñoz donde la uva crece propiciada por un clima extremado. Bajo la denominación de Méntrida se agrupan unos 50 municipios, la mayoría de Toledo y algunos de Madrid. Estos caldos presentan una graduación bastante alta, especialmente los tintos. Para terminar, los vinos de Jumilla abarcan varios municipios de Albacete y uno de Murcia. Presentan un sabor afrutado y son, en general, suaves. Como puede verse, si bien los vinos castellanos-manchegos no pasan por ser los de más "caché" de España, sí son los ideales para degustar su riquísima gastronomía. Por ejemplo, los espesos tintos son el acompañamiento ideal para los platos de caza. En relación con el vino, no podemos cerrar este capítulo sin citar otras bebidas como la zurra, el pacharán de Guadalajara y el reso//conquense, a base de aguardiente, café, azúcar, canela y esencia de corteza de naranja. Era este último, en un principio, un licor propio para degustarlo en los días de la Semana Santa, aunque actualmente se toma todo el año habiéndose convertido en el souvenir por excelencia de la ciudad. Por la lejana llanura... "En efecto, rematado ya su juicio, vio a dar en el más estraño pensamiento que jamás dio loco en el mundo... hacerse caballero andante..." Es Don Quijote un personaje de ficción cuya principal característica es el inconformismo. No le gusta el tiempo en el que le ha tocado vivir y decide remontarse al pasado caballeresco para lo que no duda en adoptar tanto las formas internas como las externas -incluso la indumentaria y la "fabla antigua"-. Don Quijote se obstina en cambiar, en mejorar el mundo pero desgraciadamente se encuentra con la realidad de un mundo cotidiano y con la burla de la mayoría. Curiosamente, hoy seguimos denominando "quijote" o loco (ya que de alguna manera ambos términos son sinónimos) a todo aquel que tiene como fin cambiar, mejorar el mundo, "desfacer entuertos" y hoy -como entonces- lo que recibe aque¡ que lo intenta son palos y burlas por doquier. Como no podía ser menos. Don Quijote, en su lucha contra el mal y en favor del bien y la justicia es derrotado "en la playa de Barcino, junto al mar..." y precisamente es en ese momento cuando recobra la razón: "yo fui loco, y ya soy cuerdo". En su lecho de muerte, nuestro caballero "cargado de amargura" se da cuenta que es mejor seguir la corriente, ya que solo un loco se enfrenta al mundo... En cuanto a Sancho, es -no cabe duda- un personaje entrañable que va ganando puntos en la consideración del lector gracias a su ingenuidad y su simplicidad y, cómo no, su frescura y su gracia. Contrapunto de su amo, "alucina" con sus locuras pero termina participando de ellas, entrando en lo que algún crítico ha denominado como "quijotización de Sancho" y "sanchización de Don Quijote". De cualquier forma, ambos personajes se complementan hasta llegar a ser una pareja absolutamente inseparable e indisociable. Para terminar y ciñéndonos a lo que nos interesa son. tanto Sancho como Don Quijote, dos trotamundos incansables que abrieron camino por la dura meseta manchega para que ahora vosotros sigáis sus pasos... Cervantes y su obra La primera parte de la mejor novela española de todos los tiempos ve la luz en 1604 cuando Miguel de Cervantes cuenta con 57 años ya que había nacido el 29 de septiembre de 1547 en Alcalá de Henares; pese a que para muchos fue en Alcázar de San Juan. Se conserva, no obstante, la partida de bautismo en Alcalá del 9 de octubre del mismo año. Hacía el número 4 de los hijos de Rodrigo de Cervantes y Leonor de Cortinas. Tres hechos marcan la vida de nuestro hombre: su viaje a Italia, su etapa como soldado y su posterior cautiverio. A partir de 1580 se inicia en el difícil camino de las letras siendo La Galatea su primera obra. Su inestabilidad económica le obliga a hacerse cargo en 1594 de cobrar las tercias y alcabalas en el reino de Granada, lo que le ocasiona no pocos problemas, entre otros el de verse preso. Es entonces cuando inicia El Quijote. La obra es entegada en el verano de 1604 en las prensas de Juan de la Cuesta en Madrid obteniendo un éxito rotundo desde el principio, hecho que impulsa a su autor a escribir una segunda parte que publica en 1615, solamente un año antes de su muerte que sucede en Madrid el 22 de abril de 1616 siendo enterrado en el convento de las Trinitarias. En 1626 muere también la que había sido su esposa, la toledana Catalina Salazar. TOLEDO "Toletum ibi parva urbs erat: sed loco munita" "Toledo ciudad pequeña, pero fuerte por su situación". Titio Livio La monumental ciudad de Toledo -de la que nos habla Tito Livio en el 192 a. de C-, está situada en la submeseta sur o meseta del Tajo estando limitada por el Sistema Central al norte y los Montes de Toledo al sur. La ciudad ha sido declarada Monumento Nacional siendo el principal punto de atracción de toda la Comunidad de Castilla-La Mancha de la que es capital. Además, Toledo es una de las seis ciudades españolas que son Patrimonio de la Humanidad. Alberga en sus escarpadas calles una gran cantidad de edificios de gran valor histórico. Cada uno de ellos nos habla de una época y de los numerosos pueblos que la han habitado. Romanos, visigodos, árabes han dejado su impronta en esta maravillosa urbe en la que la convivencia de culturas ha sido desde siempre su principal característica. Además de la capital, la extensa provincia toledana -coloquialmente llamada "provincia del bolo"- guarda igualmente un incalculable patrimonio artístico que, junto a su variada y bien elaborada cocina y sus fiestas tradicionales convierten a Toledo en una meta obligada para los trotamundos de todos los rincones. Entre españoles y guiris se supera cada año el millón de visitantes. Toledo en la historia La romana "Toletum" Aunque se sabe que existió un recinto amurallado durante la época celtibérica, la capital de Castilla-La Mancha hace su aparción en la historia con los romanos. Las legiones que capitaneaba Quinto Fulvio Nobilior penetran en suelo de la actual Toledo en el año 192 a. de C. incorporando el lugar a la provincia Cartaginensis. Son precisamente los romanos quienes le dan el nombre de Toletum que significa "población fortificada". Los descendientes de Rómulo y Remo, con la agudeza que les era característica, vieron claramente el valor estratégico que tenía la plaza recién conquistada ya que se encontraba en pleno centro de la Península. Debido a esto, se acometieron una serie de obras, algunas de las cuales persisten actualmente. Entre los principales monumentos de esta época destaca el puente de Alcántara, un teatro, etc. Los romanos además elaboran la primera conducción de aguas y un acueducto del que aún se conservan las ruinas. Tras la caída del Imperio Romano, los visigodos con Leovigildoa la cabeza hacen de Toledo su capital, lo que hizo que se congregase en la civitas regia, un gran número de artistas que contribuyeron sobremanera al embellecimiento de la urbe. La "Jornada del Foso " La Tolaitola árabe continuó engrandeciéndose gracias, en esta ocasión, a las mezquitas y al recinto amurallado del que nos han quedado tan dignas muestras. Es también con los árabes cuando tiene lugar el truculento hecho acaecido en el año 807, conocido como "Jornada del Foso". Tal evento lo protagonizó el califa Al-Hakan. Este mandamas ordenó construir un foso en el alcázar. Cuando estuvo finalizado reunió una noche a la "flor y nata" de la alta sociedad. A medida que iban haciendo acto de presencia, los iban cortando la cabeza y echándolos al foso. El número de descabezados superó los 4.000. Este que acabamos de referir es el origen de la conocida frase pasar una noche toledana cuando se quiere dar a entender al personal que la noche ha sido pésima. Al disgregarse el califato de Córdoba, Toledo se convierte en la capital del reino musulmán de su mismo nombre. Pese a la inestabilidad, es una época de prosperidad industrial y cultural. A este respecto, decir que se siguió utilizando la lengua árabe hasta bien entrado el siglo XVI. Y llegan los cristianos En mayo del 1085, Alfonso VI reconquista la plaza. Toledo no pierde por ello importancia; antes bien, por su estratégica situación pasa a ocupar un preponderante papel histórico al estar presente en todos los eventos importantes. Rápidamente, el monarca traslada la corte a Toledo con lo que se convierte en la capital del Reino. A partir de entonces, muchos y muy diversos son los eventos de que es protagonista la ciudad. Bajo los auspicios del arzobispo Raimundo se funda la Escuela de Traductores de Toledo con el fin de dar a conocer a Occidente la cultura árabe. Este hecho es de suma importancia porque a la ciudad llegan intelectuales procedentes de todo el mundo conocido tanto árabes como judíos erigiéndose como un centro cultural de primera magnitud. La labor de la Escuela se completa en el siglo XIII con la figura de Alfonso X el Sabio publicando él mismo sus obras y dando a conocer toda la cultura clásica por primera vez en latín y romance. Los Reyes Católicos muestran una preferencia clara por la ciudad del Tajo, ordenando la construcción de un gran monasterio que les sirvise a ellos como "última morada"; se inician así los trabajos de San Juan de los Reyes. No le falta tampoco a Toledo su tinte revolucionario dignamente representado en la persona de María Pacheco -viuda de Padilla- que encabezó el movimiento comunero de Castilla (1520) durante el reinado de Carlos I. En 1561 y ya en el trono Felipe II. Toledo deja de ser la capital si bien sigue ostentando el rango de Sede Primada de España. Precisamente, los arzobispos fueron grandes mecenas e impulsaron la mayoría de los monumentos más representativos. Pero la historia de la Imperial no se detiene ahí; volvió a ser protagonista de algunos eventos acaecidos durante la guerra de la Independencia y asimismo en la guerra civil que curiosamente tuvieron ambos como escenario uno de sus más antiguos monumentos, el Alcázar. Es nombrada capital de la Comunidad castellano-manchega en 1983. Cuatro años después la UNESCO proclama a Toledo Patrimonio de la Humanidad. Llegar a la ciudad Imperial Toledo goza de unas perfectas comunicaciones, dada su céntrica ubicación, con cualquier punto del país y con el resto de la Comunidad castellano manchega. Desde Madrid por carretera se llega por la N-401. Si no estáis motorizados y tenéis intención de llegar por carretera, salen autobuses de la compañía Continental Auto, tels. 533 04 00 y 527 29 61 desde la Estación Sur (Canarias 17, metro: Palos de la Frontera) cada media hora desde las 8 h 45 a las 20 h 55 (informaos pues los hay que van directos y otros que "hacen escala"). Asimismo, existe una buena red de comunicaciones por autobús con el resto de la provincia que salen de la misma estación. Las compañías que van por la provincia son AISA (tel. 527 12 94) SAMAR (tel. 527 51 40) y LA SEPULVEDANA (tel. 530 48 00). Tren Desde Madrid: salen trenes regionales desde las 8 h 15 hasta las 21 h. En dirección contraria igualmente hay trenes cada hora y media (aproximadamente). Desde Barcelona, Coruña, Bilbao y Sevilla: no hay trenes de largo recorrido, es preciso transbordar en Madrid. Unos datos prácticos Prefijo telefónico de Toledo: 925. Correos y telégrafos: Plata 1. Tel. 22 37 23. Oficina de Turismo: Puerta de Bisagra s/n. Tel. 22 08 43. Consejería de Industria y Turismo: Pl. Santiago de los Caballeros 5. Te!. 21 09 00. Delegación Provincial de Turismo: Pl. de Zocodover 11. Tel. 22 14 00. Consejo Regional de la Juventud: Amador de los Ríos 6. Tel. 21 07 21. Presidencia de la Junta: en el palacio de Fuensalida. Tel. 22 46 00. Estación de autobuses: Ave. Castilla-La Mancha s/n. Tel. 21 58 50. Estación de ferrocarril: Paseo de las Rosas s/n. Tel. 22 30 99. Aproximadamente a un kilómetro del centro. En la calle Sillería 7, tel. 22 12 72 se encuentra la oficina de viajes de RENFE. Cruz Roja: General Moscardó 6. Tel. 21 50 60. Bomberos: tel. 22 60 80. Taxis: tels. 22 19 68 y 22 23 96. Aparcamientos: son muchos los aparcamientos tanto públicos como privados que hay en la localidad ya que por la cantidad de visitantes y el trazado urbano es super difícil estacionar en el casco urbano. Citaremos dos de los públicos, Plaza de Padilla y Puerta de Bisagra Vieja. ,. Guía de alojamientos Barato Hotel Residencia Imperio: Cadenas 7. Tel. 22 76 50. De los alojamientos más económicos de la ciudad. Super sencillo. Pensión Segovia: Recoletos2. Tel. 21 1124. Céntrico ya que se halla cerquita de la plaza de Zocodover. Tres plantas con 3 habitaciones en cada una. Absolutamente espartanas, como único lujo, un lavabo dentro de la habitación. Baño con agua caliente en cada planta. No tiene restaurante. Pensión Madrid: Covarrubias 4. Tel. 22 11 14. Dos estrellas y excelentes prestaciones. Hostal Santa Bárbara: Santa Bárbara 8. Tel. 22 02 98. Una estrella y ninguna pretensión. Pensión Nuncio Viejo: Nuncio Viejo 19. Tel. 22 81 78. Los Cigarrales: Ctra. Circunvalación. Tel. 22 00 53. Alejado ya de lo que es el casco histórico tiene la ventaja, sin embargo, de sus humildes precios. Hostal Labrador: Juan Labrador 16. Tel. 22 26 20. Habitaciones con y sin baño carentes de cualquier tipo de fiorituras. Algo escondido aunque ubicado en pleno centro y muy . tranquilo. Medio Hotel Maravillar Pl. Barrio Rey 5. Tel. 22 33 00. Próximo al alcázar, en pleno cogollo de Toledo. Un total de 18 habitaciones y una cálida decoración castellana. Su restaurante, decorado con zócalos de azulejos y muebles rústicos, sirve unos platos manchegos, no podía ser de otra forma, para chuparse los dedos. Santa Isabel: Santa Isabel 24. Tel. 25 31 36. Entre los muchos encantos de este establecimiento está el de su ubicación, ya que se encuentra junto a la catedral. Un precioso lugar tanto por su exterior -instalado en una casona del siglo XV- como por sus acogedoras 23 habitaciones (con suelos de madera y muebles rústicos) que cuentan con una de las mejores relaciones precio-calidad de la ciudad. Hotel Real de Toledo: Real del Arrabal 4. Tel. 22 93 00. También en pleno casco histórico. Dispone de 57 habitaciones en un edificio con fachada del XIX aunque con un interior nuevo y confortable. Fenomenal. Algo más caro que el anterior. Hotel Mayoral: Ave. Castilla-La Mancha 3. Tel. 21 60 00. Un coloso de 110 habitaciones y bien dotado. Carlos V: Trastámara 1. Tel. 2221 00. En total dispone de J55 habitaciones. Tres estrellas. Hotel Pintor El Greco: Alamillos del Tránsito 13. Tel. 21 42 50. Junto a la Casa de El Greco, en la Judería Mayor, Un pequeño establecimiento Instalado en lo que fue una antigua tahona del siglo XVII. Ofrece a sus clientes un patio encantador con fuente. Una treintena de habitaciones en estilo moderno y perfectamente equipadas que además gozan de excelentes vistas. Hotel María Cristina: Marqués de Mendigorría 1. Tel. 21 32 02. Cerquita de la Puerta Bisagra. De reciente construcción, pero bastante clásico en lo que se refiere a sus servicios. Cuenta con un diligente servicio. Acoge el famoso restaurante El Ábside de los más elegantes de Toledo. Hostal del Cardenal: Paseo de Recaredo 24. Tel. 22 49 00. Alojado en el antiguo palacio de verano del Cardenal Lorenzana; está rodeado de murallas en pleno casco antiguo. Dispone de 27 habitaciones (decoradas con muebles de nogal) y cinco comedores de estilo castellano respetando su antigua construcción mudejar. Bonita y amplia terraza para el verano. Platos locales. Un lugar magnífico con una buena relación preciocalidad. Caro Alfonso VI: General Moscardó 2. Tel. 22 26 00. Enfrente justo del Alcázar. De los más clásicos de Toledo, pese a su corta existencia -se inauguró en 1972-, Cuatro estrellas con todas las comodidades tanto en sus 88 habitaciones como en las dependencias comunes. Decorado estilo castellano. Para lo que ofrece no resulta especialmente caro. Por lo que concierne al restaurante, su decoración es del mismo estilo que la del resto del edificio. Tiene capacidad para unas 300 personas. La especialidad es la perdiz a la toledana y los asados. Hotel Beatriz: Ctra de Ávila, km 3. Tel. 22 22 11. Un descomunal establecimiento con 295 habitaciones en plan moderno y con todo el confort: piscina, gimnasio, sauna, etc. Organizan actividades para grupos. Caro. Parador Conde de Orgaz: Cerro del Emperador s/n. Tel. 22 18 50. De estilo típicamente castellano situado en un enclave perfecto. Goza, pues, de las ventajas de encontrarse en una zona muy tranquila y, a la vez, a solamente 4 kilómetros de la ciudad. De estilo gótico-mudéjar, cuenta con piscina y jardín. Todo un lujazo al alcance de muy pocos. Fenomenal restaurante. En las proximidades se halla la ermita de la Virgen del Valle. Desde el Parador, la panorámica de la ciudad es absolutamente alucinante. Hotel Doménico: también en el paseo de los Cigarrales, junto al Parador. Tel. 25 00 40. De reciente construcción, un magnífico establecimiento de cuatro estrellas. Tiene 50 habitaciones "a todo trapo" y con todos los servicios situado en un espléndido y apacible entorno. Para los amantes de la naturaleza... Circo Romano: Circo Romano 21. Tel. 22 04 42. De segunda categoría y abierto todo el año. Toledo: Ctra. Madrid-Toledo, km 63. Tel. 35 30 13. A la hora del aperitivo Bar Ludeña: Corral de Don Diego 10. Tels. 22 20 23 y 22 33 84. Siempre a tope de autóctonos y foráneos. Tiene una barra muy pequeña aunque dispone igualmente de comedor. Buenas y variadas tapas entre las que la más célebre es la carcamusa: un estupendo guisote de carne al que se añaden cantidad de ingredientes y que resulta algo picantillo... El Trébol: Santa Fe 5. Tel. 21 37 02. Son famosas sus bombas (patatas rellenas). Bar Los Candiles: San Pedro Mártir. Clásica taberna con tapas suculentas a base de especialidades de matanza y otras de pescado que tampoco desmerecen. Cervecería Adolfo: Nuncio Viejo 1. Tel. 22 42 44. Pertenece a la dirección del afamado restaurante. Un establecimiento frente a la catedral con unas tapas exquisitas (picadillo de ciervo, jamón ibérico) cuyo único problema son sus elevados precios. Se puede también comer, cuenta con un menú para cada día de la semana. Restaurantes Los platos que han dado a Toledo su tradición gastronó- mica son los duelos y quebrantos, la perdiz estofada (que se acostumbra a servir con patatas al vapor), las judías con perdiz, el cuchifrito y la tortilla a la magra. Como postres, el tradicional queso manchego y, por supuesto, el mazapán -de origen árabe- que es el rey de la repostería toledana y cuyos ingredientes básicos son el azúcar y las almendras. En torno al internacional mazapán existe una bonita leyenda que nos cuenta cómo nació por casualidad cuando la entonces musulmana ciudad de Toledo se hallaba asediada por los cristianos y presa de un durísimo bloqueo "alimenticio". En esas estaban cuando unas mujeres encontraron almendras y azúcar de cuya mezcla nació el mazapán que palió momentáneamente el ayuno. Los vinos toledanos están agrupados y protegidos bajo dos diferentes Denominaciones de Origen: La Mancha y Méntrida. Los manchegos se producen principalmente en Noblejas, Quintanar de la Orden, etc. Antigua fama han tenido igualmente los de la Mesa de Ocaña (Ocaña, Yepes, Huerta de Valdecarábanos...). Los de Méntrida se dan en poblaciones situadas al norte y contienen algo más de graduación. Barato/medio Mesón Palacios: Alfonso X, El Sabio 3. Tel. 21 59 72. Un sencillo comedor de estilo castellano en el que José Luis se esmera para ofrecer una deliciosa cocina local. Probad sus pimientos rellenos o las judías con perdiz. También buenas carnes. Restaurante Pedro: Bajada de San Martín 1. Tel. 22 20 15. La Abadía: Sillería 4. Tel. 25 41 69. Una enorme cervecería en la que también se puede papear. Tiene un menú barato que está fenomenal. Plácido: Santo Tomé 6. Tel. 22 26 03. Los más caros La Tarasca: Callejón del Fraile s/n. Tel. 25 00 57. Aunque lleva poco tiempo abierto, sus tres comedores decorados en tonos claros y con un mobiliario clásico hacen las delicias tanto de toledanos como de visitantes. Juan Cepeda, su cocinero se merece un diez por su revuelto de setas con gambas y su sopa de almendras. En cuanto a los precios, para os vamos a engañar, son capaces de reventar cualquier bolsillo. Asador Adolfo: Granada 6 (entrada por Hombre de Palo 7). Tel. 21 62 63. Cierra los domingos noche. Decoración rústica con elementos de estilo mudéjar. Cocna de gran calidad. Sirven una ensalada de perdiz para chuparse los dedos. En cuanto a los postres, pedid aquí el mazapán porque lo hacen allí mismo; tienen también pastelería. Casa Aurelio: Sinagoga 6. Tel. 22 20 97. Cierra los miércoles y durante el mes de agosto. Si bien ya no es lo que era, sigue estando entre los más tradicionales. El decorado recoge detalles procedentes de toda la geografía española y entre los obligado es citaros los ajetes con langostinos y los revueltos de la casa. Sucursales: Sinagoga 1 (especializado en platos de caza) y Pl. del Ayuntamiento 4 (platos más internacionales). La Lumbre: Real del Arrabal 3. Tel. 22 03 73. Cierra los domingos. Dos comedores situados uno en la primera planta y otro en la segunda. Instalado en una casa del siglo XVI, presenta una decoración en estilo rústico, inmaculados manteles y sillas de enea bajo una suave luz. Las vigas de madera completan el marco. Excelentes asados y platos locales como el tiznao y la tarta de cebolla. Un trato extraordinario. Si disponéis de un poco más de dinero, sin duda, este es el lugar. Nuestro amigo Javier os atenderá gustosamente. Muy recomendable. Anticuario: Ctra de Ávila, km 3. Tel. 22 22 11. Es el restaurante del Hotel Beatriz. Amplio local que presenta una sofisticada decoración que se complementa con una preciosa terraza. Platos regionales e internacionales. Por supuesto, caro. Patrimonio cultural A Toledo la comparo con el fondo de una taza, todo son cuestas arriba hasta llegar a la plaza. La Catedral toledana Está situada en la plaza del Ayuntamiento. Las primeras noticias que se tienen hacen referencia a un tal Maestro Martín, que sería el primer artista que inició las primeras obras de la catedral. Petrus Petri-Pedro Pérez para los amigos- continúa los trabajos en el siglo XIII bajo el reinado de Fernando III el Santo. El edificio estuvo terminado en 1593, si bien el transparente no quedó concluido hasta bien entrado el siglo XVIII. En la fachada sobresalen tres puertas: la del Perdón, en el centro, la del Infierno, a la izquierda y la del Juicio, a la derecha así como su esbelta y única torre de 92 m. En un principio estaban previstas las dos reglamentarias, pero la segunda torre se sustituyó al final por una cúpula. La torre acoge la afamada Campana Gorda con sus nada despreciables 18.000 kg de peso (1.150 arrobas). Por algo dice la canción popular "Para campana grande la de Toledo, que caben siete sastres y un zapatero". Prácticamente toda la fachada sufrió transformaciones a lo largo de los siglos XVII y XVIII, a excepción de las portadas que siguen siendo las originales. Merece también que os detengáis un momento en la denominada puerta del Reloj, en la parte del crucero. Es la más antigua del templo -finales del siglo XIII- y presenta una magnífica decoración en relieves. Las otras puertas de la catedral son la de tos Leones del XV y la puerta Llana, un añadido de comienzos del XIX para facilitar el acceso a los pasos procesionales. El Interior del templo De estilo gótico puro, su planta mide 120 m de largo por 60 de ancho alcanzando la nave mayor 33 de alto. Cuenta con cinco naves y doble girola. El coro -siguiendo los cánones del gótico- corta la nave principal. Data del XIV y exteriormente está recorrido todo él por un friso labrado a base de escenas del Antiguo Testamento. El interior del coro es realmente Impresionante. Reparad en la reja plateresaca -1541- de entrada obra del maestro Domingo de Céspedes. Pero lo mejor es la sillería baja -renacentista- en la que el genial Rodrigo Alemán talló concienzudamente todos los acontecimientos que tuvieron lugar durante la batalla de Granada. La gran precisión del detalle convierte esta obra en un documento ilustrativo de primer orden. También en el coro podéis ver la entrañable imagen de la Virgen Blanca, gótica del XIV. El Niño juguetea y acaricia a su Madre, lo que provoca en esta una tierna sonrisa. Una escena llena de vitalidad que pone punto y final a lo que había sido hasta entonces el hieratismo románico. El altar mayor es una obra extraordinaria realizada en madera y recubierta con paneles de oro policromados. En él trabajaron los artistas más reputados del momento quedando concluido a comienzos del siglo XVI. A los lados están los púlpitos realizados en bronce por Francisco de VilIalpando. Para verlo iluminado, os veréis obligados a introducir las consabidas moneditas; también podéis esperar un poco a que algún "guiri" os ahorre el trabajo y... las pelas. El tesoro catedralicio es uno de los más importantes de la Cristiandad. Alberga -especialmente bien custodiado- el manto de la Virgen del Sagrario bordado con casi 100.000 perlas. Un gran número de anillos cardenalicios, cruces, arcones y un sinfín de objetos valiosos más. Pero es, sin ninguna duda, la Custodia procesional lo que recoge las atónitas miradas de todos cuantos visitan el recinto. Realizada a comienzos del XVI por el orfebre Juan de Arfe, es toda de plata dorada en forma de torre y se utiliza en la solemne procesión de la festividad del Corpus Christi (ver el cap. "Fiestas"). Para no cansar más, recordad que el recorrido se puede completar echando también una ojeada al transparente (siglo XVIII); la sala Capitular, obra de Enrique Egas; y la capilla mozárabe (antigua Sacristía). Otros monumentos toledanos Puente de Alcántara: junto con el de San Martín formaba parte del recinto defensivo. Se trata de una airosa construcción militar. Tiene probablemente origen romano ya que se cita en el 788, aunque su nombre se lo dieron los árabes, pueblo que además se ocupa de su "remozamiento" a las puertas ya del año 1000. Volvió a sufrir remodelaciones bajo mandato del rey sabio, Alfonso X. El Ayuntamiento: lo comenzó el genial Juan de Herrera, aunque lo terminó en el XVII un "vástago" del genial Domingo, más conocido como El Greco. San Juan de los Reyes: Reyes Católicos 21. Horario: de 10 h a 13 h 45 y de 15 h 30 a 17 h45. Monasterio franciscano del siglo XV de estilo gótico isabelino (mezcla del gótico y el mudéjar). Los Reyes Católicos encargaron la iglesia al arquitecto Juan Guas. Claustro gótico -1504- obra de los hermanos Egas. Sinagoga de Santa María la Blanca: en la calle Reyes Católicos 2. Horario: de 10 h a 14 h y de 15 h 30 a 18 h. Permanece una hora más abierto en verano. Del siglo XIII y de estilo mudéjar, tiene planta basilical y cinco naves separadas por arcos de herradura. Columnas con capiteles labrados en estuco. Se transformó en iglesia en 1550. Sinagoga del Tránsito: Samuel Leví s/n. Tel. 22 36 65. Horario: de 10 h 14 h y de 16 a 18 h. Construida a mitad del siglo XIV; destaca el artesonado en madera policromada. El exterior es de estilo mudéjar. Acoge también el llamado Museo Sefardí. Mezquita del Cristo de la Luz: un pequeño edificio del siglo X. El ábside se añadió en el XIII. Iglesia de Santo Tomé: abre de 10 h a 1 h 45 y de 3 h 30 a 6 h 45. Cierra una hora antes en invierno. Con una bella torre mudéjar, acoge la obra cumbre de El Greco, "El entierro del Conde de Orgaz". El Alcázar: tiene su origen en el siglo III y domina toda la ciudad. Reconstruido varias veces, la última de ellas tras la guerra civil, alberga el Museo del Ejército. Puerta de Bisagra: en realidad son dos, la vieja o de Alfonso VI que data del siglo X y la Nueva erigida en 1550 que da entrada a la ciudad y en cuyo frontón se aprecia el escudo de Carlos V. Puerta del Sol: responde perfectamente a los cánones estéticos del mudéjar -siglo XIV- habiéndose edificado bajo fines puramente defensivos. Hospital Tavera: Ave. Duques de Lerma. Una obra de Covarrubias, del siglo XVI. Sepulcro en mármol del cardenal Tavera, y una importante colección de obras de arte con pinturas de Rivera, Coello, Tiziano, etc. Plaza de Zocodover: super famosa, es allí donde estaba el mercado antiguo de la ciudad. Mencionada por numerosos autores a lo largo de toda nuestra historia de la literatura, reúne la plaza los establecimientos toledanos más representativos. Puede también decirse que en esta plaza se cuece toda la "movida" de la ciudad. Castillo de San Servando: enfrente del puente de Alcántara, formaba parte del recinto amurallado. Ha pasado por las mismas vicisitudes que la ciudad hasta llegar a pertenecer a la Orden del Temple. Acoge una residencia juvenil (tel. 22 45 54). Circo romano: se descubrieron en época reciente los restos de lo que fue un gran Circo romano que sobrepasa los 430 metros de largo y al que se le supone capacidad para 20.000 espectadores. Cerca está la ermita del Cristo de la Vega. Muy . restaurada, la importancia reside en la talla del Cristo del brazo descolgado de la que nació el romance "A buen juez mejor testigo". Museos toledanos Casa y museo del Greco: Samuel Leví 3. Horario de invierno: de 10h a 14h y de 16h a 18h. Cierra una hora más tarde en verano y no abre ni los domingos tarde ni los lunes. No cabe duda de que es este uno de los lugares más visitados de la ciudad imperial. La casa perteneció al marqués de Villena y en ella vivió el "griego" ilustre hasta que a comienzos de este siglo se rehizo a instancias del marqués de la Vega-lnclán. Se respetó su primitiva estructura, un palacete del siglo XVI que fue decorado a base de objetos personales del pintor. El museo se encuentra al lado, habiéndose restaurado recientemente. Se abrió en 1910 acogiendo las mejores obras del pintor realizadas entre 1600 y 1614. También muestra obras de otros artistas como Murillo, Valdés Leal, Carreño y Zurbarán. Museo de Santa Cruz: Miguel de Cervantes 3. Horario de martes a sábados de 10 h a 18 h 30. Los domingos únicamente hasta las 14 h. Inaugurado en 1958, está instalado en el antiguo hospital plateresco del mismo nombre bajo planos de Enrique Egas. El edificio posee un valioso artesonado. En cuanto al museo propiamente dicho, consta de tres partes, la dedicada a arqueología (guarda objetos pertenecientes a diferentes épocas). La sección dedicada a Bellas Artes expone una espléndida colección de pinturas toledanas de los siglos XVI y XVII. Por fin, la sección Artes Industriales guarda una gran cantidad de muestras referidas a artesanía local: objetos de vidrio, hierro, cerámica, orfebrería y tejidos. Museo de Arte Contemporáneo: De las Bulas 15. Tel. 22 78 71. Horario: de 10 h a 14 h y de 16 h a 18 h 30. Cierra los lunes. Instalado en la Casa de las Cadenas -siglo XVI- abrió sus puertas en la década de los setenta. La mayoría de las obras se insertan dentro del arte figurativo. Algunas comprillas... La artesanía toledana cuenta con una tradición de siglos. En primer lugar citar la cerámica llamada de cuerda seca. No de menor calidad es la espadería (o por mejor decir, el famoso "acero toledano") de la que hay en todas las tiendas de la ciudad una surtida representación en lo que a tamaños y formas se refiere. Por supuesto hablar de cerámica en Toledo es hacer referencia a la que se realiza en su provincia y, especialmente, en poblaciones como Talavera de la Reina -cerámica policromada en blanco- y Puente del Arzobispo -cerámica policromada en tonos de verde-. Tanto una como otra decoran las tiendas y las casas de toda la provincia. Un buen lugar para haceros con piezas interesantes es Cerámicas Sanguino (San Juan de los Reyes). Otro sería Grecos Shop (Alamillos del Tránsito 13). Está junto a la casa del Greco. Un surtido super amplio de damasquinados, cerámicas, porcelanas, espeadería, etc. Taller propio. El damasquinado se basa en una técnica de origen árabe que consiste en incrustar plata u oro en materiales tales como hierro y cobre. Algunas direcciones: calle Campana 7; Real del Arrabal 7 (tel. 25 49 33): Comercio 44 (Braojos) y Comercio 66. Para cualquier consulta, dirigios a la Asociación Provincial de Artesanos, tel. 25 15 63, 22 54 31. El otro producto típico de Toledo hay que buscarlo en el campo de la gastronomía y es, como ya habréis adivinado, el mazapán. El mejor lugar para su compra es Santo Tomé S. A., Sto Tomé 5, con sucursales en Plaza Zocodover y calle Esparteros. Una casa fundada en 1856 que tiene como especialidad el mazapán de delicia. En la plaza de Zocodover 13 (tel. 22 33 79) se halla otro de los establecimientos "de los de toda la vida"; nos referimos a Casa Telesforo donde también elaboran unos dulces deliciosos, aunque bastante caros. Más barato es la Fábrica de mazapanes J. Barroso (San Juan de Dios 9). Por fin citaremos la Delicatessen Adolfo (Hombre de Palo 7) que ya mencionamos al hablar del restaurante. Excelente mazapán y cantidad de productos más. Caro. En cuanto al queso manchego muchos son los establecimientos "que lo dispensan". Una dirección: Vianda Toledo (Esparteros 5). De marcha por Toledo La plaza Zocodover y aledaños es donde se concentra toda la marcha de la ciudad. En verano se encuentra llena de agradables terrazas. La calle Alfileritos es una de las de más ajetreo de Toledo además de ser acreedora de una entrañable historia. Hace años las mozuelas toledanas acudían para que la Virgen que allí se encuentra, enmarcada por su hornacina, les consiguiese novio previo pago de un modesto alfilerito. Además de las zonas citadas, por toda la urbe hay pubs, discotecas y cervecerías donde descansar de tanto monumento. En La Abadía (ya mencionada en el capítulo de restaurantes) se puede degustar todo tipo de cervezas acompañadas de unas muy buenas tapas: brocheta de ciervo, cecina de ciervo, salchichas de la casa, etc. Por su parte, en La Escondida (Rojas 3) sirven originales cócteles. La Venta del alma (Ctra. de Piedrabuena 35). De los locales más clásicos para tomar copas. Fiestas Corpus Christi: declarada de Interés Turístico Internacional y con una tradición de casi ocho siglos. Las calles se engalanan con plantas de todo tipo y miles de banderas y tapices penden de los balcones para recibir el imponente trono conducido por media decena de costaleros en el que viene la Gran Custodia -obra del orfebre Juan de Arfe- que lleva más de 18 kilos de oro y supera los 100 de plata. La procesión va precedida de toda la "plana mayor" tanto civil como eclesiástica. En la actualidad el día del Corpus se ha extendido en el tiempo de tal forma que las fiestas duran prácticamente toda la semana. Es una de las celebraciones más solemnes de España. Fiestas de la Virgen del Sagrario: del 14 al 22 de agosto y cuya antigüedad viene acreditada ya en una comedia de nuestro genial dramaturgo del siglo de oro Pedro Calderón de la Barca. Es costumbre por demás arraigada que se beba agua de los botijos colocados a tal efecto en la Catedral para pedir los favores de la Virgen del Sagrario. Fiestas de Nuestro Padre Jesús de Nazareno: desde el 24 al 27 de agosto. Festejos populares con todo tipo de representaciones, concursos y espectáculos. En las proximidades Mocejón: se sitúa en la margen derecha del Tajo a escasos kilómetros de la capital, en la comarca de la Sagra. Sus principales monumentos fueron construidos en el XVI: la iglesia de San Esteban (las obras terminaron sin embargo un siglo más tarde), la Casa de la Inquisición cuyo macabro escudo podéis atisbar en la portada. Merece también una visita la ermita de la Vera Cruz. De lo que fue su castillo medieval únicamente resta una torre. Junto a Mocejón está Bargas célebre ya en la Edad Media por su industria dedicada a la fabricación de bargueños, muebles de artesanía llenos de cajoncitos que hoy resultan de un incalculable valor. El tercer domingo de septiembre tenéis en Bargas los festejos consagrados al Cristo de la Sala. Preciosa procesión nocturna en la que salen las mujeres ataviadas con sus trajes regionales. Reúne cantidad de gente. En la calle Real está el modesto Hostal El Gran Capitán (tel. 35 78 38). Las comarcas toledanas Comarca de la Sagra (al norte del río Tajo). Mesa de Ocaña (al noreste de la provincia). Meseta del Tajo (ocupa la parte comprendida entre el sur del río y los Montes de Toledo). La Jara (al suroeste de la provincia). La Mancha (que se extiende por el sureste hasta las provincias de Ciudad Real y Cuenca). COMARCA DE LA SAGRA ILLESCAS, ESQUIVIAS, CARRANQUE A 34 kilómetros al norte de Toledo llegaréis a ILLESCAS, una de las más importantes de la provincia en lo que a industria se refiere. Se llega directamente por la N-401. Es ya una población cercana a Madrid famosa por sus guindas que sirvió como residencia temporal a Felipe He igualmente como señorío a los arzopispos de Toledo. Acoge obras de El Greco en su iglesia parroquial consagrada a Santa María y cuyo origen se remonta al siglo XIII. Observad la atractiva torre mudejar en ladrillo y a la que se ha dado, con toda justicia, en llamar "la giralda de la Sagra". En la población existe asimismo un considerable yacimiento arqueológico de la época celtíbera, todavía no muy bien desbrozado. Para terminar con la visita a Illescas, visitad el hospital de la Caridad (Cardenal Cisneros 2. Horario: desde las 10 h a las 13 h y de las 16 h a las 19 h) a caballo entre los siglos XVI-XVII y el convento de las franciscanas, de estilo barroco. Podéis alojaros sin problema alguno en la Pensión El Merino (Pablo Picasso 2, tel. 51 14 22). A la hora del papeo, os podéis dirigir a la pensión-restaurante El Bohío (18 de Octubre 81, tel. 51 11 26), el más tradicional y famoso de la comarca. No puede decirse que sea barato pero sí que se come estupendamente. Además de su cocina tradicional, podréis pedir alguno de sus óptimos platos vascos. Sí es algo más económico La Chuleta (pl. del Salvador, tel. 51 11 73). Otro: José Luis (tel. 32 68 48). Illescas celebra fiestas el 11 de marzo -fiesta del Milagroy el 31 de agosto su feria mayor consagrada a Nuestra Señora de la Candad. Muy cerca de la anterior (exactamente a 9 km) por una carreterilla local encontramos ESQUIVIAS una población famosa por ser allí donde nació la media naranja de Cervantes, por nombre Catalina Salazar, y en la que se conserva la casa que habitó el matrimonio. Se trata de una casona del siglo XVI de dos plantas y un espléndido palio. La iglesia parroquial de estilo neoclásico fue levantada en el XVIII. Fiestas patronales en honor de la Virgen de la Leche el día 18 de agosto. En cuanto a CARRANQUE, se localiza a 5 kilómetros en dirección noroeste. Llegaréis desde lilescas también por una carreterita local. Alberga una villa romana del siglo IV con un gran conjunto de mosaicos, la mayoría de tema mitológico, catalogados como los más importantes de la provincia toledana. Excelente retablo del siglo XVI en su iglesia parroquial (en el interior no os perdáis el sagrario barroco del XVII). Bonita Plaza de España. Fiestas locales el 22 de julio y el 4 de septiembre. SESEÑA Uno de las primeras poblaciones pertenecientes a la comunidad castellano manchega por la- N-IV una vez se han dejado atrás "los Madriles" y a 6,5 km al este de Carranque. Conjuga dos partes claramente diferenciadas: la antigua villa y el poblado de Seseña Nuevo. Curiosamente esta villa fue objeto de disputas entre Segovia y Madrid no pasando a pertenecer a Toledo hasta 1833. Aún conserva el castillo de Puñoenrostro (curioso nombre) del siglo XIV bien conservado y que presenta una planta cuadrada. La iglesia parroquial presenta factura neoclásica. Consagrada a la Asunción, en un lateral tiene un mosaico de la Virgen. Menos "patrimonio artístico" alberga la parte nueva edificada en su mayor parte en este siglo tras los desastres acaecidos durante la guerra civil en el Seseña Viejo. Para dormir, camping "El 36", en el km 36 de la N-IV. Abierto todo el año y con buenas sombras. También existe una pensión con el mismo nombre (tel. 893 61 88). A la entrada del Seseña Viejo se encuentra el Restaurante El Mesón (junto a la discoteca Pumba). Ya en el pueblo mismo se halla el Hostal La Asturiana (Amapolas 3). En cuanto al Motel San Luis, también en la carretera, cuenta con un enorme bar-restaurante que puede veniros de perlas para reponer fuerzas y seguir camino, tal como corresponde a los buenos trotamundos. Otros lugares de la comarca Alameda de la Sagra: un pueblo industrial sin un gran encanto, si bien obligado es admirar su iglesia del XVI restaurada y de gran valor arquitectónico. Para descansar la Pensión Maruxiña (tel. 50 04 92). Fenomenal para su categoría. Añover de Tajo: este original topónimo de claras influencias árabes encierra -aparte de un paisaje nada apetecible- una valiosa iglesia parroquial que se levantó durante el siglo XVIII sobre otra más "vieja" de la que aún se conserva la torre. Un hotel: Las Fronteras. Una treintena de habitaciones aptas para bolsillos maltrechos. Si os habéis enamorado de la comarca "sagreña", tenéis otros pueblos. A saber, Cabañas y Villaluenga de la Sagra, etc. MESA DE OCAÑA O MANCHA ALTA OCAÑA Vino de Ocaña, lo mejor de España. A menos de 30 kilómetros de Aranjuez por la N-IV y cabeza de la comarca del mismo nombre. La ciudad es una localidad de considerable importancia -más de 6.000 habitantessituada desde la antigüedad en un importante cruce de caminos. Todo apunta a que la villa estuvo habitada varios siglos antes de Cristo, hecho este que se pone de manifiesto en los hallazgos descubiertos a las afueras de esta ciudad. Curiosamente. Ocaña no fue arrebatada a los árabes, sino que estos la cedieron de buen grado, o al menos eso nos narra la hisioria, al rey Alfonso VI formando parte de la dote al casarse este monarca con la vástaga del emir de Sevilla, Zaida. Uno de los eventos más relevantes acaecidos en esta villa fue la batalla que se desarrolló durante la guerra de la Independencia de penoso recuerdo para los españoles ya que resultaron vencidos estrepitosamente por las tropas francesas comandadas por el mariscal Soult. Si tuviéramos, pues, que resumir Ocaña en dos palabras diremos que el lugar es famoso en toda la piel de toro por su plaza, sus conventos, su vino y su penal. Algunas direcciones y teléfonos de interés Oficina de Turismo: Pl. de España 1. De reciente incorporación. Ayuntamiento: Plaza Mayor 1. Tel. 13 00 57. Correos: Pl. Alonso de ercilla 3. Tel. 13 07 94. Centro de Salud: VilIasante. Tel. 13 08 67. Farmacia: Roberto García Ochoa. Guardia Civil: Gral. Primo de Rivera 1. Tel. 13 00 68. Para dormir... Hostal Ávila: Pl. del Pilarejo 9. Tel. 13 08 83. Típico establecimiento de carretera con 16 habitaciones de las que la mitad han sido reformadas y se les ha añadido cuarto de baño y TV. Quedan unas pocas solamente con lavabo y baño común. Aparcamiento. Una estrella y de los más económicos. Ambiente familiar. No tiene restaurante pero enfrente tenéis el Bar de la Concha para picar algo. Hostal El Descanso: Pilarejo 2. Tel. 13 00 44. Junto al anterior. Dos estrellas y un restaurante muy majo. Pocas pelas. Cuenta con otro establecimiento en Puerta de Huerta 4 (tel. 13 00 44). Hostal Los Hermanos: Pilarejo 14. Tels. 13 00 42 y 13 03 35. Un majísimo dos estrellas con piscina, aparcamiento e incluso un pequeño salón social. En cuanto a las habitaciones, son un total de 10 todas con baño. TV, teléfono y calefacción. En el restaurante cocina regional con un toque de modernidad. Servicio muy atento. No es caro. Recomendable. En la ave. José Antonio se están dando los últimos retoques a un hotel de tres estrellas que promete bastante. ... y comer Podéis ir a comer a los restaurantes de los hoteles habida cuenta que la oferta no es demasiado amplia. Quizás el mejor es el céntrico Rincón de Pepe en la recoleta plaza de Carlos L. Bonilla 3. Tel. 13 14 09en los aledaños de la Plaza Mayor. Como decíamos es el más afamado y mejor establecimiento de Ocaña. Tonos de verde tanto en el zócalo como en los manteles dentro de un estilo funcional pero acogedor. Barra a la entrada. Excelentes carnes y pescados. Servicio distendido pero atento. Aunque no es barato dispone de un menú -no demasiado suculento- con un precio muy asequible. Monumentos locales Conserva todavía su trazado medieval. Nada más llegar a Ocaña, vuestros pasos, como los de cualquier guiri, se encaminarán en primer lugar hacia la cuadrada y pantagruélica Plaza Mayor obra del arquitecto Francisco Sánchez que se llevó a cabo en 1782 por orden del entonces rey Carlos III. Es para todos la mejor de Toledo (por encima incluso de la de su vecina Tembleque) y para muchos la tercera de España en belleza, únicamente superada por las de Salamanca y Madrid. Estructuralmente barroca, cuenta con unos espléndidos soportales y con buhardillas en la parte superior. Aquí se encuentra el Ayuntamiento. La iglesia más antigua de la localidad es la de San Juan Bautista inicialmente del XIII. Bonita colección de rejas en el interior. El palacio de los Cárdenas presenta una bellísima portada gótica del siglo XV. Interesantes artesonados en el interior. El Renacimiento se halla bien representado por el convento de Santiago (que alberga valiosas pinturas) e igualmente por la torre de San Martin, único vestigio de la iglesia del mismo nombre. Para los muy aficionados a la arquitectura religiosa, saber que hay un "puñao" más de conventos en la ciudad entre los que resulta de mención obligada el de Santo Domingo de estilo renacentista y donde se conserva un precioso claustro y la iglesia con una extraordinaria sillería del coro. Para finalizar hay que citar la conocida Fuente Grande -siglo XVI-, una descomunal construcción de corte herreriano y con diez caños. Se compone de fuente y lavadero. Rollo de justicia gótico del XV. Marcha Disco Bar Oliva: Calle Mayor 11. Muy céntrico. Pub Noelia: Julián de Huelbes 9. Discoteca Olimpac: Pl. Carlos López Bonilla (junto al restaurante Rincón de Pepe). Ferias, fiestas y demás "holgorios" Semana Santa: declarada de Interés Turístico por las bonitas procesiones en las que salen cofradías que cuentan con una tradición de siglos. El Viernes Santo hay una procesión con figuras articuladas. San Isidro: 15 de mayo. Romería a la ermita del Santo. Feria y fiestas: en honor de la Virgen de los Remedios. Dan comienzo el 8 de septiembre y hasta el 11. Gozan de gran tradición. Antiguamente era también feria de ganado y hasta ella acudían los agricultores y ganaderos de toda la comarca. Cuenta la gente del lugar que esta feria constituía todo un acontecimiento en la época. El último domingo de septiembre festejan a Jesús de las Cuevecitas. Para finalizar, están igualmente los mayos (rondallas que recorren la población desde la popular Plaza de San Juan) que se celebran el 30 de abril. Compras La alfarería junto a los trabajos de forja (rejas, barandillas) son de una extraordinaria calidad. Siempre han tenido fama los botijos y cántaros de barro blanco que inundaban la provincia, cuando las circunstancias obligaban a ir por el agua a las fuentes públicas. Pasad por Dolores Coronado (Norte 5). Igualmente en Forja Arte (Pl. Mayor) hay una pequeña pero interesante muestra de lo que se hace por estas tierras. Interesante rastrillo "ocañil" los lunes. Un excelente queso manchego... De los mejores en muchos kilómetros a la redonda es el que podréis adquirir en Quesos Romero en Mayor del Moral. Delicioso queso de oveja. ... y unos dulces Varias pastelerías en las calles adyacentes a la plaza Mayor. Entre ellas, Pastelería Francis (Mayor 8). Aledaños Villarrubia de Santiago: en la N-400 Ocaña-Tarancón. Tiene su origen el lugar en el siglo XIII. Dos son las construcciones locales dignas de citarse; a saber, la iglesia parroquial de San Bartolomé cuya fundación se remonta al XIV y la Plaza Mayor prototipo de las de la zona. En Villarrubia ha existido desde siempre una importante industria de toneles artesanos. Festejos patronales la primera semana de septiembre. Santa Cruz de la Zarza: en el límite con la provincia de Cuenca (a unos 11 km), es este un lugar interesante al que los especialistas otorgan uno de los orígenes más antiguos de la comarca. Dividido claramente en dos barrios que, antaño, probablemente fuesen dos pueblos independientes. Santa Cruz es famoso por albergar un bien conservado grupo de casonas nobles, en su mayor parte barrocas. En lo que a edificios religiosos se refiere, que tampoco podían faltar, observaréis los restos del convento de Trinitarios del XVII, la Iglesia de San Miguel y la de Santiago "ambas ellas" del XVI. Hostal Santa Cruz (Magallanes 15, tel. 14 31 18). Céntrico y muy económico por si tenéis que hacer noche en este bello pueblecillo. El último día de abril tienen lugar las rondallas de los mayos que, como en tantos otros lugares, recorren las calles de la población. YEPES De considerable importancia y situada a 12 kilómetros de Ocaña en el extremo occidental de la comarca. Se llega desde Madrid mediante una desviación de la N-IV y una vez pasado Aranjuez. Célebre por la "bondad" de sus vinos que aparecen ya citados en numerosos documentos desde el siglo XVI. Esos mismos caldos manaban de las generosas tinajas de cantidad de bodegas de Madrid bastantes años antes de la guerra civil. Además de tomaros un vaso, o dos, de vino, podéis y debéis visitar el pueblo ya que está declarado Conjunto Histórico gracias, muy especialmente, a su extraordinaria iglesia parroquial atribuida a Covarrubias cuyo bello perfil se avista desde la carretera varios kilómetros antes de llegar. A instancias de los arzobispos toledanos, el templo se erigió a mitad del XVI. Presenta unas tremendas proporciones con tres naves y capillas laterales entre las que sobresale la del Cristo enteramente barroca. Resultan igualmente de un valor inestimable las verjas interiores que datan la mayoría de la primitiva construcción y el retablo renacentista situado en el altar mayor. Realmente no debéis en modo alguno pasar desapercibida la visita a esta iglesia, la mejor de la comarca y una de las más impresionantes de la provincia (ahí es nada). Observad detenidamente sus espléndidas bóvedas de crucería. La fachada se está restaurando. Otros edificios religiosos de obligada referencia son la iglesia del Hospital de la Concepción (siglo XVI), el hospital de San Nicolás y el convento de las Carmelitas del siglo XVII. En cuanto a la arquitectura civil, los yeperos -que por tal patronímico responden- cuentan con una solemne Plaza Mayor, un buen conjunto de viviendas edificadas a lo largo del XVIII. Tampoco dejéis de echar un vistazo a la torre albarrana, resto de lo que fue la muralla que en su día rodeó la villa. De la misma se conservan igualmente algunas puertas. * Centro de Salud: situado a unos 20 m de la Pl. Mayor. * Farmacia: Pl. de la Cruz Verde. Oferta hostelera Bastante parca teniendo en cuenta la importancia arquitectónica de la villa. Podéis tomar algo en el Bar Los Palmeros junto a la Plaza Mayor. De cualquier forma las mejores tapas se toman en el Bar Los Galgos situado en la ctra. de Añover. Para comer algo más sólido, a la entrada del pueblo por la carretera vieja -junto ala gasolinera- está el Restaurante El Trópico, de reciente inauguración. Festejos Las fiestas en Yepes se celebran la semana siguiente al 11 de septiembre. Más popular es el manteamiento del pelele que se lleva a cabo el 14 de abril. Se cantan coplíllas populares. Unas copas Pub Chaplin: Carnicería. Junto a la Plaza Mayor. Pub Potatus: situado frente a la iglesia. Souvenirs de Yepes Lo más característico, como sucede en la mayoría de lugares de esta provincia, son los dulces. En el caso de la población que nos ocupa, son magníficos los melindres (mazapán bañado en clara de huevo) y las toledanas (en forma de empanada y rellenas de cabello de ángel). Por supuesto tampoco son de despreciar sus tantas veces ponderados vinos que debéis degustar en alguno de sus múltiples bares. A tiro de piedra... ... está "la insigne" Huerta de Valdecarábanos ya que solo 5 km separan ambas poblaciones comunicadas por una -actualmente- bien asfaltada carreterita local. Según las investigaciones llevadas a cabo por Luis Miguel Prieto Pérez, este pueblo goza de fuero desde comienzos del siglo XIII, habiéndose convertido en Señorío de la casa Loaysa a principios del XVI. Merece la pena destacar un tipo de arquitectura rural que en Huerta alcanzó un gran auge; nos referimos a las cuevas algunas de las cuales han estado habitadas hasta bien entrado el presente siglo. El pueblo está enclavado en una ladera, a los pies de lo que fue en su día una fortaleza árabe (siglo XII) y de la que ahora poco es lo que se puede ver, si bien los simpáticos naveros -que tal es el patronímico que reciben los "pobladores" de este lugar- siguen denominándolo sin complejos "el castillo". Echad un vistazo a la austera fachada plateresca de la casa-palacio de Loaysa mandada construir por don Álvaro de Loaysa en 1539. La iglesia parroquial, dedicada a San Nicolás de Baridata el XVIII y acaba de sufrir un "lavado de cara" aunque sin modificar un ápice su magnífico aspecto original. A las afueras de la población se encuentra el orgullo de los huertanos: la ermita de Nuestra Señora del Rosario de Pastores, considerada una auténtica joya del Modernismo y terminada en 1910 tal y como reza la placa que hay en su interior, según se entra a la derecha. Atribuida a un discípulo de Gaudí, sustituyó a otra románica situada en un cerro próximo al castillo. Esta bella construcción que impresiona a cuantos visitantes se acercan por el lugar fue costeada en su totalidad por los hermanos Vicenta y Acisclo de Mora y Mortero que vieron en este templo el lugar ideal para honrar a su Patrona y donde ellos mismos han sido enterrados. Podéis "tapear" en el Bar Gallo y comer en el Mesón El Cazador (también camas) ambos en la plaza principal -a la que no le falta la fuente y el Ayuntamiento al frente- y seguir la marcha, que la hay, en la Discoteca Fiti's donde pasaréis un rato estupendo mientras Aniceto y Alejandro -trotamundos de pro- os sirven excelentes copas. La misma dirección tiene durante el verano una dico al aire libre a la que se denomina cariñosamente "la pista", muy agradable y con terraza en la parte de arriba para degustar sus deliciosos pollos asados que gozan de merecida fama en toda la comarca y cuya receta se guarda tan en secreto como la de la Coca-Cola... Las fiestas patronales se celebran entre el 20 y el 25 de agosto: procesión con la Virgen desde y hasta su ermita, corridas de toros y un espectacular toro de fuego que hace las delicias de propios y extraños. El último fin de semana de mayo tiene lugar la fiesta en honor a las Hijas de María con procesión, carreras de cintas (en bici) y fuegos artificiales. LA GUARDIA En la zona sur de la comarca y por tanto muy cerca ya de la Mancha (con la que guarda grandes semejanzas), a 10 km de Tembleque. La "muy leal" villa de la Guardia es conocida desde la época romana y a lo largo de su dilatada historia ha tenido siempre una especial relevancia debido, sobre todo, a su situación estratégica. No debéis perderos la visita a la casa de la Inquisición del siglo XVII, la iglesia de la misma época y una curiosa sinagoga que tiene la entrada por la ermi- ta del Padre Jesús considerada esta última el monumento de más valor de la urbe por su original construcción ya que se halla excavada en una roca. Data del XVI si bien en este siglo ha sido objeto de una profunda restauración. Tampoco es esta la única edificación excavada de La Guardia; no tenéis más que echar un vistazo al conjunto de cuevas -las hay también en otros pueblos de alrededor- verdadera muestra de arquitectura popular. No podemos cerrar el capítulo dedicado a La Guardia sin hacer referencia a la popular ermita del Santo Niño (también excavada en la roca) que responde a una curiosa historia acaecida varios siglos ha y por la que un niño toledano fue raptado, sacrificado y enterrado en este lugar al que muchos consideran milagroso. Un lugar para dormir En la carretera hallaréis el Hotel Hidalgo (tel. 12 30 72). Dos estrellas y super correcto. Si os pilla a la hora de comer, contáis con varios restaurantes en la carretera: La Atalaya, El Molinoy Torre Mancha sin muchas, o casi ninguna, pretensión pero bastante económicos. Frecuentados por camioneros en pleno "descanso del guerrero". Festejos Se celebran las fiestas patronales a partir del día 24 de septiembre. Muy cerca Dosbarrios: a 9 km de Ocaña por la N-IV. Desaparecidos sus archivos históricos, a este lugar, sin embargo, se le supone un antiguo origen y presenta un atractivo casco urbano de típica traza medieval. Destacan dos edificios del XVII: el convento de la Trinidad -en lo que arquitectura religiosa se refierey la nobiliaria Casa de los Monos aunque es aún más antigua la iglesia parroquial consagrada a Santo Tomás de una nave y construida en el XVI. Un majete dos estrellas limpio y económico: Hotel Guzmán (tel. 13 70 25). Varios bares y un cocedero de mariscos que recibe gente de todos los pueblos de alrededor. POR LOS CASTILLOS TOLEDANOS Fruto de las invasiones y las luchas habidas por estos pagos, son muchos los castillos que reúne la provincia de Toledo, Esta ruta os acercará a las leyendas encerradas entre las almenas de estas fortalezas que un día fueron testigos, cuando no protagonistas de la historia. LA PUEBLA DE MONTALBÁN Ciudad en el Valle del Tajo, muy próxima a los Montes de Toledo y de las más antiguas ya que tiene origen celta. Con los romanos, la Puebla alcanza un gran desarrollo que se complementa durante la Edad Media. En 1465 nació el que más tarde sería autor de la mejor obra española de la Edad Media, "La celestina", Fernando de Rojas. Parece que el autor vivió en el denominado barrio de los judíos. Otro evento histórico destacable acaecido en La Puebla fue la terrible peste que se desencadenó a finales del XVI. Su magnitud fue tal que acabó con casi todo bicho viviente. La población cuenta con una importante tradición alfarera. Lugares para dormir Podéis alojaros en alguno de los varios hostales con que cuenta el lugar. Están todos limpios y son más que suficiente para pasar la noche. Citaremos dos: Hostal Legazpi (Ave Madrid 55, tel. 75 00 32) y el Hostal Dorado (Tejar 5, tel. 75 02 26). Baratos. Algunos restaurantes Dorado: Tejar 5. Se come bien y es de los más económicos. No podéis pedir más. Restaurante Antonio: Ave. Madrid 56. Tel. 75 10 75. Mejor calidad pero más caro que el anterior. Los Arcos: Sinagoga s/n. Tel. 75 04 11. Gran variedad de revueltos, todos ellos magníficos así como sus carnes. Bastante subido de precios. Una de festejos Las fiestas mayores son en honor del Santo Cristo de la Caridad y se celebran del 15 al 18 de julio. Lo más significativo son los encierros, los más tradicionales de la comarca con el tradicional reparto gratuito de aguardiente y limonada a los aguerridos mozos. La visita a los "menumentos" de La Puebla... Iglesia Nuestra Señora de La Paz: "sita" en la Plaza Mayor, se edificó originalmente en el XV. Gótica con elementos renacentistas, tiene tres naves y un notable artesonado mudéjar. También su interior alberga espléndidas tallas de madera. Palacio de los Condes de Montalbán: junto a la iglesia anterior. Presenta el palacio una original portada plateresca -en piedra- con columnas. Super valiosos artesonados que responden a varios estilos arquitectónicos. Torre de San Miguel: posiblemente lo que más caracteriza la ciudad. Esta torre viene a ser el último vestigio de una iglesia ya desaparecida. De aspecto cuadrado y con cuatro cuerpos construidos a base de ladrillo mudéjar. Su altura supera los 30 m. Hospital de la Caridad: un antiguo hospital del siglo XVI. Resta la bonita capilla que alberga la imagen del famoso Cristo, patrón de La Puebla. Acoge actualmente una biblioteca. El monumento más importante de la Puebla es el erigido al genial autor de "La Celestina", Fernando de Rojas que podréis ver en la Plaza de España salido del taller del escultor toledano Villamor. No os perdáis tampoco el monasterio de Nuestra Señora de la Concepción así como el convento de San Francisco que data del XVI transición del renacimiento al barroco. En cuanto a la bella ermita de la Soledad, es del siglo XVIII y presenta una depurada fábrica barroca. A las afueras se halla el castillo de Montalbán del siglo X que conserva todavía el patio de Armas. ... y a sus alrededores Malpica de Tajo: un pueblecito de origen medieval que está, como su nombre indica, bañado por el río Tajo. Como no hay río sin puente, en Malpica está el llamado puente Metálico construido en el XIX. No le falta tampoco su castillo, en esta ocasión de corte mudéjar (siglo XI) y uno de los mejor conservados de toda la ruta. Se sitúa sobre el río en el que se reflejan sus almenas, es de planta cuadrada y con cuatro torres. Tiene gran tradición la festividad de San Sebastián que se celebra el 20 de enero para hacer votos por la cosecha del año. Dos estrellas tiene la Pensión Imperial (San Martín 10, tel. 87 71 67). Guadamur: un impresionante lugar de origen árabe y situado en una comarcal que comunica con Toledo capital. Presidido por uno de los castillos más famosos de Toledo, del siglo XV y mandado construir por Don Pedro López de Ayala, primer conde de Fuensalida sobre una antigua edificación árabe. Se trata de una esbelta fortaleza de mampostería. La importancia del castillo viene determinada en parte por la "calidad" de los personajes que ha hospedado, nada menos que Carlos V o el Cardenal Cisneros... Después de las numerosas vicisitudes por las que ha atravesado, se reconstruyó en el XIX presentando al final el aspecto que parece tenía en origen. Si deseáis cotillear por el interior del castillo, sabed que únicamente abre al público los días 10, 20 y 30 de cada mes. Horario: de 10 h a 14 y de 16 h a 18 h. Junto al castillo está la ermita de la Natividad que da nombre al cerro en que ambos monumentos se hallan encaramados. Del siglo XV, lo mejor es su ábside mudéjar. Interiormente conserva un extraordinario cuadro bizantino que representa a a Virgen. Curioso e interesante resulta el Museo de Artes y Costumbres Populares de los Montes de Toledo. Si deseáis visitarlo, llamad al tel. 37 03 01. Entre los días 7 y 15 de septiembre celebra Guadamur sus fiestas mayores en septiembre con una extensa representación de bailes regionales entre los que destaca el baile de la Bandera. A escasa distancia está Polán donde se conservan vestigios de un antiguo emplazamiento romano, siglo II. En Polán veréis nuevamente un castillo (del siglo XII) en un estado ruinoso pero que nos habla de la importancia que debió tener durante la Edad Media. Por la carretera de Polán se llega al embalse de Castrejón -en el Tajo- un encantador lugar con una espesa vegetación que se llena durante la época invernal de exóticas aves acuáticas. Para dormir en Polán, tenéis el Hostal Luna-Cama (calle Palencia 4, tel. 37 00 87). Nada del otro mundo, pero super económico. Gálvez: geográficamente situado ya en los Montes de Toledo como muchos otros pueblos de esta ruta. Merece desde luego un garbeo para descubrir no solo su parroquia del XVI: sino también la ermita de ¡os Dolores. Muy poco es lo que se puede ver de su antiguo castillo. Por si las moscas, la villa cuenta con eí Hostal El Cazador (\e\. 40 08 51). A solo 7 km en dirección sureste están los restos del castillo de Cuerva, población que volveremos a tratar al hablar de los Montes de Toledo. TORRIJOS Torri¡os, según son los padres son los hijos Comunicada con Toledo por la N-403 de la que la separan 29 kilómetros y con La Puebla de Montalbán por una comarcal Casi todas las teorías apuntan al origen romano de este burgo famoso de casi 10.000 habitantes y principal centro industrial de la provincia. Efectivamente, Torrijos tiene unas grandes proporciones siendo de los mayores pueblos de Toledo. Con un pasado bastante esplendoroso, gozó durante la época de los Reyes Católicos de importantes fábricas de paños y jabones. Se puede, y se debe, visitar la Colegiata del Santísimo Sacramento mandada construir por el señor de Maqueda y su "parienta" Teresa Enriquez (más conocida como la "loca del Sacramento") en el XVI y de estilo gótico tardío. Precioso es el retablo plateresco situado en el altar mayor realizado en madera policromada. También la fachada presenta un depurado plateresco. Continuando con el recorrido está el Hospital de la Caridad también del XVI y esta vez de estilo renacentista. Lo más notable es la capilla del Cristo de la Sangre nombre con que también se conoce al hospital. Por su parte, el convento de Concepcionistas Franciscanas formado por una capilla y un palacio. No adolece Torrijos de una bonita Plaza Mayor rodeada, en este caso, de casonas nobles. Direcciones de interés Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 76 01 01. Primeros Auxilios: Calle Ancha 54. Tel. 76 02 08. Guardia Civil: Puente 52. Tel. 76 01 78. Dormir y comer Ambas cosas se pueden hacer en el Hotel-Restaurante El Mesón que se encuentra en la carretera (tel. 76 04 00). A vuestra disposición 40 confortables habitaciones y un fenomenal, aunque con precios elevados, restaurante. Hotel Castilla, situado en la carretera, km 27 (tel. 76 18 00). Un dos estrellas estupendo y no muy caro. Fenomenal restaurante. Ya en el casco urbano está el Hostal Ideal (Generalísimo 12, tel. 76 21 08). Para comer Restaurante Tinín (Puente 62, tel. 76 11 65). Muy agradable dos tenedores con decoración castellana que sirve unos revueltos y unos pescados que os harán chuparos los dedos. Postres caseros ricos, ricos, ricos... En fin, os pondréis morados por poco dinero. También majo y recomendable es el Restaurante Julián en la avenida del Pilar 33 que sirve platos caserillos de alucine. Otro barato: Rincón de Manolo (San Francisco 21, tel. 76 19 54). Festejos en Torrijos Llega la primavera y con ella la celebración del Cristo de la Sangre. A comienzos de septiembre -el día 1 para ser exactos-, la localidad vive una de las fiestas más renombradas de la región en honor de San Gil con espectáculos de todo tipo y toros a todo pasto sin olvidar la procesión. A finales del mismo mes de septiembre en Torrijos viven la feria de la Sementera. A poca distancia Fuensalida: se llega desde Torrijos por un desvío a la derecha. Documentada desde la Edad Media, se trata de una villa industrial cuya actividad se centra en la confección de calzado. Fuensalida posee una lucida Plaza Mayor que acoge un palacio, un convento del XVI y el Ayuntamiento. La iglesia del pueblo supera los cinco siglos de antigüedad y alberga también la ermita de la Soledad. Un lugar majete para pasar la noche es el Hotel Fuensalida (Colón 6, tel. 78 58 38) de reciente construcción aunque muy céntrico y acogedor. Precios módicos. Restaurante. Maqueda: en la misma carretera de Torrijos, a 12 km. Situado entre dos carreteras nacionales, Madrid-Extremadura y Toledo-Ávila, es un pueblo de bastante importancia y de cierta fama literaria gracias a los infortunios que el avaro clérigo hizo padecer al pobre Lazarillo de Tormes. Perteneció a la Orden de Calatrava siendo más tarde donado a don Diego Cárdenas. La mole cuadrada del castillo (siglo XV) con sus torres redondas es lo más característico. La ermita de San Silvestre data del siglo XVII. En las inmediaciones se conserva un rollo de justicia del siglo XV. Aunque caro, podéis comer en el Mesón Castellano (tel. 79 00 14). Cocina casera exquisita. Fiestas patronales el 27 de abril con una magnífica escenificación de moros y cristianos en homenaje a la Virgen del Dado. Podéis dormir a escasos km. en Santa Olalla en el Hotel Recio, tel. 79 72 09. Escalona: 12 km en dirección norte y en una ladera junto al Alberche. Es esta una antigua ciudad cuyo origen no está muy claro. Una vez arrebatada a los árabes, pasó a pertenecer al infante don Juan Manuel convirtiéndose en Señorío en el siglo XIV. Se ve la puerta de San Miguel, un resto de la primitiva muralla. También disfruta de las ruinas de lo que fue su castillo, mudéjar del XV, aunque construido sobre otro bastante anterior, que se levanta sobre el Alberche. La fortaleza perteneció a personajes de la talla y la alcurnia de Juan de Luna y el marqués de Villena. Valioso convento de la Encarnación del XVI. La Plaza Mayor aparece ya citada en el "Lazarillo..." ya que fue en ella donde Lázaro, hasta las narices del perverso ciego, le dejó -tras el guarrazo recibido- medio muerto o muerto del todo que, como él muy bien dice, no estaban las cosas como para detenerse a averiguarlo. En el km 54 de la carretera Toledo-Ávila, tenéis el cámping Escalona (tel. 78 10 34) de tercera categoría y abierto todo el año. Cantidad de sombras y muy próximo al Alberche. También un hotel, de nombre El Mirador (tel. 78 00 26). La ciudad celebra sus festejos de verano a mitad del mes de agosto. En la misma carretera está Almorox, cuya fundación es una de las más antiguas de la provincia. Interesante plaza, muy castellana ella, con edificios que cargan sobre sus "espaldas" con más de tres siglos de antigüedad. El rollo, en el centro de la plaza, es uno de los más originales de la Comunidad y desde luego el mejor de la provincia. Muy vistosa resulta en Almorox la fiesta del 2 de mayo consagrada al Santísimo Cristo de la Piedad. OTROS PUEBLOS DE LA RUTA Continuando a la caza de los castillos y por la C-401 no podemos pasar por alto el de San Martín de Montalbán, localidad al norte de los Montes de Toledo que perteneció jurídicamente a La Puebla hasta el siglo XVII con la que se encuentra muy bien comunicada. Volviendo al castillo, os encontraréis con una enorme mole medieval -de corte gótico- enclavada a las afueras -unos tres km-. Exteriormente se nos presenta como una gran fortaleza, si bien en el interior poco es lo que se puede ver. La otra joya que se halla entre San Martín y La Puebla es la super antigua ermita de Santa María, en Melque. Esta iglesia, mozárabe para unos, y visigoda para otros, está construida en granito y presenta una original planta de cruz griega. Desconocida para casi todos, no exageramos al decir que estamos ante una de las mejores construcciones en su estilo de todo el país. Como dato curioso, decir que se usó como pajar hasta bien entrado este siglo. Resulta de gran interés la fiesta local que lleva por nombre Pucheruelo. En los alrededores de la ermita de Melque se pueden aún rastrear algunos vestigios de época romana. Para dar por finalizado este capítulo, hablar del castillo de Barcience, un pueblo no muy lejano a Torrijos. Divisaréis sobre una loma su fortaleza (siglo XV) de planta cuadrada y torres en los ángulos en una de las cuales, la del Homenaje, se ve el escudo de la familia portuguesa de los Silva considerado un maravilloso ejemplo de la heráldica hispana. Llama la atención poderosamente el extraordinario aspecto que presenta. Varias casas de comidas baratas en el pueblo. LA MANCHA TOLEDANA Ocupa la parte oriental de la provincia. Sus pueblos tienen en común los grandes llanos, los consabidos molinos de viento en mejor o peor estado de conservación-, las casas relucientes por la cal y unas coquetonas plazas por las que pasa toda la vida de sus habitantes. En efecto, los naturales del lugar gustan de reunirse para charlar de lo propio y lo ajeno, cuando hace buen tiempo o la tarde cae ya que, ni que decir tiene, que es esta una zona donde en verano hace un sol de justicia. ORGAZ Patria chica de la "amantísima" esposa del Cid, doña Jimena -o Ximena, para los puristas- y de nuestrogenial dramaturgo Pedro Calderón de la Barca, Orgaz tiene a sus espaldas un origen muy remoto como lo demuestra el puente romano de cinco arcos. Gozó de un considerable esplendor durante la dominación árabe, siendo reconquistada a comienzos del XIII por Alfonso Vil. Ya en el XVII pasó a pertenecer a los Pérez de Guzmán. De la época árabe han quedado algunos restos entre los que lo más apreciable son los vestigios de la muralla: el Arco de San José y el de Belén. Podéis dar un paseo por su casco antiguo, muy "toledano", además de visitar la pétrea iglesia de Santo Tomás con planta de cruz latina y sillares en las esquinas. Este templo se erigió en el XVIII en una perfecta fábrica barroca. En cuanto al castillo es totalmente medieval ya que se construyó antes ael XV por orden y mandato de Pérez de Guzmán, conde de Orgaz cuyas armas podréis ver en la puerta de entrada. Reparad en la majestuosa torre del Homenaje. Se puede visitar también su interior. Algunos lugares para dormir Hostal 103: Ctra. Madrid-Ciudad Real, km 103. Tel. 31 72 00. El más barato. Se puede comer. HoteI Javi: Ctra. Madrid-Ciudad Real. Tel. 31 72 04. Dos estrellas. Habitaciones muy limpias y provistas de lo necesario. Restaurante. Económico. Conde: Ctra. Madrid-Ciudad Ral, km 102. Tel. 31 72 39. Una residencia hostal de características similares al anterior. Dos estrellas. Buen servicio. Restaurantes Se puede comer en los locales arriba descritos, si bien la población tiene otros locales destinados a tal efecto... La Pradera en la ctra. hacia Ciudad Real (tel. 31 71 11). Un gran comedor sin demasiadas particularidades. Otro: Mesón Las Bodegas. Un mesón con platos bastante más cuidados que los del anterior. Situado en Ronda de las Escuelas 1. Las fiestas de Orgaz Se celebran desde el 24 al 28 de agosto en honor al Santísimo Cristo del Olvido. Conciertos, verbenas y toros. En las cercanías Encontraréis Sonseca a 9 km de Orgaz. Famoso por el mazapán y demás chucherías típicas de Navidad; Sonseca es una importante ciudad al sur de Toledo con un típico aspecto manchego. Conserva una bonita parroquia del XVI que se ha restaurado dentro de este siglo. También acoge varias ermitas de los siglos XVI al XVIII y una muy presentable Plaza Mayor. El Hostal La Perdiz-Casa Poli está en la ave. Reyes Católicos tiene a vuestra disposición no solamente camas sino también suculentos platos de caza. Fiestas locales el 2 de marzo y el 6 de mayo. Por supuesto, la villa es conocida, más que por sus iglesias, por sus dulces (especialmente productos navideños). Próximo a Sonseca está Ajofrín cuyas magdalenas y dulces quitan "el sentío" siendo además una localidad interesante por su original trazado urbano. Interesante rollo de justicia e impresionante Plaza Mayor donde se ubica la barroca fuente de los Cuatro Caños. Destaca en Ajofrín su importante artesanía del esparto. A unos 10 km del anterior por la N-401 tenemos Los Yébenes. Un lugar Ideal para los amantes de la caza (ya que se halla en las estribaciones de los Montes de Toledo) y rodeado por un perfecto entorno natural. La ciudad que fuera, "in illo tempore", fundada por Trajano encierra dos iglesias parroquiales -Santa María y San Juan Bautista- del XVI, un palacio barroco del XVII (fruto del esplendor que una vez tuvo esta localidad) junto a una ermita del XVIII. De todas maneras, lo más representativo de la población es un castillo, el de Guadalerzasen el valle del mismo nombre y al sur de la localidad. Se trata en esta ocasión de una fortaleza medieval -nada menos que del XII- que ha pasado por infinitas manos habiendo sido otras tantas restaurado. Toda la estructura gira alrededor de una gran torre central. También podéis acercaros (a unos 5 km) hasta los restos de un acueducto romano denominado Puente Secas. Oferta hostelera de Los Yébenes Podéis dormir y "repostar" en el Hostal El Artillero, Ctra. Ciudad Real, km 114. Tel. 34 80 00. Dispone de 11 habitaciones dobles muy bien acondicionadas con teléfono, TV y calefacción. En su pequeño restaurante se sirven platos de caza entre los que destaca el venado a la plancha. Más caro -tres estrellas- es el Hotel-Restaurante Montes de Toledo en la N-401 Madrid-Ciudad Real, km 110 (tels. 32 11 00 y 32 10 00). Decorado en estilo moderno, tiene una fachada en piedra y 39 habitaciones con todo el confort -incluso hilo musical- y unas magníficas vistas. Cafetería y restaurante (platos de caza) en el que se come estupendamente. Carito, para que os vamos a engañar, aunque tienen descuentos para grupos. Tanto en Orgaz como en Los Yébenes tienen fama las alfombras de nudo. CONSUEGRA O LA ESENCIA MANCHEGA Surcada por el río Amarguillo que la divide en dos, se llega por la carretera C-400. Preciosa localidad manchega y nunca mejor dicho, ya que es de los pocos sitios en los que se pueden ver auténticos molinos de viento, los más célebres junto a los de Campo de Criptana en Ciudad Real y Mota del Cuervo en Cuenca. En Consuegra da comienzo la ruta cervantina o, lo que es lo mismo, se inician las andanzas del "ingenioso hidalgo D. Quijote de la Mancha". Todo esto ha hecho que sea este lugar uno de los más preocupados en dar a conocer sus maravillas. Llegad hasta el barrio del Arrabal, veréis el perfil de la ciudad recortado por esos endemoniados gigantes que, desde el cerro Calderico y en número de 13, tantos quebraderos de cabeza dieron a nuestro super héroe manchego (si bien los críticos parecen estar de acuerdo en que son los de Campo de Criptana los que se corresponden con el famoso episodio). Según parece, estos gigantes encantados se construyeron a instancias de un noble flamenco allá por el siglo XV. Varios de estos molinos, rehabilitados, han sido dedicados a museos y guardan objetos de lo más pintoresco -visitad el que lleva el nombre de "Sancho"-. Incluso la oficina de turismo local está instalada en uno de estos entrañables y blancos molinos (tel. 47 57 31). A propósito, preguntad por José Manuel quien os atenderá con sumo gusto. Consuegra tiene una dilatada historia que comienza con los romanos, a quienes debe su nombre, Consaburum. Su apogeo lo alcanza en la Edad Media; de esa época es su castillo situado igualmente en el cerro Calderico. Construido por la Orden de San Juan y no ha mucho restaurado (se puede visitar de 10 h a 13 h 30 y de 18 ha 21 h; los domingos de 12 a 21 h y de 16 h a 19 h). Se diferencian claramente dos partes, una a cada lado del río, la más antigua está al norte. La zona nueva se denomina el barrio del Imparcial. En cuanto a su Plaza Mayor, fijaos en el conocido arco del Cid con su esbelta torre del reloj. En la misma plaza está el Ayuntamiento de claro corte renacentista y junto al que está el museo de la ciudad. No dispone de horario concreto, para la visita llamad al tel. 41 08 85. Los edificios de carácter religioso más representativos son la iglesia de San Juan Bautista (siglo XVI) con una bella portada castellano-mudéjar y la ermita de la Veracruz (siglo XVII) de fábrica neobarroca. Dormir y comer Hotel Las Provincias: Ctra. Toledo-Alcázar, km 61. Tel. 48 03 00. Una encalada fachada da paso a uno de los mejores establecimientos de la zona. 34 habitaciones con baño, calefacción y una sobria decoración castellana, la mitad de ellas con vistas a los molinos y al castillo. Una fenomenal terraza, una gran piscina y una pequeña plaza para la celebración de fiestas camperas completan el marco. Celestino, el responsable, os dispensará un exquisito trato. En el restaurante, deliciosos guisos regionales. Sabrosas migas y gachas. El venado y, cómo no, la perdiz son dignas de reyes. Restaurante El Consaburense: situado en la ctra. de Alcázar de San Juan. Cocina casera. La flor más preciada Es una planta aromática de un precioso tono morado, con propiedades medicinales y alimentarias de origen oriental que ya utilizaban los egipcios en el año 2.000 a. de C. y que fue muy alabada igualmente tanto por griegos como por romanos. Esta flor se utiliza, ya sabéis, como condimento en platos como la paella y tantos otros. Del azafrán se dice que es más caro que el oro. Efectivamenle es así, pero hay que tener en cuenta que se necesitan cantidad de flores para poder reunir un solo gramo de tan preciado material. Generalmente en Consuegra la explotación del azafrán tiene un carácter familiar lo que contribuye a hacer de esta labor algo entrañable. Afortunadamente en esta población y en muchas otras castellano-manchegas aún puede -aunque cada vez menos- verse a los grupos de mujeres en la calle "mondando rosa" de igual manera que lo hacían generaciones atrás. De esas tertulias con familiares y vecinos con festejos y comilonas una vez terminada la tarea, nació una de las fiestas más populares de la población y que os indicamos en el siguiente capítulo. Fiestas locales Se celebran del 20 al 25 de septiembre estando consagradas al Cristo de la Veracruz. Asimismo, la localidad tiene fama por sus fiestas de la Rosa del Azafrán que, además de los autóctonos, reúne a numerosos visitantes de fuera. Este festejo se lleva a cabo el último fin de semana de octubre con concursos de mondas en presencia de las autoridades pertinentes. Comida campestre a base de platos manchegos. Mondar azafrán consiste en separar el "clavo" -lo más rápido posible-, o azafrán propiamente dicho, de la flor. Declarada de Interés Turístico. Artesanía Es famosa por su originalidad y belleza. Podéis adquirir bonitos encajes, alfarería y objetos de hierro forjado. También en Consuegra tienen una especial relevancia las vidrieras que presentan unos diseños preciosos. Para todos estos trabajos, se ha puesto en marcha un taller-escuela que intenta, y consigue, perpetuar tan bellas tradiciones. Podéis comprar. Otras compras Lo anterior sería un recreo para la vista, pero tampoco hay que despreciar los placeres del estómago. Y para estos últimos, nada mejor que el queso, el aceite y el vino que, también de una forma artesanal, fabrican los consaburenses. Pasaos por Quesos César, un excelente establecimiento regentado por el simpático Cesáreo que vende un exquisito y puro queso de oveja. En las proximidades Madridejos se halla a 7 km de Consuegra. Además de ser un importante nudo de comunicaciones, Madridejos tie- ne fama, entre propios y extraños, por su queso y su vino de los que sin duda disfrutaría Sancho durante su viaje ya que Madridejos es otra población enclavada en la ruta de Don Quijote. En modo alguno podéis pasar por alto la preciosa iglesia del Salvador de estilo gótico con elementos renacentistas, el rollo de justicia (plateresco) y varios conventos con una arquitectura bastante interesante. También bonita Plaza Mayor con soportales. La estación de autobuses está en paseo del Cristo s/n. Tel. 46 27 11. Para dormir: Hotel Guzmán,\e\. 137025; Hotel Contreras, tel. 46 07 38; Un Alto en el Camino, tel. 46 00 00 y: para no aburrir más al personal, la Pensión La Perla Manchega (tel. 46 02 07). El 14 de septiembre, tienen lugar en el pueblo las fiestas patronales. Camuñas es una villa muy bien comunicada que estuvo habitada por los caballeros de la Orden de Malta, "autores materiales" de la iglesia. Aquí se originó el mito del tío Camuñas que hace referencia al guerrillero Francisquete bestia negra de los franceses que llegaron a tenerle verdadero pánico. Convertido ya en leyenda, se utiliza en la provincia, cual si de un coco se tratara, para asustar a los niños malos... Pero lo más importante de Camuñas no son sus iglesias ni sus monumentos, sino la celebración tan particular que hacen sus gentes de uno de los jueves más importantes del año (de los que antaño se decía que "relucían más que el sol"); nos referimos al Corpus. Dos cofradías, pecados y danzantes disfrazados y con máscaras se reparten el protagonismo. Una amalgama de magia, danzas y color se funden para dar como resultado una de las celebraciones más pintorescas de España. Esta fiesta estuvo censurada durante la posguerra. Declarada de Interés Turístico. Sin la solemnidad del Corpus de Toledo, es este mucho más popular aunque no por ello menos auténtico. Después de tanta fiesta y tanto jolgorio, nada mejor que "repostar" en el Bar La Mancha (pl. Imperial 12). Magníficas tapas. Junto a Camuñas está Villafranca de los Caballeros famosa por sus lagunas y los vestigios arqueológicos iberos. Su alfarería es de las más celebradas de la provincia y aún de toda la Comunidad. Vistosos carnavales. En el km 87 de la ctra. Toledo-EI Bonillo tenéis el Hotel Santa Lucía. Un par de estrellas con precios módicos. En cuanto a Urda decir que es un pueblecito muy cercano a Consuegra que se hizo famoso hace "ni se sabe" el tiempo por fabricar las petacas -de tabaco- más famosas de España. En el centro está la ermita del Cristo de Urda, una imagen muy venerada. A dicha ermita ha tenido a bien donar Guerrero Malagón, escultor de la tierra, unas espectaculares puertas dle bronce que ya se han convertido en un monumento más para la población. MORA Solo a 10 kilómetros de Orgaz. En las estribaciones de los Montes de Toledo y a los pies de las sierras de la Rabera y del Buey. Mora de Toledo -que tal es su verdadero nombre- es un pueblo con un importante número de viñedos, actividad a la que se dedica una buena parte de su numerosa población (alrededor de 10.000 "almas"). Si bien no puede precisarse, se le supone un antiguo origen. Se sabe, en cambio, que sufrió un terrible saqueo por pertenecer al "partido" de los Comuneros. Entre los monumentos a visitar, en primer lugar está el Ayuntamiento de original fábrica historicista. Estáis ante un bonito edificio donde sobresale el original y famoso torreón circular, orgullo de los morachos. Continuando con los edificios del XIX, de perfecta factura es el Teatro Municipal así como el Matadero (¡con perdón!) en un más que discreto neomudéjar. La iglesia de la Virgen de Altagracia pertenece al gótico flamígero y consta de una nave única. Ya a las afueras (5 km) encontraréis el castillo de Peñas Negras, de origen árabe. Aunque su estado es más bien caótico, se conserva la torre mayor. Decir como curiosidad que perteneció a Eugenia de Montijo, condesa de Mora. No dudéis en subir porque desde él se tiene una gran panorámica del pueblo y los alrededores. Información práctica Ayuntamiento: Pl. de la Constitución 1. Tel. 30 00 25. Correos: Clavel 4. Tel. 30 01 28. Estación de autobuses: Yegros 44. Tel. 34 16 97. Urgencias médicas: tel. 26 92 17. Guardia Civil: tel. 30 00 67. Lugares donde hospedarse Hostal El Toledano: Manzaneque 4. Tel. 30 02 42. Dos estrellas, super correcto y muy bien situado. Hostal Agripino: Pl. Mártires 8. Tel. 30 00 00. Parecido al anterior y de la misma categoría. Unas tapas Taberna Al Andalus: Azucena 13. Tel. 30 04 80. Bar Cara Alegre: Ronda Prim 46. Tel. 30 14 15. Qué comprar en Mora Sin dudarlo, una alfombra de nudos ya que son las de mayor fama y calidad de la provincia. Las fiestas morachas El último domingo del mes de abril celebra Mora su Fiesta del Olivo con vistosos concursos de carrozas y declarada de Interés Turístico. Actuación de grupos folclóricos y exposición de material y maquinaria agrícola. Ya en septiembre tienen lugar las patronales, de corte más tradicional. A poca distancia Encontraréis Mascaraque, población situada en una comarcal que comunica Mora con Toledo. Su morisco castillo (más bien ruinoso) perteneció a Juan de Padilla, jefe de los Comuneros castellanos. La parroquia data del XVIII. Desde Mascaraque acercaos a Almonacid. Todo lo de este pueblo huele a árabe, desde el bonito nombre que porta hasta su legado principal, el castillo que guarda el pueblo desde su cerro y en el que, si atendemos a la leyenda, estuvo nada menos que El Cid. Por su parte, la iglesia se remonta al XVI. TEMBLEQUE Considerado entre los pueblos más bonitos de la Mancha, Tembleque está muy bien comunicado con poblaciones como Mora, Villacañas y la propia capital. Una vez conquistada por Alfonso VI tras la toma de la capital, pasó a depender de Consuegra. Ambos lugares a finales del siglo XII son donadas a la Orden de San Juan de Jerusalén. Por fin, en el año 1509 Tembleque "logra la independencia" y le es otrogado el rango de villa por la reina Juana la loca. Su trazado urbano se concentra en torno a uno de los monumentos más definidores, la Plaza Mayor. Las casas, típicamente manchegas, suelen tener dos plantas y palio. Sencillas fachadas "enjalbegadas" proporcionan al lugar una luminosidad muy particular. Direcciones de interés Ayuntamiento: Pl. Mayor 1. Tel. 14 52 61. Guardia Civil: Gracia 87. Tel. 14 50 22. Primeros Auxilios: Belén 4. Tel. 14 52 60. Estación de autobuses: Ave. de la Estación s/n. A las afueras del pueblo. Para un buen descanso Nada mejor que el Motel El Queso en la propia carretera de Andalucía, km 102. Tel. 14 50 63. Sencillo, dos estrellas. Un edificio pintado en blanco que reúne 30 habitaciones con baño, calefacción y TV. Todas ellas dan a un corredor con jardín en el centro donde se ha tratado de imitar la plaza mayor de la ciudad. Muebles rústicos con el armario a la entrada. Bar con servicio las 24 h. Restaurante especializado en carnes y legumbres. Muy recomendable tanto por su calidad como por sus precios. Por su parte, el Hostal La Purísima se halla también en la carretera, km 94. Tel 14 50 78/79. La categoría, como el anterior. 26 habitaciones, 16 de ellas con baño completo. Un buen restaurante con cocina manchega. Cafetería. Bastante económico. Los dos establecimientos citados venden todo tipo de productos de la tierra. Un paseo por Tembleque Os permitirá conocer su afamada Plaza Mayor, una de las mejores de la Mancha y, junto a la de Ocaña, de la provincia. Creada en pleno siglo XVII, durante el reinado de Felipe IV no solo como punto neurálgico de la población sino como plaza de toros. De planta cuadrada y porticada con tres pisos de corredores en madera. Presenta una espléndida ornamentación mudé- jar. En la plaza está también el Ayuntamiento -construcción de la misma época-. En 1973, la plaza fue declarada Monumento. Os encantará especialmente por que es capaz de transportar al visitante a la época en que fue creada. Su iglesia parroquial se presenta como una perfecta edificación del siglo XVI cuyo estilo sabe perfectamente sintetizar elementos góticos y renacentistas. Adosada a la iglesia está la ermita de ¡a Virgen del Rosario. Tembleque es una ciudad cuajada de ermitas; entre las varias cobn que la ciudad cuenta, destacar la del Cristo de la Palma con una marcada decoración barroca a base de motivos vegetales en su interior. Por fin, la casa de las Torres perteneció a un indiano que se la hizo construir a mitad del XVIII en un depurado barroco como lo demuestra una sola mirada a su portada. Mención especial merece su esmerada arquitectura interior, aunque en la actualidad no se permite la entrada al visitante. La mejor artesanía En Cerámicas Serrano de la calle Convento. Allí encontraréis un inmejorable surtido de la excelente cerámica de la zona. Muy buenos precios y un eficaz servicio. Además Tembleque está orgullosa de poder ogfrecer a sus visitantes una amplia muestra de toda la artesanía toledana: trabajos de forja procedentes de Ocaña, alfombras de Mora, muebles, etc. Principales festejos de Tembleque Gozan de una gran vistosidad sus carnavales y las procesiones de Semana Santa. En cuanto a las fiestas patronales tienen lugar desde el 23 al 27 de agosto. En estas últimas, lo de siempre: verbenas, un tren que recorre la ciudad, bailes folklóricos, etc. A unos pocos kilómetros Villacañas: conocida más que nada por sus fábricas de muebles. Se sabe que estuvo habitada antes de los romanos. Repoblada durante el siglo XIII por los caballeros de la Orden de San Juan. Sin querer hacer de menos su iglesia parroquial, el bonito edificio del Ayuntamiento y sus varias ermitas, lo más interesante son los denominados silos, ni más ni menos que unas viviendas "mu, mu hondas", excavadas en la tierra y a las que no les falta de nada que se construían de tal guisa para adaplarse mejor al clima de la zona. Las hay en otros muchos pueblos toledanos. Interesante. Tenéis para dormir el Hotel Quico en la ave de la Mancha 36 y para "papear" el Restaurante Montes (Ángela Carnero 2) Su especialidad son las gachas y las carnes aunque dispone también de jn asequible y excelente menú. Tiene una barra para tapear en plan rápido. En Villacañas celebran la feria del 9 al 13 de agosto. Lillo: si bien la incluimos en la Mancha, se halla al sur de la Mesa de Ocaña. Su nombre ya denota un origen claramente romano. En el siglo XVI se construye su espléndida iglesia, consagrada a San Manín. Es un templo super valioso por la perfecta simbiosis de los estilos plateresco y barroco. Fachada de manipostería. Además de la iglesia hay en los aledaños del pueblo varias ermitas: la de San Antón, la Esperanza, etc. Lillo cuenta con un particular rollo de justicia del XVI. Fiestas a comienzos de septiembre. Desde Lillo y por una comarcal, la 402 para ser exactos, se accede a Corral de Almaguer situada en la N-301. Aunque su origen es claramente árabe, sus orígenes parecen remontarse al Neolítico. Patria chica de nuestro amigo Paco Ramírez, es una población agrícola fundamentalmente centrada en la producción de vino -varias cooperativas-. En la plaza de los Mártires está el edificio del Ayuntamiento del XVIII y atribuido a Ventura Rodríguez. Su arquitectura religiosa está bien representada por la parroquia de la Asunción, gótica, y la arquitectura civil por la Casa del Collado. Acercaos a dormir al hotel El Patas (ctra. Madrid, tel. 19 04 76). Dos estrellas pero muy acogedor; solo 18 habitaciones. Para comer, Restaurante El Murciano. Igualmente hay cantidad de bares y restaurantes entre los que cabría citar el España (km 99) por no hablar de la marcha que se imparte en las varias discotecas de la localidad (la mejor es Papillon). Uno de los mejores recuerdos que podéis llevaros de Corral es un buen queso manchego. Para ello, los naturales del lugar recomiendan encarecidamente el que se vende en el km 99 de la carretera. En mayo tienen lugar las fiestas patronales en honor a la Vigen de la Muela con romerías desde y hasta su bonita ermita (a 5 km) del siglo XVII. Lo más pintoresco es la fiesta de las Carrozas, en realidad un concurso-desfile muy vistoso que concentra un gran ambiente. QUINTANAR DE LA ORDEN Por la N-301 en dirección ya a Ciudad Real nos encontramos con este enclave, manchego donde los "haiga", se encuentra muy bien enlazado con la capital y el resto de la provincia. Se le supone un origen bastante remoto si bien las noticias ciertas solo se tienen desde mitad del siglo XVI. Más o menos de esa época es su gótica iglesia parroquial de Santiago. El barroco se halla representado en Quintanar por la casa de Piedra con una más que apreciable fachada. No os marchéis sin echar un vistazo a la plaza de toros de estilo neomudéjar y fábrica de mampostería en ladrillo. Por su parte el Ayuntamiento es modernista. Pasar la noche Podéis elegir entre el Hostal Mirasol situado en la Ctra. Madrid-Alicante, km 119 (teI. 18 02 93), una estrella; el Hotel Castellano (tel.18 00 50) muy cerca del primero y algo mejor. Ambos son económicos. En los mismos términos podemos hablar del Hostal Santa Marta (tel. 18 03 50). El Restaurante Costablanca situado en la carretera (tel. 18 05 19) ofrece buenos y suculentos guisos locales. No os atragantaréis con los precios. Asimismo podéis picar algo en el restaurante del hostal Mirasol. De compras En Yesares 11 está Fernández Roldan el mejor lugar de la localidad para comprar souvenirs. Numerosos puntos de venta de queso antes de coger el desvío hacia El Toboso. EL TOBOSO O LA MECA MANCHEGA "..., y, buscándole nombre que no desdijese mucho del suyo y que tirase y se encaminase al de princesa y gran señora, vino a llamarla Dulcinea del Toboso porque era natural del Toboso;..." Muy cerca de Quintanar, El Toboso es una localidad manchega cien por cien. Efectivamente, más que un punto clave, este lugar, junto a su vecina Campo de Criptana, constituyen la meca cervantina. En el Toboso sitúa el genial Cervantes a su amada Aldonza Lorenzo más conocida como la sin par Dulcinea del Toboso, principio y fin de los pensamientos del valiente Don Quijote y uno de los leitmotivs de la obra. Como dato erudito decir que ya son muchos los críticos que piensan que Dulcinea fue un personaje real y conocido de Cervantes de quien sería la casa que hoy, convertida en museo, podemos visitar. Se piensa en un origen ibero para la población, que se amuralló tras la dominación árabe bajo los auspicios de la Orden de Santiago. Presenta un prototípico, y bien conservado, trazado manchego de casas muy blancas. Un bocado A la entrada de la población (muy cerca del Restaurante Hermanos Martínez) hay dos bares: Marjal y Rocinante (en la pl. de los Mártires). Este último está bastante mejor y ambos cuentan con unas cuantas mesas para tomar algo. Alojamiento Hostal El Quijote: Ave. Pedro Muñoz. Te!. 19 73 98. Un establecimiento muy majo con 14 habitaciones provistas de cuarto de baño. Se puede comer. Los dueños de El Quijote están a punto de inaugurar otro hostal de las mismas características con 16 habitaciones. Comer bien Hermanos Martínez: Ctra. Quintanar-Pedro Muñoz 1. Tel. 19 73 11. Sin duda el mejor lugar para disfrutar con la cocina de la tierra. Probad alguno de sus "menús cervantinos" con platos como los siguientes: tiznao, gachas, caldereta de cordero, pisto, etc. Probad aquí también los duelos y quebrantos. Unas mesas frente a la barra para comer en plan rápido. Los dueños del establecimiento acaban de inaugurar otro restaurante, Salón Dulcinea, en la ave. Castilla-La Mancha 3. Servicio muy amable. Visitando el lugar "Media noche era por filo...", esta cita recibe al trota- mundos que llega al Toboso. Con citas de El Quijote por doquier, merece este pueblo que lo recorráis de uno a otro extremo. El primer lugar al que se dirigen los pasos del ávido visitante es hacia la famosa casa de Dulcinea (Quijote 1. Tel. 19 72 88). Una típica casa de labor castellana del siglo XVI que tiene una planta rectangular con tres pisos, la última en forma de torre. Realmente, el único interés reside en ser un estupendo prototipo de casa popular castellana de la época que -muy bien restaurada- muestra útiles de la época que resultan muy ilustrativos de lo que era la vida cotidiana del momento. En la primera planta se visita lo que era la cocina provista de todos los muebles e instrumentos y una especie de bodega en la que hay una prensa para uvas y un conjunto de tinajas. En el segundo piso se observan varias dependencias con objetos de gran valor como bargueños, una interesante caja fuerte, un reloj, varios braseros y números objetos más. Por fin, al fondo está el dormitorio con una gran cama de madera. El horario para la visita es de 10 h a 14 h y de 16 h a 18 h 30. Lunes cerrado. Continuando con el recorrido, os llamará la atención el convento de las Trinitarias Recoletas (siglo XVII) por su depurado estilo herreriano así como la portada renacentista del convento de Franciscanas. La iglesia parroquial pertenece al gótico tardío y ofrece una esbelta torre de tres cuerpos. Muy cerca, en la plaza del Ayuntamiento veréis un monumento bastante moderno de Don Quijote postrado ante su dama. En cuanto al Centro Cervantino le dedicamos por su importancia un capítulo especial a continuación. Una visita al centro cervantino Sin duda entre lo más interesante de El Toboso. Situado frente a la iglesia, guarda celosamente una excelente y amplia colección (iniciada en su día por Jaime Pantoja) de ediciones de "El Quijote" en diferentes idiomas. Concretamente están catalogadas 300 ediciones en más de 30 idiomas, algunas tan raras como la celta. En cuanto a las lenguas actuales, puede decirse que están todas. La edición más antigua está anotada por Pellicer y es de 1798. La mayoría de los libros están firmados por personalidades de todas las épocas. No queremos terminar la mención a este centro sin hacer alusión a la edición copiada e ilustrada por los reclusos del penal de Ocaña. En un rincón se aprecia una maqueta de la iglesia parroquial. Tiene una segunda planta -todavía bastante incompleta- en la que hay pinturas alusivas a episodios quijotescos. El horario para la visita es de martes a viernes de 12 h a 13 h y los fines de semana de 11 ha 14 h. La entrada cuesta actualmente 200 pts., pero hacen reducción a grupos y estudiantes. El centro depende del Ayuntamiento de El Toboso; para cualquier consulta el teléfono es el 19 7 3 8 1 . Fiestas "tobosinas" Los días 22, 23 y 24 de abril (con motivo de la muerte de Cervantes y fecha de la celebración del "Día del Libro"), se llevan a cabo unas Jornadas Cervantinas con temas monográficos y teatro al aire libre. Después de las representaciones, se lleva a cabo una degustación de productos de la tierra. El domingo de Pentecostés homenajean al Cristo de la Humildad en la que se desarrolla una bonita procesión con pujas y homenaje a las banderas. Las patronales están dedicadas a San Agustín (28 de agosto). De gran tradición y vistosidad son igualmente los carnavales tobosinos que tienen la particularidad de contarse entre los primeros que se celebran en España, en enero. Compras Artesanía La Aldaba: Don Quijote 4. Tel. 19 71 89. Frente al Centro cervantino. El simpático Francisco pone a vuestra disposición una inmejorable selección de objetos artesanos de la tierra. Bordados Son excelentes los que llevan a cabo las monjas de los dos conventos de El Toboso, el de las franciscanas y el de las trinitarias. Si estáis interesados, podéis comprar. Además de bordados, venden dulces también elaborados por ellas. En dirección a Campo de Criptana Al salir de El Toboso estaréis a tiro de piedra de la provincia de Ciudad Real y de otro centro neurálgico de la ruta cervantina, Campo de Criptana (menos de 20 km) donde Cervantes sitúa uno de los episodios más populares de su obra, el de los molinos de viento. Esta localidad la trataremos dentro de la provincia de Ciudad Real. PUEBLOS DE LA JARA Y CAMPANA DE OROPESA Una importante comarca que se caracteriza por sus bellos parajes en los que no falta, claro está, la jara; su gran reserva cinegética; y su deliciosa gastronomía basada en los tradicionales y super ricos platos de caza provenientes de los cercanos Montes de Toledo. Además esta región acoge lo que podríamos denominar también "Ruta de la cerámica", ya que sus pueblos son los de mayor tradición ceramista de la provincia. TALAVERA DE LA REINA La patria chica del padre Mariana se halla a la vera izquierda del Tajo, en plena vega y a 80 kilómetros de Toledo. Talavera, meca de la cerámica y las ferias de ganado, se halla al oeste de la provincia y se llega por la autovía de Extremadura. Por su suelo han pasado romanos, árabes y cristianos. Debe su nombre a que la villa fue donada por el rey Alfonso XI a su esposa doña María de Portugal. Durante largo tiempo en poder de los árabes, pasó a ser cristiana con Alfonso VI en el siglo XI desempeñando una gran labor comercial a lo largo de toda la Edad Media, que la llevó a competir con la propia capital. A esa pujanza comercial se debe su bello trazado que todavía hoy conserva. Aparte de la arquitectura, la fama de Talavera viene dada por su célebre cerámica cuyo máximo exponente está en la Plaza del Pan y en el Museo Ruiz de Luna con piezas que se remontan al siglo XV. La escalinata del Ayuntamiento presenta una muestra de gran vistosidad. A Talavera desde Madrid Desde Madrid los autocares tienen la salida en la estación situada en el Paseo de la Florida 11 (tels. 547 52 61 y 530 48 00). La frecuencia es, aproximadamente, de un autobús cada hora. Teléfonos y direcciones de interés Oficina de Turismo: Paseo de los Arqueros s/n. Correos .Te/. 81 01 23 y 80 08 95. Ayuntamiento: Pl. Juan de Mariana 1. Teí. 80 53 00. Estación de autobuses: Ave. de Extremadura. Tel. 80 04 00. Estación de ferrocarril: Paseo de la Estación s/n. Tel. 80 13 88. Urgencias: Ctra. de Extremadura, km 114. Tel. 80 47 00. Guardia Civil: Ave. Pío XII. 12. Tel. 80 13 81. El merecido descanso Por muy pocas pelas Albergue juvenil Fernando de Rojas: Ctra. de San Román s/n. Tel 80 56 66. Realmente es una residencia de estudiantes que durante los fines de semana, puentes y verano se cede a grupos. Capacidad para 250 personas. Precios mínimos. María Amor os atenderá gustosamente. Hostal La Playa: Cabeza del Moro 13. Tel. 80 3022. Son un total de 16 habitaciones con lavabo y calefacción. Baño común. Descuentos a grupos. Variada cocina en el restaurante. Muy similar al anterior en prestaciones y precios. Barato Hotel Autoestación: Ave. Toledo 1. Tel. 80 03 00. Una estrella. 40 habitaciones sencillas y limpias. De los más baratos No tiene restaurante. Residencia Perales: Ave. Pío XII 3. Tel. 80 39 00. 40 habitaciones. Dos estrellas. Hotel Talavera: Ave. Gregorio Ruiz 1. Tel. 80 02 00. Dos estrellas. 75 habitaciones recién reformadas y provistas de baño, calefacción y teléfono. Por su parte, el restaurante está especializado en platos internacionales. Correcto. A todo lujo Hotel Beatriz: Ave. Madrid 1. Tel. 80 76 00. Un establecimiento de 160 habitaciones dotado de las imponentes instala- ciones que corresponden a su categoría. De la misma cadena que su homónimo toledano. De tapas Antes de ir a comer directamente, pasaos por el Bar Ferdi (Marqués de Mirasol 7, junio a la iglesia de los Mártires). Los simpáticos Javi y José os servirán alguna de sus deliciosas especialidades entre las que están las sardinas asadas, huevos de codorniz y cantidad de productos de matanza. Llega la comida En materia culinaria, la ciudad que tratamos presenta sus particularidades sin -por supuesto- dejar de lado en modo alguno los propios de la tierra. Con las mismas materias primas, se elaboran platos locales como el pichón talaverano, la perdiz estofada con patatas, etc. Medio/Caro Los Tinajones: Marqués de Mirasol 18. Un local grande de estilo castellano y en el que podréis poneros morados sin que vuestros bolsillos se resientan demasiado. Los Malagones: Nuevo Centro. Ave. de de la Constitución. Un establecimiento nuevo situado en el pequeño centro comercial de la población. No es muy caro y se come muy bien. Un Alto en el Camino: Ctra. de Extremadura, km 119. Tel. 80 10 74. Un enorme local con terraza para el verano. Excelentes carnes. Los más elegantes Restaurante Antonio: Ave. Portugal 8. Tel. 80 40 17. Se puede comer a base de tapas -económico-, o pasar al comedor, lo cual ya resulta más caro. De ambas formas se come bien. El Arcipreste: Banderas de Castilla 14. Tel. 80 40 92. Platos para chuparse los dedos siempre y cuando después se esté dispuesto a fregar platos "de postre". Penalty: Cabeza del Moro 5. Tel. 81 53 44. Ofrece una excelente selección de mariscos y pescados a unos precios nada asequibles. Anticuario: Ave. Madrid 5. Tel. El restaurante del Hotel Beatriz es la cita obligada para los cazadores y para cantidad de guiris. Cocina tradicional y en su carta también otros platos de lo que se ha dado en llamar "cocina creativa". Caro. Restaurante Príncipe: Ave. Príncipe 1. Tel. 80 34 47. Excelentes pescados. Lugares de visita en Talavera Talavera guarda todavía restos de los dos recintos amurallados con los que estuvo dotada. Del más antiguo, de origen árabe, restan 18 torres y presenta una altura de 14 m y del segundo la puerta denominada Sevilla y alguna cosilla más. Colegiata de Santa María la Mayor: finalizada en el XV (aunque fue iniciada en el siglo XII). alcanzó el "rango colegial" gracias al obispo toledano Jiménez de Rada. Lo mejor es su fachada gótica con influencias barrocas sobre la que se aprecia el rosetón. De planta rectangular, interiormente consta de tres naves y tres ábsides careciendo de crucero. Echad un vistazo igualmente a las capillas laterales así como al sepulcro de un caballero de los Loaysa. Ermita Nuestra Señora del Prado: sobre otra anterior, esta bonita ermita se edificó en el siglo XVII. Vistoso interior revestido con azulejos de Talavera que representan escenas de la Virgen y santos. Notable resulta igualmente su cúpula. Iglesia de Santiago el Nuevo: de estilo mudéjar, es una de las más antiguas terminándose en el XIV, lo que le proporciona ya detalles góticos. Cantidad son las iglesias renacentistas de Talavera: San Jerónimo, San Francisco, etc. También resulta impsible no mencionar la coqueta ermita de de la Virgen del Prado cuya originalidad reside en sus zócalos de azulejos de la tierra que recubren los muros. Los talaveranos están orgullosos pues tienen puentes sobre el Tajo de todas las épocas. Por ejemplo del siglo XV es el puente de Santa Catalina (viejo, para los amigos) y del XIX el puente Metálico. También en el siglo pasado se construyó el Puente Nuevo. Copeo talaverano Son muchos y muy variados los lugares de diversión en una ciudad como Talavera. Intentaremos hacer una pequeña selección. Pub Bolera RC: Ave. Juan Canos I. Tel. 81 20 89. Tú Verás: Pl. Leonardo Da vinci 11. Uno de los de más marcha. Pub Picasso: Ave. Constitución 2. Ideal para los que buscan un ambiente más tranquilo. The End y Prívate: ambos en la ave. del Príncipe. Los más clásicos. Sabed también que a esta avenida se la denomina la senda de los elefantes y está llena de locales de "vicio y pernición..." Vatikano y Berlín: situados los dos en el Nuevo Centro (ave. de la Constitución), puede decirse que son los más de moda. Bb +: Ave. de la Constitución 5. Para los más jóvenes, llamados también yogurines. Fiestas La más importante es la fiesta de Las Mondas declarada de Interés Turístico Regional y una de las más antiguas de España ya que tiene su origen con los romanos. Se celebra el martes de Pascua en donde se cantan los "mayos" o cantos de ronda muy antiguos y se hacen ofrecimientos a la Virgen del Prado. Se celebra asimismo San isidro (del 15 al 18 de mayo). Del 21 al 23 de septiembre tienen lugar las fiestas en honor a San Mateo. Del 1 al 15 de cada mes se lleva a cabo una feria de ganado considerada la más importante de la provincia. Compras La cerámica de Talavera. Dónde adquirirla La "sin par" cerámica talaverana que hoy admiramos tiene una tradición de cinco siglos, ya que las primeras obras se remontan al siglo XV. A comienzos del XX, hace su aparición una figura clave en la evolución de esta técnica, Ruiz de Luna quien da un gran impulso creativo que coloca la cerámica de Talavera en un lugar preeminente a nivel mundial. Las obras de este autor se encuentran repartidas a lo largo y ancho de toda la localidad, Toledo, Oropesa, Guadalajara, Segovia, El Escorial, Madrid y numerosos puntos más de nuestra geografía. Desde 1983 funciona una Escuela Municipal de Cerámica que está teniendo una gran aceptación. Podéis adquirir bonitas piezas en: Artesanía Talavera: Ave. Portugal 32. Cerámica Timoneda: Olivares 3. La Vajilla: Trinidad 10. Cooperativa de la Purísima: Pl. de las Descalzas 2. El cuero Asimismo son muy apreciados los trabajos de cuero, entre los que destacan las sillas de montar, sin olvidar tampoco los bordados y los muebles de artesanía. Desde Talavera Se puede llegar en bus a todos los pueblos de la comarca de la Jara, así como a El Real de San Vicente, Navamorcuende. etc. En dirección a Toledo la frecuencia es de uno cada hora, aproximadamente. Hacia Madrid sale el primero a las 5 h 15 y el último a las 21 h 30. BELVÍS Y ALCAUDETE DE LA JARA Tanto uno como otro están en pleno corazón de La Jara siendo muy fácil acceder por la N-502 que une Talavera con el resto de la comarca jareña. En primer lugar, BELVÍS, cuenta con numerosos vestigios romanos siendo uno de los más antiguos lugares de la región. Igualmente entre lo mejorcito de toda la zona se puede citar la iglesia parroquial de origen mudéjar. Dad un paseo por su singular Calle Real a cuyos lados se ven espléndidas casas neoclásicas y del siglo XIX. Espectaculares fiestas dedicadas a San Sebastián a finales del mes de enero. Con el mismo apellido tenemos la villa de ALCAUDETE. muy bien comunicada con Talavera y Belvís. Su nombre deja traslucir, no tanto su origen, pero sí la importancia que los árabes tuvieron en esta localidad; esto lo corrobora su construcción más representativa: la torre del Cura. Interesante es igualmente su parroquia construida en el siglo XVI. Alcaudete tiene una de las fiestas más representativas de Toledo; nos referimos a la Soldadesca -2 de febrero-. Misa mayor y después un desfile recorre el pueblo deteniéndose cada rato para bailar. Este mismo desfile se lleva a cabo todos los domingos hasta que llega el "de piñata", o sea, el primer domingo de Cuaresma. Cerca de Belvís Está La Nava de Ricomalillo, un pueblo que sorprende, más que por sus monumentos, por su bonito paisaje rodeado de montañas donde campan por sus respetos los jabalíes y otras muchas especies de caza mayor. Si os apetece dar una vuelta por la zona, por otra parte lo merece, sabed que La Nava cuenta con un hotel la mar de confortable y coqueto; nos referimos al Villa María fenomenal y con todos los servicios. No es muy caro, cosa de agradecer. Como lugar de caza de primer orden, en La Nava se come opíparamente en el restaurante del Hostal Los Cotos (ctra. de Talavera s/n. Tel. 44 44 21). Entre su elenco de especialidades, probad su arroz con liebre y las reventonas, un plato de matanza rico, rico, rico... Las fiestas locales son el primer fin de semana de agosto y en ellas disfrutan de lo lindo nuestros amigos Cristina y Juan Carlos. Próximo a la Nava está asimismo Campillo de la Jara con una excelente cerámica y un original trazado urbanístico. EL PUENTE DEL ARZOBISPO Enlazada por varias carreteras locales, una de las cuales la comunica directamente con la población anterior. Es esta bonita población, que se sitúa junto al río Tajo, la más relevante después de Talavera en todo lo que a cerámica se refiere. No hay prácticamente casa o establecimiento en la región y, nos atreveríamos a decir que en la provincia donde no haya algún objeto salido de los talleres de alguna de estas dos localidades. Pasando a lo concreto, la del Puente es una cuidada cerámica a base de escenas de caza en tonos de verde sobre fondo blanco, de aspecto más metálico que la de su vecina Talavera. Más abajo os indicaremos dónde adquirirla. Por lo que respecta a la villa en sí, puede decirse que nació en el siglo XIV y un poco por casualidad. El arzobispo de Toledo, Pedro Tenorio se vió en la necesidad de construir un puente sobre el río para permitir el acceso a los peregrinos que se dirigían al no lejano santuario de Guadalupe, ya en la provincia de Cáceres. Una vez construido el puente, fue configurándose paulatinamente la ciudad. Patrimonio cultural Se caracteriza por su bien conservada arquitectura popular aue se manifiesta en torno a la plaza aunque, sin duda, lo más sobresaliente es su ya citado puente del siglo XIV, que fue reconstruido en el XVIII. Tiene asimismo un interesante convento de franciscanos del XVII. En cuanto a su esbelto rollo de justicia es de estilo gótico. Fuera de la arquitectura, lo que ha hecho célebre al pueblo dentro y fuera de España es su cerámica decorada en tonos de verde. Puente del Arzobispo celebra sus fiestas patronales el 25 de noviembre. Pero la celebración más importante es la del 30 de marzo. Se trata de la Romería de Nuestra Señora de Bienvenida. Dónde adquirir cerámica del Puente Cerámica Sante Fe: Ramón y Cajal s/n. Cerámica La Purísima: Generalísimo 9. A no mucha distancia Ciudad de Vascos: a 10 km en dirección sureste. Este curioso nombre se corresponde con una antigua ciudad hispanomusulmana fortificada y abandonada desde el siglo XI. De difícil acceso, las excavaciones comenzaron hace unos veinte años. El emplazamiento actualmente está en el término de Navalmoralejo. Valdeverdeja: este pueblecito famoso por sus carnavales, su alfarería y sus mantas traperas está ubicado en la parte más occidental de la "provincia del bolo". Tiene una preciosa Plaza Mayor donde se enmarca el Ayuntamiento y una iglesia parroquial del XVI. Del mismo siglo es la Casa del Curato. OROPESA En la N-V y a 32 kilómetros de Talavera estamos ya en Oropesa una tranquila población enmarcada en la región denominada "Campana de Oropesa". El enclave es ideal ya que desde allí se domina toda la sierra de Gredos. A 148 kilómetros de Madrid, esta antigua villa toledana del Campo Arañuelo {"Campo Arañuelo, Campo Arañuelo, balan las ovejas, no van los corderos") encierra entre sus muros una historia que arranca desde la época romana. En el siglo XI pasa a pertenecer a Castilla y en el siglo XV se convierte en condado al ser entregada por Isabel la Católica a Don Femando Álvarez de Toledo. Precisamente es con ese personaje y sus sucesores cuando la ciudad alcanza su apogeo al dotarla de los principales monumentos; de ahí su aspecto medieval. Entre las dos Castillas y Extremadura, la zona ha sido cruce de culturas, lo que no ha hecho sino enriquecer sus costumbres y tradiciones. Visitando (a ciudad La construcción que ofrece un mayor interés es el Castillo-Palacio de Oropesa cuya primitiva construcción se remonta nada menos que al siglo XII. Únicamente conserva dos torres de forma circular de las cuatro con que contaba el edificio original. Dentro del castillo está alojado el Palacio cuyas dependencias acogen, desde 1930, las instalaciones del Parador de Turismo (ver el cap. "Alojamiento y restaurantes"). Parte de la muralla une las dos edificaciones, castillo y palacio. Sigue conservando en el patio las antiguas caballerizas. Iglesia Parroquial de la Asunción: destaca la portada plateresca del siglo XVII compuesta por un arco de medio punto. El interior, de una sola nave, es bastante sencillo. Merece la pena la perspectiva que ofrece el Pasadizo de los Duques de Oropesa situado entre le Castillo y la iglesia de la Asunción. Dicho pasadizo (siglo XVI) está compuesto por dos filas paralelas de arcos de medio punto en ladrillo. Oropesa es de esas ciudades en las que tan gratificante como la visita a sus monumentos resulta deambular por sus calles. Si hacéis esto último descubriréis también la ermita Nuestra Señora de la Peñita con un extraordinario retablo en madera que acoge la venerada imagen de la Virgen de Peñitas, patraña de la Villa. Compras en Oropesa Al igual que en toda la comarca, la cerámica "oropesana" alcanza una extraordinaria calidad en cualquiera de sus dos versiones, de Talavera y de Puente del Arzobispo. La primera se caracteriza por los tonos azules sobre fondo blanco y la segunda por los tonos en verde. De cualquier forma, ambas son fiel reflejo de una ancestral tradición. Además de la cerámica, en la zona son notables los bordados, cuya Denominación de Origen está en Lagartera. Un excelente lugar para la compra de bordados en Oropesa es Herminio Reviriego (Generalísimo 30), un lugar situado junto al Parador. Alojamiento y restaurantes La cocina del Campo Arañuelo goza de merecida fama, siendo una de las más definitorias de 'la provincia del Bolo". Destaca la sopa de cachuela, las migas de Arañuelo, migas de la Campana (con huevos fritos, uvas y sardinas) y el pisto. En general, abundan los platos de caza: gazpacho del pastor y los judiones estofados (con perdiz). Muy consumidos son también los productos del cerdo, principal sustento de los habitantes de la ciudad durante largo tiempo y cuya "matanza" se convertía en todo un ritual. Fabrican un queso, llamado de la Estrella, de oveja y corteza dura que tiene fama en toda la comarca. En cuanto a los dulces, sobresalen las frutas de sartén, la candelilla (parecido al turrón), las natillas a la toledana y, especialmente, la tarta del beato. Todo delicioso. Barato Mesón El Condado: Teniente Coronel Telia s/n. Más que un restaurante, es una casa de comidas. El local se compone de una barra y el comedor a la izquierda. Más que sencillo espartano prepara, eso sí, aceptables guisos caseros. Mesón Carlos: Moguer 9. Tel. (925) 45 04 62. Un típico comedor de pueblo regentado por Juan Carlos y Mari Cruz con un menú super barato. Sabrosas tapas en la barra. Ligeramente más caro que el anterior pero mucho mejor y con un buen trato. Lo más caro Parador Virrey Toledo: alojado en el Castillo-Palacio de Oropesa cuya construcción se inició en el siglo XII. Entre sus muros habitó Francisco Álvarez de Toledo, quinto Virrey del Perú, de ahí su nombre. Entre los principales personajes históri- eos que en él se han alojado, cabe citar a Carlos I o Santa Teresa de Jesús. La decoración es a base de muebles rústicos, motivos de caza, objetos antiguos y bonitas piezas de cerámica de Puente del Arzobispo y de Talavera. Fenomenales habitaciones. El comedor tiene un artesonado policromado y muebles castellanos. Para el que se lo pueda permitir, decir que se come divinamente. Disponen de un atractivo menú infantil. Fiestas populares Fiestas patronales del 8 al 19 de septiembre en honor de Nuestra Señora de Peñitas y el Beato Alonso de Orozco. Primer domingo de octubre: la Patraña es llevada en solemne procesión desde la iglesia a su ermita. Se celebra también el Día de Todos los Santos (1 de noviembre). El personal sale al campo para tomar el calbote, una especie de bollo compuesto de almendrucos, nueces, castañas e higos. Este tipo de celebración es bastante común a la provincia que nos ocupa. Junto a Oropesa El pueblo más próximo es Lagartera, a solamente 2 kilometros de Oropesa, Un pintoresco lugar con una iglesia del XVI, pero que no pasará a la historia por sus maravillas arquitectónicas sino sencillamente por la exquisitez a sus bordados y trajes típicos que le han valido un lugar de privilegio entre las poblaciones artesanas de mayor relieve de la Península. Sus bordados, de una gran vistosidad, se vienen realizando desde el siglo XVI y se utilizan para los acontecimientos más importantes de la vida de los lagarteranos como las fiestas patronales y las bodas. El bordado lagarterano típico se caracteriza normalmente por los dibujos geométricos y la gran vivacidad de los colores. Dicho bordado no solamente aparece en los trajes, sino en mantelerías, todo tipo de ropa para el hogar y en muchos otros objetos. Un lugar estupendo para adquirir alguno de estos artículos es Pepita Alia (Ramón y Cajal 10) y también Bordados Jiménez (Ramón Moreno 10). A propósito de fiestas, las de este pueblo se cuentan entre las más representativas de Toledo. A la espectacularidad de los trajes hay que añadir la ejecución de danzas regionales y la afamada subasta de banzos que son los palos sobre los que la imagen de la Virgen del Rosario -patrona y Señora del lugar- es transportada durante las procesiones. No taita en Lagartera un hostal, en esta ocasión de claras reminiscencias "zarzuelísticas": El Huésped del Sevillano, situado en el km 149 de la ctra. de Extremadura. Tel. 43 02 40. Trato muy familiar y precios asequibles. LOS MONTES DE TOLEDO Guarida de bandoleros a principios de siglo -por allí hacía de las suyas Moraleda-, y cuna de multitud de leyendas; los Montes de Toledo conforman una cadena montañosa de no demasiada altitud al sur de la provincia. Las que están consideradas como las más antiguas montañas de la Península separan las cuencas del Tajo y del Guadiana en los límites con la provincia de Ciudad Real, provincia a la que pertenecen ya algunos de los pueblos de la ruta. Esta cadena montañosa constituye una de las reservas cinegéticas más importantes de la geografía española con abundante caza mayor y menor. Para los más ecologistas, decir que estos parajes, convertidos en Parque Natural, son de una belleza extraordinaria ya que albergan las sierras de Urda y La Calderina. Encinas, jaras y brezos conforman junto a las numerosas especies animales -jabalí, muflón, gamo, corzo, lince- el impresionante paisaje de esta parte de España. Además son muchas las aves que cada día surcan los cielos toledanos; entre ellas citar la exótica águila real e imperial, el buitre -especialmente en Cabañeros -y otras muchas. Algo interesante es que este "trozo del mapa" no recibe demasiados turistas, lo cual es siempre de agradecer. La zona está compuesta por poblaciones como Cuerva, Mensalbas, Navas de Estena, El Molinillo, Cabañeros, Casa de la Salceda, La Nava de Ricomalillo (vista ya al tratar la comarca de la Jara), Las Ventas con Paña Aguilera, etc. Lo más acertado es acceder a través de Talavera por la N-502. La otra vía es por Los Yébenes o Fuente del Fresno, por la N-401. LAS VENTAS CON PEÑA AGUILERA En la C-403. Las Ventas está entre las más relevantes poblaciones de la comarca, si bien no era, hasta el siglo XVI más que una aldeílla de mala muerte. Un par de ventas, probablemente muy similares a las que Cervantes nos describe detalladamente en el Quijote, y situadas en el Camino Real daban cobijo a los pastores trashumantes tan abundantes por estos lares. Esas dos mismas ventas son, sin duda, las que han dado nombre al pueblo. Aún cuando todo eso ocurría a partir del XV, el origen de la villa no se conoce con certeza aunque sí se sabe que por allí anduvieron los árabes como lo pone de manifiesto el llamado Torreón de los Moros, una interesante construcción meramente militar realizada en el XII y situada a las afueras, en el cerro del Chorrito. Recorriendo la población encontraréis la iglesia de San Pedro Apóstol de estilo gótico con ciertos elementos mudéjares -artesonados- que la colocan como una de las más atractivas de aquellos pagos. La ermita consagrada a Nuestra Señora del Águila se halla sobre un cerro fuera del casco urbano y su íundación se remonta al siglo XVI. Pegado a la ermita todavía podéis ver un antiguo molino de viento. Fenomenal panorámica desde la ermita. Las Ventas celebra sus fiestas patronales en abril. A partir del 23 de septiembre, las dedicadas a la Virgen del Águila. Las Ventas en la actualidad El pueblo vive ahora de, por y para la caza, habiéndose creado toda una industria al servicio de esa actividad. Muchísimos son los cazadores que cada fin de semana llegan a la localidad para poner a prueba su puntería; ya sabemos que esto puede "poner los pelos de punta" a más de un trotamundos. Por cierto, la carne de los pobres jabalís se exporta a diversos países europeos. Igualmente en torno a la caza se ha desarrollado una floreciente industria de la piel con cantidad de talleres y puntos de venta. Prácticamente en cada casa hallaréis un artesano de la piel, de óptima calidad, por otra parte. No dudéis en comprar algún artículo. Los más comunes son cinturones, bolsos, etc. Por citar alguna dirección, decir que entre los más económicos está El Molino de Viento en Arroyo 15. En la misma calle hay un taller. Para descansar y comer Hostal Joaquín: Victoria 45. Tel. 41 80 23. La especialidad son los platos de caza, no podía ser de otra forma, y los platos tradicionales. En La Sartenilla sirven un venado super rico entre otros muchos platos de caza. Aledaños Museo Cinegético de Quintos de Mora: situado a más de veinte km de Las Ventas, eso sí, en un enclave magnífico que merece, sobradamente, el rodeo. Una amplia muestra de todo lo relacionado con la caza. Únicamente para aficionados. Cuerva a muy escasa distancia de Las Ventas es un lugar cuya propiedad estuvo en manos de la familia de Garcilaso de la Vega. Fundada en el siglo XIV, no comienza su andadura como ciudad de pleno derecho hasta la subida al trono del rey Felipe III. El patrimonio artístico lo conforman varias iglesias del XVII y la monumental ermita de la Virgen de los Remedios con un artesonado mudejar impresionante y meca de una gran romería durante los primeros días de septiembre. Lo más relevante de la arquitectura civil de Cuerva se centra en las calles que rodean la Plaza Mayor con varios palacetes y los restos del castillo de Peñaflor, siglo XIII. Pero Cuerva "brilla con luz propia" en lo que a alfarería se refiere. Pertenece, junto a Villafranca de los Caballeros, Ocaña, Priego y Mota del Cuervo (estas dos últimas poblaciones ya en Cuenca) a la que podríamos muy bien definir como "Ruta del Barro" de la comunidad castellano-manchega. NAVAHERMOSA Y MENSALBAS Dos de las poblaciones más importantes de la zona y unidas ambas por una carretera comarcal. Con respecto a la primera -famosa por sus olivares-, los documentos más antiguos que se conservan proceden del siglo XVI aunque construcciones como el castillo de Dos Hermanas (del que únicamente quedan restos) del siglo XII demuestran una existencia anterior. La iglesia parroquial de San Miguel es renacentista, siglo XVI. Para dormir tenéis la Pensión Alameda (José Antonio 56. Tel. 41 03 81). Más sencillo y económico resulta el Hostal Río Cadena (tel. 41 00 96). Cámping Navahermosa a unos 2 km. Abre todo el año. Tel. 41 01 11. Navahermosa cuenta en su haber con numerosos bares de copas y lugres donde pasar un buen rato. MENSALBAS, también al norte de los Montes de Toledo, es ya conocida en la época de los romanos. Aunque en la Edad Media tiene la villa cierta relevancia, su despegue se obtiene en el XVI alcanzando una gran importancia en lo que a industria textil se refiere. De esa época es su iglesia parroquial, transición del gótico al Renacimiento asi como su particular rollo de justicia. Celebraciones En Navahermosa Romería de la Milagra: el tercer domingo de mayo. La Virgen sale en procesión para reunirse con la Cruz del Milagro en el sitio justo en el que, tiempo ha, en plena sequía se produjo el milagro de la lluvia. Gran romería de gente montada en caballos super engalanados. En Mensalbas La Encamisada: 1 y 2 de febrero en honor de la Virgen de la Candelaria. Tres grandes hogueras iluminan el pueblo mientras 11 mayordomos a caballo y 22 lacayos... a pie, portan antorchas y estandartes mientras desfilan para ir a postrarse ante su patrona. Además la fiesta incluye carreras de cintas (a caballo), procesión, desfiles ecuestres, etc. A tiro de piedra Se halla la localidad más alta de la provincia, San Pablo de los Montes. Es este un centro artesanal de primer orden que se dedica al curtido de la piel. Se cuenta por estos lares sus canteras salió ni más ni menos que el mármol "real" que recubre todo el panteón de El Escorial. Además sus damasquinados nada han de envidiar a los más conocidos de la capital. Pervive en toda su vitalidad en San Pablo uno de los festejos más originales de Toledo, nos referimos a las fiestas de la Madre Cochina. Es esta una celebración que perpetúa una tradición milenaria. El 25 de enero un "lugareño" vestido de mujer va por el pueblo levantando las faldas a las mujeres que encuentra a su paso. Mogollón de chavales y los quintos de ese año van detrás tocando toda clase de instrumentos y armando gresca. Goza esta villa de una de las gastronomías más suculentas de la comarca, contando con deliciosos embutidos de jabalí. También excelentes dulces y un pan que está de vicio. Como veis, razones precisamente no faltan para decidirse a visitar este lugar. Un pelín alejada veréis una ermita que acoge una imagen de la Virgen que no es la original, sino una copia de la que desapareció durante la guerra civil. No os marchéis sin echar una miradita al claustro de lo que fue el antiguo convento de agustinos. Los Navalmorales de Pusa está al norte de los Montes Lo que en la antigüedad y hasta el siglo XIX eran dos municipios -Navalmoral del Pusa y Tierra de Toledo- separados por un arroyo, es ahora uno solo con un conjunto urbano de gran interés en el que destaca la iglesia parroquial Nuestra Señora de la Antigua edificada en el XVII y que presenta una esbelta torre de manipostería y ladrillo. Otros monumentos: el Ayuntamiento (siglo XVII), la Fuente de los seis caños (siglo XVII) y la ermita de los Remedios. Importante centro artesanal dedicado a los trabajos de madera y forja. Para alojaros tenéis la Pensión Capítol (Pelayo, 1. Tel. 40 53 99) y el Hostal la Rueda (Del Caño 36. tel. 40 41 93), ambos de dos estrellas. Podéis dar un pequeño rodeo en dirección sur para llegar a Los Navalucillos y Robledo del Rey. Desde los dos lugares hay una impresionante panorámica. Asimismo en los aledaños de Los Navalmorales están las ruinas pertenecientes a los Baños del Salabrosillo, un manantial que originó un famoso balneario durante la década de los veinte. OTROS LUGARES DE LA COMARCA Nos adentramos ya en la provincia de Ciudad Real para acceder a la sierra del Chorito donde encontamos el paraíso de los buitres negros: Cabañeros, una enorme extensión de 25.000 hectáreas que es Parque Natural desde 1988. Cuenta la leyenda que el bandolero Moraleda escondió en una ladera de esta bella sierra un tesoro consistente en un pellejo de cabra repleto de monedas de oro. Desde entonces muchos son los que han ido en busca del tesoro cual si de la fiebre del oro americana se tratara. Leyendas aparte, en Cabañeros viven en completa libertad, además de los buitres negros, leonados, águilas imperiales, búhos, cigüeñas, grullas, y casi mil especies de plantas. Aunque parezca mentira, esta zona se hallaba bajo el nivel del mar durante el Paleozoico. Actualmente, se puede decir que es casi la única parte de España que conserva el bosque mediterráneo, lo que hará las delicias de los ecologistas más recalcitrantes. Por todo esto, Cabañeros llevaba años esperando gozar de la categoría de Parque Nacional, rango este para el que contaba con sobradas virtudes y que recientemente ha conseguido. Bien es verdad que son muchos asimismo quienes piensan que tal vez el hecho de que ahora estos pagos sean Parque Nacional termine con la paz y la belleza de estos incomparables parajes. Ojalá esto no ocurra. Cabañeros abarca los términos de Retuerta del Bullaque, Horcajo de los Montes (que dispone de un hotel, aunque no muy asequible) Navas de Estena (con solo 400 habitantes), Pueblonuevo de Bullaque (donde está el centro de información del Parque), etc. Para la visita, es preciso contactar de antemano con la Delegación de Agricultura de Ciudad Reai. Uno de los lugares con mejor acceso es Navas de Estena. un ¡ugar cuajado de bellos parajes que conduce a Retuerta del Bullaque, un apacible pueblecito que inicia la entrada al Parque Natural de Cabañeros y cuyo monumento más representativo es el castillo de Prim. De castillo tiene solo el nombre. En realidad es un palacete construido por el general Prim el siglo pasado para alejarse del "mundanal ruido". Bastante deteriorado. La iglesia de Retuerta data del XVII. En Retuerta está el embalse de la Torre de Abraham. A escasos kilómetros están los Baños de La Guana, con perdón, que gozan de importantes propiedades terapéuticas. El teléfono para información sobre las visitas al Parque es el 21 37 40. BREVE RECORRIDO POR LA PARTE MÁS SEPTENTRIONAL Desde Talavera por la C-503 se accede fácilmente a los recoletos pueblos situados en la parte más septentrional de la provincia toledana. Es esta una zona más abrupta y montañosa con preciosos parajes y una naturaleza pujante de escasas -o nulas- resonancias manchegas. En primer lugar encontramos Castillo de Bayuela, población que nació, se cree que sobre un antiguo asentamiento ibero, en torno al castillo del siglo X y del que hoy quedan solo algunos vestigios. De los primitivos pobladores del lugar veréis el clásico toro de piedra asi como un berraco. En las afueras fue hace tiempo descubierto un conjunto arqueológico perteneciente a la época del Bronce que lleva el nombre de Cerro del Obispo. Seguimos el recorrido y ya en plena sierra del Piélago, bien resguardado por las montañas esta enclavado El Real de San Vicente cuyo especial atractivo reside en su particular trazado urbano de empinadas calles. Su parroquia consagrada a Santa Catalina, siglo XVIII, sintetiza una bella mezcla de elementos renacentistas y barrocos en perfecta armonía; por cierto que está sufriendo una restauración. Para dormir tenéis el Hostal del Minigolf (una estrella). Asimismo, si queréis, podéis comer en su restaurante, aunque la rapidez del servicio deja bastante que desear. Por su parte en el restaurante El Soleil, junto a la piscina, se come muy bien, lo mismo que en El Asador Real, junto a la gasolinera (a las afueras del pueblo) donde debéis probar sus excelentes carnes. Se echa de menos el sabroso pan que tenía este pueblo; ahora es bastante peor, que le vamos a hacer. Saliendo de El Real, a escasos kilómetros en dirección oeste llegaréis a Navamorcuende un pueblo más pequeño que su nombre pero, eso sí, con una iglesia del XVI (dedicada a Nuestra Señora de la Nava) declarada monumento que hace honor a tan merecido galardón. Una fuente profusamente ornamentada completa la visita al lugar. Tenéis, por si queréis pernoctar en medio de tan espléndidos parajes, el campamento juvenil Sierra de San Vicente situado a unos 7 km (tel. 22 33 85). Para terminar La Iglesuela, casi en el límite con la provincia de Ávila (a la que se llega siguiendo la misma carretera). Sus dos puentes romanos son lo más definitoho de la villa contándose entre los mejores de la época. Iglesia parroquial en honor a Santa María de la Oliva de tres naves iniciada en el XVI. No abandonéis el pueblo sin haber realizado la más interesante visita que se centra en el Bar Longinos (en la Plaza Mayor esquina a Alférez Villergas) ideal para degustar un excelente cochinillo frito, un magnífico jamón y un queso en aceite delicioso y todo ello a unos precios por demás apetitosos. CIUDAD REAL Entre los ríos Guadiana y Jabalón, en plena llanura manchega hallamos Ciudad Real, a 115 kilómetros de Toledo y 200 de Madrid. Enmarcada entre los Montes de Toledo -al nortey Sierra Morena -al sur-. Sus casi 20.000 km2 hacen de esta provincia la tercera de España en cuanto a superficie. Provincia eminentemente agrícola, dedica una buena parte de su suelo al cultivo del viñedo que le ha supuesto además una lucrativa industria subsidiarla. Además de por sus buenos caldos, Ciudad Real es famosa por las minas de mercurio de Almadén y las de carbón de Puertollano. Si bien muchos puntos de su provincia como Almagro -a 24 km- que fue además antigua capital, han sido siempre meta para numerosos visitantes, la capital, pese a su importancia histórica y estratégica (está considerada la más típicamente manchega de todas las capitales que conforman Castilla-La Mancha) ha permanecido como otras muchas de Castilla sumergida en el más absoluto letargo en lo que a turismo se refiere. Sin embargo, tras ¡a entrada en servicio del todopoderoso AVE, el panorama ha cambiado y parece haber hecho a Ciudad Real resurgir de sus cenizas. Cada vez más acuden trotamundos de todos los puntos del país a echar un vistazo a la "ciudad manchega por excelencia". Fuera de la ya mencionada Almagro, otros puntos de indudable interés son Argamasilla de Alba, Puerto Lápice, Campo de Criptana, Alcázar de San Juan (uno de los mayores centros ferroviarios de toda España) Valdepeñas, Manzanares, Tomelloso y otras tantas ciudades dignas de que tratamundos de todas las procedencias les dediquemos unos días. Junto a estos espléndidos conjuntos monumentales, la provincia manchega alberga enclaves naturales de la talla de los Montes de Toledo -que comparte con su vecina Toledo-, las Tablas de Daimiel, las lagunas de Ruidera, que también comparte con Albacete, etc. Su proverbial hospitalidad y su óptima gastronomía harán del viaje a este lugar uno de vuestros recuerdos más gratos. Algo sobre su historia Este suelo estuvo en un primer momento ocupado por visigodos y árabes, pasando a depender más tarde del reino Taifa de Toledo. La villa estuvo en manos de tres órdenes religioso-militares: la de Calatrava, la más importante que tenía su sede en Almagro y creada con el fin de frenar la expansión almohade la de San Juan, al noreste de la provincia con ciudades tan representativas como Alcázar y Campo de Criptana y, por último, la Orden de Santiago que extendía sus redes por la comarca de Campo de Montiel y cuya ciudad más relevante fue Villanueva de los Infantes. De las tres órdenes, la de Calatrava, con sede en Almagro, alcanza un poder tal que alarma al monarca Alfonso X hasta el punto de ver amenazado su poder. En ese momento, "el Sabio" pretende poner fin al problema fundando en 1255 una ciudad de nuevo cuño a la que denomina Villa Real y cuyo nombre cambiará Juan II más tarde por Ciudad Real (al tiempo que le concede el título de "Muy Noble y muy Leal") como lo demuestran los documentos acreditativos que de tal hecho se conservan. El lógico cabreo de los de Almagro no se hace esperar traduciéndose en continuas luchas de ambas ciudades por conservar la supremacía. Muy avanzado el siglo XV, se instala en Ciudad Real el Tribunal de la Inquisición y en 1494 la Real Chancillería constituyendo esto último todo un evento pues a nuestra urbe llegaba gente de todos los puntos esperando ver resueltos sus "pleitos". El esplendor alcanzado con los Reyes Católicos se resiente tras la expulsión de los judíos en manos de los cuales estaba toda la industria de paños y curtidos que existía en la ciudad. En 1691 tiene lugar la creación de la provincia de La Mancha de la que es nombrada capital Ciudad Real. En la segunda mitad del siglo XIX se produce la definitiva división territorial de la Península en provincias; es en ese momento cuando la ciudad pasa a ser capital indiscutible de la provincia. La llegada a la ciudad Tren Sin duda se ha convertido en la mejor forma de llegar a Ciudad Real ya que se encuentra en la línea férrea de Alta Velocidad Madrid-Sevilla -más conocida como AVE-. Este tren une Madrid con Ciudad Real en menos de una hora. El teléfono de información lo tenéis en el cap. "Direcciones de interés". Desde Madrid: llegan 15 trenes diarios. Tel. información RENFE de Madrid: 563 02 02. Desde Sevilla: disponéis de 5 trenes al día. Tel. información 454 02 02. Existen asimismo enlaces directos con ciudades como Barcelona (dos diarios); Málaga (también dos al día); Badajoz (tres), y uno con Albacete, Alicante y Valencia. Autobús La compañía AISA comunica Madrid con la práctica totalidad de las ciudades de Ciudad Real. Concretamente salen de la Estación Sur de Autobuses 4 autocares diarios, el primero a las 8 h y el último a las 6 h 30. En cuanto a la provincia, la misma compañía tiene 3 servicios a Herencia, los mismos a Malagón, dos a Alcázar de San Juan, otros dos a Puertollano, uno a Puerto Lápice, etc. Para el regreso, la frecuencia es la misma si bien desde Ciudad Real a Madrid el último bus tiene su salida a las 4 h 30. El teléfono de AISA en la Estación Sur es el 527 12 94. Igualmente desde Ciudad Real hay comunicación en autobús con Toledo (cuatro diarios en ambos sentidos); Albacete, Valencia, Córdoba y Jaén. Direcciones de interés Prefijo telefónico: 926. Oficina de Turismo: Alarcos 21. Tel. 21 10 81. En la misma dirección se encuentra la Delegación Provincial de la Consejería de de Agricultura. Tel. 21 27 20. Correos: Pl. de la Constitución s/n. Tel. 22 33 69. Estación de ferrocarril: Ferrocarril s/n. Tel. 23 08 55. Se halla en pleno casco urbano. Tel. de información 22 02 02. Estación de autobuses: Larache s/n. Tel. 22 13 42. Cruz Roja: Ronda de Ciruela 24. Tel. 22 33 22. Hospital Nuestra Señora del Carmen: Ronda de Santa María s/n. Tel. 22 50 00. Hospital Nuestra Señora de Alarcos: Tel. 21 34 44. Cruz Roja: Ronda de Ciruela 34. Tel. 22 97 99. Guardia Civil: Pedrera Baja 25. Tel. 22 11 40. Asociación Provincial de Artesanos: Tel. 55 03 52. Pasar la noche Económico El Molino: Ctra. Camón 10. Tel. 22 30 50. Un pequeño hotel a la entrada de la ciudad (justo detrás de la estación del AVE). Instalado en un edificio tipo manchego y totalmente encalado ofrece interiormente también un aspecto muy lucido. Muebles castellanos tanto en las dependencias comunes como en las habitaciones. Estas disponen de tele, cuarto de baño, teléfono, aire acondicionado, etc. En su agradable restaurante las especialidades son el tiznao así como las chuletillas y el asado de cabrito. Un trato encantador. Almanzor: Bernardo Balbuena 14. Tels. 21 43 03 y 21 43 04. No muy caro y de los más céntricos. Alrededor de 70 habitaciones decoradas en estilo más bien moderno. Adaptado para minusválidos. Buen restaurante con una variada selección de platos vascos y manchegos. Medio/Caro Santa Cecilia: Tinte 3. Tel. 22 85 45. Un hotel muy céntrico -junto a la plaza del Pilar- bastante "marmóreo" e inaugurado no hace mucho tiempo. Tiene un total de 70 habitaciones con parquet, minibar y TV que presentan una decoración funcional. Las dependencias comunes son algo frías. No obstante y en honor a la verdad diremos que goza de todas las comodidades: aparcamiento, aire acondicionado, un estupendo y acogedor restaurante, salón de TV, etc. De los más recomendables. Hotel Castillos: Ave. del Rey Santo 8. Tel. 21 36 40. Tres estrellas. Céntrico y uno de los clásicos de la ciudad con 57 habitaciones. Funcional y correcto. Un pelín más caro que el Santa Cecilia. La cocina local La gastronomía de Ciudad Real y su provincia viene a ser la misma que la del resto de lugares manchegos con sus particularidades. Los platos de caza, las migas de pastor, el pisto, el tiznao y los vanados gazpachos (en plural) o galianos, elaborados muchas veces con aves o carnes, han jugado un importante papel en la alimentación rural. Muy "apetecidas" por estos lares son las gachas que aquí se hacen con harina de guijas en lugar de la de almorta que se utiliza en otros lugares. Estas especialidades se encontrarán en casi todas las cartas de los restaurantes especializados en cocina regional. La ganadería ovina ha sido y es fundamental en la economía manchega de ahí la gran tradición y fama de sus quesos y la participación del cordero en numerosos platos. Tampoco podemos olvidarnos de las archi célebres berenjenas de Almagro y los numerosísimos dulces de los que, por su enorme variedad, trataremos específicamente en cada pueblo. Para una comida informal Casa Braulio: Plaza Mayor 4. Muy bien para tomaros unas tapas antes de ir a comer de forma más suculenta. Los Faroles: Plaza del Pilar. Especializado en "bocatas" de todos los tamaños y sabores. También tapas. La Maestranza: Ramírez de Arellano 6. Tel. Un local absolutamente "taurino" -no apto para los "enemigos de la fiesta" donde se toma un extraordinario jamón y un vino que "quita el sentío"... Restaurantes Medio/Caro Asador San Huberto: Pasaje General Rey 10. Tel. 25 22 54. Cierra los domingos por la noche y los lunes. Como su nombre indica, se trata de un lugar especializado en asados que está entre lo mejorcito de Ciudad Real. Marco rústico y decorado con motivos de caza, que vuelve a ser protagonista de la carta junto a los platos más representativos de la cocina manchega: venado en salsa de arándanos, jabalí en adobo, perdiz escabechada. También asados de cordero y cochinillo. Para los "carnívoros", merece la pena el desembolso. Acuario: Plaza Mayor 11. Tel. 21 62 44. Su día semanal para el descanso es el jueves. Especialidades poco o nada manchegas para variar. Probad su entrecot al roquefort. Más pelas Restaurante La Tasca: Pl. San Francisco 6. Tel. 21 02 06. Un clásico de la cocina regional, aunque de sus fogones salen asimismo otras especialidades menos caseras. Entre las primeras, probad su super delicioso tiznao. Restaurante Miami Park: Ronda Ciruela 48. Tel. 22 20 43. Quizás el mejor de la ciudad, -también el más caro-. Es este un establecimiento que cuenta con pocos años de vida, pero que se ha convertido en uno de los "templos gastronómicos" de la zona. Platos creativos y sabrosísimos. De los precios, mejor no hablar. Ruta turística por Ciudad Real Puerta de Toledo: se ve nada más entrar por la carretera de Toledo habiéndose convertido por derecho propio en el símbolo más representativo de la ciudad. Es uno de los escasos vestigios conservados de las antiguas murallas y un claro ejemplo de arquitectura mudéjar. Está declarada Monumento Nacional. Plaza Mayor: en ella se ha levantado un moderno Ayuntamiento (1977). Iglesia de San Pedro: situada a dos pasos de la Plaza Mayor, su construcción comenzó en el siglo XIV terminándose en el XV. En el interior -de tres naves- destaca la Capilla de los Coca y el sepulcro del Chantre de Coria. Asimismo fijaos en el retablo de corte renacentista. Catedral de Santa María: presenta varios estilos como resultado de varias ampliaciones y reformas: gótico, plateresco y barroco. Mención aparte merecen la puerta del siglo XIII y el barroco altar mayor, realizado por Giraldo de Merlo. La torre actual fue levantada en 1825 después que se derribara la anterior. Iglesia de Santiago: situada en la plaza del mismo nombre y muy cerca de la iglesia de San Pedro y de la Catedral. La más antigua de Ciudad Real ya que tiene su origen en el siglo XIII coincidiendo con la ampliación de la urbe, aunque su construcción continuó a lo largo de los siglos XIV, XV, XVI y XVII. Exteriormente es un edificio de gran sencillez, resaltando la torre de apariencia militar que alojó por largo tiempo el reloj de San Pedro. Del interior lo más notable es el artesonado mudéjar del XIV. El templo ha sido recientemente restaurado en profundidad. En la misma plaza están la Casa de la Cultura, el Conservatorio, la casa de Hernández Pérez del Pulgar (siglo XVI) y el Museo Provincial que abrió sus puertas en 1982 y del que damos más detalles en el cap. dedicado a los museos locales. A la espalda se halla situado el Museo Elisa Cendrero instalado en una casa de estilo modernista. Por supuesto no abandonéis Ciudad Real sin visitar la parroquia de la Merced, barroca del XVII, los conventos Franciscano y Carmelita, el Barrio Judío o la casa de Misericordia. Museos locales Museo de Ciudad Real: Prado 4. Tel. 22 68 96. Horario: de martes a viernes de 10 h a 12 h y de 17 h a 19 h. Abrió sus puertas en 1982 y acoge muestras de la arqueología encontrada a lo largo de la provincia, etnografía y bellas artes (pintura, escultura, fotografía artística, diseño gráfico, etc.) que abarca muestras desde el siglo XVI al XX. También cuenta con una sala de exposiciones y biblioteca. Además de las pinturas, se encuentra en la segunda planta una delicada y bonita talla de un Cristo de marfil procedente de Almodóvar del Campo. Museo Catedralicio: Caballeros s/n. Tel. 25 02 50. Museo Elisa Cendrero: Toledo 11. Tel. 22 74 62. Situado en el Museo-Archivo Histórico Municipal. El horario para la visita es de martes a viernes de 10h a 14 y de 17h a 21h. Abre también los sábados por la mañana. Acoge parte de los bienes de la familia Cendreros. Destaca la espléndida colección de abanicos de los siglos XVII, XVIII y XIX. Igualmente podréis observar una buena muestra de muebles y pinturas del siglo XIX. También es de innegable interés la colección de cerámica. A tiro de piedra... A 8 km por la carretera de Piedrabuena se encontrará el Santuario de Nuestra Señora de Alarcos. Adosado a la muralla que le protege ha sido un lugar de peregrinaje mariano de primera magnitud desde que las tropas castellanas fueran derrotadas por los almohades en 1195. Vistosa romería el lunes siguiente al domingo de Pentecostés. Aquí mismo se han encontrado restos de la Edad del Hierro, lo que hace del lugar uno de los emplazamientos arqueológicos más importantes de la provincia. Los hallazgos pueden ser admirados en el Museo Provincial. Tomando unas copas Muchos son los establecimientos dedicados al ocio y la "perversión" en esta ciudad manchega. La calle Los Hidalgos cuenta con un considerable número de pubs: El Piropo (Los Hidalgos 9); El Dorado (Los Hidalgos 22) especializado en música rock; Revés (en la misma calle de los anteriores). Disco Reyes, etc. En cuanto a la calle Torreón, es otra de las clásicas en lo que a diversión se refiere. En ella encontraréis Metro que es uno de los locales más tranquilos y que más os gustarán. De compras En Ciudad Real capital puede adquirirse todo lo más representativo de la provincia: encaje de bolillos de Almagro: trabajos de forja de Almodóvar; cuchillería de Santa Cruz de Mudela y Villanueva de los Infantes; botas de vino de La Solana: los objetos de filigrana de Pedro Muñoz o cerámica de Puerto Lápice... En el terreno culinario es donde esta provincia tiene para dar y tomar: berenjenas de Almagro; tortas de Alcázar; vinos de Valdepeñas, Manzanares, Santa Cruz de Mudela: mantecados de Argamasilla de Alba y, naturalmente, queso a todo pasto. Juan Cruz: calle de la Lanza. Especializado en productos en conserva. El Palacio del Vino: Mata 39. Para que carguéis con vinos y licores. Pastelería La Deliciosa: en los aledaños de la Plaza Mayor. Todo tipo de pasteles y dulces. Abstenerse trotamundos entraditos en carnes... Fiestas locales Semana Santa: esta declarada de Interés Turístico Regional. Los Mayos: el 1 del mismo mes. Los mozalbetes se dedican a rondar vestiditos para la ocasión. Corpus Christi: como en toda Castilla-La Mancha, tiene una gran raigambre. Desfilan los caballeros pertenecientes a las cuatro órdenes religiosas más importantes de la provincia. La Pandorga: 31 de julio y dedicada a la patrona. De una gran antigüedad, esta fiesta se hacía para conmemorar el fin de la cosecha en un lugar donde la agricultura era el principal medio de subsistencia. Olvidada durante cantidad de tiempo, solo hace unos pocos años que se ha recuperado. Declarada de Interés Turístico Regional, comienzan con el nombramiento de Pandorgo y Dulcineas. Desfiles con trajes regionales y ofrendas a la Virgen. La juerga sigue por la noche en los jardines del Prado con los festivales folklóricos. Fiestas de la Virgen del Prado: la feria por excelencia. Se desarrollan la semana del 14 al 22 de agosto en honor a la patraña. Además de las clásicas procesiones y ofrendas, durante las noches tiene lugar un festival folklórico en los jardines del Prado. Las diferentes comarcas Tres son las principales regiones naturales con que cuenta esta extensa provincia manchega. A saber: La Mancha que se sitúa al norte, el Campo de Calatrava al sur y ya en el límite con Albacete el Campo de Montiel que se sitúa en el extremo este. La primera es una zona bastante llana con escasa vegetación y muy pocos ríos que se caracteriza sin embargo por la abundancia de aguas subterráneas. Mucho más accidentada es la otra comarca, el Campo de Montiel, una región que recibe un mayor número de lluvias lo que hace que sea su paisaje mucho más verde que el manchego. En cuanto a la tercera comarca, el Campo de Montiel, perteneció a la Orden de Santiago y es la más pobre en lo que a agricultura se refiere. COMARCA DE CALATRAVA Famosa por las batallas que en ella se libraron durante la Edad Media y por los duros enfrentamientos entre la monarquía y la nobleza. De especial importancia en esta región fueron las órdenes militares como la de Calatrava, de quien la zona toma el nombre. Si estáis interesados en el alojamiento rural, esta comarca ofrece cantidad de posibilidades. Llamad al teléfono 88 28 79. CARRIÓN Y POZUELO DE CALATRAVA CARRIÓN está a solamente 4 km de la capital a orillas del Guadiana. Lo más característico de Carrión son las ruinas del castillo de Calatrava La Vieja que fue donde se instalaron los miembros de la Orden de Calatrava hasta trasladarse al de Calatrava La Nueva en la localidad de Aldea del Rey (ver más abajo). Por su parte, la población guarda una gótica iglesia parroquial con una bella talla en mármol de Santa María de los Mártires (siglo XIII). También en la localidad hay un convento del siglo XVII. POZUELO DE CALATRA VA es una pequeña localidad a la que se llega por la C-315 y en la que la visita se reduce prácticamente al retablo barroco situado en su iglesia parroquial. ALDEA DEL REY En pleno valle del Jabalón, estamos ante una población que ostentó un cierto poder desde el punto y hora que la Orden de Calatrava la eligió como sede una vez que abandonan la fortaleza de Calatrava La Vieja después de la batalla de Tolosa. Prueba del poder de la Orden es la construcción en el cerro del Alacranejo de la fortaleza-convento de Calatrava La Nueva que fue en este siglo declarada Monumento y que había estado habitado por miembros de la orden hasta comienzos del siglo pasado. Desgraciadamente es poco lo que se puede observar si exceptuamos la torre del Homenaje y los patios de Armas. Lo más interesante sigue siendo la muralla. Aldea acoge asimismo la iglesia-convento de Calatrava La Nueva. No se conserva en su integridad pero sí se puede ver lo que era el claustro, el refectorio y la sala capitular. En cuanto a la iglesia en sí, reparad en la puerta de la Estrella y en su interior cuya traza gótica deja traslucir elementos mudéjares de gran belleza. Os referimos dos palabras sobre su historia en el siguiente capítulo. El palacio de Clavería se construyó entre los siglos XVI y XVII y muestra un claro aspecto renacentista. Fortaleza-convento de Calatrava La Nueva Situado en la cima del cerro del Alacranejo, se halla cerca del de Salvatierra. De comienzos del siglo XIII, se cree que se edificó sobre otro anterior después de la batalla de las Navas de Tolosa, y una vez que la Orden de Calatrava decide el definitivo traslado desde el antiguo castillo de Calatrava La Vieja situado en Carrión de Calatrava. Sufrió diversas transformaciones tanto en época de los Reyes Católicos como en la de Felipe II. No debemos olvidar que durante mucho tiempo fue la sede principal de una de las órdenes militares más poderosas que hubo en territorio español. La última restauración se ha llevado a cabo hace muy pocos años, en la década de los ochenta. Con tres recintos amurallados y una superficie de 46.000 m2, se trata de una construcción muy sólida. Nada más entrar se ve un patio mediante el cual se accede ya directamente a la fortaleza-convento. Entre el castillo propiamente dicho y la iglesia veréis un trozo de muralla en donde estaba ubicado el horno. Justo al norte de la edificación se halla la iglesia. Llama la atención el rosetón que preside la fachada que es un añadido del XV. Su interior es una simbiosis de elementos románicos y góticos. Tres naves, la de la derecha comunica con el claustro y presenta numerosas capillas laterales construidas para alojar los enterramientos de miembros importantes de la Orden además de otros personajes ilustres. Destaca entre todas la capilla Dorada llamada así por estar ornamentada con panes de oro. ALMAGRO La ciudad del teatro y las berenjenas debe casi todo su patrimonio monumental a la Orden de Calatrava, que se estableció en la ciudad en 1222. A partir de esa fecha y gracias a ciertos privilegios reales consiguió hacerse con el dominio comercial de la zona, lo que motivó la llegada de familias extranjeras, Fúcares (Fugger), Xedler o Welser, que se dedicaron al comercio fundamentalmente. Hoy, gracias a la actividad teatral, es una de las poblaciones con más animación cultural de La Mancha y una de las que más visitantes recibe por este motivo, estando declarada Conjunto Histórico-Artístico desde 1972. Actualmente cuenta Almagro con alrededor de 9.000 almas siendo su industria más importante la alimenticia. Teléfonos y direcciones de interés Oficina de Turismo: Mayor de Carnicerías 5. Te!. 86 07 17. Estación de autobuses: Egido de Calatrava s/n. Tel. 86 00 46. El tel. de información es el 86 08 96. Estación de ferrocarril: Estación Renfe s/n. Tel. 86 02 76. Céntrica. Guardia Civil: Bolaños 15. Tel. 86 00 19. Centro de Salud: tel. 86 10 26. Hoteles en Almagro Precios módicos Hotel Don Diego: Egido de Calatrava. 1. Teí. 86 1287. Un funcional dos estrellas situado a 300 m de la Plaza Mayor. Tiene exactamente 29 habitaciones provistas de calefacción y aire acondicionado. TV y teléfono. Entre los servicios comunes esta el de aparcamiento, cafetería y un restaurante con una amplia carta. Buen servicio. Hotel Almagro: Ctra. de Bolaños 46. Tel. 86 06 18. Un tres estrellas bastante confortable y cantidad de detalles. Aparcamiento. Magnífico restaurante, La Cazuela, con platos locales y regionales. Caro Parador de Almagro: Ronda de San Francisco s/n. Tel. 86 01 00. Ocupa el antiguo convento de San Francisco, mandado construir por la familia Dávila de la Cuevaen los últimos años del siglo XVI. Todas las dependencias respetan la antigua estructura del convento. Los suelos son los originales. La decoración de las habitaciones mantiene la sobriedad de las celdas monacales con sencillos muebles de madera y ventanas hacia los patios interiores. Una vez más se ha utilizado el antiguo refectorio del convento para instalar el comedor. Techo muy alto de madera y ventanas altas por donde entra la luz pero no se puede ver el exterior que pueda romper el recogimiento en la mesa. En el restaurante, una carta muy variada con una amplia selección de platos de la zona. Por supuesto, no está al alcance de todo el mundo. Las viandas almagrenses La variada cocina manchega se enriquece en Almagro con sus tradicionales berenjenas. Es esta una conserva de origen árabe que ha alcanzado una gran popularidad en toda la zona y que por lo general se toman de aperitivo. Autóctono es igualmente el conejo tojunto. Es evidente que los principales platos manchegos son aquí consumidos con profusión, migas, asados, tiznao... En plan barato Restaurante Sancho: Egido de Calatrava 1. Tel. 86 02 67. Comeréis opíparamente por no muchas pelas. Caro Calatrava: Bolaños 3. Tel. 86 13 53. Cierra los lunes por descanso del personal. Su especialidad son las carnes, especialmente la caldereta de cordero. Muy correcto aunque algo caro. El Corregidor: Plaza Fray Fernando Fernández de Córdoba 2. Tel. 86 06 48. En primer lugar hay que diferenciar el mesón-bar de copas del restaurante propiamente dicho. El primero se sitúa alrededor de un coqueto patio manchego. El restaurante, en un edificio independiente, cuenta con varias salas, decoradas como habitaciones de una casa de principios de siglo, cada una diferente y con su propia personalidad. El acierto en la decoración se debe a que su primer propietario se dedicaba a las antigüedades. La cocina es muy variada y aunque da prioridad a los platos de la zona, también incluye otros más creativos: ensalada de perdiz, gachas de Pitos, lomo de ciervo en salsa de frambuesa, cocochas de bacalao alpil-pil. Como postre: tarta de queso y frambuesa, milhoja a la crema y otros muchos. Super caro. Si os apetece degustar un excelente plato de caza, no tenéis más que ir a comer al Restaurante Pollo (Ronda de Calatrava 46). Almagro cultural Plaza Mayor: de planta rectangular, sus galerías acristaladas descansan sobre columnas de granito de diversa factura creando un armónico conjunto. En la cara norte, haciendo esquina con la Calle del Maestre, está el Palacio Maestral, con jn bonito patio mudéjar y artesonado policromado, mientras el Ayuntamiento se levanta en la cara este. En la parte sur, el Cordal de Comedias. Corral de Comedias: antiguamente las representaciones tea:rales tenían lugar en los patios (corrales) de las casas o posadas. Este de Almagro pertenecía a la Posada de Comedias y data de finales del XVI o principios del XVII. Se compone de un patio empedrado y un escenario de dos plantas, camerinos (muy bien conservados), y cazuela (reservado para las mujeres) ahora comunicada. La visita deberéis completarla con el Museo del Teatro. al otro lado de la plaza, en el Callejón de Villar. Carteles, fotos, trajes... Super interesante. Iglesia de San Agustín: junto a la Plaza Mayor, se levantó a principios del XVIII. Destaca su fachada decorada con pilastras y flanqueada por las dos torres. Dentro, interesante conjunto dle pinturas inspiradas en la vida de San Agustín. Universidad Popular de Almagro: ocupa los antiguos almacenes de la familia Fúcares. Patio renacentista de doble arcada. Iglesia de la Madre de Dios: también en la calle Arzobispo Cañizares, fue levantada en la segunda mitad del XVI. La torre ya es del XVII. Convento de la Encarnación: fachada sencilla donde sobresale el impresionante escudo. Dentro, un cuadro de la Virgen, obra de Carducho. Calle del Gran Maestre: es la que va desde la Plaza Mayor hacia la antigua universidad. Merece ser recorrida por las bellas fachadas que muestra. Entre otras portadas interesantes: la del Palacio de los Xedler, con una interesante simbología, y la del Palacio del conde de Valparaíso. Convento de Santo Domingo: al otro lado de la Ronda de Santo Domingo, esquina con la calle del Colegio. Durante tres siglos fue sede de la universidad de Almagro. Cuando en 1824 se expulsó a la Orden de Calatrava, el convento quedó abandonado. Su estado actual es bastante ruinoso. Convento de la Asunción: en las afueras. Pertenece a la Orden dominica y tiene un bonito claustro renacentista con doble arcada. Entre los arcos se halla el escudo de la familia Padilla. "Souvenirs" El encaje de bolillos y las consabidas berenjenas son sin duda alguna los artículos más solicitados en Almagro. En cuanto a los encajes, podéis ver en el Parador una excelente representación de ese arte con piezas a la venta (caro). Más barato resulta si lo hacéis en la Oficina de Turismo puesto que en ella han montado una cooperativa para vender algunas de sus producciones. En cuanto a las berenjenas no hay problemas, se hallan por todas partes y en cualquier tienda. Hay una fábrica que las envasa ¡ndustrialmente. Para finalizar, podéis comprar como recuerdo o para el camino unos hornazos que son típicos de aquí. El hornazo se hace con masa de pan, azúcar y huevo. Están muy extendidos por toda Castilla y presentan diferentes particularidades; por ejemplo, los de Almagro llevan chorizo. Os daremos a continuación unas cuantas direcciones para que os orientéis. Bordados y encajes Casa Manzano: Dominicas 24. Tel. 86 09 08. El Arco: Madre de Dios 21. Flora: Virgen de las Nieves. Berenjenas Manuel Rubio: uno de los mejores establecimientos para comprar berenjenas. Está en la Plaza Mayor 52. Bar Morris: muy cerca del Parador, las elaboran ellos mismos y las venden. De copas por Almagro En la Plaza Mayor hay varios bares con terraza para descansar entre visita y visita. En la calle peatonal, Franciscas, situada frente al Parador encontraréis varios pubs que concentran la animación nocturna. Tenéis también El Corregidor, que además del restaurante cuenta con un bonito bar en un patio típico con su correspondiente pozo al que se ha colocado una polea de madera. Terraza en verano y salas muy íntimas y acogedoras para los días de invierno. Cruzado el pasillo de la entrada, a la derecha del patio, hay una bodega que conserva el empedrado original del patio. Ha sido utilizada en varias ocasiones como escenario para rodar algunas películas. Fiestas y otros eventos Romería hasta la ermita: primer domingo de mayo. Fiesta de la Virgen de las Nieves: el 4 de agosto. Tiene lugar la famosa célebre romería y, por la noche, la no menos famosa novillada nocturna. Fiestas de San Bartolomé: se celebran desde el 23 al 28 de agosto. Corridas de toros, novilladas y festejos. Festival de Teatro: durante el mes de julio, concretamente desde el 3 hasta el 28. El pueblo cobra una animación especial gracias a las numerosas representaciones y actividades teatrales que allí se desarrollan. Desde Almagro La ciudad ofrece una magnífica red de comunicaciones. En tren se puede llegar a Madrid, Ciudad Real, Alicante, Barcelona, etc. En bus también son muchos los destinos: Madrid, Ciudad Real... A escasa distancia Exactamente 4 km separan Almagro de Bolaños de Calatrava que tiene también muy buenas comunicaciones con el resto de la comarca de Calatrava y Manzanares. Es visitado el lugar "mayormente" por su castillo de San Fernando. De época medieval, no hace mucho se ha restaurado. La parroquia de de Santiago data del XVI y la ermita del Cristo que presenta un estilo clasicista. Pero el edificio religioso más emblemático de Bolaños es, qué duda cabe, el santuario de la Virgen del Monte, románico. A 8 km por la carretera de Bolaños en dirección a Daimiel tiene su santuario la Virgen de las Nieves -patrona de Almagro-. La plaza de toros ha sido integrada dentro del conjunto para que la Virgen pueda "presenciar" las corridas en su honor. El 4 de agosto se celebra una romería a la que acuden los vecinos de Almagro y de Bolaños. La fiesta finaliza con una novillada nocturna. CALZADA DE CALATRAVA Estamos ante la que es patria chica de uno de nuestros cineastas más afamados, Pedro Almodóvar. Se cree que la ciudad debe su nombre a una calzada romana que la atravesaba y que unía las ciudades de Toledo y Córdoba. Relacionado con lo anterior, decir que su valor estratégico fue importante durante la Reconquista hasta el punto de constituirse en zona fronteriza entre la España cristiana y la musulmana en donde jugó un importante papel el castillo de Salvatierra, principal construcción de la villa. Se conservan también los restos de dos recintos amurallados. Ya en el centro de la población, la visita incluye la espléndida iglesia de la Asunción que, construida en el XVII, únicamente original es el crucero, ya que el resto son añadidos de comienzos de este siglo. Lo más destacable de su ornamentación se centra en unas tablas situadas en el presbiterio y que datan de un retablo perteneciente al siglo XVI. Dos ermitas; la consagrada a la Santísima Trinidad se edificó en el siglo XVIIl no como ermita sino como hospital y la del Salvador del Mundo es del XVII y presenta una original planta de cruz latina. El recorrido a Calzada se completará con la visita al conjunto de casonas nobles de los siglos XVII, XVIIl y XIX. Datos de interés Ayuntamiento: Pl. de España s/n. Tel. 32 50 66. Hospital: Empedrada 37. Tel. 87 67 63. Guardia Civil: Parque Reina Sofía s/n. Tel. 87 50 02. Para dormir y comer Pensión La Bodega: Ortiz de Zarate 27. Tel. 87 54 40. Sencillito y céntrico alojamiento con habitaciones provistas de calefacción y escasos lujos más. Pocas pelas. Hostal Calatravo: Jardines 7. Tel. 8759 98. Dos estrellas para este edificio que tiene un par de siglos de antigüedad y cuyas vistas de la ciudad y los alrededores resultan espléndidas. En cuanto a su restaurante decir que tiene capacidad para unos cien comensales; lo que ofrece es cocina manchega cien por cien: mojete de setas, pisto, gachas... Postres: "enaceitaos manchegos", etc. La fiesta del Corpus Sin duda la más representativa de la ciudad. Sale en procesión una amplia representación de todas y cada una de las instituciones eclesiásticas de Calzada de Calatrava. OTROS PUEBLOS DE LA COMARCA De camino a Puertollano y por la N-420 nos encontramos con varios pueblecillos de la comarca de Calatrava. En primer lugar está CARACUEL DE CALATRAVA muy vinculado a nuestra literatura ya que además de aparecer citado en "El Quijote", allí vivió uno de nuestros más ilustres poetas de los siglos XV y XVI, Garcilaso de la Vega. La casa (de una planta y situada en la calle principal) que habitó el autor de las églogas más famosas de nuestra literatura se nos presenta, más que reformada, como una casa completamente nueva. Conserva, no obstante, el escudo nobiliario de los Garcilaso, También guarda Caracuel las ruinas de una fortaleza árabe situadas en el monte Nogales. Por su parte la iglesia parroquial data del siglo XVIII. Para comer una buena paella -o alguna otra cosa- tenéis el Bar La Alameda. A 2 km de Caracuel tenemos CORRAL DE CALATRA VA, típica población manchega de la que es característico citar la torre de su parroquia edificada en el XVIII, fecha lambién dei otro edificio religioso de interés existente en la población, la ermita de Nuestra Señora de la Paz, de estilo barroco. La casa de los Leones es el edificio más sobresaliente de la arquitectura civil local, aunque también se pueden ver dos puentes uno de ellos construido en el XVI. Como alojamiento contáis con la Pensión Porretas (Ctra. de Puertollano, km 174, tel. 83 03 01), agradable y parco establecimiento donde también se puede degustar un rico conejo al ajillo. ARGAMASILLA DE CALATRAVA es una localidad de mayores proporciones y que presenta un buen trazado urbano. La iglesia parroquial la encontraréis en la plaza principal. Muestra interesantes elementos de los siglos XVI y XVII Ya fuera de Argamasilla se halla la ermita de Nuestra Señora del Socorro de traza barroca y cuya construcción se remonta al XVIII. PUERTOLLANO Famosa por sus minas y enclavada entre el Campo de Calatrava y el valle de Alcudia en una hondonada se encuentra Puertollano, en la línea férrea del AVE de la que constituye la segunda parada después de la de Ciudad Real. Desde Madrid se puede llegar también en bus (dos diarios desde la Estación Sur). Sus inicios se remontan a la época prehistórica como lo demuestran las pinturas rupestres halladas en la finca de nombre La Higuerilla y que están fechadas en la Edad del Hierro. Con los romanos, la actual Puertollano constituyó, como hoy, un importante nudo de carreteras -entonces calzadas- que propició su nacimiento como localidad industrial. Al llegar la Edad Media se inicia el desarrollo de la población con la creación de importantes fábricas de paños. Dicho desarrollo no se detiene si bien su auge lo alcanza a mitad del siglo pasado con la explotación de las minas de carbón. A mediados de este siglo se eligió Puertollano para la implantación del complejo industrial dependiente del INI que creó en torno suyo una gran actividad que aún hoy perdura. Datos de interés Ayuntamiento e información: Pl. de la Constitución. Tel. 41 81 00. Estación de ferrocarril: tel. 41 02 02. Segunda parada del AVE en Ciudad Real. Llega a esta localidad unos 20 minutos después que a la capital. Alojamiento Hotel José: Ctra. Almodóvar. Tel. 43 12 00. Entre lo más económico del lugar. Una sola estrella y absolutamente parco en lo que a prestaciones se refiere. Hotel Verona: Ctra. Puertollano-Ciudad Real, km 163. Tel. 42 54 79. Dos estrellas y muy tranquilo para su situación. Aparcamiento. No resulta muy barato. Hotel León: Alejandro Prieto 6. Tel. 42 73 00. En pleno casco urbano de Puertollano, un hotel de dos estrellas con precios módicos tirando a elevadillos. Tiene en total 88 habitacio- nes y pocos servicios, pero con un trato bastante cordial. No dispone de restaurante. Hotel Sambo: Lope de Vega 3. Tel. 43 11 24. A la hora de la comida Sambo: Lope de Vega 3. Tel. 43 11 24. Sin duda de lo mejorcito de estos pagos tanto por su esmerada decoración, como por su servicio y su bien provista carta con platos no solo regionales sino otros más "modernos" entre los que resaltar su lomo de merluza al estilo de la casa. Los postres son de alucine. Restaurante Casa Gallega: Vélez 5. Tel. 42 01 00. Su nombre no deja lugar a dudas; la carta recoge lo más seleccionado de la cocina gallega. Ruta turística Podéis iniciarla en el centro de la ciudad que es donde veréis la bonita iglesia parroquial de la Asunción cuya traza gótica se enmarca dentro del siglo XVI sin ninguna duda aunque hubo de ser restaurada tras el incendio que sufrió el siglo pasado. Fijaos en las rabajadas portadas. Muy posterior es la casa de los Baños que se terminó en 1853 y que ha estado utilizándose hasta bien entrada la presente centuria. Por su parte la llamada Fuente Agria situada en la ave. de San Gregorio, merece igualmente que le echéis un vistazo. Decir también, aunque realmente no tiene interés alguno, que el conjunto de arquitectura industrial está situado al sur de la población. Una de festejos Fiesta del Santo Voto: una celebración cuyo origen hay que buscarlo allá por el siglo XIV. Efectivamente, el lugar se vio asolado por una durísima epidemia de peste de la que prácticamente no salió nadie bien librado. Cada año en la octava de la Ascensión, el Ayuntamiento de Puertollano organiza una gran comilona en la que se guisan 3 vacas distribuidas en 13 calderos, uno por cada uno de los 13 supervivientes de la peste. Interesante. Nuestra Señora de Gracia: el 8 de septiembre. El mejor vino En el Palacio del Vino sito en Vía Crucis 1. Todo en vinos de la zona. FUENCALIENTE En el valle de Alcudia y ya en zona de sierra Madrona, está Fuencaliente al sur de Ciudad Real casi en los límites con Andalucía. Se llega directamente desde Almagro por la N-420. En un ambiente totalmente serrano y en medio de bosques, merece la pena desviarse hasta aquí por la panorámica y también por la visita a su iglesia parroquial que alberga una imagen de la Virgen que antaño se alojó en una ermita del siglo XIV y sobre la que se construyó la actual parroquia. Se trata de una talla de pequeñas dimensiones pero muy valiosa y depositaría de una ferviente devoción. Fuencaliente es digna de un largo paseo por su intrincado casco urbano ya que muestra el característico aspecto de pueblo montañés. Tampoco os perdáis -a 4 km en dirección oeste- las extraordinarias pinturas rupestres alojadas en Peña Escrita y Cueva de la Batanera, una zona arqueológica de innegable interés. Oferta hotelera Hostal Peña Escrita: Baños 11. Tel. 47 01 06. Un céntrico hotelito que, pese a su sencilla condición, cuenta con cantidad de servicios tales como servicio médico, ascensor, habitaciones con calefacción, etc. Hostal del Balneario: Baños 4. Tel. 47 00 18. Muy próximo al anterior, tiene más o menos las mismas prestaciones además de contar con un restaurante en el que no se come nada mal. Hostal Los Azores: Ctra. Córdoba-Tarragona, km 105. Tel. 47 00 79. Quizás el más completo, tiene todos los servicios de los dos anteriores y cuenta asimismo con piscina y aparcamiento. Cámping Se sitúa en la N-420, km 105. Tel. 47 00 01. Es un cámping de primera categoría con todos los servicios propios de la misma. En dirección noroeste Y a escasos kilómetros hallaréis parajes magníficos como el de la Garganta del Horcajo que, junto al de la Peña de Don Rodrigo, conforman una zona de gran belleza natural. ALMODOVAR DEL CAMPO Cuna de San Juan de Ávila, patrón del clero, Almodóvaí es una ciudad enclavada ya en pleno valle del río Alcudia. Con un número de habitantes próximo a los 10.000, se cuenta entre las poblaciones más pujantes de la provincia. Por los numerosísimos hallazgos de época romana se cree que la ciudad fue fundada poi los hijos de Rómulo y Remo aunque su nombre actual habla del apogeo que alcanzó durante los siglos de dominación árabe. A esta última época pertenecen las ruinas del castillo que hoy se conservan. Tras ellos fue la Orden de Calatrava quien partió el bacalao fomentando sobremanera la agricultura y la ganadería de donde además derivó una importante industria textil. La anécdota literaria corre a cargo en esta ocasión del pueblecito de Tierteafuera perteneciente a Almodóvar y lugar de nacimiento de Pedro Recio, personaje de ficción de El Quijote. Dormir y comer Hostal Casas: Ctra. Puertollano-Almodóvar. Tel. 48 35 63. Un edificio que desde luego no llama la atención por su fastuosa decoración. Cuenta con 16 habitaciones sencillas, con cuarto de aseo y dos dobles, con cuarto de baño completo. Dispone de cafetería y restaurante de cocina casera cien por cien. Entre los platos más recomendables citar la sopa castellana y el cochinillo al horno. Postres: arroz con leche y natillas de la casa. Restaurante La Posada: Pl. Mayor 4, junto al Ayuntamiento. Tel. 48 43 20. Un muy somero local muy grande con capacidad para unas 400 personas. Se puede comer de todo pero especialmente platos manchegos: caldereta, asados. El menú es bastante económico. Preparan también menús para grupos. El personal es amable. Mesón Gallardo Vizcaíno: Glorieta del Carmen 3. Tel. 48 30 01. Decorado en estilo rústico, sus especialidades están entre las mejores del lugar... Fiestas ¡Cómo no!, los architradicionales encierros que tienen lugar a mitad del mes de septiembre -del 11 al 19- con ocasión de la celebración de sus fiestas patronales. También Almodóvar cuenta con su fiesta de mayos. La última noche del mes de abril, los mozos se echan a la calle para ensalzar con sus cantos a la Virgen del Carmen y, por supuesto, a las mozas solteras de la localidad. Popular. Sus monumentos Son muchos y muy diversos. Comenzaremos como casi siempre por hablaros de su conjunto arquitectónico religioso cuya más tradicional edificación es la iglesia de la Asunción. Presenta una amalgama de estilos aunque su construcción data del siglo XIV. Entre lo más valioso está el artesonado mudéjar que recubre la nave central y el extraordinario retablo barroco. Del XVII es la ermita de la Trinidad, edificio que ha perdido actualmente el fin para el que se creó puesto que aloja el Archivo Municipal. Un siglo más tarde se llevan a cabo los trabajos para otros dos templos, cuales son la ermita del Calvario y Nuestra Señora del Carmen. Pero no acaban ahí las iglesias de Almodóvar del Campo; hay otras varias que descubriréis a lo largo de vuestro trotamundear por este lugar. La arquitectura civil se halla bien representada por su magnifico conjunto de casas blasonadas, la mayoría pertenecientes al siglo XIX. Por su parte el Ayuntamiento ofrece una sobria fachada neoclásica. El recorrido quedará -más o menoscompleto con un vistazo al edifico del teatro que se construyó también en el siglo XIX si bien ha tenido que ser recientemente restaurado. Qué llevarse de Almodóvar La fama de sus trabajos de filigrana, forja y, por supuesto, sus bordados están entre lo más solicitado de la provincia. ALMADÉN La "ciudad del mercurio" se halla enclavada en la parte más septentrional de la comarca del Campo de Calatrava. Su nombre, de indudable origen árabe, significa "las dos minas. La explotación de las minas viene desde la época de los romanos. Pertenecieron durante la Edad Media a la Orden de Calatrava y. más tarde, a Carlos I. Pasan sucesivamente por manos públicas y privadas hasta que en este siglo definitivamente se hace cargo de las minas el Estado. La producción de mercurio de estas minas supone más de la mitad del total mundial. Teléfonos de interés Ayuntamiento: Pl. de la Constitución 1. Tel. 71 20 77. Correos: tel. 71 05 68. Estación de ferrocarril: tel. 74 00 20. Estación de autobuses: tel. 71 21 33. Centro de Salud: tel. 71 01 80. Taxis: tel. 71 02 63. Guardia Civil: tel. 71 12 17. Policía Municipal: tel. 71 03 21. Casa de Cultura: tel. 71 19 14. Para dormir Hotel Alcor: Ctra. Almadén-Puertollano, km 1,5. Tel. 71 06 25. Estáis ante un establecimiento de corte moderno y muy limpio. Aunque no presenta grandes lujos, sí se observan algunos detalles bastante majetes. 25 habitaciones. Aparcamiento. Tiene un enorme restaurante que sirve unos platos caseros más que apetecibles entre los que cabe citar las berenjenas guisadas y la perdiz. También sabrosos postres. Tapeo Bar Cuchichi: Mayor27. Tel. 71 04 19. Gran variedad en aperitivos de todas clases. Bar "EL Molino": Pl. del Mercado 12. Tel. 71 21 99. Bar El Alba: Ave. España 44. Buenas raciones y coqueta terraza de verano. Bar Madrid: Mayor 73. Tel. 71 10 27. Reponer fuerzas Restaurante-Marisquería Lago: Ángel Muñoz. Te¡. 71 25 07. Especialidad en pescados, mariscos y pollos asados. Bar-Restaurante Retamar: Pl. Waldo Ferrer 22. Tel. 71 26 35. Una gran barra con raciones para una comida rápida. El restaurante tiene un menú bastante asequible. Tiene igualmente habitaciones con baño. Agradable terraza para el verano. La visita De interés son las ruinas del castillo de Retamar una fortaleza del siglo XII de la que únicamente resta una torre original. Casi todos los monumentos de Almadén se corresponden con el momento de mayor esplendor de la ciudad, el siglo XVIII. Muy original resulta la Plaza de toros ya que presenta una planta hexagonal y alrededor de una veintena de casas ordenadas en dos plantas. Fue construida en el siglo XVIII. En el centro de la población se levanta el Real Hospital de Mineros de San Rafael con una sólida fachada en piedra. En el mismo siglo de las luces ve la luz la Puerta de Carlos IV de estilo neoclásico y cuya única ornamentación se centra en el escudo real que aparece en el frontón. Discotecas Paraíso: Glorieta Rodrigo Prado s/n. Pub-Discoteca Mercurio: Estanislao Cavanillas 60. Tel. 71 17 10. Comprar En Hermanos Cano López-Rey (Santa Brígida 14. Tel. 71 08 84) os podéis llevar un magnífico souvenir de Almadén, es decir, algún queso o jamón de la tierra. Almadén en fiestas Festejos patronales: se celebran en honor de San Pantaleón desde el 23 al 27 de julio. Tienen lugar torneos deportivos de todo tipo (incluso campeonatos de pesca deportiva con caña), representaciones de teatro infantil, verbena popular fuegos artificiales, etc. Virgen de La Mina: el 8 de septiembre. Festividad del Cristo: el 14 de septiembre. Alrededores Chillón: enclavado en la sierra de Almadén y de origen romano, su principal construcción son las ruinas de la fortaleza árabe que fue de la Orden de Calatrava. Chillón se caracteriza por un más que aceptable conjunto religioso compuesto por varios edificios. En primer lugar, la parroquia de San Juan Bautista tiene tres naves y data del siglo XVI. Precisamente lo más interesante es el artesonado mudéjar de su nave principal. En cuanto a la ermita de la Virgen del Castillo donde se encuentra una talla gótica de la Virgen. LA MANCHA CAMPO DE CRIPTANA "Y en diciendo esto, y encomendándose de todo corazón a su señora Dulcinea, arremetió a todo galope de Rocinante y embistió con el primer molino que estaba delante..." Efectivamente estáis ante la que con toda razón se denomina "Ciudad de los molinos" puesto que en ella sitúa Cervantes el que es, sin duda, el episodio más popular de toda la novela y que no es otro que el de los molinos. Campo de Criptana -a solo 8 km de Alcázar de San Juan- aún conserva varios molinos de viento, componiendo una de las imágenes prototípicas de La Mancha. Por supuesto, su fama radica igualmente en ser el lugar de nacimiento de Sara Montiel, manchega por excelencia. La ciudad está ubicada en la parte noreste de la provincia y en la comarca de la Mancha, pero muy cerca tanto de Toledo como de Cuenca. Se accede cómodamente tanto por la N-420 como desde El Toboso (Toledo) a través de una carreterita local. Hidrográficamente, pertenece a la cuenca del Guadiana siendo atravesada por uno de sus afluentes, el Záncara. Ciudad eminentemente agraria, en Campo se cultivan preferentemente cereales, olivos y, sobre todo, viñedos. Su historia El territorio estuvo ocupado desde remotos tiempos dados los vestigios encontrados. En la actualidad conforma un conjunto compuesto por los municipios de Criptana, Villajos y El Campo. Al igual que otros puntos de esta comarca manchega, la zona fue escenario de tremendas luchas entre árabes y cristianos que también reclamaban para sí el territorio. Tras la derrota de las "Navas de Tolosa" en 1212 por parte de los musulmanes. Campo de Criptana pasó a manos de la Orden de Santiago. Durante toda la Edad Media, la tónica dominante es el aumento de población lo que hizo florecer su economía basada en la agricultura. Si bien a comienzos de la década de los sesenta, la emigración hizo estragos, el esplendor volvió al lugar y en la actualidad cuenta con unos 15.000 habitantes. Además de la agricultura la otra fuente de ingresos actual es el turismo que ha hecho de Campo de Criptana uno de los lugares más visitados de La Mancha, Comunicaciones La localidad se halla muy bien comunicada ya que se encuentra en los límites de las provincias de Cuenca. Toledo y Ciudad Real. Hay cuatro trenes diarios desde Madrid así como uno también diario desde Ciudad Real y varios desde Alcázar de San Juan. Igual ocurre con los autobuses. Unos datos de utilidad Oficina de Turismo: situada en la sierra de los Molinos (calle Barbero 1, tel. 56 22 31) donde ocupa uno de los famosos molinos (concretamente el que lleva el nombre de Poyatos) y donde José Luis Violero atiende cordialmente. Además de enseñaros los diferentes molinos, en el dedicado a oficina de turismo os hará firmar en su libro haciéndoos además poner alguna pequeña dedicatoria. Ayuntamiento: en la Plaza Mayor. Tel. 56 00 65. Correos: Castillo 26. Tel. 56 05 33. Estación de ferrocarril: Barriada de la Estación. Tel. 56 14 41. Centro de Salud: Álvarez de Castro 17. Tel. 56 06 00 Farmacias: Virgen 4 y Álvarez de Castro 34. Ambulancia: Granada. Te!. 56 10 12. Guardia Civil: Ave. de la Hispanidad 1. Tel. 56 01 07 Taxis: tels. 56 17 66 y 56 07 93. Dormir Curiosamente, no goza esta ciudad de ur amplio abanico de hoteles donde los numerosos visitantes puedan ser alojados Muy al contrario, la oferta es bastante limitada... Hostal Sancho: P¡. Mayor 8. Tels. 56 06 68 y 56 00 12. Muy céntrico. Se trata de un establecimiento pequeño con solo 16 habitaciones: 8 individuales, 6 dobles y 2 de matrimonio. Solamente estas dos últimas cuentan con baño en la habitación, el resto tiene baño común. La mayoría, eso sí, dan a la Plaza Mayor. Todas tienen calefacción. Entre los servicios comunes cabe citar solamente el de cafetería. Realmente es bastante somero. Hostal Santa Ana: Santa Ana 9. Tel. 56 34 37. Se contaba entre lo mejorcito del lugar pero en la actualidad se encuentra cerrado y no se sabe si volverá a abrir. Cafetería en la planta baja (esta permenece abierta). Hostal Los Molinos: Soledad 1. Tel. 56 02 90. Esquina a la Plaza Mayor y por tanto muy céntrico. Regentado por dos "venerables ancianas" muy simpáticas que desde hace 40 años atienden este hostal de tan solo 5 habitaciones sin baño. Su austeridad, queridos trotamundos, es espartana pero su falta de confort se suple con creces con el ambiente entrañable del lugar. Comer Aunque en Campo de Criptana la gastronomía no se diferencia de la del resto de la provincia de Ciudad Real, si ha sabido aportar a muchos platos su toque personal. Así, lo más característico de la cocina local -que comparte con otros lugares de la zona- son las gachas con tropezones, los huevos revueltos con cebolla, el ajo tomate y la pipirrana sin olvidar desde luego los platos de siempre como la caldereta, el pisto y demás. En cuestión de postres, en Campo se toman los cordiales y la bizcocha. Por supuesto no creemos que haga falta recordaros las bondades de su queso. Restaurantes Restaurante Piccolo: Serna 25. Tel. 56 20 48. Un poco alejado en la carretera que conduce a Alcázar. Un local amplio que ofrece a sus clientes una cuidada selección de cocina de la tierra. Restaurante Rincón de Pepe: Santa Ana 35. Tel. 56 34 37. Sin duda el mejor de Campo de Criptana. A la entrada hay una barra con algunas mesas que da paso a un amplísimo e iluminado comedor con aire manchego y capacidad para 100 comensales que sirve los mejores platos de la región. Su especialidad son los duelos y quebrantos, la caldereta, las migas y las gachas. En cuanto a los postres, probad la bizcocha manchega. Nos gusta más que el anterior. Bodegón Rocinante: Agustín de la Fuente 7. Tel. 56 08 34. Recorrido cultural Parroquia de la Asunción: una moderna edificación que vino a sustituir a otra del XVI que resultó incendiada durante la guerra civil. Su interior presenta una nave única destacando en el exterior su gran torre. Ermita de la Veracruz: construida en 1573, se encuentra bastante restaurada. Queda muy poca cosa de la primitiva construcción, si exceptuamos la portada de claras trazas renacentistas. Ermita de Virgen de la Paz: se trata de un pequeño edificio de muros encalados erigida sobre un cerro. Sencillo interior de una nave única cubierta con bóveda de cañón. Convento de carmelitas: también del XVI, se reconstruyó un siglo después confiriéndole el aspecto barroco que aún conserva. Perteneció el convento a la Orden del Carmelo hasta bien entrado el siglo XVIII. La iglesia tiene tres naves cerrándose la central con una bóveda de cañón bastante interesante. La diversidad de estilos se manifiesta especialmente en el amplio abanico de bóvedas de las naves laterales. Santuario del Cristo de Villajos: situado a las afueras de la población (concretamente a 4 km). Alberga en su interior una talla del Cristo de Villajos y otra románica de la Virgen con el Niño. Arquitectónicamente cuenta con solo una nave y bóveda de cañón. El exterior se ha restaurado no hace mucho respetando su aspecto original. Pósito: en la plaza del Pósito. Data del siglo XVI. Tiene una bonita e interesante fachada con un portón sobre el que veréis el escudo heráldico perteneciente en el que se aprecian las armas de los reyes castellanos. Existen en la villa otras muchas ermitas entre las que cabe citar como más relevante la de la Virgen de Criptana, a un par de kilómetros del pueblo y levantada sobre un cerro con espléndidas vistas. Esta construcción del XVI, ha sido -no obstante- restaurada tras la guerra civil. Llama la atención su curiosa muralla encalada. Interior de tres naves y de estilo renacentista. Otras son: San Cristóbal (siglo XVIII); ermita de la Madre de Dios (XVIII); la Concepción (del XVI, actualmente actúa como capilla del cementerio) y, para terminar, la ermita de Santa Ana, asimismo llevada a cabo en el siglo XVI. Los Molinos "¡Vélame Dios! -dijo Sancho-. ¿No le dije yo a vuestra merced que mirase bien lo que hacía, que no eran sino molinos de viento, y no lo podía ignorar sino quien llevase otros tantos en la cabeza?" Se localizan en la sierra de la Paz y en el cerro que lleva su nombre. Como ya os hemos apuntado, es allí donde está instalada la Oficina de Turismo. Son en total diez blancos molinos (aunque se sabe que su número superó la treintena), la mayoría de ellos restaurados, aunque tampoco faltan los que conservan y muestran a los visitantes más curiosos su mecanismo original. Los molinos portan nombres tan curiosos como Poyatos (donde está la Oficina de Turismo); Sardinero (conserva el mecanismo de origen); Lagarto (alberga un museo de labranza); Inca Garcilaso (dedicado a museo de artesanía); Burleta e Infanto (cuyo mecanismo es también el original) y, por fin el denominado Culebro que no es ni más ni menos que un molino dedicado a museo del personaje más célebre de Campo de Criptana; naturalmente nos referimos a la popular Santísima. Dos plantas dedicadas a revivir la historia de nuestra actriz más internacional: recortes de prensa, discos, trajes y fotos de todas las épocas. Desde el lugar se tiene una excelente panorámica de la ciudad, particularmente durante las noches cuando los molinos iluminados parecen desafiar a los caballeros andantes actuales. Como no podía ser de otra forma, el lugar, aún sin perder un ápice de su natural belleza, se ha visto invadido de tascas y lugares para el ocio y el esparcimiento. A la entrada al cerro se halla la tasca A los cuatro vientos y, ya arriba, la Discoteca Las Musas de la que os hablamos en el siguiente capítulo. Unas copas Disco-Pub Lua's: Pl. Mayor s/n. Junto al Ayuntamiento. Disco-Pub Yarta: República de Chile 5. Disco-Bar La Cabaña: Calle Tercia. Bar Gringo: Tercia 24. Para los "viejos rockeros". Primera Hora: Virgen 16. La discoteca más popular La hallaréis en el cerro de los molinos y lleva por nombre Las Musas. Un importante complejo al aire libre que se llena de gente joven desde que abre a eso de la 1 h de la madrugada hasta que cierra en torno a las 8 h. Fenomenal ambiente hasta el punto de que a ella acude gente de todo el contorno... Festejos locales más importantes Cristo de Villajos: en realidad son las fiestas patronales que tienen lugar desde el 24 al 28 de agosto. La juerga da comienzo la noche anterior con la "pólvora" (fuegos artificiales) y continúa con procesiones y verbenas. Romería de la Virgen: el lunes de Pascua, la Virgen es traída desde su ermita hasta el pueblo donde permanece hasta los primeros días de junio en que vuelve con toda solemnidad a su lugar de origen. Existen en Campo dos hermandades bien diferenciadas cada una de las cuales celebra sus propias fiestas. Estas dos hermandades son la de Santa Ana que celebra sus propios fastos en el mes de julio y la de San Sebastián que lo hace en enero. Aledaños En dirección a Mota del Cuervo por la N-420 y antes de llegar nos encontramos con el bonito pueblo de Pedro Muñoz conocido por el conjunto de lagunas situadas al norte de la localidad. Es esta una villa de grandes proporciones en la que no faltan las grandes casonas que pertenecieron en su día a algún noble local como la casa de la Paca. Construida en el XVIII, tiene todos y cada uno de los atribuios para ser considerada como tal: palio, zaguán, escudo nobiliario, etc. En cuanto a la parroquia de Pedro Muñoz, está consagrada a San Pedro y muestra una "panorámica" de bastante solidez habiéndose erigido en los albores del siglo XVIII según trazas barrocas. Observad el coro que remata la nave central y en la cúpula sobre el crucero. Para finalizar con los monumentos, la ermita de Nuestra Señora de los Ángeles data del XVIII, pero bastante "retocada". No podemos concluir el capítulo dedicado a Pedro Muñoz sin referirnos aunque sea de manera somera a la laguna de La Vega. Ocupa una superficie de 34 hectáreas y presenta una rica vegetación y una original fauna acuática. Hace unos años, la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha se hizo cargo de la laguna y se llevó a cabo un plan de restauración y limpieza. Hay un observatorio desde el que tendréis una bonita panorámica: también allí mismo obtendréis información sobre todo lo referente a la laguna. ALCÁZAR DE SAN JUAN Una importante ciudad y nudo ferroviario de primera magnitud como lo demuestran los muchos motivos existentes por la ciudad dedicados al mundo del tren. Precisamente esas buenas comunicaciones han influido en el gran desarrollo de la urbe. De origen celtíbero, después fue poblada por los romanos (de ella nos habla Titio Livio) y tiempo más tarde por los árabes, que serían quienes le darían el nombre de Alcázar -voz que significa "plaza fuerte"-. Perteneció la ciudad a los Caballeros de Santiago primero y a la Orden de San Juan después. Su verdadero auge lo consiguió durante el siglo pasado gracias especialmente a la agricultura y su posición estratégica. Cuenta en la actualidad con casi 30.000 habitantes y es uno de los enclaves más característicos en la visita a la Comunidad castellano-manchega. Comunicaciones El tren es un excelente medio de locomoción para "aterrizar" en Alcázar y seguir la ruta porque desde allí se puede acceder a numerosos puntos de interés. Cuatro autobuses diarios desde Madrid que tienen la salida en la Estación Sur. Datos de utilidad Oficina de Turismo: Goya s/n. Tel. 54 07 07. Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 54 08 06. Estación de ferrocarril: Álvarez Guerra s/n. Tel. 54 63 55. Tel. Información 54 02 02. En pleno casco urbano de Alcázar nos encontramos con esta tradicional estación revestida de azulejos manchegos con escenas quijotescas. Estación de autobuses: Ave. de la Constitución s/n. Tel. 54 57 00. Cruz Roja: Ave. Herencia s/n. Tel. 54 58 07. Hospital: Ave. de la Constitución. Tel. 54 03 17. Guardia Civil: Juan Bautista de la Concepción s/n. Conocer Alcázar El centro se puede considerar la Plaza de Santa María, con el Torreón del Gran Prior, vestigio del palacio del Gran Prior de los Hospitalarios y hoy convertida en museo, y la iglesia de Santa María La Mayor, que a pesar de su aspecto barroco aún conserva ciertos elementos románicos de la primera construcción. A finales del XVI se levantó la Iglesia de Santa Quiteria, entre neoclásica y barroca. Otras iglesias interesantes son las de San Francisco, gótico tardío y un bonito coro, y la Santísima Trinidad, de los siglos XVII y XVIII con una fachada barroca e interior rococó. En el museo de Fray Juan Cobos, frente al Torreón del Gran Prior, se exponen los mosaicos romanos hallados en la villa descubierta junto a Santa María. Existe de la misma forma un Museo Municipal, sito en Santo Domingo s/n. Tel. 54 66 56. Hostelería Hotel Aldonza: Álvarez Guerra 28. Tel. 54 15 54. Dos estrellas y bastante correcto. Hotel Ercilla Don Quijote: Ave. Criptana 5. Te!. 54 38 00 En pleno meollo de Alcázar. Dos estrellas y nada que objetar dados sus servicios. Aparcamiento. Excelente relación calidadprecio. De su restaurante os intormamos más abajo. Hotel Barataría: Ave. Herencia s/n. Tel. 54 14 65. El problema es que está a las afueras; por lo demás es este un hotelito (no llega a la cincuentena de habitaciones) de tipo medio pero al que no le falta nada y los precios son todavía asequibles. Se puede comer, muy bien por cierto Cuando aprieta el hambre Algo caro Restaurante Sancho: Ave. Criptana 5. Tel. 54 38 00. Pertenece al Hotel Ercilla Don Quijote. Cierra para las cenas los domingos y "fiestas de guardar". El mejor de la ciudad tanto por su ambiente y decoración como por los innovadores platos que salen de sus fogones, muchos de ellos pertenecientes a la cocina vasca. Entre las numerosas especialidades, obligado resulta citar sus mollejas de cordero con setas. La bodega no desmerece en absoluto; la cuenta tampoco... Casa Paco: Ave Álvarez Guerra 5. Tel. 54 06 06. Uno de los de más solera de Alcázar ya que está a punto de cumplir los tres cuartos de siglo. Ambiente distinguido y en sus fogones, platos manchegos junto a otros de los que llaman "creativos". Sirve igualmente unos estupendos postres. Si os apetece comer o cenar en este marco y no disponéis de posibles, ya sabéis que en la cocina -además de excelentes especialidades- os esperan los platos y las sartenes... Venta La Mancha: Ave. de la Constitución 2, en el Polígono Alces. Tel. 54 10 47. En una característica venta manchega, ofrece una variada selección de platos regionales aunque trabajados de manera muy casera entre los que cabe mencionar los duelos y quebrantos y la olla podrida. De postre podéis pedir su delicioso queso con miel. Caro, pero no demasiado. Fiestas locales San Antón: 17 de enero. Fiesta en honor al patrón de los animales. San Sebastián: a finales de enero en Alcázar, como en tantos otros lugares manchegos, San Sebastián se ve homenajeado con múltiples hogueras alrededor de la ermita del santo. Tienen lugar desfiles de jinetes y caballos muy bien "enjaezados". Carnavales: a título de curiosidad contaros que en Alcázar los Carnavales no son en febrero, como en casi todos los lugares, sino en el mes de diciembre, concretamente del 25 al 28. San Marcos: una fiesta que tiene mucho sabor popular en la ciudad y que celebran el 25 de abril. Los mozos y mozas en comandita salen al campo para "hacer la merienda". San Juan: el 24 de junio. Festival Internacinal de Folklore: tiene lugar en Alcázar a lo largo de la primera quincena de julio. Fiestas de la Vendimia: muy popular, se desarrolla lógicamente, coincidiendo con la citada tarea agrícola, la primera semana de octubre. Dentro de estos festejos se hace un pequeño homenaje a los "compatriotas" que se han visto obligados a la emigración. Qué comprar y lugares donde hacerlo Gastronómicamente hablando, lo más típico -pero igualmente lo más bueno- son las deliciosas tortas de Alcázar hechas a base de leche, azúcar, huevos y harina y los bizcochos. Una estupenda dirección: Francisco Espinosa (Santo Domingo 14). A tiro de piedra Unos dos kilómetros antes de llegar a Alcázar por la C-400 y a través de caminos de piedra se puede visitar el conjunto formado por las Lagunas del Camino de Villafranca y de las Yeguas. Se trata de un refugio de caza próximo a Alcázar y con una superficie de 250 hectáreas. Ambas lagunas están comunicadas y recientemenle la Comunidad se ha ocupado de su limpie- za y "puesta a punto". Diferentes especies de aves se pueden avistar especialmente durante el invierno. Para más información. podéis llamar a la Delegación Provincial de la Consejería de Agricultura cuyo tel. es el 21 27 20. SOCUELLAMOS Población en la que se respira un ambiente manchego cien por cien y que conserva un entramado urbano de gran interés. La visita incluye muchos monumentos entre los que cabe citar la parroquia de la Asunción que iniciada en el siglo XVI en estilo gótico, muestra también elementos renacentistas habiéndose dado por concluida en la presente centuria con la construcción de la torre. Del interior reparad en el artesonado que corona la sacristía de estilo claramente barroco. Notable entre los edificios civiles es el palacio de Antonio de Mendoza del XV! y con una sobria y bella fachada. Algo alejado de la población hallaréis el santuario de Loreto que, edificado en la primera mitad del XVII, recibe cada año una de las más espectaculares romerías el 8 de septiembre. Teléfonos de interés Tel. Estación de ferrocarril: 53 10 90. Guía de alojamientos Hostal Hortensia: Generalísimo 65. Tel. 53 07 05. Muy céntrico. 10 habitaciones con baño y ningún servicio más. Muy baratito. Hostal Castilla: General P. de Rivera 11. Tel. 53 06 16. Hostal Santa Bárbara: Ctra. Las Mesas. Tel. 53 04 94. Quizás el que tiene unas mayores prestaciones. Bien acondicionado y con restaurante. Un restaurante Mesón El Sastre: Paseo Mártires 32. Tel. 53 17 98. Un marco típico y una cocina poco original pero bastante aceptable. Festividades Fiesta de la Santa Cruz: el 3 de mayo. Reúne numerosos asistentes. Por todo Socuéllamos se forman altares muy bien adornados con flores, y tapices y presididos por cruces. Se cantan los mayos. TOMELLOSO De las más importantes ciudades vinícolas de toda La Mancha, es famosa también por ser el lugar de nacimiento del escritor Francisco García Pavón, autor de numerosas obras entre las que destaca "Historia de Tomelloso". "Estudios Manchegos' y "Plinio", obra que se popularizó en la década de los setenta gracias a la televisión. Además del anterior, en Tomelloso vieron la luz el poeta Félix Grande y el pintor Antonio López Torres que cuenta con su propio museo. Teléfonos y direcciones de interés Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 51 05 10. Lugares para dormir... Hostal Europa: Doña Crisanta 130. Tel. 51 12 01. Desde luego barato y super parco en todo lo referente a comodidad. Bien si no encontráis nada mejor. Hostal Imperio: Orense 9. Tel. 51 21 77. Hostal Paloma: Campo 6. Tel. 51 33 00. En pleno corazón de Tomelloso, estáis ante un hostalito muy bien acondicionado en el que podréis además comer y que no molestará mucho vuestros bolsillos. El buen yantar Restaurante Alhambra: Pl. de España 11. Tel. 51 10 16. Podéis pedir cualquiera de sus bien elaborados platos manchegos; son deliciosos y muy abundantes. Una vuelta por la ciudad Museo del carro y la labranza: Ctra. Pedro Muñoz, km 2. El horario para la visita es desde las 10 h a las 14 h y desde las 17 h a tas 19 h. Cierra los lunes. Instalado en un bombo que es una característica construcción de forma circular y muy similar a las chozas que en su día proporcionaban abrigo a los pastores. Carros para todos los gustos y otros instrumentos del campo. Iglesia parroquial: su aspecto podría dar lugar a dudas: se trata de una gran construcción del siglo XVI, pero que una centuria más tarde se vio profundamente transformada adquiriendo el aspecto barroco que ahora nos muestra. Interiormente guarda este templo un hermoso retablo que representa a Nuestra Señora de la Paz. Posada de los Portales: data del XVII y conserva la estructura de una venta de la época. Museo Antonio López Torres: Glorieta María Cristina. Recoge una extensa muestra de la obra de este autor en la que domina el paisaje castellano. Cargar la mochila Tomelloso cuenta con varias cooperativas para que os llevéis el mejor souvenir del lugar en forma de alguna que otra botellita de excelente caldo... que es lo más representativo de estos pagos. Sus fiestas Tienen lugar desde el 24 al 30 de agosto en honor a la Virgen de las Viñas. ARGAMASILLA DE ALBA En un lugar de La Mancha... Efectivamente, resulta ya tradicional que se sitúe siempre en Argamasilla aquel lugar del que Cervantes no se quería acordar y cuna de nuestro buen amigo Alonso Quijano. Esta población, a la que se accede por la N-310 desde Tomelloso, de casi 8.000 habitantes está enclavada en la inmensa llanura manchega a 170 kilómetros de Madrid y 88 de la capital manchega o, si lo preferís, a 12 leguas como rezan los documentos. Además de a Cervantes, la ciudad debe su fama a su vinoy a su excelente gastronomía. En cualquier caso, es visita obligada por la ruta castellano-manchega. Una mirada al pasado Sus orígenes romanos están bastante claros aunque hay noticias ciertas del esplendor de este lugar durante la Edad Media. En el siglo XII, es cedida por Alfondo Villa la Orden de San Juan. En 1545 y cuando la población estaba en la picota de su prosperidad, tiene lugar una terrible inundación al desbordarse una de las lagunas de Ruidera, concretamente la Del Rey. Toda Argamasilla quedó sepultada bajo las aguas. Para paliar la situación acudió don Diego de Toledo, Gran Prior de la orden de San Juan quien tomó a su cargo la reconstrucción del lugar como así se hizo, encauzando -además- las aguas para que la anterior tragedia no se volviera a repetir. En 1612 alcanza el título de villa y mediado el pasado siglo se produce la desamortización de las tierras pasando estas ya al pueblo. Es el momento del auge del viñedo que tanta fama alcanzó y que todavía sigue conservando. Direcciones y teléfonos de interés Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 52 32 32. Centro de Salud: León Felipe 1. Tel. 52 21 51. Guardia Civil: Capitán Sánchez Alcántara. Tel. 52 10 08. Cervantes en Argamasilla Corría el año de 1602 cuando llega Miguel de Cervantes Saavedra a Argamasilla en el desempeño de su profesión como recaudador de impuestos. Una vez allí, la versión más aceptada es que nuestro ya maduro escritor (hay que decir que sobrepasaba la cincuentena) se prendó de la sobrina de Rodrigo Pacheco, un importante personaje del lugar. Como parece que al tal Pacheco no le gustaron en absoluto las pretensiones de nuestro hombre, se las ingenió para hacerlo encarcelar. Sea esa u otra la razón, el resultado es que en la cueva de Medrano pasó Don Miguel un año privado de libertad; período que aprovechó para iniciar su novela. Monumentos locales Casa del Bachiller Sansón Carrasco: Rico Sanz 1. Ya sabéis que este personaje literario era paisano y amigo de Alonso Quijano y junto con "el cura" del lugar intervienen en un buen número de capítulos de la novela. Existe en la actualidad una asociación denominada "Amigos del Bachiller Sansón Carrasco'' que, mediante la edición de diferentes obritas, da a conocer la historia de su ciudad. En un plano más lúdico, tienen también la facultad de "armar caballeros" con toda la parafernalia que se utilizaba en la época: velar las armas, espaldarazo, etc. Cueva de Medrano: Cervantes 7. Podéis visitarla si bien hay que solicitar permiso en el Ayuntamiento (ver dirección en el anterior cap.). En pleno casco urbano de Argamasilla, es en este lugar donde se cree que Cervantes comenzó a gestar su genial obra sin imaginar para nada las consecuencias que tendría tan feliz alumbramiento... Efectivamente, nuestro escritor estuvo preso en esta cueva de dos niveles y amplio corral perteneciente al entonces alcalde Medrano que fue quien encarceló a Cervantes por razones nunca bien aclaradas. No es de extrañar, pues, que fuera un lugar en principio no grato para la memoria de don Miguel. La cueva ha pasado por numerosas manos y servido para incontables menesteres. Entre ellos, decir que fue imprenta duante el siglo XIX y que de sus prensas salieron algunas de las ediciones de "El Quijote". Declarada monumento en 1972. Parroquia de San Juan Bautista: Pl. de España. Un enorme edificio cuya construcción se remonta al siglo XVI (coincidiendo con el esplendor de que gozaba la localidad en ese momento) aunque sobre los restos de otra anterior. Realmente el templo tuvo añadidos tanto en el siglo XVII como en el XVIII. La torre se ha terminado ya en esta centuria pero el edificio en sí está aún inconcluso. Junto a Argamasilla Está el castillo de Peñarroya, concretamente en el km 12 de la carretera que comunica Ruidera con Argamasilla. Esta fortaleza -junto al pantano del mismo nombre- estuvo en manos de la Orden de San Juan. En la actualidad ha sido restaurado y conserva la torre del homenaje y dos recintos amurallados. Acoge el santuario de la Virgen del mismo nombre, punto de importante peregrinaje no solo para los habitantes de Argamasilla sino también para los de La Solana. La imagen de la Virgen está en su camarín que se muestra decorado con pinturas que son copias de otras de Bartolomé Esteban Murillo y Rafael. Unos hoteles No es muy amplia la oferta hotelera de Argamasilla; pero tranquilos que tampoco os faltará un lugar donde reposar de vuestro viaje. El Hotel Peñarroya se halla en la ctra. de Ruidera, km 2 (tel. 52 12 90). Cuenta con dos estrellas y -pese a su sencillez- dispone de lo necesario y no es caro. Podéis comer. Hostal Rocinante (ctra. Tomelloso). En cuanto al Hotel Cruz se localiza en la ctra. de Manzanares, km 250 (tel. 52 10 24). Dispone de restaurante y habitaciones con calefacción. Proporciona una agradable estancia. Jarana y fiestas Las más importantes son las dedicadas a la Virgen de la Peñarroya -entre el 1 y el 7 de septiembre-. También son muy celebrados sus carnavales durante los cuales tiene lugar el manteamiento del pelele. LA SOLANA En los límites del Campo de Montiel, se accede por la N430 desde Manzanares de la que la separan 13 km. Es La Solana un lugar dedicado en cuerpo y alma al cultivo del vino y del azafrán con lo que se hermana con su vecina toledana Consuegra. Durante décadas ha tenido también importancia considerable su artesanía así como la fabricación de instrumental agrícola. Históricamente La Solana pertenció a la Orden de Santiago y fue un importante lugar de paso para los ganaderos de La Mesta. Es ciudad desde el año 1566. Dónde pasar la noche Son varios los establecimientos que se hallan en La Solana. Entre lo más económico tenéis el Hostal El Quijote "sito" en la avenida de la Constitución (tel. 63 16 25). Muy acogedor y con restaurante también para el 'papeo". Por su parte el Hostal San Jorge, de similar categoría y prestaciones que el anterior, se halla en la carretera de Manzanares s/n (tel. 63 34 02). En pleno centro de la población. Adaptado para minusválidos. Podéis comer. Monumentos locales Su patrimonio arquitectónico comienza ineludiblemente con la Plaza Mayor cuya construcción comenzó en el XVI y que guarda claras semejanzas con la de Ocaña. En la parte este de la Plaza y de las mismas fechas tenemos el Ayuntamiento y el otro orgullo de los 'autóctonos'', la parroquia de Santa Catalina, edificación de considerables proporciones que -comenzada en el XIV- no se ve concluida hasta el XVI enmarcándose dentro del gótico flamígero. Fenomenal torre del XVIII construida sobre otra anterior que se derrumbó. Reparad asimismo en la sobria portada así como en la torre. Interior de nave única y capillas laterales, algunas de ellas de indudable belleza No termina con la anterior el conjunto arquitectónico religioso de La Solana ya que se extiende a la iglesia de San Juan Bautista (o de los Trinitarios) un antiguo convento barroco con excelente fachada neoclásica y a la ermita de San Sebastián de estilo gótico y construida en el XIV y en la que lo más reseñable es el artesonado mudejar así como los restos de pinturas que salieron a la luz durante una de las varias restauraciones llevadas a cabo en el templo. Su artesanía La Solana tiene -junto a Valdepeñas- "la exclusiva" en lo referente a fabricación de botas de vinoy otros objetos de cuero Aunque se utilizan distintas pieles, las más comunes son las de gato y cabritillo. En cuanto a lo más definitorio de la repostería local están las viejas que se hacen con harina, azúcar, huevos y aceite. En las cercanías Alhambra: un bonito marco el de este lugar encaramado en un cerro. Está garantizado su origen romano en virtud de la ingente cantidad de hallazgos localizados dentro del término de la población; uno de los más importantes es el situado a la entrada de la iglesia parroquial. De especial interés resultan los restos de su castillo de origen árabe. En cuanto a lo demás, reparad en su trazado urbano de clara influencia musulmana. La iglesia de San Bartolomé data del XVII si bien su estilo es renacentista. DAIMIEL En ella confluyen dos de las más importantes comarcas de Ciudad Real, la Mancha Baja y el Campo de Calatrava. Es Daimiel una población famosa por su Parque Nacional, Las Tablas, y por ser uno de los mayores productores de vino de toda su provincia. Desde la Estación Sur de Madrid, la compañía AISA tiene 4 autobuses diarios hacia Daimiel. Datos útiles Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 85 00 84. Estación de ferrocarril: Estación s/n. Tel. 85 23 87. Guardia Civil: Estación 65. Te!. 85 22 86. Pasar la noche Hostal Las Brujas: Ctra. Cuenca-Daimiel, km 231. Tel. 85 22 89. Dos estrellas. Encantador hotelito con solo 14 habitaciones (cuya ornamentación no tiene nada de particular) dotadas con cuarto de baño completo, TV y teléfono. Aparcamiento, cafetería y restaurante con decoración manchega y fuego de leña. Entre los platos más notables de su carta están las judías con perdiz, la sopa de ajo y su delicioso revuelto de la casa. Entre los postres, elaboran un exquisito arroz con leche. Tenéis un menú turístico por poco más de mil pelillas. Os gustará. Hostal Madrid: Magdalena 9. Tel: 85 02 00. Dos estrellas. Céntrico y absolutamente espartano. Algo más caro Hotel Las Tablas: Virgen de las Cruces 5. Tel. 85 21 07. Un local en pleno centro de la población. Pone a vuestra disposición habitaciones climatizadas y dotadas con todos'los servicios. Tiene asimismo aparcamiento y jardín. En el restaurante se come fenomenal. La visita a Daimiel El pueblo de Daimiel presenta un casco antiguo bastante curioso por lo irregular de su trazado. La iglesia de Santa María La Mayor, de finales del XV, y la iglesia de San Pedro, siglo XVI, (que resultó bastante deteriorada tras la guerra civil), son los monumentos más relevantes del pueblo junto al Convento de la Paz (siglo XVII), la contigua Ermita de la Pazy el Convento de Mínimas de San Francisco (siglo XVII). Las Tablas Justo a 11 kilómetros de Daimiel entre las ciudades de Daimiel, Fuente del Fresno, Villarrubia de los Ojos y Malagón. Con este nombre se conoce la zona (que ocupa una superficie de más de cinco mil hectáreas) declarada Parque Natural formada por el desbordamiento de los ríos Guadiana y Cigüela donde surgen numerosas lagunas e islas que son toda una gozada para la vista. Esta increíble formación viene de antiguo ya que data del Cuaternario. Las aguas se muestran en todas sus vertientes: profundas, corrientes, estancadas, etc. Las diferentes características de estas aguas de los dos ríos (dulce en el caso del Guadiana y salobre en el del Cigüela) han hecho crecer un tipo muy particular de vegetación, único en todo el continente europeo. Si única es la flora, no lo es menos la fauna. La gran abundancia de aves (predomina el pato colorado) ha hecho que desde siempre fuera un lugar muy conocido por los cazadores. El propio infante don Juan Manuel (autor del "Libro de la Caza") ya habla de estos parajes. Tiempo después será Felipe II quien frecuente habitualmente este enclave y, más recientemente, Alfonso XII. Por todo ello podría denominarse a este lugar "Las Tablas Reales". Justo a la entrada al parque hay un punto de información del Parque que permanece abierto de 10 h a 18 h en invierno y de 9 h a 21 h en verano. Un teléfono al que podéis acudir es el de ICONA, en Ciudad Real, 29 80 50/51. En las proximidades Es de visita obligada el pueblo de Villarrubia de los Ojos, el punto donde las aguas del Guadiana vuelven a salir a la luz. Además de su magnífico entorno, Villarrubia guarda una maravilla arquitectónica en forma de iglesia que se edificó en el XVI con añadidos posteriores. Reservaos un rato para la visita a los alrededores dado que no hace mucho fue descubierto un emplazamiento perteneciente a la Edad del Bronce. En dirección a Fuente del Fresno está el santuario de la Virgen de la Sierra cuya antigüedad no está fehacientemente documentada si bien se cree que se trata de una edificación anterior al siglo XV. La imagen de la Virgen es objeto de una extraordinaria devoción que se traduce en la romería que tiene lugar cada año. Desde Villarrubia hay que volver a pasar por Daimiel para llegar a Malagón, situada en la N-401 que une Ciudad Real con Toledo. Se conservan restos de una antiquísima fortaleza en la que han sido hallados diversos objetos, los más antiguos fechados en la época del Bronce. Entre lo más significativo está el convento de San José, tercera fundación de Santa Teresa en 1568. Un pelín alejado de Malagón se halla el original molino de Carrillo que se conserva en un estado bastante respetable desde su construcción a finales del siglo pasado. Más alia, a unos 15 kilómetros de la población se ubica el santuario del Cristo del Espíritu Santo, meca de una bonita romería cada año en el mes de septiembre. Malagón ha sido siempre un importante centro artesanal, especialmente en lo que se refiere a bordados, filigranas, etc. PUERTO LAPICE "Y hablando en la pasada aventura, siguieron el camino de Puerto Lápice, porque allí decía Don Quijote que no era posible dejar de hallarse muchas y diversas aventuras..." Continuando por la N-420 desde Villarrubia de los Ojos llegaréis a Puerto Lápice en el límite con la provincia de Toledo y a 66 kilómetros de Ciudad Real por la N-430. Punto clave en la Ruta de Don Quijote, ha sido desde siempre un lugar de paso cuajado de ventas donde nuestro inquieto trotamundos paraba para descansar. De hecho aún se conserva una auténtica -lógicamente convertida hoy en establecimiento de lujo- de la que más abajo os hablaremos. De origen romano se trata, no obstante, de un pequeño municipio cuya importancia -fuera de la cita cervantina- no tienen una mayor relevancia que la de haber sido un lugar de paso y, como ya hemos dicho, cuajado de ventas dispuestas para el descanso de los caminantes. Así, Cervantes no hace sino introducir en su obra un elemento costumbrista cuando sitúa en Puerto Lápice un episodio en el que aparece una venta que no parece ser -como se dice- aquella en la que fue armado caballero, aunque bien pudiera haberlo sido. Tiene lugar también aquí el episodio de la batalla con el vizcaíno que fue de los pocos en los que nuestro héroe y su escudero salieron ilesos. Por supuesto no podemos dejar de citar los molinos que se sitúan en un cerro y que en su totalidad han sido reconstruidos pero que siguen conservando todo su atractivo. Por su parte la iglesia parroquial es una edificación del siglo pasado con un aspecto muy sobrio. A 3 kilómetros está la ermita de San Isidro, meca de una importante romería el 15 de mayo, día del Santo. Para dormir Hotel Aprisco: Ctra. Madrid-Cádiz, km 134. Tei. 57 61 50. Dos estrellas. Este agradable local que abrió sus puertas hace casi tres décadas tiene 17 habitaciones decoradas en plan rústico lo mismo que su restaurante (ver más abajo). Piscina (que permite igualmente la entrada a los no alojados, previo pago) y un trato super cordial, ¿qué más se puede pedir? Comer y cenar Asequible El Aprisco: lleno de detalles rústicos, es un sitio muy agradable cuyo servicio se enorgullece de la excelente cocina manchega que sale de sus fogones: asadillo, migas, pisto y un sinfín de platos más. Casi barato si tenemos en cuenta la calidad de su cocina y el acogedor marco que os ofrece. Si aún así veis que sus precios se salen de vuestro ajustadillo presupuesto, siempre podéis ceñiros al menú. Más caro Venta de Don Quijote: El Molino 4. Tel. 57 61 10. En un marco incomparable ya que está alojado en una venta auténtica cuyo origen hay que buscarlo varios siglos atrás y en cuya decoración muy "ad hoc" destaca su apacible y bonito patio manchego. En cuanto a la cocina, sus especialidades son -evidentemente- manchegas y muy sencillas pero super bien preparadas. Probad de postre la bizcocha... Es muy caro. De cualquier manera esta venta constituye un monumento más para la visita a Puerto Lápice. Fiestas locales Romería a la ermita de San Isidro: el 15 de mayo. Las patronales son el 8 de septiembre. Tras los pasos de Don Quijote... A unos 10 kilómetros de Puerto Lápice llegamos a Herencia, un pueblo manchego de casas blancas perteneciente a la Orden de San Juan hasta el siglo XIV, fecha en que le son otorgados fueros. De gran importancia en la provincia por su industria jabonera y de la seda así como por la riqueza que le proporcionaban su agricultura y ganadería. Su interés arquitectónico, fruto de esa pujanza económica mencionada, comienza con la Plaza de España de bonitos balcones y en donde está la iglesia de la Inmaculada Concepción del XVII y con planta de cruz latina. Tiene una nave rematada por una vistosa bóveda de cañón. Fijaos en el barroco altar mayor presidido por una imagen de la Virgen de la Concepción. En cuanto a la otra edificación religiosa de Herencia -la iglesia de Nuestra Señora de la Merced- es un templo fundado en 1650 por Juan de Austria. Pertenece al antiguo convento de los frailes de la Merced. Estructuralmente posee tres naves. Muy popular es la ermita de la Labradora que alberga unas curiosa decoración pictórica. Se conservan aún restos del antiguo convento entre los que destaca el claustro que comparte con el vecino edificio del Ayuntamiento. El queso que se fabrica en este lugar pasa por ser uno de los mejores de Ciudad Real. En Herencia casi tan famosos como sus quesos son sus Carnavales. Y por lo que concierne a su cocina, son por todos celebradas las gachas dulces (o de azúcar). MANZANARES Desde Puerto Lápice, volvemos a bajar cogiendo la N-IV y en linea recta llegamos a una de las poblaciones más importantes de Ciudad Real, Manzanares. Otra de las ciudades cuya lama se la debe en gran parte al vino, industria de la que vive buena parte de su extensa población. Efectivamente, Manzanares es una de las villas con mayor número de habitantes de toda Castilla-La Mancha. Perteneció a la Orden de Santiago y a la de Calatrava y conserva un buen trazado urbano y un espléndido conjunto arquitectónico. Unas direcciones Ayuntamiento: Pl. de la Constitución 1. Tel. 61 10 80. Estación de ferrocarril: Estación de Ferrocarril s/n. Tel. 61 19 18. Cruz Roja: Polígono Industrial s/n. Tel. 61 08 30. Guardia Civil: Ctra. de La Solana s/n. Tel. 61 32 92. Pasar la noche Hotel El Cruce: Ctra Madrid-Cádiz, km 173. Tel. 61 19 00. Un complejo hotelero con magníficas instalaciones y no demasiado grande. Muy buena relación calidad/precio. Su comedores ideal para tomar platos no manchegos, de los cuales puede que a estas alturas estéis ya un poco saciadillos. Hostal Menano: Virgen de la Paz 20. Tel. 61 09 16. Dos estrellas tiene este hostal situado en pleno centro (junto al mercado de abastos). Sus 25 habitaciones dobles tienen calefacción y aire acondicionado. Asimismo disponen todas de baño, TV y teléfono. La decoración es moderna. Restaurante con capacidad para 100 comensales. Tiene especialidades como la caldereta de cordero y el magro con pisto de la casa. Lo mejor de la casa es su agradable patio típico ideal para las comidas y las cenas en verano. Lo más caro Parador de Turismo de Manzanares: junto a la autovía que comunica Madrid con Andalucía, responde al prototipo tradicional de Parador de carretera. El edificio, cuya arquitectura se corresponde con las construcciones manchegas, fue construido en 1929 presentando un estilo moderno y funcional con vistas a los jardines exteriores. Comedor amplio e iluminado por grandes ventanales que dan al jardín. Paredes blancas y decoración muy sencilla. A mediodía se propone un completo bufé con todas las especialidades regionales que no resulta excesivamente caro. No tenemos que deciros que las habitaciones están provistas con todo lujo de detalles. Se hallan insonorizadas y cuentan con cuarto de baño, calefacción, aire acondicionado, minibar, teléfono y televisión. Un bocado Podéis degustar en Manzanares una de las cocinas manchegas más genuinas, especialmente en lo que a platos de caza se refiere. La perdiz, el conejo y la caza mayor aparecen sistemáticamente en las cartas de los restaurantes. Además de un buen número de bares donde tapear, se puede comer en plan tradicional en e! Mesón Sancho, Jesús del Perdón 26. Algo caro, pero se come divinamente. Tienen fama sus cangrejos del Guadiana (únicamente en temporada). Otro: Restaurante Granada Dr. Camacho 3. Tel. 61 04 44. Especializado en carnes, es este uno de los mejores locales en muchos kilómetros a la redonda. Consta de un pequeño comedor de estilo rústico que ofrece, sobre todo, platos de la tierra y otros que se adaptan al mercado. Excelente cordero. Además de sus buenos vinos, ofrecen un estupendo brandy de la zona, cuya marca es Peinado. Algo más económico que los dos anteriores resulta el Mesón La Teja (Juan Bautista de la Concepción 9) y el restaurante Menano (Ver dirección en el capítulo de Alojamiento). Ruta turística Aparte de su cada vez mayor importancia industrial, la ciudad se presenta como un importante punto de partida para visitar una de las comarcas más interesantes de La Mancha. Iglesia Nuestra Señora de la Asunción: un impresionante templo en el que lo más destacable es la fachada plateresca del XVI presidida por una Ascensión, añadida un siglo después de la construcción de la iglesia. Convento de las Concepcionistas: un edificio barroco del XVII en una de las zonas más bonitas del pueblo. Casa del Santo: casona típica con un balcón de madera y un bonito patio que se esconde tras una blanca fachada. Castillo de Pilas Bonas: plaza de San Blas, esquina con Salinas. Medio oculto por edificaciones posteriores aún conserva la torre del homenaje y el patio de armas. Perteneció a la Orden de Calatrava y se edificó en el XIII. Casino: edificio de principios de siglo estilo ecléctico que sirvió como hospital durante la guerra civil y que se encuentra ahora, desgraciadamente, en un estado lamentable. En dirección a La Solana Exactamente a 4 km tenéis Membrilla. Cuenta con varios molinos en sus inmediaciones (el denominado "Rezuelo" se conserva casi intacto) y una iglesia del XVI con dos portadas, una gótico-flamígera y la otra barroca. La ermita de Nuestra Señora del Espino, levantada sobre los restos del castillo, tiene otro pórtico gótico. Compras Vinos En plena Mancha, Manzanares cuenta con varias cooperativas y bodegas donde se pueden adquirir algunos de los vinos de la zona, como es la Cooperativa Nuestro Señor del Perdón (en la ctra. de Alcázar) que comercializa los vinos "Yuntero" y "Lazarillo", la Vinícola de Castilla S.A. que embotella los de "Señorío de Guadianeja" o "Castillo de Manzanares". El mejor queso Lo hallaréis en El Hidalgo un lugar situado en la calle Ocho de Agosto 21. Fiestas Festividad de Jesús del Perdón: se celebra el día 14 de septiembre. Feria regional del campo y de muestras: se desarrolla a mediados de julio, concretamente a partir del día 15 y dura alrededor de una semana. VALDEPEÑAS La "capital del vino" está a 200 kilómetros de Madrid y solo a 60 de Ciudad Real en pleno cruce entre las tres comarcas más importantes de la zona: La Mancha, el Campo de Montiel y el Campo de Calatrava. Hablar de Valdepeñas es referirse a sus vinos que con Denominación de Origen son famosos dentro y fue-ra de España (cantidad de bodegas que se pueden visitar). Como curiosidad decir que la zona produce nada menos que 48.000 millones de litros de vino que exporta a casi 30 países. Debe su nombre al castillo Val de Peñas en torno al cual se ordenó la ciudad a fines del siglo XIII. La ciudad pasa con más pena que gloria hasta llegado ya el siglo XVIIl en que se convierte -junto a otras localidades de Ciudad Real- en un importante centro económico, en este caso dedicado al cultivo del viñedo. Direcciones de interés Ayuntamiento: Plaza Mayor 1. Tel. 32 28 04. Oficina de Turismo: Ctra. N-IV, km 197. Estación de ferrocarril: Tel. 32 34 50. Cruz Roja: Ctra. N-IV. Tel. 32 02 61. Guardia Civil: Alperchines s/n. Tel. 32 18 03. Oferta hotelera Asequible Pensión Guerra: Ave. Estudiantes 40. Tel. 32 37 16. El más austero y también el que cuesta menos pelas. Tiene 7 habitaciones con baño. Se puede comer; la especialidad es el pollo asado. El resto de servicios se completa con un bar. Más barato imposible. Para los trotamundos más "necesitados". Hotel Damián: Ave. Gregorio Prieto 29. Tel. 32 23 28. Una estrella. Un pelín mejor que el anterior. Estación de Autobuses: Feria del Vinos/n. Tel. 31 08 05. Sencillo, tiene un jardincito y se puede comer. Buena relación calidad-precio. Hotel Gala: Arpa 3. Tel. 32 38 57. Dos estrellas. Dispone de 31 habitaciones con todo lujo de detalles. Aparcamiento. Se puede comer. El mejor de esta categoría. Lo más caro Meliá El Hidalgo: en la autovía de Andalucía, km 194. Tels. 32 32 50 y 32 32 54. Una cincuentena de habitaciones muy amplias y bien equipadas (decoración castellana) si bien adolecen de una ligera "puesta a punto". Piscina (en torno a la cual se ordenan las habitaciones) y aparcamiento. Adaptado para minusválidos. En su comedor, platos de la tierra. Precios elevados. Campings La Aguzadera: Ctra. Nal IV, km 197. De segunda categoría, abre desde el 1 de abril hasta el 30 de septiembre. Capacidad para unas 500 personas. Todos los servicios incluido el de restaurante. Para comer Económico Bar Chiringüe: en la Plaza Mayor. Para tomar un aperitivo o una comida en plan rápido. Casa Manolo: en el km 185 de la Autovía de Andalucía. Tel. 32 34 54. Precios módicos. Más caros Mesón El Tigre: Ctra. de La Solana, km 7. Tel. 32 50 00 Se aloja este afamado local en un encantador paraje lleno de árboles. Se presenta en lo que fue una antigua sinagoga y tiene una decoración castellano-manchega con profusión de motivos de caza. María Elena, la simpática cocinera, es francesa pero elabora de forma magnífica los mejores platos de La Mancha. Los más solicitados son las perdices a la pimienta, el cordero y el picante revientalobos (a base de judías con chorizo, morcilla, pezuña, conejo y liebre picante). Además de los referidos, deciros que la carta contiene la nada despreciable cifra de 200 platos. También buenos pescados. Restaurante La Aguzadera: autovía de Andalucía, km 197. Tel. 32 32 08. Cierra los domingos por la noche. Sirve unas magníficas especialidades regionales (probad la ensalada de perdiz) y unas carnes para chuparse los dedos. Los precios resultan menos apetitosos. Vista Alegre: a 3 km del anterior. Tel. 32 22 04. Además de comer buenos platos de caza, también podéis quedaros a dormir. Ni lo uno ni lo otro es barato. Restaurante Baviera: Seis de Jumo 30. Tel. 32 40 84. Permanece cerrado por vacaciones la primera quincena de agosto. Un estupendo y refrigerado local con un toque de distinción y unos platos originales de gran calidad y excelente presentación. La ciudad y sus monumentos Parroquia de la Asunción: se le supone un remotísimo origen, aunque más exacta es la fecha de su finalización, mediados del siglo XVI. Exteriormente se nos presenta como una construcción muy sólida destacando la Puerta del Sol realizada en un claro gótico tardío aunque bastante deteriorada. Otras puertas de interés son la Norte -también llamada de Umbría- y la de los Catecúmenos. Por su parte la esbelta torre hubo de ser restaurada en el XVIII. Pasando al interior (dos naves) lo más reseñable es el retablo que acoge la imagen de la Virgen aunque no es el original ya que este quedó prácticamente destruido durante la guerra civil. Restan no obstante seis tablas del retablo original. Esta iglesia está declarada Monumento Nacional. Iglesia Santo Cristo de la Misericordia: una espléndida construcción de estilo barroco que presenta planta de cruz latina y una única nave. Fijaos en la ornamentación de la bóveda. Museo Gregorio Prieto: situado en la ave. Gregorio Prieto. Tel. 3228 00. Horario: de 12 ha 13 h 30 y de 16 ha 18 h. Domingos y festivos únicamente de 12 h a 15 h 30. Como su nombre indica, se trata de un museo monográfico dedicado a la obra del denominado "pintor de La Mancha" que nació en Valde- peñas en 1900. Se inició en el impresionismo hasta terminar en las Vanguardias. En el museo se han reunido en torno a las 3.000 obras, entre las que no faltan algunas de las más conocidas del autor como "Molinos de La Mancha" y "Patio de El Toboso". No faltan tampoco otras obras aportadas por el propio autor a su colección y pertenecientes a otros autores, tales como Picasso, Alberti y Lorca. En el museo local extán expuestos diferentes útiles utilizados en la principal actividad de la ciudad que no es otra que la dedicada al vino. Así, podéis ver toneles cuya antigüedad se remonta a los iberos. Tomaos tiempo para una detenida visita a la localidad en la que no debe faltar un recorrido por una de sus principales calles, la denominada Seis de Junio. En ella están instaladas numerosas casas del siglo pasado. Por supuesto no dejéis Valdepañas sin echarle un vistazo a alguna de sus bodegas; muchas de ellas son un auténtico museo como por ejemplo la Bodega Museo, en Magdalena 6. Unas compras Artesanía Cerámica, cuero, botas de vino, madera y textiles son lo más tradicional. Persiste todavía un taller dedicado a la elaboración de alfombras de nudo. Vino Sus blancos de suave paladar tienen merecida fama junto a los de Tomelloso y Manzanares. Se cuentan por decenas las bodegas en las que adquirir algunas botellas del preciado líquido. Entre ellas: Bodegas Morenito (Madriles 6); Luis Megía (Salida del Peral); Bodega Los Llanos (Castellanos 42)... Dulces Tampoco son para despreciar en Valdepeñas sus exquisitas roscas cuyos ingredientes son los huevos, harina, aceite, azúcar, zumo de naranja y vino, de ahí que también sean llamadas "roscas de vino". Además de las roscas, en la ciudad se pueden adquirir otros dulces: cortadillos, nuégados, mostillos, etc. Para todos estos exquisitos productos, dirigios a la pastelería La Flor de la Mancha (Seis de Junio 51). Algunas fiestas Nuestra Señora de la Consolación: tienen lugar la primera semana de agosto. Feria del Vino: del 1 al 8 de septiembre, coincidiendo con la vendimia. Proximidades A pocos kilómetros de Valdepeñas por la autovía de Andalucía se halla un emplazamiento arqueológico conocido con el nombre de Cerro de las Cabezas y perteneciente a la época del Bronce. La mayoría de los objetos encontrados se encuentran en el Museo Municipal (Sebastián Bermejo 29, tel. 32 48 15). Ermita Nuestra Señora de las Virtudes: a 6 km, se trata de una edificación del XVI. San Carlos del Valle: a 13 km de Valdepeñas. Conocida como la ''Santillana del Mar" de La Mancha. Debe su trazado urbanístico a Pablo de Olavidepor encargo de Carlos III de quien toma el nombre la población. Tiene una Plaza Mayor porticada que está considerada -por su espectacular belleza y originalidadla tercera en importancia después de las de Villanueva de los Infantes y la de Almagro. Dentro de esta plaza (que sin duda os alucinará y que no debéis dejar pasar) se halla el imponente edificio de la iglesia del Cristo, del XVIII, barroco, con planta de cruz griega y cinco torres. Reparad un momento en la impresionante fachada con el bajorrelieve de la Crucifixión. Es este uno de los monumentos más visitadas de la zona. Además de la iglesia, en la Plaza veréis el Ayuntamiento. Pero San Carlos debe su fama a la leyenda milagrosa del Cristo relacionada con la iglesia antes mencionada. Las fiestas patronales de San Carlos consagradas al Cristo se celebran del 13 al 15 de septiembre y gozan de una gran tradición en toda la provincia. SANTA CRUZ DE MUDELA Emplazado en una apreciada zona de caza (en la que abunda la perdiz roja) es conocido también por los balnearios de El Salobraly La Salud, aunque se merece igualmente un desplazamiento por su patrimonio artístico. Santa Cruz todavía en la comarca de Calatrava, linda ya con el Campo de Montiel. Su historia no presenta grandes originalidades. Perteneció a la Orden de Calatrava pasando a mediados del siglo XVI a manos de Alvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz, de donde la localidad toma el nombre. Comer y dormir El más barato Pensión Ángel: Ctra. N-IV. Tel. 34 23 66. Austeridad completa en lo referente a los servicios. Pocas pelas. Más "fisnos" Hostal Las Canteras: Ctra. N-IV, km 200. Tel. 34 24 75. Dos estrellas. Dispone de jardín, aparcamiento y cantidad de servicios más. Adaptado para minusválidos. Estupenda relación calidad-precio. Podéis comer. Hostal Santa Cruz: Ctra. N-IV, km 217. Tel. 34 23 66. De similar categoría al anterior y un poco más económico. Para los carrocillas... Balneario Cervantes: Camino de los Molinos, km 2. Fenomenal establecimiento con habitaciones climatizadas dobles o de matrimonio. Todas tienen teléfono, TV. Varios bungalows completan el marco. Su gran extensión de terreno le permite ofrecer unos bonitos jardines, aparcamiento, una agradable cafetería y restaurante. Las propiedades curativas de sus aguas están especialmente indicadas para el tratamiento de diversas enfermedades relacionadas con los huesos. Ni que decir tiene que la estancia está vigilada por la atenta mirada de un equipo médico. Un recorrido Puede iniciarse con la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, templo gótico del XVI con tres portadas de estilo renacentista; el convento de las Concepcionistas, con un techo pintado según las normas del barroco. Por lo que respecta al Ayuntamiento se edificó el siglo pasado en estilo neoclásico, y especialmente el Santuario de las Virtudes una maravillosa construcción cuyo origen se remonta al siglo XVI que presenta en el interior un espléndido artesonado mudéjar del XVII. Echad un vistazo también a su antigua y cuadrada plaza de toros edificada en el año 1645. Reparad en sus columnas de piedra. Continuando la visita A unos 6 kilómetros del pueblo, veréis una ermita de estilo mudéjar (siglo XV) que forma un conjunto con la plaza de toros (siglo XVI). La capilla ya es de principios del XVIII, destacando la bóveda pintada y los frescos del camarín. Para comprar Desde antaño tiene fama su cuchillería cuyo acero era traído directamente desde Bilbao. La empuñadura solía ser aquí de asta de toro y de pata de ciervo. Una dirección aceptable: José Martínez, Progreso 4. Junto a Santa Cruz Almuradiel: al sur de la provincia, el lugar fue fundado por Carlos III. La fenomenal Parroquia de la Concepción nos presenta un templo de grandes proporciones y de traza neoclásica que se construyó en el XVIII y que recientemente ha sido declarado Monumento. Tanto interior como exteriormente presenta una gran sobriedad como corresponde al estilo neoclásico en el que se enmarca; aunque puede detectarse algún que otro detalle barroco. Como alojamiento está el Hotel Los Podencos (en la carretera, tel. 33 90 00). Tres estrellas. En el mes de enero y en honor de San Antón, Almuradiel celebra la fiesta de las Hogueras. Torre de Juan Abad: localidad enclavada ya en el Campo de Montiel, comarca que trataremos brevemente a continuación. Daos una vuelta y entrad en su renacentista parroquia que cuenta con una nave y bóveda sobre el crucero. El exterior es igualmente muy interesante por su pórtico columnado. Fuera del casco urbano se halla la ermita de la Virgen de la Vega. Si os entra la gusa, dirigios al Bar Cervantes en el número 13 de la calle del mismo nombre (tel. 38 35 14), degustaréis una rica, rica cocina casera. EL CAMPO DE MONTIEL VILLANUEVA DE LOS INFANTES La Santillana de La Mancha como la denominó Víctor de la Serna, tiene un origen romano como lo demuestra el puente de dicha época sobre el río Jabalón y las cercanas ruinas situadas cerca de la ermita de la Antigua. La ciudad que nos ocupa se llamó en otro tiempo Jamila. En el siglo XIII pasó a pertenecer a la Orden de Santiago. Adquirió gran importancia a partir del momento en que Felipe II la declaró capital de la comarca de Montiel. Actualmente es el principal centro comercial de la región, si bien ha sido una de las poblaciones que más sangría migratoria ha sufrido durante las décadas de los sesenta y setenta. Entre los principales eventos acaecidos en Villanueva de los Infantes está el de la muerte de nuestro genial autor conceptista Don Francisco de Quevedo y Villegas el 8 de septiembre de 1645. La ciudad conserva un importante legado monumental que descubriréis a medida que paseáis por sus calles: Santo Tomás, Cervantes, Don Tomás el Médico... y que le sirvió para en 1975 alcanzar el rango de Conjunto HistóricoArtístico. Direcciones de interés Ayuntamiento y Oficina de Turismo: Ramón Herrera 3. Tel. 36 00 24. Oficina de Turismo: Ramón y Cajal 12. Tel. 36 00 24. Estación de Autobuses: Feria s/n. Tel. 36 19 00. Correos: Tel. 36 02 03. Centro de Salud: Tel. 36 19 01. Policía: se encuentra en el edificio del Ayuntamiento. Tel. 36 00 43. Descansar Hotel Imperio: Monjas Franciscanas 2. Tel. 36 00 77. Dos estrellas. Céntrico. Reponer fuerzas Villanueva goza de una extraordinaria gastronomía que, pese a ser la misma que la del resto de su provincia, no deja de aportar sus particularidades. Entre lo más extendido: huevos a la porreta (huevos revueltos con cebolla a los que se suele añadir un rico picadillo de sesos o criadillas...), migas, tiznao, y un delicioso pisto. También tienen gran predicamento los platos de caza especialmente las perdices escabechadas que -enlatadas- se exportan a numerosos puntos del país. Los alfonsos son unos dulces que -según dicen- enloquecían a Alfonso XIII de quien tomaron el nombre. Restaurantes Restaurante La Pámpana: Tomás el Médico 51. Tel. 36 02 69. Buena representación de platos regionales. Jaraíz: Fuente 11. Tel. 36 15 45. Cierra por vacaciones desde el 15 de septiembre al 10 de octubre. Dispone de una barra para el tapeo. El restaurante tiene capacidad para unos 50 comensales y está pintado en tonos de salmón muy suaves que hacen de este local un lugar bastante acogedor. Especializado en platos regionales y de cocina tradicional -costillas de cerdo con miel-. A vuestra disposición un menú bastante suculento por muy poco dinero. La visita Plaza Mayor: de estilo neoclásico, constituye el principal punto de encuentro. En ella se levanta el Ayuntamiento, con dos plantas que descansan sobre una arcada. En el se guardan varios cientos de legajos que arrancan desde el siglo XVI. En la Plaza está también la iglesia de San Andrés, del XVI y con tres portadas diferentes (neoclásica y dos platerescas). La torre es de finales del XVII cuando se concluyó la iglesia. En el interior, una cripta y varias capillas, entre ellas la de Bustos donde fue enterrado Quevedo. Deteneos en el púlpito plateresco. Hospital de Santiago: en los alrededores de la Plaza Mayor y junto a la Capilla del Remedio, una bonita muestra del barroco del XVII, aunque su utilización como escuela ha alterado su estructura original, la Alhóndiga, antiguo mercado de trigo, y el Pórtico de la Casa de los Fuertes (en la calle General Pérez Ballesteros). Calle Estudio y Pilancón: es la prolongación de Ramón Herrera (sale de la Plaza) y en ella no debéis perderos el Colegio Menor, de finales del XVI donde impartió clases el satírico Quevedo. Calle Santo Tomás en la que tampoco faltan cantidad de edificios de interés: El Hospitalico, la Casa de Santo Tomás de Villanueva, el Oratorio de Santo Tomasillo y la puerta de la Casa de la Inquisición. En cuanto al convento de Santo Domingo, fundado a mediados del XVI, se utilizó como escuela a partir de 1844. Pero es conocido ante todo por ser el lugar donde falleció Quevedo, representado en una estatua de la plaza Santo Domingo. La Calle de Cervantes presenta otros cuantos edificios que se merecen una atención: casa de los Revuelta, casa de los Caballeros de Santiago, palacio de los Melgarejo, de mediados del XVII, palacio del marqués de Camacho, casa del Caballero del Verde Gabán, citado por Cervantes. Continuando el callejeo se pasa por la calle Rey Juan Carlos, con el palacio de Ballesteros, edificio encalado con la puerta de piedra, la casa de Don Manolito. con la portada muy deteriorada, y el convento de las Franciscanas, siglo XV (la iglesia de principios del XVI). La iglesia de los Trinitarios, en la Plaza de la Trinidad, alterna los estilos neoclásico y barroco. Celebraciones locales Durante el mes de mayo, en Villanueva tienen lugar las rondas que con el nombre asimismo de mayos se celebran los primeros días del mes durante las fiestas de la Cruz. La feria de verano se desarrolla desde el 25 al 30 de agosto, si bien la patrona, Nuestra Señora de la Antigua, es homenajeada el 8 de septiembre. Qué llevar de recuerdo Reconocida calidad tienen su cuchillería, al igual que en Santa Cruz de Mudela y en la propia Albacete. También son fenomenales sus trabajos de forja y esparto. En el terreno alimenticio, Villanueva es un enclave ideal para comprar también queso (Nieto 21) y vino, varias direcciones que encontraréis a lo largo y ancho de la población. Salir de Villanueva Hay tres autobuses en dirección a Madrid, a las 8 h, las 10 h y a las 15 h. Otros tres en dirección a Ciudad Real, el primero de ellos a las 7 h. Comprobad, por supuesto los horarios. MONTIEL A 12 kilómetros de Villanueva, fue durante la Edad Media capital del Campo de Montiel hasta ser desbancada por su vecina Villanueva. De indudable importancia histórica, aquí tuvo lugar un evento que cambió los destinos de España, las luchas entre Pedro I de Castilla y Enrique de Trastámara aunque su origen romano se halla garantizado gracias a los numerosos hallazgos. Alojamiento Pensión Olimpio: Ave. Mártires 11. Jet. 35 53 09. Un sencillo establecimiento que se encuentra en pleno casco antiguo de la ciudad y en el que se puede comer. Un vistazo a sus monumentos En primer lugar el recorrido incluye inevitablemente el castillo de la Estrella, una edificación del IX y centro neurálgico de las disputas entre Enrique de Trastámara y Pedro I de Castilla que os indicamos más arriba. Realmente es poco lo que queda. La iglesia de San Sebastián está en el centro de la población y data de mitad del XV aunque se restauró profundamente en el siglo pasado. La otra construcción local de carácter religioso es el santuario de Cristo de la Expiración, de traza gótica y realizado en el XV. No faltan tampoco algunos elementos renacen- tistas. En el museo provincial de Ciudad Realse muestra un anillo de oro que, fechado en el siglo V a. de C, fue encontrado por estos pagos. Alrededores Albadalejo: mencionamos este pueblecito por haberse hallado en su término y en un lugar llamado Puente de la Olmilla vestigios de una villa romana que los estudiosos de la materia no han dudado en fechar en el siglo IV. En Albadalejo es asimismo famoso el castillo, o por mejor decir lo que resta de él. También se le supone un origen romano, aunque ha sufrido transformaciones de todos cuantos pueblos han pasado por aquí. La parroquia de Santiago data del XVI. RUIDERA Y SUS LAGUNAS Desde Ruidera se llega a las lagunas a través de una carretera en bastante buen estado. Un estupendo vergel en plena llanura manchega entre las provincias de Ciudad Real y Albacete (provincia esta última donde también nos referimos a ellas). Exactamente abarcan las lagunas los términos de Alhambra, Villahermosa, Argamasilla de Alba -en Ciudad Real- y Ossa de Montiel -en Albacete-, De claras referencias cervantinas forman un conjunto de lagunas, de diferentes tamaños y con una profundidad entre 15 y 20 m que en ciertos momentos se comunican a través de preciosas cascadas y cuyos originales nombres seguro os harán sonreir. Son, a saber: Conceja, Tomilla, Blanca, Salvadora, Retama, Morcilla, Morenilla, Colgada (una de las mayores) San Pedro, Cenagal, Lengua, Tinaja, Del Rey, Batanas... y otras dos diminutas cuyos nombres son la Escudera y Nava del Caballo. Como hemos dicho, algunas pertenecen a Ciudad Real y otras a Albacete estando en el centro de uno y otro término la cascada que forma "la Colgada". Realmente es un espectáculo de alucine. Las lagunas están declaradas Parque Natural y han dado origen a un sinfín de leyendas. Don Quijote sin ir más lejos, sostiene que las lagunas se corresponden con Ruidera, sus hijas y sobrinas (personajes naturalmente de ficción) que se ven así debido al encantamiento producido por el mago Merlin y apunta que todo lo referente a ese encantamiento lo sabe él por boca de Monte- sinos al que cree haber visto cuando se adentra en la cueva del mismo nombre. Todo esto está en estrecha relación con las transformaciones -o metamorfosis- clásicas que tienen como padre a Ovidio. A modo de anécdota decir que este capítulo cervantino es uno de los más controvertidos para la crítica. En un terreno más real, las lagunas permiten la práctica de todo tipo de deportes náuticos Junto a la Laguna del Rey se pueden ver los restos de una fábrica de pólvora diseñada por Juan de Villanueva y los restos de otros edificios mandados levantar por Carlos III y destruidos durante las guerras carlistas a mitad de la centuria pasada. En la localidad de Ruidera hay un centro de información sobre las lagunas. La acampada Cámping Los Molinos: situado en la ctra. de Ciudad Real a Albacete. Tels. 52 80 89 y 52 80 11. Abre durante la Semana Santa y desde el 1 de abril al 30 de septiembre. En las proximidades Desde Ruidera tenéis a dos pasos la provincia de Albacete a la que penetraréis si visitáis ya las lagunas que pertenecen a esta última provincia y que se hallan en el término de Ossa de Montiel (ver el capítulo que se le dedica dentro de la provincia de Albacete). VISO DEL MARQUÉS Su fundación obedece a razones puramente estratégicas, ya que el lugar se halla situado en pleno camino hacia Sierra Morena. Quedó, pues, bajo el control de la Orden de Calatrava hasta 1539, fecha en que Carlos I se lo vendió al marqués de Santa Cruz de donde la ciudad toma el nombre puesto que hasta ese momento se había llamado Viso del Puerto de Muradal. El desarrollo de esta localidad ha estado siempre estrechamente ligado a su condición como cruce de caminos, lo que ha hecho que alcanzase hasta el siglo XVIII una gran relevancia. Pese a ello, después de esa fecha empieza su declive. Para el descanso Hotel La Almazara del Marqués: Almagro s/n. Tel. 33 62 24. A la hora del almuerzo Restaurante Los Leones: Pradillo 7. Tel. 33 60 98. Estamos ante un muy acogedor establecimiento decorado tipo mesón y de lo más original con su chimenea y sus mesas con brasero -se sobreentiende que en Invierno-. Especialidad en carne de cabrito, solomillo, etc. El menú no resulta caro. Restaurante El Nido: Pl. Jacinto Benavente s/n. Tel. 33 62 14. Precios y características próximas a las del anterior. Decorado con motivos de caza, ofrece especialidades no solo regionales sino de otras zonas. Por ejemplo, su paella está de vicio. Fiestas San Antón: el 17 de enero. Cuando en este lugar la agricultura gozaba de más predicamento, en tal día como este, los animales eran bendecidos y se festejaba a su patrón por todo lo alto. Actualmente todo esto está de capa caída, si bien todavía se siguen comiendo los ricos mantecados del santo que se elaboran para la ocasión. San Marcos: se celebra el día 25 de abril con la tradicional merendola en el campo en la que no faltan los clásicos hornazos. Romería de San Andrés: tiene lugar el segundo domingo de mayo en honor al patrón de Viso. Lo que se puede visitar El centro neurálgico lo constituye la plaza de Pradillo donde además está la construcción religiosa más importante, la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción en estilo gótico tardío. El otro edificio de interés es el palacio del Marqués de Santa Cruz de corte italiano (de hecho sus planos corrieron a cargo de artistas de esa nacionalidad) y estilo renacentista, fue levantado en la segunda mitad del siglo XVI. Estamos ante una sólida edificación con una sencilla fachada en la que no falta el escudo de la familia. Todo el interior, incluido el precioso patio porticado, está dedicado a ensalzar la personalidad y las hazañas militares del marqués mediante frescos manieristas que se consideran únicos no solo en la región, sino en todo el país. Continuando con las pinturas, mención muy especial merecen igualmente las de la escalera. Actualmente depende de la Marina Española que lo utiliza como archivo-museo. Otros lugares de innegable interés en la población son la ermita de los Dolores (siglo XIII) y el santuario de San Andrés. ALBACETE Con aproximadamente 130.000 habitantes, dos son las cosas que han hecho famosa a esta ciudad manchega: las navajas y una supuesta ausencia de monumentos. En cuanto a lo primero, cierto es que en esta localidad y en todo su entorno se fabrican las navajas más famosas de España. Por lo que concierne a lo segundo, y pese a que tal hecho ha dado lugar a numerosos chistes -más o menos crueles- no es cierto en modo alguno como intentaremos demostrar en el breve espacio del que disponemos. El problema de la ciudad que nos ocupa, como el de muchos otros enclaves castellano-manchegos ha sido el de su proximidad a centros turísticos de primer orden. ¿Quién -que no sea autóctono- se "aventura" a adentrarse en la aridez de la Mancha albaceteña estando a tiro de piedra las cálidas playas levantinas donde lo único que importa es "ligar bronce? Pocos, ciertamente. Pero eso no debe rezar con vosotros. Por el contrario, no os arrepentiréis de adentraros en la "ciudad de las navajas" ya que además de lugares de interés cuenta con una excelente gastronomía, y son también numerosos los lugares de animación. Albacete disfruta igualmente de una de las semanas grandes de mayor prestigio de la Península así como de una Feria declarada de Interés Turístico Nacional. Por su parte la provincia -y esto sí ha estado reconocido desde siempre- reúne preciosos pueblos y -al sur- los extraordinarios y desconocidos parajes de la sierra de Alcaraz. Así pues, ¡animaos trotamundos!; conocer Castilla-La Mancha pasa inevitablemente por la visita a Albacete. Dos palabras sobre la historia Sin que se pueda precisar con exactitud el origen de esta ciudad, sí se sabe que su origen es remoto como lo prueban las numerosas piezas prerromanas descubiertas en diversos puntos de la provincia y que hoy se hallan expuestas en el Museo Provincial de la ciudad. En cualquier caso, su nombre anuncia que Albacete empezó su verdadera andadura durante la dominación árabe como lo atestigua ya su nombre, Al-Bassit, que significa "La Llanura". A lo largo de los siglos XII y XIII, el suelo de Albacete es testigo de las encarnizadas luchas entre árabes y cristianos. Una de las ciudades que más resisien al ataque por parte cristiana es Chinchilla, pero en 1242 Pelayo Pérez Correa -comendador de la Orden de Santiago- toma la ciudad para los cristianos y Albacete pasa a pertenecer a Chinchilla y ambas al marquesado de Villena. La capital tiene que esperar hasta el año 1380 para recuperar su independencia. Como era de esperar, Chinchilla no se toma este hecho con mucho agrado lo que da lugar a nuevas disputas. Finalmente el marquesado termina con la subida al trono de los Reyes Católicos. Efectivamente, el marquesado había prestado su apoyo abiertamente a Juana la Beltraneja en contra de Isabel y Fernando. Vencedores estos últimos, ni cortos ni perezosos expropian a los marqueses de todas sus posesiones. La historia de Albacete en siglos posteriores es la misma que la del resto de las ciudades españolas de entonces. En 1833 se configura la nueva provincia de Albacete en la que entran a formar parte lugares procedentes de la provincia de Cuenca, Murcia y otras. Es igualmente en ese momento cuando Albacete se erige en capital. En esta última hay que esperar a 1865 para que sea inaugurado el alumbrado público. Casi inmediatamente después se llevan a cabo las obras para el abastecimiento de las aguas. Situación y otros datos de interés Albacete se sitúa al sureste de la Península, limita al norte con Cuenca y Valencia, al este con Valencia y Alicante, al sur con Granada y Murcia y al oeste con Jaén y Ciudad Real. Tres son las comarcas naturales en las que se divide Albacete. Por un lado, La Mancha, que ocupa el norte de la provincia y a la que también se conoce como la Mancha de Montearagón. A esta comarca pertenecen ciudades tan importantes como Villarrobledo, La Roda, Chinchilla de Montearagón, la propia capital, etc. La otra gran comarca -situada al sur- está presidida por la sierra de Alcaraz y se conoce con el nombre de Campo de Montiel. En otro tiempo esta parte se caracterizaba por las abundantes lluvias y la frondosidad de sus bosques. Dentro de esta región se enmarcan localidades como Munera, El Bonillo, Almansa, Ossa de Montiel, etc. Habría también una tercera comarca situada al noreste de la provincia en el territorio situado entre los cauces de los ríos Cabriel y Júcar. Esta tercera región recibe el nombre de Manchuela y sus ciudades más representativas serían Tarazona de la Mancha y Alcalá del Júcar. En términos generales, el clima es continental con veranos extremadamente calurosos e inviernos muy fríos. Llegar a Albacete A 245 km de Madrid, 191 km de Valencia y 165 de Alicante, Albacete está muy bien comunicada por carretera tanto con el resto de la Comunidad de Castilla-La Mancha como con Andalucía y la Comunidad Valenciana por las nacionales 301 (desde Madrid), 322 (desde Valencia), 420 (desde Cuenca) y 430 (desde Ciudad Real). La ciudad está rodeada por una carretera de circunvalación. Autobús Existen autobuses diarios hacia Albacete y su provincia desde las ciudades más importantes. Las principales compañías son: La Requenense (tel. 21 13 99) que enlaza Albacete con Valencia; Alsina (tel. 21 03 99) que comunica Albacete con Cuenca; ENATCAR (tel. 21 40 10) que comunica Albacete con Madrid y Alicante. Albacete enlaza también con Toledo (compañía Aisa) y con Ciudad Real (compañía Sepulvedana). La compañía ENATCAR tiene en Madrid su sede en la Estación Sur de autobuses (Canarias 17. Tels. 467 35 77 y 527 99 27). Tren Albacete está muy bien comunicado ya que se encuentra en la línea férrea Madrid-Alicante. De forma más concreta tenéis: desde Madrid(2\ diarios), Barcelona (7); Valencia (12 al día); Alicante (7) y Murcia (4). Los teléfonos de información de esas ciudades son: Madrid (563 02 02); Barcelona (490 02 02); Valencia (352 02 02); Alicante (592 02 02); Murcia (25 21 54). Datos prácticos de la capital Prefijo telefónico: 967. Oficina de Turismo: Virrey Morcillo 1. Tel. 21 56 11. Oficina de Turismo juvenil (TIVE): Ave. de la Estación 2. Tel 21 50 12. Delegación Provincial de Turismo: Virrey Morcillo 1. Tel. 21 56 11. Ayuntamiento: Pl. de la Catedral s/n. Tel. 59 61 00. Correos: Dionisio Guardíola s/n. Tel. 23 06 13. Estación de ferrocarril: Ave García Lorca s/n. Tel. 21 34 94. En el centro de la población. Tel. información 21 02 02. Estación de autobuses: Federico García Lorca s/n. Tel. 21 60 12. Policía: Calderón de la Barca 3. Asociación Provincial de Artesanos: te!. 52 14 56. Biblioteca Pública: San José de Calasanz 14. Tel 23 82 09. Urgencias médicas Cruz Roja: San Antonio 23. Tel. 21 90 50. Casa de Socorro: Tel. 24 00 00. Centro Municipal de Salud: Ramón y Cajal s/n. Tel. 21 20 96. Hospital del Insalud: Hermanos Falcó s/n. Tel. 50 09 18. Para pasar la noche Lo más económico Pensión Eva: Carmen 49. Tel. 21 03 91. Adaptado para minusválidos. Hostal Belén: Baños 41. Tel. 22 62 40. Super sencillo, solamente tiene 8 habitaciones. Restaurante con cocina regional. Lo mejor es su situación. Hostal La Venta: Ctra. Jaén, km 117. Tel. 23 91 87. Pensión Victoria: Batalla del Salado 33. Tel. 50 25 23. Más cara que las anteriores y también mejor dotada. Hostal Altozano: Pl. del Altozano 7. Tel. 21 04 62. Una estrella. Instalado en un antiguo edificio de fachada renacentista, pero el interior ha sido completamente modernizado. Sin demasiado encanto pero con buenos precios. Asequible Hostal-Residencia San Agustín: Martínez Villena 37. Tel. 21 27 94. Hotel Albar: Isaac Peral 3. Tel. 2168 61. Céntrico, cuenta con poco más de medio centenar de habitaciones. Excelente relación calidad-precio. Hostal Albacete: Carcelén 8. Te!. 21 81 11. Dos estrellas. Habitaciones climatizadas "la mar" de majas. Aparcamiento y restaurante. Una de las mejores direcciones. Castilla-La Mancha: Paseo de Cuba 3. Tel. 21 42 88. Dos estrellas. Hostal Florida: Ibáñez Ibero 12. Tel. 22 70 58. Restaurante, calefacción y todo tipo de comodidades. Muy majete para su categoría y bien de precios. Caro Hotel Europa: San Antonio 38. Tel. 24 15 12. Tres estrellas. 60 habitaciones distribuidas en cinco plantas. Dispone de restaurante y cafetería. Nada del otro mundo. Gran Hotel: Marqués de Molins 1. Tel. 21 3787. En pleno corazón de Albacete. El mismo número de "galones" que el Europa. Con cafetería, restaurante y minibar en todas las habitaciones. Es este uno de los establecimientos clásicos de la ciudad. Por todo lo anterior, deduciréis que no es para nada barato. Los Llanos: Ave. España 9. Tel. 22 37 50. Cuatro estrellas. El mejor de Albacete y situado en pleno centro. Aproximadamente 100 habitaciones con las prestaciones propias de su categoría. La cafetería está siempre a tope. No hace falta deciros que si queréis alojaros aquí os veréis obligados a atracar un banco... Lo más caro Parador de Albacete: a algo más de 3 km de la ciudad. Se construyó en 1970. Se trata de uno de los alojamientos más utilizados por los cazadores y equipos de fútbol que acuden a la ciudad por su tranquilidad y buenas instalaciones. Su arquitectura imita la de las típicas casas manchegas de labranza donde todas las dependencias giran en torno a un gran patio con una fuente en el centro, alrededor del cual discurre un pasillo decorado con plantas y de cuyo techo cuelgan grandes faroles. A la entrada un pozo encalado, el aparcamiento y unos jardines. Las habitaciones tienen vistas al secano de La Mancha. Paredes blancas, suelo de terrazo, camas de hierro y mobiliario al estilo de las casas de labor. El salón recuerda por su decoración los refugios de caza. Comedor amplio con ventanas al aparcamiento y techos de madera vista, frecuentado por cazadores, artistas y deportistas (equipos de fútbol y motoristas que acuden al circuito de Torrecica). De sus fogones sale una buena selección de platos manchegos: pisto, gazpacho manchego, huevos con migas, moje de tomate. La caza tampoco podía faltar: perdiz escabechada o estofada, conejo estofado. Por su parte los postres más solicitados son el biscuit de higos y pasas y las natillas con pestiños. Buenos vinos de la tierra. Comer en Albacete La cocina albacetense coincide, grosso modo, con la de sus vecinas manchegas siendo por tanto sus principales características la variedad y la excelente calidad de sus materias primas. Destacan las gachas y las migas, los gazpachos y el moje de tomate que es una especie de ensalada compuesta de tomates, pimientos, huevo duro, cebolla, aceitunas... muy rico e ideal para el verano. Los platos de caza se elaboran en estas tierras de manera exquisita. Sobresalen las codornices y las perdices preparadas de mil y una formas. Asimismo comparte con Cuenca el atascaburras (también llamado por estas tierras ajoatasca) a base de bacalao y patata cocida y que por sus ingredientes está especialmente indicado para los crudos días invernales. Pero es en el capítulo de la repostería donde verdaderamente Albacete da la nota. Para los más golosos citar los caramelos de Hellín; suspiros de Ayna; miguelitos de La Roda; las delicias de Almansa y los bizcochos de Tarazona. Estas especialidades, junto con la miel sobre hojuelas, bollos de mosto, flores manchegas, etc., resultan por todos conocidas, pero no son ni mucho menos las únicas. No tenéis más que preguntar y hallaréis en cada uno de los pueblos de esta provincia una delicia repostera que os dejará muy buen sabor de boca... Si tenéis oportunidad probad la cuerva, una bebida -parecida a la zurra- elaborada a partir de ingredientes como el vino, limón, azúcar y agua. La cuerva se suele tomar, particularmente cuando se trata de festejar algún acontecimiento importante- en un recipiente especial denominado cuervera de barro que se fabrica en Chinchilla todavía hoy de manera artesanal. Unas tapas muy manchegas Rincón Madrileño: Batalla del Salado 2. Tel. 23 17 91. Aperitivos para todos los gustos, pero especialmente tapas típicas manchegas. Siempre está hasta la bandera. Bar Milán: Paseo de la Libertad 4. Excelentes tapas. Uno de los más concurridos. Bar Vidal: Muelle 20. La originalidad de este establecimiento reside, además de las tapas tradicionales, en sus especialidades dulces entre las que destacan los higos en almíbar. La Higuerica: en la calle Méndez Núñez, tel. 24 03 75. Estáis ante la que pasa por ser la taberna mas antigua de Albacete. Llena hasta la bandera, no dejéis de pasar por allí aunque solamente sea a echar un vistazo. Nombrar su carta de aperitivos sería interminable. Don Gil: Mayor 44. Siempre abarrotado de un encantado personal que disfruta de lo lindo con sus deliciosas tapas. Probad el lomo en aceite. Sus precios no resultan demasiado elevados. Casa Juan: Carretas. Lo más típico son las patatas asadas. Restaurantes Precios módicos Restaurante Pinocho: Ave. de España 49. Tel. 50 70 92. Aunque es realmente un italiano -muy bueno, por cierto- resulta de una gran originalidad al dotar a sus especialidades del más depurado toque de la cocina tradicional española. Cierra los lunes. El Callejón: Guzmán El Bueno s/n. Tel. 21 11 38. Instalado en una casa manchega de las de toda la vida. Se compone de unos cuantos salones todos ellos decorados a base de motivos taurinos. La afición de los responsables del local a la "fiesta nacional" se traduce en el premio que otorga cada año y que lleva el nombre del establecimiento. En cuanto a lo que más os importa a vosotros, decir que ofrece a su numerosa clientela una cuidada selección de platos regionales, si bien en su carta tampoco faltan otras especialidades más internacionales. Reconocida -y no menos merecida- fama tienen sus judías con perdiz. Postres que os harán chuparos los dedos (probad si os gusta su mousse de limón). No podían faltar en su bodega los vinos de la tierra y también riojas. Precios por las nubes si coméis a la carta, menos sí os decidís por el menú. Caro Restaurante Nuestro Bar: Alcalde Conangla 102. Tel.2C 72 15y 500120. Haciendo esquina con su fachada redondeada, protege sus ventanas con rejas de forja. Un local enorme con barra de madera y azulejos. Comedor repartido en varias salas, a diferentes niveles, y decorado en plan rústico-manchego. En la carta se aprecia la predilección por la cocina manchega: judías con perdiz, gazpacho manchego, solomillo con "pijama", atascaburras, perdiz "Nuestro Bar", setas Carmina. También pescados y asados de cordero, cochinillo y cabrito. En cuanto a sus apetitosos postres: pan de Calatrava, tocino de cielo, miel sobre hojuelas. Menú degustación con el simpático nombre de cósicas de nuestro bar. Surtida bodega con vinos de la zona (Castillo de Almansa, Estola, Señorío de Guadianeja), de otras zonas del país e incluso franceses. Vamos, todo un lujazo. Restaurante Álvarez: Salamanca 12. Tels. 21 82 69 y 21 86 73. Cierra por vacaciones durante el mes de agosto. En pleno centro, con un comedor central y tres salones reservados para celebraciones. Decoración a base de madera de roble -en las paredes y mobiliario- y lámparas de bronce. Cocina regional y nacional: crema de cangrejos de río, ajo "mataero", gazpachos manchegos, judías con perdiz, lomo de orza, cordero relleno "Infanta Cristina", merluza a la reina, quesos manchegos. Asimismo excelentes postres. Muy caro para vosotros los trotamundos, aunque si disponéis de los "posibles", no dudéis puesto que comeréis en una vajilla y una cristalería decoradas a mano. Los Molinos: Marqués de Villores 16. Tel. 23 14 52. Un establecimiento de los más acogedores de Albacete por su decoración a base de muebles de pino y la calidez de sus detalles. Con ese marco no pueden faltar as estupendas viandas regionales. También otros platos "importados". Buenos vinos. Casa Paco: La Roda 26. Tel. 50 06 18. Marco manchego donde los haya tanto por su mobiliario como por sus detalles que constantemente hacen referencia a la más famosa pareja de la zona: Don Quijote y su fiel escudero Sancho. Varios comedores le proporcionan una gran capacidad (alguno de ellos con decoración inglesa). Junto a su bien elaborada cocina tradicional (berenjenas al horno y gazpachos) también incluye en su surtida carta platos de lo que se ha dado ampulosamente en llamar cocina creativa. Cierra pasada la medianoche. Tiene un menú asequible. Mesón Las Rejas: Dionisio Guardiola 9. Tel. 22 72 42. Otro de los tradicionales de la capital. Decorado tipo mesón con vigas vistas y objetos antiguos pendiendo de sus niveas paredes. En sus mesas se sirven magníficas carnes sin hacer de menos a sus pescados. Su pastel de verduras es delicioso. Recorrido monumental Catedral de San Juan Bautista: situada en la plaza de la Virgen de ¡os Llanos, Los trabajos de construcción del templo comenzaron a principios del siglo XVI, cuenta con tres naves separadas por cuatro columnas renacentistas que imitan el estilo jónico. A finales del mismo siglo se derrumbaron las bóvedas originales góticas, que serían sustituidas en los últimos años del siglo XVII por otras ya de estilo barroco. Pero las obras no finalizaron en ese momento, sino que se prolongaron hasta el presente siglo. Las pinturas de las paredes fueron colocadas hace poco más de treinta años y son obra del padre Escriba. Las vidrieras del presbiterio presentan un elegante colorido. Reparad igualmente en las capillas laterales, muchas de ellas son de un gran valor. La de la Virgen de los Llanos ofrece una hermosa y trabajada bóveda con linterna. En la misma capilla se puede observar un retablo renacentista obra de un autor de la tierra. El templo ha sido elevado al rango de catedral este siglo -1949- ya que antes no pasaba de ser una iglesia "corriente y moliente". Museo de Albacete: Parque de Abelardo Sánchez s/n. Tels. 22 95 15 y 22 83 17. El horario para la visita es desde las 16 h 30 a las 19 h. Domingos: de 9 h a 14 h (comprobadlo). Creado en 1968. Las piezas -procedentes de las excavaciones llevadas a cabo a lo largo y ancho de la provincia- han sidc distribuidas en diferentes secciones: arqueología, etnología y bellas artes. Entre las obras expuestas en modo alguno debéis pasar por alto las figuras ibéricas, las muñecas de marfil y ámbar de Ontur (romanas), la Cruz del Término (siglo XV) y la magnífica colección de obras del pintor Benjamín Patencia donada por el propio autor. Pasaje de Lodares: entre las calles Mayor y Tinte. Estáis ante una típica construcción de principios de siglo -1925que imita los grandes pasajes comerciales europeos y cuyo proyecto arquitectónico estuvo dirigido por B. Ferrando Castells. Columnas de aire jónico, en la planta baja, y tres plantas superiores que se cierran con una gran cristalera. Los balcones son una excelente muestra del arte de la cerrajería albacetense. Con cantidad de tiendas de todo tipo, es esta una de las zonas más frecuentadas tanto por autóctonos como por los turistas er tránsito. Posada del Rosario: situada en la calle del Tinte, es una gran casona hidalga de principios del XVI, transformada después en posada, de ahí su nombre. En su construcción pueden apreciarse varios estilos: gótico, mudéjar renacentista. Reparad en la variedad de arcos. Palacio de la Diputación: en el Paseo de la Libertad, cerca de la Plaza del Altozano. Edificio modernista de finales de XIX del arquitecto Justo Millán. Junto al edificio anterior, este palacio es la construcción civil más atractiva de la ciudad. Antiguo Monasterio de la Encarnación: del siglo XVI. acoge en la actualidad un Centro Cultural. No obstante se ha conservado fielmente el claustro con dos cuerpos de estilo neoclásico y la iglesia con un artesonado de casetones. El otro edificio religioso importante de Albacete es la parroquia de la Purísima Concepción con una magnífica entrada realizada en el XVIII. La zona de marcha Es curioso que se hable de esta como de una ciudad un tanto aburrida sin demasiadas expectativas para los jóvenes. En modo alguno es esto cierto. Son cantidad los bares en Albacete, encontrándose para todos los gustos y con todas las tendencias. La zona de más marcha comprende la calle Concepción, Caldereros, Salamanca y Gaona, sin olvidar todo el entorno de la Plaza Mayor (en plan más caro). Vamos a claros unas cuantas direcciones. La Máquina: Gaona 8. La Facultad: Carnicerías. Como su nombre indica, es un local frecuentado principalmente por universitarios. La Noche: Salamanca 7. Para los más "pipiólos". La Luna: Concepción 30. De los más clásicos. El Sur: Concepción. Música pop. Triángulo: Concepción. Rock de importación. La Habana: Concepción. Se ofrece buena música de salsa. Otros locales de la zona son Planta Baja, Edén, Gabinete, Histeria (estos dos últimos en la Plaza Mayor) y otros muchos. Discos Xandro's: Caldereros 4. Sin duda la discoteca más clásica de la ciudad que suele estar siempre llena. Cum Laudem: Carretas. La más de moda. Resaca: Villacerrada. Abre a partir de las 6 h (por supuesto de la madrugada). Laberinto: en la calle del local anterior. Locales para los más jóvenes Casi todos en la calle Carretas: La Diligencia, La Hora Punta y El Quijote. Hay otros también en la calle Tejares: Mamá ya lo sabe; El Labrador; Cepa; Tejares 10 y, por último, J.P. Karaokes Prueba a Cantar: situado justo detrás del Hotel Los Llanos. Canta tú: Villacerrada. Cafés En la cafetería Monte Casino el personal disfruta con sus riquísimas pastas y su café. Otros cafés: La Gruta (Villacerrada); Doner (Ave España); Cleofás (Feria); etc. Festejos más importantes Carnavales: son de gran tradición. Comienza la juerga con el Jueves Lardero, el jueves anterior a Carnaval. Organizan una fiesta campestre infantil San Juan: el 24 de junio tiene lugar una feria que dura alrededor de 3 ó 4 días. Danzas, teatro y música. Festival de Albacete: tiene lugar la segunda quincena de agosto. Corridas de toros, danzas tradicionales, etc. Feria de septiembre: del 7 al 17 de septiembre en honor de la Virgen de los Llanos. Se celebra desde hace siglos. Corridas de toros junto a una feria ganadera y taurina. Esta feria, una de las más relevantes de la Península, está declarada de Interés Turístico Nacional. Actividades Festival de agosto: tiene lugar la segunda quincena del mes dursnte la cual se llevan a cabo todo tipo de actos culturales: representaciones de danza, teatrales, recitales poéticos, etc. Souvenirs de Albacete En la mitad del barranco las navajas de Albacete, bellas de sangre contraria relucen como los peces. F. García Lorca No hace falta decir que lo más emblemático son las clásicas navajas y toda la cuchillería en general cuya fama ha traspasado todas las fronteras ya que se viene realizando desde el siglo XV. Además de navajas, la cerámica "albaceteña" no le va a la zaga ni en calidad ni en fama. En cuanto a las artesanías más tradicionales de la provincia, merece citarse la tonelería de Villarrobledo, la alfarería de Chinchilla y La Roda (cuyos talleres estaban instalados en cuevas para mantener una temperatura constante), los tambores de Hellín, los tejidos de El Bonillo, los cencerros de Almansa, los objetos de esparto de Chinchilla, Fuentealvilla, Villamelea, Yeste y muchos otros lugares; los juguetes de madera de La Gineta, etc. De todo ello hablaremos algo más "por extenso" en cada localidad. Volviendo a Albacete capital, las calles comerciales por excelencia de son la Calle Nueva y Calle Mayor. Recorriéndolas hallaréis todo aquello que puede comprarse ya que son mogollón las tiendas de todas clases y para todos los gustos. Concretando un poco más, decir que las navajas gozan de gran tradición en Simón (Marqués de Molins 12) y en Andújar (Daoiz 17). Como os hemos apuntado en el capítulo gastronómico, los dulces -miguelitos de La Roda, caramelicos de Hellín, borrachos de Tarazona, etc.- son otro de los grandes souvenirs de Albacete. Acercaos por La Suiza en la esquina de las calles Concepción y Rosario. El otro establecimiento famoso en la capital para comprar productos de confitería es Lozano en Octavio Cuartero 85. LA MANCHA En esta comarca habría que incluir también la capital ya que la comarca de La Mancha albacetense ocupa la parte más al norte y se va extendiendo en dirección sur. Se caracteriza por su clima continental con temperaturas muy extremadas tanto en invierno como en verano lo que proporciona la sequedad del terreno. Los principales cultivos se centran en la vid y los cereales, sin olvidar el azafrán que también ha dado fama a la región. VILLARROBLEDO Una ciudad de aspecto absolutamente señorial, conocida por su importante industria vinícola y una de las más importantes de la provincia en cuanto a número de habitantes que está a 73 kilómetros al noroeste de la capital. Habiendo sido fundada en el siglo XIII (junto a un robledal al que debe su nombre), perteneció Villarrobledo a Alcaraz hasta el siglo XV en que fue donada a Rodrigo Manrique, hombre de armas que dio origen, sin embargo, en la pluma de su hijo Jorge Manrique a la que está considerada como una de las mejores elegías en lengua castellana, las "Coplas a la muerte de su padre". Luchó a favor de los Reyes Católicos y. por ende, en contra del omnipresente marqués de Villena. Siglos más tarde y durante la Primera Guerra Carlista -1836- jugó un papel importante y en su suelo se libró una de las batallas más decisivas de la que resultaron vencedoras las tropas liberales. Es ya dentro de este siglo, en 1929, cuando Villarrobledo obtiene merecidamente el título de ciudad. Teléfonos y direcciones útiles Estación de autobuses: Calle Nueva s/n. Estación de ferrocarril: Tel. 14 01 44. Centro de Salud: Cruz Verde 4. Tel. 14 36 11. Taxis: Plaza de Santa María. Tel. 14 38 00. Un alto para descansar y papear Hotel Gastillo: Ave. Reyes Católicos 20. Tels. 14 44 54 y 14 33 11. Un local de corte moderno ya que no hace mucho tiempo que se inauguro. Alberga un total de 30 habitaciones a las que. por el precio, no les falta de nada. Hotel Casa Lorenzo: Ctra. San Clemente, km 2. Tel. 14 58 42. Este acogedor hotelito de dos estrellas abrió sus puertas hace un año, para uso y disfrute de los trotamundos a quienes les guste dormir en un sitio limpio y con todas las comodidades sin que eso dañe demasiado su ya maltrecha economía. 22 habitaciones dobles y una suite. Tanto unas como otra están climatizadas y cuentan con baño, radio, TV y teléfono. Entre los servicios comunes está el de aparcamiento, cafetería y restaurante -con una bonita decoración castellana-. Entre sus principales especialidades, citar sus judías con perdiz y el revuelto de la casa. Excelentes carnes como su afamada paletilla de lechal al horno. Postres caseros. Dispone de otro comedor más selecto. Sus monumentos Lo más relevante en lo referente a arquitectura y monumentos en la ciudad que tratamos pasa inevitablemente por su Plaza Mayor a la que los autóctonos denominan familiarmente "plaza vieja". De forma rectangular, esta plaza alberga los dos principales edificios de la ciudad, la magnífica parroquia de San Blas y el Ayuntamiento. Este último se edificó en el XVI (en plena pujanza de la ciudad) en un sobrio Renacimiento como mandaban los cánones de la época. Doble arquería y como ornamentación un escudo de la ciudad en la parte superior de la torre del reloj. De la misma época es la iglesia de San Blas que según parece se erigió sobre lo que había sido otra iglesia gótica anterior que no cubría las necesidades del cada vez mayor número de habitantes. Este nuevo templo se construyó con tres naves iniciándose en estilo gótico pero al que se le ¡rían añadiendo elementos renacentistas. La iglesia se dio por finalizada a finales de siglo, si bien no estaba del todo acabada. Reparad sobre todo en su interior. Tiene un extraordinario retablo mayor churrigueresco que se realizó a comienzos del siglo XVIII. Una gran obra de orfebrería la constituye la Cruz procesional de la primera mitad del XVI y en plata. Pero si bien sí es la mas importante no es la de San Blas la única iglesia de la ciudad; está asimismo la de San Sebastián que cuenta con una nave y una excelente capilla mayor que data del XVIII. La ermita de la Caridad está dedicada a la Patrona y ha sido restaurada no hace mucho. Entre los numerosos conventos destaca el de las Clarisas del XVII. Cantidad de casonas nobles a lo largo y ancho de la población entre ellas la Casa de los López Muñoz -en la Plaza Mayor-. la de los Pacheco que presenta unas bonitas columnas jónicas y el escudo de la familia; la de Romero Alarcón. también con su escudíto correspondiente; la casa de los Arce y tantas otras que sus dueños se construyeron a modo de chalets gracias a los beneficios que producía esta importante ciudad. Fiestas en Villarrobledo Se celebran en honor a la Virgen de la Caridad en torno al 12 de septiembre y siempre en domingo. Igualmente son muy celebrados en la provincia los Carnavales con impresionantes desfiles y comparsas que les han valido ser declarados de Interés Turístico Regional. Lo más tradicional "En Villarrobledo las hay famosas pero son las tinajas que no las mozas". No miente la coplilla ya que, derivado de su pujante industria vinícola, se creó otra dedicada a la fabricación de tinajas. La práctica totalidad de este tipo de recipientes que se utilizaban en La Mancha (y nos atreveríamos a decir que en todo el resto de España) provenían de los talleres artesanos de Villarrobledo que en número de 90 a comienzos del presente siglo, se fabricaban con capacidad de hasta 10.000 litros. Además de tinajas, se realizaban -en menor escala- cántaros y utensilios en barro para la cocina. Interesantes trabajos de forja, los mejores de ia provincia junto a los de Hellín y los que se realizan en la propia capital. Para adquirir artesanía Tinajas Padilla: en el km 1 de la ctra. a Tomelloso. Como el nombre del establecimiento deja claro se venden tinajas y todo tipo de alfarería tradicional. Antonio Navarro: Felipe II 5. Gran surtido en trabajos de forja. Otras compras Además de "cacharros" de barro, Villarrobledo resulta un lugar ideal para adquirir como souveniruna botellita de buen vino y algún queso (varias fábricas) que el zurrón del trotamundos agradecerá sobremanera. Para su compra, dirigios a las Bodegas Ayuso (Miguel Caro 6). Excursiones Minaya: este histórico lugar que no llega a las 2.000 almas se ubica en la N-301. De claras resonancias castellanas y épicas como veréis si habéis -como debiérais- leído el "Poema de Mio Cid". Efectivamente, Minaya os recordará al coleguilla de nuestro querido héroe burgalés, Minaya Alvar Fáñez. Imponente arquitectura la de la iglesia de Santiago el Mayor (siglo XVI) que se inició dentro del gótico aunque sufrió modificaciones barrocas algún tiempo después. Importante industria dedicada a la elaboración de objetos de esparto, actividad en la que afortunadamente todavía laboran algunos artesanos. Para comprar objetos de esparto y mimbre, un buen lugar sería en la calle Zurvador 40. También están super buenos en Minaya sus bizcochos borrachos. Para dormir Hostal Los Arcos, tel. 45 02 03. Una estrella y económico. LA RODA Quizás la localidad albacetense más popular. Se ubica en plena llanura manchega a 35 kilómetros de la capital en dirección oeste siendo además un punto esencial en la ruta hacia las tierras levantinas. Enclave agrícola e industrial -muy extendida se halla la producción de champiñón- conserva, no obstante, un conjunto arquitectónico de considerable importancia. Su historia estuvo ligada a la del marquesado de Villena hasta pasar a la Corona de Castilla con los Reyes Católicos, pero habría que esperar hasta 1833 para que La Roda -que hasta ese momento había pertenecido a Cuenca- pasara a hacerlo religiosa y administrativamente a Albacete. Entre los hijos ilustres de La Roda citar al gran fonetista Tomás Navarro Tomás, autor del libro de fonética castellana más importante que lleva por título "Manual de pronunciación española" y que ha "¡lustrado" a numerosas generaciones de universitarios. Datos útiles Oficina de Turismo: Pl. Capitán Aguado 1. Tel. 44 14 03. Estación de ferrocarril: Tel. 44 03 46. Estación de autobuses: Ave. Castilla-La Mancha s/n. Tel. 44 10 58. Guardia Civil: Mediodía 12. Tel. 44 13 05. Cruz Roja: Ctra. Madrid, km 207. Tel. 44 05 64. Centro de Salud: Granada s/n. Tel. 40 00 55. Taxis: General Dávila 1. Tel. 44 07 99. Lugares para el descanso Flor de La Mancha: Alfredo Atienza 139. Tel. 44 05 55. Un hotelito sencillo y, sin embargo, muy acogedor por su decoración en plan manchego donde no falta ningún detalle. Un total de 26 habitaciones con baño, TV y teléfono. Entre sus servicios, cafetería y tienda de compras. Su restaurante cuenta con la aprobación de propios y extraños. Pedid un pisto o un gazpacho manchego, están de vicio. También son muy celebrados el lechal en su jugo y la perdiz escabechada. De postre, cómo no... miguelitos a go-go. Hotel-Residencia Juanito: Mártires 11. Tel, 44 04 00. Tiene un buen restaurante en el que podréis paladear platos locales o sencillamente papear a base de tapas. Uno de los lugares más populares de la población. Tiene una sucursal en la carretera que no desmerece para nada el otro del interior. Hostal Molina: Alfredo Atienza 2. Tel. 44 13 48. Habitaciones con baño y climatizadas. Muy majete y con un restaurante en el que no faltan las buenas viandas de la tierra. Su restaurante tiene una de las mejores famas de La Roda. Cuando el hambre aprieta Rincón Manchego: Ctra. Madrid-Alicante, km 205. Tel. 44 04 13. Económico si no hacéis muchos extras. Se come divinamente una cuidada selección de platos de la región. Caro Casa Villaleal: Mártires 12. Tel. 44 00 15. Cierra por vacaciones la primera quincena de septiembre. De los mejores restaurantes de la provincia, lo que ofrece a sus clientes es un marco muy romántico con una decoración absolutamente clásica que contrasta fuertemente con algunos de sus platos más creativos. Excelente presentación. Entre sus especialidades más tradicionales están las judías con perdiz. Los monumentos de La Roda Iglesia de San Salvador: una gran mole cuya fábrica se remonta al siglo XVI. Comenzóse a construir en estilo gótico para posteriormente pasar a engrosar la lista de edificios renacentistas. Interior de tres naves divididas por columnas coronadas por capiteles jónicos. A resaltar su retablo mayor de grandes proporciones y en estilo churrigueresco. Son importantes algunas de sus muchas capillas laterales, pero es sin duda la de La Purísima (llamada también de las Ánimas) la que presenta una mayor relevancia por su trabajado retablo plateresco en piedra. Ermita de San Sebastián: sin demasiada exactitud se ha fechado este templo en el XVI. Estamos ante una austera construcción de tres naves cuya división se ha resuelto mediante arcos de medio punto. El escudo de los Arce se aprecia en la fachada. Casa del Inquisidor: se llama así a la que fue casa de tos Atienza. Lo mejor es su fachada plateresca muy ornamentada, aunque un tanto deteriorada. Museo Antonio Martínez: Antonio Martínez 6. Tel. 44 1820. Quizás será esta visita una de las que mejor sabor de boca os dejarán ya que en este museo se ha ido reuniendo una fenomenal e ilustrativa muestra de todo tipo de enseres manchegos. Palacio de los condes de Villaleal: pocos edificios rococós hay en Albacete; de ahí la importancia de esta construcción que se enmarca dentro de ese estilo. Observad el gran escudo de la portada y la cúpula exterior a base de tejas vidriadas que sin duda os recordarán a sus vecinas mediterráneas. Hay en la ciudad muchos otros palacetes con mayor o menor interés entre los que se encuentran la casa de los Alcañabate (siglo XVII); el palacio del Dr. de la Encina, etc. Posada del Sol: una interesante construcción del XVIII que se constituye como digna muestra de lo que fueron las posadas de la época. Festejos locales Romería de la Virgen de los Remedios: se celebra el domingo siguiente al día 9. Fiestas mayores: en agosto. Compras Por supuesto lo más característico del lugar son los miguelitos, un pastelito de hojaldre con crema. Podéis adquirirlos por cualquier lugar; uno de los clásicos es La Moderna (Alfredo Atienza 4). Los mejores quesos manchegos en El Arca de Noé (Mártires 45. Tel. 44 03 38). Venden-quesos también en la recepción de los hoteles. Aparte de las compras gastronómicas, disfruta de una gran calidad la alfarería local. Fabrican en La Roda una especie de botijos que representan, entre otras, las figuras de Sancho y Don Quijote. Visitando los alrededores Santa Marta: por la C-312. Un diminuto pueblo en el se dice pernoctó nuestra Sania por excelencia y una de las más importantes trotamundas de la historia; nos referimos -naturalmente- a Santa Teresa de Jesús. Iglesia parroquial del XVIII Fuensanta: a 10 km de La Roda desde donde se puede acceder por la C-312. Más que de un pueblo se trata de una aldea que no llega a los 400 habitantes. Hasta bien entrado el XVII dependió de La Roda ya que no era más que un conjunto de casas en torno al convento de Trinitarios que, iniciado allá por el siglo XVI, no se vio concluso hasta el XVIII, lo que provoca la mezcla de estilos. Así el claustro es renacentista y consta de una elegante galería porticada. Una parte ha sido habilitada para museo de instrumentos populares. Casi todo lo demás pertenece ya al barroco. Por su parte, el camarín lo hallaréis adosado a la cabecera. Acoge la imagen de la Virgen de los Remedios de la Fuensanta, patrona que comparte con su hermana mayor, La Roda. Las fiestas locales son el 9 de mayo en honor de San Gregorio. No muy lejos en dirección a Albacete Desde La Roda en dirección a Albacete (a 18 km) encontramos La Gineta. una población cuya historia no ofrece mayores originalidades pero que sí es relevante por su situación y por la fabricación de las sillas de enea que siempre se han realizado de forma artesanal; aunque en la actualidad ya no es así, aún puede que veais algún artesano fabricando estas sillas que todos hemos visto alguna vez a las puertas de las casas manchegas de tantos pueblos. La mejor construcción de La Gineta es ¡aparroquia de San Martín, valiosa manifestación del gótico aunque se construyó en el siglo XVI. Pinturas murales bastante hechas polvo en el interior. Si deseáis alguna "sillita" típica para sacarla y descansar durante el viaje, no tenéis más que dirigiros a la calle Camino Real donde encontraréis varias tiendas destinadas a tal efecto. Existen igualmente varias cooperativas. Si vuestro "trotamundear" por estos pagos se produce en el mes de agosto (bajo el duro calor manchego), merece un ligero desvío desde la población anterior hasta Barrax (terruño del gran pintor paisajista Benjamín Falencia) donde se corren en la plaza unos super vistosos toros de fuego (llamados también "de carretilla") que junto a la laguna Acequión situada en las proximidades son lo que más visitantes atrae. CHINCHILLA DE MONTEARAGÓN "Albacete está en llano, Chinchilla en cuesta..." Con alrededor de 3.000 habitantes, es una de las localidades más importantes de la provincia que se encuentra solamente a 13 kilómetros de Albacete, por la N-430. Conocida más por su nombre- Chinchilla- que por su apellido -de Montearagón- conserva un bonito trazado medieval en la ladera de un monte sobre el cual se levanta el castillo que domina parte de la llanura manchega. Todo el casco urbano ha sido declarado Conjunto Histórico Artístico. Breve apunte histórico sobre Chinchilla Que estamos ante una ciudad antiquísima lo prueban los yacimientos encontrados a escasos kilómetros, pero no obstante su verdadera importancia no llega hasta la época árabe, cuando su relevancia comercial (basada en la fabricación de tejidos y lanas) alcanza su punto álgido. Como ya apuntamos al ver la historia de la capital, Chinchilla es tomada en 1242 por Pelayo Pérez Correa convirtiéndose en la ciudad más importante de la provincia y capital del marquesado de Villena. Bajo esa pujanza fue anexionándose municipios hasta el punto de que la propia capital no deja de ser una aldea dependiente de Chinchilla. Obtiene fuero de ciudad en 1422 de manos de Juan II de Castilla. Como no hay mal ni bien que cien años dure, con los Reyes Católicos llega la decadencia de esta villa a la que no le queda otro remedio que someterse a su vecina Albacete, convertida ya en capital de la provincia. Sin embargo, es todavía en el XVI cuando se construyen algunos de los principales edificios de la urbe. Datos a tener en cuenta Ayuntamiento: Fernández Núñez Robres 2. Guardia Civil: Tel. 26 00 26. Estación de ferrocarril: Paseo de la Estación s/n. Tel. 26 00 60. Se halla a las afueras, a poco más de 2 km. Para descansar... Hostal El Volante: Ctra. Circunvalación 260. Tel. 26 00 59. Sencillo pero con todas las necesidades. Restaurante. Precios módicos. ...y reponerse Restaurante El Peñón: Ctra. de Circunvalación. Tel. 26 00 58. El más económico. Es también hostal. Rincón Manchego: Ave. de la Constitución 23. Tel. 26 00 66. Cierra por vacaciones la última quincena de septiembre. Se come estupendamente cualquiera de los platos manchegos que se sirven en esta acogedora taberna. Probad los gazpachos o alguno de sus magníficos quesos. Excelente relación calidadprecio. Mejor que el anterior. La visita a Chinchilla Daos un paseíto, antes de iniciar la visita en serio, por los alrededores de la Plaza Mayor. Chinchilla es una ciudad de calles estrechas y escalonadas que conforman un casco urbano bastante original. Además de esa manera podréis admirar la arquitectura popular de algunas de sus casas que todavía, y afortunadamente, se conservan. Nos referimos a las cuevas-vivienda. Entre los palacetes y casonas nobles (que se agrupan a lo largo de calles como San Blas y Obra Pía) citar el de Núñez Robres, neoclásico. Importantes pinturas en su interior. El Castillo: Juan Pacheco, marqués de Villena, es quien decide su construcción en el siglo XV de esta fortaleza considerada -junto a la de Almansa- la mejor de la provincia albacetense. No se remodela hasta bien entrado el siglo pasado. También quedan algunos restos de lo que fue la muralla entre los que está la puerta de Tiradores. Sirvió durante un tiempo de penal. Hospital de San Julián: aunque se fundó en la Edad Media, su aspecto actual es del XVIII. Sí conserva una portada mudéjar y otra de estilo gótico. El Ayuntamiento: situado en la bonita Plaza Mayor. Tiene una espectacular fachada renacentista del siglo XVI con una profusa decoración. Presenta igualmente otra fachada ya posterior, del XVIII, coincidiendo con el resto del edificio. No debe pasaros inadvertido el medallón dedicado a Carlos III, en piedra. Esta última fachada da a la Plaza Mayor. Antigua cárcel: a tiro de piedra del Ayuntamiento y del siglo XVI. La fachada es, no obstante, barroca. Parroquia de Santa María del Salvador: a esta iglesia no le falta de nada ya que presenta una curiosa mezcla de estilos: gótico, mudéjar, renacentista y barroco. Por supuesto esta "superposición" es el resultado del importante número de remodelaciones que han recaído en el templo. Entre las obras que encierra, hay que reseñar la reja de la capilla mayor (siglo XVI) obra de Antón Viveros; la estatua gótica en alabastro de la Virgen de las Nieves (siglo XIV), un San José de Salzillo, el artesonado renacentista de la sacristía y una curiosa pintura con la aparición de Jesucristo a María Magdalena. Exteriormente destaca el magnífico ábside construido por el murciano Jerónimo Quijano. Alberga también una serie de piezas de orfebrería -cálices y cruces- de incalculable valor Los conventos de Chinchilla: el principal es el de Santo Domingo, situado fuera del recinto amurallado que se erigió en el XIV y en un depurado mudéjar. Ofrece este convento -en él estuvo San Vicente Ferrer- una arquitectura sencilla que el autor de la misma resuelve sin complicaciones a base de tres naves separadas por arcos que descansan sobre pilastras. A destacar el fenomenal artesonado de la nave principal y el claustro del convento. Aneja a la iglesia del convento, echad igualmente una ojeadita a la capilla del Rosario. El otro convento de Chinchilla es el de Santa Ana. Este fue edificado en el XVI. Lo mejor es la iglesia puesto que casi todo lo demás ha sido "retocado". Realmente no hay cosas de gran valor, pero la modesta iglesia os encantará. Sí se conservan pinturas del XVIII. Ermita de San Antón: Jacinto Lario fue en el siglo XVIII el autor de los planos que dieron origen a lo que es hoy esta ermita. Planta de cruz latina. Algunas partes -como el retablo mayor- pertenecen al estilo rococó. Observad detenidamente el lienzo que representa a la Virgen de la Luz, de procedencia mejicana. Baños árabes: en la calle de la Obra Pía. Forman un conjunto de tres naves cerradas por bóvedas de cañón. Museo de cerámica: La Penuela 1. El horario para la visita es durante los fines de semana desde las 10 h a las 20 h. Sin lugar a dudas, quizás la más impresionante muestra de la alfarería de todos los rincones del país. Su variada artesanía El Museo de Cerámica "chinchillés" no hace sino corroborar la enorme importancia que la artesanía ha tenido, y aún se conserva, en Chinchilla. De aquí provenían las botas de vino más auténticas. En torno a este objeto tan español hay toda una historia que merecería ser contada pero de la que solamente diremos que se fabricaban en pieí, con una gran variedad de tamaños y un amplio abanico de complementos. Sabed también que estas de Chinchilla se exportaban a numerosos países europeos e incluso a América. Dejando las botas y centrándonos en la alfarería, diremos que de Chinchilla son las características cuerveras, un recipiente bastante grande que sirve, ni más ni menos, para guardar la cuerva. Alrededor de este recipiente van colgados los pequeños cuencos en los que después se degustará tan rica ambrosía... La cuervera es de barro y se suele barnizar con plomo. Además de las botas y la alfarería son los objetos de esparto lo que en cuestión de artesanía han dado fama a Chinchilla en toda la provincia. A base de esparto fabrican cestas de todos los tamaños y formas, alforjas y espuertas -utilizadas para las tareas del campo-, paneras, y muchos otros objetos sin olvidarnos de las clásicas alpargatas. Una buena dirección para adquirir objetos de alfarería es San Antón 2. Tel. 26 01 14. Principales festejos Cuaresma: los sábados de la Cuaresma sale -a eso de las 23 h- un nutrido grupo de "fornidos mozos" que desfilan tocando unas bocinas descomunales que miden varios metros de longitud. Representaciones de la Pasión de Cristo. La Soldadesca: tiene lugar el tercer domingo del mes de mayo. Fiestas mayores de Chinchilla: consagradas a la Virgen de las Nieves, se desarrollan a partir del 5 de agosto. Pasacalles de gigantes y cabezudos, procesiones -no podían faltar- y concursos de carrozas, tan típicos en toda Castilla-La Mancha. Se reparte cuerva entre los asistentes. San Miguel Arcángel: del 25 al 30 de septiembre. Gran romería. Junto a otras poblaciones como son Yeste y Nerpio, igualmente en Chinchilla son tradicionales los "animeros" que bailan por las calles el día de Todos los Santos. También tiene importancia en la ciudad la Navidad con belenes vivientes y diversas representaciones. Cerca de Chinchilla Cerro de San Cristóbal: como su nombre indica, se trata de un cerro con una panorámica genial de toda la urbe. Pozo Moro: situado a unos 6 km de Chinchilla. Se trata de un yacimiento arqueológico fechado en el siglo III a. de C. Pétrola: a poca distancia de Chinchilla por una carretera local. Perteneció al marquesado de Villena y no logró la independencia hasta el siglo pasado. A destacar entre sus monumentos la parroquia de San Bartolomé en estilo neoclásico como correspondía a los cánones estéticos de la época en que se edificó, siglo XVIII. En sus alrededores no os perdáis la laguna y su magnífico entorno. CAMPO DE MONTIEL MUNERA Y EL BONILLO En pleno centro de la comarca del Campo de Montiel y exactamente a 56 kilómetros al oeste de la capital MUNERA se halla en un importante nudo de carreteras en la N-430. Conserva restos arqueológicos que demuestran la presencia humana en su suelo desde la época del Bronce. Perteneció a lo largo de la Edad Media a la omnipotente Alcaraz hasta que en la primera mitad del siglo XVI le son otorgados Fueros y pasa a ser villa. Varios siglos llevan los telares de la ciudad dedicados a elaborar los tejidos de lana cuya fama es reconocida en toda la provincia al igual que los de El Bonillo. Por encontrarse ya en el camino de Ossa de Montiel (en cuyo término se hallan las lagunas de Ruidera) no faltan los críticos que sitúan en Munera el episodio cervantino de las "Bodas de Camacho" origen del que después tiene lugar en la cueva de Montesinos y las lagunas de Ruidera (ver el cap. dedicado a Ossa de Montiel). La construcción más importante con que cuenta Munera es la parroquia de San Sebastián cuya mezcla de estilos habla de los diferentes períodos en su construcción. Así, comenzada en el XVI no se vio terminada hasta transcurridos dos siglos más tarde. Al exterior se nos presenta como una gran construcción muy sólida donde destaca su gran torre. En cuanto al interior, tiene una única nave y crucero en la cabecera. El otro edificio religioso está situado a escasos kilómetros de la población y se trata de la ermita Nuestra Señora de la Fuente. Dedicada a la patrona de la villa es una importante manifestación del barroco tardío -siglo XVIII-. Igualmente a escasa distancia del pueblo se conservan las ruinas de lo que fue una antigua fortaleza de origen musulmán. Los yacimientos de los que os hablamos al comienzo están instalados a unos 6 kilómetros de Muñera. Sobresale el conocido como Morra del Quintanar. Munera celebra sus fiestas el 15 de mayo. EL BONILLO Se halla a tiro de piedra de Munera (9 km separan ambas poblaciones). Siguió, en líneas generales, la misma trayectoria histórica que su vecina por lo que logró la independencia de Alcaraz en el año 1538. documentación que se halla "a buen recaudo" en las dependencias del Ayuntamiento. Presenta una coquetona Plaza Mayor presidida por el Ayuntamiento de doble y armoniosa arquería con cuatro vanos en la planta inferior y ocho arcos ciegos en la superior. No podía faltar su iglesia, en esta ocasión bajo la advocación de Santa Catalina, que se levantó en el XVIII sobre otra anterior. Lo más reseñable del interior es su planta de salón y bella cúpula sobre el crucero. De mayor envergadura arquitectónica es el exterior gracias especialmente a la plateresca y bella ventana que muestra la torre. Volviendo al interior nos centraremos en la ornamentación del templo para reparar en el retablo mayor de estilo barroco así como en la imagen del Cristo de los Milagros, patrón de la localidad. No abandonéis el templo sin deteneros a contemplar el lienzo de El Greco que representa un Cristo con la Cruz a cuestas. La parroquia acoge un interesante Museo Parroquial en el que admiraréis lienzos, esculturas y demás objetos. Para acabar con el recorrido "eclesiástico", mencionar también la ermita de Pinilla en la que debéis observar, muy particularmente, su original artesonado mudéjar. Los famosos telares de El Bonillo fabricaban unos tejidos de lana de gran calidad cuyos coloridos eran únicos ya que se tintaban en el mismo lugar. Cuentan los más viejos del lugar que, tiempo ha, prácticamente en cada casa había alguien tejiendo. Hoy todo esto ha cambiado, pero todavía se pueden encontrar bonitas e interesantes muestras. Dormir y comer Pensión Santiago: Contreras 4. Tel. 3700 17. Situada en pleno centro de la población. Se pueden degustar excelentas tapas a base de morcilla y chorizo. A escasa distancia Tenemos Lezuza, ciudad que ha recogido la herencia de Alcaraz en todo lo referente a la fabricación artesanal de alfombras, siendo en la actualidad el único lugar en el que se realizan, si bien la lana ya no se tinta como antiguamente, utilizándose lanas acrílicas. Además de alfombras, en Lezuza (antigua colonia romana denominada Libisosa) hay una espléndida iglesia parroquial dedicada a Santa María de la Asunción que se construyó en estilo gótico entre los siglos XV y XVI, aunque posee añadidos barrocos. Considerada entre las mejores de la comarca. OSSA DE MONTIEL Es una de las ciudades más importantes de la comarca del Campo de Montiel en la N-430 y a 87 kilómetros al oeste de Albacete. Lugar de claras resonancias "quijotescas" puesto que en su término se encuentra la super famosa cueva de Montesinos (próxima a las lagunas de Ruidera) de la que nos habla Cervantes en los capítulos XXII y XXIII de la segunda parte de El Quijote. En ellos se narran las maravillas que el buen manchego creyó ver o imaginó en el rato que permaneció en la cueva. La historia de Ossa poco tiene de original ya que perteneció a la Orden de Santiago hasta el siglo pasado. Su recorrido arquitectónico no durará mucho ya que no son demasiados los monumentos con que cuenta esta ciudad. En primer término y en pleno centro encontraréis la parroquia de Santa María Magdalena que se cree fue construida a finales del XV o comienzos del siglo XVI. La fachada de sillarejo se nos presenta con un aspecto muy sencillo que induce a pensar en un origen más remoto del que en realidad tiene. En el casco urbano igualmente pero, cosa curiosa, en el patio (o corral) de lo que actualmente es una casa particular tenemos el rollo de justicia de la ciudad "ubicado" en los primeros años del siglo XVI. Al lado de Ossa "... y le enseñaría las lagunas de Ruidera, famosas ansimismo en toda la Mancha, y aun en toda España" Están las Lagunas de Ruidera que sin duda serán el motivo de la visita para la mayoría de los trotamundos que se acerquen hasta este pueblo manchego. En los límites de Albacete con Ciudad Real (se las reparten entre ambas provincias: nueve Albacete y el resto Ciudad Real), son un conjunto de 15 lagunas que ocupan una extensión de aproximadamente 30 kilómetros y cuyas aguas provienen de ríos y de aguas subterráneas. Durante algunas épocas del año el agua cae en cascadas de unas a otras dando como resultado un paisaje de una alucinante belleza. Declarado el conjunto Parque Natural, pueden practicarse deportes náuticos. También podéis daros un baño. Dentro de la provincia de Ciudad Real y en el capítulo dedicado a Ruidera, hablamos también de las lagunas tanto en el plano real como en el que hace referencia a las leyendas. Alojamiento Económicos En la población hay un par de alojamientos bastante sencillos pero que sirven para pasar una noche: Hostal La Colgada (tel. 52 80 25) y la Pensión El Cazador (tel. 37 70 33) situada en la carretera, con restaurante y muy barata. En las lagunas (Caro) Hotel Albamanjón: Laguna de San Pedro. Tel. 52 80 88. No llegan a 10 habitaciones y, sin duda, es el mejor del contorno si bien su relación calidad-precio no le favorece. Tiene restaurante y aparcamiento. Cámping Los Batanes: en las Lagunas de Ruidera. Tel. 37 71 29. Un excelente cámping de segunda categoría con enormes proporciones y todos los servicios. Únicamente abre en temporada de verano, de junio a septiembre, y durante la Semana Santa. Muy cerca Desde Ossa estáis justo a un paso de la provincia de Ciudad Real en el término de Ruidera donde podéis seguir disfrutando de las lagunas y sus maravillosos parajes. LA MANCHUELA Una comarca entre el valle del rio Júcar y el del Cabriel. De clima más seco que el de La Mancha no ofrece, en cambio, un paisaje tan llano sino bastante más escarpado. Entre los principales pueblos de esta región están Tarazona de la Mancha, Jorquera, Alcalá del Júcar y muchos otros. TARAZONA DE LA MANCHA La musulmana Tarazona -al norte de la provincia de Albacete- comparte ya con su vecina Cuenca algunas características; de hecho perteneció a Villanueva de la Jara hasta el siglo XVI. Ciudad regia y manchega donde las haya, ha estado siempre dedicada al cultivo del viñedo, lo que ha valido a sus caldos el reconocimiento de propios y extraños. Interesante Plaza Mayor (una de las más coquetas y originales de la provincia) del XVII con espléndida balconada corrida de madera y en la que además veréis la otra construcción más significativa de Tarazona, la iglesia parroquial de San Bartolomé, de traza renacentista con tres naves y columnas jónicas. Entre las capillas laterales destaca la del Santo Cristo y la de San Antonio, un añadido del siglo XVIII. El conjunto religioso de Tarazona de la Mancha se cierra con la ermita de San Antón situada en un cerrillo y de estilo barroco. El Ayuntamiento -anexo a la torre de la iglesia parroquial- data del XVII. Callejeando por este lugar encontraréis cantidad de casas solariegas y su peculiar plaza de toros. A la salida de la localidad hallaréis un puente de origen romano. Cuando la comida llega... Bar-Restaurante Oasis: San José s/n. A la salida del pueblo en dirección a Quintanar. Tiene piscina de verano. Ideal para tapear y comer algo más en serio. Agradable terraclta para los calurosos días de estío... Café-Bar El Tonel: Virgen 1. Más que comer "como Dios manda", lo que en este local hace el personal es tomarse una deliciosa cerveza acompañada de alguna de sus variadas tapas. Mesón Las Tinajas: Pechera 6. Decoración muy acorde con su nombre. Platos típicos, tapas de todas clases, vino y cerveza, ¿qué más queréis? Un café En el Gran Casino, Pl. Mayor s/n. El entrañable y característico casino provinciano toma cuerpo en este establecimiento donde tomarse un "cafelito" se convierte en un delicioso ritual. Aperitivos y timbas para los tahúres. Tarazona, la nuit Qué de qué: famoso por su marcha y su ambientazo hasta altas horas de la noche. Bakalao a todo pasto. El más de moda entre los más jóvenes. Pub Bamba: Bermudea 6. Ambiente chachi. Pub Big-Ben: Bermudea 4. Unas copillas en un ambiente clásico. Pub Star: calle Gallegos. Copas y música hasta la saciedad. Abierto hasta altas horas (de la madrugada, claro...). Kalhua: en la calle del anterior. Los Arcos: toma el nombre por esiar situado en uno de los arcos de la Plaza Mayor. De los más tranquilos y acogedores. Jarana y liestas locales Obligada cita merecen sus Carnestolendas -carnavales para los amigos- más afamados incluso que los de Villarrobledo y declarados de Interés Turístico. Lo más atractivo son los desfiles y la super animada charanga del domingo de Piñata. A corta distancia Madrigueras: lo más próximo a Tarazona ya que solo 5 km separan ambos lugares. Pasó por varias manos hasta conseguir su independencia y alcanzar durante el siglo XVIII el título de villa. Impresionante iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo edificada en el XVIII y una de las escasas muestras del rococó de la zona. Lo más significativo es la diversidad de bóvedas y la sobria fachada. Pero lo realmente célebre de Madrigueras no radica en sus monumentos sino en todo lo referente a la fabricación de romanas, esas balanzas relucientes que se utilizaban para pesar cualquier producto antes de ser desbancadas por esas otras electrónicas, sin duda más precisas, pero mucho menos estéticas. Los artesanos dedicados a estos menesteres en Madrigueras eran cantidad hasta no hace muchos años; desgraciadamente hoy esto ha quedado reducido a una mera muestra. Mahora: al norte de Albacete por la C-312, no fue sino una sencilla aldeíta dependiente del estado de Jorquera. Bajo el mecenazgo del marquesado de Villena se llevó a cabo la edificación de la más importante construcción local, la iglesia de la Asunción. Alberga en el interior una valiosa imagen del Crucificado en marfil fechado en el XVII. FUENTEALBILLA Se llega desde Mahora por la N-322. El lugar es conocido fuera por sus antiguas salinas Estáis ante uno de los más antiguos asentamientos de la zona por los restos que se han conservado. Concretamente nos referimos a la llamada Fuente Grande que ha sido fechada en el siglo III d. de C. Muy posterior es la iglesia parroquial de Santiago cuya fábrica se remonta al barroco del XVIII. Interiormente, la parroquia ofrece al visitante una planta de cruz latina y un crucero que se cubre al exterior por una bóveda esmaltada que recuerda las de Levante. En la plaza principal de Fuentealbilla -aquella que los del pueblo utilizan como mentidero- está la fuente del Pilar edificada, como la iglesia, en el siglo XVIII. CASAS IBÁÑEZ En la misma carretera encontramos esta importante urbe situada a 51 kilómetros de la capital y que constituye un importante nudo de carreteras y comercial. La población perteneció al señorío de Villena hasta el siglo pasado, fecha en que obtuvo su independencia. A finales del XVII se construye en el estilo barroco que impera en la época la iglesia de San Juan Bautista. El interior es de una nave única y guarda un Cristo de marfil que está en la parroquia desde las fechas en que se construyó. No os marchéis sin haber visto la capilla de los Ochando puesto que presenta ya un depurado rococó y que fue un añadido de finales del XVIII. En Casas Ibáñez -algo alejada del casco urbano- hay también una ermita del XVII consagrada a la Virgen de la Cabeza de una traza bastante sencilla. Por si es necesario Centro de Salud: Ctra. de Villamelea s/n. Tel. 46 07 91. Dormir en Casas Ibáñez Tenéis el Hotel-Restaurante Aros situado en la ctra. Albacete 15. Tels. 46 10 13 y 46 11 57. Un local de reciente construcción que ofrece 27 habitaciones y 10 apartamentos. Las habitaciones están climatizadas y disponen todas de baño. Bastante sencillo y económico. Restaurante. No os marchéis del pueblo sin haberle hincado el diente a lo más tradicional, las tortas de sardinas. Los festejos El septiembre festejan en Casas Ibáñez al Cristo de la Salud. A tiro de piedra Cenizate: como tantos otros pueblos de la zona, Cenizate perteneció a Jorquera como aldea. Merece una visita la iglesia de Nuestra Señora de las Nieves, un edificio de claro aspecto barroco. El interior ofrece planta de cruz latina y un trabajado retablo asimismo barroco. Interesante torre. A la salida de Cenizate está enmarcada la recogida y bonita ermita de Santa Ana edificada en el XVIII y -como la parroquia- también barroca. JORQUERA Históricamente es Jorquera de las más pujantes ciudades de la provincia. De claros orígenes romanos, se sabe que estuvo habitada por los árabes quienes la perdieron en favor de la corona de Castilla en el siglo XIII. Se integró así Jorquera en el señorío de Villena con el que da comienzo su esplendor al erigirse cabeza de un extenso territorio que vino a llamarse estado de Jorquera y que duró hasta el siglo XIX en que los miembros que le componían "pidieron la autonomía" hasta conseguir independizarse. Actualmente conserva Jorquera una buena muestra de arquitectura popular y un espléndido entorno rodeado por el cauce del Júcar. Panorámica de Jorquera En primer término observad el bello e irregular trazado de la población. Lo primero citar las puertas de acceso que debieron edificarse en el XV una vez la ciudad había pasado a manos cristianas. Restan solo la puerta denominada de Doña Blanca de planta pentagonal y en torno a la cual ciruculan leyendas para todos los gustos. Se cree que hubo un recinto amurallado anterior que levantaron los árabes para defenderse del avance cristiano. El dieciochesco Ayuntamiento es también una obra meritoria por su sencillez. Se completa la visita al conjunto con la parro- quia de Santa María de la Asunción de nave única y ejecutada en estilo gótico flamígero. Los añadidos posteriores se centran principalmente en las capillas laterales, la mayoría barrocos. A este último estilo pertenece también su torre. A la imponente arquitectura hay que añadir objetos de indudable categoría como una renacentista cruz procesional y un descomunal lienzo de San Francisco que parece procedía de un antiguo convento existente en la ciudad. Artesanía Lo característico de Jorquera es el esparto y concretamente el cesto que recibe el nombre de cuévano y que presenta unas proporciones considerables. Muy cerca La Recueja, junto al río Júcar, ofrece las excelentes vistas que proporciona tanto el pueblecito en sí como su entorno que se extiende casi hasta llegar a Casas del Cerrodesde donde se divisa la que es para casi todo el personal la mejor panorámica del valle del Júcar. ALCALÁ DEL JÚCAR De las más importantes localidades albacetenses situada en la hoz del Júcar al noreste de la provincia. Aunque en sus comienzos no fue sino una modesta aldea de Jorquera dependiente del señorío -después marquesado- de Villena, alcanzó su independencia en el siglo XIV si bien no se despojó del poder feudal hasta ya entrado el siglo pasado. Actualmente y aunque su población fija no llega ni a los 2.000 habitantes, recibe cada año numerosos viajeros atraídos muy particularmente por los espléndidos parajes tanto de Alcalá como de los alrededores. Alojamiento Hostal Hermanos Plaza: Batán 46. Tel. 47 30 29. En pleno casco urbano. Únicamente 12 habitaciones y algunos apartamentos. Un enorme restaurante. Muchos grupos. Un cámping El Berrocal: Ctra. Tolosa s/n. Tel. 4732 32. Un excelente cámping de segunda categoría con buena capacidad. Abierto todo el año. Lo que hay que ver En esta ciudad, tan importante como su arquitectura es su entorno rodeado de parajes alucinantes. Os encantarán en primer lugar sus casas excavadas, algunas de las cuales añaden a la originalidad arquitectónica la de su nombre. Pasando a los monumentos, en primer lugar y en pleno centro se erige la iglesia parroquial de San Andrés comenzada en el XVI y concluida en el XVIII lo que se traduce en una armónica mezcla de estilos. El pórtico y la torre forman ya un bloque de factura neoclásica. Continuando con los monumentos religiosos, echad un vistacillo a la ermita de San Lorenzo, también del XVIII y barroca. Tiene Alcalá un castillo musulmán que domina la localidad desde su cima. Bastante retocado. A escasa distancia podéis visitar la cueva de Garadén, como su nombre indica, una cueva natural que los árabes fortificaron y en torno a la cual surgieron numerosas leyendas. Fiestas San Antón: el 17 de enero. Hogueras. San Blas: se celebra en Alcalá del Júcar el día 16 de enero. Santiago Apóstol: el 25 de julio. Una gran fiesta de carácter popular. Feria y fiestas: dedicadas a San Lorenzo, van desde los días 1 al 12 de agosto. Bonitas romerías a la ermita del Santo situada a las afueras de la población -a 3 km-. Aledaños Muy próximo a Alcalá del Júcar se encuentra Tolosa donde se accede por una carreterilla local. Es un mini-pueblo agrícola muy blanco con pocos habitantes y que se ubica en la margen izquierda del Júcar. Cerca de Tolosa está el balneario de aguas medicinales de Villatoya en la cuenca del río Cabriel. EL ALTIPLANO DE ALMANSA Esta, podríamos denominar, subcomarca ocupa la parte situada más al este de la provincia albacetense. Enmarcada entre La Mancha y ya el paisaje levantino del que estos pueblos de Albacete se hallan muy próximos. La principal ciudad de esta zona es, por supuesto, Almansa. ALMANSA Situada a 79 kilómetros de la capital por la N-430, se encuentra próxima a los límites con la Comunidad de Valencia y, por tanto, en el extremo este de la provincia. Disfruta de un clima mediterráneo-continental que favorece el cultivo de la vid, lo que ha propiciado unos excelentes caldos que han alcanzado Denominación de Origen, siendo una de las cinco con que en la actualidad cuenta la Comunidad castellano-manchega. Un número importante de sus más de 20.000 habitantes están dedicados a la industria del calzado, una de las más importantes del país. La localidad extiende sus calles alrededor de la colina sobre la que se yergue el castillo, símbolo por excelencia de la ciudad y el mejor conservado de Albacete, junto con el de su vecina Chinchilla. Perfil histórico Esta importante e industriosa ciudad se sabe que existía desde tiempos inmemoriales, si bien alcanza su verdadero apogeo con los árabes que son quienes la bautizan con el nombre de Almanxa que aún ostenta y cuyo significado es "el mirador". En el siglo XIII es reconquistada por Jaime /al mismo tiempo que Chinchilla, entrando a formar parte del marquesado de Villena. Los Reyes Católicos en el siglo XV la dotaron de ciertos privilegios y, por fin, Felipe IV le otorgó el título de "Muy leal y Muy Noble". Ya antes, hacia 1584, la villa hubo de acometer la construcción de una presa para poner fin a las constantes inundaciones, la última de ellas había tenido lugar en 1570. Dicha presa es, pues, una de las más antiguas de España, y aún de Europa. En 1707 se libró en su suelo la decisiva batalla de Almansa en-tre los partidarios del Borbón Felipe de Anjou, por un lado, y los fieles a Carlos II "el Hechizado", por el otro. Como se sabe, la victoria estuvo del lado de las tropas borbónicas de Felipe de Anjou, acontecimiento que terminó con la hegemonía de los Austrias en España. El último dato histórico de importancia le llega a Almansa en el año 1778 cuando Carlos III le otorga el título de ciudad. Algunos datos de interés Ayuntamiento: Pasaje Coronel Arteaga 1. Tel. 33 91 00. Casa de Cultura: Tel. 34 44 44. Cruz Roja: Cira Madrid-Alicante, s/n. Tel. 34 11 90. Centro de Salud: Calle San Juan s/n. Tel. 34 04 61. Estación de ferrocarril: Paseo de la Estación s/n. Tel. 34 16 72. Taxis: Mendizábal 2. Tel. 34 10 80. Guardia Civil: Corredera 136. Tel. 34 00 96. Dormir en Almansa Hostal Los Rosales: Ctra. Circunvalación s/n. Tel. 34 07 50. Decorado de manera sencilla, tiene un total de 33 habitaciones correctas y muy limpias aunque sin grandes lujos. Aparcamiento. Un amplio restaurante del que os damos más detalles en el capítulo siguiente. Algo mejor Hotel Confortel Almansa: Ave Madrid s/n. Tel. 34 47 00. Un establecimiento que se inauguró hace muy poco y que luce un decorado castellano en tonos pastel que invita al descanso. Medio centenar de habitaciones y todos los servicios: piscina, sauna, aparcamiento y salón para convenciones. Su restaurante, "La Cazuela" sirve buenas especialidades de la tierra y un menú bastante asequible. Servicio de alquiler de bicis. Buena relación precio-calidad. El buen yantar... Barato/Medio Restaurante Los Gabrieles: Ave Madrid 7. Tel. 34 1625. Un antiguo y sencillo local sin nada que resaltar y con una barra para tomar el aperitivo. A vuestra disposición un menú de 800 pts. Bar Valencia: Ctra. Madrid Valencia s/n. Te!. 31 16 52. Muy popular, son famosos sus gazpachos. Restaurante Mariscal: Pablo Neruda 8. Tet. 34 37 97. Ornamentación pretendidamente manchega la de este restaurante cuya calidad y precios no se diferencian mucho del anterior. Lo mejor, sus frituras de pescado y la caldereta de cordero. La Ramona: situado en la calle Del Campo, es un local de mucha tradición ya que cuenta en su haber con varios lustros de existencia. Se come fenomenal. Los Rosales: Ctra. de Circunvalación s/n. Tel. 34 07 50. Citado ya en su calidad de hostal, es también un característico restaurante de carretera que sirve lo más selecto de la gastronomía manchega. Podéis -si vais pillados de tiempo- picar algo en la barra. Precios módicos tirando a carillos. Caro El Bodegón: Corredera 114. Te!. 34 03 00. Dos años tiene ya este local que -regentado por Antonio- eslá ganando puntos a marchas forzadas en la consideración de los almanseños por su espléndido marco y la calidad de sus platos. Decoración rústica tipo bodegón con una espectacular prensa de vino en el comedor. Su especialidad, además de los consabidos gazpachos-, son los arroces así como los asados de cochinillo y lechazo. Postres caseros y surtida bodega. Excelente trato. Mesón de Pincelín: Las Norias, 10. Tel. 34 00 07 y 34 54 27. Cierra los domingos por la noche y los lunes. Fundado hace la friolera de medio siglo por Pascual y Josefa, ha sabido ganarse el aprecio de un gran número de comensales (entre los que no faltan los trotamundos) que no dudan en desplazarse desde Albacete o Alicante para disfrutar de una excelente cocina, sencilla pero de calidad. Nada más entrar os veréis sorprendidos por su gran barra de madera y por su bonito mural de cerámica situado justo enfrente de la misma. Salón decorado con cuadros, vigas vistas y detalles manchegos. La elevada calidad de su cocina, ha hecho a este restaurante acreedor de diferentes premios gastronómicos, el último de los cuales le ha sido concedido en febrero de este mismo año por el Consejo de Industria de Castilla-La Mancha. Mariscos y pescados super frescos traídos diariamente desde la cercana Santa Pola. Sabrosos platos de la cocina regional entre los que cabe mencionar los gazpachos manchegos -su plato más representativo- y la ensalada de perdiz templada. Excelentes carnes rojas. Como acompañamiento, nada mejor que su riquísimo pan de Calatrava. También deliciosos postres como son la leche frita flambeada con helado de turrón y las no menos sabrosas natillas preparadas al estilo de la señora Josefa. Esmerado servicio y un trato insuperable a cargo de los hermanos Pedro y Diego, hijos de los fundadores y que ahoran regentan dignamente el local. Aunque los precios son un poco elevados, merece la pena la visita. Unos dulces La Heladería-pastelería Alfredo ofrece una buena selección de todo aquello que gusta tanto como engorda. Ruta turística El castillo: para visitarlo es preciso llamar previamente al teléfono de la Policía Municipal, 31 04 65. Como ya apuntamos en la introducción, es sin lugar a dudas el monumento más representativo no solamente de la ciudad sino de la provincia de Albacete junto a las torres de Alcaraz. Su silueta constituía todo un símbolo para los madrileños que hace años veraneaban en Alicante -y aledaños- ya que su solo atisbamiento les indicaba la proximidad al mar. La fortaleza, levantada en el XIV por don Juan Manuel (el autor del Conde Lucanor) sobre otra árabe más antigua presenta un perfecto estado de conservación. Lo más sobresaliente es la torre del Homenaje de estructura cuadrada. Tanto esta torre como el resto del recinto se halla almenado. Desde arriba se domina toda la ciudad. Iglesia de la Asunción: la construcción religiosa más representativa de Almansa. Iniciada en el siglo XVI, no se vio terminada hasta la pasada centuria ya que hubo de soportar numerosos avatares. Fachada renacentista (en sillería) con un relieve de la Asunción sobre la puerta. Interior neoclásico con espléndida nave central y capillas laterales en fábrica de mampostería. La cabecera está sostenida por columnas corintias. La torre barroca y la capilla del Sagrario son añadidos del XVIII presentando ambos elementos un marcado rococó. Por cierto que la torre es la única con la que cuenta la iglesia de las dos que estaban previstas. El templo se ha restaurado en la década de los ochenta. Palacio de los Condes de Cirat o Casa Grande: en la plaza de Santa María. Presenta una fachada almohadillada con un gran escudo sostenido por dos "tiernos infantes". Patio interior de dos cuerpos y columnas jónicas. Ayuntamiento: fachada muy sobria de estilo neoclásico. Aquí se guarda el popular Cristo de las Batallas que, según dicen, fue hallado durante la refriega librada en la ciudad. La torre del Reloj se encuentra exenta y ofrece un gran escudo de la ciudad. Convento agustino: edificio del XVIII con una portada donde destacan las dos columnas salomónicas y una alegoría de la Eucaristía. Convento de San Francisco: un edificio claramente barroco edificado entre los siglos XVII y XVIII. Os llamará la atención la sobriedad y elegancia de esta construcción pese al estilo en que se construyó. Calle de la Morería: muy pintoresca con la capilla del Rosario al final de la misma. Santuario de Nuestra Señora de Belén: estáis ante un templo de traza claramente barroca erigido en honor de la patrona de Almansa, a escasos kilómetros de la ciudad. El retablo principal data del XVIII, siendo ya de este siglo el camarín que alberga la imagen de la Virgen. Si contáis con un poco de tiempo, merece la pena un recorrido por el pueblo. En él descubriréis -además de los ya citados- otros de no menor relevancia. En primer lugar el teatro (localizado entre las calles Federico García Lorca y Cervantes) edificado según planos de Rogelio Blanco Navalón y del que apenas se conserva documentación. Para terminar, dirigios a los agradables jardines de los Reyes Católicos, pulmón de oxígeno para los almanseños. De copas La calle Corredera es la de más marcha de la localidad. En ella encontraréis todo tipo de bares de copas y lugares donde pasar un rato agradable. Entre los numerosos locales están Casablanca (Corredera 43) que, además de ofrecer buena música hasta las 2 h de la mañana, es un lugar estupendo para el aperitivo. La Calle (Corredera), uno de los más populares bares de copas de Almansa. Otros en la misma calle: La Ramona, La Calle, A 'darás, etc. Fuera de los anteriores, hay en la ciudad otros establecimientos de moda como son: Johnny Maracas (Nueva 18), uno de los mejores ambientes con música de salsa hasta las 5 h. Por último citaremos otro de los más poulares, Escape (Santa Teresa 11). Algunas compras Zapatos y vinos En primer lugar y cuando de compras se trata, en Almansa hay que citar en primer lugar los zapatos. Obviamente son numerosas las zapaterías que existen por todo el lugar, sí bien casi mejor que os dirijáis a alguna de las fábricas e intentéis comprar allí ya que los precios son, lógicamente, más baratos. Además de calzado, podéis haceros con alguna botellita de su buen vino, para regalo - o mejor aún- para uso y consumo propio. Una dirección: Bodegas Piqueras en la calle Juan Ramón Jiménez 1 (tel. 34 14 82). Estas afamadas bodegas se pueden visitar de 8 h a 13 h y de 16 h a 19 h. Los vinos de esta bodega son "Castillo de Almansa" (en sus variedades crianza, reserva, blanco y rosado) y "Marius" (en sus variedades crianza blanco y reserva tinto). En cuanto a los premios obtenidos por estos caldos destacar la medalla de oro que otorga la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha y que lo ha conseguido el "Castillo de Almansa" en los años 90 y 91. En la calle Rambla de La Mancha hay un centro comercial en el que se puede adquirir prácticamente de todo. Toneles y cencerros Almansa ha tenido desde tiempo inmemorial la exclusiva en lo referente a la elaboración de toneles en madera de roble, actividad esta a la que estaban dedicados multitud de artesanos. Prácticamente esa tradición se ha perdido. Pero donde Almansa da realmente el "do de pecho" es en lo referente al cencerro -con perdón- que ha constituido desde siempre el principal souvenir local. Los talleres dedicados a la fabricación de cencerros se contaban por decenas y aún no hace diez años que quedaba el nada despreciable número de quince. Sin embargo, en el actual momento únicamente uno o dos artesanos siguen dedicados a su fabricación. El producto, es decir los cencerros, ha experimen- tado también una desvirtualización de sus fines primigenios. Según parece el cencerro puede tener su origen en la Edad Media cuando las reses estaban obligadas a recorrer los largos caminos propiedad del Honrado Concejo de la Mesta. Actualmente, sin embargo, se hacen para venderlos como adornos, la mayoría de los cuales se exportan -curiosamente- a países como Canadá o Suiza. También los cencerros forman parte del atuendo de fiestas de muchos lugares castellanos: Almonacid del Marquesado (Cuenca), diversas poblaciones de Guadalajara, etc. La importancia del cencerro se manifiesta profusamente en la ingente cantidad de coplíllas y adivinanzas de carácter popular, entre las que se encuentra la siguiente: Todas las vecinas fueron al entierro y la tía María tocaba el cencerro. Los festejos de Almansa Además de los Carnavales que son de los más vistosos de la provincia, en Almansa las fiestas patronales tienen lugar del 1 al 6 de mayo en honor de la Virgen de la Belén. Durante estos días, se desarrollan los desfiles de moros y cristianos, varias ofrendas florales y la también original "batalla de las flores". Las fiestas se cierran con una solemne procesión en honor de la Virgen a lo largo de la población. Aproximadamente dos semanas después de terminados los festejos, la Virgen es trasladada en romería hacia su santuario (ver "Ruta turística") en el que pasa todo el verano. Finalizadas las fiestas de verano -del 24 de agosto al 4 de septiembre-, la Virgen nuevamente en romería retorna a su lugar de origen. Ambas romerías gozan de merecida fama ya que proporcionan la ocasión de pasar un día al aire libre en medio de una animación impresionante. De gran interés resulta también la fiesta de moros y cristianos que se desarrolla el primer domingo de septiembre. El vítor de la Virgen de Belén Al grito de "Viva la Virgen de Belén y el Niñico también", alguien contesta, "Agua, Virgen de Belén". Este es el famoso vítor que desde 1707, fecha de la decisiva batalla de Almansa, se viene desarrollando para dar comienzo a los festejos en honor de la Patrona. Este ritual no carece de encanto. El "vitorero". un cargo que pasa de padres a hijos, va vestido para la ocasión en traje militar, capa bordada y alto "gorro". El origen de este vítor y su vitorero cuenta en su haber con numerosas leyendas, si bien su origen exacto se desconoce. No faltan en las fiestas, como ya hemos apuntado, los desfiles de moros y cristianos por influencias de la vecina Comunidad Valenciana. OTRAS LOCALIDADES DEL ALTIPLANO ALPERA Muy próximo a Almansa tenéis Alpera, lugar que perteneció al señorío de Chinchilla hasta convertirse en villa independiente durante la época de Felipe II. Fenomenal fábrica la de su barroca iglesia parroquial de Santa Marina. Además de la arquitectura, el templo es importante porque guarda en su interior un relicario con un lignum crucis que llegó a la localidad en el siglo XVII. Termina el patrimonio cultural religioso de Alpera con la ermita de San Roque, también barroca y con una bonita cúpula en el crucero. En las inmediaciones de Alpera se hallan varias cuevas (con nombres tan pedestres como El Queso y La Vieja) que albergan restos de pinturas rupestres. Fiestas mayores el 2 de mayo con la tradicional bendición de las tierras de labor. Una tradición con muchos aires... Muy conocidos tanto dentro como fuera de los límites de Albacete son los fuelles que desde hace muchos años se vienen fabricando en Alpera de manera artesanal. El fuelle era un instrumento básico en las chimeneas de Castilla-La Mancha cuando estas se utilizaban para algo más que para calentar o adornar. Efectivamente, no hace tanto, gracias al fuelle se avivaba el fuego que a lo largo de todo el día proporcionaba el tan característico sabor de las comidas; de ahí que siempre estuviera colgado junto a la chimenea. Con la llegada del gas, el fuelle cayó en desuso sirviendo únicamente como instrumento ornamental. Todavía queda algún artesano en Alpera que se resiste -y hace muy bien- a abandonar tan entrañable tradición. CAUDETE Se nos aparece Caudete como un encantador pueblecito situado al sureste - por la C-424- y cuyo origen se remonta a los iberos. Esta localidad es archifamosa por la representación -del 6 al 10 de septiembre- de los episodios caudetanos, un auto medieval que gira en torno a lo que significó la dominación árabe y que está dentro de las fiestas de moros y cristianos en favor de la Virgen de Gracia. Es esta una fiesta declarada de Interés Turístico Regional que se ve favorecida en toda su parafernalia por su proximidad a la Comunidad Valenciana a la que (con el nombre entonces de Reino de Valencia y Murcia) históricamente perteneció hasta la "batalla de Almansa" cuando pasó a depender de Villena, aunque por escaso período de tiempo ya que consigue verse libre un par de décadas más tarde. Arquitectónicamente tiene igualmente importancia su parroquia de Santa Catalina de presencia barroca aunque se sabe que se inició en el XVI. Guarda en el interior un super valioso retablo renacentista. Por otra parte el santuario de la Virgen de Gracia es donde se encuentra la imagen tan venerada por los "caudetanos" y cuyo valor arquitectónico es también considerable con un interior barroco. Construcciones civiles modernas como la plaza de toros, la iglesia de San Francisco, etc., completan la visita a Caudete. Tradicionalmente en la población han sido de una gran calidad sus trabajos de guarnicionería. De toda la vida se han fabricado en Caudete trabucos y arcabuces, pero los pacifistas pueden estar tranquilos ya que estas armas únicamente se fabrican como elementos decorativos y también como acompañamiento para el atuendo que se utiliza durante las fiestas de moros y cristianos. No vamos a entrar en detalle por no aburrir al personal, pero diremos que la utilización de uno u otro instrumento se corresponde con todo un ritual. Una dirección para la adquisición de estos juguetitos: Trabucos "El Rojo", en la calle Corona de Aragón. Puede apeteceros pasar la noche en Caudete. Si esto es así, no faltarán los alojamientos. El más económico es la Pensión El Lengüetero (ave. de Valencia 116, tel. 82 55 80). Un pelín mejor, el Hostal Los Ángeles (Echegaray s/n, tel. 82 72 12). Los alrededores de Caudete se adentran ya en Valencia donde os encontraréis con el pueblo de VILLENA. Merece la pena el desplazamiento para observar su bien conservado castillo de origen musulmán. CAMPO DE HELLIN Las ciudades enmarcadas en la parte más suroriental Hellín, Tobarra, etc.- conforman esta subcomarca que se denomina Campo de Hellín y que se halla atravesada por los ríos Segura y Mundo. Es esta una región eminentemente agrícola cuyos cultivos coinciden, en gran manera, con los de SJ vecina Murcia. La escasa industria está centrada en el sector alimentario de Hellín cuyos caramelos se "exportan" a todos los rincones de la Península. TOBARRA Camino ya de las huertas murcianas por la N-301 nos encontramos con esta bonita población que supera los 7.000 habitantes. Tobarra es famoso sobre todo por el esplendor alcanzado por su Semana Santa, declarada de Interés Turístico. Como ocurre con su vecina Hellín, goza de una antigua tradición todo lo relacionado con la fabricación de tambores de artesanía. A unos 20 kilómetros escasos está la necrópolis de la Hoya de Santa Ana de origen ibero. Los objetos encontrados están actualmente en el museo de Albacete. No tan antiguos como los anteriores son los vestigios conservados de la fortaleza árabe. Alojamiento y comida Hostal El Coto: Ctra. Madrid-Murcia, km 294. Tel. 32 54 01. La visita a Tobarra Lo más significativo de la visita a esta villa es la iglesia parroquial de Santa María de la Asunción iniciada en el XVI. Este siglo ha conocido el desplome de la torre que al caer sobre el propio templo hubo de sufrir transformaciones. Lo más notable de la fábrica de este templo de nave única es sin duda el ábside. El interior guarda una espectacular talla de "La Dolorosa" ni más ni menos que del propio Salzillo. (imaginero murciano por excelencia). Dicha imagen la hallaréis en una de las capillas laterales. No acaban con esta las construcciones religiosas "tobarrinas", está también la ermita del Cristo de la Antigua y el santuario de la Encarnación que se alza sobre la cima de un cerro. La edificación comenzó allá por el siglo XV si bien ha contemplado varios y profundos "retoques". Tres naves, dos de ellas cubiertas mediante espléndidas bóvedas de crucería y la tercera que presenta un bello artesonado. Desde la ermita se tiene una panorámica muy maja de la ciudad. Terminando con las iglesias está asimismo la de San Antón y la de la Purísima. Dad un paseo por Tobarra, tendréis la oportunidad de observar especialmente a lo largo de la Calle Mayor varias casas nobiliarias que presentan interesantes fachadas de los siglos XVI y XVII. La Semana Santa y otras fiestas menores Junto a la de Hellín y a la de la propia capital la Semana Santa de Tobarra es la más sobresaliente de todo Albacete. Al igual que ocurre con su vecina, es la tamborada lo que más llama la atención de los visitantes que acuden cada año en un numere mayor. La tamborada consiste en hacer sonar durante más de 24 h los tambores que los artesanos locales han fabricado a lo largo de ese año para la ocasión. Importantes novilladas en la localidad el 16 de agosto. La copa más de moda Discoteca Nuevo Mundo: Cira. Madrid-Cartagena., km 296. Un enorme y lujoso complejo que tiene de todo menos el entrañable encanto de las discotecas de pueblo. Compras En esta ciudad, lo más "ad hoc" es comprarse un tambor en alguna de sus múltiples manifestaciones. Los tambores, como sucede en Hellín, presentan una amplia gama que va desde los muy sencillitos a algunos que presentan auténticas filigranas. Antonio Jiménez vende todo tipo de instrumentos musicales en el número 35 de la calle Reina Sofía. HELLIN Solamente 10 kilómetros separan la localidad anterior de la famosa Hellín, ciudad que se localiza en la carretera de Tobarra y muy próxima ya a la comunidad de Murcia con la que comparte muchas cosas incluso algunos giros idiomáticos; fijaos en la insistente utilización de los diminutivos terminados en -ico. Es Hellín una de las más conocidas e importantes ciudades de Albacete además de presentar un fenomenal entorno entre las sierras de Hellín y El Romeral. La mayor parte de sus 20.000 "transeúntes" están, de una u otra forma, dedicados a su incipiente industria textil y alimentaria. Se sabe que toda la zona, denominada "Campo de Hellín" estuvo habitada en la época romana por los hallazgos encontrados entre los que están diversos mosaicos y también sarcófagos. Es, de cualquier manera, con los árabes cuando esta ciudad adquiere sus verdaderas "señas de identidad". Resultó como otras tantas urbes de Albacete "rescatada" a los musulmanes en el siglo XIII para pasara manos del infante don Juan Manuel. Con los Reyes Católicos se incorpora Hellín a la Corona. El trazado de su parte vieja evoca el estilo de la Edad Media, con sus calles concéntricas alrededor del castillo. De Hellín es, por cierto, don Hilario López Millán, cronista de sociedad, "tonadillero" y buen amigo que nos deleita con sus comentarios radiofónicos todas las mañanas. Datos de interés Oficina de Turismo: Rabal 1. Tel. 30 00 06. Estación de autobuses: Ave. de la Constitución s/n. Tel. 30 03 67. Parada de taxis: en la Plaza de España. Tel. 30 06 42. Para dormir... Pocas pelas Pensión Avenida: Poeta Mariano Tomás 46. Tel. 30 03 29. Hostal Moderno: López de Oro 18. Tel. 30 02 50. Hostal Hellín: Ctra. de Murcia 31. Tel. 30 01 42. Entre lo más sencillo y económico de Hellín. Adaptado para minusválidos. Restaurante y aparcamiento. Fenomenal. Caro Hotel Reina Victoria: Federico Coullault Valera 3. Tel. 30 02 50. Únicamente cuenta con 25 habitaciones, eso sí. en un estado inmejorable. Tres estrellas. Bastante caro. ... y comer Restaurante Emilio: Ctra. de Jaén, km 23. Tel. 30 15 80. De los más célebres de Albacete. Ofrece un marco elegante en el que se degustan unas de las mejores especialidades regionales de la provincia. Para comprobarlo, y siempre que vuestro bolsillo no se resienta demasiado, probad sus gazpachos manchegos o el delicioso arroz con conejo. También excelentes carnes. Caro. Visitando Hellín Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción: fue levantada en el XVI y está a caballo entre el gótico y el renacimiento. Su interior es por demás sencillo ya que carece de crucero estando sus tres naves separadas únicamente por unos austeros pilares. En el interior una estatua de "Cristo Yacente" obra de Benlliure. La torre se remata con un añadido barroco. Ayuntamiento: con sus cúpulas vidriadas de color azul es un edificio racionalista de 1932 construido por el arquitecto Andrés Ceballos. Ermita Nuestra Señora del Rosario: consagrada a la Patrona, la encontraréis en el cerro del castillo. El siglo pasado el arquitecto de la tierra Justo Millán amplió y reformó el templo levantado en el XVIII. El camarín está adornado con pinturas barrocas. Convento de franciscanos: comenzado en el XVI no se concluyó hasta el XVIII. Lo más destacable de este edificio será, pues, la simbiosis de estilos que "conviven" en una perfecta armonía. El convento ha sido también objeto de múltiples reformas. Así observaréis un depurado gótico en las bóvedas, un claustro renacentista y un camarín del barroco tardío. Bonito suelo de mosaico valenciano con temas populares. Convento de las clarisas: antiguo convento del siglo XVII que en la actualidad aloja un Centro Cultural. Recuerdos Lo más popular son los tambores, fabricados hoy como se hacían hace siglos, de manera absolutamente artesanal. Se utilizan para las celebraciones más relevantes de Hellín y alrededores como Semana Santa, fiestas de moros y cristianos. No vayáis a creer que solamente un tipo de tambor, la variedad y la calidad de los mismos os dejaría alucinados. Así la clasificación más importante sería entre tambores corrientes y de ujo, este último requiere una cantidad de horas de trabajo increíble por lo que se fabrica bastante menos. Prácticamente en Hellín cada persona es un tamborilero, es decir, que la mayoría son fabricados por las personas que después se encargan de hacerlos sonar. Es esta, pues, una artesanía que en lugar de desaparecer tiende a desarrollarse. También gozan de gran fama y tradición en esta lugar los caramelos, llamados aquí "caramelicos". Varias fábricas en la ciudad. Una buena dirección: Caramelos La Elisa, en la carretera. Principales fiestas Sin duda la más importante dentro y fuera de "sus fronteras" es la Semana Santa declarada de Interés Turístico Nacional en 1985. De esta lo más reseñable es la famosa "tamborada" que da comienzo el Miércoles Santo a las 15 h -permanece durante la procesión del Silencio- y no termina hasta que se inicia la procesión del Viernes Santo. Terminan los tambores de tocar cuando sus músicos pronuncian la frase "Me voy al mojete". Efectivamente, ya en la madrugada del Viernes Santo es tradición irse a tomar el clásico "mojete". El 3 de mayo celebran también el día de la Cruz. No le falta tampoco a Hellín su Feria a comienzos de agosto. En dirección a Elche de la Sierra... Está Isso, una aldea a 5 kilómetros únicamente de Hellín. A resaltar su parroquia de Santiago que pasaría desapercibida si no fuera -o fuese- por su original y magnifico retablo realizado con una falsa perspectiva que "salió de la brocha" de Pablo Sistori. italiano por más señas. Isso es también frecuentada por su puente romano sobre el río Mundo. Isso ha estado desde siempre especializada en todo lo relacionado con las labores de esparto. De allí salen los trabajos en miniatura (figuritas de belenes, representaciones humanas e incluso pendientes) que se venden por toda la provincia. En las proximidades Justo a 9 kilómetros se localiza Minateda. Estáis ante el emplazamiento arqueológico más reseñabie de todo Albacete. De todo el conjunto destaca El Tolmo, un poblado ibero-romano fortificado que resistió hasta la llegada de los árabes. Los objetos encontrados -muchos de ellos considerados de un valor inestimable- están reunidos en el museo de Albacete. SIERRA DE ALCARAZ Ocupa la parte suroeste de la provincia caracterizándose principalmente por ser una zona agreste donde la naturaleza ha sido pródiga a la hora de proporcionar intrincados parajes desde los cuales surgen en forma de cascada numerosos y espectaculares puntos de agua. Un personaje popular, "El Pernales" Precisamente por ser sierra y por ser escarpada, la de Alcaraz fue refugio de uno de los más célebres bandoleros de cuantos en España han sido. Nos referimos a Francisco Ríos González, más conocido como "El Pernales". Este personaje nació en Estepa (Sevilla) en 1879 y murió en la sierra de Alcaraz en 1907 (concretamente en Villaverde de Guadalimar, una aldeíta muy próxima a Riopar). Como ocurre con casi todos los de "esta profesión", El Pernales fue tan denostado por unos como querido por otros. Este elemento se "especializó" -junto con el resto de miembros de su banda- en asaltar cortijos y en robar a todo bicho viviente, pero no es menos cierto que una buena parte de lo que robaba iba a parar a gente necesitada. En agosto de 1907, y tras ser denunciados, él y varios hombres de su banda resultaron muertos a tiros por parte de la Guardia Civil cuando -según se dice- estaba ya a punto de dar el gran golpe. Enterrados en el cementerio de Alcaraz, no tardó mucho en convertirse en una leyenda siendo -ademashoy en día su tumba una de las más visitadas de tan siniestro lugar. La fama del bandolero no se ciñe solo a la provincia; en muchos otros pueblos manchegos cuando se quiere decir que alguien es "amigo de lo ajeno" se le denomina de plano Pernales. ALCARAZ A 80 kilómetros de Albacete en el corazón de la sierra de su nombre, es uno de los lugares más visitados por la belleza de sus parajes y el tipismo de los pueblos de su entorno. Tras jugar un importante papel en la reconquista cristiana, el pueblo de Alcaraz perdió parte de su influencia al conquistarse Granada. Sin embargo, en el siglo XVI conocería un nuevo período de esplendor del que dan fe las numerosas obras realizadas. Durante la guerra de la Independencia, la ciudad sirvió de refugio a los liberales. Datos de utilidad Ayuntamiento: Pl. Mayor s/n. Tel. 38 00 02. Guardia Civil: Extramuros s/n. Tel. 38 00 12. Centro de Salud: Granada s/n. Tel. 31 81 78. Para pasar la noche Hostal El Cazador: Ctra. Jaén, km 80. Tels. 38 01 06 y 38 07 54. Alfonso VIII: Padre Pareja 1. Tel: 38 01 52. Muy céntrico y reformado no hace mucho. Tiene 15 habitaciones decoradas en plan moderno. Bar. Buen ambiente y precios ajustados. Restaurante. Hostal El Zarzalejo: Ctra. Jaén, km 76. Tel. 35 82 81. Hostal Flores: situado en la N-322, km 79. Tel. 38 02 69. Podéis igualmente tomar un bocado o comer en la céntrica y célebre Cueva de El Pernales. Deliciosas tapas. Conocer Alcaraz Lo más popular es la Plaza Mayor, de principios del XVI y un trazado rectangular. Está delimitada por la Lonja del Corregidor edificada por Juan de Chiberría en el XVI. Con cinco arcos, fue reconstruida en el XVIII, Adosada a la lonja, tenéis la Torre de El Tardón, de planta hexagonal y diseñada por Andrés Vandelvira. Muy similar a la anterior es la Torre de la Trinidad -adosada a la iglesia homónima- lo que ha hecho que se denomine a ambas Torres Gemelas" constituyendo la panorámica más conocida no solo de Alcaraz sino de todo Albacete. En cuanto a la iglesia de la Trinidad (junto a la Plaza Mayor), decir que presenta un claro aspecto gótico con elementos posteriores renacentistas. Esplendido interior con imágenes también góticas de un gran valor. También del XVI tenemos el Arco de la Zapatería, la Casa de la Carnicería, el Ayuntamiento y la portada del Ahorí, en la Calle Mayor. En esta última calle se aprecian varias casas blasonadas, la de Galianos entre ellas, y la iglesia de San Miguel Arcángel -siglo XVII-, En el convento de la Magdalena se conservan magníficas obras. Ya os hemos apuntado más arriba que también el cementerio recibe numerosos visitantes. Continuando por el mismo camino llegaréis a las ruinas del castillo. Capítulo aparte merece el Santuario de Nuestra Señora de Cortes enclavado a las afueras de la ciudad, en lo alto del cerro de Cortes. Construcción del siglo XIII aunque tan restaurada que se nos presenta ya totalmente del XVII. Entre los añadidos barrocos se halla el camarín y el retablo mayor. La venerada imagen de la Virgen de Corteses del siglo XIII. La leyenda cuenta que se apareció en el tronco de una encina. Principales fiestas San Antón: 17 de enero. Bastante celebrada con procesión al santo y hogueras como en Alcalá del Júcar. Se reparte vinillo y los garbanzos torraos. Carnaval: más que los desfiles carnavalescos, en Alcaraz es célebre el miércoles de paja (miércoles de ceniza) en el que se mantea un pelele. Romería de la Virgen de Cortes: de las mejores de Albacete además de ser igualmente de ¡as más antiguas de Castilla-La Mancha. Tiene lugar el 26 de agosto. La Virgen es trasladada en romería -corriendo- desde su ermita al pueblo donde se lleva a cabo ya una procesión como mandan los cánones. La imagen retorna a su lugar de origen el 8 de septiembre. Artesanía Lo más tradicional son las alfombras de lana cuyos dibujos y colorido han alcanzado en Alcaraz una maestría incomparable. Junto a las de Chinchilla y Lietor, las alfombras de Alcaraz se empiezan a fabricar en la Edad Media según antiguas técnicas árabes. La tremenda fama que alcanzaron las alfombras hizo que se instituyera el 11 de septiembre una fiesta en su honor. Curiosamente la tradición fue recogida por la cercana población de Lezuza y actualmente solo allí se siguen fabricando alfombras ya que los otros telares importantes de la provincia se hallan en El Bonillo y Munera pero no se dedican a la elaboración de alfombras. Algunas compras gastronómicas Probad en algún restaurante los sabrosos postres de Alcaraz, entre los que sobresalen el arroz dulce y los nuégados. La repostería local es deliciosa y en cualquier pastelería o tahona encontraréis lo más típico que son los mantecados tontos. En las proximidades Vianos: aldea de Alcaraz durante la mayor parte de su historia, hoy es un pueblo independiente con un aspecto típicamente serrano y una bella iglesia parroquial del siglo XVI consagrada a San Sebastián. Hermosa representación -el 6 de enerode un auto de Reyes Magos. Salobre: un precioso pueblo situado en un valle precisamente entre los ríos Salobre y Ojuelo. Bogarra: con Felipe //logra esta villa su independencia de la de Alcaraz. Atravesada por el río Bogarra ofrece unas espectaculares vistas desde el cerro del Padrastro que sobrepasa los 1.000 m de altitud. Arquitectónicamente debe al siglo XVIII su iglesia de la Asunción. RIOPAR De los parajes más extraordinarios de Albacete a 90 kilómetros de la capital. Dos son las cosas que han hecho famoso a Riopar: su fábrica de bronces (ver el cap. de Artesanía) y -en los alrededores- el nacimiento del río Mundo del que también hablaremos más tarde. Históricamente. Riopar fue conquistada por Alfonso VIII a comienzos del XIII pero pasó a depender de Alcaraz no logrando su total independencia hasta el XIX, si bien ya en 1772 había comenzado su importancia con la creación de las fábricas de cobre por parte del austríaco Graubner (ver el cap. "Artesanía") cuya fama perdura aún hoy. Llegan a Riopar autobuses diarios desde Albacete y Hellín. Algunos hoteles Hostal Abdón: Laminador 4. Tel. 43 50 52. No está en el centro sino a kilómetro y medio de Riopar. De los alojamientos más económicos de la ciudad. Tiene 4 habitaciones dobles con baño y una de matrimonio sin baño. Asimismo una más sencilla. Sencillo por demás, sí tiene cafetería y comedor en el que sus fogones están especializados en cocina casera. Probad, si os peta, alguno de sus buenos asados y las truchas a la plancha. Pensión Grimaldos: Juan Jorge Scaubner. Tel. 43 51 19. En el centro de Riopar. Un establecimiento modesto por demás pero que ofrece un buen ambiente y unos guisos caseros que no cambiaríais por cualquier manjar ofrecido en bandeja de oro. Apetitosos precios. Hostal Sierra de la Mancha: Buenavista 13. Tel. 43 51 05. En el centro de la población, un hotelito muy majete con piscina y similares prestaciones a los anteriores. Y un cámping La Veguilla: situado en La Veguilla, a menos de medio km de la carretera de Ciudad Real a Murcia. Tel. 43 50 01. Un recorrido por sus monumentos Llegad hasta las ruinas de la antigua fortaleza árabe en lo alto de un cerro. Únicamente resta algún que otro torreón suelto. La otra importante construcción es la de la iglesia del Espíritu Santo cuyo origen data del XV. Como corresponde a su época, es un tipo de edificación muy sencillo tanto al interior como al exterior. El nacimiento del río Mundo A unos 5 kilómetros de Riopar tiene lugar esta maravilla de la naturaleza llamada los Chorros del río Mundo que es, ni más ni menos, el producto del desbordamiento de aguas subteráneas que caen en estruendosa cascada de varios cientos de metros desde la cueva de los Chorros. Tremendo espectáculo. Fiestas locales Día de la Cruz: 3 de mayo. Como en tantos sitios de Castilla-La Mancha, se cantan mayos. Fiestas del Cristo: a mitad de septiembre. Artesanía En el siglo XVIII, el austríaco Juan Jorge Graubner inició la construcción de las Fábricas de San Jorge previa autorización mediante cédula del entonces regente Carlos III. Las fábricas perfectamente organizadas se especializaron en la elaboración de objetos de orfebrería religiosa. En la actualidad no se fabrican solamente objetos religiosos sino que se ha creado toda una industria en torno al mundo del bronce artístico: figuras humanas, animales, relojes, todo tipo de lámparas, etc. También fabricaban los cañones de los fuelles, objetos estos últimos tan característicos también de la artesanía albacetense (ver el cap. "Alpera"). Una magnífica dirección: Jorge Juan Graubner 9. AYNA Ya es un topicazo denominar a este lugar "la Suiza manchega"; sin embargo no lo es decir que indudablemente resulta uno de los conjuntos más espectaculares de toda CastillaLa Mancha por su perfecta conjugación de naturaleza y arquitectura. Encajonada en una garganta super estrecha formada por el rio Mundo lo que proporciona un alucinante paisaje que se puede apreciar incluso antes de entrar al pueblo desde el mirador del Diablo. Ayna -como la mayoría de localidades de la regióndependió administrativamente de Alcaraz hasta que el monarca del Escorial (o sea, Felipe II) le otorgó privilegios. La más interesante construcción es la ermita de la Virgen de los Remedios (siglo XV) y su originalidad radica en el hecho de hallarse en pleno casco urbano e interiormente en su magnífico artesonado mudéjar. De mucho peor fábrica es la iglesia parroquial, totalmente transformada. Para el descanso y la comida Hostal Felipe II: Ctra. Albacete-Elche. Tel. 29 50 83. Escasa oferta hostelera la que presenta Ayna que, sin embargo, salva perfectamente el capítulo con este magnífico establecimiento. Estupendas habitaciones con terrazas. Trato familiar. Jarana en Ayna El 8 de septiembre celebra Ayna sus tradicionales encierros en honor de la Virgen de lo Alto. Muy cerca Cueva del Niño: muy cerca de Ayna, data del período paleolítico presentando pinturas rupestres de gran interés. Dulces Lo más representativo son los suspiros, un dulce exquisito. Asimismo, podéis encontrar todos los otros duices de la provincia. PEÑAS DE SAN PEDRO Aproximadamente a una treintena de kilómetros de Alba- cete en dirección suroeste, está al pie de una enorme peña que es la que ha dado nombre a la población. La historia de Peñas es muy antigua si bien su andadura cristiana comienza de la mano de Alfonso VIII siendo repoblada un siglo más tarde pasando a depender del concejo de Alcaraz. El núcleo urbano estuvo al comienzo en el cerro y en torno a la muralla, pero paulatinamente fue trasladándose hasta ocupar el lugar que tiene actualmente. Los vestigios de esa 'antigua ciudad" están reunidos en el museo parroquial ya que los que hoy admiramos son todos barrocos pues se llevaron a cabo entre los siglos XVII y XVIII. Aparte de sus monumentos, la localidad ha conseguido una gran fama gracias a su espectacular procesión de la que más tarde daremos cuenta. Un recorrido por Peñas Plaza Mayor: dominada enteramente por el edificio del Ayuntamiento del XVII. De estilo barroco, sobresale su gran torre del reloj cuadrada -adornada con escudos- así como sus espléndidas arcadas sostenidas por pilares en el piso inferior y su balconada corrida del superior. Iglesia de Nuestra Señora de la Esperanza: otra construcción ejecutada en el XVIII lo que se manifiesta en su estilo barroco tardío con bastantes elementos pertenecientes ya a estilos posteriores en el tiempo. Nos presenta una planta de cruz latina. Guarda en su camarín la venerada imagen de la Virgen de ¡a Esperanza en mármol salida del taller de Roque López uno de los mejores discípulos de Salzillo. Además de esta talla principal hay otras repartidas por el templo y todas pertenecientes a la misma escuela murciana. Os llamará la atención su sobria fachada adornada solamente con una imagen- esta vez en piedra- de la Virgen. Retablo mayor de traza rococó con iconografía mariana. Alrededores: Sahúco... A 15 km de Peñas de San Pedro se halla esta pequeña aldea de Sahúco famosa por su espléndido Santuario del Cristo Crucificado y punto de partida de la procesión que en el siguiente capítulo os describimos. Ciñéndonos al santuario en sí es de estilo neoclásico habiéndose erigido a caballo entre los siglos XVIII y XIX. En el interior resulta de obligada visita el camarín rococó a cuya recargada ornamentación se dirigen la mayoría de las miradas de los visitantes. ... y sus fiestas del Cristo De las fiestas más relevantes de todo Albacete. Cada lunes de Pentecostés alrededor de un centenar de jóvenes vestidos para la ocasión (con pantalón y camisa blancas adornados con fajas rojas) portan literalmente "a la carrera" un ataúd con la imagen de Cristo. No es ninguna broma ya que el trayecto que recorre la procesión es de aproximadamente 15 km que precisamente se corresponde con la distancia que separa el Santuario del Cristo del pueblo. Como si de una maratón se tratara, cuando los mozalbetes llegan al pueblo, son recibidos "en olor de multitud" por toda la concurrencia que no duda en aplaudir y vitorear a los esforzados jóvenes. Inmediatamente después se desarrolla otra procesión en la que se produce el encuentro entre las imágenes de la Virgen y su Hijo. Por fin, el Cristo, después de haber permanecido varios meses en el pueblo, regresa a su santuario el 28 de agosto. Aunque hay otras procesiones de este estilo (por ejemplo en Mota del Cuervo -Cuenca-) esta es la más representativa constituyendo, además, una de las celebraciones de más tradición y originalidad de Castilla-La Mancha. SIERRA DEL SEGURA Una fenomenal zona de bosques entre los que se hallan de manera enmarañada los pueblecitos más pintorescos de toda la provincia, muchos de ellos de claras reminiscencias árabes dado que fue este territorio la frontera de los reinos cristiano y musulmán. ELCHE DE LA SIERRA La de mayores dimensiones y más importante localidad de la sierra del Segura en la C-3211 a 95 kilómetros de Albacete. Muy bien comunicada igualmente con Hellín por la C-3212. Con un entorno totalmente serrano tiene ya unas dimensiones consi- derables (aproximadamente 4.000 habitantes) siendo además el principal centro comercial y económico de la región. Hasta el siglo XVI fue aldea dependiente de Alcaraz, pero en 1565 se independiza y es ya, a partir del XVII con el nombre de Elchecico, cuando empieza su auge comercial que coincide con la edificación de los principales edificios. Tal pujanza se vio incluso fomentada con monarcas como Fernando VIl. Recorriendo la ciudad no tardaréis mucho en dar con la parroquia de Santa Quiteña, de enormes proporciones y erigida en el XVIII en un perfecto estilo neoclásico lo que añade originalidad al conjunto ya que no son excesivos los edificios de este estilo en Albacete. Atribuida al arquitecto Francisco Pérez Rodríguez. En el exterior llaman la atención poderosamente sus dos esbeltas torres. La otra construcción es el Ayuntamiento que se edificó en el XIX y que domina la Plaza Mayor. Alojamiento Hostal El Moreno: Hellín s/n. Tel. 41 02 62. Muy céntrico y fenomenal de pelas. Compras Todo aquel que sale de Elche lo hace en posesión de un buen tarro de miel, ya que es -además de super famosa- muy buena. Excelente y surtida bollería. Fiestas locales El Corpus: de enorme tradición son las procesiones sobre alfombras de serrín. En efecto, la multitud que se concentra cada año en Elche de la Sierra alucina con la paciencia de los autóctonos para elaborar con todo lujo de detalles esas coloridas y hermosas alfombras que a simple vista parecen de flores, pero que realmente se hacen a base de virutas y serrín. Se extienden sobre cada una de las plazas y calles por donde habrá de pasar la Custodia procesional. Procesión de las Ánimas: del 1 al 2 de noviembre. Es otro de los festejos tradicionales de la provincia y que en Elche de la Sierra cobra una especial relevancia. Rodeada de misterio y leyendas, esta procesión recorre las calles de Elche portando antorchas culminando en el monte "de las Ánimas" donde se halla una Cruz. De todas las localidades cercanas llega gente para presenciar igualmente en la ciudad sus encierros de vaquillas (septiembre). Cerca de Elche de la Sierra Socovos: a 20 km de Elche de la Sierra, se trata de un lugar que se cree fue fundado por los árabes aunque hallazgos prerromanos hacen pensar en un origen bastante más remoto. Precisamente musulmana es la edificación más característica de la localidad, nos referimos a su castillo, importante punto estratégico para la defensa hasta el reinado de los Reyes Católicos y del que todavía es bastante lo que se puede ver. Un par de iglesias conforman el conjunto de arquitectura religiosa "socovina". La más "vieja" es la parroquia de la Asunción que se construyó en el XVI y es de una traza muy sencilla presentando una nave única. Valioso púlpito plateresco. Hay en Socovos otra iglesia pero sin demasiado interés. Letur: no os arrepentiréis de la visita a este bonito pueblo de calles en cuesta y lleno de recovecos cuyo aspecto típicamente serrano le convierte en uno de los más agradables de la zona. Ciertamente si estáis cansados ya de trotamundear, en este lugar podréis descansar y relajaros. La Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha se ha decidido a poner en marcha en Letur una experiencia piloto que se refiere a la puesta en marcha de un tipo de alojamiento que seguro será de vuestro agrado; nos referimos a las casas de labranza. Informaos en el Ayuntamiento. En su historia tuvieron relevancia especial los árabes hasta que en el XIII, la ciudad es reconquistada para la Cristiandad pasando a manos de la Orden de Santiago. Como ya os hemos apuntado solo por el paisaje y la vista de conjunto merece la pena la visita a Letur aunque tampoco faltan en este pueblo otro atractivos, entre ellos los arquitectónicos. Su Plaza Mayor aloja la gótica iglesia de Santa María levantada en los primeros años del siglo XVI. La portada es renacentista y muestra asimismo una vistosa torre. Del interior citar los restos de lo que fue el retablo atribuido al maestro de Albacete. Exactamente son seis tablas las que -realizadas en el XVI- se pueden todavía admirar. A la misma época pertenece la ermita de la Concepción. Bonita panorámica serrana la que observaréis desde el mirador de Molativa. Probad lo más típico, las tortas de nueces de la Panadería El Chulo situada en la plaza. Son deliciosas. LIETOR En el mismo cauce del río Mundo. Lietor es para muchos uno de los más atractivos pueblecitos en muchos kilómetros a la redonda. Se supone a la villa un origen musulmán, pero las únicas noticias ciertas es que ha pertenecido hasta el siglo pasado a la Orden de Santiago. En el casco urbano está la parroquia de Santiago Apóstol que -por lo que parece- sustituyó a otra más antigua que los estudiosos no se atreven a fechar con exactitud, si bien se da como probable la fecha de fines del XV. De este original edificio solo resta la capilla del Espino -extraordinario retablo barroco y restos de pinturas de lo que fue el altar primitivo- y la torre. La nueva se sabe que se levantó avanzado ya el siglo XVIII y en ella lo más reseñable es indudablemente el retablo de la capilla mayor, llevado a cabo a fines del XVIII por un artista italiano. El edificio acoge el museo parroquial en donde no se os debe pasar la custodia fechada en el XVI y un Cristo en marfil del XVII, junto a otras igualmente valiosas piezas de orfebrería. Y para terminar decir también que en esta iglesia se desarrolla un ciclo de conciertos para órgano cuya antigüedad se remonta varios siglos. Las fechas pueden variar, aunque suele ser a caballo entre los meses de mayo y junio. Notable manifestación del arte gótico en la otra importante construcción religiosa, la ermita de Belén, muy sencilla pero recubierta toda ella por pinturas, lo que llama poderosamente la atención de cuantos visitan el templo. Cuenta Lietor también con su convento, en esta ocasión de Carmelitas y fundado por nuestro rey "hechizado", Carlos II. Reparad en el claustro. Pasamos ahora a decir dos palabras sobre los monumentos de carácter civil. En el centro mismo veréis el Pilar o pilón en el que -antaño- "repostaban" los animales y que en la actualidad sirve como lugar de reunión para los lugareños. De grandes dimensiones y recubierto de mosaicos multicolores con escenas de Don Quijote. Si callejeáis durante un rato tendréis ocasión de reparar en algunas casas solariegas ya que son numerosas las que reúne la localidad; la mayoría de los siglos XVI, XVII y XVIII. Tuvieron hasta hace un par de siglos cantidad de fama compitiendo incluso con las de Alcaraz- las alfombras de lana que se fabricaban aquí. Por lo que concierne a sus archiconocidas sillas de madera morena todavía se siguen fabricando. NERPIO Un pueblecito muy pequeño pero rodeado de montañas en las estribaciones de Murcia, Granada y Jaén, lo que hizo que tuviese en el pasado un importante valor estratégico. Reconquistada a los árabes en el siglo XIII pasó a pertenecer a la Orden de Santiago hasta el siglo XIX. Su fama se la debe, sin embargo, a los vestigios dejados por otros pueblos muy anteriores puesto que está acreditado el paso de pueblos prehistóricos por su suelo a través de los numerosos hallazgos en forma de pinturas rupestres que se han agrupado en dos conjuntos: Las Bojadillas y Solana de las Covachas. De la época árabe es el consabido castillo de Taibona que no se encuentra en la población sino a unos pocos kilómetros. Conserva esta fortaleza la torre del Homenaje y en el interior el patio de Armas. La visita puede completarse finalmente con la barroca iglesia parroquial consagrada a la Concepción y edificada allá por el siglo XVII. Pese a la belleza de Nerpio, la localidad carece prácticamente de infraestructura hotelera. Esta se centra en algunos bares y una, más que sencilla, espartana fonda a la entrada del pueblo con unas cuantas habitaciones sin baño. Por último, apuntar que como en la zona abundan las nueces se fabrica un rico licor que, si tenéis oportunidad, debéis probar. Fiestas de Nerpio La más espectacular es la de los "animeros". El 24 de agosto día de San Bartolomé sale esta curiosa y macabra procesión cuyos participantes portan las tan siniestras antorchas que iluminan el trayecto y que hasta no hace mucho no era apta para supersticiosos. YESTE Típico pueblo serrano -junto a la sierra del Ardal- tendido junto al pantano de la Fuensanta al que se accede perfectamente desde Elche de la Sierra. Su nada original historia nos habla de su esplendoroso pasado, su reconquista por parte de los cristianos (en época de Fernando III) y -para terminar- su pertenencia a la Orden de Santiago, Como veis, lo mismo que el resto de ciudades del contorno. Pero Yeste es también portadora de una leyenda que habla de su fundación por parte de cristianos huidos de Jerusalén. Direcciones de interés Centro de Salud: San Bartolomé 6. Tel. 43 11 14. Para dormir... Hotel Yeste: Ctra. de Hellín. Tel. 43 1184. En el centro del pueblo aunque la calle en la que está se denomine "carretera". Ha cambiado el nombre ya que antes se llamaba Bienvenido. Es un establecimiento con bastantes años pero que no hace mucho ha sido "remozado". Tiene un total de 30 habitaciones (28 dobles y 2 sencillas), la mayoría con baño, calefacción, tele y teléfono (si bien pocas son las que cuentan con este último servicio). Cafetería y un agradable restaurante donde preparan muy buenos gazpachos manchegos y unas magníficas truchas. Dispone de un pequeño terreno donde se puede aparcar. Pensión Baños de Tus: Tel. 43 68 17. Alejado de la población (a 13 km). Como su nombre indica, es un hotelbalneario con baños termales y habitaciones muy bien equipadas. Piscina al aire libre. Restaurante. Un pelín más caro que el anterior. Un cámping Rio Segura: situado en la carretera que conduce de Yeste a Segura de la Sierra, La Donar. Con capacidad para medio centenar de almas, es de segunda categoría y ofrece todas las prestaciones propias de este tipo de alojamiento. Restaurante. Abierto desde junio a septiembre. Tel. 43 10 01. Ruta turística Dos son las construcciones que caracterizan a Yeste, una militar el castillo- y la otra religiosa -la iglesia de la Asunción-. Curiosamente además, la iglesia está enclavada a los píes del castillo, es decir, está todo a mano. Hablando en primer lugar del castillo, decir que -según se cree- hubo una fortaleza árabe anterior a la que presenciamos ahora que data del siglo XV. Exteriormente se encuentra bastante "al completo", destacando la torre del Homenaje. Por su parte el interior presenta un patio de armas de doble galería bastante interesante. Volviendo al exterior reparad en los escudos de una de las puertas; uno de ellos hace referencia a la Orden de Santiago "propietaria" del castillo. La iglesia data de 1503 siendo su arquitecto Ortuño del Villar, que la edificó sobre los restos de lo que había sido otra anterior. Ofrece un aspecto gótico en buena parte de su estructura si bien hay un añadido renacentista posterior. Interesantes retablos renacentistas y barrocos entre los que cabe citar el mayor cuyas figuras son las originales del siglo XVI. Hay otro manierista y -frente a este- el ejecutado por Pedro Orrente que representa la "Adoración de los Pastores". Pero la anterior no es la única construcción religiosa existente en la ciudad; está también el convento de San Francisco del XVII, con un magnífico claustro y la sencilla ermita de Santiago del siglo XVI. La arquitectura civil se halla bien representada mediante el Palacio del Vicario, del siglo XVI. Se halla en la calle de la Cava y de ella destaca el patio con columnas y la entrada. En cuanto al Ayuntamiento es de clara traza renacentista. No terminéis la visita a Yeste sin recorrer de arriba a abajo una de sus más bonitas calles, la de los Guerreros (llamada así por la cantidad de miembros de la Orden de Santiago que allí habitaban) ya que aloja las casas más pintorescas y representativas. Festejos Romería a la ermita de San Bartolomé: el 23 de agosto. La romería se celebra en medio de un gran silencio y todo el trayecto se desarrolla bajo la impresionante luz producida por casi medio centenar de antorchas. Alucinante. CUENCA La "bella durmiente" como la denominó Baraja, está en pleno corazón de la Península, a 165 kilómetros de Madrid. Se llega siguiendo la N-lll, con desvío a Tarancón. Situada en la comarca de La Serranía, su número de habitantes no llega a los 50.000. El origen de Cuenca, ciudad enclavada en una colina rocosa entre los ríos Júcar y Huécar, se remonta a la época medieval. Parece ser que fue Conca, castillo musulmán, su emplazamiento original. Este se situaba en lo más alto de la ciudad actual y desempeñaba, debido a su clara posición estratégica, un papel defensivo. En época omeya, Cuenca desarrollaría una gran actividad agrícola y una industria textil que hicieron de ella uno de los centros más importantes del Califato. Posteriormente, esta ciudad fortaleza se fue desarrollando hasta llegar a la parte más baja de la población, donde actualmente han hecho su aparición nuevas urbanizaciones y barrios periféricos, que ampiian el casco urbano. En la época de la Reconquista fue zona fronteriza y en 1117 le fue concedido el título de Ciudad por Alfonso X e incorporada a la Corona de Castilla. La pujanza económica -basada en la industria textil- que la ciudad disfrutó durante la Edad Media a se vio truncada en el siglo XVII. A lo largo de las dos últimas centurias ha sido saqueada repetidamente; durante la guerra de la Independencia fue incendiada y tomada por los franceses y en julio de 1874 sufrió el asedio de las tropas carlistas. Todos estos avatares hicieron que la ciudad cayera en un letargo del que no mejora hasta hace muy poco cuando en la década de los ochenta la Comunidad castellano-manchega inicia un tímido resurgir no solo económico sino cultural. Cuenca se ha convertido en una ciudad que concentra la mayor parte de los servicios administrativos, jurídicos y comerciales de una amplia área a su alrededor. Además es sede de la Universidad de Castilla-La Mancha. Actualmente, sus edificios históricos del casco antiguo se hallan en un proceso de rehabilitación. Cuenca también tiene el único museo de arte abstracto del país. Llegar a Cuenca Por carretera se accede desde Madrid a Cuenca a través de la N-lll hasta Tarancón y una vez en esta ciudad hay que seguir la N-400 que lleva directamente hasta Cuenca. Desde Guadalajara se accede por la N-320 y desde Toledo siguiendo también la N-400. Salen diariamente autocares desde Madrid con la compañía Auto-Res (Pl. del Conde Casal s/n. Tel. 551 72 00) a partir de las 6 h 45 y hasta las 22 h con una frecuencia de aproximadamente dos horas. Los fines de semana aumenta el servicio. Tren Desde Madrid: existe comunicación directa. Seis trenes diarios. El tel. de la Central de Información de RENFE, 563 02 02. Desde Valencia: tres trenes al día. Tel. Central de Información en Valencia: 352 02 02. Desde Barcelona, Sevilla, Bilbao y La Coruña: no hay trenes directos, hay que transbordar en Madrid. Direcciones de interés en Cuenca Prefijo telefónico: 969, varía en algunas poblaciones. Oficina de Turismo: San Pedro 6 (en el Ayuntamiento). Tel. 23 21 19. En la parte nueva hay otra oficina cuya dirección es Dalmacio García Izcara 8. Servicio de información: Pl. de San Nicolás s/n (en la Casa Zavala). Tel. 23 27 97. Informan puntualmente sobre las diferentes actividades cultuales y deportivas que tienen lugar en la ciudad. Oficina de Turismo juvenil (TIVE): Diego Jiménez 8. Tel. 21 47 26. Residencia Universitaria: San Ignacio de Loyola 13. Tel. 22 24 51. Correos: Parque San Julián 18. Tel. 22 10 00. Estación de autobuses: Fermín Caballero 20. Tel. 22 70 87. Estación de ferrocarril: General Moscardó 10. Tel. 22 07 20. En el centro de Cuenca. Cruz Roja: Pl. de la Constitución 7. Tel. 22 22 00. Hospital Provincial "Virgen de la Luz": Donantes de Sangre s/n. Tel. 22 42 11. Farmacias: Ave. Reyes Católicos 56. Fray Luis de León 40, Alfonso VIII 73. Varias en Carretería y muchas otras repartidas por toda la ciudad. Policía: Hermanos Valdés 4. Aparcamientos: existen dos situados en la parte nueva de Cuenca. Uno de ellos se halla en la Plaza de España encontrándose el segundo en las proximidades del Parque de los Moralejos. Taxis: la parada se halla en la Plaza de la Hispanidad. Tel. 21 36 66. Radio Taxi. tel. 23 18 73. Biblioteca: Hervás y Panduro 2. Tel. 22 23 11. Guía de alojamientos EN LA CIUDAD ANTIGUA Medio Posada San José: Julián Romero 4. Tel. 21 13 00. De los de más solera de la ciudad. Instalado en una casona del siglo XVII, su aspecto es bastante sobrio pero con una panorámica alucinante de la Hoz del Huécar. Habitaciones en plan rústico. Su fama se debe, en parte, a la tertulia de intelectuales que se reúne allí cada semana. Una bonita :aberna con excelentes raciones. Fenomenales desayunos para los huéspedes de la posada. Caro Hotel Figón de Pedro: Cervantes 17. Tel. 22 45 11. U n o de los más encantadores. Acaba de ser remodelado. Aproximadamente 30 habitaciones. Hotel Leonor de Aquitania: San Pedro 58/60. Tel. 23 10 00. Un tres estrellas instalado en una antigua casa en pleno casco histórico. La entrada al comedor está a tope de cornamentas colgadas. Magnificas vistas de la Hoz del Huécar. 49 habitaciones, algunas de ellas abuhardilladas, preciosas y provistas de todas las comodidades. Su restaurante es uno de los de más tradición de la ciudad, el Horno de las Campanas. Actualmente está cerrado. Parador de San Pablo: Paseo de la Hoz de Huécar. Tel. 23 23 20. Emplazado desde 1993 en el antiguo convento de San Pablo, a las afueras de Cuenca. Este impresionante edificio de estilo gótico tardío, erigido en el siglo XVI en ¡a estructura rocosa de la Hoz del Huécar, proporciona un marco inmejorable para un establecimiento de esta categoría. Cuenta con tres plantas y 62 habitaciones, algunas con vistas al claustro, y, otras, las más solicitadas, con excelentes panorámicas de la ciudad y la hoz, donde, a su vez, se aprecian las Casas Colgadas, uno de los monumentos emblemáticos de la ciudad. El claustro, una de las estancias más agradables y en torno al cual gira el edificio, está acristalado y posee un bonito artesonado de madera. El comedor ofrece cocina regional e internacional en un marco muy acogedor. EN LA CIUDAD NUEVA Barato (pensiones) Pensión Marín: Ramón y Cajal 53. Tel. 22 19 78. Pensión La Mota: Pl. de la Constitución 7. Tel. 22 55 67. Pensión Cuenca: República Argentina 8. Tel. 21 25 74. Pensión El Pilar: Ramón y Cajal 35. Tel. 21 16 84. Hostal Mora: San Francisco 1. Tel. 21 41 38. Hotel Alaska: Hurtado de Mendoza 3. Tel. 21 23 23. Medio Hostal Cortés: Ramón y Cajal 49. Tel. 22 04 00. Tiene 44 habitaciones totalmente reformadas con cuarto baño, TV y calefacción. Suelos de parquet y muebles modernos. Descuentos fuera de temporada. Restaurante en estilo castellano que ofrece varios menús. Hotel Arévalo: Ramón y Cajal 29. Tel. 22 38 12. Bastante sencillo pero céntrico y con todo lo necesario. Hotel Residencia Francabel: Ave. Castilla-La Mancha 7. Tel. 22 62 22. Un total de 30 habitaciones reúne este hotelito tranquilo que tiene solamente diez años de vida. Las enmoquetadas habitaciones están dotadas de TV, baño y calefacción. No hay restaurante pero sí una coqueta cafetería para servir los desayunos. De los más majetes y tranquilos. Caro Rey Alfonso VIII: Parque San Julián 3. Tel. 21 43 25. Construido en la década de los sesenta, recrea un ambiente castellano y cuenta con todas las comodidades. Impresionantes vistas a un parque situado enfrente. Varios salones con bonitas vistas de la ciudad antigua. La especialidad de su restaurante -La Terraza- son los asados. Como se halla en la ultima planta, disfrutaréis de una óptima panorámica de la ciudad. Hotel Torremangana: Ave. San Ignacio de Loyola 9. Tel. 22 33 51. Muy céntrico. Funcional, sus 120 habitaciones están perfectamente decoradas, la mayoría dan al Parque de ios Moralejos. Entre sus múltiples servicios: televisión con parabólica, minibar en las habitaciones, aparcamiento, jardines, bar. salón para convenciones y un largo etcétera. Acoge el restaurante La Cocina especializado en una esmerada cocina regional y uno de los mas prestigiosos de Cuenca. Sus cuatro estreilas se hacen notar en la factura. A LAS AFUERAS Barato Hotel Huécar: Ctra, de Palomera 3. Tel. 21 42 01. De lo más sencillo y económico. Una estrella y servicios muy someros. Más caro Cuevas del Fraile: Ctra. Buenache, km 7. Tel. 21 15 71. En pleno valle del río Huécar y a 5 minutos de la capital. Instalado en lo que fue un convento ha sufrido, no obstante, cantidad de restauraciones. Decoración castellana, cuenta con una agradable piscina para el verano y unos jardines encantadores. 63 habitaciones con todas las comodidades. Aloja el Restaurante La Hoz con sabrosos platos regionales. Hotel Fuerte-Escusa: Ctra. de Fuerte-Escusa, km 6. Tel. 31 04 39. Algunos cámpings Cámping "Pinar de Jabaga": Ctra. Cuenca-Madrid, km 76. Tel. 23 26 80. Abierto desde el 1 de junio al 30 de septiembre. Un excelente cámping de segunda categoría con capacidad para 45 parcelas. Está situado, como su nombre indica, en un frondoso pinar en el que encontraréis lugares donde comer, entre ellos el Mesón Regino y el Restaurante-Barbacoa "El Rento". Cámping La Moraleja: Ctra. de Tragacete, km 14. Tel. 966 28 14 61. De primera categoría, permanece abierto desde abril a septiembre. Unas tapas para abrir boca A los conquenses les encanta el comercio, el bebercio y el tapeo. En la Plaza Mayor hay numerosos locales para tomar un vinillo, unas cañas y algo de picar antes de comer o, simplemente, comer a base de tapas. También la calle San Francisco reúne multitud de lugares para picar algo antes de la comida. En esta última zona, son típicos La Ponderosa (San Francisco 20) un lugar muy conocido en el que la caldereta, el jamón de jabugo, lomo, zarajos y las mollejas son sus principales especialidades. Otro de los de siempre es El Churrasco, Fidel, etc. Los mesones situados en la Plaza Mayor y aledaños son otro de los puntos de encuentro entre conquenses y turistas para tomarse el aperitivo. Llega la comida En el apartado que en la introducción de esta guía dedicamos a la materia gastronómica, hablamos largo y tendido de los usos y costumbres tanto de la Comunidad en general como de Cuenca y su provincia en particular. Ahora os citaremos simplemente los platos más importantes que os vais a encontrar cuando entréis en un restaurante. Las principales especialidades conquenses son: los zarajos, los cangrejos (bien en salsa o asados), el ajoarriero, el cordero asado o en caldereta, chuletas al sarmiento, las truchas con jamón, el morteruelo -quizás el más famoso- y muchos otros. Los hay también muy tradicionales que no siempre se encuentran en las cartas y no por ello son menos sabrosos. Nos referimos a las migas ruteras y las consabidas y rurales gachas. El rey de los postres es, por descontado, el alajú y entre las bebidas el resolí cuya etimología viene de "ros-salí" -rosa del sol- y se trata de un licor que se obtiene a base de cocer aguardiente, anís en grano, higos secos, naranja y granos de café. Barato/Medio Restaurante Plaza mayor: Pl. Mayor 56. Un local tipo mesón agradable y con cocina típica. Restaurante El Mesón: Colón 56. Tel. (969) 21 41 61. Excelente establecimiento con decoración tipo mesón castellano que, debido a su calidad y a sus asequibles precios, siempre está hasta la bandera. La clientela es, en su mayoría, local; lo cual es toda una garantía. Ofrece todo tipo de comida casera y platos típicos de Cuenca. Vinos manchegos y de Rloja. No se puede reservar, de forma que os recomendamos ir tempranito. Juanjo: Dr. Gaiíndez 3. Tel. 21 22 53. Casa Eladio: Mateo Miguel Ayllón 10. Tel. 22 81 44. Mesón Los Carros: Pl. de los Carros. Tel. 23 14 62. Mesón Sancho: Hermanos Becerril 14. Tel. 22 84 03. Decorado, como su nombre Indica, en plan mesón, tiene una muy buena relación calidad-precio. Restaurante San Nicolás: San Pedro 15. Tel. 21 22 05. El mejor de esta categoría. En pleno casco antiguo y en un edificio cargado de historia, tiene un esmerado servicio que hace que sepan aún mejor sus ya de por sí sabrosos platos manchegos. Un pelín caro. Las Campanas: San Pedro 58. Excelentes potajes y asados. No resulta caro. Los mejores Mesón Los Claveles: De las Torres 32. Tel. 21 38 24. Este restaurante familiar es bien conocido entre los autóctonos ya que sus fogones tienen "a sus espaldas" una tradición de casi medio siglo. Destaca en su decoración de estilo castellano antiguo, los carteles taurinos en el techo del local y la colección de armas. Casa Mario: Colón 59. Tel. 21 1173. No cierra ningún día. Ofrece una cocina regional pero con un cierto toque de modernidad. Sus caldos son de lo mejorcito de la ciudad. Uno de los restaurantes más acogedores de Cuenca con una decoración típicamente castellana donde se puede degustar la cocina propia de la zona, aparte de pescados y mariscos. Todos los postres son de elaboración propia. Los precios, de indigestión. La Cocina: San Ignacio de Loyola s/n. Tel. 22 33 51. Cocina regional, nacional e internacional -no se priva de nada-. Este restaurante de agradable ambiente y decoración sencilla pertenece al lujoso hotel Torremangana y cuenta con terraza, comedor privado, aire acondicionado y buen acceso para minusválidos. Precios elevadillos. Rincón de Paco: Hurtado de Mendoza 3. Tel. 21 34 18. Aparte de los platos típicos conquenses, las especialidades son los pimientos de piquillo rellenos, lubina a la plancha con salsa tártara y chuletón de buey. Un local con excelente reputación, situado en el centro de la ciudad. Dando paso al comedor existe una amplia barra bien surtida de aperitivos. Su decoración es de estilo castellano y tiene aire acondicionado. Figón de Pedro: Cervantes 13. Tei 2245 11. De los m á s genuinos de la urbe. Si os decidís por comer aquí, aparte de estar preparados para la factura, podéis esperar una esmerada cocina regional, ya que cuenta en su haber con diversos premios otorgados por su contribución a la gastronomía de la región. Celebra a finales de otoño unas jornadas gastronómicas. Mesón Casas Colgadas: Canónigos, s/n. Tel. 22 35 09. Junto al Museo de Arte Abstracto. Del mismo dueño que el establecimiento anterior, está instalado en una de las casas colgadas, símbolo por excelencia de la ciudad. Cocina tradicional castellano-manchega en un inmejorable marco. Por su situación, ofrece unas vistas alucinantes. Resumiendo, todo perfecto menos los precios, aunque bien es verdad que un día es un día... La visita a Cuenca La catedral: su construcción comenzó en el siglo XII y es de estilo gótico anglonormando. Está compuesta por tres naves con ábside y cruceros góticos en la parte de los pies y cinco en la cabecera. La doble girola se empezó a construir en el siglo XV y y en el XVI se edificaron la capilla de los Apóstoles y la de los Albornoz, y el arco de Jamete, que da paso al claustro, también de esta época. En el siglo XVIII, Ventura Rodríguez realiza la decoración del Altar Mayor, que posee unas espléndidas rejas del siglo XV, obra de Hernando de Arenas. Entre las obras de arte que alberga la catedral están las puertas de entrada a las salas capitulares, obra de Berruguete y dos esculturas de Pedro de Mena. Podéis visitar el Tesoro que se sitúa en la Sacristía con cantidad de obras importantes como una "Dolorosa" de Pedro de Mena y un "Ecce-Homo" de García Salmerón, etc. Palacio episcopal: adosado a la catedral por la parte sur. Data del principio del siglo XVI, pero su fachada fue construida en el siglo XVIII y es de estilo neoclásico. Se conserva en él un magnifico claustro. Casas colgadas: situadas sobre la hoz del Huécar, se cree que fueron construidas en el siglo XIV y son un bello ejemplar de arquitectura gótica conquense. Sus balconadas de madera han sido renovadas en este siglo. Albergan en su interior el Museo de Arte Abstracto y un mesón. Ermita de las Angustias: situada en un bello entorno al lado del río Júcar, la iglesia original fue construida a finales del siglo XIV, pero la actual data del siglo XVII. Iglesia de San Miguel: actualmente convertida en auditorio, es de estilo gótico temprano, excepto su fachada, que es de estilo renacentista y cuenta, además, con un artesonado mudéjar. Ayuntamiento: construido en el siglo XVIII, en estilo barroco. Fue restaurado en el siglo XIX y en el actual. Tiene una triple arcada de medio punto, por la que se accede a la plaza. Torre de Mangana: resto del antiguo alcázar árabe, del que todavía se conservan algunos vestigios. Iglesia de la Virgen de la Luz: fue terminada en el siglo XVIII y su interior está decorado en estilo rococó. Destaca su portada plateresca. Puente de San Pablo: comunica el convento de san Pablo con el casco urbano, salvando así la hoz del río Huécar. Sustituye al primitivo puente de sillería del siglo XVI. Iglesia de San Pablo: situada junto al convento, las obras de esta iglesia, con planta de cruz latina, comenzaron en 1523. Los museos conquenses Museo de Arte Abstracto: en las Casas Colgadas. Tel. 21 29 83. Horario: de martes a viernes de 11 h a 14 h y de 16 h a 18 h. Los sábados cierra a las 20 h; los domingos únicamente hasta las 14 h 30. Descuentos a estudiantes. Es este quizás el más famoso museo local. Cuenta con una interesante colección de obras de artistas ya consagrados como Zóbel -pro- motor de! museo-. Tapies Chillida. Sempere. Oteiza, Serrano etc. y otros mas jóvenes. Tendréis también la oportunidad de visitar en su interior una biblioteca de libros de arte abierta a los empollones del tema. Acoge exposiciones temporales. Museo de Cuenca: Obispo Valero 12. Tel. 21 30 69. Horanc: de martes a viernes de 10 h a 14 y de 16 h a 18 h; los domingos solo hasta las 14 h instalado en un antiguo edificio del siglo XIII. inicia su andadura como museo en 1963 Exhibe a lo iargo y ancho de sus tres plantas los hallazgos encontrados en diversas excavaciones de la provincia desde el paleolítico. Merece la pena destacar la sección de arqueología romana (planta II). Puede resultaros igualmente de ínteres el fondo que guarda el museo dedicado a etnología (Costumbres y Artes Populares) igualmente acoge una sección dedicada a Bellas Artes. Tiene asimismo una biblioteca especiaiizada en los temas que trata el museo y dos talleres, uno dedicado a cerámica y el otro a grabados. Museo Diocesano: tel. 21 20 11 Abre hasta las 18 h en días laborables, hasta las 20 h los sábados y hasta las 14 h los domingos. Muestra la mejor selección de arte religioso de la ciudad Esta situado en las últimas tres plantas del palacio episcopal. Alberga valiosas muestras de la diócesis de Cuenca y la catedral como un díptico bizantino del siglo XIV, el báculo de san Juan, ¡as cruces de Becerril y otras extraordinarias piezas de orfebrería, etc. Presenta igualmente una considerable colección de tapices y alfombras. Museo Internacional de Electrografía: Ronda de Julián Romero. Tel. 22 82 1!. Entrada gratuita. Para visitarlo hay que pedir hora por telefono. Recoge más de un centenar de obras realizadas por autores de todos los rincones del mundo. Interesa únicamente a los aficionados. Compras "¿Dices que nada se crea? Alfarero, a tus cacharros. Haz tu copa y no te importe si no puedes hacer barro". A Machado. La cerámica es la más auténtica y justificada demostración de la artesanía conquense, destacando la de Priego y la de la propia capital, de clara influencia íbera. Mención especial me- recen también los cántaros de Mota del Cuervo, donde se aprecia incuestionablemente la huella árabe. Los instrumentos de cuerda, especialmente las guitarras, tienen su cuna en el pueblo de Casasimarro. De Cuenca partía, tiempo ha, la ruta de la lana en dirección a Aragón y Cataluña. Es ese el origen de la gran calidad y fama que presentan las prendas y objetos de lana. Con lana se elaboran, básicamente, alfombras y tapices. La artesanía del mimbre se ha desarrollado sensiblemente en los últimos años, especialmente en la capital, Villalba de la Sierra y Priego y Vlllaconejos del Trabaque. Por último, y en cuanto a productos elaborados en la tierra, se encuentran el alajú, dulce típico y el resoli, licor conquense por excelencia, que, antiguamente se tomaba solo en Semana Santa, pero que actualmente se encuentra en cualquier época del año. La zona más representativa de Cuenca para comprar todo tipo de productos típicos, especialmente alfarería popular y cerámica, se halla en los aledaños de la Plaza Mayor. Cerámica Adrián Navarro: Pilares, 7, Plaza Mayor. Tel. 21 28 28. Artesanía Ramón del Castillo: Pl. Mayor 11. Tel. 21 12 63. Alfarería popular y cerámica propia. En la parte moderna de la ciudad, merece destacar estas dos direcciones: CERCONCA (Cerámica Conquense, S.A.): Tienda: Fermín Caballero, 20. Fábrica: Casilla de San José. Apdo. de Correos 267. Durante la celebración de las fiestas de San Julián la última semana de agosto, la Asociación de Artesanos, organiza en el recinto ferial de la ciudad una importante Feria de Artesanía con muestras no solamente de Cuenca y su provincia sino procedentes de todo el mundo, lo que prueba la gran importancia artesanal conquense. Dulces Confitería El Ángel: Cervantes, 14. Especialidad en productos típicos de la región. También deliciosas yemas, hojaldres, etc. La Paloma: calle Colón esquina a la ave. Castilla-La Mancha. Encontraréis productos típicos conquenses, alajú y resolí. Confitería Ruiz: Carretería 14. Tel. 21 38 11. Pastelería Egido: José Antonio 16. Famosas son sus deliciosas rosquillas de huevo. Muy buenos pasteles caseros igualmente en Pastelería Marisol. Lanas Lucas Vallejo: Dalmacio García Izcara 4. El rastrillo semanal de Cuenca tiene iugar los martes en la calle Álvaro de Luna. Unas copas en Cuenca La zona de copas en la parte moderna se reparte entre la calle del Doctor Galíndez, conocida popularmente como "La Calle", y la igualmente famosa Travesía de Fermín Caballero, muy frecuentada, ya que cuenta con locales como Enebro, que dispone de una terraza con mucho ambiente donde se puede tomar una copa bien pasada la madrugada. Otras direcciones: La Amistad: Princesa Zaida 10. Disco-Bar Potorro: Benito Pérez 14. ADN: Alférez Rubianes. Tel. 22 00 32. Cantidad de marcha. Disco Jovi: Pl. del Colmillo 10. Época: Pl. de los Carros 4. Pub "Gran Van": Alférez Rubianes 5. Tel. 23 21 17. El Callejón de los Gatos: Callejón de San Francisco. Vaya Vaya: Bajada de San Miguel. Fiestas y demás divertimentos Adquieren especial interés en Cuenca las fiestas de carácter religioso, en especial la Semana Santa (declarada de Interés Turístico Internacional). Entre las procesiones sobresale la del Camino del Calvario, en la madrugada del Viernes Santo, más conocida popularmente como procesión de los Borrachos, en donde las turbas hacen bailar con un azaroso vaivén la imagen del Redentor por las empinadas calles del casco viejo de la ciudad. En relación con la Semana Santa, se celebra el Jueves lardero, ei jueves anterior al miércoles de ceniza, en el que toda ia gente joven sale "en amor y compaña" a hacer una merendola al campo. Con ligeras variantes, esta misma fiesta tiene un fiel reflejo en muchos otros lugares castellano-manchegos Fiesta de San Julián Obispo: el patrón de la ciudad celebra su día el 28 de enero con una romería hacia la ermita de San Julián el Tranquilo (en la Hoz del Júcar. Después de la misa hay una comida con la participación de los asistentes. Fiestas en honor a la Virgen de la Luz: dedicadas a la Patrona, tienen lugar el 1 de junio. Misa y desfile en honor de la Virgen. Novillada y verbena. Feria y fiestas de verano: desde el 24 al 31 de agosto. En honor también del patrón. San Julián. Toda ciase de espectáculos y las actividades lúdicas propias de este tipo de celebraciones veraniegas. Feria de San Mateo: del 21 a 23 de septiembre. A lo largo de la mañana tiene lugar una especie de "procesión" en la que lo que se porta es el Pendón Municipal de la Catedral al Ayuntamiento. Por ia tarde se sueltan vaquillas por el casco antiguo dela ciudad mientras ¡as diferentes peñas preparan gachas que se comen tras el encierro. De las mas populares. Actividades culturales Semana de Música Religiosa: tiene lugar la semana anterior a la Semana Santa. Conciertos en la Iglesia de San Pablo. Ciclo de Canto Gregoriano: sin fecha fija, viene celebrándose en torno a la primera semana de diciembre. Las jornadas tienen lugar en la iglesia de San Miguel. El ciclo está especializado en canto gregoriano medieval a cargo de diversos y prestigiosos coros nacionales. Está declarada de máximo interés turístico. Festival Folclórico: tiene lugar [a segunda semana del mes de agosto en el Parque de San Julián. Semana Poética: en la sede de la UIMP durante la primavera. Se dedica cada año a un tema. Semana de Cine: para cualquier información, dirigios a la Delegación de Cultura. Esta semana cinéfila no tiene fecha fija pero se celebra siempre a lo largo del mes de noviembre. Interesante. Salir de Cuenca en bus Para comprobar bien los horarios, no dejéis de llamar a la estación de autobuses (tel. 22 98 98). En dirección a Albacete: de lunes a viernes un bus a las 14 h 30. Compañía REQUENENSE. En dirección a Madrid: varios autobuses desde las 8 h hasta las 20 h de lunes a viernes. Sábados y domingos aumenta el servicio hasta las 22 h. En dirección a Toledo: AISA pone a vuestra disposición un bus de lunes a sábados a las 5 h 30 En dirección a Alcázar de San Juan: la compañía ALSINA tiene un bus de lunes a viernes a las 17 h. Los sábados a las 14 h. En dirección a Valencia: dos diarios a las 10 h y a las 17 h con ALSINA. En dirección a Barcelona: a las 9 h 30. sale uno cada día que pasa por Teruel. Compañía LA RÁPIDA. DESDE CUENCA HASTA LAS TORCAS DE PALANCARES Saliendo de Cuenca por la N-420 y en dirección a Las Torcas de Palancares tendréis ocasión de visitar bonitos pueblos como son La Melgosa. Mohorte. Deteneos al llegar a Fuentes -unos 18 km de la capital-un pintoresco pueblecito serrano en la sierra de los Palancares. Allí nace el río Moscas dando principio a la ruta de Las Torcas. Fuentes tiene también una iglesia cuyo origen se remonta nada menos que al siglo XII. Desde Fuentes a las Torcas se llega en un segundo. Enclavadas en la serranía Baja, se han definido como "lugares en los que afloran los rasgos geológicos más representativos de una región". Lo cierto y verdad es que forman un extraño fenómeno geológico acaecido hace la friolera de varias decenas de millones de años. En términos más pedestres, las torcas son hundimientos del terreno que se producen por la acción de las aguas subterráneas en suelos calizos que van absorbiendo el agua hasta crear esta especie de "piscinas" de forma redonda y de una increíble belleza por su originalidad y colorido. En Los Palancares el número de torcas es muy elevado Os recomendamos hacer el recorrido a pie porque, además, el coche no puede llegar a todos los sitios Las mas conocidas son las de La Novia -la de menores dimensiones-, la del Agua, la del Abuelo, la de las Colmenas -la de mayor profundidad- y tantas otras. Ei otro atractivo de la zona lo constituye la increíble vegetación propiciada por la humedad del suelo En efecto allí crecen avellanos, pinos, robles y un sinfín de especies más. Algo parecido al fenómeno apartado tiene lugar en las Lagunas de Cañada del Hoyo a las que podéis llegar siguiendo la misma pista desde las Torcas Se trata de unas lagunas casi tan bonitas como las torcas y que cambian de color debido, como afirman los eruditos, al intenso movimiento de los microorganismos que habitan sus aguas LA SERRANÍA DE CUENCA "Ancha es Castilla" dice el refrán y no le falta razón Quien no conoce esta parte de nuestra piel de toro, tiene una imagen de Castilla como una zona seca y anda. La serranía de Cuenca, con una altitud media de aproximadamente 1.500 m. es una. que no la única, excepción que confirma la regla ya que posee una enorme masa forestal con bosques de todo tipo en medio de un entorno espléndido. Alguien definió esta zon.a de la siguiente forma: "Verdor y piedra, agua y sol". En efecto, los ríos Júcar. Guadiela, Escabas y Cuervo proporcionan con sus cursos y sus hoces unos parajes de una increíble belleza. Apenas se sale de la capital comienzan los bellos parajes que culminan en el bellísimo Nacimiento del río Cuervo y la Comarca de Beteta (en la Serranía Alta). Una exuberante naturaleza, junto a preciosos y blancos pueblos serranos, conforman el que está considerado uno de los conjuntos más espectaculares de España. Para los gastrónomos, decir que además goza de reconocida calidad la gastronomía de la comarca a base de asados, caldereta y magníficos embutidos. En cuanto a las bebidas, la más "serrana" es el chapurrao, especie de licor formado por aguardiente, tila y azúcar. VILLALBA DE LA SIERRA A orillas del río Júcar, esta bonita población serrana se halla enmarcada por espléndidos parajes naturales y a solamente unos 20 kilómetros de la capital. Como a 5 kilómetros se encuentra el Ventano del Diablo desde el que las vistas del pueblo son de impresión. Podéis alojaros en el Hostal Bayo (Ctra. de Tragacete, km 22). Acaba de inaugurarse. La fama gastronómica de esta localidad es conocida en toda la provincia. Pertenece a la denominada "Ruta de las judías con chorizo" que podréis degustar en locales como El Ventorro y Bar Flores. Más elegante y caro, Mesón Nelia (ctra. de la Ciudad-Encantada, km 21. Tel. 28 10 21). En este último, además, tienen gran tradición sus buenísimos platos regionales, especialmente asados y apetitosos platos de caza. Suele siempre estar a tope. La patrona de Villalba es Nuestra Señora de la Natividad a la que los autóctonos hacen los honores con festejos tradicionales el 8 de septiembre. Entrando ya en el capítulo de compras, decir que Villalba de la Sierra es -junto con Priego- la principal ciudad en todo lo referente a la artesanía del mimbre. Desde Villalba de la Sierra podéis desviaros al Ventano del Diablo, como su nombre indica, un bonito mirador en una roca horadada con alucinantes perspectivas de la hoz del Júcar sobre un enorme desnivel de varios cientos de metros. UÑA Y LA CIUDAD ENCANTADA Un rosario de increíbles paisajes entre la laguna de Uña y el río Júcar que se completan con el embalse de ¡a Toba, situado en las inmediaciones y rodeado de montañas y en el que -si el tiempo acompaña- podéis daros un chapuzón y practicar todo tipo de deportes náuticos. Además está permitido acampar. Tenéis en Uña el Hotel Agua-Riscas (Egido 7, tel. 28 13 32). Un pequeño y encantador establecimiento de una estrella que cumple perfectamente su misión y la Hospedería La Laguna en Extramuros 6. Más o menos como el anterior. De cualquier manera, lo más representativo de los alrededores de Uña sigue siendo, cómo no, la Ciudad Encantada, símbolo por excelencia de la provincia de Cuenca. A 36 kilómetros de la capital por la carretera de Tragacete. Se trata de un extraño fenómeno geológico que se produce en la Serranía de Cuenca (más concretamente sobre la meseta de la muela de Valdecabras) sobre unas 250 hectáreas y a unos 1.420 m de altitud. Fruto de la erosión del viento y del agua, las rocas de este lugar han adquirido formas caprichosas y extrañas que se formaron en la era secundaria. Una vez dentro del recinto, tendréis que seguir un recorrido marcado mediante flechas que muestra a los visitantes los "pedruscos" más representativos alrededor de 3 kilómetros. Nada más entrar, divisaréis el archiconocido tormo alto, una figura representada hasta la saciedad y que reconoceréis "ipso facto". Están igualmente las clásicas que -echándole una buena dosis de imaginación- representan barcos, el mar de piedra, los osos, el tobogán, múltiples y diversos animales, etc. La verdad es que el circuito oficial puede decepcionar un poco: lo mejor es apartarse -hasta donde sea posible- del itinerario marcado. De cualquier manera el conjunto no deja de resultar curioso y los alrededores gozan de unas fantásticas vistas. En una palabra, la excursioncita -dura alrededor de una hora- merece la pena. A 2 km escasos de la Ciudad Encantada está el Mirador de Uña llamado también balcón de Uña- desde donde tendréis la mejor panorámica tanto de la población como de su laguna. Después de tanta piedra, podéis echar un sueñecito en el Hotel Ciudad Encantada, sin demasiados encantos pero limpio y con todo lo necesario. HUÉLAMO Y TRAGACETE A 60 kilómetros de Cuenca está HUÉLAMO que, como Uña, se halla en la ribera del Júcar encaramado sobre un cerro en la sierra de Tragacete. Estrechas y super empinadas calles de casas blancas -que se ciñen delicadamente al trazado urbano- y un entorno rodeado por alucinantes parajes, son las dos características más sobresalientes de esta preciosa villa serrana. Por su ubicación, desde Huélamo se obtiene una extraordinaria panorámica de todo el valle. Si no a la misma altura que sus paisajes, en Huélamo igualmente podéis visitar su iglesia parroquial junto a los restos de lo que fue un castillo árabe encaramado sobre más de mil metros de altitud. Hasta los restos de la fortaleza conduce la bonita calle Real, la más importante de la localidad. Desde Huélamo llegamos en muy poco tiempo a! mas importante lugar de todo el recorrido. TRAGACETE localidad que permite el acceso ai Nacimiento del rio Cuervo. Con poco más de 400 habitantes, es este une de los pueblos mas interesantes -y mas fríos- de Cuenca y patria chica de la popular ventrílocua Mari Carmen, la de Doña Rogelia -natural de Orejilla del Sordete-, Tragacete está tendido justo en el centro de la sierra del mismo nombre. Su difícil acceso hace más espectacular aun el recorrido. Como imaginaréis, sus atractivos son mas naturales que de otra índole, pero si presenta -a las afueras- un puente romano, único resto de lo que parece ser fue una calzada romana, hoy desaparecida. Su Plaza Mayor de pequeñas dimensiones aloja el Ayuntamiento No dudéis en comer en el Restaurante El Gamo (Pl. de los Caídos 2) con unos fenomenales platos caseros Se puede también dormir. De gran interés son ias fiestas patronales que tienen lugar el 29 de septiembre en honor de San Miguel Igualmente en Tragacete celebran con una gran romería a San Blas -3 de febrero- y a San Juan el 24 de junio con toros y verbenas populares, nada del otro jueves. Algunos lugares para el descanso En Tragacete Hostal El Gamo: Pl. de los Caídos 2. Tel. 28 90 08. Un estupendo establecimiento que no llega ni a las cuarenta habitaciones. Permanece cerrado por vacaciones durante la primera quincena de octubre. Luce únicamente una estrella pero ofrece un agradable trato familiar y en su restaurante se paladea una de las mejores cocinas serranas. Precios magníficos. Pensión Serranía: Fernando Rayuela 2. Tei. 28 90 19. Algo mejor equipado que el anterior pero del mismo estilo y con unos precios también parecidos. Hay igualmente un albergue juvenil en Tragacete que. como supondréis, es lo mejor en materia de pelas. De camino hacia el norte Tragacete es la última población antes de acceder por un desvío que sale a la derecha - por el puerto del Cubillo- al Nacimiento del río Cuervo. Esta maravilla se encuentra en medio de super frondosos pinares alcanzando una altitud de casi 1.500 metros, la mayor de la provincia. Impresionantes de todo punto os resultarán las interminables cascadas que nacen de las rocas. Si vais en invierno, las cascadas se encuentran totalmente congeladas siendo, su belleza mayor si cabe En la dirección de Poyatos -situado en la comarca de Beteta- llegaréis a una desviación que conduce directamente a Las Majadas otro espiéndido pueblo serrano con una bonita Plaza Mayor, Además de por sus increíbles paisajes llenos de una exuberante vegetación, se ha hecho celebre por su industria maderera centrada en la fabricación de muebles. En el término de Las Majadas, a unos 10 km. esta el celebre Parque Cinegético Nacional de el Hosquillo, próximo al nacimiento del río Escabas. Este Parque se abrió en los primeros años de la década de los sesenta con el fin de servir de criadero para especies como el oso pardo, corzo, muflón, jabalí, cabra montes y otras. Si estáis, que sin duda así será, interesados en la visita al Parque, debéis previamente llamar al tel. 22 80 22. Se realiza los lunes. No os marchéis tampoco sin dar un paseíto por el pueblo de Las Majadas ya que tiene una renacentista iglesia del XVI con una original torre. Además veréis artesanos dedicados a trabajar los muebles de madera. Tenéis a dos pasos del centro, aunque ya a ias afueras, una mini ciudad encantada" con el nombre de Los Callejones. En efecto, se trata de otra gran formación de rocas, si bien más pequeña que la Ciudad Encantada, de similares características y en ''estado salvaje". El nombre de Callejones viene determinado precisamente por la forma que han adquirido algunas de estas formaciones rocosas, formando pasillos o callejones. Hay un albergue juvenil en Las Majadas, concretamente en la calle Plaza s/n. Tel. 28 12 50. POYATOS Enclavado en la sierra de Las Majadas, tiene su origen en la Edad Media. Se accede de forma sencilla por la carretera local que recorre la comarca. Conserva un buen trazado urbano con un casco histórico perfectamente conservado. Aunque el conjunto arquitectónico "poyatés" está compuesto de numerosas cons- trucciones importantes, son, sin duda, tres las dignas de una mención especial; nos referimos al Ayuntamiento, la iglesia de la Magdalena a la que se accede por la tercera construcción importante, el Arco del Concejo. El primero de los edificios citados consta de dos plantas y presenta una fachada adintelada con un porche columnado de piedra. En cuanto a la iglesia de la Magdalena, decir que es de estilo gótico y tiene su origen en el siglo XV. En un primer momento se edificó únicamente la nave central, pero posteriormente sufrió añadidos renacentistas, entre ellos las capillas laterales con bóvedas de aristas. Por su parte el famoso Arco del Concejo fue levantado también en el XV. Es esta una construcción cuadrada de manipostería que encierra dos grandes arcos de medio punto. Todo esto está bien, pero lo realmente alucinante de esta población, de nombre poco poético, está en su entorno y sus paisajes. Podéis dar un paseo para contemplar la Hoz de Poyatos, Lagunillos, Tejadillos (donde hay un refugio), etc. Todo el conjunto urbano de Poyatos constituye una de las mejores muestras de arquitectura popular de todo Cuenca. LA SERRANÍA ALTA, COMARCA DE BETETA Esta, podríamos decir subcomarca, dentro de la Serranía conquense, se corresponde con la Serranía Alta. Ha sido una tierra de acceso complicado durante siglos, hecho que ha favorecido sobremanera por una parte su aislamiento -con lo que de negativo tiene- si bien también ha servido para perpetuar sus costumbres y un entorno casi intacto. Por supuesto ahora todo esto ha experimentado cambios sustanciales creándose una red de carreteras locales que facilitan su acceso. Se llega a esta verde comarca directamente desde Priego. Una vez traspasado el umbral de la comarca os hallaréis ante unos extraordinarios parajes poco trillados aún debido, como decíamos, al aislamiento al que la zona ha estado sometida. Puede iniciarse en Masegosa, un chiquito pueblo serrano cuajado de edificaciones en piedra. Acercaos a la fantástica cueva de los Griegos con las consabidas estalactitas y estalagmitas. Desde Masegosa se llega ya al más importante pueblo de la comarca, Beteta. BETETA Y LA HOZ DE... A los pies del castillo de Rocafría hallaréis el antiguo pueblo de Beteta. Es la población de mayores dimensiones de la comarca, pese a las escasas 500 almas que "deambulan" por sus calles y también la mejor comunicada con el resto de pueblos serranos y con la capital desde donde hay un bus diario a las 14h 30. Hasta el siglo XIX pertenecían a Beteta la mayoría de los pueblecitos de la zona. En ta actualidad conserva esta villa su estructura rural serrana y un conjunto de edificios de gran valor arquitectónico. Hacia el sur se llega a la Hoz de Beteta que ofrece unos parajes de ensueño. Bastante espectacular, se trata de un cañón formado por el río Guadiela que a lo largo de su historia se ha dedicado a horadar las rocas formando acantilados. Se concentra aquí una flora y una fauna super ricas. Existe un itinerario oficial que organiza el Patronato Provincial de Turismo de Cuenca y que tiene un recorrido de aproximadamente un par de kilómetros. Informaos si os interesa. En Beteta podéis alquilar una bici, medio de locomoción ideal para estos pagos. Asimismo informaos si os apetece practicar un poco de senderismo. Pasar la noche en Beteta Baratito Fonda La Cangrejada: Cruz 1. Tel. 31 80 52. En una bocacalle que va a parar a la Plaza Mayor. Solamente 9 habitaciones reúne este encantador local en el que además podéis comer muy bien. Buena relación calidad-precio. Más caro Hotel Los Tilos: Extramuros s/n. Tel. 31 80 97/98. No hace ni diez años que abrió sus puertas este sobrio establecimiento situado sobre un espolón rocoso que domina la vega de Beteta, muy cerca ya del balneario de Solán de Cabras (11 km). Instalado en un antiguo caserón bastante bien conservado donde, además de una decoración muy "ad hoc" (si bien algo austera), ofrece un alucinante entorno y un inmejorable servicio. Dos estrellas y solo 24 habitaciones, lo que le hace muy acoge- dor. Informaos sobre las excursiones que se organizan. Su restaurante resulta ideal para disfrutar de las excelentes especialidades de la zona y a unos precios muy razonables si os atenéis a alguno de sus dos menus. Ruta turística Pasa obligatoriamente por su alucinante Plaza Mayor dotada con una balconada de madera que os impresionara por su sencillez y belleza. En ella esta también el Ayuntamiento. Toda ia población está ordenada en torno al castillo de Rocafría -o Rochafria-. La tai fortaleza fue construida con toda probabilidad durante la época árabe y únicamente restan algunos elementos como la torre del Homenaje y los fosos. Con respecto a la muralla que partía del castillo y llegaba hasta el centro mismo de la ciudad también pueden todavía observarse algunos "residuos". La arquitectura religiosa logra una buena representación en su Iglesia del siglo XVI con bella portada plateresca, y asimismo en la ermita de la Virgen de la Rosa (patrona de la ciudad) del siglo XVII enclavada en una vega que proporciona al entorno diversos manantiales que realzan ostensiblemente la belleza del conjunto. Muy cerca de Beteta, Solán de Cabras Concretamente en lo mas recóndito de la hoz. tendréis la oportunidad de visitar el balneario de Solán de Cabras cuyas aguas terapéuticas gozan de fama desde hace más de dos siglos. Efectivamente el lugar fue descubierto -según cuenta la tradición- por un pastor que observó como sus ovejas se ponían "como motos" cada vez que se daban algún chapuzón en las susodichas aguas. Pero fue Fernando VIl el verdadero "promotor" del auge turístico del balneario ya que dicho monarca habiendo escuchado que las aguas del lugar curaban la infertilidad, no se lo pensó dos veces y llevó a su "parienta", Amalia de Sajonia con el fin de tener un vástago. Corrida la voz, a partir de ese momento, la fama que de aguas medicinales alcanzaron las de Solán hicieron que en torno suyo se creara toda una infraestructura hotelera, la mayor en su estilo de Castilla-La Mancha. El balneario es un complejo edificio formado por dos plantas (unas 50 habitaciones) y un gran patio en el centro que terminó de edificarse en el siglo XIX. Entre los múltiples servicios que ofrece a sus clientes citar la piscina, el restaurante, la casa de los baños, etc. Lo más agradable sin duda es el espectacular jardín que tiene una bonita fuente por el que pasear se convierte en todo un placer. Por supuesto no faltan los galenos que se ocupan de que el personal tome las aguas de forma correcta. Las aguas provenientes de Solán -que hoy tenemos inclusive en tetra-brik- están especialmente indicadas para el tratamiento de afecciones estomacales y del riñon, entre otras. De forma que ya sabéis; si tenéis el riñon bien cubierto... de piedras, no tenéis más que daros una vuelta por este lugar. Los miradores del Rey y la Reina, Las Viseras y otros tantos ponen el punto y final a la visita. El balneario únicamente abre desde el 15 de junio al 15 de septiembre. Las lagunas de El Tobar Se hallan a unos 3 kilómetros de Beteta. Son exactamente dos lagunas, la Grande y la Pequeña, que constituyen un refugio de caza protegido por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha. En sus aguas habitan permanentemente especies como el ánade real, la focha -comúnmente llamada "gallina negra"-. Con ciertas limitaciones se puede practicar la pesca. Otros lugares de interés por la zona A unos 10 kilómetros de Beteta está Alcantud, una pequeña localidad típicamente serrana en la que llama la atención su recoleta iglesia parroquial de la Asunción (siglo XVI) y también sus baños de aguas medicinales que llevan el nombre de la población de gran fama en el tratamiento de enfermedades reumáticas. PRIEGO Llena de casonas nobles, Priego es de las más relevantes localidades de la comarca alcarreña, limitando ya con la Serranía con la que tiene en común su bello paisaje por lo que la incluimos dentro de esa última región. A 62 kilómetros de la capital, se accede por la N-320. Habitada por romanos primero y musulmanes después, la villa ha heredado una importante tradición alfarera que pervive en nuestros días. En el extremo norte de la provincia y entre los ríos Guadiela y Escabas, es un enclave Heno de casas blasonadas, arcos, torretas y ventanas de bella rejería Por su frondoso entorno y su considerable patrimonio cultural, se na convertido Priego en uno de los lugares más visitados de la comarca, hecho este que se ve favorecido por encontrarse en un importante nudo de comunicaciones. A la entrada de Priego tiene una casa, más bien una torre, el ciclista Luis Ocaña. natural del lugar. Si disponéis de poco tiempo y queréis haceros una idea de esta parte de ¡a Serranía, un día es suficiente para recorrer la distancia existente entre Cuenca capital y Priego por la ya mencionada N-320 Pasar la noche Hostal Los Claveles: General Mola 15. Tel. 31 10 29 Excelente establecimiento de dos estrellas con 18 habitaciones dotadas con baño completo, calefacción y TV. La decoración en general presenta un estilo rústico. Cafetería y restaurante con buena cocina casera. Lo mejor el pucherete de la casa y el gazpacho pastor. Hostal Madrid: Angela López de la LLana. Tel. 31 10 67. Bastante somero, pero limpio y acogedor. Precios similares al anterior. Hotel "El Rosal": Nicolás Herráiz 45. Tel. 31 20 85 Abierto en agosto de 1993, está bastante bien. Restaurante. Un recorrido por el lugar Plaza Mayor: un bonito y original conjunto de forma cuadrada que se constituye como el primer centro urbano de Priego. Allí está el imponente edificio del siglo XVI donde está instalado el Ayuntamiento. Presenta una trabajada fachada Monasterio de San Miguel: ocupa el punto más alto de la ciudad puesto que se alza sobre un espolón rocoso. Este monasterio o convento de franciscanos se fundó a instancias del sexto duque de Priego. Lo diseñó en el siglo XVIII el arquitecto José Martín. Consta el conjunto de una iglesia totalmente barroca y con planta de cruz latina. Se le conoce como "El Cristo". . Iglesia de San Nicolás de Bari: en la plaza de los Mártires, se enmarca dentro del gótico tardío aunque en la estructura interior es bastante posterior. En su interior sobresale la capilla de los condes de Priego que acoge la imagen de la Virgen de la Torre. Casa de la Inquisición: un edificio del siglo XVII. Más que una son, en realidad, dos. Presentan elementos de su primitiva construcción si bien su aspecto es mucho más actual. Triángulo: se llama así al conjunto formado por tres pilastras de piedra del siglo XVI. Parece ser que fue esta una construcción llevada a cabo por la "Santa Inquisición". Torreón de Despeñaperros: una especie de torreta de forma cuadrada incompleta que formaba parte del antiguo castillo propiedad de los condes de Priego. De lo que. tiempo ha. fue el convento del Rosal quedan solamente los restos (del siglo XV) que se hallan situados fuera de Priego, en la carretera. Atesanía en Priego Se centra sobre todo en los trabajos relacionados con la artesanía del mimbre y la alfarería, una de las mejores de España que se caracteriza por los dibujos geométricos y vegetales de inspiración ibera. Se utiliza bastante la decoración "al almagre". Esta técnica se consigue mediante la disolución en agua del dióxido de hierro. El resultado proporciona a las piezas un bonito tono marrón. Junto a la técnica anterior, en Priego se encuentra otra no menos vistosa; nos referimos al "bordao" que realizan especialmente las mujeres y consiste en decorar las piezas a base de finos ornamentos florales que "talmente" parecen bordados sobre el barro. En cuanto al mimbre, en Priego se ha desarrollado una importante industria que abarca a toda suerte de objetos que incluso ha dado paso la exportación. Para la alfarería... En la Plaza Mayor está Alfarería Magan, tel. 31 12 87, un lugar ideal para que os hagáis idea de los trabajos que se realizan y, si lo deseáis, comprar. Otro sitio también de calidad es el regentado por Jesús Parra Luna y que se halla en la carretera que conduce a Cañamares, tel. 31 14 87. ...y el mimbre Alicia Arribas: Nicolás Herráiz s/n. Venta de mimbre: La Loma 1. No muy lejos de la ciudad Y por un curioso desfiladero se llega desde Priego a Cañamares (C-202) que, si bien no se define por su conjunto monumental, sí lo hace por proporcionar a su vecina Priego el mimbre, materia prima para que luego se elabore, eso sí, de manera totalmente artesana, en Priego. Por la misma carretera pero en dirección sur desde Priego tenemos Villaconejos de Trabaque. Un interesante conjunto en el que destaca un grupo de cuevas horadadas en la roca que hacen las veces de bodegas. Dos buenos ejemplos de arquitectura religiosa son la iglesia de San Juan Bautista que presenta una recargada decoración rococó y la ermita de la Concepción un precioso edificio de una nave con crucero. Importante industria del mimbre y la alfarería. Para el mimbre hay en Villaconejos una cooperativa (San José) que tiene de todo a unos precios magníficos. UN RECORRIDO POR LOS PUEBLOS MAS AL NORESTE La última parte de la Serranía que vamos a tratar es la situada más al noreste. Este recorrido lo iniciamos en CAÑETE -en la carretera Cuenca-Teruel- un importante pueblo situado entre las sierras Valdemeca y Las Cuerdas, en un paraje muy boscoso. Entre los principales datos históricos con que se enorgullece esta villa es con el del nacimiento en el siglo XIV de Álvaro de Luna, condestable de Castilla. Presenta un casco urbano medieval en el que destaca la Plaza Mayor con una bonita fuente, el Ayuntamiento y la iglesia parroquial de San Julián erigida en el XVII. Dominando el pueblo desde su cerro está el castillo construido en la Edad Media y que está formado por diferentes recintos. Desde el castillo hasta el casco urbano se extiende la muralla en la que se aprecian distintas puertas: San Bartolomé, el Portillo, Puerta de las Heras, todas ellas originarias de los siglos IX y X. Tanto el castillo como la muralla constituyen el complejo amurallado que mejor se conserva en todo el país. Otras varias ermitas e iglesias completan el fenomenal conjunto arquitectónico de Cañete. Para dormir está el Hostal Cañete (Extremadura s/n, tel. 34 60 45). Un moderno local frecuentado por deportistas los fines de semana. Acogedor salón con chimenea. Dos estrellas y lodos los servicios, incluido el de restaurante. Está asimismo la Posada del Sol en la plaza de las Heras 13. Tel. 34 60 60. Tenéis también el Restaurante La Muralla (Ctra. de Valdemeca s/n). No querernos terminar estas líneas dedicadas a Cañete sin hacer referencia a su Semana Santa por su originalidad; destaca la procesión del Rosario de la Aurora que sale el sábado de Gloria. El domingo se caracteriza por su gran cantidad de festejos y también por los famosos Judas, unos muñecos que reciben durante la procesión del domingo de Resurección toda clase improperios y golpes a su paso. Continuando desde Cañete por una carretera local llegamos a LANDETE, muy bien comunicado con toda la Serranía. Su patrimonio cultural se ciñe a un considerable conjunto de arquitectura religiosa formada por dos ermitas, la de Fuenmaría y la de San Roque (con importantes pinturas murales en su interior) ambas del XVIII y la iglesia parroquial de la Asunción con esbelta torre renacent sta si bien la fachada se enmarca ya en el barroco. Obligado también resulta en Landete citar la Fuente Podrida de aguas medicinales. Alojaos en la Pensión Don Quijote, tel 27 10 42. Muy acogedora. Otro establecimiento, Hotel Moya (Ibáñez Martínez 75, tel. 36 10 07). A escasos kilómetros de Landete el pueblecito de MOYA completa el recorrido. Es este un pueblo encaramado en lo alto de un cerro y al que se le atribuye un origen muy antiguo sin que se sepa precisar a ciencia cierta. Reconquistado a los árabes por Álvaro Muriño. Se conserva parte del castillo y la muralla del XIII, varias iglesias -entre las que destaca la de Santa María de estilo gótico- y un convento de Concepcionistas. LA ALCARRIA CONQUENSE HUETE En el extremo más occidental de la comarca alcarreña de Cuenca, Huete muestra, pese a su situación llana, un encantador entorno ya que está rodeado de sierras en la falda de un cerro en cuya cima se elevan los vestigios de un antiguo castillo. Históricamente, Huete comienza siendo un asentamiento ibérico, por su suelo pasaron después romanos, visigodos y árabes has'a pasar a los dominios de la Corona de Castilla en la segunda mitad de! XVI (Lope de Acuña la entrega a los Reyes Católicos). Gozó Huete de un prestigioso pasado fruto del cual floreció un buen número de plazas, palacios e iglesias, algunas de las cuales han llegado hasta nuestros días luciendo el inmejorable aspecto que le valió a la localidad la declaración de Conjunto Histórico. El casco urbano está delimitado claramente por dos barrios bien diferenciados: el de San Gil que perteneció a los musulmanes y el de Atienza de claro dominio judío. Unos datos de interés Ayuntamiento: alojado en el convento de la Merced. Para dormir y comer Hostal-Restaurante Chibuso: Cira. Carrascosa a Sacedón, km 13. Tel. 37 11 08. Un sencillo pero muy acogedor establecimiento con 14 habitaciones provistas de baño. Su restaurante, decorado en estilo castellano con muebles rústicos en tonos claros, tiene capacidad para unos 90 comensales. De sus fogones sale una magnífica cocina regional de la que destacaremos su muy sabroso morteruelo sin despreciar para nada el excelente cordero asado. Cuenta también el hostal con un enorme bar provisto de terraza para el verano. Pegada se encuentra la piscina municipal por si queréis daros un chapuzón. A la misma dirección pertenece el bar de tapas que con el mismo nombre se encuentra en la La Plaza Mayor 1, tel. 37 10 36. Trato familiar. Principales monumentos Prácticamente todos los edificios de importancia de la villa se encierran entre los dos barrios principales, San Gil y Atienza. Restos del castillo y las murallas: construido en la época árabe, resta en pie algún que otro muro y poca cosa más. Se dice que las murallas se utilizaron para la construcción de muchas de las casas de la población. Palacios episcopales: son dos, del siglo XVIII, y ambos en la calle Nueva. Uno de ellos perteneció al obispo Palafox y el otro al obispo Solano en el que lo más notable es sin duda su escalera. Iglesia Nuestra Señora de Atienza: a decir verdad, solo queda parte del ábside con cinco lados, del siglo XIII. que nos deja imaginar la maravillosa fábrica que debió tener este edificio cuando se encontraba en todo su esplendor. Iglesia del colegio de Jesuítas: un conjunto edificado en el XVI aunque muy "remozado". Lo mejorcito es la iglesia de planta de cruz latina con influencias barrocas en la fachada, junto a otras neoclásicas y rococós en la decoración de alguna de las capillas. Convento-iglesia de la Merced: Plaza de la Merced s/n. Se apunta a que el solar sobre el que ahora se asienta estuvo ocupado por una mezquita, como en tantos otros sitios ha ocurrido. Uno de los conjuntos de arquitectura religiosa más impresionantes de la comarca alcarreña de Cuenca que en la actualidad se está restaurando. La gran iglesia neoclásica tiene una nave de grandes proporciones y capil¡as laterales; reparad en la cúpula que cierra el crucero, toda gallonada y de una gran vistosidad. La otra joya se sitúa en el artístico coro con sillería labrada. Pasando al convento, anejo a la iglesia, tiene tres plantas comunicadas por una imponente escalera. Acoge el museo Parroquial. El tel. para la visita es el 37 10 45. Normalmente permanece abierto hasta las 20 h pero conviene comprobar el horario. Echad asimismo un vistazo al museo Florencio de la Fuente, donde se muestran las pinturas donadas por este autor a la ciudad de Huete. En el convento de la Merced tienen lugar cursos de verano. Hay otras "tantitas" iglesias que vamos simplemente a citar ya que decir algo más sería, quizás, aburrir al personal. A saber: iglesia del Convento de Cristo -siglo XVI-; iglesia de San Pedro -iniciada en el XV- y muy transformada; iglesia de Santo Domingo -en estilo herreriano-, etc. Casa de los Linajes y otros palacios: muchos son los palacetes y casas nobiliarias de importancia con que cuenta Huete. La casa de los Linajes, del XVII y con un artesonado original en el patio. Fijaos también en la decoración de la fachada. El palacio de los Parada (calle Santo Domingo) con dos plantas, patio interior y gran escudo heráldico en la fachada. Todo el conjunto se remonta al XVII. Actividades En Huete podéis practicar diferentes deportes como e¡ parapente y el vuelo con motor. Informaos si estáis interesados en el Hostal El Chibuso (ver dirección en el cap. dedicado a alojamiento). Ocio y esparcimiento Scándalo Pub: Carrera 30. Discoteca Daroca: Arco de Daroca s/n. Festejos en Huete Los dos barrios de Huete celebran sus fiestas por separado. Así los del barrio de Atienza celebran a San Juan el 6 de mayo y los de San Gil a Santa Quiteria el 22 de junio. Juanistas y Quiteros recuerdan las luchas entre judíos y moros pero sin mezclarse los unos con los otros. Ambos ejecutan danzas ancestrales de una gran originalidad como Los Galopeos. Cercanías Muy próximo está Verdelpino de Cuenca, una aldeíta que apenas cuenta con un conjunto de casas y una iglesia. Más importante arquitectónicamente resulta la alcarreña Buendía enmarcada en el extremo noroeste de la provincia limitando ya con Guadalajara -de donde el pantano de Buendía toma el nombre-. De origen visigodo, quedan restos de una ciudadela de esa época en los alrededores. Presenta una apariencia medieval con restos del recinto amurallado. En cuanto al casco urbano, cuenta con una espléndida Plaza Mayor porticada en la que hallaréis la otra joya arquitectónica de Buendía. la iglesia de la Asunción cuyo origen se remonta al XV. Muestra una esbelta torre y un interior gótico en el que os llamará la atención el coro exento al estilo de las grandes catedrales. Fuera del centro y también del XVI, tenéis la ermita de los Desamparados. Al lado está el embalse de Buendía. Es posible comer en Buendía; Restaurante Obispo (Frontón 5. Tel. 37 31 03). Disponen también de un hostal en la calle Isabel I de Castilla 9, tel. 37 30 05. Cerca del embalse está la pequeña ciudad de Cañaveruelas con una bonita iglesia parroquial del siglo XVI pero en la que lo más interesante resulta son las ruinas de una ciudad, de nombre Ercávica, hispanorromana en donde han sido hallados numerosos objetos de enorme interés muchos de los cuales hoy podéis admirar en el Museo de Cuenca. Otros lugares alcarreños Más o menos a unos 15 kilómetros de Priego existe un lugar prácticamente olvidado y al que se denomina Balcón de La Alcarria; nos referimos a Castejón, terruño de nuestro amigo Jesús García Arribas -afamado jurisconsulto- y del popular cantautor José Luis Perales. A este último podéis verlo por el pueblo los fines de semana ya que tiene allí una casa. El pueblo en sí no se caracteriza por sus grandes monumentos pero sí permite un agradable paseo. Para picar algo está el Mesón El Rosal situado en la Plaza de España, Decorado en plan rústico se brinda para un excelente tapeo. Castejón celebra sus fiestas en honor de San Blas el 3 de febrero. La imagen se venera en la ermita situada a un kilómetro de la población. LA MANCHA CONQUENSE También Cuenca forma parte de esa gran llanura que llamamos Mancha junto con Ciudad Real, Albacete y Toledo. Y nada más manchego que ciudades como Mota del Cuervo, Belmonte y tantas otras. Esta zona se caracteriza por sus fríos inviernos y sus veranos de intenso calor. TARANCÓN Con más de 10.000 habitantes, es Tarancón de las más conocidas poblaciones conquenses y un centro industrial y agrícola de primer orden. Tarancón produce en abundancia aceite, vino -son muy célebres sus claretes- y cereales. Una gran extensión -más de 100 km2- de aspecto manchego que guarda una estrecha relación con el de tantos otros pueblos de Toledo, con cuya provincia limita. La relevancia de esta ciudad estriba igualmente en que es un importante nudo de carreteras y de ferrocarril. En su trazado urbano destaca el barrio del Castillejo el más antiguo de la población en el que podéis ver dos pales claramente diferenciadas: una más señorial y otra más popular. Alucinantes vistas desde esta última. Direcciones y teléfonos de interés Ayuntamiento: Pl. de la Constitución 1. Tel. 11 12 57. Policía: Pl. de la Constitución 1. Tel 11 01 51. Estación de ferrocarril: Tel. 11 03 83. Estación de autobuses: Gral. Emilio Villaescusa 3. Tel. 11 19 23. Alojamiento Hotel Guijarro: Ramón y Cajal 6. Tel. Tel. 11 03 74. Sencillo y dos estrellas. El personal no se caracteriza por su amabilidad. Hostal Imperial: Ave. Juan Carlos I. 32. Tel. 11 03 61. De los más baratos. Stop: Ctra. Madrid-Valencia, km 83. Tel. 11 01 00. Pilcar: Ctra. Madrid-Valencia, km 83. Tel. 11 06 25 .Son 10 habitaciones limpias aunque someras. Restaurante. Un pelin mejor Hotel Sur: Ctra. Madrid-Valencia, km 82. Tel. 11 06 00. Precios módicos todavía los de este dos estrellas que cuenta con un buen restaurante y todos los servicios propios de su categoría. Guía de restaurantes Concentra muy buenos restaurantes en cuyos fogones se cuece lo mejor de la gastronomía castellana. De la misma forma. Tarancón reúne un buen conjunto de tabernas típicas en las podréis degustar los maravillosos caldos de la región. En repostería son muy afamadas las rosquillas de la ciudad y los borrachos. Asequible El Jardín de Juanjo: San Isidro 7. Tel. 32 40 59. De reciente inauguración, está en el centro del pueblo y perfectamente acondicionado. Presenta una decoración moderna. La especialidad es el cordero asado y a la plancha. Tampoco merecen despreciarse sus judías con perdiz. De postre, tienen un buen pudín casero. Caro Restaurante Celia: Ave. Juan Carlos I 14. Tel. 11 00 84. De los más asequibles de esta categoría. El Vasco: Ctra. Madrid-Valencia, km 94. Tel. 13 51 02. En Villarrubio, a 13 km de Tarancón. Todo un clásico aunque un poco alejado ya de Tarancón. Ofrece un toque casero en todos sus platos, dotados de una gran calidad. Restaurante El Cruce: Ctra. Madrid-Valencia, km 82. Tel. 11 07 11. Deliciosas especialidades caseras. Restaurante Herminio: Ctra. Madrid-Valencia, km 82,300. Típico restaurante de carretera bastante amplio en el que comeréis unas deliciosas viandas. Mesón del Cantarero: Ctra. Madrid-Valencia, km 81. Tel. 11 05 83. Más caro que El Vasco. Su oferta gastronómica se centra en platos regionales, excelentes por otra parte. Entre los mejores platos están las mollejas de cordero al ajillo. Decorado tipo mesón con vigas de madera. Gran barra con deliciosas y variadas tapas. Mirad bien el "prospecto" porque probablemente esté contraindicado para vuestros bolsillos... Fiestas Virgen de Riánsares: "Ama y Señora" de la ciudad, es festejada la primera semana de septiembre. Un recorrido por Tarancón Palacio de los Duques de Riánsares: edificado en el siglo XIX, presenta una planta irregular y su construcción se ordena alrededor de dos patios con columnas. Interesante, sobre todo, por su valor histórico. Iglesia Parroquial: consagrada a Nuestra Señora de la Asunción, se inició en el XVI dentro del gótico, aunque luce ya elementos renacentistas. Presenta tres naves y crucero. Imponente retablo en madera atribuido al escultor Pedro de Villadiego. Convento de San Francisco: en la calle Miguel de Cervantes, Formaba en el XVII, época de su construcción, un magnífico conjunto compuesto por Iglesia y convento (con claustro). Perteneciente a la orden de los capuchinos, era el mejor que dicha orden tenía en toda Castilla. Las ermitas: son varias: San Roque. San isidro y San Juan en el centro y Santa Quiteria, a las afueras. Conjunto de casas nobles: no vamos a describiros todas y cada una de ellas ya que son cantidad; todas ellas de los siglos XVII, XVIII y XIX. Citaremos la Casa Leganesa, en Capitán Herrera 6. por su fachada y su espléndido patio. En cuanto a la Casa Parada, calle Parada 4. es del XVII y de planta cuadrada. A 4 km de Tarancón Está el Santuario de Riánsares visita obligada en los alrededores de la ciudad. Tiene su origen en el XVIII, aunque debido a los desastres que tuvo que soportar durante la guerra civil, se ha restaurado casi por completo. Acoge la imagen de la patrona de Tarancón, la Virgen de Riánsares. Próximo al santuario está el puente romano. Algunos lugares próximos Belinchón: un pueblo junto a la N-lll conocido por el manantial Las Salinas. En lo que es el casco urbano resulta por demás interesante su parroquia de San Miguel Arcángel del XVI que domina la población encaramada a un cerro. Ayuntamiento del XVIII alojado en lo que fue un antiguo palacio. En Belinchón tiene fama y tradición la fiesta que celebran el domingo siguiente al día de la Ascención y en la que lo más importante son las danzas entre las que destaca la del trenzado. Fuente de Pedro Naharro: entre los ríos Riánsares y Bedija, es este un tranquilo pueblo manchego entre Tarancón y Horcajo de Santiago. El lugar es famoso por sus vinos, su ermita de la Soledad (que no se encuentra como casi todas a las afueras, sino en pleno centro) del siglo XVIII y su parroquia de San Andrés en estilo barroco y erigida sobre otra anterior del XV. Fiestas locales el 15 de mayo. El domingo siguiente al día de la Ascensión, en el lugar se lleva a cabo la danza del Trenzado. Horcajo de Santiago: al sur de Tarancón por la C-302. Otro bonito pueblo de lo más manchego donde lo más destacable es su vinillo y su conjunto de palacetes (de los Silva, del Comisario, etc.) de los siglos XVII al XIX se cuenta entre lo mejor de la comarca. La arquitectura religiosa está perfectamente representada por la parroquia de la Inmaculada, iniciada en el XVI. de una sola nave y con una magnífica fachada en la que se aprecia una esbelta torre. Posee asimismo Horcajo un par de ermitas: la de Nuestra Señora del Carmen y la de Nuestra Señora del Rosario. Las fiestas patronales son a mitad de septiembre, pero más importantes resultan las que se celebran el 9 de diciembre, dedicadas a la Inmaculada. UCLES A 20 kilómetros de Tarancón se halla esta villa atravesada por el río Bedija y comunicada por dos carreteras nacionales (la 400 y la 320). Es una de las ciudades más ricas de Cuenca en lo que a historia se refiere ya que desde antes de los romanos ha estado siempre habitada. De todos los pueblos, son los árabes sin duda quienes más impronta han dejado ya que según apuntan los eruditos estuvo durante su dominación dotada de termas, mezquita y un castillo. Fue Uclés testigo de las "disputas" habidas entre los almorávides y los cristianos saliendo estos últimos derrotados por los "moros" quienes, no conformes con la victoria, dieron muerte al herdero al trono Sancho (hijo de Alfonso VI) y a García Ordóñez. Este evento tuvo unas desgraciadas consecuencias para Alfonso VI porque se perdieron plazas tan importantes como Ocaña. Huete e incluso Cuenca. Hacia el siglo XV, Uclés pierde su hegemonía histórica dejando de ser sede de la orden de Santiago. Pese a ello, gracias a la importancia que un día tuvo nos ha quedado un importante patrimonio cultural que intentaremos resumir en el próximo apartado. Ayuntamiento: Pl. de Pelayo Quintero 1. Lugares de interés El Monasterio Con planos de Juan de Herrera, recibe justamente el nombre de "EI Escorial chico" habiendo sido declarado Monumento Histórico desde 1931. Cuenta con una preciosa fachada del XVII y un claustro imponente formado por dos pisos. En el centro del patio se halla un aljibe barroco. Uno de sus principales atractivos es la singular y armoniosa mezcla de estilos: herreriano en toda la parte occidental, plateresco en la sacristía, barroco en buena parte de sus elementos ornamentales, etc. No os perdáis tampoco la visita a la iglesia -siglos XVI y XVII- y en la que trabajaron los mejores artistas de la época. Quedan asimismo algunos restos de lo que fueron las Caballerías del monasterio. Fue durante algún tiempo sede de la Orden de Santiago. El Castillo: iniciado en el XI, es totalmente medieval (y para más señas árabe) si bien fue acabado ya en el XV. Quedan un par de torreones, su torre albarrana y la muralla. De un especial interés es el grupo de casonas nobiliarias entre las que resulta obligado citar el palacete de la familia Fernández ordenado en torno a un gran patio central que fue construido en el XVI. La casa de la familia Torres ofrece una valiosa portada. En cuanto al palacio de los Pareja, poca cosa es lo que se conserva. En la Plaza Mayor veréis el Ayuntamiento, un edificio del XVII con planta rectangular. Por último, echad un vistazo a los restos de las murallas que fueron comenzadas con los romanos y terminadas en la época árabe. Luce asimismo Uclés monumentos del XIX como su famosa Fuente de los Cinco Caños que presenta una pila con relieves de gran belleza. SAELICES Saelices está a 75 kilómetros de Cuenca por la N-lll. Realmente se nos presenta como una villa industriosa aunque su número de habitantes no llega al millar. Conserva, en cualquier caso, un aceptable casco urbano. Su patrimonio arquitectónico está compuesto por el palacio Martínez Falero del XVII, y la iglesia de San Pedro del XVI, de aspecto exterior sencillo y un trabajado interior. Fuera de la población -a unos 4 km- está la ermita del Cerro de una nave y un bonito artesonado. Todavía es posible recrearse con los restos del castillo del que únicamente quedan los muros. Alojamiento Pensión Araceli: situado en el km 102 de la N-lll. Tel. 13 43 45. Es un lugar sencillo donde casi lo único que cabe hacer es "sobar', pero tampoco hay mucho más donde elegir en la ciudad. Pocas pelas. Comedor con platos de la tierra. Saelices y sus fiestas Santo Cristo del Amparo: 14 de septiembre. Romería de la Virgen de los Remedios: como su propio nombre indica la celebración consiste en el traslado de la Virgen hasta la ermita del Cerro; todo un paseíto dada la distancia (4 km). Compras Existen en Saelices varias cooperativas en las que los tratamundos podéis cargar las mochilas de excelente queso manchego y todo tipo de embutidos. Buenos precios. Alrededores Ruinas de Segóbriga: importante emplazamiento celtíbero, capital del pueblo Olcade, a poco más de 4 kilómetros de Saelices. Segóbriga estuvo más tarde habitada por los romanos e incluso hasta la dominación árabe. Incluye un teatro, un anfiteatro, unas termas e incluso un museo. Todos los objetos encontrados en las excavaciones se han reunido en un museo que podéis visitar, si os place, de 10 n a 14 h y de 16 h a 19 h. Cierra los lunes. Para que no os llaméis a engaño, os diremos que algunas de las piezas son réplicas -eso sí exactas- puesto que los originales se hallan en el Museo de la capital. Almonacid del Marquesado: esta "villita" manchega y eminentemente agrícola se encuentra próxima a la carretera nacional Madrid-Valencia. Resulta de interés su iglesia del XVI, pero sin duda lo más célebre es su Fiesta de la Endiablada que se celebra los días 2 y 3 de febrero en honor de San Blas. Consiste en un cortejo de diablos cargados de cencerros que van "dando la lata" todo lo que pueden durante las procesiones. Todo un ritual mitad pagano, mitad cristiano, considerado uno de los festejos más importantes de la Comunidad. BELMONTE En la Mancha Alta, Belmonte es digna representante de la ruta de Don Quijote: concretamente allí sitúan los "sabios" el episodio que tuvo como protagonistas al Caballero del Bosque y al de la Triste Figura y que fue una de las más favorables para nuestro héroe. Además Belmonte es la patria chica de Fray Luis de León La ciudad ofrece a sus numerosos visitantes uno de los conjuntos urbanos más impresionantes de la región junto a uno de los castillos más espectaculares y mejor conservados de la Comunidad castellano-manchega. Los orígenes de esta singular ciudad conquense hay que buscarlos allá por el siglo XII cuando Cuenca fue conquistada por Alfonso VIII. Precisamente a la Edad Media debe Belmonte la mayoría de sus impresionantes edificios, como fruto del auge que la ciudad alcanzó. Direcciones de interés Ayuntamiento: Pl. del Caudillo 1. Correos y telégrafos: en el convento de los jesuitas. Guardia Civil: Porvenir 5. Tel. 17 00 12. Urgencias médicas: Guadarrama. Tel. 17 09 94. Para dormir Fonda Luciano: Melchor Cano 15. Tel. 17 07 79. Entre lo más económico de Belmonte. Pensión La Muralla: Isabel I de Castilla, s/n. Tel. 17 07 79. Un establecimiento muy majo de dos estrellas y con un servicio inmejorable. Su restaurante es bastante recomendable. Un recorrido por la ciudad Castillo: en lo alto del cerro de San Cristóbal. Se rodea de una muralla que llega hasta el pueblo. El castillo fue construido, sobre otro del XIV, a finales del siglo XV por el Marqués de Villena. Más tarde, Eugenia de Montijo, al regresar de Francia (muerto su esposo. Napoleón III). ordenó restaurarlo para convertirlo en su residencia particular. Domina el gótico, si bien pueden verse elementos mudéjares e incluso algunos platerescos. Cuenta con mazmorras, preciosos salones y un alucinante artesonado mudéjar en el dormitorio principal. En fin, como veis, todo lo necesario para recrear un perfecto ambiente medieval. De ahí que fuese entre los muros de esta fortaleza donde en la década de los 60 se rodó el "flin" "El Cid" que protagonizó el actor americano Charlton Heston. Colegiata de San Bartolomé: erigida a expensas del marqués de Villena, es una construcción impresionante por su tamaño que encierra un buen conjunto de obras de arte: retablo barroco del XVII, capilla de los Gómez de León, capilla de la Purificación, rejería. Acoge un interesante museo de arte sacro. El tel. para la visita es el 17 02 08. Ermita de la Virgen de Gracia: otro edificio de carácter religioso que se construyo en el XVII para albergar la imagen gótica de la Virgen del mismo nombre y patrona de Belmonte. Convento jesuíta: levantado en 1627. Mientras algunas partes han sido recuperadas y ahora se utilizan como juzgados, correos o cine, el resto se puede decir que se conserva en muy mal estado. Convento trinitario: conjunto barroco de iglesia y convento que cierra por el oeste la Plaza de Enrique Fernández. antiguamente llamada del Abrevadero y utilizada para mercados y ferias. Palacio del Infante don Juan Manuel: la presencia de este escritor-guerrero es constante en toda la región. Construido en el siglo XIV, más tarde fue cedido a las dominicas. De planta rectangular, dentro del recinto hay una iglesia, una casa-palacio y un claustro. Algunos festejos Carnaval: además de los consabidos desfiles, en Belmonte se cierran los festejos cuando la gente joven -y la menos joven- sale al campo a comerse el hornazo (especie de torta con huevo cocido) y a disfrutar de un día al aire libre. Este festejo es bastante común a muchos pueblos castellano-manchegos. San Isidro: el 15 de mayo. San Bartolomé: son las fiestas del Santo Patrón y se llevan a cabo el 24 de agosto. Corridas de toros y festejos tradicionales. Fiestas de la Virgen de Gracia: el segundo domingo de septiembre. Importantes procesiones y desfiles de gigantes y cabezudos. No demasiado lejos Villaescusa de Haro tiene en su haber un remoto pasado atestiguado gracias a los hallazgos de restos romanos y árabes. Plaza fuerte durante toda la Edad Media, su esplendor continuó con los Reyes Católicos. Con un número de habitantes que no llega al millar, es centro administrativo del Señorío de Haro, guarda un fenomenal conjunto de edificaciones entre las que obligadamente hay que citar el Ayuntamiento (siglo XVI), la extraordinaria Parroquia de San Pedro (impresionante resulta el estilo isabelino de la "capilla de la Asunción"), lo que resta del Palacete de la familia Ramírez, frente a la iglesia (siglo XVII) y la Universidad (patrocinada, como casi todo, por los Ramírez) nunca llegó a abrir sus puertas. Echad un vistazo a las calles de Villaescusa, especialmente a la de San Pedro (donde la historia nos cuenta que han nacido 10 obispos) y las ruinas del convento de los Dominicos, sin duda uno de los mejores que dicha orden tuvo en España. Son importantes las fiestas que se celebran el 15 de agosto consagradas a la Virgen del Favor y la Ayuda. También festejan en Villaescusa al Santo Cristo de la Expiración. MOTA DEL CUERVO Balcón de la Mancha A muy escasa distancia de Belmonte (solamente 16 km) y a 118 km de Cuenca tenemos Mota del Cuervo, una importante ciudad agrícola (entre otras cosas produce un excelente vino tinto) con un número de habitantes cercano a los 6.000. En plena Mancha conquense y ya en las estribaciones de Ciudad Real donde confluyen las carreteras nacionales N-301 y 420. En la conocida sierra de los Molinos, Mota os ofrece un típico aspecto manchego (ventanas con cuarterones y grandes portones) en el que no faltan los consabidos y pulcros molinitos. por algo forma una parte importante de la conocida "Ruta de Don Quijote". Cruzada por dos carreteras nacionales y otras locales, ha tenido siempre una floreciente industria alfarera centrada en la fabricación de cántaros de barro que nació con los árabes y cuyas técnicas siguen perfectamente vigentes. Prefijo telefónico: 967. Ayuntamiento: "sito" en la Plaza Mayor 1. Tel. 18 00 51. Farmacia: Pl. Mayor. En bus desde Cuenca Tenéis desde la capital un autobús a las 15 h de lunes a viernes así como otro los sábados a las 14 h. Alojamiento Mesón Don Quijote: Ctra. Madrid-Alicante, km 140. Tel. 18 02 00. Tres estrellas. Tiene 36 habitaciones decoradas en estilo castellano con baño completo, calefacción, teléfono y caja fuerte. Entre las zonas comunes: dos restaurantes, tres salones, salón de convenciones, tienda de regalos, un bonito jardín y piscina. La decoración, no podía ser de otra forma, gira en torno al insigne manchego cuyo nombre porta el establecimiento. Confortable pero caro. Matar el hambre... Tasca de los Bocadillos: en la calle del Coso. Un local de ambiente joven y muy agradable en el que podéis tomaros algún bocata en plan rápido y seguir camino. ... y comer Restaurante Dulcinea: Camino Real 2. Tel. 18 03 21. Mesón Don Quijote: Ctra. Madrid-Alicante, km 140. Tel. 18 02 00. Volvemos a citar este establecimiento esta vez para referirnos a su restaurante. Típico mesón muy grande y bastante lujoso con vigas de madera, una gran chimenea al fondo y por todos lados motivos "quijotescos". Entre lo mejor de su carta: sopa de ajo con huevo, pisto manchego y, como plato estelar, unas judías pintas con perdiz que os harán chuparos los dedos. Los precios no son tan caros como se podría esperar. Muchas veces la comida es amenizada por algunas coplillas en directo. Lo peor, un servicio algo lento y no siempre amable. A la entrada una gran barra con mesas donde se puede también tomar algún bocata. Unos dulces Jaros: Pl. Cervantes. Además de dulces tienen unas cuantas mesas donde se puede paladear también un rico helado. Ruta turística No dejéis de pasear por las calles y plazas (la del Ayuntamiento, la de Cervantes, el Barrio Alfarero, etc.) de este encantador lugar que guarda uno de los mejores cascos urbanos de la Comunidad castellano-manchega. Cantidad de casas nobles edificadas a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII. A las afueras se encuentran los cinco molinos de viento que, restaurados, lucen en todo su esplendor para orgullo de sus paisanos. Iglesia Parroquial: su fundación se remonta al siglo XV. Consagrada a San Miguel Arcángel, consta de tres naves en las que lo más predominante es la mezcla de estilos. Una de las capillas laterales guarda una original y barroca pila bautismal. Merecen también un vistazo otros monumentos de interés como el Antiguo Hospital de Pobres, el Convento de las Trinitarias y por supuesto los blancos molinos que presiden, desde un alto, toda la población. A las afueras de Mota Justo a 8 kilómetros por la carretera de Las Mesas tenéis el Santuario de Manjavacas reformado en este siglo aunque su origen haya que buscarlo en el siglo XVII. Os encontraréis con un complejo de edificios en el que lo más importante es la ermita con una perfecta planta de cruz latina y decoración interior barroca. También de interés resulta la estructura del camarín de la Virgen de la Antigua (ver el cap. "Festejos"). Hay varias ermitas más en la población. Desde el Santuario, hay una bonita panorámica de la laguna del mismo nombre (ver más adelante). Un trago Muchos locales donde apagar la sed: Pub Tercia (en la pl. del mismo nombre): Pub Amazul y Discoteca "El mus de Pepe". "Souvenirs" locales En el "barrio del Arrabal" se hallan varias alfarerías en las que las mujeres ponen en práctica y casi de la misma manera las técnicas aprendidas por sus ancestros. Entre estas destaca el urdido con el que se hacen los preciosos cántaros, orzas y recipientes de todo tipo. Una dirección: Plaza Cruz Verde 16, tel. 18 08 94. También en Mota se trabaja con una gran maestría la talla de madera. Acercaos a ver a Alejandro Moreno que trabaja en la calle Verdinal 17. tel. 18 02 64. Festejos locales Nuestra Señora de la Antigua: primer domingo de septiembre. Curiosa procesión en la que los "anderos" llevan a la Virgen a plena carrera desde el Santuario de Manjavacas hasta el pueblo Para que la Virgen no se manche con el polvo del camino se le coloca una indumentaria "de faena" que una vez ha finalizado la carrera le es retirado para volverla a vestir con sus mejores galas. Esta original maratón se realiza en otras varias localidades castellano-manchegas, pero es este indudablemente -junto a la de Sahúco- una de las más tradicionales. Romería de El Sapo: liene lugar el domingo de Pentecostés. Los autóctonos elaboran un gran sapo que después será quemado para que con sus cenizas se marchen igualmente los malos presagios. Dos palabras sobre la Laguna de Manjavacas Un importante refugio de caza, situado en el término municipal de Mota del Cuervo y con una superficie total de 250 ha. En sus tres islitas, ricas en materia orgánica, crecen y se desarrollan numerosas especies de aves acuáticas entre las que se encuentran algunas tan raras como el pato cuchara, ánade real, chorlitejo negro y muchas otras. En las proximidades Santa María de los Llanos: cerca de la N-301, estáis ante un pueblín de corte medieval famoso por su parroquia de la Asunción de comienzos del XV de estilo gótico y un fabuloso retablo renacentista realizado totalmente en madera policromada. En la misma carretera anterior está El Pedernoso, una localidad cuya fama se la debe en gran medida a sus espejos de artesanía con marco mezcla de metal y madera. Arquitectónicamente, tampoco tiene desperdicio; su patrimonio se haya compuesto por una espléndida Plaza Mayoren la que se sitúa la Casa de las catorce rejas -siglo XVII- y el Ayuntamiento. La parroquia de la Asunción (cuya silueta se aprecia perfectamente desde la carretera) y la ermita de Santa Ana son lo más destacable en lo que a arquitectura religiosa se refiere. Junto al pueblo se encuentran las lagunas de La Celadilla donde la gente de los alrededores acude a darse un chapuzón. Podéis pasar la noche en el Cámping La Celadilla (ctra. de las Mesas, km 4 Tel 16 43 13). De segunda categoría y con todos los servicios. Permanece abierto todo el año. LAS PEDROÑERAS "No comas ajos ni cebollas porque no saquen por el olor tu villanería" Ese consejo con el que abrimos el capítulo dedicado a Las Pedroñeras, capital del ajo, es uno de los muchos que Don Quijote da a Sancho en el momento de partir, este último, para el hacerse cargo del gobierno de la ínsula Barataría. Posiblemente en la época se desconocían las virtudes terapéuticas del ajo. Las Pedroñeras es, pues, un pueblo manchego al que se accede a través de la N-301 y que no se caracteriza precisamente por su buen olor ya que todo él está dedicado a "la industria" del ajo. Los casi 7.000 habitantes de la localidad viven por y del cultivo de esta planta que se extiende a toda la comarca y que se utiliza como ingrediente principal en las jornadas gastronómicas que tienen lugar cada año en la ciudad. Relacionado con lo mismo, apuntar que este lugar es el primer productor y exporta- dor de ajos del mundo constituyendo asimismo el principal souvenir para sus muchos visitantes. El lugar se ordena en torno a la Plaza Mayor que reúne ademas edificios tan representativos como el Ayuntamiento, la iglesia parroquial, etc. Para llegar en bus desde Cuenca tenéis uno diario a las 15 h; la parada de autobuses se sitúa en la Ave. Juan XXIII. Lugares donde alojarse Pensión El Bomba: Ctra. Madrid-Alicante, km 160. Tel. 16 00 22. Una pensión económica que ofrece únicamente lo imprescindible. Hotel Castegar: Sebastián Molina. Tel. 16 10 11. S e n c i llo, solamente una estrella. Algo más caro Venta Pedro Heras: Ave. Juan XXIII 105. Tel. 16 00 11. Mejor que los anteriores por muy poco dinero más. Cuenta con teléfono, calefacción y música ambiental en las habitaciones. Cafetería, aparcamiento y hasta un jardín infantil. Comedor con capacidad para 300 plazas de estilo pretendidamente rústico y sencillo. A la entrada a la derecha hay una terracita cubierta bastante agradable. Estupenda relación precio-calidad, si bien el servicio es susceptible de mejora. El hotel organiza una excursión denominada "Visita a La Mancha" de 6 días y que recorre los principales puntos de interés de la zona. El mejor restaurante Las Rejas: Ave. Brasil s/n. Tel. 16 10 89. Realmente el exterior para nada deja traslucir lo que el interior guarda. Tres comedores y una bodeguita muy íntima -adornada con fotos antiguas en las paredes- que hace también las veces de comedor. Por todas partes hay objetos de un exquisito gusto. Reparad -si es que vais- en las distintas cómodas. Super acogedor y con un atento servicio. Ofrecen un menú degustación y otro de mercado. En la carta, platos manchegos y otros más innovadores con una excelente presentación. Ricos postres. Desde luego es super caro para vosotros, pero un día es un día y bien podéis daros un homenaje. A la entrada hay también una gran barra con mesas enfrente en plan más moderno y bastante más frío. Monumentos La mayor parte de sus edificios pertenecen a los siglos XVI, XVII y XVIII. En la Plaza Mayorse sitúa el Ayuntamiento y la bonita iglesia parroquial de la Asunción, que se remonta al XVI. Otro edificio interesante de carácter religioso es la ermita del Cristo (aneja al Palacete de los Molina). Las Pedroñeras muestra también con orgullo su extraordinario conjunto de arquitectura civil compuesto por el ya citado Palacio de los Molina (siglo XVIII) y varias casonas nobles erigidas a lo largo del siglo XVII. En cuanto al ilustrativo museo del Labrador (calle San José 56) es una colección reunida por una vecina donde se muestra una serie de instrumentos agrícolas antiguos. Visitas previa petición (como en los médicos) en ei teléfono del Ayuntamiento 16 02 11. Unas copas Disco Bubi's y Arsenal están en la ave. Juan XXIII. pero hay más pubs y lugares donde tomarse una copa y escuchar algo de música. Entre estos, citar el Bar de Copas Carmencita y el Pub Qué B.Bes (este último en Parque 1). Para llenar la mochila En la carretera encontraréis El Escudero, el establecimiento ideal para que os hagáis con una buena representación de productos gastronómicos de la tierra. Si queréis algún recuerdo menos efímero, dirigios al taller de Carmen Fernández Osa, en Guillermo Ruipérez 12 (3- piso), tel. 16 13 02. Las fiestas Fiestas patronales: tienen lugar también la primera semana de septiembre y están dedicadas al Cristo de la Humildad. Fiesta del Ajo: se celebra del 31 de agosto al 7 de septiembre la fiesta internacional del ajo, dueño y señor de esta villa. SAN CLEMENTE En un cruce de carreteras, queda a unas 30 kilómetros de Alarcón cogiendo el desvío que sale de la N-lll a la altura de Honrubia. Aunque es una población puramente industrial de casi 7.000 almas, se merece una visita por ofrecer uno de los conjuntos monumentales más interesantes de la provincia: iglesias, conventos y palacios blasonados que han hecho que San Clemente sea declarada conjunto histórico. Decir además que esta ciudad fue famosa en un tiempo por contar con un buen número de hechiceros dedicados a las pócimas para el arte del "buen ligar". Se sabe por los hallazgos que estuvo habitada ya desde la época romana, aunque fue fundada la urbe en el siglo XII teniendo después que esperar hasta la llegada al trono de los Reyes Católicos para conseguir fueros; a partir de ese momento pasa a depender de la Corona (hasta entonces formaba parte del señorío de Villena). La abundancia y belleza de sus edificios de estilo renacentista nos hacen pensar en el auge que la localidad disfrutó a partir del siglo XVI (y que terminó en el XVIII). Actualmente sigue siendo uno de los más pujantes centros económicos de la provincia conquense. En bus desde Cuenca Sale uno diario a las 15 h que para en muchos de los pueblos del contorno. Direcciones y teléfonos de utilidad Ayuntamiento: Pl. Mayor. Tel. 30 01 60. Centro de Salud: Pl. de la Iglesia. Tel. 30 14 00. Farmacias: San Sebastián 14 y Boteros 29. Guardia Civil: Ctra. de la Alterca de Záncara. Tel. 30 00 10. Guía de alojamientos Pensión Milán: Calvo Sotelo 20. Tel. 30 0728. Nada para volverse loco pero con lo suficiente para pasar una noche, o dos, en la ciudad. Hostal Marino: Pl. Mayor 8. Tel. 30 20 11. Más céntrico imposible. 10 habitaciones muy limpias y bien amuebladas con calefacción y baño. Tiene cafetería y un restaurante bastante grande en la planta baja que presenta un agradable aspecto (decorado en estilo castellano) pero un pelín frío. No resulta caro. Platos regionales. Hostal La Posada del Reloj: Pl. Mayor 13. Tel. 30 15 26. Muy cerca del anterior. Un largo pasillo lleno de plantas da acceso a las escaleras que conducen a las habitaciones. En total son 22 distribuidas a lo largo de dos plantas. De los 22 dormitorios, la mitad cuentan con baño y la otra mitad tiene que hacer uso del baño común. Esto puede hacer pensar en un establecimiento cutre. Nada más lejos de la realidad. Si bien no puede catalogarse como de lujo, sus muchas cualidades suplen cualquier falta. Trato familiar y ambiente muy acogedor. Un precioso comedor (doble) -da a un patio con plantas muy apacible- decorado con muebles castellanos, cantidad de plantas y lleno de adornos de bronce y cobre por todas partes. Una agradable chimenea completa el marco. Hostal Ven y Ven: Ctra. Villarrobledo, km 153. Tel. 30 00 79. Un hostal barato y sin nada de particular. Restaurante. Restaurante Pelayo: Pl. Mayor 14. Recorriendo San Clemente Ayuntamiento: en la Plaza Mayor. Cuenta con dos plantas, la baja porticada (siete arcos de medio punto), un friso con un escudo en el centro y la torre del reloj. Arco romano: se da este nombre a un arco del XVII que hay entre la Casa de la Cultura y el Pósito cuya finalidad era cerrar la Plaza Mayor. Iglesia de Santiago Apóstol: entre las plazas del Ayuntamiento y del Pósito. Fachada de sillería con un Calvario entre columnas salomónicas sobre la puerta y tres naves. Las bóvedas descansan sobre columnas estriadas con capiteles jónicos. Pósito: puerta con un arco de medio punto y unos carneros sobre la cornisa que recuerdan que antes de utilizarse como almacén de grano sirvió de matadero. Torre Vieja: de la primera mitad del XV. Planta cuadrada con dos cuerpos y un remate a base de gárgolas y almenas. Ermita de la Virgen de las Nieves: una fenomenal construcción en la que lo mejor es su excelente artesonado. Ermita Nuestra Señora de los Remedios: junto al Colegio de la Caridad. Puerta neoclásica, una soia nave y cúpula con linterna. Son cantidad los palacios, entre ellos el de Orna de estilo barroco y con patio porticado; el de Valdeguerrero. del XVIII. y el de Francisco Martínez del Peral con un precioso patio porticado Y aún hay más. A saber, casa de la Reina Mora, casa del Patata -fachada almohadillada- casa de los Risueños, palacio de los Villena, palacio Piquirroti (hecho una ruina) y casa de los Sandoval. Convenios: Trinitarios (siglo XVII) carmelitas descalzas (siglo XVII) franciscanos (siglo XVI) y clarisas (fenomenal claustro). Como podéis imaginar tampoco faltan las iglesias que visitar si aún os quedan ganas. Entre ellas destacar la de la compañía de Jesús reducida actualmente a almacén municipal. Compras No dejéis de adquirir la archifamosa tortada de San Clemente que primorosamente elaboran las monjas clarisas a base de almendras, huevos y pasta de azúcar. Parecido al mazapán. Otros dulces son los rosquillos. "aguardentaos" y mantecados. Excelente artesanía en todo lo referido a la talla de piedra, metales y madera. Es posible igualmente adquirir en esta población alfarería procedente de las vecinas Mota o Villarrobledo (Albacete). Práctico si no vais a visitar ninguna de estas ciudades. Podéis visitar el taller de José Javier Fernández, en el número 66 de la calle Tercia. Celebraciones en San Clemente San Antón: 17 de enero. Esta fiesta tan popular y entrañable se celebra en San Clemente de una manera muy especial. Virgen del Remedio y Virgen de Rus: ambas están consideradas patronas de la villa. El domingo de Pentecostés celebran una romería por la cual se intercambian las imágenes, es decir la del Remedio pasa al santuario de la de Rus y viceversa. A los 40 días, las "inquilinas" regresan a sus lugares de origen. Para el trayecto -que se ejecuta a la carrera- las imágenes son cubiertas para evitar el polvo. Los mozos que han realizado la romería participan asimismo del tradicional Baile de la Virgen que tiene lugar al finalizar la romería. Celebran asimismo la festividad de la Virgen del Carmen (16 de julio) y las fiestas de verano que son del 18 al 24 de agosto. En estas últimas, lo de siempre... Copeo La zona más animada de San Clemente es la de los alrededores del mercado y el parque, aunque hay otros pubs y discotecas por toda la ciudad. Dos nombres: Danak y Trazos. También es en esa zona donde se instala el ferial durante las fiestas de verano. Cercanías Santiago de la Torre: un pequeño pueblo a orillas dei Záncara y cerca de Las Padroñeras con un castillo de los siglos XI y XII. Santuario de Nuestra Señora de Rus: a unos 10 kilómetros de San Clemente está este santuario en pie desde el siglo XVII, aunque su aspecto es bastante posterior. Desde esta ermita es trasladada la Virgen al pueblo tal y como os apuntamos en el capítulo de fiestas. A dos pasos del Santuario hay un molino, junto al río Rus, muy coquetón y perfectamente conservado que os permitirá ver cómo funcionaban estos chismes. ALARCÓN Pequeño y bellísimo pueblo -a 80 kilómetros de Cuencaque conserva un increíble aspecto medieval. Se llega a través de un pequeño desvío de la N-lll. Alarcón está encaramada en una roca rodeada por el río Júcar que excava una profunda hoz como si quisiera colaborar en la defensa del pueblo y su castillo. Dentro del término municipal de Alarcón se halla el embalse del mismo nombre en el que se practican todo tipo de deportes náuticos. Datos de interés Oficina de Turismo: Pl. del Infante Juan Manuel 2. Tel. 33 17 61. Pasar la noche Medio El Infante: Dr. Tortosa 6. Tel. 33 13 60. Un hostal bastante confortable y que no cuesta muchas pelas. Hotel Claridge: Ctra. Madrid-Valencia, km 185. Tel. 33 11 50. Tres estrellas. Fenomenal y más caro que ei anterior. Caro Parador de Alarcón: este histórico castillo se inauguro como Parador en 1966. Dispone únicamente de trece habitaciones para pasar la noche. En ellas, los huéspedes del castillo son transportados a la época medieval. Nada más pasar la puerta, un patio con un pozo y una pila, el bar a la derecha y la recepción a la izquierda. Las puertas de la galería de madera que quedan enfrente, corresponden a otras tantas habitaciones. La acertada decoración contribuye en gran manera a mantener un ambiente de auténtico castillo: armaduras, espadas, estanaartes e incluso la presencia de algún fantasma. Comedor de estilo medieval, con techos altos y arcos ojivales de donde cuelgan lámparas de hierro. Unas pequeñas ventanas permiten contemplar el paisaje de la hoz del Júcar. En fin. todo muy bonito pero con unos precios posiblemente fuera de vuestros pequeños bolsillos. Aún así podéis ir a echar un trago. Recorrido cultural Castillo: estratégico donde los haya, estamos ante una de las fortalezas mejor conservadas de la región que nos ocupa. Sus muros están cargados de historia: aquí falleció el príncipe musulmán El Ciego aquí se sublevó Ornar Ibn Hafsún, aquí realizó una hazaña Fernán Martín de Ceballos al escalar sus muros apoyándose en dos dagas para conquistarlo bajo el reinado de Alfonso VIII, aquí residió y escribió lo mejor de su obra el infante don Juan Manuel, aquí- confabuló el marqués de Villena, aquí se fundaron los Tercios de Alarcón que intervendrían decisivamente en la batalla de las Navas de Tolosa. Por fin, el castillo sirvió como alojamiento al Parador que se creó en 1966 y que todavía hoy sigue siendo uno de los más atractivos de la red. Las murallas: en las inmediaciones del castillo se levantan una serie de torres que formaban parte de las defensas de Alarcón: Torre de Alarconcillos. planta cuadrada y torres circulares en las esquinas, Torre de Cañavate, Torre y Puerta del Campo, la primera torre que se encontraba al llegar al pueblo, la Torre del Calabozo o Enmedio, levantada por el infante don Juan Manuel y actualmente desaparecida. Plaza Mayor: también llamada del Infante Don Juan Manuel. Presenta la estructura típica de las plazas medievales y acoge el Ayuntamiento, la iglesia, un pósito -hoy desaparecidoy una casa-palacio. De todo ello hablaremos a continuación. Ayuntamiento: construcción del siglo XVI con una galería porticada en la parte baja y arcos apuntados. Os describiremos a continuación todas esas construcciones por separado. Iglesia de San Juan Bautista: se levantó en el siglo XVI sobre otra edificación de origen románico. Puerta neoclásica. El pósito, almacén de grano, se encontraba justo al lado. Iglesia de Santa María: otro templo del XVI con aires góticos y al que se han añadido capillas platerescss y barrocas.El retablo se atribuye a Jamete de Orleans. Fijaos cómo la fachada simula un arco de triunfo al más puro estilo romano. Iglesia de la Santísima Trinidad: iniciada en el XIII. La torre se levanta sobre el llamado Arco de la Villa. Portada plateresca que da paso a dos naves con arcos fajones. Algunos recuerdos Artesanía Alarcón: Tortosa 6. Una tiendecíta con un servicio muy amable donde podéis observar (y si os peta, comprar) una pequeña pero interesante muestra de toda la artesanía de Cuenca y su provincia. Fiestas Fiestas en honor a San Sebastián: se celebran el 20 de enero. Bailes típicos. Santo Cristo de la Fe: una fiesta muy querida por los lugareños que tiene lugar desde el 14 al 16 de septiembre. Procesión y bailes en la plaza. El segundo fin de semana de agosto, en Alarcón festejan a los que en su día se vieron obligados a emigrar. A escasa distancia Embalse de Alarcón: una gran presa con su puente sobre el Júcar. Al lado está Buenache de Alarcón un frondoso paraje cuajado de árboles en el que, además, podéis visitar la bonita iglesia de San Pedro, del XVI. Sisante: situado entre dos comarcales, en plena sierra de Cañavate, cuenta con un trazado urbano puramente manchego en el que no faltan los edificios civiles ni religiosos como la ermita de San Bartolomé (siglo XVII). la parroquia de Santa Catalina y la ermita de ¡a Concepción con una capilla mayor ornamentada a base de frescos de incalculable valor. En otro terreno, señalar que Sisante es un importante centro alfarero. Casasimarro: no muy lejos de Sisante. Desde Cuenca hay un bus de lunes a sábados en torno a las 14 h. Más que por otra cosa, el pueblo es famoso por sus alfombras de nudo que se siguen realizando con técnicas tradicionales y también por la fabricación de instrumentos de cuerda, guitarras y bandurrias. Acercaos, si queréis ver una surtida muestra, a la calle Concepción 92 (tel. 48 70 45). MOTILLA DEL PALANCAR Inicia lo que familiarmente se ha dado en llamar Manchuela (comarca que continúa en la provincia de Albacete) debido a que por su proximidad al Mediterráneo no presenta un clima ni unas características típicamente manchegas. Aproximadamente a 16 kilómetros de Alarcón por la N-lll, Motilla es la principal población de la zona encontrándose en un importante nudo de comunicaciones y a mitad de camino entre Valencia y Madrid. Su origen exacto no está nada claro (por más que muchos se empeñen en otorgarle un remoto pasado), puesto que su aspecto es más bien modernillo. Guarda, eso sí, varias joyas arquitectónicas que la capacitan perfectamente para la visita conservando igualmente sus calles de casas blancas y portones manchegos. Por lo demás, dista ya de ser un lugar tranquilo habiéndose convertido en un importante centro industrial. Dormir en Motilla Hostal Los Tres Hermanos: Ctra. Madrid-Valencia, km 198. Tel. 33 10 53. Característico hostal de carretera. Nada más entrar hay una barra y unas mesas desde las que los parroquianos ven la televisión y bajo la atenta mirada de una gran cabeza de toro. A la derecha un gran comedor sin nada que merezca la pena resaltar en cuanto a su sencilla decoración. Ofrece platos caseros bastante potables entre los que citaremos el morteruelo y los potajes. El hostal en sí tiene 25 habitaciones entre dobles y sencillas y todas con cuarto de baño. Más que sencillas, austeras. Eso sí, la limpieza parece que no se le puede negar. De los más económicos de Motilla. Bastante mejor Hotel Gijón: Ctra. Madrid-Valencia, km 200. Tel. 23 10 01. Dos estrellas. Solo 16 habitaciones tiene este establecimiento acogedor y apacible. Se puede comer, muy bien por cierto. Hostal Del Sol: situado en la carretera de Madrid-Valencia, km 198. Tel. 33 10 25. Una bonita escalera de madera y unos pasillos llenos de arcones y detalles encantadores permiten acceder a las 39 habitaciones con las que cuenta el establecimiento. Están provistas de baño, calefacción y tel. y ofrecen el cálido ambiente que les proporciona la madera con que están decoradas. El conjunto se completa con un fenomenal y coqueto salón de TV y otro de estar con chimenea. Pasando al comedor, decir que tiene uno grande todo él revestido de madera y con capacidad para 200 comensales y otro pequeño también en madera y con chimenea. Todo de lo más acogedor. De los fogones de su cocina salen sabrosos platos regionales siendo lo más solicitado su morteruelo. gazpachos, perdices y. cosa curiosa, sus huevos con chorizo. Hostal Seto: Ctra. Madrid-Valencia, km 197. Tel. 33 21 18. Un fenomenal restaurante (ver más abajo) regentado por unos jóvenes muy majetes que se han aventurado a abrir en la parte de arriba del restaurante un hostal que parece se va a encontrar entre lo mejorcito de la oferta hotelera de la ciudad y alrededores. Tapeo y cañas Bar Avenida: Ave del Riato. Cantidad de tapas y magníficos precios. Bar Catanos: en la ave del anterior. Sus patatas bravas tienen fama reconocida. Merendero La Paloma: Ctra. Campillo del Altobuey. De los más baratos y con unos excelentes aperitivos. A la hora de comer Asequibles Restaurante Cafetería Pama: junto al pub del mismo nombre (ver el cap. dedicado a copas). No resulta barato, pero tiene gran variedad de raciones y tapas con las que quedaréis más que saciados. Restaurante Cuenca: en la ctra. Madrid-Valencia. No puede decirse que su máxima sea el lujo. Frecuentado por camioneros, tiene también algunas camas y los precios son super económicos. El más caro Restaurante Seto: Carretera Madrid-Valencia. Km 197. Tel. 33 21 18 y 33 32 28. Moderno local que, sin embargo, ha sabido respetar fielmente su aspecto de antiguo mesón de carretera. Presenta una barra a la entrada además de unas mesas para comidas rápidas e informales. En cuanto al salón interior presenta una decoración totalmente clásica y con muebles de madera oscura. En la cocina, Milagros y Mari Carmen -pertenecientes a la asociación ''Jóvenes cocineros de Europa"- se esmeran tanto en la preparación de sus especialidades manchegas a las que dan un excelente toque casero como en otras más innovadoras. Estos últimos platos están fenomenal por si estáis ya hasta el gorro de gazpachos, pistos y demás. El trato y el servicio dejan encantados a sus numerosos clientes. Principales monumentos Iglesia de San Gil: construida en el XVI a base de sillares en el exterior. Interiormente son dignas de mención sus bóvedas de aristas decoradas. Fijaos especialmente en la maravillosa decoración de la bóveda de lacería situada en el presbiterio. Retablo barroco de importante traza. Casa de los Luján: del XVII, presenta dos plantas y una espléndida fachada con puerta adintelada. Asimismo se ve el escudo de la familia y una extraordinaria rejería. Ermita de la Concepción: situada a las afueras de Motilla, en la carretera que conlleva a Campillo del Altobuey. Este templo de sencilla fábrica se terminó en el XVII habiendo comenzado su construcción una centuria antes. Copas en Motilla A mitad de camino entre Madrid y Valencia, participa Motilla en la ya famosa "Ruta del Bakalao" con unos cuantos locales. También hay otros que son los de siempre. En cuanto a los primeros son los siguientes: Pub 33, Caballo y Estribos a los que se añade la Discoteca Moby II (situada en la ctra. Albacete-Cuenca, km 68). De tremendas dimensiones. Abre únicamente los viernes y sábados en verano y solo los sábados en invierno. Entre los locales digamos ya "más normales", citaremos únicamente Mango (ave. del Riato, en el centro de Motilla); Pama (ctra. Madrid-Valencia), de estilo tropical para "carrocillas"; Marlen (en el centro, un pub muy tranquilo); La Luna y El Colores (ave. del Riato), muy animado. Festejos y jarana Feria de San Gil Abad: del 1 al 7 de septiembre. La Inmaculada Concepción: 8 y 9 de diciembre. Fiestas patronales con procesiones y multitud de concursos y verbenas. En las proximidades Campillo de Altobuey: separada de Motilla solamente por 12 kilómetros. Interesante pueblo con una increíble iglesia de inspiración mudejar. Echad un vistazo a la Plaza Mayor. Fuera del centro, el convento de la Virgen de la Loma cuya imagen ha sido objeto de numerosas leyendas es indudablemente lo más representativo en lo que a arquitectura se refiere. Reparad en el claustro si podéis entrar a verlo ya que no suele estar abierto. Villanueva de la Jara: a 15 kilómetros de Motilla, se ha hecho famosa por el enorme tamaño y la calidad de sus cham- piñones, materia prima conquense por excelencia y por haber vivido allí durante un tiempo nuestra Santa por excelencia: ros referimos naturalmente a Santa Teresa de Jesús quien en 1580 fundó el convento de Carmelitas. Conserva bastante bien Villanueva la muralla árabe edificada en el XI. Coquetísima Plaza Mayor presidida por el Ayuntamiento renacentista. En cuanto a su bellísima iglesia de la Asunción, sorprende por su espléndida arquitectura del XV a cuantos "transeúntes" se acercan a admirarla. Podéis pasar la noche en el Hostal Casablanca situado en la ctra. de San Clemente. Tel. 49 80 76. Se puede comer. Otro: Hostal-Restaurante Jamaica II, ctra. Albacete-Cuenca, km 57. Completamente nuevo. Tiene habitaciones con baño y un comedor con sabrosos platos caseros. Para un vinillo y unos taquitos de jamón, dirigios al Restaurante-Bar Venta Juan Antonio. La noche está asegurada en el Pub Gemma con una magnífica terraza para el verano. INIESTA Y QUINTANAR DEL REY Para INIESTA se accede a través de la N-lll hasta Granja de Iniesta y después por una carreterilla local (6 km). Reúne todas las características del más típico pueblo de la Mancha -o por mejor decir de la Manchuela- que vive del vino, en el mejor sentido de la palabra. Hasta bien entrado este siglo. Iniesta alimentó una importante industria maderera centrada en la fabricación de muebles de madera. Gozó a lo largo de su historia de una relativa importancia hasta los Reyes Católicos, como lo demuestran sus muchos palacetes renacentistas entre los que destaca el edificio en el que ahora están las oficinas de correos así como la casa de doña María Lujan, más que renacentista, plateresca. También son de interés las ruinas del castillo del marqués de Villena (siglo XVI) y la bonita Plaza Mayor con el Ayuntamiento. Se cierra el patrimonio artístico de la ciudad con algunos edificios religiosos verdaderamente notables. A saber: parroquia Nuestra Señora de la Asunción, del siglo XVII y con una original planta de salón, y un par de ermitas, la Concepción (siglo XVI) y San Antón (bastante posterior ya que su construcción tiene poco más de un siglo). Junto a la iglesia de la Asunción hay una plaza muy popular en la que se halla el rollo de justicia de la ciudad. Si os quedan ganas -o fuerzas- marcaos un recorrido por el bonito trazado medieval de la ciudad. Sus calles en cuesta os dejarán para el arrastre. QUINTANAR DEL REY está en el extremo de la provincia conquense. Se trata de una ciudad industrial de las mismas características que las anteriores. Surcada porel río Valdemembra está, haciendo honor a su carácter manchego, dedicada a la producción de vinillo, muy bueno por cierto. Cuenta con la mayor bodega de Cuenca. Junto a Villanueva de la Jara, es este un inmejorable emplazamiento para degustar uno de los productos conquenses más extendidos, los champiñones. Para todo lo referente a! "champi" existe el CÍES, "Centro de Investigación, experimentación y servicios del champiñón"; ahí es nada... Arquitectónicamente, Quintanar tiene una de las iglesias más valiosas de Cuenca, la de San Marcos, construida en el XVII y transformada en el XIX. Presenta actualmente un depurado estilo neoclásico. Observad ei trabajo de decoración de la Sacristía. El otro punto de atraccción está en su fuente tallada que hallaréis en el centro mismo de su plaza principal. De tapas por Quintanilla Millones II: C a l l e L a r g a 1 1 9 . Bar El Corruco: Larga 5. Toda clase de aperitivos. Unos cuantos restaurantes Lo más representativo del arte culiniario de Quintanar se centra en un dulce delicioso que por supuesto podéis llevaros como recuerdo; hablamos de los suspiros que se elaboran con azúcar, clara de huevo y almendra picada. Hostal-Restaurante Venus: Plaza Mayor 3. Tel. 49 52 96. Habitaciones dobles provistas de baño y tele. Su disco-pub para el verano es de las más frecuentadas y populares. Restaurante Bolero: Santa Lucía. Muy aceptables platos de la tierra. Las copas Muchos locales los encontraréis en la calle Príncipe: Disco-pub Garúen (Príncipe 36); Bolera (Príncipe 14); Millones (Príncipe 8); Pub Alegrías (Puente 5); Disco-Pub Loren (Puente 3), de los mejores con varias plantas; Pub Zapatero (Larga 41). Un fenomenal ambiente disfrutaréis en las terrazas de verano de Quintanar. Citar Papá ya lo sabe (Casasimarro s/n) que abre a partir de las 22 h. En dirección a Valencia Saliendo por la N-lll desde Motilla nos encontramos también con Minglanilla ya en la frontera con la Comunidad Valenciana. Minglanilla, por lo demás, no puede decirse que tenga un excesivo interés, a no ser por su parroquia renacentista. Permite, eso sí, pernoctar en el Hotel Mirador de Contreras (ctra. Madrid-Valencia, km 235). Tel. 218 61 71. GUADALAJARA "La Alcarria es un hermoso país al que a la gente no le da la gana ir" Camilo José Cela. Atravesada por el rio Henares, Guadalajara ha tenido siempre fama de ser una ciudad un tanto anodina, sin demasiados atractivos para su visita. Esto no es cierto, su problema radica en su posición. Efectivamente, Guadalajara limita con ciudades de la talla de Segovia. Madrid, Soria, etc., que han eclipsado durante mucho tiempo sus nada despreciables bellezas. Sin embargo, sí posee unas cuantas joyas arquitectónicas que merecen una visita. En cuanto a su provincia, baste citar ciudades de la talla de Cogolludo, Sigüenza, Atienza. Pastrana, etc., que, junto a otras poseedoras de un envidiable conjunto de arquitectura rural, merecen por si mismas la visita. Además de la capital, la provincia de Guadalajara guarda innumerables tesoros en forma de pueblos pintorescos, históricas ciudades de origen medieval y bellos parajes donde la naturaleza se muestra en todo su esplendor. Guadalajara es, para finalizar, digna competidora de sus bellas vecinas. Una mirada al pasado Casi todo el mundo apunta hacia el origen celtíbero de este lugar, si bien su andadura histórica comienza con los árabes a quienes les debe su primitivo trazado urbano, su primitivo amurallamiento y su nombre que significa "río de piedras". En 1085 es reconquistada por Alfonso VI, si bien conservó durante cantidad de tiempo un gran contingente de población mozárabe. El mismo monarca fue quien le otorgó sus primeros fueros en 1133. Debe su esplendor durante los siglps XV y XVI al mecenazgo de la familia Mendozay, más concretamente, a los Duques del Infantado. Este auge de la ciudad, afianzado mediante la implantación en 1759 de la Real Fábrica de Paños, se ve cortado de raíz con la guerra de la Independencia, si bien no es la única, ya que como consecuencia de su situación fronteriza, por su suelo han pasado todas y cada de las guerras habidas en los dos últimos siglos en el territorio español. De esta forma, Guadalajara entra en un letargo del que no sale hasta bien entrada la presente centuria. Llegar a Guadalajara Por carretera En coche por la N-ll Madrid-Barcelona. Desde Madrid salen autobuses de la Avenida de América 34 (tel. 356 23 07) con la compañía Continental Auto. La frecuencia es de aproximadamente uno cada hora a partir de as 7 h de lunes a viernes y los fines de semana a partir de las 9 h. Tren Desde Madrid: Guadalajara se encuentra en la línea Madrid-Cataluña por lo que llegan bastantes trenes diarios. Tenéis uno cada 20 minutos. Tel, de la Central de Información de RENFE en Madrid: 563 02 02. Desde Barcelona: se produce el mismo fenómeno que desde Madrid. Paran en Guadalajara los trenes con destino a Madrid. Tel. de la Central de Información de RENFE: 490 02 02. Desde Sevilla, Coruña y Bilbao: hay obligatoriamente que transbordar en Madrid. Tels. de información: Sevilla: (95) 454 02 02. Coruña: (981) 15 02 02. Bilbao: (94) 423 86 23. Datos prácticos Prefijo telefónico: el nuevo prefijo de Guadalajara es el 949. Oficina de Turismo: Pl. Mayor 7. Tel. 22 06 98. Oficina de Turismo juvenil TIVE: Pl. de los Caídos 1. Tel. 22 64 52. Correos: Teniente Figueroa 5. Tel. 21 14 93 Estación de autobuses: Dos de Mayo 1. Tel. 21 14 21, 21 24 40. Estación de ferrocarril: Francisco Aritio s/n. Tel. 21 13 42. Información: 21 28 50. Se encuentra alejada del centro. Cruz Roja: Feria s/n. Tels. 22 17 88, 21 53 41. Casa de Socorro: Dr Mayoral 2. Tel. 21 24 40. Comisaría de Policía: Fernández Iparraguirre 6. Biblioteca: Pl. de los Caídos 3. Tel. 21 17 87. Es también un Punto de Información Cultural. Taxis: tels. 21 22 45 y 22 63 58. Guía de alojamientos Lo más barato Pensión Arroyo: González Herranz 2. Tel. 21 11 23. De los más baratos. Una estrella. 25 habitaciones con lavabo ya que el baño es común. La única ventaja es que está muy céntrica, junto a Correos. Hotel-Residencia España: Teniente Figueroa 3. Tel. 21 13 03. Alojado en un antiguo palacete del siglo XIX que presenta una bonita fachada. Muy céntrico, cuenta con un total de 40 habitaciones, 20 de ellas con baño y el resto únicamente con aseo. La decoración es moderna -muebles de pino y halógenos- ya que el establecimiento se acaba de restaurar. No dispone de restaurante, pero sí de una agradable cafetería en la que se sirven los desayunos. Un acogedor salón. Por un poco más, bastante mejor que la anterior. Buen trato. Caro Hotel Husa Pax: Ctra. Madrid-Barcelona, km 57. Tel. 22 18 00. Tres estrellas. Fenomenal restaurante en el que daréis buena cuenta de sus exquisitos platos regionales. Hotel Infante: San Juan de Dios 14. Tel. 22 35 55. De la misma categoría del anterior y junto al palacio del Infantado -justo detrás-. 40 habitaciones tiene este local que fue inaugurado no hace mucho tiempo y que reúne todas las comodidades aunque sin grandes lujos. Inmejorable cocina y un trato super amable, casi familiar. De los más recomendables por su relación preciocalidad. Hotel Alcarria: Toledo 39. Tel. 25 33 00. De reciente construcción. Tres estrellas. Sin demasiados lujos, resulta muy confortable y acogedor. Excelente relación calidadprecio. Para degustar buenas tapas El Figón: Bardales 7. Un típico mesón con multitud de tapas que os dejarán, y nunca mejor dicho, un buen sabor de boca. Casa Matías: Hermanos Fernández Galiano 11. Quizás las más sabrosas migas de Guadalajara. Muy acogedor. A la hora de comer En los restaurantes de Guadalajara podéis comer buenos asados, migas con huevos y gachas. En cuanto a los postres, lo más característico son los bizcochos borrachos y las yemas seguntinas por no hablar de la archifamosa miel alcarreña que, dada su importancia, le dedicamos un capitulillo. La miel de la Alcarria "En Iruesta, Regulitla y en Peñalver fabrican las abejas la mejor miel". Bien dice la coplilla popular ya que esas eran tradicionalmente las poblaciones más importantes en todo lo relacionado con la producción de miel. Además Peñalver inició -años ha- la distribución del ''dorado producto" por todos los rincones de la Península (ver el cap. dedicado en "Excursiones alcarreñas"). Después de haber degustado una suculenta comida castellana, nada mejor que "rematar la faena" con un poco de miel alcarreña. Sola o como acompañamiento para el queso, cuajada, etc. La miel entra, además, en la composición de numerosos postres típicos de la Comunidad, entre ellos el conquense alajú. La miel es una sustancia muy dulce y espesa que, como ya sabréis, producen las abejas y que, al decir de la mayoría, es uno de los productos más naturales y sanos que existen. La miel facilita la circulación sanguínea, es buena para el corazón, el hígado, las vías respiratorias (ideal, mezclada con limón o leche, para los desagradables "trancazos" de invierno), la piel, la garganta, proporciona vitalidad, vamos que la miel es la purga de Benito. Barato Más caro Miguel Ángel: López de Haro 4. Tel. 21 25 63. No es barato pero ofrece, por no demasiadas pelas, un surtido menú degustación. Su especialidad es el cabrito asado. El Ventorrero: Alonso López de Haro 4. Tel. 21 22 51. Un típico mesón castellano que sirve un cabrito para chuparse los dedos. Mesón Hernando: Ctra. Madrid-Barcelona, km 52. Buenas carnes y mejores pescados. Los postres, y en particular los bizcochos borrachos son deliciosos ya que provienen de la pastelería del mismo nombre, una de las más célebres de Guadalajara. Casa Víctor: Bardales 6. Tel. 21 22 47. Cocina de la región (suculentos platos de caza) junto a estupendos pescados y mariscos. De los más populares de la ciudad. Los Faroles: Ctra. Madrid-Barcelona, km 51. Tel. 21 30 32. Un restaurante con fama de ofrecer una excelente calidad en su exquisita selección de platos regionales. Los precios pueden poneros los pelos de punta. Si os decidís por este lugar, ajustaos estrictamente al menú. Rincón de Emilio: en el centro comercial la Vaguada. Tel. 25 35 45. Local clásico para una cocina también clásica a base de guisos regionales. Deliciosos postres. Patrimonio artístico de la capital Palacio del Duque del Infantado: el monumento más definitorio de la ciudad. Realizado en el siglo XV por el arquitecto Juan Guas a instancias de Don Iñigo López de Mendoza. De estilo gótico-mudéjar, se aprecian ya detalles renacentistas. Una preciosa y sobria fachada decorada con piedras talladas en punta de diamante, que se considera una de las mejores en su estilo. Sobre la puerta destaca el escudo nobiliario de los Mendoza. Durante el siglo XVI, la fachada fue restaurada. Por lo que se refiere al interior, es famoso su Patio de los Leones, toda una joya arquitectónica. Gótico- isabelino, consta de dos pisos y arcos mixtilíneos sobre columnas labradas. En este espléndido palacio se casó Felipe II con Isabel de Valois. El pa- lacio acoge el Museo Provincia/que consta de salas etnográficas y arqueológicas junto a una pinacoteca con obras de Alonso Cano, Juan Carreño, etc. Abre de10 h a 14 h y de 16 h a 18 h 30. Tel. 21 33 01. Palacio de la familia Mendoza: se construyó en los primeros años del siglo XVI. Con portadas platerescas y patio renacentista. Iglesia de Santa María la Mayor: llamada por muchos indistintamente Santa María de la Fuente. Edificada sobre el esqueleto de una antigua mezquita árabe, en ella resalta el pórtico, las puertas y la torre mudéjar, vestigios únicos de su primitiva arquitectura ya que fue profundamente restaurada en el siglo XVII. De su atractivo interior, cabe citar el retablo del altar mayor de 1625. Iglesia de San Nicolás: de las escasas muestras del barroco en Guadalajara. Trátase" de una construcción del siglo XVIII. El interior ofrece una planta de cruz latina y con una sola nave. Magnífico retablo mayor barroco, aunque lo realmente espectacular es el sepulcro de Don Rodrigo de Campuzano, realizado en alabastro como el del Doncel de Sigüenza, con el que guarda un enorme parecido. Capilla de Luis Lucena: una encantadora construcción de estilo mudejar que se terminó en el siglo XVI. Lo más destacable del interior son los restos pictóricos de clara influencia italiana. Iglesia de San Ginés: en la plaza de Santo Domingo. Erigida en el siglo XVI en estilo renacentista aunque ya con detalles platerescos. Su interior, de una única nave, acoge los sepulcros de Don Iñigo López de Mendoza, primer conde de Tendilla. Este enterramiento junto con el de su hermano está dentro el más genuino estilo plateresco. Plaza Mayor: allí se concentra toda la animación y la marcha. También es en esta plaza donde está el Ayuntamiento. Puente romano: de romano solo tiene ya el nombre puesto que se trata de una construcción del siglo X restaurada en el XVIII. Hay en Guadalajara muchas otras iglesias que merecen la visita: la de los Remedios, en estilo manierista y con una espléndida fachada, la de Santiago, de estilo gótico mudéjar y muchas otras. De copas En torno a la plaza de San Esteban y la calle Sigüenza es donde se concentra la marcha de Gjadalajara con cantidad de bares, cafeterías, pubs y discotecas donde aburrirse resulta bastante difícil. Los locales más de moda son Volvoreta, La Luna, Pi, Cancún, etc. En cuanto a Glamour conforma una mezcla de pub y café que ofrece también muy buenas posibilidades. Lo que se puede comprar Podéis comprar exquisitos borrachos de Guadalajara en Hernando, Miguel Fluiters 35. Otra buena pastelería es La Flor y Nata, Mayor 35. Un gran surtido en miel de la Alcarria e inimaginables productos relacionados con ella se encuentra en La mielería alcarreña, Ave. del Ejército 17. Siguiendo con los "souvenlrs". en la Travesía de Santo Domingo, la Tienda de Artesanía de la Diputación tiene a disposición de sus clientes una buena selección de productos típicos provenientes de toda la provincia. Varias fábricas dedicadas a trabajar la piel garantizan la calidad de los artículos. El tel. de la Asociación Provincial de Artesanos es el 22 45 22. Festividades La capital reúne un buen número de personas durante las fiestas en honor de Nuestra Señora de la Antigua que se celebran en septiembre, días 7 y 8. La segunda quincena del mismo mes tiene lugar la Feria de otoño. De gran tradición es también la Procesión de los Apóstoles que sale el día del Corpus. Los participantes, pertenecientes a la cofradía del mismo nombre, lucen atuendos de época que hacen las delicias de los asistentes. Esta cofradía de los Apóstoles está documentada desde el siglo XV. En muchos pueblos de Guadalajara tienen lugar los llamados botargas. Estos son danzantes ataviados con máscaras de vivos colores que aparecen durante las fiestas ejecutando danzas ancestrales o simplemente como acompañamiento. Son especialmente célebres las que tienen lugar en muchos pueblos el 3 de febrero, festividad de San Blas. Desde Guadalajara Fenomenal combinación en tren en dirección a Zaragoza (8 trenes diarios): Barcelona (4 al día): Logroño (dos) y Pamplona (dos). Excursiones por los alrededores A 6 kilómetros de Guadalajara por la N-320 nos encontramos Lupiana, un muy interesante lugar tan próximo a la capital que parece un barrio más de la misma. A destacar su renacentista Monasterio de San Bartolomé (fenomenal claustro), del s glo XIV que constituyó en la época el mas importante de la Orden en España. No os marchéis tampoco sin ver su Plaza Mayor. Junto a Lupiana -a 9 km de la capital por la misma carretera- tenéis Horche una original villa de empinadas calles y bonita plaza siempre llena de lugareños. Presenta restos arqueológicos de la época del Paleolítico. Interesante es también su iglesia parroquial renacentista con un precioso pórtico De la misma época es la ermita de la Soledad. Horche es un lugar ideal para comprar tallas de madera: son de una gran tradición y podréis adquirirlas en diversos establecimientos a lo largo de la población. Para alojarse, está el Hotel Sol la Cañada (Alcohete s/n, tel. 29 02 11). Precios bastante altos (tres estrellas). Podéis comer. También esta población cuenta con un restaurante que con el nombre de Horche es de los mas afamados del contorno. Especializado en cocina vasca. Por fin Torija ya está aproximadamente a 20 km de Guadalajara Es esta una localidad amurallada super conocida por su castillo medieval (siglo XV) que se divisa a distancia y que fue construido por los Templarios, lo que le proporciona el inevitable halo de misterio que siempre ha rodeado a esta Orden. La Plaza de la Iglesia rodeada de soportales renacentistas, es toda una gozada. En la segunda quincena de diciembre y coincidiendo con el inicio de la Navidad, tiene lugar en la renacentista iglesia parroquial un concurso de villancicos tradicionales que reúne a pueblos de toda la provincia y que da lugar a una celebración por todo lo alto en la que no faltan las tradicionales migas alcarreñas y otras viandas no menos suculentas. LA PROVINCIA DE GUADALAJARA Cosas de poca importancia parecen un libro y el cristal de una ventana en un pueblo de la Alcarria, y, sin embargo, le basta para sentir todo el ritmo de la vida a mi alma. León Felipe. La gran diversidad climática de la provincia de Guadalajara garantiza un gran muestrario de paisajes, junto a una fauna y una flora de las más ricas y variadas de la Península: pinos, encinas, hayas (de enorme importancia por ser de los pocos que quedan en el Sistema Central), sabinas, enebros, etc. Si variada es la flora no lo es menos la fauna. Los bosques de Guadalajara son recorridos diariamente por especies tan atractivas como el tejón, el jabalí, la comadreja, el lince ibérico, el águila real y un largo etcétera. Todo esto junto sus iglesias románicas y monasterios, sus castillos y fortalezas, sus afamadas fiestas populares y a un extenso mosaico de arte de todos cuantos pueblos han pisado nuestra piel de toro, están haciendo de Guadalajara y su provincia "un hermoso país al que a ¡a gente ya le va dando la gana ir" (Camilo José Cela, "Nuevo Viaje a la Alcarria"). Cuatro son las regiones en que se divide la provncia: la Campiña del Henares, la Alcarria, la Serranía y el Señorío. CAMPIÑA DEL HENARES EL CASAR Un pueblo situado en la parte más al oeste de Guadalajara, El Casar brinda la preciosa panorámica que le proporciona su excelente ubicación, entre el llamado Valle del Jarama y la Campiña del Henares, a 30 km escasos de Guadalajara. La ermita de la Soledades de estilo barroco. Junto a ella está el célebre Calvario, un conjunto escultórico -siglo XVII- que cons- ta de una cruz encerrada entre cuatro paredes. No le falta a El Casar su bonita iglesia parroquial que en este caso está consagrada a la Asunción y que data del siglo XVI. Al mismo municipio pertenece MESONES, que guarda celosamente su iglesia parroquial de estilo plateresco. OTROS PUEBLOS DE LA CAMPIÑA Yunquera de Henares es una villa de las de más importancia de estos pagos. Parte de esa relevancia se debe a las buenas comunicaciones de Yunquera -tanto por carretera como por tren- con la capital Guadalajara. Históricamente alcanzó sus fueros en el siglo XV. Vuelven aquí a hacer su aparición los Mendoza; en la Plaza Mayor se encuentra el consabido palacio -siglo XVI- al que no le falta el escudo de la familia en primer plano. Del interior destaca el patio con columnas. Muy cerca de Yunquera, Málaga del Fresno es un lugar conocido por su alfarería. Perfectamente entremezclados se hallan los estilos mudéjar y plateresco en su iglesia parroquial construida hacia 1580. LA ALCARRIA Es una comarca que comparte con la provincia de Cuenca. La zona más popular de Guadalajara gracias, sobre todo, a su miel y al gran trotamundos autor de la conocida obra "Viaje a la Alcarria". Ni que decir tiene que nos referimos a Camilo José Cela con cuyas citas abrimos algunos de los pueblos y ciudades de la región. BRIHUEGA El camino de Brihuega va a la derecha. Por el de Zaragoza bajan las mozas. Camilo J. Cela. Asentada sobre una antigua ciudad celtibérica, los romanos la llamaron Castrum Brioga. Se llega por la N-ll hasta Torija desde donde sale una carretera (la C-204) que conduce a esta coqueta villa alcarreña que albergó, años ha, una importante fábrica de paños. A 33 kilómetros de Guadalajara, Brihuega es ya una población de una considerable industria centrada en la producción de miel y en la fabricación de cerámica. También resulta considerable su industria del ahumado. Con fueros desde el siglo XIII, en su historia jugó un importante papel el arzobispo de Toledo Rodrigo Jiménez de Rada quien impulsó la mayoría de los monumentos góticos existentes en la actualidad. Jugó también esta villa un decisivo papel durante la guerra de la Independencia. Pese a haber participado en todas las contiendas incluida la Guerra Civil, en la actualidad Brihuega tiene uno de los conjuntos monumentales más importantes de La Alcarria empezando por sus murallas árabes. Estas unían el castillo con el pueblo. Brihuega sigue manteniendo una gran tradición artesana plasmada fundamentalmente en linos trabajos de forja. Comunicaciones Brihuega tiene enlaces diarios por autocar tanto con Guadalajara como con Madrid. En el siguiente capítulo tenéis el teléfono de la estación de autobuses. Unos datos útiles Autobuses: Paseo María Cristina 7. Tel. 28 00 19. Ayuntamiento: Pl. del Coso 1. Tel. 28 00 16. Ambulatorio: Pl. del Jardinillo 1. Tel. 28 06 30. Correos: Ave. de la Constitución 49. Tel. 28 01 80. Farmacia: Joaquín Montes Joveller 16. Tel. 28 01 80. Guardia Civil: Paseo María Cristina. Tel. 28 00 17. Para dormir Pensión El Torreón: Paseo de María Cristina 7. Tel. 28 03 00. A la entrada del pueblo. Cuenta con un buen restaurante con un asequible menú y cuyos platos más solicitdos son las truchas y las perdices escabechadas. Fenomenal. Dos estrellas. Además contáis con la Pensión Teodora, tel. 28 01 51. Más barata. Pensión Teodora: un sencillo establecimiento regentado por Teodora a la que llaman cariñosamente "la burrera". Situado junto al convento de monjas. La mesa en Brihuega Brihuega tiene fama de ser un lugar de buen yantar. Fama especial tienen sus asados de cabrito, sus tortas de chicharrones, galletas de la Virgen y los dulces de miel, una delicia. En la huerta de Brihueca abundan las granadas, fruta esta con la que los autóctonos elaboran un sabroso licor. Tapas y cañas Bar El Espontáneo: Calle del Tinte. Un local super típico que hace honor a SJ nombre ya que está todo él dedicado al mundo de los toros. Especialidad en pepinillos con anchoas. Bar La Puerta: Pl. de San Felipe. Junto a la iglesia. Con una agradable terraza, lo mejor son sus boquerones en vinagre con aceitunas. El personal con Benito a la cabeza es super agradable. Bar Avenida: Ave. de la Constitución. Famoso por sus guerrilleros, boquerones rebozados. Carlos III: Plaza del Jardinillo. Tel. 28 00 77. En realidad es una casa de comidas con buenos platos regionales. Económico. Algunas pelas más El Tolmo: Ave. de la Constitución 26. Tel. 28 04 76. Lo mejorcito del lugar, es un local bastante amplio con una gran barra y decoración rustica. La especialidad es el morteruelo sin despreciar para nada sus magníficas carnes a la brasa. Visitando Brihuega Castillo de Peña Bermeja: en un promontorio rocoso. Destacar el Prado de Santa María con un excelente mirador. En el interior se halla la capilla del siglo XIII, de estilo gótico con detalles mudéjares. Santa María de la Peña: se trata de la iglesia parroquial de Brihuega. Gótica del siglo XIII con un bonito interior formado por tres naves. Además, estáis ante uno de los santuarios maria- nos de mayor devoción de Guadalajara como lo demuestran sus procesiones y romerías. Restos del recinto amurallado: quedan en pie dos de las puertas con que contaba el recinto amurallado, a saber, la de Cozagón y la de la Cadena. Real Fábrica de Paños: del siglo XVIII. Bastante deteriorado, sí son de admirar los jardines que se construyeron, según la moda de la época, a imagen y semejanza de los de Versalles con glorietas, parterres, etc. Mirador. Daos un paseo tranquilo por Brihuega: son muchas todavía las casas blasonadas entre las que sin duda destaca la casa de los Gómez, renacentista que conserva su escudo de armas. No dejéis de echar un vistazo a su Fuente de los Doce Caños que junto a la de Albalate de Zorita (de ocho caños) y a la celebérrima de Pastrana son de lo mejorcito de la provincia. En la Plaza Mayor está el Ayuntamiento edificado según proyecto de Ventura Rodríguez y junto a la puerta de la Cadena el rollo de la justicia que elevaba Brihuega a la categoría de ciudad. Su artesanía Preciosos objetos de barro esmaltado con fama en toda la provincia. Son también de gran calidad los muebles de mimbre y castellanos que se inspiran en el mobiliario de estilo renacimiento español. Los domingos, en la plaza del Coso, ponen un mercadillo con toda clase de objetos de mimbre. Un buen lugar es Artesanía Algazul{P\. de Herradores). Una tiendataller especializado en cerámica. Una de dulces Panificadora Cepero: Calle Mayor. Frente a la farmacia. Especialidad en tortas de la Virgen. Festejos y otras jaranas Brihuega celebra sus fiestas patronales, en honor de Nuestra Señora de la Peña, entre los días 15 y 22 de agosto. En ellas lo más destacable son los encierros al aire libre que han sido declarados de Interés Turístico y que son de los más antiguos de España. La Feria Chica tiene lugar el primer fin de semana de mayo. Un baile y unas copas Discoteca Bríos: Paseo de Jesús Ruiz. Aore a diario en época de verano, y los fines de semana durante el invierno. La preferida de los "forasteros" de Brihuega. En plan moderno y de grandes dimensiones, pero ponen la música "a toda pastilla". Las copas son baratitas. Discoteca Deadly: Paseo de la Fábrica. El mismo horario que la anterior. La más frecuentada por la gente del pueblo, 'manque" su aspecto es bastante peo' que la anterior. En cualquier caso es esta la "disco de toda la vida" y, por ende, la más entrañable y querida por los autóctonos. Chirrir a! final de la ave. de la Constitución. Abre únicamente en verano ya que es al aire libre. Ideal para tomar una copa en plan tanquilo y de vez en cuando "echarse un baile". Frecuentada por un personal más entradito en años. Pub Mirror's: en Cantarranas. Esta calle, realmente un callejón, sale de la ave. de la Constitución. Cierra los lunes. Está bien y es el único local para tomar copas durante el invierno. La Costa de la Alcarria: ubicado a la entrada de Brihuega, en el parque de María Cristina, más conocido como "Las Heras". Cuenta con una tremenda terraza, ideal para las tranquilas tardes del estío bribueguense... No muy lejos Entre las poblaciones cercanas a Brihuega está Romaneos conocida especialmente por sus objetos de cestería que se realizan de forma totalmente artesanal. Arquitectónicamente su atractivo más importante es la iglesia parroquial de la Inmaculada, siglo XVI y cuyo coro de estilo plateresco se considera uno de los mejores de toda Guadalajara. En el capítulo de fiestas, Romancos celebra las suyas los días 9 y 10 de junio. En cuanto a Archilla es un lugar muy tranquilo a orillas del Tajuña. Antigua iglesia transformada durante el Renacimiento. CIFUENTES Estamos ante un auténtico pueblecito castellano, a 65 kilómetros de Guadalajara adonde se llega por la C-204. Situado entre los valles del Tajo y el Tajuña, constituye un importante centro industrial dentro de la provincia gracias, principalmente, a su piscilactoría. Las fiestas del Cristo de la Misericordia (importantes novilladas) son el segundo domingo de; mes de septiembre. Ayuntamiento: Pl. Mayor 1. Tel. 81 04 70. Guía de alojamientos y restaurantes Hostal San Roque: San Roque 15. Tel. 81 00 28. Un céntrico hostalito -antes pensión- cuyas 28 habitaciones están decoradas en estilo castellano y no carecen de encanto. Cafetería y un acogedor restaurante donde las sopas y las migas son de lo mejorcito del entorno. Fenomenales precios. Hostal las Secuollas: Pl. Generalísimo 4. Tel. 81 00 37. La austeridad y un trato cordial son sus principales características. Una estrella. Restaurante Miguel Ángel: Ctra, de Sacedón. km 3. Tel. 81 04 42. Un poco de cultura Entre lo más interesante se hallan los restos del castillo y las murallas del siglo XIV. Del primero, construido por el infante don Juan Manuel queda la torre del Homenaje y alguna que otra cosilla como los restos del escudo de Don Juan Manuel. En cuanto a la muralla, restan varias puertas y algunos torreones. Plaza Mayor: en ella está situado el Ayuntamiento. Típicamente castellana, está rodeada por características casas con soportales y por los principales monumentos de la población. Iglesia de San Salvador: también en la Plaza Mayor. Mezcla detalles románicos y góticos, hecho lógico teniendo en cuenta que comenzó a construirse en el XIII. Conserva una preciosa portada abocinada de estilo románico, aunque la principal ya es renacentista, surgida de las transformaciones que se llevaron a cabo en el XVI. Casa de los Gallos: entre los muchos caserones de los siglos XVI y XVII que hay en la población, destaca esta situada frente a la iglesia. Su nombre se debe a los dos gallos de hierro que ostentaba la fachada y que ahora ya han desaparecido. Aledaños Gárgoles de Arriba y Gárgoles de Abajo: muy cerca de Cifuentes. "a una hora andando" como alguien apuntó en su momento. En Gárgoles de Arriba quedan los restos de lo que fue una considerable villa romana. Los numerosos mosaicos encontrados junto a otros objetos fueron trasladados al Museo Provincial de Guadalajara. En cuanto a su hermano, Gárgoles de Abajo reúne un fabuloso conjunto de bodegas que tienen varios siglos a sus espaldas. Podéis pasar la noche en este último pueblecito ya que dispone del Hostal Los Gárgoles, tel. 81 04 36. Un dos estrellas sencillo si bien bastante majete. Riba de Saelices: este interesante pueblo serrano posee una iglesia románica del XII y los restos de un castillo. Pero sin duda, lo más atractivo se halla a unos 4 kilómetros al norte del pueblo, nos referimos a la Cueva de los Casares con grabados rupestres de gran valor. Una curiosidad: en esas pinturas está representada la primera copulación documentada de la historia del arte. ¡Para que después digan! Se organizan excursiones a caballo para recorrer la cueva en grupos. La visita dura alrededor de una hora. Trillo: al sur de Cifuentes y muy conocido por los amantes de la pesca. Antes de llegar, por la carretera apreciaréis paisajes impresionantes. Lo más conocido de esta localidad alcarreña son sus baños termales utilizados ya por los romanos y a los que Carlos III les dio su nombre. Del siglo XVI es la iglesia parroquial Santa María de la Estrella. Lo mejor es el estilo plateresco que luce su puerta sur. El denominado Puente Gótico tiene un origen muy antiguo. A las afueras se ve la inmensa y nada atractiva mole que acoge la central nuclear. No dejéis de degustar la especialidad culinaria, los empiñonados. Tel. Ayuntamiento: 81 50 30. Budia: guarda este pueblo una de las plazas alcarreñas de más solera y tradición de la comarca, una iglesia renacentista, consagrada a San Pedro, y una ermita en estilo barroco. No puede pedirse mucho más. HITA La "patria del Arcipreste", Hita, es sede de numerosos festivales cuyo antiguo origen les hace acreedores de una gran tradición. Perfectamente comunicada con importantes poblaciones serranas como Atienza y Sigüenza. está encaramada en un cerro lo que hace que se obtenga un bonito perfil. Históricamente, fue Señorío de los Mendoza entre los siglo XII y XVI. Uno de esos señores fue el marques de Santillana a quien debe la localidad algunos de los edificios que actualmente la siguen embelleciendo. Por supuesto hay que citar al "habitante" más ilustre de la villa, el famoso arcipreste autor de la famosa sátira contra el clero "El libro de Buen Amor" de! siglo XIV. Ha sufrioo numerosas transformaciones ya que durante la guerra Civil puede decirse que no quedó títere con cabeza ya que desaparecieron cas todos sus monumentos de época medieval. Un paseo por Hita Desde 1965. todo el casco antiguo de Hita está declarado conjunto histórico-artístico. El centro lo representa la plaza mayor llamada también Plaza del Arcipreste, una de las más agradables y pintorescas de la región. La Iglesia de San Juan se halla como colgada en un alto. Aunque pueden fácilmente apreciarse elementos mudéjares, es esta una iglesia gótica. Tres naves interiores y una esbelta torre en el exterior. Sencilla pero encantadora. Quedan algunos restos de lo que fue el recinto amurallado. También está en pie la Puerta de Santa María. En los alrededores también pueden se' visitadas las ruinas del monasterio de Sopetrán, un edificio del siglo XVII pero del que desgraciadamente poco queda. Fiestas locales En julio tiene lugar en Hita su famoso Festival medieval durante el segundo y tercer sábado de julio. Consiste en una recreación medieval con comilonas al estilo de la época, desfiles y representaciones teatrales (entre las que nunca falta la del "Libro de Buen Amor") que son célebres en toda la provincia y 'parte del extranjero". Como en tantos otros lugares de Guadalajara, tiene una especial relevancia la Fiesta de San Blas. Por fin los últimos días del mes de mayo tienen lugar bailes regionales en homenaje a la Virgen de la Cuesta. Unas compras Aprovechad la estancia en Hita para adquirir una de las mejores cerámicas de a provincia. JADRAQUE A 48 kilómetros de Guadalajara en el valle del Henares. Desde la capital se sigue la N-ll hasta Taracena y una vez allí, deberéis pillar la C-101. Jadraque es un antiguo municipio cuya importancia comienza ya con los árabes, pueblo este que da nombre a la localidad: Xaradraq. Señorío hasta el siglo XIX, en ese mismo siglo se convierte en un considerable centro industrial y comercial cuya pujanza pervive en la actualidad hasta tal punto que la localidad está considerada el mayor centro comercial de la comarca. Conserva también un apreciable conjunto monumental y una gran tradición en lo que a trabajos de forja se refiere. Ayuntamiento e Información: Pl. de España 2. Tel. 89 00 00. Para dormir y comer Pensión Jadraqueño: Cuatro Caminos s/n. Tel. 89 02 51. Tan solo 8 habitaciones y todas con baño común. Como veis, más sencillo no puede ser. La contrapartida se encuentra en los bajos precios (no hay mal que por bien no venga). La especialidad del restaurante es el cabrito asado. Pensión El Castillo: en la Ctra. de Soria, km 46. Tel. 89 02 54. Buen restaurante con platos locales donde el rey es igualmente el cabrito. Buen servicio. Algo carillo. Se come estupendamente. Especialidad: asado de cabrito. Restaurante Cuatro Caminos: Cuatro Caminos 10. Tel. 89 00 21. Otro local con apetecibles asados. Patrimonio cultural Castillo del Cid: erigido en el siglo XV por orden de Pedro González de Mendoza. No todo lo que se ve pertenece a su primitiva construcción, ya que las remodelaciones sufridas han sido numerosas. Su elevada situación, en un monte al que califican como "el más bello del mundo" le proporciona una buena panorámica del valle. Palacio de los Verdugos: de gran valor histórico ya que albergó durante una temporada al insigne asturiano Melchor Gaspar de Jovellanos. Se puede ver una sala con recuerdos personales del autor dieciochesco. Festejos a go-go San Antón: el 17 de enero en Jadraque se venera al patrón de los 'bichos" con hogueras y danzas tradicionales. Semana Santa: muy emotiva con tallas de gran valor pertenecientes a autores de la escuela castellana. San Blas: 6 de junio. Romería al Santuario de Valbuena. Fiestas patronales: 14 y 15 de septiembre dedicadas al Cristo. TENDILLA No nos queda más remedio que recurrir a la fácil palabra de Cela para describir la localidad: "Tendilla es un pueblo de soportales planos, largo como una longaniza y estirado todo lo largo de la carretera..." Así es, Tendilla está situado en un valle y se constituye como un lugar típicamente castellano con una hermosa Calle Mayor prototipo de urbanismo popular y con 2 km de largo. Los característicos soportales están ya documentados en el siglo XVI, de los cuales se dice han sido construidos para mantener limpias las calles en las épocas de lluvia. De la misma manera, merece una visita su iglesia parroquial de la Asunción cuya primera piedra se remonta al siglo XVI aunque se da por concluida dentro del barroco. Decimos esto porque la iglesia no se acabó, cosa nada extraña puesto que el proyecto era de lo más ambicioso. Se trata de un grandioso edificio con tres naves interiores que se hallan separadas por columnas cilindricas. Tiene gran tradición la Semana Santa y celebra sus fiestas mayores los días 8 y 9 de septiembre. Oferta hostelera Sin ser demasiado amplia, no creemos tampoco que os quedéis sin dormir. En la Plaza Mayor -frente a la iglesia- se encuentra el Hostal Condes de Tendilla (tel. 29 51 20). Hay otro, por si en el anterior estuviera lleno, Los Jardines (Pl. de los Caídos 11. Tel. 29 51 17). Bastantes baretos y algún que otro restaurante por la zona. También Tendilla es un exce ente lugar para comprar embutidos, varios lugares en la Pl. de la Constitución. Asimismo han alcanzado justísima fama sus deliciosos bizcochos borrachos. EXCURSIONES ALCARREÑAS Desde la N-320 por un desvío llagaréis a Peñalver, una población alcarreña por los cuatro costados con pocos habitantes y muy tranquila. Pero por lo que realmente es famoso Peñalver es por haber "dado a luz" al oficio más genuino de ia región, la del mielero. Efectivamente, hay documentos que atestiguan la aparición de la figura del mielero hacia mitad del XIX. Para vender su excelente producto -y con ello ganarse la vida- los mieleros de Peñalver recorrían la provincia y todos aquellos lugares adonde sus maltrechos pies les permitían llegar con las tinajitas de madera que contenían la rica miel alcarreña. Hoy en día todo esto se lleva a cabo de distinta forma, pero -afortunadamente- aún no se ha perdido el oficio. Dejemos que el mielero siga vendiendo su miel y centrémonos en la visita a Peñalver ya que conserva una espléndida Iglesia consagrada a Santa Eulalia de Mérida que data de comienzos del XVI, si bien se edificó sobre otra anterior de estilo mudéjar. Se ha restaurando recientemente. Sobresaliente resulta su portada plateresca así como en el interior su retablo mayor de la misma época que la iglesia y, quizás, el más valioso de Guadalajara junto al que alberga la parroquia de Fuentelencina. Como dato curioso decir que durante la guerra civil se desmontó pieza a pieza y se trasladó a Madrid de donde regresó bastante expoliado. Formado por tres cuerpos horizontales divididos por uno vertical en los que se representan escenas de la vida de Cristo. De su antiguo castillo y de las murallas árabes solamente quedan los restos. Las fiestas patronales de Peñalver en honor de la Virgen de la Salceda tienen lugar entre el 8 y el 12 de septiembre. Por cierto que la imagen de la Virgen ha sido desde siempre objeto de disputas con la vecina Tendilla ya que ambas poblaciones se atribuyen -cada una para sí- el lugar de su aparición. Goza de merecida fama (habiendo sido declarada de Interés Turístico) la Botarga de San Blas que se desarrolla el 3 de febrero. Escasa "infraestructura turística" la de este bonito pueblo; no temáis siempre podréis hallar algún típico bar de pueblo -en la plaza principal- para echar un trago. De "tiempo en tiempo", hace su aparición por estos pagos algún famoso al que le es otorgado su peso en miel. Ni que decir tiene que Cela -a quien tampoco le falta su calle- inauguró la tradición. En cuanto a la oferta hostelera de Peñalver es de lo más escueta si exceptuamos el clásico bar de la plaza. Alhóndiga es un pueblo castellano auténtico con cantidad de encanto que hasta hace pocos años no disponía ni de teléfono directo. Durante las fiestas de septiembre, se siguen celebrando las corridas de gallos. Alhóndiga celebra igualmente las fiestas de San Juan -24 de junio-. Si de pueblos castellanos hablamos Alocén reúne todas las características. Como muchos otros de la zona tiene un claro nombre árabe -en esta ocasión significa el nombre "lugar" o "paso"- ofreciendo, más que monumentos, una preciosa estampa de calles muy escarpadas y típicas casas castellanas. A la entrada de Alocén se encuentra el rollo de justicia que los autóctonos denominan "Horca". Está bastante hecho polvo. Alocén es un buen punto de partida hacia la ruta de los lagos. Para pasar la noche tenéis el Hotel El Molino, tel. 28 45 65. Contáis también en Alocén con una escuela de vela que depende de la Diputación Provincial y cuyo tel. es el 88 75 70. SACEDÓN Y EL "MAR DE CASTILLA" Entre los lagos de Entrepeñas y Buendía. Se llega por la Ni-320. Es de las poblaciones más importantes del sur de la provincia, a 57 kilómetros de la capital y muy cerca del límite con Cuenca a donde perteneció (más concretamente a Huete) como una simple aldea hasta el XVI. Por su estratégica situación, cada vez es más gente la que acude a practicar toda clase de deportes náuticos, proporcionando un considerable auge a la población. En Sacedón predomina el barroco como lo demuestra la ermita de la Santa Cara de Dios cuyo origen responde a una leyenda popular y la iglesia de la Virgen de la Asunción con una preciosa portada del XVII. Mucho más moderno y con un encanto bastante menor es el enorme monumento de 23 m de altura al Sagrado Corazón levantado en 1956 por el escultor Nicolás Martínez que coincide con el fin de las obras de la presa. Desde arriba se tiene una buena panorámica de La Alcarria. Para dormir... Por muy pocas pelas Albergue juvenil "Entrepeñas": te!. 35 01 20. Cámping: en ¡a carretera de Cuenca a Guadalajara. Te!. 35 04 11. Algo más caros Pensión El Mesón: Ramón y Caja! 1. Te!. 35 02 19. Hostal Plaza: Pl. del Caudillo 1. Te!. 35 01 37. Dos estrellas. Hostal Mari Blanca: Mártires 2. Tel. 35 00 44. Muy similar al anterior en prestaciones y precios. Se puede papear en su amplio comedor. ... y comer El Mesón: Ramón y Cajal 1. Tel. 35 02 19. Restaurante La Plaza: situado en plena Plaza Mayor. Tel. 35 01 37. Pino: Ctra. Cuenca. Tel. 35 01 48. Característico comedor castellano, eso sí, muy amplio y en el que se comen deliciosas viandas. Precios medios. Los embalses de Entrepeñas y Buendía La bonita zona de los embalses ha sido con acierto calificada como "mar de Castilla". El de Entrepeñas se encuentra en el curso del Alto Tajo y el de Buendía en el del Guadiela. Ambos lagos se hallan comunicados mediante un túnel de trasvase. Una gran extensión de agua que supera los 100 km de litoral. El conjunto conforma uno de los complejos hidráulicos más importantes de Europa. Esta zona es una de las más visitadas de la provincia de Guadalajara durante todo el año. Ideal para los trotamundos aficionados a los deportes náuticos y a la pesca. Algunos festejos locales Fiestas mayores: 29 y 30 de agosto dedicadas a Santa Clara. No son solamente estas las únicas celebraciones de Sacedón, también hay una bonita y tradicional romería el tercer domingo de septiembre en honor de la Virgen del Socorro. Al salir de Sacedón... Si vais en dirección a Guadalajara. deteneos ante la bonita panorámica que ofrece el cañón natural que precede a otro de los embalses de la zona, el de Bolarque que data de 1944 y cuya superficie alcanza casi 500 hectáreas. En las proximidades Córcoles: pertenece administrativamente al municipio de Sacedón. No os perdáis, a las afueras, el Monasterio de Monsalud (a las afueras) el más antiguo de la región cuya construcción -por parte de Alfonso VIII- se remonta al siglo XII, época en la que estuvo habitado por los miembros de la Orden del Císter. Admirable claustro e iglesia. Se conservan también los restos de lo que fue la inmensa bodega del monasterio. De la iglesia de San Juan poco es lo que se conserva. Pareja: muy próximo a los embalses, es este un pintoresco pueblo con una Plaza Mayor -considerada la mejor de la Alcarria- de estilo barroco en la que no faltan las consabidas casas sostenidas por soportales, un palacio y una pintoresca fuentecilla. La plaza es citada ya por Don Camilo "La plaza es amplia y cuadrada, y en el centro tiene una fuente de varios caños, con un pilón alrededor y un olmo añoso..." Su iglesia parroquial data del XVI. Podéis dormir en la Pensión Los Romeros (tel. 35 40 58) o en la Pensión San Roque (tel. 35 40 50). Alcoceres bonito pueblo alcarreño eminentemente agrícola atravesado por la N-lI Madrid-Barcelona. Resulta un punto de partida ideal para acceder al embalse de Buendía. Conquistada por el Cid, tiene una de las iglesias románicas más espectaculares de la provincia, nos referimos a la consagrada a la Virgen de la Asunción. Por su importancia, a esta iglesia se la ha llamado "La catedral de la Alcarria". A destacar el coro, la girola y la capilla mayor. Del exterior, citar la torre con varios cuerpos entre los que hay uno románico y los otros añadidos en época posterior. No podamos dejar este pueblecito sin mencionar el convento de las Clarisas fundado -según parece- por doña Mayor Guillén, gran amor de Alfonso de Castilla y donde ella misma se hizo enterrar. Para comer de manera opípara y por pocas pelas, podéis ir al Restaurante Goyo, calle Mayor 44, tel. 35 50 03. Un local modesto especializado en comida casera cuyos platos no os defraudarán. Servicio familiar pero muy atento. A partir del 20 de septiembre tienen lugar en Alcocer las fiestas en honor a Nuestra Señora del Espino. A las afueras hay restos arqueológicos de antiguos poblados. Merece la pena desviarse un poco hacia el sur y conocer Zorita de los Canes, antigua sede de la Orden de Calatrava. En cuanto a lo más famoso, su castillo, decir que data del siglo XII y es aún bastante lo que puede contemplarse, entre otras cosas, la capilla de fábrica románica. En ella se veneraba la imagen de la Virgen de Soterraña, actualmente en Pastrana. A 2 km, visitad las ruinas visigóticas de lo que fue la ciudad de Recópolis. fundada por Leovigiído para su hijo Recaredo. PASTRANA Bonitos palacios, escarpadas calles y antiguas fuentes definen Pastrana, una de las más conocidas e importantes ciudades de la provincia, anclada en la vega del río Arles. Por la C-200, está a unos 20 kilómetros de Alhóndiga y se encuentra enclavada en plena comarca alcarreña entre el Tajo y el Tajuña. Se le atribuye un origen ibero, aunque es en época romana cuando se tienen ya noticias más ciertas. Se sabe, por ejemplo, que resultó destruida y se volvió a construir con el nombre de Paterniana. La villa adquiere cierta importancia durante la Edad Media. Constituyó el primer centro de la Orden de Calatrava. En el siglo XVI pasa a pertenecer al Señorío de la casa Éboli, convirtiéndose en ciudad ducal en la segunda mitad de ese mismo siglo. Para dar idea de la importancia de Pastrana durante ese período, base decir que solamente la capital, Guadalajara, la aventajaba en cuanto a número de habitantes. Fruto de esa pujanza es su trazado urbano en el que la mayoría de las casas pertenecen a los siglos XVI-XVII con vistosos portones de madera, rejerías y escudos que conforman un armónico conjunto. Pastrana está declarada conjunto historico-artístico desde el año 1966. Direcciones de utilidad Ayuntamiento: Pl. del Ayuntamiento. Tel. 37 00 14. Correos: Pl. de los Cuatro Caños. Tel. 37 01 40. Centro de Salud: Calle del Deán. Tel. 37 02 61 Farmacia: Calle Ancha. Tel. 37 01 08. Estación de autobuses: fe/. 21 20 07. Taxis: Calvo Sotelo 11. Tel. 37 00 54. Guardia Civil: Pl. del Dean. Tel. 37 02 71. Dormir en Pastrana Pensión Moratín: en la calle del mismo nombre. Tel. 37 06 28 / 01 16. Dos estrellas, muy sencilla aunque acogedora. A la hora del aperitivo Casa Seco: Mayor 36. Una taberna muy majilla ideal para picar algo y tomar un vino antes de comer. Restaurantes Mesón Castilla: Casino 2. Tel. 37 02 02. Toda clase de tapas para abrir boca o comer sin despreciar los excelentes asados. Restaurante-bar César: Mayor 28. Tel. 37 07 72. Un lugar excelente para tomar carnes -solomillo y cabrito-. Tiene una sucursal en la plaza del Deán. El Maño: Moriscos 13. Tel. 37 02 93. Quizás el más popular de Pastrana. Correcto. Restaurante Los Galindos: Cira, Tarancón s/n. Tel. 37 01 61. Un recio mesón de aspecto típicamente castellano, decorado con piedra de la Alcarria. Magníficas carnes y unas excelentes migas manchegas. Los precios como el anterior. Hostería Princesa de Éboli: Calle de las Monjas. Tel. 561 56 86. Este establecimiento -de los más conocidos fuera de la ciudad- abre únicamente al medio día los fines de semana y los festivos. Se encuentra alojado en lo que fue un antiguo convento y las cocinas siguen siendo las mismas lo mismo que el comedor que se halla instalado en lo que fue el refectorio de los frailes. Ofrece comida regional a unos precios algo elevados, si bien el menú está bien y resulta asequible. Patrimonio artístico Palacio de los Duques: en la plaza principal o Plaza de la Hora. Más conocido como palacio ducal, es este un fenomenal edificio renacentista construido en el XVI. Fue sede del Servicio Nacional del Trigo, La portada es plateresca y la traza de piedra. Este palacio es el edificio más visitado ya que en él estuvo recluida y murió la princesa de Éboli, amante de Felipe II. la del parche en el ojo. No le falta a Pastrana su barrio judío, el Albaicín al que de manera muy sencilla se accede desde la plaza. Siguiendo el recorrido por las curiosas calles, os encontraréis con la de Moratín en honor al gran dramaturgo que escribió en esta localidad la obra de teatro más importante del siglo XVIII, "El sí de las niñas", si bien se publicó en 1806. Iglesia parroquial Nuestra Señora de la Asunción: erigida por la Orden de Calatrava sobre una antigua iglesia del siglo XIV de la que aún se conservan detalles, si bien la mayor parte del edificio es de estilo renacentista, siglo XVII. Presenta un espléndido interior con tres naves perfectamente divididas por arcos de medio punto sobre pilares. Acoge el Museo Parroquial que contiene multitud de objetos valiosos donados, muchos de ellos, por la familia de los Mendoza. Entre otras muchas cosas, hay una buena selección de pinturas con obras de Carreño y otros. Igualmente son famosos los tan ilustrativos tapices góticos y muchas piezas de orfebrería de un inestimable valor. Plaza de los Cuatro Caños: la más popular de la población, acoge la pintoresca fuente (1730) con cuatro caños de la que la plaza toma el nombre. Varios conventos diseminados por toda la villa dan a este lugar un cierto aire de recogimiento; el de los Carmelitas fue fundado por Santa Teresa de quien se conservan recuerdos así como el de San Juan de la Cruz; el de San Francisco, fundado en 1460, etc. Si tenéis un rato, dad un paseo por la Calle de las Damas de la Palma, así como por sus plazas del Altozano, del Deán, etc. Fuera ya de Pastrana, a pocos kilómetros, se encuentra el convento del Carmen. Tiene una iglesia de estilo barroco y un curioso museo con varias secciones dedicadas a historia natural. De marcha por Pastrana Disco-pub Lledo:Pl. delaHora 16. Tel. 370081. El lugar preferente de reunión de los jóvenes pastraneros. En la primera planta dispone también de una cafetería. Festejos Si tenéis pensado acercaros por Pas:rana durante sus fiestas mayores, sabed que estas tienen lugar el 20 de enero en honor de San Sebastián. Lo más tradicional es la "Ronda de los Mozos" que se celebra el día anterior por la noche. Por supuesto no faltan en verano las celebraciones, así del 12 al 15 de agosto son las fiestas de verano en honor de la Virgen de la Asunción. La Feria Apícola (entre los días 5 y 8 de abril) que se desarrolla en la localidad es quizás la más representativa de toda la provincia. El 30 de abril tiene lugar la Fiesta de Los Mayos en la que los mozos cantan al mes que comienza acompañados de rondallas. Muy vistosas resultan igualmente las procesiones de Semana Santa. Alrededores Fuentelencina es un bonito lugar al norte de Pastrana (entre los valles del Tajo y el Tajuña) desde donde sale una carreterilla local. Perteneció hasta el siglo XIV a Zorita como una simple aldea, momento en el que consigue finalmente el rango de villa. Justo a la entrada tenéis la ermita de la Soledad, del XVII y super bien conservada. Este pueblecito conserva un fenomenal centro urbano en el que domina el estilo renacentista sobre todo en su Plaza Mayor rodeada de soportales y donde está el Ayuntamiento, siglo XVI. Es esta plaza una de las más celebradas de la provincia. Además de la plaza, citar la Calle Mayor y, muy particularmente, la iglesia parroquial de la Asunción. Renacentista, no dejéis de visitar el interior puesto que alberga el que está catalogado como el más impresionante retablo de toda Guada- lajara y de estilo plateresco. Se celebran fiestas en la localidad el 15 de mayo y la última semana de agosto, esta última dedicada a San Agustín (28 de agosto) y de gran tradición en la que se comen las célebres sopas del santo. A solamente 15 kilómetros de Pastrana por la C-200 hallaréis Almonacid de Zorita. De su primitivo amurallamiento queda más bien poco. Conserva, eso sí, en la Plaza Mayor un palacio gótico que perteneció a los marqueses de la Floresta. En la misma plaza, el Ayuntamiento y la célebre Torre de! Reloj, del XVI. forman un armonioso conjunto. Podéis admirar uno de los mejores góticos tardíos en la iglesia parroquial que data de fines del XV. En la portada se aprecian dos escudos, uno de ellos perteneciente a los Reyes Católicos y el otro a la Orden de Calatrava. Varios conventos -entre los que sob'esale el de la Concepción- y unas cuantas casas nobiliarias completan el conjunto monumental de esta bonita villa castellara. Un pelín más al sur está Albalate de Zorita, nuevamente un pueblo de nombre y origen árabes ("albalate" significa "camino") perfectamente comunicado con Pastrana, Almonacid, etc. Perteneció a diferentes señoríos hasta el siglo XIX en que consiguió su independencia tras ser abolidos los dominios señoriales. De lo mejor de estos pagos es su parroquia consagrada a San Andrés (sin torre) por su armoniosa mezcla de estilos gótico y renacentista siendo, además, de especial relevancia la Capilla del Bautismo que alberga una pila de alabastro atribuida a Covarrubias. Se trata de un añadido del XVII que guarda una vistosa pila bautismal muy decorada y la valiosa Cruz del Perro cuya fecha exacta se desconoce aunque se sabe que es anterior al siglo XV. Se trata de una magnífica pieza de bronce con algunas incrustaciones de piedras preciosas. La portada es muy parecida a la de la iglesia de Almonacid, lo que ha llevado a pensar que ambas pertenecen al mismo autor. La ermita de Nuestra Señora del Cubo, a las afueras (en dirección sur), presenta aún su primitiva portada del siglo XIII, pero poco más. Reparad también en la famosa fuente de ocho caños edificada en el XVII, sobre otra anterior que aparece ya citada en la relación que envían en 1575 a Felipe II. Como en tantos otros sitios, Albalate celebra la Botarga de San Blas el 3 de febrero. Bailes regionales. Como alojamiento, tenéis el Hotel La Hípica (tel. 37 61 09). Sin demasiadas comodidades, pero sin pretensiones y por muy poco dinero. MONDÉJAR De las más importantes ciudades de la comarca alcarreña y a 29 kilómetros de Pastrana. Buena parte se la debe a sus vinos tintos, de poca graduación pero de bastante calidad. En la Plaza Mayor se halla SJ parroquia de Santa María Magdalena (construida bajo el patrocinio del segundo marqués de Mondéjar. Luis Hurtado de Mendoza) que, declarada Monumento Nacional, data de 1516 donde lo más notable es el retablo renacentista que se atribuye a autores de la talla de Alonso de Covarrubias y Nicolás de Vergara. La iglesia acoge un museo parroquial con objetos litúrgicos de considerable valor. También del XVI es la ermita de San Sebastián, situada en un alto con buenas vistas y las ruinas del convento franciscano de San Antonio. En Mondéjar celebran fiestas el 22 de julio. Las patronales se celebran el 14 de septiembre. Recordaros también que de esta zona proceden los mejores vinos de la provincia. Junto a Mondéjar, citar Fuentenovilla donde obligado resulta mencionar su original rollo de justicia y su también interesante fuente romana. LA SERRANÍA Es esta la parte situada más al noroeste de la provincia, cerca ya de la sierra de Ayllón donde se halla el Parque Natural de Tejera Negra (1.640 m de extensión). El parque que da comienzo en la población de Cantalojas -y llega hasta el Puerto de la Quesera- está cerrado al tráfico, de tal forma que únicamente puede transitarse "a patita". Para recorrerlo hallaréis, a la entrada, paneles informativos que os serán de mucha ayuda. Se encuentra formado por hayas, siendo uno de los más extensos de España. Hay asimismo pinos silvestres, si bien no muy abundantes. La fauna de la zona está formada por gatos monteses, nutrias y varias especies de aves de presa. Además del hayedo de Tejera Negra, la comarca cuenta también con algo muy característico: su paisaje serrano que contrasta vivamente con la arquitectura negra de sus aldeas y sus pueblos. Este conjunto de poblaciones se conoce bajo el nombre de Ruta de la Arquitectura Negra por el color negro de sus edificios construidos a base de piedra y pizarra. Todas estas poblaciones se encuentran asentadas sobre una gran veta de pizarra oscura que está en el origen de las construcciones que definen la zona. Esta zona, perfectamente conservada, es una de las más valiosas muestras de arquitectura rural del país. La ruta podría iricia-se en Hita o Jadraque incluyendo pueblos comoTamajón, Muriel (con interesantes cuevas), Majaelrayo, Almiruete, Hita, Valverde de los Arroyos, Umbralejo (precioso y durante largo tiempo deshabitado), Galve de Sorbe, donde tiene su nacimiento el río del mismo nombre, y que ofrece al visitante un interesante casco histórico. Pensión Nuestra Señora del Pinar (te!. 81 04 36). COGOLLUDO En esta bella población de la Serranía, cuyos palacios compiten con los de la capital, se inicia la Ruta de la Arquitectura Negra. Como tantas otras, Cogolludo perteneció a la Orden de Calatrava, primero, y a diversos señoríos después. Debe su nombre a la disposición de las casas de su casco urbano, ya que forman un apretado cogollo, vamos que están como sardinas en lata, en torno al castillo del que restan únicamente las ruinas. Desde Guadalajara se llega a Cogolludo siguiendo la C-101 que lleva a Hita. Desde esta última población se accede ya a Cogolludo por una carretera local. Ayuntamiento: Generalísimo 1. Tel. 85 50 01. Lugares de descanso Pensión Ballestero: esquina a la Plaza Mayor. Tel. 85 50 34. Reformada no hace mucho, cuenta con 15 habitaciones provistas de baño y calefacción. Hace esquina a la plaza Mayor. Restaurante. Precios muy asequibles. Hotel Palacio: Palacio 7. Tel. 85 54 11. De reciente construcción, cuenta con veinte habitaciones todas con baño y calefacción. Una estrella. Un recorrido por la ciudad Palacio Ducal: en la Plaza Mayor, está considerado una de las joyas del Renacimiento español. Un fenomena edificio obra de Lorenzo Vázquez que hace la competencia al del Infantado de la capital. Su construcción se remonta a ia segunda mitad del XV. Lo que todo el mundo reconoce del palacio es su fachada almohadillada. En cuanto al interior, destaca el patio plateresco y el artesonado de varias de las dependencias. En este palacio estuvo viviendo "El Empecinado" durante la guerra de la Independencia. Iglesia de Santa María: es la iglesia parroquial de Cogolludo. Del XVI. su estilo es puramente gótico. Con un interior muy luminoso, muestra unas bellas bóvedas de crucería. Acoge una pintura tenebrista de José Ribera "El Españóleto" que por nada del mundo debéis perderos. Otras varias iglesias, dos conventos, una preciosa Plaza Mayor del siglo XV y los restos de lo que fue un poblado de la época del Bronce conforman el patrimonio cultural de esta bella población. Fiestas Las fiestas de Cogolludo son sonadas en toda la provincia. En primer lugar citar la que se celebra el 15 de agosto en honor a la Virgen de los Remedios. Más original es la que se lleva a cabo el 5 de febrero y que lleva por nombre fiesta de las Mujeres de Santa Águeda. En efecto, as mujeres son las "dueñas y señoras" por un día en el pueblo y tienen derecho incluso a quemar a los hombres, simbólicamente por supuesto, mediante la quema de un pelele. Esto es, más o menos, lo mismo que se hace en el pueblecito de Zamarramala, en Segovia y en tantos otros sitios (manteamiento del pelele en Yepes -Toledo-). Más festejos en noviembre. Excursiones desde Cogolludo Setena de Sorbe: un puente árabe sobre el rio Sorbe deja traslucir el antiguo origen de esta aldeita serrana -perteneciente al muncipio de Cogolludo- cuyos múltiples atractivos residen, entre otros, en su parroquia (siglo XVI construida sobre otra anterior románica de la que restan unos espléndidos capiteles) y su castillo. En el terreno lúdico, son famosas sus botargas. TAMAJÓN Y MAJAELRAYO Próximo a Cogolludo por una carretera local, Tamajón ya es un pueblo integrado plenamente en la denominada arauitectura negra al que se accede fácilmente desde ese pueblo. Además de las construcciones "negras" (piedra caliza), alberga también casonas de los siglos XVII y XVIII y el Palacio de los Mendoza en estilo renacentista. A las afueras de Tamajón se hallan jna serie de formaciones en piedra que recuerdan a las de la Ciudad Encantada de su vecina Cuenca. Más al norte, en la sierra de Ocejón y en plena Reserva Nacional de Caza de Sonsaz, está la población de Majaelrayo. Su situación responde, pues, a las expectativas de los amantes de la caza. En su entorno abundan los jabalíes, corzos y cantidad de aves, más o menos raras. La carretera local que conduce desde Tamajón a Majaelrayo permite recorrer un hermoso valle cuajado de riscos que proporcionan un gran encanto al entorno. Desde esta localidad se accede fácilmente a la cima del Pico Ocejón, cuya altura está por encima de los 2.000 metros. La ascensión dura alrededor de tres horas. Festividades La más impresionante es la dedicada al Santo Niño que se celebra el primer domingo de septiembre. En esta fiesta, una de las más antiguas de la provincia, los lugareños llevan a cabo danzas ancestrales ejecutadas por los danzantes ataviados con faldas blancas muy almidonadas y super vistosos y ricos sombreros de flores. Van acompañados de botargas. Declarada de Interés Turístico. Por su parte Tamajón vive sus fiestas locales entre los días 21 y 24 de agosto. Alrededores Valverde de los Arroyos: la importancia de este lugar medio apartado radica en su bien guardado conjunto de arquitectura negra, uno de los mejores de la zona. Su plaza Mayor está considerada la mejor de la comarca. En los alrededores se halla la espectacular cascada de la Chorrera de Despeñalagua (más de 120 m). Alucinaréis con el paisaje. Muy cerca sale una senda que lleva al pico Ocejón. Si os coge la noche, dirigios al Hostal Valverde, (tel. 30 74 23), bastante majete y nada caro. Uno de los festejos más celebrados de Guadalajara tiene lugar en este pueblo. Nos referimos a la Octava del Corpus consistentes en danzas tales como la Pelucha, la Cinta o el Paloteo. Todos esos bailes están basados en tradiciones muy antiguas. Celebran también el día 20 de enero, festividad de San Sebastián. SIGÜENZA La ciudad del Doncel En el valle del Henares, a 83 kilómetros al norte de Guadalajara, sus orígenes se remontan al siglo V a. de C, aunque los documentos escritos más antiguos que se conocen están fechados en el siglo XII de nuestra era. La historia de esta ciudad, llena de templos y palacios, de calles empinadas y bonitas plazas, se encuentra estrechamente ligada a la de los obispos que la han gobernado desde el siglo XII al XIX. Dichos obispos han sido artífices de los principales monumentos de la urbe. De la larga lista de personalidades episcopales, cabe destacar el primero, Bernardo de Agen, iniciador de la catedral en el siglo XII; Pedro González Mendoza, gran humanista que contribuyó en gran manera al nacimiento del Renacimiento en España y bajo cuyas órdenes se impulsaron los trabajos de la catedral, el castillo y la Plaza Mayor. Ya en el siglo XVIII, Juan Díaz de la Guerra se propuso la modernización de la ciudad, lo que consiguió mediante la creación de obras públicas y dotando a la villa de un nuevo trazado urbanístico. La ciudad ha tenido una gran relevancia docente gracias a la Universidad creada en el siglo XV y a cuyo amparo abrieron también sus puertas numerosos colegios. Si bien la Universidad desapareció en el siglo XIX, los colegios persistieron por lo que Sigüenza sigue ostentando un papel importante en materia de enseñanza. Para llegar Por la N-ll hasta Alcolea del Pinar y cogiendo después la C-114. Salen de Madrid trenes muy frecuentes desde la estación de Chamartín. Tardan alrededor de hora y media. Direcciones de interés Oficina de Turismo: Pl. del Obispo Don Bernardo s/n. Tel. 39 02 88. Últimamente se encontraba cerrada. Correos: Hilario Yebén 4. Tel. 39 08 44. Estación de ferrocarril: Alfonso VI, s/n. Tel. 39 14 94. Puesto de la Cruz Roja: Ctra. Madrid s/n. Tel. 39 13 33. Guardia Civil: Ctra. Alcolea-Aranda de Duero s/n. Tel. 39 01 95. Librería Rayuela: Medina 7. Tel. 39 02 33. Una excelente librería dedicada a temas relacionados con Castilla-La Mancha. Por supuesto no faltan nuestras queridas guías "Trotamundos" y "Azules". Muy bien atendida. Unos cuantos hoteles Lo más barato Albergue Juvenil "El Palomar": Vendergoten 8. Tel. 39 12 99. Si no conseguís comunicar, llamad al tel. de Madrid 552 34 90. Carmen os atenderá gustosamente. También económicos Hostal El Motor: Ave. Juan Carlos I, 2. Tel. 39 03 43. Un muy recomendable establecimiento con 20 bonitas habitaciones decoradas en un estilo más o menos funcional pero provistas de teléfono, televisión, calefacción, etc. Un trato muy familiar para uno de los más acogedores locales de la ciudad. Hostal Doncel: Paseo de la Alameda 3. Tel. 39 10 90. Un céntrico establecimiento alojado en una antigua casa de piedra. Una veintena de habitaciones provistas de TV, calefacción y baño. Excelente restaurante y nada caro. Hostal Venancio: San Roque 1. Tel. 39 03 47. Un alojamiento de solamente una estrella con 17 habitaciones provistas solamente como lavabo como único "aditamento". Baño común. No tiene restaurante. De una sencillez espartana. Hostal El Mesón: Ramón Pascual 14. Tel. 390649. Unas 12 habitaciones con lavabo y super austeras. Según parece va a ser reformado. Lo mejor, la situación ya que está pegado a la catedral seguntina. Más económico que los anteriores. Del restaurante os hablaremos en el capítulo correspondiente... Caro Parador de Turismo: Plaza del Castillo, s/n. Tel. 30 01 00. En la parte más elevada de la ciudad, lo que le garantiza unas vistas perfectas. El castillo de Sigüenza se habilitó como Parador en la década de los setenta. Ambientado en la Edad Media, conserva intacto su antiguo trazado y sus dependencias: el salón del Trono, el salón de doña Blanca, el patio de armas, la preciosa y capilla de estilo románico. Sus dos torres de acceso construidas por el obispo Girón de Cisneros en el siglo XV. El comedor está situado en un espléndido salón abovedado y decorado en el más puro estilo medieval; el restaurante del Parador une a su esmerado servicio lo mejor de la gastronomía local y regional. El yantar seguntino Barato/Medio El Mesón: Ramón Pascual 14. Tel. 39 06 49. Ya mencionamos este local al hablar del alojamiento. Por muy pocas pelas si "tiráis de menú" comeréis una más que potable selección de platos castellanos entre los que destacan las migas castellanas y los asados. Buenos postres caseros. Un local en piedra tanto por fuera como por dentro y con bonitos artesonados. Caro El Motor: Calvo Sotelo 12. Tel. (949) 39 03 43. Quizás el de más solera de la ciudad. Más que por su decorado, bastante sencillo, este establecimiento se ha ganado la fama que tiene gracias a la calidad de platos como las judías con morro y postres como el queso con miel. Dispone de otro local, "El Motor II" en la Ave. Juan Carlos I. Este ofrece una decoración en tonos de azul, más moderna pero también sencilla. Son famosos los asados. Sánchez: Humilladero 11. Tel. (949) 39 05 45. Un gran bar de estilo moderno a la entrada da paso a un comedor decorado de forma muy sencilla en el que se degustan los platos típicos de la región. Deliciosa perdiz escabechada. El servicio no es muy diligente. Calle Mayor: Mayor 21. Tel. (911)39 17 48. Alojado en una casa del siglo XVI, su restauración se ha llevado a cabo respetando fielmente su primitivo aspecto. El interior presenta grandes arcos, paredes de piedra y restos del anticuo artesonado. Tres comedores decorados con muebles de forja. Ambiente intimista. De los mejores y más originales de la ciudad. Restaurante Hostal El Doncel: Paseo de la Alameda 1. Tel. (949) 39 00 01. Un céntrico restaurante con una sala bastante amplia y de estilo funcional. A la entrada se encuentra la barra en la que se pueden degustar excelentes tapas y raciones. Buenos asados. Al descubrimiento de Sigüenza La Catedral: modelo de templo fortificado. Su construcción se inició en el siglo XII bajo las órdenes del obispo Bernardo de Agen. Terminada en el XVI. mezcla majestuosamente los estilos románico y gótico con claras influencias francesas. El exterior presenta dos grandes torres del siglo XV y un enorme rosetón románico. Su interior ofrece una planta de cruz latina con tres naves, crucero y amplia girola. De especial interés es el claustro gótico, el retablo de Santa Librada -de estilo plateresco-, y la Sacristía Mayor o "de las Cabezas" (Covarrubias) cuya puerta renacentista constituye, por sí misma, toda una obra de arte. Por las obras que encierra, merece también citarse la capilla del Espíritu Santo. Pero sin duda lo que más visitantes atrae es el sepulcro de Martín Vázquez de Arce, conocido como "el Doncel de Sigüenza". En la Capilla de Santa Catalina situada en la girola, esta escultura de alabastro está considerada una de las mejores de Europa. Casa del Doncel: un palacio del siglo XV ubicado en la típica calle Travesaña Alta. Se accede a través de una gran puerta en forma de arco de medio punto. La fachada está adornada con escudos de la familia Vázquez de Arce estando rematada toda ella por pequeñas almenas. Museo diocesano: situado frente a la catedral, en él han tenido acogida numerosos objetos de arte y otros que ilustran la historia de la ciudad. El Castillo: se trata de una edificación cuyo origen se remonta a la época celtíbera. Hasta la Reconquista, el recinto es ocupado por romanos, visigodos y árabes. Una vez cristianizada la ciudad, la fortaleza pasa a ser sede episcopal hasta su abandono en el siglo XIX. Respetando su original estructura se convierte en Parador Nacional tras largos años de olvido. Plaza Mayor, el cardenal Mendoza fue quien ordenó construir esta bonita plaza porticada en el siglo XVI en estilo renacentista. Iglesia de Santiago: de estilo románico, se termina en el siglo XIII. Consta de una sola nave y una gran portada con un arco abocinado. Albergó un convento de la Orden de las clarisas en el siglo XVI. Iglesia de San Vicente: también de estilo románico, lo más notable es la escultura de un Cristo del siglo XIV. Rutas en bicicleta Tres Sentidos (Medina 7, tel. 39 02 33) organiza todo tipo de actividades relacionadas con el senderismo en bici prácticamente por toda la provincia de Guadalajara. Sin duda una manera muy a vuestro estilo de conocer preciosos parajes. De compras De su ancestral tradición artesana, destaca la producción de alfombras y tapices (si estáis interesados podéis dirigiros a Riosalido en Mayor 17). De igual forma, se encuentra muy desarrollada la técnica del espejo envejecido. La calle Mayor, que sale de la catedral y sube hasta el castillo está a tope de establecimientos dedicados a este tipo de artesanía; entre ellos cabe citar Artesanía Aro (Mayor 10). Realmente notables son los trabajos en hierro forjado y mimbre. Se vende también artesanía típica procedente de otros lugares de la provincia como Hita, Cogolludo, etc. Sus dulces Podéis adquirir las famosas yemas seguntinas y los borrachos de Guadalajara en la pastelería Las Delicias (Calvo Sotelo 12.) Fiestas más importantes San Vicente: el 22 de enero. Se llevan a cabo las tradicionales hogueras. Semana Santa: lo más característico de la Semana Santa en Sigüenza es la representación que se lleva a cabo de la quema de Judas (lleno de petardos). Fiesta de San Roque y la Virgen de la Mayor: el 16 de agosto. Famosa procesión de los Faroles. El broche de oro de la celebración lo constituye la tradicional comida de los huesos a cargo del Ayuntamiento en la que se reparte a los presentes carne y vinillo sin límite alguno... Alrededores seguntinos A poco más de 5 Kilómetros se halla la ciudad amurallada de Palazuelos. Tanto las murallas como el castillo de la ciudad fueron mandados construir por Iñigo López de Mendoza (marqués de Santillana) y datan del siglo XV. Además de lo anterior, er Palazuelos podréis admirar un magnífico casco urbano. Junto a Palazuelos está Carabias un atractivo pueblo con una iglesia románica. Pozancos es el prototipo de aldea castellana que guarda entre sus antiguos muros una iglesia, no menos vieja, del siglo XIII. Deciros también que la fama de Pozancos en lo referente a su cerámica le viene de lejos. En cuanto a Sauca citar su vistosa y bien conservada iglesia románica, de las mejores de la provincia. No dejéis pasar los capiteles del claustro, puramente románicos. La localidad cuenta con un hotel "Sauca", de dos estrellas. Otra localidad próxima a Sigüenza es la antigua y bonita Pelegrina situada en el valle del río Dulce. Conserva una valiosa iglesia románica (del XII) que deja ver un escudo del obispo Fadrique de Portugal y un super valioso retablo plateresco. También podréis ver los restos del castillo de la misma época. No os perdáis los paisajes que rodean el barranco del río Dulce, son impresionantes. A 7 km de Sigüenza y antes de llegar a Alcolea del Pinar deteneos en el Santuario de la Virgen de Barbatona que goza de gran devoción en toda la provincia. Las paredes están cuajaítas de exvotos. Los seguntinos van en romería el segundo domingo de mayo para orar ante la Virgen de la Salud. Alcolea del Pinar recibe numerosos visitantes por su casa de piedra excavada en la roca. El puerto de Alcolea alcanza los 1.200 m de altitud. Para alojaros: Hostal Casa de Piedra (tel. 30 00 57) y Hostal Mavi (tel. 30 00 11). La villa celebra sus fiestas del 12 al 15 de junio. Magníficos trabajos de forja tradicional. En la misma carretera en dirección sur se halla Saélices de la Sal cuyo "apellido" responde a las salinas que se construyeron en el XVIII. A 28 kilómetros de Sigüenza está la medieval Atienza, a la que, dada su importancia se le dedica un capítulo aparte. ATIENZA Atienza está en la falda de un alto cerro a 32 kilómetros de Sigüenza -en la C-114- desde donde hay una línea con autobuses diarios. Muy bien comunicada con el resto de localidades Importantes, fue una de las poblaciones más pujantes de la Edad Media si bien su historia se remonta mucho tiempo atrás. Efectivamente se sabe que albergó un Importante reducto de población celta. Posteriormente castro romano, los árabes también dejaron su impronta. Conquistada por Alfonso VI en 1085, su apogeo lo alcanza durante la Baja Edad Media. En esa época, con un importante número de población, es cuando se construyen la mayoría de iglesias y monumentos que afortunadamente hoy todavía podemos admirar, pese a haber sido destruida en numerosas ocasiones como consecuencia de las diferentes luchas que han tenido lugar en su suelo. Conserva pues Atienza un muy interesante trazado medieval en el que no falta un espléndido conjunto románico. Por sus múltiples encantos, la villa fue declarada Conjunto Histórico-Artístico en 1962. Sin lugar a dudas, esta es una de las ciudades que más os gustarán. De una gran vistosidad resultan los tradicionales tejidos y urdimbres tradicionales de Atlenza. Algunas direcciones de interés Ayuntamiento: Pl. de España 11. Tel. 39 90 01. Correos: Pl. D. Bruno Pascual. Tel. 39 90 05. Ambulatorio: Fueralavilla. Tel. 39 91 66. Farmacia: Sánchez Dalp. Tel. 39 90 12. Dormir y yantar Fonda Molinero: Héctor Vázquez 11. Tel. 39 90 17. Una sencilla fonda que dispone de un comedor ideal para degustar la más genuina gastronomía local, elaborada de forma casera. La familia que regenta la fonda, ofrece un excelente trato. Pensión El Mirador: Barruelo s/n. Tel. 39 90 38. Fenomenal establecimiento no muy antiguo pero que ha sabido conservar todo el regusto medieval de la ciudad. Cocina cuidada, están recuperando antiguos platos castellanos que hacía tiempo estaban olvidando. Buen trato. Restaurante Don Silvestre: Pl. de España 8. Tel. 39 91 82. Muy céntrico y con una decoración rústica muy agradable Capacidad para 80 comensales. Organizan en este local desde hace 7 años unas jornadas gastronómicas dedicadas a la matanza que suelen durar esde comienzos de febrero hasta los primeros días de abril. Probad las judias pintas de la casa, así como el cordero o el cabrito. Los precios pueden pareceros caros si 'tiráis de carta", pero no tanto si os ajustáis al menú. Muy buen trato. De los más recomendables. Más caro Mesón de la Villa: Plaza del Trigo s/n.Tel. 39 90 08. Un marco la mar de majete y en el que su cocina se esmera en la preparación de platos de la tierra y otros que pretenden rendir homenaje a una gastronomía más innovadora. Postres super ricos. Quizás el más caro de Atienza, aunque podéis ajustaras al menú, y desde luego el de más fama. Un recorrido por la ciudad Castillo: construido en el siglo XII, sobre los restos de una fortaleza de origen celtíbero. Se haya encaramado a una gran roca, lo que le ha valido el sobrenombre de "castillo roquero". Formaba parte del recinto amurallado. Aunque se ha perdido bastante, todavía se conserva lo suficiente como para que siga siendo uno de los monumentos mejor conservados de Atienza. Bonitas vistas desde las almenas. Museo de Arte religioso de San Gil: alojado en la iglesia del mismo nombre, es del XII aunque se reformó en el XVI. En cuanto a lo más importante del conjunto, el museo (tel. 39 90 41) tiene un incalculable valor. Entre los objetos más representativos cuenta con una preciosa talla del Cristo de la Luz (siglo XII), varias obras de Berruguete y, especialmente, un par de alegorías de estilo renacentista que se estiman como únicas en su género. También muestra dos salas dedicadas a la arqueología de la región. Iglesia de Santa María del Rey: situada al pie del castillo, está considerada como la más antigua de la ciudad ya que se inició en el XII, aunque sufrió remodelaciones en el XVI. Bellísima portada abocinada y profusamente decorada a base de figuras de personajes bíblicos. Iglesia de la Trinidad: aunque se trata de una construcción del XII, presenta ya un aspecto posterior puesto que se rehizo cuatro s¡glo más tarde. Sí conserva el ábside románico. En el interior no dejéis de admirar la capilla del Cristo de los Cuatro Clavos. Iglesia de San Bartolomé: de estilo románico, fue levantada en el siglo XIII. Reformada con posterioridad, sí se conserva el ábside y la puerta de entrada. De especial interés resulta la capilla Plaza del Trigo, del Mercado o de Pascual Ruilópez: es una preciosa plaza empedrada que conserva perfectamente su trazado medieval y está rodeada por casonas nobles con soportales sostenidos por capiteles decorados. Echad una ojeada a los típicos balcones esquinados (balcón de la Casa Serrana). También la plaza acoge la fachada de la iglesia de San Juan que se construyó a finales del siglo XVI. Fenomenal retablo barroco en el interior. En modo alguno nos es posible terminar la visita a Atienza sin hacer referencia a edificios civiles de la talla del Hospital de Santa Ana -barroco del XVIII- y la espléndida Posada del Cordón. A las afueras de Atienza, podréis también echar un vistazo a la ermita del Madroñal. Fiestas en Atienza La Caballada es, sin temor a dudas, una fiesta de las más tradicionales y celebradas de España. Se viene festejando cada año durante el domingo de Pentecostés desde el siglo XII, que se dice pronto. Conmemora la "machada" de ios autóctonos que en el siglo XII, salvaron de morir, a manos de su tío Fernando II, al entonces tierno infante Alfonso VIII. Los ufanos jinetes, que no son otros que los cofrades de la Santísima Trinidad, cabalgan hasta la ermita de Nuestra Señora de la Estrella (entre Atienza y Cincovillas) ataviados con sombrero y capa negros. Por la tarde se regresa al pueblo al tiempo que, por el camino, se llevan a cabo carreras de caballos. Declarada de Interés Turístico Internacional. El viernes de Dolores festejan a bombo y platillo a la Patrona, la Virgen de los Dolores. Por último, el Santo Cristo de Atienza es el 14 de septiembre. Bailes regionales y animada verbena. RUTA DEL ROMÁNICO RURAL Se encuentra en las proximidades de Atienza, ciudad esta que junto con Sigüenza podría afirmarse que dan comienzo al recorrido. En primer lugar, Imón conocido, además de por sus salinas de agua dulce, por su iglesia renacentista. Campisábaíos y Albendiego guardan asimismo construcciones de tipo rural espléndidamente conservadas. La primera, de origen árabe, tiene una iglesia del siglo XII con una espléndida capilla adosada (la del caballero de San Galindo) a su única nave que es toda una joya. Impresionante celosía mudejar. Por su parte Albendiego -en la sierra del Alto Rey- es poseedora de la mejor construcción de todo este conjunto: la ermita de Santa Coloma -a las afueras-. Es este un templo considerado como el más bello de la ruta. Construida en los últimos años del XII, tiene un bonito ábside con celosías labradas consideradas de lo mejor del mudéjar. Pertenece igualmente a Albendiego la ermita del Cristo del Rey. Por cierto, en Albendiego fabrican unos estupendos muebles de pino totalmente artesanales. EL SEÑORÍO Esta región de Guadalajara, de las más bonitas y asimismo de las más pobres y deprimida de toda Castilla-La Mancha, limita con el antiguo reino de Aragón. Ambos reinos, Castilla y Aragón, estuvieron "a la greña" durante mucho tiempo para apropiarse de este territorio. Los pleitos finalizaron con la adscripción del Señorío a la corona de Castilla. MOLINA DE ARAGÓN Bastante alejado de la capital, ya que unos 140 Kilómetros separan ambas ciudades. Con sus casi 4.000 hablantes, estáis ante la población más pujante del Señorío, de donde es capital, y una de las más importantes de la provincia. Debido a su importancia estratégica, fue testigo de las luchas entre los reinos de Castilla y Aragón (perteneciendo a este último por espacio de 6 años en época de Pedro ¡V). Reconquistada a los árabes en el siglo XII por obra y gracia de Alfonso el Batallador, fue hasta el siglo XVII señorío independiente bajo los auspicios de la familia Manrique de Lara quienes le otorgaron el nombre de Molina de los Caballeros. La ciudad ha vivido también muy de cerca la mayoría de los acontecimientos de la historia moderna de España. Durante la guerra de la Sucesión y la de la Independencia sufrió incontables daños hasta el punto de ser incendiada por los propios lugareños para no tener que someterse. Molina resulta un lugar ideal para pasear por sus estrechas y escarpadas callecitas que forman un agradable conjunto que guarda ciertas similitudes con las poblaciones aragonesas. En Molina se trabaja espectacularmente bien tanto el mimbre como el bronce. Direcciones de interés Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 83 00 01. Allí se encuentra la Oficina de Turismo. Correos: Paseo de los Adarbes 13. Tel. 83 08 47. Primeros auxilios: Paseo Adarbes 24. Tel. 83 05 11. Farmacia: Cuatro Esquinas 3. Te!. 83 04 28. Guía de alojamientos Hostal García: PL de España 13, Tel. 83 02 91. Hostal A venida: Paseo de los Adarbes 40. Tel. 83 22 96. Muy céntrico, estáis ante un modestísimo establecimiento de 37 habitaciones (4 dobles y el resto individuales) con lavabo y calefacción. La decoración es super austera y en ella destacan sus colchas verdes sobre las blancas paredes. En la planta de abajo se hallan la cafetería y el restaurante en el que destacan :os asados y los escabechados. Hotel Rosanz: en el número 12 de la calle anterior. Tel. 83 23 61, 83 08 36. Una estrella. Su restaurante es de los más prestigiosos de Molina y, dada su calidad, no resulta caro. Pensión Giraldo: Plaza de San Francisco 16. Tel. 83 1291 y 83 10 15. Un establecimiento céntrico con unas excepcionales vistas. Pequeño, dispone de un total de 9 habitaciones con calefacción y baño completo. El mejor y también el más caro. Ruta gastronómica Molina de Aragón goza de autonomía propia en lo que a gastronomía se refiere. Super conocidos son sus platos a base de cangrejos, bien en tortilla, en salsa o fritos. El típico cabrito de Guadalajara en Molina lo cocinan con salsa ali-oli. Probad, si os da tiempo, las truchas y las codornices en funda y otros platos de caza. En repostería cuenta con las patas de vaca y los huevos de dulce. Restaurante El Giraldo: Plaza San Francisco 16. Tel. 83 12 91. Buenos platos regionales. Excelentes precios y un servicio encantador. El Castillo: Ctra. de Alcañiz s/n. Tel. 83 07 98. Fenomenales platos de caza. Laureano: Paseo de los Adarbes 4. Tel. 83 12 91. La visita a Molina Iglesia de Santa Clara: de las más antiguas puesto que se remonta al siglo XII. Realmente estamos ante una construcción muy primitiva y sencilla de nave única. Se halla adosada al castillo. Castillo y murallas: si primitiva es la iglesia, de la misma época es esta fortaleza levantada en el siglo XII sobre los restos de un castro celtibérico. Es lo más representativo de Molina de Aragón. Conserva cuatro de las ocho torres que tenía en origen con más de 30 m de altura. También se mantiene en pie el patio de armas. Pueden apreciarse igualmente restos del recinto amurallado -construido en piedra de sillería- que rodeó la ciudad a lo largo de toda la Edad Media. Este recinto, conocido como El Cinto, ha sido declarado conjunto histórico-artístico. Convento-iglesia de San Francisco: situado en la plaza del mismo nombre (en piedra y considerada por los propios autóctonos como la plaza más bonita de la localidad). Se trata de un convento fundado en el XIII durante el señorío de Molina por uno de sus miembros, doña Blanca. De estilo románico, tiene ya elementos góticos. De lo más popular resulta su torre barroca a la que comúnmente se llama Giraldo por su parecido con la veleta que corona la Giralda sevillana. Acoge ahora la Casa de la Cultura. Iglesia de Santa María la Mayor de San Gil: en el mismo centro de Molina, data del XII aunque se transformó casi por completo cuatro siglos más tarde. En el interior, fijaos en el valioso retablo renacentista que lleva allí desde que se reconstruyó la iglesia. El templo hubo de ser restaurado tras el incendio acaecido a comienzos de este siglo. Puente sobre el río Gallo: un bonito puente románico con tres arcos. Se le llama también Puente Viejo. En Molina hay varios palacios que ponen de manifiesto la relevancia histórica de la villa: el de los Garcés, el de! obispo Díaz de la Guerra. Además de los anteriores, el Ayuntamiento molinés está hoy instalado en el antiguo caserón de Tamajón. Fiestas Fiestas patronales: se celebran del 31 de agosto al 7 de septiembre estando dedicadas al Cristo de la Victoria. Festividad de San Cristóbal: el 11 de julio. Un curioso desfile de coches. Virgen del Carmen: el 16 de julio. Declarada de Interés Turístico. Tienen lugar desfiles de cofrades. Lo más espectacular es la Danza del Demonio en la "procesión de los cangrejos", llamada así pues los asistentes van de "encamao". Lo que se puede comprar Lo más característico es la fundición de imágenes en bronce. Cerca de Molina Concretamente a 9 km de Molina, Ventosa es famoso por albergar la ermita de la Virgen de la Hoz, del siglo XV (cuya imagen se venera en todo el Señorío) y rodeado de paisajes super bellos. El santuario en sí se levanta en un barranco. Subid al mirador de la cima para contemplar la panorámica. El domingo de Pentecostés se representa desde el siglo XVIII la Loa a la Virgen con un gran acompañamiento de danzas. Preciosos parajes del impresionante barranco de la Virgen de la Hoz. Valhermoso es un pueblo, más bien una aldeíta, super reducido que pertenece al señorío de Molina. No tiene gran cosa que ver, pero sí conserva la denominada Casa Grande, un antiguo palacio que presenta el aspecto de las construcciones castellanas dieciochescas. CHECA Y OREA Checa y Orea son dos localidades al sureste de Guadalajara y bañadas por el río Cabrillas (afluente del Tajo). Checa está a 190 kilómetros de Guadalajara. De cierta importancia ya que se halla en una encrucijada de carreteras. Arquitectónicamente, citar su pintoresca Plaza Mayor que reproduce el modelo de las de la comarca del señorío de Molina. Cuenta con una plaza de toros, orgullo de los autóctonos, toda de piedra que es única en la comarca y la cueva del Torneo. No dejéis de degustar las migas de Checa, hacen honor a su fama. Para dormir tenéis la Pensión Espineda (tel. 83 61 77). Por su parte, Orea, os alucinará por sus grandes extensiones de pinares que crecen debido a la gran altura a la que se encuentra la villa, por encima de los 1.500 m. Si os gusta el lugar, podéis hacer noche ya que dispone de un extraordinario cámping situado a unos 5 km de la población. Tel. 83 60 01/35. Abierto de abril a septiembre. Muy barata es también la Pensión Alto Tajo, tel. 83 62 68. Buena relación calidad-precio. Las fiestas locales de Checa se celebran la última semana de agosto. Las de Orea la primera semana de septiembre. Alrededores Chequilla: junto a su hermana mayor, Checa. Un curioso lugar que no llega a los cien habitantes cuyo principal atractivo es su paisaje lleno de prados y cascadas. Fenomenal conjunto de casas de piedra y plaza de toros tallada también en la propia roca. BREVE RECORRIDO POR OTROS PUEBLOS DEL SEÑORÍO Esta zona está cuajada de pequeños pueblos de gran interés, sobre todo, por sus bien conservados conjuntos de arquitectura popular de la comarca que se centra en las atractivas casonas muchas de las cuales están siendo recuperadas. En primer lugar Corduente, muy cerca de Molina (4 km para ser más exactos) de Aragón y dentro del Parque Natural del Alto Tajo, tiene en pie un castillo, llamado de Santiusteque es de la primera mitad del XV como casa señorial para Don Juan Ruiz de Molina. No hace muchos años se descubrieron unas ruinas romanas denominadas Casutillas. Podéis alojaros en el Hostal El Barranco (pl. de España 12. Tel. 83 02 82). Otra opción es la Hospedería Nuestra Señora de la Hoz. Desde Corduente se llega fácilmente al impresionante desfiladero de Hoz del Gallo. Rueda de la Sierra es otra aldea de "reducidas dimensiones" que parece estar encaramada en un cerro. Tiene una encantadora iglesia parroquial consagrada a Nuestra Señora de las Nieves. Construida a caballo entre los siglos XVI y XVII sobre otra anterior de estilo románico. Desde lejos se divisa la esbelta Torre de! Homenaje del castillo de Embid, un pueblo con bonitas casas nobles renacentistas situado casi en la frontera con Teruel con el que tiene bastantes coincidencias. Pegada al río está la ermita de Santo Domingo. Entre los pueblos del sur del Señorío, hablar de Tierzo, al pie de los montes de Picaza, donde se conserva un palacio; al lado Terzaga reúne un magnífico conjunto de arquitectura típica molinesa. Por fin en la misma carretera, Peralejos de las Truchas -como su nombre indica es un excelente lugar para la práctica de la pesca de truchas- desde donde comienza una bonita ruta que recorre Puente de San Pedro, Villar de Cobeta (con alucinantes panorámicas) hasta llegar al monasterio de Buenafuente del Sistal, siglo XII, a unos 40 km que domina los bonitos bosques del Alto Tajo. Parece ser que está todavía habitado. Desde Peralejos (varios hotelitos donde alojarse) se inician preciosos paseos a lo largo del río. Hostal Del Tajo (De las Heras, tel. 85 01 68). ÍNDICE INFORMACIÓN GENERAL Llegar a Castilla-La Mancha Unos datos de interés general Situación geográfica Extensión y población El clima manchego Día de la Comunidad Su historia La hospitalidad de los castellanos-manchegos Gastronomía Por la lejana llanura Cervantes y su obra 11 15 15 15 18 18 18 22 22 26 27 TOLEDO Toledo en la historia Llegar a la ciudad imperial Unos datos prácticos Guía de alojamientos A la hora del aperitivo Restaurantes Patrimonio cultural La Catedral Otros monumentos toledanos Museos Algunas comprillas De marcha por Toledo Fiestas En las proximidades Las comarcas toledanas COMARCA DE LA SAGRA Illescas, Esquivias, Carranque 29 33 34 35 37 37 39 39 43 45 45 46 47 47 48 48 48 Seseña Otros lugares de la comarca Alameda de ¡a Sagra Añover de Tajo MESA DE OCAÑA O MANCHA ALTA Ocaña Villarrubia de Santiago Santa Cruz de la Zarza Yepes Huerta de Valdecarábanos La Guardia Dosbarrios POR LOS CASTILLOS TOLEDANOS La Puebla de Montalbán Malpica de Tajo Guadamur Polán Gálvez Torrijos Fuensalida Maqueda Escalona Almorox San Martín de Montalbán Melque Barcience LA MANCHA TOLEDANA Orgaz Sonseca Los Yébenes Consuegra Madrídejos Camuñas Villafranca de los Caballeros Urda Mora Mascaraque Almonacid Tembleque 49 50 50 50 50 50 54 54 54 56 57 58 59 59 60 61 61 61 62 63 63 64 64 65 65 65 65 65 67 67 68 70 71 71 71 72 73 73 73 Villacañas Lillo Corral de Almaguer Quintanar de la Orden El Toboso PUEBLOS DE LA JARA Y CAMPANA DE OROPESA Talavera de la Reina Belvís y Alcaudete de la Jara La Nava de Ricomalillo El Puente del Arzobispo Ciudad de Vascos Valdeverdeja Oropesa Lagartera LOS MONTES DE TOLEDO Las Ventas con Peña Aguilera Navahermosa y Mensalvas San Pablo de los Montes Los Navalmorales de Pusa Cabañeros Retuerta del Bullaque Horcajo de los Montes Navas de Estena Pueblonuevo de Bullaque LA PARTE MÁS SEPTENTRIONAL DE LA PROVINCIA Castillo de Bayuela El Real de San Vicente Navamorcuende La Iglesuela 75 76 76 77 77 81 81 86 87 87 88 88 88 91 92 92 94 95 96 96 97 97 97 97 97 97 98 98 98 CIUDAD REAL Algo sobre su historia La llegada a la ciudad Direcciones de interés Pasar la noche 102 102 103 104 La cocina local Para una comida informal Restaurantes Ruta turística por Ciudad Real Museos locales Tomando unas copas De compras Fiestas locales Las diferentes comaxas COMARCA DE CALATRAVA Carrión y Pozuelo de Calatrava Aldea del Rey Almagro Bolaños de Calatrava Calzada de Calatrava Otros pueblos de la comarca Caracuel de Calatrava Corral de Calatrava Argamasilla de Calatrava Puertollano Fuencaliente Almodóvar del Campo Almadén Chillón LA MANCHA Campo de Criptana Pedro Muñoz Alcázar de San Juan Lagunas del Camino de Villafranca Socuéllamos Tomelloso Argamasilla de Alba La Solana Alhambra Daimiel Villarrubia de los Ojos Malagón Puerto Lápice Manzanares Membrilla 104 105 105 108 109 110 110 110 111 111 112 112 113 118 119 120 120 120 120 121 123 124 126 128 128 128 134 134 137 138 139 140 143 144 145 147 147 147 150 152 Valdepeñas EL CAMPO DE MONTIEL Villanueva de os Infantes Montiel Albadaiejo Ruidera Viso del Marqués 153 160 160 163 164 164 165 ALBACETE Dos palabras sobre la historia Situación y otros datos de interés Llegar a Albacete Datos prácticos de la capital Para pasar la noche Comer en Albacete Unas tapas muy manchegas Restaurantes Recorrido monumental La zona de marcha Festejos más importantes Actividades Souvenirs de Albacete LA MANCHA Villarrobledo Minaya La Roda Santa Marta Fuensanta La Gineta Barrax Chinchilla de Montearagón Pozo Moro Cerro de San Cristóbal Pétrola CAMPO DE MONTIEL Munera y El Bonillo Lezuza Ossa de Montiel 169 172 173 173 174 176 177 177 181 182 184 184 184 185 185 188 189 192 192 192 192 193 197 197 197 197 197 199 199 , LA MANCHUELA Tarazona de La Mancha Madrigueras Mahora Fuentealbilla Casas Ibáñez Cenizate Jorquera La Recueja Alcalá del Júcar Tolosa EL ALTIPLANO DE ALMANSA Almansa Otras localidades del altiplano Alpera Caudete CAMPO DE HELLÍN Tobarra Hellín Isso Minateda SIERRA DE ALCARAZ Alcaraz Víanos Salobre Bogarra Riopar Ayna Cueva del Niño Peñas de San Pedro Sahúco SIERRA DEL SEGURA Elche de la Sierra Socovos Letur Lietor Nerpio Yeste 201 201 203 203 203 204 205 205 205 206 207 208 208 215 215 216 217 217 219 221 222 222 223 225 225 225 226 228 228 228 229 230 230 232 232 233 234 234 CUENCA Llegar a Cuenca Direcciones de interés Guía de alojamientos Unas tapas para abrir boca Llega la comida La visita a Cuenca Los museos conquenses Compras Unas copas en Cuenca Fiestas y demás divertimentos Actividades culturales Salir de Cuenca en bus Desde Cuenca a las torcas de Palancares LA SERRANÍA DE CUENCA Villalba de La Sierra Uña y la Ciudad Encantada Huélamo y Tragacete Nacimiento del río Cuervo Las Majadas Parque Cinegético de El Hosquillo Poyatos SERRANÍA ALTA, COMARCA DE BETETA Masegosa Beteta Solán de Cabras Las lagunas de El Tobar Alcantud Priego LOS PUEBLOS DEL NORESTE Cañete Landete Moya LA ALCARRIA CONQUENSE Huete Castejón 240 240 241 244 244 248 249 250 252 252 253 254 254 255 256 256 257 259 259 259 259 260 260 261 262 263 263 263 266 266 267 267 267 267 271 LA MANCHA CONQUENSE Tarancón Santuario de Riánsares Belinchón Fuente de Pedro Naharro Horcajo de Santiago Uclés Saelices Ruinas de Segóbriga Atmonacid del Marquesado Belmonte Villaescusa de Haro Mota del Cuervo Santuario de Manjavacas Santa María de los Llanos Las Pedroñeras San Clemente Santiago de la Torre Santuario Nuestra Señora de Rus Alarcón Embalse de Alarcón Sisante Casasimarro Motilla del Palancar Campillo del Altobuey Villanueva de la Jara Iniesta y Quintanar del Rey Minglanilla 271 271 274 274 274 275 275 276 277 277 278 280 280 282 284 284 287 290 290 290 293 293 293 293 296 296 297 299 GUADALAJARA Una mirada al pasado Llegar a Guadalajara Datos prácticos Guía de alojamientos Para degustar buenas tapas A la hora de comer La miel de La Alcarria Patrimonio artístico de la capital De compras Lo que se puede comprar 301 304 304 305 308 308 308 309 311 311 Festividades Desde Guadalajara Excursiones por los alredecores Lupiana Horche Torija LA CAMPIÑA DEL HENARES El Casar Otros pueblos de la Campiña Yunquera de Henares Málaga del Fresno LA ALCARRIA Brihuega Romancos Arenilla Cifuentes Gárgoles de Arriba y Gárgoles de Abajo Riba de Saelices Trillo Budia Hita Jadraque Tendilla Excursiones alcarreñas Peñalver Alhóndiga Alocén Sacedón Los embalses de Entrepeñas y Buendía Córcoles Pareja Alcocer Zorita de los Canes Pastrana Fuentelaencina : Almonacid de Zorita Albalate de Zorita Mondéjar Fuentenovilla 311 312 312 312 312 312 313 313 314 314 314 314 314 318 318 318 320 320 320 320 320 322 323 324 324 325 325 325 326 327 327 327 328 328 331 332 332 333 333 LA SERRANÍA Cogolludo Beleña de Sorbe Tamajón y Majaelrayo Valverde de ¡os Arroyos Sigüenza Palazuelos Carabias Pozancos Sauca Pelegrina Alcolea del Pinar Saelices de la Sal Atienza Campisábalos Albendiego Molina de Aragón Ventosa Valhermoso Checa y Orea Chequilla Corduente Rueda de la Sierra Embid Tierzo Terzaga Peralejos de las Truchas 333 334 335 336 336 337 342 342 342 342 342 342 343 343 346 346 347 349 350 350 350 351 351 351 351 351 351 CARTOGRAFÍA España Castilla-La Mancha Toledo (provincia) Toledo (ciudad) Ciudad Real (provincia) Ciudad Real (ciudad) Albacete (provincia) Albacete (ciudad) Cuenca (provincia) Cuenca (ciudad) Guadalajara (provincia) Guadalajara (ciudad) 8 16 30 40 100 107 170 178 239 246 302 306 ÍNDICE DE LUGARES TURÍSTICOS Ajofrín (Toledo), 67 Alameda de la Sagra (Toledo;, 50 Alarcón (Cuenca), 290 Alarcón, embalse de (Cuenca), 293 Albacete, 169 Albalate de Zorita (Guadalarara), 332 Albendiego (Guadalajara), 346 Alcalá del Júcar (Albacete), 206 Alcantud (Cuenca), 263 Alcaraz (Albacete)223 Alcázar de San Juan (Ciudad Real), 134 Alcaudete de la Jara (Toledo), 86 Alcocer (Guadalajara), 327 Alcolea del Pinar (Guadalajara), 342 Aldea del Rey (Ciudad Real), 112 Alhambra, La (Ciudad Real), 144 Alhóndiga (Guadalajara), 325 Almadén (Ciudad Real), 126 Almagro (Ciudad Real), 113 Almansa (Albacete), 208 Almodóvardel Campo (Ciudad Real), 124 Almonacid (Toledo), 73 Almonacid del Marquesado (Cuenca), 277 Almonacid de Zorita (Guadalajara), 332 Almorox (Toledo), 64 Alocén (Guadalajara), 325 Alpera (Albacete), 215 Añover de Tajo (Toledo), 50 Arenilla (Guadalajara), 318 Argamasilla de Alba (Ciudad Real), 140 Argamasilla de Calatrava (Ciudad Real), 120 Atienza (Guadalajara), 343 Ayna (Albacete), 227 Barcience (Toledo), 65 Bargas (Toledo), 48 Bayuela, Castillo de. (Toledo), 97 Beleña de Sorbe (Guadalajara), 3335 Belinchón (Cuenca), 274 Belmonte (Cuenca), 278 Belvís de la Jara (Toledo), 86 Beteta (Cuenca), 261 Bogarra (Albacete)225 Bolaños de Calatrava, (Ciudad Real), 118 Bonillo, El (Albacete), 197 Brihuega (Guadalajara), 314 Budia (Guadalajara), 320 Buendia, embalse de (Guadalajara), 326 Buendía (Cuenca), 270 Cabañeros, Parque de (Ciudad Real), 96 Campo de Criptana (Ciudad Real), 128 Calzada de Calatrava (Ciudad Real), 119 Campillo del Altobuey (Cuenca), 296 Campisábalos (Guadalajara). 346 Camuñas (Toledo), 71 Cañadas del Hoyo, Lagunas de (Cuenca), 255 Cañamares (Cuenca), 266 Cañete (Cuenca), 266 Carabias (Guadalajara), 342 Caracuel de Calatrava (Ciudad Real), 120 Carranque (Toledo), 48 Carrión de Calatrava (Ciudad Real), 112 Casar, El (Guadalajara), 313 Casas Ibáñez (Albacete). 204 Casasimarro (Cuenca), 293 Castejón (Cuenca), 271 Caudele (Albacete), 216 Cenizate (Albacete), 205 Cifuentes (Guadalajara), 318 Ciudad Real, 99 Cogolludo (Guadalajara), 334 Consuegra (Toledo), 68 Córcoles (Guadalajara), 327 Corduente (Guadalajara), 351 Corral de Almaguer (Toledo), 76 Corral de Calatrava (Ciudad Real), 120 Cuenca, 237 Checa (Guadalajara), 350 Chequílla (Guadalajara), 350 Chillón (Ciudad Real), 128 Chinchilla de Montearagón (Albacete), 193 Daimiel (Ciudad Real), 145 Dosbarrios (Toledo), 58 Elche de la Sierra (Albacete), 230 Embid (Guadalajara), 351 Entrepeñas: embalse de (Guadalajara), 326 Escalona (Toledo), 64 Esquivias (Toledo), 48 Fuencaliente (Ciudad Real), 123 Fuensalida (Toledo), 63 Fuente de Pedro Naharro (Cuenca). 274 Fuentealbilla (Albacete), 203 Fuentelencina (Guadalajara), 331 Fuentes (Cuenca), 254 Gálvez (Toledo), 61 Gárgoles (Guadalajara), 320 Guadalajara, 301 Guadamur (Toledo), 61 Guardia, La (Toledo), 57 Hellín (Albacete), 219 Hita (Guadalajara), 320 Horcajo de los Montes (Toledo), 97 Horcajo de Santiago (Cuenca), 275 Hosquillo, Parque Cinegético de (Cuenca), 259 Huélamo (Cuenca), 257 Huerta de Valdecarábanos (Toledo), 56 Huete (Cuenca), 267 Iglesuela, La (Toledo), 98 Imón (Guadalajara), 346 Iniesta (Cuenca), 297 Illescas (Toledo), 48 Isso (Albacete), 221 Jorquera (Albacete), 205 Lagartera (Toledo), 91 Lagunas del Camino (Ciudad Real), 137 Landete (Cuenca), 267 Letur (Albacete), 232 Lezuza (Albacete), 199 Lietor (albacete), 233 Lillo (Toledo), 76 Madridejos (Toledo), 70 Madrigueras (Albacete), 203 Mahora (Albacete), 203 Majadas, Las (Cuenca), 259 Majaelrayo (Guadalajara), 336 Málaga del Fresno (Guadalajara), 314 Malagón (Ciudad Real), 147 Malpica de Tajo (Toledo), 60 Manjavacas, laguna de (Cuenca), 283 Manjavacas, santuario de (Cuenca), 282 Manzanares (Ciudad Real), 150 Mascaraque (Toledo), 73 Masegosa (Cuenca), 260 Melgosa, La (Cuenca), 254 Melque (Toledo), 65 Membrilla (Ciudad Real), 152 Mensalbas (Toledo), 94 Minateda (Albacete), 222 Minaya (Albacete), 188 Minglanilla (Cuenca), 299 Mocejón (Toledo), 47 Mohorte (Cuenca), 254 Molina de Aragón (Guadalajara), 347 Mondéjar (Guadalajara), 333 Montiel (Ciudad Real), 163 Mota del Cuervo (Cuenca), 280 Motilla del Paiancar (Cuenca), 293 Mora (Toledo), 72 Moya (Cuenca), 267 Munera (Albacete), 197 Nava de Rlcomalillo, La (Toledo). 87 Navahermosa (Toledo), 94 Navalmorales de Pusa, Los (Toledo), 96 Navamorcuende (Toledo), 98 Navas de Estena (Toledo), 97 Nerpio (Albacete). 234 Ocaña (Toledo), 50 Orea (Guadalajara), 350 Orgaz (Toledo), 65 Oropesa (Toledo), 88 Ossa de Montie I (Albacete), 199 Palazuelos (Guadalajara), 342 Pareja {Guadalajara), 327 Pastrana (Guadalajara), 328 Pedernoso, El (Cuenca), 284 Pedro Muñoz (Ciudad Real), 134 Pedroñeras, Las (Cuenca), 284 Pelegrina (Guadalajara), 342 Peñalver (Guadalajara}, 324 Peñas de San Pedro (Albacete), 228 Peralejos de las Truchas (Guadalajara), 351 Pétrola (Albacete), 197 Polán (Toledo), 61 Poyatos (Cuenca), 259 Pozancos (Guadalajara), 342 Pozuelo de Calatrava (Ciudad Real), 112 Priego (Cuenca), 263 Puebla de Montalbán, La (Toledo), 59 Pueblonuevo de Bullaque (Toledo), 97 Puente del Arzobispo, El (Toledo), 87 Puerto Lápice (Ciudad Real), 147 Puertollano (Ciudad Real), 121 Quintanar del Rey (Cuenca), 297 Quintanar de la Orden (Toledo), 77 Real de San Vicente, El (Toledo), 98 Recueja, La (Albacete), 206 Retuerta de Bullaque (Toledo), 97 Riba de Saelices (Guacalajara), 320 Riopar (Albacete), 226 Roda, La (Albacete), 189 Romancos (Guadalajara), 318 Rueda de la Sierra (Guadalajara), 351 Ruidera (Ciudad Real), 164 Sacedón (Guadalajara), 325 Saelices (Cuenca), 276 Saelices de la Sal (Guadalajara), 342 Salobre (Albacete) 225 San Clemente (Cuenca), 287 San Martín de Montalbán (Toledo), 64 San Pablo de los Montes (Toledo), 95 Santa María de los Llanos (Cuenca), 284 Santa Olalla (Toledo), 64 Sauca (Guadalajara), 342 Segóbriga, ruinas de (Cuenca), 277 Seseña (Toledo), 49 Sigüenza (Guadalajara), 337 Sisante (Cuenca), 293 SOCOVOS (Albacete), 232 Socuéllamos (Ciudad Real), 138 Solán de Cabras, balneario de (Cuenca). 262 Solana, La (Ciudad Real), 143 Sonseca (Toledo), 67 Talavera de la Reina (Toledo). 81 Tamajón (Guadalajara), 336 Tarancón (Cuenca). 271 Tarazona de La Mancha (Albacete), 201 Tembleque (Toledo), 73 Tendilla (Guadalajara), 323 Terzaga (Guadalajara), 351 Tierzo (Guadalajara), 351 Tobarra (Albacete), 217 Toboso, El (Toledo), 77 Toledo, 29 Tolosa (Albacete), 207 Tomelloso (Ciudad Real), 139 Torrijos (Toledo), 62 Tragacete (Cuenca), 257 Trillo (Guadalajara), 320 Uclés (Cuenca), 275 Uña (Cuenca), 256 Urda (Toledo), 71 Valdepeñas (Ciudad Real), 153 Valdeverdeja (Toledo), 88 Valhermoso (Guadalajara), 350 Valverde de los Arroyos (Guadalajara), 336 Vascos, Ciudad de (Toledo), 88 Ventas con Peña Aguilera, Las (Toledo), 92 Ventosa (Gjadalajara), 349 Verdelpino (Cuenca), 270 Vianos (Albacete), 225 Villacañas (Toledo), 75 Villaconejos de Trabaque (Cjenca), 266 Villaescusa de Haro, (Cuenca), 280 Villafranca de los Caballeros (Toledo), 71 Villalba de la Sierra (Cuenca), 256 Villanueva de la Jara (Cuenca), 296 Villanueva de los Infantes (Ciudad Real), 160 Villarrobledo (Albacete), 185 Villarrubia de los Ojos (Ciudad Real), 147 Viso del Marqués (Ciudad Real), 165 Yébenes, Los (Toledo), 67 Yepes (Toledo), 54 Yeste (Albacete), 234 Yunquera de Henares (Guadalajara), 314 Zorita de los Canes (Guadalajara), 328
Report "La Guia Del Trotamundos - Castilla-la Mancha"