La Eutanasia a Nivel Mundial

La eutanasia a nivel mundialPor el Padre Paul Marx, O.S.B., Ph.D. Fundador y director ejecutivo de Human Life International Introducción Inconscientes del peligro La mayor parte del mundo no está todavía consciente del peligro que representa la Federación Mundial de Sociedades para el Derecho a Morir, una red internacional para promover la eutanasia, a cuya Séptima Conferencia Bianual asistí en San Francisco en 1988, y cuya Conferencia de 1990 tuvo lugar en Holanda. Alrededor de 29 organizaciones miembros de esta red están dedicadas a crear un clima de opinión favorable a la legalización de la eutanasia y a llevarla a cabo en cualquier forma que pueda hacerla aceptable en sus respectivos países. El momento y las formas de encarar el tema varían, pero una vez que la eutanasia sea legalizada en cualquier parte, su aplicación puede extenderse a medida que se presenten las oportunidades. Estados Unidos Comenzaré mi descripción del avance del crimen de la eutanasia en el mundo con mi propio país, los Estados Unidos. En 1988 la Sociedad Promocionada por los abortistas para el Derecho a Morir (S.D.M.), originalmente llamada la Sociedad de la Eutanasia de los EE.UU., celebró el aniversario número 50 de su fundación. Entre sus primeros miembros estuvieron Margaret Sanger, quien había ya fundado la organización proabortista Paternidad Planificada, y el Pastor Episcopal Joseph Fletcher, quien ayudó a popularizar la "ética de situación" en los Estados Unidos, quien todavía es un vocero declarado tanto de la eutanasia como del aborto. La recientemente formada sociedad tenía por objeto la legalización de la muerte "por piedad" para aquellos que sufrieran dolor intolerable y quisieran morir, y en enero de 1938 introdujo un proyecto de ley en la legislatura del Estado de Nueva York. Aunque desde entonces ha cambiado tanto su nombre como sus tácticas, sus objetivos siguen siendo los mismos. Probablemente ella inspiró un cierto número de proyectos de ley para la "muerte por piedad" que aparecieron en las legislaturas de cuatro pequeños estados entre 1969 y 1977. Ellas se asemejaban las unas a las otras y a un proyecto de ley británico de 1967. Todos fueron desechados, aunque un proyecto de ley en Montana fracasó por un solo voto. Durante muchos años la Sociedad fue pequeña y relativamente inactiva, pero al surgir el "Testamento en Vida" ("Living Will") en 1967, abrió con mucho éxito una nueva fase en su carrera. El año 1967 también vio la fundación de una sociedad afiliada, libre de impuestos, hoy llamada "Preocupación por los Moribundos" ("Concern for the Dying" -CFD), que se describe a sí misma como "el consejo educativo para el Por piedad Al aliento de los "Testamentos en vida" Testamento en Vida". Con un enfoque muy sofist icado, trabaja para influenciar la opinión en las profesiones, en las comunicaciones y en el público en general. El "Testamento en Vida" es un documento legal, en el cua l un adulto competente ordena que cualquier tratamiento que prolongue la vida no le sea aplicado a él en ciertas circunstancias. En 1976 California aprobó la primera ley del "Testamento en Vida" en el país, la cual la S.D.M. inmediatamente catalogó como "sobrecargada con restricciones y limitaciones". Por ejemplo, sólo se hace operativa después que se ha diagnosticado al declarante como enfermo de muerte por dos médicos competentes; si la paciente está embarazada no tiene efecto mientras el embarazo subsista; y expira después de cinco años, aunque puede ser renovada por otros cinco, tantas veces como el paciente lo desee. Después de sólo catorce años, esta ley parece solamente una pieza de museo al lado de los estatutos posteriores, que muestran una inclinac ión más pronunciada a favor de la muerte y que aumentan los llamados "derechos del paciente" a costa de las salvaguardias del paciente. Algo similar ocurrió después que California aprobó la primera ley del Poder Notarial de Duración Indefinida (P.N.D.I.) para el cuidado de la Salud (1983), poder por el cual el declarante nombra un apoderado para que lleve a cabo sus deseos expresos y para que tome cualquier otra decisión necesaria, en caso de que él quede incapacitado. De nuevo, hay algunas restricciones: por ejemplo, el apoderado no puede ordenar un aborto, una esterilización, un tratamiento de shock o una psico - El "Testamento en vida" les pareció "escaso" a los partidarios de la eutanasia Poderes otorgados terceros para decidir sobre la propia salud cirugía. Desde entonces, la mayor parte de los otros Estados simplemente han extendido sus P.N.D.I. para las propiedades, y para tomar decisiones acerca del cuidado de la salud, poniendo de esta manera implícitamente la vida y la propiedad en el mismo nivel, como el "Testamento en Vida" que también lo hace, aunque la vida es más fundamental que la propiedad. Muchas de las provisiones y restricciones en los P.N.D.I. para la propiedad no son aplicables al cuidado de la salud, los P.N.D.I. para esta última se transforman en la práctica en un poder sin restricción alguna. El público no se da pronta cuenta de que lo que la mayor parte de la gente cree ser el fin, puede sólo ser el principio para el movimiento de la eutanasia. El hito que marcó el caso Herbert (1981) proporcionó mayor campo para las actividades de S.D.M. Dos doctores que habían ordenado la remoción de tubos alimenticios (tubos de suero) de un hombre de mediana edad, que había estado inconsciente por sólo cinco días luego de una cirugía rutinaria del abdomen, fueron acusados de asesinato cuando el hombre murió seis días después que los tubos le fueron removidos. Sin embargo, el juez falló que no existía base para someterlos a juicio. S.D.M. trabajó en defensa de los doctores, aunque hasta entonces sus esfuerzos habían sido mayormente en el campo legislativo. Ahora, sin embargo, expandió e intensificó sus esfuerzos legales para obtener reconocimiento para el, así llamado, "derecho" de los pacientes incapacitados (usualmente, aunque no siempre, inconscientes), de que se les retiraran sus alimentos y líquidos a petición de sus parientes. En la mayor parte de los casos en que la S.D.M. ha intervenido, el supuesto "derecho a morir del paciente", ha Y los partidarios de la eutanasia defendiendo a quienes suspendieron los cuidados ordinarios sido invocado. La cuestión ha alcanzado una crisis en el caso de Nancy Beth Cruzan, ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Hay evidencia médica conflictiva sobre si Nancy, una mujer joven que se encontraba recluida en una clínica, estaba o no en un estado vegetativo persistente (E.V.P.). Ella no estaba enferma de muerte, y podía vivir muchos años si se le continuaba proporcionando comida y líquidos. La provisión de éstos por medio de un tubo gastrostómico (instalado para conveniencia del personal médico) era mínimamente invasiva y no era materia mayor en el costo total de su cuidado. Era esencial para ella sin embargo, y el removerlo como trataban de hacer los parientes de Nancy, inevitablemente causaría su muerte. Un fallo del Tribunal Supremo permitiéndolo, sería para el asunto de la eutanasia, lo que el fallo Roe V. Wade fue para el del aborto, y podría resultar en que se le retiraran el agua y los alimentos a otras personas en circunstancias similares, a petición de sus parientes o de otros guardianes. Esto pod ría ser hecho tan rutinariamente como ahora se hace el aborto, y podría lógicamente ser extendido a otras clases de inhabilidades, quizá los severamente retardados o los enfermos mentales. Esto no es tan exagerado como pudiera sonar: el reportaje publicado sobre un grupo de doctores reunidos por S.D.M. (1985) decía, que cuando un paciente completamente demente rechaza la comida y el agua por la boca, no es necesario administr ar éstos por ninguna otra vía. Pero la muerte por hambre y deshidratación puede ser un proceso El paso del suspender el alimento a la inyección letal es En 1983. es también presidente ahora de la Federación Mundial de Sociedades para el Derecho a Morir. Las inyecciones letales que quiere la Sociedad Hemlock serían más rápidas. Ella tenía cáncer en su etapa final y el doctor Humphry le administró una droga letal que ella había pedido. La Sociedad Hemlock. más "misericordiosas y suaves". co-fundador y presidente de la Sociedad Hemlock. El era periodista en Inglaterra y tuvo que marcharse de ese país para que las autoridades no le acusaran de haber dado muerte a su primera esposa. tanto de sufrir como de ver. los efectos y la disponibilidad de fármacos que pueden ser usados oralmente para la "auto-liberación" (el suicidio). tiene por objetivo la legalización del suicidio ayudado por el médico para los enfermos de muerte. aunque quizás no de sus objetivos. fundada en Los Angeles (1980). incluía también a "los enfermos graves que son incurables". bajo el infame pretexto de que es más "misericordioso y suave". En los últimos diez años. Su hoja informativa comúnmente contiene información acerca del uso. Dereck Humphry. la Sociedad Hemlock ha promovido su causa a través de un habilidoso uso de los medios de comunicación. y ha auspiciado conferencias en las cuales han participado líderes del movimiento pro-eutanasia de ambos hemisferios.necesario largo y penoso. limpias y por supuesto. e historias sobre miembros que han El actual presidente de la sociedad en favor de la eutanasia mató a su esposa por piedad Se mueven con eficacia . Este último objetivo ha sido excluido de la literatura del grupo. baratas. Fundó una editorial para imprimir libros sobre la eutanasia para el público. Vemos claramente aquí el paso de retirar agua y alimentos a matar por medio de una inyección letal. Está también recogiendo firmas en Oregon y Washington. Se inserta una proposición firmada por un número suficiente de votantes inscritos en un Estado determinado en la boleta electoral de ese Estado. pero planea tratar de nuevo. En un debate televisado en 1988 dijo: "Roe v Wade (el fallo que legalizó el aborto en EE. y yo estoy orgulloso de ello". pero Humphry no es uno de ellos. (Nota de redacción: el Estado de Oregon legalizó el suicidio asistido mediante un referéndum en 1994. dos Estados cuyas pequeñas poblaciones tienen la más baja tasa de afiliación a alguna iglesia en todo el país. para ser aprobada o rechazada en el día de las elecciones. la cual propuso una ley para una "Muerte Misericordiosa y Digna". para que las legislaturas de los Estados la aprobaran. los demás también lo harán. Muchas personas tienen dificultades en creer que haya una conexión entre el aborto y la eutanasia. la Hemlock ha elegido trabajar a través del proceso de referéndum. La Hemlock fracasó en conseguir suficientes firmas para colocar la propuesta en la votación de California en 1988."ayudado" a una persona "amada" a morir. abrió la puerta para la legalización de la eutanasia en este país. lo cual es muy probable.) Reconocen la relación con el aborto La rama política .UU. Como no muchos políticos están preparados para arriesgarse a auspiciar una ley legalizando la eutanasia administrada por un docto r. Humphry predice que si un Estado aprueba esta ley. La rama política de la Sociedad Hemlock es "Norteamericanos contra el Sufrimiento Humano".). esto no es siempre posible. Admiraal. Admiraal y otros como él han tenido éxito en corromper a la profesión médica holandesa de una manera en que los Nazis no lo habían logrado durante su ocupación de ese país. un modelo que los Estados Unidos debe imitar. el Estado australiano de Victoria se convirtió en la primera jurisdicción anglo-parlante en legalizar el "suicidio médico".Australia Un intento En 1988. y en todo caso. El prefiere que los pacientes se administren a sí mismos las drogas letales. pero serán consideradas de nuevo. Las partes de la ley que autorizaban a un apoderado para tomar las decisiones de vida o muerte por un incapacitado fueron rechazadas por el Parlamento. lo cual supuestamente les da a ellos un sentimiento de estar en "control" hasta el final. Holanda Durante muchos años. la droga Una de las figuras tristemente prominentes en lo que concierne a la eutanasia en Holanda es el doctor Pieter V. El paciente se aplica donde la práctica de la eutanasia es una plaga. un anestesista que se hizo conocido a través del mundo como escritor y conferencista. las drogas deben ser recetadas o proporcionadas por un doctor. Por supuesto. la Hemlock Society ha considerado a Holanda. La eutanasia fue legalizada en Holanda por una decisión de la Corte . Esto transforma a los médicos en asesinos. Hay varias estadísticas diferentes en cuanto al número de muertes por eutanasia cada año en Holanda. y la eutanasia en Holanda está fuera de control. a cinco o seis pacientes (adolescentes) durante un año. a pedido de ellos mismos. el Times no lo mencionó. Algunos de los númer os provienen de agencias del gobierno y otros de partidarios de la eutanasia. un abogado que jugó un rol importante en el caso. mostró que la gran mayoría de los que residen en clínicas se oponen a la eutanasia y también temen ser asesinados. algunas veces con el consentimiento de sus padres y otr as sin él. según el Times de Londres (10 de octubre de 1987). pero parece que con cualquier cálculo que se haga. el número de muertes involuntarias es al menos igual que el número de muertes voluntarias. La eutanasia tiene lugar tanto por "razones" médicas como por "razones" sociales. constituyen una adecuada salvaguardia contra cualquier abuso en lo que respecta a la eutanasia. admitió en televisión que le proporcionó fármacos letales desde comienzos de 1980. así como lo fue el aborto en los Estados Unidos. un oncólogo pediatra quien. aseguró a la conferencia auspiciada por la Hemlock Society en Los Angeles (1985). Eugene Sutorius. especialmente con respecto a las muertes involuntarias. Los porcentajes son en cierto sentido más bajos para ancianos que viven solos. y puede ser de dos a El número de muertes involuntarias por eutanasia es al menos igual al de muertes voluntarias . Tenemos por ejemplo el caso de aquel doctor P.A. Si Voute fue encausado dentro de los 18 meses siguientes. Un estudio llevado a cabo en 1986 sobre personas ancianas. De hecho.Los casos son conocidos Suprema (1984). el texto de estas reglas no está claro. Voute. que un conjunto de reglas desarrolladas antes y mantenidas con la decisión de 1984. Hans Henning Atrott. pude saber que había dicho eso porque se opone al suicidio ayudado por un médico. estigmatizó el "suicidio asistido". una substancia que se puede obtener sin receta médica. no desde el escenario. que hace que otra persona sea el que de muerte a la persona. y que muchos miles de certificados de muerte son falsificados cada año. el doctor Julius Hackethal de Alemania Occidental. pero ahora se está empezando a debatir en el la Segunda Guerra. la eutanasia fue un tema tabú Era tabú después de en Alemania Occidental. La Sociedad de Eutanasia Voluntaria (SEV) fundada en 1981. Parlamento y se promueve sutilmente en revistas médicas y de leyes. . El habló sólo desde la audiencia. En la ya mencionada conferencia de Los Angeles en 1985. Alemania Después de la Segunda Guerra Mundial. tenía Hoy la eutanasia 10. llamándole "una cobardía". Esto sugiere que las reglas a que nos referimos anteriormente son ampliamente violadas o ignoradas. una mujer anciana quien.cinco veces mayor. la cual permite al individuo tener completa "responsabilidad" por su muerte. mostró un corto video de su amistosa separación de uno de sus pacientes. en una reunión privada a la que asistí como periodista.000 miembros ya en 1985 y está todavía creciendo. su Presidente. Attrot permitiría la autoadministración de cianuro. En su gana partidarios conferencia de San Francisco. permaneciendo en "control" hasta el final. insistiendo que ello llevaría a programas masivos de eutanasia del tipo nazi. Al día siguiente. fórmula favorecida por la Hemlock Society y los otros grupos. dicen ellos.momentos después que él dejó la habitación tomó el cianuro que él le había proporcionado.) Hackethal dijo que él había hecho el video anticipándose a problemas con la ley. aunque probablemente los políticos indios se hayan vuelto más sofisticados actualmente. pero había llegado a verlo principalmente como un instrumento educativo. La expresión "muerte misericordiosa" aparece varias veces. Su licencia médica fue posteriormente revocada. (La escena de la muerte de ella no apareció en el video. Japón Una alternativa honorable La pequeña Sociedad de Eutanasia Voluntaria del Japón opera en una tradición en la cual el suicidio es visto como la alternativa "honorable" a la pérdida del prestigio y del honor: un hombre no debería sobrevivir. muchos de los cuales son marginados y abandonados. China Políticamente se El Washington Times (22 de diciembre de 1988) publicó un reportaje que empezaba diciendo: "China permitirá muertes misericordiosas a . La tasa de suicidio en el Japón ha subido entre los ancianos. a su buena reputación o a su éxito. India Hubo un proyecto de ley Un proyecto de ley introducido en 1980 en el parlamento indio de ser aprobado hubiera proporcionado la muerte "a petición del paciente" a inválidos e incurables de todo tipo. aunque las salvaguardias del paciente han sido generalmente omitidas y se agregó una cláusula que permitiría el retiro de "respiradores o cualquier otro sistema para conservar la vida". Rumanía excluyó a los jubilados de todo servicio médico y social: tres días después de su . tanto mental como físicamente".. Rumania Bajo el ya fallecido dictador Nicolás Ceaucescu. Filipinas La influencia de los Estados Unidos es muy notable La influencia de los Estados Unidos es evidente en un proyecto de ley introducido en la legislatura filipina en 1989 por dos senadores. quienes describieron el caso de Karen Anne Quinlan y el "Testamento en V ida" de California como eventos fundamentales para la promoción de la eutanasia. El lenguaje de ese proyecto fue tomado en parte del California Act." Un funcionario del Ministerio dijo: "La Eutanasia puede poner fin al dolor de los incurables [Nota: no se refería necesariamente pacientes moribundos]. y también puede ser un gran alivio para sus parientes. a pesar de la carencia de una política formal de eutanasia para pacientes enfermos de muerte. suena como si los chinos hubieran dado otro "gran paso adelante" hacia la muerte. (¿Se refieren quizás al alimento y los líquidos?) Esto se haría a petición de los parientes 30 días después que éstos hayan sido notificados por un doctor de que no hay esperanza de que el paciente se recupere..considera una solución petición en sus hospitales. superando y yendo aún más lejos que Holanda al hacerlo. Dada su población tan numerosa y su desprecio general por la vida humana. se legalizó el aborto que había sido proscrito. más probable será que ello ocurra en el futuro. Como dice el refrán: "la vida que salves bien podría ser la . nosotros mismos tendremos tantas probabilidades de morir a manos de otro como por cualquier otra vía. cuya esposa me dijo: "ellos no hablan acerca de la eutanasia aquí. Querámoslo o no. de las que el Papa Juan Pablo II ha hablado. Si fracasamos. Ello reclamará todo el esfuerzo y la creatividad de que podamos disponer para encontrar una solución. y en ese caso en qué dirección. Conclusión Cuando de hecho llega a ser frecuente en la sociedad. reemplazarla con algo auténticamente misericordioso. Mientras más jóvenes seamos en estos momentos. y así va sucediendo. se convertirá en una certeza. Está por verse si es que la posición de los jubilados cambiará. simplemente la llevan a cabo". desmantelarla. Israel Simplemente se aplica No hace mucho tiempo visité a un líder provida en Israel. la probabilidad de que la eutanasia tenga lugar a nivel mundial. Nuestra tarea es impedir la construcción de esta estructura a través de todo lo que esté a nuestro alcance. y cuando llega a alcanzar el tamaño de un rasc acielos se acepta como parte del paisaje urbano. Una pequeña estructura puede ser pasada por alto como insignificante.Un futuro incierto ejecución. aún más. y. a través del mundo. frenarla si fuera posible. se acepta como normal Estamos siendo testigos de la construcción multinacional de una de aquellas "estructuras de pecado". cuando la vida ya no puede ofrecer un mínimo de confort que sería imprescindible. a la omisión de tratamientos desproporcionados que son contraproducentes. Conceptos generales en torno a la Muerte Digna y a la Eutanasia Muerte digna: es la muerte con todos los alivios médicos adecuados y los consuelos humanos posibles. provocada por el médico. . donde se ha considerado hacerlo. Eutanasia: es la acción u omisión por parte del médico con intención provocar la muerte del paciente por compasión. De hecho. (ejemplo) Esta expresión ²eutanasia pasiva² se utiliza en ocasiones indebidamente para referirse. También se denomina ortotanasia. sería para éstos la muerte provocada por eutanasia. Eutanasia activa: es la eutanasia que mediante una acción positiva provoca la muerte del paciente.tuya propia". Es lo que intentan los partidarios de esta práctica. Ortotanasia: es la muerte en buenas condiciones. No se debe hablar de ningún tipo de eutanasia en esos casos. ya Colombia legalizó este crimen y hay otros países. puesto que fomenta la ambigüedad y contribuye a difuminar los límites entre el correcto ejercicio de la medicina y la eutanasia. Pretenden algunos identificarla con la muerte "a petición". en una buena práctica médica. Nota: Es de temer que esta mentalidad antivida en pro de la eutanasia afecte también a la América Latina. indeseables o muy costosos. con las molestias aliviadas. como el Perú. (ejemplo) Eutanasia pasiva: es la eutanasia por dejar morir intencionadamente al paciente por omisión de cuidados o tratamientos que son necesarios y razonables. es decir. con dolor. o la asociada al encarnizamiento terapéutico. sufrimiento. la muerte intencionada del enfermo a cargo del médico. aunque no necesariamente a corto plazo. por ejemplo contra el dolor. desproporcionadamente molestos o caros para el resultado que se espera de ellos. (ejemplo) Eutanasia involuntaria: practicada sin el consentimiento del paciente. Puede ser activa o pasiva. en ocasiones. Eutanasia voluntaria: la que se lleva a cabo con consentimiento del paciente. si son útiles. sin embargo. en los ya muy raros casos de dolores rebeldes a todo tratamiento. se acaba así con la vida del paciente. Sedación terminal: es la correcta práctica médica de inducir el sueño del paciente. mantener la expresión y el concepto específicos de eutanasia pasiva. molestias. para que no sienta dolor. pues no hay eutanasia sin intención de provocar la muerte. o. Eutanasia indirecta: en realidad no existe la eutanasia indirecta.Conviene. Enfermo desahuciado: el que padece una enfermedad para la que no existe un tratamiento curativo y que es mortal. Sería para algunos ²que confunden a otros con esta expresión² la muerte no buscada del paciente en el curso de un correcto tratamiento tratamiento paliativo. . que los potencia manteniendo la conciencia del paciente es muy recomendable. (ejemplo) Encarnizamiento terapéutico (también obstinación o ensañamiento terapéuticos): es la aplicación de tratamientos inútiles. por compasión.. por indicación médica: negándole cuidados que son necesarios y razonables. Sería la muerte con un ma l tratamiento del dolor. Eutanasia directa: es lo que entendemos comúnmente por eutanasia. pues. Una sedación suave acompañando a los analgésicos.. Distanasia: es la muerte en malas condiciones. Desde entonces. seguía corriendo de mi cuenta: tenía todavía mucho por hacer. a lo sumo. Frankl ¿Pensó alguna vez que esta vida no merecía la pena? En absoluto. algo de esperanza a muchos otros enfermos. Afianzado en ellos. también . Alfa y Omega Hace ya más de 15 años que usted sufrió el accidente. Pero no supuso para mí una hecatombe.Enfermo terminal: el que padece una enfermedad irrecuperable. Vale la pena seguir trabajando El sacerdote don Luis de Moya quedó tetrapléjico a causa de un accidente. Por lo demás. se trataba de seguir adelante con lo que todavía me quedaba. Los momentos duros. Intentarlo cada día ±www. ha luchado no sólo por aliviar su situación.fluvium.org± me ha confirmado en que vale la pena seguir trabajando y que el trabajo fructifica y reconforta. desde su experiencia. sino que también ha trabajado para llevar. porque los ideales no habían cambiado para mí: la dignidad de hijo de Dios no se pierde aunque ya no se pueda caminar. es innegable. que los hay indudablemente. que era y es casi todo. ¿Le costó mucho aceptar su situación? Me costó. Siempre consideré que los valores importantes de mi vida permanecían inalterables. mi destino en Dios. El hombre en busca de sentido Viktor E. previsiblemente mortal a corto plazo: en torno a dos semanas o un mes. según han recordado más de una vez los psiquiatras. La enfermedad es una escuela permanente.. Muchos se preguntan por qué permite Dios la enfermedad . No entender y . como si nuestra inteligencia pudiera ser la medida de toda realidad. lo que tienen en realidad es una terri ble depresión? La relación suicidio-depresión se estudia en psiquiatría. me parece que es lo razonable de quien se sabe criatura. como si debiéramos entender todo. considero que es una gran lección. pendiente hoy como nunca. ¿Qué se puede aprender de la enfermedad? Que la limitación y el sufrimiento vienen con el hombre mismo y que no hay que dramatizar. Padre bueno y omnipotente. En países como Holanda o Suiza. Y la depresión es una enfermedad que tiene tratamiento médico. no perder por ello la paz.. se está generalizando el "suicidio asistido".sin embargo. ¿No cree que se corre el riesgo de ayudar a suicidarse a personas que. aunque tal vez no sea así en todos los casos. lo que podemos y lo que no podemos. . a qué tenemos derecho y a qué no. como si fueran algo extraordinario y sobrehumano. Me parece que nos sitúa en nuestra justa realidad: saber lo que verdaderamente somos y los que no somos.vienen acompañados de la seguridad indudable de que Dios. No me parece proporcionado hacerse esa pregunta. Todavía recuerdo recuerdo aquella clase cuando estudiaba medicina. no permite que me sienta en una situación insufrible. Y. sí lo es en la mayoría. Les diría. se lo enseñaré sin exigirles nada en pago. sobre todo humanos que pueden ser los más costosos. si lo necesitara. le ayudaré con mis bienes. Que no regateen en gastos. Porque las leyes no las hacen los enfermos. Además. por tanto. compartiré mis bienes con él y. por Asclepio. es impensable que se quiera morir una una persona que se sabe querida. si desean aprender el arte médico. tomándolos por testigos. ¿Qué recomendaría al enfermo que quiere suicidarse? Que no lo haga y no se arrepentirá. Pero amar ±amar de verdad± es lo que más cuesta. ¿Y a los familiares de un enfermo que abogan por acabar con su vida? Este es el problema. y por Higía . y por todos los dioses y diosas del Olimpo. que quieran a sus enfermos. Consideraré a sus hijos como si fueran mis hermanos y. cumplir este juramento según mi capacidad y mi conciencia: Tendré al que me enseñó este arte en la misma estimación que a mis padres. A nadie daré un veneno ni sugeriré que lo tome EL JURAMENTO HIPOCRÁTICO y Panacea. médico. Juro por Apolo. aunque me lo pidiera. que se refiera a la vida de los hombres y que no deba ser divulgado. y a nadie más. 1949. daré un veneno ni a nadie le sugeriré que lo tome. 1983) . nunca proporcionaré a mujer alguna un pesario abortivo. Si lo quebrantara y j urara en falso. Enmendado en Sydney. A nadie. y ser honrado para siempre entre los hombres. Guardaré silencio sobre lo que. Si fuera fiel a este juramento y no lo violara.A mis hijos. de tener relaciones eróticas con mujeres o con hombres. ya sean libres o e sclavos. Aplicaré mis tratamientos para beneficio de los enfermos. y Venecia. vea u oiga. según mi capac idad y buen juicio. y me abstendré de hacerles daño o injusticia. DEBERES GENERALES DE LOS MÉDICOS CÓDIGO INTERNACIONAL DE ÉTICA MÉDICA (Adoptado en Londres. Del mismo modo. antes b ien dejaré esa operación a los que se dedican a ella. Viviré y ejerceré siempre mi arte en pureza y santida d. las lecciones y la práctica. que se me conceda gozar de mi vida y de mi arte. les enseñaré los preceptos. a los hijos de mi maestro y a los que se obligaran con el juramento que m anda la ley de la Medicina. Mantendré en secreto todo lo que pudiera ser vergonzoso si lo supiera la gente. 1968. que me suceda lo contrario. No practicaré la cirugía en los que sufren de cálculos. en particular. en mi consulta o fuera de ella. Me abstendré de toda mala acción o injusticia y. lo haré para bien del enfermo. Siempre que entrare en una casa. sus descubrimientos. con plena independencia técnica y moral. El médico certificará sólo l o que haya comprobado personalmente. deberá pedir la ayuda de otro médico que tenga la habilidad necesaria. El médico obrará con suma cautela al divulgar. a menos que esté permitida por las leyes del país y por el Código de Ética de la asociación médica nacional. cuando administre cuidados profesionales que puedan debilitar la condición física o mental de su paciente. o por dirigir al paciente a determinad a farmacia o establecimiento. El médico no permitirá que el ejercicio libre e independiente de su juicio profesional en favor de sus pacientes quede influido por motivos de ganancia. DEBERES DE LOS MÉDICOS HACIA LOS ENFERMOS El primero: preservar la vida humana El médico tendrá siempre presente su deber de preservar la vida humana. de los colegas y de los otros profesiona les de la salud. b) Dar o recibir una comisión u otra ventaja por haber enviado un enfermo a un colega. El médico guardará secreto absoluto sobre todo lo que sabe acerca de su paciente. a no ser que esté seguro de que otros médicos pueden y quieren prestar esos auxilios. y protegerá las confidencias de sus enfermos. sólo lo hará para beneficio del enfermo. aun después de la muerte de éste. El médico debe tratar con honradez a sus pacientes y colegas y se obliga a denunciar a los médicos débiles de carácter o deficientes en competencia y a los que incurran en fraude o engaño. Se consider an faltas de ética las siguientes prácticas: a) La publicidad hecha por el médico. En todo tipo de práctica médica. y con compasión y respeto por la dignidad del hombre. . El médico tiene la obligación humanitaria de prestar auxilios en cas o de urgencia. Siempre que un médico vea que alguna exploración o tratamiento sobrepasan su capacidad. El médico. El médico deberá respetar los derechos de los pacientes.El médico mantendrá siempre el más alto nivel de conducta profesional. el médico procurará prestar su servicio profesional con competencia. nuevas técnicas o remedios. El médico debe a su paciente una total lealtad y todos los recursos de su ciencia. a través de canales no profesionales. Calidad de vida hasta el final ABC Con Dignidad . El médico observará los principios de la Declaración de Ginebra aprobada por la Asociación Médica Mundial.DEBERES DE LOS MÉDICOS ENTRE SI El médico se portará con sus colegas como quisiera que sus colegas se portaran con él. El médico no puede atraer hacia sí los pacientes de sus colegas. Don José es consciente de que sufre una enfermedad que no tiene cura. dice. único centro que presta cuidados paliativos a pacientes con cualquier tipo de enfermedades avanzadas Tres fotografías de sus nietos lucen en la ha itaci n de don José Son su orgullo e ilusi n. Mi hija le trae tortillas de patatas. Tenemos una nevera que parece de juguete. Pero yo meto ahí mis cosas y me apa o». «Me duelen los huesos. que no deja pasar detalle en el cuidado del hombre c on el que lleva casada casi 50 a os. «No podía ni ha lar». que había mucha gente. «Son tatuajes». Desde entonces. antes ni siquiera comía. Llegó hace casi un mes al hospital de cuidados paliativos Laguna de Madrid. Aquí he mejorado cien por cien. le bromea su esposa. ha mejorado. No como en el hospital. El dolor se ha moderado. se mitiga poco a poco con la medicación.Ante la presentaci n este mes de la futura Le de Muerte Di na ABC visita el hospital La una de Madrid. detalla su mujer María Blanca. Ya se levanta d e la cama al sillón. la próstata y los ri ones. «Y come mejor. «Llevo siete a os con ella. «Venía hecho polvo». cuenta la dulce María. Uno casi no me funciona y estoy lleno de drenajes». que no se separa de él ni de noche ni de día. Hay tranquilidad y silencio. No me Con l Vid n lo T lon : hi t i u ió z Jesús P eda Silvia af et   ¡ ¢ £   ¦ ¥ ¢ £ § ¨ ¥   ¦ ¥ ¢ £ ¨ £ ©   ¤ ¥ . Y mirar de frente a la muerte no es nada llevadero. explica el presidente de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos. los niños tienen más dificultades para acceder.000 personas se ven en esta situación cada año en nuestro país. Como don José.000 enfermos-afirma-. «cerca de 60. dice Rocafort. y a estas unidades falta dotarlas de más profesionales». que no sufren síntomas difíciles. La ministra de Sanidad. las 420 unidades de cuidados paliativos que existen no dan abasto. Pacientes que se encuentran en pueblos a más de 60 kilómetros. Sin embargo. con graves síntomas y dolencias. Pero la otra mitad necesita una atención especializada». cuyo texto aprobará este mes el Gobierno. cerca de 250. Javier Rocafort. «Y aunque están bien dispuestas geográficamente. Al final. «Un derecho» No es de extrañar que muchos profesionales sanitarios estén preocupados por la polémica Ley de Cuidados Paliativos y Muerte Digna. no tienen la atención integral que precisan». «La mitad de esos enfermos. hay problemas de acceso.queda más remedio que seguir adelante». Leire . son atendidos por médicos de familia y especialistas. una de las 500 personas que cada año son atendidos en el hospital Laguna. Entonces. No sólo se cuidan los síntomas físicos con tratamientos no agresivos -lo último es la sedación-. terapeutas. se trata de morir en paz. entristecido cuando alaba a la doctora que la cuida: «Es muy cariñosa. dice-. Es el único centro sociosanitario de cuidados paliativos en nuestro país.Pajín. Un equipo multidisciplinar de médicos. Son muy pocos los que pueden mirar a la muerte de frente y seguir esbozando una sonrisa. psicólogos. son gratis». avanzó recientemente que esta norma tratará de mejorar la calidad y acceso a los cuidados paliativos. quiebra la voz.Sencillamente. todos lo son». fisioterapeutas y hasta un capellán intenta aliviar el dolor de estos pacientes. «un derecho de la ciudadanía y no un privilegio». pero solo se ocupa de enfermos de cáncer en su fase más avanzada. los anhelos y angustias. «Lo que tengo no se va a curar». conserva su buen humor. Plena de caricias y besos -«los besos no se cobran. . trabajadores sociales. Y su sobrina la abraza. Hay otro en Benalmádena. Rosario está en ello. Don José es uno de los afortunados. siempre acompañados en ese camino hacia el final. enfermeras. también se atienden los peores miedos. Aquí se respira la cotidianeidad de un hogar con su familia. que se pasea en silla de ruedas de un lado a otro esquivando al fotógrafo. sin embargo. A veces es el psicólogo quien aconseja: «Quizá otro día». Amelia hace dos años que se fue por un cáncer de mama.Martín es otro de los pacientes. insiste.y. Pero la fuerte Amelia superó las expectativas y vivió seis meses más. Uli. «Ella sabía que era su final -dice entre lágrimas y con una suave sonrisa. todos fueron muy cariñosos. Su recuerdo está presente en la memoria de su hermana Teresa como si hubieran estado juntas ayer. salas y habitaciones. Un día a día en el que la muerte parece que no está presente. fue la época más feliz de su vida». Los oncólogos le pronosticaron tres meses de vida. Rosario le invita: «Ven. su mujer. porque aquí saben cómo atajar el dolor. Por . hace ganchillo frente al ventanal. «Por los cuidados que recibió en este hospital». «Su época más feliz» No todos quieren hablar. Pero no es un recuerdo amargo. Y los médicos tampoco desean que se perturbe la tranquilidad de estos pasillos. Y no fue necesario la sedación. «Desde la mujer de la limpieza hasta el capellán. Hazte una foto conmigo». Mientras. Teresa no repara en halagos: «Tuvo calidad hasta el final. declara Lourdes Corredera. Eso no lo regula una ley. castigado por la quimioterapia. Sabía que se moría pero no estaba desamparada. Otra paciente con cáncer anhelaba morir rubia. Un paciente. un ingeniero peruano. que fallezca bien. afirma Teresa. Benditas las personas». «Solo me importa el paciente. pudo disfrutar de la vida en sus últimos días». logró su sueño de exponer sus pinturas en un espacio habilitado en el centro y un cuadro con un motivo inca sirve de aliciente ahora a todos colgado en un pasillo. No se olvidan los detalles.eso. las pequeñas cosas que dan sentido a la vida. ni metida entre cuatro paredes. «Es muy duro atender a una persona que puede morir en cinco minutos y regalarle una sonrisa. En su habitación no faltaba una cestita de frutas y caramelos para agasajar a las visitas». trabajadora social que cada día se . La ley es otro foro». donde le ponen una inyección y le dan de comer. Así que un día la peluquera le tiñó el pelo. En este hospital no son ajenos a los cambios con la nueva ley cosas. y la familia. Otro enfermo logró el deseo de ver en el campo a su Atlético de Madrid. de su color preferido. sillas de ruedas.. ahora quiere ³vivir hasta el final´ ³Temo que la eutanasia pueda ser la lógica que avance si de muchos enfermos.. las ayudas llegan tarde. que se queja de la continua lucha contra el «muro de hormigón» de las administraciones: «Las familias tienen que dejar de trabajar. ForumLibertas. Muchos tienen que endeudarse». A contrarreloj trabaja Antonio Noguera.pelea por lograr recursos y agilizar trámites. se lamenta Sylvie Menard. subdirector médico. camas articuladas. no dan facilidades para adaptar las viviendas. Se alivian los síntomas Oncóloga con cáncer incurable: Era pro eutanasia. cuando mueren. «Los pacientes llegan demasiado tarde.com . se dice sólo: µpor fin¶´. cree Lourdes. El factor tiempo es clave. «Tener acceso a la Ley de Dependencia de forma más inmediata ayudaría mucho a las familias». dirige el Departamento de Oncología E perimental d el Instituto de Tumores de Milán (Italia . Casada y madre de un hijo. recogía diversas citas del testimonio de la oncóloga en la evolución de su enfermedad. El e amen mostraba un tumor en la médula. La noticia. y de su postura ante la vida. donde trabaja desde 1969.Defensora en el pasado de la eutanasia ³en ciertas condiciones de enfermedad´. A partir de entonces. ³Anteriormente partidaria de la eutanasia. su perspectiva sobre estos temas ha cambiado´. la oncóloga Sylvie Menard cambió radicalmente su postura al conocer que padecía un cáncer incurable. un tumor incurable. Menard. desde que se descubrió enferma. la doctora Menard ha declarado en un reciente congre so en Milán que. luchó contra el dolor y quería ³vivir hasta el final´. publicó el 28 de noviembre el diario italiano Avvenire. un cáncer para el que no e iste aún curación. Me miré en el . que se declara laica no creyente. de sesenta a os. Con l Vid n lo T lon : hi t i u ió z Jesús P veda Silvia af et                        ³El f t a existía´ El 26 de abril de 2005 ³la mujer que había sido hasta entonces había muerto. difundida por la agencia ZENIT. ³cuando tienes un cáncer lo que cuenta son las noches´. Se sucedían las noches difíciles. quería vivir hasta el final´. El futuro sencillamente ya no existía´ y ³descubrí que existe todavía una palabra tabú. de trazar cualquier proyecto. Menard vaciló en someterse a terapia. me decía. Cuando en cambio tu final ya no es virtual. Era como tener delante un muro reconocía la oncóloga-. . de golpe. la palabra cáncer´. decía. ³Cambió la conciencia de la vida misma. Logré dormir sólo cuando me convencí de que se trataba de un error´. de improviso. relataba hace ahora tres años. como alerta. como si fuera contagioso´. ³Quería permanecer todavía entre los sanos´. ³Conocí la imposibilidad. pues. Aún sin meta de curación. prolongar la vida algunos años. se convirtió en mí en algo fundamental. Finalmente eligió la terapia. Cuando estás sano. ³Vivir hasta el final´ ³Algo en mí reaccionó. la perspectiva se da la vuelta´. piensas que eres inmortal. consciente de que no habría curación. pues ³hay quien te teme. contaba entonces la especialista. me encuentro muy bien.espejo de casa: µimposible¶. la joven italiana en estado vegetativo cuyo padre quiso dejar morir. se ve la puesta en marcha de una actividad . Cuando llega la enfermedad. se acepta hasta vivir en un pulmón de acero. No hay nada de indigno en una vida totalmente dependiente de los demás. ³¿Pero sabemos que esa joven no tiene ningún cable que desconectar? -advertía la oncóloga-. Lo que se quiere es vivir. µindigno¶. ¿Que la hipótesis es la de dejarla morir de hambre y sed? ¿Sabemos que µestado vegetativo permanente¶ no quiere decir que no exista ninguna actividad cerebral? En un reciente trabajo científico se ha demostrado que si se pone ante los ojos de uno de estos enfermos una fotografía de personas queridas. hablaba de µdignidad de la vida¶. antes. y se hace una resonancia magnética. una dignidad que me parecía mellada en ciertas condiciones de enfermedad. subrayaba.añadía. la doctora Menard reflexionó sobre el debate de la eutanasia y sobre el caso de Eluana. Como sano se piensa que pasar por que te laven o te den de comer es intolerable. ³También yo. Es indigno más bien quien no logra ver en ello la dignidad´. En su itinerario por la quimioterapia. cerebral. se dice sólo: µpor fin¶´. Insistía en que la verdadera petición de los enfermos es la de no sufrir: ³Debe hacerse todo lo posible contra el dolor´. Reclaman. ³El cáncer es mi µángel¶´ Otro testimonio de un enfermo de cáncer. quien admitía: ³Temo que la eutanasia pueda ser la lógica que avance si de muchos enfermos. ¿Cómo se puede decidir suspender la alimentación?´. sirve de inspiración a otros pacientes con tumores para afrontar la vida con . un deseo de alejar de sí la posibilidad de la enfermedad y del dolor´. cambias de idea´. en cambio. no ser abandonados´. los µverdaderos¶ enfermos no piden. ³La verdadera batalla es contra el dolor. En síntesis. el del cardenal chino Paul Shan Kuo-hsi. en la experiencia amplísima del Instituto de los Tumores. No por una muerte que. Y citaba de nuevo a la doctora Menard. cuando mueren. se preguntaba. para la doctora Menard ³el favor de muchos por la eutanasia se explica con un tipo de exorcismo inconsciente. pero ³cuando te encuentras ahí. escribió Avvenire. Wike . El público que no estaba de vacaciones reaccionó Arquitectos de la cultura de la muerte Donald De Marco.valor. ¿Mayor de 70? No hace falta reanimarlo Carmen Montón Aceprensa Con Dignidad Ámsterdam Una residencia de ancianos en Holanda propuso el pasado agosto a los residentes mayores de 70 años que firmaran una declaración diciendo que no querían ser reanimados en caso de sufrir algún tipo de ataque. no sin afirmar que en un futuro próximo la impondría. Tras ser diagnosticado de cáncer de pulmón en 2006. Benjamin D. Finalmente la residencia geriátrica retiró la propuesta.. La iniciativa de la residencia Sint Pieters en Amersfoort provocó que el Parlamento reaccionara en contra y las autoridades sanitarias anunciaron una investigación. el prelado se enfrentó a su enfermedad en lugar de esperar la muerte con resignación. (y ahí se detallaban las excepciones). a no ser que.. más grave todavía en este caso. según el nivel de dependencia. con el conocido carácter bipolar que suelen provocar estas noticias. o bien a favor de la medida. invocando el riesgo de ensa amiento terapéutico y la autonomía de la persona sobre su propia vida. y ot ros hogares e clusivamente para ancianos muy enfermos.. Sin embargo.. aunque sin asociarla a la edad.. al crear en el paciente el derecho a decidir por sí mismo el momento de la muerte o al considerar las medidas terapéuticas en función de sus costes y.Negociando la vida en f nci n de gastos.". Y aquí ya funcionaba desde hace cuatro a os y con el consentimiento de la subsecretaria de sanidad esta medid a del "no deseo ser reanimado. En el semanario Elsevier. o bien asustado de que impusieran límites de edad a la posibilidad de seguir viviendo. En estos últimos trabajan médicos con una especialidad que sólo e iste en los Países Bajos. Para entender en su conte to la medida hay que tener en cuenta que en Holanda e isten residencias para ancianos. una columna relaciona esta medida con la pendiente moral resbaladiza que trajo la legalización de la eutanasia.. con diferentes ofertas de asistencia. en el reciente intento de la residencia Si t Pieters en Blokland Gasthuis se trata de ancianos en Podrían vivir algunos años . poniendo un límite de edad. a no ser que. "La política de no reanimar a ancianos a partir de los 70 es una equivocación. Koster añade porcentajes de reanimación con éxito a partir de una investigación realizada en la provincia de Holanda del Norte.más principio sanos. miembro del European Resuscitatium Council. Ruud Koster. aunque la vejez traiga siempre sus propios achaques." . afirma el cardiólogo del hospital académico de la universidad de Ámsterdam. "En la operación de reanimar ±asegura Koster en una entrevista± la rapidez y la calidad de la ayuda son los primeros requisitos para el buen resultado. También aboga por tener en cada centro una clara política de reanimación y dotar al personal de los conocimientos técnicos necesarios y utilizar los medios más modernos. pero también el derecho a ser ayudado en caso de necesidad y la obligación de ofrecer a todo individuo ayuda médica. La citada residencia iba a actuar en contra de la ley negando a sus residentes lo que la ley prevé. Ancianos sanos viven con normalidad después de ser reanimados". Según él. en Holanda existe el margen legal para acogerse al deseo de no ser reanimado. sería el trastorno mental el que impulsa esa petición de socorro. en los lugares en los que esta práctica se aprobó hace varios a os. En algunos de esos casos. Un equipo de psicólogos y p siquiatras del estado de Oregón (Estados Unidos . ! " # ! Mor in Roj Cristina osada . Las conclusiones de la evaluación se han publicado en la revista British Medic l Jo r l. 18 de octubre de 2008 En un momento en el que la legalización del suicidio asistido está en la agenda de trabajo de los Gobiernos de distintos países (Espa a entre ellos . por lo que el deseo del afectado cambiaría con el tratamiento de la patología mental. el debate gira en torno a las circunstancias que pueden condicionar las peticiones de ayuda a morir. acaba de constatar que no siempre se está valorando la posibilidad de que esas personas padezcan depresión.L s le es e s ici i sis i s r r l l e resi e e Con Dignidad El Mundo Suplmeento Salud. donde los médicos pueden prescribir un barbitúrico a los pacientes terminales que quieran acabar con su vida. establece una serie de criterios para la prescripción del medicamento letal. del Centro Médico de Veteranos de Portland (Oregón). realizó entrevistas clínicas a 58 personas que sufrían patologías terminales ±sobre todo cáncer y la enfermedad degenerativa conocida como esclerosis lateral amiotrófica± y habían solicitado ayuda para morir o se habían puesto en contacto con una organización que asiste a quienes se encuentran en estas circunstancias.Sin tratamiento psiquiátrico La Ley de Muerte Digna de Oregón. en caso de duda sobre la existencia de un trastorno mental (como depresión) será remitido a un especialista en la materia para que evalúe si su capacidad de juicio está afectada. Los autores del estudio comentan que el último criterio apenas se valora. en vigor desde 1997. ya que ninguno de los 46 individuos que recibieron ayuda para suicidarse en 2007 fue evaluado por un psiquiatra o un psicólogo. Eutanasia con De los 42 pacientes que habían fallecido al final del . que sufre una enfermedad que le va a provocar la muerte en los siguientes seis meses y que. como que los profesionales deben cerciorarse de que el paciente ha tomado su decisión de forma voluntaria. El equipo encabezado por Linda Ganzini. sugiere centrar el debate en evitar que estas personas se depriman. "aunque la mayoría de los pacientes terminales de Oregón que reciben ayuda para morir no tienen trastornos depresivos. Según los investigadores. Dado que esta patología puede ser tratada eficazmente. 18 recibieron el barbitúrico para acelerar su muerte. ya que "los pacientes deprimidos no son necesariamente incompetentes". . la actual aplicación de la Ley de Muerte Digna no consigue proteger a algunos cuyas elecciones están influidas por la depresión". Tres de ellos. Marije van der Lee. En un comentario que acompaña al estudio. del Instituto Helen Dowling de Utrecht (Holanda.depresión estudio. que tomaron el medicamento letal poco tiempo después de ser entrevistados. donde está aprobado el suicidio asistido). en vez de intentar "protegerlas del suicidio". En primer término. Pero lo más importante para esta experta es que "la depresión tiene un fuerte efecto negativo sobre la calidad de vida de los enfermos terminales y sus familias". ofrece un punto de vista diferente sobre la cuestión. tenían depresión. plantea la dificultad de determinar si dicho trastorno mental interfiere en el raciocinio de alguien que solicita ayuda para mirir. no hay ningún problema en admitir lo segundo. no e istiría ninguna diferencia de fondo entre eliminar a un feto capaz de sentir dolor y placer y eliminar a un ni o (desde luego. Para Singer. Peter Singer (filósofo y bioeticista cree que debemos superar la hipocresía de defender el aborto (incluso abortos de fetos de más de 5 meses y luego condenar el infanticidio o la eutanas ia. o a un moribundo cuya vida no tiene ningún ³valo r´ ni ³calidad´ por la Sin Ex u Kyle Maynard .Abor o y e si dos c r s de l mism moneda ¿No será ora de repensar nuestros presupuestos superar esa mentalidad edonista funcionalista ue destruye la convivencia umana y es causa de la muerte de millones de seres umanos. por ³motivos serios´) que ya está fuera del útero materno. ue siempre merecen respeto independientemente de su salud o enfermedad? Fernando Pasc al En un debate televisivo. ¿por qué hemos de prohibir el que se provoque la muerte de los enfermos terminales? Si hemos admitido lo primero. En esa misma línea. un joven afirmaba: si hemos permitido el aborto. algunos totalitarios (como el nazismo). La mentalidad no es nueva. los ³sanos´. Uno puede ser admitido entre los vivos si El poder de los sanos . que han convertido el aborto y la eutanasia en algo aceptable. y sobre la vida y la muerte de los seres humanos más indefensos. Estas dos voces (un joven en un debate televisivo y un pensador cuyas obras se publican y se venden en varios idiomas con gran éxito) nos muestran una mentalidad cada vez más difundida: los adultos sanos deciden sobre su vida y su muerte. Ha existido en otras épocas y en otros pueblos. con un modo de pensar que valora la vida según su funcionalidad. vivirán o morirán según lo que decidan otros. niños recién nacidos con graves enfermedades.situación de sufrimiento y degradación en la que se encuentra. ¿Qué ideas sostiene este tipo de posiciones ante la vida y la muerte? Nos encontramos. en primer lugar. otros democráticos. incluso ofrecido como parte del servicio sanitario estatal. Embriones o fetos no nacidos. legalizado. No pensemos en pueblos primitivos. adultos o ancianos que viven en situaciones de gran sufrimiento o incapacidad. Ha habido sistemas políticos recientes. es lícita la opción por la muerte. El testamento Estos razonamientos se aplican tanto para juzgar la . si permite ejecutar una serie de opciones que consideramos ³dignificantes´. la existencia vale si es placentera. si deja abierta la posibilidad de escoger lo que uno quiera. los sanos no quieren mantenerles en vida. Estas posiciones se apoyan en otra idea de fondo: el rechazo del dolor. si cumple unos requisitos mínimos. por la pérdida de alguna parte del cuerpo o por otros factores considerados relevantes para el ser humano. opción que puede ser tomada por el mismo individuo (eutanasia voluntaria.supera una especie de ³examen de aptitudes´. podrán llamar a un médico o usar medicinas para acabar con esas existencias que no vale la pena vivir. Si. Cuando los planes personales quedan coartados por una enfermedad. darles una oportunidad de continuar su vida. suicidio asistido) o que puede ser decidida por quienes miden el nivel de vida mínimo que puede ser soportado como compatible con una ³existencia digna´. Los que no lleguen a esos requisitos mínimos dependerán de lo que decidan los ³adultos sanos´. Si los sanos quieren mantenerlos. quizá se ³tolere´ esta actitud de respeto hacia seres humanos ³inferiores´. Para algunos. si es ³realizada´. en cambio. cuidarlos. Para superar el ³obstáculo´ que surge en los estados de inconsciencia. satisfactoria. sólo cuando uno tiene un mínimo de lucidez y de discernimiento. como la de la vida ajena. no puede ser expresada por embriones o fetos. Mucho menos puede ser expresada por seres humanos que se encuentren en estado de coma. a través de un específico ³testamento vital´ o ³testamento biológico´. sin embargo. autónoma. la petición de un suicidio asistido. Podemos decidir si la propia vida es funcional. ni por niños o enfermos mentales que no gozan de lucidez plena o de la mínima madurez para tomar decisiones responsables. ³solucionaría´ sólo en . Este documento. Esta petición. el deseo de una eutanasia voluntaria.vital ³dignidad´ de la propia vida. En otras palabras. los que ahora gozan con la suficiente capacidad mental de tomar decisiones libres. como es obvio. algunos grupos que promueven la eutanasia buscan maneras para que. útil. puedan determinar lo que querrían que se hiciese con ellos en aquellas situaciones futuras en las que no podrían expresar su deseo de continuar la vida o de ser eliminados con la eutanasia. sólo puede ser expresada por personas que cuentan con el pleno uso de sus facultades mentales. Muchos tienen miedo de sacar a fondo las consecuencias de estos planteamientos.parte el problema. Además. El poder de los médicos Las cuestiones fundamentales son claras: la libertad ha permitido y permitirá siempre que algunos seres humanos se suiciden frente a sufrimientos de toda índole (físicos. pues no todos son capaces de firmar un testamento vital (¿cómo podemos pedírselo a un enfermo mental?). y proponen entonces una serie de barreras de contención que no son sino paliativos que no llegan al fondo del problema. sociales. . Las posibilidades que se abren con la mentalidad funcionalista y hedonista (en el sentido de huida de todo dolor) son enormes. siempre con un cierto apoyo social. en una situación de incapacidad mental adquirida.). ¿Es lícito pedir a los médicos que colaboren con el suicidio y que practiquen la eutanasia a quienes la piden? A la vez. si no hay petición de eutanasia.. según suponen algunos. morales. se opongan a lo escrito en ese testamento. determinar a quiénes se les puede provocar la muerte que. A la vez.. podrán darse casos de personas que han hecho un testamento vital y que luego. ¿no pueden los médicos. la medicina puede hacer del gesto suicida un acto técnicamente poco doloroso. psíquicos. etc. ni pierde El valor del ser humano . movidos por la impresión que nos ha dejado la última noticia sobre la eutanasia. El hombre no vive sólo para realizar una serie de funciones. La respuesta determinará todo un sistema legal y toda una serie de comportamientos que puede revolucionar el mundo de la medicina. o la situación de un familiar o conocido que vive en coma durante meses. respeta al hombre en su dignidad? No tengamos miedo a dar respuesta. aunque al inicio se haya querido poner límites. Pero. ¿Es justo decir que tiene valor. merece ser vivida. precipitada. Ser consecuentes con la mentalidad eutanásica lleva a muy lejos. sólo una vida funcional. ¿de verdad esta mentalidad es correcta.eliminaría sufrimientos ³inútiles´ y terminaría con existencias no funcionales e improductivas? Responder a estas preguntas significa reflexionar en profundidad sobre lo que significa la vida humana y sobre lo que significa la relación que se establece entre los hombres en la vida social. es justa. que cumpla con un mínimo de requisitos exigidos por uno mismo o por los sanos? ¿Pierde sentido una existencia que transcurre en medio de sufrimientos físicos o morales de todo tipo? No podemos dar una respuesta veloz. que siempre merecen respeto independientemente de su salud o enfermedad? 25 neurólogos junto a la mujer condenada a morir de hambre y sed Veinticinco neurólogos han publicado una carta en la que piden a la . Cada ser humano vale por lo que es. La eutanasia entra ahora. quizá millones. ¿No será hora de repensar nuestros presupuestos y superar esa mentalidad hedonista y funcionalista que destruye la convivencia humana y es causa de la muerte de millones de seres humanos. pero muchos no se dan cuenta de que ya es una triste realidad. no por lo que hace o por lo que goza. de seres humanos serán eliminados por quienes no son capaces de reconocer su dignidad. sino a crear situaciones en las que miles. Nos da miedo pensar en esto. Los millones de abortos al año son. Prescindir de esta verdad no sólo nos llevará a ver como legales el aborto y la eutanasia. precisamente. eso. y con muchas ³limitaciones´ legales. en la discusión pública. primero a partir de casos particulares. poco a poco.su valor por vivir en un lecho de dolores. Nos hemos olvidado que con la misma táctica se abrió la puerta del aborto. sino simplemente del derecho fundamental de todo ser Arqui o d l ul ur d l mu r Donald De Marco. 28 julio 2008 (ZENIT. lunes. Su padre comenzó en 1999 una batalla legal para que la ley le permita suprimir la vida de su hija. Por Jes s Colina ROMA. la mayor parte del mundo científico se ha movilizado e plicando que en realidad la sentencia no está privando a Eluana de tratamientos particulares. de 35 a os. se han ofrecido para atender a Eluana. algunos de ellos católicos.justicia italiana ue evite la condena a muerte de am re y sed de una mujer en estado vegetativo consentida por un tri unal. Mientras tanto. Varias asociaciones y movimiento s. Benjamin D.org) Eluana Englaro. A inicios de julio el Tribunal de Apelación de Milán respondió afirmativamente a esta petición. privándola de alimentación y de hidratación. dado que su padre no quiere cargar con este "peso". i e . La Procuraduría General de Milán ha pedido tiempo para analizar un posible recurso contra la decisión judicial precedente. se encuentra en este estado desde hace 16 a os causa de un accidente automovilístico. "el paciente en estado vegetativo no necesita máquinas para seguir viviendo. sino un discapacitado grave que sólo necesita a una atenta asistencia básica. está firmada entre otros por Gian Luigi Gigli. que ha sido publicada en España este jueves por el semanario "Alfa y Omega".Sólo comer y beber humano a comer y beber. como sucede en otras muchas situaciones de lesiones graves de algunas partes del cerebro que limitan la capacidad de comunicación y de auto-sostenimiento". Algunos de los neurólogos de mayor prestigio de Italia han enviado una carta al procurador general del Tribunal de Apelación de Milán para pedir que se save la vida de la mujer. Sergio Barbieri. "No es un enfermo en coma. Dario Caldiroli. Según explican los neurólogos. No requiere tratamiento médico . director de Neurofisiopatología del Hospital Mayor de Milán y profesor en la Universidad de Milán. La carta. ni un enfermo terminal. director de Neuroanestesia en el Instituto Neurológico Besta de Milán. profesor de Neurología de la Universidad de Udine. No está conectado a ningún enchufe". 500) y en algunos casos su incapacidad para alimentarse se debe en parte a un problema cerebral agudo que no les diferencia mucho del estado de Eluana. Nos preguntamos qué haremos con todos ellos y en virtud de qué criterio se puede escoger. los médicos±."La nutrición y la hidratación del paciente. precisamente porque son indispensables para toda persona humana. El tubo por el que se le ofrece la alimentación no altera esta verdad elemental. ¿Debemos ±el Estado. de hecho. S. pueden aplicarse a la personas que lo necesitan sin causar sufrimiento o violencia y sin interferir ni siquiera con una posible actividad laboral. eliminarlos a todos?". puede ser comparado más bien con una prótesis u otro tipo de ayuda". sino que constituyen desde siempre los elementos fundamentales de la asistencia. Hay decenas de miles de personas en esta situación (cien veces más que los pacientes en un estado parecido al de la señorita Englano. no pueden confundirse con un tratamiento médico. sana o enferma. aunque sean asistidas. Sanjuán: "Legalizar la eutanasia sería . la comunidad. "La nutrición y la hidratación asistidas. que en Italia son unos 1. hazteoir. aludió a la raíz de la eutanasia en la "ideología del nazismo". Romo agradeció la presencia de los ponentes: el doctor en filosofía. Wike Alrededor de 200 personas asistieron el pasado miércoles. Sergio Sanjuán. Benjamin D. convocada con el tema "Manipulaciones con la vida y con la muerte". y organizada por la Asociación Cultura de la Vida. en Valladolid a la mesa redonda sobre la eutanasia. que se rompe en . Josefa Romo.org VERITAS Arquitectos de la cultura de la muerte Donald De Marco. Juan Beltrán puso de relieve la necesidad de "confianza entre el enfermo y el médico. 4 de junio. el profesor titular de Cirugía de la Universidad de Valladolid (UVA) y vocal de la Comisión de Ética y Deontología. La presidenta de la Asociación organizadora. Carlos Alonso. Juan Beltrán.introducir la pena de muerte en la Medicina" El abogado y experto en Bioética ha participado en Valladolid en una mesa redonda sobre el tema Manipulaciones con la vida y con la muerte. y el abogado y experto en Bioética. Una apuesta por los cuidado paliativos Finalmente. cuyo resultado es presentar ante la opinión pública la realidad de la eutanasia como algo más inocuo de lo que es (se dice " muerte dulce". como si no . la eutanasia genera "conflicto entre los colegas". Por su parte. "muerte digna"). El abogado hizo referencia a "lo irracional" de la pretensión de los gobernantes que inducen las leyes contra la vida. "de cargar la responsabilidad en la familia y en el médico y no en el Estado". que encuentra eco en la Declaración Universal de los Derechos Humanos" y destacó que "la vida es un bien innegociable. Carlos Alonso abogó por "los cuidados paliativos" e hizo notar la "manipulación ±querida o no± de las palabras. por miedo "al juicio de la Historia. que origina una relación imposible".el caso de legalización de la eutanasia. quien los se alaría con su propio nombre como responsables de tantas muertes". Además. insustituible" y "si se legaliza la eutanasia se estaría introduc iendo la legalización de la pena de muerte en el ámbito de la medicina". y propiciar así su aceptación social. según el e perto. Sergio Sanjuán hizo alusión al "derecho positivo. pues "la medicina es multidisciplinar". cuya Asociación Médica fue la única que votó en contra de la resolución. se aprobó el año pasado en el Consejo de la Asociación. el hecho central de que en la eutanasia un ser humano da muerte a otro.. la nueva declaración internacional afirma que la eutanasia debería ser condenada por toda la profesión médica. consciente y deliberadamente. En este sentido. la Asociación Médica Mundial se ha vuelto ha declarar en contra de la eutanasia. Aunque le ley lo permita En su última Asamblea.)". que es el órgano que propone las medidas a adoptar por la Asamblea en sus reuniones anuales. Ramdoph Smo ak. Por el contrario.. señaló que ³está claro que los países del mundo representados en el Consejo se oponen inequívocamente a la eutanasia. siempre bajo ciertas condiciones.existiera. ratificada por la Asamblea General. La Asociación Médica Mundial reafirma su oposición a la eutanasia La postura favorable de Holanda ha quedado aislada ACEPRENSA 30/10/2002. por considerar que ³vulnera los principios éticos básicos de la profesión médica´ Y ha pedido a todos los médicos y asociaciones médicas que no participen en la eutanasia ³incluso aunque las leyes nacionales lo permitan´. o fuera secundario. Holanda en solidario La resolución. por muy presuntamente nobles o altruistas que aparezcan las motivaciones (. celebrada en Wash ington a comienzos de octubre. El debate fue muy tenso por la posición de Holanda. el presidente del Consejo. La cosa viene de lejos La Asociación Médica Mundial ha aislado a Holanda en el debate sobre la eutanasia. Además. con una sola excepción´. anima a las . La Asociación holandesa de médicos ha tenido desde los años 80 una posición favorable a su despenalización. formada por 18 miembros. aunque confían en poder proponer un nuevo debate en el futuro sobre un tema tan importante.asociaciones y a los médicos a no participar en esta práctica. Pese a esto. . incluso si sus respectivas legislaciones la permiten. en refer encia a Holanda. los médicos holandeses no piensan abandonar la Asociación Médica Mundial. cuyas leyes autorizan la eutanasia.