IGREJA CORPO VIVO DE CRISTORay C. Stedman Digitalizado por: Karmitta Revisado por : Levita Digital Sumário .....................................................................................................................................1 Sumário........................................................................................................................2 PREFÁCIO..................................................................................................................3 SOMOS UM................................................................................................................4 Nota do Editor.........................................................................................................7 Capítulo Um................................................................................................................7 A MAIS PODEROSA FORCA SOBRE A FACE DA TERRA.................................7 Capítulo Dois.............................................................................................................12 PRIORIDADE MÁXIMA.........................................................................................12 Capítulo Três.............................................................................................................22 UNIÃO, NÃO — UNIDADE!..................................................................................22 Capítulo Quatro.........................................................................................................33 NADA DE EXCEÇÕES............................................................................................33 Capítulo Cinco...........................................................................................................44 COMPREENDENDO O SEU DOM.........................................................................44 Capítulo Seis..............................................................................................................50 DE ACORDO COM O PODER................................................................................50 Capítulo Sete..............................................................................................................57 COMO FUNCIONA O CORPO...............................................................................57 Capítulo Oito.............................................................................................................66 PONDO OS SANTOS EM FORMA.........................................................................66 Capítulo Nove............................................................................................................75 A OBRA DO MINISTÉRIO.....................................................................................75 Capítulo Dez..............................................................................................................85 CUIDANDO DA SAÚDE DO CORPO....................................................................85 Capítulo Onze............................................................................................................92 A META É A MATURIDADE.................................................................................92 Capítulo Doze..........................................................................................................104 IMPACTO...............................................................................................................104 ALGUNS PROBLEMAS ENCONTRADOS.........................................................115 PREFÁCIO Fala-se muito, hoje em dia, sobre a pequena importância dada à igreja. Grande número de observadores do cenário religioso é de opinião que a igreja se tornou como que o "bode expiatório" para a maioria dos males que há no mundo. Tudo depende, naturalmente, da definição de "Igreja". Em "A Igreja — Corpo Vivo de Cristo", Ray C. Stedman usa a própria força propulsora da Palavra de Deus para no trazer de volta ao real sentido da igreja e de sua missão. Com argumentos fortes e convincentes, ele revela os pontos' fracos da igreja institucional, chamando claramente a nossa atenção para a força inerente ao corpo de Cristo — a verdadeira Igreja. Este livro não é só teoria e semântica. No décimo - segundo capítulo, o autor relata como a sua interpretação da Igreja superou a prova de fogo, que é a experiência prática. Ele nos convence de que a definição neotestamentária da Igreja é um resultado da atuação de Cristo Jesus através do seu Corpo coletivo. A igreja em que ele trabalha, a "Península Bible Church" (Igreja Bíblica da Península), começou com apenas cinco leigos, que sentiram a necessidade de um testemunho cristão mais rico de significado e efeito, além de uma "koinonia" mais completa do que aquilo a que, antes, estavam acostumados. Essas cinco pessoas, convencidas de que a igreja se acomodava com demasiada freqüência entre as suas paredes, levaram essa mesma igreja a trabalhar efetivamente em favor do povo do seu bairro, com sinceridade, dedicação e eficiência. Hoje, ela se constitui num dos grupos mais dinâmicos de evangélicos do litoral oeste dos Estados Unidos. Ray C. Stedman, ansioso por compartilhar as bênçãos da "Península Bible Church" com outros grupos, escreveu-nos "A Igreja — Corpo Vivo de Cristo", um livro que mostra como a igreja pode se relacionar com a vida de sua cidade, de um modo ricamente significativo, completo e redentivo. BILLY GRAHAM SOMOS UM Noite de domingo. Alguns minutos antes das sete. Uma jovem, trajando calças compridas verdes, blusa branca e sandálias marrons, pára o seu Volkswagen na área de estacionamento já quase lotada da "Península Bible Church", em Paio Alto, Califórnia, nos Estados Unidos. Ela pega a sua Bíblia e se dirige para o edifício de linhas sóbrias da igreja, onde o culto chamado do "Corpo Vivo", está prestes a se iniciar. Um jovem soldado, de farda, entra com o seu jipe no espaço ao lado do "Volkswagen". No pára-choque está escrito: "Se você ama a Jesus — buzine!". Ouvem-se várias buzinas. Ele salta do carro e acena enquanto anda em direção à igreja. Uma mulher grisalha estaciona cuidadosamente o seu "Cadillac", tranca-o, e caminha com elegância em direção ao templo. Alguma coisa atrai para esse culto pessoas de todos os tipos. Mais de novecentas pessoas de todas as procedências afluem para a Península Bible Church (PBC), a fim de participar do Culto do Corpo Vivo. À entrada, um jovem recepcionista dá à mulher grisalha uma folha de papel contendo "Necessidades do Corpo Vivo è Pedidos de Orações" Ela toma lugar ao lado de um estudante de barba e cabelos longos e volta os olhos para a folha onde lê: "Uma moça precisa de condução para a cidade de São José. Um rapaz pede orações pelo pai. Outra pessoa oferece móveis, doando-os a quem precisar, etc..." Lá na frente, um rapaz começa a tocar violão e cantar: "Jesus Pastor Amado, juntos eis-nos aqui. Concede que sejamos um Corpo só em Ti..." As novecentas pessoas do auditório erguem juntas as suas vozes. Um sentimento de unidade e comunhão permeia o ambiente. Depois dos cânticos de mais alguns hinos, um dos cinco pastores da igreja dirige um breve estudo bíblico. O soldado enche de anotações em vermelho as margens de algumas páginas da sua Bíblia. Chega, então, a hora de compartilhar. Qualquer pessoa da família pode levantar-se e mencionar uma necessidade sua ou pedir orações. É a mesma "koinonia" da igreja primitiva, quando os cristãos se reuniam com uma família, para compartilhar os fardos uns dos outros, e animar-se mutuamente na fé. A mulher grisalha se levanta. Um rapaz lhe traz um microfone. Ela tosse, limpando a garganta: "Meu filho", ela diz, "Meu filho está de volta, depois de oito anos longe de casa. Ele voltou viciado em drogas e homossexual. Nós o levamos aos médicos psiquiatras e já tentamos de tudo! Agora, queremos entregar esse assunto a Deus." Ela se assenta, enquanto um murmúrio de interesse pelo seu caso se faz ouvir por toda a família. "Alguém quer fazer a oração pelo filho dessa senhora?" pergunta o dirigente. Um jovem, que antes fora viciado em heroína, faz uma oração em palavras muito simples em favor do filho daquela mulher. Em seguida, o microfone vai para um homem de meia idade, que conta, como algumas pessoas da PBC o foram encontrar em seu apartamento no bairro de Los Altos. "Caí numa bebedeira durante dezesseis dias, e por causa disso, perdi o emprego. Foi quando esses dois jovens entraram e disseram-me que calçasse os sapatos para irmos à igreja. A princípio, recusei-me, mas, no fundo, eu sabia que aquela era a minha última oportunidade. No caminho para a igreja, aceitei a Jesus como meu salvador pessoal, e desde então, senti-me liberto do alcoolismo." Murmúrios de apoio e algumas exclamações discretas de "Louvado seja Deus!" ouvem-se pela igreja. Em seguida, uma missionária de Hong Kong, de visita à igreja, faz um breve relatório do seu trabalho. "Quero agradecer a todos vocês", diz ela, "por toda a ajuda e pelo dinheiro que nos têm enviado. Nosso trabalho de educação cristã vai indo bem." Logo que a missionária se assenta, todos cantam o hino "Maravilhosa Graça de Jesus". Toda a família sente que o culto está sendo dirigido por outras mãos que não as humanas. É, então, anunciada a coleta. "Dê a sua oferta em proporção às bênçãos recebidas. Ou, se precisar de dinheiro, retire-o da salva quando ela passar por você. Se precisar de mais de dez dólares, venha ao escritório da igreja para ser atendido." Três estagiários se dirigem, então, para a frente. Estão prestes a deixar a PBC. (Os estagiários são jovens crentes de grau universitário que vêm para a PBC oriundos de ambientes e lugares os mais diferentes, a fim de serem treinados para o ministério cristão prático. Eles aprendem a confiar no poder da Ressurreição, o poder de um Cristo ressurreto que neles se manifesta, não só para aprender os dons espirituais que operam no Corpo de Cristo bem como para reconhecer a relação que deve existir entre a igreja e a sociedade ao seu redor, cheia de necessidades. Os três estagiários ajoelham-se. Um deles será pastor no Canadá. Outro desempenhará o seu ministério numa universidade. O terceiro, voltará para o seminário. O culto termina suavemente. O povo sai com calma pelas alas entre os bancos. Algumas pessoas permanecem no recinto compartilhando suas experiências. A jovem de calças compridas verdes, dobra a sua Folha de Necessidades e Orações e volta para o seu Volkswagen. O soldado, já sentado no jipe, medita sobre o culto recém-terminado. Sente-se confortado e encorajado. Não consegue definir, mas ele sente que algo estranho está se passando no seu íntimo. Janice, sua irmã caçula, insistiu com ele para que fosse ao culto. E quando a gente constata com os próprios olhos a transformação da irmã, é bom procurar conhecer a causa! Três mocinhas atravessam a rua conversando: "Não foi maravilhoso?", exclama a primeira, uma ginasiana. "Pois é, diz a outra, lá estávamos nós naquela cidadezinha, para falar sobre Jesus!" "Bem, é melhor nos apressarmos", acrescenta a terceira, "pois a mamãe já deve estar preocupada, esperando." A PBC mantém um ministério ativo exercido pelos jovens que vão às áreas rurais do norte da Califórnia. Literalmente, centenas de Para outros.estudantes de ginásio e de colégio dessas pequenas comunidades descobrem o Senhor Jesus. porque o poder do Senhor ressurreto se evidencia ali. destinada a pessoas que estão esperando o próximo ônibus para o céu. a igreja é um grupo de ação política. Califórnia Nota do Editor Joyce Dueker associou-se há pouco tempo ao corpo de crentes da PBC. JOYCE DUEKER Paio Alto. batalhando contra os males da sociedade. com rituais tradicionais tão sagrados como os de uma tradicional caça à raposa. Alguns vêem a igreja como uma espécie de sala de espera. escreveu esta visão introdutória de A Igreja — Corpo Vivo de Cristo. Este corpo de crentes está vivo. A palavra "igreja" traz à tona imagens muito diferentes. qualquer igreja pode se avivar e se encher de entusiasmo. a PBC continua crescendo. Capítulo Um A MAIS PODEROSA FORCA SOBRE A FACE DA TERRA Este livro trata da Igreja. A pedido do editor. para aqueles que desejam algo de bonitinho. um bloco de pressão de fazedores do bem. Alguns a vêem como um tipo de sobremesa especial para regime. Não da igreja como ela é freqüentemente conhecida. A experiência feita pela PBC revela que. que não prejudique a sua imagem . tem que ser — novamente. Para alguns. Numa época em que muitas igrejas se preocupam com o número de membros. a fim de nos transmitir aquilo que ela observou e experimentou na comunhão desta igreja de Paio Alto. a igreja não é nada mais que um esnobe clube de campo religioso. neste século XX. como resultado do ministério pessoal dos jovens da PBC. não-segregada racialmente. que é cada vez menor. mas como originalmente foi e pode ser — sim. em todos os lugares. a uma só vez. da vergonha e da ignorância. são duas igrejas. Ela tem sido sal dentro da sociedade. é ela que manifesta um cristianismo autêntico. Como pode ser isto? Como é que a mesma instituição pode ser. mas uma é egoísta. em muitos lugares e ocasiões. que chamou de filhos do reino) no campo do mundo. Sua resposta foi clara e . a mais poderosa força em prol do bem sobre a face da terra. retardando o alastramento da corrupção moral e dando tempero e sabor à vida humana. desde c seu início. Uma fomentou o ódio e levou a sociedade a conflitos sangrentos contínuos. Para muitos a igreja é uma espécie de tábua de salvação no jogo da vida ou uma democracia religiosa. do medo. A outra é uma igreja falsa. que quer legislar sobre moral para o resto do mundo. Sejamos bem honestos em admitir que a igreja tem sido todas estas coisas. Mas logo os homens notariam a incongruência do joio com o trigo e viriam a perguntar se não deveriam arrancar o joio. gozando seu transe de fim-de-semana. que ama e perdoa. na realidade. chamados de filhos do maligno) no meio do trigo. semearia trigo (cristãos verdadeiros. uma fonte de mágoas. vida e conforto sem fim para tantos outros? A resposta que a Bíblia nos dá é que aquilo que chamamos de igreja. A última é a igreja verdadeira. uma organização satânica. um simulacro de cristianismo. ele conta uma. iniciada por Jesus Cristo. e uma fonte de alegria. A outra tem curado males humanos. que é freqüentemente chamada de parábola do trigo e do joio. Ambos cresceriam juntos. Outros pensam dela como se fosse uma reunião comum de fanáticos religiosos. que pode ser sentida. sem que se os pudesse distinguir. o diabo viria. de início. Em Mateus 13. A outra é forte e divina. Apesar de suas numerosas fraquezas e de seus trágicos pecados. Tem justificado amplamente todas as amargas acusações contra ela levantadas. a igreja tem sido através de todos os séculos. cruel e diabólica. Ambas são religiosas. numa série impressionante de parábolas em que descreveu as condições que prevaleceriam no período entre sua primeira e segunda vindas (a época em que vivemos). quebrado barreiras raciais e de classes e livrado homens e mulheres. desilusão e desespero para muitos. Mas enquanto os homens não se dessem conta. tudo em nome de Deus e da religião. da culpa. Foi o próprio Jesus que predisse esse estado de coisas. sendo o Filho do Homem. Tem sido uma luz no meio da escuridão tão densa. Ali ele diz que.junto ao público. ávida de poder. a semear o joio (falsos cristãos. explicou ele. jamais nascidos de novo pelo poder do Espírito Santo através da fé na Palavra de Deus. Mas todas as tentativas falharam. produziu uma espécie de esquizofrenia eclesiástica. Jesus diz claramente: Se alguém não nascer de novo. que a igreja apresente ao mundo uma imagem tão confusa. e outras vezes. com o monstro da conhecida história. não pode ver o reino de Deus (João 3:3). Não deveria causar estranheza se ela se parece. com o médico. eles não se distinguem dos cristãos verdadeiros. mas de incorruptível. O joio seria queimado no juízo. mas o trigo seria recolhido no celeiro de seu pai. O trigo. A colheita. (*) Quando a ilustração bíblica é esquecida (como tantas vezes acontece). "Deixai-os crescer juntos até a colheita" (Mateus 13:30). mediante a palavra de Deus. Esse caráter duplo da igreja tem sido freqüentemente sentido por muitos e. Em outra passagem. porque se empreendeu a separação com base em fatores externos. continuou explicando. prática ritual e nacionalidade têm sido alguns dos critérios pelos quais a verdadeira igreja foi procurada — e reivindicada! Os católicos romanos insistem em serem a igreja verdadeira. ela está se perguntando: "Quem sou eu. a qual vive e é permanente (I Pedro 1:23). mas que pensam ser cristãos porque passaram por um certo ritual. associaram-se à igreja local ou se fiam em conduta moral exterior ou numa intensa preocupação social. Não é de admirar. pois. Os filhos do maligno são os falsos cristãos. em que ele enviaria seus anjos (não homens) para o campo. ao passo que outros têm dito: "Fora com . através dos séculos. Hoje em dia a igreja parece ter perdido o seu sentido de identidade. Pureza de doutrina. são aqueles que experimentaram aquilo que a Bíblia chama de novo nascimento. e para que é que estou aqui?" A tentativa de ver duas entidades completamente contraditórias como uma só igreja. conduta moral. para sua aceitação diante de Deus. não de semente corruptível. Para eles mesmos e para muitos de fora da igreja. declarando que eles teriam o padrão correto.simplesmente: Não! Se se tentasse isso. seria no fim da era. a fim de separar o joio do trigo. às vezes. ou os filhos do reino. O apóstolo Pedro mais tarde descreve a esses como sendo regenerados. que está deixando muitas pessoas confusas e aturdidas. tem-se tentado separar a igreja verdadeira da igreja falsa. o trigo seria destruído junto com o joio. os batistas têm refutado tal reivindicação. a igreja confunde até aqueles que a amam e procuram defendê-la. Como alguém que estivesse sofrendo de amnésia. naturalmente. Parece que eles não compreendem que cristianismo falso e verdadeiro podem estar mesclados na mesma pessoa. O mesmo impacto dinâmico.aqueles dois! Nós outros é que somos a igreja verdadeira". o trigo (cristianismo verdadeiro) deveria tornar-se tão saudável e forte. descrito no livro de Atos. empolgante e atuante. apagado. no sentido físico. cristãos verdadeiros podem apresentar tanto o cristianismo verdadeiro como o falso. A posição bíblica é que. O principal fator que impede que isso aconteça é a ignorância. como Jesus advertiu. estéril e mortal. se a compararmos com a daquela época. A linha divisória não é bem definida. Ainda que a vida de hoje em dia pareça terrivelmente complicada. Sempre que cristãos verdadeiros. que nenhuma denominação ou organização religiosa é ou pode ser a igreja verdadeira. porém. A ilusão de ser-se um cristão sem viver uma vida cristã. Mas é igualmente fácil. mostram um cristianismo falso e simulado em suas vidas. levar uma vida verdadeiramente cristã. que é sempre ativa. recuperando assim a qualidade dinâmica do cristianismo primitivo. por ignorância ou desobediência arbitrária. Neste caso. O verdadeiro cristianismo agora opera exatamente nas mesmas bases em que então operava. é possível ainda hoje. Até os cristãos verdadeiros ainda tentam em vão fazer aquilo que seu Mestre lhes proibiu (Mateus 13:24-30): separar o joio do trigo. A maioria dos cristãos infelizmente não conhece o padrão bíblico para o funcionamento da igreja. a separação física não é possível. acontece facilmente. falsos cristãos só podem manifestar um cristianismo falsificado. A separação não pode ser feita nem mesmo de indivíduo para indivíduo. Assim as facções vêm se debatendo através dos séculos. A triste e trágica verdade. mas. A ironia disso está em que esse tipo de vivência cristã ainda é. vivendo num extremo egoísmo e desinteresse pelos outros. eles provocam tantos danos ao mundo ao seu redor como se fossem pagãos irreligiosos. A destruição de um significaria a destruição do outro. A verdade é. se bem que não ao mesmo tempo. O cristianismo verdadeiro não pode ser distinguido tendo como base. é que é perfeitamente possível ser um cristão verdadeiro sem manifestar verdadeiro cristianismo. não há razão para que a igreja do século vinte não seja o que era no século primeiro. além disso. No modelo bíblico. grupos ou conjuntos de grupos. que ele sobrepujaria e . O objetivo deste livro é procurar nas Escrituras a natureza e o funcionamento do verdadeiro cristianismo. no que diz respeito às atividades. quando fielmente seguido. O que nós essencialmente precisamos é. espalhando-se logo para outras cidades e vilas. Simão o mágico. o apóstolo Pedro (Mateus 16:16). essa igreja surgiu pelo poder do Espírito de Deus. Ali deparamos com o ponto central de qualquer questão. fraca e desprezada por todos. com a verdade básica subjacente. E quando ela se desviou desse padrão divino. ou mundana. como predisse Jesus. Isso possibilitaria um clima de legalidade ordem benevolentes. condições justas começaram a prevalecer. Esta rocha era o fato de sua messianidade e divindade. em qualquer época. as falsas sementes da semeadura do diabo criaram raízes e começaram a aparecer. Ananias e Safira). ura regime de justiça e paz. de modo que pudessem apresentar a vida igualada do Senhor ressurreto e triunfante. Filipenses 2:14-15. abalou toda a cidade de Jerusalém. é que Deus destinou sua igreja a ser uma espécie de governo na terra. Todas as vezes que a igreja se aproximou desse modelo bíblico. I Timóteo 2:1-2). não apenas na forma de membros batizados. Surgiu então a tarefa dos apóstolos de instruir os cristãos em como reconhecer a falsa vivência. Então. mas também na forma do mal presente nas vidas dos verdadeiros membros da igreja (Atos 8. estamos nos voltando para a realidade. No começo não havia sinal algum da presença de um falso cristianismo. e refrearia as forças indômitas da tirania. como o confessou. a igreja. a tal ponto que este virtualmente perderia sua capacidade de executar sua intenção maligna. (Veja Mateus 5:13-14. Jesus declarou que ele edificaria a sua igreja sobre uma rocha. O admirável fato que as Escrituras afirmam claramente. através do poder de um Senhor crucificado. a partir "da qual podemos nos desembaraçar. como se mostrava. redescobrir o modelo bíblico. ou se tornou orgulhosa. Atos 5. e como entregar-se inteiramente a Cristo através da fé. rica e tirânica. então. Posteriormente. que sustentasse os governos visíveis. A verdadeira vida cristã. Os apóstolos receberam a missão de desenvolver em detalhes o modelo de operação mencionado pelo Senhor para o seu corpo. não regenerados. para confiar em forças secundárias. faria da igreja a mais poderosa força na terra. que existia dentro deles ao lado da verdadeira. siga as instruções! Quando nos voltamos para as Escrituras. mas que milhares de cristãos não observaram.enfraqueceria o joio. porém. um fundamento inabalável. aplicando em qualquer . no dia de Pentecoste. como repudiar a primeira. Como diz um dito moderno: Quando falham todas as outras coisas. da anarquia e do derramamento de sangue. Esse modelo. a outra metade da população consistia de comerciantes e trabalhadores que. que eram negociados e vendidos como se fossem gado. Ele dedica toda uma carta (Efésios) quase que exclusivamente à Igreja. Que devem fazer os cristãos. não muito longe da pobreza. A ventania tempestuosa da transformação está soprando por todos os cantos O problema racial provoca inquietação e revolta desordenada. a muito custo. Com exceção de uma pequena classe de aristocratas e patrícios ricos. A corrupção moral de Éfeso era legendária. eles estavam se defrontando com problemas surpreendentemente idênticos. diante de problemas tão complicados e profundos? Estas são perguntas que muitos estão fazendo hoje Quando Paulo escreveu aos cristãos na cidade de Éfeso. sua natureza. Vamos olhar agora para essa carta. suas origens. tratando especialmente dos primeiros dezesseis versículos do capítulo quatro. na província romana da Ásia. As nações se defrontam com problemas estonteantes de injustiça social. Capítulo Dois PRIORIDADE MÁXIMA Estamos numa era revolucionária. corrupção moral e crueldade humana. sua função e sua relação essencial com seu Senhor.área da vida os princípios aprendidos. levavam uma vida precária. Metade da população do Império era composta de escravos. Lá estava o . numa hora dessas? Que posição a igreja deve tomar. foi principalmente o apóstolo Paulo quem escreveu a esse respeito. Este trecho será o nosso guia no caminho para a verdade sobre a igreja. rebaixados a uma servidão tão completa. Se bem que todos os apóstolos que escreveram o Novo Testamento nos dão a verdade sobre a igreja. suportando-vos uns aos outros em amor. um corpo chamado para um relacionamento todo especial com Deus. é um corpo sob a direção de sua cabeça. A igreja. esperando a hora de ser apresentado a Nero. a fim de suprimir. Segui o vosso Cabeça! Nesta admoestação.Cumpri a vossa vocação! Não vos desvieis da estratégia divina. e sabendo das condições que prevaleciam na distante Éfeso. E este imperador era Nero. diz ele. Dia e noite. esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz (Efésios 4:1-3). que existe pela força de seus números. cuja vida sórdida e selvagem já constituía assunto de conversa em todo o império. Tinha permissão de viver em sua própria casa alugada. . O que diz o apóstolo à igreja em Éfeso. a quem ele escreve? Simplesmente isso: . A igreja é um exército sob o comando de um rei. se esse corpo se negasse a seguir as instruções de sua cabeça! A igreja também é um templo destinado à habitação e uso exclusivo de uma Pessoa que mora dentro dele e tem o direito de fazer o que quiser com esse templo. sem dó nem piedade. haveria de aconselhar aos cristãos? A resposta é surpreendente e oportuna: Rogo-vos. com longanimidade. pois. Por isso. ao lhes escrever. o apóstolo reconhece claramente a verdadeira natureza e função da igreja. Ela é. Nesta carta aos Efésios.centro do culto à deusa do sexo. o apóstola usa uma série de figuras. Vendo ao seu redor a vida decadente da cidade. Um exército que não obedece a seu chefe. mas não podia andar livremente pela cidade. Ela não é uma instituiçãohumana. Paulo se encontrava em Roma. ele estava acorrentado a um soldado. em face das desesperadas exigências criadas pela necessidade humana? Qual é a sua resposta aos cidadãos oprimidos. Ao escrever. diz Paulo à igreja. obedecei às ordens e segui vosso Cabeça. qualquer sinal de revolta contra a autoridade do imperador. Não é uma organização independente. não serve como força de combate. com toda humildade e mansidão. que clamam por justiça e conforto. como prisioneiro de César. eu. a Diana dos Efésios. Não deve projetar a sua própria estratégia e estabelecer suas próprias metas. que descrevem este relacionamento. isto sim. o prisioneiro no Senhor. as legiões romanas estavam prontas para marchar a qualquer lugar. que é que o apóstolo. que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados. Obedecei às ordens que tendes recebido. Que tragédia não seria. E quanto à crueldade. acorrentado e confinado. como aqui. desesperadamente. "um prisioneiro no Senhor". e não causas. Precisamos hoje. Somente vemos as coisas visíveis. do guarda e dos processos imperiais de justiça. Ódio e fanatismo abundam.O próprio Paulo é um exemplo para eles. que só funcionam no momento. atrás de César está Cristo. se de cima não te fosse dada" (João 19:10-11). Lá se acha a verdade última e o poder último.. com necessidades humanas óbvias em toda parte. triunfo e de confiança em que tudo está bem. Aquele que nos chamou.. e depois a situação é pior que antes. Vemos um mundo que sofre. além das correntes. afinal. Por quê? É que lá se acham as respostas últimas. que acabou em naufrágio na ilha de Malta. dessa admoestação prática do apóstolo: "Andai de modo digno da vocação a que fostes chamados" (Efésios 4:1). Mas. para te crucificar?" Jesus replicou de imediato: "Nenhuma autoridade teria sobre mim. Foi prisioneiro pessoal de Nero. Em sua carta aos Coríntios. é o fato de que os cristãos têm olhado para as coisas visíveis. Este lhe disse: "Não sabes que tenho autoridade. Nossa preocupação superficial com aspectos externos nos leva a tratar sintomas. que de fato . mas nas que se não vêem" (II Coríntios 4:18). Ele não se lamenta por estar na prisão. Aplicamos remédios via externa. escrita também nesta prisão. tão conseqüente e prático. porque. Boa parte da explicação para a confusão tão difundida na igreja de hoje. ou "o prisioneiro do Senhor". vê a vida de modo muito mais claro do que nós Preparou uma estratégia. dirigindo. Ele não se considera um prisioneiro de César. ele chegou a Roma. a injustiça predomina. vê a mão de Jesus. Vamos trabalhar e fazer alguma coisa — e logo! Parece tão lógico. Leia sua carta aos Filipenses. ele foi mandado para Roma numa viagem marítima muito perigosa. A solução óbvia parece se coordenar todos os recursos humanos a fim de enfrentar estas necessidades. Mas isto é porque nosso pensamento humano é limitado e superficial. se é que funcionam. em vez de olharem para as que não podem ser vistas. Depois de ficar definhando por dois anos como prisioneiro na Palestina (Cesaréia). e achá-la-á cheia de alegria. Ele sempre diz. mas nenhuma vez em sua carta ele faz referência a si mesmo como sendo "o prisioneiro de César". Para Paulo. Paulo diz: "não atentando nós nas cousas que se vêem. ao ser colocado perante Pôncio Pilatos. O próprio Jesus refletiu esta atitude. e a miséria está presente para onde quer que nos voltemos. ela se torna um fator terapêutico na sociedade. Esta vocação divina está baseada sobre realidades fundamentais e últimas. para se lhe opor. da crueldade e da luxúria. e todas aquelas instituições que provém da ambição e violência humanas além de conseqüente necessidade de leis. o escritor prossegue. Mas. A História da Civilização.removerá a causa das trevas e miséria humanas. não podemos aperfeiçoar o programa divino. Os primeiros três capítulos de Efésios são dedicados à sua descrição. desapareceriam. quando por ignorância ou zelo equivocado. Quando a igreja se mantém fiel à sua vocação. o maior revolucionário da história. Cristo foi. cristãos verdadeiros estão de fato promovendo a causa do cristianismo falso. Vai direto à raiz. neste sentido espiritual. baseando-se no fundamento subjacente da verdade. Mas os apóstolos nunca fazem isso. Se Ele pudesse limpar o coração humano do desejo egoísta. Já que isto seria a mais profunda de todas as revoluções ao lado da qual todas as outras seriam meros golpes de estado. para levar a efeito aquela revolução. Quão tolo é começar com outra coisa. de uma classe desalojando a outra e explorando-a por seu turno. Se os cristãos querem obedecer com inteligência ao seu Senhor. sem a qual as reformas só poderiam ser superficiais e transitórias. a não ser com a verdade! Há uma certa gente hoje em dia nos dizendo que deveríamos começar com algum tipo de sonho ou esperança idealizada. Esta é a glória do cristianismo: mostrar as coisas como realmente são. Construindo sobre essa ilusão. sugerindo certas aplicações práticas. e ela se encontra em muitas outras passagens do Novo Testamento. Não perde seu tempo. a verdade . a utopia viria por si mesma. elaboraríamos soluções práticas para nossos problemas. Nós. Diz ele. a falsa igreja está aqui. devem colocar a prioridade máxima em compreender o que é que Ele quer que sejam e façam. A característica das epístolas neotestamentárias é que elas começam com a verdade. E nós também não fomos entregues à dúvida quanto à natureza dessa vocação. Então. capaz de levantar toda uma nação ou império a um nível superior da vida sadia. simples seres humanos. que é o que nós chamamos de doutrina." l A verdadeira igreja está aqui. tratando câncer com esparadrapo. Cada um começa seu escrito com a verdade. Em sua monumental história do mundo. Will Durant compara as influências de César e de Cristo. se desviam da estratégia de Deus e não obedecem à sua vocação divina. de Jesus: "A revolução que Ele procurou foi uma muito mais profunda. Que é que vocês têm a ver com isso?" Então um dos americanos se voltou para o outro e disse: "Acabou-se a aposta! Não há jeito de descobrir!" Essa estória apenas quer sugerir que os cristãos deveriam ser facilmente identificáveis pelo seu modo de falar e de viver. é de bom augúrio saber para que finalidade e sentido tudo isso está designado. (Os trens ingleses têm compartimentos em que se podem sentar até seis pessoas. Estes escritores nos chamam de volta à realidade. sob as trevas e as frustrações do reino de Satanás. pois o que fazemos sempre será determinado por aquilo que somos. Eu topo a parada. Em voz baixa. estive lendo sobre dois americanos que estavam andando de trem. A primeira preocupação de Deus não é o que a igreja faz. Este é um dos propósitos da igreja. os dois americanos estavam discutindo acerca deste senhor. na Inglaterra. mas sim o que ela é. Recentemente. estava sentado um senhor de aspecto muito distinto." O primeiro se dirigiu ao cavalheiro e disse: "Com licença. Já que os cristãos têm em Cristo muito mais do que tinham em sua condição anterior. Observemos algumas dessas afirmações acerca da natureza e sentido da igreja: Ele nos escolheu nele [Cristo] antes da fundação do mundo [a igreja não é fruto de nenhuma reflexão posterior de Deus.como realmente é. Paulo faz uma série de afirmações sobre o propósito da igreja: não apenas o seu propósito para a eternidade algum dia. devemos ser um exemplo moral para o mundo. para sermos santos e irrepreensíveis perante Ele (Efésios 1:4). o senhor se importaria em nos dizer se é o Arcebispo de Cantuária?" O homem respondeu imediatamente: "Vá cuidar de sua própria vida. Ela foi planejada muito antes de o mundo ser criado]. com as coisas como de fato se apresentam. Compreender o caráter moral do povo de Deus é um ponto essencial. Paulo nos dá uma outra finalidade da igreja. Nós. no primeiro capítulo de Efésios: . Nos capítulos iniciais de Efésios. Um deles disse bem baixinho: "Quanto quer apostar que ele é o Arcebispo de Cantuária?" Replicou o outro: "Pois eu acho que não. O ser sempre precede o fazer.) No mesmo compartimento destes dois homens. de agir e reagir. somos chamados a ser "santos e irrepreensíveis perante ele". Como cristãos. mas o seu propósito para o tempo presente. a fim de entendermos a natureza da igreja. cristãos. refletindo o caráter de Jesus Cristo. segundo o beneplácito de sua vontade. os que de antemão esperamos em Cristo. para a adoção de filhos. O primeiro objetivo é viver para o louvor e a glória de Deus. novamente. por meio de Jesus Cristo. em "nossos corações". Em todas as suas procuras e suas divagações. Não tem compreensão alguma d'Ele. como sendo destinados e designados (aqui está novamente a nossa vocação) a viver para o louvor de sua glória. Assim já não sois estrangeiros e peregrinos. e mesmo considerando que este ponto decididamente entre no quadro. para ser o cabeça sobre todas as cousas. é falar de Jesus Cristo. Declara que tudo que Jesus Cristo é (sua plenitude) pode ser visto em seu corpo. O segredo da igreja é que Cristo vive nela. Encontramos outro auxílio para compreender isso em II Coríntios: Porque Deus que disse: De trevas resplandecerá luz —. Nós. Como o declara uma outra tradução: "Nós deveríamos fazer com que sua glória fosse louvada". significa: nós. Paulo descreve este segredo da igreja verdadeira. em seu caráter. 12). a revelação do que Deus é e faz. para iluminação do conhecimento da glória de Deus na face de Cristo (II Coríntios 4:6). a qual é o seu corpo. 4-6a). e a mensagem da igreja para o mundo é declará-lo. Mas não é a primeira tarefa da igreja. e sois da família de Deus. O problema deste mundo é que ele não conhece Deus. um pouco! "Nós. em seu ser. no segundo capítulo. A vocação da igreja é revelar ao mundo a glória do caráter de Deus. A primeira tarefa da igreja não é o bem-estar dos homens. E essa glória se acha. que é a igreja. Os homens podem ver a glória de Deus na face de Cristo. por mais importante que isto seja.Em amor nos predestinou para ele. mas concidadãos dos santos. a plenitude daquele que a tudo enche em todas as cousas (Efésios 1:2223). Esta é uma tremenda afirmação. Isto se encontra novamente no primeiro capítulo de Efésios: E pôs toda as cousas debaixo dos seus pés e. em seus esforços por descobrir a verdade. ele mesmo resplandeceu em nossos corações. para louvor da glória de sua graça (V. como se acha na face de Jesus Cristo. como diz Paulo. que somos cristãos. mostrarse como é. somos para louvor da sua glória (V. Que é a glória de Deus? É o próprio Deus. o deu à igreja. ele não sabe nada de Deus. Mas a glória de Deus é revelar-se a si mesmo. Pense nisso. edificados sobre o fundamento . que de antemão esperamos em Cristo". em sua primeira carta: "Vós sois raça eleita. O apóstolo Pedro diz uma palavra magnífica sobre isso. como um cristão-modelo. e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém. povo de propriedade exclusiva de Deus. Ele vive em seu povo. no capítulo de abertura do livro de Atos. torná-la conhecida não somente aos homens. para que. sacerdócio real. à qual Paulo se refere ao dizer: Rogo-vos que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados. . que possa ser benéfico. nação santa. que criou todas as cousas. Esta é a vocação da igreja. A vocação por excelência da igreja é ser testemunha de Cristo. Ele disse a seus discípulos: "Recebereis poder. Aí está. sendo ele mesmo. de modo bem claro: a tarefa da igreja é "tornar conhecida a multiforme sabedoria de Deus". Estes são "os principados e potestades nos lugares celestiais". Esta é a grande vocação da igreja: tornar visível o Cristo invisível. cresce para santuário dedicado ao Senhor. além dos homens. no qual todo edifício. a pedra angular. não há nada que possamos fazer. no qual também vós juntamente estais sendo edificados para habitação de Deus no Espírito (Efésios 2:19-22). pela igreja. Há outros. Observe como o próprio Senhor Jesus confirma isso. bem ajustado.dos apóstolos e profetas. como em toda a Judéia e Somaria. que vive dentro de seu povo. que estão observando a igreja. Cristo Jesus. e até aos confins da terra" (Atos 1:8). Paulo. desde os séculos oculto em Deus. ao descer sobre vós o Espírito Santo. a multiforme sabedoria de Deus se torne conhecida agora dos principados e potestades nos lugares celestiais (Efésios 3:9-10). Sem dúvida os versos acima são suficientes para deixar uma coisa perfeitamente clara: a vocação da igreja está em declarar pela palavra e demonstrar em atitude e ação o caráter de Jesus Cristo. Devemos declarar a realidade de um encontro que muda a vida de um cristão e demonstrar esta mudança através de uma vida altruísta e cheia de amor. Logo antes de ascender para o seu Pai. mas também aos anjos. Até que o tenhamos feito. Aí está o mistério sagrado da igreja: ela é a morada de Deus. Uma testemunha é alguém que declara e demonstra. descreve seu próprio ministério nos seguintes termos: Manifestar qual seja a dispensação do mistério. a fim de proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz" (I Pedro 2:9). que estão observando a igreja e com ela aprendendo. e com certeza.. individualmente) falar sobre a demonstração do caráter de Cristo e ter grandes pretensões de fazê-lo. Ainda mais. . Humildade. Ela deve ter uma mentalidade modesta. nem com presunção de "sou-mais-santo-quevocê". mas pelo Senhor desta igreja. . Antes. Este é o motivo pelo qual o apóstolo Paulo é muito meticuloso ao descrever esse caráter em termos mais específicos.. suportando-vos uns aos outros em amor. Cristãos não devem testemunhar com arrogância e rudeza. Todos são chamados. amor. de mudanças repentinas e violentas de estruturas sociais. sabendo que as sementes da verdade levam tempo para germinar. às vezes. surge novamente o problema de uma possível falsificação. também não sobre o fundo de torpes brigas de igreja nem de asperezas entre si. do Senhor que nela mora. esforçando-vos diligentemente por preservar o unidade do Espírito no vinculo da paz (Efésios 4:2-3). pode ter um caráter global..Observe o esquema "Vós sois.Com toda humildade e mansidão. a fim de que possa demonstrar a vida e o caráter do que vive dentro dele. e se espera de todos que realizem sua vocação diante do mundo. A igreja não pode exaltar seu Senhor. crescer e amadurecer. pode. que tem observado cristãos de perto — a imagem que realmente transparece não é sempre a mesma do Jesus dos Evangelhos. a igreja deve evitar decididamente a prática de males sociais em.. Todo cristão verdadeiro tem a responsabilidade de realizar esta vocação da igreja. Não é pela igreja que os cristãos devem trabalhar e empenhar suas vidas. não se gabando orgulhosamente de seu poder ou procurando aumentar o seu prestígio. A igreja não deve falar sobre si mesma. mas o Senhor da igreja. No entanto — como o sabe todo pagão inteligente. A verdadeira igreja não procura ganhar poder aos olhos do mundo. em todos habita o Espírito Santo. Jesus mora nele. nem com a soberba de um santarrão. A igreja não pode salvar o mundo. A expressão do testemunho da igreja. É fácil para a igreja (ou para o cristão.. a igreja deve ser paciente e indulgente. Essa é a tarefa primordial do cristão. A igreja não deve fazer exigências estridentes à sociedade. aqui. unidade e paz — estas são as características reais de Jesus. a fim de". paciência. mas a responsabilidade de o fazer é sempre individual. que se estabeleceram há muito tempo. Mas.seu próprio meio. procurando exaltar-se a si mesma. com longanimidade. Ela já tem todo o poder de que precisa. Esta é a nota clara que o apóstolo faz soar através de toda a carta aos Efésios. e procura evitar que mal-entendidos e diferenças de opinião dividam os cristãos entre si. Mas o Novo Testamento diz relativamente pouco sobre elas. ambição. que é compassivo. primeiro. indiferença ou preconceitos. de Edward Gibbon. cresceu obscura e silenciosamente. Mas tudo isso não nos ajuda a responder à grande questão: Com que finalidade a igreja está aqui no mundo? Onde é que vamos começar com a tarefa de influenciar e mudar o mundo? Onde devemos colocar nossa principal ênfase? O Novo Testamento fala muito pouco sobre a participação do crente na política. I. O amor se preocupa em manter a unidade. Examinaremos esse assunto mais de perto. A igreja nunca pode criar unidade. sem nos preocuparmos com essas coisas. calúnias e divisões. que perdoa. Amor. Ele mostra o que aconteceu àquele poderoso império e como ele se desintegrou. Ele é exatamente o oposto de insultos. Ela fala da igreja dentro do império: "Enquanto o enorme Império romano foi invadido pela violência aberta e minado por uma lenta decadência.implantando assim na sociedade sementes de verdade que. erigindo finalmente a bandeira triunfante da Cruz sobre as ruínas do Capitólio. porque Deus sabe que o único modo de enfrentar esses problemas é a introdução de uma nova dinâmica na vida humana. hão de germinar. . O amor nunca se manifesta pela rivalidade. Jesus disse: Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos. É disso que os 1 Edward Gibbon. (João 13:35). Isto não significa que os cristãos devam ignorar essas questões. No livro há uma passagem que Sir Winston Churchill decorou. não em criá-la. se tiverdes amor uns aos outros. em última instância. O Declínio e Queda do Império Romano. mas pode mantê-la. É óbvio que não podemos ter um coração cheio de amor por seres humanos. uma religião pura e modesta se insinuou gentilmente nas mentes dos homens." 1 O maior sinal da vida de Jesus Cristo. a dinâmica da vida de Jesus Cristo. é naturalmente. no próximo capítulo. que aceita os outros como eles são. sobre problemas de habitação. sobre direitos civis. dentro do cristão. extraiu da oposição sofrida um novo vigor. porque a considerou admiravelmente característica e acurada. o amor. nossos irmãos. devido a pontos de vista inflexíveis. ostentação. Um dos livros mais famosos de todos os tempos é O Declínio e Queda do Império Romano. ou sobre disputas entre empregados e empregadores. vol. internamente. (Romanos 12:1421). as artes e a vida da família. recebem um novo coração. têm problemas. Injustiça. É aí que tantas igrejas se perdem. A palavra que o Senhor dirige a essas pessoas é: Abençoai aos que vos perseguem. mas vence o mal com o bem. signifique progresso? O que o apóstolo Paulo deseja é que atendamos ao nosso chamado de nos tornar responsáveis em contar à A sociedade.. Tende o mesmo sentimento uns para com os outros. se interessam pelos outros e nelas . Os primeiros cristãos se defrontaram com uma instituição que estava lutando por sua sobrevivência. e um novo nascimento ou uma ressurreição. \J revolucionária e capaz de transformar vidas. abandonar a mais notável mensagem revolucionária de que o mundo já ouviu falar. Uma verdadeira revolução cristã transforma as pessoas internamente.. somente quando as pessoas são transformadas. .. muito semelhante ao nosso. transformando-os assim em pessoas que amam. Não torneis a ninguém mal por mal. Mas aqueles que procuram textos básicos. A igreja precisa invadir novamente a vida comercial e industrial. Certamente precisamos começar lá. para plantar dentro deles sua própria vida. Cristo disse que.. greves ou boicotes. a moral e o governo com essa mensagem tremenda e inigualável. A igreja deverá. A "nova esquerda". evidentemente não compreendem o radicalismo espiritual do Novo Testamento. nesta hora turbulenta da história. em vez disso. haverá uma nova sociedade.. sob vários aspectos. contentar-se em fazer algo que qualquer organização mundana pode fazer? Ela deverá tornar-se nada mais do que outro grupo de ação política? Ela deverá sucumbir diante do sofisma de que a mudança. lavando o copo pelo lado de fora. qualquer tipo de mudança.homens precisam. Um Senhor Jesus Cristo ressurreto está à disposição dos homens em todas as partes. É necessário que morram o ego e o egoísmo... Estes tentam solucionar os males da sociedade. O evangelho germinou num ambiente social. a educação e o aprendizado. essa boa nova sobre Jesus Cristo. porque esta é a vocação a que a igreja é chamada. Não te deixes vencer do mal. um novo espírito e uma nova orientação. . que justifiquem passeatas. . que é radical. opressão e discriminação eram amplamente difundidas. que haja uma radical mudança de direção. como disse Jesus. A correção do mal se seguirá inevitavelmente à introdução dessa vida. e os assim chamados cristãos radicais. uma mensagem que lhe foi especificamente confiada? Ela deverá. por essa razão. real-mente nada temos a dizer ao mundo. pessoas capazes de enfrentar quaisquer problemas que a vida lhes possa apresentar. Capítulo Três UNIÃO. Em nossa desunião. Nos números há poder. unir-nos. NÃO — UNIDADE! Em nossos dias há um grupo de vozes que dizem: "Você está bem certo acerca da necessidade da igreja." Esta filosofia fez surgir o movimento ecumênico da última parte . é a união de todos os cristãos.confiam. e. e é desprezada pela sociedade. Esta é a vocação da igreja. Por isso. enquanto os cristãos estiverem tão fragmentados. Mas. precisamos. se conseguirmos reunir um número suficiente de cristãos. antes de tudo. a igreja vive sem poder. e. tão divididos. de cumprir a sua vocação. fundamental para essa vocação. Dificilmente podemos esperar que consigamos atingir o mundo. poderemos influenciar a sociedade conforme a igreja estava destinada a fazê-lo. É notável o fato que ela se compõe de diferentes tipos de pessoas. hoje em dia. Os ecumenistas dizem que quando as igrejas se unirem em uma única organização. Aqui na igreja primitiva. bem como . de fato parecem enfatizar a necessidade de unidade entre os cristãos. para que o mundo creia que tu me enviaste (João 17:21). a fim de se conseguir uma igreja realmente ecumênica ou universal. representados nas variadas denominações.do século vinte. negros. Em reação a essas pressões. ó Pai. vermelhos. A igreja atravessa todas as linhas divisórias erigidas pelos homens. Há outras escrituras que sublinham a necessidade de um acordo cristão. entre eles havia pressões. É verdade que esta não tem sido sempre a característica da igreja. sem distinção e certamente sem favoritismo algum. se não existissem dissensões entre eles. Ecumênico quer dizer "universal". obviamente. Ele exorta os cristãos de Éfeso a esforçar-se diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz (Efésios 3:4). Judeus ou gentios. brancos ou amarelos — não faz diferença. a união de todos os cristãos só poderá fortalecer e ajudar a causa de Cristo!" Que faremos. Certos homens se devotaram tanto a esse ideal. aqui. mas esta era a intenção original e ela pode ser assim. Não há dúvida de que é irreal fazer de conta que não há divergências entre eles. mas a palavra original no grego significa disposição da vontade e atividade — portanto. Procurar implica apenas numa disposição. enquanto que outros desdenhosamente sugerem que o problema da igreja é que ela está passando por sua "idade crítica" As palavras do apóstolo Paulo. o apóstolo insiste em que eles procurem manter a unidade. Não há no mundo outro grupo tão gloriosamente heterogêneo como a igreja. dessa exortação de Paulo à unidade? Uma coisa nela está bem evidente: ela reconhece a existência de atritos entre os cristãos. Eles dizem: "Por que não apoiar estes recentes esforços em prol dessa unidade? Com certeza. Ele não instaria junto aos cristãos. em mim e eu em ti. que ameaçavam cindi-lo em grupos menores. A palavra "procurar" é um pouco fraca. que estamos examinando. que mantivessem a unidade do Espírito. e é a esperança e o sonho de muitos. ricos e pobres se reúnem em pé de igualdade. apagar as diferenças entre os cristãos. homens ou mulheres. Na verdadeira igreja de Cristo. cumprir-se-á a oração de Jesus: A fim de que todos sejam um. que têm sido chamados de "ecumaníacos". havia forças agindo no sentido de dividir o corpo cristão. e como és tu. fazer alguma coisa. também sejam eles em nós. Todos achamos que a nossa contribuição é muito mais importante e valiosa do que aquilo que outros estão fazendo. está também o fato de uma unidade básica. se evidencia em diversas passagens da Escritura. . é responsabilidade dos cristãos preservá-la. por força da pura e simples existência da igreja.todas as distinções naturais. Atritos surgem freqüentemente. ele prossegue. com santos que amamos. estão ignorando a unidade que já existe. Não há outro corpo no mundo que tente unir pessoas de origens e procedências tão amplamente variadas. Aqueles que procuram alcançar a união dos cristãos. Mas embaixo vivemos. Bem. Todo cristão tem a tendência de depreciar os talentos dos outros e de exaltar os próprios. é outra estória! Além das diferenças de pontos de vista e de personalidades. opondo-se a um outro. para atritos que surgem a partir de divergências e distinções dentro da igreja. que é essencial para a vida da igreja. Ela só pode ser produzida pelo Espírito de Deus. Para que ninguém entenda mal a natureza da unidade a que o apóstolo se refere. O apóstolo não manda esses cristãos se esforçarem em produzir unidade. Este é o problema do moderno movimento ecumênico. por causa delas. Seus nomes eram Evódia e Síntique. Lá em cima vivamos. tentando criar uma outra.) Deste modo se vê que o chão é fértil. (I Coríntios 3 revela a divisão da igreja de Corinto devido à tendência humana de se identificar com um mestre. Sob todas as diferenças entre os primeiros cristãos. são mencionadas duas senhoras que tinham dificuldade em se entender. Mas um segundo fato também é visível na exortação do apóstolo. Na carta de Paulo aos Filipenses. sem exceção. reunindo todos os povos. Havia grande divergência em torno da relação dos gentios com os judeus — uma questão que levou ao grande concilio descrito em Atos 15. mas em conservar aquilo que já existe. Isto sim é que é glória. A existência de atritos nas comunidades cristãs do primeiro século. Nunca se manda à igreja que criou unidade. Não há necessidade de criá-la. Pontos de vista divergentes e personalidades diferentes são algumas das mesmas causas de atrito existentes igualmente na igreja do século vinte. com santos que vemos. os homens são incapazes de produzir a unidade. mas uma vez produzida. Uma unidade já existe. em um só corpo. Mas não é fácil ignorar essas linhas divisórias. há as diferenças de talento dentro do corpo de Cristo. para dizer a verdade. A essência de um corpo está em que ele consiste de milhares de células. destróem a compreensão cristã histórica e ortodoxa da Igreja. Uma organização deriva seu poder da associação de indivíduos. mas é muito mais que uma organização. uma crença em comum na continuidade histórica dos cristãos e uma ética de amor em comum. Agora a igreja é uma sociedade. Bernard Ramm: "Quando os modernistas negam. uma comunidade religiosa natural. há um só Senhor. este ao do pé. uma só fé. É o compartilhar da vida que diferencia um corpo de uma organização. mas um corpo deriva seu poder compartilhando a vida. uma conexão sobrenatural de todos os crentes através da união mística do Espírito Santo. Diz o Dr. em que cada célula faz parte da vida original. Ela é um corpo habitado pelo Deus Triúno. É verdade que um corpo é uma organização. um só Deus e Pai de todos. Isto é claramente a resposta à oração de Jesus: A fim de que todos sejam um. Ao contrário do que diz o conto popular.. A igreja não deve ser um conglomerado de indivíduos que por acaso concordam em certas idéias. Este é o segredo de um corpo: todas as suas partes compartilham da mesma vida.. e o osso do pé ao osso do joelho etc.. age por meio de todos e está em todos (Efésios 4:4-6). um só batismo. o qual é sobre todos.. diante do fato de ela ser o corpo sobrenatural de Cristo.. •Mas isso é secundário. uma crença em comum numa espécie de exclusividade de Jesus. Ela está ligada por laços puramente naturais. Observe que ela gira em torno das três Pessoas da Trindade: Espírito. Um corpo é formado pela extensão de uma célula original que cresce até se tornar um corpo maduro. em mim e eu em ti. 8 de outubro de 1965). Ela está ligada como um organismo numa unidade corporal. também sejam eles em nós (João 17:21)."2 Qualquer um que teve o privilégio de entrar em contato com 2 Bernard Ramm. não se produz um corpo ajuntando-se componentes anatômicos. A Igreja se torna uma sociedade.. . como também fostes chamados numa só esperança da vossa vocação. "The Continental Divide in Contemporary Theology". tais como uma herança em comum na Bíblia. ("Christianity Today". e como és tu.descrevendo-a claramente: Há somente um corpo e um Espírito. o osso do dedão ao osso do tornozelo. Filho e Pai. Aqui está a verdadeira unidade do corpo de Cristo. humana e não sobrenatural. ó Pai. que compartilham mutuamente de uma vida. Mas. Isso nos leva ao próximo elemento. particularmente com esse bispo. porque experimentáramos a unidade do Espírito. Ele é o mesmo em toda parte. Nossas organizações não eram uma. Apesar das diferenças denominacionais e das posições teológicas amplamente variáveis em muitos pontos. torna-se essencial que ela confie no único poder adequado que lhe é acessível. Essa unidade é reconhecível. ele conhecia a realidade de um Senhor vivo. que é o verdadeiro poder da igreja. Há um sentimento de se pertencer um ao outro. Eu era protestante. A força da igreja nunca provém de seus números. diz o Senhor dos Exércitos. teríamos nos deparado com muitas diferenças de perspectiva. O propósito da igreja é ser um instrumento para a vida. Já que o cumprimento do papel da igreja está muito além dos poderes do homem. em algum lugar distante ao redor da terra. eu senti logo uma unidade da qual tomávamos parte em Cristo. até quando ela é oficialmente negada. dizendo: Não por força nem por poder.cristãos. Mas isso não vai funcionar. da qual Deus disse que se tornaria uma campina. . e se nós tivéssemos entrado em questões doutrinárias. Conversamos sobre Ele. Como eu. Tarefas sobre-humanas requerem poder sobre-humano. logo reconhece essa unidade fundamental. Quando Zacarias começou a olhar em volta para ver como isso se daria. eterna e invisível Pessoa. O Espírito é o verdadeiro poder da igreja. que já existe. uma unidade organizacional. e ajuntar corpos mortos não produz vida. que deduz seu poder do número de corpos que podem ser ajuntados. O poder da igreja em influenciar a sociedade não está em se ajuntar um numero suficiente de cristãos. Alguém descreveu tal união. (Zacarias 4:6). bem à parte de convicções e concordância espiritual. Os ecumenistas procuram criar uma unidade da carne. O profeta Zacarias se viu uma vez confrontado com uma enorme montanha. a fim de se conquistar votos suficientes para controlar uma legislatura. preparando-os assim para a ressurreição. mas nós éramos um. ele. na descrição que Paulo faz da igreja: um Espírito. a palavra do Senhor veio a ele. como uma tentativa de enterrar todos os cadáveres em um só cemitério. de onde viria o poder para aplainar aquela montanha e fazer dela uma campina. católico. mas pelo meu Espírito. Este é a grande. e passei uma ou duas horas conversando com ele sobre Cristo. Só há um Espírito. sempre que houver uma vida em comum em Cristo isso logo se torna evidente. Faz alguns anos eu me encontrei com um bispo católico-romano no México. Seja qual for sua denominação. porque é o Espírito que forma o corpo para sua meta final e última. aprendemos mais sobre o funcionamento desse poder surpreendente. somente quando as pessoas reconhecem Jesus como Senhor. Não há e nunca haverá outro Senhor. O tema fundamental em que Paulo se concentra é que Jesus Cristo é. Ela deve depender apenas de uma coisa: do Espírito de Deus. sempre observei que esta era a esperança dos cristãos. Paulo associa com o Espírito aquela uma só esperança da vossa vocação (Efésios 4:4). a não ser pelo Espírito Santo. Ele não diz um Salvador. uma esperança). Senhor. Sua expressão mais curta talvez se ache em Colossenses: Cristo em vós. que é o reinado de mil anos de Cristo na terra). Em seguida. quando ele se manifestar. seremos semelhantes a ele. ou da sabedoria de seus membros. em toda a Escritura. Pedro declara-o. o apóstolo Paulo reúne outros três elementos de unidade. Ao escrever aos coríntios. sem rodeios. Este também é o motivo pelo qual a igreja não depende de muitos ou de poucos. Que esperança é essa? Ela é expressa dezenas de vezes através das Escrituras. e é por isso que a verdade permanece imutável — o passar dos tempos não a afeta. ele diz que ninguém pode dizer "Jesus é Senhor". outros são pós-milenistas (que dizem que Cristo voltará após o milênio). ao passo que outros não acreditam em milênio algum. mas. Estes três primeiros fatores estão associados (um corpo. Chamar Jesus de Senhor quer dizer reconhecer que Ele é a pessoa suprema em todo o universo. Mas há somente uma expectativa final dos cristãos. a esperança da glória (Colossenses 1:27). Alguns são pré-milenistas (que crêem que Jesus virá antes do milênio. . sabemos que. Como o formula João. sua raça ou sua cor. é que Ele se torna seu Salvador. porque havemos de vê-lo como ele é. sua origem.tanto faz onde a igreja esteja: em todos os lugares e em todas as épocas. a esperança é sempre esta: que algum dia eles serão como Cristo. E a si mesmo se purifica todo o que nele tem esta esperança. Por onde quer que eu tenha viajado no mundo. um Espírito. O Espírito não muda. em toda parte: a de que eles terão parte na. À medida em que nos aprofundamos nas palavras do apóstolo. em torno da segunda Pessoa da Trindade: o Senhor único. Glória é a esperança da igreja. Trata-se da esperança da volta de Jesus Cristo à terra e suas conseqüências sobre a igreja e o mundo. assim como ele é puro (I João 3:2-3). "Senhor" significa autoridade máxima. Há muitas diferenças na compreensão de como isso se dará. glória de Cristo. pois os homens estão acreditando o tempo todo. Um ateu age a partir de uma crença. uma fé Isto é um pouco mais difícil. em toda parte. conhecido nos livros como "fé salvadora". as pessoas dizem: "Não posso acreditar. em sua primeira carta. para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho. uma fé. isto é." Mas isso claramente não é verdade. trabalhou e morreu entre os homens. é também Senhor do universo. o Ente Supremo. o Senhor. Ambos acreditam em alguma coisa e agem de acordo com ela. Toda ação vem de uma crença. e toda língua confesse que Jesus Cristo é Senhor. O mistério e a maravilha de sua pessoa é que o homem Jesus Cristo. É por isso que os primeiros cristãos não podiam dizer "César é Senhor". para glória de Deus Pai (Filipenses 2:9-11). em torno da afirmação de que só há um corpo da verdade sobre Jesus Cristo. Senhor de todas as coisas. o corpo da verdade de que foi revelado. senão Jesus. Só há uma fé. É por isso que cristãos modernos não podem dizer "Buda é Senhor" ou que qualquer outra pessoa seja Senhor. Judas se refere em sua carta ao exortai1 os cristãos a batalharem diligentemente pela fé que uma vez por todas foi entregue aos santos (Judas 1:3). nos céus. amou. isto é. há apenas uma fé para todos os homens. mas tem o espírito do anticristo (I João 2:22). Esta uma fé está associada com Jesus. Este corpo da verdade é a Escritura. E Paulo declara: Pelo que também Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que está acima de todo nome. como seus perseguidores queriam forçá-los a dizer. o Deus-homem. que viveu. pelo qual importa que sejamos salvos. A ela. Paulo não está falando desses tipos de fé. mas parece claro que Paulo não se refere à fé de um modo geral.em Atos 4:12: . na terra e debaixo da terra. aqui.abaixo do céu não existe nenhum outro nome. Associado a este está o próximo elemento. que é o passo inicial de acreditar e confiar nele. Somente há um conjunto de fatos. Ele tem em vista aquilo que é crido. Mas. Ela é a verdade sobre Ele.. cuja vida nos é relatada nos Evangelhos. Às vezes. andou. diz que todo aquele que nega isso não é um cristão. dado entre os homens. Não há uma fé para os judeus e um outro conjunto de fatos para os gentios. Deus falou através dos . a capacidade de crer. quando uma pessoa se declara de fora a fora para Cristo. da mesma maneira que um cristão. mas em toda parte há concordância plena entre os verdadeiros cristãos. O apóstolo João. pois todos os homens a têm.. Paulo também não quer dizer o ato de conversão. Novamente pode haver divergências quanto aos detalhes e ao significado entre os cristãos. para conduzir-vos a Deus (I Pedro 3:18). João escreve que a característica infalível do recém-nascido na família de Deus é que ele imediatamente conhece seu pai e o chama de Pai (I João 2:13). age por meio de todos e está em todos (Efésios 4:6).videntes. Em sua primeira carta. Isto é bem diferente dos conceitos de Deus que andam hoje por aí. Os diversos grupos de batistas dizem: "Esse um batismo certamente se refere ao batismo pela água. também. Esse batismo aqui está ligado a Jesus" Cristo. Aqui está o alvo de todos os outros. O apóstolo nos dá agora o último dos sete elementos da unidade: Um só Deus e Pai de todos. Não há. todo verdadeiro crente em Jesus Cristo é incluído em seu corpo vivo. Parece haver tudo." Outros grupos insistem em que o batismo é apenas para crianças. que se articula e explica a si mesmo. e sentimos seu coração de Pai. Pai (Romanos 8:15). dos profetas e dos apóstolos. como alguns o fazem: "Bem. fomos batizados na sua morte.. os batistas são todos uns ensopados. baseados no qual clamamos: Aba. o Senhor. um Deus do Velho Testamento contra um Deus do Novo Testamento. há um batismo reconhecido em toda parte e aceito pela igreja.. Só há uma fé. Mas. Trata-se do batismo do Espírito. O elemento seguinte de unidade é um batismo. unido a ele em todo o valor de sua morte e ressurreição. Elas não estão . apesar dessa divergência óbvia sobre o símbolo. eu tenho o meu Cristo e você tem o seu. coloca-o da seguinte maneira: todos. Não podemos dizer. a Última Causa. mas tudo forma um quadro total. porque é um batismo de inclusão em seu corpo. é feito um com Jesus Cristo. a igreja (I Coríntios 12:13). A idéia central é de que cada crente. Há apenas um Jesus histórico. Unidade em torno do batismo? Nada poderia parecer "mais distante da realidade." Os presbiterianos dizem: "Não." Não. por isso. que é só por imersão. o batismo real. menos unidade em torno da questão do batismo. do qual o batismo com água é um símbolo. Todo o restante existe. É verdade que Deus é todas essas coisas. Através dele. Romanos 6:3. O sinal de que o achamos é que o reconhecemos como Pai. na formulação de Pedro. Ele é chamado de Fundamento do Ser. Ele é a meta e o objetivo. individualmente. A Mente Infinita etc. há somente um Cristo. o qual é sobre todos. a aspersão é a única maneira certa. Conhecemos a declaração de Paulo em Romanos 8: Recebestes o espírito de adoção. como às vezes ouvimos. enquanto que outros dizem que ele deve ser ministrado apenas a adultos responsáveis. e a unidade do Espirito neles se produzirá através do próprio Espírito. e uma unidade interna que ocasionalmente manifesta um desacordo externo. É por isso que Jesus ensinou a seus discípulos a dizer: "Pai nosso. Eles são áreas de experiência em comum. Em outras palavras. a maneira de criar unidade é simplesmente essa: levar homens e mulheres a Cristo. e não verdades das quais devemos nos apropriar. Quando menino. Nenhum outro nome poderá expressar a união íntima que um verdadeiro cristão sente em relação a Deus. ele é o começo e o fim. à parte dessa unidade produzida pelo Espírito. Eles não são. por isso. Mas quando de fato se O conhece. havendo entre eles. artigos de concordância teológica. sem concordância interior. Um dia. estávamos brincando ao ar livre. Por isso. a interior. Quando se tornar um cristão. Eles são verdade experimentada. só se pode chamá-lo adequadamente de Pai. Ele talvez não seja capaz de formulá-las claramente. fizesse dela um cristão. Para minha . Todas as coisas existem por sua causa. Linguagem maravilhosa essa. Por sua própria natureza. existem dois tipos de unidade:juma unidade externa. mas são muito inadequadas. Eles não podem ser debatidos. e todas as coisas tendem para Ele. estamos chamando de união. está simplesmente manifestando o fato de que ainda não é um cristão.erradas. Seu poder se mede pelo sucesso com que estão conseguindo fazer-se acompanhar pelo conglomerado. pois elas são uma experiência imediata de todos os que estão em Cristo. Não uma união a ser alcançada. mas urna unidade que já existe. o tornar-se cristão é que leva a pessoa à aceitação desses pontos. Não. Eles nunca deveriam ser incluídos num credo. controle e direção. Achei que um deles foi um pouco sarcástico e desleal. Ele é o fim e o começo. eu tinha dois amigos que eram irmãos. que está no céu. mas as reconhecerá quando forem descritas. como se a sua aceitação por parte de uma pessoa." Nestes sete elementos se acha a natureza da unidade cristã. Paulo também concorda em que Deus é tudo em todos (Colossenses 3:11). sentirá e por isso compreenderá essas coisas. quando os dois começaram a brigar. apenas um ano de diferença. de modo que intervim em favor do prejudicado. e tudo é verdade. Se alguém os põe em dúvida ou deles discorda. na cúpula desse tipo de grupo repousa um pequeno número de pessoas. Lembro-me perfeitamente da primeira vez que eu me defrontei com o segundo tipo de unidade. Ao primeiro. que se apropria de nós. É impossível conseguir-se qualquer união significativa e que faça sentido. está claro que os cristãos devem dirigir seus esforços não no sentido de alcançar uma união exterior. mas de manter a paz dentro do corpo. além do forte ressentimento e do ódio. brigas. perdoar-se mutuamente. deixando de lado todas as divergências. no momento em que eu ataquei um deles. ela só precisa fazer-se evidente. concorrência mútua. ser benevolentes e de bom coração. Uma segunda conclusão a que nos leva essa passagem é a de . ressentimento ou ódio entre si. Os cristãos precisam fazer aquilo que o apóstolo diz: manter a unidade do Espírito. há certas coisas que logo se tornam evidentes. quando ele entra em nosso meio. Isso ilustra a unidade da igreja: uma unidade interna. não pode dizer coisa alguma que desperte a atenção do mundo. Precisamos entrar sob a superfície. que derivam de uma passagem como Efésios 4:4-6. Devem tolerar-se reciprocamente. Ao aplicarmos essa grande verdade central da unidade cristã às áreas externas de nossas vidas. atrás das diferenças por demais visíveis. É importante que. Uma igreja em que existe esse tipo de agitação. mas me enganei! Sob a superfície. Ele age no sentido de sanar antigos rancores. ela se manifestou. A unidade já existe. no amor concedido até aos que não são amáveis. Em primeiro lugar. Eu achava que as divergências que estavam manifestando. Este é o alvo do Espírito. há certas conclusões práticas. a maravilhosa unidade fundamental subjacente despontará. sem guardar rancor. amargura. quando os cristãos se reúnem. e. este não gostou de minha ajuda e voltou-se contra mim. e ambos pularam para cima de mim. reconheçam que são chamados a se entenderem mutuamente. representavam um desacordo fundamental entre eles. especialmente no confronto dos problemas da existência moderna. expressando-se pelo Espírito de Jesus Cristo. É extremamente importante que os cristãos parem com as contendas. e então a unidade fundamental se tornará evidente. Se é que houve atuação da graça. Uma igreja em que existem tais atitudes é um corpo totalmente ineficaz dentro de sua comunidade. seu irmão se associou a ele. orar uns pelos outros. profundos ressentimentos e ásperas hostilidades. havia uma unidade fundamental. acompanhada de um eventual desacordo exterior. Agora. Descobri que tinha feito um julgamento muito superficial. e os dois se voltaram contra mim.surpresa. É isso que Paulo diz claramente: esforçando-vos diligentemente por preservar a unidade do Espírito no vínculo da paz (Efésios 4:3). Uma terceira conclusão prática desse estudo é a de que os cristãos verdadeiros podem usar o fato da unidade interna básica.que não podemos classificar os cristãos segundo organizações. Eles apenas . no trabalho da educação. compartilhando da vida humana. enquanto que aqueles que fazem parte do Conselho Mundial de Igrejas não o são. e nós temos que aceitar esse fato. e em muitos outros empreendimentos da vida. Não podemos dizer que todos os católicos são cristãos ou que todos os batistas o sejam. mesmo que ele não enxergue tão bem como nós. A unidade do Espírito será encontrada em pessoas de muitos grupos diferentes. porém. como membros do corpo de Cristo. Não podemos sustentar que todos os que pertencem às Igrejas Fundamentalistas Independentes são cristãos. Apesar disso. Essa mesma verdade foi ensinada aos antigos israelitas. Mas há uma arearem que podemos cooperar com alguns cristãos que compartilham da vida de Jesus Cristo. Esta área é a proclamação da grande e transformadora mensagem da igreja. Vamos reconhecê-lo como irmão. em Romanos 14: Acolhei ao que é débil na fé. mas em que não nos podemos juntar a outros. vamos recebê-lo. na assistência ao sofrimento humano. Aquilo que eles estão tentando fazer entre os homens é completamente diferente daquilo que procuramos realizar. Seguimos direções opostas. somos um. Podemos nos associar a qualquer um. para discutir opiniões (Romanos 14:1). e talvez não tenha se formado na escola correta. mas recebê-lo. seja qual for o seu rótulo. se ele manifesta amor por Jesus Cristo. Afinal de contas. A razão disso é que muitos que se consideram cristãos compreendem o evangelho de maneira bem diferente da nossa. não. Recebê-lo. só porque eles não têm parte na mesma vida em Cristo. sejam cristãos ou não-cristãos. claro. É impossível. Por que não? Porque eles andam em velocidades diferentes e tem altura diferente. para determinar a área e o tipo de cooperação em que podem entrar com outros. Encontraremos verdadeiros cristãos por toda parte. com a determinação de não juntar boi e jumento sob o mesmo jugo (Deuteronômio 22:10). no estabelecimento de um governo forte e justo. e é nossa responsabilidade manter a unidade do Espírito com eles no vínculo da paz. Não devemos nos fechar a outros seres humanos. mesmo se não formos um com todos os outros. onde quer que estejam. O Espírito de Deus sempre ultrapassará divisões humanas. Não devemos expulsá-lo. Como o diz Paulo. montar em dois cavalos que vão em direções opostas — seria sobrecarregar nossa anatomia. ao evangelizar o mundo. e que dois não podem andar juntos. para que seu corpo funcione no mundo conforme a sua intenção. que não têm parte na vida em Jesus Cristo?" A resposta da Bíblia é clara: Sim. alguém poderia perguntar: "Podemos nós cultuar junto com outros. Mas. No próximo trecho de Efésios 4. Juntá-los seria uma crueldade. Onde quer que haja alguém prestando culto a Deus como supremo. Esta é a maneira simbólica pela qual Deus ensina que há diferenças fundamentais de passo e de direção entre as pessoas. Cornélio.. Deus manda que todos os homens em toda parte lhe prestem culto (Salmo 65:2. e até sua função já foi determinada por seu Senhor. os cristãos podem associar-se a esse culto.é necessário que aquele que se aproxima de Deus creia que ele existe e que se torna galardoador dos que o buscam. fê-lo através de sua encarnação. Capítulo Quatro NADA DE EXCEÇÕES O programa que Deus fez para alcançar e transformar um mundo despedaçado. é um exemplo. A encarnação ainda continua. O caminho mais elementar para a aproximação de alguém a Deus é apontado em Hebreus 11:6: . Após dizer estas coisas. Seu propósito e seu objetivo já foram traçados. o apóstolo se volta para uma descrição detalhada do equipamento providenciado pelo Senhor. A vida de Jesus . A igreja não tem o direito de delinear seu próprio curso. Deus se fez carne e habitou entre nós. não nos esqueçamos do apelo que o apóstolo faz à igreja. Filipenses 2:10-11). este foi apenas o início do processo de encarnação. e não com algum conceito inferior d'Ele (como um ídolo). aparecendo aos homens. Mas. de permanecer fiel a sua vocação..se esfolariam mutuamente o tempo todo. se não estiverem de acordo (Amos 3:3). sempre envolveu a encarnação. Quando Deus resolveu visitar esta terra para mostrar à humanidade o novo tipo de vida que Ele estava oferecendo. se pensássemos que a encarnação terminou com a vida terrena de Jesus. Cometeríamos um grande engano. Jesus Cristo foi a encarnação de Deus: Deus em carne humana. o centurião romano de Atos 10. Em seu segundo relato (o livro de Atos). Aquilo que aconteceu em pequena escala na Judéia e na Galiléia. quando a igreja vive em e através do Espírito. no português. Na medida em que os cristãos descobrem que isso é uma possibilidade real.continua manifesta entre os homens'. ela não deve ser nada mais nada menos do que a extensão da vida de Jesus a todo o mundo. sem exceção e o novo e notável poder através do qual esse dom pode ser posto em prática. Lucas. Ele diz: E a graça foi concedida a cada um de nós segundo a proporção do dom de Cristo (Efésios 4:7). É provocante e estimulante a redescoberta do esquema delineado por Deus. a igreja. Precisamos observar cuidadosamente ambas as coisas' na devida ordem. mas comecemos com o dom do Espírito. permeando todos os níveis da sociedade e todos os aspectos da vida humana. seu autor. em que opera o corpo de Cristo. chamado a igreja. concedido a todo cristão verdadeiro. em qualquer época. está designado a acontecer hoje. pelo qual sua igreja deveria influenciar o mundo. Por isso. como a maneira pela qual o corpo de Jesus Cristo toca e transforma o mundo. mas agora não mais através de um corpo físico individual limitado a um lugar na terra. em todo o mundo. hoje. Esta "graça" é uma capacidade de servir dada a todo verdadeiro cristão sem exceção e que ninguém . o Dr. mas através de um corpo complexo e orgânico. Lucas continua a descrever a atuação de Jesus entre a humanidade. chamado Teófilo. para se voltar à providência tomada pelo Espírito Santo para a sua operação. que Paulo aqui chama uma "graça". em larga escala. Vejamos então este interessante esquema de operação. mil e novecentos anos atrás. da qual é derivado o adjetivo "carismático". Abra-se o livro de Atos no Novo Testamento e se verá que o Dr. suas vidas se tornam interessantes e poderosamente eficazes. A palavra em sua língua original é charis. mas desta vez através de seu novo corpo. Esta é uma concepção de enorme importância. Paulo agora deixa a descrição da natureza da igreja. não há nada mais patético e ilusório do que uma igreja que não compreende este fascinante programa. processos organizacionais e pressão política como meios de influenciar a sociedade. Esta frase tão curta faz referência a duas coisas tremendas: o dom do Espírito Santo para o ministério. Por outro lado. que ele tinha anotado em seu primeiro relato (o Evangelho segundo Lucas) "todas as cousas que Jesus começou a fazer e a ensinar". substituindo-o por métodos de trabalho. descrito pelo apóstolo Paulo. diz a um certo moço. Comparando-as. parece evidente que há dezesseis ou dezessete dons básicos e que estes podem ser encontrados em variadas combinações dentro do mesmo indivíduo. Sempre que alguém. Há uma outra lista mais resumida em Romanos 12 e outra ainda mais breve em I Pedro 4. Ele talvez seja desconhecido. no capítulo 3. versículo 8 desta mesma carta.possui antes de se tornar cristão. o menor de todos os santos. através da fé em Jesus Cristo. me foi dada esta graça. mas está aí. pois. Timóteo. Quando Paulo escreve a seu jovem filho na fé. incipiente ou fora de uso. ou como é chamado em outras passagens. te admoesto que reavives o dom (charisma) de Deus que há em ti (II Timóteo 1:6). Em I Coríntios 12:7 Paulo também escreve: A manifestação do Espírito é concedida a cada um. Este pode estar adormecido. o dom da profecia. O próprio Paulo. ele era ensinado imediatamente que o Espírito Santo de Deus não só lhe tinha comunicado a vida de Jesus Cristo. Talvez a melhor maneira de se ficar conhecendo esses dons seja deixarmos o apóstolo Paulo nos ensiná-los. É muito significativo que em todas as passagens que descrevem os dons do Espírito. É essencial que se descubra o dom ou os dons que se possui. a ênfase é colocada sobre o fato de que cada cristão tem pelo menos um dom. como bons despenseiros da multiforme graça de Deus. passava do reino e do poder de Satanás para o reino do amor de Deus. mas também o dotara com um dom ou dons espirituais. A passagem que fala mais detalhadamente dos dons do Espírito é I Coríntios 12. visando um fim proveitoso. ao dizer-lhe: Por esta razão. O apóstolo Pedro escreve da seguinte maneira a certos cristãos (I Pedro 4:10): Servi uns aos outros. Um dos seus dons era claramente o de pregação. os quais ele tinha a responsabilidade de descobrir e pôr em prática. pois o Espírito Santo não faz exceções quanto a esse equipamento básico de todo crente. pois o valor da vida de um cristão é determinado pelo uso que ele faz daquilo que Deus lhe deu. Que graça era esta? A de pregar aos gentios o evangelho das insondáveis riquezas de Cristo. ele usa uma palavra muito semelhante. cada um conforme o dom que recebeu. sendo que todo conjunto de dons abre uma porta para um ministério amplo e variado. Parece que há pouca dúvida que era aqui onde a igreja primitiva começava com novos convertidos. faz referência a um dos dons que ele possuía: A mim. a partir da grande explicação que ele dá à igreja em Corinto: . Nestas passagens alguns dons têm mais de um nome. Há então as realizações. Estas são da responsabilidade do Pai. com o fim específico de ministrar a um mundo despedaçado (Efésios 4:3-6). Ele devia ser um pastor (ou ancião) que alimentasse o rebanho de Deus. mas o mesmo Deus é quem opera tudo em todos (I Coríntios 12:4-6). Os dons estão ligados ao Espírito. E também há diversidade nos serviços. (Pedro faz referência a si mesmo nessa capacidade. O Senhor ainda está exercendo esse direito hoje. ou atuações. Ele poderia. ele aparece a Pedro e lhe ordena três vezes: "Apascente as minhas ovelhas. no quinto capítulo de sua primeira carta. mas o Senhor é o mesmo. Observe as três divisões do tema dos dons espirituais. O ministério é a esfera em que um dom é exercido. é uma capacidade ou função específica. outros com homens. Qual é a diferença? A escolha é de Deus. e as realizações estão ligadas a Deus. mas o mesmo Deus é quem opera tudo em todos (I Coríntios 12:6). Alguns trabalham com mulheres. Deus é visto morando dentro de seu corpo. Há diversidade nas realizações. A alguns ele dá a tarefa de treinar jovens. mas o Espírito é o mesmo. outros aos gentios. o Senhor lhe respondeu: Que te importa? Quanto a ti. Há os dons. Ele é quem determina o quanto se consegue em cada ministério de . O termo se refere ao grau de poder em que um dom se manifesta ou é ministrado numa ocasião específica. uns se dirigem aos judeus. Ambos tinham o mesmo dom. E há diversidade nas realizações. a igreja.) Quando Pedro expressa curiosidade sobre o que o Senhor mandaria João fazer." Este devia ser o ministério de Pedro. Assim. segue-me! (João 21:15-23). como nós já observamos. outros ele envia para ministrar aos pagãos. a outros o ministério junto aos velhos. os ministérios ao Senhor Jesus. mas seu ministério era diferente. Pedro foi enviado aos circuncisos (os judeus). A mesma mensagem dada em circunstâncias diferentes não produzirá o mesmo efeito. ao passo que Paulo foi enviado aos incircuncisos (os gentios). Pode-se vê-lo exercendo esse direito no capítulo 21 do Evangelho de João. A alguns ele dá a tarefa de ensinar aos cristãos. os ministérios (chamados aqui de "serviços") e as realizações (ou atuações). O dom. Após sua ressurreição. em Efésios 4. Ele não tenciona produzir os mesmos resultados de cada vez. dentro de um certo grupo de pessoas ou numa certa área geográfica. o Pai. É uma prerrogativa do Senhor Jesus designar uma esfera de serviço para cada membro de seu corpo.Ora. os dons são diversos. mas ele nem sempre deseja fazêlo. Toda prática de um dom espiritual não produz o mesmo resultado de cada vez. ou seja a manifestação. a palavra. pois eles estão relacionados com a mesma função. chegamos à lista de dons espirituais específicos: A um é dada. Em I Coríntios 12. a palavra do conhecimento. Paulo então menciona o dom da Fé . a palavra da sabedoria. O homem ou mulher que possuir todos esses três dons é uma pessoa realmente de grande valor para uma comunidade. segundo o mesmo Espírito. Este dons gêmeos de sabedoria e conhecimento também estão relacionados ao dom de ensinar. mencionado no fim do capítulo 12. Repare no que acontece numa reunião em que é discutido um problema. O dom da sabedoria. e Jesus dele afirmou que dentre os nascidos de mulher não apareceu homem algum maior que ele (Mateus 11:11). Uma pessoa que pratica esse dom é capaz de reconhecer. o fará . Essa fé é novamente diferente daquilo que discutimos no terceiro capítulo. É a habilidade de transmitir fatos e conclusões descobertos pelos dons da sabedoria e do conhecimento.um dom. 8).. Mas João não fez milagres. A dádiva da sabedoria é a capacidade de perceber e sistematizar os grandes fatos que Deus encerra em sua palavra. . Por que não? Porque existe diversidade de realizações e não aprouve ao Pai agir desta maneira por intermédio de João. As Escrituras observam que João Batista não fez milagre algum em todo o curso de seu ministério. a chave e os fatos importantes da Escritura. que não parece ter solução – ninguém parece saber o que fazer ou qual seja a resposta. como um resultado de investigação. É a sabedoria que é capaz de põr o conhecimento a funcionar. e a outro. O ensino lida com a comunicação.. de passá-los adiante para outros numa forma assimilável. É a capacidade de ver algo que precisa ser feito e crer que Deus . mediante o Espírito. (V. por sua vez é a capacidade de aplicar essas conclusões a uma situação específica. uma pessoa que tem esse dom se põe em ação e realiza o que é necessário em . Então esta é a dádiva da sabedoria sendo aplicada. Existem hoje aqueles que sugerem que se não conseguimos fazer milagres. Mesmo assim. O que Paulo quer dizer aqui é em essência o que chamamos de visão. mesmo se parecer impossível. ou como está no original. Aqui temos um par de dons: os dons da sabedoria e do conhecimento. Eles freqüentemente aparecem juntos no mesmo indivíduo. foi um grande profeta de Deus. isso é um sinal de fraqueza de fé e de baixo poder espiritual. Confiando nesse tipo de fé. Na igreja primitiva havia alguns que a praticavam no nível corporal. Começou uma organização de socorro a esses meninos. individualmente. Ela tem clara e indiscultivelmente o dom da fé. Ao ver uma necessidade. como lhe apraz. por causa das circunstancias que os forçam a uma vida criminosa. é freqüentemente concedido hoje nos planos emocional e espiritual.nome de Deus. Faz alguns anos na ilha de Taiwan. que não tinham casas. concedidos pelo mesmo Espírito. mas não anotam os milhares que são despedidos sem qualquer melhora. . Porque ela tinha o dom da fé . Seu coração se condoeu deles. porque são capazes de praticar a paciência e a compaixão necessárias para ajudar essas almas feridas. distribuindo-as. O dom espiritual da cura física não é visto com tanta freqüência hoje. É improvável que alguma das assim chamadas "curas pela fé" de hoje provenham de tal dom. No registro da história da igreja surgem ocasionalmente alguns que tinham o dom de curar fisicamente. conheci uma mulher notável chamada Lilian Dickson. a resposta é dada no versículo 11 de I Coríntios 12: Um só e o mesmo Espírito realiza todas estas cousas. são equipados pelo Espírito para ajudar pessoas com problemas emocionais ou espirituais. Eles são excelentes conselheiros. Eu pessoalmente nunca encontrei alguém que tivesse hoje. Eles são órfãos ou largados ao léu por suas famílias. e pessoas de todo o mundo lhe enviam dinheiro para esse e outros projetos que ela supervisiona. Interessou-se por certos meninos pobres nas ruas de Taipé. Minhas investigações neste campo mostram isto claramente. O dom de curar. que estão doentes ou perturbadas nessas áreas. Eu entendo isso como cura em todos os níveis da necessidade humana: corpo. tanto leigos como ministros profissionais. desiludidos. ela vê ou não um suprimento adequado de fundos ou recursos. entretanto. mas hoje este é um dom raro. dificilmente concedido.'(Eles registram os casos em que aparentemente houve uma ajuda. O apóstolo menciona então "dons de curar". a cada um. porque não é da vontade do Espírito concedê-lo agora tão amplamente como acontecia na igreja primitiva. Muitos cristãos. emoções e espírito. Todo grande empreendimento cristão foi iniciado por um homem ou uma mulher que possuía o dom da fé. Se alguém pergunta: "Por que é que esse dom é tão raramente concedido hoje em dia?". Eles não têm a capacidade de impor as mãos sobre as pessoas e curálas. No original grego a palavra se acha no plural: "curas". Este é o dom da fé em ação. fez algo por eles. Outro par de dons está relacionado em seguida: línguas e sua interpretação. Deus quer que andemos por fé. Nós examinaremos o dom da profecia mais detalhadamente quando voltarmos a Efésios 4 e ao ministério do profeta. (Atos 5:9 e 4). Esta é a capacidade de distinguir entre o espírito do erro e o espírito da verdade. não por vista.-para uma fé em um Deus que pode agir e realizar muitas coisas quando nada parece estar acontecendo. edificando. Hoje há muitos que anunciam que este dom está sendo . Este é o maior de todos os dons. Os dons da cura física. como o fez o Senhor ao transformar água em vinho ou ao multiplicar pães e peixes. Trata-se da habilidade de reconhecer um mentiroso antes que a sua mentira se torne evidente. Muitos leigos têm o dom da profecia e o deviam estar praticando. mas realmente reservaram uma parte para si mesmos. trazendo aquilo que eles diziam ser o preço integral de uma terra que tinham vendido. Há então o dom do discernimento de espíritos. Quando Ananias e Safira vieram a Pedro. mais uma vez. se bem que talvez alguns o tenham praticado às vezes na história da igreja. exortando e consolando. Quando um homem ou uma mulher tem este dom. ele edifica.Nessa mesma linha se encontra o dom de milagres. Alguns talvez ainda tenham esse dom hoje. antes que a diferença seja manifesta a todos através dos resultados. estimula e encoraja aos outros. Aqueles que têm esse dom podem ler um livro e perceber nele a sutileza de um erro ou ouvir uma mensagem e apontar para aquilo que nela pode estar errado. A história das missões pode evidenciar isso. É de grande valor exercer este dom dentro da igreja. mas a Deus. Este é o efeito da dádiva da profecia. Este não é um dom dos pregadores apenas. Pedro exerceu o dom do discernimento ao dizer: Por que entrastes em acordo para tentar o Espírito do Senhor? Não mentiste aos homens. Este consta da habilidade de se atalhar os processos da natureza através de uma atividade sobrenatural. Mas aqui no versículo 3 de I Coríntios 14 o apóstolo diz desta dádiva: Mas o que profetiza. Todos os dons são concedidos sem que importe a formação da pessoa. mas. O apóstolo continua mencionando o dom da profecia. de milagres e línguas são dados para a edificação inicial da fé. fala aos homens. como o demonstra Paulo ao dedicar todo um capítulo (I Coríntios 14) para a exaltação desse dom. Não duvido que ele possa ser dado. como uma ponte que conduza os cristãos da dependência de coisas que eles podem ver. nunca encontrei ninguém que tivesse o dom de milagres. o qual constitui a quarta característica desse dom. sem procurar comparar esse fenômeno atual com o dom bíblico. Paulo diz: Quem fala em outra língua. não fala a homens. falada em algum lugar na terra. O surgimento dessa dádiva marcava o fato de que Deus estava julgando a nação de Israel e deixando-a para se voltar aos gentios. ." De sorte que as línguas constituem um sinal. para vossos filhos (judeus). Este é o motivo pelo qual Pedro disse aos judeus no dia de Pentecoste: Pois para vós outros é a promessa. As línguas do Novo Testamento não são uma torrente de sílabas ao acaso. senão a Deus (I Coríntios 14:2). Todas as ocasiões com que as línguas estavam relacionadas no Novo Testamento eram reuniões públicas. para os que crêem (I Coríntios 14:21-22). Esta era de que o dom das línguas servia como sinal para os descrentes e não se destinava de maneira alguma aos crentes. A formulação "língua desconhecida" apresentada pela versão inglesa "King James" não tem apoio no texto original. e nem assim me ouvirão. Em segundo lugar o dom bíblico constava de louvor e agradecimento dirigidos a Deus. isto sim. isto é. como no dia de Pentecoste. e para todos os que ainda estão longe (gentios). O dom bíblico tinha quatro sinais característicos. sim. O dom das línguas geralmente não é um meio de pregar o evangelho ou de transmitir mensagens a grupos ou a indivíduos. É-nos dito que todos os dons do Espírito são para o bem comum. Ele cita o profeta Isaías como tendo predito a finalidade das línguas: Na lei está escrito: "Falarei a este povo por homens de outras línguas e por lábios de outros povos. A terceira característica é de que este dom era exercido publicamente e não se destinava para o uso particular. Em primeiro lugar tratava-se de uma língua conhecida. um meio de louvar a Deus por seus feitos magníficos. diz o Senhor. ele é. para quantos o Senhor nosso Deus chamar (Atos 2:39). claramente descritos no Novo Testamento. Isto é essencial em vista do fim especial para o qual era concedido o dom de línguas. mas têm estrutura e sintaxe. como qualquer língua terrena. não para os crentes.amplamente concedido. mas para os incrédulos. e não para o benefício pessoal. Até hoje alguns garantem que se trata do mesmo dom. Paulo é muito preciso nesse ponto. mas a pergunta que sempre precisa ser levantada ao investigarmos tais pretensões é se o fenômeno observado é o mesmo que o dom de falar em línguas do Novo Testamento. e. mas a profecia não é para os incrédulos. a versão inglesa utilizada pelo autor apresenta a palavra "service". a qual parece mais levar em consideração a diferenciação específica que o autor efetuou anteriormente entre dons. Trata-se do dom de socorros. daí se explica a interpretação que se segue. mas de tal maneira que fortaleça e encoraje os outros espiritualmente. p. como tesoureiros. depois dons de curar. já examinamos. Cf. ou o que ensina. Na igreja ele freqüentemente se manifesta naqueles que servem como atendentes à porta da igreja. depois operadores de milagres. Os dons de milagres e de curas. primeiramente apóstolos. ele também o foi. se profecia. variedades de línguas (v. mas um dom é mencionado aqui pela primeira vez. A autenticidade dessas manifestações só pode ser verificada se as conferirmos com as características bíblicas. naqueles que preparam a mesa para a Santa Ceia. por muitas vezes através dos séculos. De um certo modo este é um dos maiores dons. . ele não era concedido para ser praticado dentro da igreja. O capítulo 12 de Romanos contém outro tratamento parcial dos dons espirituais.Uma vez que o dom de línguas era tencionado como um sinal para os descrentes. mas o exercício desse dom é que possibilita o ministério de outros dons. e certamente o mais difundido. que é o termo empregado na Edição Revista e Atualizada no Brasil. faça-o com dedicação. seja segundo a proporção da fé. Nós consideraremos os apóstolos. Paulo não proíbe o seu uso aqui. (Nota do Tradutor). É a capacidade de se ajudar sempre que há necessidade. mais evidentes. governos. diferentes dons segundo a graça que nos foi dada. esmere-se no fazê-lo. .3 dediquemo-nos ao ministério. . em terceiro lugar mestres. com 3 Para "ministério". pois. em segundo lugar profetas. numa reunião de igreja. profetas e mestres num capítulo posterior. o que contribui. No final de I Coríntios 12 há outra lista de dons espirituais. . Já que o dom das línguas é o mais fácil de se imitar. "serviço". mas ele o regula rigorosamente e insiste em que ele não tem valor na igreja enquanto não for interpretado. fazem o arranjo das flores ou servem o jantar. Toda igreja tem uma grande dívida para com aqueles que exercem o dom da ajuda. nos versículos 6-8: Tendo. porém. pois estes têm um tipo especial de dom. ministérios e realizações. ou o que exorta. 28). se ministério. socorros. ou seja. A maior parte das pessoas talvez não note isso. alguns dos quais são repetições dos já discutidos: A uns estabeleceu Deus na igreja. descrentes podem muito bem estar presentes. O próximo dom nesta lista é o da exortação. com alegria. a fim de fortalecê-lo e restabelecer sua confiança. Os resultados obtidos obviamente lhes dão alegria e satisfação. 6 "let the man who wields authority think of his responsibility". quem exerce misericórdia. com diligência. É a mesma raiz da qual se deriva um nome do Espírito Santo: o Consolador. 5 "gives aid". e isso com tal sabedoria e alegria.liberalidade. já consideramos como relacionado com a comunicação da verdade. tanto ricos como pobres. às traduções inglesas. Um diácono então seria qualquer um que usa seu dom de ajuda para executar um serviço em prol ou em nome da igreja. O dom do ministério parece ser idêntico com o de socorros. As luso-brasileiras não apresentam essa distorção. Aqueles que possuem esse dom são capazes de inspirar outros à ação. Fundamentalmente o que é visado aqui é o dinheiro. A palavra grega para "ministério" é aquela donde deriva o termo "diácono". Esta é uma palavra que quer dizer encorajar ou dar conforto aos outros. por ser mal traduzido. O dom dos mestres. O dom mencionado em seguida tem sido freqüentemente malentendido. e a "New English Version" está na mesma 4 O Autor se refere. . Sua raiz grega significa "chamar para o lado" e nos dá a imagem de alguém chamando o outro para vir para o lado. (Nota do Tradutor). o Conselheiro. que vieram ao meu encontro e se ofereceram para financiar um ministério que lhes custou bastante. despertar novo interesse espiritual ou reafirmar os que estão em dúvida ou desgraça. Tratase da habilidade de ganhar dinheiro e dá-lo para a promoção do trabalho de Deus. de ensinar. Outro dom mencionado aqui pela primeira vez é o de contribuir ou doar. Pode ser surpreendente saber que o Espírito Santo concede um dom como este. que acabamos de examinar. Tenho encontrado homens agraciados com esse dom. o que preside. e por isso a exortação vai no sentido de que se dê com generosidade. mas muitos cristãos o possuem.4 A "Revised Standard Version" diz que aquele que "dá ajuda"5 deve fazê-lo com zelo. que os recebedores se vejam imensamente fortalecidos e abençoados pela transação. A Versão Phillips está mais próxima do original: "o homem que exerce autoridade pense em sua responsabilidade"6. Já nos referimos brevemente ao dom da profecia e continuaremos a estudá-lo quando voltarmos a Efésios 4. naturalmente. ou conforme a "Revised Standard Version" inglesa. Esta é a provisão fundamental do Senhor para a operação de sua igreja. Sua distinção é indicada pela palavra "misericórdia". Misericórdia é auxílio não merecido. Ele se evidencia no dirigir reuniões. À diferença do dom dos socorros." . conforme a vontade do Espírito. os malcheirosos. 7 "If you are a leader. conduzir painéis. Assim como o corpo humano físico consiste de numerosas células que exercem funções variadas. ninguém é deixado de lado. os desagradáveis. É maravilhoso ver-se o amor e a paciência que ela lhes dedica. ajuda dada àqueles que freqüentemente provocam repulsa — os deformados. É óbvio que não pode haver esperança de a igreja jamais funcionar conforme a intenção original. A palavra grega significa literalmente "alguém que está em pé na frente". e dar alguns conselhos práticos quanto ao modo de reconhecê-lo em si mesmo e pô-los em prática. Aqui estão." 7 Este poderia ser melhor identificado como o dom de liderança.linha: "Se és um líder. então. também o corpo de Cristo é constituído de muitos membros. exert yourself to lead. as "graças" que são distribuídas pelo Espírito Santo a cada membro do corpo de Cristo. mas isto especialmente quando é feito de tal maneira que ajude os outros espiritualmente. Isto é de importância tão fundamental. empenha-te em liderar. cada um dotado de uma função específica que é absolutamente essencial para o funcionamento adequado deste corpo. ela se dirige aos indignos. sejam quais forem suas condições. presidir organizações etc. enquanto cada membro individualmente não reconhece e comece a exercer o dom ou dons espirituais recebidos. Conheço uma jovem mulher que tem esse dom e desenvolveu um notável ministério de auxílio e conforto a crianças retardadas. Não há exceções. O último dom mencionado em Romanos 12 é o de fazer atos de misericórdia. que nós ainda usaremos todo um capítulo especialmente para examinar os dons de um ponto de vista mais amplo. Um fato importante a se manter claramente em mente. se utiliza de métodos de negócio. A consciência de que o próprio Deus equipou você — sim. a vida de um Senhor que nele habite.Capítulo Cinco COMPREENDENDO O SEU DOM A igreja é principal e fundamentalmente um corpo destinado a expressar através de cada membro. Esta é uma receita certa para a frustração e a morte final. é que estes não são a mesma coisa que os talentos naturais. O efeito da atuação de um dom espiritual é aperfeiçoar o gozo da vida e do amor de Deus — em outras palavras: abençoá-lo. o qual guarda para si o direito de coordenar e dirigir as suas atividades. e de que ele o colocou exatamente onde ele quer que você exerça esses dons. É verdade que tais talentos. Mas eles são dons apenas num plano físico ou social. Esta experiência está à espera de todo cristão verdadeiro que esteja disposto a dedicar tempo e reflexão para descobrir e compreender o seu esquema de dons e que se submeta à autoridade do Cabeça do corpo. Mas redescobrir o programa divino para a operação da igreja é um desafio estimulante. e este corpo foi equipado pelo Espírito Santo com dons que expressem esta vida. também são dons de Deus. como habilidade musical e artística. concedidos para o bem da humanidade em sua vida "natural". A conseqüência é que nada poderia ser mais improdutivo ou patético do que uma igreja que não entende isso e em vez disso. já que o . processos organizacionais e pressão política mundana para realizar seu trabalho. ao se tentar compreender os dons espirituais. Dons espirituais. individualmente. VOCÊ — com um esquema de dons espirituais bem característico. o âmbito do relacionamento individual com Deus. são concedidos para o benefício no âmbito do espírito. Não há no mundo experiência que cause maior satisfação e realização do que tornar-se consciente de que você tem sido instrumento de atuação divina na vida de outras pessoas. coordenação atlética etc. é uma dimensão completamente nova e de vibrantes possibilidades. por sua vez. Além disso. Talentos. está claro que a prática dos bens espirituais se desenrola no nível mais profundo da vida humana. eles possuíam grande poder de transmitir enriquecimento espiritual através do seu canto. Por outro lado. da qual derivam todos os seus outros aspectos. mas não possua o dom espiritual do ensino. canalizando-se um talento natural. além disso. pois talentos não podem atuar nesta . Geralmente o cantor está exercendo o dom da exortação. muitos professores também possuem o dom espiritual de ensinar e são muito utilizados por Deus em classes de estudo bíblico e de escola dominical.espírito é a parte da existência humana. É bem possível. no entanto. Neste caso. Cristãos bem como não-cristãos têm talentos. têm mais a ver com a superfície da vida. deixando seus ouvintes espiritualmente reanimados e fortalecidos. são distribuídos a homens e mulheres. A lição é clara: não tente usar seus talentos naturais para realizar a obra de Deus. Nós todos já ouvimos solistas cristãos dotados de voz admirável. deixando nossos corações frios e indiferentes diante de uma apresentação de perfeição técnica. pois estes são dados apenas àqueles em quem o Espírito de Cristo veio habitar (I Coríntios 12:7). como um homem é carregado pelo cavalo. eles não transformam permanentemente as pessoas como os dons espirituais. mas despida de poder espiritual. também. tanto no campo religioso quanto no secular. seria bem capaz de transmitir consideráveis informações e conhecimentos em torno das lições à sua classe. de ajudar os seus alunos espiritualmente. mas ao seu ensino faltaria o poder de abençoar. atingindo a raiz de todos os problemas do homem. mas este está sendo carregado pelo seu talento musical. é bem possível que um cristão tenha talento para ensinar. e por mais úteis e divertidos que sejam. e ambos podem encontrar muitas oportunidades para a expressão benfazeja de seus talentos. exercer-se um dom espiritual. é óbvio. Este fato ajuda a explicar o grande número de professores seculares capacitados que não se saem bem como professores de escola dominical. Naturalmente nós todos já tivemos a dolorosa experiência de ouvir um cristão cantando sem exercer qualquer dom espiritual. por exemplo. Talentos. Mas. se ele aprendesse a ensinar numa classe de escola dominical. Por isso. bem à parte de qualquer referência à sua condição espiritual. Mas somente os cristãos têm dons espirituais. Isto se vê freqüentemente no ministério de cantores cristãos. cujos talentos musicais evidentes teriam agradado platéias seculares em qualquer lugar. Use-os. organizar. e você descobrirá que eles se encaixam maravilhosamente. Você simplesmente gostava daquilo para que você tem talento e se sentiu atraído por aqueles que já o faziam. Você descobre um dom espiritual exatamente como você descobriu seus talentos naturais! Como é que você chegou à conclusão de que tem talento musical? Ou que é prendado artisticamente? Ou que é capaz de liderar. isto sim. eu realmente quero saber quais são os meus. e Ele andava fazendo aquilo que gostava imensamente de fazer. O dom do Pai despertou seu próprio desejo. comece com os dons que mais o atraiam. já que ambos provêm do mesmo Deus. à medida que você põe o dom em prática? Seus temores iniciais. Estude as listas bíblicas de dons è experimente aqueles que lhe despertem um interesse especial. O exercício de um dom espiritual sempre é uma experiência que causa satisfação e alegria. Você gostava de observar aqueles que tinham essa habilidade e veio a apreciar esse ou aquele aspecto de atividade. como é de se esperar. assim como . de que os cristãos sempre têm que escolher entre aquilo que eles desejam fazer e ser felizes. Jesus disse que era seu prazer constante fazer a vontade daquele que o enviou. se bem que às vezes a ocasião em que ele é praticado possa ser infeliz. Nada poderia estar mais longe da verdade. É dessa maneira que também os dons espirituais se fazem conhecidos inicialmente. como canais ou veículos para dons espirituais. Sua habilidade está melhorando. e fazer o que Deus quer e ser completamente miseráveis. é verificar se há progresso e aperfeiçoamento. dirigir ou pintar? Provavelmente começou com alguma espécie de desejo. Assim. estão desaparecendo ao passo que se desenvolve uma crescente competência? Lembre-se. O próximo passo. Dons precisam ser exercidos. este também foi o caminho para a descoberta de seus talentos. mas como vou sabê-lo? A resposta é de fato bem simples. então.esfera. Talvez a questão que mais esteja preocupando a você no momento seja: como é que eu posso descobrir meus dons espirituais? Se eles são a porta de entrada para um novo mundo de realização e desafio. De algum modo se entrincheirou profundamente nos círculos cristãos a idéia de que fazer aquilo que Deus quer que se faça sempre é desagradável. perfeitamente compreensíveis. como um cristão. que bem poderia não ter na realidade. É muito melhor que outros lhe digam que dons eles vêem em você. tanto num quanto no outro caso. Você pode levar anos para descobrir seus dons.os talentos. com o expresso propósito de ajudá-lo a descobrir dons com os quais nem sequer sonhava. Um grande professor da Bíblia costumava dizer que era muita pena ver alguém que julgava ter o dom de pregar. até que uma certa combinação de circunstâncias os traga à tona. Você tem certo dom espiritual. e sim para o enriquecimento e proveito dos outros. no momento em que ele passa. Por isso é bom estar sempre aberto para tentar algo' de novo. e a prática leva à perfeição. ninguém possuía o dom de prestar atenção! É bom saber também que dificilmente alguém descobre todos os seus dons no início de sua experiência cristã. Pode muito bem acontecer que outros o vejam muito antes que você. Paulo escreveu ao jovem Timóteo. "bem comum". por livre iniciativa lhe diz: "Nós gostaríamos que você assumisse esse ministério. Dons. Você se achará procurando mais e mais ocasiões em que possa manifestar seu dom. É acertado orar para que um certo dom específico lhe seja dado? Os conhecedores da Bíblia divergem quanto à resposta. para a sua própria promoção pessoal. é claro. À medida que se desenvolve a habilidade no exercício de um dom. (Nota do Tradutor) . Quem é que sabe quando o Espírito de Deus colocou você no limiar de um novo esforço. Alguns acham que o esquema de dons que você pode ter já está todo determinado pelo Espírito. mas todos eles já estavam desde o começo. donde se compreende melhor esta citação dentro do contexto. ou seja. a bênção espiritual que ele traz se tornará sempre mais evidente. assim como talentos. dizendo-lhe: "reavive o dom de Deus. ou não? Um teste final é este: Os outros reconhecem esse dom em você? Se alguém. podem ficar encobertos durante anos. mas a quem. Como Paulo nos lembra: A manifestação do Espírito é concedida a cada um. mas nunca. do que você mesmo achar pretensiosamente que possui dons. 8 Para "fim proveitoso" a versão utilizada pelo autor diz "common good". De fato. uma das maneiras mais eficientes dos membros do corpo de Cristo ministrarem-se uns aos outros é ajudarem-se mutuamente a descobrir dons espirituais. visando um fim proveitoso 8 (I Coríntios 12:7). então você pode ter bastante certeza de que tem esse dom espiritual. nós achamos que você tem um dom para isso". que há em ti" (II Timóteo 1:6). Vê você o que isso significa? Fica completamente eliminada toda a competição dentro do corpo de Cristo! Nenhum cristão precisa ser rival do outro. Deus deu a você a sua face porque ela é exatamente a certa para a expressão da vida dele onde você está. Outros chamam a atenção para o versículo: Entretanto. Uma é a autodepreciação. ore para que a possa interpretar. duas orelhas. é muito provável que não haja dois cristãos que tenham o mesmo esquema de dons. e toda igreja deve preocupar-se com que os melhores se evidenciem em seu meio. um nariz. No capítulo precedente nós mencionamos o fato de que os dons. não sou do corpo. No entanto. Julgando-se a partir da analogia do mundo natural. Por isso não há dois que tenham exatamente o mesmo ministério. os melhores dons. as quais são completamente eliminadas pelos dons espirituais. Não há duas faces no mundo que sejam exatamente iguais. Certamente a escolha final permanece com o Espírito. individualmente (I Coríntios 12:11). Paulo continua dizendo outro tanto na segunda metade de I Coríntios 12. Hebreus 2:4 também fala de distribuições do Espírito Santo segundo a sua vontade. Paulo chega a dizer: O que fala em outra língua. está claro que certos dons são mais úteis e proveitosos do que outros. Seja o que for que esses versículos queiram dizer. e ninguém pode tomar o lugar do outro. um queixo e uma testa. procurarei. enviando-lhes indivíduos providos desses dons. De modo idêntico Ele lhe dá o conjunto exato de dons que você possui porque ele é exatamente aquele que é necessário para o ministério que o Senhor Jesus lhe indicará. Deve-se notar aqui. duas bochechas. que tornam possível um número quase infinito de ministérios variados. que esta exortação está no plural e não se dirige a um "tu" individual. mas não que indivíduos procurassem dons específicos. diz ele. como lhe apraz. Se disser o pé: Porque não sou mão. nem por . são dados em conjuntos ou combinações. com zelo. pois Paulo diz que ele as distribui. e acham que isto encoraja a oração por dons específicos. em I Coríntios 14:13. se bem que apenas 17 ou 18 em número. uma boca. (I Coríntios 12:31). Isto significaria então que o apóstolo queria que esses crentes coríntios orassem para que Deus manifestasse os melhores dons em seu meio. há um lugar para todos no corpo. porém. Existem duas atitudes. a cada um. mas mesmo assim todas elas têm as mesmas características: dois olhos.sendo que nenhum é jamais acrescentado. (15-16). e desesperadamente. 21-24). Mas os nossos membros nobres não têm necessidade disso. Isso destrói completamente o argumento do cristão que diz: "Não há nada que eu possa fazer. Se o ouvido disser: Porque não sou olho. 18). não tenho muita utilidade na igreja. nem por isso deixa de o ser. Nenhum cristão ou grupo pode executar a tarefa sozinho. a estes damos muito maior honra. ou seja. Alguns. não sou do corpo. Nenhum membro do corpo tem o direito de assumir ares de superioridade ou menosprezar o ministério do outro. onde estiverem. mas como eu não sei fazer o que eles fazem. aos pés: Não preciso de vós. revestimos de especial honra. Pelo contrário. os outros têm dons e habilidades. também os que em nós não são decorosos. colocando cada um deles no corpo. Outros. não há espaço para auto-suficiência: Não podem os olhos dizer à mão: Não precisamos de ti. que têm o dom do ensino.isso deixa de ser do corpo. Nós somos membros um do outro e está na hora de levarmos estas palavras a sério e de começarmos a agir novamente como um corpo harmonioso. Os dons do Espírito não se destinam apenas ao uso dentro da igreja. Alguns. que têm o dom de socorros. Nós precisamos um do outro. (Vv. Esses dons são proporcionados . como lhe aprouve (V. nem ainda a cabeça. deveriam usá-lo no escritório. Por outro lado. e nenhuma organização cristã possui todos os dons na variedade de combinações necessária para a obra que Deus quer que seja feita hoje. e os que nos parecem menos dignos no corpo. os membros do corpo que parecem ser mais fracos. que têm o dom da sabedoria. são necessários. deveriam pô-lo a funcionar em todos os seus contatos com pessoas." A conclusão de Paulo quanto a essa linha de argumento é: Mas Deus dispôs os membros. deveriam praticá-lo em seus lares. Nenhuma denominação constitui o corpo inteiro. Eles existem para o mundo também. na loja. ao escrever aos Efésios. Ora. senão que também havia descido até às regiões inferiores da terra? Aquele que desceu é também o mesmo que subiu acima de todos os céus. Precisamos observar imediatamente que há dois tipos de dons mencionados no versículo 7. greves e revoltas? Por acaso o poder da igreja provém de convenções dedicadas à discussão de diversos assuntos e que então emitem pronunciamentos e resoluções? Você notará que. Antes. Paulo aqui não está falando de algo que Cristo nos dá. que é Cristo. o apóstolo Paulo não sugere quaisquer dessas atividades. O dom é o próprio Cristo. Um. E a graça (este é o primeiro dom) foi concedida a cada um de nós segundo a proporção do dom de Cristo (o segundo dom). e concedeu dons aos homens. Por isso diz: Quando ele subiu às alturas. Ele o formula assim: E a graça foi concedida a cada um de nós segundo a proporção do dom de Cristo. O "dom de Cristo" é o dom básico e se refere ao próprio Cristo. levou cativo o cativeiro. (Efésios 4:7-10). assim exercendo pressão sobre as legislaturas a fim de modificar a sociedade através de leis novas e mais justas? É este o poder real da igreja? Ou devemos provocar agitações em favor de transformações juntando-nos a demonstrações. Isto é. Como diz Paulo em II Coríntios 9:15: Graças a Deus pelo seu dom inefável. Já que Cristo . nós enfrentaremos uma pergunta de extrema importância. para encher todas as cousas. protestos. mas de algo que Deus nos deu. que quer dizer subiu. Como se espera que a igreja realize sua tarefa de influenciar a sociedade? Através de que poder deve ela atuar? Em que recursos ela deve confiar? Em uma apresentação dramática e prodigiosa de milagres? Ou deve ela usar o poder dos números: reunindo tantas e tantas pessoas que votem do mesmo modo.Capítulo Seis DE ACORDO COM O PODER Neste capítulo. Paulo chama de medida do outro. o apóstolo nos lembra que o segredo fundamental do funcionamento da igreja é que todo verdadeiro cristão tem um dom e deve trabalhar com esse dom ou conjunto de dons no poder provido por Jesus Cristo. nos é dado a conhecer pela presença do Espírito Santo em nossas vidas, pode-se chamá-lo igualmente de dom do Espírito Santo, como o faz o apóstolo Pedro em Atos 2:38: Respondeu-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo. Assim o dom básico é a residência do Espírito de Cristo dentro de cada crente. Isto é que faz de qualquer pessoa um cristão. Paulo diz aos romanos: E se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dele. (Romanos 8:9). Ele pode ser religioso e um membro de igreja, atendendo fielmente a todas as reuniões e cumprindo todas as suas obrigações, mas se o Espírito não vive dentro dele, ele não é de Cristo. Isto é o essencial. Há também a "graça" especial aqui mencionada, que é o dom que o Espírito concede a cada cristão como uma habilidade ou capacidade especial para o serviço. Nós já os examinamos detalhadamente. Trata-se do dom (ou conjunto de dons) que deve ser praticado segundo a proporção do dom de Cristo. Neste ponto (Efésios 4:7-8), precisamos perguntar: Por que é que o apóstolo o liga imediatamente com a ascensão de Cristo e com sua prévia descida à terra? Por que é que ele cita aqui o versículo 18 do Salmo 68: Quando ele subiu às alturas, levou cativo o cativeiro 9 e concedeu dons aos homens? Ele parece colocar grande ênfase na marcha triunfal de Cristo, levando uma hoste de cativos em seu séquito. Qual é a razão para isso? É óbvio que esses versículos do Salmo servem para ampliar e explicar a expressão segundo a proporção do dom de Cristo. Um dom é uma coisa, o poder de usá-lo é bem outra. Paulo agora está ajuntando as duas. Graças, diz ele, nos são dadas a usar de acordo com a proporção de poder que nos está à disposição. E este poder é a vida de um Senhor ressurreto e entronizado, que vive entre nós através de seu Espírito. É bom perguntar que espécie de poder é necessária para fazer atuar o dom que Deus lhe deu. Você precisa do poder de uma personalidade forte? Evidentemente há muitos que pensam assim. Muitos cristãos não estão usando o dom que Deus lhes deu porque eles acham que, para isso, precisam de uma forte personalidade. Se eles têm uma personalidade aberta, extrovertida, então podem ser 9 Em vez de "cativo o cativeiro", a versão do autor diz "hoste de cativos". Daí se explica a frase que se segue. (Nota do Tradutor). usados por Deus, mas de outro jeito, não. Se é este, então, o poder necessário, é óbvio que há muitos que nunca terão uma chance, pelo simples fato de não serem extrovertidos. E até aqueles que o são, freqüentemente não se acharão lá muito dispostos a saírem de si mesmos. Bem, então, é o poder do pensamento positivo que se faz necessário? Lemos muito sobre isso hoje em dia. Será que precisamos ler certos livros e desenvolver nossas atitudes interiores, de tal modo que sempre estejamos pensando de modo positivo e nunca negativo, tornando-nos assim úteis a Jesus Cristo? Se é esse o tipo de poder necessário, é óbvio que ele nunca estará à disposição, quando por acaso estivermos deprimidos ou numa disposição negativa. Pensamento positivo não é nada mais do que um pensamento que está de acordo com nossos desejos, quando uma situação não é do nosso agrado. Enquanto, em geral, é bom ser otimista, este otimismo tem que estar 'Baseado em fatos para que seja de alguma utilidade. Será que, então, precisamos do poder de um agudo intelecto? Precisamos procurar ter uma mente bem treinada e educada, afiada no mais alto grau pelos recursos do conhecimento humano? Mas há alguns que nasceram com um baixo quociente de inteligência, e nenhuma quantidade de conhecimentos o elevará. Outros não têm e nunca terão a vantagem do treinamento e da educação. Estão eles excluídos de serem úteis ao Espírito de Deus, por causa dessas desvantagens? É evidente que precisamos de um poder diferente de todos os que mencionamos e que seja superior a todas as circunstâncias. Precisamos de um poder que não seja afetado por educação, por sua presença ou ausência. Precisamos de um poder independente de estados de humor ou de sentimentos. É este precisamente o tipo de poder a que o apóstolo está se referindo, quando fala da ascensão e do aparecimento triunfal de Cristo diante do trono de Deus, a fim de que ele pudesse conceder dons aos homens. Trata-se do poder de um Senhor ressurreto, o poder da ressurreição! Paulo o desejava ansiosamente para si mesmo, pois ele exclama em Filipenses: para o conhecer e o poder da sua ressurreição (Filipenses 3:10). Devido à descida de Cristo à terra (sua encarnação) e à sua reascensão ao trono de poder após sua ressurreição, este notável poder está agora à disposição dos cristãos. Custou sua descida da glória a essa terra, toda a dor, aflição e pesar da cruz, e finalmente a ressurreição dos mortos e uma ascensão em triunfo aos céus, para que lhe fosse possível conceder-lhe esses dons. Um dom espiritual não é nada comum. Como nós vimos, ele não é um mero talento natural, como o possuem muitas outras pessoas no mundo. Trata-se de uma capacidade divinamente concedida e que requer o poder da ressurreição para que seja exercida. Por isso, os dons que Cristo lhe concedeu são os mais preciosos que você jamais poderia possuir. Estes dons espirituais são como certos aparelhos elétricos. Que variedade de aparelhos temos à nossa disposição: torradeiras elétricas, escovas de dente, liqüidificadores, ferros elétricos, barbeadores, lavapratos e um sem-número de outros. Certa vez, vi até um anúncio de um amarrador de sapatos elétrico! Pode ser que daqui a alguns anos eu esteja disposto a comprá-lo! Mas se você examinar esses utensílios elétricos, verá que, se bem que todos eles tenham funções bem diferentes, há uma coisa que todos possuem em comum: cada um tem um fio com uma tomada na ponta. Todos estão desenhados a usar o mesmo poder! Por mais diferente que seja a utilidade do aparelho, o poder necessitado é o mesmo para todos. Mas ele não é utilizado no mesmo grau. Cada aparelho usa o seu volume específico de força. Alguns estão marcados com 50 watts, outros usam 100 watts, outros apenas 20 ou menos, ao passo que outros precisam de 1.500 ou mais. O grau de força necessária para operar o aparelho geralmente está estampado nele. Por ocasião de seu casamento, um jovem casal pode receber uma série de aparelhos elétricos. Ao repassarem seus presentes, notando as suas diferenças, eles bem poderiam dizer: "Os aparelhos nos foram dados para serem usados na proporção da força disponível". Os primeiros cristãos conheciam o segredo de viver pelo poder da ressurreição e nenhuma outra coisa foi responsável pela poderosa influência que eles exerceram sobre o mundo de sua época. Eles não tentaram pedir poder emprestado do mundo, pois eles viam que tinham tudo o que possivelmente poderiam precisar, continuamente à disposição por parte de um Senhor ressurreto e triunfante. Assim escreve Paulo em Efésios 3:20-21: Ora, àquele que é poderoso para fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos, ou pensamos, ... a ele seja a glória, na igreja. Paulo também o diz de si mesmo: [Deste evangelho] fui constituído ministro conforme o dom da graça de Deus [a graça ou dom espiritual a ele concedido], a mim concedida, segundo a força operante do seu poder (Efésios 3:7). O único limite que o apóstolo encontrou neste poder da ressurreição foi o limite que sua fé tinha em crescia a sua eficiência. pode estar cheio de vida e ânimo quando tudo e todos ao seu redor estiverem mortos e sem vida. Precisamos compreender que o poder da ressurreição é diferente de qualquer outro poder na terra. pulsam. sem que haja nada audível para caracterizá-lo. Ele mesmo estava enfaixado com metros e metros de pano de linho. Funciona quando tudo em redor está escuro. palpitam. Havia uma guarda romana diante de seu túmulo. Quando Jesus Cristo foi ressuscitado. exceto para usá-los para outras oportunidades de adiantar a sua causa. Não tomou o menor conhecimento dos decretos de César. À mortificação fria e estéril do inverno. Sem qualquer exibição ou ostentação. Isso porque ele é a espécie de poder que opera em meio à morte. explodem ou rugem. não o apregoa nem procura exibi-lo para deslumbrar os outros. sussurram. zunem. Ele próprio nem sempre via os resultados. O poder da ressurreição é também irresistível. Além disso o poder de ressurreição não faz barulho. Ele não pode ser impedido nem posto de lado. Mas o poder da ressurreição é bem silencioso. que marcam o efeito inevitável do poder de ressurreição em ação: a volta da vida. pois o poder da ressurreição nunca pode falhar. ele a ignorou. cor.recebê-lo. Há um modo maravilhoso pelo qual Deus ilustra esta verdade espiritual na natureza: nós vemos esse poder em ação em toda primavera que volta. Outros tipos de poder que conhecemos geralmente fazem algum ruído: eles batem. À medida que crescia a sua fé. Havia uma enorme pedra tampando a sua tumba. ele tranqüilamente realiza seu propósito. ele veio de entre os mortos. não prestou a menor atenção aos empecilhos que os homens lhe tinham posto no caminho. Ele é único e não tem um possível rival. pois é lá que ele se revelou pela primeira vez. Quando Jesus irrompeu de sua sepultura. Ele não leva em consideração quaisquer obstáculos que lhe sejam colocados no caminho. estímulo. das ordens de Pilatos ou . tranqüilamente deixou suas roupas mortuárias atrás de si. mas logo se dão transformações evidentes. Atua melhor no meio de um cemitério. morto e estéril. Quando um cristão está vivendo pelo poder da ressurreição. Por isso. mas sabia que sempre existiam. Seu efeito sobre outras pessoas é imperceptível e não notado de início. Deus traz nova vida. ânimo e alegria a um indivíduo ou a uma situação. calor e glória através de uma força silenciosa e invisível que gradualmente vai transformando toda a paisagem num quadro de conto de fadas. se você aprender a viver pelo poder da ressurreição. ele passou por ela. mas ele estará presente. de modo a acrescentar aquele "mais" que marca a presença do poder da ressurreição. em Cristo. a. e por isso não se deixava perturbar nem um pouco com os aparentes reveses. cientificar-vos de que as cousas que me aconteceram têm antes contribuído para o progresso do evangelho. não dentro do prazo humano. Fé é uma certa expectativa. Fé é uma resposta humana a uma promessa divina. Esta é. se bem que use outras formas de poder como instrumento. uma calma confiança em que um outro fará exatamente como ele disse que o faria. pela fé. Ele fará exatamente como prometeu: "infinitamente mais do que tudo quanto pedimos. Paulo confiava unicamente na capacidade de um Senhor ressurreto poder levar a cabo a sua vontade. dando glória a Deus. espera confiante que Cristo aja em tudo o que ele fizer. Abraão.das fulminações dos sacerdotes judeus. A igreja ainda é a igreja. irmãos. Ele não dependia nem da sua própria inteligência. Ele não toma emprestado de qualquer outra fonte. Ele tomará relacionamentos comuns e os transformará em realizações incomuns. Ele não precisa nem de um café para se pôr em atividade de manhã! Como ele. Paulo tinha aprendido a confiar no poder da ressurreição de Cristo. não há absolutamente nada em todo o universo. de maneira que as minhas cadeias. Por isso um cristão que crê que um Jesus Cristo ressurreto vive agora dentro dele. Todo esforço empreendido para obstruir o evangelho estava realmente promovendo-o. Ele fará com que palavras ordinárias tenham um efeito extraordinário. Fé não tem nada a ver com sentimento. disse: Quero ainda. despeito das tentativas deliberadas do homem de evitar que ela fosse cumprida. com certeza. através da fé. não leva em consideração estados de espírito ou condição física. mas dê Deus. O poder da ressurreição não precisa de elementos de apoio ou suporte. Cristo não será necessariamente sentido. nem da influência ou intervenção de outros. porque ela não espera ajuda de qualquer ser humano. se fortaleceu. se tornaram conhecidas de toda a guarda pretoriana e de todos os demais (Filipenses 1:12-13). a nota que falta hoje na atividade da igreja. Quando Paulo escreveu aos filipenses de sua prisão. Está à disposição de todo cristão verdadeiro. ou pensamos". mas de Deus somente. mas ela tem sido . estando plenamente convicto de que ele era poderoso para cumprir o que prometera (Romanos 4:20-21). ainda é corpo de Cristo. . como em pleno dia. Esta deveria ser a coisa mais importante do mundo para cada cristão — mais importante do que o seu nível de vida. Deixemos. ou seja o que for. a igreja. pois. não em impudicícias e dissoluções. Ela nunca mais contaminará o mundo como o fez no primeiro século. Andemos dignamente. individualmente. seu desejo de viajar ou encontrar um romance. seu sucesso nos negócios. comecem a usar os dons que Deus lhes deu no poder_de um Senhor ressurreto. não em orgias e bebedices. No próximo capítulo. Cristo. e nada deponhais para a carne. mas revesti-vos do Senhor Jesus1. Prepare-se para algumas surpresas. até que os cristãos. as obras das trevas. tomaremos conhecimento de onde os pastores e outros líderes da igreja cabem nessa divina provisão para a operação do corpo de Cristo. no tocante às suas concupiscências (Romanos 13:12-14). não em contendas e ciúmes. e revistamo-nos das armas da luz.bitolada a tal ponto pelo mundo que se esqueceu da provisão divina para se atingirão mundo. Paulo coloca a questão claramente em Romanos 13: Vai alta a noite e vem chegando o dia. Às vezes nós inconscientemente confundimos metáforas da mesma maneira. tem uma contribuição a fazer. a fim de que possamos captar a idéia da igreja como uma coisa viva. em Efésios 4 enxergamos a fisiologia desse corpo. que descreve como estando em pleno crescimento através dos séculos para ser a residência de Deus através do Espírito. como: "Não fique semeando vento. Se imaginamos a igreja como um corpo. Nunca podemos entender a igreja. Como vimos. e sim corpos. todo o corpo funciona como foi planejado. Uma vez que alguém se tornou membro desse corpo. Todo cristão é um tijolo acrescentado a esse edifício. deixa claro que ninguém se reúne a esse corpo a não ser por um novo nascimento. dizem que ele está morto. ele a compara com um corpo humano de carne e osso. Cada uma é uma parte vital do grande templo que o Espírito Santo está construindo como residência de Deus. Muitas pessoas que hoje procuram descobrir Deus. formado de muitos membros articulados e coordenados. pois fala de um edifício que cresce. mas talvez o apóstolo deliberadamente o esteja formulando assim. o apóstolo Paulo usa duas magníficas ilustrações para a igreja. através da fé em Jesus Cristo. Ele também a compara com um edifício. Se . em seu corpo. uma "pedra que vive". o edifício construído para Ele pelo Espírito Santo. Não há outro caminho que leve a seu corpo. Edifícios não crescem. O problema é que elas não conhecem seu endereço atual. como funcionam os seus órgãos. Na medida em que cada membro trabalha naquilo que Deus lhe deu para fazer. Aqui ele parece misturar as duas metáforas. que você vai se queimar!" Quando Paulo fala da igreja como um corpo. Elas não sabem onde é que Ele mora. Quando Paulo descreve a igreja como um edifício. enquanto não aceitamos essa figura.Capítulo Sete COMO FUNCIONA O CORPO Em sua carta aos Efésios. como os diversos membros estão coordenados para uma ação. Mas Ele está muito bem em casa. deixa claro que ela é um edifício vivo e que cresce. como diz Pedro em sua primeira carta. outros para evangelistas. e sois da família de Deus. de I Coríntios 12 e Romanos 12. Todos nós seríamos massas rolantes de gelatina. consideramos o plano arquitetônico da construção. Em primeiro lugar. para a edificação do corpo de Cristo. como os principais sistemas se relacionam com o corpo físico. Cristo Jesus. edificadas sobre o fundamento dos apóstolos e profetas. Mas seja a igreja vista como um corpo ou como um edifício. Esses quatro nos são agora apresentados pelo apóstolo. os sistemas nervoso. profetas. Eles formaram a estrutura básica. Há outros sistemas no corpo humano que não são essenciais para a vida como tal (por exemplo. outros para profetas. que nós precisamos tratá-las independentemente dos outros dois que Cristo concede a sua igreja. se não houvesse em nosso corpo os ossos e os músculos. mas estes quatro o são. Eles constituem o que nós chamaremos de "dons de apoio". nos versículos 11 e 12 de Efésios 4: "E ele mesmo concedeu uns para apóstolos. há quatro ministérios ou funções dentro dela. Em Efésios 2:19-20 ele diz: Assim já não sois estrangeiros e peregrinos. temos o sistema estrutural básico de ossos e músculos. o sistema reprodutivo). que proveu o esqueleto. existe uma palavra clara do apóstolo concernente à função dos apóstolos e dos profetas. É surpreendente a maneira com que eles correspondem aos quatro ministérios de apoio dentro do corpo de Cristo. que são tão universalmente necessitadas e mutuamente compartilhadas. em contraste com os dons de "serviço" e de "sinal" anteriormente tratados. a pedra . Voltando por um momento à metáfora da igreja como um edifício." Estes quatro — apóstolos. que fez com que o corpo de Cristo assumisse a sua forma particular.imaginamos a igreja como um edifício. Isto corresponde claramente aos apóstolos e sua função no corpo de Cristo. Dentro deste há quatro sistemas mais importantes. Esses quatro se relacionam com o todo do corpo de Cristo. e outros para pastores e mestres. sendo ele mesmo. mas concidadãos dos santos. evangelistas e pastoresmestres — são os dons que nós reservamos para discussão posterior (capítulo 4) e são uma parte dos dois que um Senhor ressurreto transmitiu aos homens. com vistas ao aperfeiçoamento dos santos para o desempenho de seu serviço. Sua obra foi de fundamentação. Isso dá ao corpo sua sustentação básica e possibilita mobilidade e atividade. digestivo e circulatório. de que todo o corpo depende para o seu funcionamento adequado: a estrutura de esqueleto e músculos. Se observarmos seu ministério. Ele os enviou com um ministério especial.angular. Esta é a maior revelação de realidade que possuímos.. Este é o fundamento. o qual é Jesus Cristo (I Coríntios 3:11). e o que eles disseram sobre Jesus Cristo está anotado para nós no Novo Testamento. Faça-o bem firme. (A palavra "apóstolo" significa alguém que foi enviado ou expedido). trata-se de um comprometimento da vontade também). pois o edifício inteiro descansará sobre este fundamento. a verdade [como ela] é em Jesus (Efésios 4:21). Esta era sua característica primária como apóstolos: homens que tinham estado com Jesus. e do caráter deste fundamento é que dependerá a sua resistência. e essa casa poderá ter uma aparência maravilhosa e impressionante. como o declara Paulo aos coríntios. Como é que se pode entrar na igreja? Crendo na verdade acerca de Jesus Cristo (e crer significa mais do que concordância intelectual. sólido e seguro. Nossa preocupação última está em torno daquilo que os apóstolos ensinaram.. além do que foi posto. Aquilo que os apóstolos dizem acerca de Jesus Cristo é o fundamento da igreja. e isso resultou em que eles perderam qualquer sinal de autoridade ou firmeza. A mesma coisa vale para a igreja. ela terá problemas. É o fundamento que faz toda a diferença. Os doze tinham uma incumbência especial e uma autoridade especial. O Senhor Jesus Cristo deixou bem claro que se uma pessoa constrói sobre um fundamento errado. porque ninguém pode lançar outro fundamento. Conhecimentos modernos ou as descobertas da ciência não o alterarão. O fundamento da igreja é Jesus Cristo. Outro homem constrói sua casa sobre a rocha e ela resistirá ao temporal. e o trabalho primordial de um apóstolo era declarar todo o corpo da verdade concernente a Jesus Cristo. veremos que . é que pode haver certeza ou força. Nos evangelhos está documentado que o Senhor chamou doze homens para estarem "com ele". Foi o próprio Jesus quem escolheu os apóstolos. como ele é ensinado pelos apóstolos. Pontos de vista ou opiniões meramente humanos não modificam o fundamento. mas ela ruirá com a primeira tempestade. Este livro foi escrito pelos apóstolos e profetas. Muitos hoje estão se desviando do fundamento. Somente na medida em que a igreja se baseia nesse fundamento da fé. Um homem pode construir sua casa sobre a areia. As pessoas que trabalham no ramo de construções sabem que um fundamento é de extrema importância. e a igreja se apóia solidamente nesse fundamento. Não há outra linha de verdade sobre Jesus Cristo. escolhido por Jesus após a sua ressurreição. Gálatas 1:7). Faz parte do dom apostólico começar novas igrejas. falavam com autoridade. Paulo naturalmente era um apóstolo especial. antes que fosse escrito o Novo Testamento. os profetas falavam diretamente por inspiração do Espírito Santo. No decurso da história da igreja houve muitos desses apóstolos secundários. Voltavam para Jesus contando-lhe como estavam alegres em descobrir que os demônios lhes eram sujeitos. Este sistema corresponde à obra dos profetas no corpo de Cristo. Aqui está o esqueleto do corpo. Eles mesmos estavam impressionados com isso. e sobre ele está construída a igreja e daí é que ela recebe sua força. se bem que aquilo que ele ensinava e pregava de modo algum era diferente daquilo que os doze proclamavam. Não há outra informação que nos possa advir acerca de Jesus. Não há nenhuma outra coisa. Onde quer que eles fossem. O sistema nervoso é o sistema diretivo. a novas igrejas. Um profeta é essencialmente um homem que fala em nome de Deus. que desdobra a mente divina. William Carey na índia. Hudson Taylor na China etc. mas o corpo da verdade que possuímos deve ser assimilado por aqueles que têm um dom apostólico e transmitido a novas igrejas. Trata-se de algo diferente (Atos 4:12. então é como Paulo diz aos Gálatas: "é outro evangelho". Ligado com o sistema ósseo do corpo humano está o sistema nervoso. Através dele os ossos e músculos são estimulados à ação. Ele não obteve dos doze o seu ministério. com Adoniram Judson na Birmânia. apesar de que num sentido secundário. a não ser aquela que nos deram os apóstolos. Não há verdade nova a ser acrescentada às Escrituras. tinham autoridade. manifestando as verdades que agora . Para voltar a essa imagem do corpo. Quando eles falavam a palavra. Está ligado diretamente com a cabeça. este sistema apostólico da verdade é o esqueleto e os músculos da igreja. e essa palavra de autoridade é a característica especial de um apóstolo. O dom apostólico ainda é dado hoje em dia.eles possuíam uma palavra de autoridade. onde quer que elas se iniciem. Se parece haver. Na igreja primitiva. dele eles recebem os impulsos para a atividade. Àqueles que fazem isso nós hoje chamamos de "missionários pioneiros". Estes eram homens que tinham o dom apostólico e que receberam a responsabilidade transmitir o todo fé. e de lá conduz mensagens para todas as partes do corpo. mas diretamente do próprio Senhor. um profeta é alguém que está de pé na frente e faz brilhar a palavra do apóstolo. Homens como Martinho Lutero. Lucas. exortando e consolando.estão anotadas no Novo Testamento. como a uma candeia que brilha em lugar tenebroso (II Pedro 1:19). Isso se reflete muito bem na segunda carta de Pedro. explanando a verdade. e muitos pastores e professores da Bíblia hoje em dia têm dons proféticos. cheia de vida. Evangelistas são homens e mulheres que têm um dom especial de comunicar o evangelho em termos que realmente tocam aqueles que ainda não são cristãos. quando ele diz: Temos assim tanto mais confirmada a palavra profética. que quer dizer "à frente" Portanto. Paulo também diz em I Coríntios 14:3: O que profetiza. Espera-se de todos os cristãos que eles evangelizem. Tiago e Judas não eram apóstolos eles mesmos. Ela provém de uma raiz grega que significa "fazer brilhar" e que está ligada com o prefixo "pro". Evangelistas e pastores que ensinam. seu ministério corresponde ao sistema digestivo do corpo humano. edificando. mas porque os grandes teólogos e pregadores da igreja foram homens de dons proféticos. Eles diferem do mestre da seguinte maneira: o profeta tende a falar dos grandes princípios da Escritura e da realidade de um modo geral. mas nem . O terceiro ministério de apoio dentro do corpo de Cristo é o do evangelista. A própria palavra "profeta" o sugere. Eles expunham o que Deus pensava. fala aos homens. trabalham em conjunto. mas se associaram aos apóstolos no escrever do Novo Testamento. e fazeis bem em atendê-la. e assim o corpo era motivado. John Wesley e os fundadores de outras denominações foram profetas. Não só porque algumas partes das Escrituras nos foram dadas por eles. ao passo que o profeta interpreta essa palavra autorizada e explica a verdade de tal maneira que ela se torne bem clara. Homens como Marcos. João Calvino. o fazem como profetas.fazendo dele uma parte viva do corpo. brilhando e fascinando. A igreja deve muito ao ministério dos profetas. Já que o evangelista é o principal responsável pelo crescimento numérico do corpo de Cristo. Geralmente os homens que falam em conferências. deixando o esclarecimento de áreas mais específicas ao mestre. Ele está ligado à atuação do pastor-professor. O dom de um profeta é diferente daquele de um apóstolo: o apóstolo faz uma declaração autorizada acerca de todo o corpo da verdade concernente a Jesus Cristo. que ingere alimento bem diferente da carne e o transforma em músculos e ossos. impelido à atividade. exatamente como o fazem os apóstolos e profetas. um caminho através do qual homens e mulheres envolvidos numa luta interminável contra as forças deterioradoras da vida podem ser libertos. também pode dar um testemunho de Cristo. Mas um evangelista vai mais longe. Se é que isso precisa ser feito. Muitos cristãos hoje possuem o dom de um evangelista. como nas grandes cruzadas de Billy Graham. falou ao eunuco etíope em seu carro e lhe contou da graça salvadora de Jesus Cristo. torrando-os até que eles gemam e se contorçam. Não deve ficar os horrores do fogo do inferno. A tarefa de um evangelista não é andar por aí. o profeta é quem deve fazê-lo. através da obra redentora de Jesus Cristo. Cristãos devem evangelizar como testemunhas. seus filhos ou netos. Se você sabe contar quão espetacular é o seu marido ou sua mulher. Esta não é a vocação do evangelista. é dar testemunho de Cristo. se bem que o ministério de Graham também seja evangelismo verdadeiro. Qualquer cristão. Ele é capaz de proclamar a verdade que resulta de um novo nascimento.todos têm o dom de um evangelista. podem receber uma nova base e recomeçar a luta. tanto homens como mulheres. Ele está constantemente tratando da verdade de que Deus não deixou o homem numa condição desesperadora. O dom de evangelização pode ser praticado para com uma pessoa de cada vez. denunciando o pecado. Conversar de modo simples e natural sobre a sua experiência cristã. Este é o trabalho de um evangelista. dizendo-lhes que miseráveis criaturas que são e como Deus está esperando por eles para lhes lançar raios de juízo. evangelismo pode ser feito em qualquer lugar. A tarefa do evangelista é falar da sobrepujante graça de Deus e do amor irresistível de um Pai celeste. de dar um testemunho simples daquilo que Cristo lhe fez. Não está restrito a reuniões em massa. mas traçou a um preço enorme e incrível. como fica claro no livro de Atos. Pode chamar a atenção das pessoas para aquilo que está criando tanta miséria e dor em suas vidas. oferecendo-lhes a recuperação de suas vidas desfiguradas. o evangelista. O quarto grande sistema no corpo físico e do qual sua vida . deveria ser capaz de relatar o que lhe aconteceu ao se tornar cristão. mas seu trabalho não é denunciá-los por causa de seus pecados. mas um testemunha é diferente de um evangelista. individualmente. Não deve ficar vociferando por cima das pessoas. Isso é tão fácil como falar de qualquer outra experiência significativa. Ele sabe explicar o porquê e o como da grande história redentora de Cristo. quando Filipe. que está chamando de volta para si homens e mulheres. Isso obviamente corresponde ao trabalho dos pastores. mas na igreja primitiva nunca houve um pastor ou presbítero somente. mas sim como exemplos. O próprio Jesus ensinou isso. Alguns dos presbíteros eram chamados de presidentes e eram freqüentemente sustentados pela igreja 77 para que dedicassem seu tempo integral ao trabalho. Havia também outros que eram presbíteros. Os pastores das igrejas por isso não devem exercer sua autoridade como chefes. é o sistema circulatório. Quando eles . seriam aqueles envolvidos na Escola Dominical. se bem que esse não fosse sempre o caso. Um homem que era presbítero ou pastor em uma igreja não o era também em outro lugar. Eles deviam ser professores e administradores. Esses homens nem sempre dedicavam todo o seu tempo ao ministério. que significa literalmente "supervisor". Não devem agir como a autoridade final dentro da igreja. e sobre eles os seus maior ais exercem autoridade. Estes dois últimos termos são traduções da mesma palavra grega. que ensinam dentro do corpo de Cristo e que estão aí para manter a vida do corpo. tem-nos sob seu domínio. não importa se eles estejam dedicando ou não todo o seu tempo a este trabalho. mas não eram chamados de presbíteros presidentes. preservando assim seu vigor e vitalidade." (Marcos 10:42-43). eles não devem ser chefes da igreja. uma igreja. Marcos escreve que Jesus chamou seus discípulos para si e lhes disse: "Sabeis que os que são considerados governadores dos povos.. Hoje. com suas veias e artérias ligadas ao coração e aos pulmões. bem como de supervisor ou bispo. estudo bíblico nas casas e no trabalho com os jovens.depende totalmente. Presbíteros ou bispos sempre estavam limitados a uma localidade. A palavra "pastor" quer dizer ovelheiro. de modo que sempre tenham a última palavra. Ou seja. nas palavras de Pedro. Os presbíteros dirigentes são aqueles que mais se aproximam do nosso conceito de pastor. mas sempre vários. "Bispo" é a versão portuguesa (e diretamente derivada) de episcopos. Mas entre vós não è assim. e não. dominadores dos que vos foram confiados. alimentando e ligando-o. nos dias do Novo Testamento. Muitos cristãos têm o dom do pastor-mestre. (I Pedro 5:3). que distribui alimento e oxigênio a todas as partes do corpo e recolhe todos os resíduos acumulados. 'Nas Escrituras ele também é chamado de presbítero (mais velho).. Entre estes se incluía qualquer um que fizesse trabalho pastoral dentro da igreja. outros serão motivados a segui-los. que significa o conjunto de sacerdotes. ao passo que o pastor se preocupa com o desenvolvimento e o crescimento dessa vida. A par disso veio uma transferência gradativa de responsabilidade do povo para o que foi denominado de "clero". onde quer que estivessem. Nos primeiros tempos "trabalhar na igreja" queria dizer exercer um dom ou desempenhar um ministério entre cristãos.mesmos obedecem à palavra. O conceito bíblico de que todo crente é um sacerdote diante de Deus foi se perdendo aos poucos. lidando com o nascimento. Os dois primeiros — apóstolos e profetas — dão origem e expõem a palavra. Sua autoridade provém de sua espiritualidade. Ao compararmos as igrejas de hoje com o projeto original. O pastor-professor é então o pedreiro que dá •forma exata à pedra e a assenta em seu lugar designado no edifício. e nela entraram então as terríveis distorções que hoje nos causam grande sofrimento. e sim o homem e seu dom diante de Deus. e se eles perdem a espiritualidade. ao passo que os dois últimos — evangelistas e pastores-mestres — aplicam a palavra à vida dos indivíduos. O evangelista lida com os inícios da vida cristã. ocupando-se com a dieta. que é um termo derivado do latim "clerus". também perdem sua autoridade. O pensamento popular se apegou ao edifício como o símbolo que identificava a igreja. Evangelistas são basicamente obstetras. não tem nenhuma outra autoridade. o evangelista é o homem que escava a pedra na pedreira e a entalha em seu tamanho aproximado. de acordo com o projeto do grande arquiteto. Não deixe de notar que cada um desses quatro ministérios de apoio têm a ver com a palavra de Deus. Não é o seu cargo que dá a um pastor o direito de dirigir. mas aos poucos vejo significar algum ato religioso dentro de um edifício. mas se os pastores que ensinam não praticam o que pregam. surgindo um corpo especial de supercristãos que eram procurados praticamente para todos os fins e assim acabou sendo chamado de "o ministério" (ou "o . caem em vista os muitos desvios que foram permitidos e que têm resultado em detrimento para a vida da igreja. Através dos séculos a igreja foi gradualmente deixando de lado as simples providências que dela fizeram uma força tão poderosa e propulsora em seus primeiros anos. enquanto que os pastores são pediatras. as doenças e a necessidade de ar fresco e exercício da criança. dando ênfase a grandes e imponentes estruturas e enormes catedrais. Voltando à figura do edifício. motivar e servir de suporte às pessoas no trabalho do seu próprio ministério Quando o ministério foi. que mesmo o menor crente descubra e comece a praticar o dom ou dons que o Espírito Santo lhe deu. . aliviar os oprimidos e atormentados. Todo o corpo então se agitará de tanto poder de ressurreição. Os pastores particularmente precisam devolver às pessoas o ministério que lhes foi tirado. Mas essa distorção resultou numa igreja tristemente empobrecida.pastorado")10. desesperadamente precisando de descanso. e 20 mil nas arquibancadas. não sobrou nada para as pessoas fazerem a não ser vir à igreja e ficar escutando. serão novamente a marca registrada da igreja de Jesus Cristo. portanto. Efésios 4 deixa bem claro que todos os cristãos estão "no ministério". Nós não podemos mais defender nossas enraizadas tradições. A tarefa própria dos quatro ministérios de apoio que examinamos é treinar. muito parecido com o futebol: 22 homens em campo. Dizia-se-lhes que era sua responsabilidade trazer o mundo para dentro do edifício da igreja. que não deixem mais espaço para esse esquema do Novo Testamento. Mostrou-se que sozinhos eles não podiam ! corresponder à tarefa de evangelizar o mundo. que tem tido pouco impacto sobre o mundo e que se recolhe sempre mais a um isolamento impotente. Ousadia e poder. relegado aos profissionais. a fim de ouvir o pastor pregar o evangelho. É novamente o corpo inteiro de crentes que precisa tentar o trabalho do ministério. Eles nunca foram destinados para isso. Somente a tentativa de fazer isso já provoca frustração. Agora. exaustão e esgotamento nervoso. aconselhar os aflitos e desgraçados. ministrar aos pobres e necessitados. 10 Parênteses do tradutor. equipado e guiado por homens que receberam talentos e que são capazes de expor e aplicar as Escrituras com tal sabedoria. num mundo cada vez mais entregue às trevas. Não há nada que faça mais falta do que a volta à dinâmica da igreja primitiva. embora com a melhor das intenções. desesperadamente precisando de exercício! — Essa distorção anti-bíblica colocou os pastores sob uma ( carga insuportável. expor as Escrituras e desafiar as forças entrincheiradas do mal. Em breve o cristianismo se tornou nada mais nada menos do que um esporte de espectadores. . para a edificação do corpo de Cristo (Efésios 4:12). alguém que trabalha com as mãos para fazer ou construir algo. Pedro e André. Nunca devemos perder o impacto da afirmação do apóstolo Paulo de que apóstolos. os simples cristãos comuns que mencionamos acima. sentados num barco. evangelista e pastor-mestre têm apenas uma função: a de equipar os cristãos comuns para preencherem as tarefas que lhes foram designadas. examinaremos mais de perto a palavra "equipar". evangelistas e pastores-mestres existem para o aperfeiçoamento11 dos santos para o desempenho do seu serviço. Os quatro ofícios de apóstolo. O que é que estavam fazendo? Consertavam suas redes. profeta. Tiago e João.Capítulo Oito PONDO OS SANTOS EM FORMA Através dos séculos do cristianismo. donde também provêm as palavras "artesão". estão destinados a realizar o trabalho do ministério ou mesmo edificar o corpo de Cristo. (Nota do Tradutor). A palavra "consertar" é 11 O autor aqui usa o termo "equipamento" ("equipment"). É especialmente interessante que esta palavra aparece pela primeira vez no Novo Testamento em conexão com a vocação dos discípulos. nem os evangelistas ou pastores-mestres. Por isso. e como isso é feito? No grego original a palavra que consta é katartismon. Que significa ela. "artista" e "artífice". Essas tarefas devem ser feitas apenas pelo povo. de que em última análise o trabalho da Igreja no mundo deve ser efetuado pelos santos —cristãos simples e comuns — e não por um clérigo profissional ou por alguns leigos selecionados. ele viu dois pares de irmãos. Quando Jesus andava ao longo das margens do Mar da Galiléia. muito ocupados com alguma coisa. Note que nenhum dos apóstolos e profetas. profetas. nenhum princípio da vida da igreja se mostrou mais revolucionário (e por isso mais ardentemente combatido) do que a declaração de Efésios 4. H. encomendo-vos ao Senhor e à palavra da sua graça. evangelistas e pastoresmestres é. Paulo se dirigiu uma vez aos mesmos presbíteros a quem é endereçada a carta aos Efésios. uma autoridade na língua grega. eles colocaram o fundamento sobre o qual toda a igreja tem que se apoiar. e descrevendo o que vai acontecer na vida de qualquer um que crê nesses fatos. remendando-as. Isto sugere. instando com ele a que ensinasse as Escrituras inspiradas. profetas. em última análise. A tarefa do pastor-mestre é usar a palavra de Deus para purificar e alimentar o rebanho. narrando os grandes fatos históricos do que Deus fez pelo homem em Jesus Cristo. ensinando-lhes como proclamar a boa nova de modo eficiente. no poder de um Senhor ressurreto. que o papel dos quatro dons de apoio dentro da igreja é essencialmente o de consertar os santos. o jovem Timóteo. A igreja primitiva compreendeu perfeitamente que a palavra de Deus é o instrumento de crescimento na vida dos cristãos. J. preparando-as. ou "equipamento" na nossa versão. pois. ao equiparem os santos.aquela traduzida em Efésios 4 com "aperfeiçoamento". Como já observamos. aprontando-os para o trabalho. Talvez o equivalente moderno mais próximo seja "pôr em forma". A palavra também é' traduzida como "aparelhar" ou "preparar". no final de sua carreira. a responsabilidade de treinar jovens cristãos que também têm o dom de evangelizar. ele escreveu a seu filho na fé. que nos foram dadas . E mais uma vez. e profetas ainda são dados às igrejas pelo Espírito Santo para desdobrar a palavra dos apóstolos e lhe dar clareza e força. Assumem. Os apóstolos e profetas lhe deram origem e a expuseram. dizendo-lhes: Agora. a palavra de Deus Obviamente todos os quatro ministérios de apoio se relacionam de alguma maneira com essa palavra. uns mais do que os outros. Uma reflexão momentânea já deixará claro que o instrumento usado pelos quatro dons de apoio. O objetivo dos apóstolos. Os evangelistas se deslocam. pôr os santos em forma para efetuar o trabalho do ministério. que tem poder para vos edificar e dar herança entre todos os que são santificados (Atos 20:32). Eles estavam consertando suas redes. O ministério dos apóstolos ainda nos é acessível através do Novo Testamento escrito. Evangelistas e pastores-mestres devem proclamar e aplicar a palavra. Eles as estavam aprontando para o trabalho. diz que ela significa "fazer de alguém aquilo que ele deveria ser". outrossim. Thayer. portanto. Efésios 5:26). um pouco aqui. Este método expositivo de ensinar e pregar é passar um livro ou um trecho de um livro da Bíblia sem deixar nada fora. A tarefa da pregação é. regra sobre regra. Preceito sobre preceito. acalma e cura os ânimos. expondo-se a Bíblia inteira. outro sobre moral e outro sobre o batismo etc. Nunca se pode tomar um trecho bastante grande da palavra de Deus e comentá-lo sem apresentar a verdade em seu devido equilíbrio. que derrete. I Pedro 2:2). preceito e mais preceito. não é de se admirar que os santos continuem inabilitado para suas tarefas e que se torne necessário achar uma série de atividades substitutas para mantê-los ocupados. bem como purificar (João 15:3. Esses assuntos estão todos entrelaçados em admirável equilíbrio. É o impacto da Palavra que finalmente pulveriza a dureza granítica dos nossos corações racionalizados. e isso vale em particular para as igrejas . regra e mais regra. Somente a palavra de Deus pode ensinar a um novo cristão a diferença entre o zelo ostentoso e dedicado do suave poder da carne. um pouco ali (Isaías 28:13). É a verdade trazida de volta para casa por um coração em prece. mas ela também nos deveria pegar às vezes pelo colarinho ou atingir o coração."a fim de que o homem de Deus seja perfeito é perfeitamente habilitado para toda boa obra" (II Timóteo 3:17). Este ensino da verdade da palavra de Deus é aquilo que Pedro chama de pastorear o rebanho de Deus que há entre vós (I Pedro 5:2). fazendo com que nos sujeitemos àquilo que Deus nos está dizendo. A verdade é muito confortante e iluminadora. e o engajamento quieto de uma vida cheia do Espírito e que fielmente vai fazendo uma coisa. Não há maneira melhor de se fazer isso do que pregar. tanto faz se ela é notada ou não. Se os pastores e professores deliberadamente ignoram este instrumento divinamente providenciado. levando indivíduos a crescer em graça e poder. Isso manterá a verdade em equilíbrio. Ele procurará ensinar toda a verdade de Deus. e o verdadeiro pastor a usará constantemente para fazer ambas as coisas. É a verdade em equilíbrio que perfaz o plano de equipar os santos. tocando em todos os aspectos. "confortar os perturbados e perturbar os confortáveis". 0 profeta Isaías diz que foi dessa maneira que a Escritura foi dada originalmente. É somente a palavra de Deus que pode fazer isso. A palavra pode alimentar (Hebreus 5:12-13. perturbando-nos profundamente. Infelizmente. Você não encontrará na Bíblia um capítulo sobre o mal. como alguém bem o formulou. comentando tudo. . A tarefa das pessoas ficou sendo então trazer outros para a igreja para ouvir a evangelização do pastor. Já que nas regiões de fronteira dos Estados Unidos o evangelista era muito admirado e respeitado. fazendo-se seu pastor para ensinar-lhes uma vida espiritual suficiente. da qual a maioria das igrejas dependia para realizar algum progresso ou testemunho. Assim nasceu o reavivador moderno. Isso efetivamente privou as igrejas do ministério bíblico de um pastor e produziu de modo crasso um povo empobrecido e sem instrução. Mas com freqüência. e assim ele tinha que organizar talvez uma semana de reuniões especiais com a congregação. orgulhando-se de sua fidelidade à vocação de proclamar o evangelho destemidamente. houve uma estranha inversão de papéis entre o pastor e o evangelista. disputas. pois a situação que acabei de mostrar não reinava em todos os lugares e também não era sempre tão desesperadora. os pastores de igrejas na fronteira concebiam o seu papel como sendo o de um evangelista.americanas. Naturalmente essa descrição é um pouco exagerada. e finalmente o. pastor ficou evangelizando os evangelizados. O "reavivamento" anual se tornou a injeção no braço. caindo em apatia. e geralmente se buscava então um evangelista para corrigir esta situação. Sempre houve igrejas fortes em que o pastor ensinou e aplicou fielmente as Escrituras e onde os cristãos demonstraram uma qualidade de vida que chamava a atenção em seus bairros. brigas. Mas eles vieram em número cada vez menor. de modo que eles pudessem auxiliá-lo nas subseqüentes reuniões públicas.. semana após semana. Uma vez que os santos não eram dirigidos para uma compreensão mais profunda e mais clara das grandes provisões de vida e de poder acessíveis a eles através do Espírito. críticas. e eventualmente em uma vivência dissoluta e em padrões duplos e hipócritas. Eles começaram a evangelizar em seus púlpitos. o trabalho de evangelização tem sido exaltado acima do ensino pastoral em muitas igrejas americanas. Provavelmente devido à influência da vida na fronteira. Quando isso ocorria. domingo após domingo. após semana. cuja tarefa era declarar as verdades iniciais do cristianismo e conquistar tantos quanto possível para Cristo. é claro que o índice de conversões caía de modo alarmante. ele verificava que as pessoas não tinham condições espirituais para empreender uma evangelização. ficaram enfastiados e insensíveis ao evangelho que ouviam a cada semana. divisões e cisões. Além disso ninguém desejaria depreciar o . Cristãos aprendem a entrar em bom contato com o mundo. o bom é inimigo do melhor. Certamente os principais responsáveis pelo treinamento cristão eficiente dentro da igreja são os que têm o dom do pastor-mestre. ovelhas no meio de lobos. etc. dirigentes de pequenos grupos etc. Existem. Mas eles deveriam compreender claramente que um dom se dirige a cristãos. nunca tivemos uma reunião evangelística na igreja. e em conseqüência disso o corpo inteiro sofre. além dos professores de Escola Dominical. tem sido destinada à instrução. um será praticado melhor numa reunião de cristãos. onde quer que elas se reúnam. homens que têm tanto o dom de evangelista como de pastor. que os ajudou a se tornarem cristãos atraentes e úteis. professores de estudo bíblico nos lares. no entanto. os encontros de pessoas mundanas. em auditórios públicos. enquanto que o outro os levará para fora da igreja.esplêndido evangelismo que tem sido realizado por muitas décadas em certos grandes centros de pregação. salas de aula e onde quer que se possa alcançar ouvintes para o evangelho. em que milhares encontraram um renascimento espiritual e freqüentemente também muito ensino bíblico proveitoso. pátios. Em todo esse tempo. e ao poder da ressurreição que recebemos de um Senhor sempre presente. A evangelização está ocorrendo nos lares dos membros. Dá-se ênfase ao confronto da vida como ela é realmente vivida. Como vimos. o ideal seria incluir aqui todos os presbíteros dirigentes. que vêm à igreja para instrução e progresso na vivência cristã. mas viver vidas distintas em meio ao mundo. Estes têm a responsabilidade de usar a ambos em seu ministério. nenhum dos dois está desempenhando sua função própria dentro do corpo. O trabalho de exposição e aplicação das Escrituras começa no púlpito e é continuado em cada aula. mas há uma corrente contínua de novos convertidos. como disse Jesus. líderes de juventude. e quando o pastor se faz de evangelista e o evangelista é muitas vezes forçado a assumir o papel de pastor. com a compreensão e os pontos de vista da Escritura. Mas como sempre. Todos eles compartilham da responsabilidade de conhecer . ao treinamento ou ao culto dos cristãos em conjunto. é claro. Toda reunião realizada no edifício da igreja. em cada reunião e em muitos lares de cristãos. ao passo que o outro está orientado para nãocristãos. Toda a nossa Escola Dominical está estruturada no sentido de equipar os santos de todas as idades para efetuai' o trabalho do ministério. Tenho desfrutado o privilégio de pastorear uma igreja por mais de vinte anos. antes tornando-vos modelos do rebanho (I Pedro 5:2-3). Se a expressão "pôr. Lembre-se daquela ocasião em que os discípulos disputavam entre si qual deles seria o maior no reino. O apóstolo Pedro escreve a certos pastores (ou presbíteros) como sendo um presbítero como eles e os exorta: Pastoreai o rebanho de Deus que há entre vós. para identificar uma atitude e um procedimento proibidos a pastores. então ela está sendo mal-entendida. disciplinado a modesto. agora tenho responsabilidade sobre quinhentas pessoas. onde este menciona Diótrefes. O seu . (Lucas 22:25). A chave do poder do mundo é a palavra "sobre". Até na igreja primitiva houve pelo menos um." Jesus. que gosta de exercer a primazia. e os que exercem autoridade. Pedro aprendeu agora que a tarefa do pastor é alimentar as ovelhas. Esta palavra "dominar" é a mesma que Pedro usa em sua carta. e você o encontrará na terceira carta de João.. Quando Jesus os ouviu. capítulo 5:3. Freqüentemente a gente vê pessoas se gabando: "Acabo de ser promovido. Seu nome era Diótrefes. Aqui. repreender. Você pode ver que quem fala aqui é um Pedro bem diferente daquele discípulo impetuoso dos Evangelhos. Entre as pessoas do mundo.sempre mais a palavra de Deus e saber transmiti-la de modo a instruir. admoestar.sargento eclesiástico ou de um pastor trovejante a despachar denúncias contra seu povo. mas espontaneamente. precisamente quando a sombra de uma terrível cruz estava se estendendo por sobre o seu caminho. ele procura cumprir a missão que o Senhor Jesus lhe deu após a Ressurreição. No mais. as Escrituras têm muito a dizer sobre a atitude do coração ao se realizar esse trabalho pastoral. Pastores não devem ser tiranos ou chefões. Sejamos honestos e admitamos que tem havido bastante deles por aí. ao lhe perguntar três vezes: Tu me amas? e três vezes Ele lhe ordenou: Apascenta as minhas ovelhas. nem por sórdida ganância. nem como dominadores dos que vos foram confiado. ele os fez lembrar que os reis dos povos dominam sobre eles. porém. Mas ele é uma caricatura do conceito escriturístico de um pastor. os santos em forma" traz à sua mente a imagem de um. Parece incrível que isso estivesse acontecendo. e não tosquiá-las. o poder é medido segundo o grau de autoridade que se exerce sobre os outros. mas de boa vontade. diz que Deus mede poder de modo bem diferente.. exortar e encorajar aqueles que estão sob seus cuidados. Ele aprendeu a ser um servo. como Deus quer. e não um senhor do povo de Deus. não por constrangidos. Facilmente ficam pensando que de fato merecem a atenção e os elogios dos outros. especialmente. Isto é. Mais uma vez. estão conscientes demais do seu aparente sacrifício de tempo e dinheiro para desempenhar a sua vocação. E mais. diz Jesus. Quão bem sabem os pastores que é exatamente aqui que a tentação para o orgulho pode atingi-los com toda a força! É uma coisa muito agradável ao ego. o ministério do pastorado e do ensino tem que ser feito sem visar a glória pessoal. eu preciso confessar que tive que largar o costume de me dirigir à porta da igreja após o culto para saudar as pessoas à medida em que elas saem. São apenas instrumentos. ele vai à sua frente". Estas palavras não devem ser tomadas levianamente. precisa atender a elas. servos. cuja vida não exemplifique seu ensino. "quando o bom pastor conduz as suas ovelhas. mas sim por quantos você tem feito alguma coisa. Como pastor. Se ele tenta dizer uma coisa. porque têm sido relativamente fiéis àquilo que Deus os chamou a fazer. que eu tinha uma luta terrível com o orgulho. Nenhum professor tem o direito de ensinar. Se alguém quer ser o primeiro. ele é o primeiro a fazer tudo. Às vezes. meu ego era servido de tal maneira. pôr-se de pé na frente dos outros e ter todos os olhos pregados em você e todos os ouvidos atentos para o que você tem a dizer. Ele se torna evidente na . Pastores adoram ser considerados cristãos dedicados e maduros. o Pastor-em-Chefe lhe puxará o tapete de sob os pés e seu ministério será desprezado. mas a quantos você tem servido. Esta é a medida do poder no reino dos céus. Eles sempre precisam se lembrar de que não foram chamados a ser chefões. mas ser outra. As pessoas me diziam coisas bonitas e eu fiquei gostando de ouvi-las. será o último e servo de todos (Marcos 9:35). Ele lidera suas ovelhas. Não se trata de quantos têm feito alguma coisa sob seu comando. É terrivelmente fácil aprender a amar esta sensação e achar maneiras sutis de nutri-la e encorajá-la. Todo pastor. Descobri que quando fazia regularmente. É muito fácil para um pastor ou um professor levar adiante o seu trabalho por razões subjacentes de prestígio pessoal ou glória. Mas este fato freqüentemente se evidencia ao se mostrarem magoados quando algo não vai como eles querem ou em seu desejo de largar tudo quando não foram suficientemente notados. exemplos. fazendo tudo por primeiro. Naturalmente nenhum pastor diria isso em público.critério não é quantos homens estão servindo a você. ao dizer: Os fariseus amam as primeiras cadeiras nas sinagogas. advertindo a todo homem e ensinando a todo homem em toda a sabedoria. no sarcasmo que eles usam com suas comunidades e na falsa modéstia muito freqüente. a fim de que apresentemos. não são nada melhor que os outros. Mas quando eu examinei mais de perto a palavra original traduzida como "advertir". Isto significa que pastores. professores etc. combinada com o verbo "pôr". ("Mestres" é a palavra que ele usou. Indica que a primeira tarefa de um pastor ou professor é captar a atenção e o interesse de seus ouvintes. as saudações nas praças. A primeira coisa que ele fez foi apanhar um pau enorme e largar uma sonora pancada entre as orelhas da mula. mas a pediu de volta porque ele a usou! Pastores logo descobrem que é bem possível usar a obra do Senhor para satisfazer seu ego pessoal. Não é só ensinar. Existe uma estória muito velha (que talvez até já cheira mal) sobre um homem que queria treinar sua mula. A única autoridade que eles têm é a autoridade da verdade e da obediência pessoal a ela. e o serem chamados doutores pelos homens. Eu ouvi falar de uma comunidade que deu a seu pastor uma medalha pela sua humildade. Vós. e vós todos sois irmãos (Mateus 23:6-8). A palavra de Deus adverte constantemente contra essa maneira sutil do ego inflar-se. porque um só é vosso Mestre. Advertindo a todo homem e ensinando a todo homem em toda a sabedoria: este é o caminho que Paulo seguiu para pôr os santos em forma. todo homem perfeito em Cristo (Colossenses 1:28). está na hora de advertir sobre as possíveis conseqüências. e depois. Paulo descreve seu próprio ministério nesses termos: A Cristo nós anunciamos. notei que se trata da palavra grega correspondente a "mente". transmitir a doutrina correta. se o ensino não é recebido. Parece-lhe (como pareceu a mim) que está na ordem errada colocar a advertência à frente do ensino? Está certo que se ensine primeiro. Mais uma coisa pode ser dita sobre o ministério de equipar os santos através da exposição da palavra de Deus.malevolencia invejosa que é às vezes mostrada em relação ao ministério de outro. Significa pôr na mente ou chamar a atenção para alguma coisa. não sereis chamados mestres. Isso precisa ser precedido pelo ministério da advertência. porém. O Senhor Jesus furou uma porção de balões que havia por ali. mas nós substituímos o título com "doutores"). Quando a mula ficou cambaleando e alguém . . com respeito ao reino de Deus. Isto são umas 3650 horas de ensino. não começou subindo ao Monte de Marte e dizendo: "Senhoras e senhores de Atenas. não do modo tão cruel como sugere a estória da mula. ele respondeu: "Se você quer ensinar a mula alguma coisa. sem dúvida. dissertando e persuadindo. Uma versão marginal indica que certos manuscritos acrescentam as palavras "da quinta hora até a décima" após a sentença "separou os discípulos. são certamente muito religiosos. Eu até encontrei um. o que indica claramente que há alguma coisa sobre Deus que os senhores ainda não sabem. que vivem em Atenas. "pondo em sua mente" aquilo que lhes queria anunciar. a mesma cidade à qual Paulo escreveu mais tarde. Visto que alguns deles se mostravam empedernidos e descrentes.. Paulo. Isto significaria que Paulo ensinou a esses novos cristãos cinco horas por dia. descrevendo o ministério dos santos.perguntou ao homem: "Por que você fez isso?". mas ele não começou desse jeito. Durante três meses Paulo freqüentou a sinagoga onde falava ousadamente.. eu vim aqui falar aos senhores da superioridade moral do cristianismo em comparação com o paganismo. falando mal do Caminho diante da multidão. primeiro você tem que ter toda a atenção dela. (Atos 19:8-10). separou os discípulos. e é sobre isso que eu vim falar aos senhores" (Atos 17:22-23)." Este era o tema do seu discurso. todos os dias através de dois anos. passando a discorrer diariamente na escola de Tirano. A chave para o verdadeiro ensino é despertar primeiro o interesse e captar a atenção. e quando se levantou para falar. Quando Paulo foi a Atenas e começou a pregar para os sofisticados gregos. Não é de se estranhar por isso que o versículo dez conclui: . Uma das mais notáveis ilustrações do poder do ministério de equipar os santos. nos é apresentada no décimo-nono capítulo de Atos. Ali Lucas descreve o ministério de Paulo na cidade de Éfeso." Esta é exatamente a ordem certa de ensino que o apóstolo sugere: o interesse precisa primeiramente ser despertado se bem que. notando algumas coisas. passando a discorrer diariamente na escola de Tirano". apartando-se deles. erigido em honra de um Deus Desconhecido. disse: "Os senhores.dando ensejo a que todos os habitantes da Ásia ouvissem a palavra . Assim ele despertou-lhes a atenção.. Perambulando por esta cidade eu não vi nada senão altares por toda a parte. Ele tinha caminhado pela cidade. Durou isto por espaço de dois anos. sob as mesmas condições básicas. "santos" simples e comuns. desejando eles mesmos serem ensinados e capacitados a levar a boa nova ainda mais longe. O povo foi atingido por uma multidão de cristãos. Ele também legou aos membros de seu corpo uma nova espécie de poder. que engloba o mundo inteiro e permeia e penetra todos os níveis da sociedade. através de um corpo complexo e orgânico. sendo que muitos responderam a ela. que a província inteira foi agitada pela surpreendente notícia do evangelho. Nem todos creram. Ele ficou em Éfeso. Isto significa que dentro de um período de dois anos toda pessoa que vivia na província romana da Ásia (da qual Éfeso era a capital) foi alcançada pelo evangelho. mas o seu ministério se dirige à mesma raça a quem Jesus ministrava. que deixavam Éfeso seguindo normalmente a sua ocupação e exerciam seus dons espirituais com tal poder silencioso. ensinando cinco horas por dia. individual e físico. que atua silenciosa mas . Nos dias de sua encarnação. mas todos o ouviram. fazendo precisamente a mesma coisa.do Senhor. tanto judeus como gregos. Este é o ministério dos santos. Ele é chamado de Igreja. capazes de muitas combinações e incumbidos de estabelecer e melhorar o relacionamento entre qualquer indivíduo e Deus. Vimos que Ele dotou seu corpo organizado com todo um arranjo de dons espirituais. Capítulo Nove A OBRA DO MINISTÉRIO Muitos hoje estão perguntando: "Onde é que Jesus está operando em nosso mundo? Como é que Ele atinge-os problemas da sociedade deste século vinte?" A resposta é que Ele está atuando exatamente como atuava durante a sua vida terrena. Quem os alcançou? Não foi o apóstolo Paulo. Ele executou o seu trabalho através de um corpo terreno. é claro. o poder da ressurreição. enfrentando as mesmas atitudes e problemas. Ele continua a mesma obra agora. o corpo de Cristo. nem deixou seu povo aqui para lutar e fazer o melhor que possa até que Ele volte. O mundo necessita desesperadamente do seu ministério. a sua atividade é apenas a de uma pessoa "natural". Ela se acha numa das cenas mais dramáticas do Novo Testamento. Ele então fez uma longa viagem a Jerusalém e à Judéia. mas o propósito nunca foi de que as pessoas do mundo viessem à igreja para encontrar a Cristo. seja em seu corpo físico de carne ou em seu corpo orgânico (não menos físico) da igreja. Nos versículos 16-17 de seu quarto capítulo. Jesus iniciou seu ministério nas cidades ao redor do Mar da Galiléia. Esta nunca foi a intenção divina nem é o esquema do Novo Testamento. Ao focalizar os dons do Espírito e o poder em que eles atuam. sem efeito ou poder espiritual. Jesus Cristo não está fora. em algum recanto escondido e remoto do universo (céu). Então lhe deram o livro do profeta Isaías. É o próprio Senhor que descreve o ministério que Ele veio realizar na terra. (João 3:16). e levantou-se para ler.poderosamente. Nós precisamos nos lembrar continuamente de que o ministério se dirige ao mundo. entrou. documentada no quarto capítulo do Evangelho de Lucas. em conseqüência da vida de Cristo dentro de todo crente. morando.. na sinagoga. Somente quando um cristão usa seus dons espirituais no poder da ressurreição. Ela é citada claramente: (1) para o trabalho do ministério. Em . é que sua vida se torna uma extensão da vida encarnada de Jesus. porém. Somente assim o mundo compreenderá que Cristo não está morto. A clara intenção de Deus é que através da igreja verdadeira o mundo possa ver Jesus Cristo em ação. Lucas nos conta: Indo para Nazaré onde fora criado. num sábado. Porque Deus amou ao mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito. não devemos perder de vista a dupla razão da manifestação desses dons. em Cafarnaum. e (2) para a edificação do corpo de Cristo. Cristo está vivo e atuando na sociedade humana durante vinte séculos. nem ausente nem inativo.. Especificamente qual é o ministério do corpo de Cristo? Ouçamos a resposta de seus próprios lábios. A igreja deveria estar dentro do mundo. A igreja existe como instrumento de Deus para alcançar o mundo. como Ele disse que faria: Eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século (Mateus 28:20). onde realizou muitos milagres. Em todas as outras ocasiões. Os dons são concedidos a fim de serem usados nestes dois campos: o mundo e a igreja. segundo o seu costume. seu povo não o recebia. Ele voltou e todo mundo está sabendo que Ele estará na sinagoga no dia de sábado. o capítulo 65 de Isaías). curando os paralíticos etc.) não era a única intenção da Escritura." Tendo fechado o livro. pelo que me ungiu para evangelizar aos pobres. cura-te a ti mesmo. Ele então continuou. lê a seguinte passagem. Eles devem ter dito a si mesmos: "Que é que ele quer dizer? Como pode ele achar que esta Escritura se cumpriu entre nós. que fizeram milagres de bênção para os gentios. sua cidade. mas não fizeram o mesmo pára nenhum israelita. faze-o também aqui na terra (Lucas 4:23). Agora. Então passou Jesus a dizer-lhes: Hoje se cumpriu a Escritura que acabais de ouvir (Lucas 4:17-21). por parte dos moradores de Nazaré. Mas. mas Ele também haveria de cumprir as predições num plano mais profundo e importante. Ele lhe quis dar a entender que o cumprimento físico dessas predições (abrindo olhos cegos. e abrindo-o no lugar adequado (no nosso Velho Testamento. Ele pede o rolo do profeta Isaías. e apregoar o ano aceitável do Senhor. na sinagoga. O Messias realmente começaria nesta área para despertar a atenção e inspirar a confiança em si. fazendo-os lembrar de que na história de Israel aconteceu muitas vezes que quando um profeta voltava à sua própria terra. para pôr em liberdade os oprimidos. como sendo um benfeitor e fazedor de milagres. se ele não fez nenhum milagre em Nazaré?" Sabendo que este era o pensamento de seus corações. A notícia das coisas notáveis e estranhas que esse jovem estava fazendo chegou a Nazaré. como Lucas nos relata: Abrindo o livro. Portanto. e é neste sentido que a . A cura das dores do espírito do homem é que Deus de fato está procurando. pois esperam ansiosamente que Ele faça entre eles alguns dos milagres realizados em outras cidades. enviou-me para proclamar libertação aos cativos e restauração da vista aos cegos. em que sentido quis Ele dizer que a grande profecia de Isaías sobre o Messias se tinha cumprido em Nazaré? Sem dúvida. Deve ter havido muitos olhares perplexos neste ponto. tudo o que ouvimos ter-se dado em Cafarnaum.breve sua fama se espalhou pela região. o do espírito humano. e todos na sinagoga tinham os olhos fitos nele. devolveu-o ao assistente e sentou-se. Todos vão lá para ouvi-lo. Ele citou os dois exemplos de Elias e Eliseu. achou o lugar onde estava escrito: "O Espírito do Senhor está sobre mim. Jesus continuou dizendo-lhes: Sem dúvida citar-me-eis este provérbio: Médico. mas insistiam continuamente em que Ele lhes desse um sinal exterior. e outras maiores fará. Que são essas "obras maiores"? Qualquer coisa feita no âmbito do espírito é maior do que aquela feita ao corpo. e que eles não creriam no evangelho sem alguma espécie de sinal (I Coríntios 1:22). Mas a maioria das pessoas em Nazaré tinha colocado suas expectativas no campo físico. hoje. Jesus deixou claro ao povo de Nazaré que o ministério predito do Messias já se tinha cumprido em seu meio através da sua presença entre eles. estão repetindo esse erro de Israel. apenas. Queriam ver milagres físicos. que reproduziria a vida de Jesus dentro do crente. a igreja pode realizar feitos maiores de que os executados pelo Filho de Deus nos dias de sua encarnação. Como se um feito realizado no centro da vida de uma pessoa fosse menos sobrenatural do que algo efetuado no corpo. é eterno. mas também o cumprimento que ocorrerá através de você. pois não é . rendendo um mundo de bênçãos sem fim. Assim. Procuram constantemente algo visível. Quando Jesus foi para junto do Pai. Muitas vezes já se chamou a atenção para o fato de que os milagres que Jesus fez também são parábolas. Lembre-se que Jesus afirmou sobre os seus discípulos: Aquele que crê em mim. procurando empurrá-lo de cima do precipício sobre o qual se situava Nazaré. porque eu vou para junto do Pai (João 14:12). enviou de volta o Espírito Santo. Paulo diz que este continuou sendo o desejo dos judeus. O erro que os judeus cometeram. tomemos esta grande declaração de Isaías e a examinemos mais detalhadamente. que terminavam quando morria o indivíduo beneficiado. Negavam-se a aceitar essa insinuação de que o cumprimento último estava na cura do espírito do homem. Mas tudo o que Ele fez ao espírito dos homens naqueles dias. Aqueles que têm fome e sede de milagres físicos. fará também as obras que eu faço. pois ela descreve não apenas o cumprimento físico ocorrido nos dias da presença carnal de Jesus. algo de sensacional. durante o ministério de nosso Senhor. destinadas a ilustrar no plano físico aquilo que Cristo se oferece a fazer no plano mais profundo do espírito. foi que não aceitavam isso. através dos tempos. mesmo após a crucificação. alguma coisa obviamente sobrenatural. Ficaram furiosos e planejaram um linchamento.profecia de Isaías se tinha cumprido em Nazaré. Todos os milagres corporais realizados por Jesus foram apenas curas temporárias. como um cristão no século vinte. Conservando isso em mente. A boa nova é que Deus não nos quer deixar mais lutar desesperadamente. em frustração. Contar isso aos homens é pregar a boa nova. capacitandoos assim a viver. Em segundo lugar. libertará os espiritualmente cativos etc. e sim um Senhor ressurreto e elevado. Ele abrirá olhos espiritualmente cegos. Jesus Cristo. Feliz o homem que não tem posição alguma diante de Deus. (Lucas 4:18). assim todo crente precisa ser cheio com o Espírito para a obra que deve realizar. Há cinco divisões neste trabalho do ministério. Quer dizer. Esta é a primeira divisão no trabalho do ministério — que os santos (cristãos comuns) declarem a boa nova dos atos históricos de Deus entre os homens. talvez a mensagem mais esplêndida já ouvida por ouvidos humanos? Ele começa com uma notável receita para a felicidade. pelo que me ungiu. Como é que se pode notar que o Espírito de Deus está agindo na vida de alguém? Será pela manifestação de algum fenômeno estranho ou de algum milagre? Não. Ele agiu de modo a livrar os homens por intermédio de seu Filho. O que se segue deve ser então a descrição de um ministério cheio do Espírito. O próprio Deus subiu à cruz e carregou os pecados do homem. miséria e escuridão. Em primeiro lugar. Ele agiu. temos a frase: O Espírito do Senhor está sobre mim. Bem-aventurados (felizes) os humildes de espírito. Ele deu aos homens a sua própria vida. não aos ricos. monotonia. Isto é evangelização. e ele o sabe. isso não quer dizer apenas aqueles que são pobres física e materialmente. A quem é que isso deve ser pregado? Bem. Deus tomou uma iniciativa contra isso. que não tem uma longa conta de boas obras em que se fiar. porque deles é o reino dos céus. Lembra-se das primeiras palavras do Sermão da Montanha. criando assim uma atitude de autojustificação. Como Jesus foi ungido pelo Espírito para o seu ministério terreno. Através da Ressurreição. O Espírito me ungiu para evangelizar aos pobres (Lucas 4:18). através do Espírito Santo. Esta é a finalidade de uma vida cheia do Espírito. mas bem-aventurado é o homem que vem . fará andar os paralíticos do espírito.. as Bem-Aventuranças. feliz é o homem que não tem mais recursos em seu espírito.realmente a igreja (ou o cristão individualmente) que os realiza. o ministério com a plenitude do Espírito será do tipo descrito por Isaías. Por acaso os ricos e abastados não precisam ouvir a boa nova? É óbvio que a profecia transcende novamente o aspecto físico e se refere à pobreza espiritual dos homens. desorientação. e sim aos pobres! Que significa isso? Com certeza. a obra do ministério é evangelizar.. e não apenas falou. Existem pessoas hoje que estão cegas? Existem homens e mulheres que pensam estar fazendo a coisa certa e que desejam fazer a coisa certa. nós temos boas notícias! Jesus Cristo é capaz de libertar. em dificuldades cada vez maiores. Soltura e recuperação da vista. Esta também é a função do ensino: fazer dos homens discípulos. Não dizer aos homens o que eles desejam ouvir. mostrar-lhes como seguir a Jesus. Deus então é capaz de dar o reino dos céus a esse homem. é um desses? Então. terá a luz da vida (João 8:12). e não conseguem enxergar o fim da trilha que estão seguindo. Procure descobrir isto. Você conhece cativos. É isso que liberta cativos e restaura a visão: dizer a verdade aos homens. que os escravizam como um vício e frustram todos os seus esforços por se libertar? Você não conhece ninguém que esteja trancado num círculo vicioso de ódio. e elas acabam tropeçando cegamente. mas de alguma maneira ela sempre sai errada? Eles estão cegos. pecador. mas dizer-lhes o que eles precisam ouvir. Jesus disse: Conhecereis a verdade e a verdade vos libertará (João 8:32). Pregue a boa nova aos pobres. Não . quaisquer pessoas que estejam presas pela sua aparência e suas atitudes que as seguram em perpétuo cativeiro? Você não conhece alguém que esteja se batendo para se livrar de hábitos prejudiciais. e ele pode fazê-lo com você. mas nada funciona. falando a pessoas que acham que têm tudo de que precisam. são pessoas perfeitamente honestas e sinceras. Este ministério libertador e restaurador é resultado do ensinamento da verdade. mas não se deixe desorientar pelo fato de alguns fazerem de conta que têm tudo. enquanto que sob a superfície se encontra um coração faminto e em busca de algo. Com freqüência. por acaso. Jesus nunca desperdiçou muito tempo com os que se auto-justificavam e com os auto-suficientes. Ele pregou aos pobres em espírito. pelo contrário.a Deus e diz: Tem misericórdia de mim. inveja amarga ou ambição possessiva aparentemente insuperável? Você mesmo. que esperam estar agindo acertadamente e se esforçam o melhor que podem. Ele o fez com milhões de pessoas. A tarefa seguinte dentro do trabalho do ministério consiste em dois fatores: proclamar libertação aos cativos e restauração da vista aos cegos (Lucas 4:18). Procure aqueles que nada têm. Não estão cegas estas pessoas? Elas precisam de um ministério que proclame a recuperação da visão dos cegos. de um episódio para outro. Liberdade e luz. Não perca seu tempo. Jesus também disse: Quem me segue não andará nas trevas. Conversamos. Enquanto orávamos. Ela nos envolve em nosso trabalho. quando estamos acordados. em nosso lar. onde quer que estejamos. e nós oramos juntos. como assimilar o poder que solta do cativeiro e como seguir e obedecer àquele que abre os olhos dos homens. Mas o problema da opressão é muito mais profundo e mais sério do que a simples prisão. Uma parte do trabalho do ministério é ensinar a homens e mulheres. liberto da opressão. Certa vez. eu lhe expliquei que ele estava envenenando a própria vida com o seu ódio e que não poderia haver libertação enquanto ele não perdoasse o homem que o tinha ofendido. e eu lhe mostrei a verdade da Escritura sobre seu espírito irreconciliável. eu observei o rosto dele.apenas vir à igreja e cantar sobre Jesus ou recitar um credo. a muito custo. Ele concordou em pedir a Deus a graça de fazê-lo. Ele não conseguia se livrar de sua amargura e de seu rancor. Era perseguido por constante depressão e desespero. na loja. e um milagre tomou lugar diante dos meus olhos. destruindo sua família e pondo em perigo a sua própria vida. A opressão contém um certo elemento demoníaco dentro de si. Eu vi um homem curado. Isto o estava dilacerando. se conteve para não cometer um homicídio. aliviado de um peso. Está certo que o resultado final é o mesmo: liberdade. Eu vi o veneno do ódio escorrendo do coração daquele homem e o amor de Jesus Cristo inundando-o. mesmo quando cada fibra do seu ser grita por querer desobedecer. Em duas ou três ocasiões ele. Isto começou a perturbá-lo a ponto de não mais conseguir comer ou dormir direito. na escola. Dá-se uma sensação de se estar carregando um fardo. de abatimento e depressão associados com desespero. Delicadamente. mas obedecê-lo. isso se parece com a proclamação da soltura dos cativos. É óbvio que esta obra do ensino atinge aquilo que estamos fazendo em cada dia de nossas vidas. Toda a sua atitude se transformou visivelmente. Logo ele voltou para casa com uma expressão diferente no rosto e outra atitude em seu . de modo que não precisem caminhar na escuridão. À primeira vista. rapazes e moças. Ela é mais do que simples tirania. na hora de diversão. envolve também uma terrível crueldade. Já fazia mais de um ano que ele estava terrivelmente tomado por uma atitude de ódio. um homem viajou de carro mais de mil quilômetros para me contar de uma pesada carga que o estava oprimindo. O próximo elemento de um ministério cheio de Espírito é pôr em liberdade os oprimidos (Lucas 4:18). em relação a um homem que lhe tinha feito uma grande injustiça. que Ele está refreando as forças do mal para permitir que o evangelho saia. desamparados. complicaram-se em nós terrivelmente entrelaçados. que esse homem fosse obrigado a viajar mil quilômetros para achar alguém que o ajudasse. vítimas de forças inexoráveis que ultrapassam o domínio humano. Mesmo assim a época presente é "o ano aceitável do Senhor". Mas infelizmente esse ministério de prece-aconselhamento ficou relegado ao conselheiro profissional. É aliviar o gélido aperto do medo que convulsiona os corações de milhares que se levantam todas as manhãs. Se você verificar a passagem original em Isaías. mas deixando . A oração é particularmente eficiente em problemas desse tipo. e problemas que poderiam ter sido facilmente solucionados quando ainda no início. Salvação ainda é possível. se é que ele alguma vez o possuiu. Precisam aprender das Escrituras que Deus sabe o que está fazendo em nossos dias em nossa época. Proclamar este fato magnífico é explicar aquilo que está acontecendo em nosso mundo. Não deveria ter sido assim. Pois a sentença não termina neste ponto. Tal é o ministério de aconselhamento e oração. O último elemento da obra do corpo de Cristo no mundo hoje é: apregoar o ano aceitável do Senhor (Lucas 4:19). Eles têm medo de que a história se tenha descontrolado. notará que há um "e" após a palavra "Senhor". Na altura do "e". Esta é uma das mais notáveis afirmações da Bíblia. tomado pelo demônio: Esta casta não pode sair senão por meio de oração (Marcos 9:29). Com isso Ele deu a entender que naquele momento o resto ainda não se tinha cumprido.coração. que nem mesmo os profissionais sempre os conseguem desmanchar. que Deus tenha perdido o comando sobre os acontecimentos humanos. "O dia da vingança do nosso Deus" se dará com a segunda vinda de Jesus Cristo. 0 Senhor Jesus não leu esta parte da Escritura. Para isso não é necessário que haja um pastor. que dá liberdade aos oprimidos. lida por Jesus. Eles se sentem perdidos. isso pode ser feito por qualquer cristão que conheça a verdade da palavra e tenha fé para orar. No original ela continua dizendo: e o dia da vingança do nosso Deus (Isaías 61:1-2). temendo o que vai acontecer com um mundo que parece estar enlouquecendo. Eles precisam de alguém que lhes proclame o ano aceitável do Senhor. Jesus disse uma vez de um rapaz. Ele fechou o livro e o devolveu dizendo: Hoje se cumpriu a Escritura que acabais de ouvir (Lucas 4:21). suficiente demonstração do mal dentro do homem a fim de que eles mesmos o vejam e reconheçam sua própria e desesperada necessidade. Faça-o no trabalho. Este ministério é uma parte tão natural e normal de sua vida como qualquer outra coisa que você fizer. desafiar as forças invisíveis e silenciosas que ameaçam a sua paz. interpretar a época. Eles não o podem realizar sozinhos. Se você é um cristão. e por isso os estudantes estão frustrados e desnorteados." A resposta para isso é fácil. Sua frustração os leva a fazer algo desesperado: entrar em greve. A principal preocupação na vida de qualquer um é o exercício diário de sua profissão. Eles estão aí para ajudar-lhe. e é para este fim que você tem dentro de si o poder de um Senhor ressurreto. Eles precisam desesperadamente de alguém que lhes proclame o ano aceitável do Senhor. Mas se Jesus Cristo não tiver nenhuma participação . procurando-o desesperadamente? Eu deixo a resposta para você. e é assim mesmo que deve ser. protestar. É ela de algum modo relevante? Não é algo de que as pessoas necessitam? Elas não estão morrendo por consegui-lo. Sua revolta é essencialmente um protesto contra o medo. Esta é -â tarefa da igreja no mundo. orar. Eis aí o trabalho do ministério: evangelizar. Para isso você foi equipado ao receber certos dons espirituais. Faça-o em sua casa. do qual você se nutre. Obviamente. estão aí apenas para ajudar-lhe neste ministério. mas até que ele termine. Talvez você diga: "Mas quando é que eu posso fazer isso? Afinal de contas. a maioria dos cristãos passa seu tempo fazendo o trabalho do mundo. Não são todos que são chamados a ser um pastor ou evangelista ou mesmo um professor. Não conheço nada que seja mais difundido no mundo de hoje do que o medo. tenho que ganhar a vida e não tenho tempo para andar pregando e ensinando. Deus está governando os acontecimentos humanos de acordo com seus próprios objetivos e seu próprio plano de ação. nenhum homem pode ultrapassar os limites por Ele colocados diante do mal. então este é o seu ministério. Ele é que está por trás de tantas agitações estudantis dos nossos dias. e não você para ajudar a eles. ensinar. um medo de algo tão abstrato que ninguém consegue definir ou apontá-lo. reconhecerá que não há nada que possa ser mais excitante e que dê mais realização do que estar engajado num ministério semelhante. mas se você consegue enxergar estas coisas como eu. 0 pastor e o evangelista. bem como os apóstolos e os profetas. O ano aceitável do Senhor continuará apenas enquanto o Senhor o decretar. Surgiu o problema do que se deveria fazer com as pessoas. fazedores de tendas. Você pode ensinar a verdade libertadora na hora do cafezinho. a junta estava discutindo um novo projeto habitacional a ser executado numa área já cheia de cortiços e prédios velhos. Tudo que você precisa é uma manchete de jornal ou um comentário de televisão. entre céus e inferno. coletores de impostos. a não ser que assumamos a responsabilidade de ajudar a essas pessoas a acharem outro lugar para morar. quando estiver indo de carro para casa. É quase impossível evitá-lo! Quase que em qualquer situação você pode acalmar os temerosos com uma palavra positiva de esperança. os soldados. e você tem uma porta aberta para contar aos homens daquilo que Deus está fazendo na história e onde Ele diz que tudo terminará. o problema é nosso. Mas este homem disse: "Não. ou então na hora do lanche. Você pode curar um coração aflito. ou orar uma prece de libertação com um doente acamado. Houve uma "atitude geral de que isto seria problema deles. Você pode inspirar atitudes cristãs em transações comerciais ou em problemas governamentais. das sobras. médicos e carpinteiros. responsável pelo desfavelamento de certas áreas daquela cidade. ele será Senhor das franjas de sua vida. pescadores. junto ao bebedouro do escritório. Nós nunca devemos nos esquecer da estória que Jesus nos conta . é fácil achar uma ocasião para proclamar o ano aceitável do Senhor. de modo que eventualmente a solução foi encontrada. levou a comissão a enfrentar sua responsabilidade. e por ter se manifestado num momento crítico. dentro do carro. Você pode contar a boa nova de Deus no trabalho. Eles é que ocupam o centro do palco. se for dada a ocasião. do tempo livre. políticos. que seriam deslocadas até que o novo projeto estivesse pronto. ou numa conversa na cozinha. Nestes tempos apocalípticos. Em uma de suas reuniões. eles que o resolvessem. A solidariedade cristã não nos permitirá fazer nada menos do que isso!" Defendeu seu ponto de vista. Assim é que deve ser novamente hoje.nisso. isto não é problema deles. e elas podem até significar a diferença entre acordo e conflito. Você já notou alguma vez que os personagens realmente importantes do Novo Testamento não são os sacerdotes nem os monges? Eles são os ovelheiros. Um homem cristão me contou recentemente que ele é membro de uma comissão de renovação urbana em São Francisco. Nós não temos o direito de executar um projeto habitacional. como o fez aquele servo negligente. vestidos. Ela necessita de todo membro do corpo de Cristo para que seja efetivamente realizada. Capítulo Dez CUIDANDO DA SAÚDE DO CORPO A obra do ministério.das ovelhas e cabritos. Não ousemos escondê-los sob o chão. e os presos. está dirigida para um mundo em sofrimento e desespero. Precisamos pôr em ação os nossos dons. os doentes. O detalhe da estória é que os cristãos não devem fugir às atividades que os envolvem com o sofrimento do mundo. Também é preciso que os membros do corpo sejam espiritualmente sadios. encorajados. os nossos talentos. ele também passa muitas . em uma das parábolas do Senhor. os nus. Nenhum atleta passa todo o seu tempo participando de corridas ou de jogos para os quais ele é treinado. e da base do seu julgamento. Os famintos precisam ser alimentados. conforme a intenção de Deus. como vimos. pois algum dia teremos que nos encontrar com Ele para acertar as contas. visitados. vibrando com a vida de Cristo que neles reside através do Seu Espírito. Muito dano já foi causado por santos sem saúde. que o Novo Testamento chama de koinonia e que era uma parte essencial do cristianismo primitivo. profetas. ministrar-se com a palavra e através de cantos e orações. Por isso não é nenhuma surpresa que o esquema do Espírito Santo para o funcionamento do corpo de Cristo indique que os apóstolos. O Novo Testamento coloca muita ênfase na necessidade dos cristãos se conhecerem mutuamente. mas também para ajudá-los e apoiá-los num ministério mútuo que resulta na edificação do corpo de Cristo. nenhuma troca de idéias. qual é a largura. e conhecer o amor de Cristo que excede todo entendimento (Efésios 3:18-19). e a profundidade. vindo assim a compreender com todos os santos. repreender-se. que não seja de um modo muito superficial. O mesmo se dá com o corpo de Cristo. dilacerada por dores internas e arruinada por males espirituais. admoestar e exortar-se reciprocamente. é possível esse tipo de interação? Que é que fazem os líderes da igreja para encorajá-la e para guiar a sua manifestação. e apresentando inconscientemente hipocrisias não-esclarecidas em seus preconceitos e nas suas perspectivas de ação. que tentaram alcançar o mundo com evangelização ou assistência social em espasmos de zelo dedicado. como diz Paulo. que eles possam carregar os fardos uns dos outros. confessar seus erros uns aos outros. suas atividades espasmódicas na evangelização e no auxílio parecem ser imitações ocas de cristianismo nos próprios olhos daqueles que eles esperam alcançar. O que está faltando demais é a experiência da "vida no corpo". esta comunhão fervorosa de cristão com cristão. e o comprimento. Onde. As suas próprias reuniões cristãs se transformaram em rituais insípidos e enfadonhos. nem uma discussão da verdade nem chance de mostrar amor cristão. na estrutura costumeira e tradicional das reuniões de igreja. A obra do ministério nunca será realizada de modo adequado por uma igreja fraca e doentia. Carregados de problemas ainda não solucionados em suas próprias vidas. e a altura.horas se conservando em forma e desenvolvendo ao máximo as suas habilidades. tudo conduzido numa atmosfera de "reverência". mas sem verdadeira saúde espiritual. que não permite contatos entre as pessoas. de modo tão íntimo e achegado. em que fazem uma representação perfeitamente previsível. evangelistas e pastores-mestres existem não apenas para equiparar os santos para a obra do ministério. através do ensino da Escritura e com sábias admoestações? Alguma expressão . " Os pagãos poderiam desfazer facilmente a proclamação. "Pelo depoimento de duas ou três testemunhas se estabeleça toda palavra. ou pelo menos visto como uma ameaça à unidade da igreja.disso tem havido em reuniões particulares de cristãos. para estudar e orar em conjunto e compartilhar o ministério dos dons espirituais. a fim de deixar o calor e o brilho das suas vidas plenas de amor transbordar num testemunho cristão espontâneo. deixava o mundo pagão se lambendo de inveja. que de alguma maneira estão sendo ignoradas irresponsavelmente. O interesse dos cristãos um pelo outro e sua evidente consciência de estarem compartilhando a vida na mesma grande família de Deus como irmãos e irmãs. Foi a combinação desses dois elementos que tornou seu testemunho tão poderoso e eficiente. Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos. por isso. Foi isso que levou à observação muito citada de um escritor pagão: "Como se amam mutuamente esses cristãos!" A igreja de hoje deu um jeito de eliminar quase completamente a koinonia. que a igreja esteja passando por maus bocados e seja considerada por tantos no mundo como sem qualquer importância ou utilidade. como sendo elemento divisor. . se tiverdes amor uns aos outros (João 13:34-35). Com isso ela conseguiu fazer duas coisas de uma só vez: eliminar a principal proteção da saúde interna da igreja e enfraquecer enormemente seu testemunho efetivo diante do mundo exterior. reduzindo seu testemunho apenas à proclamação (kerygma). A igreja primitiva confiava assim num testemunho duplo. Não é de se admirar. Isto se identificava exatamente com a exortação de Jesus a seus discípulos: Novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros. Tome. Então eles saíam de novo para o mundo. geralmente na casa de alguém. que atraía pagãos e sedentos de amor como uma confeitaria atrai as crianças. Está na hora de levar novamente a sério certas admoestações da Escritura. que também vos ameis uns aos outros. até pelos denominados "cristãos bíblicos". como um meio de alcançar e imprimir sobre um mundo cínico e descrente o kerygma (proclamação) e a koinonia (comunhão). assim como eu vos amei. mas isto tem sido por demais desencorajado pelos líderes da igreja. como simplesmente mais uma "doutrina" entre muitas. Mas na igreja primitiva se evidenciava um ritmo de vida em que os cristãos se reuniam nas casas para se instruir mutuamente. mas eles viram que é muito mais difícil rejeitar a evidência da koinonia. em que problemas profundamente pessoais podem ser compartilhados abertamente. A ajuda colocada à disposição por essas fontes deve ser bem-vinda e usada. e orai uns pelos outros. mas não há nada que possa substituir um braço em torno do ombro. quando se dá uma imagem de .) Levar os fardos um do outro significa pelo menos apoiar um ao outro em oração.por exemplo. ou de achar algum modo de ajudar financeiramente ou com um conselho sábio. para serdes curados. que também vos ameis uns aos outros (João 13:34). que ama sem julgar. Significa também estai" disposto a gastar tempo. Os cristãos não devem transferir tais responsabilidades às autoridades governamentais. repetidas orações em conjunto ou um conselho tranqüilizador de um irmão ou irmã na família de Deus. reunindo-se nas casas. menos bem. A lei do amor é cumprida apenas carregando-se os fardos um do outro. De algum modo as máscaras precisam cair bem como as fachadas que dizem "está tudo bem". Observe que o apóstolo está indicando que esta é a maneira pela qual é cumprida a lei fundamental da vivência cristã. sem medo de rejeição ou de provocar escândalo. Confessar as faltas certamente significa admitir fraquezas e reconhecer fracassos no viver como cristãos. que freqüentemente se compõe de mais de mil pessoas. aquela enérgica palavra de Gálatas 6:2: Levai as cargas uns dos outros. nacionais ou locais.. Freqüentemente a melhor maneira de se fazer isto é em grupos pequenos. Esta lei é a palavra de Jesus acima citada: Novo mandamento vos dou.. e assim cumprir eis a lei de Cristo. apesar da clara orientação da palavra. se bem que muitos possam ficar surpreendidos ao descobrir o quanto também as reuniões de maior número de cristãos se podem caracterizar por esse espírito de aceitação. quando as coisas estão de todo jeito. Outra exortação direta da palavra é a de Tiago 5:16: Confessai os vossos pecados uns aos outros. Faz-se necessária uma certa honestidade e sinceridade com outros cristãos e um reconhecimento mútuo de que não é nem anormal nem espiritual ter fardos e problemas em sua experiência cristã. A gente vai contra a natureza. (O capítulo doze descreverá exatamente uma reunião dessas. Mas como podem os cristãos carregar os fardos uns dos outros se eles não sabem quais são esses fardos? Devese obviamente procurar alguma maneira de compartilhar esses fardos com outros. tentando compreender profundamente o problema de outra pessoa e se comprometer num certo esforço de aliviar tensões ou desânimo. Muitas vezes é difícil levar cristãos a fazer isso. mas não se deixa escapar nenhuma palavra sobre isso para fora e se cultiva cuidadosamente a impressão diante de outros cristãos de que esta é uma família cristã ideal. acessos de raiva e até ataques corporais de um membro da família sobre outro. o pai) admitisse honestamente. Mas. O próprio versículo que nos admoesta a confessar as faltas.12 É extremamente significativo que sempre que ocorreram reavivamentos espirituais através dos séculos. e muitos cristãos imaginam que serão rejeitados pelos outros se admitirem quaisquer faltas. de se fazer de conta que não se tem problema algum. 88. dispostos a ajudá-lo a carregar seu fardo. numa reunião de irmãos cristãos. Quão positivo. sem quaisquer problemas de conseqüências sérias. eles eram acompanhados por uma restauração da koinonia. quão maravilhosamente útil seria se um dos membros dessa família (de preferência.si mesmo que não seja perfeita. no livro de Tiago. Illinois: Inter-Varsity Press paperback). por causa de sua sinceridade e franqueza. Para piorar a situação. por sua eficácia. a súplica do justo. diz logo em seguida: Muito pode. Este membro da família haveria de descobrir imediatamente pelo menos duas coisas: (1) que todos os outros cristãos do grupo se identificam com o seu problema e o têm em maior estima do que nunca. as orações de outros cristãos. Muitas vezes é assim que lares cristãos estão cheios de briga. Mais. . esse tipo de conspiração do silêncio é considerada como a atitude cristã. desprenderiam um grande poder espiritual para dentro desta situação. e (2) uma profusão de conselhos úteis se lhe abriria por parte daqueles que já passaram por crises idênticas e com elas aprenderam valiosas lições. que sua família está passando por dificuldades em se relacionar entre si. e que ela precisa muito de suas orações e conselhos neste período de perturbação. nada poderia ser mais destrutivo à koinonia cristã do que o costume geral de hoje. p. W. discussões. da confissão das faltas e do carregar os fardos uns dos outros. Stott em One People: Laymen & Clergy in God's Church (Downers Grove. Durante o reavivamento wesleyano na Inglaterra do século dezoito. de modo que os membros da família se tornariam capazes de ver de modo muito mais claro as questões a serem resolvidas e a suportar com paciência e amor as fraquezas uns dos outros. e a hipocrisia apresentada (para não falar daquela diante dos próprios membros da família) é vista como uma parte do "testemunho" diante do mundo. o grande evangelista George Whitefield escreveu a seus convertidos: 12 Citado por John R. admoestação e orações. conforme a ocasião. As técnicas modernas de terapia de grupo se baseiam neste mesmo princípio do compartilhamento.. mas demonstrá-la também em todas as áreas da vida. É óbvio que existem certos assuntos íntimos ou escandalosos que não deveriam ser mencionados numa reunião pública. Para isso vocês fariam bem. como outros têm feito. em se unirem em pequenos grupos de quatro ou cinco cada. Alguns tipos de compartilhamento deveriam ser realizados em particular entre dois ou três indivíduos de confiança e maduros em seu julgamento da situação. Muitos problemas emocionais e até mentais seriam resolvidos logo de início através do amor e interesse genuínos de outros cristãos. a fim de que obtenha o seu conselho. contemos simples e livremente uns aos outros o que Deus tem feito por nossas almas. sem chegar às complicações que então requerem longas horas de aconselhamento. No grego consta simplesmente "verdadeando em amor". Nós todos procuramos evitar um confronto desagradável. Ninguém que não o tenha experimentado pode saber das indizíveis vantagens de tal união e comunhão de almas. Isto significa não apenas dizer a verdade.. Os que têm o dom do encorajamento deveriam pôr-se à disposição dos outros para esse ministério. . e todo aquele que parece retraído ou abatido deveria ser delicadamente encorajado a se descarregar."Meus irmãos. Mais uma vez a prática comum dos cristãos falha redondamente neste ponto. Se alguém tem um hábito ou jeito desagradável ou irritante. Eu creio que ninguém que realmente ama à sua alma e os seus irmãos como a si mesmo se acanhará em abrir seu coração. do qual a igreja primitiva desfrutou tão ricamente. Uma pessoa sincera o estimará como uma das maiores bênçãos. ele aliviará grandemente a sobrecarga de aconselhamento que os presbíteros ou pastores têm que fazer. O dom de um ouvido atento e um coração compreensivo é às vezes o maior dom que um cristão pode proporcionar a outro Um ponto essencial nesta questão de edificar o corpo de Cristo é a admoestação do apóstolo em Efésios 4:15: segundo a verdade em amor. Quando esse tipo de compartilhamento e carregar mútuo de fardos está ocorrendo numa igreja. temos . repreensão.. Mas nenhum cristão deveria carregar sozinho um fardo pesado.. de modo que vocês então também possam confortar-se e orar uns pelos outros sempre que se fizer necessário. reunindo-se uma vez por semana para dizerem uns aos outros o que está em vossos corações. se eu. que torna a conversa desagradável do lava-pés a mais amena possível. estamos causando um dano incalculável ao outro com o nosso silêncio sem amor. vos lavei os pés. nós nos estamos enganando a nós mesmos. pode-se depreender de suas palavras: O que eu faço não sabes agora. sendo o Senhor e o Mestre. É a nós que não queremos magoar.disposição suficiente para falar disso com os outros. A. Leais são as feridas feitas pelo que ama (Provérbios 27:6). sem notar o que é que está criando o problema. que sois espirituais. se alguém for surpreendido mal numa falta. na verdade. com o espírito de brandura. mas dificilmente dizemos qualquer coisa diretamente à pessoa. Se o fazemos. Porque eu vos dei o exemplo. já estamos tão irritados e furiosos que protestamos ríspida e causticamente. Ninguém o ama suficientemente para levá-lo de lado e com amor e compreensão chamar a atenção para o hábito irritante. Mas. para que. geralmente é porque. façais vós também (João 13:14-15). como o fez nosso Senhor. Mas todo cristão já teve ocasião de sentir gratidão inexprimível pela admoestação amável de algum amigo ou irmão. que o ajudou a enxergar um ponto fraco e lhe mostrou como receber a graça de Deus de modo que superasse um hábito incômodo e desagradável. que parece que lhes estamos lavando os pés com água fervendo. e guarda-te para que não sejas também tentado. o qual Jesus disse ser muito necessário entre os seus discípulos: Ora. como eu vos fiz. enfia o pé aqui dentro!" Sua atitude fria e ameaçadora só desperta ressentimento. O motivo do nosso silêncio é que geralmente "nós não queremos magoá-lo". A única maneira é usar água morna. Com isto. vós. Nós precisamos levar novamente muito a sério as palavras de Gálatas 6:1: irmãos. por ter de dizer a alguém uma verdade dolorosa. Ironside costumava dizer. pois nós o condenamos a continuar ofendendo os outros e a sofrer rejeição. O pior de tudo é batizar o silêncio e considerá-lo uma característica do amor cristão. Mas. Este é o ministério de lavar os pés uns dos outros. Outros estão tão irritados e melindrados quando vêm. naturalmente. também vós deveis lavar os pés uns dos outros. é de grande ajuda ter cuidado com a temperatura da água que usamos! Alguns chegam com água gelada e dizem: "Vamos. H. Que Ele queria que isso fosse tomado simbolicamente e não literalmente. Não se pode jamais realizar esse trabalho de lavar os pés do outro sem tomar o lugar de um servo. O que nós não devemos fazer é dar meia volta e deixar a . como o Dr. corrigi-o. compreendê-lo-as depois (João 13:7). Que é que Deus está fazendo através da igreja? Que está Ele procurando? Qual é a . sem reabilitação ou ajuda. É deste modo que a igreja está se tornando aquilo que o seu Senhor deseja: igreja gloriosa. através da palavra de Deus. Um corpo saudável é necessário para realizar trabalho eficiente. precisamos examinar em conjunto a grande declaração de Paulo sobre o objetivo e a meta de todo esse grandioso e vasto empreendimento de Deus entre os homens. nem ruga.pessoa irritante. confessar suas faltas mutuamente e instruir e admoestar-se reciprocamente em amor. é pior do que não fazer nada. nem cousa semelhante (Efésios 5:27). Capítulo Onze A META É A MATURIDADE Agora. sem mácula. Tentar fazer evangelização enquanto o corpo de Cristo está doente e indisposto. Não é difícil manter um corpo de cristãos sadio e vital se os indivíduos envolvidos (especialmente os líderes) procuram carregar os fardos uns dos outros. finalidade de tudo isso? Paulo diz que é: . de quem todo o corpo. Mas. cresçamos em tudo naquele que é o cabeça. pela astúcia com que induzem ao erro. Cristo. quando ele criou homem e mulher. mas não é a coisa suprema. pela artimanha dos homens. os homens fundirão suas lanças em podadeiras e suas espadas em relhas de arado. a meta final. Observe que o objetivo supremo da igreja não é a evangelização do mundo. à medida da estatura da plenitude de Cristo. Cristo. e Jesus nos enviou a pregar o evangelho a toda criatura. tragédia e ódio. Algum dia a retidão prevalecerá sobre a terra e todas as histórias de injustiça. pelo auxílio de toda junta. estarão esquecidas. daí o título deste capítulo. Este é o alvo final de toda evangelização. Romanos 8:29 fala de Deus predestinando os seus a serem conformes à imagem de seu Filho. (Efésios 4:13-16). sendo aquilo que Deus tinha em mente de início.. segundo a justa cooperação de cada parte. aflição. de que virá um dia em que reinará a paz na terra.. e deixarão de fazer guerras. seguindo a verdade em amor. e levados ao redor por todo vento de doutrina. No versículo 13 ele diz que ela é a medida da estatura da plenitude de Cristo. Duas vezes nesta grandiosa passagem o apóstolo nos dá a meta última da vida na fé. Certamente esta grande incumbência está na Bíblia. Ele também o formula com uma expressão que caracteriza excelentemente o que deseja dizer: ''Perfeita varonilidade"! 13 Isto quer dizer você e eu completando a nossa humanidade. efetua o seu próprio aumento para a edificação de si mesmo em amor. Ela é o critério pelo qual nós podemos medir nosso progresso como cristãos. Mas este não é o grande 13 "Mature manhood". E no versículo 15 ele nos exorta a crescer em tudo naquele que é o cabeça. bem ajustado e consolidado. Podemos muito bem acreditar na grande visão dos profetas. à perfeita varonilidade. Eu sei que freqüentemente nos é dito que este é o alvo e o propósito supremos da igreja. que nos são tão familiares. agitados de um lado para outro. Paulo aqui também não diz nada de realizar a paz mundial e a justiça universal. ou seja. . para que não mais sejamos como meninos. Esta é uma coisa muito importante. até que todos cheguemos à unidade da fé e do pleno conhecimento do Filho de Deus. "varonilidade madura". (Nota do Tradutor). Ele não diz que no final a igreja introduzirá o milênio. ao se tornarem cristãos. pois foi aqui que o apóstolo começou: a igreja deve realizar a sua vocação. Até quando tentamos ser implacáveis e brutalmente honestos em relação a nós mesmos. amor e unidade) através de um corpo habitado pelo próprio Deus. As coisas não acontecem de uma vez. não se vêem súbita e profundamente transformados em criaturas angelicais. Eles ainda encontram bem presente uma boa parte . É um processo. mas deixe alguém concordar conosco neste ponto e imediatamente erguemos as sobrancelhas e dizemos: "O que você quer dizer? Por que você diz isso?" Isso é porque nós almejamos tanto realizar nossa humanidade. Podemos dizer: "Eu sou cabeçudo. Eu gostaria de sugerir que isso é muito importante. um ser humano completo. No versículo 15. homens de igreja realizados ou peritos religiosos. que se aproxima em alto grau ao nosso ideal de humanidade. Nós tendemos a pensar de nós mesmos como sendo muito mais maduros do que realmente somos. ser o tipo de pessoa que gostaríamos de ser. Crescimento é o método de Deus. A nossa capacidade de nos auto-iludirmos às vezes é incrível.propósito final para a existência da igreja. Cristo. na última parte do versículo 16. o que ele quer é que você e eu sejamos seres humanos amadurecidos. E mais uma vez. Ela é o veículo designado por Deus para conseguir humanidade matura — uma humanidade exatamente como a de Jesus Cristo. Conheço muitos cristãos que ficam muito perturbados quando. e não acontece da noite para o dia. responsáveis. podemos detectar uma auto-estima assustadora. que é demonstrar ao mundo um novo caráter (humildade. é produzir neste mundo presente homens e mulheres que tenham a humanidade de Jesus Cristo. Ele não quer santos vestidos de branco. A coisa suprema. Você quer descobrir e realizar tudo aquilo que Deus colocou dentro de você. Agora nós fechamos o círculo. O processo pelo qual esse caráter é alcançado é um de crescimento. É uma questão que leva tempo. Mas é para isso que a igreja está aí. ele diz que o corpo efetua o seu próprio aumento para a edificação de si mesmo em amor. bem ajustados e sinceros como Jesus Cristo! Bem no fundo do seu próprio coração não é isso mesmo que você deseja apaixonadamente? Você quer ser uma pessoa por inteiro. a coisa que Deus procura acima de tudo. Paulo diz: Cresçamos em tudo naquele que é o cabeça. A prova de que isto está no fundo de todo coração humano é que os psicólogos o confirmam: todos nós temos uma imagem mental de nós mesmos. tolo e egoísta". " As crianças cresceriam muito mais depressa se isso funcionasse. mas o caso é que não funciona. Já examinamos muitos desses fatores. Novos cristãos também deveriam compreender que o crescimento não vem por tentativas. (Hebreus 5:12). Ele simplesmente ainda não teve a experiência suficiente... Mas o tempo foi um elemento importante para o seu amadurecimento. As velhas atitudes continuam a segurar e controlar suas vidas. mas conhecimento exclusivamente não perfaz um homem de Deus. a medida da estatura da plenitude de Cristo (Efésios 4:13). um novo cristão numa posição de autoridade. absolutamente.da antiga vivência. Lembra-se de como o coloca o autor da carta aos Hebreus? Pois. é claro que são cristãos. levarão à varonilidade perfeita. Mas então eles precisam ser amplamente .. diz ele. . cristãos verdadeiros. tendes novamente necessidade de alguém que vos ensine. a ponto de receber uma função responsável. que recebem estes novos conhecimentos através do Espírito Santo. Eles tinham sido cristãos o tempo suficiente para serem mestres. para crescer? Você precisa se assegurar de que os fatores necessários para o crescimento estejam presentes. ainda levará algum tempo até que se dê o crescimento adequado. Esta necessidade de crescimento é o motivo pelo qual as Escrituras advertem contra a colocação de um novato. Estes fatores. o crescimento se dará por si mesmo. Você não pode dizer: "Agora eu vou tentar crescer. Se este for o caso. Você não pode. adicionar um cúbito sequer à sua estatura através de puro pensamento. na igreja. matura. mas alguma outra coisa tinha trancado o seu desenvolvimento. Uma nova luz emana constantemente das Escrituras por intermédio de profetas e mestres individuais. Somente o passar do tempo também não garante o crescimento. das grandes verdades reveladas nas Escrituras. atendendo ao tempo decorrido. Não sabem como enfrentar esta situação e muitos se vêem tentados a crer que isso é um sinal de que eles não são. Se sua fé está em Cristo. mas se os fatores necessários ao crescimento estão presentes. que o fizesse amadurecer. como Jesus salientou. O que é que se faz então. quando devíeis ser mestres. A unidade da fé é a compreensão compartilhada. mas precisam aprender que há um processo de crescimento que deve vir em seguida e que leva tempo para que se consiga crescimento.. O seu conhecimento intelectual da doutrina cristã pode ter crescido de modo rápido e impressionante. mas eles são resumidos pelo apóstolo como sendo dois nesta última passagem: progredindo na unidade da fé e no conhecimento do Filho de Deus. de modo natural e não forçado. Este encontro se dá quando o conhecimento da fé é posto em prática. a mim o fizestes (Mateus 25:40). enquanto não largaram tudo e o seguiram. Isto é evidente nos evangelhos. através da compreensão da doutrina cristã. Ele o . Eu me lembro de ter perguntado uma vez a um menino. de modo que se venha a conhecê-lo mais e mais.compartilhados no corpo. qual a sua idade. é aprofundada e ampliada. Já que o crescimento é uma questão de conhecimento mais obediência e mais tempo. Rápido como um relâmpago ele disse: "Eu tenho doze anos. o apóstolo nos dá dois meios práticos pelos quais podemos medir nosso crescimento em direção ao amadurecimento completo. pois a disposição apropriada a um cristão sadio é de uma ânsia em crescer. que vive dentro de nós. ou nenhuma nova verdade será oferecida. Mas ele também precisa ser acompanhado por um aumento do conhecimento do Filho de Deus. Um desses botões populares usados entre os cristãos tem inscritas as letras PFTPDANEPC. direta e pessoalmente. antes de se tornarem seus discípulos. Você não pode conhecer a Jesus Cristo. enquanto não começar a segui-lo. Este grande fato nunca deve ser utilizado para defender uma certa má vontade em relação à mudança. dentro do corpo de Cristo. quase treze. Tenha Paciência. Deus Ainda Não Está Pronto Comigo". Um é negativo e o outro positivo. que são as iniciais de "Por Favor. Isso se refere à experiência. Nós não precisamos nos perguntar: "Será que eu sou maduro? Sou eu perfeitamente como Cristo?" O que precisamos perguntar é: "Será que estou a caminho? Há algum progresso? Estou eu crescendo na direção certa?" Para nos auxiliar nessa avaliação. Isto Jesus disse quando Ele revelou o critério de julgamento para o dia final. Nenhum crescimento em direção à plenitude pode ocorrer sem esse aumento na unidade da fé. Mas eles nunca o chegaram a conhecer de fato. Cristãos novos crescem quando se esforçam em compreender as Escrituras com a ajuda de mestres 'e líderes que lhes são acessíveis. a um crescente encontro com o próprio Senhor Jesus. Sempre que o fizestes a um destes meus pequeninos irmãos. indo para catorze". Isso também é necessário para a maturidade. não precisamos desanimar se notamos que ainda não somos perfeitamente como Cristo. Em nosso relacionamento mútuo a nossa experiência do Senhor. Este é o outro fator que possibilita o crescimento. É particularmente aqui que nós recebemos ajuda através das orações e do interesse dos outros membros do corpo. Os discípulos eram simples conhecidos de Jesus Cristo. primeiro: Para que não mais sejamos como meninos. Esta é a primeira forma de medir o seu grau de amadurecimento. mas isso é muito mais difícil quando se trata de alguém que já é cristão por muitos anos. Quando notamos que não podemos confiar muito num cristão novo. Esta vacilação também pode ser vista no campo das ações. porém. agitados de um lado para outro. São duas coisas bem diferentes. e os cristãos imaturos sempre estão na crista de uma nova onda. É importante observar que freqüentemente as Escrituras nos exortam a ser como crianças. é a fidelidade — amor. e levados ao redor por todo vento de doutrina. Esta é a característica invariável de um crente imaturo. seja ele novo na fé ou não-desenvolvido em sua experiência cristã. sem que elas logo percam seu interesse e se dediquem a alguma outra coisa. podemos perdoá-lo facilmente. Mas pergunte a si mesmo: "Estou eu me afastando de atitudes infantis? Será que estou abandonando as criancices? Sou eu ainda governado por reações infantis e explosões emocionais?". mas nunca infantis.coloca negativamente. jogadas para lá e para cá e dirigidas pelas circunstâncias diversas. Sua capacidade de atenção não é muito extensa. (Efésios 4:14). paz. Eles sempre estão correndo atrás do livro ou mestre mais recente e enaltecendo-os. Ser como uma criança é aquela simplicidade refrescante da fé. se bem que este seja o livro mais excitante de todos. longanimidade. que confia em Deus e age sem questionar. Mas não demora muito e seu interesse se esvai. Uma parte do fruto do Espírito. como se fossem à última resposta à necessidade espiritual. Se você deseja saber se está crescendo ou não. Existem modas e coqueluches na vida religiosa. a "gasolina" acaba e eles desanimam. não se meça por comparação com outra pessoa. Em breve eles nem aparecem mais. Elas são instáveis. eu notei que isto é um sinal de imaturidade. Mas infantilidade aqui é descrita pelo apóstolo como instabilidade e ingenuidade. Muitas vezes cristãos novos assumirão um ministério ou uma tarefa com grande vontade e interesse. . Com os anos. Não se pode interessá-las por uma coisa. Isso nada lhe dirá. As crianças são notoriamente inconstantes. pela astúcia com que induzem ao erro. O cristão infantil se manifesta através de deslealdade e irresponsabilidade. pela artimanha dos homens. Eles não falam assim da Bíblia. alegria. mansidão. Isto é uma descrição bem adequada dos muitos cultistas. e o pai via seus sapatos* sendo constantemente emprestados ao filho. nesta noite. Mas então ele disse. mas há um homem com quem tu podes contar. Assim os jovens cristãos são freqüentes vítimas da artimanha dos homens. e este sou eu. outros podem. Entremos na vida cristã como nenês. seus pés já estavam maiores do que os meus. Quer dizer que agora eu estou a salvo de novo. charlatães religiosos. Um amigo me contou recentemente sobre seu filho de catorze anos e seu rápido crescimento para a virilidade. Pode-se ver isso no que Pedro disse antes da Crucificação: "Senhor. falsos profetas e mestres tão abundantes hoje em dia e que prendem muitos jovens cristãos (bem como crentes imaturos. sem estar conscientes de que alguma coisa as ameaça. As Escrituras indicam que se podem distinguir etapas. negar-te (especialmente esses outros discípulos teus). Você já notou como as crianças freqüentemente não se dão conta do perigo? Elas podem brincar perigosamente. mais velhos) com seus ensinamentos. tu me negaras três vezes (Marcos 14:30). e talvez cresçamos . Uma outra característica da infantilidade é a falta de discernimento. mas de repente seu filho teria desenvolvido o mesmo tamanho do pé. a ingenuidade. O pai disse que por catorze anos ele pudera calçar um certo número de sapato sem concorrência. por estágios. Ele tinha crescido trinta centímetros no ano passado." Assim é que se dá o crescimento. com um suspiro de alívio: "A última vez em que fomos comprar sapatos para o rapaz. que eles não vão cair. Uma atitude infantil sempre se manifesta através de uma segurança exagerada. fidelidade. uma arrogante certeza de que ninguém precisa se preocupar com eles. que parecem tão inocentes.benignidade. Eu te ajudarei. domínio próprio (Gálatas 22-23). da astúcia com que induzem ao erro (Efésios 4:14). Você já observou alguma vez uma criança crescendo? Os pais sabem que o crescimento segue um esquema físico em fases definidas. bondade. É isso que valia a sua imaturidade zelosa e séria! Agora vem a pergunta: E você? Quanto você cresceu? Você está se distanciando dessas maneiras infantis de instabilidade e confiança excessiva? Você está crescendo na fé e no conhecimento do Filho de Deus? O crescimento não se dá sempre numa velocidade constante. antes que duas vezes cante o galo. Mas o Senhor disse: Em verdade te digo que hoje. Senhor". cresçamos em tudo (Efésios 4:15). de modo que o crescimento diminui. mas nós estaremos envolvidos neste processo de crescimento durante toda esta nossa vida presente. e pronto! Lá vem tudo de novo! Nós nos alquebramos com o desânimo e vamos ao Senhor e dizemos: "Que é que há. isto é. muitas vezes. temos de lidar com a pessoa errada ou com uma crise repentina. Afinal de contas. é a afirmação de uma lei fundamental da vida. Paulo diz: Seguindo a verdade em amor. então nós precisamos começar com a nossa atitude em relação a nós mesmos. Se isto deve ser manifesto para os outros. Talvez nós nos surpreendamos ao notar que Deus pretende fazer uma coisa bem diferente conosco do que pensávamos ao nos tornarmos cristãos. Negativamente. e este sou eu. mas existe também uma medida positiva. nossos rancores. Mas há um outro modo de medirmos nosso crescimento. Senhor". como alguém já salientou. Mas o Senhor da nossa amargura. podemos ver que nós também estamos seguindo os estágios esboçados pelo apóstolo João como partes do crescimento cristão normal: crianças — rapazes — pais. Resistimos a essas mudanças e não gostamos da maneira com que lida conosco às vezes. sim. E então. resistamos aos grandes princípios que regem o desenvolvimento do cristão. Senhor? Por que é que ainda sou tão imaturo?" Você nunca se sentiu assim? Eu. por um bom tempo.bastante no início. . vivendo a verdade em amor. nós podemos marcar a distância em que as atitudes infantis ficaram para trás. Eu te ajudarei. mas um pé de abóbora ele faz em três meses. não uma franqueza brutal. Como vimos. Ao olharmos para trás. mas uma aceitação graciosa em amor. Mas Deus ainda não está pronto conosco e aos poucos nós vamos conhecendo as manhas da carne e como é difícil detectá-las. "Ama a teu próximo corno a ti mesmo". isto significa essencialmente o desenvolvimento de atitude honesta e realistas. Pode ser que alcancemos um grau relativo de maturidade dentro de alguns anos após a conversão. nossa inveja e outras coisas deploráveis. Sentimos que superamos finalmente nosso temperamento violento e nossa natureza impetuosa e pensamos que aprendemos a sentir. de modo que nos dispomos a compreendê-los. O mundo já viu que chega de "abóboras" cristãs. Anteriormente. observamos que isto poderia ser traduzido como "sendo verdadeiro no amor". E então pode ser que. para nosso desalento. Deus leva anos para fazer crescer um carvalho. Então nós passamos por um novo surto de crescimento. Mas finalmente Ele nos leva a ceder e a aceitar os princípios radicais. mais uma vez. não importa o quanto elas lhe pareçam ser desvantagens agora. inerente à vida de um Senhor ressurreto. na verdade. Esta verdade será tão chocante quanto benéfica. a qual a cruz de Cristo condenou totalmente. chamando-os exatamente como Ele os chama. que está lhe ensinando pacientemente a confiar na vida de seu Filho. você pode viver diante dos homens sem pretensões. Existe um fenômeno que se vê freqüentemente em missionários que vão pela primeira vez a um país estrangeiro. Você ficará chocado ao ficar sabendo o quanto você ama e deseja preservar atitudes e até atos revelados pela Escritura como procedentes da carne. Para o seu próprio bem. que o próprio Deus lhe deu e que por isso são vantagens. porque você sucumbiu temporariamente perante as mentiras do Inimigo. você tem à sua total disposição todo o poder de agir. e você pode então ser você mesmo. como um cristão. e Ele de antemão tomou providências para que todo erro ou fracasso (proposital ou não) que você cometa. Significa aceitar-se a si mesmo. sua família e seus ancestrais. a velha natureza. e que você seja realista (maduro) quanto a eles. portanto. entretanto. Mas quando vê o que está acontecendo e volta' à realidade. chamado de "choque cultural". enfrentando esses fracassos honestamente como eles são. Isto é maturidade. sem precisar proteger ou esconder alguma coisa. Elas são: sua aparência exterior. ser medido pelo grau em que você aceita em amor a verdade sobre você mesmo e outros. você é imediatamente libertado novamente. dentro de você. Mas você receberá cura e ajuda ao compreender que não mais precisa destas atitudes e atos para se tornar aceitável e amado por Deus. você agora aprende que. Ele acontece quando a pessoa se vê lançada numa situação . E.Amadurecimento significa a volta ao realismo sobre você mesmo. assim como eles são. você é um filho bem-amado de um Pai celeste. Ele sabe que você não aprende isso com facilidade. seu temperamento. nunca diminua de alguma maneira o seu dedicado interesse por você e cuidado paternal sobre você. como Deus aceita a você: uma pessoa com certas características imutáveis. fazer pose ou defender-se. Enquanto você não se dispuser a fazê-lo. Seu progresso no amadurecimento pode. para gozar o calor e o enriquecimento concedido pelo Seu amor paternal. como o único recurso de que você precisa para enfrentar a todas as exigências que a vida lhe possa fazer. e seus dotes mentais. Tendo-os todos. sentirá dificuldade em notar o Seu irredutível amor por você. Ele deseja que você reconheça esses fracassos e pecados. Quando mais velhos e sábios. achando que tudo está errado. Isto se dá especialmente quando se precisa aprender uma nova língua. O efeito que tem sobre os outros a nossa atração física ou . Entre novos missionários. Outras vezes a rejeição se volta contra eles mesmos e se consideram culpados por tudo. o cristianismo é um modo de vida totalmente diferente. não pode ser mais aprovada. Isto pode ser uma experiência muito desconcertante e perturbadora.completamente nova. a gente não se sente capaz de manter uma conversa em nível mais alto do que o de cozinha. Uma coisa muito parecida acontece também com todo novo cristão. e quando. e que não servem para a função de missionários. quando aprendemos que todas as escoras familiares do nosso ego nos foram tiradas e nos vemos confrontados com o choque de auto-descoberta. para lhes mostrar. assim. a rejeição é dirigida contra o Conselho de Missão que os enviou. Eles criticam e acham falhas em quase tudo. mas que de modo algum correspondia à realidade dentro de nós. sua inteligência e seu valor. este choque cultural se manifesta muitas vezes sob uma forma de rejeição. Acham que são completamente desajeitados e fracassados. Afinal de contas. comumente empregadas pelo mundo. Ele se baseia em recursos completamente outros e requer reações bem opostas às que usamos como homens "naturais". fazer o bem àqueles que nos usam desdenhosamente e orar por aqueles que nos perseguem. nos são agora inaceitáveis. uma fantasia de nossa imaginação. Ficamos sabendo que grande parte da aceitação de que gozávamos por parte de outros. Todas as técnicas para salvar o ego. A base geralmente usada para um relacionamento confortável com os outros (você coca as minhas costas e eu coco as suas). Ele se vê incapaz de se comunicar com os outros. Aprendemos que devemos amar os nossos inimigos. em que todos os traços familiares que a faziam se sentir à vontade estão ausentes. um papel que estávamos desempenhando. Eles rejeitam o país em que estão. Eles acusam o Conselho. dizendo que tudo saiu errado. não suportam nada nele. e que anteriormente achávamos perfeitamente aceitáveis. os missionários aprendem a reconhecer a rejeição como um sintoma do choque cultural e muitas vezes conseguem milagres ao ajudar um missionário novo a atravessar a crise com segurança e firmeza. dependia da impressão que fazíamos. porque eles não tinham recebido o treino nem preparo adequados antes de entrarem naquele trabalho. como cristãos. Era uma máscara. Às vezes. e seus colegas missionários. O que se dá é uma espécie de choque cultural. mesmo após meses de estudo. é a medida do nosso amadurecimento. em que ele o colocou. agora consideramos como algo totalmente indiferente para o Espírito. porque eles são o tipo de pessoas de que você precisa. Na conclusão dessa passagem. O grau dessa liberdade. importa em contínuas escolhas feitas em harmonia. às . de cristão para cristão. segundo a justa cooperação de cada parte (Efésios 4:16). que pode ser terrivelmente desconcertante e assustador. Não rejeite os instrumentos de Deus. e se com isso aceitamos a nova realidade do amor de um Pai celeste e o poder ativo de um Senhor vivo e presente em nós. que faz o corpo crescer em número e o fortalece espiritualmente. de modo que o resultado final seja um testemunho perante o mundo. e ministra um ao outro com sinceridade e amor. Na medida em que cada membro do corpo aceita este fato. Ele sabe melhor do que você o que lhe faz falta. portanto. todo o corpo. Pode ser que viver com eles seja uma coisa bastante melindrosa. então nos veremos livres — livres para sermos homens e mulheres vivendo como Deus queria que homens e mulheres vivessem. Isto significa. ou o caráter deslumbrante de nossa personalidade. o apóstolo menciona mais uma coisa que é de grande importância. As partes do corpo são feitas de tal maneira que vão ao encontro das necessidades umas das outras — elas estão "ajustadas e consolidadas". outro significa "com". Não faça do lugar.pessoal. uma maravilhosa harmonia surgirá. Ele diz que esse crescimento em direção à maturidade tem lugar no contexto de. para expressar o ministério mútuo dos membros do corpo entre si. e o terceiro quer dizer "escolher". que você está onde está porque é ali que Deus quer que você esteja. mas é deles que você precisa agora. cada um fazendo aquilo para que está equipado. Ele colocou você em meio aos cristãos. quando Ele os fez originalmente. espinhosa e dura.. e você é o tipo das de que eles precisam. Isso produz um choque cultural. experimentada no dia a dia. que é essencial para o amadurecimento de todo o corpo.. Aceite-o. Mas se isso é realmente compreendido e aceito. um problema. A idéia que ele quer transmitir é a de que o ministério honesto. mas amável. Paulo diz que um dos fatores essenciais ao crescimento é aceitar o ministério dirigido por outros cristãos a você. Na realidade o apóstolo chega a cunhar uma palavra. A palavra para "ajustado" é composta de três termos gregos: um é a raiz da nossa conhecida palavra "harmonia". Santo. Haverá sofrimento. receba-o bem e procure relacionar-se em amor sincero com os outros cristãos ao seu redor. pelo auxílio de toda junta. bem ajustado e consolidado. em direção à virilidade de Jesus Cristo. perante um mundo que observa. Cristãos estão crescendo. bem ajustada e hábil virilidade da estatura de Jesus Cristo.vezes. equilibrada. a ben-fazeja. a cada hora. E ao tocar adiante. É disso que se ocupa a igreja. o Espírito de Deus está produzindo um milagre. lembre-se de que a cada dia. mas através do sofrimento vem o crescimento. a cada momento. . e todo o corpo em conjunto está manifestando mais e mais claramente. individualmente. Blaiklock. em que ocorreram os eventos e triunfos do Livro de Atos.. disse uma vez: "O século vinte é. dependendo de quanto as igrejas. A igreja está aqui na terra. não para fazer aquilo que outros grupos podem fazer. Talvez seja conveniente resumirmos este esquema em um ou dois parágrafos. deliberada ou involuntariamente se dispuseram conforme o esquema bíblico de operação que vimos descobrindo. em cumprimento do ministério que foi dado a Ele pelo Pai. para evangelizar aos pobres. e se defrontam por todos os lados com violência. Este poder se tem manifestado também no século vinte. mas cada século também conheceu pelo menos alguma coisa da força vital e transformadora de Jesus Cristo. cada uma por sua vez. o que mais se parece com o primeiro." Mais uma vez os cristãos são uma pequena minoria no meio de um mundo pagão em desespero. . e as portas do inferno não prevalecerão contra ela (Mateus 16:18). hostilidades. sim. de todos os séculos. M.. portanto.. ignorância.Capítulo Doze IMPACTO O que acontece. costumeiro e típico como estava designado a ser. formal e doutrinário da nossa época. mas para fazer aquilo que nenhum outro grupo de seres humanos é capaz de realizar.. atuando através do seu corpo. quando uma igreja no século vinte começa a operar com base nesses princípios? Será que hoje eles funcionarão tão bem como na igreja primitiva? A resposta é um retumbante Sim! Quando Jesus disse: Sobre esta pedra edificarei a minha igreja. E. imoralidade difundida e desespero existencial. com muito vigor em certas épocas e lugares. seus rituais mecânicos e seu cômodo conformismo. Dr. O cristianismo estéril. como ele mesmo o disse na sinagoga de Nazaré: O Espírito do Senhor está sobre mim. Eles foram. de modo que ele esteja claramente diante de nossos olhos. professor de Línguas Clássicas na Universidade de Auckland na Nova Zelândia. este. o cristianismo do Livro de Atos não é um cristianismo incomum — ele é normal. e muito mais fraco em outros lugares. lançados de volta ao exato ambiente do primeiro século. Ela está aqui para manifestar a vida e o poder de Jesus Cristo. sua rigidez estreita. Cada século tem suas formas distorcidas de cristianismo. Como vimos. Ele tinha em vista todos os séculos até a sua volta. é a distorção com sua frieza. Ao fazer tudo isso. e. a igreja estará operando como sal e luz em meio a um mundo de corrupção e escuridão. Este é todo o programa. a partir da vida real. Preciso também deixar claro. Estou bem consciente de que existem muitas outras igrejas no mundo que serviriam de ilustração para os princípios que estudamos. na Califórnia. O objetivo supremo da vida de cada cristão é descobrir esse dom e pô-lo a funcionar. desenvolvimento e operação desses dons espirituais no poder da ressurreição. como estes princípios de fato funcionam bem neste mundo moderno. Se um. não o fizer. quando ele subiu ao trono do Pai e tomou as rédeas de todo o universo. identificada familiarmente por seus membros como PBC. e alguns deles foram realmente graves. que seja. sem dúvida.para proclamar libertação aos cativos e restauração de vista aos cegos. O poder através do qual estes dons devem operar é o de uma confiança constante na vida recebida de um Senhor ressurreto e que mora dentro de nós. orientados pelo Espírito Santo para visões constantemente novas e para uma compreensão mais clara dos . Cometemos muitos erros através dos anos. para pôr em liberdade os oprimidos e apregoar o ano aceitável do Senhor (Lucas 4:18-19). através do ministério diretivo dos apóstolos. Mas minha experiência limitada me força a escrever somente sobre a igreja que melhor conheço. a fim de demonstrar. todo cristão é dotado de certos dons que foram prometidos pelo Cristo ressurreto. desde o início. É preciso toda a igreja para executar o trabalho da igreja. Com muita hesitação. Este ministério redentor deve ser executado pela atividade de muitos. A igreja que me refiro é aquela em que eu tenho tido o privilégio de ser um pastor-mestre por mais de vinte anos (desde 1950). que a PBC não é de modo algum uma igreja perfeita. No mais. Ainda somos aprendizes em alto grau. todo o corpo sofrerá. e ao mesmo tempo ela mesma estará crescendo em direção a uma manifestação sempre mais nítida da perfeição e beleza do caráter humano de Jesus Cristo. profetas (que colocaram os fundamentos da fé). limpar e fortalecer as pessoas em suas tarefas). eu me volto agora à experiência feita numa igreja em particular. Trata-se da "Península Bible Church". e não apenas de uns poucos. evangelistas e pastores-mestres (que utilizam a palavra de Deus para motivar. algumas delas seriam exemplos muito mais claros e melhores do que a "Península Bible Church". foram tomadas todas as providências para a descoberta. Para este fim. localizada na península de São Francisco em Paio Alto. mas apenas desejavam complementar a dieta espiritual que estavam recebendo. e as reuniões eram tão acolhedoras e interessantes. a vida do corpo da igreja primitiva. além da reunião da noite. que elas atraíram muitos outros que apareciam regularmente para o ensino bíblico (freqüentemente dirigido por pastores visitantes). eu tive o privilégio de vir a este grupo como seu primeiro pastor de tempo integral. por seu ministério a nós dirigido e altamente necessitado. por uma providência bastante óbvia do Senhor. do que estavam recebendo nas igrejas que então freqüentavam. adultos e crianças somados. A PBC foi iniciada por cinco homens de negócio em 1948. alugaram uma pequena sala no Centro Comunitário de Paio Alto e começaram" a se reunir domingos à noite. mas em comparação com as comunidades do Novo Testamento. Agora é possível olhar-se para trás e verificar que. Para isso. do que eles estavam sentindo falta. e no outono de 195(1 o número de freqüentadores regulares. em setembro de 1950. e assim. encontramos o que muitos chamam de uma invejável plataforma para o sucesso. Isto foi feito. Este ministério foi tão aceitável. entretanto guardaste a minha palavra. pois o tempo que tinham à disposição era muito limitado.princípios que procuramos seguir. os quais sentiam com suas famílias a necessidade de uma ocasião mais viva para a comunhão informal e para o estudo bíblico. Isto eles alcançaram em grau considerável. De todos os princípios que discutimos neste livro. Isto exigia demais dos cinco líderes. já que também as crianças precisavam da mesma instrução bíblica que os pais estavam recebendo à noite. era de koinonia. estava em torno de 100 por semana. na Ásia Menor: Eis que tenho posto diante de ti uma porta aberta. e talvez podemos ser melhor descritos com a palavra dirigida por Jesus à igreja em Filadélfia. freqüentemente ficamos muito aquém. enquanto continuavam a freqüentar as suas próprias igrejas na parte da manhã. o único que . que ao fim de um ano algumas pessoas se dirigiram aos cinco líderes com o pedido de que houvesse Escola Dominical aos domingos de manhã. e não negaste o meu nome (Apocalipse 3:8). Em comparação com muitas outras igrejas ao redor. Aprendemos muito da experiência e do ensino de outros e nos sentimos profundamente endividados para com membros do corpo em outros lugares. a qual ninguém pode fechar — (eu sei) que tens pouca força. Não tinham qualquer intenção de começar uma nova igreja. para os cultos musicados e para aproveitar a atmosfera informal. Em breve houve muitos novos convertidos provenientes destas reuniões. Uma das nossas realizações mais características dos primeiros anos era o ministério de Estudo Bíblico nas casas. na época da minha chegada. os quais eram então estimulados a se tornarem ativos numa igreja local. derivada de Efésios 4. O casal anfitrião eram pessoas-chave. Todos estavam livres para pôr em dúvida o que foi apresentado. Estes não tinham o objetivo de ensinar a cristãos. oração de abertura. como se se tratasse de uma ocasião puramente social. mas desde o início eu senti que a minha tarefa como pastor era desdobrar a palavra de Deus em sua plenitude e da melhor maneira possível. Minha idéia sobre este ministério era bastante vaga. de que o trabalho do ministério pertencia aos leigos.estava claro para mim. procurando captar conceitos bíblicos e expressá-los em linguagem atual. filas de cadeiras ou estante de leitura etc. recebendo em sua casa amigos e visitantes a quem faziam sentir-se à vontade. mas de interessar não-cristãos nos grandes temas do evangelho. Em primeiro lugar. podemos ver que estas reuniões alcançaram três importantes objetivos. de preferência alguma da sua vizinhança. era a profunda convicção. que as discussões às vezes envolviam dezenas e até centenas de pessoas (nós tínhamos algumas casas muito grandes à nossa disposição) e se estendiam às vezes até alta madrugada. elas se mostraram como um instrumento altamente eficaz em atingir as pessoas do . e suas dúvidas eram ouvidas atentamente e com cortesia. Um professor leigo ensinava sobre a Bíblia. Nunca se mencionava a PBC nestas reuniões. como cantar hinos. pois estas eram consideradas como o ministério pessoal dos cristãos que nelas se engajavam. deixando aos leigos a responsabilidade maior de visitar os doentes. e não ao pastor. procurando-se então uma resposta a partir das próprias Escrituras. De saída nós fixamos a orientação de que não faríamos evangelização direta nos cultos normais ou dentro do edifício da igreja. Estas reuniões se tornaram um sucesso instantâneo e eram tão populares. salões alugados ou outros locais públicos de reunião. e naturalmente muitos dos novos convertidos iam parar na PBC. Olhando para trás. Assim todo o corpo de Cristo em nossa área começou a ser beneficiado com essas reuniões. sem qualquer atividade que tivesse gosto de igreja. terrenos. se quisessem. A sua abordagem era feita de propósito num nível bastante simples. presidir e dirigir os cultos e evangelizar o mundo. e sim toda a evangelização seria realizada nos lares. convidando-se então à discussão completamente livre. esta foi uma oportunidade para muitos cristãos se tornarem pessoalmente o canal do Espírito de Deus em ação. Quando os cristãos recuperaram sua confiança no poder do evangelho. Um dos cinco homens de negócios que fundaram a igreja. a tendência de se agrupar na presença de não-cristãos ou de evitar todo contato* a não ser o mais superficial com pessoas do mundo. que o testemunho cristão no campus universitário da Universidade de Stanford. e a entrada do Sr. Por outro lado. Ele os tem aplicado com tanto sucesso. Ronald Ritchie no corpo de pastores em 1969 correspondeu com a eclosão do "Movimento de Jesus" na Costa Ocidental dos Estados Unidos. sem o benefício do costumeiro treinamento de seminário. de amizade e de hospitalidade. e assim o Sr. especialmente amizade íntima e demais hospitalidade. Nestas três maneiras o ministério dos Estudos Bíblicos nas casas superou o que chamamos de "síndrome de amontoamento" entre os cristãos. O mesmo esquema de abordagem se revelou altamente eficaz no nível de colégio. geralmente tido como essencial. é no meu entender o mais eficaz que conheço de qualquer campus no mundo. e aos poucos o entusiasmo de um cristianismo cheio de vida começou a se espalhar. vizinha a nós. isto é. dando-nos uma- . Suas vidas antes desligadas se tornaram agora uma faísca para os outros. Robert W. que os outros presbíteros o convidaram a se tornar um pastor de tempo integral.mundo exatamente onde elas estão e em confrontá-las direta e pessoalmente com o Senhor da glória. enchendo-os assim de entusiasmo e de ousadas esperanças. eles perderam o medo do mundo. se tornou tão hábil em desenvolver seus dons espirituais de ensino. elas serviram de demonstração visível para o nosso povo cristão. Mais tarde o Sr. discernimento e liderança. Smith começou seu ministério rico e diversificado com a PBC como pastor colaborador. de que o evangelho ainda tem o poder de transformar vidas e que ele pode ser tremendamente atraente a não-cristãos quando apresentado sem aquele aparato religioso de um culto na igreja. e a maior parte deste testemunho e da evangelização agora é feita numa base pessoal através de evangelismo. e esta atitude permeou a igreja inteira a ponto de não mais precisarmos tanto da abordagem de grupo para o testemunho. que veio ao mundo para chamar os perdidos e não os justos ao arrependimento. David Roper se tornou um pastor colaborador com a responsabilidade de utilizar os mesmos princípios esboçados em Efésios 4 dentro da comunidade universitária. come antes. E em terceiro lugar. espiritualmente negligenciadas nestas pequenas cidades. Como conseqüência disso. para organizarem retiros de uma semana para crianças em cidades longínquas dos Estados da Califórnia. para compartilhar sua crescente maturidade e estabilidade em Cristo. William Dempster se tornou pastor colaborador com a responsabilidade sobre as crianças. e a cada verão equipes de jovens são enviadas com a orientação de adultos. em 1968. Eles aprendem grandes lições sobre a confiança e fidelidade de Deus. e seu interesse e engajamento cristão é tão vivo que eles têm saído por todo o norte da Califórnia e mais além. já que eles ilustram tão bem a característica inovadora da orientação do Espírito. fazendo surgir abordagens e técnicas nunca antes experimentadas ou que nunca foram planejadas ou esperadas. Pode surpreender a muitos que esses mesmos princípios funcionem com cristãos de qualquer idade ou de qualquer procedência familiar. pois eles é que fazem todo o planejamento e dirigem as reuniões. Três outros precisam ser mencionados. O Sr. Há. As pressões acadêmicas e o ambiente do seminário dificultavam jovens que estudavam para o ministério a pôr em ação alguns dos princípios que estavam aprendendo. Ele tem verificado que crianças do ginásio e até do primário são capazes de descobrir e exercer seus dons espirituais. o programa interno de treinamento da PBC que agora funciona sob a designação de Centro de Descobertas. Ao lados dos frutos que este ministério traz para a vida das numerosas crianças.oportunidade de aplicar estes princípios com resultados tão extensos que literalmente centenas de jovens estudantes de colégio têm sido batizados como novos convertidos a Jesus Cristo nos últimos dois anos. Este foi iniciado quando o colégio pastoral começou a se preocupar com a falta de ministério prático para estudantes de seminário nas férias de verão. jovens ginasianos estão ajudando a ensinar as crianças mais novas com ótimos resultados. mesmo com crianças. É difícil descrever em um curto capítulo todos os variados ministérios que se desenvolveram nos últimos anos. Oregon e Nevada. por isso a PBC começou a engajar dois seminaristas por verão no ministério de sair . na medida em que cristãos individualmente em nossa congregação assimilaram o esquema bíblico do funcionamento do Espírito. está o efeito que o ministério tem sobre as próprias vidas dos que são enviados. bem como aprender a confiar no poder da ressurreição para as fazer eficientes. A diversificação é inevitável quando está em ação um Espírito criativo. por exemplo. há dois anos atrás começaram a vir jovens a nós. Sr. e na outra metade estão em contato com não-cristãos e cristãos jovens. Q. número variava de dois a um máximo de doze estudantes por verão. Outro projeto que nunca foi planejado ou promovido. que viu seus olhos abertos para realidades fundamentais através de uma série de sermões sobre Efésios 6. O programa também tem servido como uma orientação no estágio de candidatos a missionários e de missionários que voltaram de Cruzadas Transatlânticas. e a posição e o poder da igreja em relação à sociedade e aos problemas sociais. Estas começaram com o interesse de um estudante. dizendo: "Nós ouvimos falar do seu programa de treinamento e gostaríamos de ingressar nele. é o de Publicações Descobertas. alguns em um ministério bastante duro e que muito exige da pessoa. se vocês nos deixarem entrar neste programa. se as circunstâncias o permitirem. que estão conosco por ao menos um ano. Participaremos por mais ou menos um ano e pagaremos nossas próprias despesas. isto é. Sr. Verão após verão estes conceitos eram ensinados a jovens seminaristas. que nós nos aventuramos a aceitar dois jovens por um ano. Logo se verificou que estes jovens tinham grande falta de vivência em três áreas principais da compreensão da Escritura: o progresso espiritual de um indivíduo em confiar no poder da ressurreição. formando de geologia na Universidade de Stanford. tendo a PBC arcado com as despesas do seu ministério. achando que isso sobrecarregaria o colégio pastoral. Quando isto se tornou conhecido. Peter Irish. um salário mensal de 250 dólares para estudantes solteiros e 300 para casados. Então. confiando na orientação de Deus. Estes estagiários todos trabalham em estreita conexão com um dos nossos pastores. e agora. Ray Benson. Ele se propôs a colocá-los à disposição sob forma . em 1971. à direção do Centro de Descobertas. Tocamos para frente. mas vários foram tão persistentes. havendo a possibilidade de ficarem mais outro ano. fomos inundados com candidatos e finalmente forçados. Eles passam mais ou menos metade de seu tempo estudando e discutindo com o colégio de pastores." Primeiramente nós desencorajamos tais iniciativas. ou a tomar as providências necessárias. a compreensão dos dons espirituais e do funcionamento do corpo de Cristo. temos vinte e cinco internos em tempo integral. que têm seus quartéis generais internacionais em Paio Alto e ajudaram a levar um antigo estagiário.ao mundo para atingir os não-cristãos. mas cresceu a partir de inícios modestos. ou abandonar completamente a experiência. intitulada "A Arte da Guerra Espiritual". diz ele. corredor abaixo. Mas na última semana. bem como muitos estudos temáticos de grande importância prática. A aceitação foi tão grande que ele se viu animado a copiar outras séries de sermões da mesma maneira. relações familiares. casamento. Christianity Today. Setenta por cento têm menos de vinte e cinco anos. "O que eu sei é que eu tentei o sexo. publicou uma coluna especial. que é passado pelo banco para o jovem que se pôs de pé para falar. A terceira área que teve um desenvolvimento singular é a do Culto do Corpo Vivo de domingos à noite. editá-las. e pessoas de procedência cultural muito variada sentam-se. ocultismo etc. mesmo octogenários. Vocês têm dons espirituais de que eu preciso. fui na de Jesus — eu acho que devia dizer que Ele é que me encontrou — e. quanto amor! Isto não me entra na cabeça. Oitocentas pessoas ou mais lotam um auditório de igreja destinado a acomodar apenas 750. microfone pendurado no pescoço. existindo um catálogo de mensagens em estoque. com um microfone sem fio. batê-las em estêncil para mimeografá-las. que diversas revistas cristãs já o mencionaram. fora aquelas que estão à disposição diretamente na congregação. diz ele. e agora mais de 2. mas adultos de todas as idades. que cobrem amplos trechos das Escrituras. em sua edição de 21 de maio de 1971.000 cópias de cada mensagem são enviadas mensalmente a todo o mundo. Elas agora são impressas. e eventualmente achou necessário dedicar todo o seu tempo a este trabalho. um rapaz ruivo se movimenta. e eu tenho alguns de que vocês precisam. enquanto seu cabelo que dá até os ombros rebrilha ao se voltar a um e a outro lado.impressa. guerra. mas eu nada encontrava em lugar algum. A propaganda para estas mensagens foi feita oralmente. puxa vida. em vez de mimeografadas. cantam e oram juntas. como estudos sobre sexo. Um líder se põe de pé na frente. "Este é o corpo de Cristo. para que outros os pudessem aproveitar. Quando uma mão se levanta lá atrás na seção central. estão misturados com os jovens. eu nem sei como começar". "Esta é a família". concluímos este capítulo com a sua descrição. Este tem chamado tanto a atenção. e aos poucos se constituiu uma enorme lista de endereços. Nós precisamos um do outro. Acontece todos os domingos à noite. Eu sou . drogas e todo o resto. Com permissão especial da revista. "Puxa. descrevendo esta reunião. Vamos compartilhá-los". e uma delas. e sozinho organizou um grupo de voluntários para copiar as mensagens gravadas em fitas. " "Felipe. e eu estou morrendo só de vê-lo se desintegrar. Meu irmão está virando a cabeça com LSD. Então. ora ele. O líder aponta para uma mulher bonita e bem penteada.simplesmente um novo cristão. é aqui que está o negócio!" Uma onda de prazer varre o auditório. "Ó Pai". Ela mostra um molho de chaves e a multidão aplaude alegremente. vá para o lado dela e nos dirija a todos na oração por esta grande necessidade". diz ela ao microfone. vai para junto da garota e toma o microfone. Um jovem alto e esguio. mas exatamente esta semana o Senhor me deu um carro de que não preciso. Quando termina a prece. Ela é divorciada e tem crianças pequenas. O dirigente explica que todos . aqui estão as chaves". Então é anunciada uma oferta. e a multidão ri prazerosamente quando ouve a sua aplicação prática. Sua renda se tinha minguado a tal ponto que ela só tinha três cruzeiros com que comprar comida para aquela semana. e ela quer compartilhar o seu agradecimento. um universitário de boa aparência se põe de pé. enquanto o rapaz louro corre para apanhar as chaves. levanta-se uma garota com um rosto que mostra grande sensibilidade. de uns trinta e cinco anos. pede o dirigente. e todos batem palmas e sorriem quando o líder diz: "Bem-vindo à família. A família tinha o suficiente para comer. numa prece eloqüente e de uma seriedade simples. mas nós não conseguimos fazê-lo parar. uma dona de casa de meia idade se levanta lá nos fundos e diz: "Eu não sei como isso foi acontecer. "Você estava em LSD e sabe como é isso". Outras necessidades são compartilhadas. mas pôxa. Se o Ernesto o quiser. Ele continua. "Eu só queria contar para vocês a providência que o Senhor tomou em meu favor na semana passada". Por uns cinco minutos ele dá a explicação de um versículo da primeira carta de João. Mas alimento não solicitado tinha chegado. de barba hirsuta. Um jovem louro pede uma oração para que ele possa comprar um carro barato. todo o auditório ouvindo em silêncio. cabelos até a cintura: "Eu só quero que a família ore comigo. "Eu só quero compartilhar uma coisa com vocês que o Senhor me mostrou esta semana". com a Bíblia na mão. e mostra-lhe que tu o amas assim como ele é". de cabeça baixa. Outra onda entusiástica de aplausos. "tu sabes como Ana se sente e sabes como se sente o irmão dela. Depois. Como você se chama?" Outras mãos estão abanando para serem reconhecidas. Mostra-lhe a saída deste caminho através de Jesus. de modo que não precise depender de caronas para chegar em tempo às aulas na universidade. Eles se dão as mãos através das fileiras de bancos e cantam suavemente: "Somos um no Espírito. um rapaz canta ao violão uma canção popular. alguém pede que se cante certo hino. Ele usa ilustrações simples de incidentes com as pessoas. medindo a plataforma com os passos. com apenas um punhado de jovens presentes. Se ele precisa mais de dez. o mestre da noite assume a direção. outros cantando baixinho ao violão. sublinhando palavras. mas se alguém tem uma necessidade imediata. A preocupação maior estava na questão se estávamos seguindo a admoestação da Escritura de "levar as cargas uns dos outros. ele poderia receber mais dinheiro. está cordialmente convidado a vir ao escritório da igreja na manhã seguinte. que pergunta: "Já viu Jesus. Preste atenção. Algumas mãos são erguidas para perguntas sobre o estudo. Surgem grupos espontâneos: alguns orando. A freqüência era bastante esparsa. outros mais sóbrios. quando o colégio pastoral da "Península Bible Church" se reuniu para discutir o nível espiritual da igreja. mas se passa uma hora ou mais até que todos tenham ido embora. outros debatem sobre uma passagem bíblica. O professor responde brevemente ou passa a pergunta adiante para um presbítero ou pastor na congregação.podem dar na medida de suas possibilidades." Após a canção. meu Senhor? Ele é fácil de ver. para explicar a sua situação. Expressou-se preocupação em torno do culto de domingos à noite. Escritura. Outros textos nos perseguiam. que naquela época seguia o esquema convencional de hinos. como . Ela foi iniciada em janeiro de 1970. A multidão está com ele o tempo todo. ele pode retirar do prato até dez dólares para enfrentar esta necessidade. e assim cumprir a lei de Cristo"." Ao término da reunião. verificando referências. e todos se levantam para cantá-lo em conjunto. todos se levantam para uma oração de encerramento. e as luzes são apagadas. girando em torno de 150 a 200 pessoas. Então. somos um no Senhor. poucos saem. lá. Enquanto. escrevendo nas margens. Esta reunião é chamada de Culto do Corpo Vivo. anúncios. de Bíblia na mão. música especial e pregação. e outros apenas conversando e compartilhando. dê uma olhada. alguns cômicos. uma hora em que os membros do corpo de Cristo podem cumprir a sua função de se edificarem mutuamente em amor. nós o mostramos a você. No final. 0 professor fala por uns vinte e cinco minutos. Ouve-se um farfalhar de páginas de centenas de Bíblias. Aos poucos a multidão se torna mais esparsa. os auxiliares do culto vão passando o prato. e orai uns pelos outros. deram-lhes ouvidos. Por mais de um ano. Christianity Today. para serdes' curados.. descalços e vestidos exoticamente. se bem que a ênfase varia de lugar para lugar. A freqüência subiu aos trancos e barrancos. Nossos santos de classe média engoliram em seco. . mas agora. Cada um deles é diferente. I Coríntios 12 e Romanos 12. o início foi muito vagaroso. O mesmo fizeram os moços. Onde é que isto ocorria em nosso povo? Onde poderia ocorrer? Resolvemos dar lugar a este ministério. de necessidades e dons das pessoas. agora. Chegou a koinonia 14 Isto é parte do impacto de uma igreja que começou a operar sobre os princípios de ministério encontrados em Efésios 4. 21 de maio de 1971. com hinos e cânticos espirituais". Outras igrejas em outras partes estão experimentando uma bênção semelhante. Onde quer que uma igreja estiver disposta a levar a sério Efésios 4. alegria e um sentimento de aceitação dominam com tanto vigor."Confessai os vossos pecados uns aos outros. mas em breve um clima de realismo honesto começou a prevalecer. XV. que visitantes admirados muitas vezes falam de uma atmosfera espiritual que quase conseguem apalpar. oraram com eles e abriram seus corações. Stedman. devido às diferenças regionais e culturais. (A Oficina do Pastor). Vol. a juventude começou a aparecer sem qualquer convite — muitos cabeludos. mas estavam resolvidos a ser genuinamente cristãos. Começamos com a pergunta: "Em que ponto você está sofrendo? Não o sofrimento de há dez anos atrás. primeiro. "The Minister's Workshop". onde você se encontra?" Como era de se prever. Quando isto se propalou. o Senhor da Igreja está pronto a curar e a abençoar. admoestando entre vós com salmos.. 14 Ray C. eliminando a estrutura tradicional do culto noturno e usando aquela hora para convidar a um compartilhamento. o culto tem prosseguido sem qualquer sinal de interrupção. Eles receberam bem os jovens. Amor. mas levando-a gentilmente a uma posição em que ela estará disposta a mudar. são os seminários que são reformados pelo avivamento espiritual das igrejas. A tradição é uma força poderosa. É fácil um seminário começar a treinar homens que correspondam àquilo que as igrejas estão procurando. na esperança de que possam ajudar a muitos que leram este livro. Ao me encontrar com pastores e com leigos interessados. As perguntas levantadas por muitos e as respostas que dei são reproduzidas em seguida. onde deveria um pastor começar a executar esses princípios?" R. a fim de ajudar a igreja a compreender que a Bíblia de fato ensina essas coisas. ou talvez um exemplar deste livro possa ajudá-lo. e seminários. Talvez a diretoria da comunidade pode enviar seu pastor a uma conferência em que sejam ensinados esses princípios ou pedir-lhe que se encontre com outros pastores que já tenham experiência na operação desses conceitos. Muitos seminários . Esta situação é delicada. mas infelizmente é muito freqüente. em todos os lugares eles fizeram muitas perguntas inteligentes e práticas sobre a maneira com que esses princípios da Escritura poderiam ser aplicados em alguma igreja local. P. "Em uma igreja que tem seguido um sistema mais convencional por muitos anos. Nisto o pastor precisa ser cortês e amável. sob condições diversas.ALGUNS PROBLEMAS ENCONTRADOS Sem dúvida. No curso da história da igreja. Uma abordagem refletida e paciente geralmente fará milagres numa situação dessas. "Se estes princípios são tão claramente ensinados na Escritura. em vez de se ater rigorosamente ao esquema bíblico. Esta é uma pergunta difícil de responder. e que eles são apoiados por todo o peso da autoridade bíblica. podem sucumbir às pressões e conformar-se. como é que eles não me foram ensinados no seminário?" R. P. "O que podem fazer os leigos quando um pastor se opõe a aceitar esses princípios da Escritura e se recusa a levá-los em consideração?" R. e não vice-versa. muitas perguntas serão levantadas com este estudo. O ponto adequado para se começar é uma exposição das Escrituras no púlpito por um certo período. assim como indivíduos. não atacando a sua comunidade. P. recomenda que comecemos um Culto do Corpo Vivo?" R. e são para isso equipados com diversos dons espirituais. e a convicção que nos é dada pelas Escrituras. pedindo talvez à pessoa envolvida que se encontre depois com um pastor ou com um presbítero. um momento embaraçoso se transformará numa experiência de enorme valor instrutivo. Precisa-se ajudar os membros a ver a necessidade de se compartilhar. P. mas nenhum cristão deveria se ver forçado a se debater . "Eu concordo com o fato de que aquilo que o Sr. está na hora de tentar um Culto do Corpo Vivo. "Como o Sr. Se acontecesse. esperando então que o culto funcione. "O Sr. Não.estão se movendo decididamente em direção a uma renovada ênfase sobre estes princípios bíblicos. e sobretudo não o super-organize nem tente manipulá-lo. Quando eles estiverem convictos disso. de que ela tem uma responsabilidade perante o Senhor de "levar as cargas um do outro". apresentou está de acordo com as Escrituras. os líderes o receberiam como uma oportunidade de ensinar a congregação o que requerem certos tipos de problemas no que diz respeito ao compartilhar. "Não seria imprudente compartilhar seus segredos mais íntimos com outras pessoas? Não é preferível guardá-los inteiramente para si?" R. P. isto nunca aconteceu em mais de ano e meio de funcionamento. Se isto for feito com amabilidade. Em primeiro lugar. Os cristãos são explicitamente instruídos a levar os fardos uns dos outros. não tente tomar emprestadas algumas técnicas de liderança. a sede que os indivíduos têm por um ministério excitante e que lhes seja um desafio. da honestidade e da aceitação mútua. P. Naturalmente é bom verificar se aqueles com quem sé compartilha são de confiança. mas exige enorme motivação para que uma comunidade comece a se mover nesta direção. Como se pode providenciá-la?" R. não tem medo de que os exibicionistas tirem vantagem de um culto desses para tocar em assuntos sujos ou escandalosos?" R. Apesar da abertura dos Cultos do Corpo Vivo na PBC. Experimente um pouco de cada uma dessas três fontes. Mantenha o culto dentro da maior simplicidade possível. A motivação pode vir de três fontes: uma consciência da desesperada situação da igreja de hoje. e sem dúvida segredos profundos e obscuros não deveriam ser ventilados em público. não é melhor guardá-los para si. P. de que Deus agirá assim como Ele disse. Um Culto do Corpo Vivo precisa surgir a partir da profunda convicção de uma comunidade. de tal maneira que as pessoas se vejam libertadas pela verdade."Que dons espirituais eu deveria ter para ser um pastor?" R. Não é que esteja errado. mas antes é impróprio. a Escritura ensina à igreja que ela deve rogar ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara (Mateus 9:38). P. sem apelo emocional indevido. e o dom da fé. "O que fazer quando uma comunidade for tão pequena a ponto de não ter professores qualificados para a Escola Dominical?" R. P. pois então se tira tempo do trabalho de se equipar os santos para o trabalho do ministério. Sem dúvida alguma! Professores de Escola Dominical não deveriam ser escolhidos porque estão dispostos. O primeiro. discernimento. Neste caso seria muito melhor que as crianças fossem ensinadas em casa pelos pais. Isto depende inteiramente da comunidade e de seu pastor ou pastores. se for feito com cortesia e sinceridade. este ministério é importante demais para que seja confiado a pessoas não qualificadas. Naturalmente você deveria ter o dom de pastor-mestre. revelar misericórdia. Mas em geral. a tendência é que a igreja seja enfraquecida. "Quanto tempo é necessário para que uma comunidade comece a funcionar com base nos princípios de Efésios 4?" R. já preenchemos muitas vagas em nossa Escola Dominical. P. "Está errado fazer-se um convite durante um culto?" R. de qualquer maneira. se isso for uma prática constante. lutando com algum hábito terrível ou com uma situação opressiva. Ele se manifesta numa compaixão em relação aos necessitados e numa capacidade de ensinar as Escrituras. Além disso. Eles deveriam ter alguma habilidade em aperfeiçoar a vida espiritual dos outros. Já que a vida dos jovens é moldada pelo ensino.sozinho. se ele não compartilha com alguém. profecia. Outros dons também são úteis. Há ocasiões em que é muito apropriado. "Deveriam todos os nossos professores de Escola Dominical ter o dom de ensinar?" R. Provavelmente leva mais tempo do que se poderia imaginar . se é que a comunidade tem uma essência basicamente cristã. ou porque não há outros que o façam. tem pouco tempo à disposição no culto costumeiro e é com certeza um assunto muito mais importante. Isto é básico. P. antes de serem confiados a unia classe. P. através do ensino. Com este método. como: dons de sabedoria e de conhecimento. Ele está se despojando a si mesmo da ajuda do resto do corpo. SP. mas de boa vontade. Fique a par de suas publicações solicitando uma lista de preços. Lembre-se de que é necessário que o servo do Senhor não viva a contender.04698 . recebereis a imarcescível coroa da glória (I Pedro 5:2. não por constrangidos. como Deus quer. Prezado leitor. apto para instruir.257. pois ela tem interesse em saber sua opinião a respeito dele. mas espontaneamente. inteiramente grátis. nem como dominadores dos que vos foram confiados. "Existe alguma palavra de encorajamento que se possa dizer a um pastor. será uma faísca que acenderá outras e aos poucos ocorrerá uma mudança acentuada. . Ora. pois os cristãos muitas vezes precisam de muito tempo e reflexão para aceitarem novas abordagens. P. sim. que está começando agora a pôr em ação os princípios que o Sr. Mas se mesmo uns poucos captarem a idéia e começarem a exercer seus dons espirituais no «poder da ressurreição. 4). nem por sórdida ganância. deve ser brando para com todos. antes tornando-vos modelos do rebanho. Se este livro o ajudou. logo que o Supremo Pastor se manifestar. Aqui está: Pastoreai o rebanho de Deus que há entre vós. paciente (II Timóteo 2:24). expôs?" R.São Paulo.de início. escreva à Editora Mundo Cristão. Sim. pela Caixa Postal 21. e.
Report "Igreja Corpo Vivo de Cristo - Ray C. Stedman"