Historia Observatorio

El Observatorio Astronómico de San Luis Horacio Tignanelli Universidad de La Punta, San Luis, Argentina 2008 Prólogo Las autoridades de la Universidad de La Punta, lo mismo que el responsable de esta obra, el Lic. Horacio Tignanelli, astrónomo egresado de la Universidad Nacional de La Plata, han creído que pudiera estar en las mejores condiciones para escribir esta advertencia proemial del libro que lleva por título El Observatorio Astronómico de San Luis, que funcionó en nuestra capital entre los años 1909 y 1912. No me corresponde entrar en el detalle y justificar por qué la nueva Universidad se ha hecho cargo de esta orientación científica, puesta de relieve en más de un emprendimiento, como el correspondiente al Parque Temático, el Planetario Fijo, el Telescopio y el Planetario Itinerante, más la inclusión de la Astronomía en las Olimpíadas Sanluiseñas del Conocimiento; pero sí advertir cuán significativo resulta el interés del Profesor Tignanelli por rescatar del olvido aquel emprendimiento que se asentó en tierra local para explorar los cuerpos celestes que brillan en la comba nocturnal del solar nativo, lo que terminaría –observaciones mediante– en el Catálogo General de las Estrellas Australes, publicado en los Estados Unidos en 1927. La larga edad de quien va desarrollando estas líneas y su permanente inserción en el medio cultural puntano posibilitaron una extensa entrevista con el autor de este volumen, oportunidad más que propicia para recuperar aquellos recuerdos, donde sobresalieron dos instancias: una referida a la placa de bronce que adherida a una pared de la vieja Escuela Normal “Pringles” había observado en sus años de magisterio, como constancia de la labor local de la Institución Carnegie de Washington entre 1908-1913, y otra, las fotografías del Observatorio puntano que mostró El Chorrillero, de Felipe S. Velásquez, cuando se publicó la segunda edición de esta obra memorable, en 1910, esto es un año después del trabajo en marcha del Observatorio estadounidense. Releyendo ese libro en su reedición del Fondo Editorial Sanluiseño, además de las fotos, sin texto alusivo, constato que en el Capítulo 18, Velásquez, refiriéndose a los estudios de matemáticas, declara que sus ramas incluyen la aritmética, el álgebra, la geometría, el dibujo, la cosmografía y la astronomía, y de ésta dice: “abren puertas de infinitos horizontes al miserable ser que habita este planeta como orgulloso y señor y rey de la creación, como con petulancia él mismo se intitula, para hacerle conocer esta grande aunque triste verdad: que nada vale”. Debo decir, aunque la observación pudiera parecer nimia, que la Cosmografía (o la Astronomía descriptiva) se incorporó al plan de estudios del Profesorado de Matemáticas y Física del Instituto del Profesorado integrante de la Universidad Nacional de Cuyo allá por 1940, y de la misma manera, integró el plan de estudios del Magisterio Superior de la Escuela Normal “Juan Pascual Pringles”. En ese mismo establecimiento, en años cercanos, se adquirió un telescopio para que sirviera de motivación a cuantos estudiantes sintieran la rara atracción nocturna de la observación del cielo, en las llamadas “actividades coprogramáticas”. El Observatorio Astronómico de San Luis | 3 Título: El Observatorio Astronómico de San Luis Autor: Horacio Tignanelli Prólogo: Prof. Hugo Fourcade Diseño de tapa e interior: Secretaría de Comunicación, Universidad de La Punta 1ª edición ISBN: 978-987-23502-2-2 © Universidad de La Punta, 2008 Queda hecho el depósito que establece la Ley 11.723 Libro de edición argentina No se permite la reproducción parcial o total, el almacenamiento, el alquiler, la transmisión o la transformación de este libro, en cualquier forma o por cualquier medio, sea electrónico o mecánico, mediante fotocopias, digitalización u otros métodos sin el permiso previo y escrito del editor. Su infracción está penada por las leyes 11.723 y 25.446. Impreso en Payné S.A., Avda. Lafinur 930, San Luis, Argentina, en el mes de abril de 2008. el derrotero de las acciones sucesivas. o mejor empobrecido. y niños y jóvenes se acercan a ellas en la sede de la Universidad de La Punta. autor de la nota. Zill anticipara periodísticamente en 2006 lo confirmaría en 2007. sino de la bondad de un alma y del poder general de un intelecto”. un sabio auténtico. Héctor Zill. y doy por supuesto que así fue. el mismo periodista de la nota anterior vuelve. merece que recuerde al más grande nuestros poetas. aunque agrega que los datos acerca de la ubicación física del Observatorio de San Luis se han perdido y anotando también que el investigador de Fraga “ayudó al astrónomo Horacio Tignanelli del Parque Astronómico de La Punta con las correcciones técnicas”. una evidencia material desaparecida para siempre de la faz terránea de San Luis. quien escribió un número considerable de obras. a levantar nuestros ojos hacia lo Alto. En tanto las observaciones astronómicas continúan.A.con su ciencia que por momentos aparece apabullante. con su conocimiento y su seriedad intelectual . distinto sitio del que. el autor de este libro nos muestra cómo (y es esta una intuición muy personal) en la gesta del pasado hay entrañado un aliciente. Juan W. Y si relatando sucesos. cubierto de gloria. pero reconociendo que la investigación por él resumida se debía al Prof. episodios.A. pero como tal. Y así la memoria. como quien resucita un pretérito imposible de olvidar. de la mano del autor de este volumen. desde donde se sugirió fuera extraída para su definitivo emplazamiento en alguna locación de la Universidad de La Punta. el famoso astrónomo francés fallecido en 1925. realizaciones con hilván grueso. Prof. Lo que el Prof. el recuerdo se convierte en historia. comunicación que tuve que leer atentamente y analizar como responsable de los trabajos que recibía el certamen. bueno es también que recuerde las publicaciones de un puntano. el camino de la Astronomía en San Luis”. gastada su población hasta la extenuación en la guerra de la Independencia y en las contiendas civiles. Gez en su La tradición puntana (1910). refiriéndose a la actuación del especialista Santiago Paoloantonio en la Universidad de La Punta y a la intervención que le cupo a Tignanelli. una Meta que un día –Dios mediante– alcanzaremos. el Doctor Juan Llerena. que no debieron ser fáciles. entre las que incluyó. de los astrónomos que concluyen con éxito el Catálogo de las Estrellas Australes. de esa gloria única que no necesita ni de la sangre ni del odio para conquistarse. pero que ayudó tesoneramente desde distintos estratos de la sociedad a que el objetivo de ese centro científico se alcanzara. en un lugar pobre. que no debían ser menos valiosas que sus notables y pródigas historias. y agrega: “cantor de las maravillas cósmicas. como lo relata el Prof. la innovación que trae la nueva Universidad de La Punta por la Astronomía. no para catalogar estrellas sino para sentir a estos astros lejanísimos como un Puerto. Finalizaba el artículo con la mención de mi persona como colaborador de este emprendimiento y descubridor de la placa que por largo tiempo permaneciera adherida a los muros de la Normal “Pringles”. bajo este rótulo: “El Observatorio Astronómico Dudley (USA) en San Luis (1909-1911)”. el responsable. Y si menciono a Llerena. acercando el pasado al presente. Antonio Esteban Agüero. con una nueva que titula: “Desde Sarmiento hasta Gould. es un dato. además. en la ponencia que presentó a las Quintas Jornadas de Historia de la Provincia de San Luis reunidas en Merlo en el mes de septiembre. que se convertían en liminares entre nosotros: “Astronomía Universal”. 161 de la Guarnición Ejército San Luis. al que proclama “poeta del cielo”. Fourcade 4 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 5 . el 21 de octubre de 2006. 95 años atrás. quien en su adolescencia y colaborando en la Revista Ideas se refiere en una muy breve colaboración a Camilo Flamarión. director del Centro de Estudios Históricos y Arqueológicos de la localidad de Fraga. aquí en San Luis. acontece como si fuera una explosión. El 25 de junio de 2006 en El Diario de la República y bajo el título “Un observatorio astronómico yanqui en San Luis a comienzos del siglo XX”. ocasión en que el autor ubicaba el Observatorio de marras en los terrenos actuales cubiertos por el G. La importancia de esta ubicación del Observatorio puntano de principios del siglo pasado nadie podrá negarla. y quien. haciendo constar que Zill cedió el texto de referencia al diario. se refiere al que funcionó en San Luis entre 1909 y 1913. un ejemplo para imitar. Lo que me ha interesado y debería interesar a los próximos lectores de cada capítulo del libro es seguir. Tignanelli en este libro. “Astronomía Solar” y “Tablas Astronómicas”. y depositada en el subsuelo del Archivo Histórico Provincial. Hugo A. historiando la hazaña del Observatorio Dudley. El periodismo local se hace eco de lo que está sucediendo. aquellas inéditas dedicadas a estos temas. con fundadas razones. siguiendo el Catálogo de las estrellas determinó que la sede del observatorio estuvo en la calle Chacabuco al 1200. como quien va encadenando sucesos y episodios que se relacionan con el lanzamiento de este libro. Para que nadie quede excluido de la información. en El Diario de la República. invitándonos a mirar el Cielo. reconociendo que el astrónomo de La Plata llevaba adelante una investigación para ampliar los datos en relación al Dudley puntano. estimo señala el Prof.Si esto fue realmente así. A Gaspar, con bombos y platillos Introducción Yo quisiera mostrarte no solamente una imagen de lo que hablamos, sino la misma verdad, por lo menos como ella me parece. Que lo sea verdaderamente o no lo sea, no cabe el caso de querer sostenerlo. Pero que ciertamente debería ser algo semejante, esto sí lo sostengo. Sócrates (470-399 a. C.) Durante los años 2006 y 2007 Durante los años 2006 y 2007 desarrollamos desde la Universidad de La Punta un programa de capacitación docente sobre la enseñanza de la Astronomía. Nuestros seminarios y talleres se llevaron adelante en diversas ciudades de la Provincia de San Luis y participaron en total algo más de 2400 educadores, de todos los niveles del sistema, aunque principalmente del primario. Entre nuestras estrategias de enseñanza, y mostrando un planteo posible para que los docentes las llevaran a sus aulas, utilizamos sistemáticamente actividades y unidades didácticas vinculadas y/o estructuradas con elementos propios de historia de la ciencia. Consideramos que resulta muy importante para el aprendizaje de la ciencia escolar ubicar los contextos socioculturales en los que emergen determinadas ideas y prácticas científicas. En la actualidad, cuando los contenidos de la ciencia son ineludibles en la formación básica de los ciudadanos, favorecer una mirada hacia el pasado significa encontrar claves de interpretación para el presente y asentar algunos criterios para el futuro. Para ello, la historia de la ciencia permite resaltar algunas características de la investigación científica, como por ejemplo: • Los factores relacionados con la imaginación, la creatividad y el azar. • La importancia de las cualidades personales, como el entusiasmo y el tesón. • El “clima” en que se produce la investigación científica. • La comunicación franca entre personas que abordan un mismo campo de trabajo. • El apoyo de las técnicas experimentales. • El valor de la sistemática en la investigación que se emprende. En ese contexto, por ejemplo, creemos que las biografías de los científicos nos permiten: • Mostrar a la ciencia como una actividad humana influenciada por el contexto social, ético, político y económico. • Movilizar la imagen estereotipada del científico al incorporar sus dimensiones humanas, mostrando sus actitudes y valores. El Observatorio Astronómico de San Luis | 9 • Poner de relieve las estrategias y los procedimientos utilizados por los científicos en sus investigaciones. Asimismo, las reconstrucciones históricas [1] que pueden elaborarse a partir de fuentes originales o secundarias permiten: • Mostrar la ciencia como una actividad moldeada por los cambios sociales, el ambiente cultural y los problemas políticos y económicos de la época. • Resaltar los obstáculos epistemológicos. • Poner de manifiesto la coexistencia de teorías alternativas. • Mostrar una visión cronológica de la génesis y la evolución de ideas y conceptos científicos. • Mostrar la diferencia con la ciencia y el quehacer científico actual [2]. En esa línea, los episodios históricos ayudan a identificar diversos factores que intervienen en la construcción de la ciencia en un momento histórico, como por ejemplo: • Las instituciones. • La personalidad y los valores personales, sociales y teóricos de los científicos. • Las preguntas relevantes y los acuerdos metodológicos del grupo disciplinar. • La tecnología y los instrumentos. • El lenguaje y la comunicación científica. Con estas ideas, la historia de la ciencia nos ha aportado varios y diversos elementos en la didáctica que empleamos en la capacitación docente llevada adelante en San Luis. En particular, en relación a la estructura de la disciplina, nos ha permitido: • Poner de relieve la historicidad y el contexto de la ciencia. • Presentar a la ciencia como una construcción humana, como parte de una cultura. • Comprender la naturaleza y la evolución de la ciencia (objetivos, métodos, teorías y racionalidad). Por otra parte, en relación al diseño de actividades en el aula, la historia de la ciencia ha resultado valiosa porque nos brindó múltiples elementos para: • Orientar la comprensión de las concepciones y dificultades de los alumnos. • Orientar modelos didácticos (contexto de actividad científica escolar). • Orientar la selección, secuenciación y presentación de los contenidos. transferidos a las aulas de centenares de escuelas, mediante múltiples prácticas, debates, narraciones, etcétera. En nuestro trabajo en la Universidad, entre tantos episodios emblemáticos de la historia de la Astronomía, desde la antigüedad hasta nuestros días, buscamos contar siempre aquellos en que participaron astrónomos argentinos o bien, directamente, narrar la historia del desarrollo de la Astronomía en nuestro país y brindar una semblanza de su presente. Ahora bien, como contrapartida, una demanda sistemática que escuchamos de los docentes sanluiseños durante los seminarios estuvo centrada en conocer en qué había contribuido San Luis a la Astronomía, a su historia, es decir, más allá de todos los emprendimientos que lleva adelante en la actualidad la Universidad de la Punta [1]. Este libro representa el inicio de una respuesta a esa demanda. Enterados de que desde San Luis se habían hecho las observaciones fundamentales que constituirían uno de los catálogos estelares más importantes de la Astronomía del siglo XX, nos abocamos a la investigación de los pormenores de ese trabajo. Dado que las autoridades de la Universidad de La Punta apoyaron y favorecieron la empresa, nos abocamos a indagar en la historia de la provincia y de la Astronomía, cuál y cómo se había desarrollado la historia del hoy inexistente Observatorio de San Luis, hallando también que su memoria era muy poco conocida en nuestro país, incluso en la comunidad astronómica profesional. Rubén Vázquez, astrónomo de la Universidad de La Plata, fue quien encendió la mecha aportándonos los primeros datos, y Santiago Paoloantonio, historiador de la Astronomía de la Universidad de Córdoba, alineó el reguero aportándonos los primeros documentos para indagar. De ambos profesionales, por otra parte, tenemos el halago de que participen con su palabra en este libro [2]. Comenzamos trabajando con la profesora puntana Angélica Requelme [3], cuyo aporte a este texto ha sido significativo en múltiples aspectos. Con ella, y a través de ella, se fueron sumando decenas de sanluiseños que, directa o indirectamente, contribuyeron a dar forma definitiva a la historia del Observatorio de San Luis. Los hechos que describimos Los hechos que describimos aquí conforman un relato breve pero intenso. En la historia global de la Astronomía, es apenas un episodio comprendido entre dos fechas, pero sus implicancias para la ciencia astronómica fueron trascendentes. Es posible que el principal producto de aquel observatorio, un catálogo con las posi1 Más allá de los mismos seminarios en que participaban, por ejemplo, el Parque Astronómico La Punta, que incluye un planetario, un observatorio astronómico para uso remoto y un predio con instrumentos pretelescópicos (el “Solar de las Miradas”). 2 Véanse las páginas 62 y 96. 3 A. Requelme pertenece a la Universidad de La Punta. El Observatorio Astronómico de San Luis | 11 Los docentes de San Luis Los docentes de San Luis que participaron de este programa de capacitación, tanto de la ciudad homónima (capital de la provincia) como de las localidades de su interior, tomaron con buen ánimo y entusiasmo los temas históricos vinculados con la Astronomía, y nos consta, a través de los informes elaborados por los mismos docentes, que fueron 1 Se trata de narraciones o estudios de casos históricos. 2 Por ejemplo: formulación y contrastación de hipótesis, diseño de experimentos, comunicación científica, etcétera. 10 | Horacio Tignanelli en la ciudad homónima de nuestro país.7 metros de distancia focal. 1 El proyecto en marcha está orientado a: (1) La determinación de la posición de las estrellas ubicadas entre 40° y -60° de declinación. el que escudriñó los cielos australes desde la ciudad de San Luis. Cesco”. el instrumento sanjuanino es operado por varias computadoras que controlan el movimiento del telescopio. Concebimos un texto Concebimos un texto con un grado de complejidad creciente. para aquellos lectores que quieran formarse una idea algo más acabada del trabajo realizado en el Observatorio de San Luis. registran la lectura de los círculos graduados y obtienen imágenes a través de un sofisticado detector [4]. en el Observatorio Astronómico de La Plata [2] y en algunas estaciones observacionales dependientes de estas instituciones y ubicadas en otras partes del país. que remite a los trabajos fundacionales de la rama astronómica dedicada al posicionamiento de los astros. A diferencia de los viejos Círculos Meridianos (como el utilizado en el Observatorio de San Luis). (2) La determinación de movimientos propios. de singular relieve para nuestra sociedad. profundizamos en las nociones y los procedimientos de la Astronomía involucrada en el trabajo hecho desde ese observatorio (denominada “Astrometría”). describimos la gesta protagonizada por la expedición norteamericana que. el Capítulo 4º tiene dos partes. Para quienes estos temas resulten áridos o complejos. en el presente se lo considere superado por los nuevos programas de observación. (3) La observación de algunos astros del Sistema Solar. Esto da cuenta de su automatización. a comienzos del siglo XX. 3 Se trata de un modelo Grubb-Parson. un convenio de cooperación científica. en la Estación Astronómica “Dr. con una serie de datos específicos sobre algunos temas. en nuestro país existe. donde se gestó la idea de organizar una expedición a San Luis para realizar observaciones astronómicas de precisión y cuyos científicos fueron quienes formaron parte de la misión que concretaría esa empresa. un telescopio del tipo Círculo Meridiano de singulares características. Se lo instaló en nuestro país a mediados de 1996. estuvieron abocados fundamentalmente a trazar un mapa preciso con la ubicación de los astros del universo conocido. un siglo atrás. 4 Se trata de un dispositivo denominado CCD (véase el Glosario al final del texto). aquellos instrumentos. se firmó en 1994 entre el Real Observatorio Astronómico de España y el Observatorio Astronómico “Félix Aguilar” de San Juan. en este libro hablaremos de uno de sus antepasados. para mejorar sus elementos orbitales y ser utilizados en estudios de dinámica planetaria. El Observatorio Astronómico de San Luis | 13 . Carlos U. con ellas. ubicado en las Islas Canarias (España). forman parte de los museos astronómicos de esas instituciones. Pero en su época. En el 2º Anexo presentamos una descripción de la situación institucional (gubernamental) de la Provincia de San Luis durante el período que el observatorio astronómico estuvo en operaciones. instaló y operó un observatorio astronómico en la ciudad de San Luis. los resultados obtenidos en San Luis representaron un hito que se sumó a la obra monumental de los principales observatorios astronómicos del mundo que. El objetivo es alcanzar a observar millones de estrellas. Se trata del “Círculo Meridiano Automático de San Fernando-San Juan”. El 1º Anexo relata brevemente la historia del Dudley Observatory. de modo que los lectores más formados en la lectura de temas científicos tengan a mano los conceptos fundamentales. ya que permite ser utilizado en el modo de “barrido continuo” sobre diferentes zonas del cielo. avanzar notablemente hacia la exactitud en la determinación de las posiciones de los astros y. por medio de observaciones de astros galácticos y extragalácticos [1]. La historia de este instrumento y de sus resultados recién comienza a ser contada. En los Capítulos 2º y 3º. los objetivos de este nuevo emprendimiento guardan semejanzas fundamentales con los que tuvo el Círculo Meridiano instalado en San Luis. a varias generaciones de astrónomos. En la primera se brinda una serie de detalles astronómicos. de Albany (Estados Unidos). La Plata. En la actualidad. el 3º Anexo da cuenta de algunos de los hechos más importantes ocurridos en el campo de la Astronomía. (4) La determinación de magnitudes estelares para estudios fotométricos. 2 Hoy. pueden saltear esta segunda parte sin que ello afecte o modifique sustancialmente la lectura del libro.ciones precisas de decenas de miles de estrellas del hemisferio Sur celeste. un telescopio [3] gemelo de otro. En la segunda parte. Las observaciones hechas con este instrumento tienen como objetivo contribuir al 1 Hoy. 12 | Horacio Tignanelli establecimiento de un marco de referencia inercial. en funcionamiento. y con una magnitud visual comprendida entre 7. Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas. Incluimos además tres breves apéndices o anexos. entre 1908 y 1913. Por último.5m y 17m. Aunque abandonadas aquellas prácticas y obsoletos los instrumentos que las sustentaban. a fin de satisfacer a diversos públicos e intereses. con materiales que pensamos colaborarán a la lectura de los capítulos. Como se verá más adelante. Por último. El proyecto que permitió esta instalación. mientras tanto. como el Círculo Meridiano original montado y utilizado en la ciudad de San Luis. Observatorio Astronómico de Córdoba. a principios del siglo XX. En el Primer Capítulo. a desentrañar un modelo de universo que explique lo observado. de unos 18 centímetros de abertura y casi 2. Programas de observación similares a los del Observatorio de San Luis y con telescopios semejantes (llamados “Círculos Meridianos”) se llevaron a cabo en el Observatorio Nacional Argentino [1]. época en que funcionó el Observatorio de San Luis. los exquisitos procedimientos actuales y las nuevas tecnologías puestas a disposición para llevar a cabo tareas semejantes. construimos una semblanza sobre algunos aspectos de la época vinculados con dicha gesta. Son exhibidos de modo que el público aprecie la factura de un tipo de telescopio que permitió. Provincia de Buenos Aires. ubicada en la localidad de El Leoncito (Provincia de San Juan). en orden alfabético. no sólo en su prólogo para este libro. Asimismo. consulta y discusión. Ciudad Autónoma de Buenos Aires. “Paula Domínguez de Bazán” y la del Instituto Santo Tomás de Aquino. enfatizamos el apoyo y la colaboración que recibimos de diversas instituciones. Dejo constancia también de nuestra gratificación y halago por las palabras del Prof. San Juan. 4 Área de Ciencias del Cosmos. Adrián Marcoletta. Por último. Con la misma gratitud. Análogamente. En particular. Ellas son. Hugo Gez. todas en la ciudad de San Luis. Argentina. Por su parte. Alda Polidori. destacamos a Alicia Bañuelos [6]. ponderamos los aportes de Alda Camargo. Rosario (Santa Fe). con similar énfasis. Eduardo Giacosa y familia [1].N° 19 “Sarmiento”.E. Hugo Levato [3] y Stella Malaroda [4]. Pablo Darold. muchísimas gracias. nuestro profundo reconocimiento al personal de la Universidad de La Punta que participó en la concreción de este libro. 5 Instituto de Enseñanza Superior Nº 2 “Mariano Acosta”. a Alejandra Pacheco [7] y María Clelia Odicino [8] por su dedicación y apoyo. Agradezco profundamente la profesionalidad mostrada en el caso de los especialistas y. Universidad de La Punta. de San Francisco del Monte de Oro. José Ignacio Escudero. sino en las charlas y las discusiones que mantuvimos con él sobre esta historia. Guillermo Genini. en la ciudad de San Francisco del Monte de Oro. nuestro reconocimiento al C. María Teresa Carreras de Migliozzi. el entusiasmo por aportar datos para que esta historia cobre cuerpo. elementos fundamentales para reconstruir la historia. al Museo Ex Escuela Normal y a la Casa Museo de la Cultura “Rosenda Quiroga”. Ana Esther Sánchez y Lilia Ester Villegas de Amaya. entre las que mencionamos especialmente al Archivo Histórico Provincial y a las bibliotecas “Juan Crisóstomo Lafinur”. CONICET. Argentina. desde el fondo de la casa de la familia Giacosa tuvimos acceso al predio que ocupara el Observatorio de San Luis. Hugo Marcelo Rojas. en la ciudad de San Luis. Hugo Fourcade. 6 Rectora de la Universidad de La Punta.Realmente han sido muchas Realmente han sido muchas las personas cuyo testimonio y colaboración hicieron posible este libro. A todos ellos. deseamos destacar a las siguientes personas que en forma directa. 8 Secretaría Académica. quiero destacar la colaboración de Romina Costa [5] y Conrado Kurtz [14]. 7 Secretaría de Comunicación. 1 Dada su amabilidad y disposición. han sido fuente de información. 2 Observatorio Astronómico de Rosario. Queremos agradecer también el aporte profesional de los astrónomos Roberto Aquilano [2]. Universidad de La Punta. Alfredo Pérez Camargo. 3 Complejo Astronómico El Leoncito. En particular. 14 | Horacio Tignanelli . Néstor Menéndez. Norma Favier. Jacqueline Jeffrey Smith de Groves y Edgardo Suárez Noguerol. quien propició y facilitó la realización de la investigación y. en todos. Daniel Aljadeff. Liliana Peri. María Elena Cerutti. Universidad de La Punta. No obstante. poco después. 2 El 23 de octubre de 1911. La sociedad observaba algunos cambios y reaccionaba. razón por la cual se producía. En la India se producía el primer transporte oficial de una carta por vía aérea y. el país y el mundo En 1911. En 1911. realizó un vuelo de 10 kilómetros. Jorge Luis Borges (1899-1986) “Elegía del recuerdo imposible”. Vincenzo Peruggia (1841-1947) hurtaba el cuadro “La Gioconda” de 1 En total. que estuvo por generar una guerra entre Francia y Alemania. en el año se celebraba por primera vez el “Día Internacional de la Mujer”. en el mismo país. un avión realizaba el primer vuelo oficial con correo aéreo. el explorador noruego que llegaba al Polo Sur. se produjo un gran escándalo en Madrid porque dos mujeres se paseaban en público vestidas con faldapantalón. el presidente del Consejo de Ministros del Gobierno Imperial chino y el gobierno republicano provisional fijaban la normativa para la designación de una Asamblea Nacional encargada de vigilar al futuro régimen. También este año se fundaba la ciudad de Nueva Delhi. Duró poco más de un año. Buenos Aires. en un día sin fecha. además. y se considera como un antecedente importante de la Primera Guerra Mundial que influyó en el pensamiento nacionalista de los estados balcánicos y. Hay un astrónomo en la fiesta Qué no daría yo por la memoria de una calle de tierra con tapias bajas y de un alto jinete llenando el alba (largo y raído el poncho) en uno de los días de la llanura. en la India.1. 1975. en La moneda de hierro. y entregaba 6500 cartas en la ciudad de Naini (1). poco después. como por ejemplo el inicio de la guerra entre italianos y turcos. Por ejemplo. un piloto italiano voló sobre líneas turcas en una misión de reconocimiento. sobre todo del avión (2). en Europa. El Observatorio Astronómico de San Luis | 15 . en actual territorio de Libia. El Principado de Mónaco se convertía en una monarquía constitucional y se producía la Crisis de Añadir (en Marruecos). y el 1 de noviembre fue arrojada la primera bomba aérea sobre las tropas turcas en Libia. una manifestación en la que participó un millón de mujeres. Pero otros acontecimientos menos felices acompañaron estas noticias. el país y el mundo se conmovían con la proeza de Roald Amundsen (1872-1928). En la China. los revolucionarios de Sun Yat-Sen (1866-1925) deponían a la Dinastía Manchú. fue un banco de pruebas de los avances tecnológicos. que nadie conoce. por lo que los ingenieros comenzaron a soñar con construir un barco portaaviones. La científica polaca Marie Curie (1867-1934) ganaba el Premio Nobel de Química. por primera vez. El presidente Roque Sáenz Peña (3) le otorgaba a Figura 1 la Casa Rosada una función que había tenido en El pregón de la época tiempos de la colonia (cuando era “El Fuerte”): se instaló allí con su familia.Leonardo Da Vinci (1452-1519) del Museo del Louvre. 1 En realidad. Pío Baroja (18721956) publicaba El árbol de la ciencia y Juan Ramón Jiménez (1881-1958). que conoce la Europa”. mientras que todos los vecinos observan asombrados el cielo porteño: un avión. en París (luego sería considerado el robo de arte más grande del siglo XX). que llegaba a compartir con la autóctona los oficios y el destino general del país. naturalista y paleontólogo argentino. No sólo en el campo sino en el ambiente urbano. los trabajadores bregaban por el descanso dominical y la legislatura promulgaba una ley sobre la propiedad literaria y artística. California. el cantante de tangos Edmundo Ribero (muere en 1986) y el escritor Ernesto Sabato. en el que se reunieron los más importantes científicos de la época. En la ciudad de Kiel (Alemania) se botaba el “Káiser”. El Observatorio Astronómico de San Luis | 17 . Además. era egresado de la facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires. paleontólogo y antropólogo argentino (Fig. Florentino Ameghino. La ciencia de nuestro país debió lamentar la muerte de uno de sus más importantes propulsores: Florentino Ameghino. Por otra parte. sobrevolaba la ciudad. 2 Estos congresos llevan el nombre del químico e industrial Ernest Solvay (1838-1922). que facilitó los fondos para su realización. 2a). era representado por ingleses. 3 El diplomático Roque Sáenz Peña (1851-1914) tenía un carácter romántico. 2b). el primer crucero del mundo propulsado por turbinas. franceses y alemanes. y es el único sabio argentino. y el oftalmólogo Allvar Gullstrand (1862-1930) recibía el de Medicina. Casi todo el comercio menor pasó a depender de extranjeros. zapatos con hebillas y calzón corto. pero en aquellos días formaba parte de Prusia. nació en Fischhausen. por su parte. En el año nacían el corredor Juan Manuel Fangio (muere en 1995). y se corrían por primera vez las 500 millas de Indianápolis (en el estado de Indiana). El físico de Nueva Zelanda Ernest Rutherford deducía la carga positiva del núcleo atómico (Fig. Los ordenanzas cambiaron su vestimenta por una más de acuerdo a un palacio: medias blancas. y en la sociedad argentina ya comenzaban a operar los hijos de los inmigrantes arribados después de 1860. Figura 2a Ernest Rutherford (1871-1937) Figura 2b Retrato de Florentino Ameghino (1854-1911). especialmente italianos y españoles. Sarmiento escribió: “Un paisano de Mercedes. hijo de quien 15 años antes tuviera un cargo de la misma jerarquía: Luis Sáenz Peña (1822-1907). uno de sus más célebres dramaturgos. Las transformaciones sociales parecían completar un nuevo ciclo. se notaba el peso de esta “sangre nueva”. En 1882. La soledad sonora. Domingo F. además se conseguía hacer descender un avión sobre la cubierta de un buque. Se construía el primer avión totalmente metálico y el primer hidroavión. actualmente Polonia. La primera expresión del flamante movimiento feminista exigía el derecho de votar para las mujeres y también la entrega de un documento de identidad (los varones recibían entonces la “libreta de enrolamiento”). El conocido socialista francés Jean Jaurés (1) (1859-1914) visitaba la ciudad de Buenos Aires. naturalista. publicaba su célebre tratado sobre la histología del sistema nervioso del ser humano. La técnica y la industria avanzaban. se realizaba el primer Congreso Solvay (2). se fundaba el primer estudio cinematográfico de Hollywood. En la Argentina. generando un clima versallesco. y el español Santiago Ramón y Cajal (1852-1934). Premio Nobel de Medicina de 1906. el comercio mayor. En Perú. En los Estados Unidos nacía Tenesse Williams (murió en 1983). 16 | Horacio Tignanelli 1 Su verdadero nombre era Auguste Marie Joseph Jean León Jaurès. el arqueólogo estadounidense Hiram Bingham (1875-1956) redescubría la ciudad inca de Machu Picchu. el alemán (1) Wilhelm Wien (1864-1928) el de Física. según el sentido especial dado a la clasificación. Su misión había sido encomendada por un decreto del Poder Ejecutivo Provincial. varios comerciantes) se manifestaron decididos a no pagar ese arancel. Isaac Ojeda. con el cargo educativo que ocupaban en ese momento: Adaro. los firmantes comparaban la imposición de la empresa eléctrica con la hipotética pretensión de un almacenero por cobrar una tarifa a sus clientes por el uso de la balanza. Faustino F. Director de la Escuela Normal Figura 3 Imagen de una de las páginas del diario La Reforma. 1 Para más información sobre la situación política institucional de la provincia en el período. Amaro Parellada. listados a continuación. una comisión de caballeros esperó pacientemente el arribo del convoy que transportaba la visita de un grupo de autoridades nacionales. El sábado 11 de febrero El sábado 11 de febrero. publicados en algunos de los periódicos de la época como por ejemplo La Reforma. de septiembre de 1911. Archivo Histórico Provincial. denominada “Pro Centenario de Sarmiento” en San Luis. en el andén de la estación San Luis del Ferrocarril General San Martín. Esta noticia rivalizaba en la prensa de la época con los anuncios de los festejos programados para el primer centenario del natalicio de Domingo Faustino Sarmiento (1). Constan explícitamente en el 4º artículo de ese decreto los nombres de esos caballeros. Figura 4 Estación de ferrocarril en San Luis. conformada a su vez por representantes de las fuerzas vivas locales. cuando aún resonaban las críticas públicas de muchos puntanos que advertían con desagrado que la Compañía de Luz Eléctrica cobra un alquiler por los medidores de energía. 18 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 19 . Blas Gazari. un grupo de particulares (entre ellos.En 1911. véase el 2º Anexo. José Presidente del Consejo de Educación de San Luis Rector del Colegio Nacional Vicerrector del Colegio Nacional Vicepresidente del Consejo de Educación de San Luis Vicedirector de la Escuela Normal Berrondo. Baldino. Dalmiro S. apenas cinco días antes de aquel sábado (véase recuadro). en la ciudad de San Luis. Los caballeros de aquella singular comisión no sólo recibirían a los ilustres invitados. En sus argumentos. luego de analizar las propuestas y sugerencias de otra comisión. en la ciudad de San Luis En 1911. sino también los asistirían y acompañarían durante su estadía en la provincia. en el acto de la colocación de la piedra fundamental. de la Escuela Modelo Sarmiento a construirse en San Francisco del Monte de Oro. 2º. Dalmiro. Art. El Gobernador de la Provincia DECRETA Art. El Ministro de Hacienda e Instrucción Pública representará al P. Fernández Garro Figuras 5. Berrondo y José L. Art. F. cuyas autoridades en la época fueron Faustino Berrondo y José Parellada. Febrero 6. Art.E. en dos épocas. S. Queda autorizada la Comisión Popular para ejecutar el mencionado programa a cuyo efecto adoptará las medidas que estime conveniente debiendo formular y remitir al P.Decreto oficial por los festejos del centenario del natalicio de Sarmiento Figura 5 Figura 6 Figura 7 San Luis. don Blas Baldino y Dr. Art. publíquese y dése al R. Oficial RODRÍGUEZ SAÁ José S. Apruébase la división propuesta. Nómbrase en comisión para la recepción de los delegados del Consejo Nacional de Educación a los señores Presidente y Vice del Consejo de Educación de la Provincia D. el presupuesto de los gastos a efectuarse. Rector y Vice del Colegio Nacional. F. 1911 Vista la nota pasada por la Comisión Popular Pro-Centenario Sarmiento de San Luis en la que propone la división de los festejos a celebrarse. y el programa confeccionado. El Observatorio Astronómico de San Luis | 21 . 5º. Febrero y Abril del corriente año. 7 y 8 Imágenes de la antigua Escuela Normal de Maestras. Domínguez Es copia: Ht. 4º. como así mismo el programa formulado para la primera. Amaro Ojeda. Comuníquese. Adaro y D. Isaac Gazari. 3º. para su aprobación.E. 6. Director y Vice de la Escuela Normal Sr. Parrellada. 1º. B. Moreno y Gez. Célebre perito en límites. Salustiano Aguilera. José. 9). Moreno. Salustiano. Alfredo Pérez Camargo. El Dr. 1 Por ejemplo: Víctor Páez (corresponsal del diario La Nación) y Miguel Otero (corresponsal del diario La Prensa). Richard Tucker y Feliciano de la Molá.T. además había periodistas de La Argentina. Gentileza Arq. En la ocasión. Modesto. los doctores Quiroga. 22 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 23 . quienes acompañaron a los siguientes representantes del Consejo Nacional de Educación (Fig. Caras y Caretas y P. Garro Allende. sentados): Rómulo Foncueva. También fue acompañado por su esposa y su joven hija. El diario. este profesor estuvo acompañado de su esposa y sus dos hijas (María Estela y Lola Angélica). Víctor Lucero (presidente). Moyano.Poco después. reconocido por su participación en la determinación de la frontera con Chile. Segundo y Jofré. Parados. Modesto Quiroga. Figura 10 Figura 9 En esta antigua fotografía se han reunido los siguientes integrantes de la Comisión Pro-Centenario de Sarmiento en San Luis (de izquierda a derecha. en momentos de depositar una ofrenda floral en el busto de Sarmiento. La comitiva que llegó de Buenos Aires incluyó también a varios periodistas y corresponsales de periódicos y revistas nacionales (1). Zubiaur. Eleodoro. de izquierda a derecha. de nombre Sili. a esa selecta comisión se sumaron otras personas (Fig. Juan W. Gentileza Caras y Caretas. en particular. Rómulo y. llamado Tucker. un astrónomo norteamericano. Imagen de Zubiaur. entre las cuales la prensa sólo mencionó a: Los señores Aguilera. Zubiaur era vocal del Consejo Nacional de Educación y presidente de la comisión que fue a San Luis. Francisco P. 10): Gez. Richard. José Parellada. Domingo Sabarolis y Eleodoro Jofré. Eudoxio y Foncueva. quien viajó en representación del Poder Ejecutivo Provincial. En la actualidad. Domínguez. departamento de la provincia de San Luis. El Observatorio Astronómico de San Luis | 25 . Ellos fueron: Gerónimo Camargo por sí y en representación de las señoras Mercedes C. donde se aprecian las diversas placas recordativas colocadas. entre los que se destacaba el Dr. Sarmiento. 12). 11). Leandro N. Director del diario La Reforma de San Luis. entre otras. de la comisión provincial “Pro-Centenario de Sarmiento en San Luis”. San Francisco del Monte de Oro. Por otra parte. Domínguez.Pocos días después del arribo de la comitiva nacional. ya que allí se encuentra la primera escuela en la que trabajó Domingo F. de Ojeda y María Ignacia Quiroga. Alem. Figura 11 Fachada actual de la escuela histórica de San Francisco del Monte de Oro. algunos vecinos de San Francisco del Monte de Oro donaron los terrenos para su construcción. mencionado explícitamente en el tercer artículo del decreto ordenando los festejos: tenía asignada la tarea de colocar la piedra fundamental de un nuevo establecimiento educativo. Quines y Luján. Eduardo. Tesorero de la Provincia. 2 Versión local en San Francisco del Monte de Oro. Se dirigieron hacia la villa de San Francisco del Monte de Oro (1). para ultimar los detalles de la celebración junto a los vecinos y autoridades locales. Augusto. no explícito en el decreto y por fuera de la programación prevista. participaron de la travesía varios funcionarios del gobierno del Dr.. 24 | Horacio Tignanelli Figura 13 Delegación de San Luis en San Francisco del Monte de Oro. el 14 de febrero se sumaron: Daract. jefe político del Departamento de Ayacucho. esposa de un cacique que dominara esas tierras. las ciudades de Candelaria. Domínguez debía hacer entrega a Samuel Bustos. en el que se encuentran. Ministro de Hacienda e Instrucción Pública. Intendente Municipal de la ciudad de San Luis. Poblet. Algunas melodías fueron especialmente preparadas para la ocasión. Mercedes A. llamado Lorenzo Locacci. entre quienes la prensa sólo destacó la presencia de Rosario Quevedo. José S. A Domínguez. Intendente General de la “Policía de San Luis”. Pinto. y José Félix Amaya en representación de la señora Dolores Sosa de Amaya. Además de participar de la celebración por el centenario del nacimiento de Sarmiento. Por lo tanto. 1 Este poblado se fundó en la zona conocida antiguamente como Valle de Chutunzo. es la ciudad cabecera de Ayacucho. Juan N. Vale resaltar que el astrónomo Tucker no participó de la majestuosa salida de la Comisión de Festejos de la capital puntana. derivación del apellido de Clara Chutún. Olivilla. Motivados por la empresa. en 1826 (Fig. 1 Los comentarios fueron que Pinto presentó un “excelente repertorio de piezas”. Gentileza Caras y Caretas. (1) Completaron la comitiva muchos otros sanluiseños. Figura 12 Fachada de la actual Escuela Modelo “Domingo Faustino Sarmiento”. una hilera de carros y jinetes partió de San Luis rumbo al noreste. Ventura. era evidente que el Ministro de Hacienda provincial había preparado y llevaba diversos discursos alusivos. ya que se había adelantado a San Francisco del Monte de Oro. Adolfo Rodríguez Saá. con Adaro y Quiroga. Juan. una “Escuela Modelo” (Fig. de un nuevo edificio destinado a oficinas públicas. Domínguez llevaba otro objetivo oficial. de Jofré. Director de la “Banda de Música de la Policía”. V. temprano en la mañana del martes 14 de febrero. Además de los integrantes la Comisión Popular de Festejos (2) y los visitantes porteños. sitio escogido para la celebración. con unos 4000 habitantes. Luego de cambiar algunos caballos. cerca de las cuatro de la tarde del mismo día. durante un pasaje de sus discursos. el Ministro Domínguez procedió a descubrir la piedra fundamental de la proyectada Escuela Modelo. se preparó un suculento almuerzo para agasajarles. gratuitamente.El contingente llegó alrededor de las once El contingente llegó alrededor de las once de la noche al paraje La Escondida. no sin antes agradecer la hospitalidad de aquel sanluiseño. algunas construcciones del siglo XVIII (como la iglesia de San Francisco de Asís. La Banda Sur (como la Norte) quedan definidas por las orillas del río San Francisco. durante sus intervenciones en el acto del Centenario de Sarmiento. incluso anterior a que a su nombre se le agregara “del Monte de Oro”. unos kilómetros antes. 26 | Horacio Tignanelli En esta imagen aparecen Camargo. pudo leerse la inscripción labrada en la laja clara de la piedra (2): “Escuela primaria erigida en conmemoración al centenario de D. La plaza frente a la iglesia fue delimitada por el mismo Sarmiento. de 1772. Fue en esa ocasión. En la prensa.” A posteriori. el acto comenzó cuando los músicos de la Policía interpretaron el Himno Nacional Argentino. el cura párroco del pueblo (Figs. los presentes se trasladaron a pie hasta la escuela en la que Sarmiento enseñara hacia 1826. maravillados ante la visión de sus calles adornadas con banderas. aquel ingreso se calificó de “entrada triunfal”. habló también Doña Demófila C. centro del antiguo caserío). finalmente. la mayoría portando los colores nacionales. muchas mujeres y jovencitas sorprendieron a la delegación arrojándole flores perfumadas a su paso. 1 La llamada “Banda Sur” es un municipio de la Villa. varias casas de adobe e. A continuación. ante el Consejo Nacional de Educación. dado que en ese lugar se alojaría la mayoría de los visitantes. 2 En la actualidad. se adelantó para recibirlos y anunciarles que. en el casco de su estancia. son nuestros ardientes anhelos. Gentileza Caras y Caretas. La Sur corresponde a la orilla derecha hasta la sierra.1911” Figura 14 En el sendero de entrada a la Villa En el sendero de entrada a la Villa aguardaba un grupo numeroso de vecinos a caballo. para esperar que amaine una fuerte tormenta. Con los funcionarios ubicados en el palco oficial y una multitud a su alrededor. en nombre de las “Damas de Sociedad de San Francisco del Monte de Oro” y. luego de demorarse considerablemente. Los carros se detuvieron primero frente a la “Escuela de Niñas”. actualmente ubicado hacia la calle Centenario al Sur. junto con un campo experimental para la práctica de la agricultura. Los visitantes entraron lentamente al pueblo. la comitiva retornó lentamente su camino y. Cerca del sector de casas. para edificar una nueva escuela rural. dispuesto para escoltar a los visitantes hasta la plaza central. Figura 15 Modesto Quiroga y Rosenda Quiroga. cuando Pérez le ofreció a Zubiaur. uno de sus moradores. La columna de jinetes y carruajes se detuvo en casa de Pérez. 17 y 18). salpicado de huertas. el que concluyó efusivamente con las siguientes palabras: “Ilustrados huéspedes: que lo afectuoso de la acogida pueda atenuar las muchas deficiencias de una hospitalidad que se hubiera querido preparar digna de visitantes tan distinguidos. cerró el acto de recibimiento la pequeña niña Haidé Sosa Blanchet con “sugestivas declamaciones”. insignias y escudos. incluso. un predio de diez hectáreas. Febrero 15 . Don Cornelio Moyano pronunció un sensible discurso de bienvenida. mientras la banda de música ejecutaba marchas militares. y a bregar para que se resolviese positivamente y las obras se pudiesen iniciar a corto plazo. se mostró dispuesto a transmitir la iniciativa de Pérez en Buenos Aires. junto a las primeras calles con que contó la Banda Sur. El funcionario. de Pérez. la que fue inmediatamente bendecida por Manuel Beltrán. Al llegar a El Tala. Se trata del antiguo asentamiento poblacional de San Francisco. ubicada en la Banda Sur (1). con gran emoción. gratificado por la propuesta. que divide el valle homónimo en dos partes. Zubiaur y Domínguez. aún hoy conserva un aspecto semi. entonces convertida en posada. dicha piedra está coronada con un busto de Sarmiento. y en nombre de las autoridades y del pueblo mismo. donde disfrutaron de una recepción estupenda y luego siguieron viaje. Don Gabino Pérez.agreste. Al quedar descubierta. F. De pie. frente a a puerta del establecimiento. Luego de un corto descanso. el que fue entonado por todos los presentes. ya se encontraba en la entrada de San Francisco del Monte de Oro. El Observatorio Astronómico de San Luis | 27 . Sarmiento. Gentileza Caras y Caretas. de los Directores de las escuelas locales. en cuyo punto deberán levantarse los cimientos de la Escuela Modelo. se depositó en una urna como testimonio para el futuro. Sr. 28 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 29 . firmamos y rubricamos la presente acta conjuntamente y la depositamos dentro de la caladura de piedra granítica preparada para este fin. el Acta. Víctor Páez. Tucker. en nombre de la Comisión de Festejos y. José S. Ingeniero Modesto Quiroga. junto con medallas. La ceremonia oficial se dio por concluida cuando las autoridades y los invitados especiales acabaron de firmar un Acta (véase el recuadro) y un pergamino recordatorio (Figuras 19 y 20). 4 El fotógrafo La Vía nació en Italia. Por su cámara desfilaron presidentes. por el Gobierno provincial (Fig. Sr. Domínguez. nos constituimos desde la Capital Federal de la República en este lugar y procedimos a colocar la piedra fundamental de la Escuela Modelo que como homenaje al insigne maestro y eminente hombre de estado nacional Domingo Faustino Sarmiento. el día quince de Febrero del año de mil novecientos once. de la representación de la Comisión Popular Pro Centenario Sarmiento de San Luis compuesta por el Sr. Sr. Agricultura e Instrucción Pública. Moyano y Jerónimo Camargo. una denominación que resulta curiosa. 2 Rosenda Quiroga nació en San Francisco del Monte de Oro. los vecinos regresaron pausadamente a sus casas. 1 Mencionamos que Zubiaur reunió en un folleto bajo el título “Mi homenaje” el discurso que pronunció en aquella localidad y los diversos proyectos presentados por él para honrar la memoria del gran maestro. había un pensamiento del Perito Moreno. En el nombre del pueblo y la civilización así se procede. y fue la primera Maestra Normal (egresó en 1890) que ejerció en su pueblo desde 1891. en representación del Gobierno nacional (1). en San Francisco del Monte de Oro En la Villa de San Francisco del Monte de Oro. el primero en hablar fue Zubiaur. Aguilera. 14). dando cumplimiento a la elevada misión que se nos ha confiado. entre los elementos guardados. presidente del Supremo Tribunal de Justicia. por “La Nación”. Gentileza Arq. Se la considera una de las primeras escritoras sanluiseñas. Luego fue el turno de Don Modesto Quiroga. como delegados del Honorable Consejo Nacional de Educación. especialmente preparados para el homenaje. lugares y momentos de la vida de San Luis y del país. Aberastain. Sr. Intendente General de Policía de la Provincia. Rosenda Quiroga (2). Parellada. que fue cantado por un coro de alumnas y maestras de la Escuela de Niñas. Eduardo Daract. por último. Faustino F. Todos fueron muy aplaudidos. pero su familia se trasladó a San Luis en 1894. batallón infantil y pueblo congregado. constituida por los señores Juan Eudoxio Garro Allende. Al terminar las disertaciones. 22). Tesorero de la Comisión. Secretario General y a su vez representante del Círculo Italiano de San Luis y Sres. Cirilo Sergio Olmos. Samuel Faustos y José M.- Figuras 16a y 16b Anverso y reverso de las medallas. Juan N. donde esperaba un “soberbio lunch”. Poblet. en presencia de las demás autoridades locales. Ricardo H. Vicedirector de la Escuela Normal Regional. Poco más tarde. la Srta. El célebre fotógrafo José La Vía (1888-1975) tomó varias placas de los visitantes y vecinos. con asistencia de más comisiones populares locales. Director y Regente de la Escuela Normal Regional. y seguido a viva voz por la muchedumbre (Fig. lugar histórico donde partió la acción civilizadora de luz y cultura. Perez Camargo. presididas respectivamente por los Sres. 3 Se destaca que. Berrondo y Salustiano C. Miguel Otero. De acuerdo al protocolo. Sarmiento. República Argentina. 16a y 16b) y otros objetos (3). éste como donante del terreno para la Escuela Modelo y como Presidente de la Comisión Municipal y la Señorita Rosenda Quiroga como Directora de la Escuela donada y representante de la Comisión Popular Pro Centenario de Sarmiento de San Juan. de la Institución Carnegie de Estados Unidos de Norte América. Sr. redactada durante el centenario del nacimiento de D. Es interesante resaltar que en el Acta se menciona la presencia de Richard Tucker y se lo identifica como director del “Observatorio Astronómico del Sur”. director del Observatorio Astronómico del Sur. presidida por el señor Ministro de Hacienda. por el Círculo Italiano (Fig. Sres. Eleodoro S. la banda de música interpretó el Himno a Sarmiento. Dr. Intendente Municipal de San Luis. Finalmente. resolvió el Honorable Consejo construir en esta Villa. En 1950 fue considerado “Decano de los Fotógrafos Argentinos”. preludio de la gran fiesta organizada para halagar a los visitantes. Dr. los representantes de los diarios de Buenos Aires. monedas (Figs. por “La Prensa” y “Gaceta de Buenos Aires” y Juan Olivilla por “La Argentina” y “El Diario”.Inmediatamente se iniciaron los esperados discursos. respectivamente. ya que es el único documento hallado en el que se llama así al observatorio. Cornelio P. Rómulo Fonscueva. Capital del Departamento Ayacucho de la Provincia de San Luis. Texto del Acta depositada en la Piedra Fundamental para fundar la Escuela Modelo. donde tan esclarecido prócer fundó su primera escuela primaria. alrededor de la estatua de Sarmiento en la Villa (4). Jofré. y le siguió Domínguez. F. En presencia de la representación oficial del Gobierno de la Provincia. los que subscriben Doctores José Benjamín Zubiaur y Francisco Pascasio Moreno y profesor Juan Wenceslao Gez. representantes de las escuelas nacionales y provinciales. 15). personalidades. José L. Sr. príncipes. mientras que la comitiva oficial se desplazaba desde la Banda Sur hasta la residencia de la Doña Dolores de Amaya. Gentileza Caras y Caretas. Sarmiento.Figura 17 Momentos previos a descubrir la piedra fundamental para la Escuela Modelo Sarmiento. en San Francisco del Monte de Oro. F. Gentileza del Arq. 30 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 31 . tal como puede apreciarse hoy. redactada durante el centenario del nacimiento de D. Figura 19 Acta depositada en la piedra fundamental para fundar la Escuela Modelo. Alfredo Pérez Camargo Figura 18 La piedra fundamental. Rosa Blanchet. 32 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 33 . sino admirados por la belleza y distinción de las damas y señoritas del lugar. Gentileza del Museo de la Escuela Normal Sarmiento. Carmen Rosa Loyola. 1 Mencionados en la prensa como “toilettes de corte parisiense”. Simona de Amiela. Pero la prensa enfatizó también la presencia de las siguientes señoritas: Georgina Acevedo. de Blanchet. Carmen N. Dolores Lucero. Jovina de Carreras. Esperanza Magallanes. las hermanas Otilia y Belisaria Carreras. Edelmira de Arce. Dominga y Elvira Espinosa. Marcelina de Olmos. Coloma Tello y Rosa Vila. Lidia G. de Videla y Alberta de Vila. Los comentarios posteriores señalan que los “forasteros” no sólo estaban confundidos ante la extraordinaria hospitalidad local (la población se esmeraba por hacer grata su estadía). Lina y Ofelia Guiñazú. de Acevedo. Petrona S. atributos que quedaron en evidencia durante la fiesta. Figura 20 Pergamino firmado durante el centenario del nacimiento de D. Emma Amaya. Hermelinda y Francisca Funes. Figura 21 Señoras y señoritas que componían la Comisión Organizadora de los festejos del Centenario. llamaron mucho la atención los elegantísimos trajes que vestían aquellas mujeres (1). de Rufo. Entre las señoras. junto con ellas. Basilia de López. Esperanza de Magallanes. Mercedes de Camargo. Gentileza Caras y Caretas. Sarmiento. Elvira. Ignacia Quiroga. Georgina Ojeda. María Montiveros. de Pérez. F. Zulema López. Amalia D. Demófila C. el relato de la reunión destacó la presencia de Carolina B. Carmen G. Además. de Berrondo. Francisca y Julia Olmos e Isabel y Rosario Sosa. Isaura y Margarita Ojeda. de San Francisco del Monte de Oro. todos primorosamente decorados para los festejos. Dominga Morales. de Ojeda. Elvira y Rosa Ojeda. Carmen. En particular. Felisa de Domínguez.La velada se desarrolló en los salones La velada nocturna se desarrolló en varios salones de la Escuela de Niñas. de Arce y de López y la señorita Lucero. Luego. la fiesta se prolongó prácticamente toda la noche. Teofilo Aberastain. en retribución a tanta amabilidad y cortesía. Vicente Carreras. Antes de que partieran. algo más espacioso. Durante este evento. recibidos de diversas zonas del país. señoritas y caballeros se congregaron a las puertas de la escuela donde se alojaron para dar “el adiós de despedida” a los visitantes. familias y señoritas. La crónica señaló que: “El Doctor Zubiaur trató en vano de declinar el ofrecimiento. El primero fue pronunciado por Faustino Berrondo y el segundo. Espinosa la interpretaba y Quiroga cantaba. Gentileza Caras y Caretas. Allí. los salones de la Escuela de Niñas fueron engalanados lujosamente. Los señores Víctor Páez y Juan Olivilla fueron los encargados de organizar el evento. A las nueve de la mañana A las nueve de la mañana del día 18 de febrero. En otro momento de la noche. Sra. de Ojeda”. para lo cual se entrevistaron con las damas de la Comisión Local de Festejos para solicitarles un local adecuado. le ofreció en obsequio un lote de terreno para la edificación de un chalet veraniego. se distribuyeron manjares. con el auxilio de las señoras de Acevedo. comenzaron a retirarse recién al alba. recibieron muestras de sincero cariño de jinetes que se acercaban a despedirlos. pero esta vez se turnaron con una orquesta de señoritas compuesta por dos violines y un piano. los intérpretes fueron los policías de la banda sanluiseña. En otra sala de la Escuela estaba el piano. Fue una fiesta con gran concurrencia de vecinos. los visitantes comenzaron el regreso a la ciudad de San Luis. F. 21). La propuesta del funcionario sanluiseño fue recibida con gran entusiasmo por todos los miembros de la comitiva. entre otras distinguidas damas de la mencionada Comisión (Fig. son propias de personas de educación esmerada”. Otro de los salones. quien llamaba la atención de los presentes para dar lectura a los numerosos telegramas de adhesión a los festejos. ya que los carruajes con damas y caballeros. se reservó para la orquesta y el baile. los de Eulalio y Pedro Astudillo y el de Francisco Alric. Rodríguez Saá. El corresponsal del diario La Reforma describió parte del desarrollo de la fiesta de la siguiente manera: “Los comensales departían animadamente. con una “tertulia” el jueves a la noche. con cierta sencillez y la familiaridad que caracteriza todos aquellos actos sinceros y simpáticos. muchas señoras. el acto era interrumpido por Don Modesto Quiroga. Antonia Q. la prensa destacó el enviado por el Gobernador A. la señorita Quiroga y una de las hermanas Espinosa interpretaron varias canciones (1). Como señalamos. Entre tema y tema. también se la considera una de las primeras escritoras puntanas. Pero los festejos no acabaron allí. A diferencia del lunch en la casa de Doña Amaya. nacida en San Francisco del Monte de Oro y amiga de Rosenda Quiroga. Adolfo Ojeda. un grupo de personas de la Banda Sur. 1 Se comentó mucho la “hermosa composición criolla”. que sin olvidar las reglas de buen tono y consideraciones comunes. F. bombones y licores.Figura 22 Grupo de maestras primarias que tomaron parte en los festejos. Son estos la señora Dolores de Amaya. en este festín se incluyó abundante “champagne espumoso”. Uno de ellos se reservó para ofrecer un suculento banquete. de Escobar. por el astrónomo Richard Tucker. tuvo que aceptarlo ante la insistencia de los donantes. Luego de los aplausos de la concurrencia. en la que hubo música y baile hasta las cuatro de la mañana. durante todo el trayecto. en particular. Todo hace pensar que la “tertulia de Domínguez” fue espectacular. unidos por guirnaldas verdes dispuestas en “caprichosos serpenteos”. 34 | Horacio Tignanelli 1 A esta maestra normal. El Observatorio Astronómico de San Luis | 35 . Su presidenta. en conocimiento de que Zubiaur había quedado maravillado con el paisaje de la región y su exuberante vegetación. Una vez más. varios vecinos acompañaron a pie a la comitiva hasta las afueras de la Villa y sucedió que. Rafael Sosa y Filomena N. que debió repetirse varias veces. el cual se sirvió sobre largas mesas decoradas artísticamente. no sólo accedió de buen grado sino que tomó a su cargo los preparativos de la fiesta. Berrondo. Demófila Concha de Pérez (1). la fiesta se detuvo por unos minutos para escuchar los dos últimos discursos. Jerónimo Camargo. ya que al Ministro de Hacienda se le ocurrió obsequiar a la sociedad sanfrancisqueña. Rosario Sosa. Sobre manteles finos. Moreno – J. el corresponsal de La Reforma escribía: “Es también de hacer notar la cordura demostrada por la gente paisana que concurrió a la fiesta. P. se tuvo la suerte de que no se produjo ningún contratiempo. Su amigo. reproducimos la última noticia publicada del corresponsal en San Francisco del Monte de Oro en la prensa de San Luis. Esto dice mucho a favor de aquellos vecinos”. inevitables casi en toda clase de fiestas populares en donde la aglomeración de gente es enorme. el Dr. acepta la idea de que la escuela modelo a fundarse en San Francisco sea escuela normal rural. cambiar de caballos y cenar. W. La delegación. traduce en hechos lo que prometió a los vecinos de San Francisco en su reciente estadía allí. ha comunicado telegráficamente al señor Gobernador de la Provincia que el Presidente del Consejo. También aplaude y fomentará idea de fundar la asociación de educadores para honrar la memoria del gran Sarmiento. Francisco P. Salúdanlo con nuestra consideración distinguida. lo que 36 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 37 . J. San Francisco del Monte de Oro. En la crónica de estos festejos. donde se los agasajó con la misma generosa acogida de la ida. aparecía esta noticia en la prensa local: hará de San Francisco el vivero de los maestros de vocación. Moreno Finalmente. que no permitían apreciar sus fecundas perspectivas. aceptó idea de fundar en San Francisco la escuela normal rural de acuerdo con el patriótico anhelo de formar maestros prácticos y eficaces para nuestra vasta campaña. Adolfo Rodríguez Saá Gobernador – San Luis Presidente del Consejo Nacional de Educación. apenas sacudido el polvo del viaje. Hubo un suculento almuerzo y luego. Parece que el primer día de Marzo se ocupará el nuevo edificio destinado para las oficinas públicas. Gez Poco antes. las que me han permitido recibir impresiones que utilizaré en provecho de esta digna provincia. El telegrama al que hace referencia la nota dice: Buenos Aires. Volvieron a partir a las dos de la madrugada y llegaron a San Luis alrededor de las diez de la mañana. febrero 20 – Acepte mi vivo agradecimiento y por su intermedio al señor Gobernador por las muchas atenciones que he recibido de autoridades y vecindarios durante mi rápida excursión. recoge.Al mediodía llegaron al Tala. Domínguez había recibido otro elocuente telegrama: Santa Rosa (S. Tanto el viaje de ida como el de vuelta fueron relativamente buenos. en razón de que el señor Director habrá tomado buena nota de lo que ha visto con ojos propios y comentado con el buen criterio que lo caracteriza. pues salvo las molestias de un viaje largo. a las 15 horas. doctor Ramos Mejía. si no cumplen con sus deberes de buenos oficinistas le avisaré para pedir que se les aplique el ‘cartabon’.L. en peregrinaciones anuales a San Francisco del Monte y fomento de ese histórico lugar ya consagrado como asiento de la iniciación de la verdadera escuela argentina. B. doctor Ramos Mejía. Bien dicen que el que siembra. se reanudó la marcha. Zubiaur – F. que eduquen a los niños en las artes y oficios cuya aplicación requieren las necesidades permanentes de los lugares apartados de los grandes centros. 23 febrero 1911 Dr. Llegaron a La Escondida a las siete de la tarde y detuvieron su marcha para descansar. sobre los festejos del 11 de febrero: “Me abstengo de emitir juicios sobre la pasada fiesta del Centenario de Sarmiento y sobre impresiones producidas por ese fuerte núcleo de simpáticos huéspedes que nos han honrado con sus visitas. de cuyas condiciones físicas y sociales en la parte recorrida tenía tan pocos conocimiento. Y veremos si es necesario poner algún ‘ciñuelo’ o hacer manga para acomodar en las nuevas salas oficinas a alguno que otro funcionario. Dejando algún repertorio para otra ocasión. Pocos días después del festejo. Febrero 21 de 1911. veremos también si paran en la oficina las 5 horas diarias para atender al público como corresponde. pues no se produjo ni un solo incidente enojoso. me es grato saludar al señor Director muy atte.).” Una grata noticia La delegación del Consejo de Educación que vino a ésta con motivo de los festejos del Centenario Sarmiento. De seguro que el Jefe Político brindará un lunch ese día. No creíamos que aquella honrada población cosechara tan pronto los frutos del entusiasta y patriótico homenaje al gran Sarmiento. haciendo alto otra vez en la estancia de Gabino Pérez. otro contra el Sha de Persia: le fueron 1 Los “jóvenes turcos” es el sobrenombre de un partido nacionalista y reformista turco. en el país se decía En 1908.2. cuidaban del mundo. Sobre el astrónomo presente Lo que necesitamos es. La guardia arremetió. A este atentado siguió. para ello. por ejemplo. y llegados a este lado del Atlántico. véase 3º Anexo). para alcanzar en su marcha a los pueblos que nos preceden? El Observatorio Astronómico Argentino es ya un paso dado en este sentido. rejuvenecernos. el príncipe heredero Luis Felipe y el infante Manuel. debe antes comprenderse su rol en el mundo cultural de San Luis y. conocido oficialmente como el Comité de Unión y Progreso. Ese año. cuyos líderes llevaron a cabo una rebelión contra el sultán Abdul Hamid II (1842-1918). diversas acciones terroristas se desataron en distintos lugares del mundo. Discurso de inauguración del Observatorio Nacional Argentino. pocos días después. cordialmente. regenerarnos. Para hallar el sentido de la presencia de “Mister Tucker” en los festejos sarmientinos. los rezagados de cuatro siglos. Córdoba. al hombre primitivo. En tanto. ¿Cuánto necesitamos nosotros. al hombre prehistórico. pues. 1871. 2 Se independizó en 1960 como la República Democrática del Congo. la reina Amelia. mató a algunos de los atacantes y a gente inocente. no pudieron evitar que en Siberia (Rusia) cayese un bólido extraordinario (luego conocido como el “meteorito de Tunguska”. en el país muchos opinaban que Francia e Inglaterra. fue atacado por un grupo en la plaza de Comercio. profesor del Colegio Nacional de Lisboa. subyugaban e incorporaban en la nueva sociedad que principiaron a construir. el landó en el que viajaban Carlos I. fue el primero en disparar sobre el Monarca. Sarmiento (1811-1888). Los españoles que venían a poblar América se desprendían de la Europa cuando ella se renovaba. en España estallaron dos bombas poderosas en Gerona y Barcelona y se suspendieron las garantías constitucionales. al indio que forma parte de nuestro ser actual. El Rey y el príncipe heredero murieron en el hospital. el Congo Belga (2). en África. El Observatorio Astronómico de San Luis | 39 . 3 Al regresar de Villaviciosa a Lisboa. Pese a ello. Manuel Dos Reis. Domingo F. En 1908. retrocederemos a unos años antes de aquella magna celebración. La familia real portuguesa fue víctima de un ataque fatal (3). quien luego fue oficialmente depuesto y desterrado en 1909. adquiriendo mayor suma de conocimientos y generalizándolos entre nuestros conciudadanos. a continuación. Bulgaria se convertía en reino y creaba. que estallara la revolución de los jóvenes turcos (1) y que el Imperio Austro-Húngaro anexara los territorios de Bosnia y Herzegovina. a la par que originaron frecuentes escaramuzas entre obreros y fuerzas de represión. más tarde conocido por su nombre artístico Atahualpa Yupanqui (murió en 1992). Se realizó el primer raid automovilístico de Buenos Aires a Córdoba: una máquina De Dion Boston cubrió la dis1 Hubo manifestaciones antiargentinas en La Paz y se llegó al rompimiento de relaciones. Después. para el reconocido científico de Luxemburgo. El barco que los trajo era el “Velásquez” y había zarpado semanas antes del puerto de Nueva York. El Premio Nobel de Química fue para Ernest Rutherford y el de Física. además. 31 goles a favor y 5 en contra. Debajo de la publicidad Debajo de la publicidad de “Mixtura Broux” (4). Se produjo la primera salida al exterior de una delegación de fútbol argentina (1). Asimismo. la primera película local. una larga espera: nunca más signo alguno de los tripulantes ni del globo. Al mando de la comitiva astronómica que llegó a San Luis estaba el Dr. El microbiólogo ucraniano Ilya Ilyich Mechnikov junto con el bacteriólogo alemán Paul Ehrlich (1854-1915) compartieron el Nobel de Medicina. Algunos datos sobre la astronomía de la época se hallan en el 3º Anexo. 40 | Horacio Tignanelli tancia en 87 horas. en el 1º Anexo. en una travesía que acabó en una estancia bonaerense. véase el 2º Anexo. Lewis Boss. A. para observar las estrellas del cielo austral y confeccionar un nuevo catálogo con sus brillos y posiciones. en la Universidad de Missouri (Estados Unidos) se fundó la primera escuela de periodismo. y también el Aero Club Argentino. Llegaron. este globo se convirtió en misterio. de Giuseppe Verdi (1813-1901). y hacer observaciones y estudios. El Observatorio Astronómico de San Luis | 41 .000 muertos) estremeció al mundo. se anunciaba que unos días antes había arribado al puerto de Buenos Aires una delegación de astrónomos norteamericanos con destino final la ciudad de San Luis (5). Falleció en 1995. quien entonces era el director del Dudley Observatory de Albany (6).000 sufragistas se reunieron en el “Hyde Park” de Londres para reclamar el derecho al voto femenino. y el poeta español Antonio Machado (1875-1939) publicó su célebre Cantares. En Prusia se autorizó a las mujeres a estudiar en la universidad. en los Estados Unidos. llegaría más personal calificado. En nuestro país se produjo un nuevo encuentro entre el presidente José Figueroa Alcorta (1860-1931) y el caudillo Hipólito Irigoyen (1852-1933). ambos porteños. 6 ganados y uno empatado. Es que la votación del presupuesto fue retardada por la oposición durante meses. los aeronautas desaparecieron en el cielo. y con ese pretexto Figueroa Alcorta amenazó con cerrar el Congreso.arrojadas dos bombas al paso de su automóvil (afortunadamente. y el futuro presidente de Argentina. en el diario La Reforma de la capital puntana. 1 El combinado fue al Brasil. sino con Uruguay (sobre el Río de La Plata) y además. mientras que en Inglaterra unos 250. denominada “La Unión Nacional”. se dispuso por ello la compra de dos grandes naves de guerra: los acorazados Moreno y Rivadavia. En otro orden de acontecimientos. Gabriel Jonas Lippmann (1845-1921). 5 Para más información sobre la situación política institucional de la provincia en el período. Un francés logró volar mil metros con un avión biplano en un circuito cerrado. Su travesía estaba organizada por dicho Observatorio. de Washington. ganase las elecciones de renovación parlamentaria. ya no sólo eran con Chile. que no aceptaba el fallo argentino en el litigio con Perú (1). con Bolivia. El 25 de mayo se inauguró el Teatro Colón de la Ciudad de Buenos Aires. Arturo Frondizi (3). 3 El Dr. El gobierno de los Estados Unidos decidió prohibir la inmigración de trabajadores japoneses a su territorio. William B. La crónica señala que durante esa misma semana de septiembre. la delegación llegaría a San Luis e inmediatamente comenzaría la construcción del edificio para albergar los instrumentos que usarían en la empresa. Varnum (astrónomo asistente de Boss) y el profesor Richard H. Tucker. Jubilosamente despedidos. Ese año se registraron varias huelgas que paralizaron distintas zonas del país. Por otra parte. Figueroa Alcorta consiguió el control de la mayoría. Se intervinieron algunas provincias y así se logró que una flamante fuerza oficialista. y Jorge Newbery (1875-1914) se elevó en el globo Pampero (2). con la dirección de la recién creada “Compañía Argentina de los Yacimientos Petrolíferos Fiscales” (luego YPF). La noticia causó no poca sorpresa en el ámbito local. tanto atmosféricos como climáticos. Los conflictos limítrofes se extendieron. tenían como objetivo secundario explorar la región de las altas cumbres. El objetivo principal de aquella expedición de científicos era establecer un observatorio astronómico “modelo” en la ciudad de San Luis. para cuando comenzaran las actividades astronómicas. con dos pasajeros que llevaban una canasta de palomas mensajeras. Se fundaron los clubes de fútbol San Lorenzo de Almagro y Huracán. se prosiguió la búsqueda de otras napas petrolíferas en Comodoro Rivadavia. Un terremoto que sembró desolación y muerte en Sicilia y Calabria (Italia) fue considerado el desastre natural del año: la cifra definitiva (200. En septiembre se produjo el Ford “Modelo T”. Frondizi fue presidente entre 1958 y 1962. indirectamente. en la Cordillera de Los Andes. ya que sería la primera institución astronómica conque contara la provincia. Partió el 17 de octubre. para lograr acuerdos de gobernabilidad. Éxito total: 7 partidos jugados. con el patrocinio de la Carnegie Institution. cuya producción llegó a ser de más de 15 millones de unidades. El cine argentino surgió con El fusilamiento de Dorrego. empató 2 a 2 con una selección de residentes extranjeros y enfrentó a equipos brasileños. 4 Una curiosa tintura para el cabello que aseguraba la desaparición completa e inmediata de las canas. Es el año en que nació Héctor Roberto Chavero. el monarca consiguió salvar su vida). 6 Véanse “Notas sobre el Dudley Observatory”. correspondiente al 16 de septiembre de 1908. el primer automóvil en ser fabricado en masa. 2 Poco más tarde. De esta manera. Se calculaba que las obras quedarían finalizadas durante el mes de enero de 1909 y. de 62 años y una relevante trayectoria científica. y en la primera función se presentó la ópera Aída. todos varones y empleados del Dudley Observatory. El Observatorio Astronómico de San Luis | 43 . Boss se convirtió entonces en un astrónomo experto en cometas y. Por esta razón. En los Estados Unidos comenzaron a publicarse en 1852. incluso. cuando era sólo un fabricante de pianos. Excéntrico millonario norteamericano que colaboró para la construcción del observatorio astronómico homónimo. Para conocer más de esta coordenada. no descubrió ninguno. Así. Figura 23 Lewis Boss (1846-1912) 1 Las “Hyades” es un objeto celeste constituido por un grupo de algunos centenares de estrellas. con gran parte de los artefactos con que fue dotado el observatorio puntano. Charles Wells (1859-1932). Marceau y Charles S. daremos una breve semblanza de su trabajo. 23) podríamos escribir varias páginas. y su designación como director del Dudley Observatory se extendió entre 1876 y 1912. El jefe de la comitiva norteamericana fue Lewis Boss (representando al Dudley Observatory) y estuvo acompañado por el astrónomo Miles Rock (del Observatorio Naval de los Estados Unidos) y por dos fotógrafos: Theodore C.quien había dejado su trabajo en el Lick Observatory de California. del Sol y de la Luna. Finalmente. en 1767. embalaje y desarme) que se evaluó en más de 40. El grupo se halla unido a través de la atracción gravitatoria que ejercen las estrellas entre sí. por primera vez. en la ciudad de Providence. tuvo la suerte de descubrir un cometa en 1882. pero observó muchos cometas descubiertos por otros. en cambio. vinculado especialmente al Observatorio de San Luis. en 1882. con lo cual se dio un paso muy importante para mejorar la determinación de las distancias a las estrellas a través de esos cuerpos celestes (1). Estados Unidos (1). no eran suficientemente buenas y muchas mostraban errores notables. Lewis Boss nació en 1846. Sobre Lewis Boss Sobre Lewis Boss (Fig. cercanos a los polos del Sol. determinó con precisión el intervalo de aparición de varios de esos astros e. El general chileno Marcos Maturana ofreció a los visitantes un solar lindante con una fábrica de cartuchos. vivió en la Argentina entre 1821 y 1825. capital del estado de Rhode Island (Estados Unidos).000 pesos oro de la época. La expedición arribó el 30 de octubre a Valparaíso. partió hacia Santiago (Chile) para observar el tránsito de Venus por el disco solar. basadas en determinaciones astronómicas. también para el posicionamiento terrestre. todas formadas de una única nube de gas. Poco después. Recordamos que los almanaques náuticos eran compendios con tablas que traían la posición y datos sobre el movimiento de ciertas estrellas. Boss observó el eclipse total de Sol de 1878 en la estación Las Ánimas (en el estado de Colorado) y su informe fue publicado en el “Government Report”. luego de cuatro semanas de navegación y. 2 La “declinación” (δ) es una coordenada usada en astronomía para determinar la posición de los astros. a unos 151 años luz de la Tierra. En su juventud. dado su importante aporte a la astronomía de la época. en una competencia con otros 123 astrónomos de todo el mundo. Sus resultados fueron publicados con la forma de catálogo estelar en un artículo titulado “The Declinations of 500 Stars”. Las posiciones de las estrellas del catálogo hecho por Boss eran considerablemente superiores en calidad y exactitud a las que venían usándose durante los últimos 25 años en los Estados Unidos. Su ayudante. Aunque realizó largas y sistemáticas observaciones del cielo durante mucho tiempo. 42 | Horacio Tignanelli A continuación. Boss se dedicó al estudio de los cometas. año en que falleció. saldrían en diciembre de ese año. En ese escrito. antes de cualquier otro emprendimiento. Se encuentra en la constelación de Tauro. véase “Un sistema habitual de coordenadas astronómicas”. ganó el célebre Premio Warner por uno de sus tratados sobre cometas. o bien revisar su definición en el Glosario. Boss reconoce y describe pormenorizadamente los rayos curvos observados en la corona solar. Aquella expedición fue un éxito y logró obtener más de 200 fotografías del fenómeno. por ello fueron adoptadas como “estrellas estándares” por quienes construían los almanaques náuticos. en el 4º Capítulo. estaba preparándose para viajar a la Argentina. hizo precisas determinaciones de sus órbitas. llegó a Santiago. En lo que sigue. Cudlip. Los primeros almanaques náuticos se publicaron en Inglaterra. para sumarse a la expedición austral. en ocasiones. situada al sur del Parque Bernardo O‘Higgins. cuando Boss asumió como director del Dudley Observatory se dedicó a mejorar la determinación de las posiciones de las estrellas de los listados que tenía a mano. que puede traducirse como “Las Declinaciones de 500 estrellas” (2). Se usaban especialmente para la navegación y. 1 Este observatorio lleva el nombre de James Lick (1796-1876). Se supo después que otro grupo de observadores astronómicos. en una operación (transporte. el cual fue traducido a los principales idiomas de Europa y publicado en la mayoría de las revistas de divulgación de la astronomía del mundo. También fue Lewis Boss quien descubrió el punto de convergencia del cúmulo de estrellas conocido como “Hyades”. organizados por intervalos horarios para todo un año. Boss estaba convencido de que las posiciones de las estrellas dadas en los almanaques náuticos. que hoy lleva su nombre. un día después. luego de la fatigosa tarea de estudiar en detalle sus errores esenciales y estimar el valor de las correcciones que debían hacerse a las observaciones tomadas con ese instrumento. en 1898. fue que Boss percibió que. Uno de los objetivos inherentes del programa alemán original era también identificar aquellas estrellas que mostrasen un sensible movimiento propio (1). sobre la esfera celeste. Este emprendimiento significaba observar estrellas dieciséis veces más débiles que la estrella menos luminosa observable a simple vista (sin instrumento alguno). Paradójicamente. se hallaría que el lapso entre ambas (2) ya era suficiente para estimar el movimiento propio de muchas de ellas. lo cual le sugirió que era el momento propicio para iniciar un programa especialmente destinado a obtener los movimientos propios de muchas otras estrellas. Un resultado valioso de la experiencia ganada en el estudio del movimiento propio de las estrellas. de un polo a otro de la esfera celeste. El Observatorio Astronómico de San Luis | 45 . Boss estuvo dedicado a la reubicación del edificio del Dudley Observatory y a la adquisición de nuevos instrumentos. y sin abandonar su idea de un proyecto de determinación de movimientos propios. si en ese momento realizaba las mismas observaciones a varios centenares de estrellas cuyas posiciones estaban registradas en antiguos catálogos. Boss ya había completado la instalación y puesta a punto del Círculo Meridiano. en 1903. 1 Para comprender el porqué de este cálculo y la elección de este año. Cuando Boss estudió el movimiento propio de los astros incluidos en la zona que le había sido conferida. Por otra parte. la apertura formal no se produjo sino hasta la primavera de 1894. • Un grupo de estrellas de campo (con diferentes declinaciones) que habían sido usadas como referencia para posicionar otros objetos observados en la zona. Por otra parte. Para el verano de aquel año. comenzaron los cálculos para obtener sus coordenadas (tarea que se denomina “reducción”) y prepararlas para su publicación. en la primera parte del 4º Capítulo (La astronomía fundamental). 44 | Horacio Tignanelli En los años siguientes al estudio hecho para la Astronomische Gesellschaft. El producto final. un hecho que no fue apreciado por la comunidad astronómica inmediatamente. un catálogo de 8425 estrellas. Inmediatamente después comenzó un programa de observaciones con el objeto de obtener las posiciones de los astros ubicados al sur del cielo visible desde Albany. más un listado con 2800 estrellas con declinaciones entre los valores: δ = -2° y δ = +1° (2). aunque el Dudley Observatory fue el último equipo al que se le adjudicó una de las zonas del proyecto alemán (ahora de colaboración internacional). No obstante. Poco después. con un grado razonable de aproximación. un argumento que usaría luego como justificación para llevar adelante un nuevo y ambicioso programa de observaciones astronómicas. más específicamente. con sus registros. Boss previó que la derivación del movimiento de miles de estrellas proveería una batería de datos con los cuales varias de las cuestiones concernientes a la estructura del universo. Boss y su equipo fueron los primeros en completar y reducir las observaciones en el año 1882. producido por su movimiento real en el espacio (véase el Glosario al final del texto). 2 Es decir. Además. el tiempo transcurrido entre las observaciones de las estrellas del catálogo y las que se tomasen nuevas. podrían ser resueltas. Como tal empresa resultaba imposible de concretar por un único observatorio. 1 El movimiento propio es el desplazamiento aparente de la estrella. en el 3º Capítulo. teniendo en cuenta los recursos con que contaba en el Dudley Observatory. más allá de lo esperado. de distintas partes del mundo. La inauguración del nuevo emplazamiento se realizó en noviembre de 1893. Estos trabajos fueron fundamentales para el nuevo emprendimiento que Boss tenía en mente desarrollar desde el Dudley Observatory. ese catálogo contó con un suplemento con las coordenadas de: • El grupo de estrellas estándares usadas para determinar las coordenadas del resto de los astros. tales como planetas. que desvelaban a muchos astrónomos de su época. quien luego participara de la expedición a San Luis. al menos en la dimensión que imaginaba entonces. entre ellos un Círculo Meridiano y un telescopio ecuatorial. encontró que muchas estrellas evidenciaban un desplazamiento considerable. fue publicado por la Astronomische Gesellschaft en 1890. Como entonces aún estaban inconclusas algunas obras. véase “Una corrección trascendente”. adjudicando cada una de ellas a diferentes grupos de astrónomos.La Astronomische Gesellschaft La Astronomische Gesellschaft es una sociedad astronómica de Alemania que a fines del siglo XIX se propuso determinar las posiciones de todas las estrellas más brillantes que novena magnitud (9m). véase “Se realizaron observaciones de dos tipos”. 3 Para saber cuáles eran las estrellas estándar. los alemanes dividieron la esfera celeste en 13 zonas. estrellas con declinaciones entre δ = -20° y δ = -41° (una zona poco observada por el resto de los observatorios astronómicos). El catálogo obtenido se publicó recién en 1918 y contiene las posiciones de 8276 estrellas en la zona indicada y calculadas para la época 1900 (1). Entre 1896 y 1901 se completaron las observaciones y. Boss completó una investigación sobre las posiciones y movimientos propios de 289 estrellas del hemisferio Sur. publicó un nuevo catálogo de posiciones y movimientos propios con 627 estrellas estándares (3). 2 Estas estrellas fueron observadas por Arthur Roy. una simple estimación de la magnitud de tal empresa lo convenció de que. cometas y asteroides. sería imposible llevar adelante ese proyecto. Para cada estrella se preparó un registro de trabajo en el cual se listaron todas las observaciones hechas por diferentes astrónomos desde Bradley (2). cuyas posiciones hubiesen sido publicadas en los primeros catálogos de precisión. No obstante. Habiendo asegurado la ayuda financiera. también astrónomo. Fue su hijo. 24). junto con otros datos pertinentes (sus brillos aparentes. Benjamín Boss (Fig. cuyas autoridades quedaron impresionadas por sus potencialidades. Figura 24 Benjamín Boss (1880-1970). completó su trabajo y publicó los resultados. y para ello usó los siguientes criterios de selección: • todas las estrellas más brillantes que la séptima magnitud (7m). El trabajo realizado para producir ese nuevo catálogo ocupó una gran parte de los esfuerzos del grupo del Dudley entre 1907 y 1910. pero entonces sucedió que se re1 Esta institución. debían ser siempre más pequeñas que 1”. cuando la Carnegie Institution incrementó la ayuda financiera. Lewis Boss no pudo ver su gran obra terminada. sin interrupción. Según sus datos. en un lapso relativamente breve. la Carnegie creó un “Departamento de Astrometría Meridiana” en el Dudley Observatory. la primera medida adoptada por Boss fue la preparación de un programa preliminar de trabajo.000 estrellas. Boss presentó su idea a la Carnegie Institution (1) de Washington. Esa demanda hizo que Boss iniciara un Catálogo General Preliminar (1) de 6188 estrellas. El Observatorio Astronómico de San Luis | 47 .El gran proyecto El gran proyecto al que Boss aspiraba era la elaboración de un nuevo Catálogo General con posiciones y movimientos propios de miles de estrellas. De esta manera. para el cual acopió suficiente material como para estimar un valor tentativo de sus movimientos propios. sus movimientos propios hubieran sido detectados con anterioridad. lo inicial y más necesario fue elegir las estrellas que serían incluidas en ese nuevo catálogo. en la formación del nuevo Catálogo General se emplearon 238 catálogos estelares. ya que el intervalo de tiempo resultaría entonces adecuado para poder evidenciar sus movimientos propios.300.342 estrellas. ya que falleció en octubre de 1912. Evidentemente. con la advertencia de que esas cifras luego serían revisadas a medida que avanzaran los siguientes pasos del proyecto general. la velocidad de la luz se aproximaba a los 283. por ejemplo). Sus descubrimientos más destacados fueron la aberración de la luz y la nutación. en 1775. quien asumió la dirección del Dudley Observatory. algo que se confirmaría casi un siglo después. la lista creció hasta alcanzar las 33. especificando que su objetivo era promover la enorme tarea de hallar las posiciones y los movimientos propios de millares de estrellas con el mayor grado de exactitud posible. aproximadamente unas 14.000 km/s. una cifra muy cercana al valor aceptado actualmente. Desafortunadamente. en adelante. 2 El vicario inglés James Bradley (1693-1762) abandonó sus hábitos para enseñar astronomía en la Universidad de Oxford. de las cuales se requería conocer su movimiento propio con el objeto de finalizar varias investigaciones. Boss consideró que muchos de los registros de las posiciones estelares determinados antes de Bradley no eran confiables para incluir en el programa de exigente observación que iría a comenzar. fue creada a principios del siglo XX por el filántropo estadounidense Andrew Carnegie (1835-1919). Las precisas mediciones estelares de Bradley demostraron que. que supliera los catálogos existentes hasta el momento. ya que parte de los resultados publicados en 1910 en el Catálogo General Preliminar. por lo que el listado de registros de confección del equipo de Boss contenía la historia observacional completa de 23. Con objeto de que pudieran auxiliarlo en la empresa. No obstante. • estrellas que se habían desplazado lo suficiente para que. • aquellas estrellas más débiles. 1 El título original es Preliminary General Catalogue of 6188 stars for the epoch 1900. En circunstancias normales se tendría que haber cumplido una sucesión de pasos. si las paralajes estelares realmente existían. año en que finalmente fue concluido. y continúa en el presente. alcanzó a recibir el reconocimiento de la comunidad astronómica internacional. dedicada a promover la investigación científica. para la concreción del Catálogo General. Para poder colaborar fehacientemente. hijo de Lewis Boss. cuando las tareas vinculadas con el Catálogo General aún eran incipientes. fueron durante varias décadas una de las fuentes de información estelar más consultada por los astrónomos de todo el mundo. 46 | Horacio Tignanelli cibieron diversas e insistentes propuestas para que se comenzara con algunas listas de ciertas estrellas en particular. cuando fue designado para dirigir la mencionada Oficina Meteorológica. estaba destinado a instalar una Escuela Regional. Argumentó que en esa región había buenas condiciones de tiempo atmosférico. que correspondían al cielo austral. Carlos Dillon Perrine (1867-1951). En el libro sobre la historia del Dudley Observatory. destinado al Observatorio. en términos logísticos. Por otra parte. En particular. el Dr. buscando nuevos sitios de observación celeste. les comunicara algunos aspectos acerca del objetivo científico del Dudley Observatory y le advirtiese sobre los requisitos mínimos que se necesitarían para llevar a cabo la misión. que en esa época era Secretario de Estado de su país. Davis continuó en el Observatorio hasta el alejamiento de Gould. es decir. fue reemplazado. la intervención del norteamericano Walter G. En 1876 se hallaba circunstancialmente en Buenos Aires e inmediatamente Gould solicitó que se lo contratara para ayudar en los cálculos de reducción de las observaciones de su trabajo. Hussey de la Carnegie Institution. Epifanio Portela. J. el gobierno nacional donó un terreno situado en la ciudad de San Luis. entonces ministro argentino en los Estados Unidos. Boss se decidió por San Luis y. Perrine sugirió que al terminar las instalaciones se colocara una placa recordativa dedicada a la Carnegie Institution. Cuando Davis se alejó del Observatorio de Córdoba. director del Observatorio Nacional Argentino (2). se señala que también conversaron con astrónomos que visitaron Sudáfrica. para instalar un observatorio astronómico y observarlas. más precisamente. en la Provincia de San Luis. fue organizada en el año 1872. se comunicó con Eliu Roat. de modo que estuvo al tanto del desarrollo de toda la expedición del Dudley Observatory. W. que otro lugar posible sería nuestro país. egresado de Harvard. justamente. argumentando que esa institución ya había reconocido al observatorio puntano. se sumó al emprendimiento con una carta al Ministerio de Instrucción Pública de la Nación solicitando la construcción de un edificio en San Luis. directamente no eran visibles desde Albany. Gould (véase el siguiente recuadro). envió una nota al ministro de relaciones exteriores. Como resultado de todas estas gestiones. en particular se guiaron por la descripción hecha de aquel país por el Prof. Perrine se refería a los conceptos que al respecto aparecían en la nota que el Dr. resultaba favorable también que San Luis tuviese una elevación de unos 700 metros sobre el nivel del mar y destacaba. publicada en el Anuario Nº 2 de 1903. entonces a cargo de la Oficina Meteorológica Argentina (véase el recuadro) fue determinante para que la elección del sitio para la expedición austral fuese en Sudamérica. el Dr. También se dedicó a la observación de cometas. con objeto de interesar al gobierno argentino en recibir la expedición astronómica. a su vez. por el astrónomo Benjamín A. Roat consiguió el interés y la cooperación del entonces canciller argentino en los Estados Unidos. Boss y su equipo evaluaron que un lugar adecuado sería en alguna parte de Australia. No obstante. Con estos argumentos. ofrecía un buen horizonte. En principio. muchos días soleados. cargo que ocupó por 30 años (de 1885 a 1915). a los efectos de que él se pusiera en contacto con nuestras autoridades. algo que haría cómodo y más seguro el transporte de los instrumentos. Además. 1 Al que Davis denomina “Trans Andean Railroad”. Garro. y al mismo Boss. en su pedido. en 1885. J. Naon. en principio. Walter Gould Davis había nacido en Danville (Estados Unidos) y era ingeniero civil. Davis (1857-1919). entonces director de la “Unión Panamericana”.Un importante número de estrellas Un importante número de estrellas en el programa de observación. 48 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 49 . antecesora del actual Servicio Meteorológico Nacional. Por esa razón se pensó en realizar una expedición al hemisferio Sur. que contaba con un ferrocarril (1). para luego volver a los Estados Unidos. 2 Perrine fue director del observatorio cordobés entre 1909 y 1936. un panorama visual apropiado para las observaciones astronómicas. en la ciudad de Córdoba. entonces presidente de la Institución. pocas precipitaciones a lo largo del año y un cielo poco nubloso. entonces Director del Observatorio Astronómico Argentino. Davis agregó que. WALTER DAVIS y la Oficina Meteorológica Argentina Esta repartición. fundado apenas un año antes. en un predio que. Davis sugirió a las autoridades del Dudley Observatory. quien. le dirigió al Dr. por tratarse de un sitio en “las pampas”. posteriormente denominado “Uranometría Argentina”. por el astrónomo Richard Tucker. Woodward. el apoyo del mencionado Walter Davis y también el aval de Leo Rowe. Una vez alistados todos los instrumentos. 25. la segunda partida de la misión norteamericana llegó a San Luis y comprobó el estado del nuevo observatorio. tal la fisonomía del sitio donde está actualmente la ciudad de San Luis. Algo más de una semana después. Fair y Delavan. los planos correspondientes y los primeros instrumentos. con la correspondiente ventana de observación móvil. A pocos días de navegación. ahora acompañado por los observadores Zimmer. con el objeto de reproducir el ámbito de observación. buscando reproducir los pilares de granito de Albany. serían despachados hacia el Observatorio de San Luis recién en enero de 1909.El lugar escogido El lugar escogido para el observatorio fue descrito por los historiadores del Dudley Observatory como “una amplia planicie. meridional. posición relativa del instrumento. Al llegar a Buenos Aires. localizada al nordeste de Santos. En profundidad. se iniciaron las operaciones para la construcción de los edificios. se procedió al montaje de los telescopios y de los relojes en los pilares construidos especialmente para ello. Cuando llegaron a la capital puntana. el barco en el que viajaba Boss embistió una roca cerca de la isla de San Sebastiâo. una vez más. en la costa del Brasil. se equiparon también las instalaciones donde vivirían los astrónomos durante el tiempo que demandasen las observaciones. comunicó que regresaría a Albany y. fecha que podemos considerar el inidio de las actividades astronómicas en San Luis. Simultáneamente. Después de organizar la instalación del Observatorio de San Luis. Boss aceptó con beneplácito este sitio y. pero afortunadamente no hubo que lamentar muertes de pasajeros ni tripulación (1). Tucker dirigió personalmente las obras del observatorio. Boss y sus acompañantes quedaron no sólo satisfechos sino muy entusiasmados. había abundantes plantaciones de alfalfa.5 m de arena y encima había un estrato de piedras. junto con los baúles que transportaban los instrumentos astronómicos del Dudley Observatory. finalmente. La estructura principal del Observatorio de San Luis estaba edificada con ladrillos rojos y los techos con listones de madera. en el espacio lindante. No obstante. Cuando Boss verificó que el programa de trabajo prometía ser exitoso. 50 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 51 . Cuando por fin visitaron el terreno previsto para el observatorio. el 6 de abril de 1909. presentaba una vegetación magra. Boss volvió a viajar a la Argentina. abrir el techo del edificio por la mitad mediante una persiana doble accionada por poleas desde su interior. El terreno escogido. refirió que los nativos de aquella isla se mostraron hostiles con los sobrevivientes del naufragio. El barco se hundió. acortar al máximo el tiempo de acostumbramiento de los astrónomos que vendrían a un nuevo lugar de trabajo y reducir así los posibles errores que pudiesen cometerse durante las sesiones nocturnas. Finalmente. Boss regresó a los Estados Unidos. Sanford. De inmediato. los cuales quedarían terminados al año siguiente (1909). de inmediato hizo desarmar y guardar cuidadosamente en baúles el Círculo Meridiano “Olcott” junto con otros instrumentos. localización de las puertas. y la primera noticia que recibieron fue que el transporte de todos los instrumentos y su propio traslado hasta la ciudad de San Luis serían gratuitos.). Partió del puerto de la ciudad de Buenos Aires el 10 de octubre. que permitía. las pérdidas fueron totales. como se ha mencionado. en casi toda su extensión. ya en condiciones de ser equipado. luego de designar a Richard Tucker para hacerse cargo no sólo del observatorio sino del proyecto. Benjamín Boss. y dejar a cargo a Tucker. el que previamente había tomado la precaución de seleccionar y entrenar a un grupo de estibadores para que manipularan tan delicada carga. etc. rodeada por el paisaje imponente de los montes puntanos”. por lo que tuvieron que dirigirse directamente al puerto de Santos. por encima de ellas. Una vez vaciados los baúles. la delegación fue recibida con gran admiración por representantes del gobierno argentino. durante una espesa niebla. La delegación astronómica fue esperada por funcionarios nacionales y provinciales en el puerto de Buenos Aires. Incluso los pilares se construyeron de concreto. Cuando Boss llegó finalmente a Albany. literalmente. sucedió algo semejante: los representantes del gobierno provincial les dieron una cálida bienvenida. El cielo visible de aquella noche se presenta en la Fig. en 1908 partió rumbo a la Argentina con el dinero para los materiales destinados a la construcción del observatorio. Al estudiar el subsuelo. una ancha capa de arcilla endurecida. Por lo tanto. notaron que ofrecía un excelente basamento natural para los cimientos del futuro observatorio. se le dieran las mismas dimensiones que las correspondientes en el Dudley Observatory. mientras que. aproximadamente del mismo espesor. tenía aproximadamente entre 0. la primera observación se realizó. Tuvo la consigna específica de reproducir los rasgos arquitectónicos de la sala de observación del Círculo Meridiano de Albany (área de circulación. volvió a los Estados Unidos.9 m y 1. Tucker cuidó celosamente de que a esa parte del Observatorio de San Luis 1 Su hijo. El ave del paraíso 08 .HYDRA .TAURUS .El cochero 47 .VOLANS .PUPPIS .El monte Mesa 16 .TRIANGULUM AUSTRALE El triángulo del sur 09 . Véanse las referencias de las constelaciones visibles en el cuadro adjunto.CHAMAELEON .COLUMBA .La ballena o el monstruo marino 24 .PAVO .El río Eridanus 13 .CORVUS .La brújula 31 .VIRGO .ANTLIA .HYDRUS .El camaleón 17 .El ave Fénix 04 .CETUS .La regla 06 .ERIDANUS .CENTAURUS .LUPUS .LEO MINOR .Nómina de constelaciones que aparecen en el mapa del cielo de San Luis 01 .FORNAX .ARA .CAELUM .La virgen 38 .CANIS MINOR .El horno (químico) 21 .PYXIS .ORION .El pavo 02 .MONOCEROS .APUS .CRUX . 25 .CANIS MAJOR .El tucán 05 .NORMA .El lobo 12 .La popa del barco Argo 29 .El sextante 41 .El altar 03 .El reloj de péndulo 14 .El cincel Figura 25 Esquema del cielo nocturno de la noche del 6 de abril de 1909. en ocasión de la primera observación desde el Observatorio de San Luis.HOROLOGIUM .LEPUS .La quilla del barco Argo 27 .El pez dorado 22 .El retículo 15 .CARINA .La hidra macho 10 .El cangrejo 45 .SEXTANS .TUCANA .El león 46 .AURIGA .La serpiente acuática 33 .El pez volador 23 .VELA .PHOENIX .CIRCINUS .El compás 11 .DORADO .CANCER .MUSCA .Las velas del barco Argo 30 .LEO .Los gemelos 43 .La paloma 28 .El caballete del pintor 26 .El lince 48 .LYNX .La liebre 35 .MENSA .El cazador Orión 39 .CRATER .PICTOR .GEMINI .El toro 42 .OCTANS .El centauro (Quirón) 20 .El perro pequeño 44 .La máquina neumática 32 .La copa 37 .La Cruz del Sur 19 .RETICULUM .El cuervo 34 .El octante 07 .El león pequeño 52 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 53 .La mosca 18 .El perro grande 36 .El unicornio 40 . que recibiría a los funcionarios que llegaron de Buenos Aires a festejar los cien años del natalicio de Domingo F. había mostrado una personalidad carismática y cautivante. de gustos exquisitos y variados. en 1911. Su padre. merecía ese lugar. incorporado entonces como una de las manifestaciones culturales más destacadas de San Luis. como si esto fuera poco. sólo interrumpidos por un breve período de trabajo en el Coast Survey (véase 1º Anexo). Se trataba de un auténtico caballero de la época. era el director de su flamante Observatorio Astronómico. y bisabuelo eran dueños de naves y capitanes de mar. 27). restan algunas preguntas. pero por varias generaciones habían sido residentes de Nueva Inglaterra. sin duda alguna. abuelo. Ya graduado. estuviera ausente un astrónomo. profesor de Astronomía y famoso observador de estrellas dobles. Sus antepasados fueron todos descendientes de ingleses. parecía impensable que ante una manifestación de afecto y respeto de tal magnitud por su memoria. • Richard Tucker conocía la Argentina antes de llegar a San Luis. No obstante. Tomada de Elites in Conflict. Mientras estuvo allí. comenzó entonces a interesarse en cuestiones astronómicas. los directores de aquel observatorio que lo tuvieron bajo su responsabilidad influyeron mucho en su futuro en la astronomía. Había trabajado durante un tiempo en el Observatorio Nacional de Córdoba. Tucker ingresó en la Leigh University en 1875. Tucker parecía el indicado. uno de sus ejecutores más fecundos y. motivado por Charles L. Figura 27 Benjamín Gould (1824-1896). 54 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 55 . Estados Unidos) el 29 de octubre de 1859. como por ejemplo: ¿Quién era Richard Tucker dentro de la astronomía de la época? ¿De qué modo llegó a San Luis? ¿Por qué resulta designado para quedar a cargo del Observatorio? Para responder estas preguntas comenzaremos señalando que Richard Hawley Tucker nació en Wiscasset (Estado de Maine. Ahora bien. Doolittle. en 1879. Tucker aceptó el cargo de astrónomo asistente en el flamante Dudley Observatory de Albany (Nueva York). A nuestro entender. se la bautizó en su honor “Richard H. Cuando el pequeño Richard nació. representaba la actividad científica más importante de la Provincia. Sarmiento (Fig. Después de una educación básica en escuelas privadas. 26). donde permanecería por cuatro años. Tucker III”. razón por demás elocuente para que Tucker estuviese presente en el homenaje a quien tanto promocionara el desarrollo científico de la Argentina.Tucker fue uno de los caballeros Tucker fue uno de los caballeros que integraron la Comisión de 1911. estudió Ingeniería Civil y se recibió a los 18 años. manejaba muy bien el español y. ya que era el pionero de esos estudios en la Provincia. Figura 26 Firma de Richard Tucker en el pergamino firmado en San Francisco del Monte de Oro. al menos por las siguientes razones: • Dado que Sarmiento fue uno de los principales impulsores de la astronomía en el país. a la edad de 15 años. en aquella época. Rutgers University Press. a una nueva embarcación. La tarea que llevaban adelante Tucker y el equipo de astrónomos norteamericanos. desde su llegada a la capital puntana. Tanto Lewis Boss como Benjamín Gould (véanse recuadro y Fig. recién botada. un cráter lunar fue bautizado con su nombre. Entre 1855 y 1859. Bajo la tutela de Gould y de su sucesor en la Argentina. Desde allí inició un extenso trabajo de determinación de las posiciones de las estrellas del cielo austral. Catálogo Astrográfico y la Carte du Ciel. Fue contratado por el Observatorio de Córdoba en 1870. Observatorio Astronómico de Córdoba. realizado desde el Observatorio Astronómico Nacional. A partir de marzo de 1885. para participar del proyecto de mapeo del cielo austral. en su honor. Luego de un año. Gould. desarrollando nuevos métodos de observación y registro. lo designaron instructor de Matemática y Astronomía en la Leigh University. como el catálogo Uranometría Argentina. y en 1868 viajó a la Argentina para organizar el que sería el Observatorio Nacional Argentino (en la ciudad de Córdoba). dejó su empleo en Córdoba y regresó a los Estados Unidos. una de las célebres “maestras norteamericanas de Sarmiento” que tanta influencia tuvieron en el desarrollo de la educación en la Argentina. John M. con 73. que aún continúa publicándose. Thome era norteamericano e ingeniero civil. Tucker trabajó en Córdoba por nueve años. Entre otros reconocimientos. conocido como el Córdoba Durchmusterung (2) En 1893. Nació en Boston (Massachussets.000 estrellas. Estados Unidos). 56 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 57 . graduado también en la Leigh University. En 1883. Fue el primer norteamericano en recibir un doctorado en esa ciencia. estudió luego Astronomía con Johann Carl Friedrich Gauss (1777-1855) en Göttingen (Alemania). Tucker tuvo a su cargo una importante responsabilidad en la observación de las posiciones estelares con las que luego se conformó el celebre catálogo de estrellas australes. Gould fue el creador de una de las revistas científicas más importantes: el Astronomical Journal (1849). iniciador de la astronomía observacional y la meteorología en nuestro país. Al dejar la Argentina (en 1885). y en 1887 recibió como premio la medalla “James Craig Watson”. la primera en Sudamérica. En 1885. Tucker era íntimo amigo del padre de Francis. el primer instituto dedicado a determinar longitudes geográficas por medios telegráficos. que había dejado el Dudley Observatory y ya era Director del Observatorio Nacional Argentino (1). sustituyó a Gould en la Dirección. hasta su muerte. JOHN MACON THOME (1843-1908) Como Tucker. murió en esa misma ciudad. fue uno de los pioneros en usar cámaras fotográficas en los instrumentos de precisión astronómicos (en Córdoba tomó unos 1400 negativos de cúmulos estelares). que fundaría un 1 Hoy. Graduado de Harvard.448 estrellas (Catálogo General Argentino). empleando el cable atlántico que había sido establecido en 1866 entre Europa y América. compuesta de varios volúmenes con las posiciones de más de 600. permaneció como ayudante de Gould durante toda su gestión como Director del Observatorio y lo reemplazó durante sus ausencias. Segundo Catálogo General Argentino. Fue justamente en el Dudley Observatory donde Tucker se inició como observador del Círculo Meridiano.160 estrellas (Catálogo de Zonas Estelares) y posteriormente (en 1885). Sus obras más importantes son los catálogos: Córdoba Durchmusterung. California) para hacerse cargo del Círculo Meridiano y llevar a cabo un ambicioso programa cuyo objetivo era determinar las posiciones de miles de estrellas. en 1896. Thome se casó con Francis Wall. un catálogo compilando observaciones meridianas de 32. regresó a Cambridge. a los 65 años. Thome (véase recuadro). una tarea en la que luego se distinguiría por su pericia alcanzada en su manejo. Tucker decidió aceptarlo. Los primeros resultados de sus observaciones se publicaron en 1879.BENJAMÍN GOULD (1824-1896) Benjamín Apthorp Gould (1824-1896) fue uno de los astrónomos más destacados del siglo XIX. En su país organizó el “United Status Coast Survey”. producto de millones de observaciones. Gould también colaboró para crear la Oficina Meteorológica Argentina (véase siguiente recuadro) en 1872. Gould fue el director del Dudley Observatory. por el cual recibió la medalla de oro de la Royal Astronomical Society. Además. le ofrecieron un puesto estable en el Lick Observatory (de Mount Halmiton. Cuando todo hacía suponer que continuaría en el Lick Observatory. 2 Córdoba Durchmusterung (Zonas de exploración de Córdoba) es una extraordinaria obra astronómica desarrollada desde el Observatorio de Córdoba. Más tarde (1884) inició un nuevo catálogo de zonas. en la ciudad de Córdoba. Tucker aceptó una oferta de Gould. en 1908 Lewis Boss le ofreció integrar la expedición científica del Dudley Observatory. Tanto en Córdoba como en San Luis. Richard Tucker fue una persona que amaba el aire libre. Tucker. Tucker mantuvo su soltería durante 55 años. son antecedentes remotos del actual bridge 2 El “Richard Tucker” es un cráter de impacto. la American Seismological Society y la American Philosophical Society. Además. 20. una de las tantas distinciones que disfrutó hasta los 93 años. Como dijimos. su número era igual o superior al de los mejores observadores de todos los tiempos. Por ejemplo. Tucker fue nombrado “Astrónomo emérito”. la Unión Astronómica Internacional (véase recuadro) bautizó con su nombre a uno de los cráteres de la Luna (2). que se reflejaría en la aparición de los “Clubes de whist”. en San Luis.observatorio astronómico en el hemisferio Sur. festiva pero convincentemente. en 1952. cuando murió. Y sucedió que. Tuvieron dos hijas: María y Jane Standen. la Astronomische Gesellschaft. cuando se casó con Ruth Standen. El quadrille en Francia. se lo recuerda como el organizador de muchas representaciones teatrales. el asteroide Nº 10. En su honor. Incluso alcanzó a ver a uno de sus nietos (un varón). el vint en Rusia y el whist en Inglaterra. que un colega de otro observatorio les escribió argumentando que tal vez se había cometido un error. Su rendimiento era tan alto que. Metódico. También fue un eximio cazador y un amante de la pesca. Solía acondicionar las instalaciones de sus instrumentos personal y particularmente. en apenas dos años. En 1926. a lo sumo. hasta 1914. En su trabajo. 1 El whist fue el primer gran juego inglés de sociedad. dado que Tucker fue uno de los últimos grandes observadores independientes en el campo de la astronomía fundamental o astronomía de precisión. de la Leigh University. Como prueba de ello. participaba y organizaba numerosas actividades culturales. Residente de Palo Alto (California. 28) fue miembro de importantes sociedades científicas de los Estados Unidos y del extranjero. Decían que era capaz de dar vida a una fiesta por sí solo. Una gran parte de su trabajo en ese observatorio. le apasionaban el whist (1) y el bridge. Estados Unidos). en los datos de Tucker. Tucker participó en los festejos por el centenario de Sarmiento. de Toronto. ahora a la Provincia de San Luis. dos actividades que llevó adelante profusamente en ambas provincias argentinas. En particular. resultó tan alto para los estándares de los observadores de la época. a retomar sus tareas con el Círculo Meridiano. en 1970. ya que se iría poco después. publicado en el reporte anual del Lick Observatory. era un hombre que nunca parecía apresurado. a fines de marzo. las que animaron la vida social de los sitios donde vivió.914 también lleva su nombre. No obstante esa precaución. por ejemplo. como lo fue también en San Luis. y sus acompañantes señalaban que solía emocionarse admirando las aves de la región. el número total de las posiciones estelares que él obtuvo personalmente fue notable. y en febrero. la Société Astronomique de France. no dejaba que las observaciones se acumularan más allá de su capacidad de reducirlas. Tucker se entusiasmó con la propuesta y gestionó ante las autoridades del Lick una licencia por tres años para viajar con Boss de regreso a la Argentina.800 fueron hechas sólo por Tucker. en algunas de ellas. en las cuales él mismo era el anfitrión. cuando alguno de sus colegas. minucioso y muy preocupado por la precisión de sus registros. fue desmentido inmediatamente). más jóvenes. en el cual se describían sus reglas y se aportaban detalles y consejos sobre el modo de jugar y las estrategias que debían aplicarse en cada caso. señalamos que de las 87. No sólo fue director de varias obras dramáticas sino que. hasta su retiro definitivo. Tucker (Fig. también tomó parte como actor. No se conoce su profundidad El Observatorio Astronómico de San Luis | 59 58 | Horacio Tignanelli . a los 63 años. En lo personal. Además. se distinguió como un gran golfista y un entusiasta jugador de tenis (quienes lo conocieron cuentan que jugó al tenis hasta los 80 años). de modo de concluir rápidamente el proyecto y regresar antes a su país. a los 67 años. sin embargo. a modo de despedida de San Luis y de la Argentina. el número de sus observaciones. es decir. recibió un Doctorado Honorario en Ciencias. Tucker disfrutó de realizar largas cabalgatas.000 observaciones meridianas realizadas en San Luis. Entre ellas mencionamos la Astronomical Society of the Pacific. consentía a condición de que no se sacrificase ni en un ápice la precisión de las mismas. pausado. ocurrido en 1926. la exactitud no fue sacrificada nunca por la cantidad de registros obtenidos y. la American Association for the Advancement of Science. en una oportunidad. También fue el primer juego de naipes sobre el que se escribió un tratado (en 1742). También fue un reconocido jugador de naipes. Sólo los resultados de sus observaciones llenan cuatro volúmenes de las publicaciones del Lick Observatory. Ya antes de llegar a San Luis. De este modo. El auge del whist representó el surgimiento de una nueva actitud social ante los juegos de cartas. entre otros. supo practicar varios deportes y tuvo una vida social muy intensa. Tucker había adquirido los hábitos de un observador cauteloso. mostraba deseos de acelerar el ritmo de las observaciones. nunca decayó su interés por la Astronomía. la hizo sin colaboración alguna o bien. Tucker retornó al Lick Observatory. sólo con un asistente que leyera la escala graduada del Círculo Meridiano (véase el próximo capítulo). Entre los deportes. Los historiadores de la Astronomía suelen señalar que el método de observación usado por Tucker llevaba la impronta de su modo de vida ordenada y sistemática. Cuando finalizó el programa de trabajo en el Observatorio de San Luis. precedentes de los actuales “Clubes de bridge”. que se había agregado un valor “extra” al número real (por supuesto. en 1922. de forma circular y unos 7 km de diámetro. Haber realizado este trabajo con relativamente poca ayuda era una empresa astronómicamente notable. por entonces secretaria del Lick Observatory. el cual se evidencia en los ensayos que publicó desde su retiro en diversas revistas astronómicas. de modo de lograr ser más efectivo en su trabajo. ocurrió que en los primeros meses de 1911 se empalmaron varios acontecimientos: en enero terminó el programa de observaciones meridianas. Este fue el caso de Tucker. destacamos Uranometría Argentina 2001. W. de 79 años. por lo que su aporte a nuestro trabajo resulta invalorable. se dieron durante la dirección de John Macon Thome [3]. Antes de su viaje a la Argentina. Su objetivo es promover y coordinar la cooperación internacional en la astronomía y la elaboración de las reglas de nomenclatura de los diferentes cuerpos celestes. difusión e historia de la astronomía” del Observatorio Astronómico de Córdoba. quien se desempeñó como astrónomo asistente en ese observatorio norteamericano. donde realiza tareas de docencia e investigación. en particular. junto con C. entre los que se encontraba Thome. entre 1879 y 1883. Gould recurrió a sus conocidos y. a quien consultamos para este texto y de quien recibimos abundante información. Es interesante recordar que Gould le había solicitado a Domingo F. La idea era similar a la llevada adelante unas décadas antes en Chile por su fallecido amigo. el observatorio astronómico de la Leigh University. Argentino. Gould continuó colaborando con el ONA por muchos años. Sargent (derecha). quedó en su patria. Véase el 1º Anexo. Alice. Gould fue designado director del ONA en diciembre de 1869. Pollock” (2005). cada vez que se requerían astrónomos o ayudantes para el ONA. a partir de la unión de diferentes organismos. con objeto de retornar a su país (Estados Unidos). Sarmiento. estimaba que era un lapso suficiente para fundar la institución. Véase recuadro de la página 59. documentos y precisiones. ya que. Durante ese mes y el siguiente llegaron los cuatro ayudantes contratados en los Estados Unidos. En esa oportunidad. Historia del Observatorio Nacional 60 | Horacio Tignanelli . es Santiago Paoloantonio. Véase recuadro de la página 58. éstos provenían del Dudley Observatory. al Museo Astronómico de la Universidad Nacional de Córdoba. y en este último dedicó la mayor parte de su investigación y donde instaló un observatorio astronómico. W. Tucker trabajó como ayudante de Gould sólo unos seis meses. dos hijas y un hijo. del Observatorio Astronómico de Córdoba. Ganador del Premio “Herbert C. Benjamín Gould [2] renunciara a la dirección de esa Institución. Gillis. Una opinión experta Una de las personas que más ha indagado en la historia de la astronomía argentina y. las cuales transcribimos a continuación. además. fuente del presente trabajo. realizadas en el ONA. los cuales constituían la auténtica motivación de su traslado a nuestro país. Arribó a Córdoba en septiembre de 1870. durante una pequeña reunión frente al Sayre Observatory. su hija menor. profesionalmente. como por ejemplo la “Oficina Internacional de la hora”. No obstante. para incorporarse al Observatorio Nacional Argentino –ONA [1]– tan sólo unos meses antes que el Dr. J. Paoloantonio pertenece.INTERNATIONAL ASTRONOMICAL UNION (Unión Astronómica Internacional) Se trata de una agrupación de las diferentes sociedades astronómicas nacionales. frecuentemente. Paoloantonio. el apoyo del gobierno argentino para realizar una expedición astronómica destinada a la exploración de los cielos australes. visitó entre 1849 y 1852 la costa del Pacífico entre Panamá y Chile. con un grupo de oficiales y técnicos de la Armada estadounidense. El Observatorio Astronómico de San Luis | 61 Figura 28 En esta fotografía se ve a Richard Tucker (centro). donde residía. pertenece al “Grupo de investigación en enseñanza. cuando éste era Ministro Plenipotenciario en los Estados Unidos. Gilliss [5]. de Albany (Estados Unidos) [4]. Dada su disposición. aunque radicado en los Estados Unidos. Entre sus libros. quien fue discípulo y sucesor de Gould. ponerla en funcionamiento y concretar los trabajos astronómicos. M. Por lo tanto. Haines (izquierda) y F. creada en 1919. cercano a la ciudad de Boston. mantuvieron contacto por largo tiempo más. Gould llegó con intención de quedarse sólo tres años. ingeniero y magíster en Educación. decidimos incluir algunas de nuestras consultas. Por esta razón. El producto de su trabajo consta de numerosas publicaciones en revistas especializadas del país y del extranjero. Gould se había desempeñado como director fundador del Dudley Observatory. El Teniente James Melville. el gobierno chileno le había facilitado la 1 2 3 4 5 Hoy Observatorio Astronómico de Córdoba. Las contribuciones más importantes de Tucker. acompañado de su esposa. ¿Cómo fue la relación entre Benjamín Gould y Richard Tucker? Richard Tucker llegó a Córdoba a mediados de 1884. en un lacónico viaje que Gould y su esposa concretaron ese mismo año. Sarmiento aceptó de buen grado la propuesta de Gould. uno de los primeros actos de su gobierno se relacionó con la creación del ONA y la Academia de Ciencias. quedaron detenidos por largo tiempo en los barcos que los traían. a la propuesta de Gould. Recién arribaron a Córdoba a principios de 1872. fue electo presidente de Argentina. desde las azoteas de las casas donde estaban alojados. trasladados a los Estados Unidos. quien defendió la propuesta de Sarmiento en el Congreso Nacional y consiguió la aprobación del presupuesto necesario para llevarla a cabo. 1 Nicolás Avellaneda (1837-1885) fue un gran promotor de la inmigración. haya dejado. En 1874. el tucumano Nicolás Avellaneda [1]. quien había nacido en Córdoba). luego. Por otro lado. como consecuencia de un rayo. De esta manera sucedió que. en gran medida. como consecuencia del comienzo de la guerra franco-prusiana debieron buscar puertos seguros. ¿Considera que Richard Tucker alcanzó a conocer al presidente Sarmiento? Fue muy corto el tiempo entre la llegada de Tucker a la Argentina y la muerte de Sarmiento. tiempo después. de regreso de su viaje. Volviendo a Gould. a pesar de no haber terminado completamente sus ambiciosos proyectos. De este modo. personal capacitado para continuar las investigaciones. la creación de instituciones para ello constituía una prioridad. el sanjuanino le impuso un par de condiciones: que durante el proceso se creara una institución astronómica permanente y que. ya que ella era irlandesa y católica. Con este ánimo. Imaginen el impacto que esta desgracia tuvo en Gould y su esposa. En noviembre de 1885. que se pensó demandaría sólo unos meses. se dilató a consecuencia de la inestabilidad política interna del país (que impedía la llegada en término de los fondos) y. lamentablemente. finalmente concretada el 24 de octubre de 1871. es posible que en 1885 lo haya encontrado durante la despedida que se le realizara a Gould en la Sociedad Geográfica Argentina. una medalla de oro en reconocimiento a su labor.estadía. Charles Stevens. murió en altamar. la joven institutriz que había viajado desde los Estados Unidos con la familia Gould. no terminaron los sinsabores para Gould. en cambio. moría en los predios de la institución. la universidad pública y la federalización de Buenos Aires. a diversos problemas que surgieron con el constructor contratado. Este trabajo formaría la primera obra de la institución. le otorgó protección y. mueren ahogadas en el río Suquía (que cruza la ciudad de Córdoba) sus dos hijas mayores. A Viny. adquirió los costosísimos instrumentos empleados en la misión científica. En febrero de 1874. fue designado director de la Oficina Meteorológica Argentina [1]. Justamente. la niñera heroína. en la misma. Así. Es más. a los 48 años. el futuro presidente Sarmiento cambió una iniciativa privada y extranjera por otra pública y nacional. Este éxito en lo profesional contrastó fuertemente con las adversidades que debió sufrir Gould en su vida familiar. 62 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 63 . Gould y sus cuatro ayudantes. John Thome quedó al frente del Observatorio. como así también en la determinación del meridiano de referencia de Greenwich. Sin embargo. al finalizar la presidencia de Sarmiento. Al año siguiente. por motivos religiosos (la familia Gould era cristiana protestante). un joven empleado al cual Gould consideraba como un hijo. entonces de 11 y 9 años. fue a Stevens a quien reemplazó Richard Tucker. porque es un ejemplo de la laboriosidad de aquellos astrónomos. en Buenos Aires. ya que en 1883 falleció su esposa. se le otorgó a Gould. por diversos factores sus planes se retrasaron casi desde su inicio. al intentar rescatar a las niñas. el día en que su único hijo varón cumplía cuatro años. que los llevaría a obtener grandes logros en el futuro. el ONA se terminó a fines de 1871. quienes además debieron sobrellevar que las autoridades del cementerio cordobés les negaran la autorización a sepultar a las niñas. Finalmente. siendo ya presidente de los argentinos. en mayor parte adquiridos en Europa. cuando Gilliss retornó a los Estados Unidos. otro de los ayudantes de Gould. Como comenté antes. En ese mismo doloroso hecho también fallecía ahogada Viny. ¡Pero no fue un tiempo desperdiciado! Mientras se dilataba el comienzo de las funciones del ONA. cuando se produjese su retiro. la célebre Uranometría Argentina. Como se comprende. los restos de las infortunadas niñas fueron enterrados en los predios del ONA y. Como entre los grandes proyectos de Sarmiento se destacaba el desarrollo científico del país. también. Sin embargo. esos logros se concretaron gracias a los esfuerzos de su ministro. Susan y Lucrecia. se embarcó hacia Europa en busca de un tratamiento médico sus males. oportunidad en que Gould decidió dejar a sus hijos en los Estados Unidos (incluyendo a la pequeña Mary. También la epidemia de fiebre amarilla que asoló al país (en particular a Buenos Aires) atrasó la fecha de inauguración. mientras que Walter Davis. no hay registros sobre este punto. como primer director del ONA. 1 Véase recuadro de la página 51. También debe mencionarse que. Los instrumentos. Durante esa reunión. sí se le permitió una sepultura. Esa celebración tuvo lugar en la Sociedad Geográfica debido a que el ONA había contribuido (y lo siguió haciendo durante muchos años más) con las primeras determinaciones precisas de las longitudes geográficas de las principales ciudades del país. más de un año después del inicio de las obras. la construcción del edificio para el ONA. respectivamente. quien presentó la renuncia a la dirección del ONA. que hasta ese momento había funcionado junto al ONA. ya que Sarmiento participó de la misma. Estos acontecimientos terminaron de quebrar el estado la salud de Gould. comenzaron a registrar el brillo y la posición de cada una de las estrellas visibles a simple vista desde Córdoba. que básica y paradójicamente estuvo terminada… ¡antes de que se inaugurara el ONA! Lo resalto. estos tristes sucesos implicaron otro considerable atraso en los planes científicos. en más de una oportunidad colaboró con ellos Frances Wall. De esta manera. Los datos eran registrados cuidadosamente en un cuaderno. Durante el período de su construcción en 1843. De este modo. confeccionó un catálogo y un atlas de todas las estrellas posibles de ser observadas con un telescopio mediano. en Königsberg. Tucker efectuó numerosas observaciones de cometas. en la ciudad de Bonn. A la mañana siguiente. Tucker era un avezado observador y mostraba una grande y envidiable voluntad de trabajo.000 estrellas. A través de ese instrumento podía verse una región del cielo equivalente a dos veces el diámetro aparente de la Luna Llena. con la intención de destinarlo para este fin. fue llamada luego Bonner Durchmusterung. el Córdoba Durchmusterung. para hacerse cargo del Observatorio de San Luis. además. calculaban las coordenadas de las estrellas observadas. que incluía muchas decenas de miles de estrellas. hasta el Polo Sur. De 1836 a 1837 comenzó con los primeros planes de instalar un observatorio en Bonn. se casó con Thome. en diciembre de 1885. las estrellas transitaban lentamente por el campo del ocular. sino en que todos los catálogos estelares y los atlas celestes del cielo austral. Esta monumental obra. Tal pieza constituiría un paso de extrema importancia para continuar explorando el universo en mayor profundidad. Fue director del Observatorio de Turku. en la que se lograron más de un millar y medio de fotografías de cúmulos de estrellas del cielo sur. Así. resultaban muy necesarias en una época en que los cielos australes eran poco menos que desconocidos. Argelander publicó un catálogo de estrellas fijas visibles a simple vista. donde creó un método único para estimar el brillo de las estrellas en relación a otras. eran parciales. Este instrumento había sido adquirido junto al resto del equipamiento cuando se fundó el ONA. mientras que el primero hace referencia a la ciudad en que se realizó. Tucker trabajó intensamente en esta obra por casi diez años. Esta gran obra. pasada la primera mitad del siglo XIX. refractor. pomposamente. ¿Qué semejanzas tiene el Catálogo de Córdoba con el Catálogo hecho en San Luis? ¿Qué opinión le merece el trabajo de observación llevado a cabo desde el Observatorio de San Luis? Las observaciones realizadas por el ONA. también. Dada la escasez de personal. la esposa del Thome. Charles D. en septiembre de 1908. el trabajo del Durchmusterung fue terminado por el Dr.¿Qué rol desempeñó Tucker en la elaboración de los Catálogos de Córdoba? En los casi quince años que permaneció Gould en la Argentina. con el telescopio de mayores dimensiones de la institución. uno de los más célebres astrónomos de ese momento. Quedaba pendiente. el segundo vocablo pude interpretarse como “pasar revista”. El Observatorio Astronómico de San Luis | 65 . en una época en que la técnica fotográfica aún era una novedad. principalmente. casi en simultáneo con el retorno de Tucker a la Argentina. Este extenso trabajo fue publicado en los diversos tomos titulados “Resultados del Observatorio Nacional Argentino” y forman principalmente los llamados Catálogo de Zonas y el Catálogo General Argentino. Thome y Tucker se turnaban en esos roles. No debe pensarse que no existían referencias anteriores de las estrellas del cielo sur. el Gran Ecuatorial. Estudió con Bessel. incluye más de 600. Es quizás el trabajo más relevante de la astronomía argentina publicado en el siglo XX. En particular. A fines del siglo XIX quedaba pendiente la extensión del catálogo de Argelander con estrellas visibles en el cielo. al cual se le llamaba entonces. ese telescopio está en exhibición en el hall de la actual sede del observatorio de Córdoba. a partir de esos registros. por primera vez. utilizando los grandes telescopios que comenzaban a construirse. realizados hasta ese momento. se realizaron decenas de miles de observaciones de posiciones de estrellas utilizando. En ese lapso. Perrine. También se llevó adelante una investigación pionera. Tucker también realizó observaciones con el Círculo Meridiano del ONA y. la apariencia del cielo estrellado en su totalidad. y en Tucker encontró el colaborador ideal para concretar esa monumental obra. 64 | Horacio Tignanelli Con un retículo incorporado al ocular y utilizando un reloj de precisión. observadas. Este catálogo publicado por primera vez en 1863 se hizo conocido como Bonner Durchmusterung. Con este instrumento. incompletos. para ese entonces. que necesitaban de cartas celestes confiables para hacer seguras sus travesías de ultramar. Wall fue una de las maestras norteamericanas que contrató Sarmiento para enseñar en la Argentina. poco después. como consecuencia de su movimiento diurno aparente. para incorporarse al Lick Observatory. los astrónomos lograban determinar el instante en que cada estrella pasaba por el centro del campo de visión y. las observaciones continuaron hasta que Thome murió sorpresivamente. reducidas y registradas totalmente en forma manual. en Córdoba. en Finlandia. Para esta tarea eran necesarias dos personas: un observador y un ayudante. un proyecto de los planificados originalmente por Gould: la confección de un “Durchmusterung” austral. un telescopio tipo Círculo Meridiano. los astrónomos de aquella época tendrían. sin embargo. estimar la altura a la que lo hacía. el alemán Friedrich Argelander [1]. Wall se trasladó a Córdoba como vicedirectora de la Escuela Normal y. los catálogos de estrellas no satisfacían las crecientes exigencias de los marinos. Para concretar esa tarea se utilizó un telescopio portátil. denominada “Fotografías Cordobesas”. Las observaciones se realizaron apuntando el telescopio a una determinada zona del cielo y luego dejándolo fijo. hasta que en 1893 dejó el ONA y volvió a los Estados Unidos. Luego de vivir unos meses en Catamarca. con un objetivo de 13 centímetros de diámetro. Es que. Durante los siguientes once años midió la posición y el brillo de 324. el primer trabajo que Thome inició como director del ONA fue la confección del Córdoba Durchmusterung. heterogéneos y. además. muchos de ellos contenían numerosos errores. En la actualidad. Ya sin Tucker en el ONA. Finalmente. presumiblemente buscando mejores sueldos y nuevos horizontes. el siguiente director del ONA… ¡casi 50 años después de su comienzo! Lo que constituye todo un ejemplo de perseverancia y responsabilidad. Por lo que sabemos. 1 Friedrich Wilhelm August Argelander (1799-1875) fue un astrónomo prusiano.198 estrellas entre +90° y –2° de declinación. que llegaría a reemplazar en sus ausencias al director del observatorio. Las determinaciones precisas realizadas desde los observatorios septentrionales habían llegado apenas un poco al sur del Ecuador Celeste. más allá del ecuador. También se habían efectuado observaciones en Chile (por la expedición de Gilliss) y desde el Melbourne Observatory. en Australia. mientras que Córdoba Durchmusterung lo sería del Bonner Durchmusterung. las estrellas visibles a simple vista en el primer caso y las detectables con telescopios de mediana potencia. Las Heras. Estos trabajos eran mutuamente complementarios con los efectuados en la Argentina. aquellos catálogos tampoco permitían tener una idea general de la esfera celeste. además. sino sólo lo suficiente para que no se cometiera ningún error grave al referirse a una estrella en particular. Zimmer. También da cuenta de las edificaciones de material cocido (dibujadas en color rojo en el Plano) y de adobe y tapia (hechas en color negro en el dibujo original). con una buena precisión. esas coordenadas se refieren a un sitio en la manzana urbana de la ciudad de San Luis. Efectivamente. Mediante esa referencia geográfica. empleando no sólo iguales técnicas sino. Así. las que oportunamente habían asombrado al mundo astronómico. en el Observatorio de San Luis. posteriormente. se identifica claramente su ubicación. superando todo lo hecho hasta el momento (incluso en el ONA). 66 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 67 . Dichas coordenadas son: Longitud Latitud +4h -33° 25m 17’ 22s 45. árboles frutales.60” En la actualidad. Charles Perrine. aunque involucrando estrellas más brillantes y por lo tanto un menor número de ellas. el Dr. hecho en 1909 (cuando el observatorio astronómico ya estaba construido y en funcionamiento). permaneció en ONA hasta su jubilación. no fueron los únicos esfuerzos realizados desde el hemisferio Sur en este sentido. En esa época. es el ritmo con que fueron realizadas las mediciones meridianas. El catálogo Uranometría Argentina y. Mitre y Tomás Jofré. y otro tanto ocurrió con los Catálogos de Zonas y Catalogo General Argentino. fue un intento por lograr un sistema de posiciones estelares homogéneo para todo el cielo (norte y sur). algunos similares a los de San Luis. en el segundo. las posiciones de las estrellas australes. quien más tarde. el Córdoba Durchmusterung posibilitaron ubicar. En contrapartida. por su mayor extensión y precisión. solamente fue empleado para trabajos menores. Se realizaron. para los astrónomos. tenía muy en claro la necesidad imperiosa de realizar nuevas determinaciones de posición de las estrellas. Gould. de los que hoy se conservan muy pocos. Los catálogos cordobeses comienzan justamente en este límite y llegan casi hasta el Polo Sur Celeste. no se había podido desarrollar hasta ese momento en Córdoba. Para tener una idea de la magnitud de la tarea. En la época. consignados en estos catálogos y atlas. terrenos sin riego y “sementaras” varias. se emplearía en el ONA y realizaría desde allí aportes importantísimos. puede señalarse que el número de estrellas medidas superó las cien mil. además. no eran muy precisos. a pesar de contar con el instrumento. Los resultados logrados se destacaron de sus similares del norte. Con esta referencia. en 1941. esa tarea se llevó adelante con un telescopio. publicadas en el catálogo estelar producido con sus observaciones. formada por las calles Chacabuco. Este instrumento. en forma masiva. tal como se muestra en la Fig. A diferencia de lo realizado en Córdoba. Las observaciones realizadas en Córdoba fueron esencialmente análogas a las que Bessel y su discípulo Argelander concretaron décadas antes para el cielo del norte. con gran precisión en las medidas. las cuales dan cuenta de las parcelas sembradas con alfalfa. viñas. especialmente construido para este fin: el Círculo Meridiano. Una de las cuestiones que resultan admirables de las tareas llevadas a cabo en el Observatorio de San Luis. Lo realizado por el Dudley Observatory. medidas de brillos estelares con un fotómetro. 29. En la Fig. La ubicación del Observatorio de San Luis La ubicación del Observatorio de San Luis queda incuestionablemente determinada por los valores de sus coordenadas geográficas. Digamos también que las posiciones de las estrellas y sus brillos aparentes. de polo a polo. hortalizas. estaba en deuda la determinación con gran precisión de las posiciones de cada una de estas estrellas. pero la falta de personal impidió llevar a cabo las observaciones. en el trabajo fotométrico participó Meade L. para realizar un trabajo similar al de San Luis. en el “Plano Catastral y de Irrigación” de la ciudad de San Luis. Zimmer. 30 se indican las referencias de dicho plano. una actividad que. Se puede decir que la Uranometría Argentina constituyó una suerte de continuación de la obra Uranometría Nova. cuestión que aún no era abordada en el ONA. que había sido discípulo de Argelander (estudió con él en la década de 1840). sus desplazamientos respecto de otras estrellas). en ellos se recogen. Tuvo también como objetivo la determinación de los movimientos propios estelares (es decir. en la década de 1870 se adquirió un fotómetro de Zöellner. incluso con su extensión en San Luis.Por su parte. certificamos que el punto señalado por las coordenadas es una construcción de ladrillos (tal como fue construido el Observatorio) y que estaba rodeado de una importante extensión con plantaciones de alfalfa y árboles frutales (tal como lo describieron los integrantes de la expedición). ese trabajo cubrió toda la esfera celeste. el mismo instrumento. en 1913. con certeza. alrededor de todas las dependencias se construyó un patio central. a su vez. donde se destaca el pabellón de material y. también se construyeron bases semejantes. hacer cálculos. usaron un edificio en el que adaptaron un cuarto como oficina (para guardar registros. tal como sugiere la imagen y se verifica en el registro del Plano Catastral. tomada desde otro ángulo. Un acercamiento en altitud a dicho sitio se halla en la Fig. de concreto. que patrocinarìa el Gobierno Nacional. Finalmente. a continuación. equipado con una cocina. esa construcción fue ampliada y completada. La imagen corresponde al Plano Catastral y de Irrigación de la ciudad de San Luis y sus alrededores. Además del edificio que albergaba al Círculo Meridiano Olcott y otro con el telescopio destinado a las observaciones fotométricas (un telescopio ecuatorial). En ese lugar hay casas familiares y un depósito de la firma “Salgado”. acondicionada para el albergue de los astrónomos y de los instrumentos. Verificamos que actualmente corresponde a los fondos de una casa particular. de 1909. etc. atravesada por un canal de riego (de acuerdo con el Plano Catastral ya mencionado) y que terminaba en la que hoy es la calle Las Heras. en la Fig. por entonces toda esa zona era un campo de alfalfa. Es un sistema que permite determinar en todo el mundo la posición de un objeto. 34. el edificio que albergaba el telescopio principal del Observatorio. 68 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 69 . un vehículo o una nave. tomada con el programa Google Earth (2007). Figura 30 Leyenda que da cuenta de algunas de las características del plano. ya que presumiblemente se trataría del edificio previsto para una Escuela Regional. 32 se muestra la única imagen que hallamos del Observatorio de San Luis. donde hoy hay una pequeña galería abierta usada como depósito de diversos objetos (Figuras 36 y 37). Finalmente. Es probable que la edificación de ladrillos (sombreada en color rojo en los originales del Plano Catastral) ya existiera antes del emplazamiento del Observatorio. se levantó un alto muro de ladrillos para 1 GPS son las siglas de Global Position System (Sistema de Posicionamiento Global). compacta y maciza. un salón comedor y una sala de estar con algunas mesas. 33 se muestra una imagen de la construcción entera ubicada en ese solar. La puerta que se aprecia en la fotografía daba hacia una pequeña quinta sembrada de alfalfa. donde se ubicarían los relojes de precisión. La fotografía fue tomada desde la parte posterior de dicho pabellón. una persona.Figura 29 Se ha marcado con un círculo la ubicación de la manzana urbana que albergaba al Observatorio de San Luis. 35 y 38 se muestra un detalle de dicho plano. Su construcción comenzó durante septiembre de 1908 y estuvo listo para trabajar en abril de 1909. Como fue el sitio designado para montar el Observatorio. como mirándolo desde la que hoy es la calle Tomás Jofré. utilizamos un instrumento GPS (1) para identificar con precisión centimétrica el lugar preciso donde se montó el Círculo Meridiano del Observatorio de San Luis. Fuera de los edificios. Contando con el dato exacto de sus coordenadas geográficas. Los pilares de los instrumentos principales se colocaron sobre el nivel de la tierra con sólidos bloques de concreto que. en la periferia del observatorio. más cerca de Mitre que de Chacabuco. Por su parte. con una precisión que puede llegar a centímetros. En la actualidad no queda absolutamente nada de la estructura original del Observatorio. donde puede apreciarse el lugar exacto del observatorio. En las Fig. En la Fig. junto con una vista actual de ese sitio.) y el resto lo destinaron a un dormitorio grande para el grupo de astrónomos. tal como lucía en esa época. se fijaron sobre una base más grande. sería conveniente que las tropas gubernamentales (locales) se instalaran en el patio interior y los campos linderos al observatorio. interesarla por el trabajo que se llevaba adelante en el Observatorio Astronómico fueron variados. esa pared estuvo a punto de convertirse en una contrariedad. No sabemos cuándo se arrió esa bandera. Figura 32 Fotografía de la apariencia externa del Observatorio de San Luis en la época de su emplazamiento. Tucker mandó izar la bandera de los Estados Unidos en el predio del observatorio y argumentó que con su pabellón en alto tendría mejor protección que con el ejército local (Fig. como respuesta. ya que le daba al observatorio un estatus de embajada. los intentos por acercar a los visitantes norteamericanos a la sociedad puntana e. Pero Tucker interpretó de otra manera aquel consejo. No obstante. sugiriendo soberanía norteamericana sobre su predio. El edificio de la izquierda albergaba al Círculo Meridiano. creyó que el propósito real era proteger a las tropas mismas. Aunque evidentemente el ánimo de Tucker era de no inmiscuirse en los problemas internos de la provincia. las autoridades sanluiseñas le sugirieron a Tucker que. 31). se consideró que la barrera del idioma (debe recordarse que sólo Tucker hablaba español) se vencería a través del contacto social de los observadores con la población local. Debido a que la seguridad de San Luis se vio amenazada por diversas revueltas locales (1). Por ejemplo. incluso. es un episodio que fue destacado por las autoridades del Dudley Observatory e incorporado a la historia oficial de la expedición austral. 70 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 71 . para mostrar los instrumentos de observación a los visitantes. En términos de socialización. creándose así un vacío de esparcimientos que en varias oportunidades generó tal descontento en el equipo. que hizo peligrar la continuidad del programa de trabajo. para resguardar la expedición científica. no confió en la intención de custodia de aquellas milicias sino. Sin embargo. su actitud desafiaba la disposición de las autoridades.asegurar su privacidad. en la prensa de junio de 1909 hallamos una noticia que anunciaba: Visita al Observatorio El Director del Observatorio Astronómico nos comunica que éste estará abierto al público el domingo 4 de julio. aquel gesto de Tucker quedó en el olvido. acantonándolas tras el muro ante un posible enfrentamiento con potenciales insurrectos y agitadores locales. Su techo podía se abría en Figura 31 Milicias Puntanas de la época una ventana a lo largo del meridiano de referencia. En otro orden de cosas. 1 Véanse más detalles en el 2º Anexo:“Notas sobre la situación institucional de San Luis en el período”. en cambio. se conoce que aquellos muchachos hallaron muy pocas fuentes de entretenimiento en la sociedad puntana. Por lo tanto. pero suponemos que con la asunción del nuevo gobernador (Adolfo Rodríguez Saá) y la disminución de los conflictos. También nos pide participemos que por la noche no se recibirá a nadie. Poco después. En un principio. El personal del Observatorio estará disponible. garantizar la continuidad del trabajo y cuidar la integridad de los observadores. una fuente de preocupación para Tucker fue mantener la moral del equipo de trabajo. Como se lee en esta noticia, aunque destinaban un día para hacer relaciones sociales, no interrumpirían por ello su trabajo. Para evitar el tedio y distender a los científicos, Tucker mandó construir, a un lado del predio, una cancha de tenis, con la que se contribuyó mucho a relajar los ánimos y generar entusiasmo. Afortunadamente, el grupo se dedicó también a hacer largas cabalgatas, jugar ajedrez y damas. A partir de estas acciones, con sólo una excepción (1), la moral del grupo se mantuvo alta durante toda la expedición. Figura 33 Foto del Observatorio tomada desde el campo lindante. Figura 34 Acercamiento al sitio donde se hallaba el Observatorio. La calle sobre la que está el rectángulo es la actual Chacabuco. Esta imagen corresponde a unos 800 metros de altura (Google Earth, 2007). Figura 35 En este acercamiento del Plano Catastral y de Irrigación, hemos remarcado y señalado con una flecha la manzana en la que se ubicó al Observatorio de San Luis, de acuerdo con las coordenadas geográficas que corresponden a la ubicación de su principal instrumento: el Círculo Meridiano, el cual estaba empotrado en pilares construidos en el suelo. 1 Resignada, esa persona regresó a los Estados Unidos. 72 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 73 Figura 36 En el lugar exacto que corresponde a las coordenadas del Observatorio de San Luis hoy hay un viejo galpón (foto superior), donde una familia guarda trastos y piezas mecánicas. En el fondo del galpón se ve el muro del depósito. Figura 37 En esta imagen se ve el espacio actual que presumiblemente ocupó todo el Observatorio. Figura 38 Señalamiento del sitio donde se emplazó el Observatorio de San Luis. Corresponde a la manzana delimitada por las calles Chacabuco, Las Heras, Mitre y Tomás Jofré. La imagen corresponde a una vista de la zona con el programa Google Earth, 2007. El Observatorio Astronómico de San Luis | 75 Todos los instrumentos del Observatorio Todos los instrumentos del Observatorio de San Luis fueron traídos desde el Dudley Observatory. Velásquez El chorrillero. soy incapaz de darme siquiera cuenta de la inmensidad y grandeza de la creación. San Luis. 1905. quien realizó una campaña de donaciones de dinero con el objeto de montar el Dudley Observatory (2). por Boss y sus asistentes. 39). Felipe S. objetivo y distancia focal véase el Glosario. en el 1º Anexo.3 cm de abertura y tenía 3 m de distancia focal (3). el hombre cree encontrarse en un nuevo mundo. todos los conocimientos humanos. Por supuesto. convencido y abochornado: nada sé. Figura 39 Retrato de Thomas Olcott (1795-1880). Tomada de Elites in Conflict. se destacaba el Círculo Meridiano “Olcott”. Sobre la Astronomía de San Luis Cuando se penetra en el estudio de estas ciencias (1). 40). al final del texto. extiende su imaginación por el universo para exclamar. con lo que se consiguió un excelente arreglo óptico. por la firma “Alvan Clark & Hijos”. según piensa. entre ellos. utilizado para las observaciones de las posiciones de las estrellas.3. 2 Véase “Notas sobre el Dudley Observatory”. 1 Velásquez se refiere a la Cosmografía y la Astronomía. dilatando el estrecho círculo que circunscribe. en 1878. El nombre de este telescopio era en homenaje al banquero Thomas Olcott (Fig. Estaba equipado con una lente objetivo de 20. Este anteojo fue construido y finalizado en 1856 por la firma “Pistor & Martins” (Fig. nueva y resplandeciente luz ilumina sus ideas. Rutgers University Press. El Observatorio Astronómico de San Luis | 79 . 3 Para recordar los conceptos de abertura. El cristal original de aquella lente objetivo fue reconfigurado más tarde. Para ello se dispone el eje de rotación del anteojo en la dirección Este-Oeste. cuando el instrumento no tiene círculos graduados se lo denomina “anteojo de pasos” y se lo utiliza solamente en la determinación del paso de una estrella por el meridiano del lugar. en el Capítulo 4º. Para conocer algo más de los microscopios que posee un Círculo Meridiano.un Círculo Meridiano se obtiene. por ejemplo. el instante preciso en que ocurre el pasaje de un astro por el Meridiano del Lugar. como dijimos. véase “Un repaso de algunas relaciones astronómicas”. véase el Glosario al final del texto. véase el párrafo “Para realizar cualquier estudio”. 1 Para conocer más de esta coordenada. 2 Para conocer más sobre este tipo de coordenadas astronómicas. 80 | Horacio Tignanelli Figura 41 Esquema del Círculo Meridiano y detalle de su micrómetro de hilos (circular). la diferencia en una de sus coordenadas fundamentales. y de allí deriva su denominación técnica. en el 4º Capítulo. por lo cual su uso es acompañado por un reloj que marcha con tiempo sidéreo (1) y de un cronógrafo destinado a marcar segundos y fracciones de segundos por medio de impulsos eléctricos. véase “Un Círculo Meridiano”. 3 En Astronomía. En la época del Observatorio de San Luis. Figura 40 Retrato de Hermann Pistor (1875-1951) Con un Círculo Meridiano se observan los astros que están en el Meridiano del Lugar. Para conocer un poco más sobre su uso en las observaciones. apoyándolo sobre dos bases suficientemente sólidas (conocidas como “pilares”) y provistas de cojinetes. en el 4º Capítulo. en el 4º Capítulo. véase “Un sistema habitual de coordenadas astronómicas”. El Observatorio Astronómico de San Luis | 81 . al final del texto. que lo cruzan o bien se hallan cerca del mismo. el Círculo Meridiano era uno de los instrumentos de mayor precisión de la ingeniería astronómica. Como el instrumento está destinado a la determinación de coordenadas fundamentales o absolutas (2). Así. como la ascensión recta (1). o bien repasar su definición en el Glosario. Este instrumento permite determinar exactamente. con 1 Para recordar qué entienden los astrónomos por tiempo sidéreo. ambos extremos del eje de rotación poseen sendos círculos graduados cuya lectura se hace mediante adecuados microscopios (3). mediante la diferencia de tiempo entre los pasajes de dos estrellas distintas. los pivotes de acero. El eje óptico del telescopio puede orientarse en el meridiano a una distancia cenital (1) que permita esperar el pasaje de un astro. de este modo es posible colocar el telescopio en la lectura que corresponda a la declinación de la estrella que se desea observar. y luego probada y comprobada durante todo el verano de ese año. Los defectos que irremediablemente aparecen en la instalación de estos instrumentos se detectan y determinan con la mayor exactitud posible.5 mm de diámetro. véase el Glosario al final del texto. solidarios al eje horizontal. de determinada declinación (2). como era costumbre en esos dispositivos. es decir. en el 4º Capítulo. en general. constituido por un conjunto de hilos muy delgados (3) dispuestos verticalmente y cruzados por un único hilo horizontal. •su eje de rotación debe ser perfectamente horizontal. en el 4º Capítulo. un diámetro pequeño. 41) se construye solidario al eje CD y su escala numérica puede leerse por medio del microscopio “l” (Fig. 41). • el eje óptico debe ser perpendicular a su eje de rotación. 82 | Horacio Tignanelli Además. El eje del Olcott era de 1 m de longitud entre los puntos de soporte (donde se hallan los dos cojinetes). contaba con un diafragma y una pantalla. Para obtener gran exactitud. A ese retículo luego se lo proveyó de dos hilos más. En el instrumento que se llevó a San Luis. 4 Este último hilo era el empleado en las observaciones de distancias cenitales. queda centrada en el Meridiano del Lugar. El Olcott de San Luis estaba provisto de dos círculos plateados. la foto fue hecha con luz diurna. sus dos círculos de latón. Evidentemente. abierta. Por el ángulo de la toma. estaban revestidos en madera. 3 En rigor. En la imagen se aprecia el telescopio. de un único hilo levemente inclinado respecto de la horizontal (4). véase “Para que la posición de una estrella”. El telescopio del Círculo Meridiano puede moverse en el plano meridiano mediante un giro alrededor del eje horizontal colocado exactamente en la dirección Este-Oeste (CD. véase “Un sistema habitual de coordenadas astronómicas”.Para que el instrumento se considere preciso se deben satisfacer las siguientes condiciones: • su eje de rotación debe ser perpendicular a la dirección del Meridiano del Lugar. de 1 m de diámetro y divididos en fracciones de 2’. en general. 41). al final del texto. el círculo “d” tenía. utilizado en la determinación de distancias cenitales. y apoyado todo el sistema en un par de soportes sólidos (los pilares K y S de la Fig. La escala graduada del círculo “d” permitía efectuar lecturas de poca aproximación. en otros términos. 1 Para recordar la definición de distancia cenital. 2 Para conocer más de esta coordenada. 41). y parte de los pilares que. algunos contrapesos compensaban el peso del instrumento sobre los cojinetes. ubicada de modo tal que. de 51. o bien repasar su definición en el Glosario. También la Fig. Figura 42 Fotografía del Círculo Meridiano del Observatorio de San Luis. y luego se corrigen. casi cenital. El círculo graduado “d” (Fig. en la Fig. por el campo visual de su ocular. un número par de hilos. no alcanza a apreciarse la camilla que está al ras del piso. como se ve. Finalmente. debajo del ocular del telescopio. Para conocer la relación de la distancia cenital con la refracción. para poder leer en la escala hasta el minuto de arco (‘). En la pared frontal puede identificarse la ventana del observatorio. incorporados para reducir el brillo de las estrellas más luminosas. hechos de latón. fueron rectificados luego de una caída ocurrida en 1904 y sus errores investigados para corregirlos. El Observatorio Astronómico de San Luis | 83 . Esa graduación fue hecha por la Compañía “Warner & Swasey” en 1905. ambos móviles: uno vertical y otro horizontal. debe materializar la dirección Este-Oeste. El Olcott poseía un retículo fijo provisto de tres grupos de nueve hilos verticales y. a los Círculos Meridianos se les agrega un retículo ubicado en el plano focal del sistema óptico. 59. correspondiente a un desplazamiento del hilo móvil. El instrumento que se transportó a San Luis contaba con un micrómetro ocular de hilos.El Círculo Meridiano también contaba con un pequeño micrómetro. se llevó a San Luis un telescopio de unos 10 cm de abertura y de montura ecuatorial (1). es decir. ILUSTRACIÓN 1610 Figura 43 Esquema básico de un micrómetro de hilos. Junto con el Círculo Meridiano. en el Dudley Observatory de Albany (Estados Unidos). De esta manera. tal como estaba emplazado antes de ser trasladado a nuestro país. En su forma más básica. se determinaba conociendo el ángulo equivalente a una vuelta del tornillo. una parte de la camilla podía levantarse ligeramente para ajustar la altura a la posición del ocular. Otro hilo (“B”) estaba fijo en el bastidor móvil “M” y podía deslizarse con éste. estos instrumentos contaban de dos hilos tensos. en la Fig. 1 Para conocer los rasgos principales de una montura ecuatorial. véase el Glosario. No hemos conseguido una imagen de la camilla usada en el Observatorio de San Luis. pero en cambio. El Observatorio Astronómico de San Luis | 85 . entre ellos. En el Círculo Meridiano que se llevó a San Luis no nos consta que se llevase este tipo de micrómetro. Los desplazamientos del hilo móvil se leían en un tambor fijado en la cabeza del tornillo con que se hacía deslizar el bastidor. el ocular quedaba cerca del piso y era bastante incómodo para el observador (Figs. donde el observador se recostaba de modo que sus ojos estuvieran a la altura adecuada. o cercana a ella. Esta imagen permite ver los dos pilares completos y también. Estos instrumentos eran un complemento indispensable y se usaban tanto para la determinación de coordenadas fundamentales como en la medida de diferencias de coordenadas. entre los pilares K y S se ubicaba una “camilla”. 41 y 42). usado en las tareas de fotometría. la ubicación de la camilla del 1 A estos micrómetros se los denomina también “heliómetros”. tendidos en el plano focal de la lente objetivo y. dispuestos perpendicularmente entre sí. En la época existían dos tipos: los micrómetros oculares y los micrómetros objetivos (1). casi al ras del suelo. Figura 44 Fotografía del Círculo Meridiano que se montó en el Observatorio de San Luis. además. Para facilitar su tarea. para determinar el brillo de las estrellas. al final del texto. se evitaban posiciones molestas o embarazosas. y eran usados fundamentalmente para determinar la distancia angular de dos estrellas muy próximas o el diámetro aparente de un astro extenso (por ejemplo la Luna o el Sol). tal como se usaba cuando el mismo Círculo Meridiano estaba montado en el Dudley Observatory. paralelamente a uno de los otros hilos del micrómetro (Fig. La distancia angular que separa a dos astros o puntos. 44 se aprecia la misma. 84 | Horacio Tignanelli observador. Cuando el telescopio del Círculo Meridiano se ubicaba en posición vertical. además. en el extremo donde colocaba la cabeza. 43). Para disminuirlas. inevitables. uno de marca “Dent” y un cronógrafo. entre ellos. De este modo. Estos instrumentos surgieron en Munich. que comenzaron a construirse a fines de la segunda década del siglo XX. Figura 46 Cámara con un reloj Riefler.Son interesantes los detalles Son interesantes los detalles de los relojes llevados a San Luis. Algunas de esas causas son: • Las imperfecciones mecánicas. Esta sincronización se lograba controlando que entre dos pasajes sucesivos de una estrella por el Meridiano del Lugar. que producen alteraciones sensibles en la marcha del reloj al actuar sobre los metales y el aceite que los lubrica. el cuadrante de un reloj de péndulo astronómico se reducía simplemente a un indicador de segundos. Figuras 45a . Con el Círculo Meridiano se llevaron varios y diversos instrumentos pero. prácticamente se anulaban los efectos de temperatura.45b Detalle del mecanismo de un reloj de péndulo Riefler. los astrónomos debían limitarse simplemente a llevar nota de lo que el péndulo adelantaba o atrasaba en cada pasaje de la estrella escogida (lo que se denomina el estudio de la “marcha” del reloj). que en aquella época estaba referido al movimiento de rotación de la Tierra. las cuales se trataban de eliminar mediante diferentes procedimientos. Por lo tanto. ya que su mantenimiento y cuidado era una parte esencial de la tarea que llevaba adelante el equipo. Naturalmente. Para disminuir este efecto. Por lo tanto. en su época se convirtieron en el reloj estándar de muchas observaciones astronómicas. el péndulo haya “batido” 86. La exactitud de estos relojes de péndulo sólo fue superada por los relojes de cuarzo.45b). Los cambios en la presión actúan alterando la regularidad de la marcha de los relojes. llegándose a suprimir los engranajes que gobernaban las agujas de las horas y de los minutos. constituido por un peso oscilante sujeto en el extremo de una barra de longitud adecuada. La dificultad para sincronizar un péndulo con la duración del movimiento diurno obedece a múltiples causas. de modo que estuvieran sincronizados exactamente con el movimiento de rotación de la Tierra. 45a . se mantenía el mecanismo encerrado en forma hermética dentro de una cámara constituida por una caja metálica con una campana de cristal (para poder hacer las lecturas). mediante calefacción en invierno y refrigeración en verano. los astrónomos mantenían la instalación a una temperatura constante. Dado que las oscilaciones del sistema resultan isócronas. 86 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 87 . Esos relojes funcionaban con un péndulo. Sus máquinas consiguieron una exactitud de un centésimo de segundo por día y. El nombre de estos relojes se debe a su fabricante. • Las variaciones de presión atmosférica.400 oscilaciones de un segundo de duración. era imposible conseguir una perfección mecánica en los péndulos. se destacan dos relojes de marca “Riefler” (Figs. • Las variaciones de temperatura ambiente. Para ello se simplificaba el mecanismo. en 1889. por ello. mediante mecanismos reguladores apropiados era posible sincronizarlos con el patrón fundamental de tiempo. el alemán Siegmund Riefler (1847-1912). un conjunto de cables permitían reproducir los movimientos isócronos del péndulo. llevaron tres relojes de péndulo. por ello. eximio constructor de relojes y cronómetros de Inglaterra. Figura 48 En general. como mínimo. Ahora bien. no podía contar con la seguridad de una perfecta sincronización en el reloj y. los astrónomos instalaban dos o tres relojes para poder comparar sus marchas diarias. Esos relojes se controlaban entre sí. mediante mecanismos auxiliares. Dent (Fig. Por otra parte. una compañía considerada la más importante de la época en Gran Bretaña. un termómetro. En el Observatorio de San Luis se llevaron dos relojes Riefler con esa finalidad. permanentemente. A pesar de que el personal del observatorio tenía en cuenta todas las precauciones mencionadas. dentro de la cámara hermética donde estaba el reloj se incluían: un barómetro. 48). Además.ILUSTRACIÓN 1655 Figura 47 Esquema de la cámara hermética de un reloj Riefler. Figura 49 Retrato de Edward John Dent (1790-1853). El reloj del Parlamento británico (el famoso “Big Ben”) es de su producción. 49). 46 y 47). mediante comparaciones mutuas de frecuencia. diaria (Fig. desde su instalación.”. 88 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 89 . Establecida en 1814 por Edward J. un higrómetro y un pequeño anteojo (Figs. usados en la marina de guerra de Inglaterra. en un registrador auxiliar. para apreciar las condiciones atmosféricas y medir las oscilaciones del péndulo. esta fábrica acompañó con fervor el impulso victoriano de innovación tecnológica y creó los cronómetros de precisión para la navegación. en el Observatorio de San Luis se llevó también un reloj fabricado por la “Dent & Co. Naturalmente. Los trazos los ejecutan dos mecanismos electromagnéticos similares. Sobre el papel quedaban plasmados la hora. 90 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 91 . damos algunos ejemplos: • Se llevó uno a bordo del navío Beagle. Figura 51 Fotografía de un antiguo cronógrafo. fue fundado por Carlos II en 1675 y el objetivo principal fue realizar medidas astronómicas que sirvieran a los navegantes a resolver el problema de la determinación de la longitud en el mar. quedaban marcadas las oscilaciones del péndulo y podían estudiarse fácilmente. Es el observatorio astronómico inglés más conocido. a su vez. el explorador H. 1 En Greenwich. La uniformidad del movimiento de la cinta no tiene mayor importancia. sólo reemplazados en 1946. el minuto y el segundo que correspondía a cada marca. y esto permitía efectuar lecturas de una gran aproximación según las exigencias del problema que se deseaba resolver (puede alcanzarse el centésimo de segundo o aún más). y el otro gobernado a mano por el observador. De esta manera. como el primero del mundo (longitud 0 grados). Hoy convertido en museo. actuaba sobre una banda de papel en movimiento. en general. uno gobernado automáticamente por el cronómetro del reloj de péndulo asociado al instrumento. Un detalle curioso es que. Sería el primer Dent en llegar a nuestro territorio. en 1831.Es interesante mencionar que la compañía Dent es la que fabricó los relojes estándar del Observatorio Real de Greenwich (1). los relojes Dent parecían ser un elemento infaltable en las grandes expediciones. para acompañar a Charles Darwin en el viaje que luego lo impulsara a la publicación de El origen de las especies. el explorador Livingstone llevó consigo un Dent en sus exploraciones africanas. • En 1890. por convención internacional. Más tarde fueron realizadas medidas de tiempo. • Dos décadas después. 50). y en 1884 el meridiano que pasa por el observatorio fue elegido. 51). diremos que la expedición que llegó a San Luis llevó uno para instalar en el Observatorio. esto constituía un registro gráfico del tiempo (Fig. la marcha del péndulo permitía que un juego de contactos eléctricos transmitiese su ritmo a un mecanismo registrador que. Finalmente. Inglaterra. el cual dependía del reloj que se utilizaba en la observación. su magnífica teoría sobre la evolución.M. con objeto de obtener una referencia visual para la lectura. Respecto del cronógrafo Respecto del cronógrafo (Fig. no marcaban el segundo sesenta. utilizándose para las lecturas un cristal con líneas convergentes. Debe su fama al hecho de que el meridiano sobre el que se encuentra ha sido elegido como origen de las longitudes geográficas (en 1844). Stanley escribió a la compañía de Dent “los cronómetros que me han suministrado y que llevé a través de África en mi expedición pasada. me han sido de una importante utilidad…” ILUSTRACIÓN 1680 Figura 50 Esquema sencillo de cronógrafo. que permite efectuar lecturas entre marcas con cualquier separación entre ellas. En el mecanismo del reloj. aquellos cronógrafos. puede medirse como el ángulo con vértice en el centro de la esfera celeste entre el polo elevado y el cenit. y ésta se realiza observando la culminación superior e inferior de un conjunto de estrellas circumpolares (3).Durante la sesión de observación se mueve el tubo del Círculo Meridiano en altura (siempre sobre el plano meridiano). se construyeron los fundamentos sobre los cuales se basó la determinación de la posición y el movimiento de todas las estrellas que compondrían el catálogo. unas 8 observaciones. por muchos astrónomos durante un largo intervalo de tiempo. 2 La colatitud es el complemento de la latitud geográfica (ϕ). ya que para ello es necesario primero establecer la colatitud (2). y el promedio de todas las horas marcadas da la hora del paso de la estrella por el meridiano del lugar (1). quienes trabajaban hasta el amanecer. los instantes observados en que la estrella para por detrás de cada hilo vertical del retículo. En el Observatorio de San Luis. la Fig. por lo menos. de modo que la posición de la estrella escogida coincida con el hilo horizontal del retículo. de modo de asegurar cierta continuidad de la labor. y correspondían a aquellas que habían sido observadas. el Círculo Meridiano es un instrumento auxiliar del reloj de péndulo. observando tan lejos del mediodía como fuese posible (tanto como lo permitían las estrellas. sobre el meridiano del lugar. Astronómicamente. quienes afirman que. Con ambos sistemas de estrellas. 1 También se usa otra coordenada. se efectúa la lectura de la banda cronográfica. de muchas de las cuales no existía ningún registro fotométrico. 4 Repasar la definición de la coordenada azimut en el Glosario. El resto. que realmente brinda (a través del cronógrafo) la precisión de la observación. Más tarde. Estos registros se realizaron para determinar la coordenada declina1 De acuerdo con esto. los “observadores fundamentales” continuaban su tarea.5m). 5 Esto respondía a cuatro posibles posiciones de lectura del instrumento.ϕ. véase el Glosario al final del texto y también la Fig. a su vez. varias veces cada una. todas las cuales recibieron. se nota claramente que el hilo central. necesaria en los procedimientos fundamentales. vale resaltar un argumento interesante de algunos astrónomos. las secundarias 12. después de lo cual retomaban su programa hasta cerca de la medianoche. El Círculo Meridiano fue utilizado con las estrellas de brillo más débil que seis magnitudes y media (6. denominada “Distancia Polar”. en el 4º Capítulo. sobre un plano meridiano. se las solía dividir por la precisión con que se conocían sus posiciones. con el cronógrafo. Se realizaron observaciones de dos tipos Se realizaron observaciones de dos tipos de astros en el Observatorio de San Luis. véase “Culminación” en el Glosario. 3 Para recordar la definición de estrellas circumpolares. Los encargados de las observaciones fundamentales (es decir. en promedio. Las primarias recibieron por lo menos 16 observaciones cada una. de las estrellas estándares) comenzaban su programa de trabajo a partir de las tres o cuatro de la tarde. 2 En la jerga astronómica de la época se las llamaba también “Miscellaneous Stars”. Así. cuya posición quiere determinarse con exactitud para construir un nuevo catálogo. es decir. sino elaborada por los astrónomos para construir el procedimiento de medición celeste de posiciones estelares. en realidad. y proseguían hasta la hora de la cena. cuya posición es conocida con cierta precisión. que mide el ángulo con vértice en el centro de la esfera celeste. Esta tipología no es natural. observaciones que permitiesen estimar el brillo aparente de esas estrellas (véase recuadro). la mayor parte del programa de observación lo constituyeron las estrellas de campo. cuando llegaban otros observadores: los encargados de las estrellas de campo. entre el polo elevado y el astro. También se usaron los registros de estrellas circumpolares para la determinación de la coordenada azimut (4). primarias y secundarias. A continuación se registran. y distingue las estrellas en: • Estándares o fundamentales. o hilo meridiano. y forman parte de los catálogos existentes en la época. 3 Para repasar el concepto de culminación (inferior y superior). esto es. ordinarias (2). Por otra parte se hicieron por lo menos 32 observaciones de una lista de 28 estrellas circumpolares (3). El listado de estrellas fundamentales usado en el Observatorio de San Luis contenía alrededor de 1600 objetos. no es necesario en el retículo. cuatro observaciones (5). esto es 90° . Por último. El Observatorio Astronómico de San Luis | 93 . Se las observaba varias veces para estimar las correcciones que habrían de utilizarse para optimizar la precisión usada en el resto de las estrellas. al final del texto. si seguían siendo visibles). 59 y el párrafo “También se determinaron posiciones fundamentales”. Luego. 58 en el 4º Capítulo. las que se consideraban con posiciones más precisas se denominaban estrellas estándares primarias. cada uno de los encargados de las observaciones fundamentales estaba comprometido durante una semana seguida a ese trabajo. • De campo. Por último. 92 | Horacio Tignanelli ción (1). La extensión del sistema de astros primarios se realizaba con otro grupo selecto compuesto por las llamadas estrellas secundarias. positivas. Cada noche. para conseguir la incorporación de aquellos astros no visibles a simple vista. C. 4 Estos valores eran algo más grandes que el valor medio de absorción atmosférica conocido entonces para la estación astronómica de Arequipa (Perú). En el Observatorio de San Luis. incluso se alcanzó una precisión en la medida de algunas diezmilésimas de magnitud. Vale resaltar que recién hacia finales del siglo XX.) quien dividió los brillos observables de las estrellas en cinco grados o magnitudes.08m). En total. cada uno de los encargados de las observaciones fundamentales estaba comprometido durante una semana seguida a ese trabajo. tres. hasta hallar el número correspondiente a su magnitud por igualdad de valores. el programa de trabajo incluía la observación de un gran número de estrellas estándares del catálogo de Harvard: en general. Siglos después. por ser muy poco luminosos y que entonces resultan observables sólo con un telescopio. empleando sofisticadas cámaras CCD (2). Por otra parte. El Observatorio Astronómico de San Luis | 95 94 | Horacio Tignanelli . cada cinco estrellas de campo (cuya magnitud buscaba determinarse) se observaba una estrella de comparación. En 1856. siendo éstas tanto mayores cuanto más débiles son los astros. en algunos casos. el astrónomo inglés Norman Pogson (1829-1891) determinó que el paso de una magnitud a la siguiente en dicha escala. con la aparición del telescopio (1609) se amplió la escala original de magnitudes de Hiparco. para la determinación de la escala de magnitudes a emplear fueron hechas unas 2500 observaciones más. se estimó que un error de 0. en general. Bajo el control de un circuito interno. En la reducción de los datos. necesaria en los procedimientos fundamentales. El Círculo Meridiano fue utilizado con las estrellas de brillo más débil que seis magnitudes y media (6. haciendo lecturas en un voltímetro cuya precisión era cercana a 0. Por esta razón. Con muy pocas excepciones. si seguían siendo visibles). menor es el valor numérico de su magnitud. a ojo desnudo. hecha con anterioridad en el Observatorio de Harvard. esa diferencia. Luego. en el Observatorio de San Luis se decidió encarar también un programa de mediciones fotométricas de miles de estrellas.01 Voltios. la luz que definía el brillo de esa estrella convencional se generaba por medio de una corriente eléctrica. de muchas de las cuales no existía ningún registro fotométrico. se tomaron como tasa media de la absorción atmosférica (véase recuadro) valores similares a los obtenidos en las medidas hechas al norte de Harvard (4). En el Observatorio de San Luis. se observaron 6725 estrellas de campo junto a 1328 estrellas estándares. Así. en 2006. del brillo aparente de las estrellas y la adjudicación de un valor de su magnitud por comparación visual con aquellos astros cuya magnitud se conoce de antemano. los astrónomos garantizaban que la estrella artificial tuviese una iluminación constante durante toda la sesión de observación. el astrónomo Zimmer aseguró que cada estrella de campo recibiera dos observaciones y. la escala de magnitudes estelares usada en Astronomía indica que cuanto mayor es el brillo del astro. los “observadores fundamentales” continuaban su tarea. En el Observatorio de San Luis. mientras que los más débiles. Se trata de un circuito integrado que contiene un gran número de condensadores enlazados (acoplados). observando tan lejos del mediodía como fuese posible (tanto como lo permitían las estrellas. las observaciones de las estrellas estándares correspondientes se reducían y derivaban mediante una solución de aproximación matemática conocida como “cuadrados mínimos”. de modo de asegurar cierta continuidad de la labor. cada condensador puede transferir su carga eléctrica a uno o a varios de los condensadores que estén a su lado en el circuito. basándose en la escala de magnitudes dada por una lista de estrellas estándares fotométricas.512. la absorción atmosférica de una noche sanluiseña se desviaba considerablemente del valor medio dado por los observadores respectivos. esto es. los astros más brillantes resultan con magnitudes negativas. cada noche. la cual se gobernaba mediante un reóstato (1). el cual se haría en forma indirecta (diferencial). ocasionalmente. es decir. • Mediante una fuente de luz artificial: Consiste en comparar los brillos observados con el producido por una estrella artificial. observaciones que permitiesen estimar el brillo aparente de esas estrellas (véase recuadro). resultaba muy pequeña. 2 La sigla CCD viene del inglés Charge-Coupled Device y significa algo así como “dispositivo de cargas (eléctricas) interconectadas”. Utilizaron dos métodos para estimar la magnitud de las estrellas • Comparación directa: Este procedimiento se basa en la apreciación. al final del texto.BRILLO APARENTE DE LAS ESTRELLAS (Escala de magnitudes estelares) Se considera que la escala de brillos estelares fue establecida por primera vez por el astrónomo griego Hiparco (190-120 a. Véanse otros detalles en el Glosario. corresponde a un cambio igual a 2. De esa manera. el error máximo de una observación individual fue de ±0.5m).08m. Por su peculiar construcción. los astrónomos han conseguido ampliar esa precisión en la determinación de la magnitud: de centésimas a milésimas (3). Luego. Ahora bien. cuando ocurría que.1m en la absorción atmosférica introducía un error máximo de ocho centésimos en las magnitudes calculadas (0. 1 Un “reóstato” es un aparato que permite regular la corriente eléctrica. en un estudio realizado a las estrellas de un cúmulo de 500 estrellas ubicado hacia la constelación de Cáncer. 3 Por ejemplo. para calcular la magnitud definitiva de esas estrellas. Así. ABSORCIÓN ATMOSFÉRICA Se llama así a la disminución de la intensidad luminosa de un astro. mediante la cual se descompone la luz del astro para analizar sus componentes. quiero 1 Los fotómetros son instrumentos capaces de captar variaciones de luminosidad de un objeto celeste y. el valor de dicha disminución depende de diversos factores. entonces director del Harvard Observatory. dependiente del Ministerio Nacional de Ciencias. etc. el dispositivo básico destinado a hacer una medida precisa y comparable de la radiación estelar es el fotómetro. Pickering y el astrónomo Hermann Carl Vogel (1841-1907) descubrieron las primeras estrellas binarias espectroscópicas. institución de la que es miembro. la espectroscopia. El Doctor Rubén Vázquez es profesor de Astronomía en la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas de la Universidad Nacional de La Plata. son empleados en los estudios de sus brillos. en particular. la temperatura o la edad. C. con la fotometría es posible determinar con precisión no sólo la magnitud de un cuerpo celeste sino también obtener algunos de sus parámetros fundamentales. Rubén Vázquez. Cuando disminuye la magnitud aparente de un astro debido a la absorción. como parte de sus tareas como investigador independiente del CONICET (1) y miembro del Instituto de Astrofísica de La Plata. Pickering fundó la Asociación Estadounidense de Observadores de Estrellas Variables (1911). y esto por un lado provoca “el enrojecimiento” de los astros (sobre todo en la proximidad del horizonte). en colaboración con Olcott. Además. tuvimos ocasión de conversar con diferentes personalidades de la cultura y. el cual se encarga de “juntar” radiación o. Al enterarse de que lo haríamos desde la Universidad de La Punta. citar especialmente al Dr. Es el fenómeno por el cual un astro aparece con un brillo más débil que el esperado. el f enómeno de absorción es más intenso cuanto más cerca se halle el astro del horizonte de un lugar. quien nos mencionara en esa oportunidad lo importante que sería que se contara de una vez la historia de la construcción del Catálogo de San Luis. por el contrario. 2 El astrónomo Edward Charles Pickering (1846-1919) fue el cuarto director del Observatorio de Harvard. Por tratarse de una técnica que suma luz. desde la Tierra. Ha dirigido proyectos internacionales en el marco de convenios bilaterales entre Italia y la Argentina. Este instrumento está equipado con un detector de estado sólido. se denomina radiómetro (2). Entre 1879 y 1881 realizó estudios para determinar la magnitud de los astros. Otra opinión experta Durante la inauguración del “Solar de las Miradas”. cuanto más alto se encuentre. al estudio de los espectros estelares. Entre ellos. menor será el efecto de la absorción atmosférica sobre su brillo aparente. En realidad. tales como la distancia. como la presión y la temperatura atmosféricas. 1 Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. no sólo de las estrellas sino de cualquier tipo de cuerpo celeste. Se realizan mediante un instrumento diseñado para medir la cantidad de radiación recibida. rojos. ha contribuido con varios artículos de divulgación para la Encyclopedia of Astronomy and Astrophysics y de memorias técnicas de la Internacional Astronomical Union. más específicamente. especialmente los satélites planetarios y los asteroides más brillantes. contar la cantidad de fotones (3) recibidos de un astro y convertirlos luego en unidades susceptibles de un posterior tratamiento matemático riguroso. en el Parque Astronómico La Punta de la universidad homónima. 96 | Horacio Tignanelli . donde se dedicó a la fotografía y. el cual fue amablemente prestado por E. 2 El radiómetro es un instrumento que mide la cantidad de radiación que proviene de un cuerpo. Además. causada por los gases que componen la atmósfera. generalmente denominados fotones que tienen diferentes energías según se trate de fotones azules. del cual él tenía algunos datos sueltos. técnicamente. ¿Qué es la fotometría estelar y cómo la caracterizaría? La fotometría estelar es una de las especialidades más importantes de la Astronomía observacional. Dada su disposición. En la actualidad. a diferencia de otra técnica muy usada en Astronomía. Dirige allí el Grupo de Astrofísica de Cúmulos Abiertos. cuando la atmósfera está cargada de partículas de vapor de agua o de otra naturaleza. y por otro. nos ha prestado su colaboración y resultó una fuente de múltiples consultas. En cambio. la coloración azul o violeta del cielo que se puede observar en un día claro y despejado. no se tiene una absorción selectiva y el cielo aparece blanquecino. Los diversos colores que componen la luz blanca en condiciones de cielo sereno experimentan una absorción variable según su longitud de onda: los rayos violetas son absorbidos más que los rojos. infrarrojos. Las observaciones fotométricas permiten revelar el estado físico de los astros. se manifiesta extremadamente débil. Además. lo que es idéntico. 3 La radiación electromagnética de un cuerpo puede describirse como rayos compuestos por corpúsculos. Es autor de más de cincuenta publicaciones en revistas internacionales y registra más de setenta presentaciones en Congresos Nacionales e Internacionales de la especialidad. El Observatorio Astronómico de San Luis | 97 Recordamos que para este trabajo se contó con un telescopio ecuatorial provisto de un fotómetro (1). entidad todavía en actividad. “fotómetro” es el término que en Astronomía se aplica al instrumento que. en 1889. decidimos incluir algunas de nuestras consultas. con diversos astrónomos. Pickering (2). incluso para aquellos astros cuyo brillo. las cuales transcribimos a continuación. por lo tanto. es decir que era un procedimiento a ojo desnudo (sin instrumento alguno). facilitan la investigación de las características de las poblaciones estelares remotas y.El trabajo fotométrico exige ciertos protocolos de observación muy estrictos. Esto implica un gran peso. ¿Cómo es el procedimiento actual para estimar la magnitud de las estrellas? Como he mencionado. la luz que captamos con nuestra visión ocupa una franja determinada llamada. hay magnitudes en el azul. La masividad. Así. a cada estrella se le asignaba una única magnitud aparente: la magnitud visual (que corresponde a la zona del visible del espectro). Es decir. 3) Identificar y entender cuáles pueden ser los procesos físicos que yacen detrás de las medidas realizadas.). Vázquez se refiere a que los astrónomos usan ciertos dispositivos junto al fotómetro. respectivamente. cierta “estimación” del brillo. la flexión. Demanda. incluso. débiles en brillo. respecto de los sistemas de filtros que se emplean en el telescopio y que permiten observar sólo en determinadas zonas del espectro electromagnético (1). que dan cuenta del brillo del astro en esos colores (es decir. Este tipo de tecnología es útil en grandes telescopios porque la superficie reflectante es una delgada capa de material de bajo peso capaz de mantener siempre la misma curvatura sin importar demasiado la posición del instrumento. Los telescopios de óptica activa que refiere el Dr. Pero también puede encontrárselas formando agrupaciones físicas llamadas “cúmulos estelares”. gracias al telescopio espacial (1) y a la nueva generación de telescopios diseñados con óptica activa (2). Las galaxias. puede ser modificado en su curvatura –mediante una serie de activadores por debajo del mismo– a los fines de mantener la geometría del sistema libre de los efectos que la pueden distorsionar (el peso. sobre su masa. la fotometría actual permite de manera rápida y simple: 1) Hacer estimaciones muy precisas de las magnitudes estelares en diferentes intervalos del espectro electromagnético. luego. rapidez y extensión de la fotometría moderna que se utiliza en Astronomía. que llegan a tener millares de estrellas y tienen la propiedad de mantenerse todas juntas bajo la acción de la fuerza de gravedad mutua. sino que. está directamente relacionada con su temperatura. Así. tanto dentro de nuestra galaxia. respectivamente. se construyen otros tipos de magnitud. por su parte. en fracciones de las mismas. tanto de astros brillantes como extraordinariamente débiles (hoy es posible determinar con precisión magnitudes tan débiles como 24m o 25m). una estrella por caso. junto con el brillo intrínseco de la estrella (3) y un probado soporte teórico (4). como los cúmulos y las galaxias (2). Pero el ojo tiene severas desventajas. El brillo que captamos de una estrella. consecuentemente. la variación del brillo de los astros. también. 3 El brillo intrínseco es el brillo que realmente tiene el astro. Vázquez se refiere al Hubble Space Telescope. las leyes físicas de la radiación electromagnética junto con la teoría de la evolución de una masa de gas autogravitante (una estrella. el espectro se expande a ambos lados de la zona del visible con radiaciones más y menos energéticas. alta transparencia del cielo y una gran meticulosidad en los procedimientos de observación. reemplazar a la fotometría. 98 | Horacio Tignanelli ficos del espectro electromagnético. por ejemplo. Eventualmente. también fotométricamente. su estado evolutivo. a través de las técnicas fotométricas es posible medir cuánta radiación recibimos de un astro (ya sea una estrella u otro cuerpo celeste) en un determinado intervalo del espectro electromagnético. que permiten captar la radiación electromagnética en sólo una de esas bandas o. todos ellos unidos por la fuerza de gravedad. Recientemente. nos informa además. El conjunto de magnitudes así definido permite asociar la radiación emitida por el astro con la que se obtiene en un laboratorio terrestre o la que las leyes físicas prevén para un cuerpo radiante. el ojo no “junta” luz. una puede resultar más brillante que la otra. observadas ambas desde la Tierra. justamente. cúmulos estelares y otros cuerpos (planetas. en algunos aspectos. la Vía Láctea. por lo tanto. Así. Existen otras técnicas de obtención de parámetros fundamentales de cuerpos celestes que pueden complementar e incluso. Sin embargo. pero tienen dificultades fácticas al tratar de medir y discriminar la radiación de astros muy débiles. “zona del visible”. 2 Las estrellas pueden encontrarse solas. en el rojo. para ese rango de energías). como así también en otras galaxias. etc. 4 Por ejemplo. con la historia de la evolución dinámica de la misma. la inclinación.). etc. observada desde la Tierra. su edad y. 2) Monitorear. Aún más. tan sólo considerando filtros que tomen los rayos de diferente color de la zona del visible. La fotometría no sólo ayuda a calcular la magnitud de una estrella tal cual se la define usualmente. en función que esté más lejos o más cerca de nosotros. como las galaxias. El Observatorio Astronómico de San Luis | 99 . simplemente la capta y nuestra mente realiza. Vázquez son aquellos reflectores donde el espejo primario. y que dicha temperatura. como esa estimación se hacía usando sólo la visión. por caso). depende de la inversa del cuadrado de la distancia en que se encuentra la misma. y entonces derivar parámetros como la temperatura o la gravedad del astro medido fotométricamente. ha sido posible investigar las variaciones espaciales de las características astrofísicas de esas poblaciones estelares en una única galaxia y relacionarlas. es decir. El Dr. ya que no acumula la información recibida para una posterior cuantificación. 2 Los telescopios reflectores de diámetros medianos y pequeños tienen espejos primarios construidos con un vidrio especial que se reviste con una película reflectante. entonces. o conformando sistemas de dos o más componentes. gas. las poblaciones estelares de galaxias muy lejanas. en el violeta. ¿Por qué es importante la fotometría para el estudio de los astros? Se puede demostrar que la radiación que recibimos de un astro. en regiones específicas del espectro electromagnético. de los grandes sistemas estelares. y proyectarlos para entender la física de las estrellas aisladas y. 1 El Dr. magnitudes diferentes de la que usualmente conocemos como magnitud visual aparente. que llega a tener varios metros de diámetro. la fotometría permite estudiar la historia de la evolución química de grandes sistemas estelares. también. como el Sol. son conjuntos enormes de estrella. por ejemplo. por ejemplo. ha sido posible investigar en detalle. polvo. En la antigüedad. no sólo para todo el sistema sino para el espejo mismo que llega a deformarse bajo su propio peso en ciertas posiciones produciendo imágenes distorsionadas de los objetos. puesto en órbita en los últimos años del siglo XX. utilizando filtros que dejan pasar radiación sólo en intervalos especí1 Se denomina espectro electromagnético a la descripción en zonas o bandas de la radiación electromagnética. Dadas dos estrellas con idéntico brillo intrínseco. esas franjas quedan determinadas por el valor de la energía de la radiación. usando filtros especiales y métodos sofisticados de análisis de datos. 100 | Horacio Tignanelli Para realizar su trabajo. inaceptable. Pero la excelencia del grupo de trabajo y las excepcionales condiciones de observación en los cielos de San Luis a principios del siglo XX. en cuanto a la labor de estimación del brillo de las estrellas hecha en el Observatorio de San Luis. la homogeneidad de los datos provistos en el catálogo final que une San Luis con Albany lo convirtieron en una herramienta única para su tiempo. las magnitudes definidas desde cualquier observatorio del mundo. Este dato no es menor. varían de persona a persona. son perfectamente comparables en precisión y. como mencioné. el funcionamiento del ojo está limitado a la porción del espectro electromagnético donde es sensible (la zona visible. en el siglo XX. 3) tratamiento inmediato de los datos con métodos matemáticos. Igual que en sus inicios. incluso aquellas que servían de comparación (calibración) y determinar magnitudes de cientos o miles de astros en una sola noche de observación. se necesita comparar el brillo de una estrella de la que se quiere conocer su magnitud visual con los brillos de otra u otras. ya que sobre una placa podían registrarse los brillos de varias estrellas simultáneamente. 1 Se trata de instrumentos que funcionan con una célula que transforma la luz recibida de una estrella.Además. denominados “dispositivos de acoplamiento de carga” (CCD) que revolucionaron la tarea observacional en Astronomía. Estas facilidades técnicas de última generación implicaron un inmenso desarrollo de las técnicas observacionales y un crecimiento exponencial en el número de datos obtenidos durante los últimos veinte años. basadas en un único telescopio de precisión. y estaba previsto realizarlo en algo así como tres años. Por lo tanto. hay una red de estrellas “patrones fotométricos” de extrema exactitud. la cual debía concentrarse en llevar adelante observaciones astrométricas. a la luz de las incertidumbres que se introducen en ciertas cantidades astronómicas de importancia cuando se las determina con diferentes telescopios. estrellas estándares que. decimos que está formado por estrellas estándares. Antiguamente. los astrónomos dedicados a la fotometría. De esta forma. cambian con la edad y hasta se modifican según las horas del día. cuyas magnitudes son conocidas perfectamente. fisiológicas. es decir. en cambio. El uso de métodos fotográficos significó un gran avance para la fotometría. aún peor. Ese tipo de dispositivo de estado sólido. Afortunadamente. estrellas patrones. empleando un fotómetro fotoeléctrico (1) que ya es un procedimiento más preciso y confiable. Esas corrientes pueden medirse con bastante exactitud y así. Es para enfatizar que. Es uno de los pocos ejemplos donde un plan de montaje de observatorio y posterior cumplimiento de un programa observacional se realiza no sólo completamente. cuya radiación nosotros llamamos luz) y sus propiedades funcionales. especialmente entre las estrellas más débiles. Por lo tanto. rara vez las magnitudes estimadas de esta forma fueron todo lo precisas que se requería. ¿Que opinión le merece el trabajo realizado por el Observatorio de San Luis y. en términos científicos. el observador estimaba magnitudes estelares estrella por estrella. se trató siempre de un trabajo tedioso que insumía muchísimas horas de observación y que. digamos primero que realizar mediciones fotométricas no formaba parte central del programa astronómico que diseñó la expedición del Dudley Observatory. homogéneas en cuanto a que se basan en catálogos de estrellas estándares normalizados.000 estrellas) fueron combinadas con las más de 20. provee: 1) alta precisión en la medida de la cantidad de luz recibida de una estrella u otro cuerpo celeste. se obtuvo por primera vez en la historia de la Astronomía un catálogo de posiciones estelares y movimientos propios para todas las estrellas visibles a ojo desnudo en el cielo. en particular. hasta mediados de la década de 1980. cuando las observaciones hechas en San Luis (para poco más de 15. lo que se modificó de forma significativa es el método aplicado a este fin. una estimación de la magnitud de una estrella hecha a ojo desnudo es. En la actualidad. incluyendo las estrellas más débiles detectables por el telescopio que se use. De cualquier forma. necesitan observar. a mediados de los ochenta. que cubren una banda alrededor del Ecuador Celeste y que son visibles todas las noches. el procedimiento de medición de las magnitudes estelares no ha cambiado sustancialmente. por ejemplo. además. en forma de matrices numéricas). a quienes también se les llama “fotometristas”. preferentemente. por otra parte. la luz recogida queda registrada como un número equivalente a la cantidad de fotones que incidieron en la célula. biológicamente. su labor fotométrica? El trabajo desarrollado desde el Observatorio de San Luis fue de una envergadura colosal. permitieron acortar ese programa a menos de dos años. 2) almacenamiento digital de los datos (por ejemplo. todo el año. estrellas de calibración (porque permiten la comparación con otras. los observadores tanto del hemisferio Sur como del Norte pueden medir fácilmente la radiación emitida por las estrellas estándares y vincularla luego con la radiación de aquellas estrellas a las cuales se procura calcular la magnitud. Sin embargo. estén bien distribuidas por todo el cielo. en una única etapa de procesamiento. sino antes del tiempo estipulado. dependiendo drásticamente del método empleado. Este segundo grupo de astros con magnitud bien determinada. cuya magnitud se desconoce). Pero. surgieron unos detectores especiales. o bien. Por ejemplo. El programa de observación era inmenso en cuanto al número de astros incluidos. Consecuentemente. pobres en número y calidad.000 observadas en el Catálogo de Albany (estrellas del hemisferio Norte principalmente). hoy por hoy. en impulsos eléctricos. Ahora bien. Por otra parte. El Observatorio Astronómico de San Luis | 101 . por comparación visual con estrellas de magnitudes conocidas o con una fuente artificial de luz (ambas técnicas son muy pobres en precisión). y 4) posibilidad de determinar las magnitudes exactas de varios miles de estrellas en una sola observación. además. en cualquiera de ambos hemisferios. producía resultados pobres en cantidad de estrellas observadas o. o bien. Es útil mencionar que la posición en el cielo de una estrella experimenta muy ligeras desviaciones que dependen de la magnitud y del color de la misma. Esa tarea demandó casi un par de años más. resultaron bastante sencillas de aplicar al trabajo fotométrico final. en aquellos tiempos todavía era una incógnita el tamaño de nuestra galaxia. sólo visibles con un telescopio. De modo que no fue el producto del Observatorio de San Luis un catálogo fotométrico. luego de finalizadas las observaciones astrométricas hechas con el Círculo Meridiano. para lo cual fue necesario estimar la magnitud visual con la mejor precisión posible. No obstante. En San Luis. no se sabía cuál era la fuente de energía estelar. para asociarlo a su posición y su movimiento propio y. alcanzaron magnitudes del orden de 10m o un poco más. En la última fila. a su No obstante. Fair (izquierda). En la segunda fila: Cada una de las personas Cada una de las personas del equipo de trabajo del Observatorio de San Luis tenía determinadas tareas asignadas. no debería olvidarse que en la época en que se llevó a cabo ese trabajo. Zimmer. o simplemente eran sistemas que pertenecían a la Vía Láctea. a su lado. En primera fila hemos reconocido a Roy (izquierda). Vanum (derecha) y. por ejemplo). Por lo tanto. es decir. de ese modo. Figura 52 . facilitar su ubicación posterior por parte de otros observadores que tuviesen objetivos de investigación distintos de los netamente astrométricos (recuentos estelares. Por lo tanto. se determinaron posiciones no sólo de las estrellas visibles a ojo desnudo sino también de una gran cantidad de estrellas débiles. Sanford. cada observador tenía su propia “ecuación de magnitud” para corregir las posiciones estelares que medía. de acuerdo a un programa establecido con anticipación. contra la puerta. más allá de su participación en San Luis. entre paréntesis.Fotografía de época del equipo del Observatorio de San Luis. se indica además el período en que estas personas formaron parte del Dudley Observatory. no estaba claro si nuestra Vía Láctea era la única galaxia ni tampoco si aquellas nebulosas espirales visibles en el cielo eran otras galaxias distintas de la nuestra. Como esas ecuaciones habían sido ya estimadas para varios observadores con anterioridad. Jenkins (izquierda). contra el muro. la magnitud de una estrella era un dato a obtener. Tucker (derecha) y. se especifica su rol y. Incluso. 102 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 103 lado. aún se desconocía la importancia que tienen las medidas fotométricas –y espectroscópicas– en términos de la evolución de las estrellas (la información sobre el estado físico de su interior). un mero número. En el siguiente cuadro se señalan los principales participantes. Zimmer (responsable). máxime considerando que de ese total de observaciones unas 60. Fair [1908-1910]. pero en mayo. Paul T. Varnum (a cargo del cálculo de la coordenada ascensión recta de las estrellas observadas) Las primeras observaciones Las primeras observaciones en San Luis. Vosburgh [1921-1924] Livid C. El mismo año. Grant [1911-1933] Mary M. Delavan. A su vez. Debido a su fallecimiento. De ese número. Tucker (responsable de la tarea) Arthur J. Sanford [1908-1911] y Carl L. Cuando ya estaban instalados en la ciudad de San Luis. Hunt murió ahogado. Buffum [1904-1933] Marie Lange [1915-1931] Mabel I. lamentablemente. Harry Raymond [1905-1939] Ruth Willstaedt [1921-1925] Marion E. Jenkins interrumpió su trabajo en septiembre de 1909 y regresó a su patria. regresó forzadamente a los Estados Unidos. Zimmer [1906-1913] y Roscoe F. en circunstancias en que nadaba con un amigo argentino. porque hubo pocos días en los que no se hicieron observaciones y. Este plantel resistió diversas vicisitudes durante su estadía en San Luis.000 se hicieron sólo en un año. Blanchard [sin referencia] Elizabeth Coughlin [1922-1926] Grace Cramer [1921-1922] Edith W. Mearns [1909-1911] Meade L. Varnum. Stearns [1917-1918]. Ellas fueron las señoras y señoritas: Marion F. Roy y Varnum. fundamentalmente.769 fueron registradas por Zimmer y 7989 por Jenkins. 2 Comenzaron en San Luis y luego continuaron en Albany. No obstante esa distribución de tareas. entre la puesta a punto de los instrumentos y la finalización del trabajo. también desde los Estados Unidos. porque el equipo de astrónomos contribuyó voluntariamente a ocupar muchas más horas por día de las que constaban en sus contratos y. McNeill [1910-1933] Helen McNeill [1918-1920] Y los varones: Heroy Jenkins [1909-1937]. con objeto de asistir a Zimmer en el programa fotométrico. Benjamin [1920-1925] Mary E.758 observaciones. Bingham [1914-1918] Lillian F. 1 Se trata de un auténtico récord que sólo sería superado mucho más tarde por observaciones automáticas y espaciales. Más tarde. Tucker. Roscoe F. Ese auténtico récord fue posible. El Observatorio Astronómico de San Luis | 105 104 | Horacio Tignanelli . Sanford [1908-1911] Heroy Jenkins [1909-1937]. en la que había desarrollado una pericia excepcional. se realizaron 20. cuando los datos obtenidos comenzaron a procesarse hasta confeccionar el catálogo definitivo (2). Roy. el encargado de leer escalas. Luego de dos meses de trabajo preliminar en Albany. junto con los responsables de la reducción de las observaciones. 1908-1911] Richard H. 12. aparentemente afectado por un problema ocular. Jones [1913-1918] Frances L. Roy [19091910]. Hunt se había mostrado muy comprometido con su labor. que las observaciones meridianas fueron terminadas en enero de 1911 (un mes antes de los festejos en San Francisco del Monte de Oro). Doran [1918-1920] Bertha W. Sus compañeros destacaron que. Varnum [18941933] Meade L. Zimmer y Sanford estuvieron “en servicio permanente” durante todo el programa observacional. Delavan [19081911]. sino varios meses después del inicio de las observaciones meridianas. Kampf [1921-1923] Isabella Lange [1910-1940]. Con respecto al programa fotométrico. Clark [1904-1922] Grace I. Roy (a cargo del cálculo de la coordenada declinación de las estrellas observadas) William B. Desde el comienzo se sabía que J. lo retomó en enero de 1912 y desde entonces permaneció hasta el final del programa de observación.000 observaciones en menos de 22 meses (1). en parte. se realizaron el 6 de abril de 1909. William Hunt [1911] y Heroy Jenkins Arthur J. las siguientes personas participaron. a trabajar tanto los domingos como los días festivos. en calidad de calculistas. Roy [1893-1933] y William B. Tucker [1879-1883. Gale [1913-1918] Sherwood B. Fuller [1911-1923] Florence L. como hemos apuntado. James M. El programa fotométrico no fue comenzado inmediatamente. pocos meses después (el 19 de noviembre). Zimmer y su asistente Hunt zarparon hacia la Argentina el 14 de julio de 1911. hasta su deceso. Resultaron tan eficaces los procedimientos aplicados en el sistema de trabajo.Tareas Director Observadores fundamentales Observadores ordinarios Lectores de escalas Observadores fotométricos Reducción de las observaciones Nombre Richard H. Dyer [1907-1917] Alice M. logrando sumar 87. Merton I. Fair dejaría su puesto a comienzos de febrero de 1910. incluyendo las de algunas estrellas estándares. Davies [1923-1930] Mabel A. además. el 4 de enero de 1912 viajó Heroy Jenkins. y Louis Z. en febrero de 1913. También participaron varios de los caballeros que días atrás habían participado de los festejos sarmientinos en San Francisco del Monte de Oro. las australes) hizo necesario mayores fondos y. con el mismo cuidado y los mismos baúles con que fueron traídos desde Albany. publicado finalmente en 1928. Las operaciones de reducción de las observaciones son bastante complicadas y exigen cierta pericia técnica. le obsequiaron una medalla con la siguiente inscripción (1): The people of San Luis To Richard H. confiable y verificable. se mantuvo una planta permanente de 16 personas. se destacan el Catálogo de San Luis con 15. Tucker Observatory of San Luis Entre los presentes en la cena de despedida se hallaban el Dr. contiene 33. con motivo de su retorno a los Estados Unidos.). concluía uno de los trayectos más importantes de la expedición astronómica iniciada por Boss y comenzaba otro. los ciudadanos de San Luis ofrecieron un banquete en honor a Tucker. en reconocimiento a la feliz culminación de los trabajos y por la excelente disposición mostrada hacia los vecinos durante su estadía en la ciudad (Fig. Gentileza del Museo Rosenda Quiroga de San Francisco del Monte de Oro. No obstante. el cual puede evaluarse simplemente teniendo en cuenta el gasto total en horas-hombre que demandó la empresa. Modesto Quiroga y el Prof. sin cuya ayuda el proyecto hubiera resultado imposible de realizar.Como mencionamos. Luego de la última observación Luego de registrar las últimas observaciones fundamentales.342 estrellas en total y está formado de cinco volúmenes: 1° Volumen: Contiene la historia general del proyecto y expone también los diferentes pasos tomados para proveer el marco por el cual las observaciones heterogéneas de las estrellas contenidas en los diferentes catálogos previos (1) serían moldeadas para formar un sistema armónico. dos personalidades allegadas a Tucker y quizá quienes más bregaron por el éxito de la misión norteamericana en San Luis. en la época. homogéneo. escogidas según cierto criterio (zona del cielo. y el Catálogo de Albany con 20. 106 | Horacio Tignanelli 1 “El pueblo de San Luis. De hecho. Antes de partir. Tucker. Como recuerdo. las subvenciones iniciales fueron aumentando progresivamente. etc. Con Tucker a la cabeza. en el Dudley Observatory: la reducción definitiva de los registros observacionales y la esperada construcción del catálogo. publicado en 1931. determinado en función de las publicaciones del Harvard Observatory y complementado por las mediciones de brillos de las numerosas estrellas hechas en el Observatorio de San Luis. complementada por equipos contratados a través de empresas de trabajo temporal. Finalmente. finalmente publicado en 1937. desde su puerto. aquel grupo y su preciada carga volvieron en tren a Buenos Aires y. así. Como en 1906 se creó un Departamento de Astronomía Meridiana.811 estrellas. en ellas se realiza una enorme cantidad de cálculos. junto con las estrellas estándares primarias y secundarias se observaron centenares de otras estrellas. todos por duplicado para detectar y/o evitar errores. La contratación de un equipo de este tamaño fue posible gracias a la cooperación de la Carnegie Institution de Washington. la Carnegie Institution destinó una subvención de diez mil dólares. embarcaron el 3 de abril de 1911 hacia los Estados Unidos.333 estrellas (véase 4º Capítulo). con objeto de cooperar con el Dudley Observatory en la realización del monumental catálogo. Esas operaciones requieren un gran esfuerzo intelectual. Luego de aplicar las correcciones sistemáticas derivadas de las estándares primarias y secundarias. la razón de que se contrataran tantas mujeres para las operaciones de cálculo se debía a que. 2° a 5° Volúmenes: Contienen las posiciones y movimientos propios de las estrellas. las mismas cobraban la mitad que los hombres por cada hora de trabajo. parte de los astrónomos volvió a desarmar y embalar el Círculo Meridiano y algunos de los equipos. Una de las columnas de datos del catálogo señala el brillo de las estrellas. De esta manera. a Richard H. Cecil Newton. Observatorio de San Luis. la mayoría de ellos ya no volvería al país. variando el número de acuerdo a las necesidades. necesidad de cálculo de su movimiento propio. Figura 53 Fotografía tomada en el banquete ofrecido a Richard Tucker. se computó entonces la posición y el movimiento de las estrellas de campo. El Catálogo General del Dudley Observatory.” El Observatorio Astronómico de San Luis | 107 . de modo que el catálogo contendría posiciones y movimientos basados en un sistema homogéneo. 53). su ampliación con más estrellas (por ejemplos. también se incluyeron los tipos espectrales de las estrellas. 1 Entre ellos. Para satisfacer esa demanda de trabajo. Cuando en 2006 comenzamos a recopilar información sobre el observatorio. Figura 54 Imagen de la placa entregada por la Carnegie Institution en agradecimiento al pueblo de San Luis por las gentilezas recibidas por la expedición astronómica realizada en esa ciudad. ningún documento que permita verificar ninguno de ellos. en la ciudad homónima (Argentina). para completar el programa fotométrico para la determinación de brillos estelares. En dicha placa se lee: Este Observatorio fue construido y usado por la expedición de la Institución Carnegie de Washington en la determinación de las posiciones de las estrellas australes requeridas en el Gran Catálogo General de Lewis Boss 1908-1913 Es posible que la idea haya sido colocar esa placa en el predio del observatorio. Allí. Escuchamos que se desmanteló rápidamente.En las instalaciones del observatorio. 1 Hallamos diversos testimonios sobre el final de las instalaciones del observatorio. 108 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 109 . la placa estuvo guardada en las casas de diversos vecinos y en algunas instituciones puntanas. Más tarde. 54 y 55). que se destruyeron en un voraz incendio. a la espera de un lugar adecuado para exhibirse. miles de visitantes pueden apreciarla y todos ellos reciben información sobre la gesta astronómica que cuenta este libro (Fig. en reconocimiento de todas las gentilezas recibidas de parte del pueblo puntano. que se usaron las maderas para diferentes menesteres. como hemos mencionado. que fue usado por grupos de militares. Cuando también ellos regresaron a los Estados Unidos. dejaron una placa en recuerdo de las tareas realizadas en San Luis. etc. pero como sus instalaciones no se conservaron (1). pero hasta ahora. las autoridades decidieron ubicarla en el edificio del Planetario del Parque Astronómico La Punta. en el Campus Universitario de la Universidad de la Punta. quedarían Zimmer y sus asistentes. hasta principios de 1913. 56). hallamos dicha placa celosamente preservada en una de las salas subterráneas del Archivo Histórico de San Luis (Figs. . nunca llegaríamos a limitar el horizonte siempre abierto. 1912. comunes a los artefactos de su tipo. siempre diferentes. la vida de nuestra humanidad. según un procedimiento que. ni arriba. 1a Parte: La astronomía fundamental La confección de un catálogo de posiciones y movimientos estelares es una tarea astronómica ardua y extensa. caer en línea recta. Ni cielo. demandan muchas precauciones. Podemos caer. En cualquier dirección que consideremos el abismo. en la eternidad de la duración. caer siempre. En esta inmensidad. en este capítulo presentamos una semblanza sobre tres cuestiones que permiten describirlo: El Observatorio Astronómico de San Luis | 111 . cuyos registros se transformarán luego en las posiciones (bajo la forma de coordenadas angulares) volcadas en el catálogo. pero que durante cada noche astronómica de labores observacionales. Además. estamos aniquilados e incapacitados para proseguir una carrera inútil. ni izquierda. Hacia el Catálogo de San Luis Pero retrocedamos de terror. Cada uno de los profesionales que llegó a San Luis era consciente de que le esperaban largas jornadas de intenso trabajo. presentó rasgos únicos. ni derecha. los observadores debían garantizar que ese procedimiento resultase idéntico para todos los astros del programa de observación establecido. ni infierno. quizá descrito fríamente. que jamás. ni Occidente. ni abajo. París. ni Oriente. jamás alcanzaremos el fondo. cuidados y esmero por parte de los observadores. esto es: millares de estrellas y un único método. Para comprender con algo más de detalle en qué consistió el monumental trabajo astronómico hecho en el Observatorio de San Luis. que exige registros observacionales precisos y confiables de decenas de miles de estrellas. Al respecto. Las observaciones individuales de cada uno de los astros escogidos. no forman más que una isla del gran archipiélago y. las aglomeraciones de soles y de mundos que constituyen nuestro universo visible. la vida entera de nuestro planeta no es más que… el sueño de un instante. puede parecer rutinario y hasta pesado.4. de modo de ser fieles a ciertos estándares. Camille Flammarion (1842-1925) Iniciación Astronómica. es el infinito en todos sentidos. los instrumentos utilizados para tomar los datos estelares precisan ajustes permanentes. con vértice en el centro de la esfera terrestre. en qué consistía y cómo se desarrollaba el procedimiento que cumplían los observadores. con vértice en el centro de la esfera terrestre. Así. es posible determinar los reales. y 3. El Observatorio Astronómico de San Luis | 113 . en particular aquellas vinculadas con los programas de investigación de principios del siglo XX. Para realizar cualquier estudio Para realizar cualquier estudio referido a los astros (ya sean estrellas. En el dibujo se ha incluido. basándose en sus propias observaciones e imaginando e inventando tanto procedimientos de observación como métodos de cálculo. resultaba factible entonces. emplear otros métodos. 57). 2 Incluso. entre un meridiano tomado como referencia u origen de las longitudes –se ha definido como tal al meridiano de Greenwich. son los movimientos de los astros. por la misma razón. en el sitio escogido. averiguar la hora precisa en que se realiza la observación y. Para un observador ubicado en cualquier parte de la Tierra. esas cuestiones pueden reducirse a tres principales: a. y (b) estudiar sus movimientos aparentes y deducir sus movimientos reales (3). 2. pero creímos importante incluirlas para quienes no están familiarizados con las técnicas clásicas de observación de los astrónomos. tampoco tenían catálogos adecuados. tal como se observan en la esfera celeste. el plano del horizonte y la figura de un observador. Posiblemente. astros fundamentales (1). Figura 57 Representación de las coordenadas geográficas latitud (ángulo φ. ellos mismos debían obtener los datos de los astros. en particular el Círculo Meridiano Olcott: el principal instrumento astronómico con que fue dotado el observatorio. planetas. por mucho tiempo los listados de observaciones con posiciones estelares que había realizado un observador no eran revisados ni se certificaban sus valores. mencionados en capítulos anteriores. Determinar su localización sobre la superficie terrestre. Entre los primeros métodos fundamentales se destacan los utilizados para (a) determinar la ubicación precisa de los astros en el cielo. Algunos de aquellos procedimientos hoy suelen denominarse fundamentales. en Inglaterra– y el meridiano que pasa por el lugar escogido o Meridiano del Lugar). esta actitud fue cambiando. Históricamente. Paulatina y afortunadamente. c. se utilizaron para ello el Sol. b. también se incluyen las direcciones cardinales y al cenit. la Luna y un número selecto de estrellas. un poco menos laboriosos pero no menos precisos. 1 Nombre de las letras griegas: λ (lambda) y ϕ (phi). en la gran mayoría de las observaciones astronómicas. algunos lectores habituados a temas astronómicos encontrarán redundantes algunas definiciones y explicaciones. determinar la posición exacta de los astros a ser observados. de acuerdo a los resultados experimentales y los registros que adquirían (2). fueron denominados. con los cuales determinar la ubicación o el movimiento de un astro cualquiera en relación a la posición y el movimiento de los astros fundamentales. Por ende. cuál fue el resultado de sus observaciones y qué se hizo con el mismo. Uno y otro tipo de movimiento están vinculados y.) es preciso plantear y resolver primero algunos problemas básicos de una rama de la disciplina determinada Astronomía de Posición. en particular.1. los primeros astrónomos no contaban con una colección de datos estelares (ni planetarios) a su disposición. cometas. entre el Ecuador y el paralelo que pasa por el lugar escogido) y longitud (ángulo λ. etc. 112 | Horacio Tignanelli Desde el inicio de la Astronomía. en cambio. es decir. ya que se emplearon para establecer los fundamentos de la disciplina. por último. conocer las coordenadas geográficas longitud (λ) y latitud (ϕ) de ese observador (1) (véase Fig. al obtener datos confiables y precisos de la ubicación y el movimiento de los astros fundamentales. consecuentemente. 3 Los movimientos reales son los que el astro tiene en el espacio (no observables directamente). todos astros que. Para resolver sus problemas prácticos o construir un modelo explicativo que diera cuenta de lo observado. Los aparentes. los cuales se consideraban válidos. observando y estudiando los movimientos aparentes. Cómo eran los aparatos utilizados. 1 Por esta razón son las posiciones de estos astros las que aparecen en los almanaques náuticos. sobre la esfera celeste). todas paralelas entre sí. todos los astros parecen proyectados sobre la cara interna de una superficie cóncava. desde la antigüedad hasta el presente. es decir. Se muestran las ubicaciones del Cenit (intersección de la vertical que pasa por el observador o “vertical del lugar”. visibles para ese observador. correspondiente a un observador en el hemisferio austral del planeta. El plano de la trayectoria estelar que une al Este con el Oeste coincide con el Ecuador Celeste (proyección del Ecuador de la Tierra. También se señalan las posiciones de los puntos cardinales (Este. Oeste. por tal razón. 114 | Horacio Tignanelli Figura 58 En este esquema se ha representado la mitad observable de la esfera celeste. simpleza y alcance. que fue creciendo en precisión paulatinamente. En términos geométricos. superándolos en precisión. la ubicación observada de una estrella sobre la esfera celeste. desde el centro de la esfera celeste. El Observatorio Astronómico de San Luis | 115 . y la esfera celeste) y del Polo Sur Celeste (proyección del Polo Sur de la Tierra. aunque son astros de diferentes dimensiones. a través de métodos trigonométricos. cualquiera sea su posición. Hasta entonces. resultó una actividad astronómica posible. esférica. Ahora bien. se pudieron calcular las primeras distancias estelares. en cada época. 1 Estas son las que luego se denominarían “estrellas estándares”. Sólo con estos dos datos es posible construir una representación tridimensional del universo en el que estamos inmersos. al polo elevado (en este caso. los métodos fundamentales usados en Astronomía fueron progresando respecto a los propios de épocas anteriores. denominado esfera celeste. los astrónomos precisan conocer su ubicación aparente (observada) en la esfera celeste y también su distancia al planeta. junto con el desarrollo de nuevas y más eficientes técnicas de registro y de cálculo.En particular. método diferencial. la determinación de la posición fundamental de unos pocos centenares de estrellas (1). 2 El horizonte es la circunferencia que divide el cielo visible del cielo invisible. Norte y Sur) sobre el horizonte. un observador ubicado en la superficie terrestre tiene la impresión de que el cielo se manifiesta con apariencia abovedada. Las curvas con flechas representan las trayectorias de algunas estrellas. la flecha materializa la visual. las estrellas –que en realidad se hallan alejadas a diferentes distancias de nuestro planeta– simulan estar todas sobre la esfera celeste. es importante señalar que. una semiesfera de igual dimensión pero oculta a su visión por un plano llamado plano horizontal (2) acaba por constituir un modelo esférico que representa todo el cielo. Las estrellas de trayectorias cercanas al Polo Sur Celeste se denominan “circumpolares” y son permanentemente visibles. puede considerarse entonces a cada observador como el centro de una semiesfera aparente (Fig. Ampliar esta definición con el Glosario. Por último. véase Glosario). 58). a la misma distancia de un observador terrestre. Según la percepción humana. la apariencia de las estrellas es puntual (puntos de luz) debido a que la distancia real de las mismas es enorme y no permite que puedan apreciarse objetivamente sus auténticas dimensiones. Nuestro mundo es la plataforma espacial Nuestro mundo es la plataforma espacial desde donde observamos el resto del universo. determinar la posición aparente. sobre todo a partir del siglo XVII. conocer la lejanía o la proximidad de cada estrella fue uno de los anhelos de los astrónomos de todos los tiempos y recién comenzó a cristalizarse a mediados del siglo XIX cuando. con la aparición del telescopio como instrumento fundamental de la Astronomía. Junto a esa semiesfera observable. entonces. Esa figura representa el cielo visible desde el sitio donde está ubicado dicho observador. definida a través del contorno visible del plano horizontal. algo así como nuestra principal referencia cósmica. el Sur. que parece rodear por completo al observador. los astros siguen trayectorias similares. primer paso ineludible para la comprensión cabal de la mayoría de los fenómenos celestes. la recta que une al Sur con el Norte se denomina “línea meridiana”. sobre la esfera celeste). realizada con extrema exactitud. El plano horizontal queda encerrado por el horizonte. permitió establecer la posición de miles de otras tan sólo determinando las diferencias entre la posición observada de estas últimas con respecto a la posición de las fundamentales. al final del texto. Puede decirse entonces que la Tierra es el sitio desde donde nos ubicamos en el universo y desde donde ubicamos los astros. Además. Este procedimiento se denominó. Así. A la visión terrestre. Para definir la posición de una estrella. con vértice en el observador y ligado a ciertos elementos de referencia. Un sistema habitual de coordenadas astronómicas Un sistema habitual de coordenadas astronómicas. La determinación de las coordenadas celestes de las estrellas constituyó por milenios el principal programa de trabajo de los observatorios astronómicos (2). se define tomando como referencia el plano del Ecuador Celeste. • La distancia polar (DP) de un astro es el arco de meridiano comprendido entre el astro y el polo elevado. en el desarrollo de esos programas se comprometía también el prestigio de los astrónomos a cargo de los mismos. La otra coordenada se llama altura y se mide sobre un plano perpendicular al horizonte. 116 | Horacio Tignanelli . en el hemisferio que corresponde al signo de la declinación. Véanse. Para esa tarea. Ampliar esta definición en el Glosario. (3)]. que contiene el astro. resulta imprescindible contar con datos observacionales de la mayor precisión posible. por ejemplo. (1) Aunque en el lenguaje coloquial. la distancia polar puede considerarse su complemento (DP = 90° – δ). Al igual que la ubicación de un lugar sobre la superficie terrestre. Se mide desde δ = 0° a δ = 90° y se considera positiva o negativa según que el astro se encuentre en el hemisferio Norte o Sur. como la medida del ángulo que forma la visual dirigida al astro con el plano del Ecuador Celeste. como por ejemplo el ya mencionado plano horizontal. en cualquier sistema de referencia. También suele usarse una tercera coordenada que mide la distancia angular del astro al cenit. 59. Se mide desde DP = 0° a DP = 180° y. Esas coordenadas son: • La declinación [δ. la posición aparente de un astro queda determinada por un par de magnitudes angulares. o bien el plano definido por el trayecto aparente del Sol. además. los astrónomos distinguen ambas palabras. Se denomina así al ángulo M’OM que forma la visual OM dirigida al astro M (Fig. El Observatorio Astronómico de San Luis | 117 Figura 59 Se representan sobre la esfera celeste las coordenadas del Sistema Horizontal. 60) con el plano del Ecuador Celeste (EE’). La declinación. 1 Se denomina “plano ecliptical” debido a que la trayectoria aparente anual del Sol alrededor de la Tierra se denomina “eclíptica”. conocidas como coordenadas celestes (también suelen llamarse “uranográficas”) que tienen diferentes denominaciones. de acuerdo a los planos y los ejes de referencia (considerados fijos en este modelo de cielo) que se utilicen para definirlas y medirlas sobre la esfera celeste. Es posible definir la declinación de un astro. en principio. quienes para sus predicciones necesitan también conocer la posición de los astros en un momento dado. 2 Incluso era una actividad fundamental para los astrólogos. el número de estrellas incluidas y también por la zona del cielo abarcada en el programa de observación. las coordenadas celestes del Sistema Horizontal de la Fig. un plano perpendicular al eje del mundo que divide la esfera celeste en dos partes iguales. denominado Plano ecliptical (1). Se llama altura de un punto a la longitud de la perpendicular trazada de dicho punto a un plano de referencia. en particular los eclipses de Sol (ocultamientos temporarios del Sol por la Luna). la altura astronómica de un astro es el ángulo que forma la visual dirigida al astro con la proyección de esa visual sobre el horizonte del observador. Su nombre deriva del hecho de que es sobre ese plano donde se observan los eclipses. se distinguían por la precisión de las medidas. también. denominados catálogos celestes. Cada coordenada celeste. principalmente el brillo aparente y las coordenadas celestes. 3 Nombre de la letra griega δ: delta. da cuenta de la medida angular de un arco subtendido sobre la superficie de la esfera celeste. Esos grandes libros. Una de ellas se llama azimut y se mide sobre el horizonte. al final del texto. El resultado final de esos programas astronómicos de determinación (observación) y reducción (cálculo) era la elaboración de grandes volúmenes con datos estelares. así se dice que la altitud de un lugar es su altura sobre el nivel medio del mar. Se invertía la mayor parte de los fondos que disponían y. se los llama atlas celestes. “altura” de “altitud” pueden considerarse sinónimos. también una de las más antiguas de los astrónomos de todas las culturas. En cambio.Asociada a la determinación de las posiciones aparentes se inició también la tarea de construir mapas que plasmen el paisaje aparente del cielo estrellado. para un cierto lugar de la Tierra. como el arco de meridiano comprendido entre el astro y el Ecuador Celeste. denominada por ello distancia cenital y el complemento de la altura de un astro (1). está dada por el arco de meridiano correspondiente. que determina la posición de una estrella para cualquier observador terrestre. resulta que la ascensión recta de un astro es igual al arco de Ecuador Celeste (EE’) comprendido entre el Punto Vernal (γ) y el meridiano que pasa por el astro. es evidente que los sistemas ecuatoriales tanto el local como el celeste resultan los más adecuados. en su movimiento aparente. Como las estrellas. como dijimos. con el meridiano que pasa por el astro M (Fig. por ejemplo. por lo tanto. Se mide en sentido directo. formado por la misma declinación (δ) pero con el ángulo horario (t) el que sí depende de la ubicación del observador sobre la superficie terrestre. Entre ellas. una de las consignadas en los catálogos de posiciones estelares es: • La ascensión recta [α. por ejemplo. (1)] definida como el ángulo diedro que forma el meridiano que pasa por el Punto Vernal (γ) con el meridiano que pasa por el astro. es igual al arco EM’ sobre el Ecuador Celeste EE’. se elige expresar la posición de las estrellas por 1 Nombre de la letra griega α: alfa. y éste se mide por el arco de radio unidad comprendido entre sus lados. Junto a la ascensión recta (α) se utiliza la declinación (δ) y. Es decir. medido en sentido retrógrado.• El ángulo horario (t). o bien el diedro γPSPNM. la ascensión recta α del astro M (Fig. ya que una de sus coordenadas (la declinación) permanece invariable durante el movimiento aparente del astro. la medida de un ángulo diedro es la de su rectilíneo correspondiente y éste se mide por el arco de radio unidad comprendido entre sus lados. Figura 61 Esquema del ángulo horario de un astro. dado que las mismas no dependen del lugar en que se hace la observación. como el arco de meridiano entre su posición en el mismo y el Ecuador Celeste EE’. contrario al movimiento aparente diurno. Se comprende entonces por qué en los catálogos. Como el ángulo horario (t) depende esencialmente de la posición del observador sobre la superficie de la Tierra. ambas. durante las sesiones de observación de esos astros) se adoptan las coordenadas del Sistema Ecuatorial Local (t y δ). comprendido entre el Meridiano del Lugar PSEPN (PS es el Polo Celeste Sur y PN el Polo Celeste Norte) y el meridiano PSMPN que pasa por el astro M. es decir. 59) o el Sistema Ecuatorial Local. mientras que cuando se quiere estudiar el movimiento del astro con respecto al observador (esto es. Se mide desde t = 0° a t = 360° en sentido retrógrado. de 0° a 360°. en el mismo sentido que el movimiento aparente diurno. Así. Como antes dijimos. 62) es el arco del Ecuador Celeste γM’ correspondiente al ángulo central γOM’. El Observatorio Astronómico de San Luis | 119 . Como la medida de un ángulo diedro es la de su rectilíneo correspondiente. la declinación (δ) se mide por el arco de meridiano M’M comprendido entre el astro y el Ecuador Celeste (EE’). por ejemplo. del Sistema Horizontal (Fig. armados para ser usados por observadores en cualquier parte del mundo. son la base del llamado Sistema Ecuatorial Celeste. los astrónomos han buscado otras coordenadas que puedan ser equivalentes para cualquier sitio del planeta. Se denomina así al ángulo diedro que forma el Meridiano del Lugar. 118 | Horacio Tignanelli las coordenadas del Sistema Ecuatorial Celeste (α y δ). desde α = 0° a α = 360°. 61). Figura 60 Esquema que muestra la declinación de un astro. que no depende del observador. describen trayectorias paralelas al Ecuador Celeste. a diferencia. resulta que el ángulo horario t de un astro M. es decir. a continuación y mediante diversos métodos de cálculo. para asegurar mayor exactitud y disminuir al máximo los posibles errores en el procedimiento. Sólo para los observadores ubicados en el ecuador terrestre es posible apreciar todas las estrellas visibles. Sin embargo. ambos graduados según una escala sexagesimal. sostenido por dos cojinetes fijos (M y M’) y orientados en la dirección Este-Oeste. esa zona queda limitada por pequeños intervalos en ascensión recta y en declinación. en otros observatorios. a veces muy estrecha (2) y. para determinar la ascensión recta y la declinación de una estrella con un Círculo Meridiano resulta imprescindible: • que el movimiento aparente de la estrella en la esfera celeste sea tal que cruce el Meridiano del Lugar durante la noche de observación (2) y. 63. un Círculo Meridiano consta de tres partes principales: • Un eje horizontal. 64). minuciosos y rigurosos. Por lo tanto. 3 Los telescopios tienen un límite de brillo posible de captar. por su construcción y montaje. 1 Como dijimos. además. ascensión recta (α) y declinación (δ). suficientemente brillantes para ser observadas sin inconvenientes por el telescopio del instrumento. directamente. que consiste en una placa dentada colocada a un lado en el plano focal del objetivo (Fig. después de corregir las observaciones por todos los errores de causas conocidas. • que esa estrella sea lo bastante brillante para que pueda ser visualizada con el telescopio (3).Figura 62 Esquema de las coordenadas ecuatoriales celestes (ascensión recta y declinación) de un astro. fijados concéntricamente al eje de giro. y para manifestarse es preciso comparar el resultado obtenido con el de otros observadores. 2 En el mismo lugar de la Tierra. 1 Este instrumento fue inventado por el astrónomo dinamarqués Olaf Christensen Rømer (1644-1710). Por mucho tiempo. A principios del siglo XX. por lo tanto. el instrumento astronómico de mayor precisión para determinar estas coordenadas fue un telescopio de características singulares que. Estos programas también daban la oportunidad de medir el brillo aparente (magnitud) de aquellas estrellas que no contaban con una medición confiable del mismo o. Es el eje EW de la Fig. 120 | Horacio Tignanelli Luego. • Un telescopio unido al eje horizontal. dos cualidades que hicieron que los astrónomos dedicados a observar con un Círculo Meridiano se escogiesen entre los profesionales más experimentados. es decir. pueden considerarse como unidos constantemente a la línea definida por su eje interno o línea de colimación LL’. de esa manera. el hallazgo y la determinación de esos errores sistemáticos requirió una gran habilidad y un gran criterio. hay estrellas que no son visibles en ciertas épocas del año. Ese límite varía con las características del instrumento y también con las condiciones ambientales del lugar de observación. • Dos limbos o círculos. 2 En general. a la recta EW. 3 Estos instrumentos reemplazaron al “nonio” o “vernier”. Otras son permanentemente invisibles. Luego fue perfeccionado por el óptico inglés Jesse Ramsden (1735-1800). se lo desconocía. los astrónomos detectaron que. en una vuelta del tornillo que sirve para desplazarlo. de modo que su eje interno o línea de colimación. se obtiene la diferencia entre los valores de las coordenadas (1) de las estrellas de posición desconocida y los correspondientes a las estrellas de posición conocida (estrellas fundamentales). El Observatorio Astronómico de San Luis | 121 . los observadores del Círculo Meridiano limitan su atención a las estrellas que se encuentran dentro de una determinada zona del cielo. incluso en los trabajos realizados con mayor cuidado. y que. En general. Un observador realiza la lectura de la graduación por medio de un pequeño dispositivo denominado microscopio micrométrico. El trabajo astronómico con un Círculo Meridiano consiste en observar algunas estrellas cuya posición sea conocida con precisión (4) justo antes o después de observar otras estrellas. estrellas que pertenezcan a un catálogo fundamental. si el objetivo es recopilar material para un catálogo. todo el año. sea perpendicular al eje horizontal. La distancia entre dos “dientes” de la placa dentada de un microscopio micrométrico es recorrida por el sistema móvil. 4 Es decir. quedan algunos (muy pequeños) cuyo origen se considera errático o desconocido. cuyas posiciones se desea determinar. concentrarse en registrar sus pasajes por el Meridiano del Lugar de todas las estrellas seleccionadas en dicha zona. se denomina Círculo Meridiano (1). es deseable que las observaciones se repitan varias veces (tanto de las estrellas de posición desconocida como de las fundamentales). se trata de errores que varían con las coordenadas y el brillo de la estrella. en 1704. Un Círculo Meridiano En su estructura. ya que consigue subdividir con mayor exactitud el intervalo entre dos divisiones del limbo. Esa placa es recorrida por un par de hilos móviles muy cercanos uno del otro (3). En principio. un aumento máximo y uno mínimo para cada instrumento. tenían de 25 a 30 aumentos (1) y un campo visual de unos 15’. Con los microscopios micrométricos podían apreciarse ángulos de 0. como el Olcott. es necesario que esas deformaciones no sean permanentes y que correspondan a desviaciones angulares de poca importancia.Figura 63 Esquema de la estructura de un Círculo Meridiano. el telescopio del Círculo Meridiano era colocado más cerca de uno de los extremos del eje de rotación. nombre que se le da a la lente principal del instrumento. unidos a las piezas F y G (Fig. Dado que el tubo del telescopio del Círculo Meridiano descansa sobre los cojinetes (M y M’) del eje de giro. la alineación y la igualEl Observatorio Astronómico de San Luis | 123 . si se hace girar el eje EW en sus cojinetes (M y M’). De esa disposición resulta que. en el que aparecen las imágenes de 3 o 4 trazos. al Cenit. Análogamente. E. generalmente. El ocular es una lente o un juego de lentes que completa el telescopio. determinado por un hilo de araña tendido en el diafragma de un microscopio auxiliar cuyo campo es de amplitud suficiente para que aparezca. Por este motivo se dispone un parámetro suplementario. su función es captar la luz procedente del objeto observado y modificar su dirección hasta crear la imagen óptica. existen límites superior e inferior. superados los cuales la calidad de la imagen desciende. la línea de colimación LL’ describirá el plano del meridiano y se la podrá dirigir sucesivamente hacia el Norte (N). Para satisfacer estas condiciones. (1) El aumento de un telescopio está dado por la relación entre la distancia focal del objetivo y la del ocular. F y G (Fig. para aumentar o reducir el aumento se intercambian oculares. Esas piezas tienen forma de cono truncado que terminan en forma cilíndrica y están fijadas por medio de tornillos a una caja central. luego se lo empezó a montar en el centro del eje. 65). los microscopios micrométricos. su armazón experimenta algunas deformaciones debidas a la influencia de su propio peso (1). de forma cúbica (C). hacia el Sur (S) o bien al Nadir. dispuestos perpendicularmente a los limbos. la imagen de un trazo numerado en grados.1”. el armazón está constituido por cuatro piezas huecas de hierro fundido o de acero moldeado: D. en todos los casos. Dispuesto el instrumento de acuerdo a estos principios. esos límites dependen de la abertura del objetivo. se tornean y rectifican cuidadosamente para conseguir. según que el círculo esté graduado en uno o en otro sentido). Figura 64 Dibujo de la placa dentada de los microscopios micrométricos del instrumento. 1 Al comienzo. Los microscopios usados en los Círculos Meridianos. En un Círculo Meridiano. es la óptica que se antepone al ojo del observador para ampliar la imagen captada por el objetivo. es decir. en el extremo de la pieza E se ubica el ocular (B). quedando. Sin embargo. 65). si designamos por l1 y l2 las lecturas correspondientes a dos posiciones de la línea de colimación (L1L’1 y L2L’2) el ángulo L1OL’1 será equivalente a la diferencia entre esas dos lecturas (esto es igual a l1 – l2 o bien a l2 – l1. réplica luminosa del objeto. que luego será tomada por el ocular. Los pivotes o muñones. 122 | Horacio Tignanelli La pieza D lleva en su extremo (A) el objetivo del telescopio. invisibles las numeraciones del limbo. También puede dirigirse a cualquier estrella cuyo paso por el meridiano tenga lugar en el instante de la observación. se hallan fijados a los zócalos del instrumento. con la mayor precisión posible. Tratándose de un instrumento de alta precisión. T y T’. Como generalmente el objetivo de un telescopio es fijo. Una vez regraduados los limbos. se describen con algo más de detalle en la 2ª parte de este Capítulo. implantados sobre importantes bloques macizos. Al eje de giro están fijados concéntricamente uno o dos círculos de unos ochenta centímetros a un metro de diámetro que suelen llamarse limbos (K y K’. se dirige hacia el interior del instrumento. a cada lado del instrumento. para imprimirle pequeños y lentos movimientos de rotación. el instrumento está provisto de dos tipos de tornillos de presión: a) tornillos de frenado. debían disponer el instrumento de tal modo que se cumplan las siguientes condiciones: 1) Horizontalidad del eje de giro. se volvieron 1 Las vibraciones pueden desconfigurar el instrumento y provocar errores en las observaciones. Los rayos luminosos de esa lámpara son dirigidos hacia el ocular B por un prisma dispuesto en el cubo central C. Vale resaltar que la graduación original hecha en los limbos en 1856 por los fabricantes (Pistor & Martins). de una serie de dos a seis microscopios micrométricos. usados para detenerlo en cierta ubicación e inmovilizarlo. 2) Perpendicularidad del eje de giro y del eje óptico del telescopio. La instalación de un instrumento de este tipo era una operación delicada y trabajosa. pero fijos. Nº 382. 65). debiendo aumentarse la iluminación de los hilos del retículo. nuevas pruebas se repitieron luego. 383 y 401 de ese año. aislados completamente de las paredes del edificio para evitar recibir las eventuales vibraciones del mismo (1). hacia 1905 estaba totalmente desgastada por lo que se dispuso que se reemplazase por otra nueva. Al multiplicar las lecturas que corresponden a una misma posición del telescopio del Círculo Meridiano. se reduce también la influencia de los errores de lectura y se aumenta. montados sobre dos círculos paralelos a los limbos. en la Fig. Los cojinetes M y M’ descansan sobre dos pilares de piedra (P y P’. Para iluminar. la luz de una lámpara colocada exteriormente en la prolongación del eje de giro. 2 Los micrómetros del Círculo Meridiano Olcott fueron testeados. Vale resaltar que esas medidas alcanzan una aproximación de una décima de segundo de arco (0. El procedimiento por el cual se hicieron estas determinaciones fue idéntico al seguido en el cálculo de los errores (1) hecho con la graduación original de 1896. a través de una abertura perforada en los pivotes. la mayor parte del peso del instrumento está sostenido por unos contrapesos que actúan de abajo arriba. 3) Perpendicularidad del eje de giro y del plano meridiano. Figura 65 Diagrama de la estructura de un Círculo Meridiano. La iluminación se gradúa por medio de un diafragma de abertura variable. Para efectuar las lecturas sobre la escala graduada de los limbos se dispone. Para evitar la ovalización de los pivotes y de los cojinetes. de acuerdo a las necesidades. a hacer cuidadosas determinaciones. de 0° a 360°. en Albany. el campo de observación del telescopio o los hilos del retículo. El Observatorio Astronómico de San Luis | 125 Estos círculos están graduados con gran precisión. La firma Warner & Swasey fue la encargada de hacerlo. y b) tornillos de coincidencia o de llamada. después de retornar a Albany. los pivotes giran en los cojinetes M y M’.dad de sus diámetros entre sí.1”). para poner en funcionamiento su Círculo Meridiano. en la Fig. cuando se observa un astro muy luminoso. sobre unos collares concéntricos al eje de giro. Algunas de las operaciones que debieron realizar los integrantes del equipo del Observatorio de San Luis. 124 | Horacio Tignanelli . se multiplica el número de estos aparatos con objeto de reducir la influencia del eventual error de excentricidad del limbo y de la falta de regularidad en su graduación. Además. Para un desempeño eficaz. Si bien bastaría un solo microscopio para efectuar las lecturas. según una escala sexagesimal. Por otra parte. por medio de un sistema de palancas y rodillos. 65). al momento de ser montado en San Luis y nuevamente en 1911. por lo tanto. cuya situación respecto a sus bases de asiento puede regularse en sentido horizontal y vertical por medio de tornillos de corrección. en intervalos de cinco minutos de arco (5’). en noviembre de 1905. y disminuirse en el caso contrario. la precisión en las medidas angulares (2). 1 Este procedimiento se halla publicado en la revista Astronomical Journal. En el Catálogo de San Luis se presenta una tabla donde se muestran los resultados de ambas series de observaciones.94 +1. Debido a la altitud de la ciudad sobre el nivel del mar. etc. que fue de +1.05”. por ejemplo. Para corregir las posiciones observadas por este efecto. teniendo en cuenta las condiciones atmosféricas en el instante de cada observación. hasta llegar al observador.86 +0. B-O: Brazo al Oeste.69 2 Valor medio Referencias: B-E: Brazo al Este. Fue escogido porque al ser testeado por el “Bureau of Standards” había mostrado errores muy pequeños. En Albany Observador Boss Roy Zimmer En San Luis Observador Boss Roy Zimmer Tucker Varnum B-E +1”+̣13 +1. Luego.20 Nº 5 6 5 1 +1. La desviación correspondiente hacia el Cenit crece con la distancia cenital del astro observado: es nula en el Cenit y máxima en el horizonte. es el debido al fenómeno de refracción atmosférica. Varnum y Tucker. Pero sucede que. es decir. Por último. debidas a diferentes efectos que afectan las observaciones. Por ello.2 metros sobre el suelo). Las correcciones por refracción hechas en San Luis fueron computadas con las Tablas de Pulkovo. cuando ellos ingresan a la atmósfera terrestre y atraviesan. Roy y Zimmer. esas observaciones fueron completadas con otras hechas desde el Observatorio de San Luis. en el comienzo de la salida del Sol y al finalizar la misma.05 +0. Por lo tanto.97 +1. 2) Una causa habitual de errores es la denominada torsión del telescopio. Aunque los factores de corrección por este fenómeno se consideran constantes. El termómetro se colocó a la intemperie. lo que generó que se hiciesen registros en diferentes momentos: en la tarde. ascensión recta (α) y declinación (δ). Su estado fue comparado en 1908 y en 1911 con otro.06 +1. en el alba. en la práctica. esto no es así ya que ocurren desviaciones en los instrumentos. Los encargados de estas mediciones fueron Roy. se ven un poco más altos sobre el horizonte en relación a su altura verdadera. el Círculo Meridiano debería girar exclusivamente en el sentido Norte-Sur. El Observatorio Astronómico de San Luis | 127 .03 +0.92 +1.00 +1. Este fenómeno produce un efecto de elevación en los astros. causadas por variaciones de la temperatura ambiente. en San Luis. debe ser objeto de diversas correcciones. encerrado en una caja. los repentinos cambios de densidad de la atmósfera en la zona debido a los vientos. reúne las condiciones necesarias y suficientes para formar parte de un catálogo. Roy. son propias de cada instrumento y del lugar donde está emplazado. en este contexto.58 Nº 4 5 4 B-O Nº +0”+̣98 4 +1. justo antes de finalizar la noche. El termómetro también fue construido por H. Tucker y Varnum. Este instrumento se colgó en la pared sur de la sala de observación. A continuación comentaremos algunos de ellos.24 4 Valor medio B-O +0.02 Nº 5 4 5 VM +1”+̣06 +1. Para ello. Green.02 +0. uno de los factores que intervienen en la corrección por refracción debió ser recalculado. usado en el Dudley Observatory de Albany. que a su vez estaba calibrado y probado por el “Bureau of Standards” de los Estados Unidos. se realizaron estudios de la variación diurna de la refracción atmosférica. en Albany. Green y había sido usado por muchos años en Albany. frecuentemente ellos sufren ciertas variaciones vinculadas con el ciclo de luz solar y de 1 Que sea exacta significa. que la determinación de sus coordenadas. zonas de diferente densidad. aunque sencillo de estimar. una serie de observaciones para determinar la flexión horizontal del instrumento.97 +1.11 VM +0.12 4 +1. J. Los observadores que realizaron esas medias en Albany fueron Boss. Zimmer. Se lo protegió de la temperatura interna del edificio por medio de puertas.98 B-E +0. en la segunda mitad de la noche. 126 | Horacio Tignanelli oscuridad.41 +1. Esas desviaciones no pueden generalizarse. VM: Valor Medio. en la primera mitad de la noche.02 4 +0. como la presión atmosférica. Consiste en el cambio de dirección de la trayectoria de los rayos de luz estelar. las cuales fueron combinadas para hallar el valor medio de corrección. en el Observatorio de San Luis debieron tenerse en cuenta varios factores locales que intervienen en el fenómeno de refracción.Para que la posición de una estrella Para que la posición de una estrella sobre la esfera celeste se considere exacta (1). y los errores que producen deben ser investigados y corregidos antes de que las observaciones sean catalogadas. fueron realizadas por Boss. Nº: Número de observaciones. a la altura del eje del instrumento (unos 1. J. El barómetro usado por el equipo de Tucker fue construido por H. existen tablas con valores correctivos que pueden aplicarse a los registros tomados.87 +1. la temperatura ambiente. No obstante. sobre la extensión sur del edificio del Círculo Meridiano. Como se ha dicho. En 1908 fueron hechas. realizaban también sistemáticas y cuidadosas mediciones meteorológicas que luego utilizarían en sus cálculos de corrección por refracción. esas variaciones pueden ser agrupadas por su relación con la salida o la puesta del Sol. 1) Un efecto importante sobre las posiciones observadas. pasando por el cenit.07 +1. para tener en cuenta esos errores se construyeron tablas para corregir las lecturas del termómetro. 1905. los errores en las frecuencias de los relojes solían ocurrir. por gravedad. entonces también deben ser observadas y anotadas las desviaciones producto de su construcción.Ese valor (+1. 4) Otros errores en las observaciones son debido a las imperfecciones mecánicas del telescopio. En ese estado es cuando puede ser utilizado para las observaciones astronómicas. para registrar con precisión el pasaje de una estrella por ese plano. hasta llegar a un estado en que se considera que brinda la hora verdadera. El péndulo tiene un poco de movimiento antes de llegar al tubo y se acelera a medida que el aire va siendo eliminando del tubo. tienen un error inherente a su fabricación: no pueden ser desgastados hasta tener forma de un círculo perfecto. no importa cuán perfecto haya sido fabricado el instrumento. Antes de que el instrumento fuera desmontado en San Luis para ser devuelto a Albany. en el Catálogo de San Luis se presentó una tabla con los valores medios de ambas (la cual fue aplicada por Tucker y su equipo para estimar las correcciones a realizar). se requerían relojes de alta complejidad y precisión. los correspondientes al movimiento de precesión (3). esos hábitos se ponen en evidencia cuando es preciso fijar el instante preciso y exacto de cuando una estrella cruza uno de los hilos del micrómetro. al final del texto). Para poder regular el reloj a un tiempo casi perfecto. Para determinar los errores en estas líneas en el Círculo Meridiano Olcott. 6) Otra causa de los errores en la observación es debido a los diferentes hábitos personales del observador. La redeterminación de esas correcciones fue hecha en San Luis. para estimar los errores de graduación del instrumento con precisión aceptable. el mecanismo y el péndulo están colocados en un tubo cilíndrico cerrado herméticamente. Para el fabricante. la determinación de ese error fue hecha calculando los errores en la graduación de las escalas de limbos. Hiparco. 167. En el Catálogo de San Luis se muestra una tabla en la que se presentan las mediciones hechas a cada limbo en los años 1896. sobre esos círculos. pág.00”. conocidos también como “ecuaciones personales”. generando que la posición de una estrella que es localizada al norte o sur del Ecuador tenga pequeñas desviaciones. También fue establecido el error que se produce por el efecto de flexión en los limbos del instrumento. Para prevenir los cambios de frecuencia del reloj. C. justo por encima del observador. es quien introduce las coordenadas latitud y longitud geográficas (véase el Glosario. También se deforman los dos grandes círculos graduados del Círculo Meridiano. fue preciso un largo y tedioso estudio. éste era guardado en una bóveda para mantener la temperatura constante por medio de un control termostático muy sensible y preciso. damos un par de ejemplos de estas correcciones. comparándolos con los valores que tenían en el Dudley Observatory (1). 5) La graduación de las escalas en los círculos de lectura también contienen errores que deben ser tenidos en cuenta. siempre presenta algunos inconvenientes. La cuerda de uno de esos relojes era a mano y la otra era manejada por una pequeña pesa que caía. quizás. de las variaciones que experimenta el reloj usado para medir el instante en que una estrella atraviesa el plano del Meridiano del Lugar (2). en particular. para volver a empezar su curso hacia abajo otra vez. Esto es. por su parte. un astrónomo señala un movimiento demasiado pronto y otro astrónomo tal vez lo hace un poco más tarde. 1 El método empleado en la determinación de las correcciones de los pivotes está publicado en la revista Astronomical Journal (Nº 572. hablando siempre astronómicamente. Finalmente. 2 Por ejemplo. 128 | Horacio Tignanelli pivotes del telescopio. El Observatorio Astronómico de San Luis | 129 . Aunque es pequeña. en 1909. En el Observatorio de San Luis se usaron dos relojes Riefler. La presión constante que hay en el tubo sellado excluye las variaciones que probablemente sean producidas por la presión barométrica. Este astrónomo fue el primero en elaborar un catálogo estelar. resulta imposible. y con la estimación de las magnitudes de las estrellas. Tucker halló un valor de +1. el plano ecuatorial o el plano ecliptical. Por ejemplo. en el que incluyó la posición en el brillo de 1080 estrellas. 2 Recordamos que este plano meridiano va del Polo Norte al Polo Sur. los astrónomos debieron volver a estimar todos estos errores. es decir. grabar líneas que marquen 360° y subdivisiones. sucede que.28” y Roy +1. con la determinación de la hora del paso de un astro por un hilo del retículo. y a pesar de todas estas precauciones. esa desviación debe ser tomada en cuenta para corregir los registros de observaciones. Por ejemplo. director de la Biblioteca de Alejandría. pasando por el cenit. equipados especialmente para sobrellevar el efecto de la densidad cambiante del aire que podía desviar el reloj. 1909 y 1911. En la 2ª parte de este Capítulo. año 1905) junto con los resultados obtenidos a partir de observaciones hechas en esa época. el telescopio se tuerce un poco cuando gira desde la posición vertical y se ubica horizontal. Una corrección trascendente Una corrección trascendente que debe tenerse en cuenta para determinar las posiciones de las estrellas del catálogo se debe a la variación de los planos fundamentales de referencia (2). En aquella época. 3 Este fenómeno fue descubierto por el astrónomo griego Hiparco en el siglo II a. porque tiene menos resistencia. Dado que el Círculo Meridiano del Observatorio de San Luis fue desmontado de su lugar de origen y montado nuevamente en esa ciudad. se hizo una nueva medida para prever posibles cambios en la flexión (1).05”) nunca fue modificado y se lo usó a través de todo el período de trabajo. por contacto eléctrico. aclarando que se tomaron los valores de 1905. espaciadamente perfectas. sobre un arco chico. 24. 3) Una fuente importante de errores a tener en cuenta emana de la determinación del tiempo. Los 1 Al respecto. hasta llegar a un punto donde era impulsado a un punto en el alto del arco. Vol. por consiguiente. Por ejemplo. en ambos casos se considera el plano de la Eclíptica como fijo respecto de las estrellas. ésta aumenta en la misma proporción. 2) Las variaciones periódicas. dado que la posición del Punto Vernal cambia. respectivamente. debe fijarse la época en que se considerará la posición del Punto Vernal. planetas) y por efecto de sus atracciones gravitatorias mutuas. que coincide sensiblemente con el centro del Sol. retrograda o retrocede a razón de 50. Al considerar estas variaciones. porque sus variaciones son sumamente lentas. Pero sucede que además del Sol y la Tierra existen muchos otros astros (en particular.26”/año. 2 De allí la denominación de método diferencial. todas las posiciones y el catálogo mismo queda definido por completo. las siguientes cantidades: • TsDES y TsCON las horas sidéreas de las culminaciones respectivas de las dos estrellas (desconocida y conocida) registradas con un cronógrafo. es decir. para simplificar la presentación. esto permite luego comparar observaciones hechas en diferentes fechas. Existen entonces dos clases de variaciones: 1) Las variaciones seculares. nuestro planeta giraría en un plano invariable alrededor del centro de gravedad del sistema. Entre las primeras se destaca la “nutación” y entre las segundas la “variación de la oblicuidad de la Eclíptica”. Por otra parte. como vimos. y • LDES y LCON las lecturas en sus limbos graduados del instrumento. aberración y paralaje. En cambio. Estas variaciones se tratan. que son sensiblemente proporcionales al tiempo y aumentan de siglo en siglo. estrellas fundamentales) cuyas coordenadas directamente se establecen sin presuponer el conocimiento previo de las posiciones de otros astros. correspondientes también a ambas estrellas (desconocida y conocida) en los instantes TsDES y TsCON . la trayectoria descrita por la Tierra no es rigurosamente plana. que pueden tener un lapso corto o muy largo. 1 En realidad. La diferencia entre las ascensiones rectas de ambas estrellas es equivalente a TsCON – TsDES convenientemente corregida de los efectos de refracción. De este modo. Y algo semejante ocurre con la diferencia entre las declinaciones con respecto a sus lecturas en la escala graduada. las coordenadas de una estrella fundamental (1). definida por las coordenadas corregidas por precesión y nutación. Por esta razón. se usa más de una estrella fundamental como referencia. Así. las coordenadas αDES y δDES de la estrella desconocida referidas a las de las fundamentales αCON y δCON. Las posiciones fundamentales Las posiciones fundamentales de un cierto número de estrellas adecuadamente repartidas sobre la esfera celeste (denominado sistema de estrellas fundamentales) sirven como referencia para determinar las posiciones de otros astros mediante mediciones relativas. Es decir.Si además de la Tierra existiese solamente el Sol. éstas pueden hallarse con gran precisión a partir de las correspondientes αCON y δCON conocidas. pero aquí utilizaremos sólo una. • Posición verdadera. En el proceso de observación se obtienen. Tales observaciones relativas se denominan diferenciales (2). introducido al comienzo de este capítulo. El cálculo elemental El cálculo elemental que permite hallar las posiciones de las estrellas puede resumirse de la siguiente manera: si αDES y δDES son las coordenadas ascensión recta y declinación de una estrella desconocida. las observaciones del pasaje de los astros por el meridiano de un lugar permiten determinar las coordenadas desconocidas de unos astros respecto de las coordenadas conocidas de otros. en la segunda parte de este Capítulo. pues. lo que genera un movimiento de balanceo que hace variar las posiciones de la Eclíptica y del Ecuador Celeste con relación a las estrellas. En el caso del Catálogo de San Luis. y este Punto es el origen de la ascensión recta. encaminadas a determinar las posiciones fundamentales de las estrellas que se toman como punto de partida (llamadas por ello. 130 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 131 . son: αDES = αCON + [TsCON – TsDES] δ DES = δ CON + [LCON – LDES] Así. y determinadas mediante observaciones hechas con el Círculo Meridiano. Como se especifica más adelante. con algo más de detalle. así como también de todos los errores instrumentales. las coordenadas celestes ascensión recta y declinación varían las dos al mismo tiempo. son la 5ª y 7ª columnas de la sección de tablas incluidas en el Catálogo de San Luis. el Ecuador Celeste y su polo tienen variaciones importantes y. los astrónomos definen dos tipos de posiciones: • Posición media. Estas variaciones se conocen como la “precesión de los equinoccios” y el “giro de la línea de los ápsides”. definida por las coordenadas sólo por el fenómeno de precesión. se hizo para el Punto Vernal de la época 1910. además. indicando la época (el año) que define la posición del Punto Vernal respecto al cual se hicieron los cálculos de posición. en contraposición a las observaciones absolutas o fundamentales. de modo que se contemplen las coordenadas pertinentes que se incluyan en el catálogo. esto es. para la reducción de las observaciones hechas. tal como consta en su denominación final: San Luis Catalogue of 15.333 stars for the Epoch 1910. la Tierra no es un cuerpo perfectamente esférico y el efecto que produce la atracción gravitatoria del Sol y de la Luna obra de modo desigual sobre el abultamiento ecuatorial de nuestro planeta. Varnum. de observaciones del movimiento aparente del Sol (1). desde la antigüedad hasta la época del Observatorio de San Luis. No son. conocer los movimientos propios de las estrellas. pues. Los métodos prácticos para confeccionar catálogos de estrellas fundamentales han variado con el desarrollo de la Astronomía. Todo el libro está escrito en inglés y no fue traducido nunca al español (el idioma resulta irrelevante para su uso específico).Esos sistemas de estrellas se ordenan en los llamados catálogos fundamentales. un sistema de referencia fundamental queda definido por un catálogo de estrellas. El catálogo contiene las ascensiones rectas y declinaciones de un número selecto de estrellas fundamentales. fueron equivalentes a determinar. midiendo después con respecto a ellos la posición de las estrellas. a quienes se identifica como directores del Departamento de Astrometría Meridiana de la mencionada Carnegie Institution. El Observatorio Astronómico de San Luis | 133 . por las compañías W. el Ecuador Celeste y el Punto Vernal son abstracciones geométricas que no pueden observarse directamente y cuya posición sobre la esfera celeste sólo queda determinada implícitamente al establecer las coordenadas del Sol y de las estrellas. 67) se destaca que fue preparado por el Dudley Observatory y dirigido por Lewis y Benjamín Boss. de acuerdo a sus coordenadas referidas al Ecuador Celeste y a la posición del Punto Vernal (γ) de una época dada. Sin embargo. en segundo lugar. y se trata de un único volumen. todos los métodos utilizados. como se ha dicho. medir respecto de los mismos la posición del punto. Roberts & Columbia Planograph de esa ciudad. a través. Así. Pero. En este hecho se basa la gran importancia de los catálogos de estrellas fundamentales para la Astronomía. un poco más abajo. además. las posiciones relativas de unas estrellas respecto de otras y. las coordenadas de las estrellas fundamentales las que se determinan respecto de un Ecuador Celeste y de un Punto Vernal previamente definidos. de 28 cm de alto por 22 cm de ancho. los nombres de Arthur Roy y William B. de las ascensiones rectas). con 366 páginas. El Catálogo de San Luis El Catálogo de San Luis fue publicado por la Carnegie Institution de Washington (Fig. de las declinaciones. Luego aparece Richard Tucker (a cargo del Observatorio de San Luis) y. En efecto. señalando que fueron quienes estuvieron a cargo de la reducción de las observaciones (el primero. que define implícitamente el sistema de coordenadas en esa época. En su portada (Fig. como son las constantes de procesión y nutación. 132 | Horacio Tignanelli Catálogo de San Luis.333 stars for the Epoch 1910. lo lógico sería fijar primero la posición sobre la esfera celeste del Ecuador y del Punto Vernal. 66). en 1928. F. sino que son las posiciones del Ecuador Celeste y del Punto Vernal las que se determinan con respecto a las estrellas fundamentales. para determinar la posición de las estrellas con respecto al Ecuador Celeste y al Punto Vernal de una cierta época. en primer lugar. y el segundo. es lógico determinar primero la posición de los ejes de coordenadas en el espacio y. El título completo es San Luis Catalogue of 15. Figura 66 Portada principal del 1 En la actualidad. se usan otros sistemas de referencia fundamental. No obstante. referidas a una época determinada. Para pasar a las coordenadas correspondientes a otra época es necesario. de acuerdo con los instrumentos disponibles y la precisión requerida. Si se busca fijar las coordenadas de un punto. aquí nos parece importante enfatizar un concepto básico de la Astronomía de posición acerca de la definición de sistemas fundamentales de coordenadas celestes. una vez fijada la posición de los ejes. así como las constantes fundamentales que permiten calcular el desplazamiento del Ecuador Celeste y del Punto Vernal. a fijar la posición del Punto Vernal y del Ecuador Celeste respecto de las estrellas fundamentales. esencialmente. resaltando el “espléndido espíritu” y la “excelente energía” puestos en juego por todo el equipo. Incluso. un cráter de Marte y un asteroide llevan su nombre. luego. que contiene exclusivamente tablas con datos estelares. se hace un agradecimiento general para todo el personal. Figura 67 Preportada del Catálogo de San Luis. por sus esfuerzos por el éxito de la empresa. Junto a Zimmer se menciona también a su ayudante. además. de reducción de las observaciones para obtener las magnitudes de las estrellas. por permitir que Richard Tucker se ausentara durante todo el tiempo que duró la expedición. cualquiera sea. su personal celo en llevar adelante el programa de observación y. por posponer su trabajo en el Lick Observatory para hacerse cargo del Observatorio de San Luis y. quienes participaron de la empresa desde su inicio hasta su culminación.47”). una breve descripción del trabajo fotométrico y la enumeración del equipo que participó en la elaboración del Catálogo. La primera parte del Catálogo de San Luis está precedida por un índice (“Contents”) y una hoja con una fe de erratas. los procedimientos instrumentales llevados a cabo y detalles de la reducción de los registros observacionales. uno de los pioneros de la espectroscopia estelar. se menciona que “si algún crédito. finalmente. Heroy Jenkins. al mismo Tucker. Campwell (1). detalles sobre las reducciones de las posiciones aparentes (2). la dedicación de Isabella Lange y Grace Buffum. dirigió el Lick Observatory entre 1901 y 1930. entre otras cuestiones inherentes al trabajo realizado. por la tarea llevada a cabo en Albany para reducir las observaciones meridianas. en la que se desarrollan una serie de especificaciones técnicas sobre la forma en que fueron hechas las observaciones. por su “excelente” administración. datos históricos sobre la expedición. entonces presidente de la Universidad de California. 68).1) Introducción Se brindan algunas características sobre los objetivos y el alcance del catálogo. formando parte en los primeros preparativos y en las observaciones. El Observatorio Astronómico de San Luis | 135 134 | Horacio Tignanelli . incluidas las personas que hicieron los cálculos (Fig. destacando su labor fotométrica y. como por ejemplo: • tipo de registro utilizado en el pasaje de las estrellas por el meridiano (cronógrafo. 1 El astrónomo William Wallace Campwell (1862-1938). es debido a ambos astrónomos”. En primer lugar. algunos rasgos sobre el Observatorio en San Luis y sus instrumentos. calcular las coordenadas de las estrellas y preparar la versión definitiva del catálogo. especialmente. Varnum. la eficiente y minuciosa manera en que supervisó la construcción de los edificios del observatorio. el volumen está virtualmente dividido en dos secciones: 1ª parte: Una introducción de 56 páginas (seriada en números romanos). 2 En este punto se señala y justifica el valor adoptado para la constante de aberración (20. cierra este primer apartado una serie de agradecimientos. En segundo lugar. Luego. Los contenidos de esta parte del catálogo se dividen en cinco temas principales: 2) Ascensiones rectas En este apartado se describen diversas características técnicas llevadas a cabo para la determinación de la coordenada ascensión recta de las estrellas observadas. a W. A Meade Zimmer se le dedica un párrafo particular. vista-oído). se subraya el trabajo de Harry Raymond y. compuesto por 307 páginas (seriada en números arábigos). y finalmente tomaron a su cargo la reducción de las mismas. Un cráter de la Luna. Finalmente. 2ª parte: El catálogo propiamente dicho. Luego sigue un reconocimiento especial para Arthur Roy y William B. A continuación. destinada a indicar el auspicio de la Carnegie Institution de Washington. tuviese el catálogo. Por último. 1 La posición de estas estrellas fue tomada del Catálogo General Preliminar de Lewis Boss. 3) Distancias cenitales Al comienzo de este apartado del Catálogo de San Luis. para luego hallar las correspondientes que se usarían en la reducción de los datos para el Catálogo de San Luis. 136 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 137 Figura 68 Pagina inicial de la introducción del Catálogo de San Luis. Si las observaciones y las reducciones eran correctas. • tablas con las correcciones de los pivotes del telescopio. como por ejemplo: • Tablas con las medidas realizadas para estimar la corrección por la flexión del instrumento. por ejemplo. Por último. Si no lo eran. los valores observados de todas las estrellas del Catálogo General Preliminar fueron corregidos por todos los errores personales e instrumentales. en Δα = 0. valores de refracción. lectura de retículos y detalles sobre los errores probables en la posición dada en el catálogo. fueron combinados con las declinaciones dadas en el catálogo mencionado.0231S (el valor está dado en segundos de tiempo). los resultados. por los errores en la divisiones de las escalas graduadas por inclinación. las tablas con los resultados de las pruebas de homogeneidad hechas y otra con los probables errores. • Detalles sobre las correcciones por refracción (incluso sobre la variación diurna de la refracción) y sobre la toma de datos meteorológicos. correcciones instrumentales y personales usadas con las estrellas fundamentales) se redujo la gran masa de registros observacionales. Se presentan. además. También se brinda una tabla con la posición (αδ) de 188 estrellas de declinaciones entre δ = +30° y δ = – 30° para estimar la corrección del reloj (1). como así también la ubicación del sitio. 4) El sistema de San Luis En este apartado del Catálogo de San Luis se presentan los procedimientos y los cálculos realizados para estimar las correcciones que debían aplicarse a los datos extraídos del Catálogo General Preliminar (tanto en declinación δ como en ascensión recta α). las distancias cenitales corregidas. Luego se describen diversas características técnicas. en valor absoluto. Así. . En primer lugar. errores estimados para la determinación del Nadir y de las observaciones por reflexión.• cuadros y tablas con las correcciones a aplicar a los registros tomados a vista-oído y así compararlos con los cronográficos (valores que surgen como el resultado de la observación de una serie de estrellas en la región de declinación δ = – 85°). el error probable Δα de una observación individual en ascensión recta (α) es estimado. todas las latitudes halladas debían ser idénticas. con estos datos (latitud. de modo de obtener una serie de latitudes correspondientes. se da una breve descripción sobre cómo se hizo la reducción de las observaciones. se estudiaba la desviación del valor adoptado con el fin de obtener las correcciones que se aplicarían a los datos del Catálogo General Preliminar (para la refracción y la latitud verdadera). por colimación del instrumento. minutos y segundos de tiempo. Var. reducida sin su movimiento propio. Se indica como “R. Para estrellas más brillantes que seis magnitudes y media (6. en 1931.A. para la posición del Punto Vernal en 1910 (véase la segunda parte de este Capítulo).”. Se indican como “Pres. algunas magnitudes tienen un asterisco para indicar que representan valores promedios entre los resultados que da el catálogo de Harvard y las medidas hechas en San Luis. and Sec. 2ª Columna: Se identifica el número de serie de la estrella en otros catálogos. en el que sus posiciones fueron calculadas para la misma época que el Catálogo de San Luis.5m). 6ª Columna: Se indica el valor encontrado de la coordenada declinación para 1910. se arriba a una tabla en la que se presentan las correcciones dadas por los sistemas fundamentes desarrollados en Albany y en San Luis. Esta columna se indica como “Name”. y se indica como “Decl. Todas estas estrellas fueron tomadas del Harvard Draper Catalogue. 7ª Columna: Se presentan los valores de corrección en declinación por precesión y por variaciones seculares. expresados en segundos de arco. el Dudley Observatory publicó el Albany Catalogue of 20. En cambio. con estrellas de declinación hasta δ = – 23° de declinación. 9ª Columna: Da el número de observaciones que se hicieron de la estrella. Las magnitudes más débiles que no están subrayadas en el texto también fueron tomadas del catálogo de Harvard.” 4ª Columna: Se indica el valor encontrado de la coordenada ascensión recta de la estrella. A diferencia de los otros dos catálogos citados.” 8ª Columna: Se señala la época media de observación. para su construcción se emplearon técnicas fotográficas. 3 Se refiere al catálogo realizado desde Ciudad del Cabo (Sudáfrica).811 stars for the Epoch 1910.811 estrellas. 138 | Horacio Tignanelli Figura 69 Primera página de la sección de datos estelares del Catálogo de San Luis. cuando la magnitud se haya subrayada. 1910” y los valores se hayan divididos en horas. El Observatorio Astronómico de San Luis | 139 . usando estas mismas correcciones. con estrellas entre δ = – 52° y el polo. Se indica como “Pres. Se citan el Bonner Durchmusterung (2). Así. expresados en segundo de tiempo. el Córdoba Durchmusterung con estrellas entre δ = – 23° y δ = – 52°. and Sec. aplicados sobre el Catálogo General Preliminar (1). Esta columna se indica como “Mag. 69) de las estrellas observadas aparecen en la segunda parte del Catálogo de San Luis.5) Comparación entre las declinaciones obtenidas en San Luis y en Albany En este último apartado de la primera parte del Catálogo de San Luis se realizan cálculos para determinar un sistema fundamental posible de extender de un polo al otro. Por último. 1 Tres años más tarde. 1910”. los valores (con algunas pocas excepciones) fueron tomados del catálogo Revised Harvard Photometry. Se indica como “Epoch”. con 20. y el Cape Photographic Durchmusterung (3). Var. Las tablas con las posiciones Las tablas con las posiciones (Fig. bajo la forma de nueve columnas cuyo contenido se detalla a continuación: 1ª Columna: Identifica el número de serie de la estrella en el catálogo (se indica como “No. 5ª Columna: Se presentan los valores de corrección en ascensión recta por precesión y por variaciones seculares. 3ª Columna: Indica la magnitud aparente de la estrella. indica que fue determinada fotométricamente desde el Observatorio de San Luis.Como el Córdoba Durchmusterung. se emplearon en su construcción técnicas visuales de observación.”). 2 Se refiere al catálogo realizado desde Bonn (Alemania). 71. sin moverse. Figura 70 Dos páginas interiores del Catálogo de San Luis. 2 Obviamente. “Є” es la Eclíptica.26’’/año. este fenómeno se conoce como precesión de los equinoccios (2) y se denomina precesión en longitud a la variación anual de 50.000 años. Se ha comprobado que ese punto retrograda (1) sobre la Eclíptica 50. correspondiente a dos años diferentes (t1 y t2). por tanto. la Eclíptica y el Ecuador Celeste se cruzan en dos puntos. da una vuelta completa en aproximadamente 26. es decir. exageradamente.26’’/año).26 segundos de arco por año (50. Figura 71 Variación de la posición del Punto Vernal γ por el fenómeno denominado “precesión de los equinoccios”. la fecha en que el Sol llega a γ. Por ello. puede calcularse cuánto demora el Punto Vernal en recorrer toda la Eclíptica. tiene lugar. En la Fig. Se muestra. Por su parte. se denomina Punto Vernal (γ) a la intersección de la Eclíptica con el Ecuador Celeste. hay dos equinoccios en el año. 140 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 141 . 3 Este polo se denomina “polo medio”. por lo dicho. tambien llamado Equinoccio. el ángulo ε.2a Parte: Procedimientos y expresiones básicas usadas en Astronomía de posición Variaciones de los planos fundamentales 1) Precesión de los equinoccios Como se ha mencionado. esto implica que el Polo Celeste da una vuelta en ese lapso alrededor del Polo de la Eclíptica (3). En el año “t2”. se denomina “oblicuidad”. Por lo tanto. en años sucesivos.26”/año) · (t2 – t1) Con esa expresión. por lo que hay dos fechas en que el Sol puede ocupar dichos puntos. 1 Se dice que retrograda o retrocede en función de que su desplazamiento es en sentido contrario al movimiento del Sol sobre la Eclíptica. directo o de avance.26”/año) = 25. el polo no siempre apuntó ni apuntará a la misma estrella. esto es: (360·60·60) / (50. antes de lo que ocurriría si dicho punto permaneciese fijo.785 es decir. Se han dibujado el plano ecliptical (que contiene la Eclíptica. que se considera. el desplazamiento del Punto Vernal de γ1 a γ2 . Por otra parte. que da cuenta de la inclinación de la eclíptica respecto del Ecuador. el Punto Vernal ocupará la posición “γ2” y se tendrá que: γ1γ2 = (50. Є) y el plano ecuatorial (que contiene al Ecuador Celeste E). “E” el Ecuador Celeste y “γ1” la posición del Punto Vernal en un año cualquiera “t1”. marcado por la flecha. • el plano PЄTP1 es perpendicular a la línea de los equinoccios de Tγ2. será: ε’ – ε = (– 0. significa cabecear u oscilar. la variación de la oblicuidad de la Eclíptica se asocia a un movimiento de oscilación de período muy largo. sobre la Tierra. 73. producido por la acción perturbadora de la gravitación de los demás planetas.48”/año) · (t’ – t) que resulta una cantidad sumamente pequeña. El eje del mundo (TP) también está situado en el plano de ese círculo máximo. siendo el radio esférico PPЄ de ese círculo menor igual a la oblicuidad de la Eclíptica. el polo fijo PЄ de la Eclíptica. el Punto Vernal describe una trayectoria elíptica alrededor de su posición media. también. De esta manera. en virtud de la nutación. La variación anual es de – 0. la Eclíptica (ЄЄ’) y el Ecuador Celeste (EE’). 142 | Horacio Tignanelli Como señalamos en el primer apartado. que es perpendicular a la línea de los equinoccios (Tγ1) y forma con el eje de la Eclíptica (TPЄ) un ángulo PTPЄ igual a la oblicuidad de la Eclíptica (ETЄ = ε). Por lo tanto. como el de precesión. 73. la órbita lunar está inclinada unos 5° respecto de la Eclíptica. 3) Nutación El fenómeno de nutación (1). el extremo P del eje terrestre no recorre en realidad el círculo PP’. en un período aproximado de 19 años (2). Pasaron 20 años hasta que se comprendió que la causa de la nutación es la atracción gravitatoria lunar. el Punto Vernal retrograda sobre la Eclíptica. tangente en P1 a la esfera celeste.2) Variación de la oblicuidad Por su parte. Imaginemos ahora la elipse p. Los astrónomos han demostrado que su el valor de su amplitud no superará el valor de casi un grado y medio (1° 21’) y que la oblicuidad de la Eclíptica (ε) oscilará entonces de 22° 15’ a 24° 55’. cuyo radio PЄP subtiende en la esfera celeste un arco de 23° 27’. cuyo eje mayor pp2 está situado en el plano meridiano PЄP1 y subtiende un arco de 18”. el plano perpendicular a Tγ1 que contiene los ejes de la Eclíptica y del Ecuador Celeste. el polo del Ecuador Celeste describe una especie de curva sinusoide que aparece exagerada en la Fig. y • el ángulo PЄTP1 es igual a ε (oblicuidad de la Eclíptica). y un círculo máximo (con centro en T) que pasa por sus polos (el polo P del Ecuador Celeste y el polo PЄ de la Eclíptica). y el punto P recorre un círculo menor PP’ de la esfera celeste. En particular. supondremos primero que no existe la nutación y que la oblicuidad de la Eclíptica es constante (no presenta variación alguna). en una esfera celeste centrada en T. en virtud de la nutación. Los ejes de esa elipse de nutación subtienden arcos de dieciocho y catorce segundos de arco. también en sentido retrógrado. la nutación es producida únicamente por la atracción de la Luna y se fundamentalmente es debida a que el plano orbital de la Luna no coincide con el plano ecliptical. p3. por ejemplo t1 y t2. en latín.000 años la circunferencia PP’ en el sentido retrógrado. la variación en el intervalo transcurrido entre las dos épocas diferentes. En la Fig. que suponemos invariable. por este motivo. es debido a la atracción gravitatoria del Sol y de la Luna sobre el abultamiento ecuatorial de la Tierra y no tendría lugar si nuestro planeta fuese perfectamente esférico. Esto implica que este polo celeste “instantáneo” da una vuelta en aproximadamente 19 años alrededor del polo de la Eclíptica. sucede que: • el polo del Ecuador Celeste (P) se encuentra en P1. por lo tanto. marcado por la flecha. en virtud de la precesión en longitud. respectivamente (18” y 14”). la línea de los equinoccios (Tγ1) gira en el mismo sentido y gira. p2. el polo P describiría en 26.48”/año y. Figura 72 El Observatorio Astronómico de San Luis | 143 . se observa que. por lo tanto. Para ello. En otras palabras. al recorrer el punto γ la Eclíptica. que refleja el movimiento de balanceo que genera la variación en la inclinación del Ecuador Celeste. el eje del Ecuador Celeste TP describe una figura cónica de revolución alrededor del eje de la Eclíptica TPЄ. Veamos de qué manera se puede visualizar ese efecto. 2 La nutación fue descubierta en 1728 por el astrónomo inglés James Bradley y dada a conocer recién en 1748. 1 La palabra deriva de “nutare” que. el extremo del eje del mundo) recorrería dicha elipse aproximadamente en 19 años. centro del círculo menor PP. en virtud de la precesión. La nutación da lugar a un movimiento de balanceo que produce una pequeña variación en la inclinación del Ecuador Celeste sobre la Eclíptica. 72 se han representado. Si no existiese la nutación. paralelo a la Eclíptica. en la Fig. Actuando las dos causas a la vez. Cuando el Punto Vernal pasa de γ1 a ocupar la posición γ2. esto es: PPЄ = ε = 23° 27’ Pero el movimiento de nutación se superpone al movimiento de precesión y. p1. Si no existiese la precesión. Para comprender el resultado de este doble movimiento (precesión y nutación) se representa. así como en la posición de la línea que une los dos puntos en que se cruzan la Eclíptica y el Ecuador Celeste (también llamada línea de los equinoccios). mientras que su eje menor p1p2 es paralelo al plano de la Eclíptica y subtiende un arco de 14”. con la misma velocidad angular. el polo del Ecuador Celeste (o sea. 000 años. con objeto de deter- minar el error de inclinación. Los procedimientos Los procedimientos que se describen a continuación se refieren a la estimación de algunas de las correcciones mencionadas más arriba. Por lo tanto. dispuesto como se muestra en la Fig.5”). Cada vez que se instalaba el Círculo Meridiano. se solía emplear un nivel de burbuja. cuyo centro va a coincidir siempre con el punto más alto del tubo. 60) 4 )Giro de la línea de los ápsides En general. En virtud de este movimiento secular. con objeto de reducir. El Observatorio Astronómico de San Luis | 145 144 | Horacio Tignanelli . debido a que el suelo no permanece inmóvil. Este valor es imprescindible para determinar la corrección correspondiente que debe aplicarse a las observaciones. El nivel (N) descansaba sobre una plataforma de cristal (I-J) unida a un bastidor por dos soportes (AC y BD). entonces. lleno de vapor del mismo líquido. Ya en la época del Observatorio de San Luis era sabido que resulta inútil esforzarse en obtener la horizontalidad perfecta del eje de rotación. de un movimiento periódico cuyo período es muy largo. y solía disponerse sostenido por medio de horquillas sobre los pivotes del eje de rotación (T y T’. denominado “i” (1).000 años. 1) Para situar el eje de rotación Para situar el eje de rotación en posición sensiblemente horizontal. Fig. en el plano de la Eclíptica. y en el caso de la órbita terrestre. la línea de los ápsides gira en sentido directo. Está decreciendo desde hace 16. La línea que une estos dos puntos se llama línea de los ápsides y. moviéndolos verticalmente. 1 El ángulo “i” es el que el eje forma con el horizonte. En el caso de las órbitas planetarias (alrededor del Sol). tendrá su mínimo valor dentro de 24. perigeo y apogeo.000 años. el equipo norteamericano entendía que se debía medir con frecuencia el error de inclinación del eje de rotación del Olcott y aplicar a las mediciones hechas las correcciones correspondientes. 5) Variación de la excentricidad La excentricidad de la órbita terrestre oscila entre 0. cuando la órbita sea. de alta precisión para la época. Este nivel se construía con un tubo de cristal. lo que arroja un período de 180. de tal modo que subsista en el interior del tubo un pequeño espacio libre. y describe por año una longitud de once segundos de arco y medio (11. lleno casi totalmente de un líquido (generalmente alcohol.003 y 0. dado que son elipses. Este espacio constituye la “burbuja del nivel”. Se trata.0004245 por siglo.000 años y. a razón de 0. ya que dicha horizontalidad no se conserva por mucho tiempo. 65). 72. el error de inclinación. los astrónomos llaman ápsides a los extremos de la órbita de un astro en su movimiento alrededor de otro. circular. aunque dicho tubo esté inclinado.Figura 74 El nivel (N) descansaba sobre una plataforma de cristal (I-J) unida a un bastidor por dos soportes (AC y BD) y solía disponerse sostenido por medio de horquillas sobre los pivotes del eje de Figura 73 rotación (T y T’. Fig. ligeramente curvado y cerrado en sus extremos. debía reiterarse varias veces la medición de la inclinación de dicho eje y rectificarse la posición relativa de sus cojinetes (M y M’). para una órbita elíptica. hay dos ápsides: el perihelio (extremo más próximo) y afelio (el más lejano). por ejemplo. por lo tanto. en cuanto fuese posible. corresponde al eje mayor de la elipse.020 en un período de unos 80. éter o bencina). por ejemplo. repetían la misma operación varias veces (inversión y partición de la diferencia) hasta conseguir la coincidencia antes y después de la inversión (1). en el cojinete que ocupaba primitivamente el extremo opuesto. Para verificar. este nuevo enfoque del punto M no se lograría si la línea de colimación LL’ resultara ligeramente oblicua con respecto al eje de giro (Fig. se confiaba que el error de inclinación podía medirse con el nivel de burbuja. un instrumento que consiste en un anteojo dispuesto horizontalmente. Los encargados de las mismas fueron Tucker. hasta hacerse sólo una vez por mes. después de esta primera rectificación. haciendo recorrer al hilo vertical el espacio L1 L2 = [m L1] / 2 el cruce de los hilos del retículo se hallará en el punto L2 . invertían nuevamente el telescopio. Roy.Se hizo un gran esfuerzo. Hecha esta segunda rectificación. invertido de modo tal que la imagen “m” del punto M apareciese en el campo del ocular. para acumular muchas mediciones de la inclinación. El Observatorio Astronómico de San Luis | 147 . Por otra parte. si las rectas L2L1’ y EW quedaban perfectamente perpendiculares. bastará con hacer girar el instrumento invertido alrededor de su eje para enfocar nuevamente el punto M. Varnum. sobre el hilo horizontal del retículo. también podía ocurrir que los pivotes T y T’ del eje de rotación no tuviesen exactamente el mismo diámetro. la recta LL’M estará contenida. una operación que debían repetir un gran número de veces con el objeto de disminuir la influencia de los errores accidentales (1). en el plano perpendicular al eje de rotación en el punto O. y si no lograban restablecer la coincidencia de la imagen “m” con el cruce de los hilos del retículo. En este caso. y la línea de colimación L2L1’ será perpendicular al eje de giro EW (que materializa la dirección Este-Oeste). la línea de apoyo del bastidor del nivel no resultaría paralela al eje geométrico de rotación y formaría con él un cierto ángulo. efectuada la inversión. En ese caso. se disponía de dos técnicas diferentes: • Método de inversión: Consistía en apuntar con el telescopio un punto lejano (M. En cambio. antes y después de la inversión. Figura 75 1 De todas maneras. 146 | Horacio Tignanelli 1 La misma corrección puede conseguirse enfocando. Resultaba entonces que esta imagen tampoco coincidía con el cruce L1 de los dos hilos. Los astrónomos conocían que ese ángulo podía determinarse mediante la comparación de las indicaciones del nivel de burbuja en dos posiciones inversas del eje de rotación. Por lo tanto. esas observaciones se fueron espaciando. y enfocado previamente al infinito. bien definido y próximo al horizonte. 64). el centro óptico del objetivo permanecerá en el punto L1’. Luego. el cual debería sumarse a la inclinación medida con dicho nivel para obtener la corrección por inclinación. se invertía el telescopio de modo tal que uno de los extremos del eje descansase. Figura 76 Si el eje de rotación y el eje óptico son perpendiculares. durante el primer mes que el instrumento estuvo montado en el Observatorio de San Luis. Entonces. en lugar de un punto lejano. el retículo de un “colimador horizontal”. los astrónomos inclinaban el telescopio. Más tarde. 2) Para corregir la falta de perpendicularidad Para corregir la falta de perpendicularidad entre el eje de giro y el eje óptico del telescopio del Círculo Meridiano. en la Fig. hacían recorrer al hilo vertical un trayecto igual a la mitad de la distancia entre la imagen y el cruce. 76). Sanford y Zimmer. enfrente del anteojo principal pero en sentido contrario. los astrónomos concluyeron que el empleo del espejo nadiral presentaba ciertos inconvenientes que acababan por quitarle exactitud a los resultados obtenidos con la aplicación de este método. 77). con una velocidad constante. DE? esta posición vertical del eje de colimación (llamada “lectura nadiral”) obtenían la lectura correspondiente al cenit. habiendo obtenido previamente la horizontalidad del eje de giro (véase el primer ítem). se tiene que t1 podía ser mayor o menor que t2. 2 Más adelante. Como se conoce la marcha del reloj. 3) Para conseguir la orientación Este-Oeste Para conseguir la orientación Este-Oeste (EW) del eje de giro del Círculo Meridiano. buscaban establecer la coincidencia de R y R’ mediante un deslizamiento adecuado de los hilos del retículo. 65). en la que A’ y B’ serían los puntos de intersección de esta circunferencia y el paralelo AB descrito por una estrella circumpolar cualquiera. la línea de colimación describiría un plano vertical perpendicular a la recta E’W’. se asumió que la corrección variaba uniformemente con el tiempo. los astrónomos calculan el número de segundos que se ha adelantado o atrasado mientras la estrella observada recorría las dos circunferencias menores. a consecuencia del movimiento diurno aparente (Fig. que sería perpendicular al eje de giro. con menos frecuencia en las series largas de observaciones que en las cortas. (2) Con este método. Con frecuencia. cuyo plano corta la esfera celeste según la circunferencia máxima ZQZ’. por consiguiente. 78). la perpendicularidad del eje de giro y del plano meridiano se conseguiría desplazando los cojinetes M y M’ (Fig. sin alterar la horizontalidad del eje. por ello. si el eje de giro coincide con la perpendicular EW. 148 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 149 . Para aplicar este método. de forma esférica. cuya horizontalidad habían establecido previamente. o sea los arcos AMB y BM’A. En cambio. Una vez que lograban esa coincidencia. si el eje de giro (E’W’) contenido en el plano del horizonte no coincidiera con la “perpendicular” EW. • Método del espejo nadiral: En este procedimiento. En esas circunstancias. con el cual se registran los tiempos que marca durante los tres pasos consecutivos. de donde se deduce que A’MB’ puede ser mayor o menor que B’M’A’. Por lo tanto. disponían de dos métodos: • Observando una estrella circumpolar Supongamos que los operadores del observatorio ya establecieron la horizontalidad del eje de giro. la línea de colimación describe el plano meridiano y deberían ser iguales los tiempos que invierte la estrella circumpolar para recorrer. designando como t1 y t2 a los tiempos que la estrella circumpolar invierte en recorrer los arcos A’MB’ y B’M’A’. como también la perpendicularidad de dicho eje con la línea de colimación. las dos mitades de su paralelo. Su diámetro efectivo era aproximadamente el mismo que el de la lente objetivo del telescopio. los operadores del Círculo Meridiano dirigían su telescopio hacia el nadir. Podían utilizar para ese fin el mismo telescopio del Círculo Meridiano que se Figura 77 Método del espejo nadiral. podían considerar que la línea de colimación estaba vertical y. se tiene que AMB = BM’A. Esa determinación se realizaba mediante un anteojo astronómico dispuesto de tal manera que su línea de colimación conservase una dirección invariable. La cubeta para el mercurio usada en el Observatorio de San Luis estaba fabricada con hierro fundido y su interior era cóncavo. Cuando las pruebas así lo ameritaban. pero en otros casos se consideró como una constante. si aumentaban en 180º la lectura en el círculo graduado correspondiente. Por consiguiente. hasta que resulten iguales los tiempos transcurridos entre tres pasos consecutivos de una estrella circumpolar por la vertical descrita por la línea de colimación. Como el meridiano corta al mismo paralelo en los puntos A (culminación superior en el meridiano) y B (culminación inferior). es decir. Las observacio1 De allí el nombre del espejo que define a este procedimiento.nes se hicieron a intervalos irregulares. Iluminaban convenientemente el retículo R y observaban su imagen R’ en un espejo horizontal (1) constituido por la superficie libre de un baño de mercurio que preparaban con cuidado en un recipiente metálico (Fig. Vale destacar que los astrónomos debían determinar previamente el movimiento diario del reloj o marcha. la “lectura cenital”. se procedía a la determinación de la vertical apuntando directamente al Cenit por medio de un aparato llamado colimador cenital. Análogamente. los operadores del Círculo Meridiano utilizaban un reloj. los operadores observaban dos pasos consecutivos de una estrella por el cruce de los hilos del retículo y registraban el número O de oscilaciones que el péndulo del reloj efectuaba durante un intervalo de 24 horas sidéreas. volvían a observar nuevamente otros tres pasos consecutivos y repetían la operación hasta que se anulasen esas diferencias de tiempo. comunes al paralelo AA’ descrito por la estrella E y a la almicantarada BB’. De este modo son correspondientes las alturas de los puntos E y E’. El procedimiento usado por los astrónomos para conseguir la perpendicularidad del eje de giro del Círculo Meridiano y del plano meridiano era desplazar los cojinetes M y M’ (Fig. se considera igual al movimiento diario del reloj. En general. o bien.Figura 79 Figura 78 trataba de orientar. ya que la recta EE’ es perpendicular al diámetro AA’ por ser esta recta común a los planos del paralelo y de la almicantarada. Esta circunstancia y la duración de las 1 Como antes se dijo. se obtiene que: t = T/2 = [Q/2 ] · [h2 + Δh2 – h1 ] donde Q es el intervalo que transcurre entre las dos observaciones de la misma estrella. ya que ambos puntos tienen por altura el arco de circunferencia máxima SB. desplazaban los cojinetes como se dijo antes. En el lenguaje de los astrónomos. se denomina alturas correspondientes a dos alturas iguales de una misma estrella. Se trata de la medida angular que da cuenta de su distancia al plano horizontal (1). Finalmente. El Observatorio Astronómico de San Luis | 151 1 Así. son iguales los arcos EA y AE’. Además. se tendrá que t = T/2. a uno y otro lado del meridiano. 150 | Horacio Tignanelli . el valor de la diferencia ΔO = O’ – O. 2060) sin alterar la horizontalidad del eje. resultando: t + h1 = [Q/2] · [h1 + h2 + Δh2 ] Es bastante difícil que el instrumento utilizado para determinar el tiempo T conserve una posición invariable durante el intervalo (Q). si se denomina como t y T a los tiempos que invierte una estrella en recorrer los arcos EA y EAE’. Si esa diferencia no era cero. anotando la nueva hora (h2) que marcaba el reloj al verificarse este paso (posición E’). Por lo tanto. fijado a una pared por medio de dos abrazaderas. • A través del método de las alturas correspondientes La altura es una de las coordenadas con las que es posible ubicar un astro en la esfera celeste. denominando Δh2 al valor que ha adelantado o atrasado el reloj mientras la estrella recorría el arco EE’. otro anteojo cualquiera. Luego se hacía girar el instrumento alrededor de su eje principal hasta conseguir que la misma estrella apareciese nuevamente en el campo antes de su paso por el hilo horizontal del retículo. los astrónomos conocen previamente la marcha de este reloj. hasta lograr que la misma estrella pasara por el cruce de los hilos del retículo al marcar el reloj la hora. ambos perpendiculares al meridiano. la altura es un ángulo que puede variar entre 0° (cuando el astro se halla en el horizonte) y 90° (cuando el astro se halla en el cenit). Determinando el número O’ oscilaciones durante las 24 horas siguientes. para obtener el valor de T se apuntaba con un anteojo astronómico a la estrella E antes de su paso por el meridiano (posición E) y se registraba la hora (h1) que en ese momento marcaba un reloj (1). Cualquiera sea el instrumento que utilizaban. Este procedimiento se conoce como “Método de Bradley” y básicamente consiste en sustituir la evaluación de una fracción de segundo por la apreciación de una fracción de longitud. una vez que el astro se acerca al meridiano. Las ecuaciones personales Las ecuaciones personales se mencionaron en la primera parte de este Capítulo como parte de las correcciones que debían hacerse a los registros tomados por los observadores. así como los cambios atmosféricos que pueden alterar el valor de la refracción. No obstante.7 segundos. o sea. Las cifras indican la secuencia. en el caso de la Fig. por ejemplo. ya que esa circunstancia impedía la aplicación del método anterior. el observador apreciará probablemente que el paso por el hilo A ha tenido lugar al tiempo leído previamente en el reloj aumentado en 27. en segundos entre ambas posiciones. pero seguía empleándose como referencia a los nuevos procedimientos. Lo hace de tal modo que le sea posible apreciar la razón entre las distancias EA y EE’. la distancia EE’ depende de la coordenada declinación del astro observado y resulta tanto mayor cuanto menor sea su declinación. Este método recién comenzó a abandonarse a comienzos del siglo XX. la fracción de segundo que el astro ha invertido en recorrer la distancia EA. Figura 80 Esquema de la observación de una estrella al acercarse al hilo horario del retículo.observaciones. a uno y otro lado del hilo. el astrónomo lee y registra el tiempo que marca el reloj cuando el astro se acerca al hilo horario A (Fig. lo cual permitía determinar con mayor precisión y más comodidad la hora del pasaje de un astro por un hilo del retículo. (b) Registro con cronógrafo Como hemos mencionado. 80). y (b) el registro con el cronógrafo. Así. estos relojes dan una aproximación del segundo (de tiempo sidéreo). 80. Esas marcas son producidas por dos mecanismos electromagnéticos similares. sólo puede apreciar las distancias EA y EE’ por el recuerdo que conserva de la posición E. quitan importancia práctica al método de las alturas correspondientes. si bien el observador ve en el mismo instante la posición E’ y el hilo A. Así. esos instrumentos diferían poco de un aparato telegráfico del sistema Morse. en los instantes determinados por dos golpes consecutivos. cuya marcha se conoce con anticipación. 152 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 153 . Allí se mencionaron como ejemplos la determinación de la hora del pasaje de una estrella por el meridiano y la estimación de las magnitudes de las estrellas. Sobre la cinta del cronógrafo quedan marcas que representan instantes precisos de tiempo. la longitud cuya fracción puede apreciarse. En la época. y los primeros catálogos de valor científico indiscutible fueron hechos mediante observaciones a vista y oído. Inmediatamente. en la época del Observatorio de San Luis. se obtienen buenos resultados con un poco de ejercicio. el observador cuenta mentalmente los segundos siguientes y se esfuerza en fijar en su memoria las posiciones E y E’ que ocupaba el astro. Ambos fueron usados por la misión norteamericana. El observador puede identificar posiciones del astro antes de llegar al hilo vertical o hilo horario (A) como la E. es variable. y posiciones luego de haber cruzado el A. (a) Observación a vista y oído Como se ha mencionado. En esta sección comentaremos ambos con algo más de detalle: Primer ejemplo Para poder contar con un registro preciso del instante en que una estrella cruza el Meridiano del Lugar. lo cual ofrece alguna dificultad. la observación del astro se realiza con un reloj de precisión. Sin embargo. en el Observatorio de San Luis contaban con un cronógrafo. Durante la secuencia de observación. este método se empleaba forzosamente cuando los pasos inferiores de las estrellas circumpolares resultaban invisibles desde el sitio donde estaba instalado el Círculo Meridiano. en consecuencia. La flecha indica el sentido de movimiento de un astro cualquiera sobre uno de los hilos horizontales del retículo. ya que. guiándose por los golpes del escape del reloj. como el E’. existían dos métodos confiables usados por los astrónomos: (a) la observación “a vista y oído”. Por otra parte. excepto para las estrellas circumpolares ubicadas entre la declinación de δ = – 85° y el polo. es decir: Ts = α + t [1] Ahora bien. Para los promedios. con las cuales se usó el método de vista y oído. sobre el Ecuador Celeste EE’. Figura 81 Esquema de la esfera celeste donde se destaca la relación entre el ángulo horario t y la ascensión recta α del astro M.uno gobernado automáticamente por el reloj de péndulo asociado al cronógrafo.0241 seg. +0. sea M un astro cuya ascensión recta α. A continuación. y se denomina Ts (tiempo sidéreo).0029 – 0.0265 seg. por lo tanto: Eγ = ER + γR [2] Luego se efectuaba la lectura de la banda cronográfica y el promedio de todas las horas marcadas daba la hora del paso de la estrella por el Meridiano del Lugar (1). 154 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 155 . las magnitudes fueron reducidas de forma equivalente. medido por el arco cuyo ángulo horario t es el ángulo diedro PsEOR medido sobre el Ecuador Celeste por el arco ER. 81. se muestran las correcciones del resto de los observadores.0388 seg.5m).2. Una pantalla ubicada un poco más lejos reducía el brillo de una estrella en casi cuatro magnitudes (3.9m).0012 seg. dado que la corrección de Varnum resultó ser muy pequeña. se asumió como de valor cero. t es la coordenada ángulo horario de un astro. considerando estrellas observadas a ambos lados del Cenit. En todo instante y para un mismo lugar de la Tierra se verifica que el valor del tiempo sidéreo (Ts) es igual al ángulo horario del astro (t) más la ascensión recta (α) del mismo. los astrónomos movían el telescopio en altura (siempre sobre el plano meridiano) de modo que la posición de la estrella escogida coincida con el hilo horizontal del retículo. El ángulo diedro EPsOγ. sus resultados. Las diferencias entre las observaciones tomadas a vista y oído y con el cronógrafo fueron determinadas por cuatro de los astrónomos del Observatorio de San Luis. se nota claramente que el hilo central o hilo meridiano no es necesario en el retículo. Fig. 1 De acuerdo con esto. En general. es el ángulo diedro γOPsM (donde Ps es el Polo Celeste Sur. y el otro gobernado a mano por el observador (véase la Fig. +0. 0.1. en el Observatorio de San Luis. registraban con el cronógrafo los instantes observados en que la estrella pasaba por detrás de cada hilo vertical del retículo.0151 – 0. debe tenerse en cuenta que el Círculo Meridiano Olcott del Observatorio de San Luís estaba provisto de un diafragma que reducía las magnitudes estelares en una cantidad cercana a una magnitud y media (1. α su correspondiente ascensión recta y Ts el tiempo sidéreo.0051 Observador Tucker Roy Varnum Zimmer Sanford Un repaso de algunas relaciones astronómicas Un repaso de algunas relaciones astronómicas entre el tiempo sidéreo (Ts) y ángulo horario (t) son necesarias para entender un poco mejor cómo el equipo de Tucker determinaba. representa el ángulo horario del Punto Vernal (γ). cuya medida es el arco Eγ.2 Observador Tucker Roy Varnum Zimmer Sanford Al sur del Cenit – 0.1 Corrección +0. es decir Ts = t (γ). para el registro del pasaje de las estrellas se utilizó el cronógrafo. +0. que permitían reducir las observaciones hechas con vista y oído a observaciones cronográficas. se muestran en la Tabla 4. Mediante el empleo de una abertura clara. Este arreglo también proporcionó un procedimiento para determinar la ecuación de magnitud de los diferentes observadores que fueron a San Luis. 75). en el Capítulo 3).0026 – 0.0000 seg. Segundo ejemplo Para describir las correcciones en la estimación de las magnitudes de las estrellas. TABLA 4.0083 – 0. medida desde el Punto Vernal γ. las coordenadas de los astros observados. un diafragma o una combinación de diafragma y pantalla.0099 – 0.0104 Al norte del Cenit – 0. En la Fig.0096 – 0. En la Tabla 4.0112 – 0. TABLA 4. utilizando estrellas de la región de δ = – 85° de declinación. 50. con el Círculo Meridiano. Durante la sesión de observación. resulta que el tiempo sidéreo y. 83) la ascensión recta (α) del mismo estaría medida por el ángulo convexo (mayor de 180°) γOR’ y su ángulo horario (t) por el arco EOR’. sustituyendo Eγ por Ts (tiempo sidéreo). Ts = t (γ). 82 en la que la circunferencia de centro O representa el Ecuador Celeste. Como el ángulo EOγ = EOR + γOR. es decir. el reloj que marcha según una escala adaptada al tiempo sidéreo (o reloj sidéreo). γ el Punto Vernal y la recta EE’ la proyección del Meridiano del Lugar sobre el Ecuador Celeste. La relación Ts = α + t muestra que en el momento de la culminación del astro. El Sol se mueve sobre la Eclíptica. o sea en el instante de su pasaje por el meridiano. el ángulo EOR es la coordenada ángulo horario (t) del astro. ocupando una posición diferente fecha tras fecha. De acuerdo a la definición astronómica. aún cuando también ésta resulta que no es uniforme y haya sido reemplazarse por la hora solar media (cuya escala es la que más se aproxima a la que usamos en los relojes comunes actualmente). resulta: α + t = α + Ts + Δ [3] pero α + Δ = 360°. como las actividades humanas se rigen por el Sol. Donde Ts es el ángulo horario del Punto Vernal. no es de aplicación práctica en la vida diaria. ya al día siguiente se ha atrasado con respecto al Punto Vernal γ en su paso por el meridiano en unos cuatro minutos. ER por t (ángulo horario del astro) y γR por α (ascensión recta del mismo astro). Esto es: Ts = 0h. ya que recorre un grado aproximadamente por día. Dicho atraso va aumentando a medida que pasan los días. De acuerdo con la relación Ts = α + t se puede deducir que en el instante de pasaje de un astro por el meridiano (t = 0h).Y. el punto R. el ángulo γOR es la ascensión recta del mismo (α) y. A consecuencia. en esa fecha. el ángulo EOγ es la medida del tiempo sidéreo Ts. en consecuencia. la ascensión recta α de un astro es igual al Ts. como t = 0. resulta Ts = α + t Si el astro estuviese sobre el círculo horario que pasa por R’ (representado por la recta OR’ en la Fig. y al cabo de un año alcanza a ser igual a un día. de modo que: α + t = Ts + 360° [4] y midiendo dichos ángulos en horas sidéreas se obtiene α + t = Ts + 24h lo que prueba la validez general de la fórmula anterior. resulta Ts = α Es decir: el tiempo sidéreo de un astro es igual a la ascensión recta del mismo en el instante de su culminación (es la expresión [19] que aparece más adelante). cuando el Sol culmine superiormente (es decir. 156 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 157 . resulta: Ts = α + t Esta relación puede deducirse fácilmente de la Fig. Con la suma de ambos se obtiene: α + t = α + EOR’ pero el ángulo EOR’ = Ts + Δ Figura 83 Otro aspecto de la relación Ts = α + t Figura 82 Otro esquema para mostrar la relación entre el tiempo sidéreo y el ángulo horario. Vale mencionar que. de modo que después de un mes es de unas dos horas aproximadamente. se lo vea cruzar el Meridiano del Lugar) serán las cero horas de tiempo sidéreo. Pero el 21 de marzo. el Sol se encuentra justo en coincidencia con el Punto Vernal γ. Indicando con el símbolo Δ el ángulo agudo γOR’ y sustituyendo dicho valor en la igualdad anterior. Pero a causa del movimiento del Sol en sentido directo sobre la esfera celeste. En su lugar es demás utilidad un reloj que nos indicase la hora solar verdadera. finalmente. la intersección del círculo horario que pasa por el astro con el Ecuador Celeste. un reloj que marcha según una escala de tiempo sidéreo. A y h). La observación de estrellas circumpolares La observación de estrellas circumpolares era especialmente útil para la determinación de la coordenada declinación de los astros. Recordamos que las expresiones que facilitan la transformación de las coordenadas del Sistema Ecuatorial Local (ángulo horario y declinación. para ello se hace uso del Círculo Meridiano con el que se observa el pasaje del astro detrás del hilo medio vertical del retículo. Este valor brinda la ascensión recta del astro en unidades de tiempo sidéreo. La hora sidérea de dicho pasaje se registra con un cronógrafo conectado eléctricamente con un cronómetro sidéreo. Figura 84 Relación entre la declinación δ y la distancia polar DP de un astro circumpolar. Recíprocamente. t y δ) de un astro a sus correspondientes coordenadas en el Sistema Horizontal (azimut y altura. Es decir. como la dirección del eje del mundo no está determinada por un punto visible. las posiciones fundamentales o absolutas de los astros son sus coordenadas celestes establecidas con independencia de otras determinaciones previas. se tendrá: ’ LP = [LM + LM ’] / 2 [7] También se determinaron posiciones fundamentales También se determinaron posiciones fundamentales en el Observatorio de San Luis. las funciones trigonométricas seno y coseno se han abreviado a sen y cos. 158 | Horacio Tignanelli Como el eje del mundo es perpendicular a los paralelos celestes. el tiempo sidéreo en el instante del paso de Sirio por el meridiano es igual a Ts = 6h 42m 30s. Ahora bien. sienta la ascensión recta de la estrella Sirio igual a αSIRIO = 6h 42m 30s. Para lograr mayor exactitud se anota o registra la hora del pasaje del astro por cada uno de los hilos verticales del retículo y se calcula la media aritmética de todas ellas. es decir. Como hemos dicho. la colimación polar LP se determina centrando una estrella circumpolar en sus pasos M y M’ superior e inferior por el meridiano. respectivamente. La diferencia de ambas lecturas brinda el valor de la Distancia Polar del astro (DP de A). por lo tanto. ya que los ángulos DP y δ son complementarios. Así. Para ello se determina la colimación polar LP (es decir. la lectura que se hace en el círculo graduado al dirigir el telescopio al Polo Celeste) y la colimación LA del astro (lectura hecha en el círculo graduado cuando se centra el astro A en el instante de su pasaje por el meridiano). son (1): 1 Aclaramos que. El Observatorio Astronómico de San Luis | 159 . la ascensión recta de un astro cualquiera brinda el valor del tiempo sidéreo en el instante de su culminación. por ejemplo. su valor en grados sexagesimales se obtiene recordando que a una hora sidérea corresponden quince grados sexagesimales (1h = 15°). la colimación del polo LP será la media aritmética de LM y LM correspondiente a dichos puntos. resulta bisectriz del ángulo MOM’ y. en las expresiones.Resulta así que la ascensión recta de un astro se obtiene observando la hora sidérea en el instante de su pasaje por el meridiano. Se miden comparando directamente la posición del astro con la del Punto Vernal y del Ecuador Celeste. por lo que nos parece importante presentar algunos detalles del modo en que se calculaban. para lo cual basta con expresar su ascensión recta en unidades de tiempo. de modo que si se conoce la ascensión recta de una estrella es posible determinar el tiempo sidéreo en el instante en que ella pasa por el meridiano. es decir: DP + δ = 90° [5] De esta relación se deduce que: δ = 90° – DP [6] La medida de la distancia polar DP del astro A es una de las determinaciones habituales que se realizan con un Círculo Meridiano. Para medir la declinación δ de un astro cualquiera A (Fig. 84) basta medir su distancia polar (DP) que forma la visual dirigida al astro con el eje del mundo en el instante de su paso por el meridiano. en ambos hemisferios celestes. se convenía en contar z con signo negativo cuando el astro A se encontrase entre el polo P y el Cenit Z. cuando la declinación resultara mayor que la latitud). mientras que el azimut A puede tomar el valor cero o ciento ochenta grados (A = 0°. además. Debe tenerse presente que este arreglo iba en contra de la que se usaba corrientemente y sólo se adoptó para distancias cenitales medidas sobre el meridiano. se contaba z negativamente en el pasaje inferior. se obtienen las siguientes expresiones: Para t = 0 h y A = 0° cos z = sen δ · sen ϕ + cos δ · cos ϕ = cos (ϕ – δ) sen z = – sen δ · cos ϕ + cos δ · sen ϕ = sen (ϕ – δ) Para t = 0 h y A = 180° cos z = sen δ · sen ϕ + cos δ · cos ϕ = cos (ϕ – δ) sen z = – sen δ · cos ϕ + cos δ · sen ϕ = sen (ϕ – δ) Figura 85 Proyección ortogonal de la esfera celeste sobre el Meridiano del Lugar para un observador O. llamando zS y zI a las distancias cenitales en el paso superior e inferior. h = 90° – z (dado que la altura h de un astro es el complemento de su distancia cenital. La semirrecta OZ es su vertical. conociendo las coordenadas t y δ. Con esa convención. o sea cuando δ > ϕ (es decir. por ser igual a la altura del polo elevado sobre el horizonte. se obtienen las siguientes fórmulas generales: zS = ϕ – δ zI = ϕ + δ – 180° [14] Para la culminación inferior Las expresiones [13] pueden establecerse directamente sin más que proyectar ortogonalmente la esfera celeste sobre el meridiano (Fig. 85) y observando que el ángulo formado 160 | Horacio Tignanelli Supongamos. Ahora bien. el ángulo horario es t = 12h y el azimut A = 180°.cos h · sen A = cos δ · sen t cos h = sen δ · sen ϕ + cos δ · cos ϕ · cos t cos h · cos A = – sen δ · cos ϕ + cos δ · sen ϕ · cos t [8] Donde ϕ es la latitud geográfica del observador. siendo P el polo elevado. EE’ el Ecuador Celeste. que se han determinado con el Círculo Meridiano las distancias cenitales zS y zI de una misma estrella circumpolar y que ya se ha efectuado la correspondiente corrección por refracción atmosférica. El Observatorio Astronómico de San Luis | 161 . del lugar. en el instante del pasaje de un astro por el meridiano superior del lugar (culminación superior) el ángulo horario t es de cero hora (t = 0h). Para generalizar. respectivamente. entonces. HH’ el horizonte. z sería negativa en todo el cuadrante ZH’ y positiva en el cuadrante ZH. y las expresiones [8] se reducen a: Para t = 12h y A = 180° cos z = sen δ · sen ϕ – cos δ · cos ϕ = – cos (ϕ + δ) sen z = sen δ · cos ϕ + cos δ · sen ϕ = sen (ϕ + δ) De estos tres grupos se deduce inmediatamente: Para la culminación superior t = 0 h y A = 0° t = 0 h y A = 180° t = 12h y A = 180° ¨ ¨ ¨ z = (ϕ – δ) z = – (ϕ – δ) z = 180° – (ϕ + δ) [13] [12] por la vertical OZ con el Ecuador Celeste EE’ es igual a la latitud geográfica ϕ. con una latitud φ. junto a la latitud. Para obviar la ambigüedad de signo de la distancia cenital (z) en el paso superior. PP’ el eje del mundo. [9] [10] En el paso por el meridiano inferior (culminación inferior). z). que observa al astro A. o sea si el astro se encontraba entre el horizonte H’ y el polo elevado P. es posible derivar las respectivas A y h. o bien. además. Sustituyendo estos valores en las fórmulas [8] y poniendo. siendo Z el cenit. Como se aprecia de las expresiones [8]. A = 180°). así. basta con añadir 180° para obtener la lectura correspondiente al Cenit. De esta manera. Ts[SOL]. A continuación. que es el origen de las ascensiones rectas. desprovisto de errores instrumentales. Por la misma razón. y exactamente orientado en el plano del meridiano. de modo que los hilos del retículo coincidan con su imagen reflejada. en principio. independientemente. inasequible a la observación directa. se mueve el tubo hacia abajo. Por lo tanto. se observaba durante el día el pasaje del Sol por el Meridiano del Lugar. entonces la resta Ts – Ts[SOL] es la diferencia en ascensión recta de la estrella (α) y del Sol (α[SOL]) por lo que puede escribirse: Ts – Ts[SOL] = αS – α[SOL] que. apuntando a una superficie reflectora perfectamente horizontal materializada por un baño de mercurio dentro de una cubeta. En la época. se determina en principio fijando su posición respecto del Punto Vernal (γ). sin embargo. puede escribirse como: Ts = α [19] 1 Recordamos que “arc sen” es la abreviatura de la función arco seno. Con objeto de obtener su distancia cenital superior (zS) es necesario conocer. con objeto de disminuir los errores de marcha del reloj. se cumple que Ts = α. relojes de péndulo y cronógrafos. que las relaciones que hemos mostrado sólo son válidas para un Círculo Meridiano perfecto. escribiendo: δ = ϕ – zS [17] Por su parte. en realidad es el Sol y no el Punto Vernal el que sirve de un modo directo como punto de referencia fundamental de las ascensiones rectas. resulta que entonces la ascensión recta del astro es igual al tiempo sidéreo. se observaba el instante Ts del paso por el meridiano de una estrella. sustituyendo el valor de α[SOL] dado en la [18]. Para ello. Finalmente. como dijimos. es una abstracción matemática que no se puede observar directamente. La determinación del valor de α[SOL] equivale a establecer el Punto Vernal γ. tomando como punto de referencia fundamental la posición del Sol sobre la esfera celeste. la determinación de posiciones fundamentales con el Círculo Meridiano es teóricamente muy sencilla. Para ello. mediante la expresión: α[SOL] = arc sen (tang δS · cotang ε) [18] donde ε es el valor de la oblicuidad de la Eclíptica y α[SOL] es la declinación del Sol. Con la expresión [18]. Dado que entonces. Con el valor medido de zS se determina así. Para hallar la declinación de un astro. La distancia cenital zS es evidentemente la diferencia entre las lecturas correspondientes al Cenit y al astro (esta última corregida de refracción). expresión que. “tang” de la tangente y “cotang” de la cotangente. la ascensión recta (α). Su posición sobre la esfera celeste se fija indirectamente determinando la ascensión recta del Sol. la otra coordenada buscada. Como en el instante de su paso por el meridiano el ángulo horario de un astro es cero (t = 0h). la lectura de sus limbos cuando el telescopio apunta exactamente al Cenit. referida al Sol. tan pronto como era posible. y dado que las coordenadas t tienen su origen en el meridiano. se determina a partir de los valores observados de los instantes sidéreos Ts del astro y Ts[SOL] del Sol. corregido de los errores del reloj. utilizando la expresión [20]. de modo que pase por el centro del retículo. Este punto. la ascensión recta del astro. sin embargo. α[sol]. se apunta el telescopio hacia el astro en el momento de su paso superior por el Meridiano del Lugar. Las ascensiones rectas se determinaban sólo en aquellos observatorios astronómicos equipados con instrumental de alta precisión. según la [1]. cada observación de la declinación solar δS proporciona un valor de la ascensión recta correspondiente. equivale a la expresión: α = arc sen (tang δS · cotang ε) + (Ts – Ts[SOL]) [20] que permite determinar α a partir de datos proporcionados directamente por las observaciones. El círculo graduado del instrumento dará una lectura determinada. por lo tanto. siguiendo básicamente las ideas que hemos expuesto hasta aquí. sino a través de la posición observada del Sol como paso intermedio necesario. 162 | Horacio Tignanelli Esta relación permite determinar indistintamente el tiempo sidéreo o la ascensión recta de un astro cualquiera en su pasaje por el Meridiano del Lugar. para determinar con un reloj especialmente adecuado el instante sidéreo de su pasaje.A partir de expresiones [14] es posible deducir inmediatamente la latitud geográfica del lugar de observación (ϕ) y la declinación de la estrella (δ) mediante: φ = 90° + [zS + zI ] / 2 δ = 90° – [zS – zI ] / 2 [15] [16] Una vez determinada la latitud del lugar (ϕ). estos eran un Círculo Meridiano. además. Determinada la ascensión recta del Sol. En la práctica de las observaciones es El Observatorio Astronómico de San Luis | 163 . Debe tenerse en cuenta. es posible establecer las ascensiones rectas de los demás astros. el tiempo sidéreo Ts no se establece directamente tomando como origen el Punto Vernal. La lectura del círculo graduado corresponde al Nadir y. deducida de observaciones meridianas según la expresión [17] (1). la declinación del astro mediante la expresión [17]. la declinación δ de otros astros se puede determinar mediante la sola observación de la distancia cenital en su culminación superior (zS) según la expresión superior dada en [14]. en consecuencia. La oportunidad y el momento parecían perfectos. un socio era escogido como orador. Así. no sólo como una forma de entretenimiento. debe enfocarse la atención en las condiciones de parte de la sociedad norteamericana de mediados del siglo XIX. cuyo efecto continuó hasta el final de la velada. por ejemplo. la determinación práctica de posiciones fundamentales resulta. un grupo de profesores (1) concibieron la idea de crear una universidad nacional en Albany. la política y otros temas relacionados. 164 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 165 . se abría el debate entre los presentes. En las reuniones de aquellos clubes. moldeada según las mejores instituciones europeas. así como los otros errores sistemáticos que puedan afectar a las observaciones y compensar. centradas en la Astronomía. 1 La mayoría. particularmente con respecto a la preparación social y cultural de sus ciudadanos. luego. costumbres diferentes y. a ir a una universidad europea para obtenerla. el costo de estudiar en el viejo mundo era exorbitante y resultaba prohibitivo para muchos estudiantes porque. En una ocasión. entonces director del Observatorio de Cincinnati. para que proveyera de una educación similar en los Estados Unidos. En general. A ello se sumaba la desventaja de otro idioma. Durante muchos años. estableció una serie de clubes con el objetivo de ofrecer conferencias y debates en el campo de las artes. Así. muy compleja y laboriosa. parecían muy convenientes. según la materia de la conferencia de esa noche. entonces. de las universidades Harvard y Yale. Hacia la mitad del siglo XIX. y la correspondiente estadía en ciudades europeas. sino con el propósito explícito de mejorar el bagaje cultural de los ciudadanos. Esta idea y. aquella vez las palabras de Mitchel. sus comunidades obraban conforme a sus intereses. cuanto sea posible. aquel ideal fue mantenido durante varios años. 1º Anexo: Notas sobre el Dudley Observatory Para poder apreciar Para poder apreciar en su totalidad la situación que llevó al establecimiento del Observatorio Astronómico de San Luis. No obstante. Mitchel. debía incluirse el viaje de ida y vuelta. la propuesta de llevarla a cabo. Además de contar con una personalidad encantadora y una elocuencia especial para convertir un tema técnico de modo fácil y comprensible para el público general. un grupo de la alta sociedad de la ciudad de Albany. capital del estado de Nueva York. los educadores norteamericanos habían añorado una situación que no obligase a los estudiantes prometedores que deseaban una educación superior. cierta herida en el orgullo nacional. produjeron un alto impacto en la comunidad de Albany.necesario determinar tales errores instrumentales. el conferencista fue Orsmby M. Así fue como. Si esto no era posible. pero su realización concreta se frustró debido al financiamiento: simplemente no había fondos suficientes para materializar el proyecto. finalmente. argumentando que los Estados Unidos no les ofrecían tales oportunidades. En primer lugar. se elegía un erudito externo. lógicamente. Al finalizar la charla. la ciencia. muchos ciudadanos reclamaban un sistema educativo con mayores facilidades. los inevitables errores accidentales inherentes a toda observación experimental. en esa época era secretario de la Smith Institution. Al principio.000 dólares (1). el observatorio se inauguró dos años después (28 de agosto de 1856). Armsby se acercó a Thomas Olcott. El Observatorio Astronómico de San Luis | 167 . poco después. Finalmente. Dudley Observatory. quien además dibujó los planos del edificio y de la instalación del instrumental. senador estadounidense por el estado de Nueva York entre 1829-1833. se decidió consultar a Mitchel para tener su opinión sobre la propuesta de edificación del observatorio y.000 dólares de otras ciudades y regiones.000 dólares como homenaje hacia su difunto esposo (2). físico. Entre quienes tuvieron la palabra se destacó Edward Everett (1794-1865). porque las locomotoras eran pequeñas y los horarios muy espaciados. 50. El observatorio se situó a casi dos kilómetros de la capital. cuando la descripción maravillosa que Mitchel hizo del cielo y sus misterios sensibilizó a los ciudadanos de Albany. ese inconveniente fue relativo.000 dólares de la ciudad de Nueva York. Ese día concurrió un gran número de figuras relevantes de las ciencias y la política estadounidense. fue el encargado del discurso en la asunción del presidente Abrahan Lincoln (1809-1865). En la puerta se colocó un pesado portón de hierro manejado por un sistema de bola y cadena que resultó ser un deleite para los niños. No obstante. Aunque los edificios comenzaron a construirse en 1852.780 dólares. 61. fueron: • Alexander Bache. hubo que cambiar de lugar el observatorio. las cuales circulaban en forma ascendente desde la base de la colina. la instalación de gas natural por Henry Hawley y un reloj astronómico por George Blunt. Cuando varios otros ciudadanos prominentes se unieron a Arsmby en la idea de fundar un observatorio. se había interesado por la Astronomía Debido al hábil manejo de la situación por Olcott y de su genuino interés en el proyecto. Obviamente. recibieron la donación de casi tres hectáreas de terreno por parte de Stephen van Rensselear. finalmente terminó supervisando los planes para el flamante observatorio. en ese momento director del Coast Survey (véase recuadro). la viuda de Dudley donó 12. accedió voluntariamente a recaudar los fondos necesarios para hacer realidad la empresa. reconocido como uno de los oradores más importantes de su época (1) quien en la oportunidad habló “Sobre los usos de la Astronomía”. Para dar los primeros pasos. • Joseph Henry. 2 Finalmente. físico (2). Seguidamente. como hemos mencionado. el senado lo aprobó (11 de febrero de 1852). Entre las personas que colaboraron con Olcott. el que cubría gran parte de su tiempo. se destacó Blandina Bleecker (1783-1863).000 de los cuales los donó el día de su inauguración. la totalidad de la donación de la viuda de Dudley fue de 104. su progreso sería grandioso. Mitchel encontró que la supervisión del observatorio más sus deberes como director del Observatorio de Cincinnati era demasiado para su vida cotidiana. entre otras ornamentas.000 dólares de contribuyentes de Albany. sobre una colina a unos 46 metros sobre el río Hudson. mientras la visión de una universidad nacional recibía una importante propaganda. pero que no podía dejar sus deberes en el Observatorio de Cincinnati. y • Benjamín Gould. Los cuatro miembros elegidos. Se objetaba su ubicación debido a que ese terreno estaba muy próximo a las vías del ferrocarril central de Nueva York. Junto con el dinero.Fue en ese período. En un tiempo previo a la inauguración En un tiempo previo a la inauguración. porque se hamacaban mientras sus padres visitaban el observatorio. Mitchel sugirió que si contaba con el control y la dirección del observatorio. 1 Fueron 44. quien aceptó de muy buen grado la idea y la propuesta. todos ellos prominentes en sus campos científicos a nivel nacional. había cabras que pastaban y que muchas veces obstruían el paso. presidente del Banco de Mecánicos y Trabajadores Rurales. Por lo tanto. y. recordamos que corría entonces el año 1851. se terminaron en 1854. los apoderados del observatorio crearon un Consejo Científico. • Benjamín Pierce. Armsby concluyera que en Albany podría ser edificado un observatorio astronómico como la piedra fundamental de esa universidad nacional tantas veces postergada. El paso de los trenes causaban temblores y éstos generaban leves movimientos en los delicados instrumentos del observatorio. el proyecto del observatorio fue coordinado por Mitchel. además del consejo profesional. pero luego se complicó cuando las locomotoras fueron más poderosas y sus horarios más frecuentes. por las vibraciones de sus cimientos. en honor de su marido. sus consejos y eventuales servicios profesionales en el proyecto. viuda de Charles Eduard Dudley (1780-1841). dedicada a colaborar con la investigación astronómica fuera de la Academia de Ciencias y del mismo gobierno. y decidió suspender sus obligaciones con el Dudley. 3 Gould había donado 500 dólares para el fondo de creación del observatorio de Olcott. profesor de matemática en Harvard. los mentores del observatorio debían asegurarse el suficiente financiamiento antes de formalizar la institución. por lo que tuvieron que hacer un alambrado para dejarlas fuera del camino. 2 Henry era reconocido por sus trabajos en electromagnetismo. se introdujo un proyecto de ley en la Legislatura del Estado de Nueva York para la creación del observatorio y. Así fue que Olcott realizó una campaña de suscripciones para este proyecto. además. y 16. Para llenar el vacío causado. 166 | Horacio Tignanelli tomando en cuenta la generosidad de la viuda Bleecker se decidió llamar a la institución. resultó natural que James H. astrónomo del Coast Survey (3) 1 Por ejemplo. En el camino del observatorio. De esta manera se gestó una institución que se convertiría en la organización más antigua de los Estados Unidos. luego. El hall de entrada tenía un gran busto de Charles Dudley y un retrato del Mitchel. en total hubo 118 contribuyentes y se recaudaron 160. Aunque Mitchel tampoco creía posible dirigir semejante proyecto a distancia. Cuando Dudley se retiró de la vida pública. un honorable comerciante quien había sido intendente de Albany y. Finalmente. mucho más importante. el observatorio actuó como Departamento de Astronomía Meridiana de la Institución Carniege. y geofísica. desde 1912 hasta 1941. Bajo su mando. con la ayuda de un telescopio simple aunque de alta precisión. Gould. donde se hicieron observaciones precisas de las posiciones de estrellas. desde 1909 hasta 1913. Para conocer más detalles sobre este observatorio puede visitarse el sitio: http://www. después de ser despedido. Ante esa circunstancia. La institución Carnegie de Washington apoyó esta investigación.343 estrellas (1937). 168 | Horacio Tignanelli Los dos directores siguientes (1) tampoco lograron reunir fondos y personal necesario para el programa de investigación pensado inicialmente por Gould. Hogh (1845-1909) entre 1862 y 1874. Estas personas prestaron ayuda gratuitamente a Gould. ambos forman un ejemplo único en la historia de la astronomía por la determinación de la posición precisa y el movimiento de todas las estrellas visibles a ojo desnudo. y así lo expresaron ante la Asociación Americana para el Progreso y Avance de la Ciencia. latitud.Era una organización básicamente consagrada a la adquisición de datos del mundo físico. instrumentación con el desarrollo de nuevos y mejores instrumentos para la medida de distancias. los fondos estaban acabados. Sus campos de estudio abarcaban: determinaciones de profundidades en ríos y mares. COAST SURVEY En particular. trayendo a un grupo de asistentes del Coast Survey que habían trabajado con él en Washington. con estudios gravitatorios y magnetismo. Ellos produjeron los dos mejores trabajos de referencia todavía usados. Los resultados de esas observaciones fueron publicados como Catálogo de San Luis de 15. Desde 1956 y hasta 1976.000 dólares al Dudley Observatory. en 1892. y en la década de 1970. en ese momento. Bache y Pierce fueron los primeros en esforzarse en establecer una universidad nacional en Albany. entre 1860 y 1862. para el progreso del plan que había trazado para el observatorio. El Observatorio Astronómico de San Luis | 169 . y la geofísica. los astrónomos del Dudley Observatory lograron una de las primeras posiciones en el campo de la Astronomía por la determinación de la posición y el movimiento propio de más de 30. voluntaria y gratuitamente. Por otra parte. y quedó en funcionamiento hasta 1965. para ellos trabajar en el Dudley significó sólo un cambio de lugar. topografía de la línea costera. dado que esta institución. medida de elevaciones. direcciones. donde fundó el Observatorio Nacional Argentino y fue su director entre 1870 y 1885. También se trabajó en las normas sobre pesos y medidas. Además. igualmente se mostraron complacidos de que sus conocimientos fueran de ayuda y necesidad para el nuevo observatorio. Desde 1905 hasta 1937.000 estrellas. Durante ese lapso. viajó a Córdoba (Argentina). Éstas fueron hechas con el Círculo Meridiano Olcott del Observatorio Dudley. Cuando el Consejo Científico fue creado. con el desarrollo y la adopción de varios medios para determinar longitud. tampoco estaba en la posición de pagar un director. con énfasis particular en los estudios del magnetismo terrestre. De la misma manera. el Observatorio Dudley también operó con un radio telescopio. Fue hasta que llegó Lewis Boss como director del Observatorio en 1876 cuando el Observatorio Dudley comenzó un programa de investigación trascendente. En calidad de Departamento operó en San Luis. Argentina. ciencia y arte de la cartografía.811 estrellas para la Época 1910 (1931). centrando sus actividades en Albany. donara 35. Lewis Boss y su hijo Benjamín Boss encabezaron y dirigieron el observatorio durante 80 años. aunque sus esfuerzos se frustraron y no lograron su objetivo. lo que acabó en el despido de Gould (1) y del Consejo. en tiempo y forma. Cuando son combinados con el subsiguiente Catálogo de Albany de 20. Gould se comprometió a trabajar tanto para el Coast Survey como para el Dudley Observatory. cuando ya se había modificado su ubicación original. el observatorio cambió su misión para transformarse en una fundación educativa. y George W. Gould estableció su residencia en el observatorio de Dudley en febrero de 1858. Dado que sus asistentes eran empleados del Coast Survey. un segundo observatorio fue edificado sobre la Lake Avenue en el sudoeste de Albany. porque sus deberes y trabajos resultarían similares. el Catálogo General Preliminar (1909) de 6788 estrellas y el Catálogo General de 33. Catherine Bruce. consiguió que la Srta. una de las más antiguas publicaciones de astronomía en los Estados Unidos. el Dudley Observatory publicó el Diario Astronómico. fue líder mundial en el estudio de los micrometeoritos (2).333 estrellas para la Época 1910 (1928). astronomía. por su influencia. ángulos y elevaciones. medida del arco de meridiano. acimut y tiempo. Pero este acuerdo no satisfizo a los apoderados. métodos de cálculos avanzados. de Nueva York. En geodesia se realizaron importantísimos trabajos de triangulación. 1 Es interesante remarcar que Gould.org 1 Osmsby McKnight Mitchel. inaugurado en 1893. asumió el cargo de Director de la institución.dudleyobservatory. En 1976. 2 Los micrometeoritos son pequeñas partículas de tan sólo un milésimo de diámetro que bombardean a la tierra desde el espacio. estudio y predicción de fenómenos de las mareas. Esteban P. se expresaba que Bonet había tenido en cuenta el funcionamiento de las instituciones “especialmente el de los poderes en conflicto” y las Figura 86 Imagen histórica del Dudley Observatory. Esta actitud. en el orden político. la Legislatura se dirigió directamente al Poder Ejecutivo Nacional y solicitó nuevamente la intervención de la provincia. se consiguió consolidar el cargo de Adaro. juró en un domicilio particular. indignados por la actitud de Adaro. Además. y se refiere exclusivamente al período en que funcionó el Observatorio de San Luis. mientras que el gobernador saliente. cada día que transcurría era más tenso el panorama. y un proyecto de ley al Congreso Nacional para declarar intervenida la provincia. El Dr. Algunos de los ministros designados por Adaro renunciaron a poco de asumir. Si bien institucionalmente se había normalizado la situación del gobierno. en una Legislatura cuya mayoría le era adversa. ponía en conocimiento de los hechos al Poder Ejecutivo Nacional y requería la intervención federal. Rodríguez Jurado. por una coalición pactada entre republicanos. En los “considerando” de dicho decreto. reconociendo que había sido legalmente elegido.2º Anexo: Notas sobre la situación institucional de San Luis en el período La siguiente semblanza histórica fue adaptada del texto de Pastor (1970). La resistencia era encabezada por representantes de los partidos republicano y nacionalista. quien llegó a San Luis en marzo de 1909. Figueroa Alcorta) envió a San Luis tropas al mando del Coronel Broquen. Iriondo llegó a San Luis el 6 de septiembre y luego de 11 días de gestión. Su primera tarea fue declarar la caducidad de los poderes legislativo y ejecutivo. El Presidente de la República (J. Adaro. Con este clima. el gobernador ordenó a la policía local que vigilara a los diputados. el nuevo gobernador de San Luis. de prescindir de los mismos para su gobierno. ya que no pudo tomar juramento en la sala legislativa. Benigno Rodríguez Jurado y los comicios proclamaron electo al Dr. La ley fue sancionada y el diputado Manuel de Iriondo fue designado interventor. aún cuando estaban sesionando en el recinto. fue interpretada como un desafío y los parlamentarios protestaron pronunciándose en contra de la violación de sus fueros y las restricciones que implicaban las medidas policiales para su libertad. dado que ésta se hallaba ocupada por un tumultuoso grupo de amotinados. luego se hizo público un extenso decreto en el que Bonet fundamentó su resolución de tomar el poder. Así. Julio Bonet fue el nuevo interventor enviado por el Gobierno Nacional. 170 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 171 . junto con sus partidarios. nacionalistas y autonomistas. En 1907 finalizó el período de gobierno del Dr. La asunción de Adaro fue singular. de la legislatura y de los municipios. Las elecciones se realizaron el 27 de junio. circunstancia que. que visto “los móviles patrióticos y desinteresados de los señores legisladores” la intervención debía “inclinarse a aceptar esa renuncia. no era menos cierto que se trataba “de una minoría manifiesta” que no podía llenar “los fines de la constitución”. que habiendo la mayoría amenazado al gobernador con el juicio político. que la situación de Adaro. que desgraciadamente no se podía contar “de parte del poder ejecutivo de la provincia con la misma actitud” que ofrecía “la altura de miras de los legisladores renunciantes”. Los opositores de Adaro y su círculo no consiguieron mayoría en el Colegio Electoral pero pudieron controlar el quórum y fue necesario que el apoyo de los electores que respondían al senador nacional Don Eriberto Mendoza para que fuera electo gobernador el Dr. haciendo cumplido honor a los renunciantes y aprovechando los nuevos rumbos abiertos con ella a su acción”. éste había recurrido a la fuerza para evitar las sesiones de la Legislatura y que además había intervenido inconstitucionalmente las municipalidades de San Luis y Mercedes. lo habían simplificado. Adolfo Rodríguez Saá. que estos conflictos habían hecho perder al gobernador el apoyo del pueblo. que garante la imparcialidad más completa al pueblo de San Luis”. lo que le impedía desenvolverse constitucionalmente y en armonía con la vida ordinaria de la provincia y con los otros poderes que constituían el gobierno. y que la intervención debía reintegrar a la provincia el pleno goce de sus instituciones convocando al pueblo a elecciones “bajo los auspicios de la Nación. que mientras él hacía este estudio se había producido la “renuncia de los señores miembros de la Legislatura. había tenido que “flotar a merced de círculos de diverso nombre y encontrada tendencia” creándose situaciones “inconsistentes que no tardaban en caer”. tres no consultados y uno ausente de la provincia” no habían renunciado. a pesar de haber sido elegido por una auténtica mayoría y de haber necesitado que una intervención federal le franqueara “el camino a emprender”. modificando los términos del conflicto”. Figura 87 El Dr. Este gobernante seguiría en su cargo hasta la finalización de las tareas del Observatorio Astronómico de San Luis. 172 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 173 .“circunstancias que concurrieron a producir las perturbaciones que motivaron su nombramiento”. que en tales circunstancias el poder ejecutivo no estaba en aptitud de presidir imparcialmente los próximos comicios provinciales y comunales. que si bien era cierto que un grupo de siete legisladores “compuesto de tres expulsados anteriormente. Adolfo Rodríguez Saá el 18 de agosto de 1909. junto a un grupo de sus asesores. Bajo su dirección se trabaja tanto en la Carte du Ciel como en el Córdoba Durchmusterung.UU. • Arthur Stanley Eddington (1882-1944) descubre masas de material que descienden a lo largo de la cola del cometa Morehouse a velocidades inesperadamente altas. octavo satélite de Júpiter. • John Evershed (1867-1949) descubre. • Lewis Boos (1846-1912) determina la distancia al cúmulo estelar de Hyades (45 Pársec). • Philibert Melotte (1880-1961) descubre a Pasiphae. • Percival Lowell (1855-1916) publica el ensayo “Marte como residencia de la vida”. el cometa Halley alcanza su perihelio. Siberia. se concreta la adquisición de la “Estación de Observaciones de Variaciones de la Latitud”. como director del Observatorio Astronómico Nacional. en la India. anuncia el haEl Observatorio Astronómico de San Luis | 175 . Además. • En junio. logrando su máxima aproximación al Sol.). de Córdoba (Argentina). se listan algunos de los principales sucesos vinculados con la astronomía. de Córdoba). se produce la coalición de un cometa con la Tierra (30 junio). 1909 • Se designa al astrónomo Charles Dillon Perrine (1867-1951). También se reconoce que Perrine intentó incorporar la astrofísica. 1908 • John Dreyer (1852-1926) publica su segundo Index Catalogue. introduce el concepto de magnitud absoluta. 1910 • El día 20 de abril. el astrónomo Joseph Helffrich (1871-1913). • Se termina de construir el telescopio reflector de 1. hasta entonces del Observatorio de Lick. el movimiento en la penumbra de las manchas solares. • En la Argentina. • George Ellery Hale (1868-1938) descubre el efecto Zeeman en las líneas espectrales de las manchas solares y plantea que esas manchas pueden ser debidas a intensos campos magnéticos. ocurridos durante el período en que funcionó el Observatorio Astronómico de San Luis.3º Anexo: Cronología astronómica durante el período A continuación. • En Tunguska. • Ejnar Hertzsprung (1873-1967) describe las divisiones entre estrellas gigantes y enanas. que la Asociación Geodésica Internacional poseía en la localidad de Oncativo (Pcia. desde Heidelberg. Más de 2000 kilómetros cuadrados de superficie son devastados: se queman los árboles de varios kilómetros alrededor y mueren al menos unos 1500 renos. lo cual indica que una fuerza más poderosa que la presión de la luz solar empuja a las colas de los cometas lejos del Sol.5 m de Monte Wilson (EE. entonces una disciplina incipiente. además. expedición dirigida por Arthur Eddington en el Africa occidental. Más tarde. • En Egipto cae un meteorito al se llamó Nakhla. inician el estudio de sistemas de estrellas dobles. se redescubre al cometa Westphal. logrando el descubrimiento de nuevos objetos. En su impacto. • Jules Henri Poincare (1854-1912) desarrolla una teoría moderna sobre las mareas. 1913 • En el Observatorio Astronómico de La Plata. con el que llega a 700 el número de esos astros descubiertos. • Vesto M. Dawson (1890-1960). William J. 1911 • Se inventa la fotocélula. • Henrietta Leavitt (1868-1921) establece la relación Período-Luminosidad en las estrellas variables Cefeidas. con el pequeño telescopio reflector de Monte Wilson. la inicial de su nombre (N) serviría para identificar los meteoritos (SNC) provenientes de Marte (1994). nombrándose como director del mismo al astrónomo norteamericano William J.llazgo de un nuevo pequeño planeta que luego se denominaría Auravictrix. • La Universidad Nacional de La Plata separa la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas del Observatorio Astronómico. el Nakhla mató a un perro. Slipher (1875-1969) descubre el desplazamiento al rojo en las líneas espectrales de las llamadas nebulosas espirales. por el sitio donde fue encontrado. • Se funda la “Sociedad Astronómica de España y América”. • Ejnar Hertzsprung (1873-1967) y Henry Russell (1877-1957) construyen de manera independiente un gráfico que relaciona el color de las estrellas en función de su luminosidad. se verifica la curvatura del espacio predicha en la teoría de la relatividad de Albert Einstein (1879-1955). 1912 • Alfred Wegener (1880-1930) sugiere por primera vez la idea de la deriva de los continentes. Este eclipse sucedió el 29 de mayo 1919. en los que detectó que la radiación ionizante se incrementaba con la altitud. a partir de un estudio sobre las similitudes geológicas de las dos orillas del océano Atlántico. • Durante el eclipse del 19 de mayo. Hussey (1862-1926) y Bernard H. abriendo la posibilidad del uso de los datos de esas estrellas como indicadores de distancias intergalácticas. • Williamina Stevens Fleming (1857-1911) publica su descubrimiento de las “enanas blancas”: estrellas muy calientes y densas en una etapa final de su existencia. • Tras una serie de vuelos en globo. 176 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 177 . • La Gran Mancha Roja de Júpiter vuelve a desaparecer temporalmente. Hussey (1862-1926). el físico austriaco Víctor Franz Hess (1883-1964) llega a la conclusión de que esta radiación tiene que originarse en el espacio (lo que se considera el descubrimiento de los rayos cósmicos). con lo que comienzan a nacer los rudimentos de la fotometría fotoeléctrica de estrellas. Hoy se le conoce como el Diagrama H-R. • Anne Jump Cannon (1863-1941) establece los criterios para la clasificación espectral de las estrellas. quien había sido director del “Observatorio Ann Arbor” (Estados Unidos). que posteriormente se identificarían como galaxias lejanas. Reverté. Cosmografía. F. Córdoba. Stewart. J. L.. San Luis. A. Buenos Aires. F.. Ed. M. 1852-1956. & Tignanelli. C. El Observatorio Astronómico de San Luis | 179 . S. H. su gloriosa y callada gesta 1810-1967. Fondo Editorial Sanluiseño. 2001 Pastor.. 1971. B. H. Buenos Aires. Las herramientas del astrónomo. R. L. Tignanelli. C. 1970. 382.. Impenta Escuela Naval Militar. Iniciación Astronómica. 1929. Ed. 1953. Explanatory Supplement to The Astronomical Ephemeris and The American Ephemeris and Nautical Almanac. & Vallejo. Barcelona. Sanford. History of the Dudley Observatory. & Woolley. Vol. 49. Grúñete. Carbó. T. Belizón. 2007. Montojo.. Londres. M. SECyT/OAC Universidad Nacional de Córdoba. Históricos y Científicos. Rutgers University Press. Velásquez. C... & Minniti.v. Libraire Armand Colin. Felipe S. vol. Her Majesty’s Stationery Office. Universidad de La Punta... A.R. C. J.16. Reynaldo.. Lecciones de Astronomía Elemental.Bibliografía Textos y artículos consultados Bahamonde. Paolantonio. Mellano. Madrid. El Solar de las Miradas. Astronomía Popular. Vives. Episodios puntanos y Escritos Morales. 1995. A. 351-354.. Talleres Gráficos de Marzo S.. L.. 1961. Sedeño. Boss. 1954. R. L.. R. N. Boletín de la Asociación Argentina de Astronomía. Hispano Americana. A. 1948. A. Flammarión. Charola.. Muiños. Pérez. J. Mª D. Historia del Observatorio Nacional Argentino.. Marmolejo. N. 1959. Ed. Material de trabajo del Proyecto de Alfabetización Científica. H.. No. Historia de la Provincia de San Luis. Granada y Cía.. México.. E. Q. James. G.. Colihue. Mallamaci. Russell.. B. Ed. & Sinton. Ed. Elementos de Cosmografía. Barcelona. & Tignanelli. “Aportes de la historia de la ciencia a su enseñanza”. Levaggi. F. J.. México. Rodríguez. Feinstein. Rio Santiago. Ed. 1937. W. F.. 1859-1952. San Luis. Tisserand. & Sánchez Vacca. Ed. Publications of the Astronomical Society of the Pacific.. Ed. Dudley Observatory. Un enfoque multidisciplinario. J. Buenos Aires. Gez. Buenos Aires. San Luis (Tercera Edición). Elites in Conflict.. & Andoyer. & Cabal Dalby. Ministerio de Educación de la Nación. Librería de la Vda de C. EUDEBA. F.. New Brunswick y London. 2005. J. J. 1995. Richard Hawley Tucker. 1594-25 de agosto-1994.. M. 2006.. Smyth Dugan. París.A. R. Uranometría Argentina 2001. H. 1997. Objetivo: Universo. Ten years of Meridian Astronomy studies in Argentina. Los cuatro siglos de San Luis. San Luis.. Leçons de Cosmographie. Miczaica. Albany. Buenos Aires. p. Flammarion. Astronomía de posición. 1912. p. C. 1967. J. Gatica de Montíveros. 65. Ed. 1996. H. Astronomía. Buenos Aires. El chorrillero.d. M.. 1987. Navarro. A. Tomo II. Tobares.. W. Kapelusz. 1968... J... J. Alhambra. E. San Luis. 1906. Fondo Editorial Sanluiseño. Bouret. Es una de las coordenadas del Sistema Horizontal y se mide como un arco a partir del horizonte.ar/archivo/06/0606/060625/1l aprovincia. minutos y segundos de tiempo.html http://www. paralelos al horizonte. sobre el círculo de altura que contiene al astro. en el cenit. en forma de mosaico. Su origen es en la intersección superior del Ecuador Celeste con el Meridiano del Lugar. esto es. El Observatorio Astronómico de San Luis | 181 Sitios de Internet http://cf.unlp.dudleyobservatory.edu. En el caso de las órbitas de los planetas que rotan alrededor del Sol.html Sitio de la Leigh University Sobre los relojes Rifler Observatorio Astronómico de La Plata. es decir.indopedia. tienen una estructura formada por células sensibles a la luz. la altura tiene su valor máximo.org Observatorio de Dudley Periódicos y revistas Caras y Caretas (Gentileza del Museo Rosenda Quiroga.highbeam. su altura es mínima (h = 0°) mientras que.universityofcalifornia.na. y por tanto. Argentina Sitio del Lick Observatory Obituario de Tucker Observatorio Astronómico de Córdoba. El origen de esta coordenada (A = 0°) es el punto cardinal Sur y su sentido es hacia el Oeste. Almicantarada: Cada uno de los círculos de la esfera celeste. h = 90°. de t = 0° hasta t = 360°.astro. CCD: Son las siglas de Charge Coupled Device.edu/ http://www. tienen la misma altura. es decir.Glosario Catálogos General Catalogue of 33.com/doc/1O80-meridiancircle. de h = 0° hasta h = 90°.fcaglp. Se mide de α = 0° a α = 360° y generalmente se expresa en unidades horarias (desde α = 0h a α = 24h).strw.grupopayne. en el sentido del movimiento diurno Ápsides: Son los puntos extremos de la órbita de un cuerpo celeste en su movimiento alrededor de otro. Un sensor CCD es un dispositivo electrónico fotosensible. htm http://www. Esta estructura tan pequeña no sólo almacena los fotones en forma de carga eléctrica. También registra la energía del fotón.com/4sale/regulator29/index. San Luis) La Nación (Buenos Aires) La Razón (Buenos Aires) La Reforma (San Luis) 180 | Horacio Tignanelli .org/ http://www. de su longitud de onda. que depende de su frecuencia. desde A = 0° hasta A = 360°.britannica.ucolick.oac.it/oacmedia/museo/museo/percorso.333 Stars for the Epoch 1910 Abertura: Denominación dada al diámetro de la lente objetivo de un telescopio. Ascensión recta: Es una de las coordenadas del Sistema Ecuatorial Celeste. varía de t = 0h hasta t = 24h). sobre el círculo de altura que contiene al astro. Los astros que se hallen sobre la misma almicantarada.nl/~heijden/kaiser_en. 1 Cada píxel tiene unas dimensiones del orden de unas diez veces la milésima parte de un milímetro. Sobre el Círculo Meridiano.php http://www. También suele definirse la altura como el complemento de la distancia cenital.calisphere. de San Francisco del Monte de Oro.342 Stars for the Epoch 1950 Preliminary General Catalogue of 6. en el caso de la órbita terrestre. sino que también dispone de una estructura capaz de transferir los fotones recogidos (en forma de cargas eléctricas) a un píxel adyacente.wikipedia. Azimut (A): Es una de las coordenadas del Sistema Horizontal y se mide como un arco sobre el plano horizontal.com. esto es: h = 90° – z. El CCD registra la ubicación de cada fotodiodo sobre el que incide un fotón (un fotón es un paquete de radiación electromagnética).htm http://www.edu. capaz de almacenar fotones (1). hasta círculo de altura que contiene al astro. puede considerarse a un CCD como una red circuitos eléctricos sensibles a la radiación electromagnética (fotodiodos). http://www. que facilita la obtención y el procesado de imágenes astronómicas.org http://www. muy eficiente.org/Meridian_(astronomy).188 Stars for the Epoch 1900 San Luis Catalogue of 15.uncor. Argentina Nota sobre el Observatorio de San Luis Datos de los cronógrafos Círculo Meridiano del Leiden Observatory Enciclopedia general virtual Enciclopedia Británica on line Sobre el Círculo Meridiano. Ángulo Horario (t): Es una de las coordenadas del Sistema Horizontal y se mide como un arco sobre del horizonte.html http://www.ar http://www.astro-clock.ar http://mthamilton. Cuando un astro sale o se pone.edu http://www. “perigeo” y “apogeo”. que dan cuenta de un tipo de detector de estado sólido. denominada “píxel”. Es el arco medido sobre el Ecuador Celeste desde el Punto Vernal hasta el meridiano que pasa por el astro. aunque generalmente se lo mide en unidades horarias (horas. se observa sobre el plano horizontal. los dos ápsides se llaman “perihelio” (el punto más próximo) y “afelio” (el punto más lejano) y. Se lo define como la intersección visible de la vertical del lugar con la esfera celeste.lehigh. Altura (h): Es una forma de medir la elevación de un astro sobre el horizonte.leidenuniv. Cenit: Es punto de mayor altura sobre el horizonte de un lugar.com http://www. Declinación (δ): Es una de las coordenadas del Sistema Ecuatorial Celeste y del Sistema Ecuatorial Local. perpendicular al horizonte que pasa por el cenit. cada una de las cuales se denomina hemisferio celeste. El Observatorio Astronómico de San Luis | 183 . Distancia cenital (z): Es una forma de medir la elevación de un astro sobre el horizonte. ambas culminaciones (inferior y superior) son siempre visibles (se producen sobre el horizonte). oculares. medido con una escala de tiempo sidéreo. La duración depende de qué sistema de referencia se utilice: resulta más corto o más largo según se emplee el Sol (día solar) u otra estrella (día sidéreo). Esfera celeste: La apariencia del cielo permite construir un modelo geométrico. que dura 365d 6h 9m 10s. todas las estrellas son circumpolares.Círculo de altura: Círculo máximo de la esfera celeste perpendicular al horizonte. Se los distingue como hemisferios celestes Sur y Norte. Por otra parte. Sobre ella se proyectan las posiciones y los movimientos de los astros. la duración del día es igual al de la noche para todos los lugares de la Tierra. en el cenit. Ecuador celeste: Círculo máximo de la esfera celeste que atraviesa el centro de la Tierra. Por lo tanto. aunque imperceptiblemente. Se cuenta desde δ = 0° hasta δ = 90° desde el Ecuador y recibe las denominaciones de austral o boreal. una estrella cualquiera recorre su paralelo celeste en un día sidéreo y atraviesa el Meridiano del Lugar dos veces en ese lapso: una por encima del horizonte y otra por debajo. espejos. Sobre estos círculos se miden las coordenadas altura y distancia cenital del Sistema Horizontal. respectivamente). de acuerdo al Polo Celeste que contengan (Sur y Norte. las estrellas circumpolares no se ocultan jamás. Hay dos equinoccios en el año: el 21 de marzo (conocido también como Punto Vernal) y aproximadamente el 22 de septiembre. en un lugar determinado. de z = 0° hasta z = 90°. También suele definirse la distancia cenital como el complemento de la altura. que no salen ni se ponen. Se cuenta desde DP = 0° a DP = 180° y es siempre positiva: es el complemento de la declinación. Día sidéreo: Es el período de tiempo entre dos pasos sucesivos por el meridiano de una misma estrella. etc. Hora sidérea: Es el instante en que ocurre un suceso. En las fechas de los equinoccios. Círculo horario: Círculo de la esfera celeste. Cuando un astro sale o se pone. En el caso particular de las estrellas circumpolares. A causa de la precesión y la nutación. Con los días sidéreos se construye el llamado “año sidéreo”. esférico y concéntrico con la esfera terrestre. según que el astro se halle en el hemisferio celeste Sur o en el Norte. Día: Se llama así al lapso que demora la Tierra en dar una vuelta completa sobre su eje. Circumpolar: Véase Estrella Circumpolar. Época: Se define como época a una fecha precisa a la cual hacen referencia las coordenadas celestes de las estrellas. El segundo pasaje o culminación inferior y es el punto diametralmente opuesto. Tiene una duración de 23h 56m 04s. Eclíptica: Círculo máximo que pasa por el centro de la Tierra. ninguna estrella es circumpolar. ya que de ello depende mucho la calidad de la imagen obtenida. las coordenadas de las estrellas cambian. Culminación: Durante su movimiento diurno. a lo largo de su trayectoria aparente anual.) en sus propias posiciones. aunque en realidad se encuentre a una distancia finita. Suele definírselo también como la proyección del ecuador terrestre en el cielo visible. 1 Desde este punto de vista. resulta oportuno referirse a un preciso instante de tiempo para su cómputo. z = 0°. Contiene al Cenit y al nadir. Hemisferio celeste: Cada una de las semiesferas celestes que quedan definidas por el Ecuador Celeste. sobre el círculo de altura que contiene al astro. es perpendicular al Eje del Mundo y la divide en dos partes iguales. es decir. El primer contacto se denomina pasaje superior o culminación superior y representa la máxima altura alcanzada por el astro. de año en año. la colimación debe hacerse en forma exacta. al que se denomina esfera celeste. para un observador situado en cualquiera de los polos de la Tierra. La distancia focal depende de cómo haya sido construida la lente o el espejo. como el intervalo que le lleva a la Tierra en dar una vuelta con respecto a las estrellas fijas. atraviesa el plano del Ecuador Celeste. El ángulo que forma la Eclíptica con el Ecuador Celeste se denomina oblicuidad u oblicuidad de la Eclíptica. contenido en el plano ecliptical. y el punto en el que se forma la imagen de un objeto. esto es: z = 90° – h. se observa sobre el plano horizontal. mientras que para otro situado en el Ecuador terrestre. Colimación: Es la acción de alinear sus componentes ópticos (lentes. Eje del Mundo: Es la recta ideal alrededor de la cual gira la esfera celeste. su distancia cenital es máxima (z = 90°) mientras que. Representa la trayectoria anual aparente del Sol en torno a la Tierra. Distancia focal: Es la distancia entre el objetivo de un telescopio. parecen girar alrededor del polo elevado. toma su valor mínimo. comprendida entre el Ecuador Celeste y el astro. 182 | Horacio Tignanelli Distancia polar (DP): Es una de las coordenadas del Sistema Ecuatorial Celeste y del Sistema Ecuatorial Local. ya sea una lente o un spejo. Para un observador en una determinada latitud geográfica. a causa del movimiento de rotación de la Tierra. El ángulo que forma la Eclíptica con el Ecuador Celeste se denomina oblicuidad u oblicuidad de la Eclíptica. es decir. Es la medida en grados sexagesimales sobre el meridiano que contiene al astro. con los signos positivo (+) o negativo (–). Cuanto mayor es la distancia focal. Estrella circumpolar: Son las estrellas que. Equinoccio: Se llama así a cada uno de los instantes en que el Sol. Es una de las coordenadas del Sistema Horizontal y se mide como un arco a partir del cenit. cualquier objeto astronómico se considera situado en el infinito. Es el arco de meridiano comprendido entre el polo celeste elevado y el astro. situado en el infinito (1). Para que una estrella sea circumpolar es necesario que su distancia angular desde el polo sea inferior a la latitud geográfica del observador. Ecuador terrestre: Círculo máximo que atraviesa el centro de la Tierra y la divide en dos partes. más grandes son las dimensiones de la imagen que se forma en el foco. inferior en 3m 56s con respecto al día solar. Los telescopios con un objetivo constituido por lentes se llaman “refractores” (ya que funcionan refractando la luz a través de la lente). de manera que el telescopio siga el desplazamiento aparente de los astros. Meridiana: Proyección del Meridiano del Lugar sobre el horizonte. y (6) es retrógrado. Línea meridiana: Véase Meridiana. así. por su parte. En una órbita elíptica. La llamada “estrella de Barnard” (1) es uno de los astro s de mayor movimiento propio: 10. Se basa en un modelo esférico para el planeta. paralelos al Ecuador (se denominan. esta montura permite que el telescopio se mueva únicamente en las direcciones vertical y horizontal. Sus características más importantes son: (a) es perpendicular al horizonte del lugar.27”/año. se mide en segundos de arco por año (”/año). el Ecuador y los paralelos. (5) es invariable. en un lugar dado. hace que el telescopio se mueva en dos planos: uno coincidente con el Ecuador Celeste y otro perpendicular. Las líneas que unen puntos de igual de latitud son círculos sobre la superficie terrestre. en general. En el caso del Sistema Geográfico. Meridiano del Lugar: Es el meridiano que contiene a la vertical del lugar y. La forma de las constelaciones varía a lo largo del tiempo debido al movimiento propio de cada una de las estrellas que las forma. (d) divide en dos partes iguales el ángulo que forman las visuales dirigidas a los puntos de salida y puesta de una misma estrella. es decir. 184 | Horacio Tignanelli El Observatorio Astronómico de San Luis | 185 . ya que todas las estrellas emplean el mismo tiempo en ejecutar o completar un giro. al dar una vuelta completa en 24 horas. Línea de las ápsides: Es la línea que une las dos ápsides. Horizonte: Círculo máximo de la esfera celeste cuyo centro es el observador y en donde parecen unirse el cielo con la tierra. (2) es uniforme. Sobre estos círculos se miden las coordenadas declinación (δ) y distancia polar (DP). sin embargo el movimiento propio es tan pequeño que es preciso siglos para apreciar ese cambio. Se trata de un dispositivo mecánico que le permite al telescopio moverse sólo en ciertas direcciones. puesto que no cambia las posiciones relativas de las estrellas. Gran círculo de la esfera celeste formado. El eje polar suele estar unido a un mecanismo de relojería (un motor) que. siguiendo un meridiano. Movimiento diurno: Las estrellas se mueven aparentemente como si estuviesen sujetas a la superficie de una esfera rígida y ésta las arrastrase en su movimiento alrededor del observador. La montura ecuatorial. su posibilidad de movimiento está vinculada con los planos de referencia que definen a cierto sistema de coordenadas. La latitud mide el ángulo entre cualquier punto y el ecuador terrestre. medido con una escala de tiempo solar verdadero. es decir. Movimiento propio: Es un pequeño desplazamiento aparente de una estrella con respecto a otras. Se basa en un modelo esférico para el planeta. Este movimiento aparente puede resumirse como: (1) es circular.Hora solar verdadera: Es el instante en que ocurre un suceso. y (e) divide en dos partes iguales el intervalo de tiempo que transcurre desde que una estrella sale hasta que se pone. En la montura ecuatorial hay un eje paralelo al Eje del Mundo (que se denomina eje polar o eje horario) y otro perpendicular al primero (eje de las declinaciones). por lo tanto. cuya función es hacer converger en un foco la imagen real del objeto observado. Existe una gran variedad de monturas y diversos estilos en cada tipo. En 1916 descubrió una estrella con un gran movimiento propio. causado por el movimiento real de cada una en el espacio. la montura acimutal se relaciona con las coordenadas azimut y altura del Sistema Horizontal. el que se considera entonces el meridiano fundamental para ese sistema de referencia. y los que tienen un espejo. corresponde a su eje mayor. Objetivo: Se trata de un sistema óptico formado por una o más lentes. “reflectores” (su funcionamiento depende de la reflexión de la luz sobre dicho espejo). Latitud geográfica (ϕ): Es una de las coordenadas del sistema geográfico de posicionamiento terrestre. Los círculos máximos que pasan por los polos se denominan “líneas de longitud” o meridianos. que son paralelos los planos de los círculos que describen las estrellas por virtud de este movimiento. 1 El astrónomo norteamericano Edward Emerson Barnard (1857-1923) es considerado uno de los más importantes observadores de estrellas. por ello. al Cenit y al nadir. o bien por un espejo. en homenaje a Barnard. paralelos). (c) divide en dos partes iguales a los arcos de los paralelos que están por debajo o por encima del horizonte del lugar. Longitud geográfica (λ): Es una de las coordenadas del sistema geográfico de posicionamiento terrestre. la coordenada longitud se mide desde el Meridiano de Greenwich. El movimiento propio puede hallarse comparando las posiciones de la misma estrella en dos épocas diferentes. por la intersección de esta esfera y del plano horizontal. Montura ecuatorial: La estructura de sostén de los telescopios se denomina montura. Meridiano fundamental: Es el meridiano utilizado como referencia para la medida de algunas coordenadas. La intersección de la línea meridiana con la esfera celeste define los puntos cardinales Norte y Sur. (4) es isócrono. Meridiano Celeste: Cada uno de los círculos máximos de la esfera celeste que atraviesan el centro de la Tierra y contienen a los polos celestes. En la mayoría de las sociedades modernas se acepta que el Meridiano de Greenwich es la longitud λ = 0º. al Ecuador y a los paralelos. luego. (3) es paralelo. dicha imagen será amplificada por el ocular. Así. Meridiano de Greenwich: Meridiano fundamental que atraviesa la localidad de Greenwich (Inglaterra) y se toma de referencia para medir la longitud geográfica. La longitud mide el ángulo a lo largo del Ecuador desde cualquier punto de la Tierra. comparando cuánto han variado sus coordenadas. se le dio su apellido. posteriormente. esta montura permite seguir un astro de acuerdo con la variación de su Ángulo Horario (o su ascensión recta) y su declinación. (b) divide en dos partes iguales al horizonte. compensa el movimiento de la Tierra. el Ángulo Horario. Tiempo sidéreo: Es el tiempo determinado en base a la rotación aparente de las estrellas. el movimiento del astro alrededor del Eje del Mundo es uniforme. si el observador está en el hemisferio Norte. durante los cuales el eje oscila unos 9’’ alrededor de su posición media. En este sistema. Sistema Ecuatorial Local: Es un sistema de referencia celeste en el que se definen las coordenadas Ángulo Horario (t). Por efecto de la precesión. Nutación: Es una ligera oscilación del eje terrestre causada por la influencia gravitacional de la Luna. cada una formada por 60 minutos solares de 60 segundos solares cada uno. Vertical del lugar: Es la recta perpendicular al horizonte en el sitio en que está ubicado el observador. Paralelo celeste: Cada uno de los planos de la esfera celeste. En cambio. por su objetivo. austral o antártico. el polo elevado es el polo celeste norte. Se construye así una escala temporal definida a través de la variación del Ángulo Horario del Punto Vernal. la declinación (como la distancia polar) no varía con el tiempo y es la misma en todos los lugares de la Tierra. que produce una variación de la inclinación del mismo. Permite determinar los días sidéreos que. declinación (δ) y distancia polar (DP). y el período de esta variación es un día sidéreo. y su valor es de. Polo celeste: Cada una de las intersecciones del Eje del Mundo con la esfera celeste. Reloj sidéreo: Es un reloj que marcha según la escala de tiempo sidéreo. tiene un ensanchamiento ecuatorial. se dividen en 24 horas solares. Para un observador en el hemisferio Sur. El efecto gravitatorio de la Luna y del Sol sobre ese ensanchamiento hace que el eje de la Tierra no permanezca inmóvil. Ese movimiento del eje terrestre se llama precesión. Tiempo solar verdadero: Escala de tiempo definida a través de la variación del Ángulo Horario del Sol. en el mismo instante. Análogamente. medidas desde el mismo lugar. Plano horizontal: Plano que pasa por los pies del observador y divide la esfera celeste en dos partes iguales. a su vez. y mínimo en el cenit. boreal o ártico. de modo que su movimiento alrededor de la vertical del lugar no puede serlo. Divide la esfera celeste en dos partes iguales. declinación (δ) y distancia polar (DP). Ocular: Es el sistema óptico del telescopio que permite amplificar la imagen real formada en el foco del instrumento. el que se halla sobre el horizonte de un lugar. Las coordenadas horizontales de una estrella determinada. a su vez. En la trayectoria aparente anual del Sol sobre la Eclíptica. Sistema Geográfico: Es un sistema de referencia sobre un modelo esférico para el planeta Tierra y en el que se definen las coordenadas latitud geográfica (ϕ) y longitud geográfica (λ). definiendo al meridiano en su contorno. Generalmente. Cada ciclo de nutación dura dieciocho años y doscientos veinte días. de modo similar al eje de un trompo en rotación. definiendo al Ecuador Celeste en su contorno. Así. Además. es decir. tanto del objetivo como del ocular. varían periódica pero no uniformemente. Sistema Horizontal: Es un sistema de referencia celeste en el que se definen las coordenadas altura (h). Polo depreso: Es el polo celeste invisible. cada una formada por 60 minutos sidéreos de 60 segundos sidéreos cada uno. el ocular se forma con dos lentes: una en la que se apoya el ojo (lente ocular) y otra que incrementa el campo visual (lente de campo). este sistema se denomina “local”). se dividen en 24 horas sidéreas. 23. En efecto. azimut (A) y distancia cenital (z). son diferentes los valores del Ángulo Horario que se obtienen si se observa el mismo astro. El Observatorio Astronómico de San Luis | 187 . desde dos lugares de la Tierra que no se hallen sobre el mismo meridiano (por esta razón. sino que describa una circunferencia en el espacio. el polo elevado es el polo celeste sur. Zenit: Véase cenit. definiendo al horizonte en su contorno. el que se halla debajo del horizonte de un lugar. su forma real no es la de una esfera perfecta.Oblicuidad de la Eclíptica (ε): Ángulo que forman la Eclíptica y el Ecuador Celeste. Plano ecliptical: Plano definido por la trayectoria espacial de la Tierra alrededor del Sol. Permite determinar los días solares verdaderos que. éste pasa del hemisferio celeste Sur al Norte cuando atraviesa el Punto Vernal. paralelos al Ecuador Celeste. Nadir: Es la intersección no visible de la vertical del lugar con la esfera celeste. aproximadamente. y resulta máximo cuando el astro está en el horizonte o cerca del mismo. es proporcional al tiempo y varía de 0° a 360° en un día sidéreo. el aumento de un telescopio depende de la distancia focal. Refracción: Se llama así al fenómeno por el cual cambia la trayectoria de un rayo de 186 | Horacio Tignanelli luz al ingresar y atravesar la atmósfera terrestre. cambian las coordenadas de los astros y los puntos de intersección entre el plano ecuatorial y el plano ecliptical. El efecto es mayor cuanto menor es la altura del astro. Sistema Ecuatorial Celeste: Es un sistema de referencia celeste en el que se definen las coordenadas ascensión recta (α). Precesión: Aunque hablemos de una Tierra esférica. Plano meridiano: Plano que pasa por los polos celestes y divide la esfera celeste en dos partes iguales. es decir. Punto Vernal (γ): Es uno de los dos puntos de intersección del Ecuador Celeste con la Eclíptica. Plano ecuatorial: Plano perpendicular al Eje del Mundo que pasa por el centro de la Tierra. Este efecto aumenta la altura aparente de los astros y disminuye su distancia cenital.5°. Polo elevado: Es el polo celeste visible. pero no tiene influencia en la coordenada azimut. Vázquez. Fourcade) Introducción (Prof. Paoloantonio. el país y el mundo En 1911. en el país se decía Debajo de la publicidad Sobre Lewis Boss La Astronomische Gesellschaft El gran proyecto Un importante número de estrellas El lugar escogido Tucker fue uno de los caballeros Una opinión experta (Prf.índice Prólogo (Prof. Tignanelli) 1º Capítulo: Hay un astrónomo en la fiesta En 1911. Observatorio de Córdoba) La ubicación del Observatorio de San Luis 3º Capítulo: Sobre la Astronomía de San Luis Todos los instrumentos del Observatorio Son interesantes los detalles Respecto del cronógrafo Se realizaron observaciones de dos tipos Otra opinión experta (Prf. S. en la ciudad de San Luis El sábado 11 de febrero El contingente llegó alrededor de las once En el sendero de entrada a la Villa La velada se desarrolló en los salones A las nueve de la mañana 2º Capítulo: Sobre el astrónomo presente En 1908. Observatorio de La Plata) Cada una de las personas Las primeras observaciones Luego de la última observación 5 11 17 17 20 21 28 28 35 37 41 41 43 44 46 48 50 52 56 62 69 79 79 86 90 92 96 102 105 107 4º Capítulo: Hacia el Catálogo de San Luis 1ª Parte: La Astronomía fundamental Para realizar cualquier estudio Nuestro mundo es la plataforma espacial Un sistema habitual de coordenadas astronómicas Un Círculo Meridiano Para que la posición de una estrella Una corrección trascendente El cálculo elemental Las posiciones fundamentales El Catálogo de San Luis Las tablas con las posiciones 2ª Parte: Procedimientos y expresiones básicas usadas en Astronomía de posición Variaciones de los planos fundamentales Los procedimientos Las ecuaciones personales Un repaso de algunas relaciones astronómicas La observación de estrellas circumpolares También se determinaron posiciones fundamenteles 1º anexo: Notas sobre el Dudley Observatory Para poder apreciar En un tiempo previo a la inauguración 2º anexo: Notas sobre la situación institucional de San Luis en el período 3º anexo: Cronología astronómica durante el período Bibliografía Glosario 111 111 112 114 117 121 126 129 131 131 133 138 141 141 144 152 155 158 159 165 165 167 171 175 179 181 . R.