277 y 278) en ésta. probablemente. en caso de responder afirmativamente respecto de algunos de esos términos (o de todos). de dónde provienen nuestros conocimientos. destacar el interés que despiertan los horóscopos de diarios. René Descartes y. 269 . que no podrían aducir en su favor elemento alguno para su confiabilidad). y tomando en cuenta la importancia que tiene la ciencia en el siglo XX. revistas. 315-318). que podemos conocer— siendo nosotros. "Por medio de la reflexión. ¿cómo accedemos a ellos?" Advertimos. nos remite de inmediato al sujeto cognoscente.. nos plantearemos primero. lo que los torna más prestigiosos. por una parte. 8 Y 9) y que volveremos a ver (pp. aunque no siempre nuestros criterios de selección sean muy atinados (Baste. Además. problema que pertenece a una disciplina filosófica llamada…………………………… Luego. que conocen. ¿Cuáles son sus fuentes de conocimiento y cuál es la confiabilidad de las mismas? En la vida corriente no otorgamos igual crédito a lo que nos dice un experto que a lo que nos dice alguien que consideramos ignorante. La pregunta apunta a cuáles son los objetos cognoscibles —esto es. filósofo empirista inglés (1632-1704) que. Si volvemos a preguntar "¿Cómo accedemos a ese mundo que nos rodea?". el oído. trataremos de establecer por qué es ( o pretende ser) confiable el conocimiento científico. ¿hemos agotado de este modo los objetos cognoscibles? Podemos conocer los pensamientos ajenos. hay tipos de conocimiento que parecen tener hoy más prestigio que otros —tal es el caso de los conocimientos científicos— y esto nos remitiría nuevamente al modo de adquisición de estos conocimientos." "Pero. para el caso. que no es tan fácil circunscribir el ámbito de los objetos cognoscibles y que. en la introducción de su obra Ensayo sobre el entendimiento humano. seleccionaremos algunos de los subtemas que incluye. que es la ……………………………. lo dividiremos en partes siguiendo el consejo de un filósofo que ya nombramos en la Unidad 1 (pp. etc. Por otra parte. interrogante que pertenece a otra disciplina filosófica. tendríamos que clasificarlos de alguna manera. a Dios. es indudable que la pregunta acerca de los objetos cognoscibles. etc. esto es. como además de complejo es muy extenso. plantea ya el problema que nos interesa. ¿De dónde provienen nuestros conocimientos? Comenzaremos con un texto de John Locke. Como el tema es muy complejo. otra vez la respuesta ingenua será: "Por medio de la vista. lo seres humanos.? Y. (pp. La respuesta ingenua será: "El mundo que nos rodea y nosotros mismos"." "¿Y a nosotros mismos?". Así.. etc. y en la próxima. pp. mucho más reciente que la anterior desde el punto de vista histórico. que es. aun en el caso de hacerlo. los sujetos cognoscentes. el bien.INIDAD 5 Introducción Vamos a plantearnos en esta unidad el problema referido a qué podemos conocer. . y las palabras y acciones de los otros dejan suponer que también tienen ideas. la hortaliza o fruta en cuestión. 25. 270 . con los ojos vendados y la nariz tapada. Collier Books..) que el hombre tiene en su mente y los modos en que el entendimiento las obtiene."Puesto que es el entendimiento lo que coloca al hombre por encima del resto de los seres sensibles y le da toda la ventaja y todo el dominio que tiene sobre ellos. El entendimiento. antes de llegar a su respuesta comenzaremos por hacer un experimento muy sencillo que hoy ubicaríamos dentro del ámbito de la Psicología.. trad. Tomaremos una rodaja de manzana verde tipo Granny Smith (pelada) y otra de papa cruda (también pelada) y las depositaremos en un plato. cit. Supongo que nadie cuestionará que existen esas ideas en la mente humana. identificando luego." (Locke. A continuación. no toma conciencia de sí y se requiere arte y esfuerzo para colocarlo a distancia y convertirlo en su propio objeto. todos somos concientes de las que tenemos nosotros. lo que significa para mí el asentimiento que damos a una proposición. 2°) trataré de mostrar qué conocimiento tiene el entendimiento mediante esas ideas y su certeza. New York. Frassineti de Gallo) "He usado [el término idea] para expresar el significado de fantasmas. mientras nos hace percibir todas las cosas. loe. especies [es decir] para designar todo objeto que está en el entendimiento cuando un hombre piensa [o dicho de otro modo] todo aquello que la mente puede emplear para pensar. Luego pediremos a diferentes personas que no hayan visto cómo ubicamos las rodajas —y si se puede. Es pues.. den un mordisco a cada una de las rodajas. Ahora sí estaremos ya en condiciones de continuar leyendo el texto de Locke. y el por qué de las mismas y después de esto.. evidencia y alcance. An Essay Concerning Human Understanding.) Y Locke comienza por investigar qué pasa con nuestro conocimiento sensorial. Como es importante seguir el camino de la reflexión del filósofo. Pero cualesquiera sean las dificultades que se encuentren en el camino de esta investigación (. op. p. sino que también nos darán grandes ventajas para dirigir nuestros pensamientos en busca de las otras cosas. cit." (Locke. valioso investigar cuáles son los límites entre opinión y conocimiento y examinar qué medidas deberíamos adoptar con respecto a las cosas de las que no tenemos conocimiento cierto para regular nuestro asentimiento y moderar nuestras persuasiones. es ciertamente una tarea valiosa realizar una investigación sobre él. considerándola verdadera sin que tengamos conocimiento cierto de su verdad. que no sepan a qué pertenecen— que.) estoy seguro de que (.) todos los conocimientos que podemos adquirir respecto de nuestro propio entendimiento no sólo nos resultarán muy placenteros. de M. 1965.. 3q) investigaré la naturaleza de la creencia y la opinión. pp. pensaremos acerca de las dificultades para identificarlas. Para ello seguiré el siguiente método: 1°) investigaré el origen de esas ideas (. nociones. extraeremos una breve conclusión sobre la confiabilidad de algunos de nuestros sentidos (o de todos) en el reconocimiento de los objetos.. como el ojo. cuando el alma reflexiona sobre ellas y las considera. ni borrarlas y formar otras por sí mismo.... divídaselo en dos partes. A esto respondo con una palabra: de la experiencia. no puede rehusarse a recibir las imágenes de los objetos que están delante de él ni puede alterarías o borrarlas (. Book II. y todas las que llamamos cualidades sensibles (. 61 y 62) "Llamaré 'idea' a todo lo que la mente percibe en sí misma. Pero como llamé a la otra 'sensación'. pese a todas las alteraciones y cambios que pueda sufrir aquél y toda la fuerza que se ejerza sobre él.).. sin ideas. y que encuentran constantemente nuestros sentidos en cada partícula de materia que tenga tamaño suficiente para ser percibido (.. que observamos en nosotros y de las que formamos ideas distintas como ocurre con los cuerpos que afectan nuestros sentidos. operaciones que. vacío de caracteres. amargura..) podría llamársela 'sentido interno'. en ella se fundamenta todo nuestro conocimiento y de ella deriva en última instancia. llamo 'cualidad' al poder de producir esas ideas en nosotros tales como están en la bola de nieve y las llamo 'ideas' en tanto son sensaciones y percepciones de nuestro entendimiento (. op. etc.. cit. Así. el entendimiento no puede rehusarse a tenerlas ni alterarlas cuando se imprimen. nuestros sentidos.. hay otra fuente a partir de la cual la experiencia provee al entendimiento de ideas. divídaselo hasta que las partes se vuelvan imperceptibles. blanco. creencia. que es la percepción de las operaciones de nuestra propia mente que se realizan sobre las ideas que ha adquirido. divídaselo de nuevo y quedan todavía las mismas cualidades. razonamiento. ¿cómo las obtiene?. sea cual fuese su estado. tómese un grano de trigo. de las que somos concientes.)".. 271 . pensamiento. son de dos tipos. y así llegamos a las ideas de amarillo. que la mente es un papel en blanco. que se mantienen en forma constante. proporcionan al entendimiento otro conjunto de ideas que no se habrían podido tener sin las cosas. frío y redondo. cuando estas ideas simples son ofrecidas a la mente. y esas operaciones son percepción... a saber: 1°) Las que son absolutamente inseparables del cuerpo. cada parte tiene todavía solidez. y aunque no haya un sentido para captarlas. Chapter I. primero. cada una de ellas debe seguir reteniendo todas esas cualidades ya que la división (. (Locke. extensión. pensamiento o comprensión. que actúan sobre objetos sensibles particulares llevan a la mente varias percepciones distintas de las cosas de acuerdo con los modos en que los objetos las afectan. extensión. color.. pues no tiene nada que ver con los objetos exteriores (."Supongamos pues. figura o pp. una bola de nieve tiene el poder de producir en nosotros las ideas de blanco. Por ejemplo. Esta fuente de ideas está íntegramente en cada hombre. dulzura.. llamaré a ésta 'reflexión'.. conocimiento. dureza. ya que las ideas que se forman a partir de ella son las que la mente obtiene reflexionando sobre sus propias operaciones. Las cualidades.. del mismo modo que un espejo. así consideradas en los cuerpos. frío.. volición y las diferentes acciones de nuestras propias mentes.). figura y movilidad. pp. y al poder de producir cualquier idea en nuestra mente lo llamaré 'cualidad' del objeto en el que se encuentra ese poder. o sea el objeto inmediato de percepción.. En segundo lugar.) nunca puede retirar solidez. suavidad.) Esta gran fuente de la que extraemos la mayoría de nuestras ideas y que depende totalmente de los sentidos y de su acción sobre el entendimiento se llama 'sensación'. Son dos las fuentes de conocimiento de las que surgen todas las ideas que tenemos o que podemos tener. figura. figura.). 2°) Las que.. asiento de las sensaciones para producir allí las ideas de las cualidades originarias en nosotros (. op.. cit. forman un cierto número. Si los objetos externos no se unen a nuestra mente cuando producen ideas en ésta y sin embargo percibimos las cualidades originarias como tales en cuanto caen bajo nuestros sentidos.). por el tamaño. movimiento o reposo y número. solidez.) (y producen en nosotros) muchas ideas simples.. por ejemplo. es evidente que debe transmitirse (a partir de los objetos) cierto movimiento que a través de los nervios (. 83 y 84) Antes de seguir adelante miremos la figura que sigue: pp.. 272 .. textura y movimiento de sus partes insensibles producen colores.. en verdad.. Del mismo modo deben producirse las ideas de las cualidades secundarias: por la acción de partículas insensibles sobre nuestros sentidos (.movilidad de un cuerpo cualquiera sino sólo convertirlo en dos o más masas distintas separadas de materia. pp. etc. A éstas las llamaré cualidades 'originarias' o 'primarias' del cuerpo (. Book II.." (Locke. no son nada de los objetos mismos sino poderes para producir varias sensaciones en nosotros por sus cualidades primarias... por ejemplo. azul o tibio en tanto idea no es sino un cierto tamaño.. sabores. extensión. las cuales. Chapter VIII. sonidos. reconocidas como tantos cuerpos distintos después de la división.) llega al cerebro. llamaré 'secundarias' a estas cualidades. son en los cuerpos solamente un poder de producir esas sensaciones en nosotros y lo que es dulce.). figura y movimiento de las partes insensibles de los cuerpos (. Las ideas de las cualidades primarias de los cuerpos son semejantes a estas últimas y sus modelos existen realmente en los cuerpos mismos mientras que las ideas producidas en nosotros por las cualidades secundarias no tienen semejanza alguna con ellas. 273 .pp. puesto que ésta parecía caliente a una mano y fría a la otra? Hilas: Lo fue. Tres diálogos entre Hilas y Filonús. solidez o impenetrabilidad y número. ¿por qué no podemos argumentar del mismo modo respecto de la figura y la extensión (.. J. The Liberal Art Press. 1957. Espasa-Calpe. Filonús: ¿No es el mismo razonamiento concluir que no existe extensión o figura en un objeto porque a un ojo aparece pequeño." (Berkeley. pp 39-40) A los ejemplos relacionados con la extensión y la figura se pueden añadir los relacionados con el movimiento y la solidez. ¿No fue admitido como un argumento válido que ni el calor ni el frío se hallaban en el agua. pp. Ahora bien. de la misma manera en que los filósofos modernos prueban que ciertas cualidades no existen fuera de la mente. contemporáneo de Locke.) [subjetivas] ya que un mismo cuerpo puede parecer cálido a una mano y frío a la otra.. reposo. aparece al otro grande. Filonús: Pero cuando nos aproximamos o alejamos de un objeto. por otra parte. de Gallo) "Filonús: ¿No has reconocido que ninguna propiedad inherente a un objeto puede cambiar sin un cambio en la cosa misma? Hilas: Lo he reconocido. sonidos. trad. 274 .. F. pp. por consecuencia.. Filonús: Tu juicio se determinará pronto si te atreves a pensar tan libremente con respecto a esta cualidad como lo has hecho con respecto a las otras. suave y redondo mientras que al mismo tiempo. la extensión visible varía. mirando con un ojo sin dispositivo alguno y con el otro a través de un microscopio. con las últimas denotan todas las otras cualidades sensibles tales como colores. siendo a una distancia 10 a 100 veces mayor que a otra. New York. por las primeras quieren indicar extensión. también empirista. etc. Buenos Aires. 27 y 29. Pero ¿puede suceder alguna vez este último hecho? Filonús: Puedes hacer el experimento cuando te agrade. otro filósofo inglés. ¿No debe seguirse. Reconocen que las ideas que tenemos de estas últimas cosas no son similares a cosas que existen fuera de la mente. pero todavía sostienen que las cualidades primarias son imágenes de cosas que existen fuera de la mente (. polemizó con él en los siguientes términos: "Hay algunos que distinguen entre cualidades primarias y secundarias.) puesto que ante el mismo ojo y en diferentes circunstancias y ante ojos diferentes en las mismas circunstancias [esas cualidades] varían y por lo tanto.. de aquí también. se dice que calor y frío son (. las diferentes posiciones y la movilidad o inmovilidad del espectador. el que tiene más fuerza encuentra menos resistencia en los objetos y éstos le parecen más blandos que al que tiene menos fuerza. A Treatise Concerning the Principies of Human Knowledge.) Añadiré que. G. de M. Así por ejemplo. que no es realmente inherente al objeto? Hilas: Confieso que no sé qué pensar. figura... se puede probar que lo mismo ocurre con todas las cualidades. desigual y anguloso? Hilas: El mismo.. movimiento. Así. pueden hacer que un movimiento parezca rápido o lento.George Berkeley (1685-1753). no pueden ser imágenes de algo determinado que esté fuera de la mente?" (Berkeley. alma o yo. como se advierte en la observación. pensar. Todo el mundo admitirá que ni nuestros pensamientos ni nuestras pasiones ni nuestras ideas formadas por la imaginación. Pero además de esta infinita variedad de ideas u objetos de conocimiento. un árbol. sabores y el oído lleva a mi mente sonidos en toda su variedad de tono y composición. por más ligadas o combinadas que estén no pueden existir de otro pp. los que. el movimiento y la resistencia. espíritu. por lo tanto resulta inconsistente hablar de un sustrato objetivo que no tiene cualidad alguna. el calor y el frío. Por el tacto percibo lo duro y lo blando. etc. un libro y objetos sensibles similares. o bien ideas formadas con la ayuda de la memoria y la imaginación por composición. por definición. otras colecciones de ideas constituyen una piedra. excitan las pasiones de amor.Berkeley fue más allá todavía. odio. figura y consistencia que se han observado juntas son considerados como una cosa distinta. hay algo que las percibe o conoce y que ejerce diversas operaciones. 275 . Berkeley concluye que la materia no existe y que el ser de las cosas se reduce a "ser percibidas". imaginarlas. donde son percibidas ya que la existencia de una idea consiste en ser percibida. recordarlas. se les aplica un solo nombre y se las considera una sola cosa. es lo que llamaré mente. división o mera representación de aquéllas que se percibieron originariamente. Este ser activo. Y me parece no menos evidente que las diversas sensaciones o ideas impresas en la sensibilidad. por ejemplo. percipiente. alegría. en la cual existen o. cierto color. La respuesta de Berkeley parece sorprendente: "Quedan espíritus capaces de percibir. el paladar. Así. sostuvo que la noción misma de materia es contradictoria ya que. Por la vista tengo ideas de luz y colores con sus diversos grados y variaciones. a la que se designa con el nombre de 'manzana'. imaginar. Y como muchas de éstas acompañan a otras. El olfato me proporciona olores. existen fuera de la mente. que son ideas impresas realmente en nuestros sentidos o percibidas al considerar las pasiones y las operaciones de la mente. la "materia" no es sino el sustrato de cualidades —aquello sobre lo que las cualidades se apoyan— pero la cualidades son subjetivas. dolor y así sucesivamente. tales como quererlas. sabor. y éstos a su vez en mayor o menor cantidad o en mayor o menor grado. olor. lo que es lo mismo. en tanto son agradables o desagradables. Con esas palabras no denoto ninguna de mis ideas sino una cosa enteramente distinta de ellas." "Es evidente para cualquiera que investigue los objetos del conocimiento humano. Nos podemos preguntar: "¿Qué queda en la realidad si se 'esfuma' la materia?". a la misma época—vivieron entre la segunda mitad del siglo XVI y la primera del XVIII—. a su vez. quiere decir que si estuviera en mi escritorio podría percibirla. hay un sonido es decir que ha sido oído. Berkeley advirtió con claridad la dificultad de probar la existencia de un objeto más allá de nuestras percepciones.. Pienso que podrá extraer de esto un conocimiento intuitivo el que atienda al significado del término 'existe'. A las preguntas: "¿A qué se deben entonces las coincidencias entre personas respecto de ciertos hechos y objetos? ¿A qué se deben las regularidades de la naturaleza. y así habrían recurrido nuevamente a sus percepciones. A Treatise. 276 . pero en este caso todos sabrían de la existencia del film porque lo verían. esto es." (Berkeley. op. pp.. Naturalmente. y por más que no estemos dispuestos a aceptar fácilmente su inmaterialismo. lo que solemos llamar 'leyes de la naturaleza'?. al salir. hay un color o una figura es decir que se los ha visto o tocado. filosóficamente. pensadores que pertenecen al mismo país—Inglaterra—. para sostener su posición.. dejara una cámara instalada que filmara la mesa (mientras él no está). se pueden cuestionar. pero nuevamente nos encontraríamos con un obstáculo. que la veo y la siento y que si estuviera fuera de mi escritorio diría que existió. 23 y 24) Por extraña que parezca la respuesta de Berkeley. aplicado a las cosas sensibles.. Retomemos su ejemplo de la mesa que está en el escritorio de alguien. parientes y allegados. Hasta ahora hemos seguido la polémica entre Locke y Berkeley. sus amigos. hay algo sobre lo que vale la pena detenerse. cit. dando por descontada. ¿Cómo sabría el dueño de la mesa que la filmación existe? Podría proyectar el film para él. esto. la existencia de un Dios creador y providente. no es posible que tengan existencia fuera de las mentes o seres pensantes que las perciben. ¿Cómo puede afirmar su dueño con certeza que la mesa sigue existiendo cuando él sale del escritorio y no hay nadie más dentro de esa habitación para informarle acerca de ella? Hoy podríamos sugerir que. pp.modo que en una mente que las percibe. Esto es todo lo que puedo entender con esas expresiones. entonces. partiendo de algunos supuestos que. Berkeley tiene que responder a las objeciones que surgen de inmediato. o que algún otro espíritu la percibe realmente. por ejemplo. Su esse es percipi. Hay un olor significa que se lo ha olido." Berkeley contesta que se deben a un cierto orden en que Dios va disponiendo nuestras percepciones.... Yo digo que existe la mesa sobre la que escribo. y también a la misma corriente filosófica en lo que hace al tema del origen de nuestros conocimientos —el empirismo. filósofo francés cuya propuesta fue anterior a lo de Locke. o esencia.) y otras a axiomas o principios básicos. como en el caso de sirena. que sus tres ángulos son iguales a dos rectos. por ejemplo. y aunque las piense a mi arbitrio no las invento yo. a ciertos objetos o propiedades de los objetos (las ideas de Dios. me imagino un triángulo.)—. tales como "El todo es mayor que la parte". por pertenecer a la corriente opuesta al empirismo —el racionalimos— básicamente rechazaban como ya habrás respondido en el ejercicio 1. Finalmente quedan las innatas que son aquellas que el alma trae consigo y que son a priori. No es una objeción decir que la idea del triángulo procede quizá de las cosas externas mediante los órganos de los sentidos. Aguilar. Estos filósofos. que ………………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………………………………………………………………………………………………………………………………………………… Sin embargo hay diferencias entre sus planteos. etc. las manifestaciones o estados que tenemos en tanto pensantes son muy variados. etc. esto es. etc. como se evidencia del hecho de que se puedan demostrar varias propiedades de este triángulo. que el máximo ángulo está colocado junto al máximo lado. las ideas de azul. a su vez. sus varias propiedades del mismo modo que en el triángulo. es decir. aun cuando tal vez no existan fuera de mí. y demostrar sin embargo. a saber. Las primeras son aquellas que parecen provenir del exterior y se relacionan con el conocimiento sensorial. 1954. perro. posee sin embargo una determinada naturaleza. por haber yo visto varias veces cuerpos con forma triangular. ni depende de mi mente. "Nada puede ser y no ser al mismo tiempo". "Lo que me parece que ahora he de tratar especialmente es el hecho de que encuentro en mí innumerables ideas de ciertas cosas que. sostenía que nuestros pensamientos. "De la nada no sale nada". y otras semejantes que he de reconocer quiera o no. menor etc. alma. aunque no haya pensado sobre ellas antes de ningún modo cuando me imaginé el triángulo. Meditaciones metafísicas. o forma inmutable y eterna que ni ha sido creada por mí. Las ideas. pág. de la página 272. 277 . Minotauro. facticias e innatas.” (Descartes. se dividen en adventicias. etc. salado. no se puede decir por ello que no sean nada. René Descartes (1596-1650). triángulo.Veremos a continuación la polémica entre Descartes y Locke y la que se dio entre Locke y Leibniz. Algunos de ellos son algo así como imágenes de las cosas —sus representaciones mentales (por ejemplo: triángulo. etc. por eso mismo se diferencian de otros que no tienen un correlato objetivo. todas las cuales son ciertas desde que las conozco claramente (…). ya que puedo en efecto imaginar otras innumerables figuras en las que no puede caber la sospecha de que me hayan venido por los sentidos. rugoso. Descartes designa con el nombre de "ideas" sólo a los del primer tipo. mayor. no provienen de la experiencia. hombre. Las segundas son las que nosotros fabricamos mediante la imaginación y lo hacemos combinando otras ideas. las pasiones. Madrid. tales como los dolores. Cuando por ejemplo. aunque quizá tal figura no exista fuera de mi pensamiento en ninguna parte. ni en consecuencia las haya yo inventado. 94.) pp. ¿A qué se refieren estas ideas? Algunas. libro. sino que tienen una naturaleza verdadera e inmutable. dado que me parece cercano a la contradicción afirmar que hay verdades impresas en el alma que ésta no percibe o entiende (. 278 .) Porque imprimir algo en la mente sin que ésta lo perciba o entienda pp...). con los argumentos siguientes: "Hay una opinión establecida entre algunos hombres de que en el entendimiento existen ciertos principios innatos. Locke rechaza las…………………………………………………. ciertos caracteres impresos en la mente humana que el alma recibe al ser creada y que trae del mundo consigo (.De los tipos de ideas propuestos por Descartes... es evidente que ni los niños ni los idiotas tienen la menor aprehensión o pensamiento de ellas y el saber esto es suficiente para destruir el asentimiento universal (a dichas verdades) que es el concomitante necesario de todas las verdades innatas. ciertas nociones primarias.. En primer lugar. 31-33) G.. op.) [pero] esta respuesta puede querer decir.. sosteniendo que ésta no es más que una ficción.. la percepción.. después de haberle sacado las ideas. Dice lo siguiente: "Los que hablan tanto de esta tabla rasa. filósofo alemán (1646-1716). 126 et 127. op.) me parece algo poco inteligible. es como la cera? Es visible que todos los que piensan así del alma en el fondo la suponen corpórea. ¿por qué medio pueden idear la experiencia y los sentidos? ¿El alma acaso tiene ventanas. se asemeja a tablillas... Chapter I. que no haya pasado por los sentidos." (Leibniz. pp. para que el alma sea llevada a tales o cuales pensamientos y para que ella advierta las ideas que hay en nosotros pero. II.. cit. el alma encierra en sí misma el ser.. lo confieso.. Coincido con los que defienden los principios innatos en que no hay conocimiento de ellos (.. Si pues. 1 citado en Pascal.) Muchas veces se responde que los hombres las conocen cuando llegan al uso de la razón (. Pero es necesario exceptuar al alma y sus afecciones. Se me responderá quizá que esa tabla rasa de los filósofos significa que el alma. 279 . Frassineti de Gallo) pp." (Locke.). lo mismo.) hasta llegar al uso de la razón. lo uno. necesariamente deben percibirlas y necesariamente saber y asentir a esas verdades. Les grands textes de la Philosophie. Ahora bien. que el uso y ejercicio de la razón humana los asiste para descubrir esos principios y por cierto los hace conocer (.. Nouveaux essais. pero éstas no son más que ficciones.(. o bien que cuando los hombres llegan al uso de la razón esas inscripciones supuestamente innatas pasan a serles conocidas.. con esas impresiones sobre ellas. los niños y los idiotas tienen almas. La experiencia es necesaria. sólo tiene facultades que son puramente potenciales (como dirían los escolásticos) sin ningún acto.. marque el momento preciso en que se las descubre y aunque así fuera. Leibniz. pp. o bien. puesto que no lo hacen. el razonamiento. Se me opondrá este axioma recibido de tos filósofos [empiristas]: 'Nada hay en el alma que no provenga de los sentidos'. cuya propuesta fue posterior a la de Locke. natural y originariamente. M. Nada está en el intelecto.. nada excepto el intelecto mismo. cit.). la causa. mentes.. es evidente que no hay tales impresiones. pero niego que el uso de la razón. y cantidades de otras nociones que los sentidos no sabrían darnos. Book I. la sustancia. no sabrían decir qué le queda (. trad.). que no se dan en la naturaleza sino que se obtienen por abstracción (. niego que esto pruebe que son innatos.. rechaza la concepción del hombre o del alma humana como un libro en blanco o una tabla rasa. Ya que si no son nociones impresas naturalmente ¿cómo pueden ser innatas? Y si son nociones impresas. ¿cómo pueden ser desconocidas?(. Así. Parece que esta hipótesis es la única que explica la dificultad. universalmente reconocido y bien conocido por sus efectos (.). Las conclusiones que extrae al considerar un círculo son las mismas que obtendría examinando todos los círculos del Universo. por ende. El movimiento de la segunda bola de billar es un suceso distinto del movimiento de la primera.. efectos del hábito y no efectos del razonamiento.. Todas las veces que la repetición de una operación o de un acto particular produce una tendencia a renovar el mismo acto o la misma operación sin el impulso de ningún razonamiento o progreso del entendimiento. Una piedra o un pedazo de metal a los que se eleva en el aire y se deja sin apoyo caen inmediatamente. Sin la acción del hábito.).. Retomando uno de los ejemplos de nociones que ya están en el alma antes de la experiencia que propone Leibniz. otro filósofo inglés y empirista. no se lo puede descubrir jamás en ella. El espíritu no puede jamás. que el conocimiento de esta relación no se obtiene. fuera de lo que está inmediatamente presente a la memoria y a los sentidos. Sería a la vez el fin de toda acción y pp. decimos siempre que esa tendencia es un efecto del hábito. a esperar uno cuando aparece el otro. Osaría afirmar como una proposición general que no admite excepciones. Todas las conclusiones que se obtienen por la experiencia son pues. David Hume (1711-1776) formuló a su vez la siguiente objeción: (. Designamos solamente un principio de la naturaleza humana. ignoraríamos completamente toda cuestión de hecho. Porque el efecto es totalmente diferente de la causa y.) una verdad cuando afirmamos que después de la conjunción constante de dos objetos —calor y llama. sino que nace enteramente de la experiencia cuando encontramos que ciertos objetos particulares están en conjunción constante el uno con el otro (. por razonamientos a priori. no hay nada en uno que sugiera la mínima indicación sobre el otro. Pero si no se ha visto más que un cuerpo moverse por el impulso de otro.. ¿Por qué extraemos de mil casos una conclusión que éramos incapaces de extraer de un solo caso que no difiere en ningún aspecto de los anteriores? La razón es incapaz de variar de semejante manera... en ningún caso. el hábito es el gran guía de la vida humana. Es este único principio el que hace que nuestra experiencia nos sirva. sin duda.. Con seguridad tenemos (. pero considerando la cuestión la de una elevación o la de cualquier otro movimiento. en la piedra o en el pedazo de metal? (.. por ejemplo..) De causas que parecen semejantes esperamos efectos semejantes.Pero la polémica no termina aquí. o peso y solidez— nos vemos llevados sólo por el hábito. 280 . No sabríamos jamás cómo ajustar los medios en vista a los fines ni cómo emplear nuestros poderes naturales para producir un efecto.. posterior a Berkeley. es él solo que nos hace esperaren el futuro una serie de acontecimientos semejantes a los que han aparecido en el pasado. Al emplear esa palabra no pretendemos haber dado la razón última de esa tendencia.) "Es necesario que investiguemos cómo llegamos al conocimiento de la causa y el efecto. nadie podrá inferir que cualquier otro cuerpo se moverá por un impulso análogo. encontrar el efecto en la causa que se ha supuesto mediante el análisis y el examen más precisos. el fáctico. ya sea educadores. ¿Cuál es. un campo científico y de la tecnología actual. Todas esas operaciones están entre los instintos naturales. el espíritu es llevado por el hábito a esperar el calor o el frío. ¿Cuál es la naturaleza de la ciencia? "La mayoría de los estudiantes conocen algo de. analizaremos después las principales características de los conocimientos científicos y propondremos una clasificación de los mismos. son más respeta¬ pp. pp. expertos en todos los campos del conocimiento. Trad.. 138 y 139. op. M. que dos tipos cualesquiera de objetos —llama y calor. habiéndose encontrado. debemos confesar.. de Gallo) ¿Por qué son —o pretenden ser— confiables los conocimientos científicos? Para desarrollar este tema daremos primero una introducción acerca de la naturaleza de la ciencia.de casi todas las especulaciones. dentro de la epistemología de hoy. deriva simplemente de algún objeto presente a la memoria o a los sentidos y de una conjunción habitual entre ese objeto y algún otro. cuando estamos en esa situación. si la llama o la nieve se presentan a los sentidos. Es una operación del alma tan inevitable. la conclusión de todo eso? Es simple aunque.) podrá jamás producir o evitar. meteorólogos. y nos preguntaremos por sus funciones. economistas. presentaremos algunas posiciones diferentes entre sí. cit. O. su metodología y su evolución. como lo es sentir amor cuando nos hacen bien y odio cuando nos dañan. pues." (Hume. Finalmente. nieve y frío—han estado siempre juntos. y respecto de esos subtemas. y a creer que esa cualidad existe y que se la descubrirá si uno se aproxima más. Toda creencia en una cuestión de hecho o en una existencia real. en otros términos. Enquéte sur l'entendement humain . 281 . citado en Pascal. por lo menos. Luego nos referiremos a un solo tipo de conocimiento científico. Hoy en día. sections IV et V.. en muchos casos. pero tienen sólo una vaga idea del papel de la ciencia considerada como una manera de pensamiento que ha modelado el mundo tal cual es y que influye permanentemente sobre nuestras ideas. muchos teólogos y aun astrólogos. La creencia surge nuevamente porque el espíritu se encuentra en esas circunstancias. bastante alejada de las teorías filosóficas comunes. que ningún razonamiento (. F. Para mucha gente la ciencia moderna con su aparente dominio sobrehumano de la naturaleza. Su idea de la 'verdad' sería muy diferente de la nuestra porque su 'ciencia'. el aumento del conocimiento nos ha hecho cuestionar las formas tradicionales de la religión con el resultado de que perdimos la fe o nos vimos atraídos por extraños cultos alternativos. Aún lo tratamos con respeto pero con recelo creciente. 282 . pero no nos gusta demasiado. Como creemos que no la podemos entender hemos comenzado a reaccionar en su contra: aceptamos creencias sin fundamento. ha puesto hombres en la Luna y los ha traído de regreso. En los últimos 500 años la ciencia ha investigado con buen éxito los misterios del universo. al resolver algunos problemas más. de modo que muchos consideran la posibilidad de encarar formas de vida menos sofisticadas. Podemos intentar consolarnos con la reflexión de que todo conocimiento puede usarse para bien o para mal. ¿A qué se debe esto? Si pudiéramos retroceder en el tiempo hasta el siglo XIV nos sorprenderíamos menos por la apariencia física del entorno que por la forma extraña en que se comportarían y la manera de pensar de nuestros nuevos vecinos. Sin embargo. amenaza con la guerra biológica. Y si en la Edad Moderna se excluyó a Dios de la descripción científica de la naturaleza. Lo necesitamos. con su despliegue de maravillas lógicas y con su creciente complejidad ha adquirido las características de un Dios medieval. El científico no ha dado respuesta satisfactoria a cómo construir un mundo mejor. ha creado otros. ha dado forma al curso de la historia. Hoy muchos ven al científico como un hechicero. ¿qué tiene pp. hábil manipulador de aparatos complicados y de seres humanos.dos y creídos. ¿Por qué estamos persuadidos de que debemos seguir haciendo y estudiando ciencia? Todos aceptamos que vivimos en un 'mundo científico' pero. tales como el aumento incontrolado de la población. Ha producido la bomba nuclear. no debemos invertir el proceso y excluir ahora a la ciencia. corremos el riesgo de recrear una nueva Edad Medía. la contaminación ambiental y la posibilidad de una guerra nuclear. ha vencido numerosas enfermedades. ha alimentado a los hambrientos y ha mejorado el nivel de vida de muchos. puede interferir en los procesos genéticos naturales y aun producir formas artificiales de vida. ha modificado radicalmente las creencias religiosas y ha influido profundamente sobre la literatura. La ciencia ha transformado el mundo. jugueteamos con lo oculto y llegamos a aceptar puntos de vista irracionales sobre la vida que hace pocas décadas nos habrían parecido inaceptables por excéntricos. La conjunción ominosa de dogma y superstición que caracterizó buena parte de la Edad Media ha comenzado a reaparecer en una forma sutilmente diferente. porque. Esto es así porque hemos sido educados para creer que la ciencia señala lo verdadero. pero el respeto que deberíamos tener por el poder de la ciencia está mezclado con una desconfianza creciente. sería inexistente. tal como la entendemos nosotros. si afirman que sus opiniones están basadas en la ciencia. nos volcamos hacia formas religiosas ingenuas o extrañas. de lo contrario. a menudo. espíritu crítico y una planificación adecuada." Dra. 283 . entendida. 16 y 17). pp. con un poco de suerte. Los retomaremos. Filosofía y Religión (pp. Es el proceso de pensamiento que ha permitido obtener aquella información y que la utiliza para hallar la solución de nuevos misterios. como las medicinas amargas. La ciencia no es simplemente una masa de información que debe ser memorizada y. Es por esto que beneficia no sólo a la pequeña minoría que estudia problemas cósmicos sino a todos nosotros en nuestra vida diaria. La ciencia exige observación cuidadosa. Al ejercitarnos en estas destrezas alcanzamos a tener la misma agradable sensación que experimentamos al resolver un problema de ingenio muy complicado o al leer una buena historia policial. de Paladini ¿Cuáles son las características del conocimiento científico? En el cuadro de doble entrada de la Unidad 1 donde se comparan Ciencia. María Teresa T. lo que significa: 2. con más tiempo libre para la creación y el esparcimiento. añadiendo otros: 1. Es objetivo: 3. Sin embargo aquella sensación no existirá en las clases de ciencia de los colegios si el misterio no es visto como importante para el alumno o si la solución se ofrece antes de que la búsqueda comience. asociamos sólo con las artes. Es progresivo: esquemáticamente podríamos decir que evoluciona en forma lineal. lo que quiere decir. así como una imaginación creadora que. la realización de una serie de tareas rutinarias y permitiéndonos acceder a una mejor calidad de vida. casarse y originar una familia? ¿Será que las autoridades educativas están tan alejadas del mundo real que imponen la ciencia a los que no la desean con la peregrina idea que. enseñándonos un modo de conocer la realidad. les haga algún bien? Quizá todo se origina en que a menudo la ciencia 'real' difiere de la aprendida en las ciases. facilitándonos —y a veces evitándonos—. aparecen algunos rasgos del conocimiento científico. Es racional.esto que ver con el mundo real de obtener un empleo. pp. demostrativa o empírica. 6. 283 . de la que no se pueda hablar. esto es. 7. singulares) relacionados entre sí de modo de garantizar la deducibilidad de algunas a partir de otras. según los objetos de los que se ocupan. ¿Cómo se clasifican las ciencias? Las ciencias se dividen en dos grandes grupos: formales y fácticas. 8. los enunciados que las componen. La Matemática es un ejemplo de las primeras y la Física lo es de la segundas. Es preciso (o tiende a serlo): los enunciados científicos son formulados en los términos más exactos que sea posible hallar. a su vez. Es comunicable: tiene que poder ser transmitido a otros. particulares. Es sistemático: consta de teorías que son conjuntos coherentes de proposiciones de distinto nivel de generalidad (universales. se debe seguir ciertos pasos para adquirir conocimientos nuevos. con fundamentos. su verdad. Es metódico: requiere una planificación adecuada.4. Es específico: 5. sobre la base de ciertos conocimientos que ya se poseen. 9. Esta prueba podrá ser. no puede limitarse a una experiencia privada. su modo de verificación (como anticipamos en (8)) y el criterio de verdad que se relaciona con éste. ser público. Es verificable: toda proposición científica tiene que poder ponerse a prueba — directa o indirectamente— para que se pueda establecer. según el tipo de ciencia de que se trate.