Fantasville La Bestia Oculta n 12.docx

FANTASVILLE LA BESTIA OCULTA.(THE HIDDEN BEAST) LA BESTIA OCULTA Los problemas nunca se acaban en Fantasville. De repente, un dragón aparece en aire. Su objetivo es destruir toda la ciudad, a menos que el tesoro que le ha sido arrebatado vuelva de inmediato a su poder. Lo malo es que Adam y sus amigos no saben con exactitud dónde se encuentra la persona que se ha llevado lo que no le pertenece. La terrible criatura, dispuesta a arrasarlo todo, lanza fuego por la nariz y está demasiado furiosa para atender a razones. No tiene escrúpulos y su cólera no hace distinciones. Ni siquiera los niños quedan a salvo. Adam y sus amigos se ven muy pronto luchando por sus vidas… 1 Leah Poole, la prima de Bryce Poole, fue quien enseñó a la pandilla el mapa del tesoro. El hecho de que Leah fuera pariente de Bryce despertó suspicacias en Adam Freeman y Watch. Aun cuando estos hubieran compartido un par de aventuras con Bryce, la primera de ellas al otro lado de la Senda Secreta y la otra cuando dinosaurios prehistóricos invadieron Fantasville, ninguno de los dos amigos confiaba plenamente en Bryce. Además, el hecho de que afirmara que deseaba compartir el tesoro con ellos aumentaba sus sospechas. Las chicas también albergaban ciertas dudas. Mientras combatían durante la invasión de los dinosaurios, Bryce había hecho algunas afirmaciones que Sally Wilcox no le había perdonado. Sin embargo, había que decir en su favor, o mejor dicho, a favor de su avaricia, que Sally fue la que se mostró más interesada en la búsqueda del tesoro. Cindy Makey, por su parte, no comprendía la razón por la que Leah Poole de dirigía a una pandilla de absolutos desconocidos para ofrecerles la mitad de un tesoro, al parecer fabuloso, a cambio de una pequeña ayuda. A Cindy le caía bien Bryce, pero su prima era otra cosa. Quizá la desconfianza de Cindy se debiera más al hecho de que Leah fuera tan hermosa… con aquellos suaves cabellos de color arena y dientes perfectos y blancos como perlas. En resumen, Leah era más guapa que Cindy. Al menos eso fue lo que diría Sally mucho después. Se encontraban en su tienda de donuts favorita cuando Bryce entró en el local y les propuso ir a la búsqueda del tesoro. Leah se había quedado fuera de la tienda para evitar ser vista por la pandilla. Todo indicaba que Bryce pretendía entusiasmarles con la idea antes de presentarles a su prima, aunque no tiempo de hablar demasiado porque quedó atrapado en un fuego cruzado de preguntas. -¿De dónde ha salido este mapa?-le preguntó Adam. -¿De dónde ha salido Leah?-inquirió Sally. -Sí, eso… ¿de dónde ha salido Leah?-repitió Cindy. Bryce sacudió la cabeza. -Por favor, de uno en uno. Primero, mi prima nació en Fantasville pero se mudo de aquí hace cinco años. Ahora en que discutía con Sally. aunque… -¿Sí…?-le alentó Adam cuando Bryce dejo en suspenso la frase. Sally tenía el cabello largo y castaño y disfrutaba haciendo preguntas comprometedoras. a pesar de ser el más bajo de la pandilla y el último en llegar al pueblo.tiene diecisiete años. se fue de aquí con mi tío cuando tenía nuestra edad. quien le dio el mapa antes de morir. -Ya entiendo… y no podéis descifrar lo que dice. En fin. -Las maravillas no tienen fin en Fantasville-comentó Watch mientras echaba un vistazo a uno cuatro relojes de pulsera que siempre llevaba en las muñecas. el caso es que ella regresó a Fantasville con el mapa. era quien por lo general ejercía el liderazgo del grupo. Eso sucedió hace sólo un par de meses. -Está en un código secreto-reconoció Bryce de mala gana. nos está costando un poco-admitió. -Su madre murió cuando Leah tenía dos años-explicó Bryce-. Fue su padre. . Cindy era sin duda el miembro más amable de la pandilla. El último deseo de su padre fue que regresara a Fantasville y encontrara el tesoro. Adam. ¿no?concluyó Sally. Bryce dudó. Rubia y simpática. muy frecuentes por cierto. mi tío Charlie. a excepción de los momentos. Leah todavía no ha superado su muerte. conmovida por la historia. -¿De dónde sacó el padre de Leah ese mapa?-preguntó Adam. El tío Charlie estaba en la ruina cuando murió y Leah no tiene dinero para mantenerse… -¿Y su madre?-preguntó Cindy. -Bueno. Watch frunció el ceño. Sally y Cindy se miraron entre si. Bryce… ¿si tu tío sabía dónde había un tesoro… por qué no fue él mismo en su busca?preguntó Watch. -Sí-admitió Bryce-. -¿Entonces como está tan segura de que es auténtico?inquirió Sally.Yo le conocía. Bryce lanzó un hondo suspiro.Leah está fuera. -No sé exactamente cuando encontró el mapa-explicó Bryce-.Pero. Leah ignora la procedencia del mapa. por lo que yo sé.Vosotros mismos podríais perfectamente descifrar el código. Los cuatro amigos: Adam. era un tío legal. -Porque su padre se lo juro-repuso Bryce-. esta dispuesta a enseñároslo si juráis mantener el secreto.Sólo lo supongo. Se murió antes de que Leah tuviera oportunidad de preguntarle sobre él. -¿O sea que además del mapa también hay instrucciones?-añadió Watch. -Yo todavía no lo he cogido-intervino Adam-. -Bueno. Además. . no es raro que encontrara un mapa del tesoro.¿Por qué querría Leah compartir la mitad del tesoro a cambio de nuestra ayuda?. pero dime. como de joven era muy aventurero. -¿Estas diciéndonos que le entrego el mapa a su hija en el momento preciso de morir?. -Llevo estudiando el código dos semanas y aun no me aclaro. yo no diría tanto-contestó Bryce-. Sally fue la primera en hablar.-No lo se-repuso Bryce-. con el mapa.Pero mi tío creció en Fantasville y vivió aquí casi toda su vida. -Entiendo. Watch. -Dime. hay algún aviso de peligro.-Bueno. se mostró dubitativo. -A mí me parece bien. ¿por qué quiere tu prima que la ayudemos?-preguntó Watch-. Pero sí. Las instrucciones son muy extrañas. -Porque le hablé de vosotros. no sé.Además. Bryce. añadió-:Intento ayudaros. -El tono que empleasteis conmigo era acusador-insistió Bryce-. ¿No dice nada el mapa de que sea peligroso ir en busca de ese tesoro?. Le dije que cuando se trata de vivir las aventuras más arriesgadas vosotros sois los mejores. dijisteis que no confiabais en mí.-Y al cabo de un instante. Si el padre de Leah estaba en lo cierto. -Más o menos. ¿no es así. quizá ni siquiera seamos capaces de descifrarlo… -Pero si lo conseguimos-señaló Watch con firmeza-el acuerdo seguirá siendo el mismo: La mitad del tesoro será para nosotros. -Tal vez-respondió Adam prudente-. tengo un mal presentimiento. -¿Quién te acuso?-preguntó Adam-. Una vez más.Sólo somos unos críos.Pero.Podemos ver el mapa y luego decidir si queremos tomar parte o no. desde luego. el tesoro es tan grande que no importa en cuántas . Quién sabe. chicos?. amigos-respondió Bryce-. Bryce. -No tiene importancia-replicó Sally. no nos va a pasar nada por echarle un vistazo. aunque alguna vez me hayáis acusado de actuar como si no necesitara la ayuda de nadie. demostrando una vez más su innata habilidad para no comprometerse. -Que yo sepa la única que dijo eso fuiste tú-dijo Adam dirigiéndose a Sally. Bryce asintió.Yo no. incluso antes de verlo. Al . me acuerdo de esa tal Leah. Fue Adam quien le sugirió que se sentara con ellos.Tal vez podríamos emprender una última aventura todos juntos-añadió poniendo mucho énfasis. incluso de niña ya era muy alta.¿Soy buena persona?-le preguntó Sally a Cindy con una nota de sarcasmo en la voz. chicos. -En realidad no la conocía mucho. muy rígida. y muy guapa. -¿Era buena persona?-quiso saber Cindy. Watch se encogió de hombros. Permaneció de pie. -Escuchad. Me extraña que no haya podido descifrar el mapa. Cuando finalmente te sentó frente a los cuatro amigos. -Ahora que lo pienso-recordó Watch-. -¿Y yo?. Aunque era cinco años mayor que todos ellos. los cuatro amigos discutieron la situación. -Sólo un par de días al mes-replicó. Era una chica alta. -No vamos a robarte el mapa-dijo en tono jocoso-. Watch procuró que se sintiera cómoda. Tal como Watch recordaba. y muy inteligente. con una mente muy aguda. Cuando se alejó de ellos. Cindy la miró fijamente a los ojos. estrechó con fuerza el pergamino contra su pecho.-Bryce se puso en pie-: Voy a buscar a mi prima. las clases están a punto de comenzarobservó Watch-. parecía intimidada. con gruesos labios rojos y un cabello ensortijado que cambiaba de color cuando movía la cabeza bajo la luz del sol para mirar a través de la ventana. mientras Bryce la presentaba a la pandilla. Leah llevaba en sus manos un trozo de pergamino de color marrón. era alta.partes se divida. Leah apareció un momento después. menos no de momento… Leah sonrió levemente. -Jamás he hablado a nadie sobre la existencia de este mapa, excepto a mi primo Bryce. Estoy segura de que comprendéis perfectamente la razón. Adam hizo gesto con la mano como quitando importancia. -Sabemos guardar un secreto. En el transcurso de nuestra aventuras hemos conocido alienígenas y brujas que se han fiado de nosotros. -Lo que no significa que nosotros nos hayamos fiado de ellos-murmuró Sally. -Yo les confiaría mi propia vida-dijo Bryce a Leah-. De hecho a mí ya me salvaron de morir una vez. Así que puedes confiarles tu herencia, sin ningún temor. -¿Consideras tu mapa del tesoro una especie de herenciadijo Watch a Leah-. Tal vez no sea una buena idea… bueno… que te hagas muchas ilusiones. -Lo que Watch quiere decir es que tal vez no encontremos nada-se apresuró a explicarle Adam-.No queremos que te sientas decepcionada. Leah tuvo un momento de duda. -Mi padre me dijo que si era capaz de descifrar el mapa, encontraría riquezas que escapan a mi imaginación. -¿Cómo es que él no pudo descifrarlo?-preguntó Sally sin rodeos. -Es muy complicado-repuso Leah-.Pero Bryce me ha dicho que vosotros sois increíbles, chicos. -Tres cuartas partes de nosotros lo somos-observó Sally mientras echaba una mirada pícara en dirección a Cindy. -Veamos ese mapa y así te demostraremos lo increíbles que somos-propuso Watch, ansioso por poner a prueba su ingenio con aquel manuscrito codificado. Una vez más Leah vaciló, pero luego, muy despacio, deposito el mapa encima de la mesa. Fue Adam quien lo abrió. El mapa era muy sencillo. En la parte izquierda había una serie de triángulos que parecían simbolizar las montañas. En el lado opuesto a los triángulos, un gran número de líneas onduladas señalaban el océano. Entre ambos había un grupo de árboles, representados por palos y algunas rocas dibujadas de forma muy rudimentaria. En medio de los triángulos había una x. Y eso era todo. Sin embargo, las claves eran muy extrañas y difíciles de entender. Aparecían en forma de poema. Cuando la dama del amanecer y del ocaso se yergue en toda su altura, la sombra de la blanca luz del amor se extingue. En una línea de sombras sobre la puerta del más pequeño. En el lugar oculto del más alto. Dentro yacen las joyas que hablan en sueños. Los cristales que suspiran palabras que van más allá de su simple apariencia. Pero cuidaos de la antigua guardiana. Del fuego que todavía arde. Ella, la que no olvida viejas deudas. Ella, cuyo aliento funde todos los nidos. -Hermosos versos-exclamó Adam cuando acabó de leer el poema en voz alta-.Aunque no se que significan. -Por supuesto que no lo sabes, Adam-intervino Watch con presteza, cogiendo el mapa-.Tenemos que estudiarlo. Pero una cosa esta clara. Si este es un mapa de Fantasville, está al revés. Fijaos, las montañas están en el lado izquierdo, es decir al oeste, cuando deberían estar a la derecha, en el este-explicó Watch con el ceño fruncido, sin dejar de examinarlo-.Y no solamente está al revés, también está invertido. -¿Qué quieres decir?-preguntó Cindy-.¿Es que invertido y al revés no significan lo mismo?. -No exactamente-respondió Watch-.Yo diría que el mapa fue dibujado con la ayuda de un espejo. Si lo pones frente a un espejo veremos con exactitud dónde está la X. A ver, Sally, ¿se te ocurre dónde podemos encontrar un espejo?. -No hará falta-intervino Bryce, que introdujo la mano en uno de sus bolsillos y sacó de él un trozo de papel de cuaderno-.Ya he dibujado el mapa tal como se vería reflejado en un espejo-dijo, al tiempo que desdoblaba el trozo del papel y lo dejaba sobre la mesa, junto al pergamino. Se trataba de una copia exacta del original, sólo que invertida. Bryce sonrió-:Muy bien, Watch. A mí me llevó horas comprender que había sido invertido. A Sally aquello no le hizo ninguna gracia. -¿Por qué no nos diste esa información desde un principio?. Bryce se encogió de hombros. -Quería comprobar si alguno de vosotros se daba cuenta. -Así no se trabaja en equipo-replicó Adam con un tono inexpresivo y seco-.Si sabes alguna otra cosa acerca del mapa, haz el favor de decírnoslo ahora y no nos hagas perder más tiempo. Y por eso no nos dijiste que el tesoro estuviera escondido en los dientes. -Porque los picos son muy puntiagudos y afilados-le explicó Bryce-. Tal vez a un momento . Bryce sostuvo la mirada de Sally. ¿Qué pensáis de la primera línea? “Cuando la dama del amanecer y del ocaso se yergue en toda su altura”.Bryce sacudió la cabeza en una lenta señal de negación. implacable. Cindy se estremeció al escuchar ese nombre. ¿Tienes idea de que se trata?. -¿Dónde?-preguntó Sally.Y están muy juntos. -Es todo lo que se. Al cabo de unos momentos le planteó a Bryce otra pregunta. ¿vale?. -Pero tú conoces el sitio preciso en el que está localizada la X. os he traído a Leah y a su mapa porque confío en vosotros. -Supongamos que es por eso-convino Watch con un tono enigmático. Watch continuó examinando con atención el pergamino y la hoja con el dibujo de Bryce. -¿Por qué los llaman así?. Adam alzó una mano para apaciguar los ánimos. mirando a Bryce-. Watch señaló entonces a la hilera de triángulos. -Mas o menos-replicó el aludido. Firmemos la paz. -Nos lo pensaremos-replicó Sally. Está claro que se refiere a un tiempo preciso. ¿no es verdad?. sarcástica-.El mapa hace referencia a una antigua guardiana. -No-contestó Bryce-. Esta zona se encuentra detrás de las montañas. es una cadena de picos bajos que se llama los Dientes. -Ya-dijo Sally. -Examinemos las claves una a una. -Chicos.No he conseguido descifrar el poema. y. más lejos.concreto del día. ya sea como una estrella del amanecer o del ocaso. -¿Cuándo dices que se encuentra en el punto más alejado del Sol quieres decir que está en el punto más alto del cielo-preguntó Adam. prosiguió-:¿Pero qué dama está relacionada con el amanecer y el ocaso?. a veces nos parece que está más cerca del Sol. impresionado por las deducciones de su amigo.No hay ninguna con ese nombre. En la primera línea también se ve muy claro que debe tratarse de Venus porque el planeta alcanza su máximo brillo cuando se encuentra en el punto más alejado del Sol. sí?-exclamó Adam-. claro. -La dama a la que se refiere el poema es el planeta Venus. -No tengo ni idea. -Sí-asintió Watch-.La segunda línea lo confirma. -¿Ah.-anunció Watch-.La respuesta es muy simple. “la sombra de la blanca luz del amor se extingue. Cindy sacudió la cabeza. o del año-reflexionó Adam y tras una pausa. Parece increíble que pueda brillar tanto. Pero desde la Tierra.”Venus siempre se ha asociado con el amor.¿Y cuál es?.Es una manera de hablar. -Te complicas demasiado-indicó Watch-. -He estudiado todas las diosas que existen en la mitología-explicó Bryce-. . Y es el único planeta capaz de proyectar sombras sobre la Tierra. Venus es más grande o está en lo más alto cuando se encuentra más lejos del Sol según nuestra perspectiva desde la Tierra. siempre se haya a la misma distancia del Sol. otras. Por supuesto. Sin embargo. sólo es capaz de arrojar sombras cuando alcanza el momento de máximo brillo… y cuando no hay luna. -Solo en apariencia-explicó Watch-.-¿Cuándo se produce este fenómeno?-preguntó Adam. Watch asintió.Uno de los picos puede ser el más alto y ser igualmente el más pequeño. Watch. . “En una línea de sombras sobre la puerta del más pequeño. -¿Habrá luna esta noche?-preguntó Cindy-. Creo que el más pequeño se refiere al pico más pequeño de los Dientes. Si mañana os levantáis muy temprano.¿O mañana muy temprano. -Siendo el más estrecho-respondió Watch-. Tendría que echar un vistazo a mis libros para asegurarme. pensativo. Podréis ver Venus sin ningún problema antes de que salga el Sol. hacia el este. -“En el lugar oculto del más alto”-repitió Sally-. -Un par de veces al año… quizás alguna más. -No-respondió Watch tras una breve pausa. -¿Cómo?-preguntó Cindy. eres tan inteligente!-exclamó Cindy. -Espera un momento-intervino Adam-.Esto contradice lo que dice la primera línea. -Dice eso y también más cosas. Pero lo que sí se es que Venus alcanzará su punto más alejado del Sol al amanecer. antes de que amanezca?. -¡Oh. En el lugar oculto del más alto. Se encontrará muy alto y brillante en el cielo. puede ser el que contiene menos masa. -Entonces es el momento perfecto para ir en busca del tesoro-observó Sally. emocionada.Todavía no hemos descifrado todas las claves. Adam frunció el ceño. Aquí hay mucha información. Vamos a analizar las líneas siguientes del poema.Aunque el pico sea alto.”-recitó Adam e hizo una pausa-:Imagino que esto significa que Venus hace sombra sobre un objeto que apunta en dirección a una puerta que conduce al tesoro. Y ahora que hemos descifrado los primeros versos del poema. Estoy impresionada. -Muy bien. ¿a qué distancia del otro lado de las montañas se encuentra la cadena de Dientes?.Según estas claves la búsqueda llevará unos cuantos días. -Entonces Venus ya no estará en su punto más altoprotestó Sally-.Si salimos hoy. Sólo me dijo que era muy antiguo. De momento será mejor que revisemos los otros versos. Leah. no exactamente. Aunque identifiquemos el pico. Me tienen intrigado.-recordó Sally.Esperemos que sea así.Bueno. -Venus no se desplazará demasiado en veinticuatro horas-explicó Watch-.complacida. -Lejos. . “Joyas que hablan en sueños… Cristales que suspiran palabras que van más allá de su simple apariencia…” Dime una cosa. -¿Es posible hacerlo en un día?-preguntó Adam. otra señal-añadió Watch-. ¿tu padre te describió el tesoro?. Watch frunció el ceño. -A menos que la luz o la sombra señale otro punto de referencia. -No-repuso ella con cautela-. podríamos estar varios días buscando la sombra correcta… a menos que… -¿A menos que qué…?-le alentó Adam cuando su amigo dejó la frase inconclusa.Y en ese caso no encontraremos el tesoro. -No-repuso Watch-. Podemos ir hasta allí en bicicleta parte del camino pero luego tendremos que caminar. -El último verso habla de una guardiana antigua. tendremos que acampar al menos durante una noche y al día siguiente seguir ruta. Sally dio unas palmadas a Watch en la espalda. la que no olvida viejas deudas”.-Y nos advierte que tengamos cuidado con ella-continuó Adam-. -No-admitió Bryce-. Quizá tendríamos que hacer caso de esa advertencia. La descripción que hace de ella no es muy agradable que digamos. y conducirlo. Watch debería llevarse una parte extra. Todo esto es muy emocionante. está claro que sea lo que sea vive durante mucho tiempo. -Ya encontraremos algo que te guste.Fíjate aquí: “Ella.Aún no se nada de los otros significados. Cindy se volvió hacia Bryce. -Pues mira. -Estoy realmente impresionado. Bryce movió la cabeza en señal de asentimiento. ¿Tenéis idea de qué puede ser esa antigua guardiana?. Yo no me preocuparía demasiado. no me importaría nada tener una de esas joyas que hablan en sueños. -La guardiana ya debe estar más que muerta-dijo Sally-. La sonrisa de Leah se desdibujó. -Sólo he conseguido descifrar las direcciones que indica el mapa-repuso Watch-. Si encontramos el tesoro. Watch compuso una extraña sonrisa. -Puedo conseguir un camión-anunció Leah. repentinamente contenta y sonriente-. ¿Qué opinas de todo lo que ha deducido Watch hasta ahora?. si el tesoro es tan antiguo como creía el padre de Leah. debe de tratarse de algo que vivió hace mucho tiempo.Pero estoy de acuerdo con Sally. Creo que ha conseguido descifrar todas las claves-dijo con auténtica admiración. -No tiene por qué-observó Watch-. -Estás muy callado. Cindy fue la encargada de plantear un aspecto que no . quiero decir. levantándose de la silla. -Yo no tengo que pedirle permiso a nadie-musitó Watch. pero yo voy a necesitar algo de tiempo para convencer a mi madre de que me deje ir de acampada esta noche.habían tenido en cuenta. Adam pudo percibir la tristeza que revelaba su tono de voz. ¿de acuerdo? Necesitaremos sacos de dormir. -No sé vosotros. así que no me pondrán ninguna pega. naturalmente. pero Adam no recordaba de quién se trataba. Sabía que la familia de Watch estaba dispersa por todo el país. Si le digo que vamos tan lejos se preocupará demasiado. a las veces que habían viajado al espacio exterior-. por lo general nadie lo hace. refiriéndose. Adam se rió de buena gana. Watch hizo un gesto negativo con la cabeza. Sally palmeó a su amigo en la espalda y sonrió. 2 . -No. Tendré que mentirle. No os olvidéis nada. -Pero cuando regreses a tu casa con un buen botín-añadió Sally-. esta excursión parecería una tontería-observó Adam. mochilas y mucha agua y comida-enumeró Sally. -A mis padres les encanta ir de acampada. aunque ignoraba la razón. mientras se ponía de pie. -¿Nadie te pregunta que haces ni adónde vas?-quiso saber Adam. A mí también me costará convencer a mis padres. -Si tu madre supiera lo lejos que has estado otras veces. Watch vivía con algún pariente.todos se pelearán por dirigirte la palabra. -Será una caminata muy dura-les aseguró Watch mientras subían a la parte trasera del camión blanco de Leah. hasta llegar a los Dientes. Cada vez que encontremos un arroyo o manantial tendremos que beber todo el agua que podamos y volver a llenar las cantimploras. de modo que Sally tuvo que pedirlos prestados a algunos amigos del pueblo.Que empiece la fiesta. cuando la carretera llegara a su fin. Luego. sacando la cabeza por la ventanilla. -Sí-respondió Sally. Una vez se hubieron alejado del pueblo y el océano. Adam no contaba con el equipo adecuado. ¿vais cómodos?-les gritó Leah. Bryce y Leah estuvieron fuera más de lo previsto y regresaron alrededor de las once y media de la mañana.Les llevó más tiempo del que pensaban tener todo listo para emprender la aventura. en esta ocasión. allí arriba apenas hay agua. Escogieron el mismo camino que había seguido Watch cuando rescató a Cindy de las garras del pterodáctilo. no tenía ni saco de dormir ni mochila. con . Primero. Además. Watch ya había calculado que no llegarían a los Dientes antes de la puesta de Sol. deberían continuar unos cuarenta kilómetros por un camino de tierra en muy malas condiciones. Bryce iba en la cabina junto a su prima. prosiguió-: Los Dientes son picos muy altos y pasaremos la mayor parte del tiempo atravesando laderas muy pronunciadas. Sin embargo. Leah puso en marcha el camión y se dirigieron hacia la carretera principal que salía de Fantasville en dirección al norte. Para entonces. -Chicos. Después. muy excitada-. Watch hizo un gesto afirmativo. -El dinero y los tesoros hacen que la gente saque lo peor . -Bueno. -A lo mejor no sabe saltar-observó Sally. pero te recuerdo que casi consiguen que me matenprotestó Sally-. Adam habló a sus amigos casi en un susurro para evitar ser oído desde la cabina del camión. -¿Os habéis dado cuenta de que Leah apenas dijo nada cuando todos estábamos reunidos?-preguntó Adam. -¿Qué quieres decir?-inquirió Cindy. -Deberíamos vigilar de cerca a los dos-propuso Adam.el viento cálido azotándoles suavemente el rostro. cada vez más irritada por los comentarios de su amiga. Cindy lanzó un suspiro. -A mí no me inspira mucha confianza-añadió Cindy. -Oh. Estoy segura de que no le quitará la vista de encima… Cindy lanzó un bufido.Y a punto estuvo de destruir el mundo. eso no será un problema… Cindy ya le tiene echado el ojo a Bryce. Me cuesta mucho perdonar a un tipo así. Sally se echó a reír. -A ti no te gusta porque es más guapa que tú-replicó Sally. -Quizá sea tímida-opinó Sally. exasperada. por favor…-exclamó. -Nada de lo que dijimos pareció sorprenderla demasiado. -Pero si eres tú la que no lo deja en paz-se quejó Cindy. Adam y Watch miraron hacia delante. -O a lo mejor nada de lo que dijimos era nuevo para ellarepuso Watch con tono cauteloso. -Yo en su lugar-intervino Adam-habría dado saltos de alegría cuando conseguimos cuando conseguimos descifrar su mapa del tesoro. -Sí. que se quejaba del peso.Entonces te parecerá diez veces más pesada que ahora. Por fin. porque es rocoso y muy empinado. Al principio el camino se hace muy difícil. Watch señaló el escarpado acantilado rocoso que se alzaba delante de ellos. Luego buscó su cantimplora dentro de la mochila y echó un buen trago de agua fresca. Habían llegado con el camión tan lejos como les era posible y saltaron al suelo sin pensárselo dos veces. se encontraron en un punto muerto junto a un escarpado acantilado rocoso.No llegaremos allí antes de las cinco de la tarde. -Esto pesa demasiado-protestó Cindy. Además. -Pues si ahora te parece pesada. espera a estar andando por una ladera pronunciada. -Hay que rodearlo. -A unas cuatro horas-repuso Watch.Tenemos que cuidarnos las espaldas. pero luego se nivela un poco. no podremos parar si queremos llegar a los Dientes mañana por la mañana.de sí misma-sentenció Adam-. con los labios agrietados y sangrando y serpientes venenosas mordiendo tus piernas extenuadas-dijo Sally-. El camión continuó la marcha aproximadamente durante una hora. Aquel camino en mal estado era más una senda para excursionistas que una carretera por la que pudieran transitar los vehículos. mirando una vez más sus numerosos relojes-. -¿A qué distancia está el lugar escogido para hacer la primera parada y llenar las cantimploras?-preguntó Adam a Watch. . Adam se echó sobre la frente la visera de la gorra que llevaba para protegerse del sol. Adam ayudó a Cindy con su mochila. siempre que eso sucedía. Durante casi todo el trayecto ella y Watch fueron quienes abrieron la marcha. Será la única forma de poder dormir tranquilamente por la noche sin tener que preocuparme de si estaré viva a la mañana siguiente para contarlo. para ver Venus en el cielo obscuro. El aire de la montaña la ponía de un humor excelente. Como era un día muy caluroso. se cayó y se lastimo las rodillas. Al principio. Sally soltó una carcajada. -Un momento-le interrumpió Cindy-. Sally había recordado traer consigo un botiquín de primeros auxilios. De hecho era una experta escaladora. -Pero si te mudas a oteo pueblo-reflexióno Adam. caminando a su lado-. te echaremos de menos. estoy de acuerdo-convino Bryce-. Sally era también la que más resistía. trepando por la escarpada ladera rocosa. explicando a todos lo que pensaba comprar con su parte del tesoro. Y ya no vivirás ninguna aventura. llevaba los pantalones cortos y sus piernas sufrían el rigor del terreno cada vez que caía. aunque no conocía aquellas montañas tan bien como Watch. .Es mejor improvisar sobre el terreno… Todo el grupo emprendió la marcha. Por suerte. Cindy tropezó varias veces en la gravilla suelta. la caminata resultó insoportable.antes del amanecer.Yo pensaba que no empezaríamos la búsqueda hasta la mañana siguiente… -Primero comprobaremos cuanto camino recorremos hoy-la atajó Leah. Mientras avanzaban. Sally no paraba de hablar. y tal como Watch había previsto. Todo el grupo se detenía y aguardaba a que se limpiara y vendara las heridas. -Lo primero que compraré será una casa en otro pueblo. -Sí. -Por supuesto que podéis hacer con vuestra parte lo que os parezca mejor. Adam se preguntó si aquel fulgor indicaba amabilidad o cólera. Watch no se sintió desconcertado por su tono nervioso y seco. Se trataba de un estanque poco profundo y de aguas cristalinas que había sido formado por un manantial que parecía. -No vamos a donar mi tesoro a un museo-le irrumpió Leah con determinación. y en las tres horas siguientes cubrieron un buen trecho. Leah sonrió brevemente y cuando habló lo hizo en un tono más suave. -Pero… nosotros te necesitamos siempre-jadeó Cindy por el esfuerzo de la marcha. Hasta aquel momento. En realidad. y a hablar menos. Supongo que podremos hacer con ella lo que nos apetezca. Comenzaron a caminar más ligeros.-Podría visitaros cada vez que me necesitaríais-repuso alegre. recobró el aliento. -Nos olvidamos de que tal vez ese tesoro posea un gran valor histórico-observó Watch-.En ese caso nos veríamos obligados a donar parte de él a algún museo. A pesar de aquella súbita intervención de Leah. llegaron al pozo de agua que Watch habñia descrito veinte minutos antes de lo previsto. proporcionaban unas sombras que todos agradecían aliviados. -Me refería a nuestra parte. nacer . pero ya comenzaban a aparecer algunos árboles. el paisaje había sido seco y yermo. Leah le miró Fijamente y sus preciosos ojos verdes le miraron con intensidad. Las altas ramas verdes. ¿no?. El terreno empezó a nivelarse y hasta la propia Cindy. la que más había sufrido por el esfuerzo. aunque escasas y no demasiado frondosas. Según los cálculos de Watch se disponían a entrar en un área que ni siquiera él conocía muy bien.Esto es una maravilla. Cuando se arrodillaron para rellenar las cantimploras.Adam… ¿ Has traído tu pistola de rayos láser? . -Hay un valle en forma de cuenco al pie de los Dientesexplicó Watch-. -Sí. Bryce dejó caer la mochila junto al estanque. recogiendo una flor y aspirando su aroma. Tenemos un doble. -Ojala me hubiera traído la cámara-comentó-. No obstante.añadió Cindy. aquí arriba se respira paz. -¡Mirad!-exclamó-. -Sólo quería asegurarme de que estamos en el mismo barco. -Sólo algunos leones de montaña y osos pardos-contestó Sally-. Sally se agachó a su lado e hizo una mueca a su reflejo. Bryce le miró.de la pared de un acantilado.Hay que evitar que alguien se entere de nuestro descubrimiento. -Lo comprendemos perfectamente-le repuso Watch.Antes de que alguien toque el agua. tenía una idea bastante aproximada del sitio en el que pretendía acampar esa noche. Adam disfrutó contemplando el reflejo de sus rostros en la superficie del estanque. Descansaron antes de media hora antes de ponerse nuevamente en camino. -No creo que sea buena idea sacar fotografías del tesorodijo entonces en tono precavido-. presa del nerviosismo. -¿Hay animales salvajes aquí?-quiso saber Cindy. Estamos ahí… Ahora hay dos de cada uno de nosotros.Allí estaremos al resguardo del viento y de cualquier animal salvaje que merodee por la zona. Se la robo a un alienígena hace setenta millones de años. Tal vez algo más. -¿Tú crees?-inquirió Bryce-. Se componía de seis picos que se alzaban hacia el cielo muy juntos.-No-replicó Adam. el más alejado era sin lugar a dudas el más alto y estrecho. Watch?preguntó con la boca llena. las tiendas estuvieron montadas y los sacos de dormir dispuestos. -¿De verdad tienes una pistola de rayos láser?. después de todo. También encendieron un buen fuego donde prepararon una cena caliente consistente en sopa y judías. Mientras comían. -Al menos… a unos nueve kilómetros-respondió Watch-. Por encima del campamento. Cindy había traído unas cuantas bolsas de patatas fritas que compartió con sus amigos. Era una tarea difícil. Cindy señaló el pico. muy pronto. He estado pensando que. -Pues claro-añadió Sally con una sonrisa-. Leah frunció el ceño. Sólo les quedaba media hora de luz para instalar el campamento. quizá no sea tan buena idea salir antes de que amanezca. sino esperar a que salga el sol y dejar la búsqueda para el día siguiente. Bryce se volvió hacia su prima. -Ya te dije que estos chicos habían estado en sitios mue interesantes-afirmó con convincción. pero el grupo trabajaba en equipo de forma eficaz y. la negra silueta de los Dientes hacía guardia como un ejercito minúsculo y silencioso. -¿A qué distancia dirías que se encuentra. Llegaron al valle en forma de cuenco a las ocho de la tarde. De todos ellos.Las instrucciones eran muy claras: debemos estar allí cuando Venus se encuentre en . Necesito dormir como mínimo diez horas seguidas. -Y yo también añadió Adam-. Quiero decir… para .Además. subir hasta allí antes del amanecer. como tú mismo has dicho. llevándose una mano a la boca para sofocar un bostezo-.Le tienen miedo a las alturas. -Una consigna difícil de cumplir si uno vive en Fantasville-puntualizó Cindy. Bryce miró a Leah. -¿Es que la policía no enviaría un helicóptero a rescatarnos si sufrimos un accidente?-le preguntó Cindy. eso sucederá mañana por la mañana. Además. pero ya os dije que un día más o menos no cambiará nada-insistió Watch-. No me apetece levantarme en mitad de la noche y ponerme a caminar en la obscuridad por un sitio que no conozco. la respuesta en no-sentenció Sally-. estoy agotada.Si es eso lo que opina la mayoría… -Yo estoy de acuerdo con Watch-dijo Sally rápidamente. podría resultar peligroso.su punto más alto y.¿Qué opinas tú?. No hay que correr riesgos innecesarios. Leah se encogió de hombros y miró en dirección al pico más alto. yo le creo-le dijo Leah. y luego añadió-: ¿No debería montar alguién guardia?. que era tan estrecho y elevado que ofrecía un aspecto casi sobrenatural. -Está bien-aceptó Bryce de mala gana-. Un mal paso y alguien podría romperse una pierna o incluso matarse. -Y a la obscuridad-añadió Watch.No estoy acostumbrada a andar tanto. -Sí. casi a oscuras. -Si Watch dice que es peligroso. -Si te refieres a la policía de Fantasville. -Yo no estoy de acuerdo-dijo a su prima-. -Pues… tal vez a las dos de la madrugada. Leah?. Sintió alivio al despertarse y comprobar que aquella angustiosa sensación de que lo que más quería en el mundo se convertía en cenizas por alguna fuerza misteriosa sólo era una pesadilla. Me aseguraré de que no se apague poniendo la alarma de uno de mis relojes. por nada. 3 Adam estaba soñando con fuego. La escasa luz rojiza acentuaba la preocupación en el rostro de su amigo. Se sentó y vio a Watch que le miraba fijamente en la oscuridad. -No será necesario.vigilar el campamento por si se acerca algún animal salvaje… Watch negó con la cabeza. sólo quería saberlo-le repuso ella. -¿Estás seguro?. -No. -¿Qué pasa?-preguntó Adam con ansiedad. El fuego apenas ardía y la hoguera había quedado reducida a unos cuantos rescoldos. -No. . cuando alguien lo sacudió violentamente. Watch se encogió de hombros. Tal vez haya tenido necesidad de… ir al baño. ¿Por qué. Se ha marchado hace ya rato. -Leah se ha marchado-repuso Watch. Así me despertaré y pondré más leña en la hoguera. El fuego ahuyentará a los animales. -¿A qué hora te levantarás?-preguntó Leah. que según tú ya está en camino hacia el pico más alto. -Vamos. También podría necesitarnos para algo que aún no ha sucedido. Adam comprendió enseguida. -Me juego lo que quieras. -¿Entonces por qué vino a buscarnos?-preguntó Adam. Tenía la sospecha de que ella ya había descifrado el mapa mucho antes de que se encontrara con nosotros ayer por la mañana. . ella no conoce el terreno también como yo. Pero eso no significa nada.Debí haberlo supuesto. Todavía era noche cerrada. En el cielo. Aunque.. Watch?-quiso saber Adam. Para empezar. ¿Bryce está en el campamento o se ha ido con ella?. Watch hizo un gesto en dirección a una de las tiendas. -No. A lo mejor pretendía utilizarnos para llegar hasta aquí. brillaban un millón de estrellas como diminutas manchas luminosas en un lienzo negro. -Me he despertado hace quince minutos-replicó Watch-. -¿El qué?.Adam se frotó los ojos y miró hacia la cadena de los Dientes. ¿no es así?. -Por muchas razones. tienes razón. -Bryce está durmiendo como un bebé. -Porque pensaba que regresaría en cualquier momentodijo Watch con un suspiro-. -¿Por qué no me has despertado antes?. Adam tuvo un momento de duda. Así que por lo menos hace quince minutos que se hha ido. -En que ella nos traicionaría. ¿Se te ocurre otra explicación?. -¿Qué quieres decir con eso. La luz de las estrellas recortaba el perfil de la cadena de picos otorgándoles una dimensión sobrenatural. -Sí. Adam señaló al cielo. te entiendo. -Sí. Aunque en realidad serán sólo dos. en dirección al este. -Es una cuestión de principios-le explicó Watch-. es más seguro si permanecemos unidos. -¿Qué hacemos ahora?-preguntó Adam. -Exacto-dijo Watch. -¿Pero tanta importancia tiene ese tesoro. -Tres horas. para disimular.Leah hizo un trato con nosotros. ¿Has visto qué brillante es?. Watch inspiró profundamente y frunció el ceño sin dejar de examinar la cadena de picos. las sombras se desvanecerán-explicó. -¿Cuánto calculas que falta para que salga el sol?. O vamos todos o ninguno. -Las chicas se pondrían hechas una furia. En ese caso podríamos ir sólo tú y yo tras ella-sugirió Adam-. No sería una buena idea separarnos.¿En serio crees que vale la pena arriesgar nuestras vidas por él?. podría haberse quedado atrás. Una vez comience a amanecer. Watch?inquirió Adam-. Al menos Sally lo haría. -Sí. Watch sacudió la cabeza. No voy a permitir que se salga con la suya. y dejarles una nota a los demás. -Sigo pensando que es peligroso tratar de escalar uno de esos picos en la obscuridad. Watch y tras una pausa . -¿Ésa es Venus?-preguntó. Además. Nos acusarían de machistas. donde refulgía una estrella blanca muy cerca del horizonte. Y su obligación era mantenerlo hasta el final. Pero si no queremos perder nuestra parte del tesoro… no tenemos otro remedio que seguirla-razonó Watch. si queremos estudiar las sombras que Venus arroja sobre el pico más alto. con nosotros. avanzaban a tropezones. el camino se hizo todavía más traicionero.añadió con convicción-: Leah debe saberlo. No había una senda que llevara hasta la cumbre. pero Leah se había marchado con una de ellas. que sostenía una de las linternas. Aunque llevaban un par de linternas. Cuando comenzaron la ascensión del pico. A Adam no le gustaron en absoluto las palabras de su amigo. sofocada por el esfuerzo y marchando junto a Adam que era quien llevaba la otra linterna. -Quizás ésa sea la otra razón por la que estamos aquíreflexionó Watch. es posible que incluso sepa qué es eso de la antigua guardiana. En un principio. -Debe saber mucho más de lo que suponemos-sentenció Adam con un gesto de asentimiento.Pero lo más lógico es que el lugar más importante esté en lo alto del pico. Hubo momentos en que se encontraron caminando por salientes rocosos sin apenas ver dónde ponían los pies. -No lo sabemos-repuso Watch-. Su padre podría haber dicho. -¿Cómo sabemos que esa supuesta entrada no está mucho más abajo?-le preguntó Sally a Watch. chocando entre ellos y resbalando en la gravilla suelta. Escalar aquél pico alto y estrecho rodeados por la más completa obscuridad. -Sí. -¿Por qué?-preguntó Cindy. Y lo peor de todo era que ni siquiera estaban seguros de hacia dónde se dirigían. . resulto ser tan difícil como Watch había previsto. tenían tres linternas. Tu prima nos ha dado una puñalada por la espalda. -Conozco poco a Leah-se defendió Bryce-. -Basta ya-intervino Adam-. cortante-. me muero de ganas por ir a rescatarla. -Sí. el pico parecía más alto de lo que en realidad era. Mientras ascendían por aquel terreno llano. sin apenas darse cuenta. -Créelo. sin ayuda de nadie…-comentó Bryce. -Ya es la tercera vez que me lo preguntáis-se quejó Bryce en un murmullo. Tras una hora de laboriosa escalada. -Apuesto a que pase lo pase acabarás llevándote tu parte del tesoro-afirmó Sally.-Porque entre nosotros y Venus se interpone otro pico-le explicó Watch-. se encontraron en un saliente rocoso liso y plano de aproximadamente seis o siete metros cuadrados de superficie. Así que a medida que nos aproximemos a la cumbre. En el centro de aquel cuadrado. tío-le replicó Sally. tuvieron la certeza de que habían alcanzado su meta. Y tenemos que trabajar en equipo.Llevaba muchos años viviendo fuera.Es tu prima. Al ser tan estrecho. llegaron casi a la cumbre. ¿Seguro que tú no conocías sus intenciones?. Si Leah se ha arriesgado a hacer este camino por su cuenta y riesgo podría estar en peligro. la luz del planeta se hará más visible. -Pero… ¿Cómo es que no lo sabías?-insistía Sally-. -Resulta difícil creer que Leah haya hecho todo este camino ella sola. descubrieron una única y pulida piedra . claro-protestó Sally con su característico tono sarcástico-.Estamos todos juntos en esto. Se detuvieron a corta distancia de la cima porque. Y siempre estabais apartados de nosotros cuchicheando. Sus rayos. describieron un círculo perfecto de luz y sombra. otra roca más. que todos . Watch se dirigió hacia la roca y la apartó. -Sácala-propuso Cindy-y veremos qué es lo que pasa. que brillaba en el cielo del este como un faro que lanzara una luminosa señal de advertencia. La blanca luz de Venus penetró a través del agujero. al salir despedidos por el otro lado. -Estoy completamente seguro-declaró Watch-. Y detrás de ellas. -Pero eso sólo sucederá si apartas la roca que está detrás. -¿Crees que Leah colocó esa roca allí para impedir que se formara la sombra?-preguntó Sally. un círculo del tamaño de un hombre. Encima de la roca. Su potencia les asustó de tal modo. Fue entonces cuando escucharon aquel ruido. con un agujero en el centro. para crear una sombra redonda.Las otras dos rocas dan la impresión de haber sido esculpidas hace miles de años. a diferencia de las dos anteriores. bien definida por la luz blanca. que trazará un circulo allí. por el centro mismo del círculo. está última parecía haber sido colocada allí hacía poco tiempo. inmóvil en el extremo más alto. -Sí-repuso Watch. la luz de Venus debe parar exactamente a través del agujero de esa piedra pequeñaanunció Watch-. en la pared del acantilado. había una piedra circular. -Si no me equivoco. La roca más pequeña no pega con las otras. Watch examinó con atención la disposición de aquellas rocas. más pequeña.de grandes dimensiones. Se enderezó las gafas de gruesas lentes y miró ensimismado en dirección a Venus. Pero. ¿no?-preguntó Adam. -No pensarás que hemos venido hasta aquí para disfrutar de la vista. -Vamos a entrar ahí-preguntó Cindy con voz temblorosa. Los haces de luz de las dos linternas sólo alcanzaban a iluminar unos pocos escalones. y tras una pausa. Bryce sacudió la cabeza.retrocedieron apartándose del acantilado. -Esa escalera parece muy larga-dijo Adam en voz queda. antes de ser vencidos por la obscuridad reinante. -Más bien-asintió Watch. -Cobarde-murmuró Cindy. el grupo se acercó con mucha precaución hasta la abertura y echaron un vistazo en el interior. La pared del acantilado comenzó a chirriar y crujir. Dentro de la cueva distinguieron una senda que se perdía en las profundidades. -No lo creo. Se abrió y al hacerlo. ¿verdad?-intervino Sally. Y una puerta se abrió en la pared rocosa. ¿Cómo podemos estar seguros de que no vino aquí en cuanto nos dormimos?. . añadió-:Aunque. cuya obscuridad volvía luminosa la noche que los envolvía. -Me pregunto si Leah ya habrá estado aquí-comentó Bryce. -Tal vez ya ha venido y se ha marchado-observó Watch-. recorrida por una estrecha escalera cuyos peldaños formaban un ángulo muy pronunciado en su descenso. -Pues anda que tú-bufó Sally. Si ha venido aquí la encontraremos en el interior del pico-aseguró. Era circular y su superficie coincidía exactamente con la que dibujaban los rayos de Venus. si preferís que yo me quede aquí fuera montando guardia… no hay ningún problema. me quedaría aquí fuera a montar guardia contigo. precavido-. La pendiente era tan pronunciada que todos temían resbalar y caer al abismo. Es una tontería que entremos todos. -Pero también podría resultar peligroso separarnos-opinó Adam-. -Si vamos entrar será mejor que nos pongamos en marcha-les urgió Watch-.Y puede que a algún sitio más… 4 El descenso fue largo y difícil. Los escalones finalmente te interrumpieron y el grupo .Quiero averiguar adónde conducen esos peldaños. -¿Lo dices por qué no confías en mí?-preguntó Bryce. -Sí-murmuró Adam.-Las dos somos unas cobardes-admitió Cindy-. aunque aquella idea había cruzado por su mente.Si pudiera escoger. cuanto más descendían más húmedos estaban todos los escalones y así. Tal vez esa puerta se cierre en cuanto la crucemos. Además. “¿Quién sabe?. muy pronto la superficie mojada de cada peldaño se transformó en una fina capa de líquido que chapoteaba bajo la suela de sus zapatos. -Seguro que llevan hasta donde se encuentra el tesorodijo Sally muy excitada.Prefiero que permanezcamos unidos. -Cindy tiene razón. Watch asintió. -Yo no he dicho eso-protestó Adam. Una superficie de agua casi negra de la que. estaba allí. El estanque se extendía a ambos lados del grupo. Hablaban en murmullos y sus voces se desvanecían en el aire. Aquella débil claridad ni siquiera les permitía ver los extremos del estanque. . Si la antigua guardiana del poema. Continuaron la marcha y enseguida comprobaron que se hallaban en una caverna de grandes dimensiones.Aunque tiene un olor que no consigo identificar. -¿Crees que está aquí?. Las paredes de la caverna se fundían con la obscuridad. sin duda alguna bestia peligrosa.anunció-. Adam miró a su amigo. no había necesidad de despertarla.Me gustaría llamarla. aunque también se alejó un paso de la orilla. no alcanzaban a distinguir el fondo. Sally se agachó. recogió un poco de líquido en sus manos y se lo llevó a la nariz. Cuanto menos alboroto hagamos mejor para todos. -Si existe. -Es sólo agua. -Yo de ti no la tocaría. a pesar de estar iluminada por sus linternas. -Un estanque de agua no puede hacernos ningún dañorefunfuñó Sally. Watch echó un vistazo a su alrededor. Cindy dio un paso hacia atrás. La obscuridad resultaba opresiva. -A menos que un monstruo de la antigüedad duerma en el fondo-remató Watch en tono siniestro. debe de estar en alguna parte.accedió a una amplia caverna en cuyo centro había un inmenso estanque obscuro. durmiendo. -Ni se te ocurra-le prohibió Watch tajante. -Estoy preocupado por Leah-dijo Bryce sombrío-. Les llevó un rato tomar conciencia de aquella presencia. detectaron la presencia de un ser vivo de grandes dimensiones agazapado en la obscuridad. debía de hacer más bulto que una docena de casas. -Leah-dijo Watch. -Parecía una linterna-musitó Adam. El suelo continuaba siendo muy húmedo. -Y también podría cerrar la puerta y dejarnos aquí dentro encerrados-sugirió Cindy. Y. en un principio. un destello luminoso. -Tal vez haya caminado en círculo alrededor nuestroaventuró Sally-. sin embargo. -Ya nos mintió una vez-le replicó Sally en tono cortante. La luz desapareció con la misma rapidez con la que había aparecido. Podían oír con claridad la prolongada y profunda respiración de una criatura que. . Por un momento creyeron divisar detrás de ellos. de repente. tendríamos que alegrarnos de que se encuentre a salvo y dejarla marchar-intervino Adam. debido seguramente a que. Todos se detuvieron en el acto. no podían ver ni escuchar nada.Era como si una presencia invisible pendiera sobre sus cabezas. -Estoy de acuerdo-convino Watch-. ¿por qué no echamos un vistazo?.Es posible que incluso ya haya encontrado el tesoro y vaya hacia la salida. en la distancia. -Leah no sería capaz de hacer algo así-protestó Bryce. sus mentes se negaban a aceptarla. No habían avanzado mucho más cuando. -Si de verdad es ella y va camino de la salida. por el sonido que producía. de acuerdo con la apreciación de su amigo.Pero ya que hemos llegado hasta aquí. Aquel jadeo parecía proceder del mismo infierno. ¿no veis una especie de luz rojiza que parece provenir de la bestia?. -Algo grande y. también muy antiguoreflexionó Watch. -¿Habéis notado que el aire se ha ido calentando?observó Sally. ¿para qué queremos ese tesoro?. -Después de todo. . -¿Qué es eso?-preguntó Sally con un susurro cargado de ansiedad. pero es algo-replicó Adam en un murmullo.Chicos. Bryce se adelantó. posiblemente. -¿Qué riesgo?-le espetó Adam con brusquedad-. Escuchaban aterrorizados el silbido del aire al entrar y salir de unos pulmones que imaginaban enormes. -¿La antigua guardiana de la que hablaba el poema?inquirió Cindy. -Sea lo que sea. Y menos a ese precio-argumentó Sally. -Sí. -¿Y si lo enfocamos con las linternas?-sugirió Cindy. -“Pero cuidaos de la antigua guardiana”-recitó Watch. -Tenemos que retroceder-arguyó Cindy con rapidez.Se quedaron paralizados. -Estoy dispuesto a asumir ese riesgo-replicó Bryce con firmeza. como los hornos de una fábrica. -¿Qué opinas tú?-le preguntó Watch a Adam. -Pero si se despierta nos matará-observó Adam. Ni siquiera sabes lo que es. -No lo sé. no puede ser otra cosa-sentenció Watch. “Del fuego que todavía arde”-añadió-. yo diría que está dormido. Podríamos pasar por su lado sin despertarlo. -¡No!-exclamaron todos al unísono. Acordaos del penúltimo verso… “Ella. Bryce. -A mí no me importaría-manifestó Cindy. -Pues porque no podemos dejarte solo en este lugarrespondió Watch. Quien sabe. -¿Te das cuenta de que nos estas obligando a ir contigo?le recriminó Watch.Es la guardiana encargada de custodiar el tesoro-. con mucho cuidado.” -Sí.Si encontramos el tesoro. saber que la tenían a sus espaldas no resultaba muy tranquilizador precisamente. -Chicos. -¿Por qué?-le preguntó Bryce. -No tendremos más remedio que pasar a su lado-se quejó Cindy. invisible y dormida. -Yo no pienso volverme atrás-afirmó Bryce sin dudar. -Tal vez-repuso Watch-. la que no olvida viejas deudas. muy pronto. -Yo veo algo. Sin embargo.Adam forzó la vista para atisbar en la obscuridad. ni siquiera tú te atreverías a pasar por encima de ella. digo yo. es verdad-añadió Adam-. Tal vez sea fuego. ¿por qué no hacemos una votación para decidir si continuamos adelante o regresamos?. tal .Yo voto por regresar.Podríamos seguir un poco más. y así comprobaremos si hay espacio suficiente para pasar dando un rodeo por delante de la cosa esa que duerme allí delante. dejaron tras ellos a aquella criatura gigantesca. -Mira-intervino Adam-. Cindy se estremeció. Se encaminaron hacia la izquierda de aquel obstáculo vivo que tenían delante y descubrieron con alivio que la caverna era bastante amplia como para permitirles el paso y. A lo mejor ocupa toda la caverna y en ese caso. todos escucharon la voz de Watchrecitar suavemente en la obscuridad. Había perlas engarzadas en espléndidas cadenas y cubriendo diminutas pero exquisitas estatuas de jade. Y joyas. descubrieron que el pedestal de plata presentaba unas ranuras especialmente diseñadas para sostener los cristales. El recinto estaba abarrotado de tesoros. -Aparte de la muerte-añadió Cindy con voz solemne. De pronto.vez sea mejor no tocarlo. Sí. toda aquella riqueza no parecía sino un simple ornamento para mayor gloria de un par de cristales de unos treinta centímetros de altura que había dispuestos sobre un pedestal de plata en el centro de la habitación. no obstante.” “Los . Y también comprobaron que había cuatro ranuras y sólo dos cristales. Y. joyas de todos los colores del arco iris refulgían en un mar amarillo. no había la menor duda: habían encontrado el mayor tesoro de la historia. Al acercarse un poco mas. Iluminaron a su alrededor con las linternas y el corazón les dio un brinco en el pecho ante la sorpresa inimaginable que les deparaba aquel rincón de la cueva. Eran muy estrechos y acababan en punta. -“Dentro yacen las joyas que hablan en sueños. -¿Cómo vamos a encontrar algo con esta obscuridad?protestó Sally. Sally estaba equivocada al poco rato de haber pasado junto a la bestia dormida. Monedas y barras de oro apiladas que ascendían hasta la obscuridad del techo por todas partes. la caverna se hizo más estrecha y penetraron en una estancia no mayor que el gimnasio de un colegio. tanto oro… ¿por qué llevarse sólo los cristales?. ¿Tú que piensas. abatido ante la evidencia de lo sucedido.cristales que suspiran palabras que van más aya de su simple apariencia. -Pero… aquí hay tantas piedras preciosas. Bryce?. Sólo intentamos averiguar qué debemos hacer ahora. ¿por qué continuas defendiendola?-inquirió Sally.” -Y dos de ellos han desparecido-remató Sally.¿Y quién si no?. ¿Es que vosotros no defenderiais a vuestra familia?. -Yo propongo que cojamos esos dos cristales-dijo Sally-. -Entonces… ¿por qué no se los llevo todos?-inquirió Bryce. -¡Es mi prima!-replicó Bryce con brusquedad-.Su padre seguramente le contó muchas más cosas de las que nos dijo a nosotros. -Porque bastante difícil le resultaría ya moverse llevando sólo dos cristales como para coger los cuatro-le explicó Watch. -Las claves del mapa parecían indicar que los cristales eran los objetos más valiosos del tesoro-observó Watch. -A mí no medijo nada-repuso Bryce. no?-dijo Adam-. aunque su familia se hallaba desperdigada por todo el país. Cindy hizo un gesto abarcando el resto del tesoro. -Entonces. Ni siquiera sabemos para qué sirven… -Apuesto a que Leah sí lo sabe-le contestó Adam-. -¿Ah. implacable. -Leah no puede haber sido-se apresuró a decir Bryce. Y además tu mismo has dicho que apenas la conoces. . -No lo hacemos para fastidiarte-le dijo Adam a Bryce-.Es mi familia. -Yo sí-musitó Watch. Que nos llenemos los bolsillos con tantos diamantes. -Eso es lo de menos-dijo Adam y prosiguió-:Si cogemos algo de aquí. estaremos cometiendo un robo. Y. -Eso no es robar-se quejo Sally-. Excepto que. están expuestos sobre un pedestal y las claves del plano del tesoro dejan entrever que poseen poderes mágicos. -¿Y que pasa con el monstruo de ahí afuera?-preguntó Cindy. sin embargo.Las bestias no tienen derechos constitucionales. -No hay para tanto-dijo Watch-. posiblemente. Sally hizo una mueca como restándole importancia al asunto. -No-se opuso Adam-. Si no estuviera durmiendo. y nos larguemos de aquí cuanto antes. tal vez pensaría de forma distinta. -Seguramente llevará aquí miles de años. -¿No podríamos llevarnos al menos unas cuantas esmeraldas?-le preguntó Cindy a Adam. Los observó atentamente durante unos momentos antes de fruncir el ceño y añadir-: Esto es muy extraño. acercándose a los cristales.Siempre han sido mi debilidad…Y aquí hay tantas… -Yo no soy quién para deciros lo que debéis hacer-replicó Adam-. -¿El qué?-quiso saber Bryce.esmeraldas y rubíes como nos quepan.Pero creo que está mal. -Los cristales… Yo diría que son trozos de cuarzorespondió Watch-. el tesoro le pertenezca.Es lo menos valioso que hay en esta habitación.¿Para qué va a querer todas esas riquezas?. .No sabemos nada de ese monstruo. Pero así me siento como si hubiéramos invadido su hogar. lo que demostraba un cambio súbito de opinión-. -Yo diría que es hembra-dijo Watch. -No nos ha ido muy bien hasta ahora con los objetos mágicos-les advirtió Cindy. la pandilla dedujo que se estaba despertando aunque. -¡No lo hagas!-gritó Watch. Sally sostenía ya el cristal entre las manos y se rió a carcajadas ante la preocupación de su amigo. -Tranquilo. -No lo se-repuso Watch-. Watch. tratando impedírselo. Watch se precipitó hacia la entrada de la estancia del tesoro y echó un vistazo a la obscuridad que envolvía a la caverna. Ya no era lenta y profunda sino bronca y desigual. Sally dejó de inmediato el cristal en su sitio y se limpio las manos en los pantalones con gesto nervioso. Adam se reunió con él. acercándose para coger un cristal. debía de tratarse de algo verdaderamente importante. A sus espaldas escucharon que la bestia durmiente comenzaba a agitarse… 5 La única diferencia perceptible se produjo en el ritmo de su respiración. -¿Qué ocurre?-preguntó Adam en voz muy baja. no es un arma peligrosa. Sin embargo. -Sólo estaba mirándolo-se excusó con rapidez. Pero su aviso llegó demasiado tarde. no podían verla para confirmar sus temores. como es natural. pero creo que es algo más que una simple coincidencia que la bestia se haya despertado . -Podríamos coger solo uno-propuso Sally. A partir de ese cambio. en el preciso momento en que Sally cogió el cristal. Ahora sí estoy de acuerdo contigo, Adam. Habría que estar loco para coger algo de este tesoro. -Tal vez si sólo nos llevamos un puñado de diamantescomentó Sally a sus espaldas. Adam regresó junto a los demás y señaló a Sally con un dedo acusador. -Ni se te ocurra. Cindy, Bryce, vigilad atentamente a Sally. Sally, claro está, se ofendió. -Yo no haría nada a escondidas. Watch se reunió con ellos. -Solo queremos asegurarnos, Sally-dijo con calma. Daba la impresión de que la bestia había vuelto a dormirse. -Amigos, creo que ha llegado el momento de largarnos de este lugar-concluyó Watch. Cindy continuaba mirando las gemas con expresión dubitativa. -Es una pena dejar todo esto aquí… Sally adoptó una postura enérgica, con las manos en jarras sobre las caderas. -¿Quién debe vigilar a quién?-preguntó, exasperada-.He visto a Cindy meterse una esmeralda en el bolsillo. -¡Eso es mentira!-se revolvió Cindy, pero, tras una pausa, abrió la mano derecha-. Sólo estaba admirando esta piedra; no pensaba llevármela. Ni siquiera me la había metido en el bolsillo. -Entonces déjala donde estaba y vámonos de aquí-le ordenó Adam. Bryce, se detuvo un momento junto a los cristales. -Os diré algo, chicos, me encantaría averiguar qué son capaces de hacer estos extraños cristales. Sally lo cogió con firmeza por un brazo y prácticamente lo arrastró hacia la entrada del recinto donde les aguardaba el resto de la pandilla. -Tal vez lo consigas… pero tendrá que ser en otra vidasentenció Sally. Volvieron sobre sus pasos adentrándose en la inmensa caverna; todo parecía en calma. Sin duda la gran bestia invisible, se había vuelto a dormir, de modo que se apresuraron a desandar el camino que les había conducido hasta el tesoro. Llegaron primero al obscuro estanque. De no ser por Watch, que se había preocupado de controlar el rumbo mediante la brújula que contenía uno de sus relojes, de seguro se habrían perdido en medio de aquella obscuridad impenetrable. -Menos mal que al menos uno de nosotros es precavidodijo Adam, reconociendo la inteligencia y previsión de su amigo-. No me haría ninguna gracia quedar atrapado para siempre en un lugar tan siniestro. -Esperemos que la puerta continúe abierta-le recordó Sally. -Leah sería incapaz de dejarnos aquí dentro-insistió Bryce. -Tal vez…-dijo Adam, y tras una pausa, preguntó-:¿pero estás seguro de que lo sabe?. Tal vez cerró la puerta sin saber que estábamos aquí. -O quizá simplemente la puerta se cierre sola cuando el sol comienza a brillar en el cielo-aventuró Watch. Comenzaron a subir la interminable serie de peldaños húmedos. El ascenso resultaba infinitamente más duro que el descenso y muy pronto se encontraron respirando con dificultad y resoplando por el esfuerzo. Adam sudaba tanto que acabó con las reservas de agua de su cantimplora antes de haber recorrido la mitad del camino. Los escalones mojados presentaban los mismos inconvenientes que antes, ya que debían emplearse a fondo para no perder pie en la superficie resbaladiza y caer hacia atrás. Al cabo de media hora de marcha forzada, divisaron en lo alto un ligero resplandor y adivinaron que se trataba de la luz del día colándose a través de la puerta abierta. Watch les explicó lo que hasta aquel momento sólo había sido una mera sospecha. -Hemos permanecido bajo tierra durante tres horas. -Pero… ¡eso es increible!-exclamó Cindy-.Si acabamos de entrar. -El estar bajo tierra produce ese efecto en la menterepuso Watch-.Los mineros siempre lo dicen. El tiempo siempre se distorsiona en el cerebro. Y también puede producirse el efecto contrario, y tienes la impresión de que una hora dura todo un día. La luz les animó a continuar el ascenso con bríos renovados, avanzando en dirección a la salida. Se felicitaban por haber encontrado el tesoro, darse prácticamente de bruces con aquella antigua bestia y, aun así, haber logrado escapar sin sufrir daños mayores. Por fin habían conseguido vivir una aventura evitando el peligro. Fue entonces cuando la puerta comenzó a cerrarse. En ese momento, Watch y Cindy marchaban detrás de los demás. Los rasguños que Cindy se había hecho el día anterior volvían a dolerle y, como resultado, avanzaba con mucha lentitud, de modo que Watch se retrasó para comprobar que se encontraba bien. Cuando la puerta comenzó a cerrarse Watch y Cindy se hallaban al menos un minuto por detrás del resto de la Tenía que alcanzar la puerta antes de que se cerrara por completo y buscar el modo de mantenerla abierta. pero también que sus otros dos amigos quedarían atrapados. Adam comprendió al instante que Sally. de tres en tres… -¡No nos esperéis!-gritó Watch sin dejar de avanzar a toda prisa-. sin embargo Cindy y Bryce ya corrían desesperados hacia la puerta como si les fuera la vida en ello.¡Salid de la caverna!. Antes de comenzar a correr tras los pasos de Cindy y Bryce. Adam vio que Sally y Bryce conseguían atravesar la entrada. -¡Se está cerrando!. se volvió una vez más. Si se quedaba esperándoles en la escalera no les sería de ninguna ayuda. y una vez fuera.pandilla. Watch y Cindy reunieron las fuerzas que les quedaban y comenzaron a correr hacia arriba saltando los peldaños de dos en dos. Mientras Adam se dirigía hacia la puerta. ¡Daos prisa!-gritó Adam. lo que les dejaba el tiempo suficiente para alcanzar la entrada y salir de la caverna. Adam comprendió que su amigo tenía razón. procuraban detener el movimiento de la puerta sujetándola con todas sus . Bryce y él mismo podrían llegar hasta la entrada de la caverna antes de que la puerta se cerrara y escapar de allí. observó que esta se movía muy lentamente como si respondiera a algún mecanismo interno. -¡Corre hacia la puerta y procura mantenerla abierta hasta que lleguemos!-replicó Watch. -¡No os detengáis ante nada!. Adam tuvo un momento de duda. -¡No voy a abandonaros!-gritó Adam. girándose hacia ellos. -¡No podemos pararla!-gritó Sally-. naturalmente. Lo cierto es que continuaron luchando con todas sus fuerzas y en el último instante Adam consiguió deslizarse a través de una estrecha abertura y salir al exterior. Sin embargo tanto Sally como Bryce se resistían a dejar de sujetar la puerta. Lo consiguió por los pelos. Fue entonces cuando se preguntaron angustiados si habrían de pasar otros seis meses antes de que la puerta pudiera abrirse de nuevo.¡Adam!. -¡Bloqueadla con una piedra!-ordenó Adam. aquello era lo que menos le preocupaba. de hecho. si lo hacían se cerraría sin remedio. Aunque. . sin embargo. Y ninguno de ellos sabía cómo abrir la puerta sin la ayuda de Venus. el faldón de su camisa quedó enganchado cuando la puerta se cerró del todo con estrépito y tuvo que quitársela para poder liberarse de aquella garra de roca que le sujetaba al acantilado. -¡Se cerrará de todos modos. Bryce estaba en lo cierto. El mecanismo. ya ausente en el cielo azul y luminoso. buscad una roca para bloquearla!-insistió Adam. Sus amigos habían quedado atrapados en el interior de la caverna.fuerzas. era más potente que los músculos de Bryce y Sally. -¡Si la soltamos ahora se cerrara!-replicó Bryce. y tú lo sabes. tú tampoco hubieras conseguido salir. Sally también se puso en pie. -Está bien. pero sus esfuerzos habían sido en vano. -Basta ya-suplicó Sally con suavidad-. Si no nos hubiéramos quedado sujetándola. Adam. -Tenéis razón. En la pared escarpada del acantilado no había el menor rastro de ella. -Porque lo perdisteis tratando de mantenerla abierta-le espetó Adam en tono seco. Habían pasado diez minutos desde que la puerta se cerrara y durante ese tiempo habían hecho todo lo posible para volver a abrirla. Bryce se puso en pie y lanzó un profundo suspiro. lo siento-reconoció-. -Debisteis haber puesto una piedra para que no se cerrara del todo-murmuró Adam. fui yo quien os metió en este lio. Adam dejó de pasearse y asintió débilmente.No tenía derecho a deciros eso. Bryce y Sally se sentaron en silencio. La única culpable es Leah. sino que ni siquiera eran capaces de situarla con precisión. -No nos dio tiempo-replicó Bryce. Después de todo. El principal problema estribaba en que la puerta se había desvanecido. No sólo no podían tocarla o asirla de alguna manera. Con el sol brillando en todo su . No te culpo.6 Adam comenzó a caminar de un lado para otro a lo largo del saliente rocoso.Hicimos lo que pudimos. -No. Adam miró con detenimiento las colinas y los valles que se abrían a sus pies. no fuiste tú. -Adam tiene razón. Adam estaba demasiado apesumbrado como para iniciar una discusión con su amiga. Buscar otra entrada sólo sería un perdida de tiempo. . la vista era asombrosa.esplendor. -Quedarnos aquí y buscar otra entrada. -Si se marcha con el camión nos llevará una eternidad regresar a Fantasville-reflexionó Adam. Watch y Cindy habían quedado atrapados en la obscuridad en compañía de una bestia monstruosa. la verdad. ¿O sea que no te importa dejar a Watch y a Cindy atrapados ahí dentro?. Aquel comentario le sentó fatal a Sally. Ése era su único pensamiento. Sin embargo. Tal vez se hallaran a unos pocos metros de distancia esperando que Adam volviese a abrir la puerta. Seguía sin haber rastro de Leah. Esta caverna está a muchos metros bajo tierra y tiene un único túnel de acceso. -De camino al sitio donde dejamos el camion-repuso Bryce. Sally les dedicó una mirada de estupefacción. -¿Entonces admites por fin que nos ha traicionadoinquirió Sally. aunque le era imposible distinguir sonido alguno detrás de la pared rocosa y no había nada más que él pudiera hacer por ayudarles. -Me pregunto donde debe estar-dijo Adam. Bryce asintió de mala gana. -¿Es que quieres regresar?. me cuesta creer lo que estoy oyendo. no pudo disfrutar del paisaje. No hemos visto ningotra galería que lleve a él. Bryce negó con la cabeza. -Chicos. -Supongo que sí. -¿Qué otra cosa podemos hacer?. No conocemos su mecanismo. Pero para quedarnos aquí sin poder hacer nada es una tontería. Dentro de la caverna. en mitad de la obscuridad. Adam dio una palmada afectuosa en el hombro de su amiga. -Les sacaremos de ahí.Si regresamos al pueblo podremos encontrar algo con que volar esta pared rocosa. claro.si queremos tener una mínima posibilidad de llegar hoy a Fantasville lo mejor será ponernos en marcha enseguida. junto a la puerta. Sally. Watch y Cindy estaban sentados en un peldaño y trataban de decidir qué hacer ellos y de imaginar que estarían haciendo sus amigos fuera. Te lo prometo. -Sólo espero que esa bestia no se despierte con hambredijo en tono sombrío. esperaremos sentados a que se abra por arte de magia-replicó Adam impaciente. pero Watch tenía la impresión de que lo más sensato era marcharse de allí.-Es por su bien-objetó Adam con impaciencia-. probablemente en este mismo momento están tratando de abrir la puerta-dijo Cindy-. Cindy…te olvidas de cómo era la puerta antes de . Sally miró con expresión angustiada el lugar donde antes había estado la puerta. -La puerta podría volver a abrise-sugirió Sally-. O un taladro para perforar la tierra. -Sí. Cindy no tenía la intención de abandonar su puesto. ¿Por qué no esperamos simplemente a que nos saquen de aquí?. Watch. Bryce se encaminó hasta el borde del saliente y miró hacia abajo desde lo alto del acantilado. -Cindy. -Escucha. -Chicos-los llamó-. Exminé el acantilado en cuanto llegamos al saliente y sospecho que una vez la puerta se cierra. si se dan prisa. . Solo veíamos una pared rocosa. La luz había comenzado a debilitarse y ya no le quedaba ni una sola gota de agua. -Sí. No estaba allí. -Eso da igual.lo mejor será hacerlo ahora mismo que aún tenemos fuerzas y funciona la linterna.que la abrieramos?-repuso Watch. Tal vez intenten llegar al camión antes de que lo haga Leah y. -De ninguna manera. -Si vamos a explorar este sitio para tratar de encontrar otra salida-comenzó Watch-. -Pues sí. busquen un tronco.Saben dónde estamos y de alguna forma conseguirán llegar hasta nosotros. -Claro que sí. es posible que lo consigan-explicó Watch he hizo una breve pausa antes de continuar-:Eso es al menos lo que haría y Adam no es ningún tonto. -¿Entonces por qué quieres que nos movamos?. mujer-le mintió-. -Pero sí que la vimos desde aquí. ¿no te parece?-preguntó Cindy esperanzada. pero a lo mejor encuentran algo en el pueblo que les sirva para abrir la puerta. algo para hacer palanca y abrirla. Aunque nuestros amigos. simplemente se desvanece. Lo más seguro es que regresen a Fantasville. dudo que ni siquiera consigan verla. hay que bajar otra vez a llenar nuestras cantimploras. Si regresan y no estamos aquí no nos enteraremos. -¿Con esa agua tan negra?-inquirió Cindy presa de la angustia. -¿Cómo era?-preguntó Cindy. Watch levantó la linterna y su cantimplora. Además. desde la obscuridad. -Al final conseguiste escapar de allí. Lo más seguro es que se despierte de tanto en tanto para estirar los músculos y darse un baño. ¿Otra entrada?. -¿Crees que hay otra salida?. ni Sally hubiera tocado los otros dos…-reflexionó Watch. -Dudo mucho que exista una criatura capaz de dormir tanto tiempo. -Por supuesto que puede haber otra entrada y. Seguramente también han llegado a esta misma conclusión. -Ojala Leah no se hubiera llevado esos dos cristales. No nos queda más remedio que beber el agua del estanque y esperar que sea potable.El esfuerzo por subir hasta aquí me ha dejado deshidratado y seguro que tú no te encuentras mucho mejor que yo. -Esto me recuerda cuando nos quedamos atrapados en la Cueva Embrujada-dijo Cindy. Quizás Adam y los otros estén haciendo ahora lo mismo que nosotros allí afuera. Cindy miró hacia la pared rocosa y lanzó un gemido de dolor. Nada indicaba que alguna vez hubiese existido una puerta en aquel lugar. Por eso estoy convencido de que han regresado a Fantasville. . Necesitaremos reponernos si queremos buscar otra salida. -No tenemos elección-repuso Watch-. -¿Y comprobar que todo sigue en orden en la cámara del tesoro?.pero a punto estuve de morir. ya sabes… buscando otra entrada. porque tendrían que explorar toda la montaña para dar con ella. -Sí-repuso Cindy con una sonrisa-.-No me gusta el color de ese agua. ¿Crees que es bestia lleva dormida cientos de años?. será mas fácil para nosotros que para ellos encontrarla. Watch asintió con expresión grave. volvía a abrirse y podían escapar. Aunque en esta ocasión. volvieron a iniciar el descenso por aquella interminable sucesión de peldaños húmedos y obscuros. de forma inesperada.resumió Watch-. se movía con lentitud. tenemos que hacer algo. A la luz de su única linterna. ¿te acuerdas?. pero es un olor agradable. si lo prefieres. -Sí.De todos modos. y acto seguido se inclinó para mojarse los dedos en él y llevárselos a los labios. -Sally dijo que tenía un olor extraño. -No lo creo. Se chupó los dedos y añadió-: Yo diría que es potable. Al menos el túnel era lo bastante espacioso como para que pudieran marchar juntos y de ese modo darse apoyo. Si te soy sincero. Por fin llegaron hasta la orilla obscura del estanque y se arrodillaron para llenar las cantimploras vacías. y a pesar de las alentadoras palabras de Watch. pero continuaban aguzando el oído por si la puerta. Y a continuación se puso en pie y tendió la mano a Cindy-: Vamos. sino también físico. yo beberé primero y tú te puedes esperar unos minutos para ver si mi cara se derrite o si un monstruo alienígena me sale de . Si la bestia necesita agua fresca sólo la puede beber del estanque-razonó Watch. -Podría estar envenenada-aventuró Cindy. Estaban agotados y sedientos.pensativo. Watch se olió las manos. Hablando no arreglaremos nada. un pesado manto de tristeza se cernía sobre ellos. esta agua sabe mejor que la de Fantasville-. Ninguno de los dos se atrevía a confesar sus temores abiertamente. comprobaron que Cindy no había exagerado respecto al aspecto que ofrecía el agua. no sólo moral. no hay tiempo que perder. Y así. es cierto. ¿Por qué te sorprende tanto?. -Eso ya me pasó hace mucho tiempo… ¿no lo sabías?. -¿Por qué se marcharon todos?-le preguntó con dulzura. -No lo sé-repuso-. -Claro que sí. por favor. -No puedo explicártelo ahora. Watch volvió a sonreír. aunque no podía disimular lo turbado que se sentía. Cindy sonrió con dulzura. ¿De acuerdo?. Tenían miedo de que yo procediera de otra galaxia. -Vale.Hasta ahora nadie se había preocupado por mí.Perdona que me entrometa. Pero sólo te preguntaba porque a veces te veo triste. aun cuando Watch sólo intentaba bromear. Cindy. Tal vez en otra ocasión. Él se encogió de hombros. ya sabes… Fantasville no es un lugar muy agradable para vivir. Watch también sonrió. Cindy percibió el dolor en la voz de su amigo. pero miró hacia otro lado para evitar su mirada. Watch levantó la cabeza. ¿por qué no me cuentas lo que pasó?. -Lo que de verdad me preocupa es que el agua te convierta a ti en un monstruo.la tripa. Pero es que me preocupas. Ella se inclinó sobre él y le abrazó con fuerza. -Watch. -Bueno. Por eso mi familia se marchó de Fantasville. Watch dejó caer la cabeza sobre el pecho. como si no tuvieras a nadie con quien . -Eso es porque hasta ahora no habías tenido amigos como nosotros-le explicó Cindy con seriedad-. -¿De verdad?. Se acercó y le tocó la mano. A los pocos minutos el ruido que hacia la bestia aumentó de forma inesperada. -Hace demasiado ruido como para que nos tropecemos con ella sin darnos cuenta-objetó Watch. -Te diré un secreto. -Si queremos encontrar otra salida-le dijo Watchtendremos que explorar cada rincón. pensó Cindy. -¿Cuánto tiempo crees que duraran las pilas de la linterna?-preguntó Cindy. Watch tenía razón. Comenzaron a cruzar la caverna rodeados de obscuridad. -¿Y después?-inquirió Cindy. pero eso era de esperar.hablar. -Bueno. Aquella agua era mejor que la de Fantasville. Watch le devolvió el abrazo y le habló al oído con una voz apenas audible. . Cuando estoy con vosotros jamás me siento triste. Y quiero que sepas que puedes hablar conmigo siempre que quieras. y muy pronto se sintieron reconfortados. llenaron sus cantimploras. ¿vale?. -Después será mejor que regresemos a la puerta o al menos al corredor de los escalones. Los dos bebieron con avidez del estanque negro. y realmente era así. Es imposible caminar a obscuras por aquí sin perderse. -Pues yo preferiría perderme que darme de bruces con la bestia. la luz ha empezado a debilitarse cuando hemos entrado aquí. Nunca es igual si las pilas son nuevas. -Me alegro muchísimo-dijo Cindy. Aunque yo diría que al menos contamos con otras tres horas de luz. Sea de lo que sea. casi un murmullo. Tal vez. -¿Qué vamos a hacer ahora?-preguntó Sally. -¡Apaga la luz!-le ordenó en voz muy baja. . -No estoy seguro. Si corremos haremos demasiado ruido. simplemente. -Pero… ¡hay que hacer algo!. En medio de aquel fulgor espectral vieron una gigantesca figura que comenzaba a agitarse.7 En realidad no sabían que era lo que había despertado a la bestia. -¿Crees que nos habrá visto?. -Acabo de hacerlo-replicó Watch sin perder la calma. -No. Les pareció escuchar que el monstruo tosía y enseguida fijaron la vista en la luz rojiza que la envolvía. Todo cuanto sabían era que haría unos diez minutos que habían abandonado la orilla del estanque cuando la respiración de la bestia cambió de ritmo. -Nada-respondió Watch. Aunque tampoco tenía mayor importancia. Cindy ahogó un gemido y se cogió con fuerza al brazo de Watch. aunque no les era posible distinguir sus detalles con precisión. -¿Y por qué no nos alejamos caminando muy despacio?propuso Cindy. cada vez más angustiada. Pero desde luego no pienso preguntárselo. había llegado el momento de hacerlo. -No. -¿Qué está haciendo?. Primero quiero ver qué sucede. Quizás el olfato la había alertado. o los había oído moverse a su alrededor. -Parece como si se levantara de la cama. -Estoy de acuerdo contigo. de modo que los dos amigos dependían exclusivamente del oído para detectar los movimientos de la criatura. Y lo que era todavía peor… la escucharon avanzar rápidamente hacia ellos. Adivinaban que se movía en dirección opuesta a la de ellos. El rugido los sobresalto un minuto más tarde y el motivo no ofrecía lugar a dudas: la bestia había descubierto que mientras ella dormía un ladrón se había colado en la cámara privada del tesoro. Tal vez se trate de un monstruo inofensivo. la bestia les superaba cincuenta veces en tamaño y podía moverse con mayor rapidez. Watch comenzó a retroceder lentamente. -Si entra allí-dijo Cindy con una nota de alarma en la voz-se pondra hecha una furia cuando vea que le han robado dos de los cristales. Por desgracia. El sonido de su ira reverberaba en la cámara obscura como una erupción volcánica bajo un océano profundo. -¿Y a quién le importa eso?-chilló Cindy-.-Pero… ¡es que aquí nos la estamos jugando… no hay dónde esconderse…!. hacia la cámara del tesoro. -Estamos dando por supuesto que es peligrosa. -Debe de saber que el ladrón entró a través del túnel aventuró Watch.¡Vámonos de aquí ahora mismo!. Hay que tener paciencia y escuchar con atención. Quizá sería buena idea largarse de aquí cuanto antes. No se produjeron más relámpagos de luz. retrocediendo sobre sus pasos a lo largo del túnel que conducía hasta la puerta cerrada. Estaban en lo cierto: se dirigía directamente hacia ellos y . De modo que corrieron. Era como la onda expansiva de una bomba atómica e igual de mortífera. Watch y Cindy tenían que sujetarse mutuamente para no perder pie y caer en la obscuridad. El solo calor que desprendía su proximidad resultaba abrasador. -¡Moriremos seguro antes de que consigamos llegar a la escalera!-le gritó Watch. Pero ya estaba en el aire. -¡Entonces moriremos!. -¡Allí!. Todavía se hallaban a una gran distancia de la escalera cuando Watch comprendió que era inútil. Pero aquello no podía . Aquella criatura estaba a punto de darles alcance. -¿Qué?. -¡No!-gritó Cindy. Y eso fue lo que les salvó. al tiempo que aumentaba la presión de su mano sobre la de Cindy-. La bola de fuego voló tras ellos a una velocidad de vértigo. -¡Tenemos que tirarnos al estanque!-gritó para hacerse oír entre los rugidos de la bestia. Porque a sus espaldas surgió una poderosa bola de fuego que se precipitó sobre ellos. Finalmente.¡Prepárate para saltar!. ¡Tenemos que tirarnos al estanque!. en cambio. Watch y Cindy sintieron que su piel comenzaba a chamuscarse y fue entonces cuando se zambulleron en el agua. El estanque obscuro. Hasta el aire que se arremolinaba en un torbellino mortal. sólo se encontraba a unos cuantos metros de distancia y Watch lo señaló con el brazo extendido sin dejar de correr. volando hacia la obscura superficie del estanque. Y permanecieron sumergidos en la helada superficie del estanque. Era sólo cuestión de segundos.el sonido de sus pisadas resultaba aterrador. cuando el agua de la superficie se transformo en gas. una vez más. había llegado el momento en el que la necesidad de conseguir un poco de aire era acuciante. Watch señaló hacia un lado y movió el brazo en esa dirección. Una vez más el significado no ofrecía dudas. la superficie estalló en una nube de vapor. Sin embargo. El vapor mezclado con el fuego formaba una nube que parecía escapada del mismísimo infierno. .” El muro de llamas comenzaba ya a disiparse cuando un segundo comenzaba ya a alzarse y. La llamarada roja pasó como una ráfaga destructiva por encima de la superficie de agua convirtiendo el estanque en un simulacro de olla donde cocer un estofado de carne humana.durar demasiado. pero Watch consiguió llegar hasta Cindy y tirar nuevamente de ella hacia abajo. En esa ocasión. La capacidad de flotación de sus cuerpos comenzó a impulsarles hacia arriba. El significado de su gesto estaba muy claro… “Si salimos a la superficie nos abrasaremos vivos. Cindy sacudió la cabeza de manera insistente. Tenían que nadar alejándose de la zona de agua hirviendo antes de subir a la superficie. Watch sacudió frenético la cabeza indicándole que no debía salir a la superficie. En medio de la burbujeante claridad rojiza que les envolvía. A través del fulgor producido por el fuego los dos amigos puedieron verse bajo la burbujeante superficie mientras escuchaban la explosión de vapor unos cuantos centímetros por encima de sus cabezas. el hervor del agua llegó casi hasta ellos y tuvieron que nadar hacia abajo para evitar morir escaldados. El problema era que. Mientras jadeaban llenándose los pulmones de aire. por tanto. Pero Watch no iba a permitírselo. Y un instante después se encontraban en una zona de agua fría. Cindy se dio impulso hacia arriba. “Vamos a alejarnos otros dos metros. el agua adquiriría una temperatura soportable. tiró de ella haciabajo y le enseñó dos dedos de su mano abierta. tenía que arrastras a Cindy. Watch volvió a cogerla. Sentía el pecho oprimido y candente como un horno. La temida tercera bola de fuego no llegó a producirse. Sabía que sólo apartándose un poco de la bola de fuego. ¡Necesitaba respirar!. Por fin salieron a la superficie en una zona de agua templada. Negó firmemente con la cabeza y continuó arrastrando a Cindy por un brazo.La bestia . prácticamente.” Watch era muy consciente de que aquellos dos metros podían significar la diferencia entre sufrir quemaduras que les arrancara la piel a tiras o estar a salvo. de oxígeno. -Respira sin hacer demasiado ruido-le advirtió-. Watch cubrió con la mano la boca de Cindy. Se estaba ahogando. Aunque aquello significara morir escaldada. y Watch comenzó a desesperarse en su intento por alcanzar una zona donde el agua estuviese más fría. Aquella amenazante luz rojiza que oscilaba sobre sus cabezas comenzó a perder intensidad.Quería subir en aquel mismo instante. Sin embargo aquel prodigioso esfuerzo extra suponía un mayor gasto de energía y. -Está gruñendo. aunque la luz se iba debilitando con rapidez. los dos amigos salieron del estanque y se dirigieron a la senda que conducía a la escalera. Mientras la bestia se paseaba por la amplia caverna gruñendo sin cesar. -¿Sabes dónde está?-preguntó Cindy en voz muy baja una vez que hubo recuperado el aliento. Muy cerca. las nubes de vapor continuaban brillando con su característico tono rojizo. A pesar del episodio vivido. Por desgracia no podía encenderla para comprobar si todavía funcionaba. la bestia tal vez fuera capaz de ver en la obscuridad. -Tal vez deberíamos correr en dirección al túnel-propuso. para no hacer ruido. tal vez lograran engañarla y hacerla creer que habían perecido durante su ataque. -Está allí y parece que se va. No obstante. -Está furiosa-añadió Watch-. -Para seguir la senda de piedra no necesitamos luz. Aunque estaban empapados no sentían frío porque la temperatura del agua había subido de tal modo que parecían estar en un jacuzzi.anda cerca. Cindy señaló la serie de escalones que se vislumbraban más allá del estanque. al . Watch hizo un gesto en dirección al punto de partida de su huida. Watch conservaba la linterna. Mejor será hacer lo que has dicho antes: intentar llegar hasta él caminando muy despacio. Cindy asintió mientras pedaleaba en el agua para mantenerse a flote. Si conseguían eludir a la bestia unos cuantos segundos más.Han entrado en su casa y han tocado sus pertenencias. -No. con mucho cuidado. Por suerte la imponente criatura había tardado algunos minutos en percatarse de que continuaban con vida. pringosos dientes dorados. De hecho. -¡Hola!-le gritó-. Los ojos de la bestia brillaban con luz propia. La bestia se detuvo. la bestia había captado su presencia e iniciaba la persecución. Fueron hacia el túnel caminando lo más despacio y silenciosamente posible. y se volvió para hablarle al monstruo. A mí jamás se me hubiese ocurrido meterme en el estanque. -Gracias por salvarme la vida.¡Nosotros no hemos cogido tus cristales!. puntiagudas orejas de color púrpura… Y eso gracias a la ligera luminosidad rojiza que despedían las humeantes ventanas de su prodigiosa nariz. Cindy le oprimió el brazo en un gesto de afecto. y eso les dio el tiempo suficiente de correr a toda velocidad hacia el túnel. la bestia ni siquiera se molestó en matarlos. -Todavía es muy pronto para decir eso-replicó Watch. Cindy pensó que se había vuelto loco. Sin embargo. los dos amigos apenas tuvieron oportunidad de entrever algunos rasgos de la criatura: un gran hocico escamoso. antes de que el monstruo pudiese lanzarles una nueva bola de fuego. cuando comprobó que le habían sacado mucha ventaja en su vertiginoso ascenso por los peldaños del túnel. Watch dejó de correr. Una vez más. Fue precisamente entonces cuando Watch hizo algo notable. una vez más. La gran sombra de una cabeza surgió de pronto en el extremo del túnel. Se limitó a restregar su enorme rostro contra la entrada del túnel y luego se volvió para marcharse resignada. enseguida comprendieron que.menos durante unos cuantos minuto-susurró Watch. Eran tan . -No. y su voz sonó tan magnifica como terrorífico era su aspecto físico. yo vivía al otro lado del mar.conozco tu idioma. . renuncio a ese privilegio-dijo Cindy. tan larga que casi los disuadió de volver a intentarlo. -Encantado-aceptó Watch. En conjunto. si no te importa. -Se supone que sí. El tono era profundo y potente como un trueno. -Los dragones no existen. -Sí-contestó la criatura-. -¿Ya sabes a qué especie pertenece?-murmuró Watch al oído de Cindy. Los libros antiguos que he consultado dicen que hay que tener cuidado al hablar con ellos porque pueden hipnotizarte. Mucho antes de que tú hubieras nacido. y alzó la cabeza para dirigirse una vez más al dragon-:¿Entiendes mi idioma?.verdes y claros como la más pura esmeralda. sin embargo. -Es un dragón. -¿Los dragones hablan?-preguntó Cindy. como la pantalla de un televisor de cuarenta pulgadas. y gigantescos. Watch y Cindy la escucharon conmocionados. Y además son muy listos. Es un dragón. Sí. ¿Por qué le has hablado?. cuando menos lo esperaban. Y. no hay duda. el tamaño de aquella criatura superaba al de los dinosaurios contra los que se habían enfrentado en el pasado. No me he traído la enciclopedia de monstruos. Y le he hablado para que supiera que nosotros no robamos sus cristales. a la vez denotaba tal gentileza y una candencia tan sutil y armoniosa que muy bien podía resultar hipnótica. -Pues. la bestia respondió a la pregunta. -Eso pensaba yo. Entonces. Se produjo una larga pausa. inquieta. -No me gusta mentir-se defendió Cindy. -Sólo queríamos que supieras que sentimos mucho haberte despertado y que nosotros no hemos robado tus cristales. Sin embargo. -Los ingleses me llamaban Harome. Aunque tu acento me resulta desconocido. -Bueno…-repuso Watch. -Chsss…-le susurró Watch-. ¿Cómo te llamas tú?. Slatron!-exclamó Cindy. -¡Hola. hace ya muchos siglos. -¿Quién es esa tal Leah?. ¿Cómo os llamáis?. Cuidado. que fue el nombre que recibí al nacer. un nombre que describía dos de mis cualidades: mi enorme tamaño y mi ferocidad. -¿Dónde está ahora?-inquirió Slatron en tono despreocupado. -Va de regreso al pueblo-respondió Cindy. Fue ella quien nos trajo aquí. Prefiero que me llaméis Slatron. Era una tierra muy verde cubierta de hermosas colinas y árboles frondosos y abundantes. -No tenéis por qué mentirme-intervino entonces Slatron. a pesar de que había propuesto permanecer en silencio. Watch volvió a hablar y lo hizo eligiendo las palabras con mucho cuidado. nunca me gustó ese nombre. -Leah-se le escapó a Cindy. Pero Slatron parecía muy interesada en el tema. -¿Sabéis quién lo hizo?-preguntó el dragón con un tono de voz sumamente delicado. -Yo soy Watch y ésta es mi amiga Cindy. . consciente de que era difícil resistirse a la hechizante voz del dragón-.donde también se habla tu idioma. -Te he dicho que no digas nada-le reconvino Watch. es una chica que conocemos. ¿Dónde se encuentra ese pueblo que habéis mencionado?. -¿Cómo se llama?-continuó el dragón. Watch todavía conservaba el dominio suficiente para comprender lo peligroso que resultaría guiar al dragón hasta Fantasville o hasta donde se . No obstante. ¿Seguro que vosotros y vuestros amigos no sois cómplices de esa tal Leah?. ¿no es verdad?-repuso Slatron con voz muy pausada-.Ella os trajo al lugar donde abundan las riquezas.¿Es que tenéis más amigos aparte de esa tal Leah?.con su voz serena y enigmática-.Decidme simplemente lo que necesito saber y no correréis el menor peligro. Lo único que importa ahora es que recuperes los cristales. Era como si la voz del dragón surgiera de las profundidades de su propio cerebro impidiéndole contradecir a la criatura o negarle la información que ésta le exigía. Pero eso no es importante. -No muy lejos de aquí-replicó Watch evasivo. -Leah no es amiga nuestra-puntualizó Cindy sin poderse contener. ese es el nombre con el que lo hemos bautizado nosotros. -¿Vuestros amigos?-preguntó Slatron-. Su nombre real es Springville. -Claro que no-dijo Watch que empezaba a tener verdaderas dificultades para articular las palabras. -Fantasville-contestó Watch-. -Si abres la puerta que hay al final de este túnel -le explicó Watch-podríamos salir de la caverna y buscar a nuestros amigos. -Pero habéis dicho que fue ella quien os condujo hasta aquí. Bueno. y nosotros podemos ayudarte a conseguirlo. -¿Cómo podríais ayudarme?-quiso saber la enorme criatura. Venid aquí y haré todo lo que pueda por vosotros. Le costaba mucho resistirse al poder que el dragón ejercía sobre él.hallaran sus amigos. -Pero podría ser una treta para hacerte bajar y matarte-le advirtió Watch. -De acuedo-aceptó Cindy y avanzó un paso.Tenemos que hacerle caso. . -No-respondió Watch. -No-repitió Watch. Watch la sujetó por un brazo. -Si queréis salir de esta cueva-dijo el dragón-yo puedo mostraros otra salida. Cindy parecía confundida.El dragón conoce otra salida. -Watch-le dijo Cindy procurando soltarse de él-. -Pues yo diría que es muy amable. -¿Qué crees tú que estás haciendo?-le recriminó Watch en voz muy baja. Aquella gigantesca bestia y poderosa podía causar daños irreparables sin apenas esfuerzo. -¿Por qué no?-le preguntó Slatron tras una breve pausa. -Porque tenemos miedo de que nos hagas daño-le explicó Watch-. que sin duda les había oído-.Pero eso no significa que no deseemos ayudarte. Watch tragó con dificultad. -Sólo si confiamos uno en el otro podremos ayudarnoscontestó Slatron persuasivo-. sin soltar el brazo de Cindy. conmigo. Todo cuanto tenéis que hacer es bajar aquí. Venid aquí. os enseñaré la salida y hablaremos de Leah y de vuestros otros amigos.Os doy mi palabra. -¿Qué haces?-farfulló ella. sorprendida. -Confiad en mí-les dijo entonces Slatron. -Quiero salir de aquí-repuso Cindy-. Yo tengo de todo aquí abajo.Y yo tengo que saberlo. Sólo tienes que dejarnos salir y la encontraremos.Ya nos hemos ofrecido antes a buscarla. Os he ofrecido mi ayuda y la habéis rechazado. -¿Y qué tal si os acompaño?-preguntó Slatron-. -Pero sigues sin decirme dónde se encuentra esa tal Leah ahora-replicó el dragón en un tono más cortante-. El dragón hizo una pausa y. me insultáis.Venid conmigo y podréis relajaros y comer y entonces tendremos la oportunidad de hablar de los cristales que vuestros amigos me robaron. Necesito hablar con ella. Me apetece visitar vuestro pueblo.Muy pronto necesitaréis comida y agua.Watch la sujetó con más fuerza y la obligó a retroceder hasta el escalón donde él se encontraba. Podemos hablar con el dragón sin movernos de aquí. -No creo que ellos tengan muchas ganas de conocerte a ti-musitó Watch. además de mentirme. -Te lo prometemos-intervino Cindy. Fue Leah quien se llevó los cristales y ella no es amiga nuestra. Quizá sea mejor que permanezcáis aquí hasta que yo regrese con mis cristales. Fantasville. -No. -Pero si os dejo marchar-repuso Slatron-¿cómo sé que regresaréis con mi tesoro?. Aquí estamos a salvo. Me gustaría conocer a la gente que vive allí.Ahora. -No sabemos exactamente dónde está-le respondió Watch-. -¿Cuánto tiempo creéis que resistiréis ahí arriba?preguntó Slatron-. . -Ya te lo he dicho-insistió Watch-.Llevo mucho tiempo sin salir. -Te he oído-replicó Slatron y su voz sonó ligeramente molesta-. de forma inexplicable. yo ya estaría de regreso… con esos ladrones amigos vuestros. Watch y Cindy se vieron arrastrados por aquella fuerza misteriosa hasta experimentar una sensación de vacío tan absoluta que anulaba su voluntad. Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que saboreé carne humana. iré tras ellos. ¡Y lo haré!. Cindy?. Muy bien. -No sabemos adónde han ido-intervino Watch de inmediato. Creo que sí. lanzó una bola de fuego hacia él. -Se fueron en dirección al…-comenzó Cindy antes de que Watch le cubriera la boca con una mano. ¿verdad. sin embargo. ¿En esa dirección se encuentra Fantasville?. pero el dragón ya había tomado una decisión y para dar mayor énfasis a sus palabras. Watch intentó protestar.experimentaron la sensación de que uno de sus enormes ojos verdes trepaba por el túnel. hoy. -No podemos decírtelo-repuso. antes de que lo lográrais. estáis muy equivocados. y lo haréis ahora. Watch aspiró profundamente.Debéis hacerlo. -¿Por qué no?-insistió el dragón sin perder la calma. El dragón rió entre dientes. Y si creéis que podéis escaparos mientras yo esté fuera. Era imposible atrapar la vista de él y resistir la tentación de sumergirse en aquél verde líquido y sugestivo. La marea roja voló escaleras arriba como un río de lava . -Sólo necesito saber en qué dirección se marcharon vuestros amigos-añadió Slatron con su dulce e hipnótico tono de voz. Os llevaría mucho tiempo y esfuerzo hallar la otra salida y. ha llegado el día de volver a disfrutar de ese placer. -¿Se marcharon en dirección al océano?. atrapados dentro de la caverna.hirviente que rebotara contra las paredes de roca. -Pero si ya le he dicho que Leah es la ladrona-se justificó Cindy. Un minuto antes corrían preocupados por sus amigos. Sally se agarró con fuerza al brazo de Adam. Sally fue la primera en descubrir al dragón y señaló a la bestia aterrorizada. pero el calor les obligó a retroceder y les hizo comprobar una vez más que se enfrentaban a un enemigo tan antiguo como letal. Sally y Bryce no habían recorrido ni la mitad del camino hasta el camión. hasta donde esperaban que continuara aparcado. . -¡Pues se ha vuelto loca!.Le hemos dicho demasiado. -¿Qué diablos es eso?-gritó presa del pánico. y al minuto siguiente tenían a una especie de lagarto volador que echaba fuego lanzándose sobre ellos desde el cielo. o al menos. -La antigua guardiana se ha despertado-concluyó Adam. -Parece un dragón-dijo Bryce. Cindy permaneció encogida a su lado. -Ese monstruo malvado podría convertir en cenizas Fantasville y sólo le llevaría unos cuantos minutos-se lamentó Watch en un murmullo al tiempo que las llamas retrocedían por el túnel. ¡Vamonos de aquí!. Las llamas no les alcanzaron. 8 Adam. cuando Slatron les atacó. -No creo que a Slatron le importe mucho-dijo Watch con un suspiro-. yo mismo lo haré. -¿Por qué no nos dice lo que quiere?-se quejó Sally mientras el sudor corría por su rostro. El fuego no les alcanzó mas el calor infernal que despedía les produjo un dolor breve pero intenso. habla con esa bestia Bryce-le dijo Adam-. -¿Y dónde has aprendido eso?-le preguntó Sally.¿Conoces a alguien que haya hablado alguna vez con un dragón?. -No es un cobarde-replicó Adam en defensa de Bryce.¿Qué va querer si no?. Además. Especialmente cuando el dragón se dedicó a hacer vuelos rasantes.Lo que yo quería decir es que intentaras hablar con él desde aquí. que continuaba envuelta en llamas.La suerte les acompañó porque se hallaban cerca de una serie de cuevas. -Tal vez podamos hacerle razonar-propuso Bryce-. cuando una lengua de fuego se coló dentro del refugio. El aspecto de los chicos no era mucho mejor. . -No puedo salir ahí fuera por las buenas y hablar con el dragón-protestó Bryce. -Quiere recuperar sus cristales-dijo Adam-. empeñado en calcinarles. Voy a llamarle… se supone que los dragones tienen un oído muy fino. No habían hecho más que poner un pie en ella.Pero no dejes que te mate. Bryce echó una mirada a la entrada de la cueva. sabían que no podían permanecer allí dentro para siempre. así que corrieron hacia la más cercana.Se supone que los dragones son muy inteligentes. sí?. -Cobarde-le acuso Sally. ¿Y quién lo dice?-se burló Sally-. -He leído algunos libros sobre el tema-replicó Bryce impaciente. Mirad. -¿Ah. -Entonces. antes incluso de hablar. -Mi nombre es Slatron-se presentó el dragón con una voz muy cautivadora-. y me han dicho que vuestra amiga Leah ha robado mis cristales. Por suerte. Un momento después. -Sí. señorita Slatron?.-Creo que fue Watch quien me lo dijo-repuso Adam. -Oh.Ya he hablado con vuestros amigos. Vuestros amigos son mis prisioneros y si no me dais la información que necesito me ocuparé de ellos a la hora . -¡Hola!-gritó Adam a través de las llamas que crepitaban en la entrada de la cueva-. -Señora Slatron si no te importa-replicó el dragón-. que detalle por su parte-murmuró Bryce en tono sarcástico. El dragón cesó en su ataque contra el improvisado refugio y los tres amigos creyeron oírle tomar tierra. a mí me prestó varios libros sobre dragones-añadió Bryce. la criatura exhibía unas escamas que brillaban como el metal más pulido. -Es cierto-afirmó Sally sin vacilar-. era demasiado grande para poder entrar en la cueva. Además de unos increíbles ojos verdes.Ella es la ladrona. el rostro más inconcebible que jamás hubieran visto echó un vistazo al interior de la caverna. Adam tuvo que hacer grandes esfuerzos para evitar mirarlo directamente a los ojos. Watch y Cindy. El color de su piel variaba bajo la cambiante luz del sol.¡Nosotros no tenemos tus cristales!. No obstante. ¿Cómo se encuentran Watch y Cindy. les atrapó con el sugestivo fulgor de sus ojos verdes y experimentaron la sensación de que la voluntad del dragón se iba adueñando de ellos hasta colarse en su pensamiento. -¿Quieres decir que los dejarás libres?-le preguntó Sally esperanzada. es que no sabemos dónde se encuentra Leah. lo hizo en tono conciliador.¡Y ahora vais a decirme donde está esa tal Leah o también vosotros moriréis!. -No. -¡Quiero decir que me los comeré vivos!-replicó el dragón. Y tenemos toda la intención de devolvértelos. -Sí. -No respondáis-ordenó Bryce con rapidez-. Sin embargo. volviéndose hacia la entrada de la caverna.Si la temperatura aquí sube mucho más no resistiremos demasiado tiempo y esa bestia lo sabe perfectamente. Y continuaremos haciéndolo si nos dejas marchar. -Pero no podemos enviarla tras los pasos de Leah así como así-insistía Bryce. Así . haciendo chasquear la lengua-. a nosotros o a nuestros amigos no podremos ayudarte.de la cena. -Se está tirando un farol-la tranquilizó Bryce-. Pero si nos matas o nos haces daño.No puede cogernos aquí dentro. -Intentaré razonar con el dragón-resolvió Adam. Cuando habló. descubrió que parpadeando continuamente podía impedir ser hipnotizado. -Claro que podemos-objetó Sally. Al hacerlo percibió de nuevo el inmenso poder que irradiaba la mirada de la fiera. pero también nos matará a nosotros si no le decimos lo que quiere saber-observó Sally. Precisamente estábamos buscándola cuando apareciste tú. Estamos tan ansiosos de encontrar esos cristales como tú. pero puede calentar la atmósfera todavía másreflexionó Adam-. Slatron.Matará a Leah en cuanto la encuentre. -La verdad. Sin embargo. -Ya te lo hemos dicho-repuso Bryce con impaciencia-.¡Ha ido a Fantasville!.¡Eh. el dragón les envolvió en una ráfaga de fuego. -¡No le hagas caso!-le advirtió Bryce en un susurro-. Y para demostrarles que no estaban bromeando. -Me interesa tu propuesta-respondió Slatron con una voz muy serena-. -Comprenderás que en este preciso instante no estemos muy dispuestos a salir-le contestó Adam al dragón-. ¿Por qué no regresas de momento a tu cámara subterránea y nos encontramos allí contigo dentro de un par de horas con un informe detallado de nuestros movimientos?. es verdad que queremos ayudarte. Conozco ese pueblo tan famoso. y si yo recupero mis cristales os recompensaré con algunas piedras preciosas de mi tesoro y todo volverá a la normalidad. ¡Y tened por seguro que son muchos los que van a morir antes de que recupere mis cristales!. -¡No!-rugió el dragón-.¿Por qué no vienes aquí fuera y hacemos un trato?.que… ¿por qué no unimos fuerzas?-preguntó. Tiene una lengua de serpiente. Aunque sólo seamos unos niños hemos salvado de la ruina a civilizaciones enteras. El dragón mantuvo la vista clavada en él. Adam tuvo la impresión de haber sido . Aunque las llamas no les alcanzaron. Ven aquí y discutiremos los detalles.No sabemos dónde está. Si salimos ahí fuera nos matará. la temperatura resultaba inaguantable. Estamos seguros de que encontraremos a Leah muy pronto. -¡Yo se dónde está!-gritó el dragón-. tengo una idea!. Está junto al mar y allí es adonde voy ahora mismo. Vosotros me conducís hasta donde está Leah.¡Quiero que me llevéis hasta ella ahora mismo!. Trata de confundirte. que no pdía acabar con ellos. y a ella misma. La tienda que llevaba estaba revestida con una sustancia parecida al aluminio. Sally tuvo la serenidad y la inteligencia suficientes como para abrir su mochila y cubrir a sus amigos. ideal para evitar el calor del verano… y también los ardientes resoplidos de los dragones. con la tienda. Por suerte para ellos. El sudor ya no corría por su rostro. tras haberlo intentado ahínco. aunque tuvieron que aguardar unos minutos más hasta que el dragón cesara el ataque. le había costado mucho dinero. -¡Espera!-le gritó Adam cuando el dragón se giraba para echar a volar en busca de sus presas. La temperatura asfixiante descendió con rapidez. ¡Vendré a buscaros y os haré pagar por lo que me habéis hecho a mí y a mi familia!. -¡Volveré a por vosotros cuando haya frito a Leah y no quede nada de vuestro pequeño mundo en Fantasville!. Sally no había querido deshacerse de su equipo porque.arrojado a una sartén con aceite hirviendo. Mientras los chicos se desmayaban bajo las incesantes ráfagas de fuego enviadas por Slatron. La bestia les dedicó un alarido feroz y amargo cuando comprendió. Había superado ese estado y sentía que todo el líquido se había evaporado de su sistema orgánico y que él mismo se desvanecía… Fue Sally quien les salvó. Adam y Bryce habían dejado las suyas en el camino para aligerar el peso y moverse más deprisa. Sally le dio un codazo en las costillas. Las llamas se apagaron y entonces aprovecharon para echar un vistazo a travésde un resquicio de la tienda protectora. . Sally todavía conservaba su mochila. según argumentó. -No creo que su camión pueda correr más que un dragónreflexionó Sally. Jamás le he deseado una muerte temprana y menos a una guapa adolescente como ella. porque el dragón ya había abandonado la entrada de la cueva y se alejaba volando.Te gustaría verla muerta sólo porque ha cometido una simple equivocación. ¿Qué podemos hacer para impedirle que escape con los cristales robados?.Es capaz de matar a miles de personas por vengarse. Aunque lo cierto es que estoy mas preocupada por lo que ese maldito dragón pueda hacerle a Fantasville. no quiero que el dragón mate a Leah. Yo también tengo un teléfono celular y está enterrado con algunos suministros no my lejos de aquí. ¿no crees?. -Pero tenemos que hablar con Slatron-se lamentaba Adam inútilmente. -Y por eso tenemos que detenerle-intervino Adam-. -¿Por qué has enterrado esos suministros justamente en esta zona?-quiso saber Sally. Claro que no. -Espero que Leah haya conseguido llegar al camiónmurmuró Bryce. Leah tiene un teléfono celular y lo lleva consigo cuando conduce el camión. -No sé cómo detenerla-dijo Bryce-.Bien. . ¿verdad?-replicó Bryce con amargura-. Hablo así porque estoy enfadada y ese enfado es el resultado de mis procesos bioquímicos de los que yo no soy responsable. -Eso es lo que tú querrías.-Deja que esa estúpida se largue de aquí-dijo Sally-.Pero sí sé cómo comunicarme con ella. -No-repuso Sally armándose de paciencia-.Las cosas ya están al rojo vivo. supongamos que Leah ha llegado hasta el camión. De todos modos espero que haya conseguido llegar hasta el camión. sabemos que has robado los cristales. Eres todos un héroe. es increíble. Sally se echó a reír. Recorrieron el kilómetro a la carrera y llegaron enseguida al sitio señalado por Bryce. Entre los suministros no sólo encontraron el teléfono celular y la balsa. Mientras Adam y Sally se turnaban para accionar la bomba. Leah respondió de inmediato a la llamada. sino también una bomba manual para hincharla.Vamonos de una vez. -Porque no sé nadar-confesó Bryce. -Sí. en eso tienes razón-admitió Sally. -O sea que puedes salvar el mundo pero no sabes nadar… No puedo creerlo. Al parecer se encontraba en el camión y conducía de regreso a Fantasville… sin esperarles. Bryce le habló en tono de urgencia. Si conseguimos hincharla y seguir el curso del río podemos llegar a Fantasville antes que el dragón. Tienes que . Bryce intentó ponerse en contacto con su prima. -Ya basta-intervino Adam-. -¿A que distancia están esos suministros de los que hablas?-preguntó Adam. Esperemos que Watch y Cindy no le hayan explicado con detalle dónde está el pueblo. de eso no hay duda. sí señor. -A un kilómetro de aquí-repuso Bryce-. Leah.-Porque me paso la vida combatiendo contra las fuerzas del mal y puedo necesitarlos en los momentos más insospechados-le explicó Bryce. También escondí una balsa en el mismo sitio. -¿Por qué has enterrado una balsa junto a las demás cosas?-inquirió Sally.Están enterrados junto a un pequeño riachuelo que baja de las montañas. Aunque vuele le costará algo de tiempo dar con Fantasville. dime la verdad. Leah. -Tenía miedo-admitió finalmente-. -Pues podrías haberlo averiguado preguntando. Seguramente estaba mordíendose el labio al otro lado de la línea. -No sabía cómo llegar hasta los dientes. -Sabes muy bien que yo no te mentiría-se defendió Bryce-. -No te creo.Pensé que iba a necesitar vuestra ayuda.Es un dragón enorme y te está buscando. Se produjo otra pausa. tan cerca. -Porque la criatura que estaba allí dormida se ha despertado-respondió Bryce-. Los dragones no existen. Y ahora que él a muerto es todo cuanto me queda en este mundo. Entramos en la cámara del tesoro y descubrimos los pequeños soportes vacíos en lo alto del pedestal de plata. La respuesta de Leah llegó cargada de emoción y sumida en una pena muy profunda. ¿vale?. Seguramente estará volando no muy lejos de ti. -Dime. Mi padre me lo dio. -Seguimos las instrucciones del mapa-le explicó Bryce-. si tú ya conocias las claves desde el principio?. Vamos. -Porque el tesoro me pertenece. -¿Por qué habría de hacerlo?-replicó Leah molesta y desafiante. No puedes engañarnos tienes que devolverlos.devolverlos. pensé que podía hacerlo yo sola.¿Por qué Leah?. se mueve a gran velocidad y sabe tu nombre. ¿Por qué te marchaste sola?.Pero me duele que tú sí lo hayas hecho. Y así . -Yo no he robado nada-negó ella tras una larga pausa. Ella pareció considerar la pregunta. Leah… entonces… ¿por qué nos enseñaste el mapa-preguntó Bryce en tono afectuoso-. pero cuando vi el pico allí mismo. -Y tras un breve silencio.De todos modos estoy a punto de llegar a la autovía de la costa y entonces ya nadie podrá alcanzarme. El dragón va en tu busca. -No soy yo solamente el perjudicado-. Sally miró a Bryce con simpatía. Bryce dejó el teléfono. . Bryce. Se produjo otra larga pausa. Bryce. añadió-:Lo siento. -El plano del tesoro dice que los cristales son mágicos y yo me lo creo. -Pero ni siquiera sabes lo que has robado-protestó Bryce por teléfono-.El dragón juró que quemaría el pueblo.fue. -¿No ha habido suerte?-preguntó. Bryce-le repuso Leah-. Me llevé la mitad del tesoro más valioso que había allí. Leah. -Lo que tienes que descubrir ahora es cómo seguir vivale recordó Bryce-. -No veo nada en el cielo.Ninguno de nosotros lo sabe. Sólo tengo que descubrir cómo utilizarlos. Miles de personas podrían morir en Fantasville. Bryce tuvo la impresión de que Leah sollozaba. -Desde que papá murió-dijo entonces-he aprendido una cosa: he de mirar primero por mí misma porque nadie más lo hará. -Leah… Pero su prima había cortado la comunicación.Mira a través de la ventanilla. No era mi intención hacerte daño. Echaremos la balsa al río.observó Bryce-. Eres un buen chico. no debe de ser tan difícil de encontrar.Al menos aquí no puede hacernos daño. ¿de acuerdo?. Sólo quería que nos rindiéramos. . El dragón tenía razón. Pero si encontramos la salida antes de que vuelva. Cindy cogió a Watch por el brazo. ¿entiendes?. Cindy. -¿Estás seguro de que se ha marchado?.9 Cuando Slatron se marchó. hasta salir del túnel. -El dragón puede regresar en cualquier momento-se lamentaba Cindy-. quedándonos aquí no arreglamos nada. -Oye. Vamos a intentarlo. Watch le dijo a Cindy que tenía que ir de nuevo a la cámara subterránea. Parecía que la maligna criatura se había marchado y estaban solos. Por tercera vez desde que llegaran a la caverna. “Yo creo que si aquí abajo. -Los dragones mienten. -Ahora mismo no podemos estar seguros de nada. temía abandonar la seguridad que les brindaba el túnel. Cindyrepuso Watch. sin embargo. Había llegado el momento de tomar una decisión: ¿qué camino debían escoger?. descendieron por la larga escalinata. peldaño a peldaño. Ella. Pero no ocurrió nada. y se detuvieron unos minutos a la espera de que se produjera el ataque del dragón. en la caverna. -Pero Slatron dijo que era casi imposible encontrar esa segunda salida. existe una salida lo bastante grande cómo para que el dragón salga por ella. tendremos una oportunidad de salvarnos. llegará un momento en el que necesitaremos agua y comida. ¿O es que piensas que la mayoría de los chicos corren los mismos riesgos que nosotros en solo una semana?. lllano. -Buena idea-convino Watch-. -¿Cómo están tus piernas?-preguntó Watch. -Bueno.-¿Por qué no tomamos el otro camino y nos alejamos de la cámara del tesoro y de donde dormía el dragón?. luego llegaron a lo que parecía ser una senda amplia y serpenteante. las dos cosas-admitió Watch-. -¿De veras lo crees-preguntó Cindy-. Se habían bebido la mitad del agua que contenían sus cantimploras. Estaban agotados. Cindy esbozó una ligera sonrisa. Sin embargo. o sólo lo dices para animarme y que no me deje caer aquí mismo?. árido y obscuro. que habían vuelto a llenar en el estanque de aguas obscuras. Era una subida ardua y difícil que resultaba todavía más trabajosa puesto que ni Watch ni Cindy habían descansado lo suficiente la noche anterior y habían tenido un día lleno de sobresaltos.Hasta ahora nunca te he visto rendirte. ya verás. Una hora más tarde hicieron un alto para reponer fuerzas. -Lo dudo-replicó Watch en tono reflexivo. Subir por aquella senda resultaba una tarea muy dura que les obligaba a consumir agua continuamente. pero continuaron la marcha casi sin aliento. Al principio el camino era muy semejante al otro. -Vivir en Fantasville endurece. Fue justo . -Lo conseguiremos. -Cansadas y doloridas. Ascendia en forma de espirar y los dos amigos supusieron que les conduciría a la salida.Necesitamos explorar nuevos territorios. Sí. Allí estaríamos a merced del dragón. mientras descansaban. No seríamos capaces de ir tan lejos. -De acuerdo-accedió Watch y encendió la linterna. El dragón nos oirá caminar. algo que adivinaban enorme… . Yo también lo estoy. Estar a obscuras no sirve de nada. cuando escucharon un sonido extraño delante de ellos. Estamos agotados. -Allí hay algo-susurró. Además. oculto en las sombras-. -Ni hablar-replicó Cindy con idéntica resolución-.Sé que estás asustada. -¡Tenemos que volver al túnel!. y le dio una palmada afectuosa en la espalda-. Cindy se agarró a su brazo. Fue el recorrido más difícil que habían hecho en toda su vida. Watch apagó la linterna. Pero no podemos abandonar ahora. -¿No será el dragón que ya ha regresado?-preguntó Cindy con temor. -Es posible. si vamos a continuar adelante enciende otra vez la linterna. No pienso separarme de ti.Y tras una pausa. avanzó un paso y dijo con resolución-: Voy a comprobarlo. Al menos así veremos a qué nos enfrentamos. -Bueno. tal vez no sea el dragón-aventuró Watch. Regresar a la cueva sería firmar nuestra sentencia de muerte. Cindy asintió. -Está bien-aceptó Watch.entonces. Y también escucharon algo más. Podían escuchar su respiración agitada y el latido vertiginoso del corazón retumbando en el pecho. Cindy. No podía verle en aquella obscuridad impenetrable. -Chsss. Se dieron por muertos. -Harve-repuso el dragón y le tendió una garra provista de grandes uñas afiladas-.Algo que se removía delante de ellos. ¿Y tú quién eres?. -Estuoendo-exclamó Harve-. -Sí-le contestó Cindy en voz apenas audible. Era otro dragón.Nunca he perdido la esperanza de que algún día alguien utilizara ese túnel. oculto en la obscuridad. pero…-se disculpó Watch con su tono de voz más amable. Watch se sintió tan aliviado por aquel tono de bienvenida que le costó responder. chicos. Supongo que mi mano es demasiado grande para vosotros. -¿Cuánto tiempo llevas aquí abajo?-le preguntó Watch. -Hola-saludó el dragón alegremente-. no…-gimió Cindy. -Yo soy Watch-se presentó cuando recuperó el habla-. Harve retiró la garra. Sin embargo. La esperanza se esfumó de sus corazones.¿Quiénes sois?. ¿A través del túnel?. Watch la abrazó con fuerza. Su voz se parecía más a la de un joven que a la de un monstruo antiguo. Cindy. -Si no te importa preferiríamos no estrecharte la… mano… No queremos ser groseros. -Lo siento.Y ella es mi amiga. Los dos amigos contemplaron la garra amenazante. Finalmente el haz de luz de la linterna les descubrió de que se trataba. ninguno de los dos cerró los ojos. Entonces el dragón habló y lo hizo con toda claridad y sin acento.Encantado de conoceros. -No le mires-le ordenó con serenidad. Bueno… ¿cómo habéis llegado hasta aquí?. -Oh. . No se os ocurriría jugar con su tesoro. -Una chica que conocemos robó un par de piezas del tesoro-le contó Cindy-. ¿verdad?. -¡Oh. no sabes cómo lo siento. Yo no aprendí a caminar hasta que cumplí los cien años. Harve lanzó un sonoro bufido. pensativo-:Tal vez unos quinientos años. Y mi madre temía que nunca aprendiera a hablar. -No lo se-repuso.Trató de matarnos. -Gracias. Ella dice que es el idioma que hoy en día utiliza la mayoría de la gente. no puedo creerlo!-exclamó Cindy-. Decididamente. -Pues hablas muy bien nuestro idioma-lo felicitó Watch con sinceridad. Mi mamá me lo enseñó. -Sí. Supongo que ya la conocéis. -Oh. -Eso lo explica todo. por supuesto.El dragón pareció encogerse de hombros. -¿Qué son esos cristales?-quiso saber Watch-.¿Para qué sirven?. ni el momento-les explicó Harve-. -Quien los tiene puede hablar con quien quiera. ¿Slatron?-le preguntó Cindy.Siempre que la persona con quien se quiera comunicar también tenga un cristal. Harve dio la impresión de fruncir el ceño.Dos cristales. no importa el lugar donde se encuentre. -Los dragones crecemos muy despacio. -¿Quién es tu madre?. no era tan grande cómo Slatron. -Desde luego que sí-repuso Watch-. Seguramente la hicisteis enfadar. Ella y yo somos los únicos dragones que habitamos este lugar. Mi madre quiere a esos cristales casi más que a mí. Mi madre los utiliza para comunicarse con los dragones . ¿no es cierto?.Se te ve tan joven… Harve asintió. chicos… ¿adónde ha ido mi madre?. al menos que ella se haya llevado un cristal consigo-dijo Harve. -Lo intentaré-le replicó Harve con amabilidad-. -Tienes razón-añadió Watch-. Podríamos intentar comunicarnos con ella y persuadirla para que los devuelva. -Dejó la caverna para ir a incendiar nuestro pueblo y matar a nuestros amigos-respondió Cindy-. Quiero que sepáis que jamás he comido a uno de los vuestros. -Vamos a la cámara del tesoro-les propuso Watch-. ¿estás diciendo que mantiene contacto con otros planetas?-preguntó Cindy. -No le queda otro remedio-repuso Harve-. Soy vegetariano. ese parece un plan mejor-dijo Harve-. -Ésa es una excelente noticia-repuso Watch-. -Pero decidme. -Chicos… ¿no estáis muy cansados?-preguntó Harve-.Sin embargo. lo comprendemos-dijo Watch. -No lo creo.Si . Slatron se marchó a toda prisa.Tenemos que detenerla. La he buscado por todas partes. atónita. claro. Cindy miró a Watch.A mí los humanos no me caen tan mal como a ella.Ya os he dicho que aquí no hay muchos dragones con quienes hablar. Comprobaremos si Leah responde a nuestra llamada. ¿Podrías ayudarnos?.¿Sería posible comunicarnos ahora mismo con tu madre utilizando uno de los cristales?. Lo único que conseguiría aplacar su furia es recobrar los cristales que le robaron. Dudo mucho que haya tenido tiempo de coger un cristal-se lamentó Cindy. -Sí. -Harve.Cuando mi madre se pone de mal humor es muy difícil hablar con ella. -Sí. Leah tiene dos cristales.que viven en otros planetas. Me encanta llevar de paseo a los humanos. -Por supuesto que no-repuso Harve-. -Leah-la llamó entonces con un tono de voz suave pero firme-. Una vez en la cámara del tesoro. No tuvo el menor problema para visualizar a Leah.Creo que mi mamá se los comió. -¿Dónde están ahora?-inquirió Cindy. -¿Seguro que no te importa?-dijo Cindy-.La verdad es que no podemos más. -No estoy seguro-respondió de forma evasiva-. Los dos amigos montaron encima del dragón. A continuación de produjo una larga pausa y después . Harve le explicó cómo utilizar los cristales para comunicarse con Leah. Cindy sacudió la cabeza. -¿Conoces a muchos humanos. Luego podéis comenzar a hablar. Harve bajó el tono de su voz a la vez que las alas para que Cindy y Watch se acomodaran. la imagen de su bello rostro apareció en su mente con extraordinaria nitidez. -Algunos. -Tenéis que sostener un cristal en la mano derecha y pensar en ella. -No. De hecho. Harve?-le preguntó Watch. Sostuvo el cristal con fuerza y cerró los ojos. Buena gente.¿Puedes oírme?.queréis puedo llevaros hasta allí subidos a mi espalda. Lo haré yo-concedió Watch. -Está bien. Si tiene un cristal cerca os oirá a la perfección. Watch cogió un cristal y se lo ofreció a Cindy. Watch se preguntó si el cristal no tendría además el poder de multiplicar la potencia de todos sus pensamientos. -¿Quieres intentarlo tú?-le preguntó. Son instrumentos de comunicación interestelar.escucharon una voz acongojada que parecía provenir del centro mismo de la estancia. ¿Dónde estás ahora?. hay un dragón buscándolos y te aseguro que no se anda con contemplaciones. Se produjo otra pausa. -¿Te ha dicho Bryce que te pusieras en contacto conmigo?-preguntó Leah con impaciencia-. . Si da contigo lo más probable es que te mate. pero también pueden utilizarse para llamadas locales. Watch. Quería que yo lo encontrara para asegurarme la existencia.¿Cómo si no ibas a estar escuchándome ahora?. -¿Por qué habría de decírtelo?-repuso Leah-. -Me estás mintiendo-dijo Leah. -Pues te estaba diciendo la verdad. Pero no te he llamado para discutir eso. Te estoy hablando a través de los cristales. -Soy yo.Sólo estamos muy preocupados por lo que pueda hacer ese dragón enfurecido. No entiendo por qué todos me tratáis como si fuera una criminal. Necesitamos que devuelvas los cristales. -No te reprochamos que busques una seguridad financiera-la tranquilizó Watch-. Cuando se marchó de la cueva dijo que iba a liquidar a nuestros amigos y que acabaría con Fantasville. -Es verdad-replicó Watch-. Verás.Me llamó hace una hora y me dijo lo mismo que tú. -¿Quién está ahí?-preguntó Leah. Ésa es la razón por la que mi padre me dio el mapa del tesoro en herencia. Si estos cristales son realmente mágicos. podré venderlos por millones de dólares y no tendré que preocuparme de trabajar el resto de mi vida.Ahora estoy a salvo. Le corté la comunicación. -Odio que alguien me corte la comunicación-repuso Harve solidario.Tenemos que detener a Slatron antes de que llegue a Fantasville. . Harve-preguntó Watch-. -Dime. -¿Sabes volar?-preguntó Watch. El joven dragón pareció sentirse incómodo.Tengo unas alas poderosas.-Tus amigos están con Bryce y se encuentran perfectamente-replicó Leah-. -¿Qué vamos a hacer?-preguntó Cindy-. -Sí-le respondió Harve-. -Bueno… tienes alas… ¿puedes usarlas?-repitió Watch. La conexión se interrumpió bruscamente. -Creo que me ha colgado. ¿no es así?-preguntó al dragón. el pueblo tendrá que defenderse. -Sí.Cuando los cristales apuntan en la dirección en que se encuentran los otros. que abrió los ojos y miró a Cindy y a Harve. -No te comprendo-dijo Harve con voz entrecortada.Y en cuanto a Fantasville… bueno. ¿Podemos emplearlos para localizar a Leah?. -Pero tú no has heredado esos cristales. su temperatura aumenta perceptiblemente. para se exactos-admitió. -Ciento veinte. Watch examinó con atención a Harve. La imagen de Leah se desvaneció de la mente de Watch.¿Estos cristales pueden utilizarse como dispositivos de localización?. -Pero aunque sepamos dónde se encuentra… ¿cómo haremos para ir hasta ella?-preguntó Cindy. procurando hacerle razonar. puedo aletear-respondió Harve haciédoles una demostración para que comprobaran que no estaba echándose un farol-. Leah-le recordó Watch. -Has dicho que te llevó cien años aprender a hablar. No pienso devolver mi herencia. En cuanto alcanzo una cierta altura. -Claro que no seremos de gran ayuda si comienzas a perder altura y caes-reconoció Watch. pues lo siento mucho pero tendrás que llevarnos volando hasta donde se encuentra Leah. -¿Tengo que hacerlo-preguntó con una voz que delataba su ansiedad y preocupación. -Tengo vértigo-confesó Harve en un murmullo. -Muy bien. . -Bueno…-empezó Harve en voz baja. Harve se sentía humillado. -Pues pareces incómodo-dijo Watch. ¿Tienes algún problema?.Puedo volar pero prefiero no hacerlo… ¿entendéis?.¿Qué te ocurre?. no lo entendemos-repuso Watch-. Pero no puedo evitarlo. Harve ocultó la cabeza debajo de una de sus alas. Tengo miedo de caer y hacerme daño. -Sí. -¿Puedes volar sí o no?-quiso saber Cindy-.le insistió Watch. -No. inclinando la cabeza avergonzado-. Watch cogió el otro cristal del pedestal de plata. más o menos. -No. -Es la misma pregunta que me hace mi mamá. -Pero… ¡Eres un dragón!-exclamó Cindy-. El joven dragón se aclaró la garganta. me entra el pánico.Nosotros estamos contigo. por supuesto.Explícate. Harve?. -No te preocupes-puntualizó-. Hay muchas vidas en juego. por favor.¿Cómo es posible que le tengas miedo a las alturas?. Cindy se acercó a él y le dio unas palmadas afectuosas en el hombro.-No has contestado a mi pregunta.¿Puedes volar. -Los tesoros-respondió Bryce. Las líneas eléctricas de alta tensión que salen de allí pasan sobre un saliente rocoso. -El oro-puntualizó Adam. un tesoro magnífico.Me gusta el plan. Tal vez el dragón vea la pintura y piense que se trata de auténtico oro. ¿no?.Ahora mismo esta balsa va a poner proa en dirección a la principal planta de producción eléctrica de Fantasville. nosotros podemos escondernos entre las rocas que hay encima del saliente y cortar las líneas de alta tensión para que caigan sobre ese monstruo con alas. -Necesitaré un poco de tiempo pero puedo conseguir las dos cosas-repuso Bryce con gran entusiasmo-. -¿Qué es lo que más les gusta a los dragones?-preguntó a Adam y Bryce. -Exacto-le repuso Sally-. La descarga eléctrica mataría a un ser humano. Bryce. Y mientras lo hace. pero a ella sólo la dejaría inconsciente el tiempo suficiente para que se tranquilice.10 A Sally se le ocurrió un plan para detener a Slatron mientras navegaban en la balsa rumbo a Fantasville. supongo que podrás conseguir un poco de pintura dorada y un fusil de precisión con guía láser. ¿Qué pasaría si conseguimos un poco de pintura y pintamos ese saliente de color dorado?. y descienda para coger un pellizco. no muy lejos de las compuertas de la planta eléctrica. . -Supongo que tienes razón-admitió Adam-. -No creo que el marido lo vea de esta forma. También traía algunas latas de pintura dorada y rodillos. -Si no recuerdo mal. Después de todo fuimos nosotros quienes invadimos su casa. -Y ahora es ella la que desea destruir la nuestra-le recordó Sally con seriedad-.Adam asintió sin demasiada convicción. No tardó demasiado y cuando regresó traía un fusil que parecía haber sido diseñado en algún laboratorio camuflado en el sótano del Pentágono. pero no me gusta la idea de herir al dragón. No me dio tiempo-explicó mientras se arremangaba la camisa y comenzaba a pintar el saliente rocoso.Hay un momento para la diplomacia y un momento para la guerra sin cuartel. No tenemos elección. -Podría funcionar. -Bueno. Adam lanzó un profundo suspiro. Adam.Pero no puedo olvidar que la criatura mencionó a su familia. La corriente del río era muy veloz y llegaron a la planta eléctrica al cabo de pocos minutos. probablemente para excavar en algún otro sitio y recuperar alguno de sus suministros.Si tiene marido seguramente le haremos un favor dejando a su esposa fuera de combate durante algún tiempo. Las balas eran tan grandes como botes de mostaza. Tenemos que detener al dragón y tenemos que hacerlo ahora. se acercó a él y le pintó la mejilla de . justo debajo de los cables eléctricos de alta tensión. ya te diste cuenta hace tiemporepuso Bryce ofendido. -No he encontrado una pistola para pintar. Bryce desapareció. Sally se echó a reír. después de todo no eres perfecto-se burló Sally. -Ya has visto como las gasta-le replicó Sally-. Slatron apareció en el cielo pocos minutos después. sin pelos en la lengua.Sólo la utilizo . Se alejaron de su magnífica obra para ponerse a cubierto detrás de unos árboles que había en las proximidades. Son las causantes de muchos accidentes. no me gustan las armas. -Ya te lo he dicho. En menos de treinta minutos el cebo ideado por Sally estuvo listo para entrar en funcionamiento. Bryce le dedicó una mirada implacable. -Eso es muy diferente-se defendió Adam-. -¿Y por qué guardas tú una pistola de rayos láser en el cajón de la cómoda que hay en tu dormitorio?-observó Sally. nuestro pueblo.color dorado. Adam se encogió de hombros. vista a distancia. -Anímate-le dijo-. me meto contigo porque en el fondo se que vales mucho. está a punto de ser atacado por un dragón que hecha fuego y lo único que se te ocurre es largarme un discurso sobre el peligro de las armas de fuego?. -A mí no me gustan las armas-objetó Adam-. -Esa información es confidencial-repuso Bryce en un murmullo. Bryce comenzó a cargar con mucho cuidado el fusil. -¿Este pueblo. -¿Dónde has conseguido un arma tan sofisticada?-le preguntó Sally. parecía una genuina veta de oro. La visión del oro atrajo inmediatamente su atención y se lanzó hacia el dorado saliente rocoso despidiendo fuego . Hay leyes que lo prohíben. cuando los extraterrestres invaden la Tierra. Y menos si las manejan menores de edad. Aquella superficie rocosa. Habían preparado la trampa justo a tiempo. Adam y sus amigos se preguntaban si no estarían a punto de verse envueltos en una nueva batalla. Dos líneas más se desplomaron echando chispas sobre el dragón. Sin embargo. conmovido-. El brillante plan de Sally estaba funcionando. Cindy y Leah montaban sobre su lomo escamoso. que cayó rodando. Sally parpadeó incrédula. puso en marcha el plan y. Descendió hasta posarse junto a Alatrón y los cables que continuaban lanzando chispas y apartó las líneas cargadas de electricidad que martirizaban al dragón abatido. Slatron lanzó un aullido agónico. .Por fin todo ha terminado. estaban equivocados. Bryce dejó caer el fusil. Una de las líneas eléctricas se rompió y cayó sobre la criatura. cuando descubrieron que el dragón recién llegado no venía solo.por la nariz. apuntó a las líneas de alta tensión que había justo sobre su cabeza y disparó. utilizando la mirada telescópica guiada por láser. El dragón se encontraba tendido de espaldas y agitaba las patas en el aire. Un segundo dragón apareció de repente en el cielo. Watch. contorsionándose de dolor. frenético. Bryce no dio a la bestia ni un solo minuto de tregua. Sin embargo. Adam la vio apartar los ojos llenos de lágrimas ante la escena que se desarrollaba ante ellos. Bryce realizó varios disparos más. a pesar de haber sido idea suya. Al parecer su gruesa piel escamosa no había sido protección suficiente para repelar la corriente eléctrica que recorría su gigantesco cuerpo. -Ojala hubiese otra forma de detenerla-se lamentó. En el preciso momento en que el dragón tomó tierra. -¿Su paga semanal?. Fue él quien nos ayudó a encontrar a Leah y luego le compró los cristales que se había llevado de la cámara del tesoro con su paga semanal. Leah?. Sally se encogió de hombros. -Bueno. chicos. Enseguida comprendieron por qué Leah sonreía complacida. sorprendida ante aquella revelación. -Pues vosotros no digamos-dijo Cindy. eso es todo.-Esto es demasiado-comentó ensimismada-. -El dragón joven-aclaró Watch. -Harve nos trajo volando-explicó Cindy con sencillez.Es genial. Sally frunció el ceño. La prima de Bryce les mostró un buen . señalándolo-. hasta para una ciudad como Fantasville. Watch y Leah saltaron a tierra y corrieron a reunirse con sus amigos. -¿Harve?-preguntó Bryce. ¿Qué te ha dado a cambio de los cristales. -Hemos tenido un día un poco ajetreado. Leah también sonreía. Harve fue a atender a Slatron que ya se estaba recuperando del shock sufrido. aunque le daba vergüenza enfrentarse a Bryce. Pero cuéntanos cómo habéis llegado hasta aquí. Cindy y Watch reían de buena gana mientras se acercaban al resto de la pandilla. ya veo que habéis estado muy ocupadosobservó Sally. Cindy hizo un gesto que abarcaba el fusil con mira láser y el tendido eléctrico roto. El nuevo dragón tomó tierra muy cerca de ellos y Cindy. Slatron rodó sobre su panza y Harve la acarició con sus grandes alas. Leah señaló a Alatrón y a su hijo. -Harve-prosiguió Leah-. -Ésta no es mi herencia Harve no me compró los cristales. -No sabes lo que daría por recibir una herencia como la tuya. Tenían mucho miedo de que su madre volviera a enojarse. La pandilla al completo impidió que Sally planteara su propuesta al joven dragón. Se los devolví cuando supe lo que significaban para su madre. me regaló estas piedras preciosas cuando se enteró de que había perdido a mi padre. riendo a carcajadas. Leah sacudió la cabeza. Sally miró el puñado de diamantes que brillaban entre las manos de Leah con una expresión de codicia. Leah-bromeó Adam. Jamás debí haberlo hecho. -Ese Harve parece ser un buen chico. . -Eso fue lo que me dio-respondió. Miraron a su alrededor y agitaron sus grandes alas. Dijo que no soportaba la idea de verme desamparada y sin medios. Los cables eléctricos habían sido apartados a una distancia prudencial y madre e hijo parecían estar en perfectas condiciones. A Slatron ya se le había pasado el enfado. ¿Crees que podríamos convencerle de que nos hiciera un regalo parecido a cada uno de nosotros?.puñado de hermosos diamantes. Comprendí que había hecho muy mal en cogerlos.