EROSIÓN MARINAEl mar, como cualquier otro agente geológico, realiza los tres procesos externos: erosión, transporte y sedimentación. Erosión La erosión del mar sobre la costa es realizada por las corrientes de deriva y, principalmente, por las olas. Éstas, al chocar contra las rocas, arrancan los materiales (abrasión marina). La erosión será más intensa cuanto más fuertes y grandes sean las olas y cuanto más blandas sean las rocas sobre las que actúan. En rocas blandas y fácilmente disgregables se originaran entrantes en la tierra como las bahías. Por el contrario, si las rocas son resistentes y duras se formarán abruptos acantilados y resaltes rocosos de gran pendiente. Transporte En el mar el transporte lo realizan principalmente el movimiento de resaca o retorno de las olas, tras romper sobre la costa y las corrientes, bien sean de deriva o corrientes de marea. Las corrientes de deriva se producen al “tropezar” las olas de forma oblicua sobre la costa, dando como resultado el transporte de los materiales de forma paralela a la costa. Por el contrario, las corrientes de mareas son las producidas por la pleamar y bajamar. Sedimentación Los materiales transportados se suelen depositar en los entrantes de las costas, dando lugar a los diferentes tipos de modelados de sedimentación. Modelado de costas de Inmersión Son costas que han sufrido un proceso de hundimiento por diferentes motivos. Esto provoca la entrada del mar en el continente (en valles y montañas) dando lugar a costas altas de formas irregulares y escarpadas en las que suelen dominar los procesos erosivos. Rías y Fiordos: Resultan de la invasión de un valle fluvial (rías) o glaciar (fiordos) por el mar. Originan golfos estrechos, más o menos profundos y sinuosos entre montañas de laderas abruptas. Acantilados: Son costas cortadas en forma vertical, formando un paredón de altura variable. Generalmente son productos de inmersión, aunque en algunos casos aparecen también asociados a emersión. Presentan relieve abrupto con predominio de erosión.Son originados por la fuerte abrasión de las olas. Se forman de la siguiente manera: En primer lugar se origina una hendidura o socavón en su base y un desplome de la parte superior por gravedad. En la base del acantilado se acumulan los materiales caídos, formando lo que se conoce como plataforma o terraza de abrasión. El oleaje sigue actuando sobre el acantilado, pero ahora cargado de los materiales de la plataforma de abrasión y así se va produciendo el retroceso de la costa. Como ya hemos visto, debido a la distinta constitución de las rocas, se forman entrantes y salientes. Los salientes formados por rocas duras que se erosionan más lentamente se llaman cabos. Este tipo de costa predomina en el norte de España. Modelado de costas emersión Son costas que se han levantado por diferentes motivos. Suelen corresponder con costas bajas en los que dominan los procesos sedimentarios con predominio de playas de arena. Estas playas se forman en los entrantes de las costas, bahías y golfos, donde se produce una disminución del oleaje, se deposita la arena. Este tipo de modelado es característico de la costa mediterránea. Cuando el frente de olas es oblicuo a la costa se origina un desplazamiento de la arena siguiendo una trayectoria paralela al litoral, es el caso de las corrientes de deriva. Esta arena desplazada puede depositarse al encontrar una barrera y/o al perder fuerza la corriente, originando entonces morfologías características: flechas litorales, tómbolos, barras o cordones litorales y albuferas. Las flechas litorales son una acumulación de arena próxima a la costa a modo de barra. A veces se “apoyan” en salientes de la costa. También pueden aislar entrantes del litoral (cordones litorales) dando lugar a albuferas. Los tómbolos son flechas litorales que conectan la costa con una isla. Las zonas costeras son las más pobladas del planeta debido a la gran influencia del turismo. En estas zonas cualquier riesgo potencial se incrementa al ser mayor la densidad de población. Los más importantes se deben a la alteración de los procesos de erosión-sedimentación. Al ser zonas muy pobladas la acción del hombre es también mayor. Especialmente importante son los impactos (y riesgos asociados) que se originan al construir edificaciones, vías cercanas a la costa o alterar su fisonomía (al extraer arena, invadir el medio marino, construir diques, puertos...). Los principales riesgos derivados de los procesos erosión-sedimentación costera son: Interrupción de la corriente de deriva Las corrientes de deriva son las encargadas de transportar los materiales procedentes de la erosión de los acantilados y de los aportados por los ríos al mar, y depositarlos a lo largo de la costa formando playas, flechas litorales, tómbolos, etc. Esta circulación de las corrientes y, por tanto, del proceso de erosión/sedimentación, se ve alterado en ocasiones por intervenciones humanas como la construcción de espigones artificiales, puertos deportivos, muelles, etc. Estas construcciones actúan como obstáculo de manera que la sedimentación se produce en la zona anterior a las mismas, originando nuevas playas y una intensa erosión detrás de la estructura construida. Eliminación de arena del sistema costero En ocasiones se extraen arenas de las playas o de sistemas dunares cercanos a la costa con diferentes fines como construir paseos marítimos, edificar, abastecer de arena a otras playas, etc. Esta actuación tiene consecuencias graves sobre la costa como un incremento de la erosión costera por la pérdida de una reserva de arena que serviría para la restauración de la propia playa tras los temporales, o un aumento de los daños tras las inundaciones costeras, al eliminar el dique natural que constituían las dunas y que actuaba de barrera protectora. Derivados del retroceso del acantilado En muchas ocasiones se realizan construcciones demasiado cercanas a las costas, sobre sus acantilados, de manera que cuando se produce erosión en estos lugares, principalmente como consecuencia de los grandes temporales, pueden llegar a producirse derrumbes importantes. Para prevenir estas situaciones se suelen construir muros junto a la base de los acantilados, pero esta medida en ocasiones origina nuevos riesgos, como la desaparición del retroceso de la playa, ya que durante los temporales las olas adquieren más fuerza al chocar contra estos muros y arrastran la arena de la playa mar adentro y sin retorno. Alteraciones de la dinámica de los deltas Los deltas se originan cuando existe un equilibrio entre los sedimentos transportados por los ríos y unas corrientes de deriva poco intensas. Cualquier alteración de esta doble dinámica costera, bien por variaciones en el aporte de sedimentos desde el río (deforestación o establecimiento de embalses) o por variaciones en las corrientes de deriva, se originarán graves modificaciones de su dinámica. a) Medidas preventivas estructurales Como rompeolas, espigones y muros, para frenar los efectos del oleaje. Es necesario un análisis previo antes de hacer estas estructuras ya que pueden tener consecuencias indirectas peores que las que se intentan solucionar. Cualquier cambio en la fisonomía de la costa altera su dinámica, por lo que es necesario prever cómo va a responder y evolucionar la costa en el futuro. b) Medidas preventivas no estructurales * Elaboración de mapas de riesgo. * Ordenación del territorio, por la que se establecen una serie de normas legales que, en nuestro país, se recogen en la Ley de Costas 22/1988. En ella se especifica que: «Son bienes de dominio público todos los terrenos comprendidos entre los límites de bajamar hasta el lugar de la costa susceptible de ser alcanzado por las olas en los mayores temporales, lo que comprende: playas, albuferas, marismas, dunas, recursos del mar, terrenos ganados al mar, acantilados, islotes, etcétera.» Además se establecen dos zonas: - Zona de servidumbre de protección, que se extiende 100 m tierra adentro, en la que existe prohibición total para cualquier uso, salvo la instalación de servicios de utilidad pública que sean necesarios o convenientes o las instalaciones deportivas al aire libre. - Zona de influencia, que se extiende a los terrenos situados hasta 500 m de la ribera del mar, en la que existen unas normas de ordenación urbanística, permitiéndose la construcción de aparcamientos y de edificios cuyo número y dimensiones se adapte a la legislación urbanística