CAPITULO 6EL PLACER Hedonismo Utilitarismo El lugar del placer en lo vida buena 2. ¿Cuáles son las razones en favor y en contra del hedonismo altruista o utilitarismo? 3. ¿Cuál es el lugar propio del placer en la vida buena? PROBLEMA La vida buena podría acontecerle a alguien accidentalmente, pero las probabilidades son muy contrarias. Inclusive si una persona se viera favorecida por las circunstancias ideales, es posible que desaprovechara sus oportunidades a tal punto que resultara para ella una vida de fracaso y frustración. Se supone que la filosofía, en cuanto sabiduría humana organizada, ha demostrar al individuo la manera de evitar caer en cualquiera de dichos desafortunados estados y ha de ayudarle positivamente a hacer su vida todo lo satisfactoria que puede ser. En la busca de algo susceptible de hacer satisfactoria la vida, el candidato más obvio es el placer. En efecto, nadie se opone a gozar, aunque no todos encontrarán su placer en la misma cosa. El que no goza de nada se encuentra en un triste estado, ciertamente, excepto aquellas personas anormales a quienes paradójicamente les gusta sentirse miserables y, al menos, parecen gozarse en esto. Así, pues, hay un lugar para el placer en la vida buena. Algunos creen que es el único elemento en la vida buena, y este punto de vista, expresado filosóficamente, se designa como hedonismo, de la palabra griega que significa placer. El hedonismo adopta dos formas principales, según de quién se busca el placer. El hedonismo altruista busca el placer de los demás, y si abarca el de toda la raza humana, se designa a menudo como hedonismo universalista. Aquí seguiremos la práctica, general de reservar la palabra hedonismo para la variedad egoísta, llamando las variedades altruista y universalista utilitarismo. Consideramos las siguientes preguntas: 1. ¿Cuáles son las razones en favor y en contra del hedonismo egolsta? HEDONISMO El hedonismo es una de las teorías morales más antiguas, más sencillas y más terrenales. Ha subsistido a través de todas las edades, y muchas personas que nunca han formulado conscientemente por ellas mismas filosofía alguna de la vida viven de acuerdo con sus prin cipios. Encontramos el hedonismo propuesto primero por Aristipo, jefe de la escuela cirenaica, quien identificó la felicidad con el placer. Creía que el placer resulta del movimiento suave, y el dolor del movimiento rudo. Es bueno todo lo que produce placer, y lo mejor es lo que produ ce el placer más vívido e intenso La virtud es útil en cuanto nos protege de la pasión excesiva, que es movimiento rudo y, por consiguiente, desagradable. El hedonismo fue afinado por Epicuro quien lo añadió a las te6rías físicas de Demócrito. Se trata de la ética más concordante con el materialismo mecanicista. Para Epicuro, el fin de la vida no es el placer intenso, sino una paz permanente de la mente y un estado de tranquilidad gozosa. Ante todo debemos evitar el temor de los dioses y el temor de la muerte. Los placeres intelectuales son mejores, porque son más duraderos, pero no podemos pasamos de los placeres de los sentidos. El hombre prudente reglamenta su vida de tal manera que introduce en ella la mayor cantidad de placer y la menor cantidad de dolor. Se aconseja la moderación, para capacitar al individuo a gozar de placeres fu turos. Hemos de aprender a contener nuestros deseos dentro de los límites en los que creemos poder satisfacerlos. Es bueno aquello que aumentará nuestro placer o nuestra 5 7 y no por capricho.. y al placer volvemos nuevamente. The Morality of Selflnterest. esto un sistema económico de capitalismo de sino para la paz y la seguridad de toda persona laissez-faire y una política de "manos afuera" por particular que mira en primer término para sí misma.* Vidas y Opiniones de Filósofos Eminentes libro X. The Virtue of Selfishness. la cadena de las causas y efectos están atadas a su trono. libro 1. para nosotros.58 El placer placer. Para beneticio de los demás o de la humanidad como tal. que valor es la supervivencia del hombre. ya sea del cuerpo o de la razón. en Diógenes Laercio. no todos los dolores son siempre de naturaleza tal que deban evitarse. al principio. Podemos resumir su La naturaleza ha puesto a la humanidad bajo el causa como sigue: gobierno de dos dueños soberanos. "Carta a Meneceo". mediante una escala de comparación y mediante la consideración de las ventajas y los inconvenientes. permanecerá sujeto al mismo por todo el tiempo. han aparecido varias críticas del egoísmo. Porque es el caso que reconocemos el placer como el primer bien innato en nosotros. cap. su mejor interés para todos. si están construidos disgustoA' No cree que la tranquilidad elogiada por racionahnente no entrarán en conflicto. j Rand. porque los epicurios sea posible en este mundo de lucha.. tratamos uno~ con otros como negociantes. y por placer iniciamos todo acto de elección y evitación. $ Olson. Y puesto que el placer es el primer bien y es natural en nosotros. la amistad. y matiz egoísta. Confía en que los códigos mente.. El dolor y el l. Llamamos placer el principio y fin de la vida bienaventurada. Son ellos solos los que señalan lo que deberíamos hacer y deciden lo que vamos a hacer. De palabra el individuo pretenderá acaso renegar de su dominio. En nuestros días. todo placer es bueno a causa de su relación natural con nosotros. no todo placer debe escogerse de modo análogo a como todo dolor es un mal y. Por un lado la norma del bien y el mal y.. 6 En Bentham tenemos el hedonismo con el aspecto egoísta atenuado. en la que el interés propio racional es el criterio moral supremo. sino que los compromisos que la vida. Introduction to the PrincipIes of Morals and Legislation. no nos referimos a los placeres de los libertinos ni a aquellos que consisten en sensualidad . Robert Olson$ habla en favor de una busca naturalista del bienestar tanto personal como social. cuando se produce mayor molestia. sin embargo.. parte del gobierno son indispensables. todo lo que hacemos es por '" Bentham. con todo. enunciado del principio hedonista es clásico: Estas muestras del punto de vista hedonístico son suficientes para nuestros fines. Tanto si la carta es auténtica como no' constituye un buen resumen del pensamiento d~ Epicuro '" Hobbes. Ningún sacrificio por amor del otro único medio de controlar la lucha y hacer soportable es jamás necesario. dando pero la formación del estado político es nuestro valor por valor. sirviéndonos del sentimiento como de norma por la que juzgamos todo bIen.'" paz general de la mente. por otro lado. sin embargo. esto es. . Con todo. con el aspecto del placer no tan destacado. El principio de utilidad reconoce esta sumisión y la adopta como fundamento del sistema cuyo objeto está en construir el edificio de la felicidad con las manos de la razón y el derecho. Si cada uno Aunque Jeremías Bentham no limitó su trabaja egoísticamente pero racionahnente por su hedonismo al tipo egoísta y es considerado propio interés. en realidad. que deseamos o detestamos. sin la cual no adhiere a un punto de vista hedonístico con un fuerte habría hombre alguno que tuviera otros valores. Nos gobiernan en todo lo que hacemos.. y todo aquello que las reduce es malo. el contento y el placer son los bienes principales. Leviathan. en todo lo que decimos y en todo lo que pensamos. Ayn Randj lleva el interés propio más lejos A Thomas Hobbes difícihnente se lo clasificaría todavía y hace del egoísmo una virtud. 27. sino a la ausencia de dolor en el cuerpo y de agitación en la mente. como resultado de ellos . El supremo como un epicurio pero es el caso. por esta misma razón no escogemos todo placer. Más bien que tratar de demostrar por medio de argumentos su supuesto básico en el sentido de que * Epicuro. sino que estos son nombres que damos a lo procurarse por sí mismo los medios de sobrevivir. Así. todo esfuerzo que hagamos para liberamos de nuestra sujeción no hará más que demostrarla y confirmarla. y detestamos aquello que nos proporciona individuales de valores. pues. si no que en ocasiones prescindimos de muchos placeres. La sociedad está formada no para el hemos de contraer son en nuestro propio interés. esto producirá automáticamente el corrientemente como el fundador del utilitarismo. debemos formar nuestro juicio sobre todas estas cosas . en tanto que la salud. Cree que nada es bueno o malo en sí cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de mismo. pero. Por consiguiente cuando sostenemos que el placer es el fin. Deseamos aquello que Esto debe hacerse de acuerdo con los estados de la nos proporciona placer. 2. En efecto. pero es esta expectativa de felicidad futura lo que los motiva a soportar los sufrimientos presentes. que no actuamos en otra forma. Pero. o el hecho de que yo lo goce? Si fuera sólo esto último. La bienaventuranza del cielo se hace atractiva fomentando la creencia de que rebasará todo aquello que podemos imaginar actualmente. 4. en la persona a quien se socorre o en el aliciente que encontramos en socorrerla. no se sigue de ahí. Sin duda. entonces la palabra placer puede aplicarse a cualquier clase de acción: el hedonismo apenas se distingue. sostienen. la abnegación y el heroísmo tienen. 3. de la imaginación y la emoción. es demasiado mezquino para constituir el motivo principal.un despilfarro insensato de las oportunidades de la vida. su satisfacción concomitante. porque reconocen la satisfacción que experimentamos en un deber satisfactoriamente cumplido. de abnegación o heroísmo. en algún sentido de la palabra querer. ¿Por qué no admitirlo francamente.Henodismo 59 placer. sin duda. y que el lograrlo constituya una satisfacción de lo que quiero. si se nos dice que lo hicimos por el placer de mostrar que nuestro opositor estaba equivocado. Aunque yo no pueda actuar voluntariamente como no sea para algo que quiero. excepto para satisfacer un deseo. 2. en otro caso. En esta forma. el bien de la sociedad redunda en bien del individuo. ¿qué es lo que hace de un acto un acto moral? ¿El hecho de que es un acto de deber. que constituye una especie de placer negativo. Y otros más admiten que obramos a menudo en otra forma. si queremos llamarlo así. porque consideran que no convencen: l. aun si nos cuesta algo vivirla. que lo prefiramos a vivir en una comodidad ignominiosa. Sacrificamos nosotros mismos por otros. La mera afirmación del principio hedonista no lo hace verdadero. esto constituye un abuso de las palabras. los hedonistas lo sefialan como un hecho evidente. Así. Otros no insisten en la imposibilidad de actuar de otro modo. El deber. 3. que el deseo y la satisfacción deban ser del tipo apropiadamente llamado placer. ¿En qué se fija la mente. ya que. esto puede concederse fácilmente. Incluyendo los placeres del intelecto. esto es. es . ¿qué ocurre cuando el bien de la sociedad no redunda en el bien de . Los no hedonistas no están en condiciones de encontrar placer en estos argumentos. Están dispuestos a esperar más tiempo por el goce que anticipan. pero afirman con todo. en tal caso. designar toda satisfacción de esta clase con el nombre de placer. hay siempre un interés en favor de uno mismo en aquello que parece ser la conducta más altruista. demasiadas excepciones manifiestas para que esto pueda considerarse como una regla universal. los hedonistas no experimentan dificultad alguna en explicar por qué los individuos renuncian fácilmente al sentido del placer por el cumplimiento del deber. estimula nuestra imaginación especialmente cuando nos ponemos por el pensamiento en lugar del otro. en efecto: en el deber mismo o en el placer que lo acompafia. Hay alguna cosa que satisface intelectualmente en una vida armoniosa. Sin embargo. y qué es el deseo sino algo que yo quiero. no podrían constituir motivos para la actividad. pues. Inclusive el heroísmo en las circunstancias más trágicas puede ser emocionalmente tan atrayente. con todo. porque privarnos a nosotros mismos de placer. de decir que hacemos siempre lo que hacemos. Pero. de generosidad. en el acto heroico o en la exaltación emocional de morir noblemente? Tal parece aquí que el placer acompafiante pueda estar ausente y que. con todo. la generosidad. El que siempre actuemos por placer puede negarse rechazando deliberadamente un placer. Que mucha gente busque el placer todo el tiempo y que todos nosotros lo busquemos en algún momento. en lugar de tratar de disimular esta actitud bajo una hipocresía puritana? Inclusive el amor tiene su aspecto interesado y no resulta satisfecho a menos que sea correspondido. ¿por qué debiera un individuo hacer algo. o para evitar el dolor. excepto por placer. Son pocos los hedonistas que limitarían el individuo a los solos placeres de los sentidos. pero hay. el cristianismo ha sido designado como un "egoísmo con gemelos de larga vista". inclusive si está presente. se explica por el hecho de que nosotros mismos somos miembros de dicha sociedad y participamos en ese bien común. de modo que su posesión asegurada para siempre bien vale un precio temporal. y por qué debería yo querer algo a menos que me ofrezca alguna satisfacción? Algunos creen que no podemos actuar. inclusive si fuera supremo. pero que no deberíamos hacerla. Aquellos que buscan una recompensa en otra vida están motivados asimismo por el hedonismo. la prudencia indica que deberíamos escoger placeres menos dolorosos. La voluntad de frenar nuestros apetitos para bien común de la sociedad. de la idea de que el placer y el dolor son los únicos motivos que rigen a la humanidad y pasa a mostrar que el placer y el dolor personales dependen de la felicidad y la prosperidad generales de la comunidad entera. Introduction to the PrincipIes of Morals and Legislation. * Una existencia tan libre de dolor y tan rica de goces como posible. * * Bentham. cap. esto es. y por infelicidad. mientras Bentham pensaba que las unidades de placer y dolor pueden calcularse aritméticamente y que la ética puede convertirse en ciencia exacta. constituiría una forma de hedonismo. Sospecho que. En John Stuart MilI. ¿es acaso la sociedad misma posible en estos términoS solamente? Esto parece ser más bien el origen de donde resultan la mayoría de los males para la autoridad. 1-4. pero esto sólo se convierte en hedonismo si se hace del placer el fin exclusivo. es que la gente lo oye. la única prueba que es posible presentar de * Mili. Mill reconoció que los placeres difieren tanto en calidad como en cantidad. El objetivo de la vida humana se expresa en el Principio de la Mayor Felicidad. y malas en la medida en que tienden a producir lo inverso de la felicidad. un Sócrates insatisfecho que un necio sa tisfecho. Por felicidad se entiende el placer y la ausencia de dolor. Vivir la vida moral exclusivamente por amor de las recompensas placenteras. en último fin y en bien supremo. * este individuo. esto es: "la mayor felicidad del mayor número".60 El placer ducta. el sujeto de recompensa. al concebir un punto de vista hedonístico. El bien moral de un acto ha de juzgarse por su utilidad en cuanto a promover tanto el bienestar común de todos como la ventaja personal de cada uno. Jeremías Bentham* parte según vimos. sino digno de serIo La única prueba susceptible de darse de que un objeto es visible es que la gente lo ve realmente. el egoísmo ilustrado ocupa un lugar. hasta del placer del grupo y luego hasta el placer de toda la humanidad. Utilitarianism. inclusive en la vida futura. y así también de los demás elementos de nuestra experiencia. debiendo efectuar la apreciación el individuo de cultura susceptible de experimentar ambas cosas. y que hay placeres superiores e inferiores. sostiene que todas las acciones son buenas en la medida en que tienden a promover la felicidad. fecundidad y pureza. 2 Ibid. entre los demás criterios de intensidad. Por consiguiente. debemos considerar. caps. de igual modo que tampoco lo hay en buscar el placer legítimo en la tierra. El verdadero hedonista no haría el bien ni evitaría el mal. Por supuesto. se designa como utilitarismo. Este reconoció las fuertes raíces que tiene en el hedonismo: La creencia que acepta como fundamento de la moral la utilidad. los hedonistas no son consecuentes. asegurada para toda la humanidad. seguridad. éste es el fin de la actividad humana y la norma de la moralidad. al calcular los placeres y dolores inseparables de todo sistema de tal clase. Su demostración se cita a menudo en los libros de lógica como ejemplo de una falacia. en forma análoga. se convierte a sí mismo. pero. su sistema es más egoísta todavía que altruista. En su mente no hay ni bien ni mal. 4. a menos que estuviera recompensado por ello. La mayoría de los que creen en una vida futura creen también que ésta sería la forma más segura de perder la recompensa. sobre todo porque esto redundará en favor de uno mismo en cuanto miembro de dicha comunidad. a menos que lo consideren como el único aspecto. también la extensión del placer y el dolor. UTILITARISMO La extensión del hedonismo más allá del placer del individuo. Y aunque haya un aspecto interesado en todo amor. o el principio de la mayor felicidad. . el número de personas afectadas por nuestra norma de con- Pero. No hay ciertamente nada mal en esperar la felicidad en el cielo. maduración. Pero puesto que Bentham desea promover los intereses de la comunidad en su conjunto. excepto en la recompensa. el dolor y la privación de placer. Es preferible ser un ser humano insatisfecho que un cerdo satisfecho. proximidad. ya que "deseable" no significa capaz de ser deseado. como cuando es llamado a consentir el sacrificio supremo para provecho de los demás? El hedonismo requiere que tracemos la línea y cooperemos con la sociedad solamente en la medida que podemos compartir sus beneficios. de modo que una menor cantidad de un placer mayor es mejor que una cantidad mayor de un placer menor. Así. tanto en cantidad como en calidad. La única prueba de que un sonido es audible. pues. el utilitarismo alcanzó su pleno desarrollo. La única forma de salvarlo como principio ético está en convertido en una intuición racional. Para el utilitarista de la norma. en la medida en que nadie debería sentirse feliz. * Sidgwick. y es una propiedad no naturalista. en este .. irreductible e indefinible. sin duda. y la felicidad general. y que. 30-35. es uno de los elementos que la constituye. $ Véase Frankena. en cambio.* quien lo unió con el intuicionismo. el placer. desea su propia felicidad. ya que la admisión de excepciones tendría a la larga consecuencias más desastrosas que todas las ventajas particulares que pudieran obtenerse de violar ocasionalmente la norma. el utilitarismo no es más que una expresión de la clase de vida que llevamos la mayoría de nosotros. sabiendo que su felicidad ha sido comprada al precio de la miseria de los demás. Broad. esto es. Los encargados del bienestar público apenas pueden servirse de otros servicios que no sean los principios utilitaristas ya que deben buscar el bien común y proteger al propio tiempo los derechos individuales. Al utilitarismo le imprimió un nuevo giro Henry Sidgwick. Moore:j: combina el utilitarismo y el intuicionismo en una forma distinta Llama su teoría utilitarismo ideal. En esta forma. sin embargo. de que la felicidad es un bien. l. caso particular. Todos los actos han de juzgarse por sus consecuencias. por su utilidad en producir el bien ideal para la humanidad. El dolor inevitable puede hacerse tolerable a condición de que nadie deba soportar más que su propia parte. y el segundo cuál norma la posee. Puesto que el utilitarismo ha tenido siempre dificultades con su propia lógica. son formas del utilitarismo. :j: Moore. lo que incluye. el utilitarismo constituye un gran estímulo para la mejora social. ya que cada uno ve su propia felicidad integrada en la del grupo. 2. Resumidos y criticados en C. si no toda la que es posible pedir. El utilitarismo da a cada persona el derecho de buscar su propio placer y lo limita únicamente cuando . que contiene un resumen lúcido. La misma crítica puede utilizarse. Ethics. Sidgwi<k estaba convencido de que no· hay incompatibilidad práctica alguna entre el utilitarismo y el intuicionismo. un bien para el conjunto de todas las personas. excepto que cada persona. cit. aunque no pudiera encontrar teoría positiva alguna para explicar su unión. págs. D. El principio de la mayor felicidad no es una inducción empírica tal como pensaba Mili. con las reservas del caso. que no pueda admitirse excepción alguna y que deba observarse inclusive en los casos en que pueda estar llena de resultados adversos. por contribuir al bienestar común aun a expensas de uno mismo. Y siendo esto un hecho tenemos no sólo la prueba entera que el caso admite. pero uno debería decir una mentira si.' 61 Sigue mostrando luego que la virtud. 3. esto es: el sentimiento de satisfacción propia..Utilitarismo que alguna cosa es deseable. "decir la verdad" podrá ser una buena norma general. Reconoce que el individuo es social. lejos de ser contraria a la felicidad. en la medida en que la considera asequible. por medio de ella. Los dos. Para el utilitarista del acto. "decir la verdad" podrá resultar ser tan necesario como norma para el bien general. sólo susceptible de ser conocida por nosotros en alguna forma intuitiva. podrá tal vez hacer su mejor defensa señalando sus propias consecuencias útiles. Five Types al Ethical Theary. El sacrificio individual exigido para esta contribución al bien general constituye un precio bien pequeño a pagar y una restricción que el placer individual debería imponerse él mismo. el bien general resultaba más favorecido con seguridad. análoga a los axiomas de las matemáticas. No puede darse razón alguna de por qué la felicidad general sea deseable. 4.$ El primero pregunta cuál acto posee la mayor utilidad. para ambos. es que la gente la desea realmente . E. cap. Como combinación ingeniosa de egoísmo y altruismo. Op. Principio Ethica. 6. Nos ha prestado el servicio de exponer el utilitarismo a un examen científico sumamente minucioso. esto es: de que la felicidad de la persona es un bien para dicha persona. El utilitarismo busca una felicidad en la que todos sean felices. The Methads al Ethics. al igual que los pasajeros en un bote de salvación. cap. G. ya que ni los actos ni las normas tienen valor alguno por sí mismos. que estamos implicados en esta empresa de la vida todos juntos. pero no está limitado a él. pero no logra encontrar para el mismo prueba alguna que sea inatacable. porque toma las tendencias egoístas humanas y las pone al servicio de las necesidades sociales. más bien que sólo el pequeño número de los afortunados. Mucho se habla hoy de una distinción entre el utilitarismo como acto y el utilitarismo como nonnal. por consiguiente. el dolor evitable debería eliminarse.. la suerte de cada uno está ligada a la de todos. aparte de las consecuencias a las que conducen. Entonces el placer común debería ser. las virtudes sociales que son necesarias para la vida de la comunidad y sólo restringe aquellas pocas cuya interpretación fanática o deformada de la virtud serían susceptibles de conducir a actos antisociales. el de la humanidad entera? Apenas por vía de voto. todo individuo debería buscar la mayor porción que de él pueda obtener. en cambio. con todo. esto sigue siendo todavía hedonismo egoísta y no utilitarismo. creando así lugar para la cultura. El utilitarismo elimina el carácter burdo del hedonismo egoísta por medio de una distinción cualitativa de los placeres. La única clase de amor que el uti· litarismo puede admitir es un amor basado en la utilidad. en la medida en que una previsión ilustrada puede apreciarlos. Pero. y nada hay en el utilitarismo que nos limite a las consecuencias inmediatamente previsibles 3. en todo sistema de ética. de producir una convicción interna. Por estas y otras razones vemos que hay una gran dosis de verdad en el utilitarismo. debemos considerar las consecuencias de nuestros actos. que esto es una especie de deber. y no tenemos manera de saber el valor de un acto en una vida futura sin servimos de algún otro criterio El utilitarismo es típico del ideal . lo que constituye una clase tan pobre de amor que difícilmente se le puede dar este nombre.62 El placer invadiría la esfera del derecho igual de otra persona. pero. entonces deberían escogerse para dicho fin los medios más susceptibles de promover el bienestar público. al menos que haya algo en la otra persona que la haga digna de los sacrificios que yo estoy llamado a hacer por ella. Una de las formas más sencillas de evitar el dolor del mundo está en eliminar a los que sufren. La virtud y la religión sólo pueden tener un lugar periférico en el utilitarismo. y los medios sugeridos para 10grarIo son todos ellos morales en cuanto determinados por alguna otra norma. Entre otros. no porque sea virtud. Exige. 4. Henos aquí de vuelta de acuerdo con lo que le guste pensar que el placer común debería ser. Si decimos que este algo es la dignidad de la persona humana. podría semejante programa ser llevado a cabo? Los utilitaristas en general rechazarían como inmoral cualquiera medida brutal de éstas. y las consecuencias sociales son las más importantes. sino simplemente porque tiene consecuencias útiles. 4. ya que. Además. S. ¿en qué forma. En efecto. la virtud se recomienda. aparte de un despotismo intolerable. Ahora bien. Si la cuestión es únicamente acerca del bienestar público. El infanticidio de los niños nacidos con defectos. u tilizan otra norma de moralidad que la utilitarista. el gusto y la'belleza en la vida humana. Si considera. En efecto. 2. El utilitarismo busca así el mayor grado de libertad individual compatible con la mayor cantidad de libertad pública. todo acto realizado ahora podrá tener una sucesión indefi· nidamente larga de consecuencias. en efecto. estoy perdiendo mi placer personal en vano. Pero. en todo caso. como la norma básica de moralidad y. El principio mismo de utilidad estimula al creyente religioso a asegurarse para sí tesoros en el cielo. El hedonismo egoísta es al menos lógico al proponer que. El utilitarismo no es contrario ni a la virtud ni a la religión. si el placer es el bien supremo. si está convencido de una vida futura. ¿Cómo puede averiguarse el placer del grupo y. La posibilidad de una vida futura se tolera simplemente como una excentricidad innocua. sino también todas las generaciones futuras. ¿cuán lejos debemos mirar en el futuro? En efecto. la mayor felicidad del mayor número ha de incluir no sólo la generación presente. así como en la reforma económica y social como medio de llevar la vida mejor al alcance de todos. por cuanto destructora de la libertad e incapaz. porque los únicos actos moralmente buenos reconocidos en la teoría son aquellos que llevan al máximo los placeres de esta vida. cabe formular las siguientes críticas: l. especialmente si no contribuye en nada a mi bien personal o al bien común. y sólo prohibe la imposición forzosa de semejante creencia a los demás. entonces el deber deberá establecerse por medio de un argumento más sólido que el mero enunciado del principio de la mayor felicidad. en este caso. Pero esto no funcionará. y la eutanasia para los enfermos incurables reducirían indudablemente el dolor en el mundo y aumentarían el nivel general de felicidad por encima de la infelicidad. ¿por qué debería un individuo renunciar a su propio placer por amor a los demás? Y si le gusta sacrificarse por los demás. Se basa considerablemente en la educación como medio de capacitar a un mayor número de personas para apreciar los placeres superiores. S. La componen te altruista del utilitarismo no está justificada por el sistema. la ejecución indolora de los criminales empedernidos. de todos modos. especialmente. Hemos aquÍ de vuelta al hedonismo egoísta. entonces esta dignidad es medida por alguna norma distinta de la utilidad. no como la norma única. aunque el comer sea también placentero. primer lugar. sin el caso que lo que dicen tiene poca trascendencia duda. La gente no se echaría a mos. libro VII. el subjetivo y el objetivo. caps. como si hubiera en él algo no sólo frívolo sino que sintiéramos apetito y que el alimento tuviera un también vicioso. Las defmiciones pensando. y nada más. cap. y ésta no puede dejar de buscarlo por intelectual muestra que el placer es un amor del mismo. naturaleza externa está construida.ofrece a otros como incentivo. El placer.El lugar del placer en la vida buena 63 burgués de la comodidad de la clase media y reduce el placer no es más que un acompañamiento del a dicho nivel todas las aspiraciones hacia la nobleza ejercicio normal de capacidades que existen para la persecución de algún otro propósito. aunque la vista pueda proporcionamos también deleite. cuyo acabamos de mencionar. El sexo es el medio biológico para la El intento de hacer del placer. 1-5. por lo demás. Esto es. el punto de vista* en el sentido de que el placer Ya que ninguna de nuestras capacidades tiene tomado como placer es siempre bueno y nunca malo. o decirse de nuestras demás capacidades. es el que se hacer o experimentar ha de tener lugar mediante el encuentra a la base de las dos actitudes extremas que uso de alguna capacidad que poseemos. en y el heroísmo. pero es simplemente como medio para un fin. en cuanto al hecho de que la concentración utiliza también el placer como medio cuando lo mental intensa en el placer que uno está experimen. Pero esto no significa que el placer no sea problema resuelto acertadamente. y no cabe duda Renunciaríamos al esfuerzo de concentramos alguna acerca de esta experiencia. 13. 11-14. Bajo este aspecto. * Insinuado por Aristóteles. si no viéramos en los problemas un reto intentadas son puramente verbales y no hacen más atractivo. como su propositoel placer. Lo quiere porque le No podemos simplemente gozar. Etiea a Nieómaeo. espuitu puritano. y el individuo esto es. por qué quiere gozar. Comemos. Pero. Mantenemos abiertos los ojos porque encontrarse en algún lugar entre estos dos extrerealmente nos gusta mirar. La actitud apropiada ha de sabor. libro VII. ya sea del reproducción de la raza. si no No tiene objeto tratar de definir el placer.* cuestas las responsabilidades del matrimonio. ya es. en efecto sino que proporciona placer. se busca por él mismo y Esto confirma el siguiente análisis. hace que el placer desaparezca. cap. puesto que es la clase de cosa que acompañamiento del uso de otras facultades. excepto en cuanto a la paradoja hedonista. No es posible reducir el propósito principal es algo distinto del placer. personal del que lo disfruta. Etiea a Nieómaeo. Los psicólogos Pero sería erróneo. concebir el placer han escrito extensamente acerca del placer. . el induciendo la persona a ejercer una función natural extremo opuesto que podríamos designar como el beneficiosa. fuera por los placeres de la vida conyugal. a menos mal. esto no es porque el objeto que gusta sea * Platón y Aristóteles nos dan un análisis muy ponderado por sus días. Sabemos lo que es por experiencia.. Aristóteles. Tenemos ojos para EL LUGAR DEL PLACER EN percibir lo que necesitamos ver y guiar nuestros LA VIDA BUENA movimientos. El placer que no tenga significado ético alguno. que substituir un término por otro. para mantenemos en vida. está en considerar el placer como No nos tomaríamos la molestia de comer. podemos estar de acuerdo con sean del orden sensual o intelectual. como experiencia elemento de placer. Si un placer puede designarse como malo alguna vez. caps. aunque tiene también su individuo o del grupo. para el individuo o la raza. El intelecto nos capacita para vivir una vida vida y la norma de la moralidad se traduce en civilizada. Es necio preguntarle al individuo No tenemos facultad especial alguna de placer. lo que significa que El hecho de no distinguir estos dos aspectos del gozamos haciendo algo o experimentando algo. Si el extremo encuentra su lugar en el orden de las cosas del hedonismo está en convertirlo todo en placer. gozamos de esto o de aquello. Véase Platón Filebo. El placer a un simple medio. más bien que en el objeto considerado subjetivamente. Lo mismo puede un elemento importante en la experiencia humana. y encontramos también satisfacción en un fracaso. lo que es objetivamente en la forma en que la ética. el placer tando en el momento. el propósito principal de la placer. con todo. libro X. 5. libro X. es su propio fin. al menos para la persona hecho de que distingamos entre placer sensual e que lo disfruta. y muchos proyectos para la mejora de la humanidad desembocan en la desilusión. pero no es ni el único fin ni el bien supremo. Así. y mide la moralidad de un acto por su utilidad en cuanto a fomentar el bienestar común. convirtiendo el placer en el único fin o el fin principal de la vida. Pero. y en realidad. todo esto figura entre lo más puro y lo mejor que podamos experimentar. No es si¡lo cuando los individuos se centran en el aspecto subjetivo del placer de tal modo que excluyen el objetivo. una vez más. y la muerte le pone fin. no todo el mundo tiene los medios para semejantes obras. Argumentos en favor: busca la felicidad de los demás al mismo tiempo que la propia. son indignos de la recompensa. el hedonismo y el utilitarismo. Pero tampoco debemos olvidar. Una complacencia excesiva convierte al placer en empalagoso y lleva a menudo su propio castigo consigo. y aquellos que no quieren hacer el bien. En efecto. ¿para qué es la humanidad ella misma? Esta última es la pregunta que el egoísmo y el altruismo. el egoísmo interesado no es nuestro motivo único. sino que puede consistir en una mezcla prudente de goces esparcidos por todo el tiempo de vida probable del individuo. en ayudar a otros. la conducta altruista presenta un aspecto interesado. este no puede con todo. cuando el proceso ha completado el círculo. la ética del placer se dejará de lado en favor de una filosofía mejor si es que hay manera de en contraria. tal como violar los derechos de . debería de eliminar lógicamente a los que sufren. El placer altruista. Así. Argumentos en contra: no da razón alguna de por qué deberíamos considerar a los demás. el placer que se pone en ellas se ve a menudo contrariado por la ingratitud. El utilitarismo prefiere el placer altruista de buscar la mayor felicidad del mayor número. sino a causa de algunos otros rasgos conexos que son perjudiciales o indignos. aunque hay que hacerla con la mesura apropiada. no puede decidir qué es lo que hace la felicidad general. en aliviar la miseria. aunque se sitúe en un plano superior al egoísta. aunque no haya nada mal en un placer legítimo.64 El placer rar demasiada satisfacción personal. por otra parte. si existimos por el amor de los demás hombres. RESUMEN El hedonismo establece el placer egoísta como el bien supremo del hombre. todas las demás formas de humanismo naturalista son incapaces de responder. en el progreso social. Pese a muchas contribuciones útiles al estudio de la vida humana. Al filántropo hay que animarlo por todos los medios. y admite tanto la virtud como la religión. porque ninguna de nuestras facultades puede soportar un ejercicio incesante.otros o impedir el desarrollo de la personalidad de alguien otro. hay algo incoherente en el ideal altruista si no está reforzado por otros objetivos. El placer no es duradero. no hay nada malo en buscar el placer por amor del mismo. Este no necesita ser el placer del momento o solamente el placer sensual. aunque difícilmente podría haber un último fin o un bien supremo que no estuvieran acompañados de un grado correspondiente de placer. La edad avanzada disminuye la posibilidad de placer. satisfacer por completo. frena la ambición egoísta del individuo. el carácter particular del placer en comparación con la naturaleza universal de la felicidad. la satisfacción del deber cumplido no es lo mismo que placer. y placentero. que excluyen el fin por el cual el placer es adaptado por la naturaleza como medio. pues. Para alcanzar algunos placeres debemos renunciar a otros. tampoco satisface por completo. Actuando en esta forma contradicen su propia naturaleza y se hacen incapaces de realizar el propósito para el que existen. a menos que sea recompensado. en tonces. el placer es un fin y un bien. En efecto. en las obras de caridad y benevolencia. en efecto. reconoce las necesidades sociales del hombre. puesto que no puede buscarse en otra forma. Argumentos en favor: buscamos en realidad el placer y eludimos el dolor. y los que buscan una recompensa en el más allá esperan gozarla. pero haría mejor en poner la mente en aquellos a quienes está ayudando y en no espe- . el placer que experimentamos en la amabilidad en hacer presentes. entonces. pues. Las numerosas personas que dedican sus vidas a estas actividades son dignas de todo elogio. e inclusive el deber proporciona cierta clase de satisfacción intelectual. Además. no tiene lugar para el amor real. acepta diferencias cualitativas en los placeres. Argumentos en contra: con frecuencia renunciamos al placer por motivos superiores. En efecto los placeres de esta vida no son asequibles por todos los individuos en todos los momentos. ¿para qué son los demás? Y si todo el mundo existe por el amor de todos los demás. Así. para la sociedad. Los altruistas creen que el bien de los demás debería preferirse siempre al bien de uno mismo y que la vida de abnegación y sacrificio es la vida más noble. 64. Es también una experiencia subjetiva buscada por ella misma. Robert Olson. que se mantenga dentro de los límites apropiados y pero es. cap. cap. ¿qué es lo bueno de un bien si no proporciona placer? Puesto que nadie más puede gozar mi propio gozo. The Virtue of Selfishness. núm. ¿Qué cabe decir del punto de vista según el cual cuando la vida es difícil y la supervivencia está amenazada. Si el placer se toma en un sentido suficientemente amplio. reproducido en varias colecciones. cap. . de Hobbes. Moore. y 4. y la parte del Gorgias. cap. sino para las personas. un bien muy importante. Right and Reason-an Anthology. Y libro X. ·4. y Utilitarianism. Y John Stuart MilI. Muchos libros y artículos publican críticas detalladas del hedonismo y el utilitarismo. presentan la exposición clásica del utilitarismo. proclama la filosofía de Epicuro. la Introduction to the Principies of Morals and Legislation. sobre el placer. de Bentham. 65 tras capacidades. libro X. Diógenes Laercio da en sus Vidas y Opiniones de Filosófos Eminentes un resumen del epicureísmo con algunas notas de los cirenaicos. a condición de Conclusión. la supervivencia está asegurada y la vida es fácil. para indtarnos al uso debido de nues- PREGUNTAS PARA EXAMEN l. de Lucrecio. ¿no deberían regir los mismos criterios la vida entera del individuo? 5. 1-5. Utilitarianism. con todo. párrafos 492-500. 11-14. La sociedad no es para sí misma. cap. contienen la Etica a Nicómaco. con variedades de egoísmo. En todo conflicto entre el gozo. la Carta a Meneceo. 1 y 4. es lo mismo que el bien. en sus Disputaciones Tusculanas y en otras obras filosóficas. son las personas que la componen. ésta constituye el valor supremo. Austin Fagothey. Principia Ethica. El placer falla como bien supremo. pero no el bien. distingue los utilitarismos del acto y de la norma. Cicerón examina el epicureísmo juntamente con otras filosofías antiguas. El placer es un bien. en cambio. de MilI. entre ellos también G. he de buscarlo yo mismo. social y el gozo personal. "Two Concepts of Rules". porque. libro VII. de Aristóteles. E. No hay nada malo en buscar el placer para uno mismo. 1-5. en la Etica a Nicómaco. Introduction to the Principies of Morals and Legislation. vol. Una actitud Constituye un estímulo del que la naturaleza se sirve puritana hacia el placer no puede elogiarse. en donde Platón sostiene que el placer no es el bien.Resumen considera los actos más nobles no como buenos en sí mismos. 2. sino únicamente como medios útiles. 6. John Rawls. Jeremías Bentham. Léanse el Leviathan. ¿Cuáles son las razones en favor y en contra de este punto de vista? LECTURAS Léase el Filebo de Platón. ¿No ha de servirse acaso la legislación política y social de criterios utilitarios? Si el individuo es esencialmente un ser social. La única realidad. 11.3. en Philosophical Review. parte 1. no se espere demasiado del mismo. cap. The Morality of Selflnterest. libro VII. es el placer el que asume dicho valor? . 11-14. 2. y Ayn Rand. cap 1-5. así como las dos secciones de Aristóteles. de Epicuro. 2 (1955). pero cuando. cap. El poema De Rerum Natura (De la Naturaleza de las Cosas). el diálogo sobre el placer. éste último es el que debería prevalecer.