EL MODO DE PRODUCCIÓN EN HOLLYWOODDURANTE LA TRANSICIÓN DEL MUDO AL SONORO -JANET STAIGER La transición fue ESTABLE debido a ciertos principios organizativos que se habían formalizado en el pasado para realizar películas muy condicionadas por las rutinas de producción y costes controlados. Las compañías procuraron mantener las películas hollywoodenses en el primer lugar del consumo americano y mundial dentro de las actividades de ocio. Secciones de este apunte: 1. 2. 3. 4. Principios generales que fundamentaron el modo de producción en Hollywood. Desarrollo de la rutina productiva hasta finales de los años veinte. Respuesta del modo de producción a la llegada de la tecnología del sonoro. Cambios en las estructuras de gestión que existían durante el final de la transición al sonoro. PRINCIPIOS GENERALES QUE FUNDAMENTARON EL MODO DE PRODUCCIÓN EN HOLLYWOOD DURANTE LA TRANSICIÓN AL SONORO Dentro de un sistema económico capitalista existían 2 necesidades: 1. Estandarizar el proceso de producción para poder controlar los costes, regulando y haciendo pronosticable la fuerza de trabajo y el rendimiento de la compañía. 2. Diferenciar el producto; hacer que el cliente piense que está comprando algo nuevo, novedoso o especial conduce al consumo repetido de artículos que aún tengan una fórmula genérica como base. Así, el sistema económico estimula la fidelidad a ciertas características básicas del producto y premia los cambios creativos siempre que las desviaciones no se alejen demasiado de la fórmula y sean de éxito en el mercado. 1 Los personajes se centraban en la búsqueda de una meta. para así conseguir una narrativa mínimamente aceptable.A mediados de los años 20. era creer que para conseguir los mejores resultados había que satisfacer a toda la población 2 . Además. el cine clásico de Hollywood había logrado un conjunto de prácticas significativas que produjeron grandes beneficios. temáticas anteriormente vedadas. pero son innovaciones del sistema + amplio. efectos emocionales. Desde sus inicios. Hollywood había encontrado que ciertos aspectos del producto eran de posible interés para el consumidor. Clímax intensificado con situaciones límite. Romance heterosexual como relato principal o como trama secundaria. Uno de los sellos distintivos del sistema. pero cada género tmb facilita la diferenciación del producto en este nivel secundario. siendo aceptables algunos flash-backs. Hollywood pudo lograr estas metas debido a empleo de una particular forma de división de trabajo. etc. Las fórmulas existentes en los géneros son fórmulas estándares por derecho propio. puesta en escena. Las necesidades del argumento estaban por encima de las preocupaciones por el realismo o la estética. tanto en el mercado estadounidense como en el extranjero. el proyecto era el GUIÓN. Servía para asegurarse de que tanto la calidad media como las desviaciones de la norma de la película encajarían dentro de la escala general de lo que la dirección pronosticaba como un buen producto. Uso de planes elaborados en papel que permitiesen un mejor seguimiento de las tareas que había que realizar. Cada género presenta ciertas desviaciones del sistema básico. El modo de producción debía de asegurar que al menos las convenciones narrativas básicas se producirían. En el cine. con un clímax y desenlace rápidos. era necesaria la colaboración entre especialistas. Tramas secundarias para apoyar el argumento general. Una buena narración presentaba una historia causal bastante lineal y cronológica. La motivación de los personajes explicaba por qué ocurrían las cosas. La publicidad. las estrellas o los autores. Puesto que el producto se hacía en secuencia. hasta finales de los años 40. El seguimiento de la trama o argumento lineal era + importante que examinar el espacio o el tiempo. Uno de los sistemas empleados para controlar la tarea de cada trabajador era confeccionar proyectos. debía dejar suficiente margen para que cada historia fuera única en sí misma. El éxito en un momento dado de ciertos rasgos específicos del producto provocaría la repetición del mismo por parte de los productores: éxitos espectaculares de taquilla generaron clones que aparecían en forma de ciclos. Inmersa en el modo de producción estaba la idea de autoría. Fox o Warner Bros. MGM. Al llegar el momento de la transición al sonoro. derivada de las nociones humanísticas del siglo XIX acerca de la creatividad. El modo de producción estaba estructurado para que unos trabajadores dirigiesen las labores de otros. Los empleados que llegaron a ser autores podían intentar negociar un aumento de salario o ciertos privilegios. el modo de producción en Hollywood era extremadamente racional –al menos desde un punto de vista de la economía capitalista. así que el estudio produjo una serie de historias que aprovechaban estos contratos. Paramount. Las estrellas estaban contratadas a largo plazo. La idea de la autoría se afirmó gracias a la insaciable demanda que tenía el modo de producción hollywoodiense por la novedad. La creación de jerarquías de trabajadores y de cambios de oficio para garantizar condiciones laborales compatibles con los deseos individuales. 3 .) -Un jefe de estudio: Manejaba el flujo de producción Contratación de personal Asignación de tareas Actuaba como mediador de conflictos si fuera necesario Responsable de los jefes de producción de las películas -Serie de oficiales de primera fila: Garantizar la ejecución eficiente y ordenada de sus decisiones Intentaban calcular qué clase de argumentos y qué estrellas tenían más probabilidades de conseguir un éxito de taquilla durante el año siguiente. RUTINAS DE PRODUCCIÓN Preproducción Años 20 – estructura típica de organización de los grandes estudios (Universal. Algunas películas de prestigio se presupuestaron en cientos de miles de dólares. Las empresas + pequeñas tuvieron q conseguir financiación a base de negociar película x película. La producción independiente estaba bastante extendida en los años 20. sobre todo a partir del momento en que salieron a cotizar en bolsa a principios de los años 20. alguna clase de contrato de distribución y puntos de venta razonablemente seguros. Este proceso garantizaba casi por completo que el presupuesto entraría dentro de los ingresos previstos. Dependiendo del número de películas que la productora prometía suministrar a los exhibidores. Estas películas se exhibían inicialmente en sesiones especiales ambulantes. hechas con actores y actrices conocidos. el proceso presupuestario y la noción general de lo que se podría producir. Para atraer inversores. además de caber dentro del presupuesto anual proyectado. Así. Un grupo aún mayor de películas eran productos de precio medio. DESGLOSE DE COSTES DE UN LARGOMETRAJE TÍPICO 35% para gastos laborales 37% para materiales (incluyendo el precio de una historia) 8% para alquileres y transporte 20% de gastos indirectos. los independientes tenían que demostrar que poseían un equipo de producción con una trayectoria probada. Menos factible que pudieran generar importantes beneficios. la fuente financiera de los recursos. un argumento y un reparto que se ajustase a los estándares de la práctica fílmica de Hollywood. encajaban dentro de una rutina de producción. antes del estreno. 4 . Las compañías principales establecieron líneas de crédito con los bancos + importantes. Relegadas a cines de reposición o incluso a la distribución extranjera. los jefes de estudio repartirían un presupuesto financiero para cubrir la operación de aquel año. Un tercer grupo de películas se realizaba a bajo coste para llenar el cupo del suministro a los distribuidores. El personal de distribución se encargaba de la venta anticipada del producto de la compañía.GRANDES COMPAÑÍAS Suficiente poder para exigir que los exhibidores comprasen películas por lotes. debido a la demanda de producto por parte de los exhibidores Pero en años posteriores la financiación impedía que la mayoría de ellas pudiesen competir con las compañías grandes para obtener sitio en los mejores lugares de estreno. La construcción del plató. y cuyas labores se aplicaban simultáneamente a varias películas. la mayoría de las empresas evitaba la compra de guiones presentados directamente por escritores independientes a causa de su insegura situación legal. El desglose de un argumento en guión de rodaje: Garantizaba la fidelidad a las normas de una buena narración Lograba que el espectador se pudiera situar con respecto al espacio y el tiempo Seguir la causalidad del hilo narrativo Interpretar las emociones y motivaciones de los personajes centrales Disfrutar del espectáculo de la trama Evitar los errores de continuidad Posibilidad de variar el orden de rodaje y así aprovechar las configuraciones más efectivas de personal y actores. Los jefes de producción y los ayudantes de realización empezaban por detallar la secuencia de planos más eficaz y por crear otros listados para la ejecución del rodaje en sí. Dentro del equipo de escritores existía la especialización. responsables de cerciorarse de la legalidad del material. compraban historias para su posterior adaptación cinematográfica o material original proporcionado por escritores o agentes. los departamentos individuales empezarían por preparar su parte del trabajo. las compañías habían contratado personas para crear historias para el cine. El guión desglosaba el plano en “secuencias”. documentación y maquillaje. Una vez que los guiones de rodaje y listados paralelos se hubiesen aprobado por parte del jefe de estudio y de la unidad administrativa.A mediados de los años 10. Durante la 1era década de la producción cinematográfica. la confección de vestuario. constituían departamentos autónomos en las grandes compañías.que eran realmente planos individuales. en los que trabajaban cientos de personas. En su lugar. la fabricación de atrezzo. localizaciones de interior y exterior a atrezzo. planos cortos. la selección del reparto. Los registros se repasaban luego para calcular con los costes inminentes. 5 . se especificaría un plano general de situación. Una vez que un escritor había convertido un argumento en guión de rodaje. diálogo y cualquier efecto o comportamiento especial. Esto era el guión de continuidad o de rodaje. se pasaba a la fase de preproducción. al llegar los años 20. Si la secuencia comprendía un intercambio entre varios individuos. plano de 2 personajes en cuadro. Estos listados contenían los personajes y el reparto. o tmb procedente de los empleados en plantilla. c/u de las “majors” tenía ya una plantilla fija de escritores. Los ayudantes de cámara eran responsables de la carga y descarga de la película de la cámara. A principios de los años 20. y se enviaba al extranjero para tirar copias para su comercialización a través de distribuidores extranjeros. Vigilaba todas las pruebas de rodaje. localización y decorados. Los directores + poderosos estaban involucrados en la escritura de guiones de rodaje y selección de reparto. y de asegurarse. el día del rodaje. El orden de las secuencias rodadas dependía de 2 factores importantes: la disponibilidad de exteriores y de decorados y la planificación que aprovechase al máximo las horas de trabajo y de los actores. los ejecutivos generalmente se retiraban. El grado de presencia que el director tenía en la preproducción dependía de si había tenido suficientes éxitos para forzar dicha participación. a no ser que los costes comenzasen a exceder de forma preocupante el presupuesto estimado. Las tareas del ayudante de dirección comienzan durante la fase de preproducción. Los directores con menos poder en los grandes estudios recibían el encargo de trabajar tan sólo 1 o 2 días antes del comienzo de rodaje. de que todo estuviera a punto. La mano derecha del director era el ayudante de dirección. y luego organizar las operaciones efectuando los planes de rodaje del día siguiente.Producción Una vez que las cámaras comenzaban a rodar. con la realización de comprobaciones iniciales de las localizaciones. Este segundo negativo se montaba de tal manera que fuera igual que el primero. El segundo cámara rodaba un segundo negativo que supuestamente duplicaba el campo visual del primer negativo. reparto y el conjunto del equipo de rodaje. Una vez en el plató el director encabezaba el equipo de operadores. incluso ordenando la repetición de alguna toma si fuera necesario. 6 . El ayudante de dirección servía como enlace entre el director y el resto del equipo. de dibujar líneas de tiza para indicar la profundidad de campo y de preparar la claqueta. Las únicas tareas de dirección que se les permitía realizar durante un rodaje eran las de fijar el rumbo y comportamiento de los extras o las masas durante una escena. El ayudante de dirección tenía la responsabilidad oficial de planificar el orden del rodaje. secretarios de rodaje. el trabajo de los ayudantes se había dividido en 2 puestos de trabajo: el segundo cámara y el ayudante. y de las notas facilitadas por los ayudantes de dirección. Una innovación que produciría algunos ahorros de tiempo o materiales: dinero. No todas las propuestas de cambio tecnológico tuvieron éxito. Pero en el caso del sonido sincronizado mecánicamente. Los directores tenían la opción de trabajar sobre la copia final o incluso supervisar a un montador. 2. Todo un dispositivo de tácticas –técnicas publicitarias. Tanto FOX como WARNER BROS partían de estrategias comerciales cuando incorporaron la tecnología del sonido en sus producciones. artículos propagandísticos en los diarios. a menudo con miembros femeninos.eran sugeridos para ayudar a los exhibidores a atraer clientes. tanto de producto como de convenciones de producción. Una consecuencia de arraigadas ideologías sobre el progreso de la tecnología. ensamblaban premontajes de la película a partir del guión anotado y revisado durante el rodaje. Las compañías de Hollywood intentaron controlar cada momento del proceso de la producción cinematográfica. con esperanzas de que dicha tecnología proporcionaría una ventaja competitiva para sus empresas. se iba desarrollando la estrategia de comercialización de la película. Durante todo el proceso. pero particularmente durante la posproducción. También la música se preparaba en ese momento. Las decisiones finales sobre el teñido o matizado de la película se tomarían durante la posproducción. a finales de los años 10. Un cambio requería un ajuste. lanzamientos comerciales. Un medio para obtener la diferenciación de un producto (esta fue la causa principal) 3. LAS RESPUESTAS DEL SISTEMA A LA LLEGADA DEL SONORO Los cambios tecnológicos en la industria cinematográfica estadounidense fueron el resultado de 3 causas: 1. carteleras. Los costes de la puesta en práctica se tuvieron que sopesar. Una de las prácticas de la industria.Posproducción El equipo de montaje. versiones rodadas de próximos estrenos. 7 . era presentar tráilers cortos. cámaras y scripts. el momento propicio de su introducción (un momento de actividad febril en la economía estadounidense de finales de los años 20) y su fulgurante éxito en los cines produjo la súbita reacción de la industria. la información debería venir de los personajes. Se podían doblar diálogos solamente si el actor o la actriz no estaban de cara a la cámara. 8 . con su nueva estética exigían conversaciones completas. intertítulos. Ya no sería tan sencillo reescribir los guiones. Rápido cambio debido a: Flexibilidad del modo de producción existente Capacidad de los estudios para adaptar la tecnología a sus operativos Cooperación por medio de asociaciones entre compañías Preproducción Variaciones en la dirección de la planificación financiera anual. en la medida que fuera posible. los intertítulos expresaban motivaciones de personaje. La tendencia era sonorizar en 1er lugar aquellas películas que tuvieran mejores perspectivas comerciales. DESVENTAJAS DE LA ESCRITURA POSTERIOR: La idea de sincronizar el sonido con los movimientos labiales a efectos de realismo redujo la flexibilidad a la hora de reemplazar diálogos. Más tarde se sonorizaron las películas con presupuestos + modestos. Los productores se fijaron en las obras de teatro x 2 razones: creyeron que sólo aquellos familiarizados con el teatro y sus ramificaciones podrían adaptar sonido a la pantomima de la pantalla muda. después del rodaje. cooperaba en la publicidad señalando la aparente calidad del producto. Los cortometrajes fueron de los primeros en sonorizarse (Disney) En las películas mudas. Se desviaba de la convención narrativa de Hollywood. pero las películas sonoras. La emergencia que creó la demanda de películas habladas obligó a las compañías a buscar material en el que no fuera preciso gastar tiempo en la preparación de tramas para la pantalla. Hollywood contrataba especialistas en el campo literario. o si el dialogo era aproximadamente de la misma extensión medida de emergencia para salvar la secuencia. según la cual la secuencia dramática debería ser autosuficiente.1929 Los principales estudios estaban anunciando que sus compañías darían por terminada la producción de películas mudas. Debido a la necesidad de igualar la imagen con el sonido. Producción La llegada del sonoro produjo obviamente cambios. Aunque el comentario se transformaría en una estrategia narrativa durante la transición al sonoro. por medio de motores eléctricos que aseguraban económicamente la sincronización de la cámara con los equipos de grabación sonora. cuando los montadores tuviesen que reconstruir el racord. Los problemas de registrar el sonido en los rodajes provocó el efecto de filmar cada secuencia con la técnica de la muticámara. se estableció una velocidad de rodaje estándar. se tuvo que eliminar el oficio de aquellos encargados de girar manualmente la manivela de la cámara. mientras que otras se encargaban de rodar los planos medio y primeros planos. La motorización del equipo requería la insonorización de las cámaras. puesto que procedían de la misma representación de la puesta en escena. El rodar de esta manera impedía la realización de una iluminación especial para cada tipo de plano. que fue habitual después de la transición.El diálogo debería estar bien preparado para que casi toda la información sobre la trama llegara a través de los personajes. realizando ajustes dentro de las cámaras y sus carcasas. Una cámara tomaría el plano de conjunto –cubriendo la totalidad del campo de acción-. todas las partes encajaban. 9 . Los sistemas de ajuste sincrónico de la copia de imagen y de las bandas de sonido ya estaban instalados al llegar el año 1930. El procedimiento de rodar la secuencia por medio de un plano de conjunto con el sistema de multicámaras no se mantuvo como una práctica ideal por razones económicas y estéticas. Se cambió el sistema de una cámara. Un plano conjunto exigía un tipo de iluminación general o incluso una configuración especial de iluminación pero esa configuración perjudicaba los primeros planos. Así. a finales del año 1931. Se resolvió rápidamente. El cambio + duradero fue la restauración del personal y de las jerarquías establecidas en los equipos cinematográficos. se utilizaba pocas veces –en parte debido a las dificultades tecnológicas y a la idea en cuanto a la reproducción de un drama “realista” Los guiones seguían siendo necesarios a la hora de realizar las funciones ejecutivas de predicción de costes y de preparar los desgloses de los recursos materiales. por ej. Tener tanto el dialogo como la música ocurriendo simultáneamente era técnicamente difícil a causa de las diferencias necesidades de grabación.Otro cambio duradero fue la introducción de un nuevo equipo en la fase de producción –el equipo de sonido. Eliminación de la opción de teñir las películas. y se adaptaron con facilidad a las estrategias de organización y de situación de las tareas que heredaron del operador de cámara. mezclar las pistas de sonido. y podían trabajar en el montaje final si tenían tiempo. Los productos químicos empleados para teñir el positivo hacían reacción con las radiaciones que se utilizaban en los registros sonoros. puesto que por el ritmo de producción lo + habitual era que ya estuviesen trabajando en la siguiente producción en el tiempo en que se montaba el anterior. durante la proyección diaria de material rodado. se decidió por la producción de trailers en la propia empresa en aquel momento. las películas se rodaban en exteriores empleándose unidades portátiles. al principio. Al llegar 1929. Estos tráiler “destacaban el dialogo y la música para atraer a los clientes”. la duración de la fase de montaje aumentó. Se redujo la participación de los directores en la fase del montaje final. finalmente. Los directores todavía participaban de la selección de tomas. lo que significó la creación de un nuevo departamento en el estudio. Warner. Posproducción Puesto que el sonido sincronizado precisaba del trabajo algo tedioso de igualar las bandas de sonido e imagen. que habría de coordinar las actividades con el equipo de la imagen. la solución era grabar la música y luego reproducirla durante el rodaje de la secuencia. Durante un tiempo. 10 . la música se preparaba después del montaje final. Los nuevos expertos del sonido debían ceñirse a las normas estéticas del cine de Hollywood. las mezclas se hicieron ya en posproducción. Otro cambio en la posproducción ocurrió en el control de la publicidad. No fue posible. A no ser que las películas fuesen musicales. Más tarde. argumentando que era rentable producirlos ellos mismos. Se ha dicho que en aquellos años el 80% de los primeros técnicos de sonido cinematográficos procedían de otras industrias. Ocurrieron algunas variaciones menores: añadir un nuevo equipo de técnicos de sonido al proceso de trabajo. apenas se puso a prueba con la introducción del sonoro. La noción de que las películas serían menos de fórmula pre-escrita y más innovadoras si algunos individuos eran totalmente responsables del guión. La depresión en Estados Unidos tardó en castigar la industria del cine. Las compañías necesitaban recortar gastos de explotación y la demanda del público debía ser estimulada con un producto más atractivo. la flexibilidad del sistema de producción hollywoodense. Fue necesario algún que otro esfuerzo para acostumbrar a los técnicos de sonido. Nadie de la industria desafió la idea de la autoría de Griffith. la estructura ejecutiva erar jerárquica. fundamentalmente los referidos a la organización de gestión. dirección y montaje de la película impregnaba los discursos de la industria. sino que los precisaba para generar beneficios. por necesidades económicas. La tecnología del sonoro produjo uno de los retos más sustanciales al modo de producción. procedentes de otras industrias. Como una respuesta a la depresión general como a la misma incorporación de la tecnología del sonido. Sin embargo. La recaudación de la taquilla comenzó a disminuir durante la temporada de mediados del año 1930. Sin embargo. revisar formatos de guión para ampliar a los directores la posibilidad de tomar decisiones en el plató. A partir de mediados de los años 1910. a las convenciones de las películas de Hollywood.UN CAMBIO EN LA ESTRUCTURA DE GESTIÓN DEL MODO DE PRODUCCIÓN A la hora de reflexionar sobre la transición al sonoro es necesario distinguir entre los efectos que hubo en el modo de producción a principios de los años 30. sino que también estimulaba la novedad y las variaciones. Hollywood no sólo se permitía la posibilidad de aceptar desviaciones. como parte integrante de su funcionamiento sistemático. 11 . Ocurrieron otros cambios durante los años de la transición entre 1928 y 1932. Hollywood había establecido un sistema jerárquico de división de trabajo que podía abarcar no sólo la producción rápida y eficiente de un producto de fórmulas preescritas. Los acontecimientos tecnológicos produjeron varias alteraciones en las rutinas de producción. debido a la llegada del sonido sincronizado mecánicamente. que ya había permitido una serie de prácticas de trabajo para resguardarse de los efectos de la individualidad. con un solo individuo tomando la mayoría de las decisiones diarias en una fábrica-estudio en la que se llegaban a rodar anualmente de 30 a 50 películas. y aquellos relacionados con el impacto de la depresión. creando otro nivel jerárquico en el equipo de fotografía. en el periodo sonoro. Que un solo individuo manejase las tomas de decisiones rutinarias de 30 a 50 películas hubiera sido posible durante la era muda. A los productores asociados se les asignaban tareas según aptitudes demostradas por éxitos anteriores. Algunos de los productores asociados también eran directores. Hollywood estaba preparado para producir. El sistema de unidad de productor diversificaba las decisiones rutinarias entre 4 o 10 individuos dependiendo de la compañía. Estos productores asociados se encargaban de dirigir una parte del producto de la compañía. al mismo tiempo que aumentaba la “autoría” implicada en las tomas de decisión de alto nivel. Hubo cambios. Estas compañías delegaban los poderes de decisión diarios del “productor central” (jefe de estudio) en varios productores asociados que funcionaban con más autonomía que en el pasado. la compañía seguía manteniendo el control sobre la regularidad de la producción. Hollywood resistió con facilidad la transición al sonoro. Estimulaba la introducción de innovaciones al mismo tiempo que empleaba fórmulas estándar para mantener la continuidad de producto y de los procesos de producción.La unidad de producción era una división de tareas basada en la jerarquización de la estructura de gestión. con las necesidades económicas totalmente en juego en 1931. 12 . pero en la mayoría de los casos eran administradores que regulaban el producto. porque su modo de producción estaba inicialmente construido para absorber tales cambios. pero estaban dentro de los límites de la lógica de los modos de producción capitalistas. De esta manera. A partir del año 1932. sí. dentro de una serie de metas establecidas por los oficiales de primera fila. y según las necesidades de cada compañía en relación al estilo de cada estudio. tal como había hecho el productor central durante las últimas dos décadas. La introducción del sonido sincronizado mecánicamente también había intensificado el proceso de trabajo y las demandas de economía. era + efectivo dejar que el jefe de estudio trabajara sobre proyectos a largo plazo y que los productores asociados siguiesen la rutina de hacer películas en Hollywood. durante 3 décadas más. un producto de “estudio” en un sistema de trabajo jerárquico de división de trabajo.