Definiciones de Epidemiologia La Epidemiología como hoy la entendemos no ha sido interpretada siempre igual.Para comprender el concepto de la Epidemiología es interesante comparar las definiciones desde el punto de vista de su evolución histórica. Frost (1927) "...es la ciencia de las enfermedades infecciosas entendidas como fenómeno de masas (o de grupo) dedicada al estudio de la historia natural de las mismas Greenwood (1934) "La Epidemiología es el estudio de la enfermedad como fenómeno de masas" Morris "La Epidemiología tiene como objetivos el estudio de la salud y la enfermedad de las poblaciones..." MacMahon, Pugh, Ipsen (1970) "La Epidemiología es el estudio de la distribución de la enfermedad o condición en una población y los factores que influyen en la distribución" Lilinfield (1977) "...razonamiento y método propios del trabajo objetivo en medicina y en otras ciencias de la salud, aplicados a la descripción de los fenómenos de salud, a la explicación de su etiología y a la búsqueda de los métodos de intervención más eficaces ..." Last (1989) "Estudio de la distribución y los determinantes de los estados o acontecimientos relacionados con la salud de determinadas poblaciones; aplicación de este estudio al control de los problemas sanitarios" Armijo (1994) "...ciencia que se utiliza en la investigación y solución de cualquier problema de salud que concierne a la comunidad..." MacMahon (1996) "...la Epidemiología aplica los métodos cuantitativos al estudio de los problemas relacionados con la salud..." tales como las enfermedades carenciales (fundamentalmente. . la intervención pretende la curación del individuo (método clínico). Actualmente su centro de atención son las enfermedades neoplásicas. Así. La Epidemiología estudia no sólo la enfermedad sino también la salud. tal como la salud mental. Por último. frente al control de masas (método epidemiológico). 3. Posteriormente. mientras en el primero el tema de interés es el equilibrio salud-enfermedad. La epidemiología es una ciencia.En conclusión. en el método clínico el objetivo principal es el enfermo. En la actualidad estudia las enfermedades transmisibles y también procesos crónicos no infecciosos y multicausales tales como el cáncer y las enfermedades cardiovasculares. Inicialmente su objeto de estudio eran las enfermedades infecciosas y de éstas las de mayor contagiosidad (epidemias). 2. la salud materno infantil y la salud bucodental. los accidentes. también se estudiaron otras patologías no infecciosas. Por ello. Hay una serie de diferencias básicas entre el método epidemiológico y el método clínico en el abordaje de los problemas. la investigación etiológica en el método clínico se centra en averiguar las causas de aparición en un individuo mientras en el método epidemiológico es la presentación en grupo y su propagación. la pelagra y el raquitismo). Resumiendo: 1. Método epidemiológico y método clínico El método epidemiológico es el método científico aplicado a los problemas de la salud y enfermedad de la población. las enfermedades mentales y las enfermedades cardiovasculares. La Epidemiología estudia la distribución de la enfermedad (epidemiología descriptiva) y también los factores determinantes de la misma (epidemiología analítica). el escorbuto. Si en un principio se incidió en la enfermedad y en los factores relacionados con ésta (factores de riesgo). 4. la Epidemiología es una ciencia que trata acerca ("epi"). del estudio ("logos") de las poblaciones ("demos"). Inicialmente estudió fundamentalmente enfermedades infecciosas. posteriormente se ha tendido a investigar la salud y los factores que la favorecen (factores protectores). Se ha pasado del estudio de enfermedades de corta duración (agudas) y de relación unicausal a otras de duración prolongada (crónicas) y con múltiples causas. En tercer lugar. sin embargo. la verificación del resultado es el diagnóstico de la mejoría de la salud (método clínico) frente al análisis del impacto de la intervención (método epidemiológico). . por lo tanto. prevalencia. Relación entre las variables (relación entre nivel de estudios y sexo). letalidad.). Según Lilinfield. analítica y experimental. nivel de estudios: cualitativa). mortalidad. los niveles de estudios basados en criterios de los niveles educativos de una determinada época.Fases del método epidemiológico El método epidemiológico es un método científico y. Elección de las técnicas de medida (así. Cálculo de los indicadores epidemiológicos: Características epidemiológicas de la enfermedad (incidencia. Fase descriptiva Consiste en la fase de recogida de información acerca de un fenómeno de salud o de enfermedad observado en una población. Establecimiento de un cuadro de propagación de la enfermedad: Características de persona Características demográficas Características familiares Características endógenas Estilos de vida Características de lugar Zona de residencia Urbano/rural . población mayor de 65 años fumadores). sexo: cualitativa. edad: cuantitativa. conocer la proporción de fumadores por sexo. Escalas de clasificación (por ejemplo. nivel de estudios: cualitativa ordinal). edad: cuantitativa discontinua. Identificación de la población de riesgo (por ejemplo. grupos de edad y nivel de estudios) Variables de estudio Carácter de las variables (por ejemplo. en función de las fases de dicho método epidemiológico. Definición del objeto de estudio (por ejemplo. por ejemplo). Vamos a centrarnos ahora en las diferencias entre el método descriptivo y el método analítico. Estandarización de las variables.. las principales etapas del estudio descriptivo son las enumeradas a continuación. & #8226. se distinguen la Epidemiología descriptiva. Epidemiología descriptiva: Descripción y observación de los hechos Snow describió la historia del cólera en Londres (epidemias de 1832. Formulación de hipótesis . Así pues. Si existe una asociación. Los tipos comunes de estudio analítico son: de cohortes y caso-control. Southwark y Vauxhall permaneció con la misma captación. Es la enumeración de una explicación posible de los hechos observados. Planteamiento de una hipótesis. 1849. de modo que señaló que los más contaminados tenían su captación en el bajo Támesis y distribuían el agua en distritos al sur del río (compañías Southwark y Vauxhall. cuando se trata de buscar una explicación a los datos observados. son IDEAS CLAVE: La Epidemiología descriptiva termina cuando se FORMULA LA HIPÓTESIS acerca del problema estudiado. Tendencia secular Comparación con los indicadores de la enfermedad ya conocidos. su captación y grado de contaminación. 1853 y 1854) y los 9 abastecimientos de agua de la ciudad en 1849. Ejemplo ilustrativo: La investigación del cólera por J. la compañía Lambeth trasladó su captación de agua río arriba. trata de demostrar si es una asociación causal. & #8211. Snow en 1854 1. En 1853. Ordenó los 38 distritos de Londres en relación con la mortalidad por cólera y observó que los 9 distritos abastecidos por las dos compañías anteriores presentaban tasas de mortalidad más altas que cualquier otro distrito. Es decir. fuera de la zona contaminada por la descarga de las alcantarillas. IDEA CLAVE: El método epidemiológico ANALITICO empieza cuando se inicia la verificación de la hipótesis planteada. 2. En Epidemiología descriptiva hay una triada clásica: PERSONA-LUGAR-TIEMPO Fase analítica La Epidemiología analítica diseña estudios para examinar asociaciones entre una enfermedad y determinados factores.Características de tiempo Fenómenos de masa en el tiempo. y Lambeth). conocer de qué mueren y de qué enferman los habitantes de una región. En nuestro país. ABASTECIMIENTO Nº casas Nº muertes Tasa por 10. . Realizar el diagnóstico de salud de una comunidad. Por tanto. FUENTES DE DATOS: Oficina de Registro General (muertos y domicilio) y encuesta personal (Compañía que suministraba agua en cada casa). Dicho de otro modo. UNIDAD DE MEDIDA: fallecido por cólera. No todos los países llevan un registro permanente y confiable de la morbilidad. siendo esa condición la única diferencia importante. Por lo tanto las personas que bebían agua suministrada por Southwark y Vauxhall tenían mayor riesgo.107 98 37 Southwark & Vauxhall 40. en la población. la primera causa de mortalidad son las enfermedades cardiovasculares seguida de las neoplasias. Tal como se observa a continuación. La compañía Larnbeth la captaba más arriba de ese punto. existía un área que era abastecida por las dos compañías. POBLACION DE ESTUDIO: Nº de casas donde el agua se suministraba por Southwark y Vauxhall. se requirió investigación especial acerca de cuál de las compañías suministraba agua a cada una de las casas en el área afectada por el cólera entre el 4 de julio y el 26 de agosto de 1854 (OBJETIVO). Epidemiología analítica: Diseño de la investigación Como no se disponía de datos. 3. GRUPO CONTROL: Nº de casas donde el agua era suministrada por Lambeth.046 1. Por ejemplo. incluye el estudio de la distribución de salud y enfermedad en la comunidad. Por ejemplo. Encuesta personal y recogida de datos. conocer las causas y las tasas de mortalidad y de morbilidad de las enfermedades más frecuentes. posiblemente relacionada con el cólera. en el estudio de Framinghan se llegó así al concepto de que el subgrupo de personas con LDL-colesterol más elevado tenían mayor riesgo.000 casas Lambeth 26. la población de las casas que tomaban agua contaminada tenía una tasa de mortalidad por cólera 9 veces superior al de las casas abastecidas por la compañía S&V.263 315 USOS DE LA EPIDEMIOLOGIA Los usos clásicos de la Epidemiología son: l. Al sur del Támesis. La compañía Southwark y Vauxhall captaba el agua de la sección del Támesis más contaminada. Por medio de análisis epidemiológicos más refinados es posible también saber los grupos de la población que tienen más riesgo de contraer una enfermedad.La frecuencia del cólera está relacionada con el suministro del agua de bebida. Sin embargo.. Se incluyeron preguntas relativas a la ocupación. Conceptos basicos Epidemiologia descriptiva En construccion.. uso de laxantes. lugar de residencia.) Para evaluar la eficacia de un nuevo antihipertensivo.. . lo que se logra por medio de esfuerzos de colaboración institucional importantes. El primer trabajo serio partió de un planteamiento retrospectivo en el que se incluyeron enfermos de cáncer de pulmón y enfermos de otra patología. 3.2. causas comple-mentarias. alimentos que agradaban o desagradaban. terapeúticos. Estudiar las causas de la enfermedad (factores determinantes. causas necesarias. enfermedades previas. se realiza un ensayo clínico controlado.) Es ilustrativo en este sentido el clásico trabajo de Richard Doll y Brad-ford Hill sobre la etiología del cáncer de pulmón.. uso de gas o de electricidad en la casa. Cuantificar el efecto de nuevas medidas o procedimientos (diagnósticos.. la detección de efectos colaterales nocivos pueden descubrirse mucho tiempo después. en las que cualquier médico puede notificarlas o el caso de algunos países en los que hay "médicos centinela" en los que se confía mucho más para dicha misión de advertencia de reacciones adversas medicamentosas. Es el caso de los Programas de notificación voluntaria de reacciones adversas a medicamentos. así como también el hábito de fumar.. por ejemplo. Algunas enfermedades de importancia epidemiológica en construccion .