DAVIS El Ciclo Geográfico (llamado también ciclo de erosión o teoría de la peneplanización) de William Morris Davis, fue publicado entre 1880 y 1938. Fue el primer modelo de evolución del paisaje de amplia aceptación: las geoforma a través de periodos de tiempo geológicos, pasarían por estados de juventud, madurez y senectud por acción de agentes erosivos, como está representado en Figura 3. Influenciado por Lyell y Darwin, fundamentó su teoría en los conceptos de estructura, proceso y tiempo: la estructura fue considerada como una condición inicial (fuera del alcance de su modelo); los procesos fueron la suma de meteorización y transporte en el contexto de un clima “normal” (temperatura húmeda, procesos fluviales predominantes), los procesos ligados a otros climas se llamaron accidentales; el tiempo fue el tema central en el sentido del desarrollo relativo de las geoformas para completar el ciclo geográfico: Las geoformas son el resultado de procesos constructivos o destructivos actuando sobre las estructuras en un lapso determinado de tiempo. Otras investigaciones indicaron que la evolución del paisaje no es cíclica y que los términos “juventud”, “madurez” y “senectud” aplicados a un paisaje son puramente cualitativo. (Bloom, 1991; Flórez, 1994; Sala y Batalla, 1996; Sauchyn, 2001). Figura 3. Estados del paisaje en un ciclo fluvial de erosión. Modelo propuesto por William Morris Davis (Geomorphlist, 2000). Hasta finales del siglo XIX, los geógrafos pensaban que los acontecimientos geológicos tenían su origen en fenómenos violentos. El científico William Morris Davis fue el primero en desarrollar la idea de que el relieve experimentaba una evolución lenta, a lo largo de miles de años. Su teoría afirmaba que las formas del relieve siguen siempre un mismo ciclo, desde una fase de juventud a otra de madurez y una final de vejez. El Relieve Terrestre y su Evolución Este es de nuevo un post para jóvenes estudiantes, por lo que los expertos no encontrarán información novedosa. Intentaremos mostrar de manera sencilla los principios que rigen la evolución del modelado del paisaje. Insistimos que ese blog va dirigido a todos los públicos y debemos ir variando los contenidos con vistas a asegurarnos no aburrir en demasía a nadie. Aunque para un ciclo de vida humano el relieve nos parezca estático, en términos geológicos es muy dinámico, cambiando sin cesar. En nuestro post anterior, que llevaba por título “Erosión, Transporte y Sedimentación: Erosión Geológica”, ya describimos brevemente las fuerza exo-planetaria (la que proviene del sol) y endo-planetaria (la tectónica de placas generada por la energía que se disipa desde el interior de la tierra), que en su continuo forcejeo dan lugar a los distintos tipos de formas del terreno en todo momento y lugar. Pero veamos ya algunas definiciones y descripciones sencillas que hemos encontrado en el ciberespacio. Las fuentes de las dos que expondremos pueden encontrase pinchando en los hipervínculos que se incluyen al inicio de cada párrafo. La primera de ella es más clásica, mientras que la segunda se base estudios realizados aplicando conocimientos y metodologías recientes. Relieve terrestre Término empleado en geografía y geología para designar las irregularidades y accidentes de la superficie terrestre, cuyas depresiones (valles, cuencas, cañones, etc.) y elevaciones (montañas, colinas, picos, etc.) constituyen y definen el paisaje. La ciencia que estudia las formas presentes en el relieve terrestre, su origen y evolución es la Geomorfología. Paisaje desértico con llanura y montaña. El relieve no se mantiene constante a lo largo del tiempo, ya que las costas abruptas tienden a suavizarse y dar formas lineales de baja altura, por efecto de la dinámica costera; los accidentes de las cuencas oceánicas tienden a horizontalizarse como consecuencia de la sedimentación, y los relieves El tema de la evolución del relieve ha sido uno de los debates clásicos en geología, habiéndose propuesto desde finales del siglo XIX modelos radicalmente opuestos; sin embargo, el debate ha estado durante mucho tiempo lastrado por la falta de datos cuantitativos relativos a las velocidades de los procesos tectónicos, geomorfológicos y de generación de relieve. Actualmente, con el desarrollo de la geodesia y de diversas la energía endoplanetaria crea y destruye continentes. Muchos expertos opinan que la razón de estas diferencias estriba en que allí los agentes erosivos son débiles (por las causas mencionadas) mientras que en la Tierra ocurre lo contrario. Es evidente (soslayando las cifras de sus respectivas altitudes) que Marte atesora un relieve mucho más abrupto. Por su parte. se crearían ciclos en los que alternarían fases muy rugosas con tendencia al predominio de las morfologías llanas. desgastar tales rugosidades y allanar la superficie litosférica a través de los procesos de erosión. Y es que un ejemplo palmario lo tenemos muy cerca. la tectónica. el Monte Olimpo de origen volcánico en el rojo y el Everest en el azul. dinámica y evolución de los sistemas geomorfológicos o morfosistemas.). con la propuesta de un modelo tan simplista. Analizaremos las rugosidades del planeta Tierra en comparación con el Planete Marte. Las tres fases del relieve conforman la propuesta de Davis: .técnicas de datación aplicables al Cuaternario. sin poder ejercer acción erosiva alguna. los geomorfólogos y fisiógrafos aun debaten las leyes y teorías que pidieran dar cuenta de de estructura. nos vemos obligados a generalizar mucho para explicaros como se genera el relieve. mientras que por eventos a un no bien conocidos su atmósfera es ahora muy tenue (poco densa). En la primera foto del presente post podéis observar los puntos más elevados de ambos cuerpos planetarios. En trabajos de escala regional. atesoró en un pasado remoto agua y atmósfera (hoy ya no cabe duda de ello) y una tectónica de placas activa. es decir primero actuara la tectónica de placas y una vez generado el relieve lo hiciera la erosión. la geomorfología. a pesar de que ya no almacena energía alguna en su interior. Tras pensar con cierto detenimiento como mostraros más didácticamente las repercusiones de la acción de las energías exo-planetarias sobre las endo-planetarias. como algunos consideran que comenzó la geomorfología moderna. hídrica y eólica intensas). Dicho de otro modo. e incluso la paleoclimatología. los fusiona y fragmenta. la energía exo-planetaria. el agua. quizá lo más importante es conocer adecuadamente el marco tectónico para poder extraer toda la información que aporta el relieve sobre las deformaciones más recientes y sus velocidades. etc. subyace en el suelo marciano. la que nos llega del sol intenta hacer todo lo contrario. hundir otras partes de la superficie terrestre (por ejemplo. se conocen bien las velocidades de muchos procesos y la geomorfología tectónica es una herramienta fundamental para comprender la evolución tectónica más reciente de orógenos activos. A toda esta lucha de energías y sus efectos sobre el relieve solía denominarse denominarle “Ciclo de Denudación Continental”. trasporte y deposición de sus materiales. tendiendo a generar relieves abruptos. Hablamos de la hidrosfera (agua) y atmósfera (aire). en forma de hielo. si la tectónica de placas tiende a generar grandes desniveles del terreno. la geodesia. Y fue así. En contraposición. su energía endogeotérmica se agotó. Sin embargo. De ahí derivaría las diferencias conspicuas entre los relieves de ambos planetas. La geomorfología tectónica es una materia pluridisciplinar que conjuga aspectos relacionados con la geología estructural. la sismología. Marte. Aunque parezca inverosímil. hace moverse sin cesar a las dos capas de fluidos que se encuentran por encima de la litosfera. la geocronología del Cuaternario. las fosas tectónicas. por lo que el desgaste de su rugosidad es mucho mayor en la cima más alta del Himalaya (sujeta a erosión glaciar. Desde este punto de vista Marte es un planeta con un relieve prácticamente congelado: sin energía endogeotérmica y una exogeotértima mucho menos activa que en el planeta Tierra. el viento y/o el hielo. es decir relieves muy abruptos. al levantar cadenas montañosas (orogenias). ya sea por la acción del agua. Su proponente fue el norteamericano William Morris Davis. vamos a salirnos de los discursos más tradicionales para realizar un viajecito por el espacio estelar. Resulta ser un tema mucho más complejo de lo que pudiera parecer. Como os explicamos en nuestro post aludido. Si tales procesos no fueran simúlatenos. como la Tierra. En consecuencia. así como de la inactividad (en esos espacios geográficos) de las fuerza que dimanan del interior de la Tierra . Lo más frecuente es que en unos periodos domine la exo-energía solar y en otros la endo-geotérmica. (ii) que en diferentes áreas de la Tierra la acción de las energías comentadas es diferente. conforme una fuerza sea superior a la otra. por lo que los relieves de una determinada región se tornan más montañosos o llanos una y otra vez. los procesos creados por la energía exo-planetaria (geodinámica externa). Si los últimos levantan montañas (entre otros efectos). maduro y senil. si dispusieran del tiempo necesario. los primeros tienden a erosionarlos y allanar las heterogeneidades de la superficie terrestre hasta convertirlas en extensas llanuras. En realidad el Ciclo de Denudación Continental de Davis es un modelo excesivamente simplista. dando lugar a modelados distintos. El ciclo de Davis.. tienden a contrarrestar los que proceden del interior de La Tierra (enegía endo-planateria). por cuanto soslaya: (i) que tales ciclos no suelen acaecer debido a que la energía del interior de la Tierra interrumpe el proceso de allanamiento antes de que suela darse el tiempo necesario tiempo para la génesis de grandes extensiones planas. Sin embargo. Considero que es una manera muy didáctica de comenzar a enseñar a los más jóvenes la morfogénesis del relieve. (v) que cada tipo de roca también poseen respuestas diferenciales frente a la acción de los procesos erosivos. que son los denominados crátones que han disfrutado de climas no muy riguroso a lo largo de millones de años. (iv) que existen distintas estructuras litosferitas que reaccionan de forma dispar. Este sería al caso.de arriba abajo: Estado Juvenil. Sin embargo. por ejemplo. etc. de las regiones amazónicas o de parte del África tropical. Sin embargo recordar que en realidad los procesos que realmente acaecen son más complejos. . Como ya hemos comentado. Y por todo ello. Pero ese ya es otro tema. (iii) que los distintos climas dan lugar a morfogénesis de relieves idiosincrásicos. os incluyo en una foto tres fases “hipotéticas”de cómo se allana el relieve. por su sencillez atesora un cierto encanto. tal hecho solo se observa “relativamente” en pocos lugares del planeta.