Carlos r. Erdman Hechos de Los Apostoles

    HECHOS DE LOS APÓSTOLES UNA EXPOSICIÓN POR CARLOS R. ERDMAN              HECHOS DE LOS APÓSTOLES Charles R. Erdman. Profesor Emérito de Teología Práctica Seminario Teológico de Princeton Princeton, New Jersey. Publicada y distribuida por T.E.L.L. P. O. Box 6219. Grand Rapids, Mich. 49506 USA. © 1921, F. M. Braselman Renewed © 1949, Charles R. Erdman © 1974 Primera Versión impresa en español 2 © 2008, Primera edición electrónica en versión PDF realizada por Abel Raúl Tec Kumul © 1921, 1949, 1974, 2008. THE WESTMINSTER PRESS Philadelphia Pasajes bíblicos tomados de la Biblia Versión Latinoamérica, edición 1995 (BLA95) © Sociedad Bíblica Católica Internacional (Sonicain) “A quienes anhelan ser como Él” PREFACIO Ni en guerra ni en paz, ni en el pasado ni en el presente, empresa alguna ha sido más audaz, aventura alguna más apasionante, que el llevar el evangelio al mundo entero. El libro de Hechos nos dice cómo comenzó esta obra, cómo fueron llevadas las buenas nuevas por todas las provincias imperiales desde Jerusalén hasta Roma, no por un solo mensajero ni por esfuerzos individuales, sino por medio de la rápida difusión de la iglesia cristiana. El libro es un relato de hechos heroicos y de elocuencia inspirada, un tesoro de verdades vitales para los creyentes, un manual de métodos para evangelistas y misioneros, y un testimonio de la actividad incesante del Cristo vivo y del poder siempre presente de su divino Espíritu. Quienes conocen bien lo ocurrido serán los más deseosos de leerlo de nuevo, porque conocen mejor su valor y su encanto. INTRODUCCIÓN EL AUTOR Fue un gran honor escribir los capítulos más significativos de la iglesia cristiana: sin embargo, el autor de Hechos, quien en forma exclusiva relata el origen de la sociedad más importante y del movimiento más poderoso del mundo, ni siquiera menciona su propio nombre. No se puede dudar, no obstante, que este autor fue "Lucas, el médico amado", el amigo y compañero fiel de Pablo. 1. Apoyan esta creencia una tradición ininterrumpida que se remonta hasta las primeras centurias 2. El hecho de que es el mismo escritor que compuso el tercer Evangelio, lo cual se advierte en la dedicatoria de ambos libros a Teófilo, en la semejanza de estilo y de espíritu, en la identidad de lenguaje, —ya que hay más de cuarenta palabras que se hallan en forma exclusiva en sólo estos dos libros del Nuevo Testamento—, en el uso frecuente de términos médicos técnicos, en la referencia inicial de Hechos a un "primer tratado" que fue tina vida de Cristo ; por consiguiente, así como el Evangelio siempre se ha atribuido a Lucas. es evidente que también él tuvo que ser el autor de Hechos 3. El hecho de que en ciertos pasajes del libro el autor escribe en primera persona, utilizando los pronombres "nosotros" y "nos", con lo cual sugiere en forma discreta que en la época en que ocurrieron los hechos descritos estaba asociado con Pablo; y cuando las circunstancias que se mencionan se comparan con las referencias hechas a Lucas en forma nominal en las Epístolas, queda patente que de todos los asociados con Pablo sólo Lucas pudo haber escrito dichos pasajes. Y que estos pasajes procedan de la misma pluma que el resto del libro lo evidencian la unidad de plan, de estilo y de léxico. Parece, pues, que el autor era griego de nacimiento, posiblemente nativo de Antioquía, hombre refinado y culto, viajero infatigable, modesto, inteligente, simpático, leal. Acompañó a Pablo desde Troas hasta Filipos en aquel viaje memorable en el que el gran apóstol llevó las buenas nuevas del evangelio desde Asia hasta Europa; en viaje posterior, regresó con Pablo desde Filipos hasta Jerusalén; estuvo con él mientras duró su encarcelamiento en Cesárea, viajó con él hasta Roma, donde, en los tristes días de confinamiento le mostró una fidelidad única de la que Pablo deja constancia en aquella frase memorable: "Sólo Lucas está conmigo". Sin duda que este escritor estaba bien preparado para llevar a cabo esta tarea inmortal. Para los primeros episodios tuvo la oportunidad de conseguirse materiales de Marcos en Roma, de Felipe en Cesárea, de Pablo y de sus compañeros durante los largos viajes y durante las repetidas permanencias en prisión; pero los pasajes más brillantes son los que escribe como testigo ocular, cuando revive las excitantes escenas que, gracias a su genio, han quedado como cuadros inmarcesibles e inspiradores para el mundo cristiano. 3 EL PROPÓSITO Lucas demuestra ser historiador, no de tercera o segunda categoría sino de primera, por su absoluta exactitud, por lo concreto de su propósito, por la selección cuidadosa y lógica del material literario y por el uso coherente del mismo. Tuvo en mente un propósito claro; cada uno de los episodios que narra tiene relación con el mismo, debido a él omite todos los detalles innecesarios, con él ante la vista le dio a su obra unidad, claridad, vigor; como consecuencia de ello, 4 tenemos en este libro no unas simples memorias deshilvanadas, ni tampoco extractos accidentales de un diario, ni una colección incoherente de tradiciones apostólicas, sino un libro acabado, un monumento de pericia artística. Su propósito concreto fue escribir una historia de la formación y del desarrollo inicial de la iglesia; o, con palabras de un erudito moderno, componer "una historia especial de la implantación y extensión de la iglesia a través del... establecimiento de centros de irradiación en ciertos puntos sobresalientes de gran parte del Imperio Romano, comenzando en Jerusalén y concluyendo en Roma". Así pues, no fue el propósito del escritor escribir la biografía de Pedro o de Pablo o de otros apóstoles; habla de estos personajes sólo en cuanto sus actividades tuvieron relación con su propósito principal de mostrar cómo se formó la iglesia, cómo se abrió para recibir a los gentiles, cómo se extendió desde Jerusalén hasta Roma. Tampoco fue evidentemente su propósito escribir todo lo que sabía acerca de la historia de las iglesias locales, ya fuera la de Jerusalén, ya la de Antioquía o la de Filipos, sino sólo mostrar cómo el testimonio de los mensajeros cristianos produjo la instauración de tales grupos, y cómo contribuyeron a la obra de la proclamación del evangelio al mundo 'entero. EL TEMA Hay, pues, un gran tema que embebe la narración toda, a saber, el testimonio que la iglesia dio de Cristo. Debería advertirse que lo que el escritor trata de hacer en todo momento es escribir una historia de la iglesia. No describe el crecimiento de organizaciones locales, sino que tiene en mente un cuerpo nuevo y único en el cual judíos y gentiles estaban unidos en igualdad perfecta. Cristo había insinuado esta unión, Juan 10: 16, pero "el misterio" de un "cuerpo" tal no quedó plenamente revelado hasta después de su resurrección (Ef. 3: 6). El libro de Hechos muestra cómo este cuerpo comenzó a existir, cómo se fue transformando paulatinamente de secta local en fraternidad universal, cómo con ello el cristianismo se emancipó del judaísmo y se convirtió en religión universal. Lucas describe su expansión por todo el Imperio hasta la misma Roma; muestra cómo incluyó representantes de muchas nacionalidades y se estableció en muchas provincias, pero siendo siempre un cuerpo unido. En estos tiempos de divisiones denominacionales y de rivalidades sectarias hay algo de refrescante, inspirador, si no reprobatorio, en este cuadro de la Iglesia Apostólica. Debería notarse también que esta iglesia era un cuerpo que daba testimonio. Hechos no se ocupa tanto del desarrollo de la vida cristiana o de la aplicación de la verdad cristiana cuanto de la obra de predicación del evangelio. Puede, pues, ser oportuno seguir la costumbre popular y sugerir, como versículo clave, el octavo del primer capítulo: "Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra". El testimonio iba a darse con el poder del Espíritu Santo. En ningún otro libro de la Biblia se puede aprender más de la misión divina del Espíritu que en Hechos, y en ningún otro hay referencias más maravillosas acerca de su poder; por ello algunos escritores han llamado a este relato "Hechos del Espíritu Santo". En los primeros siete capítulos del libro se relata este testimonio dado en Jerusalén; del ocho a doce se refiere el testimonio dado en Judea y Samaria; y el resto del libro trata del testimonio "hasta lo último de la tierra". En cuanto a la naturaleza de este testimonio, hasta la lectura más superficial muestra que no fue una simple proclamación de la verdad prescindiendo de los efectos; fue más bien un testimonio cuidadoso y metódico, encaminado a asegurar el establecimiento de iglesias que se convirtiesen en centros permanentes para la difusión del esfuerzo. Más aún, debería advertirse que el testimonio se daba de Cristo. Pero esto no significa que Cristo fuese simplemente la persona de la que se daba testimonio. Es cierto que el contenido del mismo era invariablemente la muerte, la resurrección, el poder actual, y el reino venidero de Cristo; pero cuando Cristo declaró que los discípulos iban a ser sus testigos, quiso decir que iban a ser sus instrumentos, sus portavoces; él mismo iba a dar el testimonio a través de ellos. En el primer versículo del relato, Lucas se ha referido a su Evangelio como escrito "acerca de todas las cosas que Jesús comenzó a hacer y a enseñar, hasta el día en que fue recibido arriba"; y se ha creído que con ello da a entender que este segundo "tratado" describiría lo que Jesús continuó haciendo. Se discute si el escritor usó la palabra "comenzó" con esta intención ; pero persiste el hecho de que ésta es en verdad la naturaleza del libro ; Hechos sí relata la actividad ininterrumpida de Cristo ; él es el Actor poderoso en todos los episodios de la narración, su mensaje se proclama, su poder se manifiesta, su voluntad se cumple. Algunos, con poca prudencia, han forzado aún más la palabra "comenzó" para hacerla indicar que, así como el evangelio contenía palabras y obras fundamentales del ministerio terrenal de Cristo, así también en Hechos el escritor mencionó sólo ciertas acciones y enseñanzas iníciales y escogidas de nuestro Señor resucitado. Aunque esto forza demasiado el significado de una sola palabra, también es cierto que recuerda la verdad de que éste es un libro de comienzos. El autor ha mostrado cómo comenzó la obra y cómo se echaron las bases en ciertos centros importantes; ha descrito los orígenes de sociedades y actividades, y luego ha pasado a otros incidentes y episodios. Es un relato de cómo la iglesia comenzó su testimonio universal de Cristo. 5 EL TÍTULO Armoniza bien con esta evidente selección de material que el libro, en el manuscrito más antiguo que existe, lleve el nombre de "Hechos". Sin embargo, como se publicaban otros libros bajo tal título como "Hechos de Pedro y Pablo", "Hechos de Timoteo", y así sucesivamente, se hizo necesario precisar con mayor exactitud el "tratado" original de "Hechos". Por ello en distintos manuscritos se hallan tales títulos como "Hechos de los Apóstoles", "Hechos de los Santos Apóstoles", o "Los Hechos de los Apóstoles". Este último es posiblemente el más conocido y se dice que se remonta al siglo segundo. Aunque no es del todo objetable, ya que indica realizaciones importantes de los apóstoles, la dificultad es evidente, por cuanto otros hombres además de los apóstoles ocupan un lugar prominente en el relato, y muchos de los apóstoles ni siquiera aparecen. El título más moderno, "Hechos de Apóstoles", lo prefieren muchos, en cuanto designa en forma precisa aunque indefinida, algunos hechos de ciertos apóstoles. EL ESQUEMA Dos apóstoles, Pedro y Pablo, destacan en forma especial en la narración, y el relato de sus actividades ha sugerido una división común del libro en dos partes: 1. La Evangelización de los judíos, a cargo de Pedro, el apóstol de la circuncisión. Caps. 1 al 12. 2. La evangelización de los gentiles a cargo de Pablo, el apóstol de los gentiles. Caps. 13 al 28. 6 Sin embargo, se puede muy bien subdividir la primera parte, y seguir la indicación que sugiere la gran comisión de Hechos 1: 8: 1. El testimonio en Jerusalén. Caps. 1 al 7. 2. El testimonio en Judea y Samaria. Caps. 8 al 12. 3. El testimonio "hasta lo último de la tierra". Caps. 13 al 28. La ventaja de esta última división es la oportunidad que ofrece para advertir el carácter de transición de la narración en los caps. 8 al 12, en los que la iglesia amplía su horizonte y recibe como miembros a no judíos, y con ello se va preparando para su misión universal. Por ello podemos señalar en cada división un desarrollo en el carácter de la iglesia, y las secciones se pueden definir como sigue 1. La fundación de la iglesia y las grandes experiencias iníciales de la misma. 2. La transformación de la iglesia de secta judía a hermandad universal. 3. La extensión de la iglesia, como cuerpo de testigos que llevan su testimonio por todo el mundo. La narración, sin embargo, no se puede diseccionar demasiado en frío. Constituye una unidad; palpita de vida; estremece con emoción; incita al lector a arriesgarse con la participación en la heroica empresa cuyos primeros episodios se describen, en el esfuerzo sin par de dar testimonio de Cristo en todo el mundo. CAPITULO 1: LA FUNDACIÓN DE LA IGLESIA / EL TESTIMONIO EN JERUSALÉN (HECHOS 1: 1 AL 8: 3) PRELIMINAR (CAP. 1) LA ASCENSIÓN DE CRISTO (CAP. 1: 1-11) En mi primer libro, querido Teófilo, hablé de todo lo que Jesús comenzó a hacer y enseñar. Al final del libro, Jesús, lleno del Espíritu Santo, daba instrucciones a los apóstoles que había elegido y era llevado al cielo. De hecho, se presentó a ellos después de su pasión y les dio numerosas pruebas de que vivía. Durante cuarenta días se dejó ver por ellos y les habló del Reino de Dios. En una ocasión en que estaba reunido con ellos les dijo que no se alejaran de Jerusalén y que esperara lo que el Padre había prometido. "Ya les hablé al respecto, es más significativo. En ambos casos Lucas dedica su obra a Teófilo (amado de Dios). vs. 11. El libro no podía iniciarse de un modo más adecuado que con este relato. además. acerca de todas las cosas que Jesús comenzó a hacer y a enseñar. ya que dentro de sus breves límites menciona las obras y las palabras de Cristo. porque afirma que Lucas va a volver a escribir acerca de la Persona cuyas palabras y obras se relatan "en el primer tratado" y dice de este Jesús que ha resucitado de los muertos y ha ascendido al cielo. con relación a la narración subsiguiente. es evidente que este párrafo inicial. hasta el día en que fue recibido arriba". Lucas le recuerda a Teófilo que antes de su ascensión Jesús había "dado mandamientos por el Espíritu Santo a los apóstoles que había escogido". de quien no se sabe nada más. es menos formal. se cuenta de tal modo que ofrece la substancia del testimonio. ¿qué hacen ahí mirando al cielo? Este Jesús que les han llevado volverá de la misma manera que ustedes lo han visto ir al cielo. 11. 10. su resurrección. su ascensión. en toda Judea. y serán mis testigos en Jerusalén. su segunda venida y su reino. e indica que los "hechos" que este libro relata los ha llevado a cabo su Espíritu por medio de sus apóstoles. 1-11. la Gran Comisión. Pero recibirán la fuerza del Espíritu Santo cuando venga sobre ustedes. ya que el autor va a escribir acerca de la iglesia y del testimonio de la misma por Cristo.. en el libro de Hechos hallamos que estas son las verdades acerca de las cuales la iglesia da testimonio sin cesar. vs. Lucas 1: 1-4. y bajo un punto de vista literario menos perfecto. que les dijeron: "Amigos galileos. vs. y que este mandamiento se refería a la predicación acerca de Cristo a "todas . al igual que el resultado de este primer capítulo. convertido al cristianismo y residente en Roma. Lucas sintetiza su Evangelio llamándolo "tratado. 1: 1-5. Sin embargo. Las afirmaciones más importantes que contiene se refieren a la ascensión. 7 Pero de repente vieron a su lado a dos hombres vestidos de blanco. aunque se supone que fue un gentil conocido. 6-8. pero ustedes serán bautizados en el Espíritu Santo dentro de pocos días. 2. el prefacio de Hechos. Así pues. la ascensión. vs. El episodio. Así pues. Los que estaban presentes le preguntaron: "Señor. 1-5. tal como se narra. pero incluye también el prefacio del autor. y este episodio centra de inmediato el pensamiento en el Señor divino. 12-26. ¿es ahora cuando vas a restablecer el Reino de Israel?" Les respondió: "No les corresponde a ustedes conocer los plazos y los pasos que solamente el Padre tenía autoridad para decidir. es el punto de partida de Hechos. 9. el don de su Espíritu. vs. y la promesa del retorno de Cristo. vs. cap.les dijo:" Juan bautizó con agua. Dicho esto. cabeza de la iglesia.. es preliminar con respecto al argumento principal del libro. Si se compara con la introducción al tercer Evangelio. vivo. Estos son los temas que la iglesia pone siempre de relieve cuando da testimonio fiel de su Señor. Jesús fue levantado ante sus ojos y una nube lo ocultó de su vista. Ellos seguían mirando fijamente al cielo mientras se alejaba. quien por su Espíritu va a integrar a sus seguidores en un cuerpo. quien también va a dar poder a este cuerpo para que sirva y lo va a dirigir en toda la obra de testimonio. 1. su "pasión". en Samaria y hasta los extremos de la tierra. que fue el punto culminante del relato evangélico. hace resaltar el testimonio universal. debe haber una proclamación universal del evangelio. los discípulos de Cristo estarían pertrechados para la obra que Hechos relata. Antes. pero era también la promesa de Jesús mismo. 16: 15-18. aquel en cambio iba a consistir en una relación permanente con una Persona cuya presencia continua transformaría interiormente e impartiría poder para servir. Los discípulos debían esperar en Jerusalén el cumplimiento de esta promesa. sino que debe presentarlo a él mismo como Señor resucitado y ascendido. quien "se presentó vivo con muchas pruebas indubitables". La Gran Comisión. El concepto que tenían era justo. incluyendo a Juan el Bautista. posee una inflexión algo distinta en la conclusión de cada uno de los cuatro Evangelios.8 las naciones". Marcos. Hechos 3: 21. la principal de todas. Jesús llamó a esta promesa "la promesa del Padre". es el hecho mejor atestiguado de la historia. toca la nota de "autoridad" regia. Esta resurrección va a ser el mensaje supremo de los apóstoles en los episodios subsiguientes. según lo refiere Lucas. sin embargo. en el aspecto humano. a saber. con toda seguridad. Su creencia era en esencia genuina. después de la resurrección. acentúa los efectos espirituales de la obra. este último era pasajero. con el elemento físico de agua. contiene un mensaje importante. Desde luego que todos los elementos son. es el fundamento de la fe cristiana. en la afirmación que corona su "prefacio" Lucas repite la promesa del bautismo del Espíritu. maravillosa y espiritual que la que ellos habían imaginado. y de nuevo. la llama "restauración de todas las cosas". Lucas. La enseñanza de Cristo. 20: 21-22. en síntesis. en cierto modo. lo cual implicaba purificación del pecado . subraya el poder divino. La promesa era de un bautismo que contrastaba marcadamente con el de Juan . Iba a llegar. cap. 2. quien la había hecho a menudo a sus discípulos. cap. convincentes e ininterrumpidas "durante cuarenta días". Al referirse a la resurrección. 6-8. fue "acerca del reino de Dios" el cual se va a establecer en la tierra en toda su perfección. Lucas agrega a lo mencionado en su Evangelio la afirmación de que las apariciones de Jesús. comunes a todos los relatos de ese mandato final único. en Hechos. La esencia es siempre la misma. cap. cap. porque Dios la había dado por medio de profetas inspirados. en especial la noche antes de la crucifixión. que todo testimonio acerca de Cristo no sólo debe proclamar sus palabras y obras. 28:18. y una vez cumplida. el "prefacio" del libro . era la predicación universal del evangelio. ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?" Jesús no corrige ningún error que se hubiera podido introducir en su pensamiento con relación al reino. verdadera bendición para Israel y el mundo. durante los días entre la resurrección y la ascensión. en cuyo poder se va a llevar a cabo la predicación que Hechos relata. pero antecederían ciertos acontecimientos. y que dicho testimonio sólo pueden ofrecerlo quienes son bautizados en su Espíritu Santo. Pedro en su segundo discurso. pero no se detiene a explicar cuánto más vasta. todos ellos están combinados en forma marcada. y es interesante notar cómo. Juan. vs. y por ello. Jesús los alienta a esperar una restauración. Cuándo se . Éste es. La "comisión" se da en conexión con una pregunta que los discípulos formulan al Señor resucitado: "Señor. Hechos va a narrar cómo esta predicación se inició en Jerusalén y llegó hasta la ciudad imperial de Roma. pero Mateo. 24: 46-49. y se cumplirían ciertas condiciones. fueron numerosas. La esfera de su testimonio iba a ser universal. En la predicación de los apóstoles y en sus escritos inspirados este suceso ocupa un lugar prominente.. las fechas y épocas exactas. sin embargo. No hay arriba y abajo en este universo. asumió nuestro Señor cuerpo glorioso. a una distancia inmensa de nosotros. en Pentecostés.9 cumpliría esto y cuándo aparecería el reino de Dios ya perfecto. 3. les hablará por su Espíritu. de los discípulos. La salida de Cristo del sepulcro. glorificado. Los discípulos deben primero cumplir con su misión. de la tumba salió el mismo cuerpo que había sido colocado en ella. Desde la resurrección Jesús se había reunido a menudo con sus discípulos. Cómo se llevó a cabo es lo que Hechos relata. pero no hemos de suponer que atravesó los espacios infinitos. no significa tan sólo que Cristo es el objeto o el sujeto del testimonio. en el cielo y en la tierra". el cuerpo de nuestro Señor quedó transformado. fueron milagros no superiores a su caminar sobre el mar. En este momento.. pues. la cual tuvo lugar cuarenta días antes. Este poder vino sobre ellos poderosamente en Pentecostés. y (b) entonces asumió "toda potestad. "Fue alzado”. Lucas 24: 39. y desde entonces siempre ha residido sobre quienes viven completamente entregados al cumplimiento de la voluntad de su Señor. era un cuerpo que podía comer. "los tiempos o las sazones. El suceso es completamente distinto del de la resurrección. La tarea inmediata. le ocultó de sus ojos”. en él estaban las huellas de los clavos y la señal de la lanzada.. para enseñarles "hablándoles acerca del reino de Dios”. Decir que "ascendió" es una forma de hablar correcta aunque convencional. y ahora la de todos los que oran "venga tu reino". v. hecho de carne y hueso. "En Jerusalén (evangelización en ciudad). y fueron realizados con el mismo cuerpo. para lo cual quedarán pertrechados una vez hayan sido llenos del Espíritu Santo. ahora se aparta ya en forma definitiva de ellos: "una nube. que el Padre puso en su sola potestad". sin embargo. y no en su resurrección. Al ascender.. "Me seréis testigos". desde entonces será una Presencia invisible. su aparición en el aposento alto con las puertas cerradas. 9.. para comer y beber con ellos. sino que los testigos le pertenecen. en toda Judea. y el cuerpo en el cual Cristo se apareció a sus discípulos en el "aposento alto" difería en esencia de aquel en el cual "está. y que a través de ellos el Señor vivo continúa la obra con el poder de su divino Espíritu.. describe en forma adecuada su desaparición de toda visión terrenal y de condiciones materiales para pasar a condiciones celestiales y espirituales.. y hasta lo último de la tierra (misiones extranjeras)" fue el mandato. "la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios". en Samaria (misiones internas). sentado a la diestra de Dios". La ascensión de Cristo. su desaparición subitánea en Emaús. Esta transformación corporal que Cristo experimentó en su ascensión fue . Su resurrección fue literal y real.. incluye dos grandes realidades: (a) entonces pasó de la esfera de lo visible y temporal a la de lo invisible y eterno. y que ahora se halla en algún lugar remoto. es la de dar testimonio de Cristo. 42. Es posible que debiera dársele mayor consideración y mayor relieve en nuestros días. a. no les fue dado a los discípulos saberlo. y también lo es el del "clon del Espíritu" que ocurrió diez días después. Esta concepción de lo que significa un Cristo ascendido inspira al lector una nueva esperanza y con-fianza. la encarnación y la ascensión se pueden muy bien asociar en el pensamiento. ninguna otra ha demostrado ser un estímulo mayor para la empresa evangelística y misionera. 4. Del mismo modo que su naci-miento había sido milagroso. y otros habían anunciado su resurrección. cap. pero un día regresaría . "dos varones con vestiduras blancas”.10 una conclusión adecuada de su ministerio terrenal. era cierto que su Señor había desaparecido de su vista. ¿por qué estáis mirando al cielo?" No había que perder tiempo en aflicciones y lamentos . Este cuadro constituye también una introducción adecuada a Hechos. y me he sentado con mi Padre en su trono". entre tanto tenían mucho que hacer. cuando el triunfo de su causa se completará y comenzará una era de gloria y de justicia. Aún más importante es el hecho de que. Les llegó de boca de los ángeles. "volvieron a Jerusalén con gran gozo". Jesús asumió poder universal. Hechos nos cuenta cómo los discípulos salieron a predicar el . y por ello puede guiar. por fe. que ha sido tomado de vosotros al cielo. un profeta. quien ocupa la posición de poder supremo en el universo. y. local. 4: 13-18. Ésta les llegó cuando estaban "con los ojos puestos en el cielo". 11. entra en la gloria que tuvo con el Padre "antes de que el mundo fuera”. Ya no se le puede considerar como a un simple maestro humano. No sorprende que los discípulos quedaran consolados. y mucho menos a la muerte de los creyentes. 15: 51-53. hablaron del retorno futuro de Cristo. Esta venida va a ser personal. como dice en el Apocalipsis. porque centra el pensamiento en Cristo. ya que también unos ángeles habían anunciado el nacimiento de Cristo. Esta transformación se utiliza también como símbolo de la experiencia espiritual actual de quienes. así vendrá como le habéis visto ir al cielo". 10. Ninguna otra promesa comporta tanto gozo divino. en la ascensión. y en su realización debía alentarlos esta bendita esperanza : "este mismo Jesús. Antepusieron una pregunta a su promesa: "Varones galileos. no sólo la garantía del establecimiento final del reino y el don esperado del Espíritu Santo sino también la promesa del retorno de Cristo. cabeza de la iglesia. perplejos y angustiados ante la ida de su Señor. Esta transformación es ejemplo y garantía del cambio que experimentarán los creyentes cuando Cristo vuelva. no sólo han resucitado de la muerte sino que están sentados en "lugares celestiales en Cristo". y está sentado a la diestra de Dios Padre Todopoderoso”. serán "transformados" de mortales en inmortales. vuelve a existir en la "forma de Dios". Estimuló a los discípulos a emprender su misión. fueron mensajeros adecuados. b. vs. era muy natural que también ellos anunciasen su retorno. ni tampoco a la destrucción de Jerusalén o a otros sucesos ya pasados. visible. y proteger a sus testigos en su obra de testimonio mundial. como Lucas. 1 Co. un mártir. 1 Ts. y arrebatados "para recibir al Señor en el aire". nos dice. "he vencido. el cual fue manifestación de una Presencia espiritual. gobernar. 24: 52. corporal. también lo fue su paso a la región y orden de lo invisible. Los ángeles no se referían al don del Espíritu en Pentecostés. como dice el Credo: "Subió a los cielos. camino de un día de reposo". el lugar mismo donde Cristo se había aparecido a los diez discípulos en la noche después de su resurrección. "el cual está cerca de Jerusalén. se llama "aposento alto" y es probable que fuera el escenario de la última cena. cap. es decir. no se sabe . al igual que lo había sido de su ministerio más importante. a los testigos oficiales. Jacobo hijo de Alfeo. a sus primeros miembros. y ahora la atención se dirige a los discípulos en Jerusalén. Después de contemplar la ascensión de Cristo los once discípulos regresaron a Jerusalén desde el monte de los Olivos. la madre de Jesús. Por sí mismos hubieran huido de la ciudad. que dista de la ciudad como media hora de camino. El lugar exacto "donde moraban". Tomás. Felipe. Allí estaban Pedro. no donde estemos más cómodos. cap. pero había un propósito divino en que el testimonio comenzara en Jerusalén. sino que esperasen la promesa del Padre". hijo de Santiago. Felipe y Tomás. era lugar peligroso. 1:12-14) Entonces volvieron a Jerusalén desde el monte llamado de los Olivos. quizá era un lugar peligroso. que es la distancia máxima que un judío piadoso hubiera caminado en sábado. Al fijarse en los nombres de los "once". 1: 12-26) Esta sección. y debemos recordar que muy a menudo la presencia de adversarios abre más las puertas y de un modo más eficaz". LOS DISCÍPULOS EN JERUSALÉN (CAP. hijo de Alfeo. Simón 11 . Así nosotros. pero ciertamente era el lugar de más vasta influencia. se advierte que están divididos en los mismos tres grupos: "Pedro y Jacobo. a los componentes de la iglesia. con la esperanza y la vista puesta en el retorno de su Señor para establecer definitivamente su reino. al igual que los versículos iníciales del capítulo. Así pues. la ascensión fue virtualmente desde Jerusalén misma. de María. y una semana después al mismo grupo y a Tomás. Bartolomé. desde dentro del recinto sagrado. Se debió completamente al mandato de su Señor. y la Ciudad Santa iba a ser el escenario del primer testimonio acerca de Cristo. de su muerte. 10: 2-4. EN ESPERA DE LO PROMETIDO (CAP. como servidores de Cristo "tenernos que buscar. y Marcos. Santiago. Entraron en la ciudad y subieron a la habitación superior de la casa donde se alojaban. Andrés. El tema básico del libro es "La iglesia da testimonio de Cristo". hay que recordar que Judas ya estaba muerto. los que habían sido especialmente autorizados para testificar de la resurrección de Cristo. y sus casas estaban en Galilea. Llama la atención que los discípulos regresaran a Jerusalén. Santiago y Andrés. resurrección y ascensión. de "que no se fueran de Jerusalén. 3: 16-19. a no más de mil pasos. y de sus hermanos. Bartolomé y Mateo. Al compararlos con las enumeraciones de Mateo. sino donde podamos dar un testimonio más eficaz por Cristo. Juan. y Judas. Todos ellos perseveraban juntos en la oración en compañía de algunas mujeres.evangelio por todo el mundo. Juan. El cuadro de los discípulos a la espera del cumplimiento de la "promesa" está lleno de interés. Mateo. Simón el Zelotes. o sea. donde se reunían día tras día. puede considerarse propiamente como preámbulo al argumento principal de Hechos. pues. en su lengua. que guió a los que prendieron a Jesús. y a Bartolomé hay que identificarlo con Natanael. pero los discípulos en el aposento alto no conocían ni el tiempo señalado ni las razones de la demora . se tiró de cabeza. desde el bautismo de Juan hasta el día en que fue llevado de nuestro lado. y sin embargo. Pidieron el cumplimiento de una promesa. Lucas 8 : 1-3 . Se reunieron en ese aposento alto para orar.y les dijo: Hermanos. aunque no debemos dudar de que todos ellos dieran testimonio de Cristo a pesar de que la esfera de sus actividades no entraba en el propósito inmediato del historiador. que llamaron a aquel campo. cuyo nombre no vuelve a aparecer en el Nuevo Testamento . unidas y habilitadas por el Espíritu de Cristo. las personas que constituían este grupo eran de humilde extracción. junto con nosotros. "todos éstos perseveraban unánimes en oración y ruego". esto da siempre seguridad en la oración. Uno de ellos deberá ser. ELECCIÓN DE UN APÓSTOL (CAP. Este último se llamaba Tadeo en el Evangelio. y ahora comprendemos la conveniencia simbólica del día. testigo de su 12 . probablemente las que habían ayudado a Jesús en los días de su ministerio público. y también "María la madre de Jesús". iba a llegarles en Pentecostés. Este hecho fue conocido por todos los habitantes de Jerusalén. y Hechos relata el resultado. que significa: Campo de Sangre-. de recursos escasos. Hakeldamá. El Señor les había prometido una manifestación nueva y poderosa de su Espíritu. como sabemos. 1: 15-26) Uno de aquellos días. de capacidad mediocre. era necesario que se cumpliera la Escritura. su cuerpo se reventó y se desparramaron sus entrañas. De todos los que se mencionan en esta ocasión sólo de tres se habla en este libro tan a menudo llamado "Los Hechos de los Apóstoles". era uno de nuestro grupo y había sido llamado a compartir nuestro ministerio común. sin embargo. y por fin los "hermanos" de Jesús. formaron la sociedad más importante y llevaron a cabo la obra más eminente de la historia del mundo. Consideradas en conjunto. 23 : 55 . y uno de los cuales muy pronto iba a elevarse a un puesto de dirección suprema de la iglesia de Jerusalén. el "israelita" en quien Jesús no halló "engaño". -Sabemos que con el salario de su pecado se compró un campo.el Zelote y Judas hermano de Jacobo". pues el Espíritu Santo había anunciado por boca de David el gesto de Judas. con la confianza de que la respuesta será más bendita y permanente que lo que el más confiado se atrevería a pedir o a pensar. que escoger a un hombre de entre los que anduvieron con nosotros durante todo el tiempo en que el Señor Jesús actuó en medio de nosotros. Además de los "once" Lucas nos dice que en el círculo sagrado del aposento alto estaban presentes ciertas mujeres. Pero también está escrito: Que otro ocupe su cargo. este hombre. Pedro tomó la palabra en medio de ellos -había allí como ciento veinte personas. y la oportunidad que iba a ofrecer para dar testimonio a las multitudes que en dicha ocasión iban a colmar la ciudad sagrada . quienes antes de la resurrección no habían creído en él. y alienta a los grupos de creyentes a que perseveren en intercesión unida. en reuniones así han comenzado siempre los movimientos cristianos más significativos. Tenemos. Esto estaba escrito en el libro de los Salmos: Que su morada quede desierta y que nadie habite en ella. Señor. ni tampoco lo fueron Jacobo y Bernabé. si se supone que la cuerda que el suicida utilizó se rompió. a partir de este episodio. 19. 109: 8. Pedro apela al Antiguo Testamento. la elección sobrenatural que de él hizo Cristo. Con ello se reconoce la autoridad del Antiguo Testamento. Se basan en el hecho de que en Hechos no se vuelve a mencionar al apóstol elegido . sin embargo. pero el texto se interpreta como profecía simbólica de Judas y de su traición. pero no se arroga autoridad alguna. sino todo el grupo de cristianos. la hace Lucas. por sobrenombre Justo. En años recientes ha habido la costumbre cada vez mayor de censurar a los primeros cristianos por su acción de elegir un apóstol para ocupar el puesto que Judas dejó vacante. Jesús había abierto la mente de los discípulos "para que comprendiesen las Escrituras". ni tampoco lo hacen los once apóstoles unidos. vs. como Ahitof él. sin discrepancias. "es un reproche a la acción prematura que tuvo lugar en el aposento alto. nunca fue contado entre "los doce”. probablemente. Su aparente discrepancia con el relato de los Evangelios se puede componer. Lucas 24: 45. Echaron a suertes entre ellos y le tocó a Matías. probablemente. El salmista tuvo en mente. En cuanto a Judas. considerable temeridad para criticar a hombres que. se dice. fue "el duodécimo apóstol". pero es igualmente verdad que. que fue agregado a los once apóstoles. y quienes desde la ascensión. Hech. la acción la tomaron.resurrección. quien. y sin embargo nunca se dice de él que fuese "contado con los once apóstoles". durante cuarenta días. a un traidor de su época. 18. el historiador inspirado. Lucas. no sólo los apóstoles. quienes no obstante también fueron llamados "apóstoles". y no es parte del discurso de Pedro. no se vuelve a hablar ni a mencionar a los apóstoles. Muéstranos a cuál de los dos has elegido" para ocupar este cargo y recibir este ministerio y apostolado del que Judas se retiró para ir al lugar que le correspondía. conoces el corazón de todos. 14: 14. es significativo que precisamente en esta ocasión se dé el número de los mismos "como ciento veinte". el historiador. no nombra al sucesor de Judas. Y lo más significativo de todo. habían pasado el tiempo en oración unida. y además que el uso que se hizo del dinero que arrojó en el Templo lo indica la afirmación de que "con el salario de su iniquidad adquirió un campo". no le haya falta al procedimiento. Pedro es el primero en suscitar el tema. Desde el inicio mismo de la iglesia hay una nota democrática en su gobierno. aunque se interpreta a la luz de la nueva fe. Gal 1: 19. sin embargo. y a Matías. y con muy pocas excepciones. habían estado recibiendo instrucción de Cristo resucitado. ya que él fue siempre el primero en hablar y actuar. Más importante es la cuestión de cómo llegó a convertirse en apóstata y traidor. como si se quisiese indicar que todos participaron por igual en el acto. la referencia a su horrorosa muerte. La perspectiva auténtica de su índole moral no 13 . y es lógico que así fuera. Todos los cristianos son consultados. Las críticas proceden sólo de la imaginación de lectores modernos. afirman. Sal 69: 25. Esta crítica se formula en supuesto beneficio de Pablo. Pablo. como afirma de aquel por cuya elección los cristianos del "aposento alto" discurrieron y oraron. Parece que es necesario tener. Presentaron a dos: a José. Además. llamado Barsabás. Entonces oraron así: "Tú. Pablo "en nada" fue "inferior a aquellos grandes apóstoles". 6: 2. a entregar a su Señor. En este relato de la elección de Matías. como ministros ordenados. para estar seguros de su voluntad. En estas circunstancias la moralidad se deteriora con mayor rapidez.hace de él ni un monstruo de iniquidad ni un inocente extraviado. y cualquiera de ellos estaba calificado para cumplir el oficio: luego la decisión final se dejó al Señor a quien se dirigieron en oración. o al Hijo. y en especial de la resurrección de Cristo. viviendo envuelto en la luz de una intimidad estrecha con Cristo. o una "superintendencia”. los superintendentes ya están listos para cuidar de los nuevos convertidos. y Lucas luego muestra cómo el número del grupo apostólico se cambió de "los once" a "los doce". puedan ser testigos oficiales de la verdad. pero espera que nosotros razonemos con prudencia. para ocupar el puesto de Judas. en el nombre del Hijo. pero el principio subsiste de que. y los sucesos de este día llenarán el primer gran capítulo de la historia de la iglesia en cuanto da testimonio de Cristo. 14 LOS PRIMEROS CONVERTIDOS (CAP. y sobre todo que en oración. El apostolado. lo primero que se menciona es la oración a Cristo. A Pablo lo habilitó una visión sobrenatural y gloriosa del Señor resucitado. Su caso es lamentablemente común. sin embargo. Por fin. conserva una pasión mala. La intercesión se puede muy bien dirigir al Padre. La elección de Matías no fue un simple asunto de "suerte”. era como un "obispado". 2:1 – 47) EL DON PENTECOSTAL (CAP. tal como lo describe Pedro. El señor guía a sus seguidores por su Espíritu. no es la última oración de esta clase. Por esta razón Pedro indicó que. y la suerte cayó sobre Matías". sometamos nuestras voluntades a la suya. sino una advertencia práctica para cualquier seguidor de Cristo. y por el poder del Espíritu Santo. Afirma que "fue contado con los once apóstoles”. no se vuelve a mencionar en el Nuevo Testamento. Echar a suertes no es siempre un método equivocado. pero la forma corriente es al Padre. ya no existen apóstoles . Es evidente que Lucas desea que comprendamos que Matías fue escogido en forma adecuada y según la voluntad de Cristo. En sentido estricto. se debía elegir a alguien que hubiese sido compañero de Cristo y que en consecuencia fuera testigo creíble de la resurrección. lo cual es mucho más importante. El curso de su vida no es un estudio sicológico para el curioso. y redujeron a dos el número de los elegibles. pero debe advertirse que después del día de Pentecostés. ante todo los discípulos utilizaron la razón. desde luego. "les echaron suertes. No fue ninguna de las dos cosas. los apóstoles iban a ser los dirigentes oficiales de la comunidad cristiana. la iglesia hace bien en escoger y preparar a ciertos hombres que. o al Espíritu Santo. Su ejemplo es el de uno que. Seguirá Pentecostés. y cuando las circunstancias se presentan favorables está dispuesto. El amor que le tiene al lucro poco a poco lo domina. 2: 1-13) . aunque todos los creyentes pueden dar testimonio de Cristo. 1: 26: 2: 14. iban a ser testigos oficiales de la vida y enseñan-zas. El número de los testigos oficiales ya está completo. Cap. por unas pocas monedas de plata. que consultemos las Escrituras. Y todos les oímos hablar en nuestras propias lenguas las maravillas de Dios. "De repente vino del cielo un estruendo como de un viento recio que soplaba”. Estaban de paso en Jerusalén judíos piadosos. según el Espíritu les concedía que se expresaran. con los corazones puestos en Cristo. También se llamaba "día de los primeros frutos". de Frigia. Un lugar. vigoroso. no había fuego. es probable que en "el aposento alto". Hablando en metáfora. pero sobre cada creyente se posó una lengua luminosa. cretenses y árabes. pero en esta ocasión iba a comenzar a actuar con un nuevo instrumento. Todos quedaron llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas. Hay forasteros que vienen de Roma. que llenó toda la casa donde estaban. la verdad relativa al Salvador divino crucificado. No debemos pensar que en este Pentecostés vino por primera vez al mundo. es el primer capítulo en la historia de la iglesia en cuanto a testigo de Cristo. cada uno los oía hablar en su propia lengua. aunque invisible.Cuando llegó el día de Pentecostés. del Ponto y Asia. tiempo y actitud así. que aceptaron sus creencias. como de fuego. esta fiesta caía en el "día quincuagésimo" después del Sábado de la semana de pascua. fortaleza y santidad al pueblo de Dios . este día de Pentecostés no ha concluido todavía. porque era una fiesta de cosecha. celestial. medos y elamitas. por consiguiente. ya que con el mismo poder y por la predicación del mismo mensaje se siguen acumulando almas en el granero de Dios. a saber. estaban todos reunidos en el mismo lugar. Entre nosotros hay partos. habitantes de Mesopotamia. Todos estaban asombrados y perplejos. y aparecieron unas lenguas como de fuego que se repartieron y fueron posándose sobre cada uno de ellos. un domingo por la mañana. en espera del cumplimiento de su promesa. y encarna la impresionante lección de que en todo testimonio fructuoso el poder es el del Espíritu y el instrumento es el mensaje del evangelio. En todos los tiempos ha comunicado vida y ha dado dirección. llenos de estupor y admiración: "Pero éstos ¿no son todos galileos? ¡Y miren cómo hablan!" Cada uno de nosotros les oímos en nuestra propia lengua nativa. como el de una violenta ráfaga de viento. Egipto y de la parte de Libia que limita con Cirene. pero el ruido era símbolo del Espíritu. Para la proclamación de esta verdad la iglesia era el agente elegido. asentándose sobre cada uno de ellos”. unos judíos y otros extranjeros. resucitado y ascendido. Pero algunos se reían y decían: "¡Están borrachos!" No se hubiera podido escoger un día más oportuno para que los discípulos comenzaran a dar testimonio de Cristo. misterioso. Judea. De repente vino del cielo un ruido. Y entre el gentío que acudió al oír aquel ruido. el episodio de Pentecostés. y las observancias de la misma incluían la presentación al Señor de dos panes hechos del trigo maduro. porque Pentecostés era la fiesta más popular del año judío y toda la ciudad pululaba de peregrinos llegados de todas las partes de la tierra. indicaba su poder. Panfilia. Capadocia. Este poder es el del Espíritu Santo. Tal como el nombre lo indica. llegados de todas las naciones que hay bajo el cielo. Todos quedaron muy desconcertados y se decían. "Y se les aparecieron lenguas repartidas. son condiciones ciertas de bendición. y se preguntaban unos a otros qué querría significar todo aquello. Al iniciarse el episodio los discípulos se hallan reunidos. 15 . no hacía viento. Por ello no hubiera podido haber un tiempo más adecuado para este primer acopio de convertidos en la iglesia cristiana. . Los milagros. A la iglesia de hoy este episodio del don pentecostal debería proporcionarle una seguridad igual en cuanto a la gracia que . además. fe. La historia de la cruz muchas veces la han considerado hombres tenidos por sabios como "locura". porque cuando "cada uno.símbolo del testimonio ferviente y entusiasta que a cada uno se le facultaría para dar. eran "señales" de poder divino y símbolos de verdades permanentes.. El don de lenguas y la oportunidad providencial de poder dirigirse a hombres de muchos países y naciones tan diferentes debió recordar a los discípulos la presencia y el poder prometidos del Maestro y la seguridad que les dio que serían sus testigos "hasta lo último de la tierra". les oímos. A quien es obediente al Maestro. para los discípulos ésta fue la experiencia esencial de Pentecostés.. templanza". porque "el fruto del Espíritu es amor. varones piadosos. En los tiempos actuales la pretensión de poseer este poder nunca se ha demostrado con suficiente evidencia. tenían siempre un propósito práctico. porque "moraban entonces en Jerusalén judíos. aunque inconsciente. su Espíritu lo domina de un modo absoluto.. ni tampoco hay que pensar que el dominio que el Espíritu tenga en la vida de un creyente haya que demostrarlo por la presencia de algún don especial. Fue uno de esos dones espirituales milagrosos que caracterizaron la era apostólica. también servían para esto. mansedumbre. fueron puestos bajo su dominio absoluto. Su Espíritu nunca sale del creyente. Y así este don de Pentecostés hizo posible que el testimonio evangélico se pudiese dar en un solo día a oyentes de muchas naciones diferentes. Los milagros de la Biblia no eran simples prodigios que despertaban pasmo. paciencia. benignidad. "Y fueron todos llenos del Espíritu Santo”. no necesariamente con algún servicio espectacular sino con una vida santa. aún en nuestros días. según el Espíritu les daba que hablasen".. Es una experiencia normal y natural para todos los seguidores de Cristo. cuando uno se somete a la voluntad del Señor. gozo paz. sin embargo. Por esto el don de lenguas convenció a muchos oyentes de la realidad del mensaje evangélico cuando los discípulos comenzaron a contar "las maravillas de Dios". Se repitió una y otra vez en los días siguientes. hablar.. 16 Esta capacidad para hablar en lenguas extrañas no estudiadas fue un don temporal concedido para un propósito específico. se le concede la capacidad de cumplir su voluntad. siempre producen sor-presa y despiertan interés. y el don de lenguas de inmediato reunió a una gran multitud y centró su atención en el mensaje hacia el cual de otro modo se hubieran podido mostrar indiferentes. de todas las naciones bajo el cielo". En el caso de estos discípulos acompañó a la experiencia un don maravilloso y "comenzaron a hablar en otras lenguas. bondad. El don de lenguas fue exactamente la preparación que los discípulos necesitaban para la misión de testificar ante las multitudes que de todas las partes del mundo habían acudido para cumplir con la fiesta. Los milagros. pero una y otra vez. en nuestra lengua en la que hemos nacido” estaban "atónitos y maravillados". Para otros lo que decían no era más que la charlatanería de hombres que "están llenos de mosto". Hizo que realizara entre ustedes milagros. Me has dado a conocer los caminos de la vida. se puso de Pie. sino igualmente en el sermón de Pedro que concluyó con la 17 . lo entregaron a los paganos para ser crucificado y morir en la cruz. viéndola de antemano. Haré prodigios arriba en el cielo y señales milagrosas abajo en la tierra. que Dios ha hecho Señor y Cristo a este Jesús a quien ustedes crucificaron.necesitan quienes asumen la responsabilidad de llevar el evangelio de Cristo a todos los pueblos del mundo. prodigios y señales que ya conocen. No se les ocurra pensar que estamos borrachos. Sus hijos e hijas profetizarán. con los Once a su lado. Ustedes. los jóvenes tendrán visiones y los ancianos tendrán sueños proféticos. escuchen mis palabras: Dios acreditó entre ustedes a Jesús de Nazaret. con estas palabras: no será abandonado en el lugar de los muertos. sin embargo. Israelitas. Y todo el que invoque el Nombre del Señor se salvará. está a mi derecha para que no vacile. y hasta mi cuerpo esperará en paz. se refería a la resurrección del Mesías. pero estas palabras son suyas: Dijo el Señor a mi Señor: "Siéntate a mi derecha. escúchenme. ni su cuerpo experimentará la corrupción. Y es un hecho que Dios resucitó a Jesús. Sabiéndolo. como ustedes están viendo y oyendo. Pero era profeta y Dios le había jurado que uno de sus descendientes se sentaría sobre su trono. sino que se está cumpliendo lo que anunció el profeta Joel: Escuchen lo que sucederá en los últimos días. Porque no me abandonarás en el lugar de los muertos ni permitirás que tu Santo experimente la corrupción. que profetizarán. pues son apenas las nueve de la mañana. Sepa entonces con seguridad toda la gente de Israel. dice Dios: derramaré mi Espíritu sobre cualesquiera que sean los mortales. Pero Dios lo libró de los dolores de la muerte y lo resucitó. Por eso se alegra mi corazón y te alabo muy gozoso. Al oír esto se afligieron profundamente y dijeron a Pedro y a los demás apóstoles: "¿Qué tenemos que hacer. PRIMER DISCURSO DE PEDRO (CAP. 2: 14-41) Entonces Pedro. hermanos?" La presencia y el poder y del Espíritu Santo se manifestaron en Pentecostés no sólo en el don de lenguas. El sol se convertirá en tinieblas y la luna en sangre antes de que llegue el Día grande del Señor. de esto todos nosotros somos testigos. Escuchen lo que David decía a su respecto: Veo constantemente al Señor delante de mí. pues tengo algo que enseñarles. En aquellos días derramaré mi Espíritu sobre mis siervos y mis siervas. no voy a demostrarles que el patriarca David murió y fue sepultado: su tumba se encuentra entre nosotros hasta el día de hoy. alzó la voz y se dirigió a ellos diciendo: "Amigos judíos y todos los que se encuentran en Jerusalén. me refiero al Espíritu Santo que acaba de derramar sobre nosotros. y con esto se cumplió el plan que Dios tenía dispuesto. ha recibido del Padre el don que había prometido. pues no era posible que quedase bajo el poder de la muerte. hasta que ponga a tus enemigos debajo de tus pies. También es cierto que David no subió al cielo. me colmarás de gozo con tu presencia. Hermanos. Después de haber sido exaltado a la derecha de Dios. Esta prueba a partir de la resurrección de nuestro Señor sigue siendo válida. Jesús murió y resucitó de nuevo. y es la entraña de todo mensaje evangélico en nuestros días 2. vs. el Cristo. y que ahora se yergue frente a la multitud en las calles de Jerusalén y censura a toda una nación por su incredulidad y su crimen? No menos sorprendentes son la habilidad y sabiduría que este pescador inculto demuestra al ordenar sus argumentos y presentar sus pruebas de modo que evita ofender y convence a una multitud hostil y fanática. Ningún predicador moderno puede pretender poseer una inspiración divina como la que Pedro disfrutó. 1. todos los creyentes deberían dar testimonio. El propósito de su discurso fue demostrar que Jesús de Nazaret era el Mesías. Jesús ascendió a la "diestra" de Dios. así debía ascender. por consiguiente Jesús era el Cristo. llevó a la conclusión de que Jesús era en verdad el Señor y Cristo de quien Joel y otros profetas habían hablado. 34. pero que "todo aquel que invocare el nombre del Señor. como las dos anteriores. vs. c. debía morir y resucitar de nuevo. y quedó inmediatamente demostrado que. pocos días antes. se refiere con sagacidad al don de lenguas. Jesús había sido aprobado por Dios "con las maravillas. con sus palabras y obras. prodigios y señales”. es triple : a. para hacerlo utiliza como prueba citas del Antiguo Testamento las cuales en realidad abarcaron casi la mitad de su sermón. tal como el don de lenguas. La demostración. Esta verdad debe seguir proclamándose como la esperanza del mundo. esta es la verdad que Pedro procedió a dejar bien sentada . Pedro declaró que los discípulos fueron testigos de esta resurrección. Nuestra fe cristiana sigue basándose en hechos que el sepulcro vacío implicó. Su victoria sobre la muerte fue el mayor de de los milagros. vs. ¿De qué otro modo se podría explicar el valor intrépido del hombre que por cobardía. según la predicación de David. a quien los hombres deben acudir en penitencia y fe.conversión de tres mil almas. los 18 . El don del Espíritu Santo era prueba de que con ello Jesús había asumido el puesto de autoridad suprema. de este mismo hecho. 22-36. b. La introducción. la cual afirmaba que una característica de la era actual serían estas manifestaciones del poder del Espíritu. según la Escritura. 14-21. este tal debería imitar a Pedro en dos detalles al menos: predicar a Cristo. Joel había predicho. el divino Salvador del mundo. había negado a su Señor. será salvo". defendiendo a los discípulos contra la acusación de embriaguez basándose en la costumbre judía. el Cristo. 23-32. pero no se debe tener vergüenza en imitar esta dialéctica del Apóstol Pedro. y a su poder salvador. sin embargo. y explicar las Escrituras. que esta era acabaría en medio de portentos tremendos y con el juicio divino. al rechazarlo y crucificarlo. de ellos eran testigos los oyentes. Por consiguiente esta demostración. y explicando el milagro como cumplimiento parcial de la profecía de Joel. 35. En los tiempos actuales no goza de favor la demostración basada en los milagros de Cristo como prueba de la veracidad de sus afirmaciones de lo que era. pero si el Espíritu va a usar a alguien. Que Jesús de Nazaret es el Señor divino que volverá un día para juzgar. vs. y se sitúan en oposición al único poder que puede dar bienaventuranza a ellos y al mundo. se hace a hombres cuyos corazones había conmovido la presentación que había hecho de Cristo. 3: 1 AL 4: 31) . LA VIDA DE LOS CONVERTIDOS (CAP. vivían alegres y satisfechos. 41. fue la conversión de tres mil almas. Todos los días se reunían en el Templo con entusiasmo. Todos los que habían creído vivían unidos. su mejor demostración es la vida diaria del creyente. 2: 42-47) Acudían asiduamente a la enseñanza de los apóstoles. ni tampoco sorprende que tales hombres tuviesen "favor con todo el pueblo" y que se les añadiesen más y más "cada día". Estos primeros cristianos seguían buscando instrucción de los hombres que habían realmente conocido al Señor. ya que los prodigios y señales milagrosas se multiplicaban por medio de los apóstoles. compartían todo cuanto tenían. Así también. a la convivencia. porque todas las bendiciones que el divino Señor puede dar están garantizadas para quienes se aparten del pecado y confiesen con sinceridad su fe en él. No menos maravilloso que el don de lenguas o que la elocuencia de Pedro o que la conversión de una multitud fue la manera de vivir de quienes aceptaron a Cristo como su Salvador. se regocijaban en un compañerismo espiritual. vendían sus bienes y propiedades y repartían después el dinero entre todos según las necesidades de cada uno. Muchas personas parecen suponer que el poder pentecostal se demuestra con dones sorprendentes o con la habilidad para hablar en público. se amaban unos a otros con tanta sinceridad que "vendían sus propiedades y sus bienes. y les promete el don del Espíritu Santo. y quienes rechazan a Cristo repudian una salvación que sólo él puede dar. 37-40. Los invita a que se arrepientan y bauticen. 4. por ello no es extraño que Pentecostés se considere por lo común como el verdadero nacimiento de la Iglesia Cristiana. El llamamiento. por muy elocuente o bíblico que fuese el sermón. porque. también esto fue una demostración del poder del Espíritu Santo. la acción actual del Espíritu Santo es testimonio del poder divino de Cristo. El Espíritu de Cristo unía a estos creyentes en un solo cuerpo. LA PRIMERA OPOSICIÓN (CAPS. vs. y el Señor agregaba cada día a la comunidad a los que quería salvar. se reunían con frecuencia para orar y alabar. en fe. sólo el Espíritu del Cristo vivo puede renovar las almas. con el que Pedro concluye el sermón. partían el pan en sus casas y compartían sus comidas con alegría y con gran sencillez de corazón. y lo repartían a todos según la necesidad de cada uno". amor y esperanza. observaban el sacramento que les recordaba la muerte del Salvador. a la fracción del pan y a las oraciones. v. El resultado de este sermón. Toda la gente sentía un santo temor. Alababan a Dios y se ganaban la simpatía de todo el pueblo. 3.19 judíos se habían hecho culpables de un crimen sin par. Cuando Pedro y Juan estaban para entrar en el Templo. el hombre les pidió una limosna. acababan de dejar allí a un tullido de nacimiento. Cuando se la pide a los apóstoles. esperando recibir algo. se seguían considerando como judíos leales y observaban todas las ceremonias y ritos de su culto nacional. levántate y anda". porque en la historia de "La iglesia que da testimonio de Cristo" este relato muestra la independencia de la iglesia y su valentía en dar testimonio. o sea. le levantó". como todos sus hermanos cristianos. "Míranos". Luego entró caminando con ellos en el recinto del Templo. Todo el pueblo lo vio caminar y alabar a Dios. pero lo que tengo te doy. que tenía para el hombre algo de valor no menor sino mayor que "plata" y "oro”. pero te doy lo que tengo: En nombre del Mesías Jesús. en virtud de todo lo que había sido revelado y declarado con respecto a Cristo corno Salvador divino. La curación del cojo en la puerta la Hermosa del Templo no fue el primero y posiblemente tampoco el más maravilloso de los milagros que los apóstoles habían venido realizando desde el día de Pentecostés. Pedro. Al igual que en los Evangelios están unidos por una entrañable intimidad con Cristo. que es una de las puertas del Templo. saltando y alabando a Dios. Entonces Pedro "tomándole por la mano derecha. no para dar fuerza a 20 . lo levantó. Estos dos apóstoles "subían juntos al templo a la hora de la oración". Y quedaron sin palabras. asombrados por lo que había sucedido. y lo reconocieron: "¡Es el tullido que pedía limosna junto a la Puerta Hermosa!". El camino que siguen los lleva por la puerta que se llamaba la "Hermosa" debido a sus soberbias puertas de bronce corintio. El hombre los miró. Y tomándolo de la mano derecha. para que pidiera limosna a los que entraban en el recinto. cuando Pedro y Juan subían al Templo para la oración de las tres de la tarde. porque. vivo. en Hechos son compañeros en la dirección de su iglesia. y es instructivo y dramáticamente vívido. Están a punto de cruzar del patio exterior del templo al interior. 3: 1-10) Un día. y de un salto se puso en Pie y empezó a caminar. El episodio todo constituye una sección importante de Hechos. Pero Pedro le dijo: "No tengo oro ni plata. Les llama la atención un pobre tullido. Sin duda que es bueno que el pueblo de Dios tenga siempre lugares y tiempos fijos para orar. le ofreció al desvalido la curación "en el nombre" de Cristo. cojo de nacimiento. en el nombre de Jesús de Nazaret. Todos los días lo colocaban junto a la Puerta Hermosa. El relato del milagro tiene interés en sí.LA CURACIÓN DE UN COJO (CAP. su esperanza aumenta ante la respuesta de Pedro. Pedro quiso decir desde luego. pero se menciona porque hace que los dirigentes judíos se fijen en los apóstoles y de ahí nazca la primera oposición seria contra la iglesia cristiana. camina. fijó en él su mirada. y le dijo: "Míranos. el Nazareno. Los instrumentos por medio de los cuales se lleva a cabo el milagro son Pedro y Juan. Inmediatamente tomaron fuerza sus tobillos y sus pies. Ante esta promesa la fe del tullido responde de inmediato. a quien por años habían estado llevando a diario a este lugar público a fin de que pudiera pedir "limosna de los que entraban en el templo". con Juan a su lado. Lo sobrecogen las palabras que oye: "No tengo plata ni oro. Al ver esto. ¿por qué se quedan tan maravillados? Ustedes nos miran como si hubiéramos hecho caminar a este hombre por nuestro propio poder o por ser unos santos. ofrecer ayuda y manifestar compasión. del culto verdadero. Dios ha resucitado a su 21 . en cuanto puso su confianza en el Cristo vivo. al decir a Abrahán: A través de tu descendencia serán bendecidas todas las familias de la tierra. al igual que sus jefes. Arrepiéntanse. del servicio auténtico. para que sean borrados sus pecados. Ustedes lo entregaron y. menos necesidad de caridad que de fortaleza para sostenerse a sí mismos. "y saltando. es el Dios de Abraham. Pues el cielo debe guardarlo hasta que llegue el tiempo de la restauración del universo. Así el Señor hará llegar el tiempo del alivio. en primer lugar. y entró con ellos en el templo. andando. el hombre era bien conocido. Y se llenaron de asombro y espanto por lo que le había sucedido". pues en su Nombre acaba de ser restablecido este hermano al que ustedes ven y conocen. Moisés afirmó: El Señor Dios hará que un profeta como yo surja de entre sus hermanos. Pedro se dirigió al pueblo y les dijo: "Israelitas. El deber de la iglesia es extender la mano en servicio amoroso. por lo que toda la gente. enviándole al Mesías que les ha sido destinado. Ustedes pidieron la libertad de un asesino y rechazaron al Santo y al Justo. Débil. Pero no. Y todo el pueblo le vio andar y alabar a Dios. Miren lo que puede la fe en su Nombre. 3: 11-26) El hombre sanado no se separaba de Pedro y Juan. renegaron de él. había estado tullido por cuarenta años. Fue en verdad una curación extraordinaria. pero "en el nombre de Jesucristo". según habló Dios en los tiempos pasados por boca de los santos profetas. El que no escuche a ese profeta será eliminado del pueblo.sus pies sino a su fe. desahuciado. que es Jesús. que ustedes obraron por ignorancia. Escuchen todo lo que les diga. y conviértanse. y saltando. SEGUNDO DISCURSO DE PEDRO (CAP. se puso en pie y anduvo. Y después todos los profetas. e inspirar fe en el único que puede sanar y salvar. el que acaba de glorificar a su siervo Jesús. y nosotros somos testigos de ello. empezando por Samuel. La fe que él nos inspira es la que lo ha sanado totalmente en presencia de todos ustedes. fuera de sí. el género humano necesita el poder transformador que consiguen quienes ponen su confianza en Cristo. pues. y en un instante recibió "completa sanidad". había innumerables testigos que podían identificarlo. El género humano se puede describir como postrado frente al templo de la vida verdadera. el Dios de nuestros padres. Yo sé. Por ustedes. Mataron al Señor de la vida. cuando Pilato decidió dejarlo en libertad. acudió y se reunió alrededor de ellos en el pórtico llamado de Salomón. y Dios cumplió de esta manera lo que había dicho de antemano por boca de todos los profetas: que su Mesías tendría que padecer. hermanos. pero Dios lo resucitó de entre los muertos. desvalido.. Ustedes son los hijos de los profetas y los herederos de la alianza que Dios pactó con nuestros padres. y alabando a Dios. No es inadecuado demorarse en las verdades que un episodio así simboliza.. anunciaron estos días. de Isaac y de Jacob. Los hombres tienen menos necesidad de limosnas que de renovación espiritual. "Negasteis al Santo y al Justo. sino que está apoyado en las promesas más generosas. pero les hablaba de la divina provisión para el perdón de los pecados. En segundo lugar. El milagro era una vindicación de Jesús. Pedro añade dos afirmaciones más. "todo el pueblo. para el momento presente y para el futuro. el Siervo de Dios. esto no reducía su crimen. y también una prueba para la verdad que quería proclamar. Entregaron a la muerte a quien incluso el pagano Pilato hubiera puesto en libertad. Al dar este testimonio de su divino Señor. Cuando el tullido que había sido cojo de nacimiento fue curado en el nombre de Cristo. pero las bendiciones universales dependen de su aparición por 22 . que ellos habían procurado. Al que habían matado. Si se arrepentían con sinceridad de su incredulidad y se apartaban de su mal camino. esta fe le había dado al tullido "esta completa sanidad". 12-18. no excusa a sus oyentes. con tal que cada uno renuncie a su mala vida. sigue lógicamente. sufrimientos y muerte. Jesucristo volvería de los cielos y el mundo entero disfrutaría de los gozosos "tiempos de la restauración" que todos los poetas y profetas habían celebrado. vs. el don de lenguas atrajo la atención de una gran multitud y también ratificó el hecho de que Jesús era "Señor y Cristo". fue pecado. 2. habían obrado por ignorancia. Es breve y grave. que ningún poder humano había realizado. pero les ofrece esperanza y perdón. concurrió a ellos al pórtico que se llama de Salomón". como en Pentecostés. El milagro que había atraído a la multitud. es el hecho de que Jesús es el Cristo. era parte del plan de salvación del que todos los profetas habían hablado. Dios lo resucitó. sus pecados serían "borrados”. Pedro también proclama el crimen incomparable de quienes lo habían rechazado y crucificado. A esta multitud reunida en el gran pórtico o claustro del costado oriental del templo. En su culpable incredulidad habían rechazado verdaderamente al Dios de sus padres al que habían profesado servir. y una acusación contra quienes se habían negado a aceptarlo. La primera venida de Cristo. pero no va acompañado de ninguna amenaza. 1. más maravilloso todavía. y. Primero.Siervo y lo ha enviado para bendecirles. Pedro dirigió su segundo discurso. atónito. El que ellos habían considerado como un malhechor había realizado esta merced maravillosa. y este milagro de curación. Habla de bendiciones individuales y universales. le brindó a Pedro una introducción para el tema y también su prueba más definitiva. Y subraya esta acusación con una serie de contrastes verbales. 19-21. El maravilloso milagro que se había realizado en la puerta Hermosa del templo le proporcionó a Pedro una audiencia ávida. como el milagro de Pentecostés. Un llamamiento al arrepentimiento. la muerte de Cristo. era una prueba cierta de que había resucitado de los muertos. Este Jesús había sido entregado y matado. Lo mismo había ocurrido el día de Pentecostés. vs. El tema. Señalando al hombre que acababa de ser curado. y pedisteis que se os diese un homicida". Eligieron a uno que quitaba vidas en lugar del dador y "autor de la vida". y de que manifestaba su presencia y poder divinos. pero podían conseguir el perdón si se arrepentían ante el testimonio que habían recibido relativo a Cristo resucitado. el Salvador divino. habían hecho posible el perdón de los pecados. Pedro afirma que la maravilla no la ha producido ningún poder suyo propio sino la fe en Jesús. y nosotros no podemos negarlo. Una apelación a la Escritura. el peligro de rechazarlo. Cristo les había sido enviado para bendecirlos con la conversión de todos ellos del pecado. Al día siguiente. Quedaron admirados al ver la seguridad con que hablaban Pedro y Juan. Decían: ¿Qué vamos a hacer con estos hombres? Todos los habitantes de Jerusalén saben que han hecho un milagro clarísimo. No hay salvación en ningún otro. El mismo Salvador se ofrece hoy día. y la posibilidad de compartir las bienaventuranzas de su reino ya perfecto. Sin embargo. 3. cuando se presentaron los sacerdotes." toda esa gente se sentía muy molesta porque enseñaban al pueblo y afirmaban la resurrección de los muertos a propósito de Jesús. pues ya estaba anocheciendo. habían hablado de la obra expiatoria de Cristo. a quien ustedes crucificaron. las promesas de bendiciones eran para "todas las familias de la tierra". Jonatán. y de su gloria venidera. 22-26. concluye el discurso y fundamenta tanto las amonestaciones como las promesas en las palabras de Moisés y de los profetas. Los apresaron y los pusieron bajo custodia hasta el día siguiente. los jefes de los saduceos se reunieron con los ancianos y los maestros de la Ley de Jerusalén. EL VALOR DE PEDRO Y JUAN (CAP. Mandaron. que eran hombres sin instrucción ni preparación. pues bajo el cielo no se ha dado a los hombres ningún otro Nombre por el que debamos ser salvados. lleno del Espíritu Santo. será desarraigada del pueblo". el jefe de la guardia del Templo y los saduceos. Pero prohibámosles que hablen más de ese Nombre . y sus mensajeros oficiales proclaman su gracia que perdona. pues. Los jefes veían al hombre que había sido sanado allí. les dijo: "Jefes del pueblo y Ancianos:" Hoy debemos responder por el bien que hemos hecho a un enfermo. Incluso el gran legislador había predicho en forma específica la venida de Cristo y había proclamado la condenación de todos los que se nieguen a aceptarlo: "toda alma que no oiga a aquel profeta. Caifás. Cada creyente que se arrepiente acelera ese día. Alejandro y todos los que pertenecían a la alta clase sacerdotal. "todos los profetas desde Samuel en adelante" habían predicho los días actuales de gracia. 4: 1-22) Pedro y Juan estaban aún hablando al pueblo. Mandaron traer a Pedro y Juan ante ellos y empezaron a interrogarles: "¿Con qué poder han hecho ustedes eso? ¿A qué ser celestial han invocado?" Entonces Pedro. Pero muchos de los que habían oído la Palabra creyeron. de modo que nada podían decir contra ellos. pero antes la promesa de salvación había llegado a Israel.23 segunda vez. que los hicieran salir del tribunal mientras deliberaban entre ellos. El es la piedra que ustedes los constructores despreciaron y que se ha convertido en piedra angular. vs. y su número llegó a unos cinco mil hombres. ¿A quién se debe esa sanación? Sépanlo todos ustedes y todo el pueblo de Israel: este hombre que está aquí sano delante de ustedes ha sido sanado por el Nombre de Jesucristo el Nazareno. pero sabían que habían estado con Jesús. y mensajes como este de Pedro conducen a los hombres al arrepentimiento. Allí estaban el sumo sacerdote Anás. pero a quien Dios ha resucitado de entre los muertos. de Pie a su lado. Sin embargo. Cuando los apóstoles todavía estaban hablando a la multitud que el milagro había atraído. o sea. Fue el sermón de Pedro el que suscitó el antagonismo de los dirigentes y produjo la primera oposición a la iglesia cristiana. Caifás. pues. sólo hasta el día siguiente. y los pusieron en la cárcel hasta el día siguiente". ofrece un cuadro imponente. Ellos eran los verdaderos instigadores del movimiento. vs. La pregunta que . Pedro y Juan les respondieron: "Juzguen ustedes si es correcto delante de Dios que les hagamos caso a ustedes. y los saduceos. y el número de los varones era como cinco mil".. 24 1. pero el motivo secreto de la oposición lo descubre la mención de los "saduceos". vs. a quien los romanos habían depuesto aunque los judíos seguían considerándolo como sumo sacerdote . no sea que esto se extienda entre el pueblo. que la iglesia siempre florece bajo la persecución. pues todos glorificaban a Dios por lo que había sucedido. su yerno. Estos dirigentes estuvieron prontos a actuar. sesionó el concilio (sanedrín). 1-4. Simplemente hicieron arrestar a los apóstoles. porque la hora era demasiado tardía para juzgarlos en público en ese mismo momento. no se debió tanto al milagro que habían realizado cuanto a su declaración de que el milagro había sido ocasión y prueba. Nótese que escépticos como los saduceos han sido siempre los más encarnizados enemigos de Cristo. Nosotros no podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído. su acción fue cauta y precavida. la autoridad y el carácter representativo del sanedrín (concilio). 2. que ni siquiera lo nombraran. que había sido nombrado sucesor suyo . Conviene advertir también que hubieran estado celosos de cualquier movimiento popular que pudiera disminuir su poder y poner en peligro las copiosas ganancias que sacaban del culto del templo.ante ninguna persona. 5-7. No encontraron manera de castigarlos a causa del pueblo. Entre sus miembros estaban Anás. los confinaron. sabiéndose además que el hombre milagrosamente sanado tenía más de cuarenta años. rico y poderoso de Jerusalén. Los debió enfurecer que se les dijera que el hombre al que habían crucificado había resucitado de nuevo e iba a volver a aparecer. quizá temió que se produjera un tumulto cuando vio la conmoción que la presencia del hombre sanado suscitó. "El jefe de la guardia del templo". El proceso de Pedro y Juan. creyeron. Constituían el partido más aristocrático. a los apóstoles y les ordenaron que de ningún modo enseñaran en el nombre de Jesús. Este es el posible significado de la sorprendente conexión de las afirmaciones de que Pedro y Juan fueron arrestados. y por último. el sacerdote que estaba al frente del sagrado recinto. cuyos nombres se mencionan para aumentar la impresión de la dignidad. y también el menos ortodoxo. Llamaron. estaban "resentidos" porque los apóstoles enseñaban al pueblo y anunciaban "en Jesús la resurrección de entre los muertos".. "Se reunieron en Jerusalén los gobernantes. y de que "muchos de los que habían oído la palabra. Insistieron ellos en sus amenazas y los dejaron en libertad. "vinieron sobre ellos los sacerdotes con el jefe de la guardia del templo. Como eran materialistas y negaban la vida futura y la inmortalidad del alma. en vez de obecedecer a Dios. la corte suprema de la nación. El arresto de los apóstoles. los ancianos y los escribas". y Juan y Alejandro. también que los ataques contra la iglesia se hicieron más agudos sólo a medida que sus miembros estuvieron mejor preparados para soportar la prueba. la cual ha venido a ser cabeza del ángulo". los apóstoles afirmaron que el milagro lo habían realizado en el nombre de su Salvador y Señor divino. 4. se suele explicar esta conocida afirmación en el sentido de que el conocimiento explicaba la conducta de los apóstoles . lo habían tratado con desprecio. lo conocían íntimamente. 3. El reto que implícitamente lanzaron fue recogido de inmediato. Primero. La amenaza de los dirigentes y el desafío sereno de los Apóstoles. o en qué nombre. Sin embargo pasa a contestar a su pregunta. Proclama con valentía que el hombre ha sido sanado en el nombre de Jesucristo. Cuando hombres de humilde extracción se encuentran frente a un tribunal tan augusto suelen mostrar o cobardía o rastrera insolencia descarada. reto e invitación al mismo tiempo. que Jesús vivía y que los milagros se realizaban en . incluso ante el concilio. y que lo único necesario es ser sincero en la creencia que uno profesa. Pedro desde el principio pone en situación ridícula a sus enemigos. "No hay otro nombre bajo el cielo. Deberían revisarlas y sopesarlas ciertos oradores benévolos aunque superficiales quienes afirman que el cristianismo es una de tantas religiones. sino que él mismo y sus jueces no pueden ser salvos en ningún otro nombre. porque eran "hombres sin letras y del vulgo". y a pesar de su humilde condición insistían. pero no podemos dejar de notar algo de sarcasmo en su primera frase : "Puesto que hoy se nos interroga acerca del beneficio hecho a un hombre enfermo" —siendo esto así.. habéis hecho vosotros esto?" Esperaban que los apóstoles atribuyeran poder divino a algún otro ser que no fuera Dios. 8-12. Por dos razones la audacia de los apóstoles sorprendió a los miembros del concilio.25 oficialmente se formuló a los discípulos no era sincera. pero sí que no habían recibido la preparación especializada de las escuelas judías y por lo tanto no hubieran debido atreverse a discutir con los expertos legistas que componían el tribunal. y a quien por el contrario "Dios resucitó de los muertos”. En segundo lugar. vs. sin embargo. sino que a manera de trampa pretendía sacar de ellos una respuesta que se pudiese interpretar como blasfemia: "¿Con qué potestad. los apóstoles "habían estado con Jesús". La respuesta de los apóstoles. a quien estos dirigentes mataron. cortés y digna. Santo" cuando proclamaron que no hay otro Nombre en el que podamos ser salvos. "les reconocían que habían estado con Jesús".. Tales maestros deben reconciliar sus afirmaciones con las de Pedro y Juan quienes estaban "llenos del Espíritu. quienes por cobardía y traición han pedido explicaciones del milagro. vs. es. ¿ no es acaso absurdo tratar como criminales a hombres que no han hecho más que aliviar una necesidad ? Así pues. y sin embargo afirmaban que estaba vivo . lo cual no significa que fueran analfabetos. pero Dios lo había elevado a una posición de supremo honor —"es la piedra reprobada por vosotros. Pedro es cortés. no podían haberse confundido fácilmente en cuanto a quién era. en que podamos ser salvos". 13-22. y se alegra del hecho de que sus jueces no nieguen ni puedan negar la realidad del milagro o separarlo del testimonio que está a punto de dar. dado a los hombres. Sus palabras son reproche. con lo cual Pedro asevera no sólo que el milagro ha sido realizado en el nombre de Jesucristo. por otra parte vino a aumentar la perplejidad de los dirigentes . no sólo pone todavía más de relieve el valor de Pedro y Juan sino que en realidad señala un punto crucial en la historia de la iglesia. diciendo: "Señor. Se tuvo una reunión para orar y loar. el mar y todo lo que hay en ellos. no podían negar el milagro. fíjate en sus amenazas. siempre esos cánticos sagrados han sido bálsamo para los corazones angustiados en sus horas de más necesidad. Señor. y ahora los dirigentes supremos de la nación habían prohibido formalmente todo testimonio en su nombre. Con estas palabras los apóstoles virtualmente afirmaron que la iglesia era independiente del Estado Judío. Terminada la oración. y repudiaron a los dirigentes por estar opuestos a Dios. Así lo hicieron bajo severas amenazas. éstos fueron a encontrar a sus hermanos cristianos para contarles sus experiencias. tembló el lugar donde estaban reunidos. concede a tus siervos anunciar tu Palabra con toda valentía. pero sí podían prohibir a los apóstoles que "enseñasen en el nombre de Jesús". mientras tú manifiestas tu poder y das grandes golpes. los paganos y el pueblo de Israel contra tu santo siervo Jesús. pero la situación era seria. el único camino que el cristiano puede seguir es el que cree ser "justo delante de Dios". Una vez que los dirigentes hubieron puesto en libertad a Pedro y a Juan. porque el hombre sanado estaba en medio de ellos.26 su nombre. del lado del cual los apóstoles pretendían estar. a quien tú ungiste. El Salmo segundo les ofreció el mensaje que necesitaban. Pedro y Juan fueron a los suyos y les contaron todo lo que les habían dicho los jefes de los sacerdotes y los ancianos. tú hiciste el cielo. LA ORACIÓN DE LA IGLESIA (CAP. Es verdad que en esta ciudad hubo una conspiración de Herodes con Poncio Pilato. En las palabras de David hallaron una descripción de la oposición hecha a Cristo. la tierra. Sus corazones fueron en busca de aliento a las Escrituras. Pero solamente consiguieron lo que tú habías decidido y llevabas a efecto. porque no podemos dejar de decir lo que liemos visto y oído". y después todos a una elevaron su voz a Dios. Y ahora. Todos quedaron llenos del Espíritu Santo y se pusieron a anunciar con valentía la Palabra de Dios. Requiere valor separarse de agrupaciones que uno ha tenido por sagradas y oponerse a autoridades que uno ha considerado como supremas. Pedro y Juan quizá no vieron el significado pleno de sus palabras. señales y prodigios por el Nombre de tu santo siervo Jesús. 4: 23-31) Apenas quedaron libres. Hubo gozo por la libertad de los apóstoles y por el valiente testimonio que fueron llamados a dar. esa inagotable fuente de consuelo para los cristianos de todas las épocas. El . Tú. pusiste en boca de tu siervo David estas palabras: ¿Por qué se agitan las naciones y los pueblos traman planes vanos? Se han aliado los reyes de la tierra y los príncipes se han unido contra el Señor y contra su Mesías. Una elección así siempre conduce a libertades más amplias y un mayor poder. Los dirigentes se reunieron en secreto. Se les había encomendado dar testimonio de Cristo. por el Espíritu Santo. pero su valiente decisión de dar testimonio de Cristo fue el primer gran paso en la transformación de la iglesia de secta judía en fraternidad universal. Los escucharon. realizando curaciones. y recibieron la memorable respuesta: "Juzgad si es justo delante de Dios obedecer a vosotros antes que a Dios. y ahora a su iglesia. para simbolizar la presencia y poder divinos. se identifican con su Señor. al clamar en ese momento de necesidad. . Pero hay una implicación más. cantar. Un gran temor se apoderó de cuantos lo oyeron. Nadie consideraba como propios sus bienes. la misma hostilidad que él había sufrido era dirigida ahora contra ellos. sus seguidores. Las consecuencias serán un valor y poder nuevos en el servicio. sino a Dios. en lugar del ruido como de viento y de las lenguas de fuego. la otra parte la llevó y la entregó a los apóstoles. sino "denuedo" en el testimoniar de Cristo y milagros que acompañen y confirmen su mensaje. a quien los apóstoles llamaban Bernabé (que quiere decir: "El Animador"). pues los que poseían campos o casas los vendían. y todos fueron llenos del Espíritu Santo. Pedro le dijo: "Ananías. Éste vendió un campo de su propiedad. y eso fue en realidad. se desplomó y murió. trajo el dinero de la venta y lo puso a los pies de los apóstoles. tembló el lugar donde estaban. el salmo afirmaba que ante tal oposición "el que mora en los cielos se reirá. y hablaban con denuedo la palabra de Dios". En vez de recibir la capacidad para hablar en lenguas extrañas. Así lo hizo José. 4: 32 AL 5: 11) La multitud de los fieles tenía un solo corazón y una sola alma. como les ocurrió a los discípulos de antaño: "El lugar en que estaban congregados tembló. si la vendías. y así hicieron Herodes el rey y Pilato el gobernador y los "gentiles" y "el pueblo de Israel". pero en cualquier circunstancia pueden mostrar valor y pueden realizar maravillas quienes acuden a Dios en busca de ayuda para llevar a cabo la misión encomendada. de acuerdo con su esposa Safira. oposiciones y odios. vendió también una propiedad. ¿Por qué has hecho eso? No has mentido a los hombres. Otro hombre llamado Ananías. el Cristo. el salmista había hablado de "reyes" y "príncipes" y "gentes" y "pueblos" que se unían en contra del "Cristo". incrédulos. sino que todo lo tenían en común. ¿por qué has dejado que Satanás se apoderara de tu corazón? Te has guardado una parte del dinero. Esta experiencia ha sido llamada "un segundo Pentecostés". lo hacen a Aquel que puede liberar. un levita nacido en Chipre. siempre de acuerdo con su esposa. pero se guardó una parte del dinero. Entre ellos ninguno sufría necesidad. La iglesia actual no debe esperar verse libre de oposición. Aunque lo que los discípulos piden en especial no es liberación. los discípulos. les fue dado denuedo para ciar testimonio de Cristo ante el pueblo. Los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor Jesús con gran poder. La respuesta llegará. ¿por qué intentas engañar al Espíritu Santo?" Podías guardar tu propiedad y. Al citar en oración este salmo. y no pocas veces llegará cuando los creyentes estén reunidos en algún "aposento alto" a donde han acudido para leer las Escrituras. y unir sus corazones en oración. y aquél era para todos un tiempo de gracia excepcional. LAS PRIMERAS NORMAS (CAPS. Al oír Ananías estas palabras. el Señor se burlará de ellos".27 paralelo es perfecto. Los cristianos necesitan ser "llenos del Espíritu Santo" una y otra vez. quienes se confabularon contra Jesús. que lo repartían según las necesidades de cada uno. La condición indispensable es la entrega a Cristo y el deseo sincero de cumplir su voluntad a pesar de peligros. Sin embargo. Por tanto. podías también quedarte con todo. traían el dinero y lo depositaban a los pies de los apóstoles. entonces. de caridad. como lo da a entender la circunstancia en relación a la cual se menciona esta comunidad de bienes. En este segundo caso se explica la costumbre en forma más completa. otros vendían parte de sus posesiones cuando se presentaban necesidades especiales. ese fue el precio. sin embargo. ni tampoco tratar de demostrar una teoría económica específica. María. ocasional. y otros conservaban la propiedad de sus bienes aunque los consideraban como un depósito sagrado. No la observaron todos los cristianos ni siquiera en Jerusalén. envolvieron su cuerpo y lo llevaron a enterrar. En algunos se puede manifestar en la forma de comunismo voluntario tal como lo practicó esta iglesia primitiva. y basados en este relato muchos han defendido que el "comunismo" es verdaderamente cristiano y apostólico. Y al instante Safira se desplomó a sus pies y murió. Por consiguiente no se puede argüir en contra del derecho a la propiedad privada hoy día. Esta costumbre se menciona por primera vez en relación con la manifestación del Espíritu Santo en Pentecostés. esto es lo importante. que de exigencia concreta y de norma inflexible. temporal. Sólo se practicó en Jerusalén. Y Pedro le replicó: "¿Se pusieron. hasta el extremo de que "ninguno decía ser suyo propio nada de lo que poseía". es el amor que movía a estos creyentes. que no sabía nada de lo ocurrido. y aún ahí sólo por un tiempo. siguió siendo propietaria de su amplia casa en la ciudad y la siguió usando para agasajar a sus amigos cristianos. y voluntario. Su sobrino Bernabé se cita en este aparte como ejemplo de especial generosidad por haber vendido una heredad que le pertenecía y ofrecido su producto para uso de la iglesia. Este amor. asimismo esta segunda referencia le sigue de inmediato al relato de la nueva plenitud del Espíritu que los discípulos experimentaron mientras se hallaban reunidos en oración. de la iglesia. y no en otras ciudades del imperio. Una lectura más cuidadosa de todo el texto muestra que la "comunidad de bienes" ahí descrita era algo puramente local. la madre de Marcos. Cuando entraron los jóvenes la hallaron muerta y la llevaron a enterrar junto a su marido. y del Estado. la "comunidad de bienes". Pedro le dice a Ananías que nadie le había obligado a vender su heredad. Lo que sí es significativo en verdad. A consecuencia de esto un gran temor se apoderó de toda la Iglesia y de todos cuantos oyeron hablar del hecho. y que una vez vendida hubiera podido guardarse el dinero si lo hubiese querido. y cuando se suscitaba alguna necesidad estaban dispuestos a vender sus casas y heredades y a poner el dinero "a los pies de los apóstoles" a fin de que se distribuyese "a cada uno según su necesidad". Parece que la realidad fue que muchos cristianos ofrecieron a la iglesia todo lo que poseían. Podría parecer a primera vista que todos los miembros de la iglesia tuvieron una bolsa común.Se levantaron los jóvenes. y sólo lo poseen quienes se han entregado completamente a Cristo. de acuerdo para desafiar al Espíritu del Señor? Ya están a la puerta los que acaban de enterrar a tu marido y te van a llevar también a ti. en el sentido de que vendieran todas sus posesiones y las colocaran en un fondo común. notable y admirable. 28 El pecado de Ananías y Safira se produjo con ocasión de lo que por un tiempo fue práctica de la iglesia de Jerusalén. de espíritu. Pedro le preguntó: "¿Es cierto que vendieron el campo en tal precio?" Ella respondió: "Sí. y por el bien de la comunidad. donde existe ha . es un don del Espíritu. Unas tres horas más tarde llegó la esposa de Ananías. La cuestión era más bien de sentimiento personal. Estos creyentes eran "de un corazón y un alma". Esta actitud mental le es posible a quien sigue conservando la propiedad legal de los bienes que administra a beneficio de los que dependen de él. Era culpable. Ananías deseó conservar sus bienes. engañosos y fraudes. El que siguiesen estos impulsos y su avenencia en el pecado demuestran que Ananías y Safira habían sido infieles e hipócritas. de Chipre. de impiedad y sacrilegio. Esta comunidad voluntaria de bienes dio oportunidad para manifestar liberalidad y amor. de lo segundo. y en realidad había tratado de robar a Dios. Cuando llegó el momento en el que se esperaban sacrificio y generosidad. y sin duda lo fue. como ocurrió en Jerusalén en los primeros días de la iglesia. Esta última expresión parece indicar la temeridad de poner a prueba el conocimiento. El pecado se suele considerar como de mentira. por esto leemos que como consecuencia de ello "de los demás. aunque incluyó otros varios elementos. Ananías representó una mentira. además. en tanto que han de habérselas con el egoísmo y depravación humanos. aunque queda en el campo de las conjeturas el por qué lo que hizo fue especialmente notable. Dios quería proteger a su iglesia de impostores e intrusos. El primer pecado que aparece en la iglesia primitiva fue grave y mereció el castigo más severo. y no es tan poco común hoy día como para que no siga siendo una saludable admonición para los que se profesan seguidores de Cristo. Aquél se manifiesta por lo común en forma de avaricia y codicia. Pedro le preguntó si el importe que su marido trajo era todo lo que habían obtenido por la heredad. hubo la vana ambición de ser considerado como generoso y heroico sin la disposición de pagar el precio de ello. pero también fue ocasión de abusos. Y también. Con una intervención directa de poder divino fueron abatidos con muerte repentina. y en marcado contraste con Bernabé. su esposa la dijo. generoso. y poder de Dios. o de haber escondido con fraude parte de lo obtenido. Por ello no es difícil comprender la dureza sorprendente del castigo que cayó sobre los pecadores. y ella afirmó con mentira que sí. esperaba seguir disponiendo del fondo reservado para los pobres. simulaciones y falsedades. práctico. radica en suponer honradez y generosidad. fingimientos. parte de lo obtenido. auténtico. el testimonio de los creyentes "de la resurrección del Señor Jesús" se verá acompañado de "un gran poder". La debilidad de la mayor parte de las teorías que abogan por el comunismo. Había mentido no sólo a los hombres sino a Dios. y también para sugerir un repaso de las advertencias en contra de este pecado que se hallan en el Antiguo y en el Nuevo Testamentos. y cuando el mundo incrédulo contempla un amor así. Cuando Safira se presentó. se había guardado parte de la suma que había manifestado dedicar a uso sagrado. por los hermanos cristianos. Por ello Pedro describe al pecado como intento de mentir "al Espíritu Santo" y de "tentar al Espíritu del Señor". Bernabé.de notarse necesariamente. y al pretender dar a la iglesia todo lo que poseía. porque había intentado engañar a la iglesia a la que el Espíritu Santo gobernaba. Aquél vendió una heredad y le llevó a Pedro. Los motivos que indujeron a una deshonestidad y presunción tales fueron probablemente el amor al dinero y a la alabanza. fueron ejemplo Ananías y Safira. Ananías no fue sólo un mentiroso. justicia. santidad. Sin embargo. para el fondo de la iglesia. simulando que era todo. se menciona como ilustración notoria de lo primero. Esto es lo que quiere decir Pedro cuando lo acusa de haber sustraído deshonestamente. ninguno se atrevía 29 . Convendría detenerse en este punto del relato para observar cuán dolorosamente comunes son distintas clases de engaños. fue ladrón. La conmoción se extendió fuera de Jerusalén. y al testimonio. aumentando así su número. 5: 12-16) Por obra de los apóstoles se producían en el pueblo muchas señales milagrosas y prodigios. Más aún. y la violenta envidia consiguiente de los saduceos. hablen en el Templo y anuncien al pueblo el mensaje de vida. pues. ENCARCELAMIENTO Y LIBERACIÓN (CAP. La conexión parece poner de relieve la lección suprema del episodio. y se sacaban los enfermos a las calles con la esperanza de que la sola sombra de Pedro al pasar pudiera curarlos. que eran el partido de los saduceos. que estos milagros rubricaban. Algo antes. Apresaron a los apóstoles y los metieron en la cárcel pública. no sólo se los amenaza. El efecto producido en los creyentes también fue notable: "Vino gran temor sobre toda la iglesia". ahora se presenta una oposición más grave: no sólo dos. y todos eran sanados. sino todos los apóstoles son puestos bajo arresto. como testigo de Cristo. LA PRIMERA PERSECUCIÓN (CAP. sino que son golpeados. Este crecimiento se debió en no escasa medida a los milagros extraordinarios que los apóstoles realizaban. debe mantenerse puro y santo . que la iglesia es un cuerpo que. y se pusieron a enseñar. Los creyentes se reunían de común acuerdo en el pórtico de Salomón. Pedro y Juan habían chocado con los dirigentes judíos y habían sido encarcelados y amenazados. Pero un ángel del Señor les abrió las puertas de la cárcel durante la noche y los sacó fuera. y de las ciudades vecinas traían a los enfermos y endemoniados. pero el pueblo los tenía en gran estima. diciéndoles: Vayan. 5: 12-42) Con un acto de dura disciplina Dios había protegido a la iglesia de corrupción interior. Entraron. 30 . en el Templo al amanecer. 5: 17-25) El sumo sacerdote y toda su gente. La ocasión para perseguir a la iglesia dio lugar al rápido crecimiento en el número de creyentes. La gente incluso sacaba a los enfermos a las calles y los colocaba en camas y camillas por donde iba a pasar Pedro. para que por lo menos su sombra cubriera a alguno de ellos. ahora extiende la mano para librar a la iglesia de peligros exteriores. y nadie de los otros se atrevía a unirse a ellos. a saber. que los apóstoles ciaban en forma del todo pública cuando los cristianos se reunían a diario en el pórtico de Salomón dentro del recinto del templo. cantidad de hombres y mujeres llegaban a creer en el Señor. Los milagros eran tan extraordinarios que se hablaba de ellos hasta en el último rincón de la ciudad santa. decidieron actuar en la forma más enérgica.juntarse con ellos". Esta fue la primera verdadera persecución de la iglesia cristiana. Acudían multitudes de las ciudades vecinas a Jerusalén trayendo a sus enfermos y a personas atormentadas por espíritus malos. y eran sanados. LA OCASIÓN (CAP. y se podría agregar que la consagración no se puede someter a mejor prueba que a la de la práctica de los cristianos en materia de diezmos y ofrendas. para dar a Israel la conversión y el perdón de los pecados. a quien ustedes dieron muerte colgándolo de un madero. Los jueces ocupan el lugar de criminales encausados. como testigos de estas verdades.Mientras tanto el sumo sacerdote y sus partidarios reunieron al Sanedrín con todos los ancianos de Israel y enviaron a buscar a los prisioneros a la cárcel. Pedro y los apóstoles respondieron: "Hay que obedecer a Dios antes que a los hombres. EL SEGUNDO ARRESTO (CAP. y quieren echarnos la culpa por la muerte de ese hombre. Dios lo exaltó y lo puso a su derecha como Jefe y Salvador. La respuesta de Pedro los sobresalta. en sus puestos. pero afirma que Jesús ha resucitado. Cuando vuelven a arrestar y a procesar a los apóstoles. En esto llegó uno que les dijo: "Los hombres que ustedes encarcelaron están ahora en el Templo enseñando al pueblo. Pero ahora en Jerusalén no se oye más que su predicación. Los dirigentes judíos. Nosotros somos testigos de esto y lo es también el Espíritu Santo. pero de noche un ángel del Señor abrió las puertas y envió a los prisioneros a predicar en el templo el mensaje evangélico que se designa en forma hermosa como "las palabras de esta vida". El Dios de nuestros padres resucitó a Jesús. las buenas nuevas de la vida que es vida de verdad. porque tenían miedo de ser apedreados por el pueblo. que ocupa una posición de poder supremo. están de acuerdo con el Espíritu Santo. Volvieron a dar la noticia y les dijeron: Hemos encontrado la cárcel perfectamente cerrada y a los centinelas fuera. Los acusa con valentía de asesinato por haber hecho crucificar a Jesús. 31 El encarcelamiento y liberación de los apóstoles se describen con dramático vigor. El jefe de la policía del Templo y los jefes de los sacerdotes quedaron desconcertados al oír esto y se preguntaban qué podía haber sucedido. cuyas amenazas habían sido desatendidas. Evidentemente los alguaciles que refirieron la desaparición de los prisioneros no dieron ninguna explicación al concilio judío. que Dios ha dado a los que le obedecen. 5: 26-32) El jefe de la guardia fue con sus ayudantes y los trajeron. Es poco juicioso negar la intervención de los ángeles o poner en duda un acontecimiento sobrenatural en este capítulo de milagros. pero al abrir las puertas no hemos encontrado a nadie dentro. en nada se redujeron cuando se les dijo que los apóstoles estaban en el templo enseñando al pueblo. declara que los apóstoles. . Pero cuando llegaron los guardias no los encontraron en la cárcel. El sumo sacerdote los interrogó diciendo: Les habíamos advertido y prohibido enseñar en nombre de ése. y que por su nombre todos los que se arrepienten pueden conseguir el perdón. echaron mano de los apóstoles "y los pusieron en la cárcel pública". y rechazan que los seguidores de Jesús traten de hacer caer sobre ellos la responsabilidad por su muerte. y es cierto que la sorpresa y la angustia de este cuerpo. Los trajeron y los presentaron ante el Consejo. la reprensión que hacen los dirigentes y la respuesta de los apóstoles indican la ansiedad desesperada de aquéllos y la confianza tranquila de éstos. Probablemente la mayoría de cristianos harían bien en creer sin reservas en el poder protector de esos "espíritus ministradores" los cuales son "enviados para servicio a favor de los que serán herederos de la salvación". pero sin violencia. con la intención de juzgarlos y darles muerte. locos de celos y odio. que pretendía ser un gran personaje y al que se le unieron unos cuatrocientos hombres. un fariseo llamado Gamaliel. Tiempo después. Entonces se levantó uno de ellos. no la podréis destruir. que arrastró al pueblo en pos de sí. Argumentó a base de dos ejemplos históricos de levantamientos populares que habían fracasado rotundamente. sino una nueva y valiente afirmación de que la iglesia cristiana es independiente del Estado judío. surgió Judas el Galileo. Gamaliel era un fariseo de amplia reputación y reconocida capacidad. pero estuvo muy lejos de la rabiosa intolerancia que había dominado en el tribunal judío. En ello no hay tan sólo un desafío a sus jueces. que era doctor de la Ley y persona muy estimada por todo el pueblo. Este consejo no fue perfecto. Así también. o a la sugerencia de que la fuerza hace el derecho CASTIGO Y LIBERACIÓN (CAP. los de Teudas y de Judas. 5:40 – 42) 32 . y dejadlos.Lo más sorprendente de todo es su valiente afirmación: "Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres". no seáis tal vez hallados luchando contra Dios". no propuso esforzarse por sopesar las pruebas y descubrir la verdad. LA DEFENSA DE GAMALIEL (CAP. y habían perecido miserablemente. Incluso ante un concilio compuesto en su mayor parte de saduceos. fuesen portadores de un mensaje divino. no fue del todo valiente. Más tarde pereció. Mandó que hicieran salir a aquellos hombres durante unos minutos y empezó a hablar así al Consejo:"Colegas israelitas. Pero si viene de Dios. Aconsejó inacción. porque si este consejo o esta obra es de los hombres. sus seguidores se dispersaron y todo quedó en nada. sus palabras convencieron e influyeron decisivamente en la decisión tomada. espera. quienes unos años antes habían hecho un llamamiento a las esperanzas nacionalistas de los judíos. tal vez. 5: 33-39) Ellos escuchaban rechinando los dientes de rabia y querían matarlos. Con ello sitúa a un lado al concilio supremo de los judíos. siempre es muchísimo mejor que recurrir a la violencia. Pero también éste pereció y todos sus seguidores se dispersaron. Por eso les aconsejo ahora que se olviden de esos hombres y los dejen en paz. iban a acabar los apóstoles a no ser que. mas si es de Dios. se desvanecerá. se vendrán abajo. ustedes no podrán destruirlos. y ojalá no estén luchando contra Dios. no actúen a la ligera con estos hombres. Censuró la impaciencia que suele ser la causa de la persecución y el fanatismo. Un consejo así es a menudo necesario. y es probable que salvase la vida de los apóstoles. El Consejo le escuchó" La defensa de Gamaliel redujo en cierto modo la ira de los dirigentes. Si su proyecto o su actividad es cosa de hombres. arguyó Gamaliel. y en el otro a Dios y a los seguidores de Cristo. habían intentado rebelarse contra la dominación romana. Recuerden que tiempo atrás se presentó un tal Teudas. en la época del censo. precaución: "Apartaos de estos hombres. porque con su intervención Dios había dado su aprobación a la declaración de libertad del Estado judío que ellos habían proclamado. La primera dificultad que surgió en la iglesia primitiva fue en relación con la distribución de los fondos para ayuda de los pobres. se alegraron de haber sido considerados dignos de sufrir por el nombre de su Señor. hermanos. Timón. . aunque el problema no se debía a falta voluntaria. Es probable que la queja tuviese fundamento. 33 LA PRIMERA ORGANIZACIÓN (CAP. El trabajo se había hecho agobiante. siendo la acusación que "las viudas de aquéllos eran desatendidas en la distribución diaria". sí parece que los cristianos de habla griega eran suspicaces y amenazaban con crear un conflicto serio. el Mesías. elijan entre ustedes a siete hombres de buena fama. 6: 1-7) Por aquellos días. El concilio judío siguió sólo en parte la sugerencia de Gamaliel. Fue probablemente el primer sufrimiento físico que los seguidores de Cristo soportaron. les confiaremos esta tarea" mientras que nosotros nos dedicaremos de lleno a la oración y al ministerio de la Palabra. Sin embargo. La Palabra de Dios se difundía. a Felipe. y que no sabían hablar hebreo. Los presentaron a los apóstoles. y les había dado seguridad en cuanto a su poder y propósito de libertad para la iglesia que da testimonio de Cristo. "Hubo murmuración" de los judío-cristianos de habla griega en contra de los de lengua hebrea. Y durante todo el día no cesaban de enseñar y proclamar a Jesús. porque según ellos sus viudas eran tratadas con negligencia en la atención de cada día. Prócoro. hombre lleno de fe y Espíritu Santo. que era un prosélito de Antioquía. e incluso un buen grupo de sacerdotes había aceptado la fe. como el número de los discípulos iba en aumento. llenos del Espíritu y de sabiduría. en el Templo y por las casas. Pármenas y Nicolás. sino ofreciendo ayuda personal a los apóstoles quienes eran los responsables de dicha tarea. Decidieron poner en libertad a los apóstoles. "como creciera el número de los discípulos" y entre tantos que necesitaban ayuda.Y mandaron entrar de nuevo a los apóstoles. Toda la asamblea estuvo de acuerdo y eligieron a Esteban. siguieron dando testimonio con toda intrepidez. el número de los discípulos en Jerusalén aumentaba considerablemente. pero antes los amenazaron y los castigaron con flagelación. Los apóstoles salieron del Consejo muy contentos por haber sido considerados dignos de sufrir por el Nombre de Jesús. hubo quejas de los llamados helenistas contra los llamados hebreos. Los apóstoles quedaron impertérritos. Los hicieron azotar y les ordenaron severamente que no volviesen a hablar de Jesús Salvador. quienes se pusieron en oración y les impusieron las manos. Después los dejaron ir. va que no se trató de resolverlo castigando a culpables o exigiendo mayor igualdad en la distribución diaria. Nicanor. Los Doce reunieron la asamblea de los discípulos y les dijeron: "No es correcto que nosotros descuidemos la Palabra de Dios por hacernos cargo de las mesas. Por lo tanto. pudieron muy bien quedar relegadas al olvido. las viudas que no tenían a nadie que las representase. aun cuando su ministerio se ocupe sólo de fianzas y asuntos temporales. y nunca debería ser mecánica e institucional. 3.34 Los apóstoles mostraron gran sabiduría en la solución de la dificultad. sino el de una república cristiana. una clase era para "servir a las mesas". Es muy probable que este incidente sea el origen del oficio de "diácono". 2. todos de nombre griego. La elección produjo la selección de siete hombres. Esto se debió al espíritu de armonía que se había producido. conducir al sostenimiento personal. Quizá indica. para administrar las finanzas y cuidar de los necesitados. Esta regulación en cuanto al ministerio de la iglesia muestra cómo se desarrolló el gobierno de la iglesia. que la iglesia fue democrática desde sus mismos comienzos. llenos del Espíritu Santo y de sabiduría". empero. convocaron a los miembros de la iglesia y aconsejaron la elección (le siete hombres a quienes se les pudiese confiar el cuidado de los pobres. no estableciendo de antemano un sistema elaborado de normas y oficios. Es deber obvio de la iglesia en todo lugar ayudar a sus miembros necesitados. a ser posible. y la otra era para dedicarse a la predicación y a la oración. La indicación de los apóstoles también muestra cuál ha de ser la índole moral de los hombres que estén calificados para servir como oficiales de la iglesia. que la mayoría eran de habla griega y fueron escogidos para complacer al grupo que se había sentido agraviado. Esta ayuda requiere discernimiento y esmero. Debería ayudar y. aunque a los nuevos oficiales los ordenaron los apóstoles. pero sus deberes parece que fueron los que realizaban los diáconos en la iglesia primitiva. La administración de la ayuda debe incluir contactos y compasión personales. Debe advertirse también que entre los oficiales de la iglesia se hace distinción. El pueblo fue quien eligió. La integridad y perspicacia no eran suficientes. Estos hombres tenían mucho más que perder que los demás con el cambio de fe. que todos fueran griegos. Esto no demuestra. también se requería espiritualidad. . sin embargo. y es lógico concluir que esta forma importante de servicio cristiano se organizó por primera vez en esa ocasión. Incluso "muchos de los sacerdotes" creyeron. No se designa con este nombre a los siete. sino por libre determinación con la que se daba solución a los problemas creados por nuevas circunstancias a medida que se iban presentando. y además al hecho de que los apóstoles desde entonces estuvieron más libres de deberes onerosos y pudieron consagrarse del todo a la predicación del evangelio. Debían ser "de buen testimonio. quienes oraron y les impusieron las manos. pues. ya que tales nombres eran comunes entre los judíos y se hallan incluso en la lista de los doce apóstoles. si no se quiere que los más necesitados queden olvidados. su gobierno no fue el de un clericalismo autoritario. El párrafo está lleno de sugerencias para la dirección de tales oficiales y también para todos los interesados en los asuntos de beneficencia cristiana: 1. Se ve. El efecto de esta nueva reglamentación se manifestó de inmediato en el crecimiento más rápido de la iglesia. para indicar que quedaban solemnemente nombrados para su nueva misión. y su conversión pone en relieve más elocuente el rápido avance de la causa cristiana. 6: 8 AL 8: 3) EL ARRESTO Y ACUSACIÓN DE ESTEBAN (CAP. a los ancianos y a los maestros de la Ley. Alejandría. la predicación y la oración. Se debe dejar que el ministro dedique el tiempo al estudio. o el servicio social de cualquier clase. lo arrestaron y lo llevaron ante el Sanedrín. y su rostro les pareció como el de un ángel. que el martirio lo selló. luego. y no señores o amos de la iglesia. estaba "lleno de gracia y de poder". Allí se presentaron testigos falsos que declararon: "Este hombre no cesa de hablar contra nuestro Lugar Santo y contra la Ley. 6. 7. realizaba grandes prodigios y señales milagrosas en medio del pueblo. hombre lleno de gracia y de poder. Con esto alborotaron el pueblo. Al no poder resistir a la verdad. dos diáconos cuyo testimonio público constituye una parte importante de la historia que sigue a continuación. pero no lograban hacer frente a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba. era "varón lleno de fe y del Espíritu Santo”. y cualquiera que sea la forma en que sirvan. EL PRIMER MARTIRIO (CAPS. tan claro. El "ministro" debe estar libre de los detalles relacionados con la obtención y administración de fondos. como lo sugieren los episodios de Esteban y Felipe. En ese momento todos los que estaban sentados en el Sanedrín fijaron los ojos en Esteban. Se le echaron encima algunos de la sinagoga llamada de los libertos y otros llegados de Cirene. sobornaron a unos hombres para que afirmaran: "Hemos oído hablar a este hombre contra Moisés y contra Dios. llegaron de improviso. Se pusieron a discutir con Esteban. deberían tratar de dar testimonio de Cristo. 5. Esteban había sido nombrado para cuidar de los creyentes necesitados a fin de que los apóstoles estuvieran libres para la predicación . La vida de este "laico" subraya la verdad de que la evangelización del mundo no la pueden llevar a cabo por sí solos los "ministros" ordenados. Este "poder" se manifestó en que "hacía grandes prodigios-y señales entre el pueblo". Le hemos oído decir que Jesús el Nazareno destruirá este Lugar Santo y cambiará las costumbres que nos dejó Moisés. pero también se descubría en su .35 4. nunca puede ocupar el lugar del esfuerzo evangelístico. Esta obra exige el que se nombren oficiales especiales. y marcó una época en la historia de la iglesia. a no ser que su testimonio esté sostenido con el de todos los miembros de la iglesia según sus capacidades y oportunidades. 6: 8-15) Esteban. La índole de Esteban está claramente descrita. tan convincente. lleno del Espíritu Santo y de sabiduría”. La elección de "diáconos" puso en primer plano a uno cuya cultura griega y simpatías lo ayudaron a superar los estrechos prejuicios del judaísmo y a caer en la cuenta del carácter universal del cristianismo. Todos los oficiales de la iglesia son verdaderos "ministros" o "servidores". La ayuda a los pobres. era "de buen testimonio. Cilicia y Asia. sin embargo su propio testimonio público era tan valiente. Pusieron testigos falsos que lo acusaron de "hablar palabras blasfemas contra este Lugar canto y contra la ley". pero el Espíritu Santo les daré sabiduría y fortaleza en la hora de necesidad. Los testigos mas fieles de Cristo deben esperar oposición. Es difícil. Sus celos y furor se convirtieron en odio mortal y asesino. Es casi cierto que Saulo se encontró con Esteban en la sinagoga. su capital era Tarso. Cualesquiera que fuesen los dirigentes de dicha sinagoga. Los Cireneos y los alejandrinos procedían de África del Norte. sin embargo. y el regreso del Señor. y de afirmar que Jesús destruiría el templo y cambiaria los ritos que Moisés había establecido. sin embargo. consiguieron su arresto y luego su proceso ante el tribunal supremo de los judíos. Ahora mas que nunca estuvo lleno del Espíritu Santo. creían. había sido atacada. esta muy claro. escúchenme: El Dios glorioso se apareció a nuestro padre Abrahán mientras estaba en Mesopotamia. cuando él hablaba en su sinagoga. "todos los que estaban sentados en el concilio. Esteban había predicho la destrucción de Jerusalén. Sobornaron a hombres para que dijeran que lo habían oído "hablar palabras blasfemas contra Moisés y contra Dios". Esto se demostró al "disputar" con respecto a Cristo con hombres de su propia raza. de Alejandría. que dieron pie a la acusación de blasfemia. la desaparición del judaísmo. Agitaron contra el al pueblo y a los dirigentes. el carácter universal del cristianismo. al oponerse a Esteban. Cuando los judíos griegos de varias procedencias acudieron a residir en Jerusalén. vieron su rostro como el rostro de un ángel". Los "libertos" eran descendientes de los judíos que habían sido llevados cautivos a Roma un siglo antes y luego "libertados". se construyeron una de las muchas sinagogas de la Ciudad Santa. y una acusación de tal género siempre es difícil de refutar. Es evidente que fue en parte verdad. y de esa ciudad estaba entonces en Jerusalén un joven fariseo llamado Saulo. odio. y de los de Cirene. al fijar los ojos en el. Entonces abandonó el país de los caldeos y se estableció en Jarán. el pueblo por amor excesivo a la ciudad y el templo de los cuales Vivian. Cilicia y Asia eran provincias de la actual Asia Menor. "no podían resistir a la sabiduría y al Espíritu con que hablaba". 7: 1-53) Entonces el sumo sacerdote le preguntó: "¿Es verdad lo que dicen?" Esteban respondió: "Hermanos y padres. que al dar testimonio de Jesús. e iluminara sus rostros con una luz que incluso los enemigos comprenderán que no es de la tierra. Estas verdades habían sido interpretadas y falseadas de tal modo. Después de leer la defensa que sigue. solo los saduceos se habían mostrado contrarios a los dirigentes de la iglesia. Esteban fue procesado por ello. de Cilicia y de Asia". y que dicho encuentro afecto tanto su propia vida como la historia del mundo. por solo el relato. La mención de Cilicia es la más significativa de todas.36 ardiente elocuencia y en su habilidad en las discusiones. pero es fácil ver como el pueblo y los fariseos fueron incitados. y le dijo: "Deja tu país y tu parentela y vete al país que te indicaré. que negaban su testimonio. comprender con exactitud la índole de la acusación hecha a Esteban. y los fariseos debido a su celo por la ley cuya santidad. LA DEFENSA DE ESTEBAN (CAP. y difamación. Era la sinagoga "llamada de los libertos. Con anterioridad. . sus palabras habían sido tergiversadas. antes de que fuera a vivir a Jarán. la hija de Faraón lo recogió y lo crió como hijo suyo. Se lo dijo a pesar de que no tenía hijos. Pasados cuarenta años se le apareció un ángel en el desierto del monte Sinaí en la llama de una zarza que ardía. salió en defensa del oprimido y mató al egipcio. Ya se iba acercando el tiempo de la promesa que Dios había hecho a Abrahán. Jacob entonces bajó a Egipto. y llegó a ser poderoso en sus palabras y en sus obras. Este rey. y Jacob con los doce patriarcas.Después de la muerte de su padre. Al día siguiente vio a dos israelitas que se estaban peleando y trató de pacificarlos. Después saldrán y me darán culto en este lugar. rey de Egipto. al acercarse para mirar. mandó allí a nuestros padres una primera vez. diciéndoles: "Ustedes son hermanos. Moisés 37 . Sus cuerpos fueron llevados a Siquem y descansan en la tumba que Abrahán había comprado en Siquem a los hijos de Hamor por cierta suma de plata. y cuando tuvieron que abandonarlo. donde tuvo dos hijos. al que Dios amaba. ¿por qué se hacen daño el uno al otro?" Pero el que maltrataba a su compañero lo rechazó diciendo: ¿Quién te ha nombrado jefe y juez sobre nosotros? ¿Quieres matarme a mí como hiciste ayer con el egipcio? Al oír esto Moisés huyó y fue a vivir en la tierra de Madián. sino que le prometió dárselo en posesión a él y a su descendencia después de él. Dios hizo que se trasladara a este país en que ustedes habitan ahora. Abrahán lo circuncidó al octavo día. Lo mismo hizo Isaac con Jacob. Durante tres meses fue criado en la casa de su padre. La segunda vez José se dio a conocer a sus hermanos y así Faraón conoció a la raza de José. Moisés quedó perplejo ante esta visión y. hasta que lo vendieron. de Isaac y de Jacob. Pero yo pediré cuentas a la nación a la que sirvan como esclavos. el pueblo creció y se multiplicó en Egipto. y la miseria fue tan enorme que nuestros padres no encontraban qué comer. Sobrevino el hambre por toda la tierra de Egipto y de Canaán. le concedió sabiduría y lo hizo grato a los ojos de Faraón. Tenía cuarenta años cumplidos cuando sintió deseos de visitar a sus hermanos. que se componía de setenta y cinco personas. que lo nombró gobernador de Egipto y de toda su casa. Dios le habló así: "Tus descendientes vivirán en tierra extranjera y serán esclavizados y maltratados durante cuatrocientos años. Luego José mandó buscar a su padre Jacob con toda su familia. el Dios de Abrahán. Luego hizo con él el pacto de la circuncisión. pero ellos no lo entendieron. hasta que llegó otro rey a Egipto que no había conocido a José. obligó a nuestros padres a que abandonaran a sus hijos recién nacidos para que no tuvieran más familia. Fue en ese tiempo cuando nació Moisés. y fue llevado a Egipto. y más tarde también nuestros padres. Y no le dio en él propiedad alguna. Los patriarcas se pusieron celosos de José. Pero Dios estaba con él y lo libró de todas sus tribulaciones. al nacer su hijo Isaac. Al enterarse Jacob de que había trigo en Egipto. ¿Comprenderían sus hermanos que Dios lo enviaba a ellos como un libertador? Moisés lo creía. actuando con astucia contra nuestra raza. Al ver cómo uno de ellos era maltratado. oyó la voz del Señor: Yo soy el Dios de tus padres. donde murió él. los israelitas. ni siquiera un pedacito de tierra donde poner el Pie. Así Moisés fue educado en toda la sabiduría de los egipcios. Y así. De hecho fue Salomón quien le edificó un templo. dice el Señor. y el que recibió las palabras de vida para comunicárselas a ustedes. imágenes que ustedes mismos se fabricaron para adorarlas. También fue una argumentación. como dice el Profeta: El cielo es mi trono y la tierra el apoyo de mis pies. Y ahora ven. al mando de Josué. a quienes Dios expulsó delante de ellos. en la tierra conquistada a los paganos. En realidad. 38 Este es el que estaba con nuestros padres en la asamblea del desierto. con el ángel que le hablaba en el monte Sinaí. porque sólo así podía mantener por un tiempo el interés del hostil tribunal judío y refrenar su ira. Entonces Dios se apartó de ellos y dejó que adoraran a los astros del cielo. Y fabricaron en aquellos días un becerro. y la circuncisión no les abrió el corazón ni los oídos. Nuestros padres tenían en el desierto la Tienda del Testimonio. escucharían por necesidad relatos acerca de sus propios patriarcas y héroes. realizando prodigios y señales en Egipto. Por eso yo los desterraré más allá de Babilonia. porque no sabemos qué ha sido de este Moisés que nos sacó de Egipto. Nuestros padres no quisieron obedecerle. como está escrito en el Libro de los Profetas: "¿Acaso me ofrecieron ustedes víctimas y sacrificios durante cuarenta años en el desierto?" Más bien llevaban con ustedes la tienda de Moloc y la estrella del dios Refán. Este Moisés es el que dijo a los israelitas: "Dios les dará un profeta como yo de entre sus hermanos. Fue histórica: en ella muestra ante todo su sabiduría." ustedes. ¿Cuál sería el lugar de mi descanso? ¿No fui yo quien hizo todas estas cosas? Ustedes son un pueblo de cabeza dura. sino que cada afirmación e incidente fue un . La defensa de Esteban fue una argumentación histórica para desmentir la acusación de blasfemia que se le había hecho y probar la culpabilidad de sus jueces por su incredulidad criminal. Dios lo envió como jefe y libertador. en el mar Rojo y en el desierto durante cuarenta años. y ustedes ahora lo han entregado y asesinado. Y los hizo salir de aquel país. Incluso dijeron a Aarón: "Danos dioses que vayan delante de nosotros. A este Moisés. porque el lugar que estás pisando es tierra santa. Ustedes siempre resisten al Espíritu Santo. ofrecieron sacrificios al ídolo y festejaron la obra de sus manos. Pero el Señor le dijo: "Quítate las sandalias. no fue una revisión deshilvanada ni un simple resumen de historia hebrea. Después de recibirla. que recibieron la Ley por medio de ángeles. al que rechazaron diciendo: "¿Quién te nombró jefe y juez?". he oído su llanto y he bajado para liberarlo. David agradó a Dios y quiso darle un lugar donde descansara entre los hijos de Jacob. ¿Qué casa me podrían edificar?. Esto duró hasta los días de David.sintió tanto miedo que no se atrevía ni a mirar. pero que no la han cumplido. nuestros padres la introdujeron. el que hablaba a Moisés le había ordenado que la fabricara según el modelo que había visto. al igual que sus padres. que te voy a enviar a Egipto. el Altísimo no vive en casas fabricadas por manos de hombres. He visto cómo maltratan a mi pueblo en Egipto. ¿Hubo algún profeta que sus padres no hayan perseguido? Ellos mataron a los que anunciaban la venida del Justo. lo rechazaron y pensaron volverse a Egipto. con la asistencia del ángel que se le apareció en la zarza. Incluso cuando el templo ya había sido edificado. después de una nación. una vez vuelto. Toda la historia judía se había encaminado hacia la aparición del Mesías como a su meta. con alusiones a la historia sagrada. el segundo prueba la culpabilidad de sus jueces por oponerse a la voluntad de Dios. Abraham. así parece argumentar Esteban: primero Dios se reveló por medio de un hombre. sino dondequiera que se dirijan a él en "espíritu y verdad". y por fin de su Hijo. o cuando rindamos culto por medio de algún ritual. así también vosotros". Así pues los dirigentes. Sin embargo. los creyentes pueden adorar a Dios no sólo en el Monte Santo y en el templo. aunque un día regresaría y un pueblo arrepentido lo acogería. Los mensajeros de Dios primero habían sido repudiados. Vindicó a Esteban y probó la culpabilidad de los dirigentes. a través de Cristo. El primero está sintetizado en las palabras: "El Altísimo no habita en templos hechos de mano”. el Hijo divino de Dios. en su ciega adhesión 39 . Incluso Abraham se demoró en Harán hasta que su padre hubo muerto. e incluso después de haber conducido al pueblo hasta Sinaí. en su oración de dedicación. estos dirigentes judíos lo habían envidiado. y cuando formuló la conclusión. 3. o cuando estemos encarcelados y solos. La argumentación elabora dos temas paralelos: 1. repudiado y crucificado. como José en Egipto.eslabón en la cadena lógica. como Moisés. pero luego aceptados como nombrados por Dios para comunicar su mensaje. tal como Esteban argumenta. Dios tiene un mensaje para cada uno de nosotros aun cuando nos rodeen paganos e incrédulos. más tarde de un ceremonial. había aparecido. como a Abraham en Mesopotamia. En su segunda demostración. o cuando nos postremos bajo las bóvedas majestuosas de algún templo. 4. estando en Mesopotamia" —es decir. la revelación de Dios se había ido perfeccionando.. del mismo modo se había revelado a José en Egipto. Esteban había sido acusado de blasfemia por haber afirmado que a Dios se le podía adorar sin el templo y sus ritos. pero más tarde se convirtió en el salvador de su familia. cualquier experiencia debe considerarse que tiene como finalidad dirigirnos a Cristo. pero. 2.. pero. y conducirnos a hallar intimidad con Dios en él. Salomón. les recordó a sus oyentes en su primera frase que "el Dios de la gloria apareció a. A José lo envidiaron sus hermanos y lo vendieron a Egipto. También Jesús. y nunca había estado confinada al templo. Esteban muestra cómo la incredulidad ha sido siempre lerda en aceptar los mensajes y los mensajeros de Dios. como hizo Salomón. A Moisés su propia nación incrédula lo exilió. ésta se basó en cada una de las frases pronunciadas. de modo que al llegar al punto culminante no les quedó más remedio que matar a su acusador o confesar su pecado. luego de una familia. y había culminado en Cristo. como en el tabernáculo. Paso a paso. La revelación de Dios había sido siempre progresiva. el segundo en la afirmación: "Como vuestros padres. demostró ser su libertador. pero. éste lo abandonó. y a Moisés en el desierto. fuera de la Tierra Santa y del templo—. apoyada también en la historia. le había recordado al pueblo que el Altísimo no podía confinarse al recinto de ningún edificio. o cuando la presunción y la ira nos lleven a algún desierto. y ahora. El primero demuestra que Esteban está libre de blasfemia. pues. decían guardar la ley. y exclamó: "Veo los cielos abiertos y al Hijo del Hombre a la derecha de Dios. Primero. y empujada para que la caída le produjera la muerte. pudo orar: "Señor. Y dicho esto. Al igual que su Maestro. trataba de destruir a la Iglesia. que "se enfurecían en sus corazones" y que "crujían los dientes contra él" y que "echándole fuera de la ciudad. no les tomes en cuenta este pecado". no les tomes en cuenta este pecado. En la defensa de Esteban las dos grandes ternas convergieron en un solo punto. 40 LA MUERTE DE ESTEBAN (CAPS. Entonces empezaron a gritar. Después se arrodilló y dijo con fuerte voz: "Señor. de quien según ellos Esteban había blasfemado por haber proclamado a Cristo. Mientras era apedreado. y a Jesús que estaba a la diestra de Dios". lleno del Espíritu Santo. Esteban estuvo lleno del Espíritu Santo y experimentó lo que ha sido concedido a otras víctimas inocentes que han dado valiente testimonio de Cristo. ponían de relieve su propia culpabilidad y vergüenza en haberlo repudiado y crucificado. En segundo lugar. y excluye de su propia vida al Único que puede darle claridad y gozo. fue colocada en una roca elevada. Entraba casa por casa. Actuaron impulsados por rabia ciega y crueldad despiadada. por su parte. Unos hombres piadosos enterraron a Esteban e hicieron un gran duelo por él. Este fue el comienzo de una gran persecución contra la Iglesia de Jerusalén. en realidad se oponían al profeta. 7: 54 AL 8: 3) Al oír este reproche se enfurecieron y rechinaban los dientes de rabia contra Esteban. Saulo. quien hoy día le niega lealtad a Cristo se opone a Dios. y con su oposición a su Hijo lo que realmente hacían era oponerse y desafiar a Dios. Saulo estaba allí y aprobaba el asesinato. fijó sus ojos en el cielo y vio la gloria de Dios y a Jesús a su derecha. se le dio espíritu de perdón. En esta hora de peligro y angustia. con las manos atadas a la espalda. este Cristo volverá y el que fue escarnecido y crucificado será aclamado como Rey universal y todo el mundo se regocijará en la alegría de su reino. porque éste había predicho la venida de Cristo. Un día. No sorprende. se dispersaron por las regiones de Judea y Samaria. lo apedrearon hasta darle muerte. Pero él. Es evidente que no aguardaron sentencia oficial alguna. La indefensa víctima. le apedrearon". pero conculcaban su espíritu. tuvo una visión más clara de su Señor: "Vio la gloria de Dios. Lo empujaron fuera de la ciudad y empezaron a tirarle piedras. se durmió en el Señor. recibe mi espíritu. se taparon los oídos y todos a una se lanzaron contra él.a Moisés. ni la confirmación del gobernador romano. hacía salir a hombres y mujeres y los metía en la cárcel. excepto los apóstoles. Así pues. Todos. La fe ha otorgado esta visión beatífica a muchos héroes que han dado valiente testimonio de Cristo. Sólo el poder de Cristo lo capacita a . Esteban oraba así: "Señor Jesús. según la costumbre. pero como seguía con vida y se pusiera de rodillas para orar. De repente comprendieron sus jueces que cada una de las referencias históricas que había utilizado indicaban la misión divina de Jesucristo. Los testigos habían dejado sus ropas a los pies de un joven llamado Saulo. pena. 8: 4-25) Mientras tanto. Su nombre significa "corona" y estamos seguros de que esto era lo que le aguardaba. Hubo. Al escuchar a Felipe y ver los prodigios que realizaba. recibió una "corona de vida". En tercer lugar. Entre esa granizada de piedras y esos gritos de odio. "durmió". Pablo no hubiera predicado". y varios paralíticos y cojos quedaron sanos.41 uno para orar así. la persecución que se suscitó en relación con la muerte de Esteban fue la ocasión de un movimiento que iba a llevar las buenas nuevas de salvación "hasta lo último de la tierra". Pues espíritus malos salían de los endemoniados dando gritos. Tenía muy impresionada a la gente de Samaria con sus artes mágicas y se hacía pasar por un gran personaje. Sin embargo hubo una recompensa de valor incalculable en la influencia que nació del testimonio de este primer mártir. Hasta entonces la iglesia no había hecho esfuerzo alguno para ciar testimonio de Cristo fuera de Jerusalén. toda la población se interesó por su predicación. y decían: "Este es el poder de Dios". Todos estaban pendientes de él. tuvo una con-secuencia inmediata y sorprendente. A quienes son fieles hasta la muerte les ha sido a menudo concedida la misma paz divina. pero también resultó de ella una predicación más vasta del evangelio. Saulo fue el líder de la misma. tanto los hombres como las mujeres creyeron y empezaron a bautizarse. los que se habían dispersado anunciaban la Palabra en los lugares por donde pasaban. y la gente lo seguía. 8: 4-40) EL EVANGELIO EN SAMARIA (CAP. Estuvo presente como testigo "un joven que se llamaba Saulo". al igual que aguarda a todos los que son fieles a su Señor y esperan su aparición. Probablemente es cierto que "si Esteban no hubiera orado así. Desde hacía tiempo los tenía alucinados con sus artes mágicas. sufrimientos. la paz de Cristo se enseñoreó de su corazón en esos momentos de agonía suprema. gran alegría en aquella ciudad. y no cabe duda que la corona más brillante que se les da a quienes sufren por el nombre de Cristo consiste en la imperecedera influencia que ejercen en quienes son testigos de su heroísmo y valor. Así Felipe anunció a Cristo a los samaritanos en una de sus ciudades adonde había bajado. pequeños y grandes. 8: 4 AL 12:25) LA PREDICACIÓN DE FELIPE (CAP. . separación. sin embargo. pues. pues se hablaba de un tal "gran poder de Dios". Había llegado a aquella ciudad antes que Felipe un hombre llamado Simón. Pero cuando Felipe les habló del Reino de Dios y del poder salvador de Jesús. Por fin. pérdidas. Produjo la dispersión de los cristianos "por las tierras de Judea y de Samaria". el Mesías. La muerte de Esteban. CAPITULO 2: LA TRANSFORMACIÓN DE LA IGLESIA / EL TESTIMONIO EN SAMARIA & JUDEA (CAPS. Prendió la llama de una fiera persecución. Supuso dolor. Pedro. a la conscripción. El interesante material de esta sección intermedia se agrupa alrededor de los nombres de Felipe. porque tus pensamientos no son rectos ante Dios. sino uno de los siete "diáconos". a quien luego se le conoció con el nombre de "el evangelista". diciendo: "Denme a mí también ese poder. Pero entonces les impusieron las manos y recibieron el Espíritu Santo. e incluso tan al norte como Antioquía. La predicación de Felipe inicia lo que se puede considerar una sección distinta en el relato de Hechos. y "pero los que fueron esparcidos iban por todas partes anunciando el evangelio". el horizonte de la iglesia se amplía. y cómo los gentiles fueron admitidos como miembros de la iglesia. si es posible. Cornelio. Bajaron y oraron por ellos para que recibieran el Espíritu Santo. Este título no aparece en conexión con ningún otro nombre. para que no venga sobre mí nada de lo que han dicho. Saulo. del ocho al doce ambos inclusive. porque leemos que "todos fueron esparcidos. de modo que a quien yo imponga las manos reciba el Espíritu Santo.Incluso Simón creyó y se hizo bautizar. el único evangelista. salvo los apóstoles". desde luego. a la repatriación y a los fatigosos viajes.. Así suele Dios sacar 42 . volvieron a Jerusalén. Este Felipe no era el apóstol del mismo nombre. El "pero" está lleno de significado. Por el camino evangelizaron varios pueblos de Samaria. y los convertidos eran todos judíos de nacimiento. nos cuentan cómo las buenas nuevas fueron llevadas a Judea y Samaria. les enviaron a Pedro y a Juan. y pone en relieve especial el poder del Espíritu de quien en último término depende el éxito en esta clase de trabajo. y se van preparando los grandes viajes misioneros de Pablo que llenan los restantes capítulos del libro. No fue. Simón respondió: "Rueguen ustedes al Señor por mí. ya que todavía no había descendido sobre ninguno de ellos y sólo habían sido bautizados en el nombre del Señor Jesús. Bernabé y Herodes. Arrepiéntete de esa maldad tuya y ruega al Señor que te perdone por tus intenciones. pero su obra fue tan especial que un estudio de su actividad revela los grandes principios relativos a la predicación y métodos evangelísticos. Pedro le contestó: "¡Al infierno tú y tu dinero! ¿Cómo has pensado comprar el Don de Dios con dinero?" Tú no puedes esperar nada ni tomar parte en esto. Si estos primeros cristianos llevaron las "buenas nuevas" más allá de Jerusalén se debió a la fiera persecución que se desencadenó sobre la iglesia. al exilio. Todos los creyentes se convirtieron en sentido real en evangelistas. Describen un período de transición. Al ver Simón que mediante la imposición de las manos de los apóstoles se transmitía el Espíritu. Los siete primeros capítulos relatan la fundación de la iglesia.. les ofreció dinero. No se separaba de Felipe. Estos cinco capítulos. Cuando los apóstoles que estaban en Jerusalén tuvieron noticia de que los samaritanos habían aceptado la Palabra de Dios. y no salía de su asombro al ver las señales milagrosas y los prodigios que se realizaban. Pedro y Juan dieron testimonio y. Porque en tus caminos solamente veo amargura y lazos de maldad. después de predicar la Palabra del Señor. pero el testimonio que daba de Cristo quedaba confinado a la ciudad de Jerusalén. que los acontecimientos resultantes han sido llamados "el Pentecostés Samaritano". Los incidentes sorprendentes dan fe del gran éxito de la labor que Felipe realizó en Samaria: el primero es la experiencia de Simón. porque se suponía que los judíos no se trataban con los samaritanos. Había causado tanta impresión en la gente de Samaria que lo consideraban como la encarnación de un poder divino. y que samaritanos se regocijaran con el mensaje de un judío. En el primer día mismo de congregarse las multitudes. Hoy día se requiere poner en vigor las lecciones de este capítulo y de los capítulos subsiguientes. porque Felipe fue ordenado como oficial en la iglesia y esto en vista de sus dotes intelectuales y espirituales. fue menos sorprendente de lo que la conversión de gentiles lo iba a ser. el mago. muchos se convirtieron. Este fue un paso muy grande en la transformación de la iglesia. Entre estos fugitivos de Jerusalén muchos sin duda fueron igualmente fieles como Felipe.bien del mal. Huyó a Samaria. y el término "evangelista" se usa con más precisión para describir a quien trabaja entre quienes todavía no han recibido las buenas nuevas de salvación. fue una transición natural hacia la posición de que gentiles y judíos constituyen un cuerpo en Cristo. El hecho significativo es que un judío predicara a samaritanos. El ejemplo es un requerimiento. sino a utilizar todas las capacidades naturales y todas las oportunidades providenciales para ciar fiel testimonio de Cristo. y allá proclamó con tal poder la fe a causa de la cual había sido perseguido. Los samaritanos eran despreciados. se nos presenta como un mago hábil y sin escrúpulos. su labor fue la de un misionero moderno. pero ninguno se hizo tan famoso como él. A este precio tan elevado también ha sido siempre proclamado el mensaje evangélico a "lo último de la tierra". así han podido muchas veces los cristianos ver con mayor claridad el sendero del deber precisamente en horas tenebrosas. También hay que advertir que "el evangelista" laboró donde el evangelio no había sido proclamado. Aun esto. y el segundo es el nuevo don del Espíritu Santo. Por lo que se refiere al relato de Hechos. quien con artimañas y engaños se ha aprovechado de la ignorancia y credulidad de sus seguidores para hacerles aceptar sus enseñanzas místicas aunque toscas. no a tener en menos la ordenación. y sobre todo para enriquecerse con sus donativos. y decían de él "éste es el 43 . aunque fue el paso más sencillo. como lo hay en verdad en toda ciudad en la que el evangelio es proclamado con fidelidad. tal como muchos de sus sucesores más eminentes lo han sido. Siguen existiendo prejuicios raciales. y "había gran gozo en aquella ciudad". el mensaje del evangelio se vio confirmado con maravillosos milagros. e incluso ciertos cristianos tienen una visión provinciana de la misión de la iglesia. escucharon el testimonio acerca de Cristo. empero. También es significativo que el hombre que luego fue conocido como "el evangelista" fuera un "laico". pero sólo eran medio paganos y su religión en realidad venía a ser un judaísmo adulterado. En las tradiciones de los primeros siglos este Simón el mago ocupa un lugar importante como enemigo de la iglesia. es probable que a su capital. y hasta entonces los judíos conversos habían predicado sólo a hombres de su misma raza. y corno en el caso de Samaria. fueron pruebas de la vida nueva que produce la fe en Cristo. Pedro y Juan. lo que sigue demuestra que no había experimentado ni verdadero arrepentimiento ni verdadera fe. 44 El don del Espíritu Santo fue otorgado a los samaritanos conversos por medio de los apóstoles. con lo cual indica que su intención era venderlos. ni tampoco respaldar la teoría de que siempre hay un intervalo entre la conversión y la "plenitud del Espíritu". Su influencia sobre el pueblo. y de que "también Simón mismo creyó. por el hecho de que todo el pueblo dejó a Simón para ir a él. ni que los convertidos deben esperar una "segunda bendición". El éxito de Felipe se manifiesta. al igual que en ese tiempo. pero el hecho de que orasen para que fueran concedidos muestra que reconocían el hecho de que los samaritanos se habían hecho de verdad cristianos. su oración. pero han sido derrotados por el mismo. Sugieren que hubo verdaderos conversos en Samaria. El efecto de este incidente con Simón el mago y su entrevista con Pedro revelan el verdadero estado de su corazón. sin embargo. Es. En el caso típico de Cornelio y de sus amigos el don les vino sin imposición de manos y sin intervalo de tiempo. sino los "dones" extraordinarios y milagrosos que a menudo se les concedieron a los creyentes. el símbolo de los falsos maestros religiosos.gran poder de Dios". quienes fueron enviados desde Jerusalén para investigar acerca de la actuación de Felipe. egoístas. no denota el acostumbrado influjo del Espíritu que produce arrepentimiento. Esta misión de Pedro y Juan. en este caso. místicos. Este don. Estas señales tenían por objetó específico el dar fe de la verdad. Ni siquiera los apóstoles tenían poder para otorgar estos dones. y que sancionaron el nuevo paso que Felipe había dado al predicar el evangelio a no judíos. El comercio en las cosas sagradas ha sido llamado "simonía" por el nombre de este antiguo mago. Esta experiencia de los samaritanos fue excepcional y fue para enseñar también que. o el "bautismo del Espíritu". y los dones milagrosos. y él mismo quedó convencido de que en el nombre de Jesús había un poder que nunca había conocido. y habiéndose bautizado. también demuestran la unidad de la iglesia. Del mismo modo en toda labor evangelística. Desde luego que su fe era muy imperfecta. pues. engañadores. estaba siempre con Felipe". así también en el futuro. pero también que pertenecían al mismo cuerpo que los creyentes de Jerusalén. en especial en los primeros tiempos de la iglesia apostólica. pues. había quedado destruida. quienes se han opuesto al evangelio. de antes y de ahora. Propone comprar a los apóstoles el poder de conferir estos clones sobrenaturales del Espíritu Santo. El lapso de tiempo que transcurrió entre la aceptación de Cristo y el don del Espíritu Santo no pretende incluir enseñanza alguna con respecto a que esa vida espiritual o dones o gracias procedan de "la imposición de las manos". y subrayan su completa confusión y derrota. y que debían reconocer y aceptar la posición oficial de liderazgo de los apóstoles. así como los dones milagrosos podrían ser negados por un tiempo a verdaderos conversos. fe y santidad. quienes se convierten deberían ser examinados por los oficiales de la iglesia y conducidos a la vida orgánica y organizarla de ella. la conversión podría ser verdadera aun cuando no la acompañasen milagros o señales. y todos los que estuviesen tentados de procurarse ganancias de los oficios santos o . El pasaje de la Escritura que estaba leyendo era éste: Fue llevado como oveja al matadero. El etíope replicó: "Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios. su camino con el corazón lleno de gozo. ha sido desacreditado y reducido al silencio. no abrió su boca. sentado en su carro. Y mientras Felipe corría. por favor. Felipe se levantó y se puso en camino. Son un llamamiento al arrepentimiento. su horizonte se iba ensanchando y no había de pasar mucho tiempo antes de que se regocijasen que las buenas nuevas les fuesen predicadas también a los gentiles. Su respuesta a Pedro expresa temor pero no verdadera contrición. El etíope preguntó a Felipe: "Dime. el famoso líder. En lugar de dirigirse a multitudes iba a llevar el mensaje evangélico a un hombre. hasta qué extremo Simón. Bajaron ambos al agua y Felipe bautizó al eunuco Apenas salieron del agua. sin embargo. como cordero mudo ante el que lo trasquila. LA CONVERSIÓN DE UN ETÍOPE (CAP. ¿Qué impide que yo sea bautizado?" (" Felipe respondió: "Puedes ser bautizado si crees con todo tu corazón. reina de Etiopía. El episodio concluye con la afirmación de que los apóstoles. ¿Quién podrá hablar de su descendencia? Porque su vida fue arrancada de la tierra. no pasa nadie en estos momentos. Así pues. mientras regresaban a Jerusalén. se encontró en Azoto y salió a evangelizar uno tras otro todos los pueblos hasta llegar a Cesarea. un alto funcionario al que la reina encargaba la administración de su tesoro. no han de considerarse corno una imprecación o maldición. empero. partiendo de este texto de la Escritura. indica. De su gran obra en la ciudad de Samaria Felipe fue llamado de repente a las colinas desérticas de Judea meridional. En cuanto a Felipe. pero la tarea no es menos difícil y.)" Entonces hizo parar su carro. leyendo al profeta Isaías. ¿a quién se refiere el profeta? ¿A sí mismo o a otro?" Felipe empezó entonces a hablar y a anunciarle a Jesús. Sus palabras. un eunuco de Candaces. Había ido a Jerusalén a rendir culto a Dios y ahora regresaba. El etíope dijo: "Aquí hay agua. El Espíritu dijo a Felipe: "Acércate a ese carro y quédate pegado a su lado. aunque insinúan que hay poca esperanza de que Simón quiera o pueda cambiar su perverso camino. no es menos importante. Fue humillado y privado de sus derechos. pues. Siguiendo el camino llegaron a un lugar donde había agua. por el camino que baja de Jerusalén a Gaza. el Espíritu del Señor arrebató a Felipe y el etíope no volvió a verlo. Prosiguió. hicieron labor de evangelistas y que. aunque eran judíos. Le preguntó: "¿Entiendes lo que estás leyendo?" El etíope contestó: "¿Cómo lo voy a entender si no tengo quien me lo explique?" En seguida invitó a Felipe a que subiera y se sentara a su lado. le oía leer al profeta Isaías. "en muchas poblaciones de los samaritanos anunciaron el evangelio". para el Maestro.de los dones espirituales harían bien en ponderar la reprensión solemne y penetrante que salió de la boca de Pedro. Y justamente pasó un etíope. 8: 26-40) Un ángel del Señor se presentó a Felipe y le dijo: "Dirígete hacia el sur. El que predica a Cristo a muchedumbres ansiosas no es más evangelista que el que da testimonio de su Señor a un conocido 45 . A Felipe y a los apóstoles. a testigos en todo el mundo. Además de la Biblia. se necesita un maestro. Hay otra razón por la que la conversión de este dirigente etíope es congruente con el período por el que la iglesia está pasando. Las palabras de Felipe evidentemente incluyeron instrucciones relativas al rito del bautismo cristiano. "Ve". declaró que Jesús de Nazaret era el Salvador sufriente. El mensaje de Felipe constituyó la médula del evangelio. y había abierto el libro en el capítulo cincuenta y tres . el Cordero de Dios que vino a quitar el pecado del mundo. pero este hombre. estaba leyendo el Antiguo Testamento. 4. personales: 1. Posiblemente que las lecciones más prácticas que aparecen en la superficie misma de este fascinante relato son las que orientan y estimulan a quienes están dispuestos a evangelizar en conversaciones privadas. y "él se levantó y fue". si alguno no me enseñare?" 5. Era precisamente el hombre que podía hacer fácil el paso que transformó a los cristianos. había estado en Jerusalén "para adorar”. pero ahí encontró Felipe al príncipe etíope. una vez que hubieron aprendido que el evangelio tenía que ser predicado en Samaria además de en Jerusalén. 6. A quienes desean seguir la dirección divina sin duda que se les presentarán coyunturas sorprendentes para testimoniar. Este es el núcleo de las "buenas nuevas" que todo auténtico evangelista proclama. de misioneros entre los judíos. la oportunidad del evangelista hubiera pasado para siempre. Es pintoresco e instructivo. Estas oportunidades pasan rápidamente. Cuando Felipe se acercó al carro. El camino está abierto para todos los que obedecen la voz del Espíritu. pero la norma la expone el príncipe etíope. y el horizonte se iba ampliando en forma paulatina. 2. El hombre al que Felipe encontró en el camino que conducía de Jerusalén a Gaza no era otro que el ministro de economía de Candace. El Espíritu dijo. 46 . el eunuco estaba leyendo al "profeta Isaías". Poseía la palabra escrita. pero cuando Felipe le preguntó si entendía replicó: "¿Y cómo podré. Para quien estaba acostumbrado a las multitudes de Samaria. 3. reina de los etíopes. se les recordó también que debían ser testigos "hasta lo último de la tierra". Hay casos excepcionales. era un tiempo de transición. El evangelismo debe tratar de conseguir una profesión de fe abierta por parte del que acepta a Cristo. De haber pasado de largo el carro. Llegó a ser misionero cristiano para el continente africano.casual en un viaje solitario. el camino desértico de Gaza debe haber parecido un campo de trabajo muy pobre. Los resultados relativos sólo Dios los conoce. Felipe hubiera podido vacilar en testimoniar de Cristo a un pagano. no judío de nacimiento. humano si el camino de la salvación se ha de manifestar con claridad. ¿ cómo hubiera podido estar mejor preparado para el mensaje que el evangelista iba a darle ? El que es enviado por el Señor para hablar a un alma necesitada descubrirá que el Señor se le ha adelantado para preparar el corazón del oyente. sin duda que no era "pagano". Se encuentran oportunidades en los lugares más inesperados. La obra de Cristo exige obediencia inmediata a todo impulso de su Espíritu. Vivía en Damasco un discípulo llamado Ananías. pero se puede evangelizar al mundo en forma igualmente verdadera ayudando a los obreros cristianos. Saulo. y Saulo. Señor?" Y él respondió: "Yo soy Jesús. Señor. entró en la casa y le impuso las manos diciendo: "Hermano Saulo. ¿por qué me persigues?" Preguntó él: "¿Quién eres tú. así como al pueblo de Israel. Allí se te dirá lo que tienes que hacer. a quien tú persigues. Y ahora está aquí con poderes del sumo sacerdote para llevar presos a todos los que invocan tu Nombre. y lo condujo a Cesarea. me ha enviado para que recobres la vista y quedes lleno del Espíritu Santo. Este hombre es para mí un instrumento excepcional. El Señor le contestó: "Vete. Al instante se le cayeron de los ojos una especie de escamas y empezó a ver. Cayó al suelo y oyó una voz que le decía: "Saulo. Se levantó y fue bautizado. Yo le mostraré todo lo que tendrá que sufrir por mi Nombre. he oído a muchos hablar del daño que este hombre ha causado a tus santos en Jerusalén. Mientras iba de camino. Se puede ser llamado a predicar el evangelio como Felipe en Samaria. y estaba ciego. Lo encontrarás rezando. pues oían hablar. o a hablar a alguien en el desierto de Judea. y llevará mi Nombre a las naciones paganas y a sus reyes. Se presentó al sumo sacerdote y le pidió poderes escritos para las sinagogas de Damasco. el Señor Jesús.7. Ahora levántate y entra en la ciudad. y en seguida se fue por las sinagogas proclamando a Jesús como el Hijo de Dios. Cuando vuelve a aparecer en la narración se presenta como anfitrión que agasaja a misioneros y prepara a sus hijas para que den testimonio de Cristo. no veía nada por más que abría los ojos. Lo tomaron de la mano y lo llevaron a Damasco. 47 LA CONVERSIÓN DE SAULO (CAP. Saulo permaneció durante algunos días con los discípulos en Damasco. y con la influencia permanente de un hogar cristiano. que se convirtió en su morada. el que se te apareció en el camino por donde venías. en ese momento se le llama "el evangelista". El Señor lo llamó en una visión: "¡Ananías!" Respondió él: "Aquí estoy. Allí permaneció tres días sin comer ni beber. pues quería detener a cuantos seguidores del Camino encontrara. pues acaba de tener una visión: un varón llamado Ananías entraba y le imponía las manos para que recobrara la vista. Salió Ananías. Los hombres que lo acompañaban se habían quedado atónitos. al levantarse del suelo. hombres y mujeres. Después comió y recobró las fuerzas. pero no veían a nadie. 9: 1-30) Saulo no desistía de su rabia. ya cerca de Damasco. Ananías le respondió: "Señor. Esto sugiere un tercer modo de servicio evangelístico. proyectando violencias y muerte contra los discípulos del Señor. y llevarlos presos a Jerusalén. Y el Señor le dijo: "Vete en seguida a la calle llamada Recta y pregunta en la casa de Judas por un hombre de Tarso llamado Saulo. El Señor de repente "arrebató" a Felipe del gozoso converso. le envolvió de repente una luz que venía del cielo. Los que lo oían quedaban maravillados y decían: "¡Y pensar que en Jerusalén perseguía a muerte a los que invocaban este Nombre! . Después de bastante tiempo los judíos decidieron matarlo. judío de nacimiento. tal como la escribe Lucas para sus lectores cristianos. y refutaba todas las objeciones de los judíos de Damasco. el relato está lleno de aliento para todos los que clan testimonio de Cristo. aunque tierno en sus emociones. porque. El relato contiene un significado profundo para nuestros días. y cómo explicar la conversión si Jesús el crucificado no es el Cristo divino resucitado? En segundo término. pues no creían que fuese realmente discípulo. sus experiencias lo moldearon para saber valorar todos los elementos y fases de pensamiento y creencias que formaban parte del mundo en la época a la que él pertenecía. pero también ciudadano romano. lo presentó a los apóstoles y les contó cómo Saulo había visto al Señor en el camino y cómo el Señor le había hablado. proporciona una de las pruebas más elocuentes de la verdad de la fe cristiana. ánimo para actuar de acuerdo con sus convicciones. pero Saulo llegó a conocer su plan. En primer lugar. Al llegar a Jerusalén intentó juntarse con los discípulos. El historiador Lucas coloca con toda lógica este episodio en la sección de Hechos cine describe la preparación de la iglesia para su testimonio de dimensiones mundiales. Entonces sus discípulos lo tomaron una noche y lo bajaron desde lo alto de la muralla metido en un canasto. pasados los primeros años de su vida bajo el influjo de la cultura griega en la ciudad universitaria de Tarso. la inmediata confesión pública de Cristo que Pablo hizo es un ejemplo que debería dar a todos los creyentes secretos. se repite tres veces: primero. Se movía muy libremente por Jerusalén y predicaba abiertamente el Nombre del Señor. y desde allí lo enviaron a Tarso. tal como la repite el mismo apóstol ante los dirigentes romanos. más tarde preparado en el conocimiento de las Sagradas Escrituras como estudiante en Jerusalén. pero todos le tenían miedo. Los hermanos se enteraron y lo llevaron a Cesarea. Día y noche eran vigiladas las puertas de la ciudad para poder matarlo. fue un acontecimiento de importancia suprema en la historia de la iglesia y por consiguiente del mundo. porque Pablo fue conducido a la vida y servicio cristianos por medio del testimonio de un oscuro discípulo llamado Ananías. Hablaba a los helenistas y discutía con ellos. También les expuso la valentía con que había predicado en Damasco en nombre de Jesús. y es patente la indicación de que el esfuerzo fiel puede llevar a la conversión de alguien cuya vida puede llegar a influir en generaciones de hombres. pero planearon matarle. Saulo había sido preparado providencialmente para dicha misión. tal como Pablo la cuenta a una turba judía. También su índole particular lo hizo idóneo para ese servicio eminente. luego. Saulo empezó a convivir con ellos. y con un genio 48 . y tercero. porque en dicho episodio muestra la elección y asignación de un nuevo apóstol como mensajero principal para el mundo gentil. En tercer lugar. La conversión de Saulo de Tarso. tímidos. a quien se conoce mejor como Pablo el Apóstol. era hombre de inteligencia poderosa. Esto se podría deducir por el lugar prominente que se le da al relato de este suceso en Hechos.Pero ¿no ha venido aquí para encadenarlos y llevarlos ante los jefes de los sacerdotes?" Saulo se mostraba cada vez más fuerte cuando demostraba que Jesús era el Mesías. ¿cómo se podría explicar la vida de Pablo si no fuese por su conversión. Entonces Bernabé lo tomó consigo. una fantasía febricitante que una insolación hubiera causado. incluso muy religioso. de Dios. y se te dirá lo que debes hacer". atrayente y enérgica al mismo tiempo. Su vida exterior había sido irreprochable. En un instante Saulo cayó en la cuenta de toda la verdad. y sin embargo estar manchado de pecado. una alucinación. como dirigente dio su voto para que se los condenase a muerte. vergüenza y sumisión. culpable de un crimen sin igual. como lo produce el esfuerzo del buey enfurecido por dar coces al aguijón de acero que utiliza el que guía la yunta. Así es siempre. pecadores. 1. Su experiencia no fue una simple impresión mental. perplejo y en tinieblas en su espíritu. 1. de seguro causaría daño al perseguidor mismo. Jesús era el Hijo divino. Lo vano e insensato de tal actuación lo pusieron más de relieve las palabras que constan en una versión posterior del relato: "Dura cosa te es dar coces contra el aguijón". Él mismo insistió en que en esa ocasión vio tan de verdad al Señor resucitado como los discípulos en el aposento alto en la tarde de la primera "Pascua". Pablo vio de verdad a Cristo. Tal como el historiador lo describe la atención se fija en el convencimiento de pecado de Saulo 2. porque había sometido su voluntad a la del Señor. En su aceptación de Cristo. Guiado de la mano el que en otro tiempo había sido-orgulloso perseguidor. torturaba y trataba de hacer renegar a todos los que habían aceptado la nueva fe. ¿ por qué me persigues ?" Y Saulo dijo: "¿Quién eres. Una visión nueva de . Hallándose en tales pesquisas. Tratar de oponerse a Cristo. y en su confesión de fe. 49 Lo que llevó al alma de Saulo una profunda convicción de pecado fue una visión del Cristo resucitado y glorificado. al perseguir a sus seguidores se había hecho. exclama: "Señor. pero sin duda le llegarían luz y vida nuevas. Saulo había sido un ejemplo palpable de la verdad de que un hombre puede ser sincero y moral. ¿qué quieres que yo haga?" Se levanta del suelo al que había sido derribado. a quien tú persigues". cuando de repente una luz más brillante que el sol de Siria a mediodía lo envolvió. se acercaba a la ciudad de Damasco. El suceso se relaciona en forma inmediata con la muerte de Esteban y la persecución que entonces se produjo. entra en Damasco y pasa tres días ciego y sin comer. que sin remordimientos de conciencia arrestaba. esforzarse por destruir su iglesia. y oyó la voz del Señor que le decía : "Saulo. respaldado con cartas del sumo sacerdote. ciego y desamparado. Las palabras que acompañaron a la visión le dieron a Pablo la seguridad de que Cristo se identifica de tal modo con sus seguidores que quien perseguía a éstos era culpable de hacer violencia al Señor de la gloria. bien conocido en Jerusalén. y estaba tan seguro de que estaba sirviendo a Dios. Saulo. Señor?" Y el Señor le respondió: "Yo soy Jesús. Afirmó ser literalmente testigo de la resurrección y en este hecho basó su autoridad apostólica. esta combinación poco frecuente produjo una personalidad interesante.especial para lo religioso. pero le ha llegado una palabra de promesa: "Entra en la ciudad. Lleno de arrepentimiento. y con una posición de vasta influencia. En el momento de su conversión estaba en plena madurez de facultades. pesar. era tan celoso de la fe de sus padres. era el cabecilla de los. Era tan fanático en su celo que incluso los perseguía en ciudades extranjeras. Entonces. pero ¿debería uno temer lo que los hombres puedan pensar o decir. La confesión de fe fue inmediata y heroica. muchas personas vacilan en confesarla por temor a ser considerados como hipócritas. y su nombramiento para el servicio. la necesidad del bautismo. ésta es una experiencia común para quienes confiesan su fe cristiana. y con el contacto de Ananías fue lleno del Espíritu Santo. quien le explicó a su ansioso oyente el evangelio de gracia. La patria chica de uno es siempre el lugar primero y mejor para el testimonio cristiano. el mensajero halló el camino preparado. Saulo estaba en oración y además. pero la más tenebrosa noche de penitencia siempre conduce al amanecer de una vida gloriosa más abundante. sin embargo. El mundo espera hoy la influencia bendita de hombres así. en el caso de Saulo. 2. si se sabe que se está obedeciendo la voluntad de su Señor? Implicó peligros y sufrimiento. Todos los que vacilan en reconocer en público su entrega secreta a Cristo deberían ponderarlo. . Expuso a Saulo a sospechas y malas inteligencias. que no que el mundo confíe en nosotros cuando en nuestros corazones sentimos que somos infieles al Cristo que no nos atrevemos a confesar. de hecho. llamado Ananías. porque se urdió una conspiración contra su vida. Incluso los discípulos en Jerusalén tuvieron a Saulo por impostor y espía. y Saulo se vio obligado a huir bajo el manto de la noche. La confesión fue. Desde luego que provocó sorpresa en toda la ciudad de Damasco. Así pues. temía acercarse al perseguidor cruel que había llegado a la ciudad con el propósito expreso de arrestar a todos los seguidores de Cristo. La aceptación de Cristo como Salvador personal se debió. sus ojos se abrieron y al mismo tiempo la ceguera de su alma desapareció. de una utilidad sin par. Salido de Jerusalén. Como es frecuente en tales casos. sin embargo. es mejor que el mundo nos considere como falsos si nosotros sabemos que somos sinceros. Cuando se le requirió el cumplimiento de esa misión que iba a tener como resultado una bendición para el mundo entero. y que en todas las manifestaciones de la vida sean abiertamente leales al divino Maestro. pero nadie debe esperar entrar en el reino de los cielos sin persecución y oposición. que tengan el valor de confesar sus convicciones. sus pecados fueron borrados. la elección de Saulo. al aceptar Saulo la verdad. poder y misericordia deben producir conciencia de pecado. Esta consideración de los posibles resultados del testimonio propio ha vencido los temores de innumerables mensajeros cristianos de todos los tiempos cuando se han hallado ante tareas difíciles. fueron por tanto completamente independientes de los doce apóstoles. Ananías al principio vaciló. como lo había hecho de Da-masco. a la dirección de un oscuro judío converso de Damasco. un nuevo apóstol fue escogido en una ciudad gentil para ser el testigo supremo de Cristo hasta lo último del mundo gentil. Merece advertirse que el último don le fue impartido de manos de un laico. un creyente secreto es un hipócrita. Saulo volvió a su ciudad natal. y el don del Espíritu Santo. 3. el perdón de pecados. estaba esperando la llegada de Ananías. Poco después fue llamado para ayudar a Bernabé en Antioquía y desde allá pasó a iniciar una vida de testimonio que ha cambiado las corrientes de la historia humana.50 Cristo en su divina santidad. Su vacilación la venció la seguridad divina que le dio Cristo de la gran obra que Pablo estaba destinado a realizar. LOS VIAJES DE PEDRO (CAP. 9:31-43) La Iglesia por entonces gozaba de paz en toda Judea, Galilea y Samaria. Se edificaba, caminaba con los ojos puestos en el Señor y estaba llena del consuelo del Espíritu Santo. Pedro, que recorría todos los lugares, fue también a visitar a los santos que vivían en Lida. Allí encontró a un tal Eneas, que era paralítico y desde hacía ocho años yacía en una camilla. Pedro le dijo: "Eneas, Jesucristo te sana. Levántate y arregla tu cama. Y de inmediato se levantó. Todos los habitantes de Lida y Sharon lo vieron y se convirtieron al Señor. En Jope había una discípula llamada Tabita (o Dorcas en griego), que quiere decir Gacela. Hacía muchas obras buenas y siempre ayudaba a los pobres. Por aquellos días enfermó y murió: después de lavar su cuerpo, lo pusieron en la habitación del piso superior. Como Lida está cerca de Jope, los discípulos, al saber que Pedro estaba allí, mandaron a dos hombres con este recado: "Ven inmediatamente a donde nosotros. Pedro se fue sin más con ellos. Apenas llegó lo hicieron subir a la habitación del piso superior, donde les presentaron a todas las viudas, que estaban llorando, y le mostraban las túnicas y mantos que Tabita hacía mientras vivía con ellas. Pedro hizo salir a todos, se puso de rodillas y oró. Luego se volvió al cadáver y dijo: "Tabita, levántate. Ella abrió los ojos, reconoció a Pedro y se sentó. El le dio la mano y la ayudó a levantarse; luego llamó a los santos y a las viudas y se la presentó viva. Esto se supo en todo Jope, y muchos creyeron en el Señor. Pedro permaneció en Jope bastante tiempo, en casa de un curtidor llamado Simón. La conversión de Saulo, el principal perseguidor, fue seguida de un período de tranquilidad y crecimiento de la iglesia cristiana. Desde la muerte de Esteban, el relato histórico se había ocupado principalmente del trabajo de Felipe y de la misión de Ananías, ambos laicos. Sin embargo, esto no significa que los apóstoles estuvieran inactivos. Su ministerio casi ni se ha mencionado, porque otros agentes estaban preparando a la iglesia para su testimonio más vasto; pero ahora se relatan los viajes de Pedro, porque lo llevaron a Jope, no lejos de Cesarea, donde iba a realizar la obra cumbre de este período de transición. Iba a abrir la puerta de la iglesia para la recepción de creyentes gentiles. Sin embargo, el paso de Pedro por Judea tuvo importancia por sí mismo; fortaleció a la iglesia, consiguió nuevos conversos, y realizó dos milagros notables. La curación de Eneas, quien estaba enfermo de parálisis, recuerda algunas de las escenas más memorables de la vida de Cristo, en cuyo poder este enfermo fue ahora librado del tormento de ocho años de penosa enfermedad. La curación fue tan maravillosa que produjo la conversión de una multitud en Lida y Sharon. De Dorcas, o Tabita, nada se sabe a excepción de este episodio sorprendente. La muerte la había sorprendido en medio de una vida de ministerio y servicio. Sus amigos, movidos por el dolor, aunque también por fe, pidieron a Pedro que fuera a Jope; y en respuesta a la oración de éste la santa dormida despertó. Esta devolución de la vida a quien había estado muerta fue el milagro más maravilloso que los apóstoles habían realizado. No sorprende que hiciera nacer la fe en muchos 51 corazones, y que como consecuencia "muchos creyeron en el Señor". En cuanto a Dorcas, se puede subrayar que su caridad cristiana ha puesto en movimiento innumerables agujas y ha inspirado espíritu de servicio en un sinnúmero de mujeres. Pedro iba a ser comisionado con una misión más sorprendente para la iglesia primitiva que la curación de Eneas o la resurrección de Dorcas. LA RECEPCIÓN DE CORNELIO (CAPS. 10: 1 AL 11: 18) Es posible que Cornelio no fuera el primer gentil en convertirse, pero sí fue el primer gentil cuya conversión se relata. Quizá los misioneros de Chipre y de Cirene habían predicado con anterioridad en Antioquía (HH. 11: 19, 20); pero el caso de Cornelio fue en muchos aspectos único y de una importancia tan grande que se describe con detalles minuciosos y reiterados. Un apóstol, bajo la dirección divina, va a predicar a un oficial romano, y los gentiles son formalmente admitidos en la iglesia. Se reconoce la legitimidad del hecho y se establece la cristiandad gentil. Además, el ejemplo es típico, de modo que quienes estudien los sucesos que acompañan a la conversión, y la verdad relativa al Espíritu Santo en su relación con los creyentes, deben ponderar este relato inspirado. Es uno de los hitos de la historia cristiana, y un rasgo sobresaliente del período en el que la iglesia estaba siendo preparada para su testimonio mundial. Al principio sólo los judíos eran evangelizados, luego los samaritanos también; pero ahora un gentil representativo y un amplio círculo de sus amigos son conducidos a aceptar a Cristo y son llenos de su Espíritu, de manera que este incidente ha sido llamado el "Pentecostés romano". EL HOMBRE (CAP. 10: 1-8) Vivía en la ciudad de Cesarea un hombre llamado Cornelio, que era un capitán del batallón Itálico. Era un hombre piadoso y, al igual que toda su familia, era de los "que temen a Dios". Daba muchas limosnas a los judíos pobres y oraba constantemente a Dios. Una tarde, alrededor de las tres, tuvo una visión de la que no pudo dudar: un ángel de Dios entraba a su habitación y le llamaba: "¡Cornelio!" El lo miró frente a frente y se llenó de miedo. Le dijo: "¿Qué pasa, señor?" El ángel respondió: "Tus oraciones y tus limosnas han subido hasta Dios y acaban de ser recordadas ante él. Ahora envía algunos hombres a Jope para que traigan a un tal Simón, llamado Pedro, que se aloja en la casa de Simón, el curtidor, que está junto al mar. Apenas desapareció el ángel que le hablaba, Cornelio llamó a dos criados y a un soldado piadoso que estaba a su servicio. Les explicó todo y los envió a Jope. Cornelio el centurión estaba al mando de una compañía militar o cohorte, conocida como "la Italiana". Estaba de guarnición en Cesarea, capital de la provincia romana. Al igual que los otros tres centuriones que aparecen en el Nuevo Testamento, era hombre de índole moral excelente. Su nombre indica que era de ilustre, y quizá de noble estirpe. Había llegado a conocer y a adorar al verdadero Dios, y su piedad sincera había inspirado una fe igual en toda su casa. Su generosidad quedaba demostrada con los dones liberales que hacía a sus vecinos judíos, a quienes otros 52 romanos despreciaban y maltrataban. Era hombre de oración, y en medio de su ocupada vida observaba los períodos regulares que los judíos prescribían a las nueve, doce y tres horas del día. Sin embargo este hombre noble, religioso, generoso y de oración no era salvo; porque mientras oraba, un ángel se le apareció y le dijo que enviara a buscar a Pedro a Jope, el cual le explicaría qué debía hacer para que él y su familia fueran salvos (Cap. 11: 13, 14). Casi sobresalta advertir la índole moral de los hombres que Hechos presenta como en necesidad de la salvación que sólo se puede encontrar en Cristo. Esta sección del libro narra tres conversiones notables: la del príncipe etíope, la de Saulo, y la de Cornelio, y los tres eran hombres religiosos; no sólo su moralidad era irreprochable sino que eran celosamente religiosos. ¿Hombres así pueden estar perdidos? ¿Es absoluta-mente necesario hoy día que hombres de tal índole experimenten un "nuevo nacimiento"? Estos episodios así parecen afirmarlo, y nos recuerdan las palabras que nuestro Señor le dirigió al gran maestro de Israel: "Os es necesario nacer de nuevo". Sin embargo, debería agregarse de inmediato, que a tales hombres que viven según la luz que poseen, siempre les será dada más luz; y entonces, cuando la nueva luz llegue, sin duda que será aceptada. Cuando se presenta a Cristo a hombres como éstos, acuden a él de inmediato en penitencia y fe. Así se somete a prueba la sinceridad. Cristo es siempre la piedra de toque de la índole moral. 53 La fuente de nueva luz se la reveló a Cornelio un ángel; su sinceridad quedó comprobada en la rapidez con que envió a buscar al mensajero asignado. El ángel visitante fue una prueba de la importancia del suceso que iba a seguir, a saber, la apertura oficial de la iglesia para los creyentes gentiles; pero el hecho de que el ángel no revelara el camino de salvación, sino que mandara a Cornelio que enviara a buscar a Pedro, nos recuerda la importante verdad de que el mensaje evangélico, del cual depende la salvación, debe proclamarse, no por medio de mensajeros sobrenaturales, sino por medio de hombres a sus hermanos los hombres. EL MENSAJERO (CAP. 10: 9-23) Al día siguiente, mientras iban de camino, ya cerca de la ciudad, Pedro subió a la azotea para orar. Era el mediodía. Sintió hambre y quiso comer. Mientras le preparaban la comida tuvo un éxtasis: vio el cielo abierto y algo que descendía del cielo: era como una tienda de campaña grande, cuyas cuatro puntas venían a posarse sobre el suelo. Dentro había toda clase de animales cuadrúpedos, reptiles y aves. Entonces una voz le habló: "Pedro, levántate, mata y come. Pedro contestó: "¡De ninguna manera, Señor! Jamás he comido nada profano o impuro. Y se le habló por segunda vez: "Lo que Dios ha purificado no lo llames tú impuro. Esto se repitió por tres veces. Después aquella cosa grande fue levantada hacia el cielo. Después de volver en sí, Pedro buscaba en vano el significado de aquella visión, cuando justamente se presentaron los hombres enviados por Cornelio. Habían preguntado por la casa de Simón y ahora estaban a la puerta. Llamaron y Ha recibido de un santo ángel la orden de hacerte venir a su casa para aprender algo de ti. de los "que temen a Dios". este párrafo nos asegura que su poder puede transformar aun a los más despreciados. y algunos hermanos de Jope le acompañaron. Ha aprendido que si Dios lo manda no ha de retroceder ante el contacto con hombres de otras naciones. no lo llames tú común". llamado Pedro. El abismo que separaba a judíos y gentiles era mucho mayor de lo que hoy podemos imaginar. Por esta razón Pedro recibió una visión para enseñarle que aquellos a quienes Dios purificaba no debían considerarse impuros. en Jope. levantándose. como ya era mediodía Pedro comenzó a sentir hambre. EL ENCUENTRO (CAP. El lienzo aparece tres veces. se fue con ellos. cada vez recibe el mismo reproche: "Lo que Dios limpió. Pedro hubiera podido consentir en predicar a los gentiles. cada vez se oye una voz que invita a Pedro a comer. Pedro bajó adonde ellos y les dijo: "Yo soy el que ustedes buscan. Pedro el mensajero elegido. Para aquél el gentil era una abominación. Baja y vete con ellos sin vacilar. cada vez se niega. ahora la invitación explica la visión y está dispuesto a ir. su contacto manchaba. algunos ritualmente limpios y adecuados para comer. Cae en éxtasis y ve un lienzo que desciende de los cielos lleno de animales.preguntaron si se alojaba allí Simón. tanto más cuanto que la comida se atrasaba. pues los he enviado yo. y una simpatía tan amplia que sepa acoger como hermanos a creyentes de cualquier raza y nación. pero ahora iba a recibir una preparación especial para su misión. Los limpios habían quedado contaminados por el contacto con los impuros —este era el problema. Antes de la visión Pedro no hubiera aceptado. El primer párrafo del episodio nos dice que incluso los hombres religiosos como Cornelio necesitan el evangelio. sus costumbres eran odiosas. En ese momento llegan los mensajeros y lo invitan a ir a la casa de Cornelio el gentil. Lo primero que necesitan los mensajeros cristianos es estar dispuestos a hablar a cualquiera al que sean enviados. pero se hubiera negado a comer con ellos o a aceptar a gentiles creyentes en el seno de la hermandad cristiana. Por toda una serie de providencias. había sido conducido cerca. Y al día siguiente. ni ha de temer aceptarlos como hermanos en el caso de que Dios haya purificado sus corazones. su religión una blasfemia. y otros impuros para un judío y de los que no podía comer. y lo aprecian todos los judíos. Como Pedro aún seguía recapacitando sobre la visión. ¿Cuál es el motivo que los trae aquí?" Ellos respondieron: "Nos envía el capitán Cornelio. Es un hombre recto. 54 Entonces Pedro los invitó a pasar y les dio alojamiento. el Espíritu le dijo: "Abajo están unos hombres que te buscan. 10: 24-33) . Al día siguiente partió con ellos. y le acompañaron algunos de los hermanos de Jope. Mientras oraba en la azotea de la casa de Simón el curtidor. Necesitaba que se le quitaran los prejuicios antes de poder estar dispuesto a emprender la obra. para oír todo lo que Dios te ha mandado". en la presencia de Dios. Por eso he venido sin dudar apenas me llamaron. Cuando un alma busca la luz. Sin duda que este capítulo del episodio contiene dos lecciones para cualquier miembro de la iglesia actual: Primero. y hay un mensajero dispuesto a aprovechar cualquier oportunidad para hablar de Cristo. cuando se asiste a un lugar de culto. 10: 34-43) 55 . Pedro lo levantó diciendo: "Levántate. cuando se presentó delante de mí un hombre con ropas muy brillantes. Envía mensajeros a Jope y haz buscar a Simón. Ahora desearía saber por qué me han mandado a buscar. había aprendido a no considerar a ningún hombre como "común o inmundo". sino para recibir un mensaje positivo pronunciado en espíritu de reverencia y con palabras proféticas : "Así dice el Señor". cada uno podría prepararse para decir. todos nosotros estamos aquí en la presencia de Dios. Pedro regresaba de Jope con los tres mensajeros. Cuando Pedro estaba para entrar.Al otro día llegaron a Cesarea. Ahora estamos todos aquí. ¡Cierto que fue una reunión extraordinaria! El soldado romano había calculado el tiempo de la llegada de Pedro y había invitado a su casa a muchos amigos y parientes. dispuestos a escuchar todo lo que el Señor te ha ordenado. ¿Qué ocurriría si todas las iglesias cristianas se llenasen de auditorios así? EL MENSAJE (CAP. Cornelio respondió: "Hace cuatro días. se arrodilló y se inclinó ante él. Cornelio los estaba esperando. llamado Pedro. que me dijo:" Cornelio. en espíritu y corporalmente— "en la presencia de Dios" —no para ser vistos por los demás. pero también lo acompañaban seis judíos cristianos quienes iban a servir de testigos de los sucesos subsecuentes. Cornelio le salió al encuentro. "todos nosotros estamos aquí" —todos. y no es posible conducir allí a parientes y amigos? En segundo lugar. Pero a mí me ha manifestado Dios que no hay que llamar profano a ningún hombre ni considerarlo impuro. y había reunido a sus parientes y amigos más íntimos. Entró conversando con él y. al ver a todas aquellas personas reunidas. a esta misma hora. Así sucedió con Pedro y Cornelio. junto al mar. como judío. siempre se presenta un encuentro. familiares y amigos. Cornelio quiso adorar al mensajero que el cielo le enviaba con las buenas nuevas de salvación. que también yo soy un ser humano. Cornelio entonces explicó las circunstancias extraordinarias que lo habían llevado a invitar a Pedro y concluyó con estas sorprendentes palabras: "Ahora. ¿qué esfuerzo hace cada uno para proporcionarle a algún mensajero de Cristo una ocurrencia como la que Cornelio le preparó a Pedro? ¿No podría cada uno calcular con exactitud algún tiempo y lugar en que el evangelio sea predicado. tu oración ha sido escuchada y tus limosnas han sido recordadas ante Dios. pero Pedro le dijo a su anfitrión que no pretendía ser sobrenatural y que. no tan conscientes de los otros cuanto de la presencia de Dios— "para oír todo" —no para pasar el rato o dormir— "lo que Dios te ha mandado" —no para escuchar elucubraciones humanas o exposiciones de dudas. Te mandé a buscar en seguida y tú has tenido la amabilidad de venir. pues. que se hospeda en casa del curtidor Simón. estaba yo orando en mi casa. les dijo: "Ustedes saben que no está permitido a un judío juntarse con ningún extranjero ni entrar en su casa. que comimos y bebimos con él después de que resucitó de entre los muertos. Pedro había aprendido que hombres como Cornelio eran "aceptables" a Dios en el sentido de que podían ser salvos una vez se les presentase el evangelio. recibirán perdón de pecados por su nombre". El orador procedió a poner de manifiesto el camino de salvación. quedaron atónitos: "¡Cómo! ¡Dios regala y derrama el Espíritu Santo también sobre los que no son judíos!" Y así era. A El se refieren todos los profetas al decir que quien cree en él recibe por su Nombre el perdón de los pecados. pasó haciendo el bien y sanando a los oprimidos por el diablo. pues les oían hablar en lenguas y alabar a Dios. Pedro todavía tenía que aprender que un gentil depravado podía igualmente salvarse. contó la vida y las obras de Jesús. Entonces Pedro dijo: "¿Podemos acaso negarles el agua y no bautizar a quienes han recibido el Espíritu Santo como nosotros?" 56 . sino por los testigos que Dios había escogido de antemano. Ahora bien. la condición de la salvación —Creer en Cristo. Ustedes ya saben lo que ha sucedido en todo el país judío. que habían venido con Pedro. comenzando por Galilea. y luego exclamó: "De éste dan testimonio todos los profetas. que también es el Señor de todos. Jesús de Nazaret fue consagrado por Dios. Y los creyentes de origen judío. y su regreso como Juez. Pedro sólo tuvo tiempo para comunicar parte del mensaje que tenía en mente. su crucifixión y resurrección. Al final lo mataron colgándolo de un madero. y quizá ninguna otra como la actual necesita un testimonio tan claro. sólo la introducción y el tema (cap. Pero Dios lo resucitó al tercer día e hizo que se dejara ver. cuando el Espíritu Santo bajó sobre todos los que escuchaban la Palabra. sino que afirmó que por Cristo pueden ser salvos los hombres de cualquier nación. Su primera frase ha sido sorprendentemente mal interpretada. el Mesías. Este mensaje constituye un modelo para el predicador evangélico de cualquier época. En una sola frase ofreció los medios de salvación —el nombre de Cristo. la universalidad de la salvación para "todos los que en él creyeren”. y devotos. aunque no sean judíos. después del bautismo que predicó Juan. 10: 44-48) Todavía estaba hablando Pedro. y no sólo los piadosos. Dios ha enviado su Palabra a los israelitas dándoles un mensaje de paz por medio de Jesús. Y como Dios estaba con él. religiosos. que todos los que en él creyeren. En toda nación mira con benevolencia al que teme a Dios y practica la justicia. por nosotros. que le dio Espíritu Santo y poder. Nosotros somos testigos de todo lo que hizo en el país de los judíos y en la misma Jerusalén. todo lo que Cristo revela ser como Salvador y Señor. EL MILAGRO (CAP.Entonces Pedro tomó la palabra y dijo: "Verdaderamente reconozco que Dios no hace diferencia entre las personas. El nos ordenó predicar al pueblo y dar testimonio de que Dios lo ha constituido Juez de vivos y muertos. es decir. no por todo el pueblo. Pedro no quiso decir que Cornelio ya era salvo y que en todas las naciones los hombres como Cornelio son salvos ya sin conocer a Cristo. y también la naturaleza de la salvación —"perdón de pecados"— porque así comienza la experiencia que culmina en la vida eterna. 11: 15). y luego imponer las manos sobre ellos a fin de que recibieran los dones milagrosos del Espíritu Santo. no lo llames tú impuro. En este caso típico de conversión de un gentil el don del Espíritu Santo interrumpió el programa. llegaron a la casa donde nosotros estábamos. El proceso normal es exactamente éste: mientras el predicador está todavía proclamando el mensaje evangélico. y llegaba hasta mí. Desde luego que debe haber una confesión de fe en el rito del bautismo. Yo contesté: "¡De ninguna manera.Y mandó bautizarlos en el nombre de Jesucristo. Por eso. reptiles y aves. Oí también una voz que me decía: "Pedro. la nueva vida debe desarrollarse. El Espíritu me dijo que los siguiera sin vacilar. los creyentes judíos comenzaron a criticar su actitud: ¡Has entrado en la casa de gente no judía y has comido con ellos! Entonces Pedro se puso a explicarles los hechos punto por punto: Estaba yo haciendo oración en la ciudad de Jope cuando en un éxtasis tuve una visión. una nueva vida se le imparte. Esto se repitió por tres veces y después fue retirado todo al cielo. La voz me habló por segunda vez: "Lo que Dios ha purificado. 11: 1-18) Los apóstoles y los hermanos de Judea tuvieron noticias de que también personas no judías habían acogido la Palabra de Dios. LOS MIEMBROS DE LA IGLESIA (CAP. algo que se parecía a una gran tienda de campaña. Quizá esta experiencia ya no vaya acompañada de milagros. Luego le pidieron que se quedara algunos días con ellos. bautizar a los que creyeran. cuando el Espíritu Santo bajó sobre ellos. cuando Pedro subió a Jerusalén. levántate. y se deben repetir las "plenitudes" del Espíritu. y que traiga a Simón. En medio de su sermón Pedro fue interrumpido. En aquel momento. invitar a los presentes a confesar su fe. tres hombres que habían sido enviados a mí desde Cesarea. Pedro había esperado poder concluir el sermón. El nos contó cómo había visto a un ángel que se presentó en su casa y le dijo: "Envía a alguien a Jope. Algo bajaba del cielo. bestias del campo. el oyente se entrega a Cristo. como había bajado al principio sobre nosotros. Me acompañaron estos seis hermanos y entramos en la casa de aquel hombre. lo aceptaron y fueron de inmediato llenos del Espíritu de Cristo. llamado Pedro. del bautismo o de la imposición de manos. Miré atentamente y vi en ella cuadrúpedos. 57 . El Espíritu Santo vino sobre sus oyentes y comenzaron a hablar "en lenguas" y a magnificar a Dios. pero la experiencia esencial es la entrega del corazón a Cristo y la transformación subsiguiente de la vida por el poder de su Espíritu. mata y come. ni tampoco es necesario un intervalo de tiempo entre la aceptación de Cristo y la recepción de su Espíritu en toda la plenitud de su poder. Apenas había comenzado yo a hablar. y el Espíritu de su Señor le da poder y toma posesión de él. El te dará un mensaje por el que te salvarás tú y toda tu familia". La lección es obvia: la acción del Espíritu Santo es independiente de la confesión. Señor! Nunca ha entrado en mi boca nada profana o impura. posándose en el suelo sobre sus cuatro puntas. en esa ocasión fueron otorgados como un refrendo divino de la conversión de gentiles a la fe en Cristo y a una vida nueva en él. Lo que sucedió fue sencillamente esto: al oír Cornelio y sus amigos el mensaje relativo al poder salvador de Cristo. La acusación que se le hacía al apóstol no era que hubiese predicado a gentiles —nadie hubiera objetado en contra de esto—sino que hubiese sido huésped de gentiles y hubiese comido con ellos. sin embargo. distinciones sociales con un espíritu del todo contrario a la actitud de hermandad e igualdad que Pedro mostró al admitir a los primeros gentiles en la intimidad de la iglesia cristiana. La noticia de la conversión de gentiles no tardó en llegar a Jerusalén. diciendo: ¡De manera que también a los gentiles ha dado Dios arrepentimiento para vida!" Es verdad que otros. Resulta igualmente verdadero. al insistir en que los gentiles que se hacían cristianos debían observar la ley mosaico para poder ser salvos. En tercer lugar. y el mensaje divino de que lo que Dios había purificado no debía considerarse impuro. relató la visión del lienzo que bajaba del cielo. 11: 19-30) 58 . ¿hizo mal él en administrarles un bautismo inferior? Así pues. que los hombres que han sido en verdad purificados y llenos del Espíritu deberían ser tratados como hermanos y admitidos como miembros del cuerpo de Cristo.Entonces me acordé de la palabra del Señor. Si ellos creían en el Señor Jesucristo y Dios les comunicaba el mismo don que a nosotros. pero ustedes serán bautizados en el Espíritu Santo. en forma de argumentación lógica. que algunos miembros de la iglesia cristiana hoy día quieren tener en cuenta clases. Para decidir esta cuestión se convocó el primer concilio de la iglesia en Jerusalén. y tuvo con él como testigos a los seis judíos cristianos de Jope que lo habían acompañado a la casa de Cornelio. que dijo: "Juan bautizó con agua. pues. la palabra "os" que Cristo había empleado. había sido divinamente ampliada. y los discípulos llamaron de inmediato a Pedro para que diese cuenta del papel que había representado en el incidente. En segundo lugar. Los argumentos eran tan irrebatibles. y glorificaron a Dios. la conclusión de Pedro? Nada menos que ésta. mas vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo". Si estos hombres habían sido bautizados con el Espíritu. raza. Poco hay en este episodio que hable de infalibilidad papal de Simón Pedro. declaró a la iglesia que estas palabras de Cristo habían venido a tener un significado nuevo para él: "Juan ciertamente bautizó en agua. había mostrado que incluía a los gentiles. Primero. ¿quién era yo para oponerme a Dios?" Cuando oyeron esto se tranquilizaron y alabaron a Dios diciendo: "También a los que no son judíos les ha dado Dios la conversión que lleva a la vida. que no oyeron este testimonio de Pedro. Su relato fue. que los objetantes quedaron satisfechos: "Callaron. o por lo menos para estar a la par con los cristianos judíos. la iglesia primitiva era demócrata. ésta fue su culpa. LA MISIÓN DE BERNABÉ (CAP. posteriormente fueron causa de perturbación en la iglesia. los hechos tan convincentes. les dijo que Dios había confirmado la purificación y conversión misma de los gentiles con los dones milagrosos de su Espíritu Santo. ¿Cuál fue. Pedro repitió toda la historia. se dirigieron también a los griegos y les anunciaron la Buena Noticia del Señor Jesús. originarios de Chipre y de Cirene. animaba a todos a que permaneciesen fieles al Señor con firme corazón. Quien está lleno de fe está seguro de estar lleno del Espíritu Santo. La mano del Señor estaba con ellos y fueron numerosos los que creyeron y se convirtieron al Señor. dio a entender con gestos proféticos que una gran hambre vendría sobre todo el mundo. que de hecho sobrevino en tiempos del emperador Claudio. Chipre y Antioquía. Dio pie a que visitara Antioquía el éxito conseguido por algunos de los cristianos que habían tenido que salir de Jerusalén debido a la persecución que se suscitó en conexión con la muerte de Esteban. Estos hombres. llamado Agabo. Bernabé salió para Tarso en busca de Saulo. Así lo hicieron. hombre de corazón generoso y mentalidad amplia. cuya visión habían ampliado las enseñanzas del mártir. pues era un hombre excelente. y apenas lo encontró lo llevó a Antioquía. Su presencia produjo el robustecimiento de los creyentes y la extensión todavía mayor de la obra. instruyendo a muchísima gente. En esta Iglesia trabajaron juntos durante un año entero. Bernabé se alegró al ver la obra de gracia que Dios había realizado en la ciudad pagana. lleno del Espíritu Santo y de fe. era un "hijo de consolación". sino también la incorporación de un nuevo evangelista que se convirtió en el gran 59 . predicaron el evangelio no sólo a los judíos sino también a los griegos gentiles. unos hombres de Chipre y de Cirene. un nuevo evangelista es llamado a servir. Entonces cada uno de los discípulos empezó a ahorrar según sus posibilidades. y lleno del Espíritu Santo y de fe". La importancia de estos sucesos se puede sintetizar en gran parte en cuatro afirmaciones breves: se organiza entre los gentiles una iglesia cristiana.Algunos que se habían dispersado a raíz de la persecución cuando el asunto de Esteban llegó hasta Fenicia. Así fue como un buen número de gente conoció al Señor. se establece un nuevo centro para expandir el testimonio. Se supo de ello en la iglesia de Jerusalén y Bernabé fue enviado para averiguar acerca de la obra y para confirmar a los recién convertidos. y por consiguiente tanto más apto para aprobar la obra que los "varones de Chipre" habían llevado a cabo. Por aquel tiempo bajaron algunos profetas de Jerusalén a Antioquía. El actor más destacado en todos estos episodios es Bernabé. como nos dice Lucas. Sin embargo. al llegar a Antioquía. se les da un nombre nuevo a los creyentes. La noticia de esto llegó a oídos de la Iglesia de Jerusalén y enviaron a Bernabé a Antioquía. Uno de ellos. "era varón bueno. que habían llegado a Antioquía. destinando esta ayuda a los hermanos de Judea. Al llegar fue testigo de la gracia de Dios y se alegró. porque. Su testimonio fue tan bendecido que una gran multitud aceptó a Cristo. enviándosela a los presbíteros por medio de Bernabé y Saulo. La visita de Bernabé produjo no sólo el rápido crecimiento de la iglesia. Ya se ha descrito antes la índole de este mensajero. y fue en Antioquía donde los discípulos por primera vez recibieron el nombre de cristianos. y también de dar la bienvenida a los neo conversos como hermanos en Cristo. originario de Chipre. pero sólo predicaban la Palabra a los judíos. y quien está lleno del Espíritu será en verdad "bueno". . estaría libre de intervenciones y prejuicios judíos. Bernabé sin duda cayó en la cuenta de que. No se hubiera podido hallar una base mejor para las operaciones misioneras. fue un acto espontáneo de generosidad cristiana. Bernabé fue a Tarso e invitó a Saulo a ir a Antioquía para ayudarlo en la obra. que la iglesia ya no se consideraba como una institución local perteneciente a los judíos y a Jerusalén. el relato parece indicar que se debió a la enseñanza de Bernabé y Saulo. pero su máxima preocupación era el éxito de la causa de Cristo. Hizo matar a espada a Santiago. y se sirvió de la generosa invitación de Bernabé para iniciar la carrera del misionero más importante de todos los tiempos. Para esta obra de evangelización universal Antioquía era un centro adecuado. sino que era un cuerpo de creyentes cuya esfera de influencia era el inundo entero. La iglesia de Antioquía. Dándose cuenta de que necesitaba ayuda en la dirección y guía de la iglesia. Esta invitación fue un acto de desinterés y de discernimiento. Un grupo de nuevos cristianos se había iniciado. no estaba separada de la de Jerusalén. 12) Por aquel tiempo el rey Herodes decidió apresar a algunos miembros de la Iglesia para maltratarlos. a no tardar él mismo iba a pasar a ocupar un puesto secundario . bajo la guía de la providencia. pero formaba parte de la única iglesia universal. se realizaban para llevar el evangelio "hasta lo último de la tierra". "A los discípulos se les llamó cristianos por primera vez en Antioquía" se suele atribuir a la burla o escarnio de sus enemigos. hermano de Juan. pero cualquiera que sea su origen el nuevo nombre está lleno de significado. Antioquía era la puerta natural del mundo grecorromano. A la realización de una misión transcendental por Cristo y su iglesia le sigue en importancia. Estaba fuera de Palestina. si es que no le está a la par.60 apóstol del mundo gentil. lo cual en efecto hicieron. al igual que la comunidad de bienes que se practicó en Pentecostés. ambas formaban un solo cuerpo en Cristo. Indica que la enseñanza de los apóstoles y las vidas de los creyentes tenían su centro y esencia en Cristo. y grandes rutas comerciales y mercantiles la unían tanto con el Este como con el Oeste. Se reconoció en el hecho de que Bernabé fuera enviado a Antioquía.. y además. se volvió a manifestar con su regreso a Jerusalén. y unió a los creyentes judíos y gentiles con los vínculos de una vida espiritual común. al ver que esto agradaba a los judíos. mandó detener también a Pedro: eran precisamente los . sin embargo. el privilegio de representar el papel de un Bernabé e iniciar a un gran obrero en su misión. Previendo la carestía que había sido anunciada. enviándolo. y comprendió que Saulo poseía idoneidad única para trabajar en una ciudad griega. su iglesia. y el establecimiento en dicho lugar de una iglesia gentil fue un paso de importancia decisiva en los preparativos que. demostró a los creyentes de Jerusalén que la acción de la gracia en Antioquía era genuina. y. pues. los cristianos de Antioquía "determinaron enviar socorro a los hermanos que habitaban en Judea. su población era heterogénea. El Señor había preparado a Saulo para dar testimonio a escala mundial. LA PERSECUCIÓN DE HERODES (CAP. por mano de Bernabé y de Saulo". Era la tercera ciudad del Imperio. Este donativo. si se asociaba con una mente poderosa como la de Saulo. luego de Roma y Alejandría. Siempre debe ponerse de relieve esta unidad permanente de la iglesia. Salieron y se metieron por un callejón. Cuando abrieron y vieron que era él. La ubicación. El día señalado. Los demás le dijeron: "¡Estás loca!" Como ella seguía insistiendo. Entonces el pueblo lo empezó a aclamar: "¡Esta es la voz de Dios. la cual se les abrió sola. y empezó a llenarse de gusanos que lo comían. buscaron una solución pacífica. Luego salió y se fue a otro lugar. ellos dijeron: "Será su ángel. y todo le parecían visiones. y les contó cómo el Señor lo había sacado de la cárcel. como no lo encontraron. De repente la celda se llenó de luz: ¡estaba el ángel del Señor! 61 El ángel tocó a Pedro en el costado y lo despertó diciéndole: "¡Levántate en seguida!" Y se le cayeron las cadenas de las manos. que en vez de abrir la puerta entró corriendo a contar que Pedro estaba a la puerta. ya que su país dependía del de Herodes para su abastecimiento. muestra el odio insano de los . hasta que murió. toda la Iglesia oraba incesantemente por él a Dios. donde muchos estaban reunidos en oración. Después de detenerlo lo hizo encerrar en la cárcel bajo la vigilancia de cuatro piquetes de cuatro soldados cada uno. Después bajó de Judea a Cesarea y se quedó allí. En seguida les dijo: "Comuniquen esto a Santiago y a los hermanos. Herodes. atado con dos cadenas. se quedaron sin palabras. Reconoció la voz de Pedro. Y mientras Pedro era custodiado en la cárcel. y otros guardias custodiaban la puerta de la cárcel. y el ángel agregó: "Ponte el manto y sígueme. después de ganarse a Blasto. y de repente lo dejó el ángel. Así lo hizo. tesorero del rey. aquella misma noche Pedro estaba durmiendo entre dos soldados. De común acuerdo se presentaron ante él y. y fue a atender una muchacha llamada Rodesa. al igual que el contenido de este capítulo. Pedro salió tras él. llamado también Marcos. Cierra la sección de Hechos que cuenta cómo la iglesia fue preparada para emprender la misión de evangelizar el mundo gentil. Entonces Pedro volvió en sí y dijo: "Ahora no cabe duda: el Señor ha enviado a su ángel para rescatarme de las manos de Herodes y de todo lo que proyectaban los judíos contra mí. Bernabé y Saulo habían terminado su misión y se volvieron a Jerusalén. madre de Juan. El ángel le dijo en seguida: "Ponte el cinturón y las sandalias. pues su intención era juzgarlo ante el pueblo después de la Pascua. se sentó en la tribuna y les dirigió la palabra. no de un hombre!" Pero de repente lo hirió el ángel del Señor por no haber devuelto a Dios el honor. Llegaba el día en que Herodes iba a hacerlo comparecer. llamado también Marcos. Les hizo señas con la mano pidiendo silencio. hizo procesar y ejecutar a los guardias. deberían observarse con esmero. Mientras tanto la Palabra de Dios crecía y se difundía. Pedro seguía llamando. y fue tanta su alegría. Pedro se orientó y fue a casa de María. Al amanecer no fue poco el alboroto entre los soldados: ¿Qué había pasado con Pedro? Herodes ordenó buscarlo y. Por aquel entonces Herodes estaba muy irritado con los ciudadanos de Tiro y de Sidón. traían con ellos a Juan. Pasaron la primera y la segunda guardia y llegaron a la puerta de hierro que daba a la ciudad. vestido con el manto real. Llamó a la puerta. no se daba cuenta de que lo que estaba ocurriendo con el ángel era realidad.días de la fiesta de los Panes Azimos. la protección divina aparece en la liberación de Pedro y en la muerte de Herodes. decapitó a Jacobo y arrestó a Pedro.judíos contra los cristianos. no por haber perseguido a la iglesia. sanguinario. revestido de ropajes rutilantes. se ve liberado del calabozo y puede unirse al grupo de cristianos que se han reunido para orar en la casa de María. sabiendo del odio de éstos por la iglesia. pero le indicó que debía merecerse. por poder sobre-natural y bajo la guía de un ángel. parece que tuvo verdadera fe. se ve azotado con una enfermedad asquerosa y es "comido de gusanos". y le advirtió que debía esperar compartir su copa de sufrimiento. Como gobernante debía su cargo a Dios y era responsable ante él. también es un aliento a tener conciencia de que Dios a menudo responde gratuitamente a oraciones que nacen de una fe imperfecta. a Pedro y a Juan. Nuestro Señor no se lo negó en forma concreta. cuatro para cada turno. sino que pensaron que debía ser una aparición. era cruel. y cuán grande el peligro. en respuesta a las oraciones de los discípulos. El juicio divino que cayó sobre Herodes se indica que fue. Este Jacobo era el apóstol que había estado tan estrechamente vinculado a Jesús. y por ello. la madre de Marcos. de modo que si iba a predicarse el evangelio. y como él. sino porque "no dio la gloria a Dios". "Herodes el Grande". habría que predicarlo a los gentiles. Todo ello es muy lamentable. Ansiaba siempre conseguirse el favor de los judíos. Rodé. ningún gobierno puede jamás destruir la iglesia de Cristo. Jacobo bebió la amarga hiel de esa copa y fue el primero de los apóstoles de Cristo en ganarse la corona del martirio. pero la liberación fue una manifestación evidente de que. indica cuán grave era la situación de la iglesia. Ya antes se había escapado de la cárcel de Jerusalén. en esta ocasión lo custodian con especial cuidado. Este Herodes Agripa había heredado el reino de su padre. pero ¿qué cristiano en Jerusalén no consideraría la suerte de Herodes como justo castigo de Dios por haber intentado destruir la iglesia del Dios vivo? Sin duda que los dos grandes líderes que habían estado en la Ciudad Santa en esos días fatales regresaron a 62 . con la intención de ejecutarlo poco después. Se ha repetido a menudo que es lógico que cuando Pedro se presentó ya libre. La liberación de Pedro se describe con viveza gráfica y detalles minuciosos. y su rechazo total del evangelio. aunque un poder civil persiga y los cristianos se vean obligados a sufrir. sentado en el trono y recibiendo honores divinos. Es un cuadro trágico: el rey. Aunque el episodio es un reproche para nuestra incredulidad tan común. Sin embargo. porque una investigación imparcial hubiera demostrado que estos guardias no eran culpables. Sólo la sierva. y es también una indicación más de la crueldad del rey. porque muestra que Pedro se había escapado. su abuso de poder. eran una traición al Señor supremo. La ejecución de los guardias es prueba de la realidad de la liberación milagrosa del apóstol. El odio se ve en la persecución que Herodes inició sólo para agradar a los judíos. hueco. éstos no creyeron que fuera Pedro. y aficionado a ostentaciones. se mencionan dieciséis soldados. El hecho mismo de una intervención divina de tal naturaleza. Su madre había pedido para él un lugar principal en el reino. tanto al condenar a inocentes como en la complacencia de su vanidad personal. también muestra la protección que el Señor dio a sus testigos al dirigirse al mundo con su mensaje. Cuando Bernabé y Saulo zarparon de Seleucia. CAPITULO 3: LA EXTENSIÓN DE LA IGLESIA / EL TESTIMONIO HASTA LO ÚLTIMO DE LA TIERRA (CAPS. pues deseaba escuchar la Palabra de Dios. a quienes la iglesia estaba a punto de enviar para comenzar la obra de evangelización de las vastas provincias del mundo romano. hacia Chipre. un falso profeta llamado Bar-Jesús. quedarás ciego y no verás la luz del sol por cierto tiempo. Listra y Derbe. puerto de la vieja Antioquía. Desde Chipre cruzaron el mar hasta Perge. estos hombres eran Bernabé y Saulo. Al instante quedó envuelto en oscuridad y tinieblas. rehaciendo el camino y rodeando la provincia de Cilicia. Entonces Saulo. que no es otro que Pablo. les impusieron las manos y los enviaron. que estaba con el gobernador Sergio Paulo. pero el otro ponía trabas. enemigo de todo bien. Manahem. comenzaron a anunciar la Palabra de Dios en las sinagogas de los judíos. 63 . luego.Antioquía con una confianza renovada de que el Cristo vivo protegería su testimonio. Al ver lo acontecido. intentaba apartar al gobernador de la fe. el Espíritu Santo les dijo: "Sepárenme a Bernabé y a Saulo y envíenlos a realizar la misión para la que los he llamado. 13: 1-12) En Antioquía. Ayunaron e hicieron oraciones. Bernabé y Saulo bajaron al puerto de Seleucia y de allí navegaron hasta Chipre. 13 AL 28) EL PRIMER VIAJE MISIONERO DE PABLO (CAPS. en la Iglesia que estaba allí. el viaje probablemente no tenía interés alguno para el mundo de su época. encontraron a un mago judío. por la cordillera Tauros en dirección norte llegaron a Antioquía de Pisidia. Simeón. mientras celebraban el culto del Señor y ayunaban. y Saulo. Atravesando toda la isla hasta Pafos. Habían realizado un viaje de unos mil ochocientos kilómetros. El Elimas (éste era su nombre. 13. hijo del diablo. y luego hacia el este hasta Iconio. que significa el Mago). había profetas y maestros: Bernabé. Juan les hacía de asistente. fijó en él sus ojos y le dijo: "Tú. Llegados a Salamina. Lucio de Cirene. llamado el Negro. el cual era un hombre muy abierto. ¿Cuándo terminarás de torcer los rectos caminos del Señor?" Pues ahora la mano del Señor va a caer sobre ti. el gobernador abrazó la fe. pues quedó muy impresionado por la doctrina del Señor. Un día. que se había criado con Herodes. y por medio de estos mensajeros la iglesia había comenzado la empresa para la que su Señor la había comisionado especialmente. zarparon de Atalía para ir a reunirse con sus amigos en Antioquía. pero era el primer paso de un movimiento que ha cambiado el curso de la historia humana y tendrá una influencia vital en las generaciones todavía por nacer. Enviados por el Espíritu Santo. y daba vueltas buscando a alguien que lo llevase de la mano. Este hizo llamar a Bernabé y Saulo. 14) PABLO EN CHIPRE (CAP. eres un sinvergüenza y no haces más que engañar. lleno del Espíritu Santo. y un modelo de la cultura y la corrupción moral griegas. prototipo del elemento judío. como el de un ciudadano romano que va a desplazarse por las provincias 64 . de oración. y profundamente preocupada por la expansión de la obra. nos dicen que la empresa misionera obviamente exige que la iglesia en la que se origina debe ser espiritual. pero la iglesia reconoció su llamamiento divino y dio su aprobación con el solemne rito de la ordenación al enviarlos como representantes suyos. y después de una breve estancia en ella utilizaron la vía romana hasta Pafos para cruzar la isla. Así pues. Estos primeros cristianos no parece que estuvieran muy impresionados con el acostumbrado argumento de que "bastantes paganos hay a nuestro alrededor". falso profeta. dispuesta al sacrificio. egoísta y degenerado. Saulo ve en él a un agente de Satanás y lanza sobre él un juicio solemne por medio del cual es castigado con ceguera temporal. Los tres elementos. Por ejemplo. estaba en la ruta comercial normal. judío. Era el centro del licencioso culto a Venus. estaban presentes. un grupo de cristianos había enviado a sus representantes a llevar el evangelio al mundo gentil. hombre de índole moral excelente. en Antioquía había medio millón de paganos cuando el Espíritu Santo dijo: "Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he llamado". y luego. es probable que ambos nombres fueran suyos. y se hallaba a sólo unos ciento sesenta kilómetros de distancia.Es cierto que habían transcurrido unos dieciséis años desde que la comisión había sido dada. esmeradamente instruida en la verdad revelada. aunque sus características esenciales fueron las mismas e ilustran y robustecen métodos y principios misioneros que hoy día son válidos y vitales. Cualesquiera que hayan sido las razones. Desde ese momento en adelante se designa al apóstol Saulo con el nombre de Pablo . Las experiencias de los apóstoles en Pafos ilustran la oposición que han de encontrar los misioneros. es evidente que los escogidos eran los más brillantes que se hubieran podido encontrar. tanto intelectual como espiritualmente. Allí estaba una ciudad que era un mundo en pequeño. llamado Barjesús". pero tienen también seguridad de triunfar. que en todas partes se iba a oponer a la labor apostólica. cuanto ante la maravillosa doctrina relativa a Cristo. y representante del gobierno romano. uno hebreo y otro romano. en forma deliberada. como a unos ciento sesenta kilómetros al oeste. las frases iníciales del relato. pero ahora por fin. En cuanto a los misioneros mismos. además era la patria chica de Bernabé. la población tenía muchos judíos y había ya algunos cristianos. La obra que realizaron los apóstoles no fue exactamente igual al de las misiones modernas. Es posible que Bernabé y Saulo eligieran a Chipre como primer campo de labor porque era de fácil acceso por mar. a la cual tratarían de evangelizar. romano y judío. gobernador de la provincia. el Espíritu Santo los eligió. Al tratar el mago de disuadir a Sergio Paulo de abrazar la fe cristiana. quien iba a proteger a la iglesia naciente. los mensajeros del evangelio deben esperar antagonismos violentos. El gobernador cree asombrado. griego. versículos 1-3. pero también había un "cierto mago. y el segundo se comienza a utilizar ahora como más aceptable para el mundo romano. El triunfo de los apóstoles es completo. era el hogar de Sergio Paulo. viajaron hasta Salamina. no tanto ante el milagro. mientras ellos. Dios ha cumplido su promesa: ha hecho surgir de la familia de David un salvador para Israel. se levantó. hablen. Aunque no encontraron en él ningún motivo para condenarlo a muerte. Hermanos israelitas. a todos nosotros se nos ha dirigido este mensaje de salvación. y Dios le dio a Saúl. sino que lo procesaron. Juan había predicado a todo el pueblo de Israel un bautismo de conversión. Pablo. escuchen:" El Dios de Israel. de la tribu de Benjamín. un hombre a mi gusto. lo bajaron de la cruz y lo pusieron en un sepulcro. de quien dio este testimonio: Encontré a David. hijo de Cis. y también ustedes los que temen a Dios. pero el primer converso que se menciona en la historia misionera de la iglesia es Sergio Paulo. Es un hecho que los habitantes de Jerusalén y sus jefes no lo reconocieron. quizá "no muchos nobles" son llamados. Entonces pidieron un rey. hasta el profeta Samuel. los jefes de la sinagoga les mandaron a decir: "Hermanos. Bernabé y Saulo. 13: 13-52) 65 Pablo y sus compañeros se embarcaron en Pafos y llegaron a Perge de Panfilia. hijo de Jesé. y que habían de ser sus testigos ante el pueblo. Luego destruyó siete naciones en la tierra de Canaán y les dio su territorio en herencia. pues. Antes de que se manifestara. . que llevará a cabo mis planes. Y cuando cumplieron todo lo que sobre él estaba escrito. si ustedes tienen alguna palabra de aliento para los presentes. y que cumplió para nosotros. sus hijos. Hizo que el pueblo se multiplicara durante su permanencia en Egipto. el procónsul romano de Chipre. El éxito de Pafos sugiere que no ha de limitarse el mensaje evangélico a una clase o casta. nuestro pueblo. Pero Dios lo resucitó de entre los muertos. como está escrito en el Salmo: Tú eres mi hijo. al resucitar a Jesús. Durante muchos días se apareció a los que habían subido con él desde Galilea a Jerusalén. El sábado entraron en la sinagoga y se sentaron. eligió a nuestros padres. Nosotros mismos les traemos ahora la promesa que Dios hizo a nuestros padres. Allí Juan se separó de ellos y regresó a Jerusalén. Pero después Dios lo rechazó y les dio a David. Ahora bien. hijos y descendientes de Abrahán. ese es Jesús. yo te he engendrado hoy. pidieron a Pilato que fuera ejecutado. que reinó cuarenta años. pero detrás de mí viene otro al que yo no soy digno de desatarle la sandalia. dejando Perge. los sacó de allí con hechos poderosos y durante unos cuarenta años los llevó por el desierto. Parece que asume el puesto de liderazgo el que iba a ser conocido en años posteriores como "el gran apóstol de los gentiles". Y cuando estaba para terminar su carrera. cumpliendo con esto las palabras de los profetas que se leen todos los sábados.romanas como evangelista de fuego. PABLO EN ANTIOQUÍA DE PISIDIA (CAP. Juan declaró: "Yo no soy el que ustedes piensan. se modifica por el de Pablo y Bernabé. llegaban a Antioquía de Pisidia. Durante unos cuatrocientos cincuenta años les dio jueces. Después de la lectura de la Ley y los Profetas. No menos interesante es el hecho de que en adelante el orden en que se solía nombrar a los apóstoles. hizo señal con la mano pidiendo silencio y dijo: "Hijos de Israel y todos ustedes que temen a Dios. Bien saben que David. pues. Y creyeron todos los que estaban destinados para una vida eterna. pero al salir sacudieron el polvo de sus pies en protesta contra ellos. hermanos. Pablo pronuncia el primer sermón del que queda mención. si ustedes la rechazan y se condenan a sí mismos a no recibir la vida eterna. y no volverá a conocer muerte ni corrupción. Pablo y sus compañeros han cruzado el Mediterráneo desde Pafos hasta Perge. las realidades verdaderas que reservaba para David. al que Dios resucitó. les rogaban que de nuevo les volvieran a hablar de este tema el sábado siguiente. Sepan. y. Los judíos se llenaron de envidia al ver todo aquel gentío y empezaron a contradecir con insultos lo que Pablo decía. Los intrépidos misioneros han atravesado los angostos desfiladeros de la Cordillera de Tauros hasta llegar a Antioquía de Pisidia situada en la elevada meseta central de Asia Menor. Pero los judíos incitaron a mujeres distinguidas de entre las que temían a Dios y también a los hombres importantes de la ciudad y promovieron una persecución contra Pablo y Bernabé hasta que los echaron de su territorio. Asimismo está dicho en otro lugar: No permitirás que tu santo experimente la corrupción. es el que no sufre la corrupción. El sábado siguiente casi toda la ciudad acudió para escuchar a Pablo.Dios lo resucitó de entre los muertos. sepan que ahora nos dirigimos a los que no son judíos. Así que los apóstoles se fueron a la ciudad de Iconio. Esta sección contiene la promulgación del mensaje misionero para todos los tiempos y lugares. gente engreída. se reunió con sus padres y experimentó la corrupción. después de haber servido durante su vida a los designios de Dios. y llevarás mi salvación hasta los extremos del mundo. Quien cree en este Jesús es liberado de todo esto. En este lugar Juan Marcos ha abandonado el grupo y desde allí ha regresado a Jerusalén. pues. Ciertas circunstancias pueden exigir cambios insignificantes. Dejaban a los discípulos llenos de gozo y Espíritu Santo. cuál es la promesa: por su intermedio ustedes recibirán el perdón de los pecados y de todas esas cosas de las cuales buscaron en vano ser liberados por la Ley de Moisés. y los exhortaban a perseverar en la gracia de Dios. al invitárseles a hablar. Otro. Al salir Pablo y Bernabé de la sinagoga. Y cuando se dispersó la asistencia. Entonces Pablo y Bernabé les hablaron con coraje: "Era necesario que la Palabra de Dios fuera anunciada a ustedes en primer lugar. En dicha ciudad han acudido en sábado a la sinagoga judía. asómbrense y desaparezcan. que si se la contaran no la creerían. y ése es Jesús. murió. Pablo y Bernabé continuaron conversando con ellos. Demuestra por la historia sagrada que Dios ha cuidado siempre de su pueblo elegido. Los que no eran judíos se alegraban al oír estas palabras y tomaban en consideración el mensaje del Señor. pero la esencia es la misma siempre. cuidado de que no les ocurra lo que dijeron los profetas: Atiendan ustedes. El mismo Señor nos dio la orden: Te he puesto como luz de los paganos. Pues así lo dijo: Les daré las cosas santas. que les habló largamente del Señor. muchos judíos y de los que temen a Dios les siguieron. Tengan. y hace ver a sus 66 . Porque voy a realizar en sus días una obra tal. Con esto la Palabra de Dios empezó a difundirse por toda la región. Pues bien. pues. Ellos. aunque no todos. sólo "todos los que estaban ordenados para vida eterna". y en presentar como pruebas a testigos vivos y a la Palabra inspirada. Como consecuencia del sermón se le pidió a Pablo que volviese a predicar el sábado siguiente. que se veía sentado y con los pies cruzados. los judíos vieron que la ciudad entera había acudido a escuchar a Pablo. a las ciudades de Listra.oyentes que estos dones han culminado en Jesús. y se gozan en que los pecadores sean salvos. La población de la ciudad se dividió. LISTRA Y DERBE (CAP. PABLO EN ICONIO. pues. Pablo y Bernabé entraron en la sinagoga de los judíos y hablaron de tal manera que un gran número de judíos y griegos abrazaron la fe. Lucas quiere que sus lectores comprendan que en ningún lugar la aceptación del evangelio será universal. de la cual hay testigos vivos. éste fijó en él su mirada y vio que aquel hombre tenía fe para ser sanado. Un día. que. permanecieron allí un buen número de días. Entonces Pablo. al enterarse. que confirmaba este anuncio de su gracia con las señales milagrosas y los prodigios que les concedía realizar. ni por parte de gentiles ni por la de judíos. Predicaban sin miedo. y que fue predicha en conocidos pasajes de los Salmos. A los misioneros les acompañan por doquier oposiciones y persecuciones. Los gentiles recibieron con gozo su mensaje. y sobre todo por la resurrección. tomada del Antiguo Testamento. Le dijo entonces en voz alta: "Levántate y ponte derecho sobre tus pies. en contra de la incredulidad. y discutieron con Pablo y blasfemaron. con toda valentía declaró su intención de ir a los gentiles y defendió esta posición con una adecuada cita bíblica. donde se quedaron evangelizando. Con todo. pero lo hicieron con gozo. la predicación del evangelio consiste en presentar al Cristo crucificado y resucitado como Salvador del pecado. confiados en el Señor. Un grupo compuesto de paganos y judíos con sus jefes al frente. Al ver la gente lo que Pablo había hecho. el Salvador de Israel. huyeron a la provincia de Licaonia. según el ejemplo de Pablo. como escuchaba el discurso de Pablo. Concluye el discurso con un llamamiento a aceptar el perdón de pecados que este Salvador ofrece. pero el Señor está con ellos. Era inválido de nacimiento y nunca había podido caminar. Los judíos instigaron a la ciudad entera contra los apóstoles y éstos se vieron obligados a refugiarse en Iconio. Incluso la evidente popularidad de los misioneros fue sólo temporal. se preparó para ultrajar y apedrear a los apóstoles. comenzó a gritar en la lengua de Licaonia: "¡Los dioses han venido a nosotros en forma de hombres!" 67 . y con una advertencia. llegado el día. 14) En Iconio ocurrió lo mismo. la envidia se apoderó de ellos. unos a favor de los judíos y otros a favor de los apóstoles. Había en Listra un hombre tullido. Derbe y alrededores. El hombre se incorporó y empezó a andar. que Jesús sea este Salvador lo demuestra por el testimonio de Juan el Bautista. Debería advertirse. por el rechazo recibido por Jesús que cumplió las profecías. pero. Pero entonces los judíos que se negaron a creer excitaron y envenenaron los ánimos de los paganos contra los hermanos. los encomendaban al Señor en quien habían creído. pero también la manifestación de poder divino fue mayor. Incluso el sacerdote del templo de Zeus. Bernabé y Pablo rasgaron sus vestidos para manifestar su indignación y se lanzaron en medio de la gente gritando: Amigos. afirmando que no había nada de verdadero en aquella predicación. Bernabé era Zeus. que hizo el cielo. Permanecieron allí bastante tiempo con los discípulos. de acuerdo con la gente. Allí se embarcaron para volver a Antioquía. en segundo lugar. a los gentiles. Pero sus discípulos se juntaron en torno a él. El permitió en las generaciones pasadas que cada nación siguiera su propio camino. después de orar y ayunar. y Pablo Hermes. Se quedaron allí algún tiempo enseñando. y los frutos a su tiempo.Según ellos. siguió la línea de menor resistencia y entró en todas las puertas abiertas. dando el alimento y llenando los corazones de alegría. Pablo fue a las ciudades mayores y en ellas formó iglesias. porque era el que hablaba. y "señales y prodigios" se hacían por manos de los apóstoles. trajo hasta las puertas de los mismos toros y guirnaldas y. En Iconio la oposición fue más dura de lo que lo había sido en Antioquía. regresaron de nuevo a Listra y de allí fueron a Iconio y Antioquía. y acabamos de decirles que deben abandonar estas cosas que no sirven y volverse al Dios vivo. y se levantó. Después lo arrastraron fuera de la ciudad. que estaba fuera de la ciudad. ¿qué hacen? Nosotros somos humanos y mortales como ustedes. pues continuamente derrama sus beneficios. con el propósito de llegar a las zonas más distantes por medio de estos centros de influencia . quiso ofrecerles un sacrificio. Así ha sido a menudo la experiencia de los obreros cristianos. Al escuchar esto. El es quien desde el cielo les da las lluvias. A su paso animaban a los discípulos y los invitaban a perseverar en la fe. y que volvieran cada uno a su casa. Persuadieron a la gente a que les dieran la espalda y al final apedrearon a Pablo. una vez se le rechazaba en ellas. A su llegada reunieron a la Iglesia y les contaron todo lo que Dios había hecho por medio de ellos y cómo había abierto las puertas de la fe a los pueblos paganos. En cada Iglesia designaban presbíteros y. y al día siguiente marchó con Bernabé para Derbe. La actuación de Pablo en Iconio ilustra dos puntos de estrategia misionera que hubieran podido advertirse con anterioridad en conexión con este memorable viaje : primero. difícilmente consiguieron que el pueblo no les ofreciera un sacrificio. yendo ante todo a sus compatriotas en sus propias sinagogas y. Luego llegaron unos judíos de Antioquía e Iconio y hablaron con mucha seguridad. cuando las dificultades 68 . sino que todo era una mentira. Después de haber evangelizado esa ciudad. el mar y cuanto hay en ellos. Aun con estas palabras. Predicaron la Palabra en Perge y bajaron después a Atalía. de donde habían partido encomendados a la gracia de Dios para la obra que acababan de realizar. Entró en la ciudad. la tierra. pero no por eso dejó de manifestarse. Atravesaron la provincia de Pisidia y llegaron a la de Panfilia. les decían: "Es necesario que pasemos por muchas pruebas para entrar en el Reino de Dios. donde hicieron muchos discípulos. convencidos de que ya estaba muerto. No comienza recurriendo a la Escritura. pero al rodearlo sus fieles seguidores. Antioquía y Perge. Con gran riesgo personal volvió a visitar a los neos conversos. en el caso de Pablo. sin embargo. donde con su predicación llega a establecer la iglesia cristiana. así como discusiones muy violentas de Pablo y 69 . misericordia y bondad de Dios. y por ello huyeron en dirección este hacia las ciudades de Listra y Derbe en Licaonia. los confortó. El escritor se detiene. no alterando su esencia. Pablo se dirige a esta excitada multitud de paganos. 15: 1-35) Llegaron algunos de Judea que aleccionaban a los hermanos con estas palabras: "Ustedes no pueden salvarse. Apedrean a Pablo. a la ciudad hostil. los instruyó. y lo dejan por muerto. se presenta una revelación consoladora de la gracia. se debe comparar con el primero. sino en el establecimiento de una obra permanente. queda curado instantáneamente. En Listra Pablo da mil ejemplos admirables de la adaptación necesaria del mensaje misionero al auditorio. Una turba de judíos celosos llega al lugar y soliviantan a los paganos para que hagan causa común con ellos en contra de los apóstoles. Ante la bondad de un Dios vivo y verdadero como ése. y el milagro atrae a una multitud maravillada. si ha de ser adecuado. a no ser que se circunciden como lo manda Moisés. lo arrastran fuera de la ciudad. EL CONCILIO DE JERUSALÉN (CAP. y zarpan de Atalía para ir a informar a la iglesia que los había enviado. cuando vuelven a pasar por Listra. A veces es mejor sufrir martirio. Se tramó una conspiración contra las vidas de Pablo y Bernabé. imaginan que Pablo es Mercurio. cojo incurable. En Listra la gente está tan impresionada que llega al punto de ofrecer sacrificios a los apóstoles como a dioses. Este segundo sermón de Pablo que se cita.aumentan. llenos de valor. sin embargo. buscar un lugar seguro y recomenzar la obra cuando la tormenta haya pasado. que sus oyentes desde luego desconocen por completo. que se sostengan a sí mismas. La ocasión del mismo es notablemente parecida a la del "segundo sermón" de Pedro. debe tener como fin el establecimiento de iglesias con gobierno autónomo. La evangelización. Pablo invita a sus oyentes a que se arrepientan. Sin embargo. se alegran al verlo levantarse. Al día siguiente. Este fue siempre el propósito y la práctica de Pablo. para subrayar un punto esencial de estrategia misionera. y Bernabé Júpiter. Lucas esboza ahora en forma rápida el regreso de los apóstoles. y que a su vez se propaguen. e hizo que se nombraran "ancianos en cada iglesia". Esto ocasionó bastante perturbación. sino hablándoles de Dios cuyo poder y amor se manifiestan en las obras de la naturaleza y de su providencia. Un programa misionero. a saber. Iconio. apenas se le permite a su mensaje tener efecto. y regresan de nuevo. ¿Es adecuada esta conducta para los misioneros cuando se hallan frente al peligro? Sólo las circunstancias pueden decirlo. superficial y apresurada. sino el enfoque. otras. no consistió en una simple proclamación. En ambos casos un inválido. la cuidadosa organización de la iglesia que se habían constituido en distintos lugares. Pablo sale con Bernabé hacia Derbe. y prepara el camino para el mensaje relativo a Cristo Salvador. lo que produjo gran alegría en todos los hermanos. reunidos en asamblea. que hoy realiza lo que tenía preparado desde siempre. 70 Entonces los apóstoles y los presbíteros se reunieron para tratar este asunto. llamado Barsabás. Al llegar a Jerusalén fueron recibidos por la Iglesia. No ha hecho ninguna distinción entre nosotros y ellos. cuando quiso que los paganos escucharan de mi boca el anuncio del Evangelio y abrazaran la fe. ni tampoco nosotros? Según nuestra fe. Los profetas hablan el mismo lenguaje. Al fin se decidió que Pablo y Bernabé junto con algunos de ellos subieran a Jerusalén para tratar esta cuestión con los apóstoles y los presbíteros. por los apóstoles y los presbíteros. Pero se levantaron algunos del grupo de los fariseos que habían abrazado la fe. ¿Quieren ustedes mandar a Dios ahora? ¿Por qué quieren poner sobre el cuello de los discípulos un yugo que nuestros padres no fue capaz de soportar. ambos dirigentes entre los hermanos. Siria y Cilicia. La Iglesia los encaminó. Por esto pienso que no debemos complicar la vida a los paganos que se convierten a Dios. desde el primer momento. que conoce los corazones. que contaron las señales milagrosas y prodigios que Dios había realizado entre los paganos a través de ellos. y les expusieron todo lo que Dios había hecho por medio de ellos. sino que purificó sus corazones por medio de la fe. la gracia del Señor Jesús es la que nos salva. de las relaciones sexuales prohibidas. intervino para formarse con gentes paganas un pueblo a su nombre. Nos hemos enterado de que algunos de entre nosotros los han inquietado y perturbado con sus palabras. todas las naciones sobre las cuales ha sido invocado mi Nombre. de acuerdo con toda la Iglesia. Y Dios. se declaró a favor de ellos. Así lo dice el Señor. pues está escrito: Después de esto volveré y construiré de nuevo la choza caída de David. Pedro se puso en Pie y dijo: "Hermanos: ustedes saben cómo Dios intervino en medio de ustedes ya en los primeros días. No tenían mandato alguno nuestro. al comunicarles el Espíritu Santo igual que a nosotros. y atravesaron Fenicia y Samaria. Reconstruiré sus ruinas y la volveré a levantar. Porque desde tiempos antiguos leen a Moisés en las sinagogas todos los sábados. escúchenme:" Simeón acaba de recordar cómo Dios. Después de una acalorada discusión. decidieron elegir algunos hombres de entre ellos para enviarlos a Antioquía con Pablo y Bernabé.Bernabé con ellos. Digámosles en nuestra carta tan sólo que se abstengan de lo que es impuro por haber sido ofrecido a los ídolos. del mismo modo que a ellos. Fueron elegidos Judas. Santiago tomó la palabra y dijo: "Hermanos. Pero ahora. Cuando terminaron de hablar. Al pasar contaban con todo lujo de detalles la conversión de los paganos. hemos decidido elegir algunos hombres y enviarlos a ustedes junto con los . para que el resto de los hombres busque al Señor. Debían entregar la siguiente carta: "Los apóstoles y los hermanos con título de ancianos saludan a los hermanos no judíos de Antioquía. de la carne de animales sin sangrar y de comer sangre. y tiene predicadores en cada ciudad. y dijeron: "Es necesario circuncidar a los no judíos y pedirles que observen la ley de Moisés. y Silas. Entonces los apóstoles y los presbíteros. Toda la asamblea guardó silencio y escucharon a Bernabé y a Pablo. les iba a llegar la salvación a los gentiles. sin embargo. que les expondrán de viva voz todo el asunto. fue la primera iglesia misionera. ¿Cómo se podía prescindir de ella en el mensaje misionero? ¿Cómo se podía reconciliar la libertad de la ley que Pablo predicaba con la autoridad de la Escritura? ¿Cómo reconciliamos hoy día fe y obras. ni sangre. Para cualquier más grave era que las Escrituras parecían favorecerlos. insiste Pedro. e incluso antes del bautismo cristiano. Nuestro Salvador mismo la había observado con esmero. gracia y ley? Después de una reunión privada de dirigentes se sostuvo la discusión pública. La iglesia de dicha ciudad tuvo. ni carne de animales sin desangrar y que se abstengan de relaciones sexuales prohibidas. a Judas y a Silas. por medio de un príncipe que iba a surgir de la casa de David. somos salvos en forma exclusiva por medio de la gracia a través de la fe en Cristo. En cuanto a Pablo y Bernabé. En la iglesia de Antioquía surgió el problema que hizo que Pablo fuese enviado como delegado al "primer concilio" de la iglesia cristiana. un honor todavía mayor. Se quedaron allí algún tiempo. pues. enseñando y anunciando con muchos otros la Palabra de Dios.queridos hermanos Bernabé y Pablo. ¿Quién de entre los cristianos actuales ha observado jamás la ley tal como el Maestro la interpretó en el Sermón del Monte? Por fin. a quienes parecen haber olvidado los que abogan por la ley. y los hermanos los despidieron en paz para volver a la comunidad que los había enviado. nosotros. que también eran profetas. dieron ánimo y confortaron a los hermanos con un largo discurso. y llegó a ser el centro de irradiación para la evangelización del mundo gentil. Además. las Escrituras concuerdan con el mensaje evangélico. Jacobo fue el último orador. reunieron a la asamblea y entregaron la carta. Después de despedirse fueron a Antioquía. Observen estas normas dejándose guiar por el Espíritu Santo. Este era un hecho incontrovertible. Pero Silas prefirió quedarse con ellos y Judas volvió solo. Les enviamos. Fue el parecer del Espíritu Santo y el nuestro no imponerles ninguna otra carga fuera de las indispensables: que no coman carne sacrificada a los ídolos. todos se alegraron con aquel mensaje de aliento. No hay otro camino de salvación. Los resultados de las misiones actuales son la mejor prueba de la verdad del mensaje evangélico. 71 . Pedro lógicamente habla en primer lugar. Cuando la leyeron. Adiós. Arguye a base del caso de Cornelio y de sus amigos. y que habían anunciado que. Luego habla Pablo. se detuvieron en Antioquía. la ley es demasiado gravosa para cualquiera. El Antiguo Testamento exigía la ley ceremonial y no había constancia de abrogación alguna. y cualquiera. Esas personas habían sido salvas sin observancia legal alguna. Sabe que. tal como Pedro afirma. libertad y necesidad. después de todo. Se suele recordar que los discípulos fueron llamados cristianos por primera vez en Antioquía. que han consagrado su vida al servicio de nuestro Señor Jesucristo. Judas y Silas. quienes iban a ser salvos sin observar la ley de Moisés. Cuenta lo ocurrido en su reciente viaje misionero y relata la conversión y vida nueva de multitudes de gentiles que han sido salvos sin el más mínimo conocimiento de la ley ceremonial. 15: 19). y a otros a Jerusalén para que consultaran con los miembros de la iglesia madre. El hecho aceptó. Las iglesias muertas no tienen problemas. sino un estado del alma y una relación con Dios. 15: 36 AL 16: 5) Pero un día Pablo dijo a Bernabé: "Volvamos a visitar a los hermanos y veamos cómo están en cada una de las ciudades donde hemos anunciado la Palabra del Señor. requieren el reajuste de planes personales y cooperación entre hombres de opiniones divergentes. por la fe en Cristo (Gál. ciertos miembros de la iglesia de Jerusalén insistían en que también era necesario guardar la ley de Moisés. (2) Pureza (cap. En nombre de toda la iglesia se envió una carta circular para anunciar dicha decisión. . pero Pablo consideraba que no debían llevar consigo a quien los había abandonado en Panfilia. 5: 13-26). 15: 20). Estaba seguro de que tenía razón. Significaba liberación de la culpa. del poder y de la presencia del pecado. que Jacobo sugirió y que el concilio iglesia de hoy es un honor envidiable el poseer espíritu misionero. 72 SEGUNDO VIAJE MISIONERO DE PABLO (CAPS. llamado Marcos. ¿Era correcto el mensaje misionero de Pablo? ¿Qué se debe hacer para ser salvo? La dificultad no le pareció grande a Pablo. la cual no era base de la salvación. Con ella no querían significar tan sólo una mejoría en la condición social. Interpretaban dicha palabra en su sentido espiritual. lo cual produjo gran gozo en las iglesias locales y espíritu de sanidad. Bernabé quería llevar con ellos también a Juan. El problema se refería al mensaje misionero. atención y oración. sin embargo. sino vida de santidad. "salvación". Todos estaban de acuerdo en que se alcanzaba por la fe en Cristo. En el viaje a Jerusalén tuvo gran gozo en anunciar la salvación de gentiles que se habían convertido a través de su mensaje de "fe en Cristo". en materias de por sí indiferentes no ofendamos sin necesidad a los que prefieren observar ciertas formalidades y ceremonias (Gál. El problema surgió de esa misma actividad misionera. Esta decisión fue la "Carta Magna" de la libertad cristiana (Gál. Las misiones siempre crean problemas. (3) Caridad. a Bernabé. y una vida de santidad y servicio. basada en la aceptación de las doctrinas fundamentales de la gracia ofrece garantía de éxito misionero y de una proclamación extensa de un mensaje evangélico auténtico. En aquel entonces todos estaban de acuerdo en que el mensaje del evangelio se centraba en una única palabra. 15: 36 AL 18: 22) LOS COMPAÑEROS DE VIAJE (CAPS. En la mente de los fariseos convertidos. armonía y paz.La decisión. incluyó tres puntos: (1) Libertad (cap. 6: 2). no era necesario observar la Ley de Moisés. Este es el asunto fundamental y definitivo de toda empresa misionera. Sólo una unión así de cristianos. 2: 15-21). El éxito del primer viaje misionero de Pablo y el gran número de gentiles convertidos crearon una divergencia de opiniones tan grande entre ciertos cristianos de Antioquía y de Jerusalén que se consideró necesario enviar a Pablo. exigen hombres y dinero. pero en tanto que Pablo había predicado durante su viaje misionero que se alcanzaba por la fe sola. la dificultad era en verdad grande. libertad no es libertinaje. hijo de una mujer judía que había abrazado la fe. A su paso de ciudad en ciudad iban entregando las decisiones tomadas por los apóstoles y presbíteros en Jerusalén y exhortaban a que las observaran. otro toma su puesto. y consagrado.cuando debía haber compartido sus trabajos. primo de Marcos y hombre de índole cordial y compasiva. e incluyeron en su campo de influencia las ciudades de Filipos. de ordinario las diferencias importantes se perdonan y olvidan por completo como fue el caso. Uno de los problemas más graves de las misiones modernas. Tesalónica y Corinto." los hermanos de Listra e Iconio hablaban muy bien de él. asumió la posición benévola. y de hecho de todas las empresas cristianas. Pablo. eligió a Silas. El relato se inicia con la mención de un incidente penoso. pero afectuoso. 73 Pablo quiso llevarlo consigo y de partida lo circuncidó. es el de las relaciones personales de los obreros. pero todo fue dejado en un segundo plano en bien de una extensión más vasta de la obra. si un obrero falla. y de padre griego. Bernabé tomó consigo a Marcos y se embarcó rumbo a Chipre. Bernabé se unió a Marcos y navegaron a Chipre. Las fragilidades humanas no pueden demorar los propósitos de Dios. Era algo tímido. Bernabé y Marcos. pues todos sabían que su padre era griego. Pablo se dirigió a Derbe y después a Listra. años más tarde. fue Timoteo. Estas Iglesias se iban fortaleciendo en la fe y reunía cada día más gente. y llegó a ser tan caro al gran apóstol como un "hijo amado". A veces es necesario "estar de acuerdo para poder estar disconforme". la separación de Pablo y Bernabé. y emotivo. a la cual creía no debía hacérsele correr ningún riesgo por cuestiones de sentimientos y preferencias personales. Recorrió Siria y Cilicia confirmando a las Iglesias y entregando las decisiones de los presbíteros. Se suscitó una discusión en cuanto a la conveniencia de llevar con ellos a Juan Marcos quien. La controversia llegó a un punto tan definitivo que los apóstoles decidieron separarse. los había abandonado en Perge. pero su padre era gentil y la Ley Mosaica no se había observado en su hogar. pero el asunto era si se le debía perdonar y ofrecer otra oportunidad. pensando en los judíos que había por aquellos lugares. Se acaloraron tanto que acabaron por separarse el uno del otro. Estas constituyeron centros de irradiación de la obra evangelística. por su parte. El sucesor de Marcos. judías. Hay que lamentar el incidente y debe haber afligido a los dedicados amigos cuyas vicias habían estado tan íntimamente unidas. sincero. en el viaje anterior. Bernabé. A Pablo lo consumía el celo de la gran obra que tenía entre manos. Pablo descubrió a este joven discípulo al volver a visitar las ciudades de Listra y Derbe. Se convirtió en el amigo más íntimo de Pablo y en su compañero más constante. en tanto que Pablo escogió a Silas y se dirigieron por tierra hacia Cilicia. A fin de evitar cualquier agravio . Parece cierto que Marcos había faltado. como ayudante de Pablo. Había allí un discípulo llamado Timoteo. El hecho más destacado en relación con el segundo viaje misionero de Pablo es que produjo el establecimiento de iglesias cristianas en el continente europeo. A Timoteo lo habían instruido con esmero en las Escrituras su madre y su abuela. modesto. de Pablo. Los hermanos lo encomendaron a la gracia de Dios y partió. y luego nos suplicó: "Si ustedes piensan que mi fe en el Señor es sincera. Nos sentamos y empezamos a hablar con las mujeres que habían acudido. Esto se repitió durante varios días. Nos detuvimos allí algunos días. Al ver sus amos que con ello se esfumaban también sus ganancias. luego fue ordenado por los ancianos. Era vendedora de púrpura y natural de la ciudad de Tiatira. Adivinando la suerte producía mucha plata a sus amos. a orillas del río. Todo el relato es un hermoso comentario del valor de la amistad y compañerismo en el servicio cristiano y en especial en la obra en países extranjeros. Este. los metió en el calabozo interior y les sujetó los pies con cadenas al piso del calabozo. los echaron a la cárcel. 16: 6-40) Atravesaron Frigia y la región de Galacia. Mientras nos escuchaba. De repente se produjo un temblor tan fuerte que se conmovieron los cimientos de la cárcel. Recibió el bautismo junto con los de su familia. De allí pasamos a Filipos. hasta que Pablo se cansó. salió a nuestro encuentro una muchacha esclava que estaba poseída por un espíritu adivino. Estando cerca de Misia intentaron dirigirse a Bitinia. una de las principales ciudades del distrito de Macedonia. Después de haberles dado muchos golpes. y el sábado salimos a las afueras de la ciudad. donde era de suponer que los judíos se reunían para orar. Hacia media noche Pablo y Silas estaban cantando himnos a Dios. al recibir dicha orden." predican unas costumbres que a nosotros. Y los presentaron a los magistrados diciendo: "Estos hombres son judíos y están alborotando nuestra ciudad. Los oficiales mandaron arrancarles las ropas y los hicieron apalear. no nos está permitido aceptar ni practicar. Atravesaron entonces Misia y bajaron a Tróade. Y nos obligó a aceptar. con derechos de colonia romana.para los judíos entre los que Pablo iba a trabajar. y partió con Pablo para el memorable viaje que llevó a los evangelistas a Europa. Ante él estaba de Pie un macedonio que le suplicaba: "Ven a Macedonia y ayúdanos. y era de las que temen a Dios. Una de ellas se llamaba Lidia. pues el Espíritu Santo no les dejó que fueran a predicar la Palabra en Asia. Al despertar nos contó la visión y comprendimos que el Señor nos llamaba para evangelizar a Macedonia. el Señor le abrió el corazón para que aceptase las palabras de Pablo. y los demás presos los escuchaban. todas las puertas se abrieron de golpe y a todos los presos se les soltaron las 74 . Se volvió y dijo al espíritu: "En el nombre de Jesucristo te ordeno que salgas de ella" Y en ese mismo instante el espíritu la dejó. Mientras íbamos un día al lugar de oración. Empezó a seguirnos a nosotros y a Pablo gritando: "Estos hombres son siervos del Dios Altísimo y les anuncian el camino de la salvación. Por la noche Pablo tuvo una visión. pero no se lo consintió el Espíritu de Jesús. vengan y quédense en mi casa. Nos embarcamos en Tróade y navegamos rumbo a la isla de Samotracia. Timoteo fue circuncidado. La gente se les echó encima. los romanos. dando orden al carcelero de vigilarlos con todo cuidado. al día siguiente salimos para Neápolis. tomaron a Pablo y a Silas y los arrastraron a la plaza ante el tribunal. PABLO EN FILIPOS (CAP. Por la mañana los magistrados enviaron a unos oficiales con esta orden: "Deja en libertad a esos hombres. después de encerrar bien a los demás presos. que en este punto se une al grupo. Se ha dicho con razón que el Señor guía los pasos y también las paradas del hombre bueno. la señal más insignificante puede ser suficiente para indicarle el curso para seguir. diciéndoles: "¡Cómo íbamos a pensar que ustedes fueran muy buena gente!" Y cuando Pablo y Silas estaban para irse. y marchen en paz. a los que dieron ánimo antes de marcharse. diciendo: "Los magistrados han dado orden de dejarlos en libertad. ¿y ahora quieren echarnos fuera a escondidas? Eso no.cadenas. Se despertó el carcelero y vio todas las puertas de la cárcel abiertas. El carcelero se lo comunicó a Pablo y Silas. sacó la espada para matarse. rogándole y diciendo: Pasa a Macedonia y ayúdanos". donde el mar lo detuvo. casi un siglo antes. ¿qué debo hacer para salvarme?" Le respondieron: "Ten fe en el Señor Jesús y te salvarás tú y tu familia. que estamos todos aquí. cruzaron la cordillera hasta Filipos. se arrojó temblando a los pies de Pablo y Silas. Le anunciaron la Palabra del Señor a él y a todos los de su casa. El propósito primero que Pablo anunció fue visitar las iglesias que había establecido con anterioridad. Allí se encontraron con los hermanos. El carcelero. pero Pablo le gritó: "No te hagas daño. Después los sacó fuera y les preguntó: "Señores. dando por cierto que Dios nos llamaba para que les anunciásemos el evangelio". Pero Pablo le contestó: "A nosotros. les rogaron: "Ahora que se van libres. y el historiador afirma: "Cuando vio la visión. Desembarcaron en Neápolis. "el médico amado". les lavó las heridas y se bautizó con toda su familia a aquella hora de la noche. ciudadanos romanos. Cuando uno busca dirección y está dispuesto a obedecer. Creyendo que los presos se habían escapado. ¿Quién es este historiador que por primera vez emplea el "nosotros" y "nos" y escribe como testigo ocular? Es casi con toda seguridad Lucas. 75 Los había llevado a su casa. pero el horizonte de lo que era su privilegio y deber se vio inesperadamente ampliado. que se llenaron de miedo al escuchar que eran ciudadanos romanos. Que vengan ellos a sacarnos. fue impedido providencialmente de ir a Bitinia. En las llanuras de Filipos. sin más demora. no nos creen problemas por haberles hablado duramente". Salgan. a unos dieciocho kilómetros. entró de un salto y. El hombre pidió una luz. Apenas dejaron la cárcel fueron a casa de Lidia. Por la noche le llegó la visión: "un varón macedonio estaba en pie. por favor. Fueron a la prisión acompañados por un grupo de amigos de Pablo y les pidieron que se marcharan. digno precursor de ese leal equipo de misioneros médicos que han estado siempre en primera fila para aliviar cuerpos y almas en ultramar. pues. Los oficiales transmitieron esto a los magistrados. se había decidido la hegemonía del mundo cuando . por lo cual se dirigió hacia el oeste hasta llegar a Troas. allí preparó la mesa e hicieron fiesta con todos los suyos por haber creído en Dios. Después de pasar por Frigia y Galacia. El importante viaje a Europa les llevó pocos días. nos han azotado públicamente y nos han metido en la cárcel sin juzgarnos. en seguida procuramos partir para Macedonia. son indicio de que ya poseen "el Cristo esencial". El caso de la primera conversión en Europa sugiere algo distinto y es una clara advertencia hecha a la iglesia de que no deje de lado a estas almas nobles que ansían la luz. su acción generosa. sangrando y magullados. que salgas de ella". la paz y la vida que sólo el evangelio puede darles. hay hombres hoy día que quieren enriquecerse con la degradación de la mujer. rectilíneas. sin embargo. Si Lidia sugiere la necesidad de lo que los mensajeros del evangelio pueden ofrecer. Su miseria más profunda no es la de las circunstancias exteriores. Sin embargo necesitaba la salvación. de oración. necesitan que el mal sea arrancado de sus corazones. procedente de Tiatira. Las mujeres del Oriente no son todas como la muchacha esclava. Los que se oponen a las fuerzas del vicio organizado 76 . algunas son como Lidia. según algunos autores modernos. a Cornelio el centurión . Era mujer rica. fue la de Lidia. la condición de éstas la representa más bien la pobre muchacha esclava. Lidia la judía. Sus agonías y pesares sin par son el verdadero "grito de Macedonia" que la iglesia de los países cristianos debería escuchar. Sus vidas honestas. Pablo la encontró entre un grupo de mujeres a las que habló en el lugar de oración en sábado. de mucha experiencia. el Señor abrió el corazón de ella para que creyera el mensaje evangélico. y por tanto en Europa. crucificado y resucitado . y en las personas que los apóstoles encontraron están reflejados las necesidades morales y espirituales del mundo antiguo y moderno. Al espíritu que poseía la miserable muchacha de Filipos Pablo dirigió las memorables palabras: "Te mando en el nombre de Jesucristo. por lo menos de la misma clase y quizá también en intensidad. Lidia nos recuerda al eunuco etíope. y hospedó a los apóstoles en su casa. una Roma en miniatura. confinados en el calabozo de más adentro. y éstos son conversos típicos en la historia de la iglesia primitiva. sin embargo necesitaban la salvación que procede de una fe inteligente en el Cristo divino.Augusto y Antonio derrotaron a Bruto y Casio. pero no va de acuerdo con las Escrituras decir que son salvas sin el evangelio. justos. de oración. cuya miseria era fuente de ganancias para sus amos. Los intrépidos evangelistas. a continuación de su conversión. todos eran buenos. vendedora de púrpura. se bautizó. y quienes se ofenden de lo que consideran intrusión impertinente de los que tratan de arrancar a sus víctimas del poder del pecado. a Saulo de Tarso. en el nombre omnipotente de Cristo. La primera conversión en Filipos. piadosa. estuvieron cantando toda la noche. que la vida espiritual que tienen es como la de los que se llaman cristianos. La liberación de la muchacha produjo la ira violenta de sus "amos". poseída de un espíritu malo. inteligente. religiosos . pero hay millones que esperan mensajeros que les hablen con la fe confiada de Pablo. simboliza el apoyo y ayuda incalculables que las mujeres de todos los tiempos han ofrecido a la causa de las misiones cristianas. Así son los instrumentos de los hombres. Así consideraron estos hombres la acción de Pablo. necesitaba a Cristo. "la pitonisa". además era religiosa. no es el prototipo común de mujer en países paganos. hasta que Dios sacudió la prisión y liberó a sus mensajeros. "Y salió en aquella misma hora". Personas así se encuentran en todos los países. Consiguieron que los apóstoles fueran azotados y encarcelados con una acusación falsa y sin proceso legal. La ciudad era colonia militar. de los "que temen a Dios". oprimida. su inmediata confesión de fe. fue a visitarlos y por tres sábados discutió con ellos. pues afirman que hay otro rey. El temblor de tierra que abrió la prisión. que acudieran de inmediato a la cárcel para sacar a los apóstoles con toda deferencia y respeto.deben esperar oposición violenta. que siempre necesita el evangelio. degradada. Es prototipo de la humanidad envilecida. Pero al no encontrarlos allí. su propio temor y sentimiento de necesidad. Aquella misma noche los hermanos enviaron a Pablo y Silas a la ciudad de Berea. Al llegar se dirigieron a la sinagoga de los judíos. pero estar con Cristo es estar con el que todo lo puede. pues. No cabe duda de que ese mensaje se adapta a las necesidades de hombres de toda clase y condición. Todos ellos objetan los decretos del César. basándose en las Escrituras. tú y tu casa". y llegaron a Tesalónica. pero Pablo insistió en que se les diese satisfacción pública y acabó de aterrorizar a los magistrados diciéndoles que era ciudadano romano. Jesús. Diariamente examinaban las Escrituras para comprobar si las cosas eran así. armaron un motín y alborotaron la ciudad. y serás salvo. 17: 1-15) Pablo y Silas atravesaron Anfípolis y Apolonia. Estaba dispuesto a sufrir por Cristo. Pablo. enviaron a decir que soltaran a Pablo y Silas. No todos los hombres son como Saulo y Cornelio. y recibieron el mensaje con mucha disponibilidad. Por la mañana los magistrados. pues querían a Pablo y Silas para llevarlos ante la asamblea del pueblo. según su costumbre. sin duda afectados por lo que se les había referido. Estos eran mejores que los de Tesalónica. Hubo algunos que se convencieron y formaron un grupo en torno a Pablo y Silas. El triunfo de Pablo fue completo. todo es prueba de cuán claramente comprendió la respuesta que Pablo dio a su ansiosa pregunta en cuanto al camino de salvación: "Cree en el Señor Jesucristo. Siendo esto así. y no pocas mujeres de la alta sociedad. arrastraron a Jasón y a otros creyentes ante los magistrados de la ciudad. PABLO EN TESALÓNICA Y BEREA (CAP. Lo mismo hizo un buen número de griegos. Y les decía: "Este Mesías es precisamente el Jesús que yo les anuncio. eran culpables de una falta grave por el trato que le habían dado. donde los judíos tenían una sinagoga. No sorprende. Lograron impresionar al pueblo y a los magistrados que los oían. Las interpretaba y les demostraba que el Mesías debía padecer y resucitar de entre los muertos. Un buen número de 77 . y no hay que desesperar. La pronta aceptación del evangelio por parte del carcelero. los cuales exigieron una fianza a Jasón y a los demás hermanos antes de dejarlos en libertad. Hicieron una demostración frente a la casa de Jasón. pero quería que los gobernantes civiles comprendieran mejor que al perseguir a hombres por causa de su fe cristiana transgredían las leyes tanto humanas como divinas. condujeron a la conversión del carcelero. la extraña acusación hecha a los apóstoles. Los judíos no se quedaron pasivos: reunieron a unos cuantos vagos y maleantes. la salvación de la que habían hablado. gritando: "Esos hombres que han revolucionado todo el mundo han llegado también hasta aquí" y Jasón los ha hospedado en su casa. Oyentes así son los ideales.ellos abrazó la fe y. Su único tema fue Jesucristo. después de todo. Pero cuando los judíos de Tesalónica se enteraron de que Pablo estaba predicando la Palabra de Dios en Berea. cuyos ciegos prejuicios les impidieron sopesar con sinceridad las pruebas de lo que se les anunciaba. De esta última enseñanza se aprovecharon los enemigos de Pablo para incitar a una turba y tratar de apoderarse del apóstol. Jesús". mientras Silas y Timoteo se quedaban en Berea. pues recibieron la palabra con toda solicitud. el dueño de la misma. hasta Berea. escudriñando cada día las Escrituras para ver si estas cosas eran así. Por estas cartas a los tesalonicenses se deduce que Pablo tuvo que permanecer en la ciudad algo más que los "tres días de reposo" que Lucas menciona. el Mesías prometido. Tesalónica. Silas y Timoteo se escaparon de noche. fueron también allí para agitar al pueblo y crear disturbios. y los ojos del mundo han estado puestos en ella más recientemente. En las diferencias religiosas que se suscitan. y después regresaron a Berea con instrucciones para Timoteo y Silas de que fueran a reunirse con él lo antes posible. pero su verdadera fama depende más bien de la visita que hizo a la ciudad un misionero cristiano hace muchos siglos y de dos pequeñas cartas que escribió a la iglesia que fundó en ella. sin embargo. Tanto Hechos como las Epístolas. En esta ciudad los judíos demostraron que "eran más nobles que los que estaban en Tesalónica. Pablo. y quien. y fueron a Berea. Los que acompañaban a Pablo lo llevaron a Atenas. a hombres que habían dicho. algunas mujeres distinguidas y también bastantes hombres. ponen muy de relieve el contenido del mensaje que Pablo proclamó. tomaron nota de la acusación y soltaron a Jasón bajo fianza para juzgarlo más adelante. Al no encontrarlo en la casa en la que se había hospedado. condujeron a Jasón. Inmediatamente los hermanos hicieron salir a Pablo hacia la costa. y contrastan en forma marcada con los que Pablo encontró en Tesalónica. Los magistrados actuaron con justicia. las cuales. y luego.". Fue en esencia una exposición de las Escrituras. El éxito que había conseguido en ese . era una ciudad de dimensiones e influencia considerables. de entre los griegos. Las Epístolas muestran además que insistió mucho en la segunda venida de Cristo como Rey glorioso. Los judíos de Tesalónica. en tiempos modernos llegó a ser la segunda ciudad del Imperio turco. en tanto que su experiencia de Berea enseña cómo hay que recibirlo. "que hay otro rey. tal como el Antiguo Testamento afirmó. constituyen la forma más valiosa de predicar también hoy. Es extraño. con los sucesos de la primera Guerra Mundial. en tanto que pasó varias semanas más en predicar a los gentiles conversos de los que la iglesia se componía en su mayor parte. con la acusación de haber acogido a gente culpable de traición. su permanencia en la primera ciudad indica cómo debe predicarse el evangelio. llevados de los celos. del que demostró ser el Salvador verdadero. 78 Un viaje de unos ciento sesenta kilómetros hacia el suroeste condujo a Pablo hasta Tesalónica. debía sufrir por el pecado y resucitar de entre los muertos. a unos ochenta kilómetros más por la misma vía romana. ahora conocida como Salónica. persiguieron al apóstol hasta Berea. el problema no es tanto lo que piensen los maestros sino lo que las Escrituras dicen. Este período inicial lo dedicó en su mayor parte a trabajar entre los judíos. ante los dirigentes de la ciudad. el aliento y todo lo demás? Habiendo sacado de un solo tronco toda la raza humana. y fijó para cada pueblo cierto lugar y cierto momento de la historia. como dijeron algunos poetas suyos: "Somos también del linaje de Dios. nos movemos y existimos. Mientras recorría la ciudad contemplando sus monumentos sagrados. no debemos pensar que la divinidad se parezca a las creaciones del arte y de la fantasía humana. Ahora precisamente Dios quiere superar esos tiempos de ignorancia. miembro del Areópago. sin embargo.nuevo campo de labor los enfureció. pues es Señor del Cielo y de la tierra. parece que Lucas también permaneció en Filipos. Algunos hombres. sin embargo. Algunos filósofos epicúreos y estoicos entablaron conversación con él. y les dijo: "Ciudadanos de Atenas. aunque fuera a tientas: tal vez lo encontrarían. mientras otros comentaban: "Parece ser un predicador de dioses extranjeros. Empezó a tener contactos en la sinagoga con judíos y con griegos que temían a Dios. lo llevaron con ellos a la sala del Areópago y le preguntaron: "¿Podemos saber cuál es esa nueva doctrina que enseñas?" Nos zumban los oídos con esas cosas tan raras que nos cuentas. es lo que yo vengo a anunciarles. Entonces Pablo se puso de Pie en medio del Areópago. Silas y Timoteo. y otros le decían: "Sobre esto te escucharemos en otra ocasión. Así fue como Pablo salió de entre ellos. El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay en él no vive en santuarios fabricados por humanos. lo que ustedes adoran sin conocer. ya sean de oro. hasta Atenas. Lo tomaron. Cuando oyeron hablar de resurrección de los muertos. Tiene ya fijado un día en que juzgará a todo el mundo con justicia. 17: 16-34) Mientras Pablo los esperaba en Atenas. 79 . quiso que se estableciera sobre toda la faz de la tierra. se unieron a él y abrazaron la fe. pues él lo ha resucitado de entre los muertos. unos empezaron a burlarse de Pablo. Pues bien. hablando también con los que diariamente se encontraban en las plazas de la ciudad. y pide a todos los hombres de todo el mundo un cambio total. una mujer llamada Damaris y algunos otros. entre ellos Dionisio. Habían de buscar por sí mismos a Dios. Porque le oían hablar de "Jesús" y de "la resurrección". pues ¿qué le hace falta al que da a todos la vida. Unos preguntaban: "¿Qué querrá decir este charlatán?". y nos gustaría saber de qué se trata. plata o piedra. Si de verdad somos del linaje de Dios. y al que todos pueden creer. su espíritu hervía viendo la ciudad plagada de ídolos. Se sabe que para todos los atenienses y los extranjeros que viven allí no hay mejor pasatiempo que contar o escuchar las últimas novedades. valiéndose de un hombre que ha designado. agitaron al pueblo y obligaron a Pablo a seguir huyendo. PABLO EN ATENAS (CAP. En realidad no está lejos de cada uno de nosotros. he encontrado un altar con esta inscripción: "Al Dios desconocido. pero Pablo viajó cuatrocientos setenta kilómetros por mar en dirección sur. se quedaron. y tampoco necesita ser servido por manos humanas. pues en él vivimos. veo que son personas sumamente religiosas. el mundo. 80 . que el hombre debe descartar toda creencia en dioses y en la inmortalidad del alma. el islamismo fatalista. la resurrección. tanto en sus lugares de culto como en las plazas públicas. Poseían muchas cualidades admirables. en ella se habían asentado todas las escuelas filosóficas dominantes. Pablo también discutió con los judíos.Atenas era el centro no sólo intelectual sino también religioso del mundo antiguo. en la base de todas las religiones hay ciertos conceptos filosóficos esenciales en cuanto a Dios. Entre los filósofos de Atenas Pablo se encontró con representantes de dos escuelas cuyos principios moldean las creencias de muchos sistemas y cultos religiosos modernos. que el universo no fue creado sino que se produjo como resultado de una "organización de átomos" del todo casual. este credo preciso. era "el alma del universo". pero que niegan la divinidad. Sorprendería descubrir cuántos hombres de todos los países han adoptado en la práctica. Incluso la mayoría de los que en teoría aceptan alguna de las "f es étnicas". e identifican lo humano con lo divino. carecían de sentido. Enseñaban la resignación y el dominio de las circunstancias. altares y templos. que la virtud sólo hay que buscarla porque ofrece mayor goce. Luego estaban los "estoicos". superstición. la diferencia entre pecado y virtud. pero eran fatalistas y consideraban que el máximo triunfo moral era alcanzar la apatía. el hombre. y la materia. que el placer es el único bien. había idolatría. Es en verdad aterrador ver qué parte tan vasta de la raza humana vive hoy día postrada ante dioses que el hombre mismo se ha fabricado. y contiene indicaciones en cuanto a cómo deben enfocarse estos sistemas y cómo deben hacerles frente los seguidores de Cristo. Por doquier en el mundo moderno se encuentran judíos ortodoxos. la mente. Para ellos Dios lo era todo y todo era Dios. y la obra redentora de Cristo. y hasta qué extremo ciertas "modas" religiosas populares en Estados Unidos de América e Inglaterra niegan en la práctica la personalidad de Dios. A Pablo le conmovió pensar en toda la ignorancia. Lo que impresionó a Pablo no fue la belleza artística de las estatuas. Enseñaban que el fin de la existencia es el placer. vicio e inmoralidad que acompañan inevitablemente a la idolatría. Ante todo. adoración de imágenes. pero sus creencias venían a ser las del "panteísmo" moderno. en la práctica son adoradores de fetiches. sino lo que era sabido que estas obras de arte representaban: "Su espíritu se enardecía viendo la ciudad entregada a la idolatría". Sería ilustrativo saber hasta qué punto el hinduismo es panteísta. En este episodio están presentes todos los elementos que constituyen las así llamadas "religiones" del mundo moderno. que puesto que no hay vida futura ni juicio. y la distinción entre lo humano y lo divino. Los "epicúreos" eran en la práctica materialistas y ateos. o del espíritu que se suponía residir en las mismas. muchos quizá en forma inconsciente. El mundo moderno está literalmente "lleno de ídolos". y el dolor el único mal. aunque no distinto del mismo. e innumerables "cristianos" dan culto a imágenes. y otros hacen ocupar el lugar de Dios a objetos de devoción y afecto. santuarios. "comamos y bebamos porque mañana moriremos". por otra parte. y en la práctica vienen a ser judíos muchos millones de hombres más que adoran al único Dios vivo y verdadero. y "otros con ellos". y a causa de ello se ha criticado a Pablo por haber sido demasiado filosófico. Los resultados del mensaje se dicen ser muy escaros. pues eran del mismo oficio y se dedicaban a fabricar tiendas. PABLO EN CORINTO (CAP. porque todos los judíos habían recibido la orden de abandonar Roma. y también una mujer de posición social destacada. Deben considerarlas con todo esmero aquellos que quieran comprender las religiones del mundo y deseen estar preparados para hacerles frente con cortesía y poder. Pablo predicó en una ciudad universitaria. quien ha sido nombrado Juez y cuya verdadera naturaleza queda demostrada en el hecho de su resurrección de entre los muertos. Pablo afirma que Dios es el Creador y el Señor moral de todo. pero incluso en su brevedad contiene referencias bien concretas a todos los puntos esenciales de la fe cristiana. Pablo enseña que procede de Dios. y que está bajo su cuidado providencial. 81 . las verdades cristianas más sencillas resultan absurdas. ilustra esta afirmación con el hecho de la existencia de un altar dedicado "AL DIOS NO CONOCIDO". a pesar de toda su sabiduría y "religiosidad". panteísmo. a consecuencia de un decreto del emperador Claudio. Hablando de Dios en su relación con el mundo y con los hombres. uno de los jueces se convirtió. Pablo comienza el discurso con suma cortesía.Para los filósofos como aquellos. Basado en el significado de esta dedicatoria insiste en que. de una sola raza. Pablo pasa a hablarles de este Dios. Ni siquiera entendían el lenguaje que empleaba cuando hablaba de Jesús y de la resurrección. el materialismo o el naturalismo. y lo hace en términos tales que muestran las falacias fundamentales de todos sus sistemas religiosos. Llevados por la curiosidad. que acababa de llegar de Italia con su esposa Priscila. responsable ante Dios. con la presentación de la verdad que está en Cristo Jesús. De hecho. El camino de salvación es Cristo. verdades que atacan de frente la raíz misma del materialismo. Es inútil tratar de conciliar el evangelio con el panteísmo. Pablo lo considera como ofensa a un Juez personal que exige arrepentimiento para poder recibir una revelación nueva que ha hecho para guiar al hombre. Pablo fue tenido por "charlatán. ateísmo. Esto lo ratifica con una cita de un poeta griego. Pablo se acercó a ellos. 18: 1-22) Tiempo después Pablo dejó Atenas y se fue a Corinto. Por lo que respecta al pecado. no conocen al verdadero Dios. y con desprecio total. Arato o Cleances. Al hablar de "fracaso" éste debe atribuirse al orgullo intelectual de los oyentes. para la fe cristiana es del todo esencial un concepto justo de Dios. como hombre que poseía ciertos vislumbres de verdad pero que no eran como para poderlos incluir en ningún sistema universal. felicitando a los griegos por ser "muy religiosos". politeísmo. Claro que Lucas no nos da sino un breve esquema de este mensaje incomparable. Allí se encontró con un judío llamado Aquila. le permitieron a Pablo que les hablase. natural del Ponto. fetichismo e idolatría. En cuanto al hombre. palabrero". Los errores básicos de las "religiones universales" de hoy día son los falsos conceptos de Dios. Entonces toda la chusma agarró a Sostenes. y solamente en el puerto de Cencreas se cortó el pelo. Le rogaban que se quedara en Éfeso por más tiempo. Una noche el Señor le dijo a Pablo en una visión: "No tengas miedo. y permaneció allí un año y seis meses. sigue hablando y no calles. Yo no quiero ser juez de tales asuntos. lo llevaron ante el tribunal y lo acusaron:" Este hombre incita a la gente a que adoren a Dios de una manera que prohíbe nuestra Ley. Pero como se trata de discusiones sobre mensajes. que estaba pegada a la sinagoga. arréglense entre ustedes mismos. se sacudió el polvo de sus vestidos mientras les decía: "Nada tengo ya que ver con lo que les suceda. que se considera como uno de los momentos decisivos de su vida. si se tratara de una injusticia o de algún crimen. Crispo. Subió a saludar a aquella Iglesia y después bajó a Antioquía. Pablo siguió enseñando entre ellos la Palabra de Dios. La experiencia por la que pasó Pablo en Corinto fue tan importante y desacostumbrada. sería correcto que yo los escuchara. pero entre tanto en la gran ciudad pagana no tenía amigo alguno a quien poder acudir en busca de compañía y simpatía. y allí dejó que ellos se fueran. Ante todo. pero Galión no se preocupó de ello. acompañado por Priscila y Aquila. en especial a los que trabajan en otros países. volveré de nuevo por aquí. Desembarcó en Cesarea. Pablo se sintió solo. y empezaron a golpearlo delante del tribunal. Pablo se dedicó por entero a la Palabra. y de los corintios que escuchaban a Pablo. creyó en el Señor con toda su familia. Siendo Galión gobernador de Acaya. Las causas del desaliento que se apoderó de él fueron las comunes a todos los cristianos.Y se quedó a vivir y a trabajar con ellos. pues en esta ciudad me he reservado un pueblo numeroso. de este modo algunos hallará aliento y ayuda para las horas tenebrosas. y aseguraba a los judíos que Jesús era el Mesías. los judíos acordaron unánimemente hacer una manifestación contra Pablo. Puede ser útil enumerarlas. Todos los sábados Pablo entablaba discusiones en la sinagoga. Yo estoy contigo y nadie podrá hacerte daño. Al llegar de Macedonia Silas y Timoteo. Pablo entró en la sinagoga y empezó a discutir con los judíos. y enumerar también los auxilios que Dios le dio. Pablo cambió de lugar y se fue a la casa de un tal Tito Justo. que era un dirigente de la sinagoga. Con cuánta frecuencia el misionero de la cruz se ha sentido agobiado en medio del paganismo bajo el peso de la soledad y de la separación de los amigos! 82 . Pablo se quedó en Corinto todavía por algún tiempo. Después se despidió de los hermanos y se embarcó para Siria. uno de los dirigentes de la sinagoga. poderes superiores y sobre su Ley. Así fue como llegaron a Éfeso. Había hecho un voto. Pablo iba a contestar. de los que temen a Dios. En adelante me dirigiré a los paganos. ustedes son los únicos responsables. Como se oponían y le respondían con insultos. “Y los e chó del tribunal. Y se fue de Éfeso por mar. muchos creían y se hacían bautizar. y se despidió de ellos con estas palabras: "Si Dios quiere. pero Pablo no aceptó. esperaba con ansia la llegada de Silbas y Timoteo. cuando Galión dijo a los judíos: "Judíos. tratando de convencer tanto a los judíos como a los griegos. la penuria económica siempre deprime. a partir de entonces Aquila y Priscila ocupan mucho lugar en su vida. las tareas cotidianas. el antagonismo de los judíos era muy violento : "oponiéndose y blasfemando éstos". es un ejemplo del aliento que produce el reunirse con amigos queridos. Los viejos amigos son los mejores. pero se debe hallar nuevo. la halló en una nueva visión de Cristo. Era la capital de la provincia de Acaya. Desde Corinto también escribió cartas de aliento para la iglesia de Tesalónica. La predicación en los días de reposo era una fuente de abundante satisfacción para el apóstol . hizo nuevas amistades . Primero. sin embargo. Este incidente ha sido interpretado de dos modos opuestos. próspera. Además. que no especificaba crimen o 83 . porque de lo contrario el círculo va reduciéndose demasiado. Los judíos se unieron para conducir a Pablo ante Galión. que parecen simples y necesarias. pero cuya corrupción moral era tan profunda y universal que había llegado a ser proverbial en todo el mundo romano . La llegada de Silbas y Timoteo desde Macedonia. se vio obligado a recurrir a su oficio de fabricante de tiendas para poder subsistir. Lo que ha sido escenario de desánimos a mentido se convierte en marco de victorias gloriosas. ayudan a aliviar y fortalecer al obrero cristiano. No siempre había sido así. de ordinario viajaba y era predicador. hombre de letras. Por medio de ella Pablo recibió garantía de la presencia. por quienes habría dado la vida. pero Galión se negó a dar curso a su acusación. hería incluso el sentido pagano de la decencia. muchos misioneros encuentran las dificultades mayores en las vidas de los cristianos de nombre que viven en esos países. Es posible que la principal causa de depresión fuese el carácter de la ciudad en la que trataba de trabajar. Pablo llevó a cabo la tarea de fundar en Corinto una iglesia cristiana fuerte. y el orgullo intelectual era casi insuperable. y no obstante eran sus compatriotas. No lo avergonzaba el trabajo manual . La rutina diaria de la confección de tiendas fue en sí misma una ayuda providencial para la angustia y zozobra mentales . y de quienes hubiera podido esperar simpatía y ayuda. Pablo no era artesano . La causa suprema de ayuda. Así fortalecido. nuevo gobernador de Acaya. intelectual. a los que amaba entrañablemente. Dominaba por completo el espíritu comercial y materialista. y su familia y amigos lo sostenían. portando ofrendas. Pablo tuvo una prueba palpable de la protección que el Señor le había prometido. por solo que uno se encuentre. Muchos obreros cristianos no se ven apoyados en su propio círculo familiar . poder y propósito salvador de su Señor. sin embargo. ¿Acaso las condiciones dominantes no suelen desalentar a los seguidores de Cristo ? ¿ No suelen sentirse deprimidos los misioneros bajo el peso muerto de la corrupción pagana y de la degradación moral? Las ayudas que encontró el apóstol tienen también su paralelo en las experiencias de la vida moderna. rica. Poco después de haber recibido la visión. sobre todo cuando se ve que la obra cristiana sufre por falta de ayuda más liberal.Luego también la falta de fondos turbaba a Pablo . con la esperanza de que fuese expulsado de la ciudad . siempre produce profundo gozo el testificar de Cristo. sino que implicaba un asunto legal puramente judío. era un hombre de índole genial y atractiva . Con unos cuantos trazos vivos Lucas describe la conclusión del trabajo de Pablo en Corinto. aunque sólo se había quedado con el bautismo de Juan. pues rebatía públicamente y con gran acierto a los judíos. TERCER VIAJE MISIONERO DE PABLO (CAPS. Era un orador elocuente y muy entendido en las Escrituras. y luego se fue a recorrer una ciudad tras otra. natural de Alejandría. con mucha convicción en la sinagoga. en Jesús. Hablaba. Un judío llamado Apolo. Entonces Pablo les explicó: "Si bien Juan bautizaba con miras a un cambio de vida. A los gentiles les complacía divertirse así. Mientras Apolo estaba en Corinto. . hermano de Séneca el famoso filósofo. encontró allí a algunos discípulos" y les preguntó: "¿Recibieron el Espíritu Santo cuando abrazaron la fe?" Le contestaron: "Ni siquiera hemos oído decir que se reciba el Espíritu Santo. según su manera de entender y sus luces. "Pero a Galión nada se le daba de ello". pedía al pueblo que creyeran en aquel que vendría después de él. prepararon el camino para la larga permanencia de Pablo en la misma durante el tercer viaje misionero. demostrando con las Escrituras que Jesús es el Mesías. El "dulce Galión".84 fechoría alguna. Los griegos aprovecharon con gusto la oportunidad para propinar una golpiza a Sostenes. y los echó del tribunal. 18 : 23 AL 19 : 7) Permaneció allí por algún tiempo. Dos o tres pinceladas son significativas como nexo con lo que sigue. las regiones de Galacia y Frigia. 18 : 23 AL 21 : 16) APOLOS Y LOS DISCÍPULOS DE JUAN EL BAUTISTA (CAP. y hablaba con mucho entusiasmo. líder de los judíos. ¿qué bautismo han recibido?" Respondieron: "El bautismo de Juan. Sin embargo el problema no es éste. Como pensaba pasar por Acaya. hizo hincapié en que ningún hombre debía ser juzgado como criminal por sus creencias religiosas. como se le llamó. De hecho. Enseñaba en forma acertada lo referente a Jesús. y el viaje que hizo por Éfeso hasta Cesarea. había llegado a Éfeso. Jerusalén y Antioquía. Galión es en realidad un noble ejemplo de tolerancia religiosa. Galión no era irreligioso. los hermanos lo alentaron y escribieron a los discípulos para que lo recibieran. lo llevaron consigo y le expusieron con mayor precisión el camino. y en este caso se presenta como defensor de la majestad de la ley y la justicia . La ida de Priscila y Aquila a Éfeso y la favorable impresión que Pablo mismo produjo en su breve visita a dicha ciudad. Le habían enseñado algo del camino del Señor. Pablo llegó a Éfeso atravesando las regiones altas. ayudó muchísimo a los que la gracia de Dios había llevado a la fe. El voto que Pablo hizo y su anhelo por celebrar la "fiesta" en Jerusalén indican con cuánta sinceridad pudo afirmar siempre que había observado las tradiciones de los judíos. Al oírlo Aquila y Priscila. por lo que ha sido considerado como prototipo de la indiferencia religiosa. cuando llegó. Pablo les replicó: "Entonces. fortaleciendo a los discípulos. pues. esto es. y al imponerles Pablo las manos. ambos preparan al lector para la narración del fructífero servicio de tres años del apóstol. elocuentes y celosos. les habló de Jesús. pero era discípulo de Juan el Bautista y desconocía la muerte. uno de los grandes personajes de la iglesia primitiva. Muchos hombres buenos. ¿quiénes podían ser? Declararon ser seguidores de Juan el Bautista. Eran unos doce hombres. El libro de Hechos contiene pocas lecciones más impresionantes para los predicadores de hoy. uno algo antes y el otro algo después de su llegada. Los principios éticos y las reformas sociales son parte totalmente esencial del mensaje evangélico. insisten en la justicia social y en la integridad pública. invitan a los hombres al arrepentimiento. y poder actual . fueron llenos de su Espíritu. porque desde luego que todo creyente cristiano posee la presencia cierta y el poder del Espíritu Santo. repiten las enseñanzas y ejemplos de Jesús. estos dos discípulos fueron Priscila y Aquila. poseía gran elocuencia y ardor. Este episodio de Apolos nos prepara para la extraña experiencia que aguardaba a Pablo a su llegada a Éfeso. y la presencia del Espíritu Santo. El primer incidente presenta a Apolos. Fueron presentados a Pablo como "discípulos". ellos creyeron en él. 85 . conocen o proclaman sólo "el bautismo de Juan". El relato de esta larga permanencia se inicia con la mención de dos incidentes que ocurrieron. Entonces Pablo comprendió su deficiencia. Había nacido en Alejandría. era judío esmeradamente instruido en las Escrituras del Antiguo Testamento. en cuyo poder se llevó a cabo la obra.Al oír esto se hicieron bautizar en el nombre del Señor Jesús. ya que sólo creyendo en él reciben los hombres en plenitud el don de su Espíritu. El elemento principal de lo que se conoce como tercer viaje misionero de Pablo fue su permanencia de casi tres años en la ciudad de Éfeso. resurrección. pero no deben suplantar y venir a continuación de la proclamación de un Cristo divino y vivo. pero nada dicen en cuanto a la necesidad de volver a nacer por el poder del Espíritu Santo. Debió de haber sido de mente humilde y alma noble. fueron bautizados en su nombre. partió para Corinto donde proclamó con vigor y poder la gracia de Dios en Cristo Jesús. el Espíritu Santo bajó sobre ellos y empezaron a hablar lenguas y a profetizar. permitió que dos humildes fabricantes de tiendas le hiciesen ver su ignorancia y le enseñaran la verdad plena acerca de Cristo. No hubiera sido fácil para Apolos seguir trabajando en Éfeso . pero el apóstol se sorprendió porque no poseían ninguno de los dones del Espíritu . y la mujer se menciona primero. Apolos ya se había ido. les preguntó si habían recibido el Espíritu Santo al creer . y se les concedió el don de "lenguas" y el de profecía. de su muerte. cuya vida y enseñanza conocía . provisto de cartas de recomendación de los cristianos de Éfeso. dotados. resurrección y ascensión de Cristo. Entonces les preguntó quiénes eran. creyente en Jesús. pero el apóstol de inmediato se encontró con doce discípulos más de Juan el Bautista. centro de la más amplia cultura de la época. Contestaron que nada sabían de dicho don del Espíritu del que Pablo hablaba. porque posiblemente desempeñó el papel principal en el mostrar al gran predicador su ignorancia de la verdad. porque después de enseñar en público en forma valiente e impresionante. y el don pentecostal del Espíritu Santo. al poner una vez más de relieve la totalidad del evangelio proclamado por Pablo. glorioso. pero carecen de poder espiritual. se extendía y se robustecía. llamado Demetrio. Calculado el precio de los libros. También salían de ellos los espíritus malos. Todos quedaron muy atemorizados. 86 LA OBRA DE PABLO EN ÉFESO (CAP. Y decía: "Después de llegar allí. y con esto procuraba buenas ganancias a los artífices. La noticia llegó a todos los habitantes de Éfeso. odian el pecado. Tomaba aparte a sus discípulos y diariamente les enseñaba en la escuela de un tal Tirano desde las once hasta las cuatro de la tarde. Hizo esto durante dos años. Después de todos estos acontecimientos. y mejoraban. creen en las enseñanzas de Jesús. mientras él se quedaba por algún tiempo más en Asia. Entre los que hacían esto estaban los hijos de un sacerdote judío. Pablo tomó su decisión en el Espíritu: ir a Jerusalén pasando por Macedonia y Acaya. adquieren conocimiento de todo el evangelio y se entregan a Cristo. De esta forma la Palabra de Dios manifestaba su poder. no conocen "la gracia de Dios". pero ustedes. Incluso algunos judíos ambulantes que echaban demonios. no sólo son bautizados con agua. de tal manera que todos los habitantes de la provincia de Asia. llamado Escevas. ¿Por qué? Porque son "discípulos de Juan". Un día entraron en una casa y se atrevieron a hacer eso. Cuando. en vez de creer. fabricaba figuritas de plata del templo de Artemisa. hasta tal punto que imponían a los enfermos pañuelos o ropas que él había usado. anhelan las cosas más elevadas y mejores. no han fijado sus corazones y sus esperanzas en un Cristo divino. pero el espíritu malo les contestó: "Conozco a Jesús y sé quién es Pablo. se endurecían más y criticaban públicamente el camino. resucitado. 19:8-41) Pablo entró en la sinagoga y durante tres meses les habló con convicción sobre el Reino de Dios. y el Nombre del Señor Jesús fue tenido en gran consideración. pero hay muchos más como estos doce "discípulos" en los bancos de las iglesias cristianas. admiran el Sermón del Monte. Dios obraba prodigios extraordinarios por las manos de Pablo. tratando de persuadirles. Al ver que algunos. Un platero.Hay hombres como Apolos que ocupan los púlpitos cristianos. diciendo: "Yo te ordeno en el nombre de ese Jesús a quien Pablo predica. a Timoteo y a Erasto. . tanto judíos como griegos. sin embargo. los sujetó a ambos y los maltrató de tal manera que huyeron de la casa desnuda y malherida. Fue en ese tiempo cuando se produjo un gran tumulto en la ciudad a causa del camino. trataron de invocar el nombre del Señor Jesús sobre los que tenían espíritus malos. pudieron escuchar la Palabra del Señor. sino también por el Espíritu Santo. se separó de ellos. tanto judíos como griegos. No pocos de los que habían practicado la magia hicieron un montón con sus libros y los quemaron delante de todos. tengo que ir también a Roma. Muchos de los que habían aceptado la fe venían a confesar y exponer todo lo que antes habían hecho. Son hombres sinceros. se estimó en unas cincuenta mil monedas de plata. Envió a Macedonia a dos de sus auxiliares. ¿quiénes son?" Y el hombre que tenía el espíritu malo se lanzó sobre ellos. No son sólo nuestros intereses los que salen perjudicados. los dioses no pueden salir de manos humanas. Mientras tanto la asamblea estaba sumida en una gran confusión. conviene que ustedes se calmen y no cometan ninguna locura. sino que también el templo de la gran diosa Artemisa corre peligro de ser desprestigiado. multitudes convertidas. amigos suyos. el apóstol predicó primero a los judíos y luego a los gentiles. Pero como ustedes mismos pueden ver y oír. compañeros de viaje de Pablo. la provincia entera de Asia fue evangelizada. Como sucedía con frecuencia. y durante casi dos horas sólo se oyó este grito: "¡Grande es la Artemisa de los efesios!" Al fin el secretario de la ciudad logró calmar a la multitud y dijo: "Ciudadanos de Éfeso. Y si el asunto es de mayor importancia. otra. Este discurso despertó el furor de los oyentes y empezaron a gritar: "¡Grande es la Artemisa de los Efesios!" El tumulto se propagó por toda la ciudad. no sólo en Éfeso. Los milagros extraordinarios que realizó en el nombre de Jesús añadieron grandiosidad a su predicación. disolvió la asamblea. Como resultado de su testimonio. ustedes saben que esta industria es la que nos deja las mayores ganancias. Y dicho esto. y la mayor parte no sabía ni por qué estaban allí. Quería justificarlos ante el pueblo y pidió silencio con la mano. Estos hombres que han traído aquí no han profanado el templo ni han insultado a nuestra diosa. ¿Han pensado ustedes que podríamos ser acusados de rebelión por lo ocurrido hoy? No tendríamos excusa alguna para justificar este tumulto. ese Pablo ha cambiado la mente de muchísimas personas. de la provincia de Asia. todos a una voz se pusieron a gritar. sino en casi toda la provincia de Asia. Al final se acabará la fama de aquella a quien adora toda el Asia y el mundo entero. Pablo quería enfrentarse con la muchedumbre. le mandaron a decir que no se arriesgara a ir al teatro. Según él. Posiblemente este término se podría aplicar al episodio siguiente de la experiencia de Pablo en la gran ciudad pagana . que se resuelva en la asamblea legal. intervienen no sólo el don de lenguas. Unos gritaban una cosa. y resume los sucesos de tres años en unos pocos párrafos.Reunió a éstos junto con otros que vivían de artes parecidas y les dijo: "Compañeros. para eso están las audiencias y los magistrados: que presenten allí sus acusaciones. pero los discípulos no lo dejaron. al creer éstos en Jesús. porque al igual que el relato de Pentecostés. Cuando ciertos exorcistas trataron de servirse de este sagrado 87 . dos macedonios. y vidas transformadas por el poder del Espíritu Santo. El historiador da pocos detalles. El don del Espíritu Santo a los doce discípulos de Juan. sino el testimonio valiente. se ha llamado a veces el "Pentecostés efesio". En cierto momento algunos hicieron salir de entre la gente a un tal Alejandro. Incluso algunos consejeros. ¿quién no sabe que la ciudad de Éfeso guarda el templo de la gran Artemisa y su imagen caída del cielo?" Siendo esto algo tan evidente. a quien los judíos empujaban adelante. Pero cuando se dieron cuenta de que era judío. sirviéndose para ello de la escuela de Tirano. Si Demetrio y sus artífices tienen cargos contra alguno. La gente se precipitó al teatro arrastrando consigo a Gayo y Aristarco. su negativa a escuchar defensa alguna. los amigos de Pablo le impiden ir allá. es dramático. luego insiste en que Pablo y sus compañeros no han cometido crimen alguno. e incluso ridículo en ciertos aspectos . Demetrio. la multitud muestra su verdadero genio. el hombre poseso saltó sobre ellos y los hizo salir de la casa “desnuda y herida". porque muestra cómo las fuerzas del enemigo estaban aterrorizadas. Como tantos otros en circunstancias similares. y era magnificado el nombre del Señor Jesús".nombre para expulsar un demonio. se administrará justicia . la ciudad entera se conmueve. la capital del mundo. en las que multiplicó sus predicaciones para confortar a los discípulos. de nombre Alejandro. hombre de evidente influencia en la ciudad. y de este modo destruyeron lo que hubiera valido más de ocho mil dólares. y que alguien será requerido para que vaya ante el gobierno imperial para dar cuenta de esta asamblea tumultuosa. donde sin duda hubiera perdido la vida. muchos creyentes confesaron sus pecados secretos. para ello están los tribunales ante los cuales. y esto en su sede y centro principal. por fin le recuerda al pueblo que desórdenes así ponen en peligro las libertades que Roma les ha concedido. se adelanta para hablar. trata de encubrir su codicia bajo el pretexto de gran celo religioso y amor por su diosa. 20: 1-16) Cuando se calmó el tumulto. Este incidente muestra la derrota del paganismo y el triunfo cada vez mayor de la causa de Cristo. e hicieron una hoguera con todos los pergaminos en los que tenían escritos los encantamientos y fórmulas. Se ve vacilar la institución misma de la idolatría. Estas palabras tan prudentes tienen efecto. Además. Pasó 88 . se apoderan de dos compañeros de Pablo . y recoger en ellas contribuciones para los santos pobres de Jerusalén . posiblemente para explicar que los judíos no tenían culpa de nada. Al saberse esto en la ciudad. Después de recorrer aquellas regiones. y que si Demetrio y sus amigos tienen alguna acusación que hacer. Se despidió de ellos y se fue a Macedonia. No es extraño que los éxitos conseguidos en Éfeso llenasen a Pablo del deseo de ir a campos más vastos de labor y que empezase a pensar en Roma . `. y durante dos horas dama con furor : "¡ Grande es Diana de los efesios!" Ante esta situación el escribano de la ciudad pronuncia un discurso de gran sagacidad y fuerza. frustra-das. pero antes necesitaba visitar de nuevo las iglesias establecidas en su viaje anterior. a partir de este punto el relato de Hechos se ocupa en forma primordial de las etapas a través de las cuales Pablo fue providencial-mente llevado a la ciudad imperial. pero constituye el punto culminante del éxito de Pablo. y no de manos de la multitud. Le dice a la multitud que están gritando para demostrar un hecho que nadie ha negado . la multitud acude al teatro público . llegó a Grecia. los efectos fueron sorprendentes . reúne a sus colegas y les hace ver que son tantas las personas que abandonan la idolatría. Pablo mandó llamar a sus discípulos para animarlos. Cuando un judío. y el orador despide a la multitud. y lo más significativo de todo.`tuvieron temor todos ellos. los que practicaban las artes mágicas confesaron su fraude. Se forma muy pronto un tumulto. sin embargo. Se relata. derrotadas. platero. LA VISITA DE PABLO A GRECIA Y REGRESO A MILETO (CAP. que la venta de imágenes y templecillos de Diana casi ha desaparecido. un incidente en la conclusión de las experiencias en Éfeso . En este lugar se manifestará en su forma más enconada. Aristarco y Segundo. El primer día de la semana estábamos reunidos para la fracción del pan. de Asia. Lo recogieron muerto. Efectivamente. y Pablo. de ser posible. y Timoteo. Lucas menciona una conspiración de los judíos que impidió a Pablo hacer el corto viaje por mar hasta Siria y lo obligó a dar una larga vuelta por Macedonia. porque a partir de este momento la condensada narración se convierte en un relato lleno de detalles minuciosos . Todos estos se fueron por delante y nos esperaron en Tróade. se inclinó sobre él. Un joven. Su pensamiento y corazón estaban constantemente vueltos hacia esa ciudad. está escrita en primera persona y es sin duda alguna obra de un testigo ocular. de Berea. Pero supo que los judíos tramaban algo contra él. entonces. Al dirigirse Pablo en dirección norte. Estando en Éfeso había dirigido una carta a los gálatas y por lo menos una a los cristianos de Corinto. y decidió regresar por Macedonia. pues su alma está en él. Al otro día llegamos a Samos y un día después a Mileto. Gayo. que aparece constantemente. y Lucas parece impaciente por conducir a sus lectores hasta Jerusalén y hasta los acontecimientos que permitieron al apóstol ver cumplidas por fin sus esperanzas. Con brevedad sorprendente Lucas bosqueja el viaje de Pablo a Macedonia y Acaya. nos encontró en Aso. el sueño acabó por vencerle. por Macedonia. Subió de nuevo. Pero su discurso se alargó hasta la medianoche. Es significativo un rasgo del relato . Pablo había decidido no hacer escala en Éfeso ni demorarse más en Asia. con una escala en Trogilón. Esta carta fue escrita en Macedonia de camino hacia Grecia. se fueron también con él Sópatros. Al llegar a esta ciudad escribió la famosa carta a los creyentes de Roma. estaba sentado en el borde de la ventana. además de los compañeros de viaje ya mencionados. Se durmió y se cayó desde el tercer piso al suelo. debíamos llegar antes que Pablo y recogerlo allí. pues se había decidido que él haría el viaje por tierra. y como Pablo no terminaba de hablar. Pablo. de Tesalónica. partió el pan y comió. lo que fue para todos un gran consuelo. es evidente que. dijo: "No se alarmen. y después de tomarlo en sus brazos. En cuanto al joven. que debía irse al día siguiente. Cinco días después nos reunimos con ellos en Tróade. La segunda Carta a los Corintios arroja luz en cuanto al propósito del apóstol y a las pruebas por las que pasó. Tíquico y Trófimo. pues. hijo de Pirro. de Derbe. pero será un instrumento en manos de la Providencia para llevar al apóstol como testigo de Cristo hasta el palacio de César. llamado Eutico. Había bastantes lámparas encendidas en la pieza del piso superior donde estábamos reunidos. Luego siguió conversando con ellos hasta el amanecer. Nosotros tomamos el barco para Aso. Al marcharse de Asia. La misma malicia judía. Lucas se une al grupo . Al día siguiente zarpamos y llegamos a Quíos.allí tres meses y luego pensó en volver a Siria por barco. bajó. donde nos detuvimos siete días. Entre Filipos y Mileto el suceso más importante ocurre durante la 89 . lo trajeron vivo. comenzó a conversar con ellos. Nosotros nos embarcamos en Filipos apenas terminaron las fiestas de los Panes Azimos. quería estar en Jerusalén para el día de Pentecostés. espera al apóstol en Jerusalén. Subió a la nave con nosotros y llegamos a Mitilene. y se fue. con tal de que pueda terminar mi carrera y llevar a cabo la misión que he recibido del Señor Jesús: anunciar la Buena Noticia de la gracia de Dios. oro o vestidos. Con este ejemplo les he enseñado claramente que deben trabajar duro para ayudar a los débiles. DISCURSO DE PABLO A LOS ANCIANOS DE ÉFESO (CAPS. pues. les dijo: "Ustedes han sido testigos de mi forma de actuar durante todo el tiempo que he pasado entre ustedes. Dicho esto. fue consolador para los creyentes. Cuando ya estuvieron a su lado. incluso entre lágrimas. Miren mis manos: con ellas he conseguido lo necesario para mí y para mis compañeros. Por eso hoy les quiero declarar que no me siento culpable si ustedes se pierden. He servido al Señor con toda humildad. y recuerden que durante tres años no he dejado de aconsejar a cada uno de ustedes noche y día. De nadie he codiciado plata. Eutico cae por la ventana y se mata. sin saber lo que allí me sucederá. Recuerden las palabras del Señor Jesús: "Hay mayor felicidad en dar que en recibir. Les prediqué y enseñé en público y en las casas. De entre ustedes mismos surgirán hombres que enseñarán doctrinas falsas e intentarán arrastrar a los discípulos tras sí. Después lo acompañaron hasta el barco. que él adquirió con su propia sangre. 20: 17-38) Debido a eso. nuestro Señor. Se demora una semana en dicha ciudad. Saben que nunca me eché atrás cuando algo podía ser útil para ustedes. Sé que después de mi partida se introducirán entre ustedes lobos voraces que no perdonarán al rebaño. 90 . que tiene eficacia para edificar sus personas y entregarles la herencia junto a todos los santos. Ahora los encomiendo a Dios y a su Palabra portadora de su gracia. Todos estaban muy afligidos porque les había dicho que no le volverían a ver. Pero ya no me preocupo por mi vida. Se reúne con los discípulos para celebrar la cena del Señor. La presencia de un poder divino tal. Ahora sé que ya no me volverán a ver todos ustedes. exhortando con insistencia tanto a judíos como a griegos a la conversión a Dios y a la fe en Jesús." solamente que en cada ciudad el Espíritu Santo me advierte que me esperan prisiones y pruebas. Pablo se arrodilló con ellos y oró. como ustedes bien saben. pues nunca ahorré esfuerzos para anunciarles plenamente la voluntad de Dios. atentos. y sin duda alguna sirvió de aliento para Pablo al aproximarse con paso rápido a las pruebas supremas de su vida. desde Mileto Pablo envió un mensaje a Éfeso para convocar a los presbíteros de la Iglesia. Cuiden de sí mismos y de todo el rebaño en el que el Espíritu Santo les ha puesto como obispos (o sea. Estén. Ahora voy a Jerusalén. entre las lágrimas y las pruebas que me causaron las trampas de los judíos. supervisores): pastoreen la Iglesia del Señor. desde el primer día que llegué a Asia. y para dirigirles palabras de aliento. entre quienes pasé predicando el Reino. Entonces empezaron todos a llorar y le besaban abrazados a su cuello.estancia de Pablo en Troas. pero Pablo le devuelve la vida. atado por el Espíritu. y en ella realiza el milagro más portentoso. y ofrece el ejemplo de su propia vida en Éfeso. para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios". le besaban". la fe en nuestro Señor Jesucristo" (cap. sino sobre todo alentarlos a ser fieles para cuidar de la iglesia que dejaba bajo su guía y dirección. a unos cincuenta kilómetros de la gran ciudad pagana en la que por tres años había laborado con tanto éxito. Pablo hace un llamamiento al motivo supremo del amor desinteresado. nos separamos a la fuerza de ellos y nuestro barco salió rumbo a Cos. paciencia en las pruebas. su gran ternura. De viaje rumbo a Jerusalén no pudo encontrar tiempo para visitar a Éfeso. donde encontramos otro barco que estaba para salir hacia Fenicia. público o privado. Por esto pasó revista a los sucesos de los tres preciosos años que había vivido entre ellos. y el ministerio que recibí del Señor Jesús. y . a Pátara. "Ni estimo preciosa mi vida para mí mismo. y de allí. Contemplando el futuro. y luego les habló de sus experiencias actuales y del temor de que no vieran "más" su rostro. Pablo afirma que está convencido de que su deber lo lleva a Jerusalén. Al día siguiente llegamos a Rodas.. donde trabajó con sus propias manos para sostenerse y así poder continuar proclamando el evangelio. La esencia de ese mensaje evangélico consistió en el "arrepentimiento para con Dios.El discurso de despedida de Pablo a los ancianos de Éfeso. Los ancianos deben confiar en Dios y apoyarse en su palabra de gracia que es poderosa para fortalecerlos y darles herencia entre los santos. que son de ayuda para cualquier seguidor de Cristo en su conducta diaria y en el cumplimiento del deber. Por fin. En cuanto al presente. e incita a este amor sacrificado con una cita de las palabras de nuestro Señor que no se menciona en ningún otro pasaje : "Más bienaventurado es dar que recibir". más que ningún otro pasaje de Hechos. porque habrá falsos maestros que atacarán a la iglesia. 21 : 1-16) Cuando llegó la hora de partir. afecto y lágrimas. por ello invitó a los "ancianos" o "presbíteros" de la iglesia a que fueran a reunirse con él en Mileto. Los seguidores de Cristo que puedan mostrar las virtudes que Pablo exhibió y recomendó. porque la iglesia ha sido comprada con la preciosa sangre de Cristo. Es un depósito sagrado. Será necesario vigilar. y recibirán algo del afecto que los compañeros de Pablo le mostraron cuando "echándose al cuello de Pablo. y exhorta a los "ancianos" a ser fieles en el cuidado del rebaño corno él lo ha sido. revela el corazón del gran apóstol. compasión. 20:21). El propósito que tenía no era tan sólo reunirse con amigos que le eran tan caros y con los que había trabajado. como "lobos rapaces". aunque está consciente de las cadenas y aflicciones que le aguardan allá . 20: 19-21). con tal que acabe mi carrera con gozo. además. les recuerda su "humildad". PABLO EN TIRO Y CESAREA (CAP. y "le acompañaron al barco". Subimos a bordo y 91 . Pablo está seguro de que su obra en la iglesia (le Éfeso ha concluido. la dirección e inspiración que ofrece son tales. Ningún otro episodio contiene consejos más directos y prácticos para los ministros y misioneros cristianos . y con respecto a esto muestra un valor sublime. sin duda que compartirán el éxito que le fue concedido al apóstol en Éfeso.. Mirando hacia el pasado (cap. y fidelidad en enseñar todo el evangelio a toda la gente y todo lugar. que no 92 . y con una metáfora llamativa predice el cercano encarcelamiento de Pablo. hacia cadenas y cárcel. llega de Judea. Nos acompañaron todos con sus mujeres y niños hasta fuera de la ciudad. y por pura testarudez se puso en peligro innecesario y sufrió la pérdida de la libertad. Por esto algunos lectores han deducido que Pablo desobedeció al Espíritu. Al oír esto." tenía cuatro hijas que se habían quedado vírgenes y tenían el don de profecía. terminando así nuestra travesía. y estando en ella. cuando nos salió al encuentro un profeta de Judea. terminamos los preparativos del viaje y subimos a Jerusalén. cuando llegó la fecha en que debíamos marchar. Aquí encontramos a los discípulos y nos detuvimos siete días. le rogamos nosotros y los de aquel lugar. Estos dos factores forman parte de su experiencia en Tiro y en Cesarea." pero a pesar de ello. Se acercó a nosotros. y le entregarán en manos de los gentiles. donde nos íbamos a hospedar. Como no logramos convencerlo. llamado Nasón. se narra con más detalle. Atracamos en Tiro. Pero él nos contestó: "¿Por qué me destrozan el corazón con sus lágrimas? Yo estoy dispuesto no sólo a ser encarcelado. un profeta. el evangelista. primero. De Tiro fuimos a Tolemaida. Después de salir de Mileto. donde los discípulos "decían a Pablo por el Espíritu. En ambos lugares amigos queridos quieren retenerlo o desviarlo del sendero del deber. Divisamos la isla de Chipre y. partimos. se ató con él de pies y manos y dijo: "Esto dice el Espíritu Santo: Así atarán los judíos al dueño de este cinturón y lo entregarán en manos de los extranjeros. discípulo desde los primeros tiempos. el afecto profundo que los amigos tienen por Pablo. Después de los abrazos subimos a la nave. y nos hospedamos allí. nos arrodillamos y oramos. sino también a morir en Jerusalén por el Nombre del Señor Jesús. Llevábamos allí algunos días. En ese lugar Pablo se hospeda en la acogedora casa de "Felipe el evangelista". que era uno de los siete. mientras ellos volvían a sus casas. Entramos en casa de Felipe. Al día siguiente nos dirigimos a Cesarea. nosotros y los de Cesarea rogamos a Pablo que no subiera a Jerusalén. y llegados a la playa. dijo: Esto dice el Espíritu Santo : Así atarán los judíos en Jerusalén al varón de quien es este cinto. el valor incomparable con que Pablo hace frente a las pruebas que son tan seguras y están tan próximas. Agabo. que no subiese a Jerusalén". dejándola a la izquierda. que le ocurrió a Pablo en Cesarea. Advertían a Pablo con mensajes proféticos que no subiera a Jerusalén. a Tolemaida y a Jerusalén. dejamos de insistir y dijimos: "Hágase la voluntad del Señor. El breve relato centra el pensamiento en dos grandes hechos que nos preparan para las escenas finales de Hechos . pues el barco debía dejar su carga en aquel puerto. Pasados aquellos días. Lo que en verdad el historiador quiere decir se ve con claridad cuando una experiencia semejante. tomó el cinturón de Pablo. navegamos rumbo a Siria. Algunos discípulos de Cesarea que nos acompañaban nos llevaron a casa de un chipriota. Al oír esto. Pablo pasó a Tiro. Saludamos a los hermanos y nos quedamos un día con ellos. y en ambos un ánimo heroico lo hace seguir hacia el dolor y el sufrimiento. "Tomó el cinto de Pablo. Estos hechos explican la situación en Tiro.partimos. y luego. y atándose los pies y las manos. llamado Agabo. por supuesto. ya les hemos enviado instrucciones. los hermanos nos recibieron con alegría. de la sangre y de la carne de animales sin sangrar y de las relaciones sexuales prohibidas. es decir. que hablaría ante el consejo supremo y daría a la nación una última oportunidad para aceptar a Jesús como Mesías.93 subiese a Jerusalén". Pablo los saludó y fue contando detalladamente todas las cosas que Dios había realizado entre los paganos por su ministerio. Todos. Así verán todos que es falso lo que han oído decir de ti y que. pero luego le dijeron: "Bien sabes. dieron gloria a Dios por lo que escuchaban. hermano. Agabo no criticó al apóstol. por el contrario. Pablo. y entonces ¿qué hacer? Reuniremos la asamblea. la ruta hacia Roma pasaba por Jerusalén. Por otra parte han oído decir que enseñas a todos los judíos del mundo pagano que se aparten de Moisés. y todos ellos son celosos partidarios de la Ley. y harás lo que te vamos a decir. cuántas decenas de millares de judíos han abrazado la fe en Judea. Te purificarás con ellos y pagarás los gastos cuando se hagan cortar el pelo. como Pablo sabía muy bien. que no circunciden a sus hijos ni vivan según las tradiciones judías. se le había hablado a Pablo del peligro. pidiéndoles que se abstengan de carne sacrificada a los ídolos. 21: 17-36 Al llegar a Jerusalén. Quería que los judíos en su propia capital tuvieran la oportunidad de oír el evangelio de labios de uno que amaba a su nación. donde se habían reunido todos los presbíteros. mas aún a morir en Jerusalén por el nombre del Señor Jesús". Hay entre nosotros cuatro hombres que han hecho un voto y tú los vas a apadrinar. El rechazo del mensaje que Pablo proclamó selló el destino de la nación y tuvo como efecto el envío del evangelio a Roma y al mundo gentil. Este propósito. sin embargo. En cuanto a los creyentes de origen no judío. tú también cumples la Ley. pues. De todos modos se van a enterar de que has llegado. cuando unos judíos de Asia vieron a Pablo en el Templo y empezaron a alborotar a la gente. 21: 17 AL 26: 32) EL ARRESTO CAP. Lo mismo había ocurrido en Tiro. que acudía con donativos que expresaban su devoción. Durante años se había preparado para llevar a Jerusalén la colecta para los santos que habían recogido las iglesias misioneras del oeste. PRISIÓN DE PABLO (CAPS. Era la voluntad del Señor. Según la "voluntad del Señor". Al día siguiente acompañamos a Pablo a casa de Santiago. Estaban para cumplirse los siete días. sino que se unió a Lucas y a los demás discípulos para decir: "Hágase la voluntad del Señor". Al día siguiente se purificó con ellos y entró en el Templo para notificar qué día concluiría su tiempo de purificación y se ofrecería el sacrificio por cada uno de ellos. . No fue autoconfianza testaruda sino valor heroico lo que llevó a Pablo a contestar: "¿Qué hacéis llorando y quebrantándome el corazón? Porque yo estoy dispuesto no sólo a ser atado. se había formado bajo la dirección del Espíritu. y amigos entrañables habían tratado de disuadirlo de su propósito. apadrinó a aquellos hombres. para dar unidad perfecta a la iglesia. estos líderes sabían que muchos miembros de la iglesia en Jerusalén. y se la ha considerado como la causa innecesaria de su arresto. Ciertos judíos de Asia organizaron un tumulto apoderándose de Pablo. Concurrió la gente de todas partes. sino a la acusación totalmente falsa de que la había violado. En seguida tomó consigo algunos oficiales y soldados y bajaron corriendo hacia la multitud. de la Ley y de este Lugar Santo. no como estilo de vida . De este modo dio una prueba pública y cierta de que era fiel a la raza judía y a sus costumbres. dejaron de golpear a Pablo. se le aconsejó a Pablo que hiciese el voto nazareo y que observase todo el ritual del mismo. pero practicaba sus ritos por amor a su patria y para evitar agraviar sin necesidad a sus compatriotas. que se componía en su totalidad de judíos conversos. Decían esto porque poco antes habían visto a Pablo en la ciudad acompañado de Trófimo. no creía en que cumplirla garantizase la salvación. lo acogieron con cordialidad. se calcula en cinco años el tiempo transcurrido entre el arresto en Jerusalén y la puesta en libertad en Roma. dio orden de que llevaran a Pablo a la fortaleza. hasta estuvo de acuerdo en pagar los gastos para el voto de cuatro miembros pobres de la iglesia local. natural de Éfeso. pero llegó al comandante del batallón la noticia de que toda Jerusalén estaba alborotada. y pensaron que Pablo lo había llevado al Templo. Después preguntó quién era y qué había hecho. La ciudad entera se alborotó. Había repudiado la ley como medio de justificación. y proclamando que había profanado el templo al hacer entrar a gentiles en el recinto 94 . ayúdennos! Este es el hombre que por todas partes predica a todos en contra de nuestro pueblo. Pero entre la gente unos gritaban una cosa y otros otra. Sin embargo. lo arrastraron hacia la salida del Templo. Y ahora incluso ha introducido a unos griegos dentro del Templo. sino que obligaba a los judíos que aceptaban a Cristo a abandonar las costumbres nacionales y la ley de Moisés. cerrando inmediatamente las puertas. reuniendo a una multitud. y como el ceremonial de dicho voto era complicado y económicamente costoso. y tomando a Pablo. pues un montón de gente lo seguía gritando: "¡Mátalo!" La parte restante de Hechos trata en forma exclusiva de las experiencias de Pablo corno prisionero en manos de las autoridades romanas. Se le ha criticado mucho a Pablo esta acción. los soldados tuvieron que levantarlo y llevarlo a hombros a causa de la violencia de la multitud. Pablo aceptó el consejo.Agarraron a Pablo y gritaron: "¡Israelitas. Al llegar a las escalinatas. En cuanto al arresto. creían un informe falso que decía que Pablo no sólo admitía gentiles a la iglesia. profanando este Lugar Santo. hizo arrestar a Pablo y ordenó que lo ataran con dos cadenas. Sin embargo. Al ver al comandante y a los soldados. Para desmentir los informes falsos. e incluso para aplacar el odio enfurecido de los judíos no creyentes. se ha calificado como una componenda e hipocresía. alegrándose al conocer el éxito que había tenido entre los gentiles. Al ver el comandante que no podía sacar nada en claro a causa del alboroto. no se debió a que había observado la ley. esta opinión no acierta a ver el sentido del suceso ni comprende los principios de Pablo. Dio ocasión al arresto el esfuerzo que Pablo hacía para eliminar ciertos prejuicios que los miembros de la iglesia en Jerusalén tenían contra él. Querían matarlo. El comandante se acercó. Los líderes cristianos. Saulo. 21: 37 AL 22 : 22) Cuando estaban ya para meterlo dentro de la fortaleza. y era un fanático del servicio de Dios. de Pie en la escalinata. . y lealtad a la ley y costumbres judías. Las circunstancias demuestran que lo que impulsaba a sus enemigos era sólo la malicia y la envidia. El comandante se lo permitió. pues les quiero dar algunas explicaciones. Hermanos y padres. Al oír que les hablaba en hebreo. ¿por qué me persigues?" Yo respondí: "¿Quién eres. como ustedes ahora. la fuerza auténtica del relato. pero los oficiales romanos lo protegen del odio asesino de los judíos. y la verdadera intención del escritor.. y salí para detener a los cristianos que allí había y traerlos encadenados a Jerusalén para que fueran castigados. cuando a eso de mediodía se produjo un relámpago y me envolvió de repente una luz muy brillante que venía del cielo. hizo un gesto con la mano y se produjo un gran silencio. 95 La multitud enloquecida que se apodera de Pablo en el templo y lo golpea. Teniendo a Gamaliel de maestro. Y Pablo continuó: Yo soy judío. ciudad muy conocida de Cilicia." esto lo saben muy bien el sumo sacerdote y el Consejo de los Ancianos. Pablo dijo al comandante: "¿Me permites decirte una palabra?" Le contestó: "¡Pero tú hablas griego!" ¿No eres. y. Caí al suelo y oí una voz que me decía: "Saulo. se apoderaron de él en el momento y lugar mismo en que demostraba el intenso amor que sentía por el templo. ciudadano de Tarso. Estas experiencias quedan simbolizadas en la escena que Lucas describe de este modo: "Llegando el tribuno. a quien tú persigues. el egipcio que últimamente se rebeló y llevó al desierto a cuatro mil terroristas?" Pablo respondió: "Yo soy judío. la muchedumbre del pueblo venía detrás. pero educado en esta ciudad. gritando: Muera!" DEFENSA DE PABLO ANTE EL PUEBLO JUDÍO (CAPS. Incluso me entregaron cartas para nuestros hermanos de Damasco. Iba de camino. y sin embargo.. entonces.. no es sugerir falta alguna por parte del apóstol. escúchenme. Señor?" Y él me dijo: "Yo soy Jesús el Nazareno. pero no oyeron al que me hablaba. Después empezó a hablar al pueblo en lengua hebrea. Pablo fue víctima de una mentira maliciosa. La acusación era del todo mendaz. sino poner de relieve la culpa de los judíos. le mandó llevar a la fortaleza. hablar al pueblo.. Lo arrestan injustamente. los soldados romanos de guarnición en la fortaleza vecina de Antonia que lo rescatan. le prendió y le mandó atar con dos cadenas. nacido en Tarso de Cilicia.del mismo. Permíteme. se calmó más aún su agitación. y ya estaba cerca de Damasco. por favor. Los que me acompañaban vieron la luz y se asustaron. y que la violencia que usaron con Pablo era en verdad un nuevo repudio del evangelio. todo ello es un cuadro típico de las experiencias de Pablo en los cinco o más años siguientes. Así que perseguí a muerte a este camino e hice encadenar y meter en la cárcel a hombres y mujeres. fui instruido en la Ley de nuestros padres en la forma más seria. Se esforzaban por llevar a Pablo a la muerte por apóstata y blasfemo. Entonces Pablo. que por quien sentían verdadera animosidad era por Cristo. pues no escucharán el testimonio que les des de mí. yo me encontraba allí. episodio del que Lucas ya ha informado a sus lectores. educación y primeras experiencias. una mera enumeración de los detalles de su conversión. y entré en Damasco llevado de la mano por mis compañeros. Vi al Señor que me decía: "Muévete y sal pronto de Jerusalén. ellos saben que yo recorría las sinagogas encarcelando y azotando a los que creían en ti. un hombre muy observante de la Ley y muy estimado por todos los judíos que vivían en Damasco. Por nacimiento. Y ahora. recobra la vista". En la exposición de Pablo se advierten tres etapas: 1. tanto más cuanto que tenía esperanza de que lo que Pablo fuese a decir podría suministrarle informes útiles. Hasta este punto la gente estuvo escuchando a Pablo. Por esta razón estuvo dispuesto a acceder a la petición que le hizo Pablo de poder hablar al pueblo. en realidad. Se sorprendió mucho cuando Pablo le habló en griego. a las naciones paganas. quien un tiempo antes había acaudillado una insurrección y se había escapado después de ser derrotado. y ha sido siempre tan celoso de la ley que antes persiguió a todos los que aceptaban a Jesús como al Camino y se sabía que vivían como discípulos del mismo. Por consiguiente. La defensa que Pablo hace de sí mismo parece ser. Después de regresar a Jerusalén. hermano mío. ordenada de modo que prueba que el curso de la vida de Pablo ha sido divinamente ordenado y por consiguiente da a entender que quienes se opongan a Pablo se colocan. Allí vino a verme un tal Ananías. Yo respondí: "Señor. con un acento que revelaba a un hombre refinado y culto. a primera vista. pero un estudio más esmerado del discurso muestra que se trata de una demostración habilidosa. en contra de Dios. Es judío. Y en el mismo instante pude verle. Allí te hablarán de la misión que te ha sido asignada. Con todo lo que has visto y oído serás en adelante su testigo ante las personas más diversas. impostor y malhechor. suponía que era un prófugo egipcio. educado en Jerusalén a los pies de un famoso rabino. pero al oír estas últimas palabras se pusieron a gritar: "¡Mata a ese hombre! ¡No tiene derecho a vivir!" El capitán romano por orden del cual Pablo fue arrestado estaba muy equivocado en cuanto a su prisionero. Entonces agregó: "El Dios de nuestros padres te ha elegido para que conozcas su voluntad. Y todavía más lo sorprendió enterarse de que Pablo era ciudadano de Tarso. recibe el bautismo y lava tus pecados invocando su Nombre. Pablo está en armonía perfecta con sus oyentes.Entonces yo pregunté: "Qué debo hacer. Y cuando se derramó la sangre de tu testigo Esteban. Pero el Señor me dijo: "Anda. ciudad por la que el gobierno romano había mostrado predilección. estaba de acuerdo con ellos e incluso guardaba las ropas de los que le daban muerte. ahora te voy a enviar lejos. tuve un éxtasis. El resplandor de aquella luz me dejó ciego. Me dijo: "Saulo. veas al Justo y oigas su propia voz. si Pablo se halla ahora en desacuerdo con otros judíos debe ser porque alguna intervención sobrenatural se ha hecho sentir en su vida. mientras un día me encontraba orando en el Templo. 96 . Señor?" Y el Señor me respondió: "Levántate y vete a Damasco. ¿a qué esperas? Levántate. y que perseguir a sus seguidores es un gran pecado. Al día siguiente hizo soltar a Pablo. . Entonces el comandante ordenó que lo metieran dentro de la fortaleza y lo azotaran para que confesara por qué motivo gritaban de aquella manera contra él. diciendo: Quita de la tierra a tal hombre. y quien repudia a Cristo siempre se condena a sí mismo. al rechazar a Pablo el pueblo vuelve a repudiar a Cristo. Al momento se retiraron los que estaban para torturarlo. PABLO ANTE EL CONCILIO JUDÍO (CAPS. Después hizo bajar a Pablo para que compareciera ante ellos. se deben exclusivamente a un propósito divino. de camino a Damasco. era el más creíble de los testigos al dar ahora testimonio de la verdad de las creencias que antes repudió y odió tanto. y el mismo comandante tuvo miedo porque había hecho encadenar a un ciudadano romano. El comandante vino y le preguntó: "Dime.97 2. Pablo afirma que su relación con los gentiles. quien. A este punto el sumo sacerdote Ananías ordenó a sus asistentes que le golpearan en la boca. se manifestó en una visión de Jesús al que Pablo. ¿eres ciudadano romano?" "Sí". Pablo entonces le dijo: "Dios te golpeará a ti. pared blanqueada. respondió Pablo. y ante él confesó la fe que le ciaba el perdón de sus pecados. pero la sola palabra "gentiles" les resulta demasiado odiosa. que Jesús de Nazaret es el verdadero Salvador. Quería conocer con certeza cuáles eran los cargos que los judíos tenían contra él. "Entonces alzaron la voz. está en verdad "luchando contra Dios". este hombre le devolvió la vista que había perdido. y mandó que se reunieran los jefes de los sacerdotes y todo el Consejo que llaman Sanedrín. y tú violas la Ley ordenando que me golpeen. Pablo miró fijamente al Sanedrín y les dijo: "Hermanos. vio vivo y glorificado y en un milagro que un judío piadoso llamado Ananías realizó en él. 3. Están demasiado enfurecidos para dejarse convencer por el razonamiento tranquilo e inatacable del apóstol. porque no conviene que viva". De este modo Pablo les recuerda a sus oyentes. y ha dado pie a ello la negativa de los judíos de recibirlo. en forma incidental aunque convincente. Pablo le contestó: "Yo lo soy por nacimiento. El poder divino que cambió de repente a Pablo de perseguidor en apóstol. Pablo preguntó al oficial que estaba allí presente: "¿Es conforme a la ley azotar a un ciudadano romano sin haberlo antes juzgado?" Al oír esto. Pero cuando quisieron quitarle la ropa. su actividad entre ellos. El comandante comentó: "A mí me costó mucho dinero hacerme ciudadano romano. el mensaje que les ofrece. agitaban sus vestidos y tiraban tierra al aire. 22: 23 AL 23: 11) Vociferaban. Estás ahí sentado para juzgarme según la Ley. se puede condenar a Pablo por llevar este evangelio a los gentiles ? Es posible que estas preguntas hubiesen comenzado a agobiar las mentes de los oyentes. precisamente a él. Es un momento decisivo. debido a la defensa fanática de la ley judía que siempre había hecho. y de hacerlo. hasta el día de hoy he actuado rectamente ante Dios. el oficial fue donde el comandante y le dijo: "¡Qué ibas a hacer! Ese hombre es un ciudadano romano. Esta afirmación suscita la pregunta: ¿Actuarán los judíos de ahora como lo hicieron sus compatriotas de veinte años antes? ¿ Repudiarán el evangelio. Pablo sabía que una parte de ellos eran saduceos y la otra fariseos. fracasado en el propósito de conocer por qué los judíos estaban tan enfurecidos con Pablo. según los judíos. yo no sabía que fuera el sumo sacerdote. A la mañana siguiente. parece mejor concluir que Pablo. en medio de la multitud reunida. En cuanto a la conducta de Pablo ante el concilio se han formulado dos preguntas : (1) ¿ Fue la ira lo que indujo a Pablo a reprender al sumo sacerdote ? y (2) ¿ Se sirvió de un subterfugio sagaz cuando hizo la pregunta acerca de la "resurrección" ? Respecto a la primera. sin haber sido limpiamente juzgado antes. Y ahora me están juzgando a causa de nuestra esperanza. sacaran a Pablo de allí y lo llevaran de nuevo a la fortaleza. Poco pensaron los soldados romanos en ese día. Se armó. Cristo iba a ser presentado ante la nación en la persona de sus dirigentes.Los que estaban a su lado le dijeron: "Estás insultando al sumo sacerdote de Dios. que no el apóstol sino sus jueces iban a ser juzgados y condenados. Aquella misma noche el Señor se acercó a Pablo y le dijo: "¡Animo! Así como has dado testimonio de mí aquí en Jerusalén. ni ángeles. afirmando: "Nosotros no hallamos nada malo en este hombre. y que por consiguiente no podía ser atado. pues. un enorme griterío. y la asamblea se dividió. cuando hizo saber que era ciudadano romano. Algunos maestros de la Ley que eran del partido de los fariseos se pusieron en Pie. pues está escrito: No insultarás al jefe de tu pueblo. La discusión se hizo tan violenta que el capitán tuvo miedo de que despedazaran a Pablo. Estaba ya atado el apóstol y a punto de ser cruelmente azotado. A fin de enterarse de los hechos por el apóstol mismo. Pablo contestó: "Hermanos. sino una advertencia o profecía solemne. 98 Porque los saduceos dicen que no hay resurrección. mientras que los fariseos admiten todo eso. entonces. decidió que fuese juzgado ante el concilio supremo judío. no percibió que el que habló para ordenar que se le golpease en la boca fuera el sumo sacerdote. yo soy fariseo e hijo de fariseos. Así que declaró en medio del Sanedrín: "Hermanos. a causa de la resurrección de los muertos. estaban actuando en contra del espíritu y requerimiento de la . quedando así sellada la sentencia de la nación. La respuesta de Pablo no fue una imprecación airada. decidió someterlo a interrogatorio bajo tortura. tendrás que darlo también en Roma. El tribuno y sus lugartenientes se atemorizaron ante tal revelación. El tribuno romano. No fue capaz de seguir su argumentación. Estos mismos jueces. se reunió el concilio ante el cual Pablo fue procesado. e iba a ser de nuevo repudiado. y también dio poca luz al capitán romano. La defensa de Pablo había fracasado en el intento de convencer a la turba de judíos airados. y Pablo fue tratado de inmediato con toda cortesía. que vinieran los soldados. y mucho menos azotado. por lo menos no le ofreció ninguna pista con respecto al crimen del que Pablo era culpable. Ordenó. el Sanedrín. en su pretendido celo por la ley de Moisés. Apenas hizo esta declaración. ni espíritu. Tal vez le haya hablado un espíritu o un ángel. se originó una gran discusión entre los fariseos y los saduceos. Se le prometió a Pablo que se cumpliría el deseo de su vida. porque . Cuando se le dijo a Pablo cuál era la jerarquía del que había hablado. Iba a dar testimonio de Cristo en Roma . Pablo hubiera perdido la vida de no haber sido por el tribuno que lo rescató y lo hizo trasladar a la fortaleza. No fue tan sólo un ardid humano lo que movió al apóstol. pues. La verdadera acusación que se le hacía no era que no fuese fiel a la ley o a las creencias judías. después de todo. pero Pablo no podía ni soñar por qué extrañas providencias se iba a poder realizar eso. fue una nueva garantía de ayuda y protección sobrenatural. puesto que reconocían que no era culpable y que. PABLO ENVIADO A CESAREA (CAP. su respuesta fue cortesa y dio a entender que no hubiera querido hacerse culpable de ni siquiera una violación aparente del respeto debido a alguien que ocupaba un oficio sagrado. estamos preparados para matarlo antes de que llegue. En cuanto a la "resurrección". por nuestra parte. Entonces Pablo llamó a un oficial y le dijo: "Lleva a este joven ante el comandante. Pablo demostró la penetración que poseía al afirmar que la cuestión toda de su culpabilidad o inocencia estaba implicada en la aceptación o rechazo de esa sola doctrina. obtener del comandante que haga bajar de nuevo a Pablo con pretexto de examinar más a fondo su caso. cuando más. conocía la incredulidad de los saduceos. había declarado ante el concilio la doctrina básica de la fe cristiana por la cual se le juzgaba. Pero no les creas. a los jefes de los sacerdotes y a los ancianos y les dijeron: "Nos hemos comprometido bajo juramento a no probar comida alguna hasta que no hayamos dado muerte a Pablo. Los comprometidos en esta conjuración eran más de cuarenta. con el Consejo. se le podía considerar víctima de alguna alucinación o aún depositario de algún mensaje divino. hijo de su hermana. Durante esa misma noche una nueva visión del Señor lo confortó. se enteró de esta emboscada y fue a la fortaleza a informarle. Los saduceos hubieran despedazado a Pablo. 23 : 12-35) Al amanecer se reunieron algunos judíos y se comprometieron con juramento a no comer ni beber hasta dar muerte a Pablo. El comandante lo tomó de la mano. pues. los fariseos lo hubieran protegido de toda violencia. Nosotros. era que predicaba la resurrección y declaraba que la resurrección de Jesús era la prueba de que era el Mesías. Ahora les toca a ustedes. Se presentaron. la cuestión de la resurrección la que se planteaba ante el concilio.99 misma. pues tiene algo que contarle. El oficial se lo llevó ante el comandante y le dijo: "El preso Pablo me llamó y me pidió que te trajera a este joven. Fue una aprobación divina concreta de la actuación de Pablo . lo llevó aparte y le preguntó: "¿Qué tienes que contarme?" El joven respondió: "Los judíos han decidido pedirte que mañana lleves a Pablo al Sanedrín con el pretexto de examinar más de cerca su caso. Pero el sobrino de Pablo. Era. Esta declaración produjo un tumulto en la corte. pues tiene algo que decirte. y debió sentir una satisfacción secreta en conseguir que los demás jueces los reprocharan por tratar de condenar a alguien por abandonar la ley que ellos mismos rechazaban en forma abierta. Pablo estaba muy consciente de la división existente entre los jueces con respecto a este problema. y además subrayan el aspecto del relato que . De acuerdo a las instrucciones recibidas. cuando me enteré de que era un ciudadano romano e intervine con la tropa para arrancarlo de sus manos. Los detalles minuciosos que se dan son pintorescos. Después llamó a dos oficiales y les dijo: "Estén listos para salir hacia Cesarea esta noche después de las doce con doscientos soldados. y los de caballería siguieron viaje con él. al saber que era de Cilicia. y por consiguiente la apostasía irremediable de la nación judía. Después me enteré de que los judíos preparaban una emboscada contra este hombre. Muy pocas cosas suelen suceder que se le escapen a un muchacho. Se han comprometido bajo juramento a no comer ni beber hasta que no le hayan dado muerte. El descubrimiento y fracaso de la detestable trama se debieron a la perspicacia de un sobrino de Pablo. Preparen también cabalgaduras para llevar a Pablo y entregarlo sano y salvo al gobernador Félix. Félix se informó y preguntó a Pablo de qué comarca era. Adiós. Al llegar a Cesarea. Acudieron al concilio supremo de la nación y acordaron que los dirigentes pidieran que Pablo se presentara de nuevo ante ellos para examinarlo mejor. Ni tampoco se puede decir cómo pudo llegar hasta su tío para enterarlo del tenebroso secreto. setenta de caballería y doscientos auxiliares. entregaron la carta al gobernador y le presentaron a Pablo. Félix. sin embargo. Cuarenta de ellos se comprometieron bajo maldición a no comer ni beber hasta haberlo matado. sino la degradación total del concilio nacional. Como quería saber de qué lo acusaban. Lo que se pone de relieve es no sólo la vileza de los asesinos. envió al muchacho al centurión quien de inmediato cayó en la cuenta de la gravedad de la situación y del peligro que corría su misterioso prisionero. por lo que decidí enviártelo. pero que no había ningún cargo que mereciera la muerte o la prisión. con el entendido de que los asesinos tendrían así la oportunidad de llevar a cabo el crimen mientras el prisionero fuera conducido hacia la sala del tribunal. Y mandó que lo custodiaran en el palacio de Herodes. El primer eslabón en la cadena de circunstancias que condujeron a Pablo de Jerusalén a Roma fue la conspiración que los judíos tramaron contra él. y descubrí que lo acusaban por cuestiones de su Ley.hay más de cuarenta hombres de ellos listos para tenderle una trampa. Pablo. Se reunió una poderosa guardia militar compuesta de soldados de infantería y de caballería. le dijo: "Te oiré cuando estén presentes tus acusadores. El comandante despidió al joven con esta advertencia: "Que nadie se entere de que me has dado esta información. 100 El comandante escribió la siguiente carta al gobernador: Claudio Lisias saluda al excelentísimo gobernador Félix y le comunica lo siguiente: Los judíos habían detenido a este hombre y estaban a punto de matarlo. y dije a sus acusadores que presentaran sus quejas ante ti. Al día siguiente regresaron a la fortaleza. Ya están preparados esperando tu decisión. lo presenté ante el Sanedrín. los soldados tomaron a Pablo y lo llevaron de noche a Antípatris. están llenos de interés. bajo cuya custodia Pablo fue enviado de noche a Antípatris y de ahí a Cesarea donde iba a estar bajo la protección del gobernador romano. pero es difícil conjeturar cómo este mozalbete se enteró de los planes de los asesinos. se inicia con una mentira manifiesta . en realidad cuando arrestó a Pablo pensaba que era un rebelde egipcio. podrás comprobar todas las cosas de que lo acusamos. y esto me hace sentir muy confiado para exponer mi defensa. Hasta este tenaz soldado contrasta mucho con el sumo sacerdote judío. envió también una carta. dirigida a Félix. Si tú lo interrogas. gozamos de gran paz gracias a ti y las reformas que supiste promover para bien de esta nación.muestra cuánto más seguras estuvieron la vida y justicia en las manos de un gobierno pagano que bajo los degenerados dirigentes del que se profesaba pueblo de Dios. y Tértulo empezó su acusación: Excelentísimo Félix. crea divisiones entre los judíos de todo el mundo y es un dirigente de la secta de los Nazarenos. y que nadie me sorprendió discutiendo en el Templo o alborotando a la gente ni en las sinagogas ni en la ciudad. Nos consta que este hombre es peor que la peste. 101 . Queríamos juzgarlo según nuestra Ley. El primer gobernador ante el cual compareció Pablo era. El tribuno. afirmando que "ningún delito tenía digno de muerte o de prisión". Todo esto lo reconocemos de mil maneras y en cualquier lugar. Conoce cuál es su deber. Los judíos lo apoyaron. el oficial afirma que rescató a Pablo del populacho cuando se enteró de que era romano . y te estamos plenamente agradecidos. Lo que se indica es que la ley romana garantizaba justicia. y presentaron una demanda contra Pablo ante el gobernador. es cortés con Pablo e incluso gentil con el sobrino de éste. PABLO ANTE FÉLIX (CAP. Sin embargo la impresión de conjunto que el lector saca del retrato de ese viejo romano es. sin embargo. que contestó: "Sé que has administrado esta nación durante muchos años. pero el comandante Lisias intervino en forma muy violenta y nos obligó a soltarlo. en la que expuso en lo posible los hechos concernientes al caso. favorable. afirmando que realmente las cosas eran así. Se informó de la provincia a la que Pablo pertenecía y luego lo envió de nuevo a la cárcel hasta tanto sus acusadores llegaran de Jerusalén. Entonces el gobernador dio la palabra a Pablo. Claudio Lisias. es leal al imperio y está orgulloso de su ciudadanía . La carta (cap. Tú mismo podrás comprobar que no hace más de doce días que subí a Jerusalén en peregrinación. Pero no quisiera abusar más de tu tiempo y solamente te ruego nos escuches un momento con tu acostumbrada comprensión. hombre de índole innoble. aunque sus funcionarios estaban lejos de ser dignos de confianza. 24) Cinco días después. está dispuesto a actuar." de modo que no pueden probar los cargos de que ahora me acusan. en general. Luego declaró que sus acusadores tenían que presentarse ante ti. Cada fase del relato subraya el abismo en el que la nación judía había caído y la honradez relativa del gobierno romano. Incluso intentaba profanar el Templo cuando lo tomamos preso. En esta carta hace todo lo que puede por el bien del apóstol. el sumo sacerdote Ananías bajó a Cesarea con algunos ancianos y un abogado llamado Tértulo. Fue llamado Pablo. 23 : 26-30). Todo empezó por causa de unos judíos de Asia que hoy deberían estar aquí para acusarme. de sacrilegio. de herejía. y sin embargo. dejó a Pablo preso. y dejaque la índole del mismo se revele sólo en parte. Después de muchos años he vuelto a traer ayuda a los de mi nación y a ofrecer sacrificios. lo declara culpable de sedición. Por eso yo también me esfuerzo por tener siempre la conciencia limpia ante Dios y ante los hombres. si es que tienen algo contra mí. a no ser esto que dije en voz alta ante ellos: "Yo soy juzgado hoy por ustedes a causa de la resurrección de los muertos". Le ofrece a 102 . y por eso lo llamaba a menudo para conversar con él. Algunos días después vino Félix con su esposa. Alaba al "excelentísimo Félix" por la tranquilidad y orden que con su gobierno ha conseguido. que ellos llaman secta. sabiendo perfectamente que nunca se habían permitido mayores abusos. Creo en todo lo que está escrito en la Ley y los Profetas y espero de Dios. Pasaron así dos años. Dio instrucciones al oficial para que vigilara a Pablo. la resurrección de los muertos. tanto de los justos como de los pecadores. que estaba bien informado sobre el Camino. ¡Con qué afán buscan los hombres excusas para rechazar a Cristo. Sin embargo. Mandó llamar a Pablo y lo dejó hablar de la fe en Cristo. Que los aquí presentes digan qué crimen hallaron en mí cuando comparecí ante el Sanedrín. postergó el caso con estas palabras: "Cuando baje el comandante Lisias. Una vez que los testigos judíos han perjurado al declarar que dichos cargos son verdaderos.Pero sí admito ante ti que sirvo al Dios de nuestros padres según nuestro camino. Drusila. ya se han condenado a sí mismos! El discurso de Tértulo se inicia con una ampulosidad tal que resulta en verdad ridícula. Me había purificado según la Ley. el sumo sacerdote y otros dirigentes. El orador dice luego de Pablo que es un hombre malo. que era judía. La causa de Pablo resultó perjudicada y su vida puesta en peligro al llevarlo ante un juez de índole cruel y libertina como Félix. luego. Entonces Félix fue reemplazado por Porcio Festo. Y esta es la razón por la que me encontraron en el Templo. Félix se asustó y le dijo: "Por ahora puedes irte. y que el gobernador había eliminado a algunos bandidos. Pero cuando habló de la justicia. y por último. Félix tenía esperanza de que Pablo le ofreciese dinero. Pablo se defiende con argumentos claros y convincentes. Lo que pretenden los judíos es demostrar que Pablo es un criminal y así aparecer inocentes al rechazar el evangelio que predica. y con ello la ignominia creciente y desvergonzada de sus enemigos. del dominio de los instintos y del juicio futuro. Félix. y no había aglomeración de gente ni tumulto. y eso sólo hasta el final del episodio. los judíos. y presenta tres acusaciones concretas contra él: primero. pero sólo por codicia de lo que éstos poseían. como ellos mismos esperan. te llamaré en otra oportunidad. y como quería quedar bien con los judíos. y llevan consigo como portavoz a un orador llamado Tértulo. resolveré este caso. pero dejándole cierta libertad y sin impedir a los suyos que lo atendieran. Representan a éstos. al hacerlo. El propósito del escritor es manifestar la inocencia de Pablo. el historiador no da descripción alguna de este gobernador romano. APELACIÓN DE PABLO A CÉSAR (CAP. había acudido a Jerusalén para llevar limosnas al pueblo y donativos al templo. y si ese hombre hizo algo condenable. confiesa abiertamente que es cristiano. presentarán sus acusaciones. pero como tal acepta todo el Antiguo Testamento. éstos ya habían investigado el caso en su propio tribunal supremo y habían hallado que su única falta había sido creer en la doctrina de una "resurrección" en la que muchos de los miembros de dicho tribunal también creían. empero. es una hábil insinuación de que las acusaciones se referían a esos asuntos y no implicaban crimen alguno. Las Escrituras que los judíos consideraban sagradas. y la esperanza de que la dilación tendría como efecto el que los amigos del apóstol le ofrecieran un soborno. Pablo tiene a menos darse por enterado de la difamación que Tértulo hace de él. virtualmente lo vino a declarar inocente. Festo les respondió que Pablo estaba bajo custodia en Cesarea y que él volvería muy pronto allá. pero con el deseo de complacer a los judíos decidió suspender su decisión hasta la llegada de Lisias desde Jerusalén. a saber. 103 En cuanto a herejía. del dominio propio y del juicio venidero". La consecuencia fue que Pablo permaneció encarcelado por dos años. La causa verdadera de la demora e indecisión fue el estar esclavizado al pecado. y los judíos que lo hacen no son testigos competentes . pero responde por orden a sus tres acusaciones. y en su poder ha mantenido su conciencia libre de culpas. 25) Tres días después de su llegada a la provincia. Festo no permaneció en . y al otorgar a Pablo la mayor libertad posible. no fue más que una excusa endeble para no cambiar de vida y para no hacer justicia a Pablo. porque ha estado en Jerusalén menos de una semana. muestra que en lugar de haber profanado el Lugar Santo de los judíos.Félix el único cumplido que un hombre honrado le podía prestar. les dijo. Allí los jefes de los sacerdotes y las autoridades de los judíos volvieron a acusar a Pablo. como un favor. La argumentación era irrebatible. disertó con tanta fuerza acerca "de la justicia. que el gobernador había tenido muchas oportunidades para conocer la ley y costumbres judías . además. Por lo que respecta a la última acusación. que lo trajera a Jerusalén. es absurdo suponer que Pablo pueda ser culpable. Insistieron y pidieron a Festo. no hay además ni la más mínima prueba que apoye la acusación. De hecho. pues ellos todavía planeaban matarlo en el camino. que el culpable Félix se atemorizó. hasta que Porcio Festo sucedió a Félix como gobernador. en el cual se hallaba realizando los ritos sagrados cuando se le arrestó con acusaciones falsas . espera lo que en ellas se promete. Cuando Pablo pudo volver a hablar ante Félix y su pecadora esposa. y le dijo a Pablo que volvería a oírlo en momentos más oportunos. los que así lo acusaron no se hallaban presentes. Esto. el mismo Félix no pudo discutir la fuerza del mismo. En cuanto a sedición. ya tenía el testimonio favorable del mismo. y en ese tiempo tan breve no había pronunciado discursos ni amotinado a la multitud . Los que entre ustedes tienen más autoridad. Festo subió de Cesarea a Jerusalén. bajen conmigo a Cesarea. desde luego. por mi parte. Entonces Festo. Al día siguiente llegaron Agripa y Berenice con gran pompa y entraron en la sala de la audiencia acompañados por los jefes militares y las autoridades de la ciudad. 104 No he hecho ningún mal a los judíos. Festo le contestó: "Mañana lo oirás. Festo ordenó que trajeran a Pablo y dijo: "Rey Agripa y todos los presentes: aquí tienen al hombre contra quien toda la comunidad de los judíos ha venido a reclamarme. me convencí de que no había hecho nada digno de muerte. como tú muy bien sabes. pero no lo demandaron por ninguno de los delitos que yo sospechaba. Vinieron. los judíos que habían bajado de Jerusalén lo acosaron con numerosas y graves acusaciones. preguntó a Pablo: "Si soy yo el que te va a juzgar. acepto morir. ahí debo ser juzgado. Permanecieron allí algún tiempo. decidió: "Has apelado al César. Pablo se defendió diciendo: "Yo no he cometido ninguna falta contra la Ley de los judíos. Sólo tenían contra él cuestiones referentes a sus creencias y a un cierto Jesús. decidí enviárselo. Entonces Festo. Como yo me perdía en esos asuntos. al César irás. ya muerto. y especialmente ante ti. Se presentaron los acusadores. nadie tiene derecho a entregarme a ellos. sin demora. me senté al día siguiente en el tribunal y mandé traer al hombre. le pregunté si quería ir a Jerusalén para ser juzgado allí sobre esas cosas. diciéndole: "Tenemos aquí a un hombre que Félix dejó preso. Apenas se presentó. pidiendo a gritos que no lo dejara con vida. conmigo y. de quien Pablo afirma que vive. llegaron a Cesarea el rey Agripa y su hermana Berenice para saludar a Festo. y como él mismo apelaba al emperador. Pero Pablo apeló y pidió que el sumario lo hiciera el tribunal del emperador. para que pueda escribir algo cuando se esclarezcan un poco más las cosas. y Festo expuso al rey el caso de Pablo. Cuando estuve en Jerusalén. rey Agripa. que quería ganarse la amistad de los judíos. Agripa le dijo: "Me gustaría escuchar a ese hombre. Pero si no he hecho nada de lo que me acusan. Apelo al César. Entonces ordené que lo mantuvieran bajo custodia hasta que pueda enviarlo al César. pues. ni contra el Templo. los jefes de los sacerdotes y los ancianos de los judíos presentaron quejas contra él y me pidieron que lo condenara. Yo. . Pero todavía no tengo nada seguro para escribir a nuestro soberano respecto a él. ni contra el César. Transcurridos unos días. ¿quieres subir a Jerusalén?" Pablo contestó: "Estoy ante el tribunal del César.Jerusalén más de ocho o diez días y luego volvió a Cesarea. y por eso lo presento aquí ante ustedes. Pero no podían probar lo que alegaban. Si he cometido algún delito que merezca la muerte. después de hablar con su consejo. Porque me parece absurdo enviar a un detenido sin señalar los cargos en su contra. Al día siguiente se sentó en el tribunal y mandó llamar a Pablo. tanto en Jerusalén como aquí. Yo les contesté que los romanos no acostumbran entregar a un hombre sin que haya tenido la oportunidad de defenderse de los cargos en presencia de sus acusadores. Damos por supuesto que los cuarenta asesinos. De hecho. quienes lo acusaban con falsía y buscaban su muerte. y por ello le preguntó a Pablo si quería ir a Jerusalén para ser juzgado allá . los judíos vuelven a presentar "contra él muchas y graves acusaciones. es perfectamente evidente que los judíos nada podían probar contra el apóstol pero estaban enloquecidos de odio debido a su valiente e inquebrantable adhesión a Cristo. no quedaba más que una solución : apelar a la decisión del emperador. la trama se está volviendo demasiado monótona la inocencia de Pablo ha quedado bien sentada una y otra vez. y cuando se oponen a decisiones que saben son las justas. Como de costumbre. a Festo no le quedaba más que una respuesta que dar : "A César irás" . y por qué en Jerusalén. y sin embargo. Festo acertadamente se negó a conceder lo pedido. Tenía que enviar a Roma a un hombre inocente contra el que no podía formular acusación alguna que pudiera sostenerse ante un tribunal romano. 105 . el mensaje básico de estos últimos capítulos de Hechos es el pecado de Israel al rechazar el evangelio representado en la predicación y persona del apóstol. Informaron al gobernador romano que Pablo era un vil criminal que no debía seguir viviendo y solicitaron que fuera conducido a Jerusalén para ser juzgado "preparando ellos una celada para matarle en el camino". las cuales no podían probar" . y aconsejó a los dirigentes judíos que. Festo. deseaba congraciarse con los judíos. y se debe recordar que estos asesinos representaban al concilio supremo de los judíos. enfado o cobardía. ¿ Cómo aparecería entonces Festo como administrador de justicia en una provincia romana cuando por fin todos los hechos fuese presentado ante el emperador ? La situación era dolorosamente turbadora. pero su vergonzosa conducta hacia el apóstol pone bien de manifiesto la inocencia del apóstol y con ello subraya aún más la culpa de los judíos. pero era tan sólo para saciar la sed de sangre. pero los judíos seguían igual. apenas tres días después de ser nombrado visitó a Jerusalén. y llevado a Cesarea . pero su corazón y el de sus sucesores permanecía intacto. Habían pasado dos años desde que Pablo había sido rescatado de manos de la turba judía. donde la vida de Pablo corría peligro a manos de los asesinos judíos ? Si la muerte fuera merecida o pudiera ser beneficiosa.La apelación de Pablo a César se debió no a impaciencia. Ante la exclamación de Pablo. a quien había sucedido como gobernador. si la inocencia de Pablo estaba bien clara. tanto en el odio a Pablo corno en la degradación moral más absoluta. y por lo tanto a la nación judía. seguido al poco tiempo de los dirigentes judíos. regresó a Cesarea y de inmediato hizo que Pablo se presentara ante su tribunal. y. Pablo estaba dispuesto a sufrirla. que muchos meses antes "se juramentaron bajo maldición. sin embargo. injusticia y falsedad de un gobernante romano. pero ¿ por qué otro juicio. en tales bretes se ponen los hombres cuando tratan de ganar ventajas actuando contra la propia conciencia. se habían permitido entre tanto tomar algún ligero refrigerio . pero la decisión colocó a Festo ante una terrible dificultad. si deseaban presentar cargos contra Pablo. de acuerdo con ello. diciendo que no comerían ni beberían hasta que hubiesen dado muerte a Pablo". Porcio Festo era hombre de mayor estatura moral que Félix. Festo era hombre activo e incansable. No se dan detalles del proceso . y si el gobernador romano no estaba dispuesto a defender a un ciudadano romano inocente. fueran a Cesarea. "A César apelo". Unos días después. sino a la indecisión. No perdieron tiempo. 26) Agripa dijo a Pablo: "Puedes hablar en tu defensa. si quisieran. algo malo que Festo podría presentar como acusación al enviarlo a Roma.Sin embargo. hijo de aquel Herodes que había decapitado a Jacobo y encarcelado a Pedro. es por esperar la promesa hecha por Dios a nuestros padres. que el punto esencial del evangelio que Pablo predicaba y la causa principal del odio judío radicaban en la doctrina de la resurrección. Por esto. quizá hallaría en el prisionero. Recorría las sinagogas y multiplicaba los castigos para obligarlos a renegar de su fe. y cuando eran condenados a muerte. como afirmación de su carácter de religión para el mundo entero. que Pablo era inocente de todo crimen . pues tú conoces perfectamente sus costumbres y las discusiones propias de ellos. pero tuvo cuidado en esconder su injusticia y felonía en el caso. al principio. El gobernador romano pensó que Agripa. ninguno de sus enemigos judíos estaba presente para presentar sus falsas acusaciones . Entonces Pablo extendió su mano y empezó a hablar así:" Rey Agripa. le hizo a Festo. Así lo hice en Jerusalén con los poderes que me dieron los jefes de los sacerdotes: hice encarcelar a muchos creyentes. y tal era mi furor contra ellos. Dios dirigió la falta de Festo y por medio de ella llevó a cabo su propósito de conducir a Pablo hasta Roma. la angustia de Festo le proporcionó la ocasión a Pablo de predicar el evangelio ante el auditorio más distinguido y poderoso de cuantos hasta entonces había tenido. el culto perpetuo que nuestras doce tribus rinden a Dios noche y día no tiene otro propósito que el de alcanzar esta promesa. podrían testificar que he vivido como un fariseo en la secta más rigurosa de nuestra religión. La ocasión fue una visita que el rey Agripa. me siento afortunado de poderme defender hoy ante ti de todo lo que me reprochan los judíos. Con este propósito iba a Damasco con plenos poderes y por encargo de los jefes de los 106 . judío. y al día siguiente se reunió un brillante grupo de personas para escuchar la mayor y última de las defensas de Pablo que se mencionan. que los perseguía hasta fuera de nuestras fronteras. Por esta esperanza. DEFENSA DE PABLO ANTE EL REY AGRIPA (CAP. Por eso te ruego tengas la bondad de escucharme. consideré que era mi deber usar todos los medios para combatir el nombre de Jesús el Nazareno. su real invitado estaba ansioso por oír a Pablo. En esta ocasión Pablo disfrutó de ciertas ventajas muy grandes. Sus jueces ya estaban convencidos de que estaba libre de toda falta grave . aunque el discurso es muy personal. Todos los judíos saben cómo he vivido desde mi juventud tanto en la comunidad judía como en Jerusalén. sin embargo : primero. Y si ahora soy aquí procesado. Aún antes de que el apóstol zarpara. Por esto le repitió el asunto al rey. segundo. podía hablar con libertad y podía proclamar en su totalidad los hechos de su conversión del judaísmo y de su relación con Cristo. Me han visto de tan cerca que. oh rey. al que los judíos odiaban tanto. Pero ¿por qué no quieren ustedes creer que Dios resucite a los muertos? Yo mismo. tiene inmenso valor como defensa del cristianismo." de hecho. yo di también mi voto. Con gozo por parte de Festo. me acusan los judíos. Dos cosas dejó bien claras. Yo. ¡tú estás loco! Tus muchos estudios te han trastornado la mente. luego en Jerusalén y en el país de los judíos. Agripa era conocedor de "todas las costumbres y cuestiones que hay entre los judíos". hay que advertir en forma especial dos o tres de sus frases. y por último en las naciones paganas. Ahora levántate y ponte en Pie: me he manifestado a ti para hacerte servidor y testigo de lo que has visto de mí y de lo que te mostraré más adelante. no rechacé esta visión celestial. Pablo insiste en que la fe en el Cristo divino resucitado es la entraña misma del cristianismo. Tú les abrirás los ojos para que se conviertan de las tinieblas a la luz y del poder de Satanás a Dios: creyendo en mí se les perdonarán los pecados y compartirán la herencia de los santos. Y les pedía que se arrepintieran y se convirtieran a Dios. empecé a predicar. En ese momento el rey se levantó. Todos caímos al suelo y yo oí una voz que me decía en hebreo: "Saulo. a excepción de estas cadenas. más resplandeciente que el sol. por eso le hablo con tanta libertad. y después anunciaría la luz tanto a su pueblo como a las demás naciones. Mientras se retiraban. oh rey. y al leer este histórico mensaje. Señor?" Y el Señor dijo: "Yo soy Jesús. a quien tú persigues. ¿por qué me persigues? En vano pataleas contra el aguijón. primero a la gente de Damasco. se le habría podido dejar en libertad. En el camino. que nos deslumbró a mí y a los que me acompañaban. Pablo le hace al rey Agripa el único cumplido que honradamente le podía hacer. contestó Pablo. Rey Agripa. y con él el gobernador. Pero. Festo exclamó con voz muy alta: "Pablo. que testigos humanos competentes y las Escrituras inspiradas dan testimonio de la resurrección. sino también todos los que hoy me escuchan. mostrando en adelante los frutos de una verdadera conversión. rey Agripa. es una afirmación soberana de la esencia misma del cristianismo. estoy diciendo cosas verdaderas con mucho sentido. con la ayuda de Dios. Estoy convencido de que no ignora nada de este asunto. ¿crees a los Profetas? Yo sé que crees. Yo te protegeré tanto de tu pueblo como de los paganos a quienes te envío. Al llegar Pablo a este punto de su defensa. vi una luz que venía del cielo. y que el mensaje de salvación por medio de Cristo es para la totalidad del género humano. seguí dando mi testimonio a grandes y pequeños hasta el día de hoy. pues esas cosas no han sucedido en un rincón.sacerdotes. y como Pablo ha sido acusado 107 . Berenice y todos los asistentes. Las frases de introducción son conciliatorias. El rey está bien enterado de estas cosas. El discurso de Pablo ante Agripa es mucho más que una defensa de sí mismo o una exposición de su experiencia religiosa personal . conversaban entre sí y decían: "Este no es hombre para hacer cosas que merezcan la muerte o la cárcel. quiera Dios que no sólo tú. Por cumplir esta misión los judíos me detuvieron en el Templo y trataron de matarme. excelentísimo Festo. Saulo. En ningún momento me aparto de lo que Moisés y los Profetas dijeron de antemano: que el Mesías tenía que morir. Yo dije: "¿Quién eres. a eso del mediodía. que sería el primero en resucitar de entre los muertos. llegaran hasta donde yo he llegado. No estoy loco. Muy por el contrario. Agripa le contestó: "¡Un poco más y vas a pensar que ya me has hecho cristiano!" Pablo le respondió: "Por poco o por mucho. Agripa dijo a Festo: "Si no hubiese apelado al César. Entonces Pablo. Fue expresada en palabras que todo seguidor de Cristo haría bien en recordar al contemplar al mundo de hoy cubierto de miseria. con visión espiritual que percibió la vida humana con perspectiva verdadera. perdón de pecados y herencia entre los santificados". para que reciban. En cuanto a la acusación de herejía o sacrilegio. para que abras sus ojos. y por tanto no puede seguir dudando de lo que él afirmaba. y al hablar éste de la resurrección de un judío crucificado. es inocente de todo crimen para el que la ley romana sea competente. resucitado y glorificado. porque el judaísmo es una religión autorizada por Roma . y como 108 . Pablo muestra que no fue algo que él se impuso a sí mismo. es igualmente evidente que tampoco los judíos pueden acusarlo de hereje. y de luz y vida que se ofrecían al mundo a través de él. Pablo le contestó con compostura y cortesía. cómo podría dejar de predicar arrepentimiento y fe en Cristo en "Jerusalén. ni de su poder salvador. Exclamó el apóstol: "¿Crees. sobre todo en cuanto se había basado en el Antiguo Testamento. pues. Sin embargo. pero camino a Damasco vio a Jesús. sino la obediencia a una comisión recibida personalmente de su divino Señor. porque las Escrituras del Antiguo Testamento habían declarado que el Cristo iba a sufrir y a resucitar de nuevo. e iba a ser la Fuente de luz y de vida. se siente "dichoso" de hablar de su caso ante tal juez. por la fe que es en mí. Pero el rey no iba a permitir tan fácilmente que se lo considerase como testigo a favor de los despreciados nazarenos. porque es judío y de la secta más estricta. y se lo considera culpable porque cree y enseña la doctrina esencial del judaísmo. por las cuales se le mantiene en prisión. Es por tanto inocente ante la ley romana. y el hecho de que Jesús ha resucitado es una verdad que Pablo no estaba predispuesto a aceptar . hay dos puntos con respecto al Mesías en los que Pablo sí discrepa de los demás judíos : él cree en que Jesús de Nazaret es el Mesías prometido. en otro tiempo perseguía a todos los que lo creían . Pablo de inmediato demuestra que es absurda. podría Pablo ser "rebelde a la visión celestial". no era reo de culpa alguna al haber aceptado a Jesús como el Mesías y haber dado testimonio de él a "pequeños y a grandes". oscuridad y pecado : "Te envío.por los judíos de asuntos exclusivamente judíos y religiosos. Para los judíos el hecho de la resurrección no es "cosa increíble". a los profetas? Yo sé que crees". "Por poco me persuades a ser cristiano". y que el mensaje de la salvación por la fe en Jesús es tanto para los judíos como para los gentiles. tanto para los judíos como para los gentiles. Pablo da a entender que por cuanto las cuestiones son judías y religiosas. por consiguiente. La argumentación tuvo que ser de peso para él. y no él. sin embargo. y luego se dirigió con encarecimiento a Agripa. se impacientó y exclamó con intolerancia ignorante. oh rey Agripa. ¿ Cómo. La resurrección de Jesús ha convencido a Pablo de que es el Cristo. los judíos. El rey tuvo que entender todo lo que Pablo había dicho. El pagano Festo poco podía entender de la defensa que Pablo exponía. deberían ser acusados de herejes. "Estás loco. Con ironía desdeñosa replicó. y a los gentiles". Con esto mismo. la esperanza de un Mesías. y qué justificación podrían tener los judíos por haberlo prendido en el templo e intentado "matarle" ? Después (le todo. En cuanto a la predicación a los gentiles. Pablo". para que se conviertan de las tinieblas a la luz. y de la potestad de Satanás a Dios . de hecho. y por toda la tierra de Judea. Pablo y otros prisioneros fueron entregados a un tal Julio. Julio se mostró muy humano con Pablo y le permitió visitar a sus amigos y que pudieran atenderle. Como además este puerto era poco apropiado para pasar el invierno. Lo costeamos con dificultad y llegamos a un lugar llamado Puertos Buenos. Como el viento no nos dejaba entrar en ese puerto. con un poco de suerte. navegamos al abrigo de Creta. Mientras pasábamos al abrigo de una pequeña isla llamada Cauda. Subimos a bordo de un barco de Adrumeto que se dirigía a las costas de Asia y zarpamos. y pensaron que lograrían su objetivo. fueseis hechos tales cual yo soy. y donde pensaban pasar el invierno. y qué de los judíos. sino también nuestras vidas. y vamos a perder no sólo la carga y la nave. Los jueces dieron la decisión: Pablo era inocente. Partiendo de allí nos desviamos hacia Chipre. Llegamos a Sidón al día siguiente. excepto estas cadenas!” Así concluye la última gran defensa del apóstol. cerca de la ciudad de Lasea. un macedonio de la ciudad de Tesalónica. Maestro y Señor? VIAJE DE PABLO A ROMA (CAPS. 28) 109 EL VIAJE Y EL NAUFRAGIO (CAP. Entonces Pablo les dijo: "Amigos. no solamente tú. cuya injusticia había compelido a Pablo a apelar a César. Allí el capitán encontró un barco de Alejandría que se dirigía a Italia. que al entregar a Pablo a los romanos habían repudiado definitivamente a su Mesías. con fervor de visionario: "i Quisiera Dios que por poco o por mucho. pero ¿qué debería decirse de Festo. el puerto de Fénix. Atravesamos los mares de Cilicia y Panfilia y llegamos a Mira de Licia. Ante el peligro de encallar en las arenas de Sirte. 27. ya había pasado la fiesta del Ayuno y la navegación empezaba a ser peligrosa. hubo que asegurar el casco ciñéndolo por debajo con cables. El temporal era tan violento que al día siguiente tuvieron que . dando vista al cabo Salmón. exclamó. y nos hizo subir a bordo. pues los vientos eran contrarios. esperando alcanzar. Pero poco después la isla fue barrida por un viento huracanado que llama Euroaquilón.persona que experimentó por la fe en Cristo gozos tales que reyes y príncipes podrían envidiarle. que está abierto hacia el suroeste y el noroeste. capitán del batallón Augusto. la mayoría acordó partir. Durante varios días navegamos lentamente. sino también todos los que hoy me oyen. Una vez subido a bordo. 27) Cuando se decidió que nos debíamos embarcar rumbo a Italia. yo veo que la travesía es muy arriesgada. El tiempo transcurría. Comenzó entonces a soplar un ligero viento del sur. logramos con mucho esfuerzo recuperar el bote salvavidas. Levaron anclas y costearon la isla de Creta. y con muchas dificultades llegamos frente a Cnido. Pero el oficial romano confiaba más en el piloto y en el patrón del barco que en las palabras de Pablo. nos acompañaba Aristarco. El barco fue arrastrado y no se logró hacer frente al viento. de manera que nos quedamos a la deriva. soltaron el ancla flotante y nos dejamos arrastrar. Como hacía días que no comíamos. pero no habrá pérdida de vidas. Si quieren salvarse. y Dios te concede la vida de todos los que navegan contigo. y me dijo: "Pablo. Temerosos de que fuéramos a chocar contra unas rocas. pues. Los otros se animaron y al fin todos se pusieron a comer. diciéndoles: "Hace catorce días que no tomamos nada. pero divisaron una bahía con su playa. En cierto momento los marineros intentaron huir del barco y bajaban el bote salvavidas al mar como si quisieran alargar los cables de las anclas de proa. Al tercer día los marineros arrojaron al mar con sus propias manos también el aparejo del barco. amigos míos: yo confío en Dios y todo sucederá tal como me ha dicho. y era de veintisiete metros. Como aún no amanecía. que quería salvar a Pablo. Pero chocaron contra un banco de arena y el barco quedó encallado: la proa se clavó y quedó inmóvil.arrojar al agua parte del cargamento. Pablo los invitó a que se alimentaran. Pero el capitán. dio gracias a Dios delante de todos. pues nos habríamos ahorrado este peligro y esta pérdida. izaron al viento la vela delantera y se dejaron arrastrar hacia la playa. ¿por qué no comen? Les aseguro que ninguno de ustedes perecerá. tiraron el trigo al mar para reducir el peso del barco. lo partió y se puso a comer. Entonces los soldados pensaron en dar muerte a los presos por temor a que alguno se escapara nadando. Hacía ya catorce noches que éramos arrastrados a la deriva por el mar Adriático. Acabaremos en alguna isla. 110 . Poco después la midieron de nuevo. no tengas miedo: comparecerás ante el César. no se lo permitió. cuando hacia la medianoche los marineros presintieron la proximidad de tierra. y ni siquiera uno de sus cabellos se perderá." los demás se agarrarían a tablones o a restos de la nave. Anoche estuvo a mi lado un ángel del Dios a quien pertenezco y a quien sirvo. Pablo se puso en medio y les dijo: "Amigos. Midieron la profundidad del agua. Animo. Entonces los soldados cortaron las amarras del bote y lo dejaron caer al agua. Ordenó que los que supieran nadar se tiraran los primeros al agua y se dirigieran a la playa. Como la tempestad seguía con la misma violencia. Pero Pablo dijo al capitán y a los soldados: "Si esos hombres abandonan el barco. sepan que se va a perder el barco. Dicho esto tomó pan. los días pasaban y no se veían ni el sol ni las estrellas: estábamos perdiendo ya toda esperanza. En total éramos (doscientas) setenta y seis personas en el barco. Una vez satisfechos. no hacemos más que esperar y permanecemos en ayunas. y acordaron hacer lo posible por encallar en ella el barco. Soltaron las anclas y las dejaron caer al mar mientras aflojaron las cuerdas de los timones. ustedes no se salvarán. tiraron cuatro anclas desde la popa y esperaron ansiosamente a que amaneciera. y era de treinta y siete metros. Cuando amaneció no reconocieron la tierra. Pero ahora los invito a que recobren el ánimo. Así todos llegamos sanos y salvos a tierra. mientras la popa se iba destrozando por los golpes violentos de las olas. ustedes tenían que haberme escuchado y no salir de Creta. durante catorce días y noches. Al día siguiente la tempestad aumenta y se juzga necesario alijar. goza de la confianza. y cómo el centro futuro de su propagación no iba a ser Jerusalén sino Roma? ¿Cómo. e incluso del afecto del oficial romano que es responsable del grupo de prisioneros con los que viaja. perdido por completo el rumbo. Luego. donde. el autor de Hechos. Siguiendo la ruta comercial corriente hacia el norte y luego hacia el oeste. una continua insistencia en el propósito fundamental de su escrito. la nave arriba a Sidón. y que separa las experiencias del apóstol en la provincia de Judea de las que tuvo en la capital del imperio? Cualquiera que haya sido el propósito específico del autor. y navegan a la deriva. donde Pablo los aconseja acerca del invierno. El relato presenta a Pablo como prisionero enviado a Roma. y precisamente en la culminación de la misma.111 Ningún relato de navegación es más fascinante y conocido que el del naufragio de Pablo y sus compañeros de viaje hacia Roma. y corno los otros dos capitanes que se mencionan en el Nuevo Testamento. se embarcan en un barco de Alejandría que va en dirección a Italia. uno de ellos el "médico amado”. como Lucas dice. se hubieran podido grabar estos hechos en el lector de un modo más artístico que con un episodio sugestivo. con dificultad pueden izar a bordo el bote salvavidas. de subordinación de detalle. y prepara al lector para las grandes Cartas del mismo. ¿se permite ahora romper la simetría de su obra. Apenas el malaventurado barco se hace a la mar cuando se ve embestido por una furiosa tempestad. corno Cornelio. para ser atendido por ellos". parece haber sido hombre de alto nivel moral. se le permite la asistencia de dos compañeros. sin sol ni estrellas. en todas y cada una de las secciones de su narración ha dado muestras de una cuidadosa selección de material. ha recibido garantía de que el viaje cumple el propósito divino. Roma ha sido por mucho tiempo la nieta de su ambición. Zarpan hacia Creta y hacen escala en un lugar llamado Buenos Puertos. llegan a Mira. Y también se perciben en la superficie misma de la narración lecciones de importancia práctica tanto para la vida como para el servicio cristiano. le permitió que fuese a los amigos. no le hacen caso y van a buscar un puerto mucho más al oeste. donde cambian de nave. el relato contiene una revelación más de la sorprendente personalidad de Pablo. el capitán trató "humanamente a Pablo. y que se sintió de inmediato atraído por la personalidad de Pablo y llegó a poner en peligro su vida para salvar la del apóstol. Muchas cosas contribuyen a mitigar el dolor de esta cruel experiencia: Va como hombre inocente en quien el gobernador que lo envía no halla culpa alguna. en la costa de Licia. Sin embargo. Lucas es un historiador de primera categoría. describe la aventura más excitante y peligrosa de su vida. El mismo día de zarpar. ¿Cuál ha sido el propósito que lo ha guiado en estos capítulos finales de Hechos? ¿No ha sido mostrar cómo el evangelio fue rechazado de los judíos. pero tuvo que haber algo más que el carácter dramático del suceso para hacer que Lucas desease describirlo tan extensamente. Uno de esos compañeros era Lucas. extensamente descrito. Pablo. pues. refuerzan la nave con cables. y además se trata de escenas cuya figura central es su gran héroe. por concesiones a experiencias personales o por admiración hacia un amigo? Desde luego que este naufragio fue parte de la historia que escribe. y es fácil comprender por qué escribe con tanta precisión de detalles. Este soldado. los viajeros quedan a merced de la tempestad hasta que pierden toda . esperanza." luego nos colmaron de atenciones y. Pablo vuelve a darles ánimo y los exhorta a romper el largo ayuno. llamado Publio. y en tiempo de tempestad y peligro han recibido la seguridad de la presencia. los marineros tratan de escapar en un bote. sin embargo. nos proveyeron de todo lo necesario. muy a menudo también. una vez más se ven a merced de las olas. la justicia divina no lo deja vivir. quedan encallados. da ejemplo. otros agarrados a tablas. Necesitaron el refrigerio. oró. les reprocha el haber hecho caso omiso del consejo que les había dado. ya que llovía y hacía frío. da gracias a Dios por el alimento y luego los hace comer. se ha descubierto que en las mismas tempestades y tormentas la mano de Dios lleva el timón. pero. al echarlas al fuego. A consecuencia de esto todos los enfermos de la isla acudieron a él y fueron sanados. pero les asegura que el Dios al cual sirve le ha enviado un mensaje que les dice que se salvarán todos aunque habrán de naufragar en una cierta isla. pero antes. Los terrenos cercanos pertenecían al hombre principal de la isla. En estos momentos aparece Pablo como el personaje valeroso cuyo coraje inquebrantable da nuevos alientos a sus compañeros. y prácticamente asume el mando de la nave. de palabra y de obra. también. frente a todos. y muy pronto la nave queda hecha trizas . Han echado las anclas y todos anhelan la llegada del día. Los nativos nos trataron con una cordialidad poco común.211 LA ESTADÍA EN MELITA (CAP. Los principales sacerdotes judíos y los gobernadores romanos de Judea forman un contraste lamentable con los "bárbaros" de Melita y con el "hombre principal de la 112 . le impuso las manos y lo sanó. al marchar. la garantía de una promesa y propósito divinos no disminuye la necesidad de actuar y esforzarse. porque al romper el día. cuando la causa de Cristo ha corrido peligro. vieron que no le pasaba nada. Al ver los nativos a la víbora colgando de la mano de Pablo. tal como Pablo prometió. su fe les ha hecho aparecer como héroes que sobresalen entre todos tanto en valor como en decisión. unos nadando. Pablo había juntado una brazada de ramas secas y. Entonces cambiaron de parecer y decían que era un dios. Pablo entró a verlo. quien nos recibió y hospedó amigablemente tres días. se dijeron unos a otros: "Sin duda éste es un asesino. al tratar de varar la nave hacia una ensenada. y que se realiza el propósito divino de llevar el evangelio a todo el mundo y a toda criatura. Aunque se haya salvado del mar. de la bondad de su Señor. Pensaban que se iba a hinchar o caer muerto de repente. Muchas veces. supimos que la isla se llamaba Malta. encendieron una gran hoguera y nos cuidaron a todos. Muy a menudo los seguidores de Cristo han pasado por la experiencia de Pablo. Por la noche ciertos sonidos muestran que se hallan cerca de alguna costa. todos se ponen a salvo. Para los hombres inteligentes. poder y protección de su Señor. pero Pablo declara que todos deben quedarse porque de lo contrario todos perecerán. Pero Pablo sacudió la víbora echándola al fuego y no sufrió daño alguno. Pablo está en todo. pero después de esperar largo rato. Precisamente el padre de Publio estaba en cama con fiebre y disentería. 28: 1-10) Una vez a salvo. una víbora que escapaba del calor se le enroscó en la mano. al dar testimonio. donde permanecimos tres días. llegamos a Regio. La iglesia ya no necesita depender de milagros. tanto él como sus compañeros se hospedan en ella por tres días. y con todo lo que necesitaban para el resto del viaje hasta Roma.isla". le debe haber recordado la promesa de Cristo de que. sino el saber cómo pueden ser salvos. El evangelio. él estará con ellos. cuando echa algunas ramas secas al fuego. es llevado a los paganos. entre muchas otras señales. éstos lo trataron "con no poca humanidad" y llegaron a considerarlo como un dios. y eran sanados". En una mañana de invierno. No se puede dudar que Pablo anunció el evangelio a estos hombres de Melita . empero. lo que les falta no es tanto el sentido del pecado. llamado Publio”. Pablo. Sin duda que los paganos tienen conciencia que los acusa y les enseña que el mal será castigado y que el que peca debe morir . "tomarán en las manos serpientes" y no les harán daño. cambian de modo de pensar y dicen que es "un dios". De allí. RECIBIMIENTO DE PABLO EN ROMA (CAP. Un visitante tan extraordinario como Pablo es llevado de inmediato a la casa "del hombre principal de la isla. en la helada lluvia. Para algunos hombres. tanto como la visita de un ángel. ni los últimos en ser amables con los misioneros de la cruz. la noticia corre de boca en boca. rescatan de entre los restos de la nave a los exhaustos y aterrorizados sobrevivientes. bordeando la costa. Navegamos hacia Siracusa. por ello deducen que Pablo debe de ser un asesino a quien. Los nativos saben muy bien que la mordedura es mortífera. así también se debió al favor que se ganó de los nativos el que el grupo fuese hospedado con mucha solicitud durante tres meses y que por fin saliesen de la isla honrados "con muchas atenciones". de repente una víbora. Pero cuando estos isleños ven que Pablo no sufre daño alguno a causa de la venenosa mordedura. Lucas. no lo menciona . y de que. 28: 11-31) Al cabo de tres meses subimos a bordo de un barco de Alejandría que había pasado el invierno en la isla y llevaba por insignia los Dióscuros. Al día . como es natural. El padre de Publio está gravemente enfermo. corren hacia la playa. trata de ayudar. la justicia divina castiga. encienden fuego y hacen todo lo que está a su alcance para aliviarlos. 113 Entonces ocurre un incidente que impresiona mucho a "los bárbaros". y se nos dice que "también los otros que en la isla tenían enfermedades. Aquellos habían tramado contra la vida de Pablo y lo habían encarcelado como malhechor. pero la curación de los cuerpos que los misioneros realizan sigue siendo eficaz como medio de penetración del mensaje evangélico. y estos nativos de Melita no han sido los últimos en demostrar que la compasión humana es universal. que los judíos han rechazado. aunque ha podido escapar del mar. sólo insinúa que del mismo modo que Pablo había sido el instrumento principal de salvación de las vidas de los náufragos. son ocasión para alegrarse por la presencia y protección del Señor. la mordedura de una víbora. venían. La hospitalidad que estos isleños tuvieron con los náufragos forma un cuadro muy hermoso. Esta experiencia debe haber sido de consuelo para el apóstol. cuando sus mensajeros trabajan en la predicación del evangelio a toda criatura. que trata de escapar del calor del fuego. se le cuelga de la mano. pero Pablo lo sana con su oración. Pero nos gustaría escuchar de ti mismo cómo te defines. Fijaron con él un día y vinieron en gran número donde se hospedaba. y trataba de convencerlos acerca de Jesús. y por más que miren no verán. Después de una travesía favorable desde Melita en dirección norte. partiendo de la Ley de Moisés y los Profetas. y por fin por la de los judíos. el capitán entregó los presos al gobernador militar. acaban de traerme preso de Jerusalén. al historiador le interesa ahora el recibimiento de Pablo en la ciudad imperial. Unos se convencían por sus palabras y otros no. pues entonces comprenderían y se convertirían. tienen miedo de ver con sus ojos y de oír con sus oídos. Le respondieron: "Nosotros no hemos recibido ninguna carta de Judea referente a ti. Pero los judíos se opusieron y me vi obligado a apelar al César. luego por la de las autoridades. y nadie le ponía trabas. el Señor. La última etapa del viaje a Roma se describe con brevedad. Allí los hermanos salieron a nuestro encuentro hasta el Foro Apio y Tres Tabernas. pues sabemos que esa secta encuentra oposición en todas partes. y yo los sanaría. arrendaba esta vivienda privada y permaneció allí dos años enteros. Llegados a Roma. pues en realidad. a unos doscientos veinte kilómetros de Roma. y así es como llegamos a Roma. por la esperanza de Israel yo llevo estas cadenas. les dijo: "Hermanos.siguiente comenzó a soplar el viento sur. Al final los judíos se retiraron muy divididos. desde la mañana hasta la noche les habló del Reino de Dios. Allí encontramos algunos hermanos que nos invitaron a quedarnos una semana con ellos. pues no encontraban en mí nada que mereciera la muerte. y al cabo de dos días llegamos a Pozzuoli. pues. Una vez reunidos. Pablo los despidió con estas palabras: "Es muy acertado lo que dijo el Espíritu Santo cuando hablaba a sus padres por boca del profeta Isaías:" Ve al encuentro de este pueblo y dile: Por más que oigan no entenderán. sin la menor intención de acusar a las autoridades de mi pueblo. primero por parte de la iglesia. El corazón de este pueblo se ha endurecido. He sido entregado a los romanos sin que yo haya ofendido a las autoridades de nuestro pueblo ni las tradiciones de nuestros padres. con escalas en Siracusa y Regio. Recibía a todos los que lo venían a ver. dio gracias a Dios y se llenó de ánimo. Por este motivo yo quise poder verlos y conversar con ustedes. pero dio permiso a Pablo para alojarse en una casa particular con un soldado que lo vigilara. ellos la escucharán. 114 Tres días después Pablo convocó a los judíos principales. Pablo y sus acompañantes desembarcaron en Puteoli. Pablo. Pablo. proclamaba el Reino de Dios y les enseñaba con mucha seguridad lo referente a Cristo Jesús. Por eso sepan que esta salvación de Dios ya ha sido proclamada a los paganos. La noticia de la . Se han tapado los oídos y cerrado los ojos. la acogida cordial de los cristianos que allá encontraron les hizo sentir que ya estaban casi al término del viaje. Pablo les hizo una exposición. pues ya tenían noticia de nuestra llegada. Los romanos querían dejarme en libertad después de haberme interrogado. y ninguno de los hermanos que han venido de allá nos ha dicho o transmitido mensaje alguno contra ti. al verlos. pues". se llenó de gozo. Así pues. Es muy satisfactorio y halagüeño. 115 . Sin embargo. "Sabed. y dondequiera que Pablo había predicado. y ha sido escrita de modo que el lector sienta verdadero interés por la iglesia y un profundo deseo de acelerar la predicación del evangelio por todo el mundo y a toda criatura. el apóstol ha pronunciado la sentencia. y ellos oirán". una ceguera de juicio ha caído sobre Israel "hasta que haya entrado la plenitud de los gentiles". "dio gracias a Dios y cobró aliento”. y demuestra con las Escrituras las verdades relacionadas con la muerte. y que en Roma iba a recibir y a dar aquella ayuda espiritual de la que había escrito tres años antes en la gran Carta que dirigió a estos mismos hermanos queridos. al cerrarse la narración. resurrección y reino futuro de Cristo. presenta todo el mensaje evangélico. ¿Qué fue de Pablo? ¿Fue puesto en libertad? ¿A qué otras obras fueron llamadas? ¿Cómo acabó su carrera? Estas preguntas son naturales. primero en el Foro de Apio. se dio cuenta de que el deseo de su corazón. quien es la esperanza de Israel.. sin impedimento". declara el apóstol. "que a los gentiles es enviada esta salvación de Dios. y luego en las Tres Tabernas. pero les asegura que no piensa acusar de nada a la nación. sin impedimento". Casi nada más que al llegar.. debemos recordar que no hemos estado leyendo una vida del apóstol. Entonces Pablo anuncia la ruina de la nación. estableciendo centros de irradiación por todo el imperio. y que están dispuestos a escuchar todo lo que tenga que decirles con respecto a la secta a la cual pertenece y contra la que todos hablan. el centro de interés del relato se sitúa en el recibimiento que los judíos le hacen a Pablo. Hechos es una historia. desde Jerusalén hasta Roma. la única esperanza radica en un arrepentimiento nacional futuro y en la aceptación de Jesús de Nazaret como Mesías y Rey. y cómo se expandió. a setenta y cincuenta kilómetros de Roma. En un día convenido Pablo habla extensamente. La ruina de la nación está sellada.llegada de Pablo fue llevada a la ciudad. Pablo les habla del trato injusto recibido. se reúne con sus representantes... pero muchos lo rechazan.. la cual nos dice cómo fue fundada la Iglesia de Cristo. La carta de Porcio Festo no lo acusaba de nada. en el centro imperial del mundo gentil los representantes judíos rechazan el evangelio como ya lo habían hecho en Jerusalén. El trato que Pablo recibió de las autoridades romanas no dejó nada que desear. como en los días de Isaías. estaba ya a punto de realizarse. Algunos judíos aceptan el mensaje. porque es un judío fiel y se halla preso sólo a causa de su entrega a la confianza que se centra en el Mesías. respectivamente. Los judíos responden que ninguna noticia han recibido con respecto a Pablo. Ha llegado el momento de tomar una decisión definitiva. y al aproximarse a la misma halló a delegaciones de la iglesia que le salían al encuentro. Al ver Pablo a estos hermanos. una vez que se ha visto rodeado de dedicados cristianos "enseñando acerca del Señor Jesucristo. pero la nación es repudiada. que el objeto de sus oraciones. Una vez que el gran apóstol ha llegado a la ciudad imperial. el informe del centurión Tulio debió haber predispuesto favorablemente a las autoridades con respecto a Pablo. Sin embargo. se describe a Pablo viviendo "en una casa alquilada" y recibiendo "a todos los que a él venían. cómo se transformó de secta judía en hermandad universal. predicando y enseñando. la narración ya puede terminar. El relato de Hechos concluye con aparente brusquedad. Algunos judíos se salvarán. ........Tabla de contenido PREFACIO............................................................................................. 4 EL TÍTULO .................................................... 40 ..... 6 LA ASCENSIÓN DE CRISTO (CAP.. 14 PRIMER DISCURSO DE PEDRO (CAP............................ 30 ENCARCELAMIENTO Y LIBERACIÓN (CAP.............................................................................................................. 36 LA MUERTE DE ESTEBAN (CAPS........................................................................................................... 35 LA DEFENSA DE ESTEBAN (CAP..................................... 5: 12-42) ................................................................................................................. 6: 8-15) ................................................................................................ 26 LAS PRIMERAS NORMAS (CAPS...... 5 116 EL ESQUEMA ... 19 LA CURACIÓN DE UN COJO (CAP.............................. 4: 32 AL 5: 11) ......................... 23 LA ORACIÓN DE LA IGLESIA (CAP............................... 7: 1-53) ......... 32 LA PRIMERA ORGANIZACIÓN (CAP.. 6: 8 AL 8: 3).............. 6 CAPITULO 1: LA FUNDACIÓN DE LA IGLESIA / EL TESTIMONIO EN JERUSALÉN (HECHOS 1: 1 AL 8: 3) ............................. 11 LOS PRIMEROS CONVERTIDOS (CAP.................... 3: 1 AL 4: 31) .............................. 19 LA PRIMERA OPOSICIÓN (CAPS....................................................................... 6: 1-7) .............................................. 5: 17-25) ............................................................... 3: 1-10) ................................................................................ 32 CASTIGO Y LIBERACIÓN (CAP............................................................................................................................................... 2 INTRODUCCIÓN ........................................................ 5: 26-32) .. 3: 11-26) ........................................................... 6 LOS DISCÍPULOS EN JERUSALÉN (CAP........................................................................................ 35 EL ARRESTO Y ACUSACIÓN DE ESTEBAN (CAP............ 1: 1-11) ................................................................................. 31 LA DEFENSA DE GAMALIEL (CAP..................................................................................................................................................... 21 EL VALOR DE PEDRO Y JUAN (CAP.......................................................................... 30 EL SEGUNDO ARRESTO (CAP..... 30 LA OCASIÓN (CAP..................... 6 PRELIMINAR (CAP............................... 2: 1-13) ............................................................................................................................. 3 EL TEMA............................... 5: 12-16) ..................................................................... 14 EL DON PENTECOSTAL (CAP................. 2 EL PROPÓSITO ...................................................................................................................... 4: 1-22) ........................................ 2 EL AUTOR................. 2: 42-47) ............................................................................. 1: 12-26) ..... 5: 33-39) ..................... 7: 54 AL 8: 3)..................... 4: 23-31) ........................................................... 17 LA VIDA DE LOS CONVERTIDOS (CAP.... 2:1 – 47) ........................................................................................................ 2: 14-41) .... 33 EL PRIMER MARTIRIO (CAPS........................................................................ 1)................................................. 27 LA PRIMERA PERSECUCIÓN (CAP.......................................................................................................................................................................... 20 SEGUNDO DISCURSO DE PEDRO (CAP............ 5:40 – 42) ...... .............................................................................................. 95 PABLO ANTE EL CONCILIO JUDÍO (CAPS. 14) ............CAPITULO 2: LA TRANSFORMACIÓN DE LA IGLESIA / EL TESTIMONIO EN SAMARIA & JUDEA (CAPS.................................................................................................................................. 63 PABLO EN CHIPRE (CAP............................................................ 41 EL EVANGELIO EN SAMARIA (CAP........................................................ 13: 1-12) .... 106 ......... 45 LA CONVERSIÓN DE SAULO (CAP................................................................................................................................................................................................................... 93 EL ARRESTO CAP............................................. 63 EL PRIMER VIAJE MISIONERO DE PABLO (CAPS......... 8: 4 AL 12:25) .............................. 90 PABLO EN TIRO Y CESAREA (CAP....................................................... 17: 1-15) .............. 18 : 23 AL 21 : 16) ................................... 23 : 12-35) ................................. LISTRA Y DERBE (CAP......................................................... 69 SEGUNDO VIAJE MISIONERO DE PABLO (CAPS.............................. 101 APELACIÓN DE PABLO A CÉSAR (CAP........... 18: 1-22) .......................................................... 13 AL 28) ................................................ 79 PABLO EN CORINTO (CAP............ 52 CAPITULO 3: LA EXTENSIÓN DE LA IGLESIA / EL TESTIMONIO HASTA LO ÚLTIMO DE LA TIERRA (CAPS.................. 8: 4-40) .. 16: 6-40) .......................................... 74 PABLO EN TESALÓNICA Y BEREA (CAP............ 10: 1 AL 11: 18) ............................ 9:31-43) ...................... 97 PABLO ENVIADO A CESAREA (CAP................... 22: 23 AL 23: 11) .... 99 PABLO ANTE FÉLIX (CAP... 26) ... 21: 37 AL 22 : 22).................. 84 APOLOS Y LOS DISCÍPULOS DE JUAN EL BAUTISTA (CAP....... 13. 21 : 1-16)...................................... 67 EL CONCILIO DE JERUSALÉN (CAP.... 86 LA VISITA DE PABLO A GRECIA Y REGRESO A MILETO (CAP......................................................... 9: 1-30) ........................... 51 117 LA RECEPCIÓN DE CORNELIO (CAPS..................................................... 103 DEFENSA DE PABLO ANTE EL REY AGRIPA (CAP........ 24) ............................................................................... 65 PABLO EN ICONIO................................ 93 DEFENSA DE PABLO ANTE EL PUEBLO JUDÍO (CAPS............ 15: 1-35) ................... 14).................................... 77 PABLO EN ATENAS (CAP.................................................................... 47 LOS VIAJES DE PEDRO (CAP.......... 8: 26-40) ............................................................. 72 PABLO EN FILIPOS (CAP.............................. 72 LOS COMPAÑEROS DE VIAJE (CAPS................................................... 81 TERCER VIAJE MISIONERO DE PABLO (CAPS...... 19:8-41) ........................ 17: 16-34)................ 20: 17-38) ............................................... 63 PABLO EN ANTIOQUÍA DE PISIDIA (CAP................. 21: 17 AL 26: 32) ................................ 25) .... 41 LA CONVERSIÓN DE UN ETÍOPE (CAP...................... 41 LA PREDICACIÓN DE FELIPE (CAP...... 18 : 23 AL 19 : 7) .................... 20: 1-16)........... 84 LA OBRA DE PABLO EN ÉFESO (CAP........................................................ 8: 4-25) ........................................................ 15: 36 AL 16: 5)...................................................... 21: 17-36............... 13: 13-52) ................................... 88 DISCURSO DE PABLO A LOS ANCIANOS DE ÉFESO (CAPS.................... 15: 36 AL 18: 22) ......... 91 PRISIÓN DE PABLO (CAPS................................................. .............................................................................. 112 RECIBIMIENTO DE PABLO EN ROMA (CAP............. 28: 1-10) .... 113 118 ..VIAJE DE PABLO A ROMA (CAPS............................................. 109 EL VIAJE Y EL NAUFRAGIO (CAP........... 109 LA ESTADÍA EN MELITA (CAP...................... 27)............................................ 28: 11-31) ...................... 27........................ 28) ................................