Caminho Dos Ascetas

Virgem das Três MãosCaminho dos Ascetas Iniciação à vida espiritual (Tito Colliander) Decisão inicial e perseverança Se queres salvar tua alma e conseguir a vida eterna, sacode o teu torpor, faz o sinal da cruz e diz: "Em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém." Não se obtém a fé pela reflexão, mas pela ação. Não são as palavras e a especulação que nos ensinam quem é Deus, mas a experiência. Para deixar entrar o ar fresco, é preciso abrir a janela; para bronzear a pele, é preciso expor-se ao sol. Para adquirir a fé, é a mesma coisa; como dizem os santos Padres, não se chega ao objetivo, permanecendo confortavelmente sentado, esperando. Imitemos o filho pródigo: "Partiu, então, e foi ter com o pai" (Lc 15:20). Qualquer que seja o peso e o número de cadeias que te acorrentam à terra, nunca é tarde demais. Não é sem motivo que está escrito que Abraão tinha setenta e cinco anos quando partiu; e os operários da undécima hora receberam o mesmo salário que os que trabalharam desde a manhã. E também, nunca é excessivamente cedo. Nunca é cedo demais para apagar um incêndio na floresta. Gostarias de ver tua alma devastada e queimada? No batismo, recebeste a ordem de te lançares num combate invisível contra os inimigos da tua alma. Põe mãos à obra. Há bastante tempo, usas de subterfúgios. Mergulhado na negligência e na preguiça, desperdiçastes um tempo precioso. Só te resta recomeçar do princípio, porque lamentavelmente deixastes que se empanasse a pureza que recebestes no batismo. Começa, pois, a trabalhar desde já, sem demora. Não adies a tua decisão para hoje à noite, para amanhã, para mais tarde, "quando eu tiver terminado o que preciso fazer agora." Um atraso pode ser fatal. Não; é agora, no mesmo instante de tomar a decisão, que deves mostrar pelos teus atos, que te despedistes do teu velho "eu" e que acabas de começar uma vida nova, à procura de um novo objetivo, seguindo novos 1 caminhos. Levanta-te, pois, corajosamente, e diz: "Senhor, concedei-me que comece agora. Ajudai-me!" Porque, acima de tudo, tens necessidade da ajuda de Deus. Persevera em tua decisão, e não olhes para trás. Que o exemplo da mulher de Ló te sirva de lição: ela se transformou em coluna de sal, por ter olhado para trás (cf. Gn 19:26). Abandonastes o homem velho: não retomes o que é desprezível. Como Abraão, ouviste a voz do Senhor que te disse: "Deixa teu país, tua parentela e a casa de teu pai, para o país que te mostrarei" (Gn 12:1). De agora em diante, é nesse país que se deve concentrar toda a tua atenção. A insuficiência das forças humanas Dizem os santos Padres, todos a uma só voz: "A primeira coisa que deves inculcar no espírito é que nunca, de modo algum, te deves apoiar em ti mesmo. O combate que vais enfrentar é extraordinariamente árduo, e as forças humanas, sozinhas, são de todo insuficientes para conduzi-lo. Se confias em ti mesmo, serás derrubado de imediato, e perderás toda a vontade de continuar a luta. Só Deus te pode dar a vitória, segundo o teu desejo." Para muita gente, a decisão de não colocar em si mesmo a confiança é um sério obstáculo, que os impede de começar uma vez por todas. É necessário perseverar, sob pena de abandonar qualquer esperança de ir mais longe. Com efeito, como poderá um homem receber conselhos, formação e ajuda, se pensa que conhece tudo, pode tudo, e não tem necessidade alguma de conselhos? Através de semelhante muro de suficiência, nenhum raio de luz consegue passar. "Ai dos que são sábios a seus próprios olhos, e inteligentes na sua própria opinião!" (Is 5:21); e São Paulo nos dá este conselho: "... não vos deis ares de sábios" (Rm 12:16). O reino dos céus foi revelado aos pequeninos, mas continua oculto aos sábios e aos doutores (cf. Mt 11:25). Devemos, portanto, nos despojar dessa confiança imoderada que temos em nós mesmos. Muitas vezes, ela está arraigada em nós tão profundamente, que já nem percebemos o domínio que exerce sobre nosso coração. O nosso egoísmo, a preocupação com a nossa pessoa, o amor próprio, são precisamente as causas de todas nossas dificuldades, de nossa falta de liberdade interior na provação, de nossas contrariedades, de nossos tormentos da alma e do corpo. Olha um pouco para ti mesmo, e verás a que ponto estás aprisionado pelo desejo de dar prazer ao teu "eu," e somente a ele. Tua liberdade está presa pelos laços estreitos do amor por ti mesmo; assim, és balançado ao acaso, como um cadáver inconsciente, da manhã à noite. "Agora, estou com vontade de beber," "agora, estou com vontade de sair," "agora estou com vontade de ler o jornal." A cada instante, teus próprios desejos te conduzem como por meio de uma rédea; e, se algum obstáculo se coloca no caminho, imediatamente perdes a calma, sob o efeito da contrariedade, da impaciência ou da cólera. Se sondares as profundezas de tua consciência, descobrirás as mesmas coisas. O sentimento de desagrado que experimentas, quando alguém te contradiz, possibilita facilmente essa verificação. Vivemos, assim, como escravos. Mas "... onde se acha o Espírito do Senhor, aí está a liberdade" (2Cor 3:17). Que proveito poderás encontrar em gravitar assim, constantemente, em torno do teu "eu"? Não nos ordenou o Senhor que amássemos ao próximo como a nós mesmos, e que amássemos a Deus acima de todas as coisas? Mas, nós o fazemos? Não estamos, ao contrário, sempre ocupados em pensar no nosso bemestar? Convence-te, pois, de que nada de bom pode vir de ti próprio. E se algum pensamento desinteressado despertar em ti, podes estar certo de que não vem de ti, mas que deriva da Fonte da Bondade, e que foi depositado em ti; é um dom daquele que dá a vida. Do mesmo modo, o poder de fazer passar ao ato esse bom pensamento, não vem de ti, mas te é concedido pela Santíssima Trindade. A horta do coração 2 Ela é eterna porque não é medida pelo tempo e pelo espaço. abandonar toda a tua ciência. escondida no teu coração. Procura apenas dirigir-te a ele. a colheita é a vida eterna. de que fala o santo. e na eternidade. descobrirás em ti o atalho que tornará possível a tua ascensão. tampouco te servem a situação social e os bens. esperas ser favorecido. É a vida verdadeira. pois elas são a mesma e única coisa: penetrando em uma.A vida nova. Nada acontece por acaso. É uma nova dimensão da existência. tentação ou queda. cresce a nossa confiança naquele que vê o que está escondido. toda palavra emudece. Nenhuma autoridade terrestre tem poder sobre ela. e os santos Padres insistem sobre ele com veemência: "Conserva os lábios bem fechados sobre o teu segredo!" Se abrirmos a porta durante um banho de vapor. e por isso é eterna. 3 . A única exceção deve ser teu pai espiritual. Esforça-te para entrar na tua cela interior. Tudo o que se possui. logo. desde já. um conhecimento do qual o coração não partilhe é astéril e. O silêncio é necessário. e que não é empregado no serviço do Senhor. Deves tornar. graças ao silêncio. é nele que deve estar a tua confiança. é um outro nome da vida eterna. afinal de contas. e fraco para seres forte. ou daquilo com que. o calor do sol." A morada celeste. que acaba de começar. "Persegue-te a ti mesmo. resta-nos compreender por que o chamam "combate invisível. Estás ancorado na eternidade. e teu inimigo será derrotado só pela tua aproximação. Se o agricultor quiser obter uma colheita abundante. não fales a ninguém da tua recente decisão. A horta que nos dispusemos a cultivar. uma vida de liberdade. e a descobrimos no fundo do coração. é o nosso próprio coração. Um combate silencioso e invisível Agora. e tornar-te ignorante. que escolhestes seguir.te pobre para seres rico. para seres sábio. escavar. de misericórdia e de luz. e o que te falta no momento presente: adversidade ou prosperidade." porque é desprovido de calor e não alimenta o amor. te é enviado por Deus. falamos àquele que ouve sem necessidade de palavras. que transcorre numa esfera espiritual. importante ou não. Começa neste mundo e não tem fim. uma vez que é pretensioso. além de alimentar a confiança em si." É que ele se desenvolve inteiro em nosso coração. a chuva e a força que faz crescer os legumes. Também é chamada Reino dos céus. de Deus. Os santos nos dão ainda um outro conselho para a caminhada: considera-te uma criança que apenas começa a falar. deve trabalhar de sol a sol. pois suas culturas são ameaçadas por muitos perigos que comprometem a colheita. podar. bem no fundo de nós mesmos. Assim pois. de amor. porque falar com facilidade de seus próprios assuntos só pode incitar à preocupação consigo mesmo. para ajudar-te no teu combate Só ele sabe o que te é necessário. não está ligada às circunstâncias exteriores. Chamam-no "ciência simples. Mas o trabalho lhe foi confiado. É uma vida espiritual. são tendências que devem ser reprimidas. pois é assim que aumentarás a tua confiança no Senhor. Ora. exclusivamente. sempre pronto a intervir. regar. que sabemos onde se deve travar o combate que acabamos de começar. ou simplesmente Cristo. A escada do Reino está em ti. estar sempre alerta. Deve trabalhar sem descanso. nem das experiências que fazes. tem sido muitas vezes comparada à de um agricultor. Viver no Cristo. Se te desfizeres do fardo de teus pecados. a colheita depende inteiramente do tempo e dos elementos. O solo que ele cultiva é um dom de Deus. antes de tudo. nocivo. como as sementes. e verás a morada celeste. Deves compreender bem isso. Faze a paz contigo. não têm utilidade para o combate que te espera. Reino de Deus. contemplarás também a outra. deverás pensar que tudo o que te acontece. é viver na vida eterna. e o que está em jogo. e contigo farão a paz o céu e a terra. Toda a tua sabedoria segundo este mundo. Graças ao silêncio. Deves tratar disso só entre Deus e ti. e todo o teu conhecimento. Deves. em silêncio. um dia. Não digas nada da tua nova vida. e pela qual devemos velar. De agora em diante. diz santo Isaac. Esse particular também é importante. e o tratamento perde a eficácia. sempre preparado para o que der e vier. afofar a terra. E apesar de tudo isso. o Sírio. não há nenhum acontecimento do qual nada tenhas que aprender. é um fardo. Não tem nenhum limite. e que esteja dando os primeiros passos. o calor vai-se embora. pois. isto é. Não creias que se possa separá-los uns dos outros: eles se prendem como os elos de uma corrente. santificai os vossos corações" (Tg 4:8).. o objetivo do combate é a morte da vontade própria. adultérios. Troquemos enfim de roupa. ambições desmedidas. sem despejar primeiro a água suja que nele se encontra? Ou gostarias de receber um hóspede amado. "Todo o que tem esperança de ver o Senhor tal como ele é. não poderás dizer ao Senhor com coração puro: "Que seja feita a tua vontade. nossa vontade está exclusivamente a serviço do nosso próprio "eu. Pede-nos o apóstolo Paulo: ". É preciso começar sem demora. de modo algum. Lc 13:28). Se te agarras à própria liberdade. Todos os nossos desejos. existem para o homem três estados: o homem carnal. Purifiquemos. Tens vontade de fazer uma pergunta? Não a faça! Tens muita vontade de tomar duas xícaras de café? Toma apenas uma! Tens a tentação de olhar pela janela? Não olhes! Tens desejo de visitar alguém? Fica em casa. ele exorta assim os fariseus: ". finalmente. limpa primeiro o interior do copo para que também o exterior fique limpo!" (Mt 23:26). limpemos os vidros e abramos as janelas. sem esperar resposta. Por isso. diz a Escritura. difamação.. é de dentro do coração dos homens que saem as intenções malignas: prostituições. para que o ar e a luz entrem no quarto. estaremos apenas cumprindo o que o Senhor nos ordenou por seu santo apóstolo Tiago: ". maldades. Pondo em prática esse preceito de começar pelo interior. purifica-se a si mesmo. hábito de se meter nos assuntos dos outros.. A terra não produzirá senão cardos e espinhos. de nada serve atacar os vícios principais e os maus hábitos que te opõem forte resistência. fraco e desprovido de poderes. Os santos Padres respondem com outra pergunta: Crês mesmo que seja possível encher um vaso com água pura. ficamos em segundo plano. devassidão. e para que não sejamos lançados fora (cf. de fato. Talvez te perguntes se isso é realmente necessário. como as malhas de uma rede. num quarto abarrotado com toda espécie de velharias e de objetos postos de lado? Não. o resultado do teu combate. o nosso coração! Joguemos fora todas as velharias empoeiradas que aí se acumulam.. pois. Fazendo isso. grandes ou pequenos. com muito sofrimento. É exatamente isso a "perseguição de si mesmo" de que depende. não poderás tomar parte na verdadeira liberdade. purifiquemo-nos de toda mancha da carne e do espírito" (2Cor 7:1). enquanto a tua vontade egoísta dominar. curiosidade. faz-se calar a voz ruidosa da própria vontade. como diz Santo Efrém. assassínios. como poderias apagar um grande incêndio antes de aprender a abafar um fogo de pequenas proporções? Se queres ser capaz de resistir a uma paixão violenta — dizem os santos Padres — abate os pequenos desejos. para que o nosso velho cheiro de bolor já não fique em nós. devemos ter presente em nosso espírito que não é. por nós mesmos. pois. não poderás abrir-te à verdadeira grandeza. Através desse meio. roubos." Assim. Nós nos perguntamos: "Será que vai achá-lo a seu gosto? Irá ficar?" Todo o nosso pensamento é para ele. onde queremos fazer um santuário para o Senhor. Como explica Nicétas Stéthatos. Isso é perseguir a si mesmo. têm o mesmo fundamento: o nosso hábito constante de satisfazer apenas a nossa própria vontade. Eis o nosso labor de cada dia e de cada instante. o Sírio. e prosseguir na luta sem descanso. arrogância. Por isso.. se ao mesmo tempo não te esforças por vencer as pequenas fraquezas "inocentes": pequenas gulas.. que quer viver para o 4 . mas sim para que o nosso hóspede se sinta bem. lavemos o chão com escova. tentação de falar. insensatez. a vontade própria que deve ser condenada à morte." diz o apóstolo São João (1Jo 3:3). Desde o pecado original. que o homem deve cultivá-la. malícia. com a ajuda de Deus. Não é para a satisfação pessoal que limpamos e polimos o quarto de hóspedes. O mais profundo segredo dos santos é este: não procures a liberdade. e são elas que o tornam impuro" (Mc 7:21-23). É com o suor do seu rosto. sua própria natureza. empreende a mais difícil das tarefas: vencer teus próprios desejos egoístas. inveja. portanto. Depois nos retiramos. Diz o Cristo: "Com efeito. pois. e a liberdade te será dada. que purificamos o nosso coração. Esta terra é o homem mesmo." Se não te podes desfazer da tua própria grandeza. É. que é o reino de uma única vontade. Todas estas coisas más saem de dentro do homem.A renúncia de si mesmo e a purificação do coração Desarmado. Os santos Padres aconselham a começar pelas coisas pequenas. . um pecador que não é outro senão ele mesmo. uma coisa boa. O primeiro está abaixo da natureza. ". Sê rigoroso para contigo. A ternura por ti mesmo te escurece a vista. que deseja agradar ao mesmo tempo a si mesmo e aos outros. As raízes não foram extirpadas. Teu amor é prisioneiro de ti mesmo. De que serviria. não se vestir com excessivo aprimoramento. não olhar uma mulher com concupiscência. Se não tivesses tanta piedade por ti mesmo. mas abusamos do chá ou do café. os vícios mais graves e mais perigosos.. pois eu vos digo que muitos procurarão entrar e não conseguirão" (Lc 13:24). Senão. como bem entenderem.. ". Só tens compaixão por ti. por onde ele poderá esgueirar-se. Renuncia às tuas nocivas fraquezas e à tua insaciável sede de bem-estar. Ataca de frente essa ternura para contigo. em primeiro lugar. Precisas decidir-te a extirpar o simples desejo de possuir objetos agradáveis. eles não nos teriam sido impostos pelo Deus de misericórdia. examina-te a ti mesmo. se. de experimentar um sentimento de bem-estar. Não lhe deixes ar para respirar. o homem natural. Toma a resolução de descobrir em ti toda manifestação do homem animal. morre. Nosso coração continua repleto de desejos. Devemos procurar a causa exatamente na repugnância que temos em nos perseguir. porque te recusas a compreender que os males que te acontecem são. Deves aprender a amar as contrariedades. Deixamos as nossas pequenas fantasias se desenvolverem livremente. o terceiro está acima da natureza: é a vida no Cristo. e que nos devemos esforçar para entrar no caminho estreito. procurasses a satisfação em banhos quentes? Para que deixar de fumar. Não cometemos roubos nem trapaças. o sofrimento. Que sejam esses os teus sentimentos. e te deixas embalar por doces devaneios? Tudo isso não passa de diferentes formas de uma só e única realidade: a insaciável sede de satisfazer tua necessidade de gozo. as privações. Mas se temes tornar-te justo a teus próprios olhos. e diz que aquele que teme tornar-se justo a seus próprios olhos. dormir no chão. Liberta-o.. Se alguém quer 5 . se não for alimentado. Porque não vê que ele é justo a seus próprios olhos. até que tenhas condenado à morte essa parte de ti mesmo que provém da natureza carnal. os mexericos são a nossa delícia. o homem espiritual. o segundo está conforme à natureza. Mas. se temes ser vencido pelo orgulho espiritual. se dás livre curso ao desejo de tagarelar? Qual o benefício de não tagarelar. Todos esses preceitos nos foram dados para que os pratiquemos. deveis ser perfeitos como o vosso Pai celeste é perfeito" (Mt 5:48). mas paramos por aí.. se lês romances cativantes? E de que servirá abster-te de ler. e nós vagamos ao acaso na floresta virgem que cresceu no solo fértil da ternura que sentimos por nós mesmos. Deves aprender a seguir os preceitos do Senhor: não dizer coisas inúteis. na realidade. mesmo em detrimento dos outros. por exemplo. deixando entreaberta a porta dos fundos. conseqüência: teu horizonte é muito estreito. Pois o hábito se fortifica pela repetição dos atos. se deixas em liberdade a imaginação. ao mesmo tempo. perceberias imediatamente que és tu que fazes a tua própria infelicidade. trabalha animado por essa esperança. de ter conforto. obedecer sempre à autoridade.. pois é ela a raiz de todos os males de que sofres. Não nos embriagamos. por um só pecador que se converte" (Lc 15:10)... o Reino de Deus e a sua justiça" (Mt 6:33). talvez. trabalhando para a tua salvação. é cego. sob outra forma. ataca-as por todos os lados! Condena à morte o teu apetite de prazer.. e "Buscai. a pobreza. O homem espiritual pensa espiritualmente. não ter acessos de cólera. pois o Senhor nos deu este preceito: ". nenhuma trégua. com habilidade. e de persegui-lo implacavelmente. "Pois a carne tem aspirações contrárias ao espírito e o espírito contrárias à carne" (Gl 5:17).próprio prazer. que quer agradar só a Deus ainda que seja em detrimento de si próprio. porém. porém. etc. toma muito cuidado para não fechar ao mal a porta principal. sua esperança é ouvir um dia os anjos se alegrarem ". Não te concedas repouso algum. É preciso extirpar o desejo do gozo A Escritura diz que apenas um pequeno número encontra o caminho estreito que conduz à vida. Dominamos.. e já não serás infeliz. não para que nos comportemos como se eles não existissem. recusa a teu "eu" carnal as migalhas de prazer que ele reclama obstinadamente. ele já não faz projetos (cf. a Deus. o Deus de amor. mas que nos conduzem inevitavelmente ao lodaçal de nossa própria satisfação. é um temível veneno. São apenas os meus próprios projetos. Isso significa que toda a solicitude. só resta um obstáculo possível: sua própria vontade pecadora. mesmo sob nobres pretextos. sob todas as suas formas. passou longas noites em oração. Um cristão deve ". Só então é que poderás fazer o bem de modo que ".. se estás desanimado ou um pouco irritado. em teu espírito. É impensável que Deus tenha pela frente um obstáculo. porque são "nossas" e procedentes do nosso desejo. o que encontraremos?" pergunta o bispo Teófano. que é. de paz e de total sacrifício não pode estar onde se procura a própria satisfação. Se quer fazer alguma coisa. Não. completa e naturalmente transferido para Deus e... prestar serviço ao meu próximo — que podem ser contrariados por circunstâncias exteriores. Mas.. Todas as nossas tentativas nesse sentido são deformadas na base. para a qual tinhas projetos. todo o amor que prodigalizamos a nós mesmos é. examina-te com cuidado. mas nasceu sobre a palha. terás ao 6 . que jamais procurou a sua vontade (cf. Este é um princípio de discernimento: se a paz do teu espírito se perturba. curou doentes. E ele próprio dá. expulsou demônios. comer. procedem. Deus e nosso próximo. um ato realmente desinteressado não é "meu. Talvez te perguntes: por quê? Os homens que têm experiência da vida espiritual responderão que os obstáculos e as oposições exteriores só podem atingir os que não entregaram a Deus a própria vontade. Pensa. descansar. Sonda o teu coração. senão. no barulho e na agitação. É particularmente necessário compreender bem isto. Mas este é um outro segredo dos santos. e reconhecerás que muitas dessas atividades em que parece que nos doamos aos outros. É necessário transferir ao Cristo o amor por nós mesmos "Se sairmos de nós mesmos. mas não pode levá-la a bom termo. pois. meus próprios desejos — estudar. corremos o risco de nos desviar com facilidade. assim. tudo isso. jejuou quarenta dias. Não te iludas. Por conseguinte. sua verdadeira origem é a nossa invencível tendência de procurar o que nos agrada e nos satisfaz (cf. repletos de todo conhecimento e em grau de vos poder admoestar mutuamente" (Rm 15:14). isso mostra que a sua origem era equívoca. isto é. Com efeito. na realidade. Tg 4:13-16). fazendo isso. negue-se a si mesmo" (Mt 16:24): o Senhor confia. porque uma razão qualquer te obrigou a renunciar a uma boa obra. de modo real. eu me entristeço. não será possível estar ". imediatamente. nada pode impedir a sua realização. ele. se de fato tiveres negado a ti mesmo." mas sim de Deus. reuniões de obras assistenciais e de outras atividades semelhantes. Rm 15:1). trabalhar. Ora. todo o cuidado. não tinha onde pousar a cabeça. Por que é necessário negar-se a si mesmo? Porque aquele que verdadeiramente se negou a si mesmo já não se perguntará: Sou feliz? Estou contente? Tais perguntas não se colocarão mais diante de ti. não apenas material.. não saiba a tua mão esquerda o que faz a tua direita. por que se entristecerá? Aliás. de nos agradar. A agitação.. da necessidade de atordoar nossa consciência. a resposta: "Encontramos Deus e o próximo. a um só tempo. o Recluso. e finalmente foi cuspido. andar como ele (Cristo) andou" (1Jo 2:6). para que a tua esmola fique em segredo" (Mt 6:3-4). por ele. para quem descobriu o caminho estreito que conduz à vida. na vontade de cada um ("se alguém quer") e ao esforço pessoal ("negue-se a si mesmo"). sem que percebamos. entrando pelo caminho de um pretenso devotamento aos outros e em obras bem intencionadas. não te ocupes demais com vendas de caridade.vir após mim." Essa é a verdadeira razão pela qual a negação de si mesmo é uma condição — e a principal — que deve ser cumprida por quem procura a salvação no Cristo: é assim que o centro de gravidade de nosso ser se pode deslocar de nós para o Cristo. o quanto estás longe dele! Pergunta continuamente a ti mesmo: Passei uma única noite velando e orando? Jejuei um só dia? Expulsei um único demônio? Deixei-me insultar e bater sem resistir? Realmente crucifiquei a minha carne (cf. Então. Jo 5:30). para o nosso próximo. Até que isso se realize. Gl 5:24)? Renunciei a buscar a minha vontade? Tenhas sempre presente. flagelado e crucificado. da humildade. deixa que os outros sempre tenham razão. Às vezes se notam pessoas que conservam sempre a cabeça baixa e forçam situações para se colocarem em último lugar. Não fales de ti mesmo. Abandona-a e luta contra ela: o resto te será dado sem esforço. Dá graças quando és desprezado. para te servir de lição: ". Senão.. mas apressa-te em prosseguir na tua estrada. o que pensaram os companheiros que eles abandonavam à beira do lago? Para estes. não contes como dormiste. Fica sempre alerta contra a vanglória: de um bocado. Evita observações. na terra ou no céu. Quando tiverdes atravessado o Jordão. não dês tua opinião sem que a peçam. não discutas com ninguém. quanto mais humilde for o teu estado e mais te puseres a serviço dos outros. Mas. à medida que delas necessitares. pequenas. Se estás sozinho. Não tenhas pressa de fazer valer os teus conhecimentos e o teu saber-fazer. O que importa não é o que se vê de fora. Faz assim. (. Não há tempo para descansar. Ela é indispensável. Não mudes nada na tua casa. Recebe as advertências sem recriminações. Não prefiras nunca a tua vontade à dos outros.mesmo tempo abandonado todo desejo de procurar a tua satisfação própria. é a causa da inquietação e da divisão da tua alma. é preciso estar sempre à espera de uma nova fase do combate. não digas: "Assim não. Por isso. ou até de uma coisa — à primeira vista tão insignificante — como não voltar a cabeça ou evitar uma troca de olhares. Lembra-te do mandamento que os israelitas tinham recebido de Deus. Isso te ensinará a difícil arte da submissão e. não te alegres em demasia. o mais das vezes. nem assim.. mas se alguém te observa. escolhe o que há de mais humilde. Porém. esquecido. expulsareis de diante de vós todos os habitantes da terra. "um zero. Para o mundo ele é. Tais assuntos de conversa só te podem incitar a te ocupares excessivamente de ti mesmo. Mas não te consideres virtuoso... os outros discípulos 7 . Deves estar sempre pronto. Além disso. para ti. não faças confidências sobre tuas preocupações e cuidados. elas serão avidamente recolhidas pelos pássaros enviados pelo diabo. apenas agradece a Deus.) aqueles que deixardes dentre eles se tornarão espinhos nos vossos olhos e aguilhões nas vossas ilhargas" (Nm 33:51-52. o que te aconteceu. mais livre serás. nem nas outras coisas.55). A aparente importância dessa vitória sobre ti mesmo conta pouco. toma um caminho intermediário. escolhe o menor. Que teu trabalho seja invisível. talvez digas: "Como ele é humilde!" Mas o verdadeiro humilde tem a arte de não se deixar notar. Então. e as grandes. Fica satisfeito com a tua condição atual. ainda uma vez. e deste outro modo. Os santos nos dizem que. os Padres aconselham discernimento no agir. para atrair a atenção o menos possível. Lembra-te de que não há lugar. É necessário estar sempre vigilante contra as repetidas ofensivas do inimigo As primeiras vitórias sobre ti mesmo devem ter. valor de sinal: agora estás no bom caminho. Tiago e João largaram as redes e seguiram Jesus. A única exceção seria uma ocupação que favorecesse diretamente os teus vícios. no teu trabalho. Essa vontade obstinada de encontrar a própria satisfação. ignorado. que não seja própria ao combate que empreendeste. Pode-se tratar de suprimir o cigarro da manhã. ela pode devorar o fruto de muitos trabalhos. Que ninguém saiba o que se passa em ti.. Fica o mais escondido e despercebido que puderes.. pois foi ele que te deu força. o que sonhaste. Não procures situações nem títulos importantes." Não contradigas ninguém. Trabalhas para o Ser invisível. As pequenas coisas podem ser grandes." Quando Pedro e André. nem ambiente. nem qualquer circunstância exterior. em direção à terra de Canaã. O mundo não o conhece (1Jo 3:1). que seja esta a tua regra em qualquer circunstância. De dois males. não cries ocasiões de humilhação: elas te serão fornecidas ao longo do dia. permanece em silêncio. se jogarmos migalhas em torno de nós. ao mesmo tempo. o demônio vencido reerguerá a cabeça e te pegará pelas costas. faz a ti mesmo. no campo das relações sociais. inclinação para os gozos sensíveis. O mesmo acontece com o nosso coração: ele deve ser libertado de todos os revestimentos exteriores deste mundo. A vitória sobre o mundo São Basílio. de modo geral. Despoja-te. é o que. Os raios benfazejos do sol só poderão agir sobre a pele. elas se associam contra nós para nos enganar e nos conter em pesadas correntes. Assim. ou tua alma? (cf. fazer essa viagem de recreio ou comprar esse 8 . no vale e nas alturas. tudo o que desperta as paixões ou nos torna ansiosos. Nossos desejos e impulsos fazem parte do mundo." Por isso nos devemos esforçar para evitar tudo o que agita o nosso coração. Santo Isaac. mas do mundo" (1Jo 2:16). Pois. a concupiscência dos olhos e o orgulho das riquezas — ". não temas desaparecer. se esta a eles se expuser a descoberto. todo aquele que quer ser amigo do mundo torna-se inimigo de Deus" (Tg 4:4). Jo 17:25). em nós." Que desejas ganhar: o mundo. quando servimos ao Senhor. tudo que é causa de falta de atenção. ao mesmo tempo. Pois ". perguntas como esta: "Não é para o meu próprio prazer. é impossível permanecer. recepções e. tu também. tinham ido embora. propensão a acumular e a apropriar-se de todos os tipos de objetos. Assim é também com a virtude salutar e vivificante do Espírito Santo. o Sírio. Se queres libertar-te. com freqüência. Ai de vós. "tudo o que há no mundo — a concupiscência da carne. enumera-os: atração pelas riquezas. Os largos horizontes só se descobrem aos olhos se abandonarmos os vales estreitos. O mundo é tudo aquilo a que estamos apegados e que nos traz satisfações terrenas. quando todos vos bendisserem! (cf. preocupação por ser admirado e amado. desejo de ser objeto de honras. é a cortina de chamas que circunda o coração e fecha o acesso à árvore da vida. e para te aliviares o mais rapidamente possível do teu pesado fardo. Mc 8:34-38). bem-estar e distração. não nos devemos "inquietar e agitar por muitas coisas. orgulho da glória e do poder. o mundo? Não o imaginemos uma realidade exterior e tangível. Lc 6:26). Na medida do possível. Recusa a ti mesmo — mas sem que seja excessivamente visível — tudo o que causa gozo e prazer. "Quem não está a meu favor. "não conheceu a Deus" (cf. ir a essa festa? É vender tudo o que tenho. sede de louvores. com o coração inquieto. mais do que para o dos outros. Elimina pouco a pouco tudo o que puderes dos laços que te prendem ao mundo exterior: convites. Portanto. preocupação com o bem-estar do corpo.. de tuas necessidades e de teus hábitos. faze-o calma e refletidamente. de maneira radical. para que possa ser atingido por Aquele que deve purificá-lo. a amizade com o mundo é inimizade com Deus. está contra mim" (Mt 12:30). de super excitação. diz São Macário do Egito. dia após dia." mas lembrar sempre que "uma só é necessária" (Lc 10:41-42). aos ouvidos. mas. O mundo. Para tomar banho. que carrega a marca do pecado. da agitação e da inquietação que se produzem por objetos sem importância. tudo o que diverte ou satisfaz aos olhos. com as ocupações e os prazeres que lhe são próprios. disse: "Não nos podemos aproximar do conhecimento da verdade. ao paladar e aos outros sentidos. Não hesites. o Grande. que vou a esse concerto. é preciso despir-se. longe "desta geração adúltera e pecadora. ou ao cinema? É crucificar a minha carne. Para poderes subir com maior facilidade. Todas essas coisas provêm do mundo. examina-te com a ajuda dessa lista e vê claramente contra o que tens de lutar para te aproximares de Deus. desejo de dominar os outros e de se fazer escutar. concertos. pois. deves despir-te. e combate contra nossa alma. "Ninguém pode servir a dois senhores" (Mt 6:24). O que é. no entanto. devemos nos libertar do barulho. de onde procede a inveja.não existiam mais. pois tudo isso "não vem do Pai. sem rupturas por demais bruscas. inteiro. aquele que verifica. pois. da tua propensão para o mal. a indolência. Lc 14:26). Portanto. mas acabas de dar dez para trás. em caso algum. com o sofrimento profundo inspirado pelo amor. Jamais. angústia ou ansiedade. Ef 2:3). o abatimento. irar-se. pecador!" (Lc 18:13). poderá ele perturbar-se. a insatisfação. a impaciência. impacientar-se. Mas tudo isso só se encontra no caminho estreito. Os pecados dos outros e os nossos Agora tomaste consciência da tua miséria. e por isso tu mesmo serás julgado. Somente quando tiveres visto o quanto és imperfeito. o medo. porque ele descobre em si mesmo os seus menores traços e persegue-a sem cessar. e que o impede de ver claramente o Senhor. a fé. bem longe de querer elevar-se. por isso clamas ao Senhor. perderás toda a vontade de julgar o teu irmão. a não desejar mais nada. a ansiedade. Faze a ti mesmo essas perguntas.. em função dos teus hábitos e da relação deles com o modo de viver que o Evangelho prescreve. verás então brilhar a luz celeste em todas as criaturas. Não temas o sofrimento: ele é que te ajudará a sair desse vale estreito em que vives nos desejos da carne. te erigirás em juiz. mais do que ele. daquele que tomou. pois. tens mesmo razão de chorar por tua obstinação. Como poderá. e ele obtém tudo o que pede (cf. a ira. como poderá ser derrubado. e pensa que os outros. querer que os outros lhe obedeçam. Meu Deus. por uma longa prática. prometeu aos que se perseguem a si mesmos: "E teu inimigo fugirá. a precipitação. à de Deus. desde então. merecem estima e consideração? Poderá sentir medo.livro? É tratar duramente o meu corpo e reduzi-lo à servidão (1Cor 9:27). E acrescentas: "Sou mesmo bem pior que o publicano. O combate interior é apenas um meio a serviço de um fim 9 . sem descanso. Sl 34:8). satisfazendo as vontades da carne e dos pensamentos condenáveis (cf. Mc 11:24). Sua vontade ajustou-se. Poderá sentir inveja aquele que." De que inimigo o santo fala aqui? Evidentemente. o Sírio. como o publicano: ". se as coisas não se passam de acordo com seus desejos? Esse homem acostumou-se. Ele colhe o fruto da humildade. então. o ódio. pois não consigo deixar de olhar o fariseu com desprezo. é iníquo também no muito" (Lc 16:10).. quem se mantém constantemente prostrado em espírito? Doravante. um dia. está consciente de suas próprias deficiências. Com efeito. Esse homem não é mais atingido pela dúvida. e — como explica o abade Doroteu — a quem já não tem desejos tudo acontece segundo os próprios desejos. seu ódio se voltará. pela queda dos teus progressos e por teu orgulho. é que a perfeição te será acessível. só porque te aproximas. e tudo o que envenena a nossa existência e se enraíza em nosso amor próprio e em nossa auto piedade. a dúvida. só o Senhor o sustenta. O abatimento desaparece. da tua pobreza. E lembra-te de que "quem é fiel nas coisas mínimas. é que vais começar a descobrir a tua imperfeição. que resplandecem com o seu reflexo. quando procurares com ardor a perfeição. que ele jamais obedece a seu Mestre? Como. vê em tudo o que lhe acontece apenas o justo salário de seus atos (cf. Para além da tua própria escuridão. Serás despojado do que tinhas ganho com teus esforços. pois. quem. Tinhas dado um passo à frente. não poderás mais notar os pecados dos outros. deitar-me para ler? Essa lista de perguntas pode ser modificada ou aumentada. Lc 23:41)? A negligência o abandona. para o mal que está nele. porque não sou como ele!' " Mas — dizem os santos — quando verificares as trevas do teu coração e a fraqueza da tua carne. tem piedade de mim. Mas. com ele. excita em nós o descontentamento. faze-as apenas a ti. e são poucos os que o encontram (cf. Seu amor se dilata sem cessar e. e quem é iníquo no mínimo. meu coração se enche de orgulho e diz: ‘Eu vos dou graças. nem mesmo em pensamento deves fazê-las em relação aos outros. a forma de serpente e que. a perfeição sai da fraqueza. No mesmo instante em que fizeres uma pergunta desse gênero a respeito de alguém. pois experimentou e viu quanto o Senhor é bom (cf. exatamente. Só então conseguirás o que santo Isaac. é fiel também no muito. ele odeia a sua própria vida (cf. como o ladrão crucificado. Mt 7:14). a tristeza. a inveja. Então. uma vez que os teus são tão grandes. sobre a terra. se nosso coração encontra dificuldade em aceitar tal disciplina.. que representam a oração. ou ocupados com ninharias. os santos o têm muitas vezes comparado a um tratamento médico. o amor. dormem ou jogam baralho para passar o tempo. Ele se encontra. o mandamento de ser perfeito como nosso Pai celeste é perfeito (cf. teu coração também fica livre dos sofrimentos de dentro. o rude combate. mas a realização de nossa salvação situa-se para além de nossa vida terrena. Ele se considera um prisioneiro entre outros prisioneiros. para escapar dessa atmosfera sufocante e tenebrosa? O contrário não seria pura estupidez? Essa parábola te pode ensinar a sabedoria. Embora seja muito penoso sujeitar-se a ele. o convite à liberdade toma esta forma: "Arrependei-vos!" E o Senhor nos dirige este chamado: "Vinde a mim todos os que estais cansados sob o peso do vosso fardo e eu vos darei descanso" (Mt 11:28). Encontrou um tesouro. Só então poderemos dizer definitivamente: "Estou salvo!" De fato. devemos empregar toda a força de vontade para obrigá-lo a se sujeitar. Devemos. ". as vigílias. a seus próprios olhos. nem 10 . esforçando-te para te dominares. o Reino de Deus. escondido dentro de si. Não devemos largar a pá e a picareta. todos os instantes que os outros homens passam dormindo. onde se tenha caído por falta de atenção? Não é natural. nas entranhas da terra. não é mais um prisioneiro entre os outros. o amor e a fé: quanto mais ativo for e menos esforço desperdiçar. sem dúvida. que jamais pensei em meu bem-estar temporal. os mandamentos do Evangelho. ele só entrevê a liberdade como num espelho (cf. respondem os santos. Mt 5:48)." para compreendermos melhor o alcance do que precede. enquanto os outros. mais aumenta a sua recompensa. nem recebê-la do seu próximo. mas em esperança já está livre: "Pois fomos salvos em esperança" (Rm 8:24). fora. isto é. No momento. lCor 13:12). resignados e sem esperança. ele avança e trabalha. Por isso o Senhor diz ainda: "Tomai sobre vós o meu jugo e aprendei de mim — de mim. não é esperar. não terão nenhum proveito. ele leva. ela consiste no amor que ele sente em si mesmo pela liberdade. a esperança de chegar um dia ao ar livre. o jejum. À medida que ele trabalha. então. A liberdade é o objetivo do homem. que foram postos à disposição de cada cristão por ocasião do santo batismo. daquela liberdade na qual Adão fora criado. no mundo da liberdade. pois. não passa de um meio: como tal. Que recompensa terá nosso prisioneiro? Pode-se dizer que terá alguma recompensa? A recompensa será o seu próprio labor. é preciso passar por muitas tribulações para entrar no Reino de Deus" (At 14:22). Logo. da melhor forma.Ao te desfazeres das cadeias exteriores. Mt 28:20). renunciar a descansar. devemos permanecer alertas e utilizar. não deixa de ser um simples meio de recobrar a saúde. utilizados com discernimento. Sem uso. No entanto. aumentam a esperança. Com efeito.. As ferramentas são os instrumentos da salvação. De fato. se quisermos realizar nosso propósito. como o homem preso no subterrâneo. que és obrigado a travar. porém. a fé. De que cansaço se trata? Daquele que se sofre para assegurar a própria felicidade temporal? E qual é esse fardo? O dos cuidados e preocupações terrenas? De modo nenhum. utilizar as ferramentas entregues por alguém de fora. não é nem bom. Por conseguinte. mas tendo diante dos olhos a eternidade. Lembra-te sempre de que não realizas nada de virtuoso. não pode ser plenamente cumprido no homem enquanto permanece neste mundo. a aproveitar os prazeres da vida. tu te livras igualmente dos laços interiores. o Apóstolo acrescenta: "e ver o que se espera. a dormir. Porém. diz o bispo São Teófano. Porém. que virtude há em tomar pá e picareta para tentar sair de uma galeria subterrânea. ele só a obterá em Deus. E. mas escondeu-o de novo (cf. como ele. e que nos foi restituída no Cristo. por que nos foi dado? Os santos respondem: Para que possamos começar desde já o nosso trabalho. Na verdade. na esperança e na fé que o fizeram tomar nas mãos as ferramentas. nem mau. ele não a pode dar a si mesmo. Quando te libertas das preocupações de fora. e todas as outras atividades pelas quais pomos em prática tudo quanto o Senhor nos ordenou (cf. já somos livres em esperança. Mt 13:44). ele não se separa de seus companheiros: é um pecador entre os pecadores. Como o prisioneiro. permitirão que abras o caminho para a liberdade e para a luz. os santos sacramentos da Igreja. quando o prisioneiro obtém a liberdade e a vê face a face. do desânimo. e que nos pode alcançar em toda parte. Degrau 3:3). Desde o tempo dos apóstolos. então. como Deus a Adão: ". Podes comer de todas as árvores do jardim. Sejamos firmes. quer sejamos casados ou solteiros. nas pequenas coisas de nossa vida cotidiana: basta sabermos reconhecer a sua voz. na luta contra a própria vontade. não deixemos nunca de realizar as obras de uma sincera conversão. nem dos anjos. ela nos deu um mestre que supera a todos os outros. durante a minha vida na terra. só o poderemos fazer. e estarás praticando a obediência. e. Lembra-te de que. que vivem como ele viveu. e a ressurreição da humildade (Escada. Sentes que uma criança precisa que se ocupem dela e que lhe façam companhia: faze o que podes. A melhor maneira de praticar a obediência é a que a Igreja nos fornece ao prescrever dias e períodos de jejum. A promessa do Senhor não é para eles. cada dia mais. diz São João Crisóstomo. e em qualquer circunstância. 3:3). Nem tem necessidade da nossa oração. Uma vez que começamos. pode um escravo ter vontade própria? Ele deve aprender a obedecer. das humilhações. cientes de que a nossa fadiga não é vã no Senhor (lCor 15:58). que chegarás à verdadeira liberdade. o que obterão os que sofrem por sua salvação e que se cansam sob o peso da oposição do mundo. somos nós mesmos. interior e exteriormente ao mesmo tempo? Qual será a parte atribuída aos que tomam sobre si mesmos o jugo do Cristo. a experiência revela. ele aceita que lhe apresentemos as nossas ofertas. no fundo de si? Que podem dizer. Mas continuas: Quem são os meus dirigentes? Onde encontrarei um. e estarás praticando a 11 . Ele é perfeito. ele fala de cristão para cristão.4). a obediência é a condenação à morte dos membros do nosso corpo. e aprendemos a obedecer pela prática. e de tudo o que perturba o coração do homem. Essa é a interpretação de São João Clímaco (Escada. Degrau 25.. possamos oferecer-lhe. Pois a um coração recriado pela graça. não devemos jamais nos cansar. e não os desanimados e negligentes. Além do jejum. e que aprendem. A obediência A obediência é outro instrumento indispensável.. onde quer que estejamos. Ficarão livres das tentações. não me tenho em alta conta. da ansiedade. faz o que ela deseja. Quer moremos na cidade ou no campo.levei o peso dos cuidados deste mundo. temos outros mestres a quem devemos obedecer. Talvez perguntes: A quem devo obedecer? Os santos respondem: obedece aos teus dirigentes (cf. inabaláveis. Tua mulher diz que deves levar a capa impermeável.. e estarás praticando a obediência. respondem os santos Padres: a Igreja o providenciou. fazendo incessantes progressos na obrado Senhor. Mas. Ela é ainda a sepultura da vontade própria. Segundo são João Clímaco. também eles: sou doce e humilde de coração. esse será salvo" (Mt 10:22). pobres ou ricos. dos sofrimentos. nem dos livros. Deus não precisa do nosso jejum. suas criaturas.. Hb 13:17). para nossa própria salvação. Um dos teus colegas de trabalho te pede que vás com ele até um ponto do caminho." Mas. não dos homens. acompanha-o. livremente. Irão recebê-lo do próprio Senhor. Ela nos diz. pela luz e pela ação. não comerás" (Ge 2:16. Parar seria recuar. e não pode precisar de coisa alguma que nós. quando é hoje tão difícil descobrir um dirigente autêntico? A isso. te deste ao Senhor como escravo. Nós os encontramos a cada passo. Mas ". em benefício da vida do espírito. que o jugo do Cristo é leve para os que o amam. Queres conhecer o seu nome? É o santo jejum. esse mestre está sempre conosco. abandonando a ele nossa vontade. A maior oferenda que poderemos apresentar ao Senhor. nem ao que posso dizer ou fazer? Todos estes encontrarão o repouso para sua alma. Portanto. nada lhe falta. Ao apresentá-la. Nada temos para lhe dar. mas. mas do fruto da árvore que está no meio do jardim. Aprendemos isso pela obediência. mas do Senhor mesmo? Que são instruídos por sua própria vida. aquele que perseverar até o fim. a cruz que levas no pescoço te deve recordar isso. e sempre temos ocasião de obedecer-lhe. de certo modo. É através dessa escravidão. Um noviço. a todo momento. Se mataste essa serpente. nada podeis fazer" (Jo 15:5). sem mim. É absolutamente inútil procurarcriá-la. finalmente se chega ao coração do bulbo. Sl 137:9). Por meio da obediência. além do teu rosto verdadeiro. receberá a liberdade espiritual. és assaltado por um pensamento de amor-próprio: "Escapei. Enquanto estiveres aninhado nela. como poderíamos começar a luta. Quando te esforçares por penetrar no teu quarto interior. ali perceberás. e serão exatamente aquelas de que precisas. Progresso e profundidade Depois das noções elementares e ainda exteriores que precedem. no último instante. diz São Macário. podes orgulhar-te de tua generosidade diante de Deus. retiram-se. ao contrário. então. uma após outra. poderias cair. Se notares que deixaste escapar uma ocasião. Então. e em tudo o que nos prescreve o Evangelho. o Sírio. poderemos obter o que procuramos. os "etíopes dos pensamentos. a pretensa sabedoria e a teimosia. Ali. e afastas a tentação. pois o homem orgulhoso é eliminado do combate. se não a mataste. mas é preciso bater. e ora a Deus. Agiste como um marinheiro que não aproveitaste um vento favorável. a oração é o trunfo mais importante. deleitando-te na tua própria virtude. e para conservar o coração livre dos vícios. na tua casa. prostrate com humildade.. aquilo que Santo Hesíquio chama de face escura dos etíopes. Conseguirás a liberdade e a paz. na pobreza. pois. pois o inimigo está sempre oculto. Porém. e que feriu os órgãos mais vitais da tua alma. já não terás razão de estar contente contigo mesmo. à espreita. Se permanecermos firmes na palavra do Senhor. graças à minha vigilância!" E tua vitória aparente se torna uma terrível derrota. censura-te por essa negligência. E outro tanto encontrarás no trabalho e nas relações com teus vizinhos. Mas. Quando chegares ao teu quarto interior.. à medida que teu coração praticar a não-resistência. a alegrar-te.obediência. chegamos agora ao combate que se trava nas profundezas de nosso ser. uma vez que nem mesmo penetramos em nosso coração? Ficamos à porta. Habitua-te. os pensamentos maus. com a ajuda de Deus. Mas. quando se te apresenta uma ocasião de obedecer. Humildade e vigilância Aquele que empreende o combate interior necessita. então. de praticar a obediência. o espírito de contradição.. e poderá alcançar o Cristo. abandonares a teu Senhor todo o combate. deve entrar na liberdade por essa porta. vontade de resistir e oração. segundo Santo Isaac. no mosteiro. Se. Bater é agir. batei e vos será aberto" (Mt 7:7). uma vez por todas. o amor terá lugar para se dilatar. e 12 . fica alerta a tua vontade de resistir. A vigilância é necessária para reconhecer imediatamente os inimigos. Quando se descasca uma cebola. Um rápido exemplo te ajudará a compreender: através da vigilância. A humildade é uma condição prévia. como nos recomendou o Senhor: ". com o jejum e a oração. e desviar-te. se dia e noite batermos à porta de Deus. é que perceberás a morada celeste. de quatro coisas: humildade. percebes um inimigo que se aproxima da porta do teu coração: és tentado a pensar mal de um de teus irmãos. Rei celestial. Não tenhas dúvida de que encontrarás tantas ocasiões de obedecer quantas forem necessárias. de onde sai o talo para a luz." expulsando-os pela porta do coração e esmagando seus nenês contra a rocha (cf. Quem quer sair do cativeiro e das trevas. aniquilarás o orgulho. São Macário do Egito compara-os a uma serpente escondida em teu coração. num servilismo artificial. Trata-se de vencer. Porém. Mostra-te obediente. A vontade de resistir deve estar presente assim que o inimigo seja reconhecido. A obediência derruba muitas barreiras. na humildade. Sem demora. não poderás encontrar o Deus de amor e de liberdade. grande vigilância. que te aprisionam numa grossa carapaça. como um pobre pecador. visto que ". pois elas são uma única coisa. A humildade soçobrou. do qual depende todo o combate. diz ele.. isto é. as peles que a recobrem. e cercas de espinhos abrir-se-ão diante de ti. não terá mais ocasiões que tu. mas também é possível que elas se sucedam como tantos outros degraus. Nunca fiques seguro de ti mesmo. muitas vezes a contragosto. refletir. em vão os buscarias. por conseguinte. Porque. Ao contrário. sem deixá-los entrar.sabendo que ". Assim.. O primeiro versículo do Salmo l fala da relação. se o guarda não vigiar. o que permite distingui-las. e dirige para o alto o teu olhar. A sugestão bate à porta. 7). contra as Autoridades. o guarda vigia em vão. o teu coração será protegido de todos os lados ao mesmo tempo. o Senhor também não vigiará. mas contra os Principados. então. de maneira que se torna impossível reconhecer o que se passa. disse Moisés: "Não farás aliança nenhuma com eles" (Ex 23:32). Em contrapartida. A hora dessa vinda é sempre iminente: se não for no momento presente. para que nos ajude. Se o deixarmos entrar... dardos inflamados do Maligno" (Ef. São os ". em vão vigiam os guardas" (Sl 127:1). contra os Espíritos do Mal. impedindo que sejas atacado pelas costas.. ele nos disse por seu apóstolo: ". fica no meio do campo de batalha do teu coração. 13 . pesar prós e contras. e é difícil livrar-se dele. Agindo assim." De fato. Por isso nos advertem os santos Padres: que conservemos o coração puro de qualquer sugestão.. depende de nós ficarmos vigilantes para que não surja nenhum pensamento vil em nosso coração (cf. Porém. Mas pode acontecer que seja numerosa a multidão que se comprime diante da porta. Assim. disse Davi: "A cada manhã eu farei calar todos os ímpios da terra" (Sl 101:8). quando penetramos mais no que a sugestão nos deu. Sobre o consentimento.continuarás livre. sabemos também que ".. As sugestões más penetram em nós como uma rápida torrente. pois. Não olhes para o lado do inimigo. A terceira fase é o consentimento.. Notarás bem depressa que não há arma com mais poder do que o Nome do Senhor. e eles chovem.. "Pois o nosso combate não é contra o sangue nem contra a carne. se ele vier e encontrar impuros os nossos corações. sobre nós. Não formes jamais no teu espírito uma boa resolução deste gênero: "Oh.. quando fores perseguido pela tentação. dirá: ". mesmo percebendo que sua mercadoria não vale nada. Sem cessar. Não te ponhas jamais a discutir com ele. Por conseguinte. não está em nossas mãos separar as sugestões más das boas: só o Senhor o pode. sejam de que natureza forem. não vos conheço!" (Mt 25:12). vigiemos à porta do nosso coração. e é preciso barrar a estrada com grande rapidez. sensação ou imaginação. já é uma vitória para o inimigo. Devido à sua experiência milenar. tende piedade de mim. Por isso. pois. ele começa com a sua lábia. encontrar-se ali. sim! Vou fazer tudo muito bem!" Nunca tenhas confiança em tuas próprias forças. sem cessar. Com efeito. O combate se inicia pela sugestão. como um vendedor ambulante que oferece a sua mercadoria. pecador!" Quando tiveres retirado os teus pensamentos da tentação. pode ser instantânea. e vigiai" (Mc 13:33). devemos clamar ao Senhor. também. e ele próprio nos adverte: "Atenção. para resistir a uma tentação. dessas quatro fases. porque não conseguirás resistir. Deixamo-nos vencer por um enviado do Maligno. contra os Dominadores deste mundo de trevas. 6:16). não te deves deter para examiná-la. Em outras palavras. seja ela qual for. A paz e o Senhor da paz fogem de um lugar assim. Devemos. abandonar tudo nele com confiança. a hora do julgamento está sempre presente em nosso coração. santificai os vossos corações" (Tg 4:8). Ladrões e malfeitores podem. será agora. pois "em minha casa não habitará quem pratica fraudes" (ibid. Vem depois a relação. Pois. e se não for no seguinte. que povoam as regiões celestes" (Ef 6:12). mas se o Senhor não vigia. para que ele 'não se transforme num mercado onde uma multidão heterogênea se agita num contínuo tumulto. o Senhor virá. grande ou pequena. se Iahweh não guarda a cidade. ele sabe exatamente como proceder para te abater de imediato. de que fala o apóstolo. O Senhor mesmo enviará os seus anjos para guardar-te. conforme explicam os santos. é muito importante resistir aos inimigos "às portas" (Sl 127:5). o próprio Satanás se transfigura em anjo de luz" (2Cor 11:14). será no seguinte. volta-te sem demora para o Senhor e diz: "Senhor. perdes tempo. Vem o consentimento. A passagem de uma para a outra. e finalmente a compra. como o Reino dos céus. e a quarta é o pecado cometido exteriormente. mas sempre chamando o Senhor. segundo a interpretação dos Padres: "Feliz o homem que não vai ao conselho dos ímpios.. e nós mesmos adormecidos. A respeito da sugestão. mas os anjos da paz. incessantemente. à direita e à esquerda. Esse exemplo mostra que o combate deve ser travado sem descanso. já maculas teu coração. Dt 15:9). ao contrário: "Tenho certeza de que cairei. Procura atrair uma manifestação de simpatia. Ergue-te e recomeça o combate. o fundamento do mundo. Essa deve ser a tua oração. como o pode fazer um criminoso condenado à morte. Roga a Deus que isso não se repita." A confiança em si é um aliado perigoso. Agradece a Deus por lhe ter enviado. E então espantado. quando cai. é bom clamar: "Senhor. e se sente cheio de reconhecimento. de modo algum. a outra é a fé. reivindicar a libertação e a graça como algo que te é devido. e começa a oração por um triplo "Deus seja louvado!" Uma criança mimada fica muito tempo chorando. ora para que Deus tenha piedade de ti. algum dia. descobrirás que não podes absolutamente nada. prostrado diante de seu senhor. conclui-se que a oração é o primeiro e. se te censuras duramente e se multiplicas as resoluções de "nunca mais recomeçar. Reconhece que és fraco. O grão de mostarda. caímos e nos levantamos outra vez. e que desperta o desejo de progredir. porém. que te faz sentir antecipadamente o gosto do que procuras.Pensa. Aprende a orar. como disse o Senhor. se queres seguir a doutrina de Santo Isaac. abre as janelas. Se te sentes amargurado por teres caído. A causa da tua queda está em ti mesmo: enquanto o Mestre estava fora de casa. Então. suplica que o poupe. suplica. Quanto menos te apoiares nela. A oração é uma das asas que nos erguem para o céu. o Sírio. poucos minutos se passam sem que caias pelo menos uma vez. Levanta-se rapidamente. Considera-te um escravo fugido que. Visto que farás do Senhor o teu refúgio. mas a própria Igreja é sustentada pela oração. dentro de ti mesmo." é sinal certo de que estás no caminho errado: isso provém do fato de que tua autoconfiança se sente ferida. Com uma asa só. em tua vida. Seria ridículo ficar por trás das cortinas fechadas e queixar-se: "Não há luz. Ela é a muralha contra todas as 14 . A oração é. só podemos receber a nossa parte se a desejamos e se agimos conforme esse desejo. fica profundamente surpreso de não ter caído mais baixo. jogando a culpa em tua mulher. pouco importa se sofres. no mosteiro?" Ele respondeu: "Caímos e nos levantamos. quando ela vier. que deve a sua estabilidade à Igreja que ali está implantada. totalmente incapaz de resistir à menor insinuação do demônio. te assaltar. mais seguro estarás. Quem não confia em si mesmo. não se pode voar: a fé sem a oração é tão vã quanto a oração sem a fé. não esperes encontrar o que procuras A oração é o início e o fundamento de todo esforço para Deus. de um modo ou de outro. É ela que faz brilhar o primeiro raio de luz. e lembra-te de que é somente pela graça que fomos salvos (cf. Não podes." A oração — l Do que precede. Ora para obter perdão e graça. É normal que se fira aquele que luta. ou em qualquer outra causa exterior. A oração é uma troca e um encontro entre a humanidade e Deus. Perguntaram a um monge: "Que fazeis aqui. segundo São João Clímaco. Quem quer receber sol e ar. o socorro sem o qual ele teria sido completamente esmagado. Ef 2:5). deixaste os ladrões e os malfeitores entrarem e pilharem tudo à vontade. ou no demônio. não sejas pretensioso. Não sigas o exemplo de Adão. caímos e nos levantamos. dai-me a fé!" É muito raro essa oração não ser atendida." De fato. e "abandonar o fardo interior de teus pecados. uma carícia que a console. se tua fé é frágil demais. Só os anjos não caem nunca. sem comparação. É a ponte pela qual o homem passa para além do seu "eu" carnal e de suas tentações. e vencerás todas as Potências do mal que possam. a tempo. e acede ao verdadeiro "eu" espiritual e à liberdade. Mas roga a Deus que te perdoe e não permita que sejas novamente surpreendido. Mas. poderás imediatamente proclamar que "a desgraça jamais te atingirá" (Sl 91:10) A única desgraça que pode acontecer a um cristão é o pecado. o meio mais importante que devemos empregar no combate. Sem a oração. não há nem um pouco de ar!" Essa imagem mostra o papel da oração: o poder de Deus e a sua graça estão sempre e em toda parte ao alcance de cada um de nós. torna-se uma grande árvore. Mas tu. tornando possível a ascensão. para descobrir. Um outro santo comparou o universo a um globo. o atalho que sobe. não pelo seu próprio "eu. A porta fica. O artista trabalha com argila." mas por Aquele que lhe dá a consciência do seu "eu. no fundo do coração. avistando o filho pródigo. a dar os primeiros passos. Para aquele que ora verdadeiramente. assim acontece com o coração que ora sem cessar. e os tesouros que se acumularam são entregues à pilhagem. ele lhes confere harmonia e beleza. Ele se interessa. é a própria natureza humana. Tomaram ao pé da letra a ordem ". nem às orações da manhã e da noite. tintas. o homem de oração se eleva até o Criador de todas as coisas. Se dermos um passo para ele. é viva. O prazer aumenta com o progresso. encheu-se de compaixão. Não cedas ao respeito humano. quanto melhor a dominamos.desordens. como o foi para falar e para pensar. nem das que se fazem antes das refeições. orai sem cessar" (1Ts 5:17). pôr mãos à obra. Lc 15:20). para eles. de que teu disígnio é uma bobagem que não passa de fruto da tua imaginação. quando aprendemos uma língua estrangeira. Compreendida desse modo. para se iniciar nos segredos de seu instrumento tão delicado. dará dez para nós — ele que. o trono de Juiz. É preciso. É ele o seu primeiro beneficiário. e mata-a. palavras ou sons. Os ladrões não precisam de muito tempo para fazer o seu trabalho: a ira. A prática se torna mais fácil com o progresso. pois. ouve a menor mosca que venha prender-se nela. a oração é a sentença. É necessária ao violinista uma prática perseverante. pois é em companhia da oração que deves ficar à porta do teu coração. Na criança. Não esperes. à indecisão. como sentinela. a oração é a ciência das ciências e a arte das artes. já neste mundo. Cabe a nós. Se esperassem sempre a inspiração para se porem a trabalhar. oração é sinônimo de oração perpétua. e jamais atingem toda a perfeição que ambicionam. nenhuma inspiração extraordinária. correu e lançou-se-lhe ao pescoço. para pôr mãos à obra. na proporção de seu talento. essa transfiguração se estende a muitos outros. para Deus. Na aranha se encontra outro exemplo: ela fica no meio da teia. é desertar do posto quando se está de guarda. ainda inseguros. pois "Iahweh Deus tomou 15 . O homem foi criado para orar. Por meio da oração. antecipa o julgamento final para agora. Não há nada que o Inimigo tema tanto quanto a oração. para o momento presente. a oração deve ficar.." pelo seu Criador. O cientista estuda as coisas criadas e as aparências. por exemplo. Olhos bem abertos percebem imediatamente a menor modificação que se produza em seu campo de visão. Assim também. Façamos a mesma coisa. mas pelo Princípio do calor. Abandonar a oração. consegue para nos. no início do caminho da oração.. que te decidas. ela o mata. aos risos zombeteiros dos demônios que tentam convencer-te de que teu comportamento é ridículo. então. O progresso vem pela prática. O artista e o cientista devem fazer muitos sacrifícios e muitos esforços para chegar à maturidade da sua arte ou de seu saber. o desejo de ler aumenta à medida que ela progride no aprendizado da leitura. A oração e a vigilância são a mesma e única coisa. A oração — II O que precede esclarece que. acaba com a tristeza e contém a ira. se realmente queres aproximar-te dele. dando-lhe harmonia e beleza. não pelo calor. no meio do teu coração: ao menor estremecimento que revele a presença de um inimigo. uma vez por todas. quando os Padres falam de oração. O mesmo se pode dizer da oração. é tanto maior o prazer que sentimos falando-a. Que não te perturbe a falta de jeito. pois. mas. cobrindo-o de beijos (cf. mas pela Origem da vida. aberta às hordas devastadoras. nunca poderiam aprender nem mesmo os rudimentos de sua profissão. Mas ele foi mais especialmente criado para orar. a arma contra a dúvida. não pelas funções vitais. quanto mais delicado ainda é o coração humano! "Chegai-vos para Deus e ele se chegará para vós" (Tg 4:8). ele a modela. A oração é um alimento para a alma e uma luz para o espírito. o tribunal. por seu intermédio. pode destruir tudo num instante. A matéria com a qual o homem de oração trabalha. de vida de oração. que vinha ainda longe. não estão se referindo a orações ocasionais. uma parte da alegria que virá. tu os transgrides todos. Dizem os santos ser esse um aprendizado que só se faz pela prática. é tão impossível quanto impedir o ar de circular num cômodo cuja janela esteja aberta. Essas orações são fruto da experiência que a Igreja acumulou ao longo dos séculos. que não te assuste o endurecimento do teu coração: a oração o abrandará. nós o fazemos. Através delas. mas sim com a finalidade de conseguir alguma coisa que ainda não possuímos. em geral. não porque já tenhamos uma certa facilidade natural para orar. Amém. ou não. O homem em oração é constantemente solicitado por um fluxo de pensamentos forasteiros. tua oração deve elevar-se para ganhar as alturas. Por isso. és uma célula no Corpo da Igreja. Mas depende de cada um prestar atenção nisso. e tu. indispensável. e deixa a oração falar. A verdadeira oração é aquela em que o espírito e o coração se põem em uníssono com as palavras. Gn 3:21). cada vez que te deixas levar para longe de tua oração. que tudo vê. Mas.o homem e o colocou no jardim de Éden para o cultivar e o guardar" (Gn 2:15). Não ores para que se realizem os teus desejos terrenos. a atenção é. para que se fortaleça a tua fé. Pela recitação dessas fórmulas." Se tens a possibilidade de um quarto só teu. Mas. entras na vasta comunhão do Povo de Deus em oração. Ora. com medo de perdê-la. recita. ou deixar de prestar. tende piedade de mim. não pode ser de outra forma. fica em silêncio por alguns instantes. antes de começar o dia. teu "eu" deve calar-se. com pressa. não apenas para o corpo. que precedem o conjunto das orações da manhã. prestar atenção às palavras que chegam até ele. Muitas vezes. confissão dos pecados e pedido de salvação. Quem fica diante de uma janela aberta. é próprio do endurecimento. Não deixes que teus pensamentos fiquem vagando. fica ansioso por consegui-la. interpõem-se as tenebrosas chamas dos desejos terrenos. sem nada esperar de ti mesmo. mas também para o coração e o espírito. e somente aos que venceram esses desejos é concedido "comer do fruto da árvore que está no paraíso de Deus" (Ap 2:7). volta ao ponto em que a deixaste Poderás recitar o saltério da mesma forma. Fica calado. deves começar a praticar a oração. Aprenderás assim a praticar a perseverança e a vigilância na oração. e do Espírito Santo. e do Filho. corre o risco de se preocupar. A oração — III Quando decidimos começar regularmente a oração da manhã. do que lê-las todas. É melhor ler apenas algumas. E onde encontrarás o jardim de Éden. quem possui uma coisa. e o Pai Nosso. cada dia e a cada momento. Conter o fastidioso desenrolar desse filme interior. tranqüilamente. Entre ti e a estreita entrada do atalho que leva à árvore da vida. isso depende da sua vontade. ele pode. ação de graças. um criminoso endurecido não tem consciência de sua culpa. aprenderás também a constância e a paciência. Não estás sozinho. a não ser em teu coração? Como Adão. tua oração deve conter quatro elementos: adoração." "Depois de ter invocado assim a Santíssima Trindade. começando pela do Espírito Santo. e quem não a possui ainda. da Santíssima Trindade. que são a tua condição mortal. pecador. e de teu endurecimento. deves chorar sobre o Éden perdido pela tua intemperança. com suas paixões. Adão infringiu só um mandamento de Deus. de sentimentos e de impressões. as indicações do Manual de Orações: "Quando acordas. Quando oras. É esse o teu caso. sem pressa e de todo coração: Ó Deus. coloca-te respeitosamente diante de Deus. ouve os ruídos de fora. pois. Faz o sinal da cruz e diz: Em nome do Pai." Vêm depois as outras orações. podes seguir ao pé da letra. para que teus pensamentos e teus sentimentos se libertem das preocupações deste mundo. Das profundezas de teu estado de pecado. sem procurar "chegar a alguma coisa. pouco a pouco. que é o Corpo de Cristo. Estás vestido de folhas de figueira e com uma túnica de pele (cf. Não te preocupes com teus próprios 16 . e tranqüilamente. necessárias. como diz Santo André de Creta. Em seguida. recolhe-os continuamente e. mas dizes: "Que seja feita a tua vontade" Não te sirvas de Deus como de um mandatário. Segundo São Basílio. Sem a auto-acusação. em voz alta. Em casos assim. Faz. dia após dia. seja mentalmente. Quando chegar o momento. enlevos ou outras experiências em que encontrarias tua própria satisfação. se estivermos sozinhos e se ninguém nos ouvir. hora após hora. assim. constrói peça por peça. para chegar ao objetivo desejado. elas nos podem acompanhar sempre e por toda parte.interesses e não ponhas a oração a seu serviço. antes de deitar.) Humilhai-vos diante do Senhor e ele vos exaltará" (Tg 4:9-10). Noé levou cem anos para construir a arca. É por repetidas batidas de asas que o pássaro se eleva acima das nuvens. a solidão interior supre a ausência de solidão exterior. apesar da diversidade e da complexidade de nossas ocupações cotidianas. e todas essas coisas te serão acrescentadas" (Mt 6: 33). O resto depende dele. corre o risco de perecer no abismo ameaçador que o espreita. apropriado às suas necessidades. Abraão partiu sem perguntar: "Como é a terra que me vais mostrar? O que me espera lá?" Simplesmente ". e cuja oração não coincide. Ficará descontente. "busca em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça." etc. 5). O bispo Teófano. sem fazeres a ti mesmo todo tipo de perguntas: "Não vos preocupeis com o dia de amanhã" (Mt 6:34).. Senhor. ninguém pode permanecer em oração. "Senhor.. até a noite. Mas ora com simplicidade. o Recluso.. Assim passa o dia. Durante todo o dia. Aliás. retoma-se a oração e fixa-se a atenção no conteúdo das palavras. em silêncio. cobri-vos de luto e chorai (. incapaz de produzir mais do que sarças e espinhos. dia após dia. e repeti-la com a maior freqüência possível. a resposta te será dada. "Entristecei-vos. A oração daquele que tem alguma queixa contra seu próximo é impura. e o nadador que pára. e cairá incessantemente nas emboscadas do Inimigo. como lhe disse Iahweh" (Gn 12:4). A chuva vivificante vem do alto. apressa-te em socorrer-me. na terra que deixaste. e não te preocupes com os 17 . impaciente ou inquieto. partiu. infeliz. Faz a mesma coisa. e quando o espírito se encontra nesse estado. dentro de nosso coração. peça por peça. Não se ora para procurar prazer. Imita-o também nisso. a oração será tão vã quanto se. não esperes "estados de oração" extraordinários. Só podemos e devemos dirigir censuras a uma única pessoa: a nós mesmos. aconselha aos principiantes que escolham um versículo curto do saltério. irascível. com a vontade de Deus. tanto quanto possível. Pensa no que és e suplica ao Senhor que tenha piedade de ti." ou "Criai em mim um coração puro" ou "Bendito és tu. se o pássaro pára de voar. não deixes para trás nada que possa reter uma parte da tua afeição. podemos guardar no espírito essa oração. Aquele que procura fazer a própria vontade. mas. pois. na viagem. a tua oração. Mas. sem complicações. A repetição freqüente é importante. De fato. A oração — IV A oração não deve cessar quando terminamos as orações da manhã. censurássemos outra pessoa. sem ênfase.. encontrará muitos obstáculos no caminho. todo o teu ser. melhor ainda. Trata-se agora de manter presente a oração ao longo do dia. E essas orações curtas também servem para os que não gozam de isolamento suficiente para recitar as orações ordinárias da manhã e da noite. leva contigo. no trabalho ou à mesa. deverá contentar-se em permanecer nos nevoeiros da terra. e não de teu solo ingrato. seja em voz baixa ou. O saltério oferece uma grande quantidade dessas orações mais ou menos curtas. por exemplo. No ônibus ou no elevador. quando se arruma um momento de tranqüilidade para ler a oração da noite no Manual de Orações. com toda a paciência. o nadador tem de reproduzir inúmeras vezes o mesmo movimento. êxtases. Não te preocupes por sentires sequidão em ti. Faz como ele. hesitante. Abraão tomou todos os bens que tinha reunido (ibid. perpetuamente. enquanto acreditas. antes de poder sair para o ar livre e erguer um altar ao Senhor. e elas se extinguirão pouco a pouco. a multiplicidade desaparece. ". antes que as chamas subam. ao contrário. Interpretas a Escritura conforme a tua mentalidade carnal." mortificando o "eu" carnal. A verdadeira alegria se consegue através das lágrimas.. então. imaginações. e constrói "com orações e súplicas" (Ef 6:18) o barco que possibilitará que passes do teu "eu" carnal e dos teus interesses. pensamentos. A "alegria do teu Senhor" (Mt 25:21). uma alegria que brota. consegues apenas o que também é carnal. diz São João Crisóstomo. Bem-aventurados vós. sem ar. permanece embrionária. Teus dias passam. é importante não dar plena liberdade ao corpo. como um vaso vazio para se encher de água. numa grande sensação de plenitude. vigia a tua língua e disciplina o teu corpo. mas também agitação. minuciosamente. Lembra-te: Noé. O silêncio está pronto para ser preenchido com a oração atenta. na oração. andava com Deus" (Gn 6:9).. sob a proteção daquele que tem a plenitude do universo em suas mãos. e não deixes que ela transpareça Fala dela somente a Deus. segue o exemplo de Sem e de Jafé. o apóstolo nos ordena: "Ficai sempre alegres" (1Ts 5:16). Ela leva em si o germe da autoconfiança e do orgulho. e. assim sufocarás o desejo de julgar. Pensa ainda nisto: quem se apega às coisas da terra. Ora. Não despertes uma lembrança que poderá cobrir 18 . A alegria que sentes carece de pureza e se traduz de modo exuberante.. porque Deus é imutável. Porém. pois é a raiz de muitas ilusões. Ela resulta de um coração que derrama lágrimas sobre o mundo e sobre si mesmo. Se sentes inflamar-se a tua ira. mas também da misericórdia do Senhor. diz são Basílio. Portanto. Quando te perturbas pelos erros dos outros. e estender a solicitude às profundezas do seu ser. "porque haveis de rir" pelo "eu" espiritual (Lc 6:21). tu os descobrirás em ti. inquietação e aflição. para a plenitude do Espírito. Porém. Preserva teu coração das tagarelices e dos mexericos sobre os acontecimentos do dia. teu tesouro também continua a ser de ordem carnal. quando concordares em passar pela mesma porta estreita por que passou Noé. condição da oração Quando nos entregamos à oração dessa maneira. diz que uma oração em que o corpo não esteja desconfortável e o coração aflito. no seu tempo. e ela não precisa de um riso ruidoso para se expressar. Quando queremos manter limpo um apartamento. é estável. A verdadeira alegria é tranqüila e estável." mas também dos "poucos escolhidos" (Mt 22:14). o Sírio.que te cercam. pode encontrar alegria. e cobre-os com o manto do silêncio (Gn 9:23). Pensa também na dificuldade. cala-te. Notai como um pequeno fogo incendeia uma floresta imensa. A verdadeira alegria é reconfortante. isto é. sem teres sido chamado pela Igreja a exercer o ofício de mestre. que atinges o céu. seu espírito se expõe a contínuas flutuações. que conduzem o nosso coração a crer que fazemos parte. Santo Isaac. Não confies nesse tipo de oração. Por esse motivo. não apenas dos "chamados. no mau cheiro em que ele deve ter vivido no interior da arca. também a língua é um fogo" (Tg 3:5-6).. Por isso. de humilhar o coração. Também como Noé. múltiplos e egoístas. não só do conhecimento de nossa própria fraqueza. Assim apagarás a mecha que acabou de se acender. A tagarelice é o grande inimigo da oração. quem quiser praticar a arte da vigilância espiritual. está escrito: "Bemaventurados os aflitos" (Mt 5:5).. estava sozinho no mundo e ". sem alma. por isso. deveremos dar contas de toda palavra inútil (Mt 12:36). tens urgência de falar. que devem ser reprimidos. Como teu coração continuou apegado à carne. Deixa também sem ar as tuas paixões. procuramos impedir que entre a poeira da rua. e: ". mas só. Deve cuidar de si mesmo (Gl 6:1). descobrirá imensos espaços interiores. por isso. A sobriedade do corpo e do espírito. sentes vontade de catequizar e converter os outros. que agora chorais. onde se agita um grande número de lembranças. Tudo isso porque te esqueceste de disciplinar o corpo e. na escuridão. o Grande. O ar puro e o altar. faz "tudo o que Deus te ordenou" (Gn 6:22). porque todos se desviaram da luz que não se apaga. Quando o Único vem ao nosso coração. a chama se apaga.. defendes apaixonadamente o teu ponto de vista. Nessas profundezas. não é só da língua que deve cuidar. através do jejum e de uma vida austera. talvez. e não consegues suportar que te contradigam. eu vou guardar os mandamentos do meu Deus" (Sl 119. o jejum é um dos mais preciosos dons concedidos aos homens. Para um amigo da boa mesa. Gostarias de consegui-lo com menor sacrifício? Depois. de perguntas vãs e de respostas que damos a nós mesmos. Quem jejua ora com espírito sóbrio. receberá muito. Contudo. Quanto ao resto. O baluarte preferido do demônio é exatamente a nossa imaginação. ao passo que o espírito do intemperante é repleto de imaginações e de pensamentos impuros. Degrau 14:34). Durante as vigílias. no entanto. gostaríamos de nos libertar dessa preocupação. se assim se pode dizer. o jejum e as vigílias são a maneira de bater à porta que desejamos ver abrir-se. Para te servir. com a mesma simplicidade do desabrochar da corola de uma flor. saía de um jejum de quarenta dias. e se amamos muito. diz São João Clímaco (Escada. para obter as alegrias do céu.115). o coração é humilde. Não sejas "como o cão que torna ao seu vômito" (Pr 26:11). caro a todos os que fizeram a experiência. Assim. Para os Padres.. Os santos Padres muitas vezes consideraram o jejum uma medida de capacidade: se jejuamos muito. nós o aceitamos calmamente. álcool. os segredos menos misteriosos da Santíssima Trindade. resolvem-se por si mesmos. a discussão com ele. o jejum se mostra como uma etapa do caminho da libertação. O Cristo nos deu o exemplo com seu longo jejum. que deu ao homem o poder de jejuar. a isso tudo. rico e fecundo. Todos os pormenores da tua vida. O jejum dá acesso a um mundo de cuja existência mal suspeitas. etc. No entanto." isto é. O jejum é uma maneira de exprimir o amor e a generosidade. sentimos crescer o nosso reconhecimento para com Deus. é visto sob uma nova luz. dizem os mestres espirituais. Ele te fará misericordioso e disposto a obedecer. ele nos atrai para a "relação. perversos. os santos Padres recomendam que se jejue com medida: não é preciso impor ao corpo uma fadiga excessiva. O tempo que passa será utilizado de um modo novo. refeição essa suficientemente leve. através dele. não permitas que tua imaginação divague. Não se pode meditar as coisas de Deus com estômago muito cheio. destrói os pensamentos maus e elimina a insensibilidade do coração. na humildade e na ação de graças. para o consentimento e para o pecado em ato. Evitar alguns tipos de alimentos seria condenável: toda alimentação é um dom de Deus. Uma parte excessivamente grande de nossos pensamentos é açambarcada pela preocupação com a subsistência e com os prazeres da mesa. tudo o que se passa em ti e ao teu redor. os anjos de Deus se aproximaram e puseramse a servi-lo" (Mt 4:11). de provas. 19 .. e cada um deve levar em conta a própria compleição e as próprias ocupações. e um aliado indispensável na luta contra os desejos egoístas.. é que muito nos foi perdoado (cf. Por meio dela. só depois. Ao lado da oração. ao invés de nos revoltarmos contra o que nos contraria. Não deixes que a tua memória se demore em fatos que poderiam reanimar teus maus desejos. O jejum refreia a tagarelice. A oração. pois a própria alma se prejudicaria com isso. fazer uma única refeição por dia. é que amamos muito. a palavra do salmista: "Afastaivos de mim. não revolvas as impressões que antigos pecados deixaram em ti. pode-se comer de tudo o que é barato e fácil de encontrar. sacrificam-se os prazeres da terra. Ele semeia a incerteza e a agitação entre os teus pensamentos. quando venceu o demônio. Aquele que jejua muito. Quando jejuamos. a modorra e a confusão dos pensamentos dão lugar a uma grande lucidez de espírito. permanecem escondidos..de lama a tua oração. carnes. daí. todas as coisas exigem uma adaptação. problemas que pareciam graves e complexos. Opõe. Quando o estômago está vazio. O jejum Um jejum proporcional às tuas forças favorecerá a vigilância espiritual. é prudente abster-se dos alimentos que causam moleza ou que só servem para deleitar o gosto: pratos muito condimentados. ". Tampouco é preciso começar a jejuar muito de repente. eles também esperam. Lc 7:47). ele te sugere todo tipo de raciocínios. jejuar com medida significa. para evitar a saciedade. Considera-te como uma roda. sai. Por nossa causa. O jejum. ". como meios. se uma roda fica inteiramente no ar. uma vida de autodomínio e de sobriedade. Quanto mais de leve a roda toca a terra. E a inação expõe a muitas influências más. vai a qualquer lugar. usa as realidades materiais. toda prática deve ser empregada com naturalidade. Se procuras examinar a conduta dos outros. nem para a direita. Levai. Fica. impaciência quanto aos defeitos do próximo. levando em conta a medida das próprias forças (cf. por ele. te lembrem o Criador. é vão todo o nosso trabalho. à primeira vista. mas não passam de práticas. e empregou. de ser paciente e de obedecer. Não penses nas coisas terrenas. dizia o staretz Ambrósio. como nos previne São Macário do Egito. às vezes. que se traduz por exageros e falta de comedimento. de paz. não podemos fazer abstração dessa dualidade em nosso comportamento. é porque ainda não compreendeste em que consiste o teu trabalho: tudo o que. e a atividade apressada que dela resulta. É possível embriagar-se com outra coisa que não seja o álcool. Do uso das realidades materiais Somos feitos de alma e de corpo. dirigir-lhes observações. evita tomar a dianteira. é vítima de cãibras. e até pela sombra do apóstolo Pedro (cf. E. Esse exemplo contém uma lição para ti. mais ela gira e avança com facilidade. Tratase. ou o escritor que escreve depressa demais. o olho colorido da mosca e o calor do fogo. ao longo de tua dura peregrinação pelo caminho estreito. de alegria. por nossa causa. de moderação. de humildade. isso se torna demasiadamente difícil de suportar. a oração. pois. estás no caminho errado: quem renuncia verdadeiramente a si mesmo. de fé e de paciência. de ". O Cristo conhece a nossa fraqueza. a atenção. e de não ter nem a mais leve confiança em si mesmo. recomenda-nos o apóstolo Pedro e. justificação própria. Entra no teu quarto e fecha a porta (Mt 6:6). pois. pois. de simplicidade. a austeridade de vida. Animados por um zelo sem reservas. saliva e lama. Mas lembra-te também de que. Igualmente perigosa é a auto-exaltação. parece constranger-te. não pode girar.É preciso evitar o exagero A experiência demonstra que o pianista que toca com excessivo ardor. contanto que possas ficar só. pois. Assim. ele que. Um homem humilde não pode ser constrangido pelos outros: pode apenas constranger.. de retidão. vê-se de repente obrigado a interromper o trabalho. no terreno da vida espiritual. At 19:12).. quis que seu poder vivificante se comunicasse pela orla de sua veste (cf. clama de toda a tua alma ao Senhor para que te ajude. mesmo quando és obrigado a permanecer no tumulto de uma companhia numerosa. utilizando-as para te lembrares de Deus: que a brancura da neve e a limpidez do céu. o Senhor mesmo. não tem nada a censurar nos outros.. despercebido. estava tão entusiasmado. que provoca excessiva confiança em si mesmo. te incomodam e te constrangem. dedicada à oração" (1Pd 4:7). palavras e gestos. constituem um conjunto de práticas necessárias. atento a ti mesmo e usa de discernimento.. Mas. esconde-te. ou as circunstâncias exteriores. At 5:15). não se desviar. não te preocupes com elas mais do que o necessário. semeamos assim. dar-lhes lições. e ele te ouvirá. Se notares que te tornas irritadiço e exigente para com os outros. Desanimado. Lc 14:28-32). não fales delas. Mt 9:20. Devemos trabalhar para a colheita. a obediência. diminui um pouco o peso do teu fardo. Se achas que as pessoas que te cercam. Por conseguinte. e todas as criaturas que teus sentidos percebem. pelos aventais e lenços que haviam tocado o corpo de Paulo (cf. um minuto antes. calmamente. o que cremos serem sacrifícios. nem para a esquerda" (Dt 5:32). Mas os frutos que colhemos são duvidosos: tensão excessiva. E quando. recorre principalmente aos meios que a Igreja te oferece para 20 . 14:36). Passa. mas essa colheita é a obra do Senhor. apóia-te em todas as coisas terrenas como em um bastão. sem poder fazer nada. na realidade te é dado como ocasião de aceitar os outros. evitando qualquer exagero. Se não vemos em nós frutos abundantes de amor. a oração feita diante deles. lançava-se ao solo. Isola-te do que está ao teu redor. a si mesmos. mas levanta-te logo. Não tenhas piedade de ti mesmo. em que tudo parece sem sentido. só dele poderás esperar ajuda verdadeira. nem a procurar uma diversão. Fizeste uma experiência: não te esqueças de dar graças. Faz com que ele partilhe os teus sentimentos de compunção: se queres aprender a humildade. pedindo ajuda. ora claro. Se recebêssemos com amor o que nos é dado por amor. ó Deus! Iahweh. dias e semanas de escuridão. torna humilde o teu próprio corpo e inclina-o para a terra. de aceitar. Submete-o e torna-o independente dos caprichos do homem velho. até eles podem ser proveitosamente utilizados. e a lembrança da sua vida de pecado em Alexandria. pois toda queda é seguida de nossa elevação no Cristo. Se suportares essa prova. após dezessete anos. Se sucumbires. vem de pressa em meu socorro!" (Sl 70:2). quando estás só. Procurando um conforto aleatório. a atividade do nosso amor se tornaria mais ampla e mais poderosa. quando as tentações se abatiam sobre ela. e outros apelos semelhantes. Não te deixes persuadir a freqüentar mais a vida social. Mas. enfeita-os com flores. Mas. absurdo e vão. Durante quarenta e oito anos. ". tantas vezes quantas puderes. o brilho do ouro. Aliás. Ergue a cabeça: agora tua paciência e constância são postas à prova. a água benta."entregar teus membros a serviço da justiça para a santificação" (Rm 6:19). procura apenas o conforto de clamar ao Senhor: "Vem livrar-me. O melhor meio de não se deixar abater durante esses dias sombrios. Em períodos assim. Muitas vezes ela teve de ficar nesse estado por longos dias. ele exprime a tua vontade de participar da vida do Cristo e de crucificar a tua carne. dos Anjos e dos Santos. mais se alarga a sua embocadura. Diziam então que "Deus os havia abandonado. o canto. é necessário montar uma estrutura. a nossa boa vontade poderia respirar livremente. clamava a Deus.. Em alguns instantes. Não temas a manifestação exterior do amor que tens pelo teu Senhor misericordioso e cheio de amor. para além do Jordão. permanece calmo. as nuvens cubram o sol. A respeito de Zaqueu 21 . sem murmurar. com o rosto em terra. para tua edificação e consolo. pede perdão. Mas. estou fechado e não posso sair" (Sl 88:9). em que a gente é importunada pela dúvida e tentações. é seguir o exemplo de Santa Maria do Egito. Os próprios santos conheceram momentos. Recebe tudo isso com agradecimento. e é exatamente esse o objetivo de nossos esforços. Quanto mais copioso é um rio. Faz muitas vezes o sinal da cruz: é uma oração sem palavras. Contaste demais contigo mesmo. solicitava que ela renunciasse à permanência voluntária no deserto. Para construir uma casa. É sempre de se esperar que. Os primeiros anos foram penosos. agradece a Deus. a Santa Comunhão do Senhor. as velas e as lâmpadas. chegou o tempo do descanso. Se apenas impedíssemos que se exprimisse exteriormente o mal que está em nós. ela morou no deserto. São inevitáveis esses momentos de escuridão. Assim é também a natureza humana. levanta-te prontamente. mas também os outros mistérios e sacramentos. que te deu força. e diz a ti mesmo: "O que tenho.. Utiliza o teu próprio corpo como um auxiliar no teu combate. benefício e progresso. A Igreja também te oferece os santos ícones da Mãe de Deus. não vás perder toda a tua colheita. atento ao que fazes. antes. é o que mereço!" Pois a própria queda foi a tua punição. um fraco entre os fracos? Será que és mais que uma criança? Os momentos de escuridão Ora o céu está nublado. enquanto prossegues o teu caminho rumo a um objetivo mais distante. de quando em quando. e as Santas Escrituras. e só se levantava quando seu coração voltava a ser humilde. e agora vês aonde isso te levou. e privados de apoio. Por outro lado. depois se torna novamente chuvoso. Ajoelha-te. beija a cruz e os ícones. serás um homem forte? Não serás." para fazê-los tomar verdadeiramente consciência da radical pobreza que vivem quando são entregues assim. tudo o que te envia a Santíssima Trindade. Antes de qualquer outra coisa. sem estar sujeito à lentidão da palavra. Só um homem forte não precisa de apoio externo. o sinal da cruz é uma arma contra os espíritos maus: utiliza freqüentemente essa arma. é também impossível conciliar o amor e a posse. o teu homem interior. se navegaste convenientemente. vontade. nem usando unicamente as faculdades intelectuais. dá a metade deles aos pobres. portanto. sem amor. não procuraria ser tão rico. desce depressa — isto é. E. ele. As orações se reúnem ao redor do centro do coração e ali penetram.. que lhe sejam próprias? Poderá empreender alguma coisa por si mesmo? Poderá saber alguma coisa? Será que pode compreender.. Mas. Jesus disse a Zaqueu: ". Com efeito. mais a vida se simplifica. que nada tem de próprio. Gn 12:1). ao invés de ficares aí. por um momento... Assim como é impossível unir a saúde à doença. quanto menos possui. ser rico materialmente é ser espiritualmente pobre. e isso é importante. segundo São João Crisóstomo. Agora. é de todo impossível entrar no Reino de Deus. pode-se interpretar como "teu coração. descobre-se a única oração verdadeiramente necessária: o pedido de misericórdia. e o coração se recolhe em seu centro. o Cristo E a primeira coisa que faz é renunciar a todos os seus bens. Querias estar em condições de me perceber quando passasse em teu coração. pela primeira vez. o Sírio.Como Zaqueu. perdida no oceano deserto. percebeste. tiveste a felicidade de subir suficientemente acima da agitação da multidão — isto é. e. Pois. declara Santo Isaac. opacidade. O que pode desejar um pecador. já não és tão atraído quanto antes pelas distrações e pela vida social. certamente. a que ponto o teu barco é frágil e minúsculo. o pecado não é mais que privação. segurança. apressa-te em te humilhar. Lc 19).. diz o Senhor. Ele se vê assim. É aí que se encontra o pecador: nesse nada. Basta que manifestemos nossa boa intenção — diz o arcebispo Teofilacto da Bulgária — para que o próprio Senhor seja constantemente o nosso guia. pois. é pobre no mundo que virá. Pois. Não o fizeste nem apenas em espírito. sem demora. Também a oração se torna. o homem interior se esforça por penetrar no seu quarto mais interno. se o rico não fosse tão pobre. Zaqueu. lTm 1:15). ". mas sem medo de parecer ridículo. pois o pecado não tem existência positiva. nada que possa chamar de seu? Ele nada tem. deve dar tudo o que possui de riquezas injustamente adquiridas: "." aqui. Todavia. pensando que estás melhor colocado que os outros. como Zaqueu. E nessas profundezas. em que se encontram os degraus que sobem até o céu. nem piloto. a concupiscência da carne. Mas agora. humilhate — pois hoje devo ficar em tua casa" (Lc 19:5). Quanto menos se possui. Ele também é um filho de Abraão" (Lc 19:9): ele ouviu a voz do Senhor e imediatamente deixou o seu país e a casa do seu pai (cf. como num relâmpago. chefe dos publicanos. apreender alguma coisa. continuas a ser a mesma casquinha de noz. a concupiscência dos olhos e o orgulho das riquezas" (1Jo 2:16). És um ser humano. Zaqueu descobriu que um coração que recebe o Cristo deve esvaziar-se de todo o resto. dos teus impulsos terrenos — para captar. a uma casca de noz sacudida pelas ondas. e o resto é logo distribuído. e o primeiro deles (cf. tal como é na realidade. onde o egoísmo e as paixões reinavam como senhores. agora percebes. a viagem tem um objetivo. Todo supérfluo é rejeitado. porque desejavas ver-me. abandona incondicionalmente tudo o que possui: essa é a natureza do amor. Zaqueu também verificou isso. com inteligência e discernimento. mais rico é Porque o quarto vazio. pois é no coração do humilde que devo habitar. recusa. Ele compreendeu que quem é rico neste mundo. sem alvo. mais simples. até agora. se agiste assim. assim. "tua casa. para restituir o quádruplo do que havia extorquido. "Ele desceu imediatamente e recebeu-o com alegria" (Lc 19:6). o olhar do Senhor. quem ama o próximo. subiste numa árvore e realizaste uma parte de teus desejos terrenos." Está bem. que te procurava. subiste numa árvore para ver o Senhor (cf. provido de corpo: por isso.. Tu mesmo o verificas: desde que tomaste mais consciência da tua própria escuridão. recebe. Pouco a pouco. senão que o Senhor tenha piedade dele? Terá alguma coisa para lhe oferecer? Será que tem forças. que 22 . empregaste o vigor dos teus membros e as realidades terrenas para te elevares do solo. Talvez tenhas a impressão de que teu coração se assemelhasse. levando em conta o peso do teu corpo e a medida das tuas forças. de vozes celestiais. ele aumenta a fé (cf. é um horrível suplício." Pela ação da sua liberdade. à vontade. de fugas estéreis para o mundo das ilusões. Mas. da sua luz e de suas certezas: o amor e a misericórdia. e. e que a ação pessoal se torne oração. ou apenas mentalmente. Não esperes nada mais. e aí guardei os animais (cf. Ela implica uma contínua lembrança de Deus: ele permanece escondido em ti. as sugestões más. de enlevo. Não apenas as inquietações terrenas não se conciliam com essa invocação. A casa. em geral. Lc 17:5). e um meio que possibilita o acolhimento e o emprego dessa força que se chama Graça de Deus — sempre presente nos batizados. A oração de Jesus O abade Isaías disse que a Oração de Jesus é um espelho para o espírito e uma lâmpada para a consciência. Como pode esperar que o Senhor venha a semelhante morada? Por isso. pregando-o firmemente a um gênero de vida simples e uniforme. à falta de amor e à preguiça. O meio de chegar a essa oração é a invocação: "Senhor Jesus Cristo. e a todos os vícios imagináveis. Lc 17:7-10). E isso. pela oração. também elas. com o coração tão livre quanto possível de tudo o que não se harmonize com ela. é o Cristo. A Oração de Jesus é uma atividade. ele sucumbe ao mau humor e à ira. ressoando numa casa perpetuamente: todos os ladrões que tentam entrar. até que suas águas se misturem completamente. na tua alma. como pode o pecador merecer a vinda do Senhor? Como pode apenas imaginar que o Senhor queira olhar para ele." Repete-a em voz alta. só um caminho leva ao Reino de Deus: é o da Cruz. em particular. Então. e a oração se torne o nosso agir. combater e trabalhar. tudo o que implica o combate invisível. devagar. pecador. impondo a ti mesmo uma estrita disciplina. de modo geral. Assim. no Reino dos céus. na verdade. As idéias que entusiasmam não passam. já não sou eu. ocupado pelo trabalho. na Vida Eterna. um esforço prático. os devaneios românticos. ou deva ocupar-me de outra coisa. procurar de todas as maneiras sacrificar-se pelo Senhor. embora escondida — para que ela produza fruto. e seus golpes machucam. tem piedade. As raízes do meu ser estão firmemente plantadas no solo que as alimenta. cujo cuidado me tinhas confiado. tem piedade de mim e enche-me da tua graça. meu coração continua fixo na oração. Ficar suspenso. ele ora nestes termos: "Senhor. mas com atenção. jejuar. obtém as energias necessárias para agir. Mas. ela não tem outro objetivo. tem piedade de mim. na tua consciência: "Eu dormia. Prega-as fortemente com as palavras da oração. Não permitas que tua imaginação voe para um lado e para outro. sou apenas o teu humilde servo. É um martelo que quebra uma carapaça. devem estar vigilantes contra tudo o que se assemelhe à mais ligeira tendência ao misticismo. toda visão interior. aquele que vela. Abandona qualquer idéia de suavidade. não de bens transitórios. mergulhado nas suas trevas? É inútil esforçar-se para se purificar. os ladrões. O martelo é duro. É o que os santos chamam de atividade espiritual. chama-o de volta à oração. Os principiantes. vigiadas com rigor. no teu coração. Também a compararam a uma voz tranqüila. Trabalhei o campo do meu coração. tentei fazer o que estava prescrito. fogem ao perceber que alguém está acordado. isto é. A oração faz frutificar essa força em nossa alma. ação pessoal e oração unem-se com laços estreitos. é a voz de quem está montando guarda. porque o Senhor é o hóspede da sua casa. seguir os mandamentos do Evangelho.está no seu coração. com tranqüilidade. A atividade espiritual encarna o Cristo na nossa alma. as perguntas curiosas e o jogo da imaginação. de modo útil. a leitura dos Salmos e das obras dos santos Padres. Crucificaste o teu corpo. Quando teu pensamento já não está. Oração do Coração. para te servir. mas também toda preocupação ou qualquer esperança de ouvir uma resposta. transborda. velar. tem piedade de mim. mas da plenitude da vida eterna. Ainda que eu esteja dormindo. a impressão de sentir alguma coisa. pois. e sem ti nada posso fazer. mas meu coração velava" (Ct 5:2). bem como a humildade. crucificado a uma árvore. a Santa Escritura. A atividade mental e a imaginação devem ser. à impaciência e à ingratidão. Filho de Deus. A simplicidade é uma condição indispensável. A oração. é o coração. pecador. a sobriedade do corpo e do espírito e. onde todas essas coisas estão prescritas. no Cristo. ou Oração de Jesus. apesar de tudo isso. 23 . Porém. Ele. o amor. o Espírito de verdade e o Dispensador de vida. ao contrário. Como o filho pródigo. pequei contra o céu e contra Ti. e estás diante do Todo-poderoso. no início. o reconhecimento. estiveres tenso e agitado. Mas. Faz tudo com naturalidade e simplicidade: és um marinheiro sem experiência. Então. também deves ter sempre a possibilidade de trazer de volta os pensamentos e a imaginação. pecador. teu Salvador e teu Mestre. mais te elevas acima de ti mesmo. a distração. cuja essência é insondável. Filho de Deus. começarás a orar diante do Todo-poderoso. Não julgues ter perdido tudo se. continua a dizer as tuas outras orações. que reclama o que necessita. Não permitas que ele fique saltando ao teu redor. mesmo depois. tão insensível quanto as pedras do caminho. como todo mundo. Enquanto procurarmos estender no coração. e isso basta para que estejas pronto a sacrificar tudo por eles. Toca em retirada e volta a reprovar-te. serás semelhante a um cavalo montado sucessivamente por vários cavaleiros. se estás mergulhado num sentimento de êxtase ou na embriaguez dos sentidos. ao contrário. As pessoas que oram vêem tudo o que as cerca. Pai. que derrama sobre tudo a sua luz penetrante. Não comeces com pressa a Oração de Jesus." Tua oração será necessariamente intermitente." estás no caminho errado. A concentração é uma coisa. o que 24 . tem piedade de mim. se tens a impressão de contentamento e de euforia que te torna "contente contigo mesmo e com o mundo todo. esqueceres de orar por algumas horas. e distingui-los dos bons. O anjo de luz sempre traz a paz. Se bates com muita força sobre a casca de uma noz. Se. incapaz de qualquer bom pensamento e de qualquer boa ação. que fuce nas latas de lixo. amargura. tens um corpo terreno." Conheces tua fraqueza. É necessário agir com precaução. como um grão de pó. exausto e coberto de espuma. ou desejo excessivo de ação. se sentes abatimento.. e. em estado de exaltação ou de desânimo. teu Juiz e teu Criador. notando e observando cada coisa. que se ocupou de outra coisa com tanta ansiedade. outra A oração tornará o teu pensamento vivo e claro. As condições exteriores de tua vida permanecem idênticas: lavas a louça. dizem os santos Padres. Não creias que. Senhor Jesus Cristo. diz Santo Antão. apenas ". vais trabalhar. que se esqueceu de prestar atenção ao vento. Tu. Continuas a ser homem. muito com os outros.. E acontece então uma coisa estranha: quanto mais desces às profundezas do teu coração. esse deve ser sempre o ponto de partida de toda verdadeira oração. Fizeste repousar demasiadamente o teu edifício sobre ti mesmo. ou até durante um dia ou mais. poderás quebrar também a noz. Não te apresses em te servir dela. tem piedade.. cuida deles. tampouco. Mas não contes. latindo. A pérola de alto preço Desprovido de todo conhecimento. Nosso espírito é ativo quando a pureza reina dentro de nós. uma tranqüila calma na tristeza. sem memória do passado e sem vontade para o futuro. balbuciarás das profundezas de tua fraqueza: ". Não fiques por demais ansioso. esse reino do desapego. Se não o fizeres. a humildade. sentes crescer em ti o amor pelos outros homens. Assim. cuidas dos filhos. derramando lágrimas por tua miserável condição. as coisas ficarão em ordem. e que acaba caindo. os anjos nos céus vêem continuamente a face de meu Pai que está nos céus" (Mt 18:10). desagregando-te como um cogumelo carunchado nos bosques. É nisso. a cada instante. e deves fazê-lo inúmeras vezes. do fundo da tua miséria. sem descanso. Cumpres. por ti mesmo. recebes o salário e pagas os impostos. tão inútil quanto um trapo velho. nosso ser espiritual continuará a crescer. porque eles foram criados pelo Senhor e recebem sua luz. destinado à morte como um peixe arremessado à margem. Assim. A oração produz a paz interior. essa paz que os demônios das trevas querem perturbar a todo custo. já não sou digno de ser chamado teu filho (Lc 15:21). possas dizer com atenção um único "Senhor. mas a perspicácia desse olhar vem da oração. nada esperes de ti mesmo. como a que se sente escutando música. que é possível reconhecer os poderes maus.. nem que role no regato.Toma cuidado para que tua imaginação e teu pensamento te obedeçam com tanta docilidade quanto um cão bem adestrado. no caminho estreito que escolheram livremente. responde São João Clímaco. Andar com Deus (cf. mesmo no tempo e no espaço. sem saberes como. senão orar sem cessar e unir-me a ti. É uma luz que brilha. Sua característica é ser sempre mais pura. desaparece toda multiplicidade. o presente inclui o futuro. Assim. Aí. Esse já entrou na vida eterna. Aliás. Quando chega aquele que é o Um. o Salvador e a salvação. se queres salvar a tua alma e ganhar a vida eterna. a fazer o sinal da cruz e a dizer: "Concede-me. e nos encaminha invencivelmente rumo ao dia pleno. com tudo o que ela implica de renúncia a si mesmo. Pois o Cristo está presente em toda parte. Amém. afirmam apenas que ela só é concedida aos que purificaram o coração através do amor pelo Senhor. pois. que comece bem. Para quem leva o Cristo em si. Tudo se reúne e se torna simultâneo. Nada. A terra do teu coração produz primeiro o caule. pois não é possível abandoná-lo. e do Espírito Santo. depois o grão que enche a espiga (Mc 4:27-28). e vê tudo sob essa luz. nas profundezas do teu coração. a semente celestial brota e cresce em teu coração. a parte mais real de tua existência. os santos nunca dizem que essa luz lhes foi dada. Abandonaste uma coisa. para obteres outra. pelo tempo. Mas. o dia do julgamento. que não conhece crepúsculo e que já brilha através do véu do tempo e da matéria. o presente inclui o passado: a criação. no silêncio. Dia e noite. Os outros são escravos das riquezas. ou do desejo de adquirir bens materiais.faz parte da tua vida exterior. meu único desejo é unir-me a Deus. então. a altura e a largura da cruz. deixou de haver morte. Sl 73:25). não para os olhos exteriores." 25 . O caminho estreito não tem fim: é um caminho eterno (Sl 139:24). A oração. ao céu e ao inferno simultaneamente. Gn 6:9) é doravante a única coisa que. recomeça a sacudir incessantemente o teu torpor. Ela faz as trevas recuarem de pronto. para ti. doença e aflição neste mundo. Senhor. tornou-se tua única razão de viver. Cada passo que se dá é um começo. sem estar ligado. que poderei ainda desejar sobre a terra?" (cf. Encontraste. "Se possuo a ti. das honrarias. mas no coração de quem não cessa de caminhar na pureza e na inocência. em nome do Pai. renunciaste a ti mesmo. depois a espiga. possa ter valor diante de todos os acontecimentos do céu e da terra. Os santos falam do que chamam de luz sem ocaso. o que procuravas: a profundidade. e do Filho. É a Luz da Eternidade.