Es un tipo de terapia no verbal y no racional que llega a niveles profundos de la psique.Consiste en un tipo de terapia en la que la elaboración de la experiencia ocurre a un nivel preverbal, es decir, trabaja a través de imágenes y de símbolos que permiten dar expresión a lo que no podemos expresar a nivel verbal o que se encuentra a nivel inconsciente Se trata de crear escenas, representaciones en una caja de 50 por 70 cms con arena, agua y un gran número de figuras en miniatura. Puede complementar la terapia verbal en adultos acelerando y enriqueciendo el proceso terapeútico. Y en jóvenes y niños, representa una posibilidad de poder expresar en forma segura y protegida lo que se encuentra en su inconsciente o los problemas que los aquejan y que no puede expresar por un desarrollo cognitivo no completado aun. El postulado básico de la caja de arena es que “en lo profundo del inconsciente hay una tendencia autónoma, que si se dan las condiciones adecuadas, permiten a la psique curarse a si misma” (Estelle L. Weinrib) Frente a una caja de arena de 57 x 72 x 7 cms, con arena, agua y una cantidad de objetos en miniatura como plantas, animales, seres humanos y casitas, el paciente pregunta: “Y qué se supone que yo haga con esto?”, dividido entre la curiosidad, la inhibición y el miedo de no conocer las reglas del juego. Dora Kalff, creadora de la Caja de arena, normalmente hubiera respondido: “Sólo mira las figuritas, y a lo mejor vas a notar alguna que te llame la atención”. De esta manera, ella prepara el camino para dejar que el inconsciente se exprese de manera tridimensional. Durante el juego con la Caja de Arena, el paciente se aventura en una atmósfera como de trance en la cual los objetos están vivos. Un árbol en miniatura se convierte en la esencia misma de la “arboledad”. También es posible que no se dirija la atención deliberada hacia las miniaturas sino que más bien se estimule una conciencia alerta de la experiencia interna con la ayuda de la arena. “Cierra los ojos si lo deseas y toca la arena; trata de experimentar de manera conciente como se siente. ¿Puedes sentir si tus manos anhelan algo?”. Este es un intento por alcanzar un estado psicológico en el cual el contenido del inconsciente se exprese no sólo en forma de imágenes sino más bien de una experiencia sensorial, todo un estado del cuerpo. Sobre la base de estas dos maneras diferentes de entrar en el juego con la Caja de Arena, se evidencian dos enfoques teóricos. En el primero, el énfasis está en ver la Caja de Arena como un medio no verbal de expresar las imágenes simbólicas y arquetípicas que pueden originarse desde el inconsciente colectivo o desde el inconsciente personal. El segundo enfoque busca acceder a un área pre-simbólica de la psique, la cual es similar a la manera holística,“psicosomática”, en que experimentamos la vida en la primera infancia. Dora Kalff escribió sólo un corto trabajo con una selección limitada y sin embargo impresionante de estudios de caso. No obstante, en las últimas décadas han aparecido numerosas publicaciones en los Estados Unidos, Italia, Inglaterra, Alemania y Japón, con extensas descripciones de la teoría y la práctica de la Caja de Arena. En particular, en cuanto a sus campos de aplicación, la Caja de Arena ha experimentado un incremento significativo. Mientras en los 80s, los y las terapeutas eran muy cautelosos frente a su uso para tratar psicosis, hoy es utilizada en los hospitales psiquiátricos en distintas partes de Estados Unidos, Italia, Alemania y Japón, para tratar no sólo desórdenes emocionales sino también otros síndromes clínicos como la anorexia nerviosa, las conductas adictivas y la psicosis. En el año 2007 un estudio sobre la Caja de Arena con niños y adolescentes, a quienes se les brindó terapia con Caja de Arena, mostraron una reducción altamente significativa en sus conductas problemáticas (von Gotard, 2007). La Caja de Arena puede fácilmente combinar diferentes enfoques teóricos. Algunas veces puede verse como una teoría tri-dimensional, como una encarnación física de la teoría psicoanalítica. Donald Kalshed plantea en su estudio sobre el trauma y el“sistema arquetipal de auto-cuidado” cómo los mecanismos arcaicos de defensa en ocasiones parecen centinelas gigantes, primitivos, que reaccionan ciegamente frente a cualquier experiencia emocional nueva, como si fuera un nuevo trauma cada vez. Muchos terapeutas que usan la Caja de Arena recuerdan haberse encontrado una figura monstruosa en las imágenes de la Caja de Arena –un inmenso y ambivalente guardaespaldas protegiendo el ego contra nuevos enemigos, pero al mismo tiempo manteniéndolo aprisionado– aunque posiblemente sin comprender su completa significación teórica. Nuevas reflexiones teóricas, provenientes especialmente de las neurociencias, han ayudado a fortalecer las prácticas a menudo intuitivas de la Caja de Arena, a través de una sólida base teórica que les permite trabajar de manera más efectiva sobre bases más firmes. En los siguientes apartes me gustaría describir tres elementos de la Caja de Arena que no comparte con el análisis: en primer lugar, está la sustancia misma, la arena; en segundo lugar, la naturaleza triangular de su escenario; y en tercer lugar, una forma especial de regresión que puede ocurrir durante la sesión con Caja de Arena. ¿Por qué razón se escoge exactamente la arena como material? Porque permite una gama más amplia de posibilidades de diseño en las que se puede construir y deconstruir sin que sea necesario contar con habilidades manuales especiales. Con sólo dibujar unas pocas líneas en la arena seca, se dejan unas huellas que jamás parecerían torpes o inexpertas. La precisión con la que los granos de arena reaccionan incluso al más leve movimiento o se reacomodan, crea una atmósfera de delicadeza. La arena se comporta como un artefacto receptor muy sensible que puede registrar la más mínima influencia con exactitud infinita; es como si un millón de granos de arena estuviera escuchando con toda atención y luego respondiendo al unísono en una perfecta sincronía. Poco a poco los gestos de los pacientes se vuelven más evidentes sintonizados con este clima de vivacidad. Se mueven de manera más consciente, escuchan su propia voz, su tono, e incluso oyen sus palabras en una forma diferente. Adicionalmente, la arena ofrece de igual manera tanto la adaptación como la resistencia; representa la materia en su forma más elemental, molidas sus partículas miniatura que no registra el ojo humano, con viento y agua, en un lento proceso infinito. Estos granos minúsculos de arena están en permanente movimiento, luchando por llenar cada vacío como si ellos mismos fueran algo líquido. La madera es un material sólido pero en forma de fluido; su consistencia única los hace perfectamente adecuados para visualizar procesos psicológicos. justo después de unos pocos movimientos no intencionales de la mano. pero lo más importante es que se han creado lugares profundamente familiares y a la vez en los que nadie ha vivido nunca. Dependiendo de cuánta agua se le mezcla. La arena puede verse limpia y pura. la dirección que aún tiene que revelarse con el tiempo. A veces la fina textura de la arena trae a la mente el contacto de la piel y despierta un deseo de tocar y ser tocado.Naturalmente este obvio estado de sorpresa es el mismo criterio por el que el/la terapeuta puede asegurar si procesos más profundos y más auténticos están ocurriendo. como por ejemplo cuando él/ella señala un aspecto inesperado de algo que ha sido dibujado en la arena. El paciente es tomado por sorpresa y pregunta: “¿Yo hice esto?” (no me puedo hacer responsable de esto). o en términos alquímicos. Naturalmente esto quiere decir que el acto . la arena puede ser brillante. Nada se pierde. o por el contrario. El pensamiento y el sentimiento empáticos del/a terapeuta pueden denominarse como interpretación silente. valles. un rostro aparece de repente mirándonos desde la seca arena. otras veces la arena tiene que aguantar el que se la comprima bruscamente. y también aparece sucia y turbia representando el caos. Se puede ver con claridad lo similar que es la arena a aquello que podríamos llamar la sustancia psicológica. Puede ser batida tan fuerte que lo que está encima quede abajo y los gestos arrasadores. ríos o desiertos. la manía o la conducta compulsiva. Es la misma arena siempre dispuesta a ser re-utilizada y siempre presta a ser transformada una y otra vez en su opuesto. La arena puede ser compacta y adecuada para construir. Se supone que todo lo que se forma en la Caja de Arena no solamente tiene una razón sino también un propósito.La arena puede contener todo un continuo de polaridades de manera poco complicada. pero éstas estarían probablemente provocadas por la intervención del/a terapeuta. explosivos que produce. pero también ser tan inmanejable que todo lo que construya con ella inmediatamente comienza a desmoronarse. Una regla básica es que el contenido de la Caja de Arena en sí mismo nunca puede ser interpretado o comentado directamente por el terapeuta. o puede adquirir una función sanadora al refrescar las palmas de las manos calientes. Con unos pocos movimientos se crean montañas. No es que no se puedan tener sorpresas. La arena puede percibirse como persecutoria cuando quedan restos de ella en las uñas de las manos. luminosa. seca. incluso durante la fase de resistencia. Nunca se bota nada. pueden traer un sentimiento de liberación y de regeneración. Las formaciones de arena se pueden cambiar fácilmente. y se reconoce que esto tiene una influencia importante en los resultados de la sesión con Caja de Arena. se la machaque e incluso se la golpeé. expresadas en la arena. o si el juego del paciente hasta el momento está todavía dominado por la resistencia. Este proceso puede ser interferido severa e irreversiblemente por una intervención prematura. cada destrucción conduce casi orgánicamente a una nueva creación. Las descripciones de un campo interactivo entre terapeuta y paciente han aportado más luces sobre estos fenómenos (ver artículo sobre Contratransferencia e Intersubjetividad). una sustancia con propiedades mercuriales. simbolizando el orden. húmeda y pesada. oscura. Estas pocas cualidades opuestas son suficientes para permitirnos ver condiciones psicológicas como la depresión. A menudo el inconsciente se constela inmediata y directamente. Simplemente está ahí. “Si sólo la analista no estuviera aquí. molestando mientras toma notas en su cuaderno” piensa. puede ahora hacer su aparición. Cualquier cosa que sea dolorosa o que esté produciendo emociones como miedo o ira. sino que estan localizados en la estructura subyacente de ciertos sueños. Con la Caja de Arena (Sandplay) sucede algo muy diferente. “Ella me bloquea la creatividad. Tales elementos tienen una tendencia a explotar fuera de proporción y volverse inconmensurables. su lado oculto. incluso lo inimaginable. El paciente tiene una sensación de estar más solo consigo mismo. más en privado. Pero hay también elementos inconscientes que no tienen forma en absoluto ni conexión con imágenes. Percibe la arena como agradable. Juntas tratan de crear un campo de energía que se enriquece con los elementos inconscientes. o intensamente amado. Esto es cierto para los contenidos que están cercanos a la conciencia y que ya existen en forma de imágenes. ¿Y las miniaturas? Siempre han sido tan amigables pero hoy están ahí paradas y se ven tan ridículas. Incluso antes de que algo sea expresado en la arena. Para el paciente lo que sea malo está ahí en la arena y no solamente dentro del sujeto. potencialmente simbólico. abrumado. su conciencia compartida tenderá a la actuación oacting out. como algo concreto y material. El paciente puede temporalmente crear una cierta distancia del afecto. adicional. En la siguiente sesión. “¿Qué ha sucedido? Nada parece querer tomar forma. el mismo paciente comienza expresando que la arena se siente fría y burda. de los cuales tratan de aprehender unos pocos y traerlos a la conciencia. Incluso su color le parece diferente: es más oscura. que es mucho más neutral de lo que cualquier analista podría ser. La Caja de Arena ofrece un espacio concreto. y se siente en libertad. En estas situaciones encontramos escenas como la siguiente: en una sesión. Puro kitsch! Afortunadamente la analista está . En los sueños no se presentan como imágenes. pueden no poseer todavía sustancia psicológica. puede ocurrir primero en la arena. Si no lo logran. y a la vez permanecer conectado y expresivo con el afecto. Si no estuviera aquí. Me hace seguimiento de cada movimiento. sin miedo a que el analista pueda sentirse herido. esto significa que ellos también han llegado a estar en posesión de una parte del analista y que pueden calmada y tranquilamente tomar el control. y solamente más tarde correr el riesgo de adquirir voz dentro de la relación. Todo. Normalmente suponemos que los contenidos inconscientes permiten que se les de una representación tridimensional en el Juego con la Caja de Arena. El analista no interfiere con la expresión de los afectos.de jugar y sus resultados están enraizados en el campo intersubjetivo entre el consciente y el inconsciente de las dos partes. fuerzas invisibles que son altamente determinantes. el paciente juega con la arena y está lleno de iniciativa. maleable y protectora. dos personas tratan de elaborar una tercera región de comunicación. que es la dimensión simbólica. es anticipado y está presente desde el comienzo. Esta situación a menudo produce una repentina constelación del Otro del paciente. Para pacientes cuyas psiques constelan intensas transferencias. esta situación triangular puede también activar tendencias primitivas hacia la escisión de la personalidad. Este tercer espacio. yo podría hacer todo lo que quisiera”. En un contexto analítico normal. Ahora me referiré a una dinámica especial de la Caja de Arena: la constelación triangular del contexto. remite a una fase distante del desarrollo humano. La tercera característica del juego con la Caja de Arena que la distingue del análisis. En otra ocasión. con todos sus sentidos. una que no está restringida a la propia infancia del paciente sino desde el punto de vista de nuestra historia de desarrollo colectivo como especie. Según el grado de disposición del paciente para aceptar el ofrecimiento de regresión en un“espacio libre y protegido”. la llama la fase “mágica” (Gebser 1986). independientemente de las instrucciones del terapeuta. la arena está mal y la analista bien. sino que de hecho tenga “poder” para trabajar por su cuenta como un “pars pro toto” (designar el todo por sus partes). Una vez. de una parte. Para que un objeto concreto sea cargado con sustancia psicológica y no se vuelva simplemente una imagen de algo más. una regresión de la misma conciencia humana. El juego con Caja de Arena ofrece una tendencia distinta hacia la regresión psicológica. Ella comprende”. y nada respira”. tales como “Esto es como cuando yo jugaba en la playa cuando niño…”. Dora Kalff le da un uso concreto –a veces concretizante– a las ideas de Jung. La analista permite ser utilizada como un objeto neutral. En términos de la historia de la conciencia. Esto constituye una ventaja incomparable frente a otras prácticas psicoterapéuticas a la vez que conlleva algunos peligros. Jean Gebser. como hace el análisis.aquí. sintiéndose unas veces pobre e inútil. Más aún. “todo está mortalmente silencioso. proviene del método mismo. Estos son a menudo intensas experiencias de los sentidos que no pueden conectarse con ningún recuerdo específico. y en otras. puede tener las correspondientes reacciones de contratransferencia. esto equivale a la regresión. o imágenes simbólicas como: “yo quiero apilar la arena para hacer una montaña…”. sino de regresar a profundidades análogas de las infancias colectivas de la humanidad. la arena está bien y la analista mal. como ya he mencionado. Puede explicar por qué el juego con la Caja de Arena. pero darse cuenta de lo que está sucediendo y saber que los dos sentimientos son en verdad dos caras de la misma moneda. totalmente corporales. “me siento frío y encogido”. Al menos ella es alguien con quien se puede hablar. sin forma. importante y requerida. ocurren diferentes niveles de experiencia. También pueden darse sensaciones no-pictóricas. quien brinda una completa descripción de cinco fases de la conciencia humana. Los recuerdos personales pueden emerger. que la misma arena y la misma analista pueden repetidamente cambiar de lado e invertir sus cualidades. se sienta de manera tan tranquila. puede saber de su propio fenómeno de división del inconsciente mientras esto sucede. Estos son dominios en los . que puede alcanzar las llamadas regiones pre-simbólicas de la psique. Ella creó condiciones en las cuales los contenidos del inconsciente pueden ser recuperados de la materia misma. está siendo propagado rápidamente por todo el mundo y de otra. Parecería que el juego con la Caja de Arena nos da la posibilidad no sólo de penetrar hasta la infancia del individuo. El paciente experimenta de manera personal. o estados mentales como “algo me hala hacia abajo”. desechada como una forma mistificada de terapia. Con certeza una de las ventajas citadas con más frecuencia es que puede constelar directamente contenidos inconscientes o semiconscientes que no son expresables verbalmente. con la cual los niños reaccionan natural y espontáneamente a cualquier dificultad. A través del juego se operan ciertos cambios en la psique que ayudan al crecimiento psicológico y a la diferenciación. que se requiere estar firmemente asentado en el sistema coordinado de principios psicológicos y psicoanalíticos básicos. y es su forma más recóndita de aproximarse al mundo. Las malas experiencias podrían. Las limitaciones del juego con Caja de Arena tienen que ver con regresión. y a la vez filtrar la porción de su propia historia de vida. se refinan y ensayan nuevas estrategias de conducta. ya ha comenzado el proceso de cambio. Es como un filtro a través del cual todos los nuevos impulsos y experiencias se traducen al lenguaje propio del niño y sólo entonces pueden ser apropiados. Al jugar.de curarse. El juego se ubica en la frontera entre la realidad y la imaginación. común a todas las culturas. Esto significa que un terapeuta debe primero contactarse en su propio cuerpo y en sus emociones. El juego pertenece al repertorio de conductas sanas del niño. Episodios traumáticos que estuvieron encapsulados. entonces el paciente puede comenzar a representar lo “inexpresable” en la arena y confrontarlo desde fuera. El término “pre-simbólico”describe algo que yace más allá de las fronteras de la simple representación. trauma. con la experiencia traumática del paciente. Tan pronto como algo es formado en la arena. la única manera de agarrar estos elementos es a través de la identificación proyectiva. hasta lograr una mejor adaptación al mundo. . la sustancia psicológica es moldeable y la psique es capaz –con ciertos límites. Si el terapeuta logra procesar esta experiencia a través de comprender que es una parte de la vida del paciente. Esta es la razón por la cual lo que se hace durante el juego con la Caja de Arena. A menudo. El juego con Caja de Arena es más efectivo cuando se lleva a cabo dentro del contexto del análisis. nuevos desafíos. y aunque el paciente lo formó. con la posibilidad de devolverse a un estadio en el cual materia y psique no se han separado aún. Esto constituiría un atajo a un estado en el cual es posible el cambio psicológico. entrar en el juego con la frecuencia que se requiere para debilitar su carga emocional. miedo o inseguridad. lo que Winnicott describe como el espacio transicional. Los daños posibles son “pensar en términos mágicos". e inflación. Juego de caja de arena con niños El juego de Caja de Arena hace uso de una conducta innata. no solamente describe el “status quo” sino que ya ha comenzado igualmente a procesarlo. El yo interno del paciente sale reflejado de la arena.cuales la “cura hablando” del análisis se logra muy rara vez. Los juegos aburridos no se juegan por largos ratos. Dentro de esta área especial. Ser un niño y jugar es una y la misma cosa. idealización del método. sin voz y sin forma. El juego con la Caja de Arena nos posibilita constelar un proceso creativo sin el requisito de contar con conocimiento previo sobre cualquier técnica. básicamente jugando. hasta ahora había sido desconocido y sin nombre. Es precisamente debido a que el juego con Caja de Arena puede liberar una energía psicológica altamente potente de un nivel anterior de conciencia en nuestra historia de desarrollo. Podemos incluso decir que los niños experimentan el mundo a través del juego. Aparte de la genuina alegría de experimentar y expresarse a sí mismo. también hay un propósito en el jugar. identificación con contenidos inconscientes. por ejemplo. a menudo se hacen accesibles a la experiencia conciente. El jugar demanda riesgos. Tan pronto como se presenta una mínima posibilidad de cambio. intensifica el proceso. y cómo serían las cosas si no fuera por el bloqueo. caóticas y crípticas para el observador. Estos niños nunca habían hablado con un/a trabajador/a social acerca de sus problemas pero sí describían sus . La situación que rodea al niño puede volverse tan amenazante que el juego cesa totalmente. y sencillamente es lo que es. y con frecuencia. que permiten alcanzar un nuevo nivel de desarrollo. o tiza o participar en actividades de grupo. Un niño emocionalmente golpeado y traumatizado difícilmente querrá usar lápices de color. En el juego de Caja de Arena. si no se ofrece ayuda externa. Los temas de un juego inmediatamente se van a cerrar alrededor de lo que constituye el bloqueo. la psique se ha curado a través del juego. Si a un niño se le estimula suficientemente en su desarrollo. En Johanesburgo. Nuevos desarrollos.y sólo acariciar la arena. Algo particularmente especial del juego de Caja de Arena se hace evidente aquí. Sudáfrica. En estos casos. una forma simplificada llamada “Juego expresivo con Caja de Arena” ha demostrado ser de gran ayuda en varios proyectos de ayuda a niños. Juego con Caja de Arena para niños. el conflicto se representa en el juego. su juego se limitará cada vez dentro de fronteras más reducidas. la vida psicológica del niño está seria e irreversiblemente amenazada. emergen espontáneamente símbolos durante el juego. A través del juego de Caja de Arena. el juego se pondrá entonces completamente al servicio del desarrollo psicológico del niño. Pero sentarse junto a la caja de arena -un área separada. y esto ha salvado las vidas de muchos niños en condiciones extraordinariamente precarias. Todo esto sucede por si solo. No obstante. Las variaciones serán menores hasta que quedan muy pocos elementos repitiéndose. el juego del niño florecerá libremente con variantes infinitas. En estos casos. incluso si esto equivale apenas a amasar arena por semanas y semanas. lo que está fuera de lugar. estas representaciones se tornarán más y más dramáticas. variantes y posibilidades de aumentar esta chispita de esperanza serán ensayadas sin descanso. el niño ilustra lo que está mal. cerrada y protegida. el hecho de ofrecer un espacio libre y protegido así como la presencia de un adulto que acompaña. En variaciones siempre nuevas y a menudo dramáticas. y en Guangzhou en el Sur de China. Si el desarrollo psicológico del niño no mejora. Los niños en Johanesburgo provienen de los barrios más pobres. si este proceso es detenido. o con el vuelo de un pájaro. que no espera nada de uno. Una y otra vez. posibilita aunque sea sólo esto. criados en malas condiciones y emocionalmente traumatizados. Puede trasmitir un sentimiento tranquilizador de ser algo simple -elemental-. ellos cuidadosamente comenzaron a aproximarse nuevamente a la conducta sana que habían perdido temporalmente. La arena es adaptable pero también sólida. y se regocijará en el mismo juego como con un trabajo de arte. como si su misma existencia tuviera que ser probada primero para poder responder la pregunta de si queda algo en el mundo a lo cual aferrarse. creativas. no aterrorizador.encontrar sus propios límites y ensayar nuevas variaciones de las cosas ya familiares. Una gran cantidad de energía psicológica se moviliza de muchos lados para enfrentar la obstrucción interna y externa. de los tugurios. Afortunadamente. No significa remplazar la psicoterapia. En otro caso la ayuda llegó demasiado tarde. respondió que los padres los habían dejado hacía mucho tiempo. como todo símbolo.condiciones de vida en la arena y no eran tímidos para explicar lo que representaba cada una de las figuras. Toda esta información resultó cierta y así los niños pudieron ser ayudados por los trabajadores sociales. y la cadena significaba que estaba aprisionado por el trago. Un niño de siete años representó a su padrastro golpeando a la madre y amenazándola con matarla. las imágenes de Caja de Arena deben básicamente tomarse de manera literal. golpeaba a los otros niños. dan siempre pistas sobre significados alegóricos o simbólicos. Aquí. el niño recibió protección y también pudo continuar con las sesiones de Caja de Arena. Una casa es su casa actual.que muestra cómo. incluso niños muy pequeños. un mínimo de atención emocional. el padrastro. y juego). La figura representa al hermano mayor con una cadena alrededor del cuello. en las que la psicoterapia normalmente no llega. El niño explicó que este hermano estaba casi siempre borracho. Al preguntársele si no había adultos viviendo con ellos. independiente de qué tan incomprensible o caótica pueda parecer. En las historias que las madres cuentan a los niños en África. Había una casa. El éxito de este proyecto permitió introducirlo en tres orfanatos estatales. o igualmente la agresividad inhumana y a sangre fría a la que el niño está expuesto. representó su duelo de varias maneras. De otra parte. En el sur de China. pero a la vez. la protección materna. Podría pensarse que en este contexto el cocodrilo puede simbolizar su traumatizado mundo emocional. Estos dos ejemplos son apenas una mínima muestra para mostrar el inmenso potencial que puede ofrecer el Juego expresivo con caja de Arena en situaciones como éstas. Tres días después de esta sesión. en niños emocionalmente perturbados. ya saben qué es lo que necesitan. la cual necesita procesarse para prevenir que un día se convierta en agresor. se ofrece en los jardines infantiles privados. este juego. Quisiera terminar con un ejemplo del proceso con Caja de Arena – en este caso un niño de tres años de una familia de clase media de los Estados Unidos. El principio básico del juego con Caja de Arena es el mismo en estas situaciones. y el niño mismo corriendo hacia la estación de policía. En las siguientes sesiones. No sólo psicoterapeutas trabajan allí con los niños sino también profesores. estudiantes de psicología y trabajadores sociales. sino permitiendo libertad de expresión absoluta. la madre murió asesinada por el padrastro. El poder trabajar con arena ayudó a este niño a superar su sentimiento de vergüenza y fue más efectivo de lo que cualquier interrogatorio hubiera logrado. y las figuras son personas de las vidas de los niños. Un niño de seis años representó en la arena la forma como vive en una choza con sus dos hermanos. la madre. y también a él mismo jugando con un cocodrilo. representó la tumba. en pequeños grupos. aunque oía . siempre y cuando también tuvieran garantizadas las necesidades básicas (alimentación. Un espacio libre y protegido es brindado por un adulto que ha aprendido a aproximarse a un niño no de manera pedagógica. El niño no había comenzado a hablar. el cocodrilo a menudo es descrito llevando a sus hijos en la boca en la que están a salvo detrás de unos dientes afilados. pero produce cambios de conducta en un tiempo asombrosamente corto. el cocodrilo tiene un significado opuesto –en este caso. luego el contacto visual entre dos seres humanos. el niño comenzó a hablar y nunca tuvo una recaída. la Caja de Arena se ha establecido como parte inherente de la práctica jungiana. sin que tomara en cuenta a la terapeuta. Todo lo que hizo la terapeuta durante las sesiones con Caja de Arena fue asegurar al niño este libre y protegido espacio. LA CAJA DE ARENA . a veces expresadas también verbalmente. ella dejó en claro que no se esperaba del niño nada diferente a lo que estaba haciendo. es posible que las cosas puedan ser trasmitidas de una persona a otra: primero arena de una taza a la otra. Una vez vivida esta experiencia. Su juego con la arena y las tazas continuó de la misma manera. y que sus acciones eran percibidas y reflejadas sobre otra persona. no continúa. El significado de su acción es fácilmente comprensible. no totalmente comprendido por quienes hacen el diagnóstico. quien o bien le hablaba o bien lo miraba en silencio. con razón a menudo se sienten traicionados porque el proceso. las palabras habladas. A través de los años. Después de tres meses.muy bien y sus habilidades cognitivas eran normales para su edad. en el sentido de ofrecerle una relación. tomó dos tazas de plástico y comenzó a pasar arena de una a la otra. estaba listo para hablar. Con seguridad el cuarto estará cálido y caliente. En la primera sesión con Caja de Arena. En cualquiera de los casos. Es una sorprendente representación sencilla de la comunicación: algo necesita ser pasado de una persona a otra. Cualesquiera hubieran sido las razones para el retraso en el desarrollo del niño. pero una escala completamente diferente de potencial. Sin embargo. En algunos institutos de entrenamiento. La Caja de Arena no puede ser jamás una descripción de un estado actual sino siempre tiene que ser el comienzo de un proceso y de un cambio. puede afirmarse que primero aprendió a hablar y lo practicó en un nivel pre-lingual con ayuda de la Caja de Arena. el niño comenzó a mirar a la terapeuta con más frecuencia. en efecto. y finalmente. la experiencia con Caja de Arena es parte del curriculum. Aparentemente este principio tenía que ser primero trabajado físicamente. y a su propio ritmo. incluso desde la primera sesión. como si el niño necesitara ganar certeza de que esta forma de paso y traspaso pudiera siquiera ser posible. esta última forma de uso es a veces problemática. Ninguna estrategia orientada a los síntomas fue utilizada en este caso. como tampoco se puso activamente en práctica ningún intento para buscar las razones psicológicas subyacentes al síntoma. no sólo se pasa por alto sino que corre el riesgo de perderse. por cuanto en este juego. Esto se repitió por muchas sesiones. Después de que los niños han terminado la sesión de diagnóstico y han puesto el alma y el corazón en trabajar. y el contacto visual se fue alargando en la medida en que progresaban las sesiones. y poner su propia personalidad a disposición del niño. con la mano. Utilizar la Caja de Arena simplemente para cumplir metas de corto plazo es como alimentar la chimenea con muebles antiguos. Después de unas pocas sesiones. pero también se ofrece como uno de los muchos medios de expresión en diversos tipos y disciplinas de la psicoterapia. Con toda la calma y quietud. el niño pudo asegurarse el hecho de que. ya se pone en marcha un proceso. el énfasis está en ver la Caja de Arena como un medio no verbal de expresar las imágenes simbólicas y arquetípicas que pueden originarse desde el inconsciente colectivo o desde el inconsciente personal. en que experimentamos la vida en la primera infancia. Autora de los libros Abortion: Loss and Renewal in the Search for Identity (1997) y Sandplay Therapy: Treatment of Psychopathologies (2004) Frente a una caja de arena de 57 x 72 x 7 cms. normalmente hubiera respondido: “Sólo mira las figuritas. Durante el juego con la Caja de Arena. ¿Puedes sentir si tus manos anhelan algo?”. el paciente se aventura en una atmósfera como de trance en la cual los objetos están vivos. En el primero.“psicosomática”. . trata de experimentar de manera conciente como se siente. Dora Kalff. Sobre la base de estas dos maneras diferentes de entrar en el juego con la Caja de Arena. El segundo enfoque busca acceder a un área pre-simbólica de la psique.Eva Pattis Zoja Eva Pattis Zoja es analista junguiana. la cual es similar a la manera holística. todo un estado del cuerpo. agua y una cantidad de objetos en miniatura como plantas. ella prepara el camino para dejar que el inconsciente se exprese de manera tridimensional. dividido entre la curiosidad. animales. la inhibición y el miedo de no conocer las reglas del juego. y a lo mejor vas a notar alguna que te llame la atención”. Este es un intento por alcanzar un estado psicológico en el cual el contenido del inconsciente se exprese no sólo en forma de imágenes sino más bien de una experiencia sensorial. creadora de la Caja de arena. “Cierra los ojos si lo deseas y toca la arena. También es posible que no se dirija la atención deliberada hacia las miniaturas sino que más bien se estimule una conciencia alerta de la experiencia interna con la ayuda de la arena. Un árbol en miniatura se convierte en la esencia misma de la “arboledad”. miembro de la IAAP (International Association for Analytical Psychology). el paciente pregunta: “Y qué se supone que yo haga con esto?”. se evidencian dos enfoques teóricos. con práctica privada en Italia. De esta manera. con arena. seres humanos y casitas. Con sólo dibujar unas pocas líneas en la arena seca. que reaccionan ciegamente frente a cualquier experiencia emocional nueva. como si fuera un nuevo trauma cada vez. y en tercer lugar. Nuevas reflexiones teóricas. Alemania y Japón. 2007). en segundo lugar. En los siguientes apartes me gustaría describir tres elementos de la Caja de Arena que no comparte con el análisis: en primer lugar. La arena se comporta como un artefacto receptor muy sensible que .Dora Kalff escribió sólo un corto trabajo con una selección limitada y sin embargo impresionante de estudios de caso. Donald Kalshed plantea en su estudio sobre el trauma y el “sistema arquetipal de auto-cuidado” cómo los mecanismos arcaicos de defensa en ocasiones parecen centinelas gigantes. los y las terapeutas eran muy cautelosos frente a su uso para tratar psicosis. como una encarnación física de la teoría psicoanalítica. han ayudado a fortalecer las prácticas a menudo intuitivas de la Caja de Arena. en las últimas décadas han aparecido numerosas publicaciones en los Estados Unidos. la Caja de Arena ha experimentado un incremento significativo. a través de una sólida base teórica que les permite trabajar de manera más efectiva sobre bases más firmes. La precisión con la que los granos de arena reaccionan incluso al más leve movimiento o se reacomodan. Inglaterra. mostraron una reducción altamente significativa en sus conductas problemáticas (von Gotard. Italia. se dejan unas huellas que jamás parecerían torpes o inexpertas. en cuanto a sus campos de aplicación. ¿Por qué razón se escoge exactamente la arena como material? Porque permite una gama más amplia de posibilidades de diseño en las que se puede construir y deconstruir sin que sea necesario contar con habilidades manuales especiales. No obstante. con extensas descripciones de la teoría y la práctica de la Caja de Arena. Alemania y Japón. hoy es utilizada en los hospitales psiquiátricos en distintas partes de Estados Unidos. En particular. provenientes especialmente de las neurociencias. a quienes se les brindó terapia con Caja de Arena. primitivos. pero al mismo tiempo manteniéndolo aprisionado– aunque posiblemente sin comprender su completa significación teórica. Muchos terapeutas que usan la Caja de Arena recuerdan haberse encontrado una figura monstruosa en las imágenes de la Caja de Arena –un inmenso y ambivalente guardaespaldas protegiendo el ego contra nuevos enemigos. la naturaleza triangular de su escenario. para tratar no sólo desórdenes emocionales sino también otros síndromes clínicos como la anorexia nerviosa. Italia. las conductas adictivas y la psicosis. está la sustancia misma. Algunas veces puede verse como una teoría tri-dimensional. una forma especial de regresión que puede ocurrir durante la sesión con Caja de Arena. Mientras en los 80s. crea una atmósfera de delicadeza. La Caja de Arena puede fácilmente combinar diferentes enfoques teóricos. la arena. En el año 2007 un estudio sobre la Caja de Arena con niños y adolescentes. su tono. explosivos que produce. pero lo más importante es que se han creado lugares profundamente familiares y a la vez en los que nadie ha vivido nunca. un rostro aparece de repente mirándonos desde la seca arena. o si . A menudo el inconsciente se constela inmediata y directamente. o puede adquirir una función sanadora al refrescar las palmas de las manos calientes. Se mueven de manera más consciente. valles. La arena puede contener todo un continuo de polaridades de manera poco complicada. su consistencia única los hace perfectamente adecuados para visualizar procesos psicológicos. luchando por llenar cada vacío como si ellos mismos fueran algo líquido. o en términos alquímicos. con viento y agua. en un lento proceso infinito. e incluso oyen sus palabras en una forma diferente. A veces la fina textura de la arena trae a la mente el contacto de la piel y despierta un deseo de tocar y ser tocado. Naturalmente este obvio estado de sorpresa es el mismo criterio por el que el/la terapeuta puede asegurar si procesos más profundos y más auténticos están ocurriendo. cada destrucción conduce casi orgánicamente a una nueva creación. Nunca se bota nada. La madera es un material sólido pero en forma de fluido. pueden traer un sentimiento de liberación y de regeneración. y también aparece sucia y turbia representando el caos. simbolizando el orden. Estas pocas cualidades opuestas son suficientes para permitirnos ver condiciones psicológicas como la depresión. Es la misma arena siempre dispuesta a ser re-utilizada y siempre presta a ser transformada una y otra vez en su opuesto. o por el contrario. La arena puede verse limpia y pura. Nada se pierde. Puede ser batida tan fuerte que lo que está encima quede abajo y los gestos arrasadores. Con unos pocos movimientos se crean montañas. una sustancia con propiedades mercuriales. La arena puede ser compacta y adecuada para construir. Poco a poco los gestos de los pacientes se vuelven más evidentes sintonizados con este clima de vivacidad. Adicionalmente. El paciente es tomado por sorpresa y pregunta:“¿Yo hice esto?” (no me puedo hacer responsable de esto). Dependiendo de cuánta agua se le mezcla. es como si un millón de granos de arena estuviera escuchando con toda atención y luego respondiendo al unísono en una perfecta sincronía. expresadas en la arena. seca. justo después de unos pocos movimientos no intencionales de la mano. Las formaciones de arena se pueden cambiar fácilmente. húmeda y pesada. Se puede ver con claridad lo similar que es la arena a aquello que podríamos llamar la sustancia psicológica. luminosa. oscura.puede registrar la más mínima influencia con exactitud infinita. otras veces la arena tiene que aguantar el que se la comprima bruscamente. se la machaque e incluso se la golpeé. la arena ofrece de igual manera tanto la adaptación como la resistencia. la manía o la conducta compulsiva. pero también ser tan inmanejable que todo lo que construya con ella inmediatamente comienza a desmoronarse. escuchan su propia voz. Estos granos minúsculos de arena están en permanente movimiento. la arena puede ser brillante. molidas sus partículas miniatura que no registra el ojo humano. ríos o desiertos. representa la materia en su forma más elemental. La arena puede percibirse como persecutoria cuando quedan restos de ella en las uñas de las manos. abrumado. La Caja de Arena ofrece un espacio concreto. Con la Caja de Arena (Sandplay) sucede algo muy diferente. su lado oculto. esto significa que ellos también han llegado a estar en posesión de una parte del analista y que pueden calmada y tranquilamente tomar el control. Cualquier cosa que sea dolorosa o que esté produciendo emociones como miedo o ira. potencialmente simbólico. como por ejemplo cuando él/ella señala un aspecto inesperado de algo que ha sido dibujado en la arena. Simplemente está ahí. o intensamente amado. Esta situación a menudo produce una repentina constelación del Otro del paciente. que es la dimensión simbólica. la dirección que aún tiene que revelarse con el tiempo. El analista no interfiere con la expresión de los afectos. incluso durante la fase de resistencia. es anticipado y está presente desde el comienzo. Una regla básica es que el contenido de la Caja de Arena en sí mismo nunca puede ser interpretado o comentado directamente por el terapeuta. dos personas tratan de elaborar una tercera región de comunicación. Este tercer espacio. Se supone que todo lo que se forma en la Caja de Arena no solamente tiene una razón sino también un propósito. Para pacientes cuyas psiques constelan intensas transferencias. No es que no se puedan tener sorpresas. sin miedo a que el analista pueda sentirse herido.el juego del paciente hasta el momento está todavía dominado por la resistencia. pero éstas estarían probablemente provocadas por la intervención del/a terapeuta. más en privado. como algo concreto y material. Las descripciones de un campo interactivo entre terapeuta y paciente han aportado más luces sobre estos fenómenos (ver artículo sobre Contratransferencia e Intersubjetividad). En un contexto analítico normal. Todo. y se reconoce que esto tiene una influencia importante en los resultados de la sesión con Caja de Arena. Juntas tratan de crear un campo de energía que se enriquece con los elementos inconscientes. El paciente puede temporalmente crear una cierta distancia del afecto. de los cuales tratan de aprehender unos pocos y traerlos a la conciencia. Naturalmente esto quiere decir que el acto de jugar y sus resultados están enraizados en el campo intersubjetivo entre el consciente y el inconsciente de las dos partes. adicional. incluso lo inimaginable. que es mucho más neutral de lo que cualquier analista podría ser. Para el paciente lo que sea malo está ahí en la arena y no solamente dentro del sujeto. Este proceso puede ser interferido severa e irreversiblemente por una intervención prematura. Si no lo logran. El paciente tiene una sensación de estar más solo consigo mismo. puede . El pensamiento y el sentimiento empáticos del/a terapeuta pueden denominarse como interpretación silente. Ahora me referiré a una dinámica especial de la Caja de Arena: la constelación triangular del contexto. y a la vez permanecer conectado y expresivo con el afecto. su conciencia compartida tenderá a la actuación o acting out. puede ahora hacer su aparición. molestando mientras toma notas en su cuaderno” piensa. Me hace seguimiento de cada movimiento. Ella comprende”. el paciente juega con la arena y está lleno de iniciativa. Normalmente suponemos que los contenidos inconscientes permiten que se les de una representación tridimensional en el Juego con la Caja de Arena. y en otras. sino que estan localizados en la estructura subyacente de ciertos sueños. La analista permite ser utilizada como un objeto neutral. una regresión de la misma conciencia humana. Ella creó condiciones en las cuales los contenidos del inconsciente pueden ser recuperados de la materia misma. Esto es cierto para los contenidos que están cercanos a la conciencia y que ya existen en forma de imágenes. Percibe la arena como agradable. En otra ocasión. “Ella me bloquea la creatividad. Dora Kalff le da un uso concreto –a veces concretizante– a las ideas de Jung. En . proviene del método mismo. se sienta de manera tan tranquila. La tercera característica del juego con la Caja de Arena que la distingue del análisis. yo podría hacer todo lo que quisiera”. pueden no poseer todavía sustancia psicológica. El paciente experimenta de manera personal. “¿Qué ha sucedido? Nada parece querer tomar forma. sintiéndose unas veces pobre e inútil. En estas situaciones encontramos escenas como la siguiente: en una sesión. con todos sus sentidos. pero darse cuenta de lo que está sucediendo y saber que los dos sentimientos son en verdad dos caras de la misma moneda. El juego con Caja de Arena ofrece una tendencia distinta hacia la regresión psicológica. Pero hay también elementos inconscientes que no tienen forma en absoluto ni conexión con imágenes. que la misma arena y la misma analista pueden repetidamente cambiar de lado e invertir sus cualidades. y se siente en libertad. “Si sólo la analista no estuviera aquí. esta situación triangular puede también activar tendencias primitivas hacia la escisión de la personalidad. importante y requerida. fuerzas invisibles que son altamente determinantes. Incluso antes de que algo sea expresado en la arena. Una vez.ocurrir primero en la arena. En los sueños no se presentan como imágenes. maleable y protectora. Incluso su color le parece diferente: es más oscura. Puro kitsch! Afortunadamente la analista está aquí. Tales elementos tienen una tendencia a explotar fuera de proporción y volverse inconmensurables. ¿Y las miniaturas? Siempre han sido tan amigables pero hoy están ahí paradas y se ven tan ridículas. En la siguiente sesión. puede tener las correspondientes reacciones de contratransferencia. Si no estuviera aquí. la arena está bien y la analista mal. Al menos ella es alguien con quien se puede hablar. la arena está mal y la analista bien. una que no está restringida a la propia infancia del paciente sino desde el punto de vista de nuestra historia de desarrollo colectivo como especie. y solamente más tarde correr el riesgo de adquirir voz dentro de la relación. puede saber de su propio fenómeno de división del inconsciente mientras esto sucede. el mismo paciente comienza expresando que la arena se siente fría y burda. o imágenes simbólicas como: “yo quiero apilar la arena para hacer una montaña…”. entonces el paciente puede comenzar a representar lo“inexpresable” en la arena y confrontarlo desde fuera. de una parte. la llama la fase “mágica” (Gebser 1986). que puede alcanzar las llamadas regiones pre-simbólicas de la psique. totalmente corporales. sin forma. está siendo propagado rápidamente por todo el mundo y de otra. Puede explicar por qué el juego con la Caja de Arena. ocurren diferentes niveles de experiencia. Tan pronto como algo es formado en la arena. sino de regresar a profundidades análogas de las infancias colectivas de la humanidad. la única manera de agarrar estos elementos es a través de la identificación proyectiva. “todo está mortalmente silencioso. Más aún. sino que de hecho tenga “poder” para trabajar por su cuenta como un “pars pro toto” (designar el todo por sus partes). no solamente describe el “status quo” sino que ya ha comenzado igualmente a procesarlo. Los recuerdos personales pueden emerger. como ya he mencionado. como hace el análisis. ya ha comenzado el proceso de cambio. Jean Gebser. quien brinda una completa descripción de cinco fases de la conciencia humana. y nada respira”. Esto significa que un terapeuta debe primero contactarse en su propio cuerpo y en sus emociones. Esta es la razón por la cual lo que se hace durante el juego con la Caja de Arena. El yo interno del paciente sale reflejado de la arena. Si el terapeuta logra procesar esta experiencia a través de comprender que es una parte de la vida del paciente. remite a una fase distante del desarrollo humano. Episodios traumáticos que estuvieron encapsulados. desechada como una forma mistificada de terapia. El término “pre-simbólico” describe algo que yace más allá de las fronteras de la simple representación. y a la vez filtrar la porción de su propia historia de vida. a menudo se hacen accesibles a la experiencia conciente. Para que un objeto concreto sea cargado con sustancia psicológica y no se vuelva simplemente una imagen de algo más. independientemente de las instrucciones del terapeuta. Esto constituye una ventaja incomparable frente a otras prácticas psicoterapéuticas a la vez que conlleva algunos peligros. Con certeza una de las ventajas citadas con más frecuencia es que puede constelar directamente contenidos inconscientes o semiconscientes que no son expresables verbalmente. tales como “Esto es como cuando yo jugaba en la playa cuando niño…”. “me siento frío y encogido”. sin voz y sin forma.términos de la historia de la conciencia. También pueden darse sensaciones no-pictóricas. hasta ahora había sido desconocido y sin nombre. . Estos son dominios en los cuales la “cura hablando” del análisis se logra muy rara vez. y aunque el paciente lo formó. esto equivale a la regresión. Según el grado de disposición del paciente para aceptar el ofrecimiento de regresión en un “espacio libre y protegido”. o estados mentales como “algo me hala hacia abajo”. con la experiencia traumática del paciente. Parecería que el juego con la Caja de Arena nos da la posibilidad no sólo de penetrar hasta la infancia del individuo. Estos son a menudo intensas experiencias de los sentidos que no pueden conectarse con ningún recuerdo específico. A menudo. miedo o inseguridad. No obstante. Es como un filtro a través del cual todos los nuevos impulsos y experiencias se traducen al lenguaje propio del niño y sólo entonces pueden ser apropiados. El juego se ubica en la frontera entre la realidad y la imaginación. y cómo serían las cosas si no fuera por el bloqueo. Los juegos aburridos no se juegan por largos ratos. creativas. Dentro de esta área especial. básicamente jugando. Las limitaciones del juego con Caja de Arena tienen que ver con regresión. El jugar demanda riesgos. Ser un niño y jugar es una y la misma cosa. Los temas de un juego inmediatamente se van a cerrar alrededor de lo que constituye el bloqueo. e inflación. también hay un propósito en el jugar. hasta lograr una mejor adaptación al mundo. Si a un niño se le estimula suficientemente en su desarrollo. el juego se pondrá entonces completamente al servicio del desarrollo psicológico del niño. se refinan y ensayan nuevas estrategias de conducta. Es precisamente debido a que el juego con Caja de Arena puede liberar una energía psicológica altamente potente de un nivel anterior de conciencia en nuestra historia de desarrollo. que se requiere estar firmemente asentado en el sistema coordinado de principios psicológicos y psicoanalíticos básicos. El juego con Caja de Arena es más efectivo cuando se lleva a cabo dentro del contexto del análisis. la sustancia psicológica es moldeable y la psique es capaz –con ciertos límites. Aparte de la genuina alegría de experimentar y expresarse a sí mismo.El juego con la Caja de Arena nos posibilita constelar un proceso creativo sin el requisito de contar con conocimiento previo sobre cualquier técnica. común a todas las culturas. idealización del método. Las malas experiencias podrían. El juego pertenece al repertorio de conductas sanas del niño. el juego del niño florecerá libremente con variantes infinitas. si este proceso es detenido. lo que está fuera de lugar. y se regocijará en el mismo juego como con un trabajo de arte. Al jugar. En variaciones siempre nuevas y a menudo dramáticas. con la cual los niños reaccionan natural y espontáneamente a cualquier dificultad. y es su forma más recóndita de aproximarse al mundo. Todo esto sucede por si solo. por ejemplo. identificación con contenidos inconscientes. Los daños posibles son “pensar en términos mágicos". el niño ilustra lo que está mal. A través del juego se operan ciertos cambios en la psique que ayudan al crecimiento psicológico y a la diferenciación. con la posibilidad de devolverse a un estadio en el cual materia y psique no se han separado aún. Esto constituiría un atajo a un estado en el cual es posible el cambio psicológico. Podemos incluso decir que los niños experimentan el mundo a través del juego. entrar en el juego con la frecuencia que se requiere para debilitar su carga emocional. nuevos desafíos.de curarse. encontrar sus propios límites y ensayar nuevas variaciones de las cosas ya familiares. Juego de caja de arena con niños El juego de Caja de Arena hace uso de una conducta innata. o con el vuelo de un pájaro. lo que Winnicott describe como el espacio transicional. trauma. Una gran cantidad de energía psicológica se moviliza de . caóticas y crípticas para el observador. y con frecuencia. pero a la vez. dan . En estos casos. no aterrorizador. A través del juego de Caja de Arena. de los tugurios. y en Guangzhou en el Sur de China. Algo particularmente especial del juego de Caja de Arena se hace evidente aquí. variantes y posibilidades de aumentar esta chispita de esperanza serán ensayadas sin descanso. cerrada y protegida. como si su misma existencia tuviera que ser probada primero para poder responder la pregunta de si queda algo en el mundo a lo cual aferrarse. Sudáfrica. Una casa es su casa actual. emergen espontáneamente símbolos durante el juego. el conflicto se representa en el juego.y sólo acariciar la arena. Una y otra vez. o tiza o participar en actividades de grupo. y sencillamente es lo que es. la psique se ha curado a través del juego. si no se ofrece ayuda externa. Estos niños nunca habían hablado con un/a trabajador/a social acerca de sus problemas pero sí describían sus condiciones de vida en la arena y no eran tímidos para explicar lo que representaba cada una de las figuras. Si el desarrollo psicológico del niño no mejora. que permiten alcanzar un nuevo nivel de desarrollo. En estos casos. y esto ha salvado las vidas de muchos niños en condiciones extraordinariamente precarias. Nuevos desarrollos. una forma simplificada llamada “Juego expresivo con Caja de Arena” ha demostrado ser de gran ayuda en varios proyectos de ayuda a niños. Las variaciones serán menores hasta que quedan muy pocos elementos repitiéndose. Tan pronto como se presenta una mínima posibilidad de cambio. incluso si esto equivale apenas a amasar arena por semanas y semanas. posibilita aunque sea sólo esto. Los niños en Johanesburgo provienen de los barrios más pobres. estas representaciones se tornarán más y más dramáticas.muchos lados para enfrentar la obstrucción interna y externa. la vida psicológica del niño está seria e irreversiblemente amenazada. intensifica el proceso. las imágenes de Caja de Arena deben básicamente tomarse de manera literal. su juego se limitará cada vez dentro de fronteras más reducidas. Un niño emocionalmente golpeado y traumatizado difícilmente querrá usar lápices de color. que no espera nada de uno. Puede trasmitir un sentimiento tranquilizador de ser algo simple -elemental-. y las figuras son personas de las vidas de los niños. En el juego de Caja de Arena. Juego con Caja de Arena para niños. En Johanesburgo. La arena es adaptable pero también sólida. Aquí. criados en malas condiciones y emocionalmente traumatizados. La situación que rodea al niño puede volverse tan amenazante que el juego cesa totalmente. ellos cuidadosamente comenzaron a aproximarse nuevamente a la conducta sana que habían perdido temporalmente. el hecho de ofrecer un espacio libre y protegido así como la presencia de un adulto que acompaña. Pero sentarse junto a la caja de arena -un área separada. Había una casa. la madre. respondió que los padres los habían dejado hacía mucho tiempo. Tres días después de esta sesión. la madre murió asesinada por el padrastro. y juego). este juego. y también a él mismo jugando con un cocodrilo. siempre y cuando también tuvieran garantizadas las necesidades básicas (alimentación. en las que la psicoterapia normalmente no llega. representó su duelo de varias maneras. independiente de qué tan incomprensible o caótica pueda parecer. El poder trabajar con arena ayudó a este niño a superar su sentimiento de vergüenza y fue más efectivo de lo que cualquier interrogatorio hubiera logrado. el padrastro. Un espacio libre y protegido es brindado por un adulto que ha aprendido a aproximarse a un niño no de manera pedagógica. un mínimo de atención emocional. sino permitiendo libertad de expresión absoluta. como todo símbolo. No significa remplazar la psicoterapia. pero produce cambios de conducta en un tiempo asombrosamente corto. se ofrece en los jardines infantiles privados. en pequeños grupos.siempre pistas sobre significados alegóricos o simbólicos. El niño explicó que este hermano estaba casi siempre borracho. golpeaba a los otros niños. Podría pensarse que en este contexto el cocodrilo puede simbolizar su traumatizado mundo emocional. En las historias que las madres cuentan a los niños en África. representó la tumba. el niño recibió protección y también pudo continuar con las sesiones de Caja de Arena. En el sur de China. De otra parte. Afortunadamente. la cual necesita procesarse para prevenir que un día se convierta en agresor. la protección materna. en niños emocionalmente perturbados. El principio básico del juego con Caja de Arena es el mismo en estas situaciones. La figura representa al hermano mayor con una cadena alrededor del cuello. En las siguientes sesiones. Estos dos ejemplos son apenas una mínima muestra para mostrar el inmenso potencial que puede ofrecer el Juego expresivo con caja de Arena en situaciones como éstas. Un niño de seis años representó en la arena la forma como vive en una choza con sus dos hermanos. Toda esta información resultó cierta y así los niños pudieron ser ayudados por los trabajadores sociales. El éxito de este proyecto permitió introducirlo en tres orfanatos estatales. y el niño mismo corriendo hacia la estación de policía. o igualmente la agresividad inhumana y a sangre fría a la que el niño está expuesto. . el cocodrilo tiene un significado opuesto –en este caso. estudiantes de psicología y trabajadores sociales. Al preguntársele si no había adultos viviendo con ellos. y la cadena significaba que estaba aprisionado por el trago. el cocodrilo a menudo es descrito llevando a sus hijos en la boca en la que están a salvo detrás de unos dientes afilados. Un niño de siete años representó a su padrastro golpeando a la madre y amenazándola con matarla. No sólo psicoterapeutas trabajan allí con los niños sino también profesores. En otro caso la ayuda llegó demasiado tarde. Después de tres meses. Con toda la calma y quietud. Después de que los niños han terminado la sesión de diagnóstico y han puesto el alma y el corazón en trabajar. con la mano. Con seguridad el cuarto estará cálido y . Ninguna estrategia orientada a los síntomas fue utilizada en este caso. no totalmente comprendido por quienes hacen el diagnóstico. Utilizar la Caja de Arena simplemente para cumplir metas de corto plazo es como alimentar la chimenea con muebles antiguos. el niño pudo asegurarse el hecho de que. Su juego con la arena y las tazas continuó de la misma manera. sin que tomara en cuenta a la terapeuta. no continúa. el niño comenzó a mirar a la terapeuta con más frecuencia. Aparentemente este principio tenía que ser primero trabajado físicamente. Sin embargo. luego el contacto visual entre dos seres humanos. la Caja de Arena se ha establecido como parte inherente de la práctica jungiana. y a su propio ritmo. pero también se ofrece como uno de los muchos medios de expresión en diversos tipos y disciplinas de la psicoterapia. A través de los años. y poner su propia personalidad a disposición del niño. y que sus acciones eran percibidas y reflejadas sobre otra persona. el niño comenzó a hablar y nunca tuvo una recaída. aunque oía muy bien y sus habilidades cognitivas eran normales para su edad. El significado de su acción es fácilmente comprensible. El niño no había comenzado a hablar. en el sentido de ofrecerle una relación. y finalmente. es posible que las cosas puedan ser trasmitidas de una persona a otra: primero arena de una taza a la otra. con razón a menudo se sienten traicionados porque el proceso. Después de unas pocas sesiones. incluso niños muy pequeños. estaba listo para hablar. En algunos institutos de entrenamiento. y el contacto visual se fue alargando en la medida en que progresaban las sesiones. Cualesquiera hubieran sido las razones para el retraso en el desarrollo del niño. Esto se repitió por muchas sesiones. como tampoco se puso activamente en práctica ningún intento para buscar las razones psicológicas subyacentes al síntoma. Una vez vivida esta experiencia. puede afirmarse que primero aprendió a hablar y lo practicó en un nivel pre-lingual con ayuda de la Caja de Arena. la experiencia con Caja de Arena es parte del curriculum. ya saben qué es lo que necesitan. Todo lo que hizo la terapeuta durante las sesiones con Caja de Arena fue asegurar al niño este libre y protegido espacio. como si el niño necesitara ganar certeza de que esta forma de paso y traspaso pudiera siquiera ser posible. En cualquiera de los casos. por cuanto en este juego. incluso desde la primera sesión. en efecto. quien o bien le hablaba o bien lo miraba en silencio. a veces expresadas también verbalmente. esta última forma de uso es a veces problemática. La Caja de Arena no puede ser jamás una descripción de un estado actual sino siempre tiene que ser el comienzo de un proceso y de un cambio. En la primera sesión con Caja de Arena. ella dejó en claro que no se esperaba del niño nada diferente a lo que estaba haciendo. Es una sorprendente representación sencilla de la comunicación: algo necesita ser pasado de una persona a otra.que muestra cómo.Quisiera terminar con un ejemplo del proceso con Caja de Arena – en este caso un niño de tres años de una familia de clase media de los Estados Unidos. tomó dos tazas de plástico y comenzó a pasar arena de una a la otra. las palabras habladas. ya se pone en marcha un proceso. .caliente. pero una escala completamente diferente de potencial. no sólo se pasa por alto sino que corre el riesgo de perderse.