Prof. Arq.Luz Ayala Urbieta Las catacumbas son unas galerías subterráneas que algunas civilizaciones mediterráneas antiguas construyeron y utilizaron como lugar de enterramiento. Las más conocidas y las mejor estudiadas son las catacumbas de la ciudad de Roma. Las catacumbas de San Calixto son un cementerio que se encuentran al oeste de la Via Appia Antica. Por lo general el espacio consta de diversos núcleos, dispuestos en pisos, casi siempre excavados en distintas épocas. Cada piso tenía su entrada propia hasta que con el tiempo se fueron comunicando hasta quedar reunidos. En ellas se enterraron a decenas de mártires, 16 pontífices y muchísimos fieles cristianos. En las catacumbas podemos distinguir varias partes: un trazado laberíntico de galerías denominado «criptas», las cuales a veces se ensanchan formando una especie de cámaras poligonales llamadas «cubículos», donde se enterraban los muertos por martirio. Es frecuente que estos cubículos estén decorados con pintura mural al fresco. El cristianismo fue oficialmente reconocido en 313, cuando Constantino I, Emperador de Roma, promulgó el Edicto de Milán. Para el año 326 se había convertido en la religión oficial del Imperio Romano. La religión emergente necesitaba una nueva arquitectura, por lo que adoptó una de las tipologías romanas más características: la basílica un salón de asambleas que podía servir como cualquier cosa, desde mercado hasta corte de justicia. Al ser un estilo arquitectónico oficial y público, sin asociaciones paganas, era adecuado para adaptarlo a las necesidades cristianas. La basílica un recinto rectangular con varias naves y escalonado en altura, era en la antigüedad edificio jurídico, sala de recepción o salón del trono, entre otros usos. Santa Sabina, Siglo IV, Roma Santa Sabina transmite con fidelidad la imagen de la arquitectura paleocristiana. La basílica. dividida en tres naves por columnas y carente de transepto, orienta la atención hacia el ábside, con altar y mosaico. 20 columnas corintias expoliadas de un edificio imperial soportan un muro provisto de una larga hilera de ventanas de arco de medio punto. Como era habitual, un techo plano de madera cubre la nave central. San Paolo Extramuros, siglo IV, Roma Interiores paleocristianos En contraste con sus sencillos exteriores, los interiores de las iglesias paleocristianas eran espléndidos y fusionaban el color, la luz y los materiales preciosos. Cada superficie estaba cubierta de una rica decoración: revestimientos de mármol, frescos y mosaicos en las paredes. El ábside articulado con un arco de triunfo estaba cubierto con una media cúpula revestida con un gran fresco o mosaico, a menudo de Cristo y los profetas. Plantas basilicales 7- Nártex 8- Torres Atrio Los tejados eran habitualmente de madera lisa o artesonada. Los muros solían ser de ladrillo o de hormigón chapado en piedra. San Apolinar en Rávena, siglo VI Hacia el año 320 DC comenzó la construcción dela Basílica de San Pedro, erigida sobre la tumba del príncipe de los apóstoles. El Cristianismo, que hasta entonces había sido clandestino, con reuniones en las catacumbas y otros lugares secretos, salió a la luz tras siglos de persecución. En Ravena las proporciones son totalmente distintas: los arcos de medio punto del interior tienen un empuje claramente ascendente y sobre ellos se eleva la cúpula iluminada por 8 ventanas. 21 22 23