Un ambiente o entorno virtual de aprendizaje (AVA o EVA) implica la organización de un espacio de interacción, en el cual confluyen diversos recursos didácticos y herramientas tecnológicas que permiten la comunicación sincrónica y asincrónica de los usuarios con base en un programa educativo, así como la producción de conocimientos a través de un sistema de administración de los procesos formativos. El constructivismo social es la base de la mayoría de los AVA, el cual considera a los entornos virtuales de aprendizaje como lugares privilegiados para la adquisición y creación de conocimientos. Desde esta visión, se hace énfasis en la colaboración y existe la premisa fundamental de que todos los actores involucrados en el proceso de formación contribuyen al aprendizaje, pues a través de un AVA el estudiante desarrolla de manera activa y situada la construcción del conocimiento, pero siempre en colaboración con otros. Un ambiente virtual de aprendizaje es un espacio social. Las interacciones entre los participantes adoptan un carácter educativo, transformándose en espacios en los que se proponen y comentan ideas. La interacción puede ser síncrona (en el mismo momento y en el mismo espacio -aunque sea virtual-, como el chat y la mensajería instantánea) o asíncrona (diferida en el tiempo, como el correo electrónico y los foros). Los AVA varían, desde los que usan sólo texto hasta propuesta 3D, como la plataforma “Second Life”.2 Los estudiantes son actores, no espectadores. Durante los cursos, los estudiantes realizan actividades como: juegos de simulación y proyectos; resuelven casos y problemas; leen diferentes tipos de texto; responden cuestionarios abiertos y de opción múltiple. Durante el proceso de aprendizaje los estudiantes interactúan con el contenido y con sus compañeros, emiten opiniones dentro de los foros, elaboran ensayos que comparten con la comunidad, producen textos, imágenes, audios, videos, diapositivas y programas de cómputo, entre otros materiales que enriquecen el propio ambiente de aprendizaje. Las herramientas que integra un AVA cumplen con una serie de funciones, como: proporcionar información, permitir la comunicación y la colaboración, así como la administración de las actividades de aprendizaje y la administración escolar. La integración no sólo sucede con las herramientas disponibles, sino también con la secuencia de actividades que les permitan apropiarse de los contenidos. La integración entre tecnología y la propuesta psicopedagógica determinan el potencial de un AVA. El ambiente virtual interactúa con el ambiente físico. Algunos AVA tienen la cualidad de hacer uso de elementos asociados al ambiente físico como: libros, instrumentos, 1
Texto elaborado con fines didácticos para el Curso Propedéutico por el área del proceso de admisión de la Coordinación Académica y de Investigación de la Universidad Abierta y a Distancia de México (UnADM). 2 Rosedale, Philip (2008), Life in Second Life. Disponible en: https://goo.gl/oyLFxW; [20 de junio de 2017].
1
actividades de aprendizaje que requieren entrevistas o trabajo cara a cara; así como la solicitud de apoyo por medios de comunicación tradicionales (fax o teléfono). En un AVA el aprendizaje se fortalece a través de la relación y la comunicación que se genera entre los estudiantes y docentes. Por medio de un conjunto de herramientas, los estudiantes se ven favorecidos para descubrir, construir y aprehender los nuevos conocimientos en un ambiente más abierto y flexible, en el que las barreras del tiempo y el espacio se ven modificadas de manera sustancial. En los ambientes virtuales la comunicación y la interacción generan el desarrollo de relaciones interpersonales que favorecen el aprendizaje y la integración del grupo, a través del establecimiento de objetivos comunes y redes de aprendizaje. Suárez (2004) señala: “Reconocer una estructuración de redes de aprendizaje cooperativo, y no sólo personas conectadas a la red, condiciona una forma de entender la interacción, y por lo tanto, el aprendizaje y la educación”. En los cursos en línea, el diseño de los materiales educativos responde a nuevos ambientes de aprendizaje más dinámicos, menos estáticos, pero al mismo tiempo asociados con aspectos cercanos a las clases convencionales que conoces. Tú, como estudiante en contacto con las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), te beneficiarás de varias maneras, para lo que requerirás de acciones relacionadas con el uso, selección, utilización y organización de la información, de modo que te vayas formando como un ciudadano maduro de la sociedad de la información y el conocimiento. Adquirir este tipo de autonomía en la actualidad significará aprender y dominar las TIC. Salinas (2002, p.88) menciona las destrezas y conocimientos que un estudiante adquiere con el uso de las TIC: a) Destrezas y conocimientos específicamente destinados a las TIC: gestionar la información; comunicar; utilizar las interfaces hombre-máquina; comprender cómo se trabaja autónomamente; saber cómo utilizar aplicaciones de software profesional, etc. b) Destrezas y conocimientos relacionados con las TIC como medios de información: ser capaces de leer, producir y procesar documentos de todo tipo, incluso multimedia; seleccionar y transmitir información; buscar, organizar y criticar la información; estructurar realidad concreta frente a realidad virtual, etcétera. c) Destrezas y conocimientos relacionados con las TIC como tema de estudio: nuevas representaciones del conocimiento en un tema dado; usar simulaciones y modelizaciones; procesar información emanada de varias fuentes y orígenes; desarrollar procedimientos operativos relacionados con dominios específicos del conocimiento; construir destrezas y conocimiento básico existente; reforzar las destrezas de comunicación; fomentar la creatividad, etcétera.
2
d) Destrezas y conocimientos relacionados tanto con las TIC como con el estatus del conocimiento: anticipar cambios en el estatus de conocimiento; reforzar el potencial de transdisciplinariedad de las TIC, etcétera.
Entre las bondades de los AVA para los estudiantes encontramos: Ajuste a sus tiempos. Los estudiantes pueden avanzar a su ritmo, adecuando el AVA a sus necesidades, fomentando el estudio independiente. Variedad en la información. Los estudiantes tenemos la opción de consultar distintas fuentes para enriquecer nuestro conocimiento, las cuales están a nuestro alcance dentro y fuera del aula virtual. Cabe advertir que debemos ser cuidadosos con las fuentes consultadas fuera del aula, ya que de no hacer una selección en la información, podemos confundirnos o saturarnos de información que no es relevante, pertinente y fidedigna. Variedad en canales. Al aprender con distintos recursos, la información llega por distintos canales, complementándose para una mejor comprensión. Comunicación entre actores. Al hablar de tecnología en la educación, generalmente tenemos miedo de enfrentarnos a una tarea, completamente solos, frente a una computadora. Esto es falso, ya que como estudiantes tenemos la posibilidad de entablar un diálogo con los compañeros o el docente en línea, por ejemplo mediante: correo electrónico, foros, mensajería dentro de la plataforma, etcétera.
Plataformas virtuales Plataformas libres o de código abierto Son aquellas que se pueden adquirir de manera gratuita, su licencia es abierta y permite realizar modificaciones a su diseño. Se encuentra a disposición de cualquier usuario. De las distintas opciones que existen, la universidad ha seleccionado: Moodle: Es un ambiente educativo virtual, sistema de gestión de cursos, de distribución libre, permite crear comunidades de aprendizaje en línea. Este tipo de plataformas tecnológicas también se conoce como LMS (Learning Management System).
3
Plataformas comerciales Para ser utilizadas se debe comprar una licencia. Estas plataformas no permiten realizar ninguna modificación a su diseño. “En general, todas han mejorado en operatividad y han generado sucesivas versiones que incorporan funciones y aplicaciones cada vez más versátiles, completas y complejas que permiten una mayor facilidad en el seguimiento de un curso virtual y en la consecución de los objetivos que pretende, tanto académicos como administrativos y de comunicación”. (Charcas, 2009). La UnADM ha seleccionado Blackboard como plataforma de algunos de los programas educativos que ofrece. Blackboard: Es una plataforma que permite la administración de una serie de recursos para desarrollar cursos virtuales, con la capacidad de hacer divisiones precisas de materias, grupos, roles, accesos, entre otros.
Plataformas a la medida Son aquellas que se desarrollan e implementan dentro de la misma Institución. Su diseño obedece a las necesidades particulares de la población estudiantil. Las plataformas de desarrollo propio no persiguen objetivos económicos, sino responden más a factores educativos y pedagógicos, y no suelen darse a conocer al público en general. Cabe destacar que aun cuando las plataformas virtuales poseen diseños particulares, acordes a las necesidades de la institución a la que pertenecen, estos se conforman por espacios o entornos que son comunes a todos, y que a continuación se mencionan: Espacio de conocimiento: A través de contenidos digitales se invita al estudiante a buscar y manipular la información en formas creativas, atractivas y colaborativas. La construcción de este entorno es a partir de “objetos de aprendizaje”, pueden ser desde una página Web con contenidos temáticos, hasta un curso completo. Espacio de colaboración: Este es el espacio que permitirá la interacción y participación de todos los implicados en el AVA desde el enfoque del trabajo colaborativo. Esto puede ser de forma sincrónica (todos los participantes al mismo tiempo, en diferente lugar), ya sea por videoconferencia o por chat, o bien, de forma asincrónica (participación sin coincidencia de tiempo y espacio), por correo electrónico, foros de discusión, listas de distribución o sitios web.
4
Espacio de tareas. Tiene como propósito que los estudiantes suban sus trabajos, productos y evidencias de aprendizaje para que el tutor o docente los evalúe y califique proporcionando retroalimentación y dejando constancia de ello en la plataforma (AVA). Espacio de asesoría: El propósito de este espacio es la resolución de dudas y la realimentación personalizada. Este espacio es asincrónico, aunque también es posible que se planee de manera sincrónica a través de sesiones entre el docente y el estudiante. Espacio de experimentación: En algunos AVA, esto siempre dependiendo de la naturaleza de la disciplina que se está enseñando, utilizan simuladores, laboratorios virtuales, entre otros, que permiten al estudiante vivenciar procesos que simulan una situación real. Espacio de gestión: Aquí se llevarán a cabo trámites escolares, como: inscripción, historial académico y certificación. Este espacio también está destinado para que los docentes puedan dar seguimiento al aprendizaje de sus alumnos, registrar sus calificaciones y extender la acreditación, entre otras cosas. Ahora conoces lo que es un AVA y sus beneficios para promover el aprendizaje. Como puedes observar, la educación a distancia es más que simplemente abrir una página web y leer la información que ésta contiene; hay muchos otros elementos que interactúan para que logres un aprendizaje más completo.
5
Fuentes de consulta
Castañeda, L. y Adell, J. (Eds.). (2013). Entornos Personales de Aprendizaje: claves para el ecosistema educativo en red. Alcoy: Marfil. Recuperado el 30/03/17, de: https://digitum.um.es/jspui/bitstream/10201/30427/1/CastanedayAdelllibroPLE.pdf
Charcas, P. G. (2009). Plataformas educativas. Recuperado el 30/03/17, de: http://plataformas-educativas.blogspot.mx/
González Montaño, S. (2004). Ambientes virtuales de aprendizaje. [ppt]. México Recuperado el 30/03/17, de: http://slideplayer.es/slide/5184729/
Miranda, G.A. (2004). De los ambientes de aprendizaje a las comunidades de aprendizaje en línea. Revista Digital Universitaria. Recuperado el 30/03/17, de: http://www.revista.unam.mx/vol.5/num10/art62/nov_art62.pdf
Salinas, J. (2002). Internet y Teleenseñanza en: Cultura y Educación en la Sociedad de la Información. NETBIBLO, España, pp.79-94. http://bit.ly/2pAVc5M
Salinas, M. (2011). Entornos virtuales de aprendizaje en la escuela: tipos, modelo didáctico y rol del docente. Recuperado el 30/03/17, de: http://www.uca.edu.ar/uca/common/grupo82/files/educacion-EVA-en-la-escuela_webDepto.pdf
Suárez, C. (2004). La zona de desarrollo próximo, categoría pedagógica para el análisis de la interacción en contextos de virtualidad. En: Píxel-Bit, Revista de Medios y Comunicación. No.24. Recuperado el 30/03/17, de: http://cvonline.uaeh.edu.mx/Cursos/Maestria/MTE/AportacionTeorias_AprendNTec/Uni dad%203/La_zona_de_desarrollo_proximo.pdf
Universidad Autónoma Metropolitana (2014). Los ambientes virtuales de aprendizaje. Oficina de Educación Virtual. Recuperado el 30/03/17, de: http://sgpwe.izt.uam.mx/files/users/virtuami/file/int/practica_entornos_actv_AVA.pdf
Xarxatic(s/f). Entornos virtuales de aprendizaje. EVAs. Recuperado el 30/03/17, de: http://www.xarxatic.com/herramientas-2-0/entornos-virtuales-de-aprendizaje-evas/