Alimentos y biotecnologíaAlimentos más nutritivos por biotecnología Se los llama biofortificados por sus propiedades nutricionales mejoradas. Aportan vitaminas y benefician la salud en poblaciones con una alimentación pobre en nutrientes. Llevar una dieta equilibrada que cubra las necesidades nutricionales requiere información y la posibilidad de acceder a una diversidad de alimentos. Cuando esto no ocurre, y la dieta resulta carente de nutrientes esenciales, devienen problemas de salud que pueden ser graves. La biotecnología, mediante la producción de alimentos modificados genéticamente, ofrece soluciones puntuales a casos de malnutrición severa por carencia de vitaminas. A pesar de sus beneficios, los alimentos “bio-fortificados” despiertan polémica. Alimentos para mejorar la salud Las técnicas de ingeniería genética permiten mejorar cultivos no solo en beneficio de los agricultores, que ven aumentados sus rendimientos, sino también con el fin de satisfacer directamente las necesidades de los consumidores. Por ejemplo, se están desarrollando alimentos más sanos a través de la eliminación o la disminución de los niveles de toxinas o alérgenos, y la modificación en la proporción de nutrientes. Entre ellos: gluten apto para celíacos mandioca (yuca) con menor contenido de tóxicos soja menos alergénica tomates con mayor contenido de sustancias antioxidantes cultivos oleaginosos con mayor contenido de ácidos grasos saludables “arroz dorado” rico en vitamina A Arroz con vitamina A El “arroz dorado” debe su nombre al color amarillo del grano. Esa tonalidad se origina ya que la planta contiene mayor proporción del pigmento beta-caroteno, en comparación con el arroz tradicional. El beta-caroteno es el mismo que le da su color a la zanahoria y al tomate, entre otros. Se trata de un tipo de arroz al que se le ha introducido la información genética para fabricar más beta-caroteno, que realza su color. Esta modificación no responde a un fin gastronómico, sino de salud. El beta-caroteno es el precursor de la vitamina A, un nutriente al que se le atribuyen propiedades beneficiosas para la visión. El objetivo de fabricar el arroz enriquecido con vitamina A es aportar este nutriente a las poblaciones que no lo obtienen diariamente en la cantidad necesaria. “El arroz es un alimento básico de muchas de las áreas superpobladas de África, Asia y América Latina, pero es deficitario en varios nutrientes esenciales”, explica el informe “Alimentos y tecnología de modificación genética” publicado por el Instituto Internacional de Ciencias de la Vida. En particular, la falta de vitamina A tiene graves consecuencias en la población infantil. “Hasta 124 millones de niños tienen una dieta deficitaria en vitamina A y, como consecuencia, en el sudeste de Asia un cuarto de millón de niños se vuelven irreversiblemente ciegos cada año”, detalla el documento. Además, la deficiencia en vitamina A exacerba la diarrea, las enfermedades respiratorias y las enfermedades infantiles como el sarampión. A esto se suma que la administración oral de vitamina A es problemática, principalmente por la falta de una estructura de transporte y distribución en algunas de las regiones más seriamente afectadas. El desarrollo Según explicó el científico responsable. Ante las evidencias de avances en los alimentos transgénicos. ha alcanzado fama no solo por sus beneficios a la salud. y reducir la incidencia de enfermedades. condena a millones de personas” Posiblemente. es un ejemplo de planta transgénica obtenida con fondos públicos cuyo objetivo es contribuir a mejorar las condiciones de nutrición de poblaciones necesitadas. un regalo original y novedoso . el investigador Potrykus fundó el Comité Humanitario del Arroz Dorado (Golden Rice Humanitarian Board). "Por primera vez hemos demostrado que es posible crear de forma simultánea múltiples características nutricionales en plantas". Los autores. y de los ensayos positivos realizados en varios países de Asia. esperan que su método ayude a aliviar la malnutrición y las enfermedades asociadas a las deficiencias vitamínicas. respetando las regulaciones internacionales y nacionales sobre el manejo de plantas transgénicas. Débora Frid. el arroz dorado todavía no está disponible. las dificultades para trasladar a la sociedad las ventajas de los alimentos transgénicos se resume en las palabras que expresara recientemente el profesor de la Universidad Politécnica de Valencia Daniel Ramón Vidal: “La sociedad no está preparada para la ingeniería genética porque no se les ha informado debidamente. bajo pretexto de oponerse a una tecnología. online o a través de cualquier otro medio o formato. Una vez que esto suceda. Es necesario el consentimiento expreso de su autor para la publicación o reproducción. Maíz con vitaminas Un grupo de investigadores de la Universidad de Lleida en España. valor nutricional y seguridad ambiental. la organización Greenpeace cuestiona las propiedades y los beneficios del alimento transgénico.tecnocienciaysalud. el paso siguiente será lograr que llegue y se adapte a las variedades locales de las poblaciones en riesgo. C y B9). y el consumidor tiene derecho y debe estar perfectamente informado sobre esta tecnología”. para asesorar y suministrar apoyo al país receptor. parcial o total. 2010 El copyright de los artículos publicados en www. esconde una agenda política oculta que. Nuevas flores azules modificadas genéticamente producidas en Japón Flores azules. Para lograrlo. En un intento por mediar en la controversia de los alimentos transgénicos agregó: “Ningún extremo es bueno.biotecnológico del “arroz dorado”. y evaluar todos los detalles sobre seguridad alimentaria. concluyó Vidal. que suelen estar ausentes en las variedades naturales. Ante esta oposición y el retraso en la libre disponibilidad del alimento. En su documento “El arroz dorado transgénico: ¿milagro o espejismo?”. a través de medios impresos. ha desarrollado maíz transgénico fortificado biológicamente con tres vitaminas (A. Si los cultivos modificados genéticamente no funcionaran. Ingo Potrykus señaló que “quien esté en contra de los beneficios del arroz dorado sin dar razones claras o alternativas viables. que publicaron el avance en la revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences en 2009. esta tecnología habría desaparecido hace muchos años”. Seguridad de los alimentos transgénicos A pesar de los años transcurridos desde su producción.com pertenece a Débora Frid. ni la biotecnología va a acabar con el hambre en el mundo ni son productos peligrosos para la salud humana. Además. en este caso. las voces opositoras no se hicieron esperar. Paul Christou. a Europa Press. logrado en la década de 1990 por el investigador suizo Ingo Potrykus. y esto limita las posibilidades de éxito de las prácticas convencionales. ya que la biotecnología no crea las características de los organismos. es una costumbre apreciada. rosas y claveles.Ya se pueden comprar la nuevas rosas genéticamente azules. “No siempre se encuentran los genes relacionados con un determinado color en la diversidad genética disponible para dicha especie. el símbolo del “sueño imposible”. En la actualidad existen en el mercado siete variedades de claveles azules cuya pigmentación fue modificada por ingeniería genética con el “Blue Gene”. la delfinidina. Australia. “Una idea de la relevancia de este tema lo indica el hecho que en 1986 se fundó en Melbourne. Más aún si la rosa es de color azul. explica en “La biotecnología y las plantas ornamentales”la bióloga Betiana Parody. como un objetivo para los mejoradores de plantas ornamentales. una compañía japonesa de bebidas que invirtió 3 billones de yenes en la generación de flores azules. Navidad o el Día de la Madre. Al parecer. y la rosa azul representa hoy un sueño hecho realidad. narra el documento "Biotecnología y mejoramiento vegetal". esta representación surgió como consecuencia de la dificultad de encontrar en el pasado una rosa azul. Este trabajo. Desde fines de 2009 las rosas genéticamente azules están disponibles. la empresa Flores Colombianas produce y exporta desde el año . así. crisantemos y rosas de color azul”. la biotecnología moderna ha dado buenos resultados”. la compañía Florigene cuyo principal objetivo era el desarrollo de claveles. Entre ellos. para El Día de la Mujer. La modificación genética de una planta requiere conocer sus mecanismos y componentes. Pero. investigadora del INTA -Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria. y por lo tanto no pueden aplicarse las prácticas convencionales de mejoramiento para incorporarlos. consiste en cruzar plantas de diferentes colores hasta conseguir el color deseado. propio de la biotecnología tradicional. Sin embargo. Esta empresa aisló el gen de las plantas de pensamiento que tiene la información para fabricar el pigmento azul delfinidina. bautizado como “Blue Gene”. según cuentan antiguas leyendas. Uno de los procesos de mayor interés para la floricultura es la fabricación de los pigmentos que aportan color a las flores. responsable de la tonalidad azul. la obtención de flores azules se constituyó en un desafío para la ingeniería genética. Modificar el color de las flores se planteó. el color azul no es frecuente en las flores. Regalar una rosa en el día de San Valentín. a mediados de los '90 se obtuvieron los primeros claveles azules. Y mayor aún será el impacto si la rosa es "realmente" azul. y no una disimulada flor teñida que pueda despintarse y esfumar así la magia de aquel día especial. Asimismo. Flores azules. sino que aprovecha las existentes para obtener productos nuevos. En este sentido. Biotecnología y plantas ornamentales La rosa azul es. La industria ornamental prevé ventas millonarias a partir de 2010. rosas y claveles El proyecto de la rosa azul se inició en 1990 por iniciativa de la empresa australiana Florigene con un subsidio de Suntory. a decir de los entendidos. originalmente. publicado por el INTA. Pero los tiempos cambiaron. sólo se pueden conseguir flores de un color deseado si ese pigmento existe en la naturaleza.de Argentina. Una vez aislado el gen se lo introdujo en plantas de claveles y. Ante las limitaciones de la biotecnología tradicional. 000 yenes (entre 22 y 33 dólares. Hoy. la compañía cuenta con el permiso para la venta del producto. a través de medios impresos. La técnica consistió en introducir en las plantas de rosas el gen extraído de pensamiento responsable del color azul. A partir del éxito logrado. las rosas azules transgénicas fueron sometidas a numerosos ensayos para evaluar su seguridad ambiental. En 2004 Yoshikazu Tanaka. Será cuestión de esperar un poco más y agasajar a la mujer con una flor que no se marchite en el florero. online o a través de cualquier otro medio o formato.tecnocienciaysalud. De todas formas. según el documento "Biotecnología y mejoramiento vegetal" sería que "desde un punto de vista totalmente ligado al mercado. Colombia entra ahora al mercado de las rosas azules. La rosa azul por ingeniería genética Basándose en la experiencia con los claveles. Cada flor se paga entre 2. parcial o total. la empresa japonesa pudo dar con la técnica para generar pétalos azules en las rosas. explicó el vocero de la compañía productora.000 y 3. Además. en dos meses. . Para 2010 el reto se sitúa en las 50. se agotaron en Japón las 6. Según Megumi Mitsunaga. Día de la Cultura Japonesa. reveló al mundo su primera rosa azul genéticamente modificada. los organismos genéticamente modificados (OGMs) ornamentales no generan el mismo tenor de controversias que provocan los OGMs ligados al consumo alimentario humano. Bajo el nombre de "Suntory Blue Rose Applause". Uno de los factores del éxito comercial de las flores transgénicas.000 unidades. 2009 El copyright de los artículos publicados en www. El precio no fue un obstáculo ya que.com pertenece a Débora Frid. difunde la empresa Florigene. y que no existe en las rosas.000 flores disponibles. además de la ampliación del mercado. Débora Frid. y ya se desarrollan las flores “larga vida”. portavoz del evento. después de 20 años de iniciada la investigación. lo que ha permitido que estas rosas azules nuevas y diferentes se conviertan en una realidad”.2000claveles azules transgénicos generados por inserción de un gen de petunia. las técnicas de ingeniería genética se extienden entre los cultivos ornamentales. las flores fueron una atracción por ser algo inusual. lo que haría perdurar aún más el recuerdo de aquel florido día. o entre 15 y 22 euros). “El precio será caro. las rosas desarrolladas por nosotros tienen casi 100 % delfinidina en sus pétalos. director del Centro de Estudios Científicos Vegetales de Suntory. El negocio de las flores La rosa azul transgénica fue presentada en sociedad en noviembre de 2009 en la Exposición Internacional de Flores en Tokio.000. Japón. la flor salió a la venta en Japón el 3 de noviembre de 2009. como los cereales y las oleaginosas". Es necesario el consentimiento expreso de su autor para la publicación o reproducción. pero atenderemos la demanda de flores especiales. que se regalan en ocasiones especiales”. “A diferencia de las rosas creadas mediante el uso de tecnologías de mejoramiento convencional. una cifra que además prevé aumentar en 2011 hasta las 200.
Report "Alimentos y flores modificados - Biotecnología"