GeografiaO Rio Grande do Norte é uma das 27 unidades federativas do Brasil, localizado a nordeste da região Nordeste, tendo como limites os estados do Ceará a oeste, a Paraíba a sul, e o Oceano Atlântico a norte e a leste.[33] A área do estado é de 53 306 km²[34] (algumas fontes indicam 52 796,791 km²[35]), equivalente a 0,62% do território brasileiro,[34] onde 269,6046 km² estão em perímetro urbano.[36] A distância entre os pontos extremos norte-sul, localizados em Tibau e Equador, respectivamente, é de 233 quilômetros; enquanto isso, a distância entre os pontos extremos do leste (em Baía Formosa) ao oeste (em Venha-Ver) é de 433 km.[34] Devido à sua localização geográfica no território brasileiro, o Rio Grande do Norte é conhecido como esquina do continente. É a unidade da federação mais próxima da Europa e da África.[37][38] Relevo Pico do Cabuji, em Angicos. A maior parte do território potiguar (83%) está situada a altitude abaixo de trezentos metros de altitude, em relação ao nível do mar.[34] Destes, 60% está abaixo de duzentos metros. O quadro morfológico do estado é composto por terras baixas e por planaltos. Ao contrário do que ocorre nos estados da Paraíba e Pernambuco, o planalto penetra do Rio Grande do Norte desde as direção norte até o sul, com um afastamento para o litoral leste. Apenas a região próxima a Currais Novos possui planaltos com altitude superior a 800m. Seus dorsos, mais baixos que o estado vizinho da Paraíba, são acidentados, com poucas escarpas e com vários rebordos tortuosos.[39] As terras baixas, que são uma das duas unidades de relevo, estendem-se a norte, a leste e a oeste, compreendendo os tabuleiros de areia, que percorrem o litoral do estado. Da Serra da Borborema até o sul do estado, predominam os planaltos, a segunda unidade de relevo.[40] Na região do Alto Oeste Potiguar, também denominada de "porção sudoeste do estado", existem alguns maciços isolados com altitude igual ou superior a 600 metros de altitude, a chamada "região serrana do Rio Grande do Norte".[39] É nela que se encontra a Serra do Coqueiro, localizada no município de Venha-Ver, o ponto mais alto do estado, com 868 metros de altitude.[41] Outras serras que se destacam são as de São Miguel, Luís Gomes e Martins.[39] com elevadas temperaturas e chuvas mais abundantes em relação ao semiárido. existem três tipos climáticos: o tropical quente e úmido.6% dos seu território localizado na região do Polígono das Secas. na região serrana do estado. além da nebulosidade baixa. com pluviosidade abaixo de seiscentos milímetros anuais.[39] E o terceiro.Clima Martins.[43] Esta é uma região conhecida pelos longos períodos de estiagens.[39] O primeiro predomina no litoral. maior que na região semiárida. O território norte-riograndense apresenta três tipos distintos de vegetação. caracteriza-se pelos longos período de seca.[44] Vegetação e hidrografia Vista parcial da Caatinga.[39] Além da pluviosidade baixa e das temperaturas elevadas.[42] O segundo caracteriza-se pelas chuvas de outono. marcada por temperaturas mais baixas que o semiárido. O primeiro é a floresta tropical. onde se localiza o . com chuvas no inverno e secas no verão. presente apenas na extremidade ocidental do estado. chuvas escassas e irregulares. encontrada apenas na região sudeste do estado. cujas chuvas costumam ter uma pluviosidade acima dos seiscentos milímetros.[42] Apenas uma pequena parte do litoral norte potiguar (larga planície costeira) é de clima semiárido.[39] O Rio Grande do Norte tem 90. os ventos são secos e constantes. o semiúmido e o semiárido quente. com temperaturas médias de 24°C e pluviosidades que chegam até mil milímetros. No Rio Grande do Norte. vegetação predominante no estado. Essa é a única região litorânea do Brasil com esse tipo de clima. São essas características que fazem do estado o maior produtor de sal do Brasil (95%). que domina o resto da área do estado. com temperaturas que chegam a ultrapassar os 26°C (no interior). os rios correm para o litoral. por exemplo. e o rio Rio Piranhas-Açu. características que fazem a região ser denominada de zona da mata. Quanto à hidrografia. contendo espécies da floresta tropical e da caatinga. como. indo também desaguar no Atlântico. que também é o segundo maior reservatório de água construído no estado.[39] Além dos rios Apodi/Mossoró e Piranhas/Açu.extremo norte da floresta litorânea.[39] Litoral . há a caatinga.4 bilhões de metros cúbicos de água. com capacidade total para 2. podem ser observadas numerosas lagoas. tanto no norte quando no leste. cobrindo a maior parte do território (cerca de 90%). cuja bacia hidrográfica abrange a porção ocidental paraibana. Gargalheiras (em Acari) e Itans (em Caicó). este tipo de vegetação domina parte do litoral oriental. outros rios importantes que atravessam o estado são os rios Potenji. O segundo é o agreste.[41] Todos os rios potiguares são temporários. que nasce na Paraíba e entra no Rio Grande do Norte pelo município de Jardim de Piranhas. eles permanecem secos. em Luís Gomes. na foz desses rios. E. e deságua no Oceano Atlântico. por último. está na transição para o clima semiárido. Trairi.[39] Vista parcial do rio Apodi/Mossoró em Mossoró.[39] A maior de todas as barragens construídas no Rio Grande do Norte é Barragem Armando Ribeiro Gonçalves. o que faz do Rio Grande do Norte o único estado onde o agreste chega ao litoral.[45] Outros açudes importantes e extensos são os de Cruzeta. vegetação que se localiza no centro e oeste do estado. Para isso. o Rio Apodi/Mossoró. No litoral. foram construídas enormes barragens no interior do estado. localizada entre Assu e São Rafael. Seridó. enquanto registram grandes cheias no período chuvoso. Jacu e Curimataú. é observada a vegetação característica dos mangues. com florestas exuberantes emn relação à floresta tropical. durante o período da estiagem. que nasce na Serra da Queimada. Jundiaí. Esses rios são os mais extensos do estado. isto é. o principal destino é Genipabu.[47] No litoral sul. cujo nome provém da enorme quantidade de sal produzida (95% do sal brasileiro). praia que reúne serras.[50] . guarda a maior reserva de Mata Atlântica nativa.[46] Importantes atração turísticas e litorâneas estão localizadas em Natal. também no litoral norte potiguar. litoral sul. Ecologia e meio ambiente O Atol das Rocas é um pequeno arquipélago no Oceano Atlântico considerado Patrimônio Mundial da UNESCO.A Praia da Pipa em Tibau do Sul. o ponto mais conhecido é a Praia da Pipa. ainda preservada no estado. em Tibau do Sul. localiza-se a Ponta do Mel. vem a Costa Branca. além dos passeios realizados diariamente.[48] Em Areia Branca. na divisa com o estado do Ceará. no bairro de Ponta Negra.[46] E. com uma extensão aproximada de quatrocentos quilômetros. O litoral potiguar é um dos mais famosos e conhecidos do Brasil. No Rio Grande do Norte. barreiras de cor vermelha. lagoas de água doce. com areia e águas claras e mornas onde.[46] Entre Natal e Extremoz. Areia Branca e litoral norte. durante a maré. além de mares. localizado no extremo leste potiguar.[48] localizada 87 km a sul de Natal. por último. descoberta por surfistas na década de 1970. oito estaduais e três particulares. há a formação de piscinas naturais com águas mornas e de bastante apreciação. a beira-mar. sendo quatro delas federais. segundo o Instituto de Desenvolvimento Econômico e Meio Ambiente (IDEMA) existem quinze unidades de conservação.[49] Vista da praia de Ponta Negra em Natal e do Morro do Careca. cartão-postal mais famoso do Rio Grande do Norte. no litoral sul. com imensas dunas.[46] O município de Baía Formosa. representando 1. 1 548 887 habitantes eram homens e 1 619 1991 [2] 2000 2 776 782 140 habitantes eram mulheres. sendo o décimo sexto estado mais 1970 1 550 184 populoso do Brasil.30%. a APA Recife dos Corais (em Rio do Fogo). o Parque Ecológico do Cabugi (em Angicos). o estado registrou uma taxa de crescimento populacional de 14.[57] Densidade populacional dos municípios do Rio Grande do Norte ██ 0-25 hab/km² ██ 200-300 hab/km² .[2][54] Segundo o censo de 2 415 567 2010. causando desertificação e o enfraquecimento da biodiversidade. a Flona Açu (em Açu) e a Flona de Nísia Floresta (em Nísia Floresta).[52] Demografia Segundo o censo demográfico de 2010 realizado Crescimento populacional do pelo IBGE. a população do estado de Rio Grande do Norte[53][2] Rio Grande do Norte possuía 3 168 027 Ano População habitantes.[55][56] Em relação ao censo de 2000.[50] A extensão territorial potiguar abrange sete ecossistemas.[57] Em relação ao ano de 1991. Os tipos de ecossistemas encontrados no estado são a Caatinga. ao tipo de solo e ao de relevo.As unidades de conservação federais são o Atol das Rocas. a de Sernativo (em Parelhas) e a Stossel de Brito (em Jucurutu). a vegetação nativa da Mata Atlântica. 2 415 567 homens e 1 236 849 mulheres. ligadas aos fatores climáticos. onde 1 359 953 habitantes eram homens e 1 416 829 eram mulheres.[50] Já as unidades de conservação particulares. o Parque Estadual das Dunas (em Natal).7% da 1980 1 898 835 população brasileira. em 2010.[50] As estaduais são a Área de Preservação Ambiental (APA) Bonfim Guaraíras (entre Arez e Tibau do Sul). o Parque Estadual Florêncio Luciano (em Parelhas) e a Reserva de Desenvolvimento Sustentável Estadual Ponta do Tubarão. 2 464 991 habitantes viviam na 2010 [2] zona urbana e 703 036 na zona rural. as florestas de serras. a cobertura de vegetação original primitiva vem dimunuindo. com a denominação de Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN). Devido à ação do homem nesses ecossistemas. (a 260 km de Natal[51]) a Estação Ecológica do Seridó (em Serra Negra do Norte). são as de Mata Estrela (em Baía Formosa). a população do estado naquele ano era de 2 776 782 habitantes. a APA Piquiri Una (entre Pedro Velho e Canguaretama). a APA Genipabu (em Natal). Em dez anos. a vegetação das praias e dunas e os manguezais. a população foi contada em 1 178 818 habitantes. o Cerrado. Ainda segundo o 3 168 027 mesmo censo. 779 em 2000. e em 2005 o valor passou para 0. com um valor de 0.579) e 2000 (0. sendo o vigésimo primeiro do Brasil e o terceiro maior da Região Nordeste. considerado médio pelo Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD).[58] E.705 em 2000.602 em 1991 para 0. o critério que menos evoluiu entre 1991 (0.738.810. enquanto Venha-Ver. o estado registrou uma forte evolução tanto no seu IDH geral quanto na educação. que em 1991 tinha um valor de 0. A maior parte dos habitantes se concentra na Mesorregião do Leste Potiguar. em torno de um quarto da população do estado. sendo superado apenas pela Bahia e por Sergipe. comparável à da Tunísia (61 hab.[59] Entre 1991 e 2000. o índice é 0.[58] A renda per capita é de 8 203 reais. capital do estado. longevidade e renda. tem o menor valor (0.██ 25-50 hab/km² ██ 50-100 hab/km² ██ 100-150 hab/km² ██ 150-200 hab/km² ██ 300-400 hab/km² ██ 400-500 hab/km² ██ > 500 hab/km² A densidade demográfica no estado.[58] Quanto ao IDH-M.747 (o brasileiro é 0. vem a longevidade.642 em 1991 para 0.636).738.657.[60] passando para 0. Natal 1 Natal Natal 810 780 11 Santa Cruz Borbore 36 ma 143 Potiguar Parnami rim 2 Mosso 263 Mossoró ró 344 12 Nova Cruz Agreste 35 Potiguar 617 . é de sessenta habitantes por quilômetro quadrado.[ Cidades mais populosas do Rio Grande [62] do Norte (estimativa 2011 do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) Po siç ão Ci da de Micr orre gião P o p ./km²). e em 2005 o valor passou a ser 0. que é uma média aritmética dos três subíndices.747 em 2005. especialmente na região metropolitana.[2] O Índice de Desenvolvimento Humano (IDH-M) do estado.[60] O município com o maior IDH é Natal. de 0.657 em 2005. critérios utilizados para calcular o índice. Po siç ão Ci da de Micr orre gião P o p .591. vem a renda. é de 0.[60] A educação foi o critério que mais evoluiu em nove anos. Natal concentra.[58] Considerando apenas a educação. por último.700 em 2000[60] e 0.[60] passando para 0.849). situado no extremo oeste do estado.[60] Depois da educação. que é uma divisão entre sua população e sua área. sozinha.810 (o brasileiro é 0.638) e o índice de renda é 0. passando de 0. a evolução também foi singnificativa.788.544). a décima maior do Brasil. o índice de longevidade é 0. Mossoró 3 Parna Natal mirim 208 425 13 Apodi Chapada 34 do Apodi 808 4 São Gonçal 89 o do Macaíba 044 Amara nte 14 João Baixa Câmara Verde 32 456 São Gonçalo do Amarant e 5 Macaí 70 Macaíba ba 586 15 Touros Litoral 31 Nordeste 335 6 Ceará68 Macaíba Mirim 580 16 Cangua Litoral retama Sul 31 216 7 Caicó Seridó 63 Ocidenta 147 l 17 Macau Macau 29 204 8 Assu Vale do 53 Açu 636 18 Pau dos Pau dos 27 Ferros Ferros 974 9 Currais Seridó 42 Novos Oriental 795 19 Areia 25 Mossoró Branca 529 10 São 40 José de Macaíba 149 Mipibu 20 Extrem Natal oz 24 953 . 6%). enquanto na capital há uma grande concentração de indígenas e portugueses. dos 2.[66] A maioria dos imigrantes vindos de outros estados do Brasil vem do estado vizinho da Paraíba. brancos (41%). a Arquidiocese de Natal.4%). que também estão ligadas à formação do povo brasileiro. Tal qual a variedade cultural verificável no Rio Grande do Norte. amarelos e indígenas (0. É possível encontrar também alguns praticantes de religiões evangélicas.[63] Na Igreja Católica. Cunhaú. realizado pelo IBGE. espiritismo. destacam-se o Convento Santo Antônio (Igreja do Galo). templo da Igreja Católica na capital. e duas dioceses: Diocese de Caicó e Diocese de Mossoró.6%). do tipo urbano-urbano (39. tanto devido à colonização quanto à imigração. entre outras. imigraram no estado 75 570 pessoas em 1991 e em 2000 o número subiu para 77 916. são diversas as manifestações religiosas presentes no estado. religiões de origem africana. a Igreja Matriz de Natal e a Igreja de São Gonçalo do Amarante. Uruaçu. a maior influência vem da raça negra. pretos (3. indígenas e portugueses. Embora tenha se desenvolvido sobre uma matriz social eminentemente católica. Quanto às tradições. a Igreja de Nossa Senhora do Rosário. No interior do estado. um aumento de . como em Campo Redondo e Coronel Ezequiel.7 milhões de habitantes que residiam no estado naquele ano.[68] Segundo dados do censo demográfico de 2000. além de espíritas e outros.3 milhões). as correntes migratórias são eminentemente urbanas.[64] Ela se divide administrativamente em uma arquidiocese.[67] No estado.4%) e rural-urbano (33. segunda mais antiga de Natal. onde a maior parte concentrada na fronteira entre os dois estados.Religião Catedral Metropolitana de Natal. a maioria dos potiguares declaram-se católicos (2.[65] Etnias Segundo o censo de 2000 do IBGE. a população de potiguares está composta por pardos (53.[63] Segundo o censo de 2000 realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. é possível a influência holandesa bastante acentuada. é possível encontrar atualmente dezenas de denominações protestantes diferentes. assim como a prática do budismo.7%) e outros sem declaração.[66] A origem do povo potiguar está ligada à união de três povos: os negros. do islamismo. 3. Alagoas e Piauí.[69] Já em relação à saída (emigração).1% entre esses anos. apenas 16. em 2010. onde apenas 1. Piauí e Santa Catarina. na Mesorregião do Oeste Potiguar e Microrregião de Mossoró. Maranhão. O Rio Grande do Norte é a sexta unidade federativa menos violenta do Brasil. acima de média nacional (84.[72] Habitação e condições de vida De acordo com dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística.[75] Em 2010.4% tinham acesso à água encanada.[74] No ano de 2003. localizado na Região Metropolitana de Natal. São Paulo.49 e a taxa de incidência da pobreza correspondia a 52. em 2006. sendo superado por Bahia. sendo mais violenta apenas para Acre. e é o sétimo maior índice de criminalidade da Região Nordeste. 88.[70][71] O município mais violento do estado é Mossoró. que ocupa a trigésima posição entre os municípios com melhor investimento em saúde e saneamento básico. Um exemplo é o município de João Dias. com mais de 1 099 274 de domícilios particulares.[76] O rendimento médio familiar mensal. houve uma queda de 6.11 filhos por mulher e a taxa de mortalidade infantil era de 32. Em contrapartida. Tocantins. o coeficiente de Gini do estado do Rio Grande do Norte era estimado em 0. é o município brasileiro cuja população com mais de cem mil habitantes tem a sétima pior taxa de saneamento em todo o Brasil.28% de sua população tem acesso a esse serviço. há outros municípios do estado que investem nesse setor que estão entre os melhores do país.52% dos potiguares têm acesso a esgotamentos sanitários (saneamento básico).[73] Embora o estado tenha a maior parte de sua população com acesso à água encanada. sendo o sexto com os piores serviços de esgoto.3.5). na região do Alto Oeste. no período de .4%).[74] O município de Parnamirim. a taxa de fecundidade era de 2. Sergipe e Ceará e à frente do Maranhão. o estado contava.[2] Desses.2 por mil. Paraíba.[69] Criminalidade Taxa de homicídios nos municípios potiguares.7% entre os anos de 1991 e 2000.27 % da população. o estado é um dos piores do nordeste em questão de saneamento básico. Pernambuco. passando de 76 444 para 71 287 pessoas. respectivamente. A taxa de homicídios é de 19. que é também o 478º mais violento do Brasil (31. acrescida das alterações resultantes de posteriores emendas constitucionais.[78] A atual constituição do estado do Rio Grande do Norte foi promulgada em 3 de outubro de 1989. e podem ser reeleitos para mais um mandato. e a despesa média familiar mensal era de R$ 1 680. para se candidatar ao Senado e concorrer nas eleições de 3 de outubro.96. nascida em Mossoró. sendo a mais recente delas Rosalba Ciarlini Rosado. que assumiu o cargo em 31 de março de 2010.[81][82] Além da governadora.[80] Ela foi eleita no primeiro turno das eleições de 2010. várias pessoas já passaram pelo governo do estado. sucedendo Iberê Ferreira. o legislativo.59.[32] com 813 813 votos.25%). e o judiciário. representado pela Assembleia Legislativa. o cargo é exercido por Robinson Faria.46% dos votos válidos. devido à renúncia da governadora Wilma de Faria. sendo governado por três poderes. era de R$ 1 680. seja afastado do poder ou precise afastar-se do cargo temporariamente. pela população para mandatos de até quatro anos de duração. O Poder Executivo potiguar está centralizado no governador do estado. constituído pela Assembleia Legislativa do Rio Grande do Norte. candidato à reeleição.[79] Rosalba Ciarlini exerce o cargo de governadora desde o 1° de janeiro de 2011. o executivo. dois dias após a proclamação da república.[83] O Poder Legislativo norte-rio-grandense é unicameral.[77] Política O Rio Grande do Norte é um estado da federação. equivalente a 52. Em 58 mandatos (incluindo os reeleitos e que ocuparam o cargo em mandatos não consecutivos). derrotado com 562 256 votos (36. O primeiro governador do estado foi Pedro de Albuquerque Maranhão. que são eleitos . há ainda no estado a função de vice-governador.2008-2009. representado pelo Tribunal de Justiça do Estado do Rio Grande do Norte e outros tribunais e juízes. que substitui o governador caso este renuncie sua posição. Ela é constituída por 24 deputados. Também é permitida a participação popular nas decisões do governo através de referendos e plebiscitos. em 17 de novembro de 1889. representado pelo governador. Atualmente.[79] que é eleito em sufrágio universal e voto direto e secreto. O estudo sobre o formato da bandeira foi estudado por Luís da Câmara Cascudo. brasão e hino do Rio Grande do Norte Bandeira do Rio Grande do Norte Brasão do Rio Grande do Norte Os símbolos do Rio Grande do Norte são a bandeira. através da Lei 2.a cada 4 anos. A sede está localizada na Praça 7 de setembro.[88] É composto por um coqueiro à esquerda. partindo daí a ideia da criação da bandeira. Macau. listando os estados com o maior número de parlamentares cassados por corrupção desde o ano 2000.160/1957. através do Decreto nº 201/1909.[87] Símbolos estaduais Bandeira. Caicó. que indica os limites territoriais da competência de um determinado juiz ou Juízo de primeira instância. uma carnaúba à direita. Há ainda um mar. Mossoró. vinte e cinco de segunda e dez de terceira. Nova Cruz e Pau dos Ferros. em Natal. o Rio Grande do Norte ocupa a segunda posição na lista. com sessenta parlamentares cassados. com a jangada. através de um grupo de pessoas ligadas à cultura potiguar. Ela é composta . Natal. trinta são de primeira entrância. uma cana-de-açúcar e um algodão. Ceará-Mirim. representando a pesca e a extração de sal responsável por 95% da produção de sal no Brasil.[86] Com base em dados divulgados pelo Tribunal Superior Eleitoral. desenhado e organizado pelo escultor Corbiniano Vilaça.[88] Durante a gestão do governador Alberto Maranhão (1908-1914). atrás somente de Minas Gerais (71 cassações). estes dois últimos representando a flora.[79][84] O Poder Judiciário é uma unidade cuja principal função é avaliar. o Movimento de Combate à Corrupção Eleitoral divulgou um balanço. Dos sessenta e cinco municípios do estado com comarcas. este último com comarcas em Assu. João Câmara. segunda e terceira entrância. a representação potiguar é de 3 senadores e 8 deputados federais. existem três tipos de comarca: as de primeira. No Rio Grande do Norte. controlar. executar e planejar todos os trabalhos de administração integrantes do sistema. Currais Novos.[89][90][91] A atual bandeira do estado foi sancionada pelo então governador do estado na época. em 4 de outubro de 2007. No Congresso Nacional.[85] Atualmente o diretor geral é Cláudio José Marinho da Lima. Dinarte de Medeiros Mariz. o brasão e o hino. foi criado o brasão do estado.[85] Representações deste poder estão espalhadas por todo o estado por meio de Comarcas. termo jurídico que designa uma divisão territorial específica. e José Domingos Brandão.por três cores: verde. sendo a mesorregião com o maior número de municípios potiguares. Areia Branca. na gestão do governo Dinarte Mariz. Tibau e Alexandria. Pau dos Ferros. sendo verde a faixa superior e faixa inferior na cor branca. branco e amarelo. Foi criado e declarado pela Lei 2. cada uma contendo contendo doze versos. uma entidade política ou administrativa. Caraúbas. É a única mesorregião . há três estrofes. No centro da bandeira. Patu. um campo amarelo. abrigam sessenta e dois municípios. há. No total. Oficialmente. São Rafael. portanto. formada pela união de cinco microrregiões que compartilham trinta e sete municípios. O verde representa a esperança e o branco a paz. com o brasão ao meio. Apodi. Constitui-se de um retângulo com um metro de meio de comprimento por um metro de altura. Municípios importantes dessa mesorregião são Mossoró. com duas faixas. dividida em sete microrregiões que.[88] O hino do estado tem como autor José Augusto Meira Dantas.[88] Subdivisões Mesorregiões Mesorregiões do Rio Grande do Norte Mapa do Rio Grande do Norte destacando as quatro mesorregiões em cores diferentes: ██ Mesorregião do Oeste Potiguar ██ Mesorregião Central Potiguar ██ Mesorregião do do Agreste Potiguar ██ Mesorregião do Leste Potiguar Uma mesorregião é uma subdivisão dos estados brasileiros que congrega diversos municípios de uma área geográfica com similaridades econômicas e sociais. Foi criada pelo IBGE e é utilizada para fins estatísticos e não constitui.[92] Central Potiguar: é a menos populosa do estado. responsável pela música. compondo a letra. juntos.161/1957. Assu. ambos nascidos no município potiguar de Ceará-Mirim. as quatro mesorregiões do estado são: Oeste Potiguar: é a segunda mais populosa do estado. e um estribilho (refrão). São Miguel. na forma de escudo. Macau. definidas por lei complementar estadual.[93] Agreste Potiguar: é a terceira mais populosa do estado. Pelo fato de nela estar localizada a capital do estado. além de ser a única do estado onde nenhum de seus municípios tem litoral. São Miguel do Gostoso.[94] Leste Potiguar: é uma mesorregião formada pela união de vinte e cinco municípios agrupados em quatro microrregiões. Municípios importantes dessa mesorregião são Natal. Pedro Avelino e Galinhos. limítrofe com todas as demais mesorregiões do Rio Grande do Norte. Piauí. Macau. Natal. Macaíba. Agreste Potiguar. João Câmara e São Paulo do Potengi. Canguaretama e Tibau do Sul. Borborema Potiguar. Pau dos Ferros. Acari. Currais Novos. Municípios importantes dessa mesorregião são Santa Cruz. Angicos. sendo a décima terceira unidade de federação com o maior número de municípios e a sétima do Nordeste (atrás da Bahia. Paraíba. Litoral Nordeste. com a finalidade é integrar a organização. Parnamirim. Guamaré. Seridó Oriental. São elas: Angicos. Litoral Sul. que é. existe a microrregião. Seridó Ocidental. Municípios importantes da mesorregião são Caicó.[96] No total. Serra de Santana. Ceará-Mirim. um agrupamento de municípios limítrofes. Umarizal e Vale do Açu. reunindo mais de 40% da população potiguar. o planejamento e a execução de funções públicas de interesse comum. é a mais populosa. Mossoró.[97] Microrregiões . O Rio Grande do Norte é dividido em 19 microrregiões. Macaíba. Touros. de acordo com a Constituição brasileira de 1988. Serra de São Miguel. formada pela união de quarenta e três municípios agrupados em três microrregiões. o Rio Grande do Norte está dividido em 167 municípios. Chapada do Apodi. Baixa Verde. Maranhão e Ceará e à frente de Alagoas e Sergipe).[95] Microrregiões e municípios Microrregiões e Municípios do Rio Grande do Norte Além da mesorregião. São Gonçalo do Amarante. Médio Oeste. Macaíba e Extremoz. São Gonçalo do Amarante. a única região metropolitana do estado é a Região Metropolitana de Natal. e sua zona adjacente de influência. Com a Lei Complementar nº 221. criada pela Lei Complementar n° 152 de 16 de janeiro de 1997. passam a fazer parte da região metropolitana os municípios de São José de Mipibu e Nísia Floresta. Parnamirim. a qual faz com que as cidades percam seus limites físicos entre si.[98] Inicialmente. Oficialmente. uma grande área urbanizada formada pela cidade núcleo e cidades adjacentes. às vezes. normalmente aquela que da nome à região metropolitana. o município de Monte Alegre é adicionado e em 2009 passa a fazer parte o município de Vera Cruz. regiões metropolitanas formam aglomerações urbanas. duas ou até mais) grande cidade central (uma metrópole). formando uma imensa metrópole. integrava apenas os municípios de Natal. Geralmente.[100] Mapa mostrando a Região Metropolitana de Natal e seus municípios (em vermelho). que consiste em uma (ou. que na qual o centro está localizado na cidade central. formando uma conurbação.Municípios Regiões metropolitanas Uma região metropolitana ou área metropolitana é um grande centro populacional. Ceará-Mirim. de 2002.[99] Com a Lei Complementar n° 315 de 30 de novembro de 2005. Dados dos municípios da Região Metropolitana de Natal . 278 São José de Mipibu 293.049 Vera Cruz 92.202 202 413 1 654 984.117 10 725 40 347.000 20 670 80 288.298 803 811 8 656 932.296 Monte Alegre 200.487 69 538 608 621.557 Total 2 811.686 67 844 290 640.717 São Gonçalo do Amarante 251.877 39 771 196 777.932 Macaíba 512.409 Nísia Floresta 306.018 Parnamirim 120.Município Área (km²)[1] População (2010)[2] PIB em R$ (2008)[59] Natal 170.051 23 818 106 919.459 Extremoz 125.020 Ceará-Mirim 739.665 24 550 369 463.308 87 700 660 111.691 1 350 840 11 597 431 .